íßëñß è ñåë, ñïóñòèâ íîãè íà ïîë.
Žñòûâøèé çà  íî÷ü ïåñîê  ïðèßòíî õîëîäèë áîñûå íîãè. ‘ïàâøèé íà âòîðîé êîéêå
äîëãîâßçûé ïðîãðàììèñò €ì ‹èð, çàâåðíóâøèñü â îäåßëî, óþòíî ïîñàïûâàë.
     Šîòîðûé ÷àñ? —àñû îñòàíîâèëèñü (âèäèìî, ”åäîð  çàáûë èõ  ñ ïðîøëîãî äíß
çàâåñòè). åñïîêîèòü €ì ‹èðà íå õîòåëîñü. ”åäîð  òèõîíüêî âûøåë  èç ïàëàòêè.
‚ñå  âîêðóã ñïàëî: è  îçåðî, è ïåñîê, è ïàëàòêè, è ãîðû.  ”åäîð ïîñìîòðåë íà
íåïîäâèæíûå ñòðåëêè ñâîèõ  ÷àñîâ  è óñìåõíóëñß:  ýäàê  è  âïðßìü ðåøèøü, ÷òî
âðåìß âäðóã çàñòûëî, ñëîâíî òàì, íà ’ðèòîíå... € ÷òî îí, ñîáñòâåííî, çíàåò î
’ðèòîíå? …ñëè ðàçîáðàòüñß, î÷åíü ìàëî, òîëüêî îáùèå âåùè.
     Žñòàâëßß ãëóáîêèå ñëåäû íà âëàæíîì ïåñêå,  ”åäîð ïîäîøåë ê  âîäå. ‚ëàãà
êàê áû çàñòûëà. å  òàê  ëè  çàñòûâàåò è  óìèðàþùàß —åðíàß çâåçäà?  „à, åñëè
÷åëîâåê  îêàæåòñß ðßäîì ñ íåé, òî  åìó áóäåò êàçàòüñß, ÷òî çâåçäà çàñòûâàåò,
ñëîâíî âîñê, âûëèòûé â õîëîäíóþ âîäó. „îëãî ”åäîð íå ìîã ïîíßòü,  ïî÷åìó ýòî
ïðîèñõîäèò, ïîêà  ‹èâåí  ðîê  íå  ðàçúßñíèë  åìó,  â  ÷åì  ñóòü  äåëà.  ‚îò
÷óäîâèùíàß  ìàññà  çâåçäû  ïîä âîçäåéñòâèåì  ãðàâèòàöèè íà÷èíàåò  ñæèìàòüñß,
ñúåæèâàòüñß,   "ñëèïàòüñß",  ñòßãèâàòüñß  ê  öåíòðó.  ‘íà÷àëà  ýòîò  ïðîöåññ
ïðîèñõîäèò  ìåäëåííî.  ‡àòåì  îáëîìêè,  ÷àñòè÷êè  çâåçäû  ïîä   âîçäåéñòâèåì
íåïðåîáîðèìîé ñèëû íà÷èíàþò ì÷àòüñß âãëóáü ñî âñå óâåëè÷èâàþùåéñß ñêîðîñòüþ.
Šàçàëîñü áû, èçìåíåíèß â çâåçäå äîëæíû  áûòü  èìåííî òåïåðü íàèáîëåå  õîðîøî
çàìåòíû. î ýòî íå òàê.  Šîãäà çâåçäà ñæèìàåòñß, ãðàâèòàöèß óâåëè÷èâàåòñß, à
â ýòîì  ñëó÷àå  â  ñîîòâåòñòâèè  ñ  îáùåé òåîðèåé  îòíîñèòåëüíîñòè éíøòåéíà
ñêîðîñòü òå÷åíèß  âðåìåíè  çàìåäëßåòñß...  „à,  ñàìî ‚ðåìß çàñòûâàåò, ñëîâíî
ñòóäåíü, âîêðóã  çàãàäî÷íîé  —åðíîé  çâåçäû!  ó, à  ðàç  çàìåäëßåòñß âðåìß,
çàìåäëßþòñß è âñå ïðîèñõîäßùèå ñîáûòèß...
     Šòî  ïîâåäåò "èîí" ê —åðíîé çâåçäå? åóæåëè è  âïðßìü íà áîðòó êîðàáëß
áóäåò òîëüêî îäèí ÷åëîâåê  --  êàïèòàí,  à ýêèïàæ ñîñòàâßò  áåëêîâûå ðîáîòû?
‹èâåí ðîê ñêàçàë: âîçìîæíî, èìåííî òàê è áóäåò, åñëè îêàæåòñß, ÷òî áåëêîâûå
ðîáîòû, âîñïèòûâàåìûå â ‡åëåíîì ãîðîäêå, ñìîãóò ïðîéòè âñå èñïûòàíèß.
     èêîìó åùå ”åäîð íå ðàññêàçûâàë î òàéíîé ñâîåé ìå÷òå -- ñòàòü êàïèòàíîì
"èîíà",  ïîâåñòè åãî  ê —åðíîé çâåçäå, íåâàæíî, ñ êàêèì ýêèïàæåì:  ýòî äåëî
‚ûñøåãî êîîðäèíàöèîííîãî ñîâåòà.
     åèçâåñòíî, êîãäà ðîäèëàñü ýòà ìå÷òà,  êîãäà ñîçðåëà. îñëå  â÷åðàøíåãî
âå÷åðà ”åäîðó êàçàëîñü, ÷òî îíà âñåãäà æèëà â íåì.
     "èîí"  çàëîæåí  íà  ‹óííûõ  ñòàïåëßõ. …ùå íåñêîëüêî ëåò  -- è îí áóäåò
ãîòîâ.
     ‘óìååò  ëè ”åäîð ê  òîìó  âðåìåíè äîñòàòî÷íî  ïðîßâèòü  ñåáß?  Šîíå÷íî,
ïðåòåíäåíòîâ áóäåò âåëèêîå ìíîæåñòâî. î ó ”åäîðà ˆêàðîâà áóäåò ïî ñðàâíåíèþ
ñ ìíîãèìè "êîñìè÷åñêèìè âîëêàìè" îäíî íåîñïîðèìîå ïðåèìóùåñòâî -- ìîëîäîñòü.
„à,   èìåííî  ýòî  îáñòîßòåëüñòâî,  êîòîðîå  â  èíûõ  óñëîâèßõ,  ïðè  îòáîðå
êàíäèäàòîâ â  êàïèòàíû äëß îáû÷íîãî  çâåçäíîãî ðåéñà, åäâà  ëè  ñ÷èòàëîñü áû
òàêèì óæ öåííûì, â äàííîì ñëó÷àå ìîãëî --  ”åäîð âåðèë  â  ýòî  -- îêàçàòüñß
ðåøàþùèì.  ˆç  ëþáîãî  ó÷åáíèêà  êîñìîïëàâàíèß   èçâåñòíî:  äëß  òîãî  ÷òîáû
ðóêîâîäèòü   ïîëåòîì  â  ìåæçâåçäíîì  ðåéñå,   íóæåí  îïûò.   Žäíàêî  äàííîå
óòâåðæäåíèå   ñïðàâåäëèâî   òîëüêî   äëß   îáû÷íîãî   ìåæçâåçäíîãî   ïîëåòà,
ïðîòåêàþùåãî  â  ïðèâû÷íîì  ïðîñòðàíñòâå.  ‚  òàêîì  ïîëåòå,  äåéñòâèòåëüíî,
íåîáõîäèìà  ñíîðîâêà,  ïðèîáðåòåííàß  â ïðåäûäóùèõ ïîëåòàõ. ‚îçìîæíû ñõîäíûå
ñèòóàöèè,  äîïóñòèìû  àíàëîãèè,   ïîçâîëßþùèå  êàïèòàíó  ïðèíßòü  ïðàâèëüíîå
ðåøåíèå  â  íåîáû÷íûõ,  îñòðûõ   îáñòîßòåëüñòâàõ.  —òî  æå  êàñàåòñß  —åðíîé
çâåçäû...  —åé îïûò ìîã  áû  ïðèíåñòè çäåñü  ïîëüçó?  è îäíîìó çåìëßíèíó íå
ïðèøëîñü åùå ïîáûâàòü â óñëîâèßõ îãðîìíîé ãðàâèòàöèè ÷åðíîé äûðû, êîãäà ñàìî
ïðîñòðàíñòâî ïðîãèáàåòñß, òåðßß  ïðèâû÷íûå  ñâîéñòâà  ïðîñòðàíñòâà îáû÷íîãî,
åâêëèäîâà, êîòîðîå  íàçûâàþò åùå "ïëîñêèì".  ‡à  ìèëëèîíû ëåò ýâîëþöèè  ëþäè
ïðèñïîñîáèëèñü ê "ïëîñêîìó" ïðîñòðàíñòâó.  Šàêîâî èì  ïðèäåòñß  â  èçîãíóòîì
ïðîñòðàíñòâå? Šàê áóäåò âåñòè ñåáß â íåîáû÷íûõ óñëîâèßõ òåõíèêà çåìëßí -- èõ
êîðàáëü, ïðèáîðû, íàêîíåö, áåëêîâûå ïîìîùíèêè?
     ‚ûõîäß íà áåðåã, ”åäîð ïîäóìàë, ÷òî  â óñëîâèßõ —åðíîé çâåçäû âåñü îïûò
êîñìîïëàâàíèß,  íàêîïëåííûé  ÷åëîâå÷åñòâîì,  ìîã  áû  îêàçàòüñß  áåñïîëåçíûì
ãðóçîì. îëåå òîãî, ìîæåò áûòü, è âðåäíûì.
     Šàêèìè êà÷åñòâàìè  äîëæåí  îáëàäàòü  ÷åëîâåê,  êîòîðûé ïîâåäåò "èîí" ê
—åðíîé çâåçäå?  ˜àãàß âäîëü  êðîìêè âîäû, ”åäîð ïðèíßëñß  ïðîèçíîñèòü âñëóõ,
çàãèáàß ïàëüöû:
     -- Œîëîäîñòü -- ðàç.
     -- †åëåçíîå çäîðîâüå -- äâà.
     -- “ìåíèå ïåðåíîñèòü  îãðîìíûå ïåðåãðóçêè -- òðè. (‹ó÷øå ìåíß  íèêòî íå
ïåðåíîñèò ïåðåãðóçêè íà êóðñå, äà, ïîæàëóé, è âî âñåé ‡âåçäíîé àêàäåìèè.)
     --    ‡íàòü     êîñìîïëàâàíèå,     çâåçäíóþ    íàâèãàöèþ    è    îñíîâû
íóëü-òðàíñïîðòèðîâêè. òî ÷åòûðå...
     —òî òàì åùå ãîâîðèë íà÷àëüíèê àêàäåìèè íà âûïóñêíîì âå÷åðå?
     -- “ìåòü  ðóêîâîäèòü ýêèïàæåì áåëêîâûõ.  ßòü... (Šàê ñòðàííî çâó÷èò --
"ýêèïàæ áåëêîâûõ". àâåðíî, òàê æå ñòðàííî çâó÷àëè êîãäà-òî ñëîâà: "çâåçäíûå
ëîöèè", "íóëü-òðàíñïîðòèðîâêà", "ôîòîííûé äâèãàòåëü"...)
     Šîãäà áûëè çàãíóòû âñå ïàëüöû ëåâîé ðóêè, ”åäîð ïåðåøåë íà ïðàâóþ:
     -- “ñâîèòü âñå, ÷òî ëþäßì äî ñèõ ïîð èçâåñòíî î ãðàâèòàöèè,-- øåñòü.
