ëó÷åíèß.
     -- ‚îçìîæíî,  ÷óâñòâèòåëüíîñòü  ïðèáîðà  íåäîñòàòî÷íà,  -- âûñêàçàë  îí
ïðåäïîëîæåíèå.
     ˆêàðîâ óñìåõíóëñß.
     --  —óâñòâèòåëüíîñòü  ïðèáîðà òàêîâà,--  ñêàçàë îí,-- ÷òî åñëè  áû òû â
‡åëåíîì ãîðîäêå ÷èðêíóë ñïè÷êîé, ðåãèñòðàòîð â ìîåé êîìíàòå, èçâåñòíîé òåáå,
îòìåòèë áû òåïëîâóþ âñïûøêó.
     -- Šàê ëþäè ñîçäàëè òàêîé ïðèáîð? -- ñïðîñèë íêâåí.
     -- èîíèêè ïîçàèìñòâîâàëè  ïðèíöèï ïðèáîðà ó çìåè,--  îòâåòèë ˆêàðîâ.--
‡ìåß ñïîñîáíà îïðåäåëßòü íè÷òîæíîå èçìåíåíèå òåìïåðàòóðû.
     -- òî ëþäè âîñïèòàëè ó çìåè òàêîå êà÷åñòâî?
     -- åò, ýâîëþöèß,-- óëûáíóëñß  ˆêàðîâ.-- ‚èäèøü  ëè, çìåß ãëóõà. Žíà íå
ìîæåò óëàâëèâàòü çâóêîâûå êîëåáàíèß âîçäóõà. ðèðîäà íå ïîäàðèëà åé óøåé.
     -- “ çìåè åñòü ãëàçà,-- ñêàçàë íêâåí.-- Šîãäà ìû ñ ‹èâåíîì ðîêîì áûëè
â çîîïàðêå...
     -- ƒëàçà  ó  çìåè åñòü,--  ïåðåáèë ˆêàðîâ,--  íî âèäßò îíè  íåâàæíî.  ˆ
ãîëîñà íåò ó çìåè, îíà ìîæåò òîëüêî  øèïåòü, âûïóñêàß ñòðóþ âîçäóõà. ’àê ÷òî
åäèíñòâåííûé  îðãàí ÷óâñòâ,  êîòîðûé  ïîìîãàåò  çìåå âûæèòü,-- ýòî îðãàí,  ñ
ïîìîùüþ  êîòîðîãî  îíà ìîæåò  ðàñïîçíàòü èñòî÷íèê òåïëà. è îäíî ñóùåñòâî íà
‡åìëå, êðîìå çìåè, íå ðàñïîëàãàåò  òàêèì îðãàíîì. ’àêèì îáðàçîì, çìåß èçäàëè
÷óâñòâóåò äîáû÷ó -- òåïëîêðîâíîå  æèâîòíîå è  ìîæåò  îõîòèòüñß íà íåãî. ‡ìåß
ìîæåò ïî÷óâñòâîâàòü ìûøü, äàæå êîãäà òà ïðß÷åòñß â íîðå, ãëóáîêî ïîä çåìëåé.
     ˆêàðîâ, ïîìíß ïðîñüáó ‹èâåíà  ðîêà, ãîâîðèë ñ íêâåíîì îáñòîßòåëüíî, è
ðîáîò âïèòûâàë çíàíèß, êàê ãóáêà.
     Šîðàáëü ïðîäîëæàë íàíèçûâàòü âèòêè, íî ëèòèé îáíàðóæèòü íå óäàâàëîñü.
     "àðàäîêñ,--  äóìàë ˆêàðîâ.--  —åëîâå÷åñòâî  îñòðî  íóæäàåòñß â  ëèòèè.
Œåæäó òåì ýòîò ìåòàëë âñòðå÷àåòñß íà ‡åìëå áóêâàëüíî ïîâñþäó. Šàê ýòî ñêàçàë
€ëåêñåé ‚îëãà, êîãäà îíè ïðîùàëèñü íà êîñìîäðîìå? ‹èòèé ó íàñ  ïîä íîãàìè, à
ìû âûíóæäåíû èñêàòü åãî íà äàëåêèõ ïëàíåòàõ".
     „åéñòâèòåëüíî,  ëèòèé íà  ‡åìëå ÷ðåçâû÷àéíî  ðàñïðîñòðàíåí. …ñòü îí è â
ëèñòüßõ, è â òðàâå, è â ðûáå, è â çâåðå. ‚ñòðå÷àåòñß îí  è â ãîðíûõ ïîðîäàõ,
ñîñòàâëßþùèõ îñíîâó çåìíîé êîðû.
     “æå   â  ñàìîì  íàçâàíèè  ýòîãî  ìåòàëëà  çàêëþ÷åí  ïàðàäîêñ.   "‹èòèé"
ïî-ãðå÷åñêè  îçíà÷àåò  "êàìåíü".  ’àê îêðåñòèë  ýòîò  ýëåìåíò øâåäñêèé õèìèê
€ðôâåäññîí åùå â ïåðâîé ïîëîâèíå XIX âåêà.
     €  êàêîé  óæ ëèòèé  êàìåíü? ƒäå  âû âèäåëè êàìåíü  ëåãêèé, êàê  ïðîáêà,
ìßãêèé,  êàê âîñê? ƒäå  âû  âèäåëè  êàìåíü,  êîòîðûé âîñïëàìåíßåòñß,  ñëîâíî
ñïè÷êà? …ãî ìîæíî ðåçàòü íîæîì,  êàê  ìàñëî.  ðîñü ëèòèé  â  âîäó  --  è îí
âñïûõíåò. “æå ïðè êîìíàòíîé òåìïåðàòóðå ëèòèé îêèñëßåòñß. ëàâèòñß ëèòèé ïðè
òåìïåðàòóðå  âñåãî-íàâñåãî  180 ãðàäóñîâ  –åëüñèß,  à  åãî  ðîäíûå áðàòüß --
äðóãèå ðåäêèå ìåòàëëû, òàêèå, êàê ìîëèáäåí è âîëüôðàì,-- ñîõðàíßþò òâåðäîñòü
õàðàêòåðà,  êàê ñêàçàë áû ‹åøà, ïðè òåìïåðàòóðå ÷óòü ëè íå äî ïîëóòîðà òûñß÷
ãðàäóñîâ.
     -- Šòî æå èç íèõ êàìåíü -- ëèòèé èëè ìîëèáäåí?
     ‚ñå  ýòî  ˆêàðîâ  ðàññêàçûâàë  íêâåíó,  êîòîðûé  ñëóøàë âíèìàòåëüíî  è
ñîñðåäîòî÷åííî.
     àññêàçàë îí ñâîåìó ïîìîùíèêó è òî, ÷òî èìåííî ëèòèþ ñóæäåíî áûëî âûéòè
íà ïåðåäíèé êðàé êîñìè÷åñêîé ïðîìûøëåííîñòè çåìëßí.
     ‹èòèé  ñòàë  òîïëèâîì äëß  çâåçäíûõ  êîðàáëåé. ‹èòèé  ñòàë  íåçàìåíèìûì
äðóãîì àñòðîíàâòîâ, ïîìîãàß âîññòàíàâëèâàòü â ðàêåòå âîçäóõ, íåîáõîäèìûé äëß
äûõàíèß. àíüøå  äëß ýòîé  öåëè ñëóæèëè  ðàñòåíèß,  çåëåíûå  ëèñòüß  êîòîðûõ
ñîäåðæàò, êàê  èçâåñòíî,  õëîðîôèëë.  î òàêîé  âîññòàíîâèòåëü âîçäóõà,  êàê
ðàñòåíèß,  ÷ðåçâû÷àéíî ãðîìîçäîê. àñòåíèþ íà êîðàáëå íåîáõîäèìû è  ïî÷âà, è
âîäà, è óäîáðåíèß. ‚ñå ýòî, âìåñòå âçßòîå, ñîñòàâëßëî ïðåæäå ìíîãèå òîííû --
çíà÷èòåëüíóþ äîëþ ñîáñòâåííîãî  âåñà êîðàáëß.  Žäèí âîñòîðæåííûé êîíñòðóêòîð
íàïèñàë  äàæå  øóòî÷íûé  ãèìí  õëîðîôèëëó,  ãäå  âîñïåâàë  ðàñòåíèß, êîòîðûå
îòïðàâëßþòñß ñ àñòðîíàâòàìè â  äîëãèé è îïàñíûé  ïóòü, ÷òîáû  â  ïîëåòå "âñå
íåâçãîäû ÷åñòíî äåëèòü" è "ùåäðî ïîèòü" ëþäåé êèñëîðîäîì.
     -- îâûå êîñìè÷åñêèå êîðàáëè íå  íóæäàþòñß â ðàñòåíèßõ êàê åñòåñòâåííûõ
âîññòàíîâèòåëßõ âîçäóõà,-- ñêàçàë ˆêàðîâ.-- òó ðîëü áóäåò âûïîëíßòü ëèòèé.
     -- ‡à÷åì æå íà "èîíå" ìîíòèðóåòñß îðàíæåðåß? -- ñïðîñèë íêâåí.
     -- ’û ÷èòàë îá ýòîì? -- ïîèíòåðåñîâàëñß ˆêàðîâ.
     -- ‹èí ðàññêàçûâàëà, êàïèòàí.
     -- Žðàíæåðåß íà "èîíå" ñëóæèò äðóãèì öåëßì,-- ñêàçàë  ˆêàðîâ.--  ‚ íåé
áóäóò ñîáðàíû ðàñòåíèß ‡åìëè. å âñå, êîíå÷íî, íî ìíîãèå.
     -- ‘ êàêîé öåëüþ?
     --  Šàê áû  òåáå  îáúßñíèòü... àñòåíèß  äîëæíû  íàïîìèíàòü  î ‡åìëå,--
ñêàçàë êàïèòàí.-- îëåò íà "èîíå" áóäåò äîëãèì.
     ‚ äðóãîé ðàç ˆêàðîâ  ðàññêàçàë íêâåíó,  ÷òî ëèòèé  íåîáõîäèì íå òîëüêî
äëß êîñìè÷åñêèõ êîðàáëåé.  òîìó  ìåòàëëó  íàøëîñü äîñòàòî÷íî  ðàáîòû  è  íà
‡åìëå.
     ‹èòèé  âîøåë  ãëàâíîé  ñîñòàâíîé ÷àñòüþ â ñìàçî÷íîå ìàñëî, áåç êîòîðîãî
îñòàíîâèëèñü áû ìíîãèå ìàøèíû çåìëßí.
     ‹èòèé  ñòàë  âåðíûì   ïîìîùíèêîì  ìåòàëëóðãîâ:  â  ïðîöåññå  ïëàâêè  îí
ïîãëîùàåò íåíóæíûå ãàçîâûå ïðèìåñè, óëó÷øàß êà÷åñòâî  ïîëó÷àåìûõ  ìåòàëëîâ è
ñïëàâîâ.
     „îñòàòî÷íî, êàçàëîñü áû?
     î è ýòî åùå íå âñå.
     ‹èòèé íåçàìåíèì â îïòè÷åñêîé è òåëåâèçèîííîé ïðîìûøëåííîñòè.
     Ží æå,  âåçäåñóùèé ëèòèé, ñòàë  îñíîâîé  áèîëîãè÷åñêîãî ñòèìóëßòîðà,  ñ
ïîìîùüþ êîòîðîãî ðàñòåíèß ìîãóò ðàñòè â íåñêîëüêî ðàç áûñòðåå îáû÷íîãî.
