
     -- Œîæåò áûòü, îíà ïîäòâåðäèòñß íà ’ðèòîíå,-- íåãðîìêî ñêàçàëà ‹èí.
     --  Œû  î çâåçäàõ çíàåì åùå î÷åíü ìàëî,-- çàìåòèë  ”åäîð. Šàïèòàí ãîòîâ
ïîêëßñòüñß, ÷òî èìåííî â ýòîì ìåñòå îí âçßë ‹èí çà ðóêó.
     --  Ÿ ÷àñòî  ïðåäñòàâëßþ,--  ñêàçàëà  ‹èí ïîñëå ïàóçû,--  ÷òî  ãäå-òî â
äàëåêèõ ìèðàõ âðåìß òå÷åò èíà÷å, ÷åì íà ‡åìëå. Šàê? å çíàþ, íî èíà÷å. ‚ðåìß
êàæäîìó  æèâîìó ñóùåñòâó,  êàæäîìó ïðåäìåòó  îòìåðßåò ñðîê. àíüøå ýòî  òîæå
õîðîøî ïîíèìàëè. ‚îò ïîñëóøàé ñòàðèííóþ áàëëàäó î âèíå.
     ...Šàïèòàí ˆêàðîâ ïîìíèë áàëëàäó î âèíå. ‹èí ÷èòàëà åå ”åäîðó ìíîæåñòâî
ðàç òàì, íà ‡åìëå. î ñåé÷àñ,  ñëóøàß ÷åêàííûå ñëîâà çäåñü, â îòñåêå  íà òðè
÷åòâåðòè ñîææåííîãî  êîðàáëß, òðåâîæíî íåñóùåãîñß â ÷åðíîé  íî÷è, ñäàâëåííûé
íåèìîâåðíûìè  ïåðåãðóçêàìè,  êîòîðûå  íå  äàþò  äàæå  ïàëüöåì  ïîøåâåëüíóòü,
êàïèòàí  â  ñòàðûõ  ñòðî÷êàõ  îòêðûâàë  íåîæèäàííî  äëß  ñåáß  íå÷òî  íîâîå,
íåâåäîìîå,  ñêðûâàþùåå  òàéíûé  ñìûñë,  ãíåçäßùèéñß  òî  ëè  â  íåòîðîïëèâîì
ïîâåñòâîâàíèè, òî ëè â ñàìèõ èíòîíàöèßõ ðîäíîãî ãîëîñà:

     ‚èíî, êàê ÷åëîâåê, èìååò ñðîêè
     ˆãðàòü, áðîäèòü, ßíòàðíî ñîçðåâàòü.
     ƒîä âûäåðæêè -- è çîëîòûå òîêè
     ‚åñåëûé íðàâ íà÷íóò ïðèîáðåòàòü.
     ßòü ëåò... Žíè ãóñòåþò è ìóæàþò,
     ëàãîóõàííåé ñîëíå÷íûé áóêåò.
     € åñëè âåê íàä íèìè ïðîëåòàåò?
     € åñëè äâà? € åñëè òûùà ëåò?
     Šàêîâ, äîëæíî áûòü, àðîìàò ñòîëåòèé,
     Šàêàß êðåïîñòü è êàêàß ñòðàñòü!
     —åãî, íàâåðíî, íå îòäàøü íà ñâåòå,
     ‹èøü òîëüêî áû òàêèì óïèòüñß âñëàñòü!
     Žäíàêî, äðóã, ÷òî ìîæíî çíàòü çàðàíå?
     ðîíèêíèñü ýòîé èñòèíîé ïðîñòîé.
     ...–åíòóðèîí ïðîâèíöèè Šàìïàíüß
     ‚îäèëñß ñ ôðàíêîì -- ûæåé áîðîäîé.
     ˆ â ïàìßòü î ïîõîäå ñàìîì ßðêîì
     àçáîãàòåâøèé ðèìëßíèí ’óðàì
     ’ðèðåìó ñ çàïå÷àòàííûì ïîäàðêîì
     îñëàë ê ñêàëèñòûì ãàëëüñêèì áåðåãàì.
     Œèñòðàëü íà þòå ïîäâûâàë óãðþìî,
     ƒðåáöû êà÷àëèñü â ðèòìå çàâîäíîì.
     îêîéíî êàïèòàíó áûëî â òðþìå,
     ƒäå àìôîðû ïîêîèëèñü ñ âèíîì. --
     ’àéêîì ñïóñòèëñß îí, ÷òîáû íåìíîãî
     Žòâåäàòü çíàìåíèòîãî âèíà.
     ‡à äåðçîñòü ýòó çäåñü æå, ó ïîðîãà,
     îãàì áåäíßãà çàïëàòèë ñïîëíà.
     îäâîäíûé ðèô... ˆ õîõîò ïåíû äðóæåí, --
     ‘òèõèè âñå, êàê âèäíî, çàîäíî.
     “ ðûá íà ýòîò ðàç áûë ñëàâíûé óæèí.
     € ãðóç õìåëüíîé îòïðàâèëñß íà äíî.
     ˆ øëè âåêà, è ãîðáèëèñü óñòàëî,
     ‘îëü ðàçúåäàëà õèòðûé òàêåëàæ.
     à ãëèíó àìôîð ãëèíà îñåäàëà,
     ˆ ãðåçèëîñü âèíó ñêâîçü ñîí: êîãäà æ?..
     åäàâíî ýòî áûëî: âîäîëàçû
     àøëè êîðàáëü ó ðèôà íà ìåëè.
     èêòî òàêîãî íå âèäàë íè ðàçó.
     ˆë íà áîðòó, êàê ïëàâíèêè, ðóëè.
     ‘òðåìèòåëüíûå ëèíèè, ÷åðíåß,
     Žõâàòûâàëè êîíòóð êîðàáëß.
     „î ïàëóáû ãíèëîé ïðîâèñëè ðåè,
     ˆ â òðþì íàáèëàñü ïëîòíàß çåìëß.
     ‚ äèêîâèíó çäåñü êàæäàß âåùèöà,
     ‚ñå äðåâíåãî çíà÷åíèß ïîëíî.
     ‚îëíà ìîðñêàß âåñåëî èñêðèòñß...
     -- ƒëßäè, ñîñóäû!
     -- Œîæåò áûòü, âèíî?
     ˆ êðóã çàìêíóëñß. ‘òàðîå âåðíóëîñü.
     å óòàèëî ìîðå íè÷åãî:
     îñûëêà ñ àäðåñàòîì ðàçìèíóëàñü
     à äâà òûñß÷åëåòèß âñåãî!
     ‘àðäèíû è ðåçèíà ïàõíóò îñòðî.
     ‘êàôàíäðû -- ïðî÷ü, è øëàíãè -- íà ìåñòà!
     à ïàëóáå, âáëèçè ðåçíîãî ðîñòðà,
     ’ðè àìôîðû -- ðîâåñíèöû •ðèñòà.
     ‘îñóäû öåëû, è ïå÷àòè öåëû,
     ðèäåòñß òîëüêî ñëîé âåêîâ îòìûòü.
     ˆçäåëüå äðåâíèõ, âèäíî, íå ñóìåëè
     Šîñìàòûå ñòèõèè ïîâðåäèòü.
     î êàêîâî æ îíî, âèíî ñòîëåòèé?
     åò, âèäíî, â ìèðå êðàøå íè÷åãî.
     àâåðíîå, çàáóäåøü âñå íà ñâåòå,
     Šîëü â äîáðûé ÷àñ îòâåäàåøü åãî!
     î ÷òî ýòî? ‘êðèâèâøèåñß ëèöà.
     ðîêèñëî? å ãîäèòñß íèêóäà?
     åò, õóæå! ‚ òåìíûõ àìôîðàõ äûìèòñß
     å óêñóñ è íå áðàãà, à âîäà!..
     àä ñèçîé çûáüþ äåíü ñòîßë âûñîêèé,
     îä âîëíàìè ïðîñâå÷èâàëî äíî.
     ...‚èíî, êàê ÷åëîâåê, èìååò ñðîêè:
     ˆññßêëà æèçíü -- è óìåðëî âèíî.