     ˆñ÷åðïàâ  è çäåñü  âñå ðåñóðñû, îí ðàçîãíàëñß è ñäåëàë íà ïåñêå äâîéíîå
ñàëüòî.  ‡àòåì, ïîðàæåííûé  âíåçàïíîé ìûñëüþ, âñêî÷èë è  îãëßäåëñß. —òî åñëè
îíà óâèäèò? î  íåáîëüøîé  ïàëàòî÷íûé  ãîðîäîê  ñïàë. ˆíòåðåñíî, â êàêîé  èç
ïàëàòîê ñïèò ‹èí? “äèâèòåëüíàß äåâóøêà ñ ‹óíû...
     ’ðóñöîé, ÷òîáû ñîãðåòüñß  (áûëî äîâîëüíî ñâåæî), ”åäîð äâèíóëñß ê ñâîåé
ïàëàòêå.
     ...‹èí  ñïðîñèëà  â÷åðà: "Šàê  ñìîæåò êîðàáëü, äîñòèãøèé  ÷åðíîé  äûðû,
îòîðâàòüñß  îò íåå? Šàê ñóìååò îí  ïðåîäîëåòü åå ïðèòßæåíèå?" ”åäîð îòâåòèë:
"òî  äåëî êàïèòàíà,  êîòîðûé ïîâåäåò  "èîí"". ”åäîðó íåìíîãî ïîêðàñîâàòüñß
çàõîòåëîñü,  ðàñïóøèòü  ïàâëèíèé  õâîñò,  ïîêàçàòü,  êàêèå   îïàñíîñòè  æäóò
ïèîíöåâ, êàêàß  îòâåòñòâåííîñòü ëîæèòñß  íà êàïèòàíà.  ‚ïðî÷åì, îòâå÷àß òàê,
”åäîð ëèøü îò÷àñòè ïîêðèâèë äóøîé. ‚ âîïðîñå î òîì, êàê  êîðàáëþ  îòðûâàòüñß
îò —åðíîé çâåçäû, è â ñàìîì äåëå áûëî ìíîãî  íåßñíîãî. ’âåðäî  èçâåñòíî áûëî
îäíî -- åñëè "èîí" ïðèáëèçèòñß ê  ’ðèòîíó íà ðàññòîßíèå, ìåíüøåå íåêîòîðîãî
êðèòè÷åñêîãî ðàäèóñà, òî óæå íèêàêàß ñèëà â ìèðå íå ñìîæåò âûçâîëèòü êîðàáëü
çåìëßí: ëîâóøêà çàõëîïíåòñß, è îí  ïîãèáíåò. ‘  äðóãîé ñòîðîíû, åñëè êîðàáëü
áóäåò  âðàùàòüñß ñëèøêîì äàëåêî îò ÷åðíîé äûðû, íàó÷íûå íàáëþäåíèß  ïðèíåñóò
ãîðàçäî  ìåíåå öåííóþ  èíôîðìàöèþ.  € âåäü  èçó÷åíèå ïîëß —åðíîé  çâåçäû  --
ãëàâíàß öåëü ïîëåòà.
     ‚ñå äåëî áûëî  â òîì,  êàêîâ æå ýòîò êðèòè÷åñêèé ðàäèóñ.  ’óò-òî è áûëà
çàãâîçäêà. ‚åðíî ïîñ÷èòàòü  åãî ìîæíî áóäåò,  òîëüêî íàõîäßñü  â îêðåñòíîñòè
÷åðíîé äûðû... ’î åñòü ýòî äåëî êàïèòàíà...
     ‘åãîäíß  ïîãîäà   ïåðåìåíèòñß.  ‘åãîäíß,  çàãîäß   çàïðîãðàììèðîâàííûå,
îäíîâðåìåííî   ñðàáîòàþò  òûñß÷è   ðåëå   áëóæäàþùèõ  àýðîñòàòîâ,   îòêëþ÷àß
ìåòåîðîëîãè÷åñêèé  êîðäîí,  è ñî  âñåõ  ñòîðîí  ê  îçåðó Žòäûõà õëûíóò ìàññû
õîëîäíîãî âîçäóõà. Žñåíü ïîãëîòèò êðîõîòíûé îñòðîâîê ëåòà.
     ‘âåðíóò è óâåçóò ïàëàòêè. ‚åòåð  ñîòðåò íåïðî÷íûå ñëåäû, îñòàâëåííûå íà
ïåîêå. ‘ îêðåñòíûõ  ãîð  ïîïîëçóò áåëåñûå òóìàíû. î ïîâåðõíîñòè  ïóñòûííîãî
îçåðà  çàáàðàáàíèò äîæäü, êàïåëüêè áóäóò îñòàâëßòü ìãíîâåííûå ñëåäû, ïîõîæèå
íà ëóííûå êðàòåðû...
     ‘åãîäíß â äâåíàäöàòü íîëü íîëü íà îçåðå Žòäûõà íàñòóïèò îñåíü.
     ”åäîð  ñåë  íà ïåñîê,  ïðèñëîíèëñß  ê  øåðøàâîé, ïðîãíóâøåéñß  ïîä  åãî
òßæåñòüþ ñòåíêå ïàëàòêè,
     åðâûé ñîëíå÷íûé ëó÷ áðûçíóë èç-çà çóá÷àòûõ ãîð.


        ƒëàâà 7


        „‚€ Š€ˆ’€€

     Œèíóòó íàçàä çàõëîïíóëñß ëþê
     ˆ âçâûë óêðîùåííûé äüßâîë,
     ˆ âíèç ïðîâàëèëèñü çåëåíûé ëóã,
     åêà, ãäå ìàëü÷èøêîé ïëàâàë...

     Šîãäà  Œàé,  ïîñòó÷àâøèñü,  âîøëà â  êîìíàòó, ”åäîð,  ñèäåë çà ñòîëîì è
÷èòàë ïèñüìî. åðåä íèì âàëßëñß êîíâåðò ñ ëóííûì øòåìïåëåì.
     -- €  ß ê òåáå ñ íîâîñòüþ,--  ñêàçàëà Œàé. Žíà ïîêîñèëàñü  íà êîíâåðò è
ñåëà íà ñòóë, íå äîæèäàßñü ïðèãëàøåíèß.
     -- åóæåëè ðàñïðåäåëèëè? -- âîñêëèêíóë ”åäîð.
     Œàé êèâíóëà.
     -- àêîíåö-òî,--  ñêàçàë  ”åäîð è ïîëîæèë ïèñüìî  íà ñòîë.  àçáèâêà íà
ïàðû  äëß  ó÷åáíîãî ïîèñêà áûëà  ñîáûòèåì, êîòîðîãî  òðåòüåêóðñíèêè æäàëè, î
êîòîðîì  ãîâîðèëè  öåëóþ  íåäåëþ.  ‚ ‡âåçäíîé àêàäåìèè  ïîñëå  âàæíîãî êóðñà
èíîïëàíåòíîé àýðîôîòîñúåìêè ïîëàãàëñß çà÷åò. Ží ñîñòîßë â òîì, ÷òî ñëóøàòåëè
ðàçáèâàëèñü íà ïàðû, îäèí èç êóðñàíòîâ â ðàêåòåîäèíî÷êå èññëåäîâàë óêàçàííóþ
çàðàíåå ìåñòíîñòü íà îäíîé èç ïëàíåò. òî ìîãëà áûòü  ‹óíà, Œàðñ èëè ‚åíåðà,
à òî  è èñêóññòâåííûé ñïóòíèê ‡åìëè -- îäèí èç  ìíîæåñòâà âðàùàâøèõñß âîêðóã
ïëàíåòû.  ‚ïðî÷åì,  ïîñëåäíèé  âàðèàíò  ñ÷èòàëñß  îäíèì  èç ñàìûõ ïðîñòûõ  è
ëåãêèõ, à  ïîòîìó  è  íàèìåíåå ïî÷åòíûì. îêà  îäèí  èç êóðñàíòîâ èññëåäîâàë
åñòåñòâåííûé è èñêóññòâåííûé ðåëüåôû  ìåñòíîñòè, èçó÷àë ðàñïðåäåëåíèå ðå÷íîé
ñåòè (åñëè îíà èìåëàñü), âòîðîé  êóðñàíò,  åãî äóáëåð,  íàõîäßñü  íà  ‡åìëå,
êîíòðîëèðîâàë åãî äåéñòâèß.
     ’àêàß  ñèñòåìà ïîèñêà  èìèòèðîâàëà óñëîâèß  â êîñìè÷åñêîì ïîëåòå, êîãäà
îäèí  èç àñòðîíàâòîâ  îò÷àëèâàë  íà ðàêåòå-øëþïêå,  ÷òîáû  èññëåäîâàòü íîâóþ
ïëàíåòó, à òîâàðèù, îñòàâøèéñß íà ìàòåðèíñêîì êîðàáëå, ñòðàõîâàë åãî.
     Šîãäà êóðñàíò  âîçâðàùàëñß, äóáëåð ïîëó÷àë íîâîå çàäàíèå è óëåòàë â òîé
æå ðàêåòå, à ïðèëåòåâøèé ñòðàõîâàë åãî ïîëåò.
     -- ‘ïèñîê òîëüêî ÷òî âûâåñèëè âíèçó,-- ñêàçàëà Œàé.-- ’àì òîëïà òåïåðü,
íå ïðîòîëêíåøüñß.
     Œàé óìîë÷àëà  î òîì,  ÷òî æäàëà ñïèñêà  íåñêîëüêî  ÷àñîâ, ÷òîáû ñäåëàòü
ïðèßòíîå ”åäîðó.
     -- Šóäà ß ëå÷ó? -- ñïðîñèë ”åäîð.
     Œàé óëûáíóëàñü.
     --  ‘óäß  ïî  òâîåé  ïåðåïèñêå,  òåáå  ïîâåçëî,--  ñêàçàëà îíà.--  ’åáå
äîñòàëàñü ‹óíà.
     -- € êòî ìîé äóáëåð?
     -- Ÿ.
     ”åäîð óñìåõíóëñß.
     -- ˆ âïðßìü ïîâåçëî,-- çàìåòèë îí.
     ‚ ïîñëåäíåå  âðåìß îíè ñ Œàé ïèêèðîâàëèñü ïî âñßêîìó ïîâîäó,  íî òåïåðü
äåâóøêà íå îáðàòèëà âíèìàíèß íà øïèëüêó.
     -- Šîãäà ñòàðò? -- ñïðîñèë ”åäîð.
     -- ‡àâòðà â äâåíàäöàòü íîëü-íîëü.
     Œàé ïîäíßëàñü è óæå â äâåðßõ ñïðîñèëà:
     -- ‘ûãðàåì â ïèíã-ïîíã?
     --  åêîãäà,-- ñêàçàë  ”åäîð.-- …ùå ðàçî÷åê ñïðàâî÷íèêè ïî ñåëåíîãðàôèè
ïðîñìîòðþ.
     --  ‹àäíî,  ó÷è, äà òîëüêî êàê ñëåäóåò,--  ñêàçàëà  Œàé.--  Ÿ îøèáîê íå
ïðîùàþ.