     î ãëàâíîå, êîíå÷íî, òî,  ÷òî ëèòèé  --  õëåá  òåðìîßäåðíûõ  óñòàíîâîê,
êîòîðûå ßâëßþòñß îñíîâîé ýíåðãåòèêè çåìëßí.
     “âû,  õîòß  ëèòèé  è ðàññåßí ïîâñþäó íà ‡åìëå è äðóãèõ èçó÷åííûõ ëþäüìè
ïëàíåòàõ,  íî  ïðèìåñü  åãî íè÷òîæíà. îòîìó è  ïðèõîäèòñß, çàêëþ÷èë ˆêàðîâ,
èñêàòü ëèòèé âñå äàëüøå è äàëüøå îò ‡åìëè.
     à  èñõîäå äåâßòûõ ñóòîê,  òàê è íå îáíàðóæèâ ïðèçíàêîâ  ëèòèß, êàïèòàí
ïðèíßë ðåøåíèå ïðè÷àëèòü ê óòîíó.
     Žíè  äîëãî, ïîãàñèâ ñêîðîñòü,  êðóæèëè,  âûáèðàß  ïîñàäî÷íóþ  ïëîùàäêó.
îäõîäßùàß ïëîùàäêà íàøëàñü íåäàëåêî îò çàãàäî÷íîãî ïëàòî, èçëó÷àþùåãî òåïëî
â  îêðóæàþùåå ïðîñòðàíñòâî. ëîùàäêó  ñðåäè ÷åðíûõ òîðîñîâ îáíàðóæèëè  ðûñüè
ãëàçà íêâåíà.
     -- —òî ìû âîçüìåì â ïåðâóþ âûëàçêó, íêâåí? -- ñïðîñèë êàïèòàí.
     --  Œàíèïóëßòîð è  ïðî÷åå  ñíàðßæåíèå,  ïåðå÷èñëåííîå  â  èíñòðóêöèè,--
îòâåòèë íêâåí.-- àçâå òû çàáûë åå, êàïèòàí?
     ˆêàðîâ ïðîìîë÷àë. èêîãäà ðîáîòó íå ïîíßòü  âîëíåíèß, ñ êîòîðûì ÷åëîâåê
ñòóïàåò íà íîâóþ ïëàíåòó!
     î÷âà  óòîíà áûëà ìßãêîé è ñëåãêà ïðóæèíèëà ïîä íîãàìè. ˆêàðîâ  ñäåëàë
íåñêîëüêî øàãîâ ñðåäè òåìíûõ òîðîñîâ, îãëßäåëñß. îçàäè íà ôîíå çóá÷àòûõ ãîð
âîçâûøàëàñü ñòðîéíàß ãðîìàäà ïóëüñîëåòà.  ˆêàðîâ ðàäèðîâàë ñòðàõîâàâøåìó åãî
íêâåíó.  îáîò ìîùíûì  ðûâêîì îòâîðèë  ëþê è ñïðûãíóë âíèç, ìèíóß àâàðèéíóþ
ëåñåíêó è ïîäúåìíèê.
     Šîãäà âïåðâûå ñòóïàåøü íà íîâóþ ïëàíåòó, â  ãîëîâó  ëåçóò òîðæåñòâåííûå
ìûñëè.
     Šàïèòàí ïîäóìàë, ÷òî ïóòü ðàçâèòèß ÷åëîâå÷åñêîé öèâèëèçàöèè -- ñïèðàëü.
Žíà  èäåò  îò ïðîñòîãî  ê ñëîæíîìó, íî êàæäûé  ïîñëåäóþùèé  âèòîê  â  ÷åì-òî
îáßçàòåëüíî  ïîâòîðßåò  ïðåäûäóùèé.  ûëî  âðåìß,  êîãäà  ëþäè  ïîëüçîâàëèñü
ïðèìèòèâíûìè îðóäèßìè. ‡àòåì íà ñìåíó  êîñòßíîìó ñêðåáêó  è êàìåííîìó òîïîðó
ïðèøëè  òîí÷àéøèå  ïðèáîðû,  ïîçâîëèâøèå  çàãëßíóòü  â òàéíû àòîìà  è  ßäðà.
îßâèëèñü  òûñß÷åòîííûå  óñòàíîâêè,  ÷óòêèå äî  íåâåðîßòèß, êîòîðûå  ïîìîãëè
çàãëßíóòü  â íåäðà ýëåìåíòàðíûõ ÷àñòèö -- òåõ ïðîñòåéøèõ êèðïè÷èêîâ, êîòîðûå
ñîñòàâëßþò ‚ñåëåííóþ.
     î  âîò  íîâûé âèòîê  ñïèðàëè -- è  îí, ”åäîð  ˆêàðîâ,  âûñàæèâàåòñß íà
ïëàíåòå â ñêàôàíäðå, ñ ãåîëîãè÷åñêèì ìîëîòêîì  â  ðóêå. å ñ òàêèì  ëè òî÷íî
ìîëîòêîì åãî ïðåäêè íåñêîëüêî ñòîëåòèé íàçàä îñâàèâàëè áîãàòñòâà ‘èáèðè, øëè
ïî €ôðèêàíñêîìó êîíòèíåíòó, êàðàáêàëèñü íà „æîìîëóíãìó?
     Šîíòóðû    ïóëüñîëåòà   ðàñòâîðßëèñü   â   ñóìåðêàõ.   „àëåêîå   ‘îëíöå
ïðåäñòàâëßëîñü  îòñþäà  ñëàáîé  çâåçäî÷êîé. åðåä  äâóìß èññëåäîâàòåëßìè  --
÷åëîâåêîì è ðîáîòîì -- íåðàñêðûòîé êíèãîé ëåæàë  óòîí --  îâàß  ‡åìëß. —òî
íà÷åðòàíî  íà åå  êàìåííûõ  ñòðàíèöàõ?  Šàêèå òàéíû ñîêðûòû â íåäðàõ?  Šàêèå
äåéñòâà, êàêèå òðàãåäèè ðàçâîðà÷èâàëèñü çäåñü íà ïðîòßæåíèè ìèëëèàðäîâ  ëåò?
Šàêèå ïðèøåëüöû  îñòàâèëè ñëåä íà íåïðèþòíîé  ðóòîíèàíñêîé ïî÷âå? —åì îäàðèò
çåìëßí ïëàíåòà äâóõ ‘îëíö?
     "‚ðåìß  íå  òàåò áåññëåäíî,-- ïîäóìàë  ˆêàðîâ.-- Šàæäàß ýïîõà îñòàâëßåò
íàñå÷êè".
     Šîìàð, çàñòûâøèé  â ßíòàðíîé  ãëûáå,  ìíîãîå ìîæåò ðàññêàçàòü  î äóøíîé
ýïîõå, îòêóäà îí ðîäîì.
     ˆçâåñòêîâûé ñêåëåò  áåëåìíèòà -- ìàëåíüêîãî æèòåëß áóðíîãî ìåçîçîéñêîãî
ìîðß -- òîæå íåìàëî ðàññêàæåò î ðàííåé ïîðå ïëàíåòû, î þíîñòè ‡åìëè.
     î  íå  òîëüêî  îá  óøåäøåì  ðàññêàçûâàþò íàì îáëîìêè ðàñòàßâøèõ âåêîâ.
—àñòî îíè óäèâèòåëüíûì  îáðàçîì ïðîðûâàþòñß â áóäóùåå. ‚çßòü õîòß  áû  ôîðìó
ðàêîâèíû  áåëåìíèòà.  Žíà  íàïîìèíàåò  ðàêåòó:  ñàìà  ýâîëþöèß  ïîäñêàçûâàåò
çåìëßíàì, êàêèì  ïóòåì  ìîæíî  ïðåîäîëåòü çåìíîå  ïðèòßæåíèå è  âûðâàòüñß  ê
çâåçäàì!
     óæíî òîëüêî óìåòü íàõîäèòü ñëåäû ïðîøåäøèõ ýïîõ. ˆ íå  òîëüêî íàõîäèòü
-- ÷èòàòü èõ.
     ‚ ïåðâóþ âûëàçêó êàïèòàí ðåøèë äàëåêî íå óäàëßòüñß îò êîðàáëß.
     —åëîâåê è  ðîáîò  øëè â áåçìîëâèè. ƒëóáîêèå òðåùèíû, íàãðîìîæäåíèß ñêàë
÷àñòî ïðåãðàæäàëè ïóòü. ˆíîãäà ïîïàäàëèñü ñòðàííûå øàðîâèäíûå îáðàçîâàíèß --
òî  ëè ðàñòåíèß,  òî  ëè êàìíè.  ˆêàðîâ  è  íêâåí  òî è äåëî  ïóñêàëè â õîä
ãåîëîãè÷åñêèé   ìîëîòîê.    ˜àãàâøàß    ðßäîì   òåëåæêà-ìàíèïóëßòîð   áûñòðî
íàïîëíßëàñü.   Šàæäóþ  íàõîäêó   ïðåäñòîßëî  èññëåäîâàòü   íà   êîðàáëå   ïî
âîçâðàùåíèè.  ˆç-çà  ëèíèè   ãîðèçîíòà  ïðîðåçàëîñü   óòðåííåå   ñîëíöå   --
îñëåïèòåëüíî  æåëòàß  à  –åíòàâðà €.  ‚òîðîå  ñâåòèëî  --  ßðêî-îðàíæåâàß  à
–åíòàâðà ‚ -- "øëî íà ïîñàäêó".
     íêâåí âíåçàïíî îñòàíîâèëñß.
     -- ‚ ÷åì äåëî? -- ñïðîñèë êàïèòàí.
     -- î÷âà ïîäðàãèâàåò, êàïèòàí,-- îòâåòèë ðîáîò.
     ˆêàðîâ  ïîäîøåë ê  ìàíèïóëßòîðó:  ïðèáîðû  ïîäòâåðæäàëè  ñëîâà  ÷óòêîãî
íêâåíà.
     ‚ñêîðå äî íèõ äîíåññß ãëóõîé ãóë.
     -- îõîæå íà ïðèáîé,-- ñêàçàë êàïèòàí.
     -- ˆëè èçâåðæåíèå,-- äîáàâèë íêâåí.
     Šîãäà  îíè  âåðíóëèñü  íà  ïóëüñîëåò,  ˆêàðîâ  âåëåë  íêâåíó  ïðèâåñòè
äâèãàòåëè ìàíåâðà  â íóëåâóþ ãîòîâíîñòü, ÷òîáû â  ñëó÷àå âíåçàïíîé îïàñíîñòè
êîðàáëü ìîã ñðàçó æå ñòàðòîâàòü.  îòîì îíè  äîëãî ðàçáèðàëèñü ñ áîãàòñòâîì,
êîòîðûì äîâåðõó áûë íàãðóæåí ìàíèïóëßòîð.
     --  èêàêèõ  ñåíñàöèé,--  ïîäûòîæèë  íêâåí  òîíîì, êàêèì  ‹èâåí  ðîê,
ïîâàëèâ íà øàõìàòíóþ äîñêó êîðîëß, ãîâîðèë ‚îëîäå Šàðáåíêî: "‘äàþñü".
     -- ’û î ÷åì?
     -- óòîí -- êîïèß ‡åìëè.
     Šàïèòàí ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     -- ‚ûâîäû äåëàòü ðàíî,-- ñêàçàë îí.
     -- à óòîíå íåò ëèòèß,-- äîáàâèë íêâåí.
     -- ‡íà÷èò, óæå íå êîïèß! -- óëûáíóëñß ˆêàðîâ.
     íêâåí ïðîìîë÷àë.