     ƒîëîñ ‹èí óìîëê. ˆêàðîâ îòêðûë ãëàçà. …ìó ïîêàçàëîñü, ÷òî ñòåíû  îòñåêà
íà÷èíàþò  ïðèîáðåòàòü  ïðåæíþþ,  íåèñêàæåííóþ  ôîðìó.  ‹èíèè  âûðàâíèâàëèñü,
ïëîñêîñòè óòðà÷èâàëè èçãèá.
     Šàïèòàíó äàæå ïî÷óäèëîñü, ÷òî ïåðåãðóçêè  íåìíîãî óìåíüøèëèñü.  —èñëî â
îêîøêå  ìåäëåííî, íî âåðíî ïðèáëèæàëîñü ê  òðåòüåé òûñß÷å. •èìåðû, ñîòêàííûå
èç  áåçäîííûõ  òåíåé  è êîëüöåâèäíûõ áëèñòàþùèõ ëó÷åé, ïîñòåïåííî òàßëè. ’àê
èñ÷åçàåò íî÷íîé  êîøìàð,  êîãäà áëèçèòñß ìèã ïðîáóæäåíèß. ‹ó÷è âûïðßìëßëèñü,
ñëîâíî âåòâè äåðåâà, îòðßõíóâøåãî ñ êðîíû ñíåæíûé ãðóç.
     î ãîëîâíîìó îòñåêó  ðàçëèëîñü  ãîëóáîâàòîå  ñèßíèå.  ‚  ïåðâóþ  ìèíóòó
ˆêàðîâ íå ñîîáðàçèë, îòêóäà îíî. àíåëè? ‚íóòðåííßß îáøèâêà? å òî.
     Œåðòâåííûé ñâåò ðàçëèëñß ïî âñåì óãîëêàì. ˆêàðîâ îáâåë âçãëßäîì ðóáêó.
     êðàí-èëëþìèíàòîð   áûë  ïî-ïðåæíåìó  ÷åðåí,  íî   íà  íåì  ïðîðåçàëîñü
íåñêîëüêî çâåçä. òî îò íèõ ñòðóèëñß ðîâíûé ñïîêîéíûé ñâåò.


        ƒëàâà 6


        ‚ ‹Ž‘ŠŽŒ Ž‘’€‘’‚…

     óòü çâåçä ïîêîåí è ðàçìåðåí,
     ’î÷íû âñåìèðíûå ÷àñû,
     ˆ ìèð â ñàìîì ñåáå óâåðåí:
     å äðîãíóò ÷óòêèå ‚åñû,.