     „âåðü  çàêðûëàñü, è ”åäîð âåðíóëñß  ê ïèñüìó ‹èí. Žíà ïèñàëà î æèçíè íà
‹óíå,  î òîì, êàê ïðîäâèãàåòñß  ñáîðêà  "èîíà". "Œû  âñòðåòèìñß íåñêîðî.  Ÿ
ïðèëå÷ó íà  ‡åìëþ òîëüêî  ÷åðåç  ïîëãîäà,-- ÷èòàë ”åäîð,-- à  ìíå  òàê ìíîãî
íóæíî òåáå ðàññêàçàòü!  Œîß  äèïëîìíàß  ðàáîòà  ïîñâßùåíà  ýðöåëëå.  “äàëîñü
äîêàçàòü, ÷òî  ýòî  ðàñòåíèå  ßâëßåòñß ãîðàçäî  áîëåå æèâó÷èì, ÷åì ñ÷èòàëîñü
ðàíüøå.  Žíî  ñòîéêî  ê ðàäèàöèè. Šîå-êàêèå  ñâîéñòâà  ýðöåëëû ß óëó÷øèëà --
âñå-òàêè  íåäàðîì ïðîòîð÷àëà òðè ìåñßöà  íà  Žðàíæåðåéíîì ñïóòíèêå! ‚  ßñíóþ
ïîãîäó âèäåëà ñâåðõó ‡åëåíûé  ãîðîäîê, à ðßäîì -- òâîé  ëàãåðü...  € çíàåøü,
êàêàß  ìûñëü âäîõíîâëßëà ìåíß  âñå âðåìß? —òî  óëó÷øåííóþ ìíîé ýðöåëëó ìîãóò
âçßòü íà "èîí" è îíà  ïîëåòèò âìåñòå  ñ êîðàáëåì  ê  —åðíîé  çâåçäå. Žïßòü,
íàâåðíî, ñêàæåøü, ÷òî ß ôàíòàçåðêà, äà?
     „åäóøêà ïèøåò, ÷òî ðàáîòàåò  ìíîãî.  íêâåíîì  íå  íàõâàëèòñß. ‚ïðî÷åì,
òåáå ýòî, íàâåðíî, èçâåñòíî ëó÷øå, ÷åì ìíå. èøè î ñâîèõ äåëàõ.
     à  ÷òî óïîòðåáèì  êàíèêóëû? Ÿ ïðåäëàãàþ ïóòåøåñòâèå ïî ˆðòûøó è Žáè íà
áàéäàðêàõ. …ñòü ó ìåíß íà ïðèìåòå îäèí íåïëîõîé ðóëåâîé...
     € òû?  …ùå  íå îòêàçàëñß  îò èäåè âî  âðåìß  êàíèêóë  ñëåòàòü íà  Œàðñ,
"ïîáðîäèòü  ïî  ïóñòûíå  è,  åñëè  ïîâåçåò,   ïîñìîòðåòü  ïåñ÷àíóþ  áóðþ  --
áàëüñàè÷?" èøó îá ˆðòûøå, íî  íå  óâåðåíà â óñïåõå: òû  ó ìåíß óïðßìûé, êàê
íêâåí".
     ”åäîð àêêóðàòíî  ñëîæèë ïèñüìî è ñïðßòàë åãî â êîíâåðò. Ží ïîäóìàë, ÷òî
åñëè ñúåìêà  ëóííîãî  ó÷àñòêà, êîîðäèíàòû êîòîðîãî  åìó âðó÷àò çàâòðà óòðîì,
ïðîéäåò óäà÷íî, òî ó íåãî áóäåò  íà  ‹óíå íåñêîëüêî ñâîáîäíûõ ÷àñîâ è  ìîæíî
áóäåò  âñòðåòèòüñß  ñ  ‹èí.  àäèðîâàòü  åé  îá  ýòîì?  "åò, ëó÷øå  íàãðßíó
âíåçàïíî, êàê ñíåã íà  ãîëîâó",-- ðåøèë ”åäîð, ïðß÷à êîíâåðò â ßùèê ñòîëà, â
êîòîðîì õðàíèë ïåðåïèñêó.
     àêåòà äðîãíóëà, è ”åäîðà âäàâèëî â ñèäåíüå. ðèâû÷íî îòßæåëåâøåé ðóêîé
îí ïîñòàâèë  ðû÷àã íà  ìàêñèìàëüíóþ  ñêîðîñòü  è îòêèíóëñß íà ñïèíêó.  ”åäîð
ãîðàçäî ëó÷øå äðóãèõ êóðñàíòîâ ïåðåíîñèë ïåðåãðóçêè, íî âñå ðàâíî îùóùåíèß â
òå÷åíèå òîãî âðåìåíè, êîãäà êîðàáëü  øåë ñ óñêîðåíèåì,  áûëè íå èç ïðèßòíûõ.
‡àäàâ  êóðñ,  ”åäîð  çàêðûë  ãëàçà. îñëå  çà÷åòà  ïî àýðîôîòîñúåìêå ñëåäóåò
ãåîëîãè÷åñêèé ïîèñê -- î÷åíü ñåðüåçíûé ýêçàìåí. óäóùèé êàïèòàí êîñìè÷åñêîãî
êîðàáëß äîëæåí  ðàçáèðàòüñß  íå òîëüêî â  çâåçäíîé íàâèãàöèè.  Žòêðûâ  íîâóþ
ïëàíåòó, îí äîëæåí çà ñðàâíèòåëüíî êîðîòêèé ñðîê îïðåäåëèòü, ïðèãîäíà ëè îíà
äëß æèçíè  (èëè ìîæåò áûòü  ïåðåäåëàíà), èçó÷èòü  â  îáùèõ  ÷åðòàõ  õàðàêòåð
ïîâåðõíîñòè,  âûßñíèòü åñòåñòâåííûå ýíåðãåòè÷åñêèå ðåñóðñû, îöåíèòü  íàëè÷èå
ïîëåçíûõ èñêîïàåìûõ è âîçìîæíîñòè èõ ðàçðàáîòêè.
     Šîíå÷íî, â êîñìè÷åñêîì ïîëåòå âñå ýòî âûïîëíßåò íå îäèí êàïèòàí: ýêèïàæ
çâåçäîëåòà óêîìïëåêòîâàí ñïåöèàëèñòàìè. î î÷åíü ìíîãîå â  ïîëåòå çàâèñèò îò
êàïèòàíà,  îò òîãî, êàêèå  ðåøåíèß îí ïðèìåò. îòîìó è  îáßçàí êàïèòàí çíàòü
âñå.
     ‹åæà ïîä ñâèíöîâûì ïðåññîì  ïåðåãðóçîê, ”åäîð ïîäóìàë:  êàêèì æå äîëæåí
áûòü  êàïèòàí  ôîòîííîãî  êîðàáëß,  ýêèïàæ  êîòîðîãî óêîìïëåêòîâàí áåëêîâûìè
ðîáîòàìè!   ‚ñß   îòâåòñòâåííîñòü  íà  òàêîì   êîðàáëå   ëîæèòñß  íà   ïëå÷è
åäèíñòâåííîãî ÷åëîâåêà.
     àêåòà ïðîäîëæàëà íàáèðàòü ñêîðîñòü. Šòî-òî ïðîâîðíî íàêëàäûâàë òßæåëûå
ïëèòû  íà ãðóäü  ”åäîðà, ëåæàùåãî íàâçíè÷ü  â ïèëîòñêîì êðåñëå. „ûøàòü ñòàëî
òðóäíî. ‚î âñåé àêàäåìèè  òàêîé  ðåæèì óñêîðåíèß  âûäåðæèâàë,  ïîæàëóé, îäèí
ˆêàðîâ.
     ‹þäè  äîëæíû ïîáåäèòü  òßãîòåíèå,  èçáàâèòüñß  îò  ýòîãî  óíèçèòåëüíîãî
÷óâñòâà, êîãäà ïðè ñòàðòå òåáß íåèçìåííî ñïëþùèâàåò â ëåïåøêó.
     î ðàçâå äåëî òîëüêî â òîì, ÷òîáû ïîáåäèòü ïåðåãðóçêè? ‚çíóçäàòü âðåìß,
íàó÷èòüñß  óïðàâëßòü åãî  òå÷åíèåì! àäè ýòîãî ñòîèò  ïîéòè  íà  ëþáîé ðèñê,
ïðèíåñòè ëþáûå æåðòâû.
     ‚ íàóøíèêàõ ÷òî-òî ùåëêíóëî.
     -- Šàê ïðîõîäèò ïîëåò? -- ïðîçâó÷àë ãîëîñ Œàé.
     -- îðìàëüíî,-- îòâåòèë ”åäîð, ñ òðóäîì âîðî÷àß ßçûêîì.
     ‘î øòóðìàíñêîãî ýêðàíà íà íåãî ñìîòðåëà Œàé.
     îâåðíóâ  ãîëîâó,  ”åäîð âûãëßíóë â èëëþìèíàòîð. ƒëóáîêî âíèçó äûìèëàñü
÷àøà ‡åìëè.
     ƒðîõîò äþç  îáîðâàëñß. Šòî-òî îäíèì óäàðîì ñøèá  ñ ãðóäè ”åäîðà  òßæêèå
ïëèòû. „âèãàòåëè îòêëþ÷èëèñü, â êàáèíå âîöàðèëàñü  íåâåñîìîñòü.  Šîðàáëü øåë
òåïåðü ïî èíåðöèè.
     •îòß  ”åäîð  è  íå ëþáèë  ÷óâñòâîâàòü  ñåáß  ïàññàæèðîì, íî  èíñòðóêöèß
ïðåäïèñûâàëà íà ïàññèâíîì ó÷àñòêå ïóòè ïîëüçîâàòüñß ðàêåòíûì àâòîïèëîòîì.
     ‚êëþ÷èâ  àâòîïèëîò,  ”åäîð çàäðåìàë. Šîãäà îí  ïðîñíóëñß, êîðàáëü âîøåë
óæå  â  ñôåðó   ïðèòßæåíèß  ‹óíû.  …ñòåñòâåííûé  ñïóòíèê  ‡åìëè   ïîñòåïåííî
óâåëè÷èâàëñß â ðàçìåðàõ, ïåðåìåùàßñü ê öåíòðó îáçîðíîãî ýêðàíà.
     Œàé ñèäèò òåïåðü â  ãëóáîêîì  áóíêåðå,  åå è êóðñàíòà ˆêàðîâà ñâßçûâàþò
òîëüêî  òåëåâèçèîííûé  ýêðàí  äà  ðàäèîíàóøíèêè.  ó,  à  âîîáùå-òî  ÷òî  èõ
ñâßçûâàåò?  ’îëüêî  ïîëóäåòñêàß  äðóæáà,   êîòîðàß  íå  âûäåðæàëà  èñïûòàíèß
âðåìåíåì? åóæåëè  Œàé íå â ñèëàõ ýòî ïîíßòü? Šîãäà îí âåðíåòñß ñ ‹óíû, íàäî
áóäåò ñ íåé îáúßñíèòüñß.
     î ñåé÷àñ íåëüçß  ðàçìàãíè÷èâàòüñß.  ”åäîð ïîñìîòðåë íà ÷àñû: óæå ìîæíî
îçíàêîìèòüñß ñ  çàäàíèåì. Ží âûòàùèë  èç  êàðìàíà  ïàêåò  è  ñëîìàë  ïå÷àòè.
‡àäàíèå áûëî íå ñîâñåì  îáû÷íûì :  ˆêàðîâ äîëæåí áûë èññëåäîâàòü ëþáîé -- ïî
ñîáñòâåííîìó âûáîðó -- ó÷àñòîê ëóííîé ïîâåðõíîñòè è ïåðåäàòü åãî èçîáðàæåíèå
äóáëåðó. Œàé äîëæíà áûëà îïðåäåëèòü, ãäå íàõîäèòñß ýòîò ó÷àñòîê.
     ‹óíà çàíßëà  ïîëîâèíó  ýêðàíà. îðà âêëþ÷àòü òîðìîçíûå äâèãàòåëè. ”åäîð
÷óâñòâîâàë  ðàêåòó,  êàê ñîáñòâåííîå  òåëî.  ’àê  íàòðåíèðîâàííûé  ñïîðòñìåí
îùóùàåò êàæäóþ ñâîþ ìûøöó è âëàäååò åþ.