     -- ‡àïîìíè, íêâåí: ïðèðîäà íå êîïèðóåò ñåáß, -- çàìåòèë êàïèòàí.
     íêâåí ïîñìîòðåë íà íåãî.
     -- ‘îãëàñåí,-- ñêàçàë ðîáîò.-- Ÿ íå âñòðå÷àë äâóõ îäèíàêîâûõ ëþäåé.
     îñëå  óæèíà  ˆêàðîâ íàäîëãî  ñêëîíèëñß  íàä  áîðòæóðíàëîì. óæíî  áûëî
ïðèâåñòè â  ïîðßäîê âïå÷àòëåíèß,  ñèñòåìàòèçèðîâàòü íîâûå  êðóïèöû çíàíèé  î
óòîíå. å ïðèáåãàß  ê ïîìîùè íêâåíà, ˆêàðîâ ñîñòàâëßë òàáëèöû, ñîïîñòàâëßë
êðèâûå, êîðïåë íàä ãëîáóñîì óòîíà.
     íêâåí  ãîòîâèë ñíàðßæåíèå  è òàíêåòêó  ê çàâòðàøíåé  âûëàçêå.  Šàïèòàí
îòîðâàëñß îò ñâîèõ çàíßòèé.
     -- íêâåí! -- ïîçâàë îí.
     îáîò ïîäîøåë ê êàïèòàíó.
     -- ’û  õîðîøî ïîìíèøü ïðîãðàììó èññëåäîâàíèß íîâîé ïëàíåòû?  -- ñïðîñèë
ˆêàðîâ.
     íêâåí êèâíóë.
     -- îâòîðè ïåðâûé ðàçäåë!
     -- åðâûé ðàçäåë ïðîãðàììû,  ïðèíßòîé ‚ûñøèì  êîîðäèíàöèîííûì  ñîâåòîì,
ñòàâèò ñåìü îñíîâíûõ çàäà÷,-- ñêàçàë íêâåí.-- åðå÷èñëèòü èõ?
     -- „à.
     --  åðâàß  çàäà÷à --  íåäðà  ïëàíåòû.  ‚òîðàß --  èññëåäîâàíèå ìîðåé è
îêåàíîâ, åñëè îíè  èìåþòñß.  ’ðåòüß -- êëèìàò.  —åòâåðòàß  --  æèâîòíûé ìèð.
ßòàß  --  ðàñòèòåëüíîñòü.  ˜åñòàß  --  âîññîçäàíèå  ãåîëîãè÷åñêîé   èñòîðèè
ïëàíåòû.  àêîíåö,  ñåäüìóþ   ìîæíî  ñôîðìóëèðîâàòü  òàê:  ÷òî  ìîæåò   äàòü
÷åëîâå÷åñòâó íîâàß ïëàíåòà. ‚òîðîé ðàçäåë...
     -- „îñòàòî÷íî,-- ïðåðâàë  êàïèòàí.--  Ÿ õî÷ó  îáúßñíèòü òåáå  îòäåëüíûå
ïóíêòû.  àïðèìåð,  ñåäüìîé.  ‹þäè  ñî âðåìåíåì ïðèäóò  íà  óòîí. Œû äîëæíû
ïîäãîòîâèòü äëß íèõ ïî÷âó.
     -- î÷âó?
     -- å÷ü èäåò íå òîëüêî î ïî÷âå óòîíà,-- ñêàçàë  êàïèòàí.--  å ïîíèìàé
âñå áóêâàëüíî, íêâåí. Œû äîëæíû ïðîäóìàòü, êàê ñäåëàòü óòîí  ïðèãîäíûì äëß
æèçíè  çåìëßí.  Šàê  ñìßã÷èòü  êëèìàò ïëàíåòû,  ãäå  ïðîáèâàòü  äîðîãè,  ãäå
ïîñòàâèòü   ýíåðãåòè÷åñêèå   ñòàíöèè,   êàê   çàæå÷ü,   åñëè    ïîòðåáóåòñß,
èñêóññòâåííîå ñîëíöå...
     ˜åñòèïàëàß ëàäîíü íêâåíà ëåãëà íà ñòîë.
     -- Žäíîãî ýòîãî ïóíêòà õâàòèò íà ïîëâåêà, êàïèòàí,-- ñêàçàë îí.
     -- ‚åðíî,-- ñîãëàñèëñß  ˆêàðîâ,-- íî ìû íå  äîëæíû  âûïîëíßòü âñå. àøà
çàäà÷à  áóäåò  ðåøåíà,  åñëè  ìû  õîòß  áû  íàìåòèì  îáùèå  ïóòè  âûïîëíåíèß
ïðîãðàììû.  ‡àïîìíè:  èìåííî  ýòî  âõîäèò  â  çàäà÷ó  ïåðâûõ  èññëåäîâàòåëåé
ïëàíåòû.
     -- € êòî âûïîëíèò îñòàëüíîå?
     --  ’å, êòî ïðèëåòèò  ñþäà  ïîçæå. ‚  ñëåäóþùèé  ðàç íà  óòîí ïðèáóäóò
òûñß÷è ëþäåé è ðîáîòîâ. ˆ íàøè òðóäû áóäóò äëß íèõ êîìïàñîì. îíèìàåøü?
     îáîò êèâíóë. åñêîëüêî ìèíóò îí ìîë÷àë, óñâàèâàß ñêàçàííîå êàïèòàíîì.
     -- ‘ ÷åãî íà÷íåì çàâòðà? -- ñïðîñèë íêâåí.
     -- îïðîáóåì óãëóáèòüñß â êîðó ïëàíåòû,-- ñêàçàë êàïèòàí.
     -- Œåòàëëû, ïîëåçíûå ìèíåðàëû...-- íà÷àë ïåðå÷èñëßòü íêâåí.
     --  å  òîëüêî,--  ïåðåáèë ˆêàðîâ.--  €ñòðîíàâòû, âûñàäèâøèåñß íà íîâóþ
ïëàíåòó, îáßçàíû ðåøèòü çàäà÷ó íà  åå ïðî÷íîñòü. Žò òîãî, êàêîé  îòâåò äàäèì
ìû, àñòðîíàâòû-ïåðâîïðîõîäöû, çàâèñèò --  áûòü ïëàíåòå öèâèëèçîâàííîé èëè æå
îñòàâàòüñß äèêîé. ‡àïîìíè,  èìåííî ìû äîëæíû îòâåòèòü íà  âîïðîñ : áåçîïàñíî
ëþäßì ñåëèòüñß íà ïëàíåòå èëè íåò.
     íêâåí ïîñìîòðåë íà ˆêàðîâà.
     --  ‚îñïèòàòåëü   íå  ðàññêàçûâàë  ìíå,   êàê  èññëåäóåòñß  ïëàíåòà  íà
ïðî÷íîñòü,-- ñêàçàë ðîáîò.
     --  àíüøå äëß  ýòîãî ïîëüçîâàëèñü èñêóññòâåííûìè  âçðûâàìè,-- ïðîèçíåñ
ˆêàðîâ.
     -- € òåïåðü?
     --  ’åïåðü àíàëèçèðóþò  ñåéñìè÷åñêóþ  äåßòåëüíîñòü ïëàíåòû,  âóëêàíû  è
çåìëåòðßñåíèß.
     ˆêàðîâ èñïûòûâàë  ÷óâñòâî  óäîâëåòâîðåíèß,  âèäß, êàê  ðîáîò  âïèòûâàåò
íîâûå  äëß  íåãî  âåùè, â  ñâîþ î÷åðåäü óñâîåííûå êàïèòàíîì ñîâñåì íåäàâíî â
‡âåçäíîé àêàäåìèè.
     à âòîðóþ  âûëàçêó ˆêàðîâ è íêâåí  âûøëè âî âñåîðóæèè. Œàíèïóëßòîð áûë
ñìåíåí  íà òàíêåòêó-âåçäåõîä.  à ýòîò ðàç  êàïèòàí çàïëàíèðîâàë  ïðîáèòü  â
ïîäõîäßùåì ìåñòå ñêâàæèíó ãëóáèíîé ñåìü-âîñåìü êèëîìåòðîâ.
     -- îñìîòðèì, ÷òî äåëàåòñß ïîä êîðêîé ýòîãî ïèðîãà,-- ñêàçàë ˆêàðîâ.
     -- ðîâåðèì íà÷èíêó,-- âñòàâèë íêâåí.
     ˆêàðîâ ìàõíóë ðóêîé.
     -- „î íà÷èíêè åùå äàëåêî,-- ñêàçàë îí.
     ’àíêåòêà,   ïåðåâàëèâàßñü,  ìåäëåííî   ïåðåäâèãàëàñü  ïî   ïåðåñå÷åííîé
ìåñòíîñòè. óòü îùóïûâàëè ëîêàòîðû. Šàïèòàí è íêâåí ñìîòðåëè â îáà, ãîòîâûå
ê ëþáîé íåîæèäàííîñòè.
     ƒàììà-ùóï  èñïðàâíî  ïîñûëàë  âíèç,  â ãëóáü ïî÷âû, èìïóëüñû,  èñïðàâíî
çìåèëèñü  êðèâûå  íà ëåíòàõ  ñàìîïèøóùèõ ïðèáîðîâ,  íî ãðàôèêè íå âûçûâàëè ó
èññëåäîâàòåëåé  îñîáîé  ðàäîñòè.  „à, íà  ïóòè  ñëåäîâàíèß'òàíêåòêè  èìååòñß
êîå-÷òî: æåëåçî, íèêåëü,  àëþìèíèé.  Žäíàêî ìîùíîñòü  ïëàñòîâ  â îòëè÷èå  îò
ìåñòîðîæäåíèß, êîòîðîå îíè îòêðûëè,  êîãäà  êîðàáëü âðàùàëñß âîêðóã  óòîíà,
áûëà íåçíà÷èòåëüíà.
     ‡àêëàäûâàòü ñêâàæèíó ïîêà íå èìåëî ñìûñëà.
     Žíè îòúåõàëè ïîðßäî÷íî, ïóëüñîëåò óæå ñêðûëñß èç âèäó.
     -- ’àê âñþ  ïëàíåòó  îïîßøåì,-- ñêàçàë  íêâåí,  êîòîðûé  ñèäåë  ñçàäè,
êîíòðîëèðóß ïðèáîðû.
     -- îêà íè÷åãî ñòîßùåãî,-- áðîñèë êàïèòàí, íå îáîðà÷èâàßñü.
     ‚ñëåä çà òàíêåòêîé ïîëçëà äâîéíàß òåíü.
     -- €ëåêñåé ‚îëãà ãîâîðèë ìíå, ÷òî ãåîëîãèß îòñòàåò îò êîñìîíàâòèêè. òî
ñïðàâåäëèâî, êàïèòàí? -- ñïðîñèë íêâåí.
     "àçóìíûé  âîïðîñ,--  ïîäóìàë  êàïèòàí.-- ’îëüêî  ñîïîñòàâëßß ðàçëè÷íûå
ìíåíèß, ìîæíî ïðèéòè ê èñòèíå. •îðîøî, ÷òî íêâåí ïîíèìàåò ýòî".
     -- €ëåêñåé ‚îëãà ïðàâ, íêâåí,-- ïðîèçíåñ êàïèòàí.
     -- ƒåîëîãè ïëîõî ðàáîòàþò? -- äîïûòûâàëñß ðîáîò.