     àçâîðà÷èâàßñü  ïî   ñïèðàëè,  "èîí"  ñóìåë  âûðâàòüñß  èç  çàìêíóòîãî
ïðîñòðàíñòâåííîãî ñãóñòêà, îêðóæàþùåãî ’ðèòîí. î êàêîé öåíîé! ”îòîííûå äþçû
ïîãëîòèëè  çíà÷èòåëüíóþ  ÷àñòü  êîðàáëß.  ‚èä ó  "èîíà" íà  ýêðàíå âíåøíåãî
îáçîðà áûë óæàñíûì. ‡àòî îãíåííàß ðåêà, èçëèâàâøàßñß èç ïàðàáîëè÷åñêîé ÷àøè,
øëà ðîâíî, íå çàãèáàßñü â ñòîðîíó. òî îçíà÷àëî, ÷òî  "èîí" ëåòåë òåïåðü  â
îáû÷íîì, ïëîñêîì ïðîñòðàíñòâå.
     åïðèâû÷íî áûëî âèäåòü  "èîí", ëèøåííûé  ãëàâíîãî ñâîåãî óêðàøåíèß  --
ñòðîéíîé  ðàêåòû-øëþïêè,  íàöåëåííîé  âïåðåä è êàê  áû  ïðîêëàäûâàâøåé  ïóòü
êîðàáëþ.  åç øëþïêè, áåç ìíîãèõ îòñåêîâ  "èîí" êàçàëñß ˆêàðîâó íåçíàêîìûì,
÷óæèì êîðàáëåì.
     …äâà âûðâàâøèñü èç òèñêîâ ’ðèòîíà, êàïèòàí ñáàâèë óñêîðåíèå.
     „àëåêî  ïîçàäè  îñòàâèë "èîí" —åðíóþ  çâåçäó. îñëå ñíèæåíèß óñêîðåíèß
èñ÷åçëè ÷ðåçìåðíûå  ïåðåãðóçêè, è êàïèòàí ïîëó÷èë âîçìîæíîñòü õîäèòü. åðâûì
äåëîì îí ðåøèë ïîéòè è ñàìîëè÷íî îñâîáîäèòü íêâåíà.
     ‚àòíîå òåëî  ñëóøàëîñü ïëîõî, íîãè ïîäêàøèâàëèñü,  íî êàïèòàí  äâèãàëñß
ïåøêîì,   ìèíóß  áåãóùóþ   ëåíòó.   Ží  äîëãî   øåë   êîðèäîðíûìè  îòñåêàìè,
îñòàíàâëèâàëñß, ïðîâåðßë ñèñòåìû êîíòðîëß êîðàáëß, ñèãíàëèçàöèþ. Ÿñíî  áûëî,
÷òî âñå ïðèáîðû ïîñëå —åðíîé çâåçäû ïðèäåòñß âûâåðßòü è ãðàäóèðîâàòü çàíîâî.
î âñå ýòî ïîòîì.
     ’ðåâîæèëî è  òî, ÷òî â  óñëîâèßõ  èñêðèâëåííîãî ïðîñòðàíñòâà  âûøåë  èç
ñòðîß ýëåêòðîííûé ìîçã -- ãëàâíûé êàëüêóëßòîð êîðàáëß.
     Œíîãèå ëþêè  áûëè íàìåðòâî ïðèâàðåíû ðîáîòàìè. àíüøå ýòè ëþêè  âåëè  â
îòñåêè, òåïåðü çà íèìè íè÷åãî íå  áûëî: ìåòàëë è ïëàñòèê îòñåêîâ ðàñòàßëè  â
ïîòîêå ôîòîííîãî ïëàìåíè, êîòîðûé âûðâàë "èîí" èç ïëåíà.
     ’åïåðü, âíå çîíû —åðíîé çâåçäû, â çàùèòíûå ëîâóøêè "èîíà" ïîïàäàëèñü è
îáû÷íûå ÷àñòèöû, îíè âñòðå÷àëèñü ñòîëü æå ÷àñòî, êàê è  îñêîëêè àíòèìèðîâ. ‘
ïîìîùüþ  ñîäåðæèìîãî ëîâóøåê ìîæíî  áûëî ïîïîëíßòü çàïàñû  òîïëèâà,  ïîýòîìó
íåîáõîäèìîñòü â ñàìîñîææåíèè "èîíà" îòïàëà.  ˆ âîâðåìß: åùå íåñêîëüêî ÷àñîâ
-- è îò êîðàáëß ìàëî ÷òî îñòàëîñü áû.
     Šàïèòàí  ñ  íàñëàæäåíèåì  ïîñìàòðèâàë  íà ðîâíûå  ïëîñêîñòè  êîðèäîðíûõ
îòñåêîâ. Ží âíîâü îáðåòàë ïðèâû÷íûé ìèð, óòåðßííûé íà äîëãèå ãîäû.
     ‚  îäíîì  èç  îòñåêîâ  îí  íàòîëêíóëñß íà Šåëüçàâà  -- ðîáîò  ñ ïîìîùüþ
èñïîëíèòåëüíîãî ìàíèïóëßòîðà çàíèìàëñß  ïî÷èíêîé ðåãåíåðàòîðà, ïîâðåæäåííîãî
øàëüíûì ìåòåîðèòîì.
     ˆêàðîâ  ïåðåêèíóëñß  ñ Šåëüçàâîì íåñêîëüêèìè  ôðàçàìè.  îáîò  ïðîâîäèë
êàïèòàíà äîëãèì âçãëßäîì.
     -- î÷åìó òû òàê ñìîòðèøü íà ìåíß, Šåëüçàâ? -- ñïðîñèë êàïèòàí.
     -- ’û ñòàë äðóãèì, êàïèòàí,-- îòâåòèë ðîáîò.
     àññïðàøèâàòü Šåëüçàâà  ˆêàðîâ íå ñòàë: íóæíî  áûëî ïîáûñòðåå îñìîòðåòü
ãëàâíûå óçëû "èîíà", îñâîáîäèòü íêâåíà è âîçâðàùàòüñß â ãîëîâíóþ ðóáêó,  ê
êîìàíäíîìó ïóëüòó (èçóðîäîâàííûé  êîðàáëü òðåáîâàë  íåóñûïíîãî  êàïèòàíñêîãî