     -- ”åäß, òû íå çàñíóë? -- ïðîçâó÷àë â íàóøíèêàõ íàñìåøëèâûé ãîëîñ Œàé.
     -- àçâîðà÷èâàþñü íà ïîñàäêó,--  ñäåðæàííî îòâåòèë ”åäîð  è óñìåõíóëñß.
Ží ïîäóìàë  åùå, ÷òî,  áóäü â êàáèíå  ðàêåòû  óñòàíîâëåí  áèîïåðåäàò÷èê, Œàé
ìîãëà  áû ñëóøàòü åãî ìûñëè.  €ïïàðàòû  áèîñâßçè  åùå íå  ïîëó÷èëè  øèðîêîãî
ðàñïðîñòðàíåíèß  è  íå  áûëè  óñîâåðøåíñòâîâàíû,  íî  ïîñëå  ïðîèñøåñòâèß  ñ
íêâåíîì îíè íå ìîãëè  íå âûçâàòü ïðèñòàëüíîãî èíòåðåñà ó÷åíûõ. å çà ãîðàìè
âðåìß, êîãäà ëþäè ñìîãóò ìûñëåííî îáùàòüñß äðóã ñ äðóãîì.
     ðèñòóïèâ ê ðó÷íîìó óïðàâëåíèþ, ”åäîð, íå îòðûâàßñü, ñìîòðåë â îáçîðíûé
ýêðàí. ðßìî  ïî êóðñó, êàê íà êàðòèíêå ó÷åáíèêà, ïåðåä íèì íàõîäèëñß ëóííûé
äèñê, óñåßííûé îñïèíàìè êðàòåðîâ. ‡à  õâîñòîì êîðàáëß íà ôîíå ÷åðíîãî íåáà è
çâåçä âèñåë ãîëóáîé ãëîáóñ -- ‡åìëß.
     îä èäóùèì íà ïîñàäêó êîðàáëåì  ìåäëåííî ïîâîðà÷èâàëîñü  ãîðèñòîå þæíîå
ïîëóøàðèå ‹óíû.
     ‹óííûå  ãîðû  íå  ÷åòà   çåìíûì.  åðâîçäàííûå  ìíîãîêèëîìåòðîâûå  ïèêè
ñîñåäñòâóþò ñ òàêèìè ïðîïàñòßìè, ÷òî äóõ çàõâàòûâàåò. àøà ñòàðóøêà  ïëàíåòà
òîæå êîãäà-òî èìåëà  ïðèëè÷íûé  ãîðíûé ðåëüåô, íî ëèâíè,  ãðîçû  è  óðàãàíû,
áóøåâàâøèå â òå÷åíèå ìíîãèõ ìèëëèîíîâ ëåò, ñãëàäèëè åãî. € íà  ‹óíå,  ãäå äî
ñðàâíèòåëüíî íåäàâíåãî  âðåìåíè  íå áûëî íè  âîäû, íè  àòìîñôåðû,  öàðñòâóþò
îñòðûå óãëû è ðåçêèå, íåñãëàæåííûå ïåðåõîäû.
     ”åäîð íå ñïåøèë ñàäèòüñß. Ží ìàíåâðèðîâàë, âûáèðàß  ïîäõîäßùóþ ïëîùàäêó
äëß øòóêè, êîòîðóþ çàäóìàë.
     îä  êîðàáëåì  ïðîïëûë  ëóííûé  žæíûé  ïîëþñ  --  ãîðû  ‹åéáíèöà. ”åäîð
âîññòàíîâèë  â ïàìßòè ëóííóþ  êàðòó -- ïîëüçîâàòüñß êàðòîé  íà çà÷åòå íåëüçß
áûëî -- è íàïðàâèë êîðàáëü íà ñåâåð. ‚íèçó ïîêàçàëñß çóá÷àòûé êðàòåð -- öèðê
˜èêêàðäà. "å òî!" -- ðåøèë ”åäîð. Ží åùå ñáðîñèë ñêîðîñòü è ïîâåðíóë ðàêåòó
íà ñåâåðî-âîñòîê. "‚îò îíî òî,  ÷òî íóæíî.  ëàòî ‚àðãåíòèíà. Šðóã äèàìåòðîì
ïðèìåðíî  â  ñòî  êèëîìåòðîâ -- çíà÷èò  ïëîùàäü  ÷òî-òî îêîëî  âîñüìè  òûñß÷
êâàäðàòíûõ  êèëîìåòðîâ",-- ñðàçó  ïðèêèíóë ”åäîð.  Ží  ñïëàíèðîâàë ê  öåíòðó
ïëàòî.
     Žäíîìåñòêà ñåëà, ïîêà÷íóâøèñü íà ñòàáèëèçàòîðàõ. ”åäîð âêëþ÷èë ïåðåäà÷ó
èçîáðàæåíèß, îòêðûë ëþê è ñïðûãíóë íà ïëàòî, ðîâíîå, êàê ñòîë.
     ‚ íàóøíèêàõ ïîñëûøàëñß øîðîõ.
     -- —òî  ýòî çà ìåñòíîñòü?  --  ðàñòåðßííî  ñïðîñèëà Œàé, õîòß  ïîäîáíûå
âîïðîñû íà çà÷åòå íå ïîîùðßëèñü.
     -- ‹óíà,-- îòâåòèë ”åäîð, ÷òî òîæå îòíþäü íå ðåêîìåíäîâàëîñü.  î ”åäîð
áûë ðûöàðü.
     -- ‹óíà?.. -- ïåðåñïðîñèëà Œàé.
     -- Žíà ñàìàß,-- ïîäòâåðäèë ”åäîð, íàñëàæäàßñü ïðîèçâåäåííûì ýôôåêòîì.
     --  àññêàæè  ñâîåìó  ðîáîòó,-- ïðîçâó÷àëî â  íàóøíèêàõ.  ‚  ãîëîñå Œàé
ßâñòâåííî  ñëûøàëîñü:  "…ñëè  ýòî ‹óíà, òî  ãäå æå ãîðíûå  êðßæè, èçëîìàííûå
ïèêè, êðàòåðû è öèðêè?"
     --  òî  íå  ‹óíà, --  ñêàçàëà  Œàé.  --  ðèçíàâàéñß:  òû  ïðè÷àëèë  ê
ïðîìåæóòî÷íîìó ñïóòíèêó?
     ”åäîð õìûêíóë.
     -- ‚êëþ÷è êðóãîâîå íàáëþäåíèå! -- ïîòðåáîâàëà Œàé.
     -- ‚êëþ÷àþ, -- êàê ïîëîæåíî, îòâåòèë ”åäîð.
     Žäíàêî ïàíîðàìà ìàëî ïîìîãëà Œàé. êðàí ïî-ïðåæíåìó ïîêàçûâàë àáñîëþòíî
ðîâíóþ ïîâåðõíîñòü.
     -- ‚êëþ÷è îáçîð äî ãîðèçîíòà,-- ðåøèëà ñäåëàòü Œàé ïîñëåäíþþ ïîïûòêó.
     --  …ñòü  îáçîð,--  ñ  ãîòîâíîñòüþ ïðîèçíåñ  ”åäîð, íàæèìàß  êíîïêó  íà
ïåðåíîñíîé ïàíåëè.
     Œàé óìîëêëà. ‚èäèìî, îíà ëèõîðàäî÷íî ïûòàëàñü ñîîáðàçèòü ïî èçîáðàæåíèþ
íà ýêðàíå, êóäà ˆêàðîâ ïîñàäèë îäíîìåñòêó.
     ”åäîð  òîðæåñòâîâàë: ðàñ÷åò åãî  îêàçàëñß  áåçîøèáî÷íûì. è îäèí ëóííûé
ïèê, íè îäèí êðàòåð íå  ïîïàë  â ïîëå çðåíèß  Œàé. åðåä íåþ  íà ýêðàíå áûëà
ëèøü ðîâíàß,  êàê ìåäàëü, ïîâåðõíîñòü. ’àêàß ïîâåðõíîñòü è âïðßìü õàðàêòåðíà
ñêîðåå äëß  ïðîìåæóòî÷íîãî  ñïóòíèêà, ÷åì äëß  ‹óíû,-- òóò Œàé áûëà ïðàâà...
‘òðîãî  ãîâîðß,  Œàé äîïóñòèëà  îäíó-åäèíñòâåííóþ îøèáêó:  îíà  çàáûëà,  ÷òî
ðàäèóñ âèäèìîãî ãîðèçîíòà  íà  ‹óíå ìàë ïî  ñðàâíåíèþ ñ  çåìíûì è ñîñòàâëßåò
âñåãî äâà ñ ïîëîâèíîé êèëîìåòðà.
     òà  îøèáêà, õàðàêòåðíàß  ïî÷òè äëß âñåõ çåìëßí, ñòîèëà åé -- à çàîäíî,
êîíå÷íî, è ”åäîðó -- íåñäàííîãî çà÷åòà.
     ‡äåñü,  ðßäîì,  â  íåñêîëüêèõ ñîòíßõ êèëîìåòðîâ  îò çëîïîëó÷íîãî  ïëàòî
‚àðãåíòèíà, íàõîäèòñß ‹èí. î  ëåòåòü ê íåé íåëüçß. ‚âèäó òîãî ÷òî  çà÷åò íå
ïðèíßò  (à â ýòîì ”åäîð íå ñîìíåâàëñß), ïðèäåòñß  íåìåäëåííî âîçâðàùàòüñß íà
áàçó. ‘àìîå  îáèäíîå, ÷òî ‹èí äàæå ðàäèðîâàòü  íåëüçß:  íàõîäßñü  â  ó÷åáíîì
ïîèñêå,  çàïðåùàåòñß  ñâßçûâàòüñß  ïî ðàäèî  ñ  ïîñòîðîííèìè  ëèöàìè.  ƒì...
ïîñòîðîííèìè ëèöàìè.
     Žäíàêî â ñâîåì ïîñòóïêå ”åäîð  íå ðàñêàèâàëñß. Ží ïîïðàâèë øëåì, ñäåëàë
íåñêîëüêî  øàãîâ.  ’åëî áûëî íåïðèâû÷íî ëåãêèì. î õîäèòü ïî ‹óíå áûëî âîâñå
íå òàê ïðîñòî,  êàê îí  îæèäàë. ’åëî íå  ïðèâûêëî åùå ê  ìàëîé òßæåñòè.  ‹èí
ðàññêàçûâàëà: êîãäà  îíà ðåáåíêîì ïîïàëà â ëóííûé èíòåðíàò, ïåðâîå,  ÷åìó èõ
ó÷èëè,-- ýòî õîäüáà. ’àêîé ïðåäìåò áûë -- óðîêè õîäüáû.
     -- “÷ëåò  ˆêàðîâ,  âîçâðàùàéòåñü íà áàçó,--  ïðîãðîõîòàëî â  íàóøíèêàõ.
ƒîëîñ íà÷àëüíèêà êóðñà çâó÷àë íåäîâîëüíî.
     Œàé ïðîòèâ îæèäàíèß, óçíàâ, â ÷åì äåëî, íå îáèäåëàñü íà ”åäîðà.
     € çà÷åò ïðèøëîñü ñäàâàòü âòîðè÷íî.
     åðåä òåì êàê âîéòè â "ëóííóþ êîìíàòó", ”åäîð è Œàé ïåðåãëßíóëèñü.
     -- ‡àâàðèë òû êàøó,-- ñêàçàëà Œàé.-- Šàê òåïåðü ðàñõëåáûâàòü áóäåì?
     -- ó, è òû õîðîøà,-- ïðîèçíåñ ”åäîð.-- å ñìîãëà îòëè÷èòü ‹óíû îò...