     --  åò,  ãåîëîãè  ðàáîòàþò  õîðîøî.  î  èõ  íàóêà  ñëèøêîì  òðóäíà  è
îáøèðíà,-- îòâåòèë ˆêàðîâ.-- åðâûé ÷åëîâåê óæå âûðâàëñß â êîñìîñ, à ãåîëîãè
ê  òîìó âðåìåíè óñïåëè èçó÷èòü  òîëüêî ïðîöåíòîâ òðèäöàòü  ïîâåðõíîñòè ñâîåé
ðîäíîé ïëàíåòû.
     --  € â ãëóáèíó çåìíîé  êîðû  íàñêîëüêî îíè ïðîíèêëè ê òîìó âðåìåíè? --
ïîèíòåðåñîâàëñß íêâåí.
     -- ‚ñåãî íà ñåìü ñ ïîëîâèíîé êèëîìåòðîâ.
     -- –àðàïàíüå ïî ïîâåðõíîñòè,-- ïðîáóð÷àë íêâåí î÷åíü  ïîõîæå íà ‹èâåíà
ðîêà.
     Šàïèòàí, âãëßäûâàßñü âïåðåä, âðåìß îò  âðåìåíè áðîñàë âçãëßäû  íà ýêðàí
ãàììà-ùóïà.  åîæèäàííî êðèâàß, ðîâíûìè âîëíàìè ñòðóßùàßñß  íà  ýêðàíå, äàëà
âûñîêèé ïèê.
     ˆêàðîâ îñòàíîâèë ìàøèíó.
     -- ‹èòèé? -- ñïðîñèë íêâåí.
     ˆêàðîâ ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     ‚äâîåì îíè îòîáðàëè íàèáîëåå âàæíûå  ïîêàçàíèß ïðèáîðîâ, çàëîæèëè èõ  â
êàëüêóëßòîð è âñêîðå ïîëó÷èëè ðåøåíèå.
     -- îä íàìè çàëåæè ïîëèìåòàëëè÷åñêèõ ðóä,-- ïðîèçíåñ êàïèòàí.
     -- Œîùíîå ìåñòîðîæäåíèå,-- äîáàâèë íêâåí.
     -- óäåì ïðîáèâàòü çäåñü,-- ðåøèë ˆêàðîâ.
     Žíè âûøëè èç òàíêåòêè  è ïðèíßëèñü ãîòîâèòü íàïðàâëåííûé âçðûâ, êîòîðûé
äîëæåí áûë âûæå÷ü ñêâàæèíó. ‘ìîíòèðîâàëè âûñîêóþ òðåíîãó. à  íåå  ïîìåñòèëè
òðåõòîííûé êîíòåéíåð.  íêâåí ëåãêî, ñëîâíî ïåðûøêî, âûòàùèë åãî èç òàíêåòêè
è óñòàíîâèë â ìåñòå, óêàçàííîì êàïèòàíîì.
     --  òî   òåðìîßäåðíîå   óñòðîéñòâî?  --  ñïðîñèë   íêâåí,   çàêðåïëßß
êîíóñîâèäíûé êîíòåéíåð îñòðûì êîíöîì êíèçó.
     -- „à.
     -- Œîùíîå?
     -- …ñëè åãî çàøâûðíóòü  âîêðóã óòîíà è âçîðâàòü,  ïîëó÷èòñß  ìàëåíüêîå
‘îëíöå,-- ñêàçàë ˆêàðîâ.
     ‡àêîí÷èâ  ìîíòàæ, îíè îòîøëè  çà óêðûòèå -- ìàññèâíóþ ãðàíèòíóþ  ñêàëó.
ˆêàðîâ ïðèñëîíèëñß ñêàôàíäðîì ê  íåðîâíîé ïîâåðõíîñòè. íêâåí âûãëßíóë èç-çà
ñêàëû. ‚êëþ÷àþùåå óñòðîéñòâî  óæå  ñðàáîòàëî. Žñëåïèòåëüíûé,  ñëîâíî ñîëíöå,
øíóð ïðîòßíóëñß èç êîíöà êîíóñà ê äåâñòâåííîìó ãðóíòó óòîíà.
     îáîò ñìîòðåë,  íå îòâîäß ãëàç.  ˆêàðîâ  çíàë, ÷òî íêâåí âèäèò ìíîãîå,
íåäîñòóïíîå åìó, ÷åëîâåêó...
     ‚  ìåñòå âñòðå÷è  ïëàçìåííîãî øíóðà  è  ãðóíòà  âñïûõíóë  âååðîîáðàçíûé
ôîíòàí÷èê. ˜íóð, ïîâèíóßñü ïðîãðàììå, ðàñøèðèëñß. ’åïåðü ýòî áûë ßðêèé ïîòîê
ñâåòà. åóäåðæèìûé îãîíü ñòðåìèëñß â ãëóáèíó, ïðîæèãàß ñåáå ïóòü.
     ˆêàðîâ  õîòåë  ñïðîñèòü ó íêâåíà,  îáëàäàþùåãî  òî÷íûì  ãëàçîìåðîì, íå
ïîêîñèëàñü ëè  òðåíîãà,  îäíàêî âîâðåìß âîçäåðæàëñß: îòâëåêàòü ðîáîòà â ýòîò
âàæíûé  ìîìåíò íå ñëåäîâàëî. ‚åäü íêâåí íå ïðîñòî ñìîòðåë, êàê  ïðîæèãàåòñß
ñêâàæèíà.
     ƒëàçà  åãî  ñîçäàâàëè ôèëüì, êîòîðûé òàì,  íà ‡åìëå, ñìîãóò ïðîñìîòðåòü
ïðèäèð÷èâûå ýêçàìåíàòîðû. „à ðàçâå òîëüêî îíè?
     î íàìåòêàì ˆêàðîâà,  êîòîðûå  îí ñäåëàë  ïåðåä  âûõîäîì  èç  òàíêåòêè,
ãëóáèíà  ïåðâîé  ñêâàæèíû  íå  äîëæíà áûëà ïðåâûøàòü  ñåìè ñ ïîëîâèíîé òûñß÷
ìåòðîâ. ˆìåííî íà òàêóþ ãëóáèíó è áûë ðàññ÷èòàí çàðßä êîíòåéíåðà.
     —åì âñòðåòßò èõ íåäðà óòîíà?
     Œèíóò  ÷åðåç  ñîðîê, êîãäà ïëàçìåííûé ïîòîê áûë ïðèìåðíî  íà  ïîëïóòè ê
íàìå÷åííîé ãëóáèíå, íêâåí ïî÷óßë ÷òî-òî íåëàäíîå. Ží ñäåëàë òðåâîæíûé æåñò,
êîòîðûé íå  óêðûëñß  îò  âíèìàíèß êàïèòàíà. ˆêàðîâ  áðîñèë  âçãëßä  íà ïóëüò
äèñòàíöèîííîãî  óïðàâëåíèß  óñòàíîâêîé,  îäíàêî ïðèáîðû íå ïîêàçûâàëè íè÷åãî
íåîáû÷íîãî.
     -- —òî ñëó÷èëîñü, íêâåí? -- ñïðîñèë êàïèòàí.
     -- å ìîãó ïîíßòü...-- ðîáîò ïîìåäëèë.-- ˆçìåíèëñß ñîñòàâ àòìîñôåðû...
     Šàçàëîñü,  ÷òî ãîëîñ ó  íêâåíà  èçìåíèëñß: ðîáîò  ãîâîðèë îòðûâèñòî  è
ðåçêî, ñëîâà ãóëêî îòäàâàëèñü â íàóøíèêàõ êàïèòàíà.
     ðîòßæåííóþ  àòìîñôåðó  óòîíà  îíè  èññëåäîâàëè,  åùå  âðàùàßñü âîêðóã
ïëàíåòû. ˆêàðîâ ïðåäñòàâèë ñåáå â îáùèõ ÷åðòàõ ýâîëþöèþ àòìîñôåðû. ‚åðîßòíî,
íåêîãäà â  àòìîñôåðå óòîíà áûëà  âëàãà. Žäíàêî  ñ òå÷åíèåì âðåìåíè  ïëàíåòà
îõëàæäàëàñü,  è  âëàãà  êîíäåíñèðîâàëàñü,  îáðàçóß  ìîðß è  îêåàíû.  ‘êîëüêî
ìèëëèîíîâ ëåò íàçàä ýòî áûëî? ëàíåòà ïðîäîëæàëà îõëàæäàòüñß, ìîðß  è îêåàíû
âûìåðçàëè,  óòîí  íà÷àë ïîêðûâàòüñß  ëåäßíîé  êîðêîé. ûíå  òåìïåðàòóðà  íà
ïîâåðõíîñòè  óòîíà ÷ðåçâû÷àéíî  íèçêà, íî ñòàáèëüíà. ‘òàáèëüíà è àòìîñôåðà,
êàê îíè óñòàíîâèëè. Ž êàêèõ æå èçìåíåíèßõ ãîâîðèò íêâåí?
     îçà ðîáîòà ïðîäîëæàëà âûðàæàòü íàñòîðîæåííîñòü.
     --  àõíåò... ’û ñëûøèøü  çàïàõ, êàïèòàí? -- ñïðîñèë îí.  ˆêàðîâ  ïîæàë
ïëå÷àìè: êàê áóäòî çàïàõ ìîã ïðîíèêíóòü ñêâîçü ôèëüòðû ãåðìåòè÷åñêîãî øëåìà!
     ðîøëî åùå  íåñêîëüêî ìèíóò.  ëàçìåííàß óñòàíîâêà ïðîäîëæàëà ðàáîòàòü.
àä óçêîé ñêâàæèíîé ïîêàçàëñß ëåãêèé äûìîê. åîæèäàííî èç îòâåðñòèß ïîâàëèëè
÷åðíûå êëóáû.
     -- —òî ýòî? -- âûðâàëîñü ó êàïèòàíà.
     -- å çíàþ,-- ñ íåîõîòîé ïðîèçíåñ íêâåí íåíàâèñòíûå ñëîâà.
     -- ‚êëþ÷è ïðîæåêòîð,-- âåëåë âñòðåâîæåííûé êàïèòàí.
     ‚ ñâåòå ïðîæåêòîðíîãî  ëó÷à êëóáû, óñïåâøèå ïîäíßòüñß âûñîêî, íàïëûâàëè
äðóã íà äðóãà, ïåðåâàëèâàëèñü, ëåíèâî èçâèâàëèñü, ñëîâíî ñûòûå çìåè.
     -- òî äûì, -- îïðåäåëèë íêâåí. -- —òî-òî ãîðèò â ãëóáèíå.
     --  ’àê  ìû  ñîææåì  âñþ  ïëàíåòó,-- ïðîáîðìîòàë êàïèòàí.  Ží  ïîâåðíóë
ðóêîßòêó  íà  ïåðåíîñíîì ïóëüòå, êîòîðûé  äåðæàë ïåðåä ñîáîé. î  ïëàçìåííûé
ïîòîê ïðîäîëæàë õëåñòàòü.
     -- åàêöèß ïåðåñòàëà áûòü óïðàâëßåìîé,-- îïðåäåëèë ðîáîò.
     Šòî  áûë  âèíîâàò  â  òîì, ÷òî óñòàíîâêà âûøëà  èç  ïîâèíîâåíèß? ‡åìíûå
êîíñòðóêòîðû,  ÷åãî-òî  íåäîãëßäåâøèå? Žãðîìíûå  ïåðåãðóçêè ïóëüñîëåòà?  ˆëè
àòìîñôåðíîå äàâëåíèå çäåñü, íà óòîíå?
     ‘åé÷àñ íå âðåìß áûëî ðàçáèðàòüñß.