ãëàçà). àäîëãî îòëó÷àòüñß èç ðóáêè êàïèòàí íå èìåë ïðàâà.
     "Šîíå÷íî,  òàêàß  ïåðåäåëêà  íèêîãî  íå êðàñèò. î ïî÷åìó  Šåëüçàâ  òàê
ñìîòðåë  íà  ìåíß?"  --  ïîäóìàë  êàïèòàí è  ìàøèíàëüíî  ãëßíóë â ñâåðêàþùóþ
ìåòàëëè÷åñêóþ  ïëîñêîñòü êîðèäîðà. ƒëßíóë è îòøàòíóëñß: èç  ãëóáèíû ïëèòû íà
íåãî ñìîòðåë ñîâåðøåííî ñåäîé ÷åëîâåê.
     --  ó  è äåëà, --  ïðîáîðìîòàë ˆêàðîâ è âñòàë  íà áåãóùóþ ëåíòó, ÷òîáû
ïîáûñòðåå äîáðàòüñß äî íêâåíà.
     ‘âßçàííûé ïî ðóêàì è íîãàì, íêâåí áàðàõòàëñß äî òåõ ïîð,  ïîêà âñå åãî
çàïàñû ýíåðãèè âðåìåííî íå  îêàçàëèñü èñ÷åðïàííûìè. î åìó óäàëîñü ëèøü åäâà
îñëàáèòü ìåðòâóþ  õâàòêó ñòàëüíûõ òðîñîâ  è êèñëîðîäíîãî  çìååâèêà, êîòîðûìè
õèòðîóìíî îáìîòàë åãî ìàíèïóëßòîð.
     Žáåññèëåâøèé  íêâåí  äîëãî  ïðåáûâàë  â  íåïîäâèæíîñòè,  îæèäàß,  ïîêà
àêêóìóëßòîðû âíîâü íàïîëíßò òåëî æèâèòåëüíîé ýíåðãèåé.
     îëüøå  âñåãî  íêâåíà áåñïîêîèëà íåèçâåñòíîñòü. —òî ñ êîðàáëåì? —òî  ñ
êàïèòàíîì? ðàâäà, îí óñïåë ïðåäóïðåäèòü åãî, íî  ÷òî ìîæåò ñäåëàòü ÷åëîâåê,
êîòîðûé èç-çà  ïåðåãðóçîê íå â  ñîñòîßíèè  ïîøåâåëèòü  ðóêîé?  Œàíèïóëßòîðû,
âûøåäøèå èç ïîâèíîâåíèß, ìîãëè ïðèâåñòè êîðàáëü ê êàòàñòðîôå.
     ‘âßçûâàß  íêâåíà, ìàíèïóëßòîð ïîâðåäèë áèîïåðåäàò÷èê, è  ðîáîò ëèøèëñß
âîçìîæíîñòè êîíòàêòèðîâàòüñß ñ êàïèòàíîì. ‘ ìèíóòû íà ìèíóòó îí  æäàë  áåäû,
íî ìãíîâåíèß òåêëè, à "èîí", ïî-âèäèìîìó, ïðîäîëæàë ñëåäîâàòü  ñâîèì ïóòåì.
ˆ  êîãäà íêâåí íà÷àë óæå ïðèõîäèòü  â íîðìó, ïðèïèñàâ òî,  ÷òî  ïðîèçîøëî ñ
íèì, äîñàäíîé ñëó÷àéíîñòè, êîðàáëü âçäðîãíóë âñåì ñóùåñòâîì, è óñêîðåíèå åãî
ðåçêî ïîäñêî÷èëî.
     —åëîâå÷åñêèé îðãàíèçì  íå ìîæåò ïåðåíåñòè òàêèå  ïåðåãðóçêè, ýòî íêâåí
òâåðäî óñâîèë åùå â ‡åëåíîì ãîðîäêå. ‡íà÷èò, êàïèòàí ˆêàðîâ ïîãèá.
     íêâåí ïîïûòàëñß  ñâßçàòüñß  ñ îñòàëüíûìè áåëêîâûìè, íî íå  ñìîã  ýòîãî
ñäåëàòü: íàñòîëüêî íåóäà÷íî ñêðóòèë åãî ìàíèïóëßòîð.
     Šîãäà àêêóìóëßòîðû  âíîâü  ïîïîëíèëèñü  ýíåðãèåé  îò  ßäåðíîãî  ñåðäöà,
íêâåí ñäåëàë  åùå îäíó ïîïûòêó âûðâàòüñß. “áåäèâøèñü â áåçóñïåøíîñòè  ñâîèõ
äåéñòâèé, îí ïîãðóçèëñß â ñîñòîßíèå îöåïåíåíèß.
     ‚ ïàìßòè  íêâåíà  ìåäëåííî ïðîïëûâàëè, ñìåíßß  äðóã  äðóãà, îòðûâî÷íûå
êàðòèíû  ïðîøëîãî  (÷åëîâåê íàçâàë  áû  èõ âîñïîìèíàíèßìè). è÷åãî ïîäîáíîãî
ðàíüøå ñ íêâåíîì íå áûâàëî.
     ‡åëåíûé ãîðîäîê.
     ...åèçìåííî  ðîâíûé ‹èâåí  ðîê  --  âîñïèòàòåëü,  ïåðâûé  ÷åëîâåê,  ñ
êîòîðûì ïîçíàêîìèëñß íêâåí. åò, "ïîçíàêîìèëñß" -- íåòî÷íûé òåðìèí, ïîäóìàë
íêâåí, âîðî÷àßñü íà  ñòàëüíîì  ïîëó  ïîäñîáíîãî  îòñåêà. Šàæåòñß,  îí  çíàë
‹èâåíà ðîêà  äàâíî, î÷åíü  äàâíî,  ñ òîãî ñàìîãî  ìîìåíòà, êàê ïîßâèëñß  íà
ñâåò. ˆìåííî  íà ñâåò! Ž÷åíü  òî÷íûé  òåðìèí. îòîìó ÷òî ïåðâîå, åùå íåßñíîå
îùóùåíèå íêâåíà -- ýòî ñâåòîâîå ïßòíî íà òåìíîì ôîíå.