     -- ‹àäíî, òåïåðü äåëî íå â ýòîì,-- ïåðåáèëà Œàé.-- î ïî÷åìó ñòàðèê ñàì
ðåøèë ýêçàìåíîâàòü íàñ?
     ”åäîð ïîæàë ïëå÷àìè.
     -- Œîæåò, ïîòîìó, ÷òî çíàåò ‹óíó âäîëü è ïîïåðåê? -- ïðåäïîëîæèë îí.
     Œàé âçäîõíóëà.
     -- îéäåøü ïåðâîé? -- ñïðîñèë ”åäîð.
     -- „àæå  íå  çíàþ...  Žé, ñòðàøíî! ‡íàåøü  ÷òî? „àâàé âîéäåì  âìåñòå,--
ïðåäëîæèëà Œàé.
     ˆêàðîâ ïîïðàâèë êèòåëü è øàãíóë â  êîìíàòó, ïîñâßùåííóþ öåëèêîì ‹óíå --
åñòåñòâåííîìó ñïóòíèêó íàøåé ïëàíåòû. ‘õåìû, ëóíîãðàôè÷åñêèå êàðòû âèñåëè ïî
ñòåíàì,  ïîë  è ñòåëëàæè áûëè óñòàâëåíû âñåâîçìîæíûìè ìîäåëßìè, ñâßçàííûìè ñ
ñåëåíîãðàôèåé, ñåëåíîëîãèåé, ïðåîáðàçîâàíèåì ‹óíû, ñòðîèòåëüñòâîì íà íåé.
     ‘ëåäîì çà ”åäîðîì âîøëà Œàé, îñòîðîæíî ïðèêðûâ çà ñîáîé äâåðü.  Šîìíàòà
áûëà ïóñòîé. “÷ëåòû íåäîóìåííî ïåðåãëßíóëèñü.
     -- Žïîçäàëè? -- òèõî ñêàçàëà Œàé.
     ”åäîð  ïîñìîòðåë  íà ÷àñû.  17.00. ˆìåííî ýòî  âðåìß íàçíà÷èë íà÷àëüíèê
àêàäåìèè äëß ïåðåýêçàìåíîâêè.
     -- Œîæåò  áûòü, îí...  -- íà÷àëà  Œàé  è ïîïåðõíóëàñü: îáà îäíîâðåìåííî
óâèäåëè  íà÷àëüíèêà  àêàäåìèè,   êîòîðûé   âûøåë  èç-çà  îãðîìíîãî,  â   äâà
÷åëîâå÷åñêèõ ðîñòà, ëóííîãî ãëîáóñà.
     -- ƒîòîâû? -- ñïðîñèë íà÷àëüíèê.
     -- ƒîòîâû, ïðîôåññîð,-- îòâåòèë ”åäîð.
     --  ‚ êàêîì ïîðßäêå íàì îòâå÷àòü?  -- ïðîèçíåñëà  âäðóã Œàé è  çàëèëàñü
ðóìßíöåì.
     à÷àëüíèê ïîäóìàë.
     -- ‚ìåñòå ãîòîâèëèñü? -- ñïðîñèë îí.
     -- ‚ìåñòå,-- êèâíóëà Œàé.
     -- ó,  è îòâå÷àòü  áóäåòå âìåñòå,-- ðåøèë íà÷àëüíèê, îêèäûâàß âçãëßäîì
Œàé è ”åäîðà.
     à÷àëüíèê òîëêíóë ïàëüöåì ãëîáóñ, è òîò íà÷àë ìåäëåííî âðàùàòüñß.
     -- ðèñßäåì,-- ïðåäëîæèë íà÷àëüíèê, è âñå  òðîå ñåëè çà  ñòîë, ñòîßâøèé
ðßäîì  ñ ãëîáóñîì.  îâåðõíîñòü ñòîëà áûëà ñïëîøü çàâàëåíà îáðàçöàìè  ëóííûõ
ïîðîä.
     -- Šàêîâî ïðîèñõîæäåíèå ‹óíû? -- ïîñìîòðåë íà÷àëüíèê íà Œàé.
     -- ‘óùåñòâóåò íåñêîëüêî  òåîðèé.  åêîòîðûå  àñòðîôèçèêè  ñ÷èòàþò,  ÷òî
‡åìëß è ‹óíà ðàíüøå  áûëè íåçàâèñèìû è  ëèøü  çàòåì  ïðåâðàòèëèñü  â  åäèíóþ
ñèñòåìó. „ðóãèå ïîëàãàþò, ÷òî ‹óíà  îòîðâàëàñü îò ‡åìëè åùå â òó ïîðó, êîãäà
íàøà ïëàíåòà áûëà æèäêîé, ïîä âîçäåéñòâèåì ñîëíå÷íîé ãðàâèòàöèè...
     -- òî åäèíñòâåííàß ïðè÷èíà îòðûâà ‹óíû îò ‡åìëè? -- ñïðîñèë íà÷àëüíèê.
îñêîëüêó Œàé ìîë÷àëà, âçãëßä åãî îáðàòèëñß ê ”åäîðó.
     ˆêàðîâ ïîñìîòðåë íà ëóííûé ãëîáóñ, êîòîðûé âñå åùå ìåäëåííî âðàùàëñß.
     -- ‹óíà ìîãëà  îòîðâàòüñß  îò ‡åìëè âñëåäñòâèå òîãî, ÷òî âðàùåíèå íàøåé
ïëàíåòû óñêîðèëîñü,-- ñêàçàë ”åäîð.
     -- î ýòè òåîðèè óñòàðåëè,-- ïîäõâàòèëà Œàé.
     à÷àëüíèê îäîáðèòåëüíî êèâíóë.
     -- € ïî÷åìó? -- ñïðîñèë îí.
     --  ˆç  ýòèõ  òåîðèé ñëåäóåò,  ÷òî  ‡åìëß è  ‹óíà  äîëæíû  áûòü  îäíîãî
âîçðàñòà. €  íà ñàìîì äåëå, ïî äàííûì ðàäèîàêòèâíîãî àíàëèçà,  ‡åìëß íàìíîãî
ñòàðøå ‹óíû,-- îòâåòèëà Œàé.-- ‡åìëå ïðèìåðíî  ÷åòûðå ñ  ïîëîâèíîé ìèëëèàðäà
ëåò, à ‹óíå âñåãî òîëüêî òðè è ñåìü äåñßòûõ ìèëëèàðäà...
     à÷àëüíèê îñòàíîâèë ðóêîé ãëîáóñ, ê ýòîìó ìîìåíòó åäâà âðàùàâøèéñß.
     -- —òî çàñòàëè ïåðâûå ëþäè íà ‹óíå? -- ñïðîñèë íà÷àëüíèê.
     "‘  ÷åãî  ýòî  ñòàðèê â  èñòîðèþ  óãëóáèëñß?  àâåðíî,  õî÷åò  ïîãëóáæå
êîïíóòü",-- ïîäóìàë ”åäîð.
     Œàé íåìíîãî ïîäóìàëà.
     -- ‹óíà îêàçàëàñü áåçæèçíåííîé, êàê è îæèäàëîñü,-- íà÷àëà îíà.-- åðâûå
êîñìîíàâòû ïîäòâåðäèëè, ÷òî íà  ‹óíå î÷åíü ìàëî óãëåðîäà. ‚ûßñíèëîñü, ÷òî ïî
ãåîëîãè÷åñêîìó ñîñòàâó  ðàçëè÷íûå  ó÷àñòêè ‹óíû äîâîëüíî  ñèëüíî  îòëè÷àþòñß
äðóã îò äðóãà.
     -- ’î÷íåå.
     -- àïðèìåð, áàçàëüòû  â ìîðå  ˆçîáèëèß  ñîäåðæàëè òîëüêî îäèí  ïðîöåíò
îêèñè òèòàíà, à áàçàëüòû èç îêåàíà óðü -- öåëûõ äåñßòü ïðîöåíòîâ...
     --  „àæå áîëüøå äåñßòè,-- óòî÷íèë ýêçàìåíàòîð.-- ó, à êàê âû ñ÷èòàåòå,
÷òî äàëî íàóêàì î ‡åìëå èçó÷åíèå ‹óíû? ó, ñêàæåì, â âîïðîñå î ïðîèñõîæäåíèè
çåìíîé àòìîñôåðû?
     Œàé ïðèêóñèëà ãóáó.
     -- “ ‹óíû íå áûëî ñâîåé àòìîñôåðû,-- ïðîèçíåñëà îíà.
     -- ’àê. ˆ ÷òî  æå îòñþäà ñëåäóåò? € âû ïîìîë÷èòå, ó÷ëåò ˆêàðîâ,-- ðåçêî
ñêàçàë   íà÷àëüíèê   àêàäåìèè,   çàìåòèâ,   ÷òî   ”åäîð  ïîðûâàåòñß   ÷òî-òî
ïîäñêàçàòü.-- „î âàñ î÷åðåäü äîéäåò. ˆòàê? -- îáðàòèëñß îí ê Œàé.
     -- å çíàþ...-- ïðîøåïòàëà îíà.
     -- å  ñòðàøíî,-- ñêàçàë íà÷àëüíèê.-- Šàïèòàí êîñìè÷åñêîãî  êîðàáëß  íå
äîëæåí áûòü õîäß÷åé ýíöèêëîïåäèåé.--  Ží ñòðîãî ïîñìîòðåë íà Œàé è ”åäîðà.--
‚û  äîëæíû  íàó÷èòüñß äóìàòü,  ñòðîèòü  ëîãè÷åñêèå öåïè  óìîçàêëþ÷åíèé... î
êîíå÷íî,  ïðè  ìèíèìàëüíîé  çàòðàòå  âðåìåíè.  ˆòàê, ïîïðîáóéòå,-- îáðàòèëñß
íà÷àëüíèê ê Œàé.
     ðîâè  Œàé ñîøëèñü  ê  ïåðåíîñèöå.  ‚åðòèêàëüíàß ñêëàäêà ðàçðåçàëà ëîá.
‚çãëßä  îñòàíîâèëñß  íà  ãðóäå  îáðàçöîâ,  çàâàëèâøèõ   ñòîë.   Žíà  ñèäåëà,
âûïðßìèâøèñü, ñëåãêà îòêèíóâøèñü íàçàä, íà ñïèíêó ñòóëà.
     --  îñêîëüêó ‹óíà  ëèøåíà áûëà àòìîñôåðû,--  òðßõíóëà âîëîñàìè  Œàé,--
êîñìè÷åñêèå  ÷àñòèöû  è  ìåòåîðèòû  ìîãëè áåñïðåïßòñòâåííî áîìáàðäèðîâàòü åå
ïîâåðõíîñòü. ’àêàß áîìáàðäèðîâêà ïðîäîëæàëàñü â òå÷åíèå ìèëëèàðäîâ ëåò...
     --  ‡íà÷èò,  ìàññà  ‹óíû  äîëæíà  áûëà  áû  óâåëè÷èâàòüñß?  --  ñïðîñèë
íà÷àëüíèê.