     Šëóáû äûìà ïðîäîëæàëè ðàñïîëçàòüñß â ñòîðîíû, ïîëçòè  ââåðõ. Žíè ñêðûëè
èç  âèäó  òðåõíîãóþ âûøêó è  íà÷àëè ïîäáèðàòüñß ê ñêàëå, çà êîòîðîé óêðûëèñü
êàïèòàí è íêâåí.
     --  Žñòàíîâèòü îãîíü!  -- ˆêàðîâ ñàì íå çàìåòèë, êàê ïðîèçíåñ ýòó ôðàçó
âñëóõ.
     íêâåí îáåèìè ðóêàìè îáõâàòèë âûñòóï ñêàëû. ûâîê -- è îãðîìíûé îáëîìîê
ïîâèñ  íàä  åãî ãîëîâîé. ðîñîê áûë òî÷íûì, îí  ïî÷åìó-òî  íàïîìíèë êàïèòàíó
çíàìåíèòûé  âîëåéáîëüíûé  ìàò÷  ñ  ðîáîòàìè, êîãäà  ðîáîò  ñ  ìàòåìàòè÷åñêîé
òî÷íîñòüþ "ãàñèë" ìß÷, ïðèçåìëßß åãî â çàäàííîé òî÷êå.
     óùåííûé  ñ  ïóøå÷íîé ñêîðîñòüþ,  îáëîìîê  ñêàëû  óäàðèë  â  êîíòåéíåð,
ñêðûòûé îò ˆêàðîâà îáëàêàìè äûìà.  î òî, ÷åãî íå âèäåëè ÷åëîâå÷åñêèå ãëàçà,
âèäåë ðîáîò, âêëþ÷èâøèé èíôðàâèçîð.
     Ž òîì, ÷òî èìïðîâèçèðîâàííûé ñíàðßä óãîäèë â öåëü, ìîæíî áûëî ñóäèòü ïî
ìèëëèîíàì ñîëíå÷íûõ áðûçã, âûëåòåâøèõ âî âñå ñòîðîíû èç äûìîâîãî îáëàêà.
     îòîê ïëàçìû èññßê, íî äûì èç ñêâàæèíû ïðîäîëæàë âàëèòü. àä îòâåðñòèåì
â ãðóíòå áûñòðî âñïóõàëà ëîõìàòàß ïàïàõà.
     îëîæåíèå ñòàíîâèëîñü ñåðüåçíûì. ˆêàðîâ  è íêâåí îáìåíßëèñü  ìíåíèßìè.
ƒàñèòü?  î  ãäå íà  óòîíå  íàéäåøü  ïðèðîäíóþ  âîäó? îëîæèì,  âîäó  ìîæåò
çàìåíèòü ëåä,  êîòîðîãî  çäåñü  ïðåäîñòàòî÷íî.  î  ãäå ãàðàíòèß,  ÷òî  âîäà
ïîãàñèò ïëàìß,  à íå ðàñïàëèò åãî åùå áîëüøå? —òî âñòðåòèë è ïîäæåã íà ñâîåì
ïóòè ïëàçìåííûé ëó÷?
     -- ûòü ìîæåò, ìû ïîäîæãëè  ïîäçåìíûé ñêëàä  êîñìè÷åñêèõ ïðèøåëüöåâ? --
ñêàçàë íêâåí.
     ˆêàðîâ âçäðîãíóë: ïîèñòèíå, ðîáîò ÷èòàë åãî ìûñëè!
     -- ‘äåëàé ïðîáó äûìà,-- ðàñïîðßäèëñß êàïèòàí.
     íêâåí íàñêîðî âûïîëíèë àíàëèç.
     -- Žêèñëåíèå ñóëüôèäà,-- ïðîèçíåñ ðîáîò.
     -- Žêèñëåíèå ñóëüôèäà? -- ïîðàçèëñß ˆêàðîâ.-- ƒîðèò êàìåííûé óãîëü?
     -- ƒîðèò êàìåííûé óãîëü,-- ïîäòâåðäèë íêâåí.
     Šàìåííûé óãîëü  íà  óòîíå? åðåâîðîò âî âñåõ  ïðåäñòàâëåíèßõ  îá  ýòîé
ïëàíåòå!
     Šàïèòàí ðàçäóìûâàë, ÷òî ïðåäïðèíßòü.
     -- …ñòü çåìíîé àíàëîã,-- âíåçàïíî óñëûøàë îí â íàóøíèêàõ ãîëîñ íêâåíà.
     -- €íàëîã ÷åãî? -- áûñòðî ñïðîñèë ˆêàðîâ.
     -- îäçåìíîãî  ïîæàðà  òàêèõ ìàñøòàáîâ,-- ïîßñíèë íêâåí è  âûïàëèë: --
žæíûé ’ßíü-˜àíü, ”àíäàðüèíñêîå óùåëüå, ãîðà Šàíòàã...
     ’åïåðü  â ãîëîñå íêâåíà  ˆêàðîâó ïî÷óäèëèñü èíòîíàöèè  €ëåêñåß  ‚îëãè.
€ëåêñåé  ëþáèë  íåïðåõîäßùåé  ëþáîâüþ ñïåëåîëîãèþ, ãåîãðàôèþ,  ãåîëîãèþ, âñå
ñâîáîäíîå âðåìß  îí îòäàâàë ïåùåðàì.  ”åäîð çíàë, ÷òî ñ áëàãîñëîâåíèß ‹èâåíà
ðîêà  €ëåêñåé  âåë ñ íêâåíîì äîëãèå áåñåäû, ñîîáùàß ðîáîòó íå òîëüêî  ñâîè
ïîçíàíèß, ñâßçàííûå ñ íàóêàìè î ‡åìëå, íî è ñâîþ ëþáîâü ê ýòèì íàóêàì.
     -- ðîäîëæàé,-- ñêàçàë êàïèòàí.
     -- Šàíòàã äûìèòñß ìíîãî  âåêîâ,--  ïðîèçíåñ íêâåí.-- ‹þäè ñ÷èòàëè  åãî
âóëêàíîì. îòîì îêàçàëîñü,  ÷òî  âèíîâàòà  íå ëàâà, â íåäðàõ  Šàíòàãà  ãîðßò
ïëàñòû êàìåííîãî óãëß.
     -- „î ñèõ ïîð?
     -- „î ñèõ ïîð,--  ïîäòâåðäèë íêâåí.--  àä Šàíòàãîì ñòîèò îáëàêî äûìà.
’àêîå æå, êàê ýòî îáëàêî,-- ïîêàçàë îí ðóêîé.
     -- ’îò ïîäçåìíûé ïîæàð ïûòàëèñü ïîãàñèòü? -- ñïðîñèë ˆêàðîâ.
     -- åò.
     -- ˆ ìèëëèîíû òîíí êàìåííîãî óãëß ïðîïàäàþò?
     --  €ëåêñåé  ‚îëãà  ðàññêàçûâàë  ìíå,   ÷òî  íåêîòîðîå  âðåìß  íàçàä  â
”àíäàðüèíñêîì óùåëüå  íà÷àëè  ñòðîèòü êîìïëåêñ,  êîòîðûé  áóäåò ðàáîòàòü  íà
ïîäçåìíîì ïîæàðå, -- ñêàçàë íêâåí. -- ðîäóêòû ãîðåíèß, öåííûå ãàçû, ïîéäóò
â äåëî.
     --  ‡àïîìíè  êîîðäèíàòû  ýòîãî ìåñòà,--  ïðîèçíåñ êàïèòàí,  óêàçûâàß íà
ñêâàæèíó, èç êîòîðîé  ïðîäîëæàë âûðûâàòüñß äûì,--  çäåñü  òîæå  ñî  âðåìåíåì
âûñòðîßò òàêîé æå êîìáèíàò, êàê â ”àíäàðüèíñêîì óùåëüå. îäçåìíûé ïîæàð äàñò
ïåðâûì ïîñåëåíöàì íà óòîíå òåïëî.
     åñêîëüêî  äíåé  ó  ˆêàðîâà   è  íêâåíà   óøëî  íà  ðàçáîð,  àíàëèç  è
ñèñòåìàòèçàöèþ îáðàçöîâ, ñîáðàííûõ â äâóõ ïðåäûäóùèõ âûëàçêàõ.
     Šàïèòàí ïîíèìàë, ÷òî  ãëàâíàß åãî çàäà÷à --  îáùàß êàðòèíà óòîíà. „àæå
ëèòèé, êàê íè âàæåí îí áûë äëß ‡åìëè, òîëüêî ÷àñòíîñòü â åãî çàäàíèè.
     Œåæäó òåì íêâåí  -- â ýòîì ñêàçûâàëñß õàðàêòåð ‹èâåíà ðîêà -- òßãîòåë
ê  äåòàëßì è ÷àñòíîñòßì.  îáîò ìîã -- äàé åìó òîëüêî âîçìîæíîñòü -- äîëãèìè
÷àñàìè  âîçèòüñß  ñ  êàêèì-íèáóäü  îäíèì  îáðàç÷èêîì ìèíåðàëà,  ñäåëàòü  åãî
âñåñòîðîííèé àíàëèç, îïðåäåëèòü àòîìíóþ ñòðóêòóðó è òàê äàëåå.
     î ýòîé ïðè÷èíå ˆêàðîâó ÷àñòî ïðèõîäèëîñü îãðàíè÷èâàòü äåéñòâèß ðîáîòà,
è ó  ïîìîùíèêà  âûðàáàòûâàëàñü íîâàß  ñòðàòåãèß  ïîâåäåíèß,  íåîáõîäèìàß äëß
ïîìîùíèêà êàïèòàíà çâåçäíîãî êîðàáëß.
     Žñíîâûâàßñü  íà  ðåçóëüòàòàõ àýðîôîòîñúåìîê,  êàïèòàí  ðàçðàáîòàë  ïëàí
ïîñëåäóþùèõ  âûëàçîê.  ˆõ  ìàðøðóòû,  ñ  êàæäûì   ðàçîì   óäëèíßßñü,  ëó÷àìè
ðàñõîäèëèñü îò ñòîßíêè ïóëüñîëåòà.
     ’àèíñòâåííîå  ïëàòî  ïîêà   ÷òî  îñòàâàëîñü  â   ñòîðîíå,  íåñìîòðß  íà
íåîäíîêðàòíûå íàïîìèíàíèß íêâåíà.
     ‚  îäíó èç  âûëàçîê îíè èññëåäîâàëè ìåñòî,  ãäå ïðåäïîëàãàëîñü  íàëè÷èå
ëèòèß  -- ýòó  âïàäèíó ˆêàðîâ ïðèìåòèë åùå âî âðåìß îáðàùåíèß êîðàáëß âîêðóã
óòîíà.  •îòß ïðèáîðû  íè÷åãî îïðåäåëåííîãî íå  ïîêàçàëè,  ëèòèé  âñå æå áûë
îáíàðóæåí -- íà áîëüøîé ãëóáèíå, íàäåæíî óêðûòûé òîëùåé ãîðíûõ ïîðîä.
     àäîñòü êàïèòàíà  ïåðåäàëàñü  íêâåíó. îáîò äàæå  ÷óòü áûëî íå  ïîñëàë
ðàäèîãðàììó íà ‡åìëþ, íî ˆêàðîâ âîâðåìß îñòàíîâèë åãî.
     àêîíåö, íàñòàëà î÷åðåäü ïëàòî.