     -- ‡àïîìíè, ýòî ñîëíöå. ‘îëíöå! -- íåñêîëüêî ðàç ïîâòîðèë ðîâíûé ãîëîñ.
     ˆ ïåðâàß  èíôîðìàöèß, åùå íå  îñìûñëåííàß,  ëåãëà  â  áåçäîííóþ  ïàìßòü
ðîáîòà.
     Šàæäûé  âå÷åð âîñïèòàòåëü ñïðàøèâàåò, ÷òî óñâîèë íêâåí.  íêâåí äîëãî,
ïóòàßñü â ñëîâàõ,  êîòîðûå åùå  íåòâåðäî çíàåò,  îòâå÷àåò íà âîïðîñû  ‹èâåíà
ðîêà. ‚ûñëóøèâàß îäíè îòâåòû, ‹èâåí ðîê  îäîáðèòåëüíî êèâàåò, íà äðóãèå --
ìîë÷à õìóðèòñß.
     àâñåãäà  çàïîìíèëñß   íêâåíó   è  îáû÷íûé  âå÷åð,   êîãäà  îí  ñêàçàë
âîñïèòàòåëþ:
     -- Ÿ  óæå  íåñêîëüêî äíåé  íàáëþäàþ. ˆ óëîâèë  îäíó  çàêîíî...-- íêâåí
çàïíóëñß   íà  ìàëîçíàêîìîì  ñëîâå,  êîòîðîå  âûïëûëî  îòêóäà-òî  èç  ãëóáèí
ñîçíàíèß,-- îäíó çàêîíîìåðíîñòü.
     -- Šàêóþ?
     -- î óòðàì ïîäâèæíûå  ëåíòû ‡åëåíîãî ãîðîäêà ïåðåïîëíåíû ëþäüìè, àëëåè
--  ïóñòûííû.   ‚å÷åðîì,  íàîáîðîò,  ëåíòàìè   ìàëî  êòî  ïîëüçóåòñß,   ëþäè
ïðåäïî÷èòàþò ïåðåìåùàòüñß ïåøêîì,-- ñêàçàë íêâåí.
     ‘ëîâà åãî âûçâàëè íåîæèäàííóþ ðåàêöèþ. ‹èâåí ðîê õëîïíóë íåñêîëüêî ðàç
â ëàäîøè, çàóëûáàëñß -- èìåííî òàê, óçíàë âïîñëåäñòâèè íêâåí, ëþäè âûðàæàþò
ñâîþ ðàäîñòü.
     Ží âîïðîñèòåëüíî ïîñìîòðåë íà âîñïèòàòåëß.
     -- ’û  ñäåëàë îáîáùåíèå,  íêâåí,  ïîíèìàåøü, îáîáùåíèå! --  âîñêëèêíóë
ðàäîñòíî ‹èâåí ðîê.  --  ‡àïîìíè:  ýòî ïåðâîå  â  òâîåé  æèçíè  îñìûñëåííîå
íàáëþäåíèå.
     ...‹èâåí  ðîê  ïðèâåë  íêâåíà  â  ñâîé   äîì.   èáëèîòåêà   ïîðàçèëà
âîîáðàæåíèå íêâåíà.  Žñîáîå  âíèìàíèå  íêâåíà  ïðèâëåêëà  ñòàðèííàß  êíèãà
–èîëêîâñêîãî,  ãäå ãîâîðèòñß è  î áèîëîãè÷åñêîé  ðàäèîñâßçè.  íêâåí äåëèòñß
ñâîèìè  ìûñëßìè  ñ  âîñïèòàòåëåì (îí ýòî  äåëàåò  âñåãäà). ‚îñïèòàòåëü,  êàê
îáû÷íî, äîáàâëßåò ê ïðî÷èòàííîìó ìíîãî ñâîåãî, èíòåðåñíîãî.
     ˆìåííî òîãäà îí âïåðâûå óñëûøàë ýòî ñëîâî -- "ãðàâèòàöèß". Šîíå÷íî, îíî
õðàíèëîñü âìåñòå ñ  ñîòíßìè  òûñß÷ äðóãèõ ñëîâ â åãî äðåìëþùåé ïàìßòè, â åãî
ìîçãó, âûðàùåííîì â áàøíå áåçìîëâèß. î òîëüêî  òåïåðü, ïðîèçíåñß ýòî ñëîâî,
âîñïèòàòåëü  âûçâàë åãî  ê æèçíè. Ží äîëãî  ãîâîðèë íêâåíó îá  ýòîé ãðîçíîé
ñèëå,  êîòîðàß  äâèæåò ìèðàìè,--  ñèëå, êîòîðàß äî ñèõ  ïîð íå ðàçãàäàíà  äî
êîíöà ÷åëîâåêîì.
     --  “ ëþäåé è ðîáîòîâ íåáîëüøîé  ìîçã, -- ñêàçàë íêâåí âîñïèòàòåëþ. --
îòîìó îíè è íå ìîãóò ìíîãîå ðàçãàäàòü.
     ‚îñïèòàòåëü óëûáíóëñß.
     -- Šàêîé æå ìîçã íóæåí? -- ñïðîñèë îí.
     -- Žãðîìíûé! ‚åëè÷èíîé ñ áàøíþ áåçìîëâèß,-- îòâåòèë íêâåí.
     --  ðèðîäà  îá ýòîì  çàäóìûâàëàñü ðàíüøå òåáß,-- ïîêà÷àë ãîëîâîé ‹èâåí
ðîê.-- âîëþöèß èñïûòûâàëà âñå âîçìîæíîñòè. ˆ îòâåðãëà ýòó èäåþ.
     î  íêâåí   óïðßì.  “áåäèòü  åãî  íå   òàê   ïðîñòî.  “æå  ïðîùàßñü  ñ
âîñïèòàòåëåì,  ïåðåä òåì êàê âîçâðàùàòüñß â áèîëàáîðàòîðèþ èíñòèòóòà, íêâåí
ñïðîñèë:
     --   ‘êàæè,   âîñïèòàòåëü,   ãèïíîòè÷åñêîå   âîçäåéñòâèå   òîæå   ìîæåò