     -- Šîíå÷íî.  ’àê îíî, íàâåðíî, è áûëî âíà÷àëå,-- îòâåòèëà Œàé. Žíà  óæå
óõâàòèëà   íèòü   ðàññóæäåíèé   è  îáðåëà   óâåðåííîñòü.--   Žäíàêî  ýíåðãèß
ìåòåîðèòíîãî  äîæäß áûëà òàê âåëèêà,  ÷òî ïðè  âñòðå÷å ÷àñòèö ñ ïîâåðõíîñòüþ
‹óíû  ïðîèñõîäèë âçðûâ. ‚åäü  ìåòåîðèòû  íå òîðìîçèëèñü çàùèòíîé àòìîñôåðíîé
"øóáîé"...  ’å ÷àñòèöû  âçðûõëåííîé  ëóííîé  ïîðîäû, êîòîðûå  ïðèîáðåòàëè  â
ðåçóëüòàòå  âçðûâà âòîðóþ  êîñìè÷åñêóþ ñêîðîñòü,  áåçâîçâðàòíî  óíîñèëèñü  â
êîñìè÷åñêîå  ïðîñòðàíñòâî.  ‚  ðåçóëüòàòå  ýòîãî  ïðîöåññà  â  êîíöå  êîíöîâ
óñòàíîâèëîñü ðàâíîâåñèå, ìàññà ‹óíû íå  óìåíüøàëàñü è íå óâåëè÷èâàëàñü, à íà
ïîâåðõíîñòè åå îáðàçîâàëñß îñîáûé ñëîé.
     --  ‘îãëàñåí,-- êèâíóë íà÷àëüíèê.-- ˆìåííî íà ýòîò  ñëîé ñòóïèëè ïåðâûå
êîñìîíàâòû.  î  êàêèå  âûâîäû  ìîæíî  îòñþäà  ñäåëàòü  îòíîñèòåëüíî  çåìíîé
àòìîñôåðû?
     ”åäîð  íåïðèìåòíî ïîëîæèë  ðóêó  íà îïëàâëåííûé  îñêîëîê ëóííîãî êàìíß.
Šàêèì-òî øåñòûì ÷óâñòâîì Œàé äîãàäàëàñü, ÷òî îí õîòåë ñêàçàòü.
     --  à  ‡åìëå  òàêîãî  ñëîß, ïîäîáíîãî  ëóííîìó, íåò,-- ñêàçàëà  Œàé.--
‡íà÷èò, ñ äàâíèõ âðåìåí íàøà  ïëàíåòà èìåëà àòìîñôåðó,  êîòîðàß  èãðàëà ðîëü
çàùèòíîé áðîíè.
     -- ‹îãè÷íî,-- ñîãëàñèëñß íà÷àëüíèê. åïîíßòíî ïî÷åìó, íî îí  íå êàñàëñß
çëîïîëó÷íîãî  ëóííîãî âîßæà  ”åäîðà  è  êîíôóçà Œàé  ñ  ðåêîãíîñöèðîâêîé  íà
ìåñòíîñòè.
     Œàé ïåðåâåëà äóõ.
     -- —òî ýòî ó âàñ ïîä ðóêîé? -- âäðóã ñïðîñèë íà÷àëüíèê, ïåðåâåäß âçãëßä
íà ˆêàðîâà. Ží, îêàçûâàåòñß, çàìåòèë æåñò ”åäîðà.
     -- €íîðòîçèò, -- îòâåòèë ˆêàðîâ.
     -- € ìîæåòå  ñêàçàòü,  èç êàêîé ïðèìåðíî îáëàñòè ‹óíû  îí äîñòàâëåí? --
ñïðîñèë íà÷àëüíèê è  òóò æå ïîæàëåë î ñâîåì âîïðîñå: âðßä ëè ñóìååò îòâåòèòü
íà íåãî ýòîò ñèìïàòè÷íûé ó÷ëåò.
     ”åäîð â ðàçäóìüå âåðòåë â ðóêàõ ñâåòëî-ñåðûé êðèñòàëë.
     -- ‚  ìîðå  ˆçîáèëèß àíîðòîçèò èìååò  äðóãîé  îòòåíîê, áîëåå  òåìíûé,--
íà÷àë  îí  ðàññóæäàòü   âñëóõ.--  îæàëóé,  ýòî  ïîðîäà   âûñîêîãîðíàß.  Žíà
âñòðå÷àåòñß...-- ”åäîð ïîìåäëèë, ÷òî-òî  ïðèêèäûâàß, ïðèïîìèíàß, è  óâåðåííî
äîáàâèë: -- „à, â êðàòåðå "€ïîëëîíèé ‘".
     --  ’î÷íî,--  íå  ñäåðæàâøèñü, óëûáíóëñß  íà÷àëüíèê.-- Žáðàçåö ß ïðèâåç
îòòóäà. ‘îáñòâåííîðó÷íî äîáûë.
     ‚çãëßä íà÷àëüíèêà ïîòåïëåë. ˆ  âïðßìü îòâåò  ó÷ëåòà áûë íåçàóðßäíûì  ïî
òî÷íîñòè. î  êàêîâû  èñòîêè  ýòîãî îòâåòà?  —òî ýòî?  ”åíîìåíàëüíàß ãëóáèíà
çíàíèé  âêóïå  ñ àáñîëþòíîé  ïàìßòüþ  ëèáî ñëó÷àéíîå  ïîïàäàíèå,  âûòàùåííûé
íàóäà÷ó  ëîòåðåéíûé áèëåò,  îêàçàâøèéñß ñ÷àñòëèâûì? ‘ïðàâåäëèâû ëè  íåóåìíûå
ïîõâàëû, íà êîòîðûå íå  ñêóïßòñß îáû÷íî  îñòîðîæíûå â  îöåíêàõ ïðåïîäàâàòåëè
‡âåçäíîé àêàäåìèè, êîãäà ðå÷ü çàõîäèò î ”åäîðå ˆêàðîâå?
     ‚î  âñßêîì  ñëó÷àå  äàëåêî  íå êàæäûé  ñïåöèàëèñò  ïî  ãåîëîãèè ‹óíû --
ñåëåíîëîã  -- ñóìåë  áû, êàê ýòîò ïàðåíü, ãëßíóâ íà îáû÷íûé  îáðàçåö ïîðîäû,
îïðåäåëèòü,  èç  êàêîé  îí  ãåîãðàôè÷åñêîé  îáëàñòè  ‹óíû.  „ëß  ýòîãî íóæíî
îáëàäàòü îñîáîé çîðêîñòüþ, ÷óòüåì, òåì, ÷òî ïëàíåòîëîãè çîâóò "íþõîì".
     -- —òî âû ìîæåòå ñêàçàòü î ëóííîì æåëåçå? -- ñïðîñèë íà÷àëüíèê ˆêàðîâà.
     ”åäîð, ïîèñêàâ ãëàçàìè,  áåçîøèáî÷íî  îïðåäåëèë â ãðóäå,  ëåæàùåé ïåðåä
íèì,  íóæíûé  îáðàçåö. îëîæèâ íà ñòîë îñêîëîê àíîðòîçèòà èç êðàòåðà, ˆêàðîâ
ïðîòßíóë ðóêó ê ïîáëåñêèâàþùåìó êðèñòàëëó.
     --  ‚  ýòîì ëóííîì  ìèíåðàëå  èìååòñß  ìåòàëëè÷åñêîå  æåëåçî,--  ñêàçàë
”åäîð.-- Žíî ñâßçàíî  ñ ñèëèêàòàìè. ‘îñòîèò ýòî  æåëåçî èç äâóõ  ïîëèìîðôíûõ
âèäîâ, êîòîðûå ÷àñòî âñòðå÷àþòñß â ìåòåîðèòíîì æåëåçå. òè âèäû -- êàìàñèò è
òýíèò.
     -- —åì õàðàêòåðåí òýíèò? -- ñïðîñèë íà÷àëüíèê.
     -- ‚ íåì ìíîãî íèêåëß.
     îíà÷àëó íà÷àëüíèê ñûïàë  âîïðîñû, ”åäîð îòâå÷àë íà  íèõ, íî ïîñòåïåííî
ðàçãîâîð  óòðà÷èâàë  ýêçàìåíàöèîííûé  õàðàêòåð,  ïðåâðàùàßñü  â áåñåäó  äâóõ
ñïåöèàëèñòîâ îòíîñèòåëüíî ïðåäìåòà, èíòåðåñóþùåãî èõ îáîèõ.
     Œàé íå áåç  óäèâëåíèß íàáëþäàëà çà ýòîé ìåòàìîðôîçîé, ñîâåðøàþùåéñß  íà
åå ãëàçàõ.
     ‚åäü  íà÷àëüíèê  àêàäåìèè   â   ïðîøëîì  áûë   îäíèì   èç  èçâåñòíåéøèõ
ñåëåíîëîãîâ, íå ïîòîìó  ëè, êñòàòè, îí è áûë òàê ïðèñòðàñòåí ê äâóì ó÷ëåòàì,
êîòîðûå  çàâàëèëè çà÷åò  ïî ‹óíå?  —òî  æå  êàñàåòñß  ˆêàðîâà,  òî  äëß íåãî
ñåëåíîëîãèß  áûëà  â  êîíöå  êîíöîâ îáû÷íûì ó÷åáíûì êóðñîì. ˆíòåðåñíûì?  „à.
‚àæíûì?  îæàëóé. î âåäü òàêèõ êóðñîâ ó ñëóøàòåëß ‡âåçäíîé àêàäåìèè áûë  íå
îäèí äåñßòîê...
     ’åïåðü  óæå ”åäîð âñå  ÷àùå  çàäàâàë íà÷àëüíèêó  âîïðîñû.  Žíè ñïîðèëè,
êàæäûé îòñòàèâàë ñâîþ òî÷êó çðåíèß.
     -- „îëãî  ß ëîìàë ãîëîâó  ñ  ýòèì ÷åðòîâûì  òýíèòîì,-- ïðèçíàëñß ”åäîðó
íà÷àëüíèê.-- ‘ëèøêîì  ìíîãî â íåì íèêåëß. € êàê âû ñ÷èòàåòå, ïî÷åìó â ëóííîé
ïî÷âå âîîáùå òàê ìíîãî íèêåëß è ïëàòèíîèäîâ?
     --  Ÿ  äóìàë  íàä  ýòèì,-- ñðàçó  îòâåòèë  ”åäîð, ñëîâíî  æäàâøèé ýòîãî
âîïðîñà.-- î-ìîåìó, ãëàâíàß ïðè÷èíà -- âåùåñòâî ìåòåîðèòîâ.
     --  „à,  ìíå ýòî òîæå  ïðèõîäèëî  â ãîëîâó,-- êèâíóë  íà÷àëüíèê.--  ó,
õîðîøî.-- Ží âñòàë, ïîäíßëèñü è Œàé ñ ”åäîðîì. à÷àëüíèê ïðîâîäèë ó÷ëåòîâ.
     -- Œû ïðîäîëæèì áåñåäó çàâòðà, ˆêàðîâ,-- ñêàçàë îí, êîãäà ”åäîð áûë óæå
â äâåðßõ.


        x x x

     îñëå  îò÷àßííîãî   ïðûæêà  è  íåóäà÷íîãî  ïðèçåìëåíèß  íêâåíà  ïðîøëî
íåñêîëüêî  ìåñßöåâ.  èîêèáåðíåòèêè  êàê áóäòî áû  âîññòàíîâèëè âñå  ôóíêöèè
ðîáîòà,  íî  äîòîøíûé  ‹èâåí ðîê îáíàðóæèë  îäíî  òðåâîæíîå îáñòîßòåëüñòâî.
Šîãäà íêâåí íå òîðîïèëñß,  ñ íèì âñå áûëî â ïîðßäêå. î ñòîèëî åìó óñêîðèòü
øàã, ïîáåæàòü èëè âûñîêî  ïîäïðûãíóòü, êàê ó  íêâåíà íàðóøàëàñü êîîðäèíàöèß
äâèæåíèé.
     ëîõî áûëî  è äðóãîå. ‚ñëåä  çà íêâåíîì, êàê  áû  áåðß ñ íåãî  ïðèìåð,
íà÷àëè õðîìàòü è ñïîòûêàòüñß è äðóãèå áåëêîâûå ðîáîòû èç ãðóïïû "èîíà".