     åîæèäàííîñòè íà÷àëèñü ñðàçó æå, êàê  òîëüêî  âåçäåõîä ìèíîâàë çóá÷àòóþ
ãîðíóþ öåïü, îêàéìëßþùóþ ïëàòî. ’åìïåðàòóðà  ïî÷âû áûëà çäåñü ÷óòü íèæå íóëß
ïî –åëüñèþ, íî è ýòîãî  áûëî ìíîãî  ïî ñðàâíåíèþ  ñ òåìïåðàòóðîé â îñòàëüíûõ
òî÷êàõ ïîâåðõíîñòè óòîíà.
     ‚åçäåõîä ïîëç, äåëîâèòî ïîêà÷èâàßñü.
     åîæèäàííî   îáçîðíûé   ýêðàí  ïîòåìíåë.   Šàïèòàí   áðîñèë   âçãëßä  â
èëëþìèíàòîð, òîò òîæå ñòàë ÷åðíûì. „ëß ÷åëîâå÷åñêèõ ãëàç íà ïëàòî âîöàðèëàñü
íî÷ü. ‘ ÷åì ñâßçàíî óõóäøåíèå âèäèìîñòè, ïîêà áûëî íåßñíî.
     ‘òðåëêè ïðèáîðîâ íà ïóëüòå îæèâèëèñü. ‘ëåäß çà íèìè, ˆêàðîâ ïåðåáèðàë â
óìå äàííûå, ïîëó÷åííûå åùå íà êîðàáëå, êîãäà  îíè ïðîëåòàëè íàä ïëàòî ðàç, è
äðóãîé, è òðåòèé...  åóæåëè  äåðçêàß äîãàäêà  ïîäòâåðäèòñß? åóæåëè  âûâîäû
àýðîìàãíèòíîé ðàçâåäêè...
     -- åôòü! -- îäíîâðåìåííî êðèêíóëè ˆêàðîâ è íêâåí.
     ðèáîðû  ñâèäåòåëüñòâîâàëè:  òàì,  ïîä  âåçäåõîäîì,  íà  ãëóáèíå  äâà ñ
ïîëîâèíîé êèëîìåòðà, íàõîäèòñß ìîùíûé íåôòåíîñíûé  ïëàñò.  Žñòàíîâèâ ìàøèíó,
êàïèòàí ïîìåòèë íà êàðòå êîîðäèíàòû öåííîé íàõîäêè.
     ˆêàðîâ ïðîòßíóë ðóêó, ÷òîáû âêëþ÷èòü äâèãàòåëü òàíêåòêè.
     -- îãîäè, êàïèòàí,-- îñòàíîâèë åãî íêâåí.
     -- Œû  äîëæíû ñïåøèòü.  „î íàñòóïëåíèß  ðóòîíèàíñêîé íî÷è  íóæíî óñïåòü
ïåðåñå÷ü ïëàòî è âîçâðàòèòüñß íà êîðàáëü,-- íàïîìíèë ˆêàðîâ.
     -- Šàïèòàí, òåáå ïðèõîäèëîñü óäèòü ðûáó íà Žáè? -- ñïðîñèë íêâåí.
     -- “äèòü? ðèõîäèëîñü,-- îòâåòèë ñáèòûé ñ òîëêó ˆêàðîâ.
     -- àçâå òû óõîäèë ñ ðåêè, êîãäà íà÷èíàëî êëåâàòü?
     -- ðè÷åì òóò ðûáà?
     -- ’àê âåäü êëþåò! -- çàßâèë íêâåí, ïîêàçûâàß íà èíäèêàòîð íåôòè.
     Šàïèòàí ïîíèìàë õîä ìûñëåé ñâîåãî ïîìîùíèêà. åôòü íà  óòîíå! îèñòèíå
êëàä äëß áóäóùèõ ïîñåëåíöåâ. ˆ ó ˆêàðîâà ðóêè ÷åñàëèñü âñå òóò æå ïðîâåðèòü,
ðàçäîáûòü èç  ãëóáèí  òåìíóþ  ìàñëßíèñòóþ  æèäêîñòü, îùóòèòü  åå íà ëàäîíßõ,
ðàñòåðåòü  ìåæäó  ïàëüöåâ!  î  îí  ïîíèìàë: î÷åðåäü äî íåôòè äîéäåò åùå  íå
ñêîðî.


        ƒëàâà 9


        “’Ž

     (ïðîäîëæåíèå)

     ’ßæåëî ‚ñåëåííîé áðåìß.
     „ðåìëåò ìëå÷íàß ðåêà,
     ’ëååò ìåäëåííîå âðåìß,
     ƒàñíóò èñêîðêè-âåêà.

     ëàòî,   êîòîðîå   ˆêàðîâ   îêðåñòèë   ’åïëûì,   ïðîäîëæàëî   ïðèíîñèòü
íåîæèäàííîñòè. à ñëåäóþùèé äåíü ïîñëå îòêðûòèß íåôòåíîñíîãî ñëîß êàïèòàí âî
âðåìß âûëàçêè  çàìåòèë íà  îáçîðíîì ýêðàíå  âåçäåõîäà  ñòðàííîå  îáðàçîâàíèå
êðóãëîé ôîðìû.
     ˆêàðîâ  îñòàíîâèë ìàøèíó è ïîñëàë  íà  ðàçâåäêó  íêâåíà.  •îðîøî  áûëî
âèäíî, êàê ðîáîò, øàãàß  òî÷íî ïî  ïðîæåêòîðíîìó ëó÷ó, ïðèáëèçèëñß  ê êî÷êå,
êîòîðàß  ïðèâëåêëà âíèìàíèå êàïèòàíà. îáîò îñòàíîâèëñß,  íàãíóëñß è îòîðâàë
îò ãðóíòà êðóãëûé ïðåäìåò, çàòåì ïðèíßëñß ñî âñåõ ñòîðîí ðàññìàòðèâàòü åãî.
     ˆêàðîâ íàâîñòðèë óøè.
     -- —òî ýòî? -- áðîñèë îí â ìèêðîôîí.
     -- î-ìîåìó, ãíåçäî,-- ïðîçâó÷àëî â íàóøíèêàõ.
     -- —üå?
     îáîò íà ýêðàíå ïîæàë ïëå÷àìè.
     -- ƒíåçäî ìîãëî ïðèíàäëåæàòü è ïòèöå, è çâåðþ,-- ñêàçàë îí.
     -- —òî âíóòðè?
     -- óñòî.
     íêâåí ïðîäîëæàë âåðòåòü â ðóêàõ íàõîäêó, íå çíàß, ÷òî ñ íåé äåëàòü.
     -- åñè ãíåçäî â òàíêåòêó,-- ðåøèë êàïèòàí.
     Ží  äîëãî  ðàññìàòðèâàë  çàãàäî÷íîå îáðàçîâàíèå.  ’î, ÷òî  îíè  íàçâàëè
ãíåçäîì, ïðåäñòàâëßëî  ñîáîé èñêóñíîå  ñîîðóæåíèå èç  ãèáêèõ  æãóòîâ  òî  ëè
ðàñòèòåëüíîãî, òî ëè èñêóññòâåííîãî ïðîèñõîæäåíèß.
     Šàïèòàí îñòîðîæíî îïóñòèë ãíåçäî â  ïðîçðà÷íûé êîíòåéíåð,  çàòåì íêâåí
äîâåðõó íàëèë òóäà æèäêîñòü, ìãíîâåííî çàòâåðäåâøóþ.
     Žíè  äâèíóëèñü,  íî  ÷åðåç  íåñêîëüêî  ìåòðîâ  âåçäåõîä-òàíêåòêó  ñíîâà
ïðèøëîñü îñòàíîâèòü. ‚ïåðåäè ïî êóðñó, ÷åòêî  î÷åð÷åííûå ïðîæåêòîðíûì ëó÷îì,
÷åðíåëè ÷üè-òî ñëåäû.  ƒëóáîêàß  ßìêà  ïîñðåäèíå  è  âïåðåäè  --  âìßòèíû îò
êîãòåé. ‘ëåäû óâîäèëè â ñòîðîíó òîðîñîâ.
     -- îåäåì ïî ñëåäó,-- ïðåäëîæèë íêâåí.
     -- îêà îãðàíè÷èìñß îáðàç÷èêîì  ñëåäà,-- ñêàçàë êàïèòàí. íêâåí âûðåçàë
êóñîê  çàìåðçøåé  ïî÷âû  âìåñòå  ñî  ñëåäîì  è âíîâü  ïîâòîðèë  ïðîöåäóðó  ñ
êîíòåéíåðîì.
     ‚îêðóã  òàíêåòêè  çàìåëüêàëè  êàêèå-òî  õëîïüß,  âèäèìîñòü  óõóäøèëàñü.
ˆêàðîâ âêëþ÷èë èíôðàâèäåíèå è  ñáàâèë ñêîðîñòü.  —òî-òî â ïîâåäåíèè  õëîïüåâ
ïîêàçàëîñü êàïèòàíó ñòðàííûì. Ží ïîñìîòðåë íà íêâåíà.
     -- •ëîïüß ëåòßò ïðîòèâ âåòðà,-- ñêàçàë ðîáîò.
     „åéñòâèòåëüíî, õëîïüß  ëåòåëè ïðîòèâ âåòðà. Žíè êðóæèëèñü  â íåïîíßòíîì
òàíöå,  òî ñêðó÷èâàëèñü â âîðîíêó, òî  ñîáèðàëèñü â  êîëûøóùååñß  îáëàêî, òî
âûòßãèâàëèñü  â  êëèí.  „èàìåòð  õëîïüåâ  äîñòèãàë  íåñêîëüêèõ  ñàíòèìåòðîâ.
ˆêàðîâà ïîðàçèëà íåßñíàß äîãàäêà.
     --  Šàêîâà òåìïåðàòóðà àòìîñôåðû íàä ïëàòî? -- ñïðîñèë îí ó íêâåíà, íå
îòðûâàß âçãëßä îò õëîïüåâ.
     -- Œèíóñ äâàäöàòü.
     -- € òåìïåðàòóðà õëîïüåâ?
     -- Šàæäîãî?
     -- „à.
     -- ‘åé÷àñ ïîïðîáóþ îïðåäåëèòü.
     ˆêàðîâ ñ íåòåðïåíèåì æäàë îòâåòà.
     -- ’åìïåðàòóðà ïëþñ äåñßòü,-- ìåäëåííî  ïðîèçíåñ íàêîíåö ðîáîò. îõîæå,
îí ñàì ñîìíåâàëñß â ýòîé öèôðå.
     -- ’û ïðîâåðèë ðåçóëüòàò? -- ñïðîñèë êàïèòàí.
     -- ’ðèæäû, êàê ïîëîæåíî,-- ïðîçâó÷àë îòâåò íêâåíà.
     -- ëþñ äåñßòü...-- çàäóì÷èâî ïîâòîðèë êàïèòàí.-- åóæåëè õëîïüß æèâûå?
     -- ‚îçìîæíî. î åñòü è äðóãàß âîçìîæíîñòü,-- òîò÷àñ îòâåòèë íêâåí.
     -- —òî òû èìååøü â âèäó?
     -- òî ìîãóò áûòü èñêóññòâåííûå îáðàçîâàíèß,-- ñêàçàë íêâåí.-- Œàøèíû.
Žäíàæäû â  ‡åëåíîì ãîðîäêå  ß ïðèíßë áàáî÷êó çà êèáåðíåòè÷åñêèé  ìåõàíèçì. €
âäðóã òåïåðü ìû  ñîâåðøàåì ïðîòèâîïîëîæíóþ îøèáêó: êèáåðíåòè÷åñêèå ìåõàíèçìû
ïðèíèìàåì çà æèâûå ñóùåñòâà?