ïåðåäàâàòüñß ïî áèîñâßçè?
     -- ‚îçìîæíî...--  ðàññåßííî îòâåòèë ‹èâåí  ðîê è ñíîâà  ñêëîíèëñß  íàä
ïèñüìåííûì ñòîëîì. ƒîëîâà åãî ßâíî áûëà çàíßòà äðóãèì.
     ...ˆç ñîñòîßíèß íåïîäâèæíîñòè íêâåíà âûâåëè çâóêè, ïîõîæèå íà øàãè. Ží
âåñü íàïðßãñß â îæèäàíèè. —åëîâå÷åñêèå  øàãè?  …äâà ëè. ‚åðîßòíåå âñåãî, ýòî
èäåò ìàíèïóëßòîð, ÷òîáû ðàñïðàâèòüñß ñ íèì. òîãî ìîìåíòà íêâåí æäàë êàæäóþ
ìèíóòó ïîñëå  ïëåíåíèß.  “ãëóáèâøèñü  â  äàëåêèå âîñïîìèíàíèß,  ñâßçàííûå  ñ
‡åëåíûì  ãîðîäêîì,  ‡åìëåé, óòîíîì, íêâåí  îäíîâðåìåííî  ïåðåáèðàë  â  óìå
äåñßòêè âàðèàíòîâ, êîòîðûå ìîãëè áû ðàçóìíî îáúßñíèòü  òî, ÷òî  ïðîèçîøëî  â
äâèãàòåëüíîì îòñåêå.  î ëîãèêà  íêâåíà  îòâåðãàëà îäèí âàðèàíò çà  äðóãèì,
ïîêà   îí   íå  âåðíóëñß  ê   ïåðâîíà÷àëüíîìó  óìîçàêëþ÷åíèþ:   ìàíèïóëßòîðû
âçáóíòîâàëèñü ïîä âëèßíèåì îãðîìíûõ ïåðåãðóçîê. àçâå íå îáúßñíßë åìó  ‹èâåí
ðîê,  ÷òî  ñëîæíàß  ìåõàíè÷åñêàß  ñèñòåìà  ìîæåò  áûòü  íåóñòîé÷èâîé?  Žäíà
ïîâðåæäåííàß äåòàëü  ìîæåò  âûâåñòè èç ñòðîß öåëûé áëîê, îäèí áëîê  --  âåñü
ýëåêòðîííûé  ìîçã  àïïàðàòà. å ñëó÷èëîñü  ëè  íå÷òî ïîäîáíîå ñ  ýëåêòðîííûì
ìîçãîì  "èîíà"? Ží íå óñïåë  ñîîáùèòü îá ýòîì  êàïèòàíó. ‚ïðî÷åì, êàêîå ýòî
òåïåðü èìååò çíà÷åíèå?
     „âåðü ïîäñîáíîãî îòñåêà îòâîðèëàñü, è â ðóáêó  âîøåë êàïèòàí. „à,  ýòî,
íåñîìíåííî, êàïèòàí, õîòß îí î÷åíü  èçìåíèëñß:  ëèöî ïîñòàðåëî, åëå äåðæèòñß
íà íîãàõ. ƒîëîâà âûìàçàíà ÷åì-òî áåëûì.
     î ãëàâíîå -- êàïèòàí æèâ!
     ˆêàðîâ ïîäîøåë ê íêâåíó è ëàçåðíûì ëó÷îì ðàçðåçàë ïóòû. Žñòàëüíîå áûëî
íåñëîæíî. íêâåí ìèãîì îñâîáîäèëñß îò ïóò.
     -- —òî ñ "èîíîì", êàïèòàí? -- ñïðîñèë íêâåí, âñêàêèâàß íà íîãè.
     -- Šîðàáëü èäåò ïðßìûì êóðñîì.
     -- € ñïèðàëü?
     -- ‘ïèðàëü ðàçìîòàíà  äî êîíöà, íêâåí,-- ñêàçàë  êàïèòàí è ïîêà÷íóëñß.
íêâåí ïîääåðæàë åãî.
     --  Šàïèòàí,  êîãäà  ß  íàõîäèëñß   â  àííèãèëßöèîííîì  îòñåêå,  ÷åòûðå
ìàíèïóëßòîðà...
     -- Ÿ âñå çíàþ, íêâåí,-- ïåðåáèë åãî êàïèòàí.
     -- Œàíèïóëßòîðû âûøëè èç ïîâèíîâåíèß...
     -- Žíè, êàê âèäèøü, ñïàñëè "èîí" è íàñ ñ òîáîé,-- ñêàçàë êàïèòàí.
     -- åðåãðóçêè äîëæíû áûëè óáèòü òåáß, êàïèòàí! -- çàßâèë íêâåí.
     Šàïèòàí óëûáíóëñß.
     -- Žäíàêî ß æèâ! -- ñêàçàë îí.
     Žçàäà÷åííûé  íêâåí çàäóìàëñß. …ãî  ëîãèêà íèêàê íå ìîãëà ïðèìèðèòüñß ñ
òåì, ÷òî ïðîèçîøëî.
     --  ’û íå  òàêîé, êàê âñå  ëþäè, êàïèòàí,-- ïðîèçíåñ  íàêîíåö íêâåí.--
åäàðîì ‚àí Šàðî íàçâàë òåáß îäíàæäû †åëåçíûì êàïèòàíîì.
     --  ‚îò  ÷òî,  íêâåí,-- ñêàçàë ˆêàðîâ.-- ‘âßæèñü ñ îñòàëüíîé êîìàíäîé.
‚ûßñíèòå ñîñòîßíèå êîðàáëß. îòîì çàéìåòåñü ãðàäóèðîâêîé ïðèáîðîâ.  Ÿ áóäó ó
ñåáß â ðóáêå. Šñòàòè, ïî÷èíè ñâîé ïåðåäàò÷èê.
     ˜ëè  äíè. "èîí" ïðîäîëæàë óäàëßòüñß îò —åðíîé çâåçäû. Šàïèòàí è ýêèïàæ