     òî  ßâëåíèå  âûãëßäåëî  àáñîëþòíî  íåïîíßòíûì  äî  òåõ  ïîð,  ïîêà  íà
î÷åðåäíîì  íàó÷íîì  ñåìèíàðå  íå   âûñòóïèë   €ëåêñåé  ‚îëãà   ñ   î÷åðåäíîé
ñíîãñøèáàòåëüíîé èäååé.  "åëêîâûå ðîáîòû  êàê  áû ñâßçàíû íåâèäèìîé íèòüþ ñ
íêâåíîì, -- ñêàçàë ‚îëãà, -- è îáúßñíßåòñß  ýòî  î÷åíü ïðîñòî: ìåæäó  âñåìè
áåëêîâûìè ãðóïïû "èîí" óñòàíîâèëàñü áèîëîãè÷åñêàß ñâßçü". ‚ êàêîì-òî ñìûñëå
âñß ãðóïïà ïðåäñòàâëßëà ñîáîé åäèíîå öåëîå.
     "‚ûëå÷èì íêâåíà âûçäîðîâåþò è îñòàëüíûå", -- óòâåðæäàë ‚îëãà.
     Šàðáåíêî  è  ‚îëãà  ñèäåëè  íà  ñàäîâîé  ñêàìüå  âî äâîðå  èíñòèòóòà  è
ðàçãîâàðèâàëè î ðàçíûõ  ðàçíîñòßõ. à äâåðè  îïåðàöèîííîé îíè ïî ìîë÷àëèâîìó
ñîãëàøåíèþ ñòàðàëèñü íå ñìîòðåòü.
     -- ‚îëíóåøüñß? -- ñïðîñèë Šàðáåíêî.
     -- à÷èíàþ âîëíîâàòüñß, ‚îëîäß,-- ïðèçíàëñß €ëåêñåé.
     -- å íóæíî, ‹åøà. ‚åëèêàß ðåêà ‚îëãà äîëæíà áûòü ñïîêîéíîé.
     -- î÷åìó?
     --  îòîìó  ÷òî îíà  îòðàæàåò íåáî,--  íå  î÷åíü âðàçóìèòåëüíî  îòâåòèë
Šàðáåíêî.
     -- å òîëüêî íåáî, ‚îëîäß.
     --  ’åì áîëåå. ’û ëó÷øå ñêàæè-êà, ‹åøà, êàêèå ó òåáß ïëàíû íà áëèæàéøåå
âîñêðåñåíüå?
     ‚îëãà ïîæàë ïëå÷àìè.
     -- Šàêèå ìîãóò áûòü  ïëàíû? -- ñêàçàë  îí.-- ‚ñå çàâèñèò îò òîãî, ñ ÷åì
ñåé÷àñ âûéäóò ‹èâåí ðîê è ‚àí.
     -- ‘ ÷åì, ñ ÷åì! Ÿ  íå ñîìíåâàþñü, ÷òî âñå áóäåò â  ïîðßäêå,-- ïðîèçíåñ
Šàðáåíêî.-- € çàäóìàë ß, ‹åøà, ïðèãëàñèòü òåáß íà íåáîëüøóþ ïðîãóëêó.
     ‚îëãà ìàõíóë ðóêîé.
     --  à  øàõìàòû  áîëüøå  ìåíß íå çàòàùèøü,-- ïðîèçíåñ îí ìðà÷íî.-- Ÿ íå
õî÷ó áûòü ó âàñ â êëóáå ìàëü÷èêîì äëß áèòüß.
     --  å÷ü  íå  î  øàõìàòàõ,  à  î  ïåùåðàõ,--  ñêàçàë  Šàðáåíêî.  ‚îëãà,
âíèìàòåëüíî   ðàññìàòðèâàâøèé  íà  äîðîæêå  ìóðàâüß,   êîòîðûé  òàùèë  ñóõóþ
òðàâèíêó, ïîäíßë ãîëîâó:
     -- Šàêèõ ïåùåðàõ?
     -- ó, òåõ,  ãäå  ìû èñêàëè ñ  òîáîé  ‹èâåíà ðîêà è íêâåíà,-- ïîßñíèë
Šàðáåíêî.
     -- €õ, âîò îíî ÷òî! -- óñìåõíóëñß ‚îëãà.-- îíðàâèëîñü, çíà÷èò?
     -- •î÷ó åùå ðàç êàðòèíó ïîñìîòðåòü,-- ñêàçàë Šàðáåíêî.
     -- Šàêóþ åùå êàðòèíó?
     --  à  ñòåíå,  ïåðâîáûòíîãî  õóäîæíèêà,  îõîòíèê è  îëåíü!  --  ãðîìêî
ïðîèçíåñ Šàðáåíêî.-- ‘êàæè, ïîæàëóéñòà, ãäå òâîè ìûñëè?
     -- Œîè ìûñëè òàì,-- êèâíóë €ëåêñåé â ñòîðîíó îïåðàöèîííîé.-- “æå òðåòèé
÷àñ èäåò îïåðàöèß.
     Šàðáåíêî ïîñìîòðåë íà ÷àñû.
     -- ’ðè äâàäöàòü,-- óòî÷íèë îí.
     -- Šàê äóìàåøü, ‚îëîäß, ñìîãóò îíè ïîïðàâèòü íêâåíà? -- ñïðîñèë ‚îëãà,
íå ïîäíèìàß ãîëîâû.
     ‚ìåñòî  îòâåòà Šàðáåíêî âñêî÷èë ñî  ñêàìüè  è  ðèíóëñß ê äâåðè: èç  íåå
âûøëè ‹èâåí ðîê è ‚àí Šàðî, êîòîðûì áûëî ïîðó÷åíî îïåðèðîâàòü íêâåíà. ðîê
è ‚àí øàòàëèñü îò óñòàëîñòè.
     -- —åì çàêîí÷èëàñü ïàðòèß? -- ñïðîñèë Šàðáåíêî.-- îáåäîé?
     -- àðòèß îòëîæåíà, ‚îëîäß,-- ñêàçàë ‹èâåí ðîê.
     -- ‚ êàêîé ïîçèöèè?
     ‹èâåí ðîê âûòåð ëîá.
     -- îçèöèß íåßñíàß, ‚îëîäß,-- ñêàçàë ‚àí.
     -- —òî ñ íêâåíîì? -- ñïðîñèë ïîäîøåäøèé ‚îëãà.
     --  Žïåðàöèß çàêîí÷åíà,  íêâåí  æèâ,  íî äî  èñïûòàíèé  íè÷åãî  íåëüçß
ñêàçàòü îïðåäåëåííîãî,-- ñêàçàë ‹èâåí ðîê.
     -- ‡à ÷åì æå äåëî ñòàëî? îëåòèì íà ïîëèãîí,-- ïðåäëîæèë Šàðáåíêî.
     -- ˆñïûòûâàòü íóæíî  íå òîëüêî  íêâåíà, íî è îñòàëüíûõ áåëêîâûõ ãðóïïû
"èîíà",-- íàïîìíèë ‹èâåí ðîê.
     -- ðîéäåìñß ïî àëëåå,-- ïðåäëîæèë ‚àí.-- îäûøèì ñâåæèì âîçäóõîì.
     Ží âñå âðåìß îãëßäûâàëñß.
     î àëëåå îíè äîøëè äî âîëåéáîëüíîé ïëîùàäêè. ˜ëà  èãðà,  íî èãðàþùèõ íå
áûëî âèäíî --  èõ çàñëîíßëà ïëîòíàß òîëïà áîëåëüùèêîâ. ‘ëûøàëèñü ëèøü ãëóõèå
óäàðû  ïî ìß÷ó, îòäåëüíûå  âîñêëèöàíèß  èãðîêîâ äà èçðåäêà âîñòîðæåííûå  èëè
ðàçäîñàäîâàííûå âçäîõè áîëåëüùèêîâ.
     -- ‘åãîäíß  ‹èí ïðèëåòåëà, à ß  åå  åùå  íå âèäåë,--  ïîæàëîâàëñß ‹èâåí
ðîê.
     -- „îìà æäåò? -- ñïðîñèë Šàðáåíêî.
     --  Šàê   áû   íå  òàê,--  óëûáíóëñß  ‹èâåí  ðîê,   íåïëîõî  èçó÷èâøèé
íåïîñåäëèâûé  õàðàêòåð  âíó÷êè.--   ‹èí  âñåãäà,  êîãäà  ïðèëåòàåò  ñ  ‹óíû,
æàëóåòñß, ÷òî íà ‡åìëå åé òßæåëî, "ñëîâíî êàðìàíû êàìíßìè íàáèòû". î âìåñòî
òîãî ÷òîáû èäòè â „îì àêêëèìàòèçàöèè,  êàê âñå íîðìàëüíûå ëþäè,  ïðèëåòåâøèå
íà ‡åìëþ, îíà ëèáî áåæèò íà Žáü ïîïëàâàòü, ëèáî â ãèìíàñòè÷åñêèé çàë, ëèáî â
ãîðû îòïðàâëßåòñß...
     -- ‚ îáùåì, ‹èí àêêëèìàòèçèðóåòñß íà ñâîé ëàä,-- ñêàçàë Šàðáåíêî.
     Šîå-êàê îíè ïðîáèëèñü ê èãðîâîé ïëîùàäêå. ‘òàðûé ïðîôåññîð íå îøèáñß --
‹èí ñ óâëå÷åíèåì èãðàëà â âîëåéáîë. ‚íîâü ïîäîøåäøèõ îíà íå çàìåòèëà.
     -- Šàê æå ìû ðåøèì ñ èñïûòàíèßìè áåëêîâûõ? -- îçàáî÷åííî ïðîèçíåñ ‚àí.
     Žíè ãîâîðèëè íåãðîìêî, ñêëîíèâøèñü äðóã ê äðóãó.
     -- ðåäëàãàéòå, ìóøêåòåðû,-- ñêàçàë ‹èâåí ðîê.
     -- …ñòü èäåß! -- âîñêëèêíóë ‚îëãà òàê ãðîìêî, ÷òî íà íåãî îãëßíóëèñü.
     -- Ž÷åðåäíàß,-- äîáàâèë Šàðáåíêî.
     -- ˆñïûòàåì íåìåäëåííî áåëêîâûõ! -- òàê æå ãðîìêî ñêàçàë €ëåêñåé.
     -- ƒäå? -- ñïðîñèë ‚àí.
     -- ‡äåñü,--  óêàçàë ‚îëãà íà âîëåéáîëüíóþ ïëîùàäêó, ïî êîòîðîé ìåòàëèñü
èãðîêè.
     ‹èâåí ðîê ïîñìîòðåë íà €ëåêñåß.
     -- ‚ ýòîì ÷òî-òî åñòü,-- ñêàçàë ñòàðûé âîñïèòàòåëü.
     --  Ÿ ÷òî-òî  íå  ñîâñåì ïîíßë...-- ïðîáîðìîòàë Šàðáåíêî.  —òî êàñàåòñß
‚àíà, òî âíèìàíèå åãî áûëî áîëüøå ïîãëîùåíî íå ðàçãîâîðîì, à ‹èí.
     --  ƒðóïïà  "èîíà" ñîñòîèò èç äâåíàäöàòè  áåëêîâûõ,--  áëåñòß ãëàçàìè,
íà÷àë ðàçâèâàòü  ñâîþ ìûñëü  €ëåêñåé.-- àçîáüåì èõ  íà äâå êîìàíäû, è ïóñòü
èãðàþò.
     -- € ñóäèòü êòî áóäåò? -- ñïðîñèë Šàðáåíêî.