     ˆêàðîâ  âêëþ÷èë  óâåëè÷èòåëü. ‚èõðè  ðûâêîì ïðèáëèçèëèñü ê íåìó. ’åïåðü
êàïèòàí  ðàññìàòðèâàë èõ ñëîâíî â  ëóïó.  Žäíàêî  ðàññìîòðåòü ÷òî-ëèáî  áûëî
òðóäíî: õëîïüß ðîèëèñü, ïðûãàëè, âðàùàëèñü  ñ áîëüøîé ñêîðîñòüþ.  ˆ âñå-òàêè
ˆêàðîâ ñêëîíßëñß ê ìûñëè, ÷òî ýòî íå õëîïüß, à ðîé íàñåêîìûõ.
     Šàïèòàí âåëåë íêâåíó âûéòè íàðóæó, ÷òîáû ïîéìàòü íåñêîëüêî õëîïüåâ, íî
îíè èñ÷åçëè -- òàê æå âíåçàïíî, êàê è ïîßâèëèñü.
     ûòü ìîæåò, íêâåí ïðàâ, è âîêðóã òàíêåòêè êðóæèëèñü â íåïîíßòíîì òàíöå
"îäè÷àâøèå"    êèáåðìåõàíèçìû?    ‚åäü   íàó÷èëèñü   æå   çåìëßíå    ñòðîèòü
ñàìîâîñïðîèçâîäßùèåñß  è  ñàìîñîâåðøåíñòâóþùèåñß  ìàøèíû.   î   åñëè  ìîãóò
çåìëßíå, çíà÷èò, ìîãóò è äðóãèå?..
     åðåä  òàíêåòêîé  âûíûðíóëà  èç  ñåðûõ  ñóìåðåê  ñêàëà,  êðàñíîâàòàß  â
ïðîæåêòîðíîì ëó÷å. à óòîíå ïðîäîëæàë  öàðèòü êðàòêèé ÷àñ òüìû,  êîãäà îäíî
ñâåòèëî ñêðûëîñü, à äðóãîå åùå íå âçîøëî.
     -- ƒðàíèò,-- ïîïûòàëñß ïî öâåòó îïðåäåëèòü íêâåí. Žäíàêî ðîáîò îøèáñß.
     Šîãäà îíè ïîäúåõàëè  ïîáëèæå, êàïèòàí óáåäèëñß, ÷òî öâåò ñêàëå ïðèäàâàë
ëèøàéíèê, à ñàìà îíà ñîñòîßëà èç ìèíåðàëà, íåèçâåñòíîãî íà ‡åìëå.
     îáîò  ïðèíåñ îáðàç÷èê ëèøàéíèêà è ìèíåðàëà.  ˆêàðîâ äîëãî ðàññìàòðèâàë
ëèøàéíèê, çàòåì ïîäíåñ åãî  ê àíàëèçàòîðó -- òî÷ü-â-òî÷ü òàêîìó,  êîòîðûé îí
òàùèë êîãäà-òî  â ãîðû äëß ‹èí. ‚ñå ïî ïîñëîâèöå: ýòî áûëî äàâíî è íà äðóãîé
ïëàíåòå...
     êðàí àíàëèçàòîðà  îñòàâàëñß ÷èñòûì: â åãî êàòàëîãå  ðàñòåíèé ‘îëíå÷íîé
ñèñòåìû òàêîãî îáðàç÷èêà íå ÷èñëèëîñü.
     -- îâûé âèä,-- ñêàçàë êàïèòàí.
     -- àçðåøè,  êàïèòàí,--  ïîïðîñèë  ðîáîò. Ží ïîâåðòåë â  ðóêàõ  ãîðñòêó
âåùåñòâà,  êîòîðîå òîëüêî  ÷òî ñîñêðåá ñî ñêàëû,  è íåîæèäàííî  äëß  ˆêàðîâà
ïðîèçíåñ: -- Ÿ çíàþ çåìíîé àíàëîã.
     -- à ‡åìëå åñòü ïîõîæåå ðàñòåíèå?
     -- „à.
     -- Šàê îíî íàçûâàåòñß?
     -- èòèäîëóîí.
     -- å çíàþ òàêîãî... -- ïðîáîðìîòàë ˆêàðîâ.
     --  èòèäîëóîí  ðàñòåò  íà  Šðàéíåì  ‘åâåðå,--  ñêàçàë  íêâåí.--  åò,
êàïèòàí, íå ñíèìàé ïåð÷àòêè. èòèäîëóîí ßäîâèò.
     -- î÷åìó æå àíàëèçàòîð íè÷åãî íå ïîêàçàë?
     -- ‚ñßêîå ìåõàíè÷åñêîå óñòðîéñòâî íåñîâåðøåííî,-- èçðåê íêâåí.
     -- ‚îò ÷òî, íêâåí,-- ðàñïîðßäèëñß êàïèòàí.--  ˆññëåäóé-êà ýòîò  ìîõ íà
ßäîâèòîñòü.
     ‚ñêîðå àíàëèç áûë ãîòîâ. Ží ïîêàçàë, ÷òî ðóòîíèàíñêèé ëèøàéíèê ñîäåðæèò
ßäîâèòåéøóþ âóëüïèíîâóþ êèñëîòó...
     ’åìïåðàòóðà âîçäóõà íåóêëîííî ïîâûøàëàñü.
     åïðèìåòíî  ñãóñòèëèñü  òó÷è,  óäàðèë ãðîì  è ãðßíóëà  ãðîçà --  ïåðâàß
ãðîçà, êîòîðóþ äîâåëîñü èì ïåðåæèâàòü íà  óòîíå. åïëîòíàß àòìîñôåðà óòîíà
ìîãëà  ïðåïîäíåñòè  êîñìîíàâòàì  íåìàëî ñþðïðèçîâ.  àïðèìåð, íå îêàçàëîñü â
àòìîñôåðå óãëåêèñëîãî ãàçà (ˆêàðîâ îïðåäåëèë, ÷òî ýòî ñâßçàíî ñ îòíîñèòåëüíî
íèçêîé  òåìïåðàòóðîé  óòîíà).  å  áûëî  òàêæå  íè   ñâîáîäíîãî  àçîòà,  íè
ñâîáîäíîãî êèñëîðîäà.
     ˆêàðîâ è  íêâåí íàñêîðî ñîñòàâèëè  êàðòó îñíîâíûõ âîçäóøíûõ òå÷åíèé  â
àòìîñôåðå óòîíà.
     --  à  óòîíå  íå ìîæåò  áûòü ãðîç,-- ñêàçàë íêâåí,  îçàðßåìûé ñèíèìè
âñïîëîõàìè ìîëíèé.
     -- ‡åìíûå  ïðåäñòàâëåíèß íóæäàþòñß â ïîïðàâêàõ,-- ïðîèçíåñ ˆêàðîâ.-- „à
è óñëîâèß íà ’åïëîì ïëàòî îñîáûå.
     Œîùíîñòü, à  ñ  íåþ  è ßðîñòü ãðîçû  âîçðàñòàëè. ƒðîçà  ðàñêðó÷èâàëàñü,
ñëîâíî ìàõîâèê. åêîòîðûå ìîëíèè âñïûõèâàëè ñîâñåì  áëèçêî îò òàíêåòêè, îäíà
èç íèõ óøëà â ïî÷âó ïåðåä ñàìûì íîñîì ìàøèíû.
     "‘ëîâíî áàëüñàí÷ íà Œàðñå", -- ïîäóìàë êàïèòàí, âñïîìíèâ ðàññêàçû ‹èí î
Šðàñíîé ïëàíåòå.
     „èíàìèêè  äîíîñèëè ñíàðóæè  øèïåíèå  è  òðåñê  ýëåêòðè÷åñêèõ  ðàçðßäîâ.
àêîíåö  ñâåðõó  õëûíóë  ëèâåíü  òàêîé  ñèëû,  ÷òî  ’åïëîå  ïëàòî  ìãíîâåííî
ïðåâðàòèëîñü â áóðëßùåå ìîðå.
     ðèøëîñü âûïóñòèòü  ïîäâîäíûå êðûëüß.  Œàøèíà  ïîïëûëà,  ïîêà÷èâàßñü íà
âîëíàõ.
     à êîðàáëü îíè âåðíóëèñü áëàãîïîëó÷íî.
     ˆêàðîâ  è íêâåí  ïîñâßòèëè  ’åïëîìó  ïëàòî  ìíîãî  äíåé,  íî æàëåòü  î
çàòðà÷åííîì  âðåìåíè  íå ïðèõîäèëîñü.  "‡àòåðßííûé  ìèð", êàê  îêðåñòèë  åãî
ˆêàðîâ  â  ïàìßòü î ëþáèìîé  êíèãå äåòñòâà, íå óñòàâàë ðàñêðûâàòü ïåðåä íèìè
ñâîè òàéíû.
     ‚ðåìß, ñâîáîäíîå îò  âûëàçîê, øëî íà ñèñòåìàòèçàöèþ  äîáûòûõ ôàêòîâ, íà
èõ îñìûñëèâàíèå.
     íêâåí çàäàâàë  ˆêàðîâó ñòîëüêî  âîïðîñîâ, ÷òî  êàïèòàí  íåñêîëüêî  ðàç
äóìàë î òîì, êàêîé íåëåãêèé òðóä ó âîñïèòàòåëß.  åò,  íåäàðîì â âîñïèòàòåëè
áåëêîâûõ êîîðäèíàöèîííûé ñîâåò íàçíà÷àåò ñàìûõ âûäàþùèõñß ëþäåé.
     -- Šàïèòàí,  ïî÷åìó  àòìîñôåðà  óòîíà òàê ñèëüíî  îòëè÷àåòñß îò çåìíîé
àòìîñôåðû? -- ñïðîñèë îäíàæäû íêâåí.
     Žíè  ñèäåëè  â  êàïèòàíñêîé ðóáêå  ïóëüñîëåòà, ñòåííûå ïàíåëè  èçëó÷àëè
ðîâíûé ñâåò, óþòíî ïîôûðêèâàë çàêèïàþùèé ÷àéíèê, è íå âåðèëîñü, ÷òî  ñíàðóæè
áóøóþò òßæåëûå âèõðè ÷óæîé ïëàíåòû.
     ‚îïðîñ íêâåíà ïðè âíåøíåé ïðîñòîòå è íàèâíîñòè áûë ñëîæåí. —òîáû ïîëíî
è ïðàâèëüíî  îòâåòèòü íà íåãî, ˆêàðîâó ïðèøëîñü ïðèçâàòü íà ïîìîùü ïîçíàíèß,
ïîëó÷åííûå â ‡âåçäíîé àêàäåìèè.
     --  ðè÷èíà  ðàçëè÷èß  àòìîñôåð â òîì, ÷òî óòîí  îêàçàëñß â  ñîñòîßíèè
óäåðæàòü âåñü ñâîé âîäîðîä,-- ñêàçàë ˆêàðîâ.-- àøà ‡åìëß íå ñìîãëà óäåðæàòü
âåñü âîäîðîä, êîòîðûé èìåëñß â ïåðâè÷íîé åå àòìîñôåðå...
     -- „àâíî îí óëåòó÷èëñß?
     -- „àâíî,-- ñêàçàë êàïèòàí.
     --  € ïî÷åìó  ñòðóêòóðà ïëàíåòíîé àòìîñôåðû ñâßçàíà èìåííî ñ âîäîðîäîì?
-- ñïðîñèë íêâåí.
     -- —òîáû  ýòî  ïîíßòü, äàâàé âåðíåìñß â  òå  âðåìåíà,  êîãäà  óòîí áûë
ãîðß÷èì,-- ïðîèçíåñ êàïèòàí.-- ëàíåòà  ñ  òå÷åíèåì  âðåìåíè îõëàæäàëàñü âñå
áîëüøå  è  áîëüøå.  àêîíåö íàñòóïèë ìîìåíò, êîãäà ãàçîîáðàçíûå ìàññû íà÷àëè
ñæèæàòüñß.  ‚  ðåçóëüòàòå  îáðàçîâàëîñü  æèäêîå  ßäðî,  îêðóæåííîå  îãðîìíîé
ãàçîâîé îáîëî÷êîé.
     --  îíèìàþ,--  ïðåðâàë  íêâåí,--  â  ïîäîáíûõ óñëîâèßõ  â ïðèñóòñòâèè
âîäîðîäà îêèñëû æåëåçà âîññòàíàâëèâàþòñß...
     --  ‚åðíî,--  ïîäòâåðäèë êàïèòàí,-- è îáðàçóåòñß  ìåòàëëè÷åñêîå æåëåçî.
—òî äîëæíî áûëî ïðîèñõîäèòü äàëüøå?
     îáîò ïîäóìàë.
     -- †åëåçî ïåðåõîäèò â æèäêîå ßäðî,-- ñêàçàë îí.
     -- € êóäà äåâàåòñß êèñëîðîä, êîòîðûé ïðè ýòîì îñâîáîæäàåòñß? -- ñïðîñèë
êàïèòàí.
     -- åðåõîäèò â àòìîñôåðó óòîíà.
     ˆêàðîâ êèâíóë.
     -- —òî êàñàåòñß îêèñëîâ äðóãèõ  âàæíåéøèõ  ñîñòàâëßþùèõ  ïîðîä, âêëþ÷àß
êðåìíèé,  êàëèé,  íàòðèé,  ìàãíèé è êàëüöèé, òî îíè íå  âîññòàíàâëèâàþòñß  â
ïðèñóòñòâèè  âîäîðîäà  ïðè  âûñîêîé  òåìïåðàòóðå,--  ïîßñíèë  îí.--  îýòîìó
ïîäîáíûå îêèñëû  äîëæíû  áûëè âñòóïàòü  â ñîåäèíåíèß, îáðàçóß  æèäêèå  ìàññû
ïîðîä.
     -- Žíè áûëè ïîõîæè íà çåìíûå ïîðîäû?
     -- ‚ îáùåì äà,-- ñêàçàë ˆêàðîâ.-- ó, à äàëüøå îõëàæäåíèå ïðîäîëæàëîñü,
è  ñêàëèñòàß  îáîëî÷êà íà÷àëà  îòâåðäåâàòü. î  îñòàâàëîñü  æèäêîå  ßäðî  èç
ðàñïëàâëåííîãî æåëåçà. ‚ ýòîò ïåðèîä àòìîñôåðà óòîíà ñîñòîßëà â îñíîâíîì èç
âîäîðîäà, ãåëèß,  êèñëîðîäà,  àçîòà, óãëåðîäà è íåáîëüøèõ êîëè÷åñòâ èíåðòíûõ
ãàçîâ, à òàêæå òàêèõ ýëåìåíòîâ, êàê ñåðà è õëîð.
     îáîò ñëóøàë, íå øåâåëßñü.
     -- à ñëåäóþùåé ñòàäèè îñòûâàíèß óòîíà â äåéñòâèå âñòóïèëè  õèìè÷åñêèå
ïðîöåññû,--   ïðîäîëæàë   ˆêàðîâ.--  “ãëåðîä  ñîåäèíßëñß   ñ  êèñëîðîäîì,  ñ
îáðàçîâàíèåì óãëåêèñëîãî ãàçà...
     -- € âîäîðîä?
     -- Ží  òîæå  ñîåäèíßëñß  ñ êèñëîðîäîì, îáðàçóß  âîäßíûå  ïàðû,-- ñêàçàë
êàïèòàí.
     íêâåí ïåðåìåíèë ïîçó.
     -- Šàêîâ áûë ñîñòàâ àòìîñôåðû óòîíà â ýòîò ïåðèîä? -- ñïðîñèë îí.
     -- ‚îäîðîä, ãåëèé,  óãëåêèñëûé ãàç è âîäßíûå  ïàðû,--  îòâåòèë  ˆêàðîâ,
ïîäóìàâ, ÷òî íà ýêçàìåíå â ‡âåçäíîé àêàäåìèè áûëî, ïîæàëóé, ëåã÷å.
     íêâåí ïîìåäëèë, ñîîáðàæàß.
     --  „àëüøå è  íà÷àë  óãëåêèñëûé  ãàç  ñîåäèíßòüñß  ñ  âîäîðîäîì,  äàâàß
áîëîòíûé ãàç,-- ïðîèçíåñ ðîáîò.
     --  ‚îò-âîò,-- ïîäõâàòèë  ˆêàðîâ.--  Šîãäà âîçäóõ óòîíà  îñòûë  äî 300
ãðàäóñîâ,  âåñü çàïàñ óãëåêèñëîãî ãàçà äîëæåí áûë ïðåâðàòèòüñß  â ìåòàí. ðè
äàëüíåéøåì  îñòûâàíèè  àòìîñôåðû  óòîíà   âñå  òîò  æå  âåçäåñóùèé  âîäîðîä
ñîåäèíßëñß ñ àòìîñôåðíûì àçîòîì. —òî ïðè ýòîì ïîëó÷àëîñü?
     -- €ììèàê,-- áåç çàïèíêè îòâåòèë íêâåí, à  êàïèòàí ïîäóìàë, ÷òî ðîáîòó
íà ýòîì ýêçàìåíå ïðèõîäèòñß, ïîæàëóé, íå ëåã÷å, ÷åì åìó.
     -- îòîì  íà÷àë êîíäåíñèðîâàòüñß  âîäßíîé ïàð, -- ñêàçàë ˆêàðîâ. --  à
ïîâåðõíîñòè óòîíà çàáóøåâàëè ãëóáîêèå îêåàíû. ‚ìåñòå ñ âîäîé â îêåàíû ïîïàë
è àììèàê,
     ƒîòîâßñü ê îäíîé èç ïîñëåäíèõ âûëàçîê íà ’åïëîå ïëàòî, ˆêàðîâ íàòêíóëñß
â êàðìàíå êîìáèíåçîíà íà êàêîé-òî øàðèê.
     òî îêàçàëñß áèîïåðåäàò÷èê ‚àíà,  êîòîðûé òîò  ñóíóë åìó íà êîñìîäðîìå.
Šàïèòàí  ïîäóìàë,  ÷òî íåïëîõî áû  èñïûòàòü ïåðåäàò÷èê  â  ñóðîâûõ  óñëîâèßõ
óòîíà, íî, ñóíóâ øàðèê â êàðìàí, òóò æå çàáûë î íåì.
     à ýòîò  ðàç  îíè âûáðàëè íîâûé ìàðøðóò ó êðîìêè ïëàòî. ‚ñêîðå âåçäåõîä
íàòêíóëñß íà íåáîëüøóþ  ïîëßíó -- óêðîìíûé óãîëîê, ñî âñåõ ñòîðîí çàùèùåííûé
ñêàëàìè. îëßíó ñðåäè ñêàë îáíàðóæèë ëîêàòîð.
     ˆêàðîâ  è íêâåí  âûøëè  èç  ìàøèíû  è ïðèáëèçèëèñü ê  óçêîìó ïðîõîäó â
ñêàëàõ. ˆäòè äàëüøå îíè íå ðåøàëèñü: ãðóíò çäåñü áûë çûáêèì.
     -- îëîòî,-- ñêàçàë  íêâåí è øâûðíóë íà ñåðåäèíó ïîëßíû îáëîìîê ñêàëû.
ƒðóíò ãëóõî ÷ìîêíóë, âûáðîñèâ ãðßçåâîé ôîíòàí÷èê.
     -- Šàêàß òóò ãëóáèíà? -- ñïðîñèë ˆêàðîâ.
     íêâåí ïîñìîòðåë íà ïîëßíó, ÷òî-òî ïðèêèíóë.
     -- —åòûðåñòà ìåòðîâ,-- ïðîèçíåñ îí, ïîäóìàâ.
     ˆêàðîâ ñîäðîãíóëñß, ïîäóìàâ î áåçäîííîé òðßñèíå, êîòîðàß ïðîñòèðàëàñü ó
åãî íîã.
     ‘åâ â ìàøèíó,  îíè äâèíóëèñü äàëüøå.  „îðîãà ñðåäè ñêàë ñòàíîâèëàñü âñå
òðóäíåå. ‚åçäåõîäó ïðèõîäèëîñü ïðåîäîëåâàòü êðóòûå ñêëîíû è êàìåííûå çàâàëû.
àêîíåö ñêàëû ñîìêíóëèñü. …õàòü äàëüøå áûëî íåëüçß. ˆêàðîâ îñòàíîâèë ìàøèíó.
     -- Ÿ ïîïðîáóþ  ïðîéòè  íåìíîãî âïåðåä,-- ðåøèë  îí, ðàçãëßäûâàß  ñêàëó,
ìàß÷èâøóþ âäàëè.  Žäíà ñòîðîíà  ñêàëû  áûëà  âåðòèêàëüíîé, ñëîâíî  ñðåçàííîé
ãèãàíòñêèì íîæîì.
     -- Ÿ ñ òîáîé, êàïèòàí.
     --  ’û  îñòàíåøüñß  â   ìàøèíå,  íêâåí,--  ñêàçàë  ˆêàðîâ.  --  óäåøü
ñòðàõîâàòü ìåíß. ‘âßçü ïî ðàäèî.
     „î  ñêàëû, êîòîðàß  ïðèâëåêëà  åãî  âíèìàíèå,  êàïèòàí äîáðàëñß áûñòðî.
ëå÷î  îòòßãèâàëà  ñóìêà ñ èíñòðóìåíòàìè,  â  ðóêå  îí äåðæàë  ãåîëîãè÷åñêèé
ìîëîòîê.
     Žðàíæåâîå ñîëíöå, åäâà ïðîãëßäûâàß ñêâîçü ìîùíóþ àòìîñôåðó óòîíà, ëèëî
íà  ïëàòî íåâåðíûé  ñâåò. ‚ðåìåíàìè  åãî  ñêðûâàëè  íèçêî  êëóáßùèåñß  áóðûå
îáëàêà.
     „îñòèãíóâ   ñêàëû,  êàïèòàí  çàìåäëèë   øàã.   ’åïåðü  îí  òî  è   äåëî
îñòàíàâëèâàëñß, íàãèáàëñß, ñîáèðàß îáðàçöû ìèíåðàëîâ.
     "Žñàäî÷íàß ïîðîäà", -- îïðåäåëèë ˆêàðîâ,  ðàññìàòðèâàß  ïîäíßòûé  êóñîê
íîçäðåâàòîãî  ìåðãåëß. Ží õîòåë  áûëî îòøâûðíóòü êàìåíü -- îáðàç÷èê  ìåðãåëß
óæå  áûë â èõ êîëëåêöèè,-- íî çàìåòèë â êàìíå îìåðòâåëóþ ðàêîâèíó ìîëëþñêà è
ñóíóë  îáëîìîê  â ìåøîê. ‚ îäíîì ñêàëüíîì èçëîìå  ñîøëèñü  âìåñòå  íåñêîëüêî
ñëîåâ ïîðîäû. "Šàæåòñß,  òàêàß  øòóêà  ó  ãåîëîãîâ  íàçûâàåòñß  ëèíç