íàíîâî ïðèâûêàëè  ê ïëîñêîìó ïðîñòðàíñòâó, îò êîòîðîãî çà âðåìß ïëåíà óñïåëè
îòâûêíóòü.
     --  Ÿ óòî÷íèë êîîðäèíàòû  ‘îëíöà,-- äîëîæèë  îäíàæäû  íêâåí,  âîéäß  â
ãîëîâíóþ ðóáêó.
     ˆêàðîâ äîëãî âãëßäûâàëñß â âßçü öèôð íà óçêîì ëèñòêå ïëàñòèêà.
     --  ‘îâïàäàåò   ñ  ìîèìè   ïîäñ÷åòàìè,--  ñêàçàë   îí   íàêîíåö.--   ’û
âîñïîëüçîâàëñß òîëüêî ýëåêòðîííûì ìîçãîì?
     -- Šàê òû âåëåë, êàïèòàí.
     -- ‡íà÷èò, îí âîøåë â íîðìó. ’åïåðü ìîæíî ïîëàãàòüñß íà åãî óñëóãè, íàì
ëåã÷å áóäåò ïðîêëàäûâàòü êóðñ,-- ñêàçàë êàïèòàí.
     îáîò ïîäîøåë ê ýêðàíó è äîëãî ñìîòðåë íà íåïîäâèæíûå ñîçâåçäèß.
     -- Šòî âñòðåòèò íàñ íà ‡åìëå? -- âçäîõíóë êàïèòàí.
     íêâåí ïîëîæèë òßæåëóþ ðóêó íà ïëå÷î ˆêàðîâà.
     --  ƒàäàòü áåññìûñëåííî,-- ïðîèçíåñ ðîáîò.--  ‚åäü  äî  ñèõ ïîð  ìû  íå
ñìîãëè ïîäñ÷èòàòü ñóììàðíûé ýôôåêò  âðåìåíè. Œîæåò áûòü, òåïåðü,  ñ  ïîìîùüþ
ýëåêòðîííîãî ìîçãà, êîòîðûé âñòóïèë â ñòðîé, ìû ñìîæåì âûßñíèòü, ñêîëüêî ëåò
ìû íàõîäèëèñü â ïëåíó è ñêîëüêî ëåò ïðîøëî íà ‡åìëå...
     -- îäñ÷èòàåì, íêâåí,--  ñêàçàë  êàïèòàí.-- óòü  "èîíà" äîëîã. îþñü
òîëüêî, ÷òî ðåøåíèå áóäåò ïå÷àëüíûì... äëß íàñ,-- äîáàâèë îí.
     Œîæåò  ñëó÷èòüñß  è  òàê, ÷òî óñêîðåíèå  è çàìåäëåíèå  âðåìåíè  âçàèìíî
óíè÷òîæàòñß; òîãäà "èîí" âåðíåòñß â òó æå ýïîõó,  èç  êîòîðîé ñòàðòîâàë. î
ìîæåò áûòü, çà âðåìß ïëåíåíèß "èîíà" íà ‡åìëå ïðîòåêëè ìèëëèîíû ëåò. ‡à ýòî
âðåìß ìíîãîå  ìîãëî èçìåíèòüñß.  —åëîâå÷åñòâî ìîãëî  ïåðåñåëèòüñß íà  äðóãèå
ïëàíåòû, ïîêèíóâ ìàòåðèíñêóþ ‡åìëþ.
     ‹åòß äîìîé,  ˆêàðîâ âñå ñâîáîäíîå âðåìß  ïîñâßùàë  ðàçãàäêå ãðàâèòàöèè.
ðèáîðà äëß èçìåðåíèß ãðàâèòàöèè ó íèõ íå áûëî: îí áûë  ñîææåí, êàê è ìíîãèå
îòñåêè  êîðàáëß, èñ÷åç â ïëàìåíè  ôîòîííîãî îòðàæàòåëß.  î îñòàëèñü  öèôðû,
îñòàëèñü ðåçóëüòàòû èçìåðåíèé. îìîãàë êàïèòàíó íêâåí. ˆíîãäà îíè ïðèáåãàëè
ê óñëóãàì ýëåêòðîííîãî ìîçãà.
     ˆêàðîâ  ÷àñòî äóìàë íàä îáùåé  êàðòèíîé òßãîòåíèß, è îíà ïîñòåïåííî âñå
ßñíåå âûðèñîâûâàëàñü ïåðåä íèì. ’àê ðîæäàåòñß êàðòèíà íà ïîëîòíå, íà êîòîðîå
õóäîæíèê (êàçàëîñü áû, áåñïîðßäî÷íî) êëàäåò ìàçîê çà ìàçêîì...
     Žäíàæäû ˆêàðîâó ïðèøëà ìûñëü, ÷òî ñãóñòîê —åðíîé çâåçäû ìîæíî óïîäîáèòü
òóãî ñâåðíóòîìó  êîêîíó. …ñëè  òàê,  òî  ïî÷åìó ÷åëîâåê íå ñìîæåò  â áóäóùåì
íàó÷èòüñß êàêèì-òî îáðàçîì "ïðîòûêàòü"  ýòîò ðóëîí? òî áóäåò âåëèêèé øàã ïî
ïóòè ïîêîðåíèß ïðîñòðàíñòâà è âðåìåíè.
     à ýêðàíå âíåøíåãî îáçîðà óæå  ïðîðåçàëàñü ðîêñèìà –åíòàâðà. Žò íåå äî
‘îëíå÷íîé ñèñòåìû  äëß "èîíà", ìîæíî ñêàçàòü, ðóêîé ïîäàòü. Žòäàâàß êîìàíäû
áåëêîâûì,  ñèäß  çà êîìàíäíûì ïóëüòîì, ˆêàðîâ  òî  è  äåëî áðîñàë âçãëßä  íà
ýêðàí. î íå ðîêñèìà èíòåðåñîâàëà åãî.
     Šàïèòàí ñìîòðåë  íà ìàëåíüêóþ íåâçðà÷íóþ çâåçäî÷êó, áëåñòåâøóþ  â ñàìîì
óãëó ýêðàíà.
     òî áûëî ‘îëíöå, äàëåêîå, ðîäíîå, çåìíîå ‘îëíöå.


        ‘Ž„…†€ˆ…
     ðîëîã. Œˆ, ‡€ŒŠ“’›‰ ‚ ‘…… ...........

     —àñòü ïåðâàß


        €Š€“… ‘’€’€
     ƒëàâà  1.  Š‚…  .....................   ƒëàâà   2.  ‡…‹…›‰  ƒŽŽ„ŽŠ
...............  ƒëàâà  3.  Žˆ‘Š  ......................   ƒëàâà  4.  €˜Ÿ
…‡ŒŽ‹‚ˆŸ ..............  ƒëàâà 5. Ž‡…Ž ‘…„ˆ ƒŽ  ............... ƒëàâà 6.
ŒŽ‰ ‚‡Ž  Ž€  Œ€ˆ’  ‚‘…ƒ„€ .....  ƒëàâà 7. „‚€  Š€ˆ’€€ .................
ƒëàâà   8.   “’Ž  ......................   ƒëàâà  9.  “’Ž  (ïðîäîëæåíèå)
........... ƒëàâà 10. Œ€‘ .......................

     —àñòü âòîðàß


        ‡‚…‡„›‰ ‡Ž‚
     ƒëàâà     1.    “’œ    .......................    ƒëàâà     2.    ‹…
....................... ƒëàâà 3. € Š€ŠŽŒ-’Ž ‚ˆ’Š… …‘ŠŽ…—Ž‰ ‘ˆ€‹ˆ ƒëàâà
4. €‡›‚€Ÿ ŽŠŽ‚› ................ ƒëàâà 5. ˆ„’ˆ ‚  ‡…ˆ’, ŽŠ€ •‚€’€…’ ‘ˆ‹›
.... ƒëàâà 6. ‚ ‹Ž‘ŠŽŒ Ž‘’€‘’‚… ..........


     Œèõàíîâñêèé ‚.
     Œ69 ˜àãè â áåñêîíå÷íîñòè. Œ., "Œûñëü", 1973. 271 ñ. ñ èëë.
     (óòåøåñòâèß. ðèêëþ÷åíèß. îèñê).

     ƒðàâèòàöèß,  èëè   âñåìèðíîå  òßãîòåíèå,   --  ìîãóùåñòâåííîå  ñâîéñòâî
ïðèðîäû, îêàçûâàþùåå îãðîìíîå âëèßíèå íà âñå ïðèðîäíûå çàêîíîìåðíîñòè ‡åìëè.
î   ãðàâèòàöèß    äî    ñèõ    ïîð    íå   ïîäâëàñòíà    ëþäßì.    „åéñòâèå
íàó÷íî-ôàíòàñòè÷åñêîãî ðîìàíà  ‚. Œèõàíîâñêîãî ïðîèñõîäèò â äàëåêîì áóäóùåì,
êîãäà íàóêà äîñòèãíåò òàêèõ âûñîò, êîòîðûå ïîçâîëßò åé îâëàäåòü ãðàâèòàöèåé.
îäãîòîâêà ê ýòîé  öåëè è ñâåðõäàëüíßß  ýêñïåäèöèß äëß åå äîñòèæåíèß  -- âîò
òåìà ðîìàíà.
     0281-120 ì 004(01)-73 á/0  2

     Œèõàíîâñêèé, ‚ëàäèìèð àóìîâè÷


        ˜€ƒˆ ‚ …‘ŠŽ…—Ž‘’ˆ
     åäàêòîð ‘, . Šóìêåñ
     Œëàäøèé ðåäàêòîð ’. ˆ. Šîíäðàøîâà
     •óäîæåñòâåííûé ðåäàêòîð ‚. €, Œàñëåííèêîâ
     ’åõíè÷åñêèé ðåäàêòîð Ž. €. àðàáàíîâà
     Šîððåêòîð ’.‘. àñòóõîâà
     ‘äàíî â íàáîð  3 ßíâàðß 1973 ã. îäïèñàíî â  ïå÷àòü 23  àïðåëß  1973 ã.
”îðìàò   áóìàãè    60x841/lâ^   N2   2.   “ñë.    ïå÷àòíûõ   ëèñòîâ   15,81.
“÷åòíî-èçäàòåëüñêèõ ëèñòîâ  16,43. ’èðàæ  65 000 ýêç. € 03764.  –åíà 51 êîï.
‡àêàç  10.

     ˆçäàòåëüñòâî "Œûñëü".
     117071. Œîñêâà, ‚-71, ‹åíèíñêèé ïðîñïåêò, 15.

     Žðäåíà ’ðóäîâîãî Šðàñíîãî ‡íàìåíè
     åðâàß Žáðàçöîâàß òèïîãðàôèß èìåíè €. €. †äàíîâà
     ‘îþçïîëèãðàôïðîìà ïðè ƒîñóäàðñòâåííîì êîìèòåòå
     ‘îâåòà Œèíèñòðîâ ‘‘‘ ïî äåëàì èçäàòåëüñòâ,
     ïîëèãðàôèè è êíèæíîé òîðãîâëè
     Œîñêâà, Œ-54, ‚àëîâàß, 28.