     --  ‡äåñü  âñå  ñïåöèàëèñòû,   --  óêàçàë  €ëåêñåé  íà   áîëåëüùèêîâ.--
Šèáåðíåòèêè,  áèîëîãè, ïðîãðàììèñòû... Žò  èõ  âçãëßäà íå óêðîåòñß  íèêàêàß,
äàæå ñàìàß ìàëàß, ïîãðåøíîñòü â äâèæåíèßõ áåëêîâûõ.
     ‹èâåí ðîê ñëóøàë, êèâàß.
     -- ‚ñå? -- ñïðîñèë îí, êîãäà €ëåêñåé óìîëê.
     -- ‚ñå, ïðîôåññîð,-- îòâåòèë ‚îëãà.
     -- Ÿ  ñ òîáîé íå ñîãëàñåí,-- ñêàçàë ‹èâåí ðîê.-- êçàìåíîâàòü íóæíî íå
òîëüêî áåëêîâûõ, íî è òåõ, êòî èõ ñîçäàë è âîñïèòàë. îòîìó ïðåäëàãàþ, ÷òîáû
áåëêîâûå ñðàçèëèñü ñ ëþäüìè.
     -- î âñåõ áåëêîâûõ äâåíàäöàòü...-- íà÷àë Šàðáåíêî.
     -- ‚ êîìàíäàõ ðàçðåøàþòñß çàìåíû,-- ïåðåáèë ‹èâåí ðîê.-- —òî  ñêàæåòå,
ìóøêåòåðû?
     -- ðîèãðàåì --  ïîçîð  íà âåñü  ‡åëåíûé  ãîðîäîê! --  ïî÷åñàë  çàòûëîê
€ëåêñåé.
     -- óæíî âûáðàòü ñàìûõ ñèëüíûõ èãðîêîâ,-- äåëîâèòî ñêàçàë ‚ëàäèìèð.
     -- „à  óæ! --  ñîãëàñèëñß  €ëåêñåé.-- ˆì ïðèäåòñß çàùèùàòü ÷åñòü  âñåãî
ðîäà ÷åëîâå÷åñêîãî.
     -- ˆêàðîâà áû ñþäà,-- âçäîõíóë €ëåêñåé.-- ƒàñèò, êàê áîã.
     -- ˆêàðîâ çäåñü,-- óâåðåííî ñêàçàë ‚ëàäèìèð.
     -- ’û åãî âèäåë? -- îáåðíóëñß ‚àí, óëîâèâøèé ïîñëåäíþþ ðåïëèêó.
     --  å âèäåë, íî  óâåðåí, ÷òî îí  òóò. Ÿ îòêðûë íîâûé çàêîí,--  ïîßñíèë
‚ëàäèìèð.-- àøåë ‹èí -- èùè ”åäîðà.
     ‚àí íè÷åãî íå ñêàçàë.
     Œåæäó òåì ñîáûòèß íà âîëåéáîëüíîé  ïëîùàäêå  øëè ñâîèì  ÷åðåäîì. ‹þäè è
ðîáîòû ñëåäèëè çà àçàðòíîé  èãðîé --  ïðîãðàììèñòû ñðàæàëèñü ñ ìàòåìàòèêàìè.
‹èí èãðàëà çà êîìàíäó ìàòåìàòèêîâ.
     ‹èâåí ðîê âûòàùèë èç êàðìàíà áëîê ñâßçè.
     -- Šîãäà  óæ  íà áèîñâßçü  ïåðåéäåì! -- ïîñåòîâàë îí è, ïðèãíóâøèñü íàä
ìåìáðàíîé, âåëåë íêâåíó ïîñïåøèòü íà âîëåéáîëüíóþ ïëîùàäêó.
     ‚ñêîðå  ïîßâèëñß  íêâåí,   íåñìîòðß  íà  òîëïó,  ñðàçó  æå  îòûñêàâøèé
âîñïèòàòåëß.
     -- Žòáåðè ïßòü áåëêîâûõ,-- ñêàçàë íêâåíó  ‹èâåí ðîê,-- èç òåõ, ó êîãî
â  ïîñëåäíåå  âðåìß  áûëà  áîëüøå,  ÷åì  ó  äðóãèõ,  ðàññòðîåíà  êîîðäèíàöèß
äâèæåíèé. ’û áóäåøü êàïèòàíîì êîìàíäû.
     íêâåí êèâíóë.
     -- ðîòèâ âàñ âûñòóïèò êîìàíäà ëþäåé,-- çàêîí÷èë ‹èâåí ðîê.
     íêâåí îòîøåë.
     -- ðîñòèòå,-- âìåøàëñß â  ðàçãîâîð ñòàðèê ñàäîâíèê, êîãäà íêâåí èñ÷åç
èç âèäó.--  àñêîëüêî  ß  çíàþ,  áåëêîâûå  ðîáîòû  íèêîãäà åùå  íå  èãðàëè â
âîëåéáîë.
     -- ‚åðíî,-- êèâíóë €ëåêñåé.
     -- Šàê æå îíè ñìîãóò èãðàòü? -- óäèâèëñß ñàäîâíèê.
     -- åëêîâûå íàáëþäàëè èãðó -- ýòîãî äîñòàòî÷íî,-- ñêàçàë ‹èâåí ðîê.
     -- € òðåíèðîâêè, ïðàêòèêà? -- íå îòñòàâàë ñàäîâíèê.
     -- åëêîâûå îáßçàíû íàó÷èòüñß ïî õîäó èãðû,-- ïîßñíèë ‹èâåí ðîê.
     -- Žõ, ïðîèãðàþò âàøè ïèòîìöû,-- ïîêà÷àë ãîëîâîé ñàäîâíèê.
     -- ’åì õóæå äëß íàñ, âîñïèòàòåëåé,-- ñêàçàë ‹èâåí ðîê.
     -- „îáðûé äåíü, äðóçüß! -- ïîñëûøàëñß ñçàäè ëîìêèé áàñîê.
     -- ”åäß! ‚îò êñòàòè,-- îáðàäîâàëñß €ëåêñåé.
     -- € ß ÷òî ãîâîðèë! -- âîñêëèêíóë ‚ëàäèìèð è ïîáåäîíîñíî îñìîòðåëñß.
     -- Œû òåáß æäåì, êàïèòàí,-- ñêàçàë ‚àí.
     -- Žòêóäà, ”åäîð? -- ñïðîñèë ‹èâåí ðîê.
     --  Ÿ òîëüêî ÷òî ñ áàçû,-- îòâåòèë ˆêàðîâ è, íåìíîãî ïîìîë÷àâ, äîáàâèë,
îáðàùàßñü ê ‹èâåíó ðîêó.-- îþñü, ñ íêâåíîì îïßòü ÷òî-òî íåëàäíî.
     -- € ÷òî? -- âñòðåâîæèëñß ‹èâåí ðîê.
     --  ˜åë ß ñåé÷àñ ïî  àëëåå,-- ñêàçàë ˆêàðîâ,-- è åùå  èçäàëè çàïðèìåòèë
íêâåíà.  à ñåé ðàç ß  åãî ñ âàìè  íå ñïóòàë...  íêâåí áûë  íå îäèí. ‘ íèì
ñòîßëî íåñêîëüêî áåëêîâûõ, îíè ÷òî-òî îáñóæäàëè. Ÿ ïîäîøåë -- ïðèòèõëè...
     ‹èâåí ðîê óëûáíóëñß.
     -- ƒîòîâèòñß âàæíîå  äåëî, ”åäß,-- ñêàçàë îí è  èçëîæèë âêðàòöå ˆêàðîâó
ñóòü çàìûñëà.
     -- ’û áóäåøü êàïèòàíîì êîìàíäû ëþäåé,-- ïðîèçíåñ €ëåêñåé.
     -- å ïîäêà÷àé! -- äîáàâèë ‚ëàäèìèð.
     ‚åñòü î ìàò÷å ìåæäó áåëêîâûìè ðîáîòàìè è ëþäüìè áûñòðî ðàñïðîñòðàíèëàñü
ñðåäè ïðèñóòñòâóþùèõ.
     ˆãðà  íà  ïëîùàäêå  øëà ê  êîíöó. îáåæäàëè ìàòåìàòèêè.  ‡àêëþ÷èòåëüíóþ
òî÷êó â èãðå ïîñòàâèëà ‹èí. ‚ûñîêèé ïàñ... ïðûæîê... óäàð -- è ìß÷, îáìàííûì
óäàðîì ïîñëàííûé íàä çàùèòíûì áëîêîì, îïóñòèëñß íà ïëîùàäêå ïðîòèâíèêà.
     ‹èâåí ðîê âûòàùèë èç êàðìàíà áëîêíîò.
     -- ‡à÷åì ýòî? -- ñïðîñèëà ‹èí.
     -- ’û äàæå íå ïðåäñòàâëßåøü, ‹èí, íàñêîëüêî îòâåòñòâåííà ýòà âñòðå÷à,--
ñêàçàë ‹èâåí ðîê.
     îëåëüùèêè ðàññòóïèëèñü,  íà  ïëîùàäêó  âûøëà êîìàíäà áåëêîâûõ, âåäîìàß
íêâåíîì.  åóâåðåííî  ïåðåñòóïàß  (çäåñü îíè áûëè â ïåðâûé ðàç!),  áåëêîâûå
çàíßëè  ñâîè  ìåñòà. ‘äåëàòü  ýòî áûëî íåòðóäíî: îíè â òî÷íîñòè  ñêîïèðîâàëè
äåéñòâèß ëþäåé, ñòîßùèõ çà ñåòêîé.
     ‹èâåí  ðîê çàáðàëñß ïî ëåñåíêå íà ñóäåéñêóþ  âûøêó, ïîóäîáíåå óñåëñß è
ïîäíåñ ê ãóáàì ñèðåíó. ˆãðà íà÷àëàñü.
     à ïîäà÷ó âûøåë  íêâåí.  îáîò óäàðèë íåñêîëüêî ðàç  ìß÷ î çåìëþ,  êàê
ýòî,  îí  âèäåë,  äåëàëè  ëþäè.  ‡àòåì  ïîäáðîñèë  ìß÷  è,  êîãäà  òîò  ñòàë
îïóñêàòüñß,  ïîääåë åãî ñíèçó, ñëîâíî ðû÷àãîì, øåñòèïàëîé ðóêîé. Œß÷ âçâèëñß
íàä ïëîùàäêîé è îïóñòèëñß â ãëóáîêîì àóòå, ãäå-òî çà àëëååé.
     --  å  ðàññ÷èòàë...-- ñ  äîñàäîé  ïðîáîðìîòàë  ‹èâåí  ðîê  è ñäåëàë â
áëîêíîòå  ïåðâóþ  çàïèñü:  "íêâåí  ïëîõî  âû÷èñëßåò  òðàåêòîðèþ  áðîøåííîãî
ïðåäìåòà, îáëàäàþùåãî óïðóãîñòüþ".
     îëè êîìàíä ïåðåìåíèëèñü -- àòàêîâàëè ëþäè. à ïîäà÷ó âûáåæàë ‚àí Šàðî.
Œß÷  îí  ïîäàë  êâàëèôèöèðîâàííî,  çàïðàâñêèì  äðàéâîì. ðîëåòåâ  íàä  ñàìîé
ñåòêîé, ìß÷ îïóñòèëñß íà ïëîùàäêå  ïðîòèâíèêà. åëêîâûå  ëèøü ïðîâîäèëè  åãî
âçãëßäîì.  ’îëüêî  Šåëüçàâ ñäåëàë  ñëàáóþ ïîïûòêó  äîòßíóòüñß  äî ìß÷à, äàæå
çàäåë åãî, íî ýòî íå ñïàñëî äåëà.
     --  Žäèí: