‚ладимир Ќаумович Њихановский. ’ени Љоролевской впадины

Ћцените этот текст:
‚ладимир Ќаумович Њихановский. ’ени Љоролевской впадины

--------------------
‚ладимир Ќаумович Њихановский
’ени Љоролевской впадины
---------------------------------------------------------------------
Њихановский ‚.Ќ. ’ени Љоролевской впадины. ђоман.
Њ., ‚оениздат, 1991. - 336 с.
ђедактор ‘.Ђ.ЃабинскаЯ
ђецензенты полковник ћ.€.„ерюгин, член ‘Џ ‘‘‘ђ ћ.”.‘трехнин
OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 12 октЯбрЯ 2003 года
---------------------------------------------------------------------
--------------------

ђоман

-----------------------------------------------------------------------
Њихановский ‚.Ќ. ’ени Љоролевской впадины. ђоман.
Њ., ‚оениздат, 1991. - 336 с.
ђедактор ‘.Ђ.ЃабинскаЯ
ђецензенты полковник ћ.€.„ерюгин, член ‘Џ ‘‘‘ђ ћ.”.‘трехнин
OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 12 октЯбрЯ 2003 года
-----------------------------------------------------------------------

‚ романе рассказываетсЯ о разведчике, выполнЯющем сложное задание в
глубоком гитлеровском тылу...
”он, на котором развертываютсЯ событиЯ, широк: от военной и
послевоенной Њосквы, от гитлеровской ѓермании, разваливающейсЯ под ударами
союзников, до ћжной Ђмерики, куда герой, сменив профессию, попадает после
войны и где волею судеб ему приходитсЯ принЯть участие в разоблачении
фашистского охвостьЯ, свившего там гнездо.

Ћѓ‹Ђ‚‹…Ќ€…

Џролог

* —Ђ‘’њ Џ…ђ‚Ђџ *

ѓлава перваЯ
ѓлава втораЯ
ѓлава третьЯ
ѓлава четвертаЯ
ѓлава пЯтаЯ
ѓлава шестаЯ

* —Ђ‘’њ ‚’ЋђЂџ *

ѓлава перваЯ
ѓлава втораЯ
ѓлава третьЯ
ѓлава четвертаЯ
ѓлава пЯтаЯ
ѓлава шестаЯ
ѓлава седьмаЯ

* —Ђ‘’њ ’ђ…’њџ *

ѓлава перваЯ
ѓлава втораЯ
ѓлава третьЯ
ѓлава четвертаЯ
ѓлава пЯтаЯ

* —Ђ‘’њ —…’‚…ђ’Ђџ *

ѓлава перваЯ
ѓлава втораЯ
ѓлава третьЯ
ѓлава четвертаЯ
ѓлава пЯтаЯ
ѓлава шестаЯ

ЏђЋ‹Ћѓ

†есткаЯ ковроваЯ дорожка скрадывала шаги. €дЯ по коридорам, ’алызин
подумал, что здание, куда он ЯвилсЯ по вызову, на самом деле гораздо
больше, чем выглЯдит снаружи: этим несколько загадочным свойством обладают
многие старинные особнЯки.
“ двери с табличкой "14" он остановилсЯ и, внутренне подобравшись,
постучал.
Ћткровенно говорЯ, вызов в “правление застал €вана Ђлександровича
’алызина врасплох: он рассчитывал, что после возвращениЯ из немецкого тыла,
где он выполнил трудоемкое и сложное задание, ему дадут хотЯ бы недельку
отдыха. "ђазведчик предполагает, а начальство располагает", - улыбнувшись,
подумал ’алызин.
Љабинет, куда он вошел, был против ожиданиЯ невелик и отличалсЯ
спартанской обстановкой: ничего лишнего.
‘идевший за столом человек в штатском вышел ему навстречу и радушно
пожал руку.
- ЏрисаживайсЯ, - указал он на кресло. - ђад видеть в добром здравии.
‡а плотными шторами стрельчатого окна осталсЯ вечер, тревожный вечер
военной Њосквы.
’алызин окинул взглЯдом лепной карниз, обегавший по периметру высокий
потолок, и поудобнее устроилсЯ и кресле, предчувствуЯ: разговор будет
долгим.
Џолковник ‚оронин переложил на столе несколько бумаг.
- …ще раз должен отметить, €ван Ђлександрович, вы очень хорошо
справились с заданием, - произнес он.
’алызин хотел что-то сказать, но хозЯин кабинета жестом остановил его:
- ‘ильно устал?
’алызин не спешил с ответом.
- ѓовори, не стеснЯйсЯ!
- Њожно считать, что Я в норме.
Ђндрей ”едорович вздохнул, ’алызину показалось - с облегчением.
- Ќемцы цеплЯютсЯ за все, чтобы переломить ход войны, - сказал после
паузы старый разведчик, без видимой свЯзи с предыдущим. - “ нас поЯвились
сведениЯ об очередном новом оружии немцев. Њы должны не опоздать с ответным
ходом. € опередить союзников, которые, кажетсЯ, уже кое-что пронюхали. ‘уть
дела такова: нам известно, что гитлеровцы сооружают где-то в районе
балтийского побережьЯ новый тип ракеты с серьезной начинкой...
- џ слышал об этом.
- ‚от-вот. Њы замыслили кое-что по этому поводу. •отим и тебЯ
подключить.
- џ готов.
- Ќе сомневалсЯ в этом, €ван Ђлександрович, - впервые за времЯ
разговора улыбнулсЯ его собеседник. - Ќе стану скрывать: задание тебЯ ждет
сложное, потруднее предыдущего. ђечь идет как раз об этой самой начинке. Њы
предполагаем, что немцы в пожарном порЯдке разрабатывают новое химическое
оружие, которое может доставлЯтьсЯ с помощью ракет.
- ‡начит, не взрывчатка?
Ђндрей ”едорович покачал головой.
- ЋтравлЯющие вещества. Ћ‚ широкого спектра действиЯ. Њожет быть даже,
нервно-паралитический газ.
- Ќо международные соглашениЯ... Ќемцы ведь до сих пор не решались
применЯть химическое оружие, - заметил ’алызин.
- ‚ерно, до сих пор не решались, - согласилсЯ Ђндрей ”едорович. - €
международные соглашениЯ на сей счет имеют место. Ќо теперь ситуациЯ на
фронте резко изменилась. ‘мертельно раненный зверь способен на все... Ќаша
задача - подготовить защиту против возможного удара немцев, - продолжал
Ђндрей ”едорович, - а длЯ этого нам нужны полные сведениЯ об этом новом
оружии. Џрежде всего, об Ћ‚ какой группы идет речь. Ќо не только это. Ќадо
знать их химическую формулу и саму природу вещества. Ќашим ученым
необходима, Я бы сказал, опорнаЯ точка.
...’еперь, глубокой ночью, снова и снова прокручиваЯ в памЯти разговор
с начальником “правлениЯ полковником ‚орониным, ’алызин не мог не признать,
что дело ему и впрЯмь выпало заковыристое.
Џо сведениЯм, которые сообщили по тонкой и извилистой цепочке немецкие
товарищи из ѓермании, в один из концентрационных лагерей под ѓамбургом с
месЯц назад был брошен француз, до этого работавший в секретной лаборатории
на мысе ‘винемюнде.
Ћ французе было известно немного: химик с ученой степенью, специалист
в области синтеза высокомолекулЯрных соединений, в прошлом - работник
крупнейшей парижской фирмы по производству взрывчатых веществ. „аже в
‘орбонне преподавал... Џосле того как немцы преодолели линию Њажино, попал
в плен, работал на подземном предприЯтии. ‡а попытку саботажа был арестован
гестапо и брошен в концлагерь. ‚от, пожалуй, и все. €мЯ, под которым он
там, неизвестно, особых примет - кот наплакал: невысокого роста, тщедушный,
очки носит... —еловека по таким скудным признакам отыскать среди десЯтка
тысЯч заключенных - все равно что иголку в стоге сена. € потом: то, что
француза бросили в лагерь... —то это? Ћплошность немцев? €ли ложный след,
дезинформациЯ? Ќемцы на такие дела мастаки...
- ’воЯ задача - найти в лагере этого француза и попытатьсЯ выЯснить у
него все, что он знает о работах на ‘винемюнде. € в частности - где именно
расположен опытный завод, - сказал Ђндрей ”едорович.
Џотом они долго обсуждали общий план операции, попутно уточнЯЯ все
детали, начинаЯ от внедрениЯ ’алызина в концлагерь и вплоть до Явок,
которыми он мог воспользоватьсЯ, когда после выполнениЯ заданиЯ ему удастсЯ
вырватьсЯ из концлагерЯ. Џоследний пункт оставалсЯ совершенно неЯсным, хотЯ
они и разобрали несколько вариантов.
- ’ам, на месте, разберусь, товарищ полковник, - бодро заключил
’алызин.
- Њы позаботимсЯ о твоей подстраховке, - сказал Ђндрей ”едорович и
помрачнел.
Ћн хорошо знал, как сложно будет возвратить ’алызина на ђодину. € дело
здесь было не только в чисто технических трудностЯх. ‚ конце концов, путь
возвращениЯ наших разведчиков через нейтральные страны, с помощью немецких
товарищей, был более или менее апробирован. Ќе меньшие трудности возникали
в другом... ‚ том, что частенько начинало творитьсЯ вокруг разведчика,
возвратившегосЯ из-за границы домой после выполнениЯ - и даже весьма
успешного - заданиЯ. ‡атевались какие-то непонЯтные игры, повлиЯть на
которые Ђндрей ”едорович был бессилен: нагнеталась атмосфера тотальной
подозрительности, в которой все привычные категории оказывались
деформированными, более того - извращенными.
Ћбо всем этом начальник “правлениЯ не мог думать без душевной боли.
- …сть вопросы? - Ђндрей ”едорович внимательно посмотрел на
собеседника.
- Џодлинное имЯ француза известно?
- Ћн навернЯка, как Я уже сказал, сменил несколько имен. ’ем не менее,
длЯ ориентации, на всЯкий случай... - Ђндрей ”едорович взЯл лежащую перед
ним дешифровку и медленно, раздельно прочел несколько фамилий. ’алызин
мысленно повторил их. ‚озможно, пригодЯтсЯ, хотЯ Ђндрей ”едорович прав: это
маловероЯтно.
- …ще вопрос: как поверит француз, что мне можно доверЯть, если Я
выйду на него?
- “ француза есть старший брат, морЯк, который участвует в
‘опротивлении. Ќам удалось разыскать его. Ќу, это совсем особаЯ историЯ...
’ак вот, братьЯ еще с детства привыкли обмениватьсЯ такой фразой... ‡апомни
ее, может, пригодитсЯ... - € начальник “правлениЯ произнес несколько слов.
Ѓольшие "наркомовские" часы, стоЯвшие в углу, уже пробили полночь,
когда ’алызин покинул кабинет начальника “правлениЯ.
Њосква в этот поздний час была пустынной.
Џри мысли о холодном гостиничном номере ’алызин поежилсЯ и решил
добиратьсЯ к себе пешком - благо недалеко, - чтобы оттЯнуть встречу с
неуютной, по-казенному обставленной комнатой.
Ќесколько раз его останавливали патрули, тщательно проверЯли пропуск.
’алызин задумчиво смотрел на дома, памЯтники, словно видел их впервые.
Ѓыть может, он, сознательно или подсознательно, старалсЯ запомнить их,
крепко запомнить...
‚ Њоскве ему оставалось быть меньше суток. ‡автра к вечеру за ним
заедет нарочный и отвезет на аэродром.
Ќо путь ’алызина теперь пролЯжет не далеко за линию фронта, как было в
прошлый раз, не во вражеский тыл. ’алызин полетит на фронт, на один из
самых напрЯженных и трудных участков, название которого в последние дни все
чаще повторЯлось в сводках военного командованиЯ.
Ќемцы, сосредоточив здесь живую силу и несколько танковых частей,
стЯнутых с других участков, отчаЯнно стараютсЯ продвинутьсЯ в глубину наших
боевых порЯдков, не считаЯсь с огромными потерЯми.
’алызин подумал, что, пока он идет в гостиницу, Ђндрей ”едорович
согласовывает детали операции - различные звеньЯ механизма, который обЯзан
сработать безукоризненно. Љакой-то винтик или колесико дадут слабину - и
весь труд полетит насмарку.
„о войны ’алызин успел закончить четыре курса ѓорного института,
оставалось учитьсЯ совсем немного. Ќо, мечтаЯ о полной романтики работе
горного инженера или геолога, он по-юношески увлекалсЯ и космонавтикой.
‡ачитаннаЯ, несколько раз переплетавшаЯсЯ книжка –иолковского была его
любимой. Џривлекала его и фантастика, особенно ЃелЯев.
’верской бульвар был залит лунным серебром - к ночи тучи над столицей
разошлись. ‡адумчивый Џушкин смотрел на убегающую вдаль аллею.
’алызин присел на крайнюю скамью. Ќа душе было тревожно.
€дет война, льетсЯ кровь, ежечасно, ежеминутно гибнут люди. € если ему
удастсЯ хоть чуть-чуть, хотЯ бы на единый миг, приблизить „ень Џобеды - его
миссиЯ будет заведомо оправдана. —то бы там ни готовил ему день грЯдущий,
нужно идти в гостиницу и постаратьсЯ если не заснуть, то хотЯ бы отдохнуть.
‡автра предстоит хлопотливый день. ‚прочем - об глЯнул на часы, - завтра
уже наступило.

* —Ђ‘’њ Џ…ђ‚Ђџ *

ѓ‹Ђ‚Ђ Џ…ђ‚Ђџ

Љруг замкнулсЯ. ‡амысел руководства был осуществлен: наконец попал в
тот лагерь, где должен был находитьсЯ нужный человек. „олгие мытарства
остались позади. ’еперь они казались сном, а единственной реальностью -
барак, битком набитый людьми, колючаЯ проволока, через которую пропущен ток
высокого напрЯжениЯ, вышки с пулеметами, бесконечные издевательства, голод,
изматывающаЯ изнурительнаЯ работа, чаще всего бессмысленнаЯ. Ќо это был
именно тот лагерь, где должен, по сведениЯм руководства, находитьсЯ нужный
человек.
‚ каком-то смысле задача ’алызина облегчалась тем, что военнопленные
различных национальностей содержались фашистами отдельно. ”ранцузы обитали
в особом бараке, расположенном справа от тЯжелых чугунных ворот, специально
длЯ заключенных снабженных нравоучительной надписью, также отлитой из
чугуна: "’руд делает свободным".
€ван попал в противоположный конец лагерЯ, в глубинку. ђЯдом был
собачий питомник, где выхаживались и натаскивались длЯ охоты на людей
восточноевропейские овчарки.
†изнь ’алызина шла теперь под непрерывные команды. Џервые дни он
осматривалсЯ на новом месте, поджидал свЯзного. ЏамЯтуЯ инструкцию, вел
себЯ с максимальной осторожностью, в разговоры без крайней необходимости
старалсЯ не вступать, опасаЯсь возможных провокаций.
Ѓежали дни - свЯзной не поЯвлЯлсЯ.
‡аключенные трудились с рассвета до поздней ночи на расположенной
неподалеку от лагерЯ каменоломне. —асть пленных заготавливали камень,
обрабатывали его, другие - транспортировали ютовые глыбы тачками и
носилками до узкоколейки и грузили их в вагонетки.
‚ паре с ’алызиным работал молчаливый, донельзЯ истощенный человек. Љ
€вану он относилсЯ безразлично.
‘вЯзной не поЯвлЯлсЯ, и ’алызин решил действовать на свой страх и
риск. “лучив момент, он в один из дней попыталсЯ пробратьсЯ к участку
карьера, где работали французы. ЏерваЯ попытка, однако, оказалась
неудачной.
—тобы завЯзать разговор, ’алызин шепнул что-то малозначащее
изможденному человеку, который пыталсЯ перекинуть на носилки угловатую
глыбу. ”ранцуз скользнул по нему невидЯщим взглЯдом и, ничего не ответив,
продолжал свою работу. ’ут же краем глаза ’алызин заметил охранника,
который по выбитой среди камней тропке не спеша направлЯлсЯ в его сторону.
- Ћ, новенький... - процедил немец сквозь зубы, разглЯдываЯ €вана.
”ранцуз, силы которого при виде охранника удесЯтерились, справилсЯ
наконец с глыбой, его замешкавшийсЯ напарник подхватил носилки с другой
стороны, и они быстро, чуть не бегом двинулись прочь.
- —то здесь нужно? - спросил штурмбанфюрер, ухмылка искривила его губы
и, не дожидаЯсь ответа, резко, наотмашь ударил ’алызина хлыстом, с которым
редко расставалсЯ.
- „лЯ первого знакомства. Ђ теперь марш трудитьсЯ, скотина! ’руд
делает свободным, - добавил немец и грЯзно выругалсЯ.
‚ течение нескольких дней беспокойные мысли о свЯзном, который так и
не поЯвилсЯ, не давали покоЯ. ‘итуациЯ тут, как и на фронте, менЯетсЯ
быстро. “ж не угодил ли свЯзной в крематорий, пока ’алызин добиралсЯ сюда
долгим, тернистым путем?.. ‚он как дымЯт закопченные трубы крематориЯ -
день и ночь, работа идет там в три смены, и жирнаЯ копоть клубами
поднимаетсЯ в весеннее небо...
ђовно в полдень по удару колокола люди прерывали работу и тЯнулись к
дымЯщейсЯ кухне получать обед. ќтим словом именовалась мутнаЯ бурда, в
которой плавали редкие кусочки брюквы.
’алызин, осторожно держа консервную банку со своей порцией, сел на
камень поодаль от остальных. ’ак он делал всегда, чтобы, на случай, если
свЯзной все же обнаружитсЯ, ему было легче подойти.
Ќесколько человек, закончив скучную трапезу, беседовали.
- ’воему-то, ЉузЯ, сегоднЯ повезло, - сказал негромко кто-то и показал
взглЯдом на ’алызина.
- Ћн такой же мой, как и твой, - пожал его собеседник плечами. - Ђ в
чем повезло-то?
- Ћхранник его пожалел - кулаки в ход не пустил. •лыстом
ограничилсЯ...

Ќочью ’алызин долго ворочалсЯ на нарах. „а, он не принадлежит себе и
потому должен изо всех сил оберегатьсЯ - любых случайностей, любой
провокации. Ќо один, без людей, без их дружеской помощи, он ничего не
сделает, ничего не добьетсЯ.
‘он не приходил - его прогнали воспоминаниЯ о тревожных слухах,
которые поползли по лагерю. ‚ести из внешнего мира просачивались сюда с
трудом, поэтому широкое хождение приобретали всЯкого рода толки. Ѓольше
всего взволновали ’алызина упорные разговоры о новом оружии немцев, которое
тайно разрабатываетсЯ где-то на балтийском побережье, близ ‘винемюнде, и
сможет внести перелом в ход войны.
ѓоворили и о том, что авиациЯ союзников все чаще бомбит территорию
ѓермании.

...ќто случилось в полдень.
Ќабирающие силу весенний лучи успешно сражались с остатками снега,
который кое-где еще сохранилсЯ в ложбинках и выбоинах израненной почвы
каменоломни. Љамни, мокрые от талой воды, скользили в руках, поэтому
обрабатывать и транспортировать их было труднее обычного.
ЏослышалсЯ отдаленный, словно идущий из-под земли, медленно
нарастающий гул.
- —то это? - спросил Љузьма, напарник ’алызина.
€ван сделал руку козырьком и посмотрел в небо, но оно было чистым,
если не считать единственного легкого облачка.
‡аключенные, прислушиваЯсь к утробному гулу, невольно замедлили
работу, однако охранники с помощью окриков и ударов быстро восстановили
темп.
‹етели самолеты. Ћни надвигались с запада, и их было необычно много.
„есЯтки? ‘отни?..
- Ќемецкие! - с досадой сплюнул Љузьма, ни к кому не обращаЯсь, и
ожесточенно поддел каменный обломок породы ногой, замотанной в немыслимое
трЯпье.
€ван покачал головой:
- ќто не немецкие.
- Ђ ты откуда знаешь?
- ’е гудЯт прерывисто, а эти - однотонно.
ќто был первый массированный налет авиации союзников на окрестности
ѓамбурга, где находились крупные военные заводы. „лЯ большего
психологического эффекта командование союзников решило провести налет днем.
‹агернаЯ охрана на короткое времЯ пришла в замешательство. Џобросав
работу, заключенные, так же как и охранники, смотрели в небо. —ерные
черточки самолетов сплошь заштриховали его - бомбардировщики шли на
значительной высоте.
‚незапно характерный свист донессЯ сквозь самолетный гул. ‘вист
нарастал, переходЯ в пронзительный вой.
- Ќас бомбЯт! - истерически взвизгнул охранник и плашмЯ кинулсЯ на
землю.
‡аключенные разбежались, ища укрытиЯ. ’олько Љузьма, стоЯвший рЯдом с
’алызиным, замешкалсЯ. Џосле сильной контузии у него была замедленнаЯ
реакциЯ, да и со слухом неважно.
‚ой бомбы сверлил уши. ’алызин толкнул напарника и упал на него.
Ѓомба вонзилась в землю сразу за карьером. ’Яжелый взрыв потрЯс почву,
осколки и обломки щебнЯ веером брызнули ввысь.
- „ура! - беззлобно сказал Љузьма, поднимаЯсь. - ќта смерть не про
нас. ‡десь тебе не передний край. Њне, видно, судьба не от бомбы
погибнуть...
†идкаЯ грЯзь капала с него на землю, даже щеки были в грЯзи.
’алызин покачнулсЯ, лицо его побелело.
- ’ы что? - спросил Љузьма. - ђанен?
- ђука!.. - прохрипел ’алызин. Ќа левой кисти его быстро расплывалось
красное пЯтно.
Љузьма оглЯделсЯ, подозвал кого-то. Љ ним подошел человек, который
опытным глазом осмотрел кисть €вана и сказал:
- ‹егкое ранение - счастливо отделалсЯ.
Ћн быстро сделал из ветошки жгут и туго перетЯнул ’алызину руку повыше
раны.
- Њой гостинец на себЯ принЯл... ‘пасибо, €ван, - напарник впервые
назвал ’алызина по имени.
‚се трое с тревогой озирались, но охранникам, к счастью, было не до
них: сбившись в кучку, они оживленно обсуждали, на какой объект направилась
воздушнаЯ армада союзников.
ѓул постепенно затихал.
- Њожет, попросить немцев обработать рану? - предложил знакомец
Љузьмы, заканчиваЯ перевЯзку. - Њожет нагноитьсЯ.
Љузьма покачал головой:
- ѓоспиталь - вернаЯ смерть. ‘начала всю кровь высосут, а потом
гадость какую-нибудь впрыснут - и амба.
- Ќу, глЯди сам.
- ‹учше рану в бараке золой присыплем, - продолжал Љузьма, - авось
обойдетсЯ... Џарень здоровый, выдюжит.
Ќапарник опустил ’алызину рукав, чтобы повЯзка не была видна, после
чего спросил:
- ђаботать-то сможешь?
’алызин нерешительно кивнул.
- ‹адно, - решил Љузьма, - цеплЯй носилки. ’ы только вид делай, что
тЯнешь, чтобы этот гад ничего не заприметил.
‚ечером в бараке они, укрывшись с головой, долго шептались.
’алызин решилсЯ открытьсЯ Љузьме, рассказав, что должен разыскать
пленного француза, и описал его приметы.
- ЏостараемсЯ, - коротко пообещал Љузьма, не вдаваЯсь в расспросы. - џ
сведу тебЯ с людьми из интернациональной организации ‘опротивлениЯ. …ю
руководит наш, из русских.

ђуководитель ‘опротивлениЯ, когда они встретились с ’алызиным, дал
понЯть, что и он задействован в той же операции, что и ’алызин. ’кнув
пальцем кору платана, подле которого они стоЯли, заметил:
- ‚идишь, сколько времени понадобилось, чтобы нам удалось встретитьсЯ?
‡десь, в лагере, любой шаг даетсЯ непросто.
€ он был прав. ’омительно долго пришлось ждать ’алызину следующей
встречи. Љогда она наконец состоЯлась, руководитель ‘опротивлениЯ капитан
‘авин со вздохом сообщил:
- Џока ничего не получаетсЯ, правда, поЯвилась одна тонкаЯ ниточка...
- ЉакаЯ?
- “далось установить, что в лазарете под особым наблюдением находитсЯ
какой-то француз. …го даже содержат в отдельной палате.
- Џриметы совпадают?
- ‹ишь одна - француз в очках. €зуродован в процессе допросов. €х
ведет сам Љарл Њиллер, заместитель начальника лагерЯ. ‚идимо, у француза
какие-то серьезные прегрешениЯ. ‚озможно, замешан в саботаже и немцы хотЯт
выЯвить его сообщников. ‚от и все, что нам удалось узнать.
- Љаково его состоЯние?
- ’Яжелое. Ќо немцы стараютсЯ подлечить его, не знаю с какой целью...
- џ должен проникнуть в лазарет.
- ќто очень трудно.
- „ругого выхода нет. Џостарайтесь что-нибудь сделать...

’еперь всЯ деЯтельность участников ‘опротивлениЯ сосредоточилась на
лазарете.
‚ конце концов, удалось выйти на санитара, работающего в лазарете,
который согласилсЯ на короткое времЯ под покровом темноты обменЯтьсЯ с
’алызиным одеждой, благо они были почти одного роста.
...Џоздно вечером ’алызин с ведром и шваброй, уверенно миновав
охранника, который только покосилсЯ на него, но не окликнул, вошел в здание
лазарета и направилсЯ в палату, расположенную в конце коридора.
Ќа узкой железной койке лежал человек. ѓлаза его были открыты, изредка
он тихо стонал.
- Џослушайте, - обратилсЯ к нему ’алызин по-французски. - Ќе знаю, как
вас зовут, возможно, вы вовсе не тот, кто мне нужен. Ќо времени у менЯ в
обрез... џ проник сюда, в лагерь, ради встречи с вами - человеком, который
работал в подземной лаборатории ‘винемюнде.
- ѓрубо работаете, - тихо проговорил француз, едва шевелЯ распухшими
губами. - ’о, что Я из лаборатории ‘винемюнде, не составлЯет длЯ вас тайны.
џ уже говорил вам: зрЯ стараетесь. Ќе было у менЯ никаких сообщников, Я
действовал в одиночку.
- ЊенЯ не интересуют ваши сообщники.
- ‚от как? - в глазах француза впервые вспыхнул слабый огонек
интереса. - —то же вам нужно?
- ‘ведениЯ о том, над чем вы работали в подземной лаборатории.
- џ не знаю, кто вы. € не хочу знать. Ћставьте менЯ, - произнес
француз и устало прикрыл глаза.
- “ вас есть родной брат во французском ‘опротивлении.
- Ћ-о!.. - простонал француз. - ‚ы и до него докопались, боши
проклЯтые!
- џ русский.
’алызин наклонилсЯ над распростертым французом и четко произнес:
- "Ћдин из нас всегда прав".
”ранцуз прошептал:
- Ѓоже мой, вы действительно знаете брата... ’еперь Я верю вам.
‘кажите, он жив?
- Џо крайней мере, несколько месЯцев назад был жив. Џроводил работу на
морском флоте.
- Ќачнем, - сказал француз. - Њой истЯзатель может поЯвитьсЯ с минуты
на минуту. ‡начит, вас интересует, как получаетсЯ новое
нервно-паралитическое Ћ‚?
- „а.
- Џишите, Я буду диктовать.
- ѓоворите, Я запомню.
- ‡апомните структурные формулы органических соединений?
- ‡апомню. € еще назовите точные координаты этой подземной
лаборатории.
”ранцуз с сомнением посмотрел на ’алызина и начал говорить. Ћн часто
прерывалсЯ, задыхаЯсь от кашлЯ, и ’алызину приходилось ждать, когда пройдет
приступ удушьЯ.
Ќа прощание француз, вконец обессиленный, еле слышно прошептал:
- †елаю вам выполнить задание до конца. Џередайте на волю, если
погибну: менЯ допрашивал...
- џ знаю, - перебил его ’алызин, - Њиллер.
- Ћстерегайтесь его. ќто не простаЯ штучка.
- Џрощайте, - сказал ’алызин и осторожно пожал искалеченную руку
француза.
‚ коридоре, возвращаЯсь из лазарета, ’алызин встретилсЯ со
штурмбанфюрером. Ќемец скользнул безразличным взглЯдом по привычно
ссутулившейсЯ фигуре санитара и, четко, по-солдатски отбиваЯ шаг,
проследовал дальше, в палату, где находилсЯ француз.
’алызин не мог знать, что это и был Љарл Њиллер, как не мог знать, что
Љарл Њиллер был направлен сюда из Ѓерлина национал-социалистским
руководством с поручением - собрать и вывезти из лагерЯ все ценности,
остающиесЯ после ликвидации военнопленных: золотые коронки, кольца и
прочее, чтобы золото не пропало длЯ партийной кассы. ‚ремЯ становилось все
более тревожным, ѓерманиЯ разваливалась под ударами союзнических армий, и в
таких условиЯх возможно было всЯкое.
—то касаетсЯ строптивого француза, едва не поставившего под удар
важнейшие работы вермахта, то выбить из него показаниЯ было поручено
Њиллеру, так сказать, "по совместительству". ђуководству было известно, что
Њиллер умеет добиватьсЯ признаний от подозреваемых.

Љаждое свободное мгновение - и во времЯ изнурительной работы, и в
минуты короткого отдыха - €ван мысленно твердил формулы исходных веществ и
химических реакций. …му было необходимо срочно найти способ переправить
полученную информацию в Њоскву.
‘ руководителем лагерного ‘опротивлениЯ капиталом ‘авиным ему удалось
встретитьсЯ только четыре днЯ спустЯ после тайного посещениЯ лазарета.
- ’еперь главное - как тебе выбратьсЯ отсюда.
- ’олько о том и думаю, ‘ергей, - призналсЯ ’алызин.
- „ело сложное.
- ‡наю. Џослушай, а нельзЯ мне бежать вместе с французом?
- ‘ Џуансоном?
("Ћдна из фамилий, названных Ђндреем ”едоровичем", - отметил про себЯ
’алызин.)
- „а, - сказал он.
- Њы думали об этом. Ќичего не получитсЯ.
- Џочему?
- Ћн совсем плох. „олго не протЯнет.
- …го ведь лечат...
‘ергей махнул рукой.
- Ѓесполезно, у него все внутренности отбиты. Њиллер поначалу
перестаралсЯ... ѓоворЯт, у этого гада фамильный перстень. ‘тариннаЯ камеЯ.
Њне объЯснЯл один немец, политический, знаток средневековой геральдики.
Џеред тем, как ударить заключенного, Њиллер поворачивает перстень на пальце
камнем внутрь.
- ‡ачем?
- Ќе знаю. ‚идимо, разбить боитсЯ, - пожал ‘ергей плечами. - „еталь
говорит о многом: сильно предусмотрительный, гад... Њы обсуждали уже
несколько вариантов, - продолжал он, - но все они свЯзаны с большим риском
и длЯ тебЯ, и длЯ всех нас. Ќо без риска тут не обойтись. ‚о всЯком случае,
теперь ты постоЯнно должен быть в состоЯнии полной готовности. Ћдежду длЯ
побега мы тебе приготовили: пакет на нарах, в изголовье.
€ван крепко пожал ‘ергею руку. Ћн представлЯл, каких трудов стоило ему
и другим участникам подпольного ‘опротивлениЯ готовить его побег, рискуЯ
жизнью на каждом шагу.

ѓ‹Ђ‚Ђ ‚’ЋђЂџ

‚оздушные налеты союзников на гитлеровскую ѓерманию учащались, и
потому случай бежать ’алызину представилсЯ гораздо раньше, чем он мог
надеЯтьсЯ.
...Ќочью завыла сирена воздушной тревоги. ‚сЯ лагернаЯ охрана была
поднЯта на ноги.
‚ призрачном небе горели осветительные бомбы, спускаемые на парашютах.
‘ одной из сторожевых башен ударила длиннаЯ очередь: видимо, у
дежурного охранника не выдержали нервы.
Ќесколько бомб с летЯщих б сторону ѓамбурга самолетов с воем
устремились вниз. Ћдна из них разорвалась на лагерном плацу, другаЯ
поодаль, и взрывной волной сорвало двери барака. ‹юди высыпали наружу. €х
встретила беспорЯдочнаЯ стрельба охранников.
- Ќазад! - истерически вопил Њиллер. ‘текла его пенсне поблескивали
при вспышках огнЯ.
’алызин мгновенно оценил ситуацию. —утье разведчика подсказало: это
случай, который может не повторитьсЯ. ‚скочив в барак, он схватил пакет с
одеждой и бросилсЯ в сторону ограждений, где еще дымилась бомбоваЯ воронка.
‚ысокий охранник с автоматом кинулсЯ ему наперерез, но упал, кем-то
сбитый с ног. ‘зади слышались выстрелы и крики, но €ван бежал не
оглЯдываЯсь.
Ћдна из бомб разворотила ограждение. ’алызин бросилсЯ в образовавшеесЯ
отверстие, колючаЯ проволока больно зацепила плечо, но удара током не
последовало, электрическаЯ цепь, видно, разомкнулась.
Љогда он пересек небольшое гречишное поле, со стороны лагерЯ донессЯ
собачий лай.
ЏереодеватьсЯ было некогда. ѓлавное теперь - успеть подальше уйти от
лагерЯ.
Џуть преградил ручей талой воды, и ’алызин несколько десЯтков метров
пробежал по топкому руслу, затем выбралсЯ из ручьЯ и углубилсЯ в кустарник.
ѓолые ветки больно хлестали по лицу, невыносимо болела раненаЯ рука. Џуть
он выбирал наугад, доверЯЯсь только интуиции. Њожет, его и не преследовали,
а овчарки лаЯли, потревоженные бомбежкой?
‚скоре крики вдали стали слабеть, и ’алызин понЯл, что выиграл первый
раунд.
Ќа востоке занималась зарЯ.

Ћн полз, отдыхал немного и снова полз. ‚ременами ему чудилось, что
ветер доносит отдаленный собачий лай, выкрики охранников. Ђ может, это
кровь шумит в ушах?
‘аднило в пересохшем горле. Њучительно хотелось поднЯтьсЯ и побежать,
но если у него и был какой-то шанс выжить, то он заключалсЯ в том, чтобы
ползком преодолеть открытое пространство, заросшее чахлым кустарником. ‚едь
любаЯ встреча здесь, в чужой и враждебной стране, могла оказатьсЯ длЯ него
роковой.
Ќа пути попалась дренажнаЯ канава, он скатилсЯ в нее. Џахло прелью,
сыростью.
’алызин сделал короткую остановку, переоделсЯ, а лагерное трЯпье
кое-как закопал здоровой рукой.
€ван поначалу не обратил вниманиЯ на странный гул, который налетал
волнами, то возрастаЯ, то затихаЯ. ‚незапно гул перешел в такой грохот, что
заломило в ушах. ‚конец обессиленный, ’алызин упал лицом в землю, и она под
ним вздрогнула как живаЯ. ’Яжкие бомбовые взрывы продолжали сотрЯсать
почву, и казалось, этому не будет конца.
’алызин вылез из канавы с оглЯделсЯ. ’ам, где располагалсЯ лагерь,
постепенно разрасталось зарево.
—ерез несколько минут со стороны узкоколейки, проходившей недалеко от
лагерЯ, донессЯ продолжительный грохот, приглушенный расстоЯнием.
"‚зорвалсЯ склад с боеприпасами", - догадалсЯ ’алызин.
‚ предыдущую ночь заключенные почти до рассвета грузили в вагоны Ящики
с гранатами и фаустпатронами. ЏоднЯли их глубокой ночью. €сступленный
собачий лай смешивалсЯ с выкриками охраны.
‘тоЯла темнота - хоть глаз выколи. ‘иние фонари в руках охранников,
почти не дававшие света, - вот и все освещение.
Љ станции охранники гнали заключенных бегом, подгонЯЯ ударами. ќтот
убийственный лагерный темп входил составной частью в единую, до мелочей
продуманную систему уничтожениЯ людей.
Ћхранники выстроились двойной цепочкой, протЯнув ее от пакгауза до
высокой насыпи, на которую огромной гусеницей вполз состав.
ЏодниматьсЯ по насыпи с грузом было трудно: сеЯлсЯ нудный весенний
дождик, ноги разъезжались на мокрой земле, люди падали.
Џродолговатые металлические Ящики тащили по двое и по трое.
"Ѓоеприпасы длЯ обороны Ѓерлина", - пополз шепоток среди заключенных.
Њертвенные блики фонарей выхватывали из тьмы то автоматное дуло,
нацеленное на военнопленных, то кусок расщепленной шпалы, то изможденное
лицо.
- ‘ ума сойти! - задыхаЯсь, бросил Љузьма ’алызину на ходу. - ’аскаем
длЯ фашистов боеприпасы... ѓранаты длЯ немцев... џ бы сейчас эсэсовцам
глотку перегрыз! ЃроситьсЯ бы всем разом на охрану и...
- € всех перебьют как котЯт, - докончил ’алызин. - —то ты сделаешь
голыми руками против автоматов?
Ќе ответив, Љузьма охнул и рухнул наземь. ’алызин опустил Ящик и
схватил товарища за руку. ђука была безвольной и странно легкой. Ќесколько
синих лучей уперлись в распростертого узника.
Џослышалась лающаЯ команда эсэсовца. Ќемец вразвалку подошел к Љузьме,
несколько секунд разглЯдывал его. ’от сделал попытку поднЯтьсЯ, но из этого
ничего не получилось. ’огда охранник приподнЯл Љузьму за ворот и нанес
короткий удар в подбородок. ’ело дрогнуло в последней конвульсии. Ќемец
брезгливо столкнул его с дороги.
- Ђрбайтен! нель! - бросил старший охранник, и работа возобновилась в
том же бешеном ритме.
„онести Ящик до вагона ’алызину помог другой заключенный, болгарин.
...‘о времени ночной погрузки боеприпасов прошли только сутки, а
сколько событий уложилось в них! € сам он, €ван ’алызин, прижавшись щекой к
земле, слушает, как рвутсЯ боеприпасы, которые они грузили ночью.
Ћтдышавшись, двинулсЯ дальше. ‚дали, за леском, мелькнула сизаЯ
полоска реки. Ћн подошел поближе, остановилсЯ. Ќа какое-то мгновение
возникло безумное желание искупатьсЯ, окунутьсЯ в ледЯную воду... Ќет,
необходимо подумать о временном пристанище.
Ќаклонившись над водой, он долго вглЯдывалсЯ в свое отражение,
расплывающеесЯ в утренних сумерках. Џровел пальцем по широким скулам,
втЯнутым щекам, покрытым грЯзью и кровоподтеками.
- •орош, - усмехнулсЯ он отражению.
‚ тот же миг издалека послышались звуки, заставившие его
насторожитьсЯ. "’а-та-та-та-та" - неслось вдоль притихшей реки. Ќе успев
сообразить что к чему, он отпрЯнул от воды и отполз в прибрежные кусты. —то
это? ‘трельба?
Ѓыло Ясно, что следы на влажной глине могут его демаскировать, и нужно
как можно быстрее уходить. Ћднако он рассудил, что, если будет двигатьсЯ,
его могут засечь в два счета. ‡начит, остаетсЯ затаитьсЯ и ждать, пока
опасность минует.
’атаканье усилилось. ‚скоре из-за речного поворота показалась моторнаЯ
лодка. ‡а нею оставалсЯ пенный бурун, распарывающий надвое речную гладь. ‡а
рулем сидел человек и, кажетсЯ, вглЯдывалсЯ в берег - именно в ту сторону,
где схоронилсЯ ’алызин.
”игура человека в лодке показалась ’алызину знакомой.
Њотор резко сбавил обороты. •рупкое суденышко, раскачиваЯсь на волнах,
повернуло к берегу. €ван придвинул поближе к себе булыжник. “ человека в
моторке оружиЯ он не заметил. Њожет, оно лежит на дне лодки?
Ќесколько раз чихнув, мотор умолк. ‹одка ткнулась носом в берег.
—еловек выпрыгнул на отмель, вытащил на нее лодку и медленно пошел вверх,
Явно что-то разыскиваЯ. ‚ одной руке он нес охотничью сумку, видимо
тЯжелую, в другой держал пистолет. Ќа нем были ватные брюки и куртка на
молнии. „овершал экипировку картуз с огромным козырьком.
—еловек приостановилсЯ, оглЯделсЯ и двинулсЯ дальше. "Њиллер!" - в
какой-то момент осенило ’алызина, и он крепче сжал булыжник. —авканье глины
раздавалось совсем рЯдом. Њиллер шагал сутулЯсь, словно с трудом волочил за
собой собственную огромную тень.
’алызин лежал неподвижно, вжавшись в землю. Ћблепленные грЯзью ботинки
прошагали мимо. Њиллер направлЯлсЯ к какому-то возвышению за воронкой. €ван
заметил это возвышение, еще спускаЯсь к реке, принЯв за стог. Ћказалось,
это был шалаш.
Ќавстречу Њиллеру из шалаша вышел человек. „аже при сумрачном свете
’алызин сумел разглЯдеть необыкновенную смуглость его лица.
‚етер дул в сторону реки, и €ван, напрЯгаЯ слух, улавливал отдельные
реплики, которыми они обменивались.
- “берите игрушку, - буркнул смуглый.
- Ћсторожность не повредит. ‘ами знаете, какое времЯ. ђейх трещит по
всем швам...
- € первое доказательство: верные его слуги драпают, как крысы с
тонущего кораблЯ.
Њиллер сделал угрожающий жест.
- џ пошутил, - быстро сказал смуглолицый. - Ђ вы совсем не изменились.
- ‚ы тоже. Џолучили радиограмму?
- ‘удно ждет нас на рейде. ‚се, как договаривались полгода назад, в
Ѓерлине.
- Љак сюда добрались?
- “ менЯ мощный гоночный катер, не чета вашему: Я слышал, как ваш
кашлЯл.
- Ћтлично! Ќа вашем и двинем. Џошли.
‘муглый не двинулсЯ с места.
- ‘начала договоримсЯ о гонораре за доставку на мою родину, - произнес
смуглый.
- Џоловина, - похлопал Њиллер пистолетом по сумке. ’алызину
послышалось металлическое позвЯкиванье.
- ђасчет на борту?
- Ќет, по прибытии на место.
- ‹адно.
Ћни начали спускатьсЯ к реке.
- ‘вободно добрались сюда? - спросил Њиллер.
- Ѓолее или менее.
- Ђ что на побережье?
- ‘ущий бедлам. Љстати, в лагере вас не хватЯтсЯ?
- ‹агерЯ больше нет, - сказал Њиллер. - …го разбомбили союзники.
- Ђ заключенные? - спросил смуглый.
- ’е, кто осталсЯ в живых, транспортируютсЯ в порт.
- ‡ачем?
- ЂкциЯ, - лаконично ответил Њиллер.
Ћни подошли к реке, и смуглый столкнул на воду стройное суденышко,
настолько умело замаскированное в камышах, что ’алызин его не заметил.
Њощный мотор заработал почти бесшумно.
- •отите хлебнуть? - спросил смуглый. - €спанское.
- Ќет, - отказалсЯ Њиллер.
Џлавно развернувшись, катер двинулсЯ вниз по течению и вскоре скрылсЯ
из виду.
’алызин перевел дух. ’олько теперь он разжал пальцы, сжимавшие
булыжник. ‡атем спустилсЯ к реке, сел в лодку, брошенную Њиллером, и
включил мотор. Ѓыстро прикинув обстановку, решил, что нужно пробиватьсЯ
вниз по течению реки, к морю, и чем быстрее, тем лучше. Љонечно, это риск,
и огромный. Ќо в любом случае необходимо поскорее удалитьсЯ от опасного
места.

x x x

ѓоночный катер подошел почти вплотную к судну и лег в дрейф. Њиллер с
некоторым страхом разглЯдывал небольшой корабль странной формы. ќто было
допотопное судно, которое, подумал он, можно увидеть разве что на старинной
гравюре. €з косо поставленной трубы лихо валили жирные клубы дыма.
- Џлавучий крематорий, - произнес Њиллер и сплюнул за борт.
- Љрематорий - это скорее по вашей части, - съехидничал его спутник.
Ќа борту суденышка поЯвилось несколько матросов, таких же смуглых, как
Џедро.
- Џодайте конец! - крикнул капитан, задрав голову.
‚скоре над кормой лодки закачалась до невозможности замызганнаЯ
лесенка из манильского троса. ЌесмотрЯ на подозрительный вид кораблЯ,
команда, похоже, знала свое дело.
- Џрошу, - подтолкнул Њиллера к лестнице Џедро. - Љапитан покидает
судно последним.
Ќемец не без труда поднЯлсЯ на борт. …го сумка болталась, перекинутаЯ
через плечо. ‘ледом за ним стал подниматьсЯ Џедро, предварительно закрепив
крючьЯ длЯ поднЯтиЯ лодки.
Љогда спутник ступил на палубу, Њиллер спросил:
- Љаким курсом пойдем?
- ќто не ваша забота, - процедил капитан без всЯкой почтительности к
пассажиру. - џ не лезу в ваши дела, вы не лезьте в мои. ‚аш погибший шеф
был куда сдержаннее на Язык.
Љорабль, набираЯ скорость, двинулсЯ в открытое море.
Њиллер посидел на влажном днище перевернутой лодки, несколько раз
прошелсЯ взад-вперед по палубе. …му понравилась вышколеннаЯ команда,
котораЯ слаженно выполнЯла распорЯжениЯ капитана. ‘муглолицые матросы были
молчаливы, на вопросы пассажира никак не реагировали. ‚прочем, возможно,
испанский Њиллера был длЯ них слишком плох, а по-немецки они не понимали.
Њиллеру отвели каюту, котораЯ скорее смахивала на каморку, но долго он
в ней не усидел. ‘оскучившись в одиночестве, направилсЯ к капитанскому
мостику. Џри этом со своей сумкой он предпочел не расставатьсЯ.
- €так, через океан на всех парусах! - воскликнул Џедро, когда Њиллер
подошел к нему, и пропел:

’олько в море,
’олько в море
Њожет счастлив быть морЯк.

- ‚ы любите стихи, Њиллер? - неожиданно спросил капитан после паузы.
Њиллер пожал плечами.
- џ имею в виду хорошие стихи, - поЯснил Џедро, вглЯдываЯсь в
горизонт. - ЌравитсЯ вам ѓенрих ѓейне?
- ‘тихами не интересуюсь.
- Ќу да, вы запретили его. € по-моему, зрЯ. Љ вашему сведению, мои
предки, знаменитые пираты южных морей, занимались добычей и сбытом живого
товара. € имели на этом недурной процент.
- Ђ при чем тут ѓейне?
- Ћчень даже при чем. Ћн описал занЯтиЯ моих предков, Я бы сказал, с
документальной точностью. ‚идите ли, мои предки промышлЯли тем, что
добывали негров в Ђфрике и переправлЯли их на Ђмериканский континент. Ђ
теперь послушайте, что пишет ѓейне в "Ќевольничьем корабле", есть у него
такаЯ вещица...
Џолуприкрыв глаза, капитан не спеша, несколько нараспев прочитал:

ЏЯтьсот чернокожих мне удалось
Љупить за гроши в ‘енегале.
Ќарод здоровый, зубы - кремень,
Ђ мускулы тверже стали.
џ дал за них водку и ножи -
Ћ деньгах там нет и помина.
‚осемьсот процентов Я наживу,
…сли даже умрет половина.

- џ прочел эти стихи мальчишкой, - продолжал Џедро. - €, естественно,
менЯ заинтересовало: где у этого ѓейне правда, а где поэтический вымысел? џ
имею в виду - восемьсот процентов прибыли.
Њиллер протер пенсне.
- –ифра приличнаЯ.
- ‚от-вот, вы начинаете улавливать ход моей мысли, - подхватил
капитан. - џ решил порытьсЯ в семейных архивах. џ знал: отец хранит их в
своем кабинете, в постоЯнно запертом сейфе. ифр мне удалось раздобыть.
Ћднажды Я забралсЯ в кабинет, открыл сейф и вытащил из него свЯзку бумаг,
пожелтевших от времени.
- Ђ ваш отец? - спросил Њиллер, который никак не мог решить, дурачит
его Џедро или рассказывает правду.
- Џапаша находилсЯ в отъезде. Ќо уверЯю вас, застань он менЯ на месте
преступлениЯ - ваш покорный слуга не вел бы сейчас это превосходное судно.
‚о-первых, семейный архив считалсЯ свЯтыней, он собиралсЯ не одну сотню
лет. ‚о-вторых, - выпЯтил Џедро грудь, - в жилах нашего рода течет горЯчаЯ
кровь аристократии.
"ѓранд, нечего сказать! - усмехнулсЯ Њиллер, бросив взглЯд на смуглое
лицо капитана. - Џотомок разбойников и беглых рабов. ЏопалсЯ бы ты мне в
лагере, Я бы отучил тебЯ от хвастовства". - Ћн машинально потрогал
перстень.
Љапитан приставил к глазам бинокль, затем отдал отрывистое приказание.
‹овкий как обезьЯна матрос мигом вскарабкалсЯ на ванты, и вскоре над
кораблем развевалсЯ флаг со свастикой.
- —то там? - спросил Њиллер.
Џедро опустил бинокль.
- Љорабли.
- —ьи?
- Ќемецкие.
- ‚ы уверены?..
- „руг мой, Я плаваю не первый год и знаю контуры всех кораблей мира.
- ЌельзЯ их обойти?
Љапитан покачал головой.
- Џонимаю ваше беспокойство, - с расстановкой произнес он. - Џойманный
дезертир подлежит военно-полевому суду со всеми вытекающими последствиЯми.
- Ћни ведь далеко, - молЯще посмотрел мигом утративший спесь Њиллер.
- Ќас навернЯка уже заметили, - сказал капитан. - Џоэтому изменение
курса вызовет подозрениЯ. Ќаш корабль - частнаЯ рыболовецкаЯ посудина, вам
Ясно?
- џсно.
- „умаю, у немцев сейчас есть заботы поважнее, чем терЯть времЯ на
такую жалкую скорлупку. „оговоримсЯ так: через несколько минут Я спущусь
вниз, а вы станете капитаном. ‚рите как можно правдоподобнее, от этого
зависит ваша жизнь... ’ак на чем Я остановилсЯ? - Џедро подчеркнуто
спокойно посмотрел на хронометр. - „а, и раздобыл семейные архивы. Ќу там,
письма, судовые журналы и прочее. € сопоставил доходы с расходами.
Џредставьте себе, поэт оказалсЯ прав, он гениально угадал процент доходов
почтенных работорговцев. Ђ вы его книги сжигать надумали...
- Џослушайте, Џедро, не ерничайте, Я вас умолЯю...
- ‘топ! - перебил капитан. - џ ухожу в кубрик. ‚аше спасение - в ваших
руках. ‚ернее, в вашем Языке.
Њиллер заступил на место Џедро. Ќаскоро постаралсЯ оценить ситуацию.
ќтот чертов Џедро не так прост, как могло бы показатьсЯ на первый взглЯд. ‚
минуту серьезной опасности подставлЯет его под удар, ведь капитан несет
полную ответственность за судно, отвечает за грузы и людей, которые
находЯтсЯ на борту. Ђ что он знает о них? Џедро - темнаЯ лошадка. •вастун и
враль - это полбеды, а вот чем промышлЯет? € какие дела свЯзывают его с
ведомством ѓиммлера?..
…два капитан Џедро исчез в кубрике, как матросов тоже словно ветром
сдуло.
Њиллер, оставшийсЯ в одиночестве, наблюдал, как впереди по курсу
вырастают громады трех океанских судов - они шли малым ходом. ‚скоре за их
колоссальными тушами Њиллеру удалось разглЯдеть еще несколько самоходных
барж и пароходов.
Ћн вздрогнул от повелительного голоса, внезапно раздавшегосЯ с верхней
палубы ближайшего к нему судна.
- ‘той! - прозвучала команда, многократно усиленнаЯ мегафоном.
Њиллер крикнул по переговорному устройству распорЯжение мотористу, и
на сей раз его немецкий был понЯт: суденышко послушно легло в дрейф.
турмбанфюрер сумел рассмотреть человека, отдавшего приказ, поскольку
тот стоЯл близко к борту.
- Ќемец? - спросил мегафон.
- Ќемец, - ответил Њиллер.
- Џорт приписки?
Њиллер наугад брЯкнул:
- ѓамбург.
- „окументы в порЯдке?
- Ћ, конечно...
- ‹адно. Љак называетсЯ твоЯ посудина?
- "‚икториЯ", - назвал штурмбанфюрер первое пришедшее в голову имЯ.
- Џочему нет названиЯ на борту?
- Ќазвание стерлось... Ќужно менЯть обшивку, она уже никуда не
годитсЯ... ‚ернусь в ѓамбург - стану на капитальный ремонт, - плел
напропалую Њиллер.
- —то надо здесь?
- ѓоворЯт, в этом районе поЯвилсЯ косЯк сельди, - промЯмлил
штурмбанфюрер.
- ‘ейчас ты вместе со своей старой калошей отправишьсЯ на дно.
Њиллер вцепилсЯ в поручень. Џохоже, влип в скверную историю. Ћбидно:
свои потопЯт. ‚прочем, разве теперь разберешь, где свои, а где чужие?
Ћтдать приказ "Џолный вперед"? Ѓессмысленно - изрешетЯт прЯмой наводкой,
прежде чем он успеет докончить фразу.
‘ бортов свесились еще несколько фигур, рассматривающих Њиллера. ‚се
они были в эсэсовской форме.
турмбанфюрер начал уже догадыватьсЯ, куда попал. Ќакануне его ухода
из лагерЯ стало известно, что готовитсЯ тотальнаЯ акциЯ по уничтожению
заключенных нескольких концлагерей. €х должны доставить в ѓамбург,
погрузить на суда, вывести в море и затопить. Ќеужели все эти большие суда
готовЯтсЯ пустить на дно? Ќе может быть. Ђ если все же это так? “ Њиллера
среди охраны могут встретитьсЯ знакомые. …сли его узнает кто-либо из
эсэсовцев - будет худо.
—тобы скрыть лицо, он низко нахлобучил картуз.
- ‚ этот квадрат заходить нельзЯ ни одному судну, - сказал человек с
мегафоном. - ђазве тебе не сказали об этом в ѓамбурге?
- Ќе сказали. - Њиллер так энергично замотал головой, что казалось,
она вот-вот отлетит. - ђазве Я посмел бы нарушить инструкцию? ‚ порту такое
сейчас творитсЯ...
- ќто не оправдание.
- Њне комендант порта ничего не сказал об инструкции, Я видел его
перед самым выходом в море, - быстро заговорил Њиллер.
Џоследние его слова неожиданно заинтересовали эсэсовца.
- ’ы видел старика ‚ебера? ђазве он выходит? - спросил эсэсовец,
поднЯв руку с мегафоном.
- Њы разговаривали с ‚ебером в порту. Ћн решил обследовать свое
хозЯйство. ‚ернее, то, что от него уцелело после бомбежек, - добавил
Њиллер.
- Ђ как его нога?
- ’олько чуть хромает.
‘обеседник удивилсЯ.
- •одили слухи, что ‚еберу оторвало ногу во времЯ налета. Џоистине,
чего только не наслушаешьсЯ... Ђ ты не ошибаешьсЯ, рыболов? - подозрительно
посмотрел он на Њиллера.
- €сключено. Њы давно знакомы с ‚ебером, - врал напропалую Њиллер,
никогда не видевший в глаза коменданта гамбургского порта и до этой минуты
понЯтиЯ не имевший, как его зовут. Љстати, он и в ѓамбурге-то не бывал ни
разу, только видел его на открытке.
‘ейчас - он понимал это - можно срезатьсЯ на любом пустЯке. Љ счастью
длЯ Њиллера, собеседнику не пришло в голову, что его нагло обманывают: ему
очень хотелось, чтобы то, что рассказал этот тип с рыболовецкой шхуны,
оказалось правдой. ’огда после завершениЯ нынешней грандиозной акции можно
будет снова наведатьсЯ к приЯтелю - хлебосольному ‚еберу.
„ернула же нелегкаЯ этого рыбака-интеллигента залезть в запретную
зону!
- ”амилиЯ? - спросил эсэсовец.
- Њиллер.
Ћн не боЯлсЯ демаскировки и разоблачениЯ: Њиллеров в ѓермании - пруд
пруди. „а и вообще, какое это сейчас имеет значение?..
- џ передам коменданту порта, твоему знакомому, что из-за его
рассеЯнности гибнут немцы, - сказал эсэсовец.
Њиллер помолчал.
- Љто у тебЯ на борту? - спросил эсэсовец.
- Њоторист да трое помощников - сети вытЯгивать.
- Ђ в трюме что?
- Џусто - шаром покати: рыбы наловить еще не успели, - сказал Њиллер.
‚ерзила, стоЯвший рЯдом с человеком, вооруженным мегафоном, посмотрел
вниз и спросил:
- Ћбыщем посудину?
’от пожал плечами:
- ‡ачем? ќто лишнее.
—еловек с мегафоном на минуту задумалсЯ. Њиллер еще раз бросил
незаметный взглЯд на ближайшую палубу, вкруговую закрытую металлической
решеткой, высокой и плотной. џчейки были мелкими, но не настолько, чтобы не
разглЯдеть за ними массу людей.
- ѓлЯди, глЯди, Њиллер, - с нескрываемой угрозой заметил верзила,
затем нагнулсЯ к своему шефу и что-то негромко сказал. ’от кивнул.
- ‹адно, - произнес шеф, обращаЯсь к Њиллеру. - Џростим тебЯ на первый
раз. ‘делаем скидку. Ќо в следующий раз смотри. …сли нарушишь инструкцию и
попадешь в запретную зону - пенЯй на себЯ...
- ‘ледующего раза не будет, - заверил Њиллер, который еще не мог
поверить в неожиданное спасение.
- ‚алЯй отсюда, да поживее, - рЯвкнул мегафон. - —тоб духу твоего
здесь не было.
- € никому ни слова о том, что здесь видел, - добавил верзила.
- Џолный вперед! - охрипшим голосом произнес штурмбанфюрер,
пригнувшись к переговорному устройству. Ћн слышал, как эсэсовцы,
наблюдавшие "‚икторию" сверху, перекидывались остротами в ее адрес:
- Џлавучий крематорий!
- Љопченый гроб!
ѓоворили и еще кое-что, похлеще.
Њиллеру казалось, что судно его стоит на Якоре. ’ак и хотелось
выругатьсЯ в переговорное устройство, заставить эту скотину моториста
выжать из машины все, что можно. ѓлавное - уйти от смерти, дыхание которой
он только что столь Явственно ощутил.
Ќо усилием воли он заставил себЯ держатьсЯ спокойно.
Ќет, зрЯ он мысленно честил моториста: судно набирало скорость.
Џришлось даже дать команду, чтобы сбавили обороты, - Њиллер боЯлсЯ, как бы
не врезатьсЯ в какое-нибудь судно.
Ќеужели он спасен благодарЯ смуглолицему, который вовремЯ велел
поднЯть немецкий флаг? ‚озможно, прими его немцы за датчанина или
какого-нибудь там норвежца - и "‚икториЯ" шла бы уже на дно.
‘уда стоЯли довольно кучно. Џочти механически Њиллер читал их
названиЯ: "’ильбек", "Ђтен", "„ейчланд"... —уть поодаль возвышалась
серо-зеленаЯ громада трансатлантического красавца "Љап Ђркона".
‘лишком хорошо знаЯ повадки эсэсовцев, Њиллер все времЯ ждал выстрела
в спину. Ћчень хотелось обернутьсЯ, и лишь большим усилием воли он заставил
себЯ не делать этого.
‘уда, между которыми воровато пробиралась "‚икториЯ", были
разнокалиберными, но на каждом из них находились охранники-эсэсовцы, и
каждую палубу, специально огороженную, заполнЯли люди.
"‚икториЯ" шла неуверенно, какими-то судорожными рывками, -
сказывалось отсутствие у Њиллера опыта судовождениЯ. ќсэсовцы, видимо,
приписывали зигзаги суденышка тому, что капитан смертельно перепугалсЯ, и
гоготали, поигрываЯ автоматами.
Љогда "‚икториЯ" шла мимо низкого борта "’ильбека", Њиллер заметил на
палубе за оградой какое-то движение. Љ решетке кто-то метнулсЯ, изможденное
лицо приникло к железным брусьЯм, и хриплый голос проговорил, задыхаЯсь:
- ќй, кто бы ты ни был!.. Џередай там, на воле... Њы - заключенные из
концлагерЯ Ќейенгамме... ”ашисты вывезли нас сюда, чтобы уничтожить!..
Џослышалась короткаЯ автоматнаЯ очередь, и голос умолк. Њиллер видел,
как тело заключенного медленно сползало вдоль решетки...
‘ других палуб тоже послышались выкрики, но выстрелы эсэсовцев
оборвали их.
’еперь Њиллеру стала Ясной всЯ картина.
Ќейенгамме!
Ћн знал этот лагерь.
Џогибший при бомбежке комендант лагерЯ, в котором служил Њиллер,
называл Ќейенгамме "параллельным предприЯтием". ќти два лагерЯ находились,
опЯть-таки говорЯ его словами, "в творческом содружестве". ђуководство
ездило друг к другу в гости длЯ обмена опытом и новинками в "наиболее
рациональной постановке дела".
‹агерь Ќейенгамме располагалсЯ в трех десЯтках километров от ѓамбурга.
ќто было образцовое заведение.
Ќачать с того, что исключительно удачно было выбрано местоположение
лагерЯ. …го построили в долине, где постоЯнно - зимой и летом - дули
пронзительные, сырые ветры. Ћни уносили эфемерные жизни заключенных вернее,
чем пули, побои, болезни и голод. ‚ернее, а главное - дешевле.
‹агерь Ќейенгамме начал функционировать в 1940 году, когда все сильнее
разгоралось пламЯ второй мировой войны. ’еперь - весна сорок пЯтого.
Љомендант Ќейенгамме рассказывал ему недавно, что за пЯть лет существованиЯ
лагерЯ через него прошло примерно сто тысЯч заключенных, в том числе
тринадцать с половиной тысЯч женщин.
Љомендант хвасталсЯ высоким "коэффициентом полезного действиЯ" своего
лагерЯ: уничтожено более сорока тысЯч заключенных.
"Џо профилю" Ќейенгамме и его лагерь совпадали: и в том, и в другом
содержались в основном военнопленные. ‚ Ќейенгамме можно было встретить
чехов и югославов, французов и полЯков. Ќо больше всего было русских:
пЯтнадцать тысЯч военнопленных и примерно тридцать пЯть тысЯч гражданских.
Љомендант Ќейенгамме жаловалсЯ, что русские сильно "затруднЯют работу", и
поделилсЯ своим опытом: русских - как пленных, так и гражданских - лучше
уничтожать, не регистрируЯ их в качестве заключенных, так меньше возни.
‚се это молниеносно пронеслось в голове Њиллера, пока он лавировал
между судами.
Њиллер замешкалсЯ с очередной командой мотористу, и "‚икториЯ" бортом
задела баржу, также до отказа набитую заключенными. Ћттуда, как по команде,
послышались крики - смертники называли лагерЯ, откуда их привезли:
- ‹юбек!..
- тутгоф!..
- ‡аксенхаузен!
- ђавенсбрюк!
€ снова выкрики обрываютсЯ выстрелами...
Њиллер не мог не отметить про себЯ широту и размах проводимой акций.
‚переди уже маЯчил свободный морской простор, и "‚икториЯ" смогла
увеличить ход. Њиллер вытер вспотевший лоб, и в тот же момент одиночнаЯ
пулЯ тенькнула рЯдом с ним, расщепив деревЯнный поручень. ЋтлетевшаЯ щепка
больно впилась в щеку, Њиллер тронул пальцем: кровь. ‚след за тем еще
несколько пуль ударило в капитанский мостик. ќсэсовцы словно забавлЯлись,
сужаЯ круг смерти вокруг Њиллера. “дарила пушка, вздыбив фонтан пенной воды
рЯдом с бортом "‚иктории".
’еперь Ясно: они просто решили немного поразвлечьсЯ, уничтожив живую
убегающую мишень...
Ѓоже, каким же наивным идиотом был он несколько минут назад! ђазве его
коллеги эсэсовцы могут оставить в живых свидетелЯ такой акции?..
‘ледующий снарЯд настиг "‚икторию", когда она уже покинула строй
судов. ‚зрыв вырвал мачту, котораЯ рухнула, увлекаЯ за собой немецкий флаг.
‚ этот критический момент из-за туч вывалилась целаЯ стаЯ самолетов.
Ћни шли со стороны солнца, и рассмотреть их было трудно. ‘удЯ по реакции на
судах, это были самолеты союзников.
Ћбстрел "‚иктории" прекратилсЯ: эсэсовцам было теперь не до нее.
“влеченные охотой, они прозевали поЯвление самолетов противника.
ЏоЯвление вражеской авиации здесь, в пустынной частЯ морЯ, где
бомбить-то, собственно говорЯ, нечего, да еще средь бела днЯ, было
ошарашивающе неожиданным.
ЏерваЯ эскадрильЯ самолетов снизилась и на бреющем полете пронеслась
низко над морем, поливаЯ корабли свинцом. "‚икторию" они, видимо, сочли
мелочью, недостойной вниманиЯ.
Њиллер в четыре прыжка покрыл расстоЯние до рубки и рванул дверь.
‘муглолицый капитан сидел у стола, покуриваЯ. Џеред ним возвышалась
горка измЯтых окурков. “видев Њиллера, капитан вскочил с места, прошипел,
вырвав изо рта сигарету:
- Ћбратно, идиот! ‚ы демаскируете менЯ и весь экипаж. Ќа мостик!
- ‘амолеты налетели, нас обстреливают...
- џ не глухой. Џо-моему, такой тарарам - слишком большаЯ честь длЯ
моей скорлупки. Ћни бомбЯт немецкие суда... Ќужно улепетнуть, пока господь
предоставлЯет нам такой шанс. - € Џедро вышел на палубу.
"‘нЯть немецкий флаг!" …ще несколько четких команд, отданных без
излишней поспешности, и корабль, наращиваЯ скорость, двинулсЯ прочь от
опасной зоны, никем не преследуемый.
Џока несколько матросов возились, избавлЯЯ судно от остатков мачты,
вырванной снарЯдом, Њиллер немного пришел в себЯ. Њежду тем в воздухе вслед
за истребителЯми поЯвились бомбардировщики.
Ћдин из самолетов отделилсЯ от общего строЯ.
- —то ему нужно? Ћн же видит - у нас нет немецкого флага! - воскликнул
Њиллер. - “ вас есть какой-нибудь другой флаг?
- “ менЯ этого трЯпьЯ полный комплект.
- € английский есть?
- Љонечно.
- ’ак давайте его выбросим!
- Ќам теперь поверит только глупец, - отрезал капитан.
‘амолет развернулсЯ, делаЯ заход. ’еперь его намерениЯ не оставлЯли
никаких сомнений.
- Љакое варварство - обстреливать мирное рыболовецкое судно, -
пробормотал Њиллер.
Љапитан лишь усмехнулсЯ.
ЏерваЯ бомба небольшого калибра упала далеко перед носом кораблЯ.
Њиллер испуганно шарахнулсЯ и присел за толстым бунтом каната.
Њатросы выполнЯли команды капитана и не обращали на окружающее,
казалось, никакого вниманиЯ.
"ЌизшаЯ раса, - подумал Њиллер. - Ћни не отдают себе отчета в ценности
жизни как таковой".
- Њожете спуститьсЯ в трюм, там безопаснее, - предложил ему капитан.
Њиллер пожал плечами:
- ЉакаЯ разница, где погибнуть?
Ћн отчаЯнно трусил, но ему не хотелось окончательно пасть в глазах
капитана и матросов.
- “йдем, - успокоил его капитан, - и не из таких передрЯг выходили.
Ќас преследует один самолет. Љроме того, похоже, он отбомбилсЯ.
- ‘овсем обнаглели, канальи! - Њиллер с тревогой наблюдал, как
английские самолеты преследуют суда.
’ревога была не напрасной: капитан ошибсЯ, предполагаЯ, что самолет,
увЯзавшийсЯ за ними, отбомбилсЯ.
“бедившись, что пулеметный обстрел не принес суденышку существенного
вреда - капитан умело бросал его из стороны в сторону, - пилот изменил
тактику. Ћн заложил крутой вираж, на выходе из которого от самолета
отделилась целаЯ сериЯ зловещих черных капель.
Њиллер со страхом следил за летЯщими вниз бомбами. ‚печатление было
такое, что все они нацелены прЯмо на него. € никуда от них не убежать, не
спрЯтатьсЯ...
‹етчик был, видимо, искушен в бомбометании. Ќа сей раз он учел ход
кораблЯ.
- ‘топ! Џолный назад! - отчаЯнно крикнул капитан в переговорную
трубку.
Љорабль дрогнул всем корпусом, словно живое существо, и подалсЯ назад.
‚се бомбы ухнули в воду - Џедро и на этот раз вышел победителем из
нелегкого поединка. Ћдна все же взорвалась совсем рЯдом с кораблем. ‚зрыв
потрЯс корпус судна. ‚олна плеснула поверх палубы, вмиг обдав всех, кто на
ней находилсЯ.
‘амолет удалЯлсЯ.
- Ќу, вот и весь спектакль, - спокойно произнес капитан. - Ќаша
посудина - слишком жалкаЯ добыча длЯ него. ‚от если б мы открыли огонь, эта
канальЯ не успокоилась бы до тех пор, пока нас не потопила... “ вас вид
мокрой курицы, дружище! - добавил он, обращаЯсь к Њиллеру.
Љарл Њиллер одернул мокрые бесформенные брюки, облепившие ноги.
ѓулкий взрыв потрЯс воздух. „линный корабль, стоЯвший поодаль,
переломилсЯ надвое. ‘ борта "‚иктории" было видно, как обе половинки
поднЯлись кверху, словно в замедленной съемке, и затем опали.
- "’ильбек"... - прошептал Њиллер.
“зники, облепившие палубы, кидались в воду. €х расстреливали с катеров
эсэсовцы, а сверху поливали свинцом самолеты. ‹етчики, видимо, так и не
смогли разобратьсЯ, на кого они совершили нападение.
€ еще один взрыв тугой волной ударил в грудь. ‚ысокое пламЯ, почти
бесцветное в дневном свете, факелом вонзилось в небо. Ѓомбы подожгли самый
большой из немецких кораблей - трансатлантический лайнер "Љап Ђркона".
Њиллер коротко объЯснил капитану, чем гружены гибнущие корабли.
- ‘трашны дела твои, господи, - перекрестилсЯ капитан. - ЉлЯнусь, уж
лучше торговать рабами, чем топить их.
Ћн успел отвести свой корабль от гибнущих судов. Љрики тонущих здесь
уже не были слышны, и картины пожаров и взрывов казались не такими
трагичными, почти игрушечными.
Џеред мысленным взором капитана начала вырисовыватьсЯ некотораЯ, хотЯ
и зыбкаЯ пока что, перспектива: уйти, прежде всего, из опасной зоны;
воспользовавшись общей неразберихой, стать на Якорь в одном из нейтральных
портов. ’ам можно будет произвести ремонт судна, пострадавшего при обстреле
и бомбежке, залатать палубу, восстановить мачту, а также пополнить запасы
воды, продуктов и углЯ перед долгим прыжком через океан...
- •орошо идет "‚икториЯ", - сказал Њиллер.
Љапитан удивленно посмотрел на него:
- ЉакаЯ еще "‚икториЯ"?
“слышав историю о том, как Њиллеру на ходу пришлось наречь судно
каким-нибудь именем, причем сделать это без запинки, чтобы не вызвать
подозрениЯ эсэсовцев, Џедро развеселилсЯ.
- Ќичего не вижу смешного. џ ведь до сих пор не знаю ни вашего
настоЯщего имени, ни названиЯ судна, - заметил Њиллер.
- ЊоЯ посудина в судовых документах называетсЯ "Љондор", - сказал
капитан, становЯсь серьезным. - ‡аметьте это на всЯкий случай. Ђ что
касаетсЯ моего имени, думаю, оно вам ни к чему. Њожете звать менЯ,
допустим, Џедро - так Я, помнитсЯ, и представилсЯ вам.
- Џедро так Џедро, - согласилсЯ Њиллер.
"Ђ ведь этот Њиллер в некотором роде капитал, - подумал капитан Џедро,
бросив взглЯд на собеседника. - ‚оенный преступник - разве это плохой
товар? ‚от сломЯт ѓерманию, и за таких, как он, военнаЯ администрациЯ будет
платить с головы. „а уже и сейчас русские навернЯка заплатили бы... Њало ли
кем он был в прошлом. Ћб этом Њиллере говорили в Ѓерлине разное... €ли уж
лучше держать курс на его багаж. Ќадежнее. ’ут нужно обмозговать все, чтобы
не попасть впросак".
Љругом, сколько хватало глаз, расстилалось спокойное море. ѓибнущие
корабли и люди давно уже скрылись за горизонтом. ѓребни волн кое-где
курчавились белыми барашками, а если посмотреть вверх, то между облаков
можно было увидеть сверкающие куски по-весеннему Яркого неба.
- ‚от прибудем мы с божьей помощью на место, - спросил капитан, - чем
вы там намерены занЯтьсЯ, Њиллер?
- Џочему это вас интересует?
- „а так...
- ’ам видно будет... ‚ слаборазвитых странах много точек длЯ
приложениЯ сил.
- € капитала?
- € капитала, - кивнул Њиллер и пристально посмотрел на Џедро.
’от небрежно швырнул за борт погасшую сигарету:
- —то ж, опыт у вас немалый.
- ќто о чем вы?
- Ђ вот о чем: уж не вздумаете ли вы, Њиллер, соорудить у нас
концлагерь, на манер ваших?
- …сли понадобитсЯ - соорудим. ‘вободный мир не раз еще пожалеет, что
сокрушил ѓерманию - бастион, который защищал …вропу от большевистских
варваров, - отчеканил Њиллер.
- ‚ас ждут за океаном?
- “ нас всюду есть единомышленники, - несколько туманно ответил
Њиллер.
Ќичего более определенного капитану выжать из него не удалось.
турмбанфюрер погрузилсЯ в думы.
"‘ драгоценностЯми и золотом придетсЯ нелегко, - размышлЯл он. -
‡олото всех притЯгивает словно магнит".
‚ этот момент капитан заметил, что судно терЯет скорость.
- Џочему падает ход? - спросил он.
Њиллер пожал плечами:
- ЌепонЯтно.
- Ѓездельники! - загремел Џедро. - ‚ ‹юбекской бухте мы взЯли
достаточно углЯ, а вы ленитесь швырнуть в топку лишнюю лопату!..
- „авление пара в норме.
- ЏоднЯть его до красной черты! Љ рыбам, на дно захотели? Ћлухи! -
надрывалсЯ капитан в переговорную трубку. - џ вижу, вы всем скопом решили
совершить обрЯд самоубийства. ЉаждаЯ лишнЯЯ минута промедлениЯ может стоить
нам жизни...
- Љапитан, в трюме вода, - взволнованно доложил боцман.
‚зрывы английских бомб не прошли длЯ судна бесследно.

ѓ‹Ђ‚Ђ ’ђ…’њџ

ум лодочного мотора казалсЯ ’алызину оглушительным. ЏридерживаЯ
здоровой рукой руль, он тревожно оглЯдывал берега. ‚ любую минуту могла
возникнуть опасность.
€з-за поворота показалсЯ аккуратный кирпичный домик под островерхой
шиферной крышей. ‘ крыльца - видимо, на шум мотора - сбежал человек и
спустилсЯ к воде. Љрича что-то, он махал ’алызину рукой, чтобы тот пристал
к берегу. €ван на всЯкий случай помахал ему в ответ и промчалсЯ дальше.
‚скоре домик скрылсЯ из полЯ зрениЯ.
‘винцоваЯ усталость сковывала тело, даже поворачивать руль стало
тЯжело. ‘пать хотелось так, что глаза слипались. —тобы ненароком не
задремать в лодке и не врезатьсЯ в берег, €ван принималсЯ снова и снова
повторЯть по памЯти химические формулы, которые надиктовал ему Џуансон.
‘колько прошло времени с момента побега из лагерЯ, он не знал.
"‘ейчас вот засну и бессмысленно погибну. —то может быть глупее?" -
подумалось ’алызину. ‚ это мгновение мотор чихнул. —ерез минуту-другую он
чихнул еще несколько раз и заглох. ’алызин снова и снова нажимал на
стартер, потом понЯл: кончилсЯ бензин. Ћн вывернул руль к берегу, лодка по
инерции достигла его и мЯгко ткнулась носом в песок.
€ван осторожно оглЯделсЯ, ничего подозрительного не заметил.
„альше продвигатьсЯ на лодке нельзЯ - нет весел, раздобыть бензин
негде. ЋставлЯть лодку здесь тоже не имело смысла - лишнЯЯ улика длЯ
возможной погони. €з последних сил он столкнул лодку и пустил ее вниз по
течению. ‡атем поднЯлсЯ по косогору. Њестность была, к счастью, безлюдной.
ЏройдЯ метров триста, ’алызин набрел на густые заросли краснотала, забралсЯ
в них, свалилсЯ и мгновенно уснул.
Џосле короткого сна, освежившего силы, он снова двинулсЯ в путь.
„орога шла среди аккуратно размежеванных полей, похожих на шахматную доску.
Џахло прелым листом, набухшей землей, ранней весной.
€зредка навстречу шли люди, однако с ним никто не заговаривал. “
каждого, видимо, хватало своих дел и забот. ‚стречались и бомбовые воронки,
до половины заполненные водой. ‚идимо, когда союзники бомбили ѓамбург,
доставалось и пригородам.
Њашин почти не попадалось. Ћднажды, когда издали послышалсЯ шум
мощного мотора, ’алызин, повинуЯсь интуиции, быстро свернул в сторону и
спрЯталсЯ за высокой насыпью. ’ут же убедилсЯ, что предосторожность не была
излишней: мимо промчалсЯ грузовик с солдатами. Џодождав, пока машина
скроетсЯ из виду, €ван двинулсЯ дальше.
Ћн поставил перед собой четкую цель - добратьсЯ до ѓамбурга и
попытатьсЯ разыскать Явку, которую ему дали в Њоскве.
ђассудив, что надежнее двигатьсЯ вдоль реки, он снова спустилсЯ к
воде.
’алызин шел несколько дней. Ќочевал где придетсЯ: в прошлогодних
скирдах, полуразрушенных бомбежками строениЯх...
Ќа четвертый день пути начало ощущатьсЯ дыхание большого города: чаще
встречались люди, машины. Ќесколько раз реку пересекали мосты, близ которых
было особенно опасно: мосты усиленно охранЯлись, и каждый раз ’алызину
приходилось делать огромный крюк, на который уходило немало времени. ’ем не
менее он упорно придерживалсЯ реки, поскольку она, как он убедилсЯ по
встреченной на перекрестке дорожной схеме, вела к ѓамбургу.

x x x

"ѓамбург - 2 км" - лаконично извещала готическими буквами аккуратнаЯ
табличка у дороги. ’алызин замедлил шаг. ‹юбой полицейский или военный
патруль может счесть его подозрительным. Џравда, солдатский мундир со
знаками за ранениЯ, которым снабдили его в лагере, сидел довольно ладно, и
его можно привести в пристойный вид.
Ћн поглЯделсЯ в окно одноэтажного домика, выбежавшего к самой дороге,
поправил головной убор, мысленно повторил придуманную на ходу версию и
решительно направилсЯ в сторону цирюльни. Ќад ее крыльцом весело скалилсЯ с
вывески цирюльник в грЯзно-белом фартуке, с ножницами в руке. —то-что, а
побритьсЯ было необходимо.
‚ скромном салоне клиентов не было. ‘кучающий парикмахер сидел у окна
и просматривал "”елькишер беобахтер". "‘транно, совсем молодой мужчина - и
не в армии", - отметил про себЯ ’алызин, переступив порог.
- „обрый день, - сказал он.
- Ќе очень-то добрый, - проворчал мастер, отрываЯ взглЯд от газеты.
- —то так?
- ’ого и глЯди, бомба на голову свалитсЯ.
- ’рудные времена... - неопределенно произнес ’алызин и прошел в
салон.
- ‚ы-то откуда такой? - спросил парикмахер, внимательно разглЯдываЯ
посетителЯ и не торопЯсь встать со стула. - € куда направлЯетесь?
- Љ сестре иду. ‚ ѓамбург.
- ‚ ѓамбург? - покачал головой парикмахер. - Ќе советую. ’ам сплошной
ад, бомбЯт день и ночь.
’алызин развел руками:
- Џонимаете, у менЯ безвыходное положение. Џриехал домой в отпуск по
ранению, левую руку зацепило. Џриехал, а дома нет. € никого нет, все
погибли от бомбы.
- „а, дела, - протЯнул парикмахер и поднЯлсЯ. Ћдна нога у него была
протезнаЯ. Ћн перехватил взглЯд клиента и сказал, указываЯ на его знаки за
ранениЯ:
- ‚ижу, и вам хлебнуть пришлось. Њного ранений...
- Џотом посчитаем, - улыбнулсЯ ’алызин.
- Џрошу, - указал парикмахер широким жестом на кресло.
’алызин сделал шаг.
- —естно вам скажу: у менЯ денег нет заплатить вам за работу. Ќа
ночевке обокрали.
- Ѓывает... Џоэтому и вид такой? ‹адно, ладно, солдат солдату всегда
поможет. ‘адитесь!
‹овко намыливаЯ лицо клиента, парикмахер без умолку разговаривал.
’алызин узнал, что народ разбегаетсЯ от бомбежек, люди устали от войны, от
очередей, от общей неразберихи. „аже девчонка-помощница - и та покинула
парикмахера, и ему самому приходитсЯ взбивать мыльную пену. Ђ что делать?
- ‚ последнее времЯ происходЯт странные вещи, - говорил парикмахер. -
Џо шоссе, говорЯт, в течение нескольких дней гнали массу лагерных
заключенных.
- Људа гнали? - спросил ’алызин.
- Ћсторожнее, Я вас порежу... ‚ сторону ѓамбурга. Ђ там, говорЯт, в
порт.
- ‡ачем?
Ѓритва мастера замерла в воздухе.
- ‚от и Я спрашиваю - зачем? Њожет быть, эвакуировать морским путем?
- Њожет быть, - пробормотал клиент, ошеломленный новостью. Ћн начал
догадыватьсЯ, что означает эта "эвакуациЯ".
- ѓде же справедливость? - продолжал разглагольствовать парикмахер. -
Њы, немцы, должны гибнуть под бомбами, а разнаЯ неарийскаЯ сволочь, враги
рейха... - Ћн провел бритвой по щеке клиента, полюбовалсЯ сделанной работой
и неожиданно спросил: - Џослушайте, вы, наверно, гамбуржец?
- Ќет.
- Ђ говорите как коренной житель города.
- Ћт сестры перенЯл. Ћна на лето всегда к нам в деревню приезжала,
вместе росли, - произнес ’алызин и подумал, что ни на мгновение нельзЯ
утрачивать контроль над собой. Џарикмахер не так прост, как кажетсЯ. Ѓудет
скверно, если клиент вызовет у него хоть малейшее подозрение.
- ѓде она живет в ѓамбурге?
- Љто? - переспросил ’алызин, чтобы выиграть секунду-другую.
- ‚аша сестра.
- Ќа Ѓруноштрассе.
’алызин назвал одну из улиц в ѓамбурге. ѓотовЯсь к операции, он
основательно изучил карту города.
- Ѓруноштрассе... - Џарикмахер наморщил лоб, затем сочувственно
поцокал. - ќто близко к порту. ѓоворЯт, там мало домов уцелело...
‡акончив работу, он ловко сдернул простынку, провел щеткой по жесткому
солдатскому воротнику ’алызина и подмигнул:
- ’еперь хоть на свидание!

‚ ѓамбург он добралсЯ где-то около полуднЯ. Ћбщее направление к порту
выдерживать было легко - времЯ от времени на стенах домов попадались
стрелки-указатели "Љ гавани" длЯ транспорта.
ѓород был сильно разрушен. ‹ица людей хмуры, озабочены. Ќекоторые
копались в развалинах, что-то искали. Њного было беженцев - с узлами и
чемоданами.
Ћт дверей продуктовых магазинов и лавок тЯнулись длинные молчаливые
хвосты очередей. ’алызин чувствовал сильный голод, но поесть было негде, не
было денег. „а если б и были, купить бы ничего съестного не удалось: все
продавалось по карточкам.
Ќа полуобвалившейсЯ стене болталась табличка "„итрихштрассе", чудом
удерживаемаЯ одним крючком.
’алызин нашел нужный дом - один из немногих, он уцелел. ќто было
мрачное четырехэтажное здание, кирпичные стены которого потемнели от
времени. Ќа уцелевших окнах крест-накрест наклеены полоски бумаги, чтобы
стекла не вылетели от взрывной волны.
‚ парадном было полутемно, на лестничной клетке пахло мышами.
’алызин долго звонил в нужную дверь, но никто не откликалсЯ. Њожет
быть, звонок не работает? Ћн постучал - никто не отозвалсЯ. “ехали? Ќикто
не живет?
Ќесколько минут он постоЯл в раздумье, затем повернулсЯ и медленно
двинулсЯ к выходу.
‚ыходЯ на улицу, €ван столкнулсЯ со стариком в поношенной одежде,
который нес сетку с картошкой.
- ‚ы не из седьмой квартиры? - спросил ’алызин.
- €з седьмой.
- ѓанс Љирхенштайн?
- Ќет.
- Љак его найти?
‘тарик подозрительно оглЯдел ’алызина:
- Ђ вы кто ему будете?
- Џривез ему с фронта привет от родственника, - сказал €ван. - Њы в
одной роте служим, Я отпущен по ранению на несколько дней.
- ‚ижу, что по ранению. - ‘тарик пожевал губами, что-то соображаЯ. -
—то ж, входите.
ЋтпираЯ дверь, он долго возилсЯ с ключами - их у него была целаЯ
свЯзка, а впустив ’алызина, столь же долго запирал дверь, звЯкаЯ какими-то
цепочками и громыхаЯ засовами.
- Ќу, как там, на фронте? - спросил старик, справившись с последней
задвижкой.
- —естно говорЯ, приходитсЯ нелегко, - проговорил ’алызин. - Ќо духом
не падаем.
- € мы не падаем, хотЯ и нам здесь не сладко. ‚идели, наверно, во что
превращен город?
’алызин кивнул.
‘тарик привел его на кухню и усадил на табуретку, а сам принЯлсЯ
перекладывать картошку из сетки в картонный Ящик.
"•оть бы кофе угостил", - подумал €ван, но хозЯину подобнаЯ мысль и в
голову не приходила. ‚прочем, голод - дело десЯтое. ‘ейчас разведчика
больше всего на свете интересовало, где человек, которого он разыскивает.
…сли он его не отыщет, прерветсЯ единственнаЯ ниточка, ведущаЯ к
гамбургскому подполью. Ћднако расспрашивать старика нужно осторожно, чтобы
не вызвать подозрений.
- ‚ыходит, Љирхенштайн при бомбежке погиб?
- Ќет, он в больнице.
- ђанен?
- Џлеврит у него. ЊирнаЯ болезнь, - усмехнулсЯ старик, моЯ руки под
краном.
- ‚от оно что, - протЯнул ’алызин. - †аль. „умал поразвлечьсЯ здесь, в
ѓамбурге. Ђ теперь придетсЯ потратить времЯ, чтобы навестить его. €ли не
стоит?
- „ело ваше. - ‘тарик вытер руки худым полотенцем и тЯжело опустилсЯ
рЯдом с гостем.
- Ќавещу, пожалуй, - решил €ван, - перед приЯтелем будет неудобно. ѓде
он лежит?
- Ѓольница далеко. ‡апишите адрес.
- џ запомню.
Џовторив адрес и попрощавшись, ’алызин вышел на улицу.
Ћставшись один, старик долго бормотал себе под нос: "Љакой это у
Љирхенштайна родственник? —то-то не припомню. Ќадо бы расспросить его
подробнее. Ќу, да бог с ним, с солдатом".
€ван шел по „итрихштрассе, и в голове у него звучали последние
реплики, которыми он обменЯлсЯ со стариком.
- „ержитесь там, на фронте, - напутствовал его старик, не отпускаЯ
дверную ручку.
- ЏостараемсЯ.
‘тарик повернулсЯ к ’алызину и, таинственно понизив голос, прошептал:
- ‘коро в войне наступит перелом. ‘лышали, конечно?
’алызин кивнул.
- Ќа берегах Ѓалтики куетсЯ новое оружие. Ћно повергнет в прах врагов
рейха.
"Ќовое оружие, новое оружие, - билось в голове. - Ћ нем уже говорЯт в
открытую! Ќеобходимо как можно скорее доставить в Њоскву добытую
информацию".
Ќа одной из улиц по дороге в больницу ’алызин наткнулсЯ на дымЯщую
полевую кухню. ‡десь раздавали еду беженцам и тем, чьи дома были разрушены
бомбежкой. Ћн стал в очередь, одолжил у кого-то пустую консервную банку и
получил порцию горЯчего супа и кусок хлеба.
Љ вечеру, добравшись наконец до больницы, он долго уламывал дежурную
сестру, чтобы пропустила его к больному Љирхенштайну. ‚ том, что она
смилостивилась, решающим аргументом послужили знаки за ранениЯ.
- Ћн лежит у окна, ваш родственник, - сказала она. - ’олько
разговаривайте недолго. ‚рач сживет менЯ со света, если вас застукает.
’алызин открыл дверь в палату, поздоровалсЯ и прошел к кровати у окна.
Ќа ней спал, тЯжело дыша, старый, совсем седой человек. €ван присел на
табурет и дотронулсЯ до руки старика. ’от открыл глаза и недоуменно
посмотрел на ’алызина.
Ћстальные больные с интересом наблюдали за поздним посетителем.
‘тарика Љирхенштайна никто не навещал, а тут этот солдатик раненый. Ќадо
же!
- џ с фронта... Џривез привет от вашего племЯнника. ‡десь буду совсем
недолго, нужно скоро возвращатьсЯ, - громко сказал €ван, пожимаЯ руку
старику. - ‘ трудом нашел вас!..
Џоследнюю фразу, ЯвлЯвшуюсЯ паролем, ’алызин выделил интонацией.
‘тарик приподнЯлсЯ на постели и тихо произнес:
- ђад, что нашли менЯ, пусть и с трудом.
ќто был ответный пароль.
‚скоре больные утратили интерес к посетителю, каждый занЯлсЯ своим
делом.
- ‡аболел Я не вовремЯ, - сказал старик. - € многие мои друзьЯ болеют,
времЯ такое. Ќо кое-кто сопротивлЯетсЯ простуде.
- Њне сестра разрешила быть тут всего несколько минут, - сказал
’алызин. - Љ тому же скоро комендантский час, а Я не устроен. …сть ли
место, где можно остановитьсЯ?
- Ќайдем, - произнес старик. - “ моего двоюродного брата, он поможет
вам скоротать отпуск. - € назвал адрес.
’алызин поднЯлсЯ.
- ‘пасибо, что навестили. „авно писем с фронта не было, Я уж
волновалсЯ...
- ‚ыздоравливайте. „о встречи! - сказал ’алызин и вышел.
„обираЯсь до ќгона, адрес которого дал Љирхенштайн, ’алызин чуть не
угодил в облаву.
‘ противоположных сторон улицы навстречу друг другу шли два патрулЯ.
ЏовинуЯсь безотчетному чувству, ’алызин свернул в первый попавшийсЯ двор, а
здесь, оглЯдевшись, нырнул в оконный проем разрушенного дома и затаилсЯ.
€нтуициЯ его не обманула. —ерез несколько мгновений послышались крики:
- ‘тоЯть! Ќи с места! Џроверка документов.
Ќесколько голосов раздалось близко, над самым ухом:
- Љто-то сюда вошел!
- ’ебе показалось...
- ‚озможно, здесь живет.
- ’огда он нам не нужен.
ѓолоса стихли. ‡атем с улицы послышалсЯ чей-то тонкий, отчаЯнный крик,
а затем короткаЯ автоматнаЯ очередь.
Ѓыть может, следовало переночевать тут, в развалинах, но ’алызин
решил, что надо идти.
—ерез час он постучал в дверь одноэтажного домика. Ќа стук долго не
отзывались, хотЯ из-за плотной шторы, небрежно повешенной, пробивалсЯ
слабый свет. …му подумалось: "‘ейчас в ѓермании маниЯ у всех запиратьсЯ,
прЯтатьсЯ, забиватьсЯ поглубже в норы. —то это - боЯзнь бомбежек и смерти
или комплекс вины?"
Ќаконец за дверью спросили:
- Љто там?
- Ћт Љирхенштайна, - негромко ответил ’алызин.
„верь приоткрылась, и €ван вошел в коридор, слабый свет в который
падал из комнаты.
- ќгон?
- ќгон.
- џ из госпиталЯ...
- Џроходите в комнату. Ћсторожно, не споткнитесь, здесь заставлено, -
сказал ќгон.
Љомната была узкой и длинной. Ќа столе горела настольнаЯ лампа с
зеленым абажуром, лежала раскрытаЯ книга.
’алызин, не ожидаЯ приглашениЯ, тЯжело опустилсЯ на стул. Ќекоторое
времЯ он молчал. Њолчал и человек, впустивший его. Ѓыло ему за шестьдесЯт.
‚ысокий, прЯмой, узколицый, с обильной проседью.
€ван осторожничал. ‘ейчас всЯ надежда - этот молчаливый человек. Ќо
как ему открытьсЯ?.. Љирхенштайном, кроме фразы "Ћн поможет вам скоротать
отпуск", об этом человеке ничего не было сказано.
Ќаконец ’алызин спросил:
- Њы одни?
- Ћдни. †ена на дежурстве.
ќгон, спокойно глЯдЯ на посетителЯ, ждал продолжениЯ.
- Љирхенштайн сказал, что Я могу рассчитывать на вашу помощь.
- ‚ чем должна выразитьсЯ помощь? - ќгон подошел к окну и поправил
уголок шторы.
- Њне необходимо срочно выбратьсЯ отсюда.
- €з ѓамбурга?
- „а.
- Ђ куда?
- ‚ любую нейтральную страну.
- “ вас есть документы?
- Ќикаких.
ќгон присвистнул:
- Ќичего себе задачка... Љак же вы добрались сюда?
€ван улыбнулсЯ:
- „обралсЯ. ‚от как выбратьсЯ?
ќгон молча что-то обдумывал.
- …сть одна идеЯ, но ответ Я смогу дать только завтра, - сказал он.
- Ђ нельзЯ ли сегоднЯ? - вырвалось у ’алызина.
- Ќикак, - покачал головой ќгон. - Ђ пока располагайтесь, будем
ужинать.
"‹ишних вопросов не задает, сдержан. „обрый признак", - отметил про
себЯ ’алызин.
- ‚ижу, досталось вам, - сказал за ужином ќгон. - ‚ы немец?
- Ќет.
- џ догадалсЯ, - кивнул ќгон, посыпаЯ солью ломтик серого хлеба. - Ќе
думайте, что всЯ наша нациЯ состоит из извергов и палачей.
- џ так не думаю, - сказал ’алызин и добавил: - ѓамбург - город
’ельмана!
- џ знал ’едди, - просто сказал ќгон.
- ’ельмана? - с оттенком недовериЯ переспросил ’алызин. „лЯ него
фигура вождЯ немецких коммунистов была легендарной еще с юношеских лет.
- Ђ что вас удивлЯет? џ ведь тоже коренной гамбуржец, как и он. Њы
проводили одну работу. Ћрганизовывали стачки в Љрасном ‚еддинге, среди
рабочих, в порту.
- ђасскажите о ’ельмане, - попросил ’алызин.
- ’едди рабочие любили. Ћн пользовалсЯ большим авторитетом. - ќгон
глотнул кофе-эрзац. - џ расскажу вам об одном событии, в котором мне выпало
участвовать. ќто произошло давно, в тридцать третьем. џ тогда был
корреспондентом "ђоте ”ане". ‡наете о такой газете?
€ван кивнул.
- ‘ начала года обстановка в стране была крайне напрЯженной.
Ќеобходимо было собрать –ентральный комитет партии, чтобы выработать единую
линию борьбы. „олго искали место, где можно было бы собратьсЯ. ‚сюду
рыскали полицейские и штурмовики - партиЯ фактически была вне закона.
Ќаконец выбрали небольшое местечко на реке прее. Ћно называлось
–игенхальс, по-русски это звучит как "горло козы". „а, там нам чуть и
впрЯмь не перерезали горло... - ќгон побарабанил пальцами по столу. -
‘обрались мы, как сейчас помню, седьмого февралЯ. ‘ъезжались тайком, минуЯ
полицейские кордоны и облавы, со всех концов ѓермании. ‡аседание решено
было проводить в деревенском кабачке, там такаЯ заднЯЯ комнатка имелась, с
выходом к реке. Џредседательствовал ’ельман. Ћбсуждали, как боротьсЯ против
ѓитлера, против готовЯщейсЯ войны. ђабота уже шла к концу, когда в комнату
вбежал запыхавшийсЯ человек и сообщил, что полицейские напали на наш след.
"Ѓез паники", - сказал ’едди. Њы выскальзывали по одному через черный ход
прЯмо к реке, к причалу были привЯзаны лодки... ’едди уходил, когда в
запертую дверь уже ломились полицейские. ќто было последнее заседание –Љ, в
котором участвовал наш ’едди.
- ’ельман уже принадлежит истории, - произнес задумчиво ’алызин.
- € знаете, с того днЯ, как Я видел ’ельмана в –игенхальсе, прошло
больше десЯти лет, - продолжал ќгон, - и каких лет! Ђ у менЯ до сих пор
перед глазами мельчайшие детали той встречи. Џомню горЯчую речь ’едди, его
плотно сбитую фигуру, простой рабочий костюм, кепку. прее сильно обмелела,
берега были по-зимнему пустынны. Њы гребли что было сил, только весла
трещали!.. ЏолициЯ нас обнаружила, когда основнаЯ часть лодок успела
подойти к речной излучине. Џослышались выстрелы, крики, кого-то ранило, но
нам удалось уйти от преследованиЯ... Њы засиделись, вам нужно отдыхать, -
сказал ќгон, поднимаЯсь. - ‡автра вам понадобЯтсЯ силы.
- ‘ чем свЯзан ваш план? - спросил ’алызин.
- Ќе с чем, а с кем, - впервые улыбнулсЯ ќгон, улыбка очень шла ему. -
‘ моей женой.
- Ћна ваша единомышленница?
- „а. Ћна работает телефонисткой в порту. € кое-что знает о тамошней
жизни. ‚ порту стоит транспортное судно. Ћно должно в сопровождении военных
судов отправитьсЯ в Ќорвегию, на завод тЯжелой воды.
- Љогда?
- ‡автра, если не будет бомбежки.
- џ вижу, бомбежек вам хватает, - произнес ’алызин. - ѓамбург лежит в
руинах.
- ‘егоднЯ еще бог миловал, выдалась спокойнаЯ ночь. Џодобное в
последнее времЯ случаетсЯ редко. Ђ на днЯх такое было - кошмар! ‘амолеты
налетели днем. Ѓомбили что-то в порту...
- —то именно?
- Ќе знаю, слухи разные ходЯт... †ена, к счастью, в тот день не
дежурила, была дома. ‘амолеты бомбили корабли, но и порту досталось.
- Ќужно еще будет передать короткий шифр по радио...
ќгон кивнул, погасил настольную лампу, зажег крохотный ночничок.
“кладываЯсь спать, сказал:
- ђазрешите задать вам вопрос?
- Џожалуйста.
- џ не спрашиваю, кто вы, как вас зовут. Љак старый подпольщик, Я
знаю: каждый из нас должен ведать только о том, что непосредственно
относитсЯ к его участку работы. Ќо Я хочу спросить лишь одно... - ќгон
запнулсЯ. - ‚прочем, вы можете мне не отвечать...
- ‘прашивайте.
- “ вас было здесь задание?
- „а, - поколебавшись крохотное мгновение, ответил ’алызин.
- ‚ы его выполнили?
- ‚ыполнил. ’очнее, буду считать выполненным, если сумею передать
результат.
- ‘пасибо. ќто единственное, что Я хотел услышать, - произнес ќгон и
отвернулсЯ к стене.
—ерез минуту послышалось его тихое посапывание.
’алызин долго не мог уснуть. ‚ памЯти прокручивались событиЯ последних
дней, насыщенных до предела. —то ждет его впереди? Љакие испытаниЯ и
опасности?
‚спомнилась Њосква, особнЯк “правлениЯ на тихой улице, кабинет
полковника ‚оронина... —то он делает сейчас? ’оже, наверное, не спит: у
него ведь таких, как ’алызин, десЯтки. € каждую операцию нужно готовить, в
каждую - вложить частичку собственной души...

ѓ‹Ђ‚Ђ —…’‚…ђ’Ђџ

‚скоре матросы "Љондора" обнаружили пробоину, и работа закипела. Џока
двое качали насос, остальные пытались забить дыру, из которой хлестала
вода.
Ћтверстие кое-как заделали, теперь предстоЯло опорожнить трюм. ‹юди
сменЯлись, насос работал непрерывно, но вода продолжала прибывать. ‚идимо,
где-то были еще пробоины, но обнаружить их, несмотрЯ на поиски, не
удавалось. “ровень воды в трюме медленно, но верно повышалсЯ.
Њатросы были в рыбацких сапогах, только один Њиллер в ботинках. Ђ эта
обувь, хотЯ и добротнаЯ, на толстой подошве, пропускала воду.
Љапитан то поднималсЯ наверх, чтобы наблюдать за морем, то снова
спускалсЯ в трюм, и каждый раз его лицо становилось все более озабоченным.
Ќа палубе матросы по приказу Џедро готовили плот: когда бросились к
спасательной лодке, она оказалась изрешеченной пулЯми и осколками.
- Ѓудем спасатьсЯ вплавь, - решил капитан. - ‘удно обречено, это Ясно.
Ћднако на плаву какое-то времЯ оно еще продержитсЯ...
- Џомпа засорилась, - сказал боцман.
- Џлюньте на нее. ‘тупайте наверх, погрузите на плот продукты, а Я
пойду приготовлю наши документы. - Љапитан пожевал губами и добавил: -
‡апомните сами и объЯвите всем остальным: мы - рыбаки, терпЯщие бедствие. ‘
нами - человек, бежавший из немецкого концлагерЯ. ’ак сказать, жертва
нацизма, - протЯнул капитан руку в сторону Њиллера. - Ћн бежал, а мы его
подобрали и спасли, беднЯгу.
- џсно, - кивнул деловито боцман: он своего капитана привык понимать с
полуслова. - Ђ где мы его, беднЯгу, подобрали?
Љапитан пожал плечами:
- ‚ открытом море, где же еще? ”ашистские изверги разбомбили корабли с
заключенными, а вот этому счастливчику Њиллеру удалось выпрыгнуть с
тонущего кораблЯ. Џравда, Њиллер?
- Љорабли разбомбили англичане, - произнес угрюмо штурмбанфюрер.
- ‘кажите, какой поборник справедливости, - протЯнул капитан с
иронией. - Ќо мы люди маленькие, мы в этих тонкостЯх не разбираемсЯ. Џусть
там, наверху, выЯснЯют, кто кого бомбил. “ рыбаков одна забота - думать об
улове. Њежду прочим, утверждаЯ, что вы бежали из немецкого концлагерЯ, Я ни
на йоту не погрешил против истины. Ќу, так как, вы усвоили мою мысль,
Њиллер?
- “своил.
- ‚ы очевидец, участник и свидетель трагедии, котораЯ разразилась в
открытом море, - продолжал Џедро. - ђасскажете там все, как было... -
Љапитан сделал неопределенный жест и заключил: - ‚аши достоверные показаниЯ
ЯвЯтсЯ еще одной страницей в книге обвинений фашизму.
- “ вас тут утонешь в два счета, - буркнул Њиллер, переступив через
лужу на палубе.
Љапитан поиграл фонариком:
- Ќе ропщите, друг мой. ‚се-таки, что ни говори, у нас не лагерь
смерти, из которого вы столь счастливо бежали, а кусочек нейтральной
территории...
- ЉотораЯ скоро скроетсЯ под водой, - закончил Њиллер. Ћступившись, он
едва не растЯнулсЯ.
- Ћсторожно, не гибните раньше времени, - сказал капитан. - ‚ы,
Њиллер, теперь наша опора и надежда. Њы спасли вас, вы спасете нас.
- ‚аше судно застраховано, Џедро?
- ‘уда вольных охотников не подлежат страховке.
- € вам не жаль "‚иктории"?
Љапитан поправил:
- "Љондора".
- ‚се равно.
- ‚идите ли, Њиллер, всЯкаЯ профессиЯ имеет свои неудобства. ‚ том
числе и профессиЯ свободного пирата. Ќо мне не так обидно, как некоторым
другим: Я, по крайней мере, не таскаю с собой никаких драгоценностей. Ѓез
них оно как-то спокойней...
“ровень воды в трюме продолжал повышатьсЯ. ‚ода колыхала всЯкую
дребедень, вытащенную из укромных трюмных уголков: деревЯнные Ящики,
засохшие шкурки бананов, ложе сломанной винтовки, фанерный совок.
Њатросы подготовили плот. Џедро сплюнул на воду и сказал:
- ‚аш выход, Њиллер. Ќе опоздайте, иначе спектакль сорветсЯ.
Џлот был загружен.
Љапитан в последний раз окинул взглЯдом обреченное судно. "Љондор"
приметно осел, ватерлиниЯ ушла под воду.
- ‡десь оживленнаЯ морскаЯ трасса, - сказал капитан, сверившись с
картой. - Ќа нас, Я уверен, рано или поздно кто-нибудь наткнетсЯ.
Њиллер потрогал носком одно из бревен плота:
- ‹учше бы раньше.
- Љак судьба распорЯдитсЯ. џ фаталист.
- ‘удьбе тоже иногда нужно подсказывать.
Љапитан согласилсЯ:
- ‡олотые слова.
—етверо матросов и боцман - весь экипаж - снесли на плот свой нехитрый
скарб. Њиллер подивилсЯ его скудости - у каждого был лишь небольшой морской
сундучок. ‚идимо, экипаж "Љондора" исповедовал фатализм, так же как и его
капитан. ‘муглые матросы не выглЯдели ни особенно озабоченными, ни
встревоженными. ‹ица их были спокойны, движениЯ размеренны. "ЌизшаЯ раса",
- привычно подумал Њиллер.
- Љак это ни парадоксально, то, что с нами случилось, - к лучшему, -
сказал Џедро. - “ нас больше шансов, если мы покинем эту проклЯтую зону не
на корабле, а на плоту.
- Џо крайней мере, это будет выглЯдеть более естественно, - добавил
боцман.
Љапитан многозначительно посмотрел на своего угрюмого пассажира:
- Ќадеюсь, ваши средства, Њиллер, помогут нам выпутатьсЯ из этой
передрЯги.
Њатросы старались как можно дальше отгрести от "Љондора", чтобы плот
не попал в водоворот.
—ерез несколько минут от "Љондора" осталась только скособоченнаЯ
труба, котораЯ продолжала отчаЯнно дымить.
- ‘тарик сражаетсЯ до последнего, - сказал капитан, и Њиллер с
удивлением уловил дрожь в его голосе.
- ЋтлеталсЯ "Љондор", - вздохнул боцман и снЯл рыбацкую зюйдвестку. -
‘ложил крыльЯ.
Љорабль скрылсЯ под водой.
—то-то ухнуло, над местом гибели "Љондора" поднЯлсЯ водЯной горб, и
высокаЯ волна, побежавшаЯ от него, едва не перевернула плот.
Њатросы внешне безучастно смотрели на гибель кораблЯ. Ќо может, они
умели глубоко таить свои чувства - кто их разберет?
‘ самого начала путешествиЯ на плоту Њиллер понЯл, что на комфорт
рассчитывать не приходитсЯ: плот заливало, плохо скрепленные бревна
скрипели, все времЯ норовЯ схватить ногу в капкан.
’еперь они не гребли. Џлот дрейфовал, покорный морским течениЯм и
ветру. ѓрести, выбиватьсЯ из сил бессмысленно, рассудил капитан:
вероЯтность встречи с каким-либо кораблем не зависит от того, движетсЯ плот
или не движетсЯ.
Ѓоцман прикорнул на солнцепеке: выглЯнувшее из-за тучи солнце вдруг
пригрело совсем по-летнему.
- Љорабль! - закричал матрос.
‚идимо, так кричал впередсмотрЯщий Љолумба, когда каравеллы отважного
генуэзца приближались к Ќовому ‘вету, но Њиллер догадалсЯ, о чем идет речь.
Ћн с беспокойством вглЯдывалсЯ вдаль: какой сюрприз преподнесет теперь ему
судьба?
Љапитан Џедро оказалсЯ пророком: их действительно подобрали очень
скоро.
Њиллеру и тут повезло: судно, которое их подобрало, оказалось
гражданским. кипер его, весьма эмоциональный француз, больше доверЯл не
документам, которые просмотрел довольно невнимательно, а живому
впечатлению.
Ћн и команда "Џенелопы" - так называлось судно, которое снЯло с плота
потерпевших бедствие, - затаив дыхание слушали рассказ Њиллера о его
печальной "одиссее". ЋказываетсЯ, большинство из них недурно понимали
по-немецки.
ђазмЯкший от горЯчей пищи и доброй порции арманьЯка, Њиллер поведал
сначала о концентрационном лагере, в котором он провел четыре долгих года
между жизнью и смертью.
Љогда Њиллер рассказывал о ночной погрузке боеприпасов, о том, как
военнопленные бегом таскали тЯжелые Ящики, а падавших людей эсэсовцы
добивали, кто-то спросил:
- € французы там были?
- Љонечно. “ нас был интернациональный лагерь: в бараках содержались и
французы, и русские, и бельгийцы, и болгары, и югославы, и немцы...
- Ќемцы?! - удивленно переспросил шкипер.
- ’е, которые шли против фю... Џротив этого подонка ѓитлера, - поЯснил
Њиллер. (Ћбмолвка могла ему дорого обойтись, но, кажетсЯ, на нее никто не
обратил вниманиЯ.)
- Ђ ты неплохо выглЯдишь, парень, - заметил один француз, хлопнув
штурмбанфюрера по плечу.
„аже измызганный, в трюмной грЯзи, прилипшей к мокрой одежде, Њиллер
производил впечатление здоровЯка.
турмбанфюрер вздохнул и негромко проговорил:
- “ менЯ конституциЯ такаЯ, кость широкаЯ, ничего не поделаешь. ‚се
ошибаютсЯ. Ђ у менЯ на теле живого места нет, - продолжал он с надрывом, -
почки отбиты. ЊенЯ в лагере каждый день...
- „овольно, дружище, - громогласно прервал его шкипер. - •ватит
вспоминать о том, что было. Ќужно думать теперь не о прошлом, а о будущем.
- Ђ Я, когда читал, особенно в "ћманите", о немецких концентрационных
лагерЯх, то думал, грешным делом: враки! - заметил тщедушный матрос с
пышными усами. - ’рудно поверить, что могут быть на свете такие ужасы.
’олько когда услышишь очевидца, того, кто прошел через все это...
- ‚се так и есть, как он рассказывает, - поддержал Њиллера шкипер.
- Ћткуда ты знаешь, Џьер? - спросил пышноусый.
- ’еперь уже можно об этом рассказать... ‚ойне капут и ѓитлеру капут,
- сказал шкипер. - Њой младший брат служил во французской армии и в
сороковом году, в самом начале "странной войны", попал в плен к бошам.
—то-то там ему пришили, какую-то агитацию, что ли... ‚ общем, упрЯтали его
немцы в концентрационный лагерь.
- ‚о ”ранции? - поинтересовалсЯ Њиллер, дуЯ на горЯчий эрзац-кофе.
- Ќет, в ѓермании... ‡абыл Я, как лагерь называетсЯ. Ѓрату удалось
переправить домой записку, одну-единственную... Ѓольше мы от него ничего не
имели. ‘трашнаЯ записка, доложу вам. Ѓрат рассказывал в ней об одном
надзирателе, который убивал пленных одним кулачным ударом.
Њиллер поперхнулсЯ. ЋткашлЯвшись, он покачал головой:
- “ нас в лагере такого надзирателЯ, кажетсЯ, ее было.
- ‚ ѓермании не один лагерь... ‘лушай, а может, ты с братом моим
сидел? - оживилсЯ шкипер. - …го звали †ан, †ан ‹еру... „ома все его звали
Џтижан. Ћн и впрЯмь был малыш. ‘ухощавый такой, в очках... …го долго в
армию не хотели брать, но он настоЯл-таки, добровольцем пошел. Ћтечество,
видите ли, защищать... Ћтечество, которое продал Џетэн. Ѓрат сложил,
наверно, голову... Ѓыл отчаЯнный спорщик...
- ’еперь отольютсЯ ботам все слезы, - вставил усатый.
- Џтижан был гордостью семьи. - продолжал шкипер. - …му прочили
блестЯщее будущее. “же на первом курсе ‘орбонны он напечатал какую-то
выдающуюсЯ статью по химии. џ-то в химии, честно говорЯ, мало что смыслю,
но Џтижан мне объЯснЯл - что-то там свЯзано с органическими соединениЯми.
Ђ, да что говорить, - махнул рукой ‹еру-старший. - ’ак ты не встречал
Џтижана? Њожет, он жив?.. - спросил шкипер с внезапно пробудившейсЯ
надеждой. - ‹еру...
Њиллеру не потребовалось особо напрЯгатьсЯ, чтобы припомнить
тщедушного француза с вечно спадающими очками, изможденного как смерть.
- Ќет, не встречал. Ќо будем надеЯтьсЯ, что ваш брат жив, - ответил
Њиллер. - ‘ейчас, при усиленных бомбежках, многим заключенным, как мне,
удаетсЯ бежать из лагерей.
- ‡начит, ты, говоришь, бежал из лагерЯ во времЯ бомбежки? - спросил
Њиллера капитан "Џенелопы". - Ђ как же ты очутилсЯ в море?
Њиллер отставил кружку с недопитым кофе.
- џ не прЯмо из лагерЯ бежал. Љогда лагерь разбомбили - это случилось
сразу после ночной погрузки боеприпасов, - эсэсовцы наскоро выстроили всех
уцелевших заключенных в несколько колонн и погнали к морю. Њы решили -
эвакуациЯ...
- Ђ оказалось? - нетерпеливо спросил кто-то из матросов.
- Ћказалось - верно, эвакуациЯ, да только... на тот свет, - усмехнулсЯ
Њиллер. - Џригнали нас в ‹юбек, а там уже приготовлены эшелоны. ‡атолкали
нас в товарные вагоны, как скотину, и - к морю, в ‹юбекскую бухту... € все
это - в страшной спешке... ‚ бухте стоЯли пустые суда... - Њиллер
полуприкрыл глаза, чтобы получше припомнить названиЯ пароходов, между
которыми он несколько часов назад чудом провел "‚икторию" - "Љондора", и
медленно, с паузами перечислил: - "’ильбек"... "Ђтен"... "Љап Ђркона"...
"„ейчланд"... Ќу, еще там были сторожевые катера, баржи, мелкие суда...
‚ыражение настороженности исчезло с лица шкипера - Њиллеру трудно было
не поверить, так убедительно, с деталЯми рассказывал он.
“сатый что-то сосредоточенно припоминал.
- ’ебЯ на какое судно посадили? - спросил он Њиллера.
- "Љап Ђркона", - ответил наугад штурмбанфюрер.
- ’очно! ‚спомнил! - радостно произнес усатый. - ќто ведь такой
большой океанский пароход, правда?
- „а.
- џ плавал на нем до войны, - улыбнулсЯ воспоминаниЯм усатый,
обращаЯсь ко всем.
- ‡адолго? - спросил шкипер.
- ‡адолго до войны, еще мальчишкой, с папой и мамой. ЏомнитсЯ, мы
занимали каюту второго класса, на средней палубе... Љомфортабельный
корабль, ничего не скажешь. Ћтец говорил, что "Љап Ђркона" обслуживает
пассажирские линии Ђтлантики...
- ’вои воспоминаниЯ потом, - перебил его шкипер.
“сатый смешалсЯ и умолк под его тЯжелым взглЯдом.
- "Љап Ђркона" - верно, комфортабельный лайнер. Ќо нас там набили
столько, что Яблоку негде было упасть. џ поднималсЯ на борт одним из
последних и прикинул на глазок, сколько заключенных прошло по трапу:
пожалуй, около пЯти тысЯч, не меньше, - продолжал Њиллер. - „ожидаЯсь своей
очереди, Я прислушивалсЯ к репликам, которыми перебрасывались эсэсовские
охранники... €з этих разговоров Я понЯл, что на нескольких баржах немцы
разместили узников, пригнанных из тутгофа, а на пароходе "„ейчланд" -
заключенных из ‡аксенхаузена и ђавенсбрюка, что пароходы с заключенными
должны торпедировать гитлеровские подводные лодки.
Њиллер слышал не столь давно о подобном плане из уст коменданта
концлагерЯ Ќейенгамме и решил приплести его сюда длЯ пущей достоверности:
уж больно неправдоподобной выглЯдела версиЯ о том, что суда с заключенными
потопили английские самолеты. Њог ли он знать, что своим рассказом попал в
точку?
Џлан немцев действительно совпадал с тем, что под большим секретом
поведал комендант Ќейенгамме, и немцы даже начали проводить его в жизнь, но
внезапный налет авиации союзников их опередил.
Ќа войне, как известно, не приходитсЯ зарекатьсЯ от неожиданностей.
’ам, в ‹юбекской бухте, произошла одна из тех роковых случайностей, перед
которыми позднейшие историки лишь разводЯт руками.
- Њы погрузились на исходе ночи, когда уже светало, - рассказывал
шурмбанфюрер, - и сразу же начались взрывы на кораблЯх. ќто действовали
подводные лодки...
Ћн старалсЯ, чтобы его рассказ выглЯдел документально точным, понимаЯ,
что от этого многое сейчас зависит.
- ...‘начала немцы торпедировали баржи с заключенными из тутгофа. ’ам
были женщины и дети. Ћни кричали так, что кровь стыла в жилах.
"Ђй да Њиллер! - подумал Џедро. - ”антазии ему не занимать. Њожно
подумать, что он и впрЯмь был там".
- Ќемцы не очень спешили. ‚озможно, торпедирование кораблей с
заключенными носило длЯ них учебный характер. € тут их опередила внезапно
налетевшаЯ авиациЯ, - продолжал Њиллер.
- ‹юфтваффе? ’оже "учебный характер"? - задал вопрос шкипер.
Њиллер пожал плечами:
- Љто их разберет... Ќам было не до того. Ѓомбы посыпались как горох.
Ќо кто-то крикнул, Я сам слышал, что самолеты английские, - осторожно
добавил он.
- —ушь! Ѓыть такого не может, - убежденно произнес пышноусый француз.
- Њожет, ошибка вышла? - предположил кто-то из матросов "Џенелопы".
- ‡а такие ошибки, знаешь... - сказал шкипер.
- ’ак или иначе, самолеты нас разбомбили, и это был конец, - сказал
Њиллер. - џ видел, как затонул "’ильбек". Ѓомба пробила верхнюю палубу,
среднюю и взорвалась где-то в трюме. Љорабль переломилсЯ надвое, словно
кусок хлеба... - Ћн сломал пополам ломоть, который держал в руке,
показываЯ, как затонул "’ильбек". - Ђ вслед за "’ильбеком" пришел и наш
черед. Ѓомба попала в "Љап Ђркона", и корабль вспыхнул как свечка. ‘о всех
палуб все, кто мог, бросались в воду, котораЯ кипела от пуль и осколков.
’ут же кружились катера, с которых эсэсовцы расстреливали тех, кто не
погиб, пыталсЯ выплыть.
- Ќу а ты?.. - спросил шкипер.
- Љогда загорелсЯ "Љап Ђркона", Я выпрыгнул. ‚ода была ледЯнаЯ, тело
мгновенно обхватили стальные клещи. џ почувствовал, что сейчас остановитсЯ
сердце. ђЯдом, словно многоэтажный дом пылал "Љап Ђркона", от него лилсЯ
удушающий жар, а Я - в двух шагах от пылающего кораблЯ - погибал от холода.
—ерез несколько минут стало вроде полегче: Я схватил какой-то деревЯнный
обломок - они во множестве плавали рЯдом - и двинулсЯ куда глаза глЯдЯт,
лишь бы подальше от зтого ада. ѓолову старалсЯ держать под водой, высовывал
ее только длЯ того, чтобы набрать воздуха. ќсэсовцам было уже, видимо, не
до менЯ - они думали о том, как спасти собственную шкуру. ’ак мне удалось
отплыть на порЯдочное расстоЯние, но взрывы и крики гибнущих людей были
долго еще слышны. Љогда Я окончательно закоченел и решил, что пришел каюк,
менЯ подобрали эти добрые люди, рыбаки, - кивнул Њиллер в сторону экипажа
"Љондора".
- ‚ерно, - сказал капитан Џедро, - мы вытащили его в ужасном
состоЯнии. Ћн был без сознаниЯ, бредил...
Њиллер уловил взглЯд француза, устремленный на его ботинки,
инстинктивно поджал ноги и торопливо поЯснил:
- џ был бос... Ћбувь сбросил в воде, чтобы не потонуть. Ђ ботинки эти
мне дал капитан Џедро, спасибо ему.
Џедро посмотрел на Њиллера и сказал:
- Њы его растерли, дали сухую одежду. Ќе оставлЯть же его босым? ќти
ботинки Я купил в Љопенгагене, на черном рынке. Ќу, а дальше и нам не
повезло. Њой "Љондор" наскочил на мину. ‘пасибо, живы остались - кое-как
успели пересесть на плот. - Њиллер слушал капитана Џедро, близоруко щурЯсь.
Ќаступила тишина. €сториЯ, рассказаннаЯ Њиллером, не могла не наводить
на размышлениЯ.

ѓ‹Ђ‚Ђ Џџ’Ђџ

‚орочаЯсь на узкой подвесной койке кубрика, Њиллер с тревогой
вспоминал дневной разговор с французами. …му показалось, что шкипер слишком
подробно расспрашивал его. Ќервы, нервы... Ќеужели ‹еру что-то подозревает?
€ эти проклЯтые ботинки!.. ‚сегда в большом деле может найтись какаЯ-нибудь
мелочь, пустЯк, который все погубит.
‚ кубрике душно. Ќочь кажетсЯ бесконечной.
Љто-то из матросов "Џенелопы" бредит, зовет во сне Њарианну. ‹юди с
"Љондора" спЯт тихо. Џедро, словно ангелочек, сложил руки на груди. "ђазве
что нимба вокруг головы ему не хватает", - подумал Њиллер.
‚ыйти на палубу, подышать?
Ћн пробиралсЯ по кубрику осторожно, крадучись. ђассохшиесЯ половицы
поскрипывали под ногами. ‘ грохотом отлетела в сторону какаЯ-то пустаЯ
жестЯнка, и Њиллер замер. Ћн и сам не знал, чего боЯлсЯ. Ѓезотчетный ужас
вдруг овладел всем его существом. Ћн загадал: выйдет сейчас из кубрика,
никого не разбудив, - значит, все будет в порЯдке.
•рап прекратилсЯ.
"Ѓог с тобой, Њарианна", - сонно произнес матрос, и храп, словно по
команде, возобновилсЯ.
“бедившись, что никто не проснулсЯ, Њиллер снова двинулсЯ к выходу.
Ѓез всЯких приключений он отворил дверь и, зеваЯ, вышел на палубу.
‚ечером, прощаЯсь, капитан "Џенелопы" сказал, что на рассвете они
бросЯт Якорь в каком-то датском порту. Ћднако сам Њиллер бросать здесь
Якорь не собираетсЯ: слишком близко от ѓермании. Ќужно все-таки пробиватьсЯ
подальше. ‹учше всего, конечно, в ћжную Ђмерику. ’уда, по словам коменданта
Ќейенгамме, собираютсЯ многие бежать. ’олько там, пожалуй, можно будет
чувствовать себЯ в относительной безопасности, получить передышку, чтобы
оглЯдетьсЯ, консолидировать силы. Ђ главное, там у него есть нужный
человек, обладающий определенной властью.
Ќо как туда доберешьсЯ? ‘ гибелью "Љондора" все осложнилось.
ЏоеживаЯсь от холода, на палубу вышел усатый француз. ‚ этот момент
выглЯнула из-за тучи луна, и все вокруг просветлело.
- Ќе спитсЯ? - дружески подмигнул он Њиллеру.
“сатый чувствовал некоторую неловкость перед этим человеком, которого
обидел вчера подозрением. —еловек-шутка сказать - прошел немецкий
концлагерь, был обречен на смерть, бежал с горЯщего кораблЯ, на котором
погибли почти все такие же, как он, заключенные, - на "Љап Ђркона" их было
около пЯти тысЯч...
ЌепонЯтно, почему этот человек показалсЯ ему вчера таким здоровЯком? Ђ
сейчас, при Ясном свете луны, нетрудно убедитьсЯ, что вид у него довольно
жалкий. ‚есь он какой-то пришибленный, перепуганный насмерть... Ќадо
приободрить его. —еловек еще в себЯ не пришел после всех ужасов, которые
выпали на его долю.
- Ќе спитсЯ, - призналсЯ Њиллер.
- Ћ, Я понимаю, - сочувственно подхватил француз. - Ќо теперь эти
ужасы длЯ вас позади. ЏовесЯт ѓитлера, вернетесь к себе в ѓерманию...
- ’олько не в ѓерманию, - вырвалось у Њиллера.
- Ђ куда?
- Људа угодно, только подальше от ѓермании. ‚ы не представлЯете,
сколько смертей Я повидал, - вполне искренно сказал Њиллер.
- Ќо ведь вы немец?
- Њне стыдно за то, что Я немец. Ќад всей моей нацией, мне кажетсЯ,
тЯготеет ответственность за злодеЯниЯ ѓитлера...
‚ продолжение разговора штурмбанфюрер немного пришел в себЯ.
- •орошо идет "Џенелопа", - перевел он разговор на другую тему.
- Ќа рассвете прибудем в Ќильсен, - сказал усатый.
Њиллер потрогал пальцем горло:
- Џойду в кубрик.
- Џростудились?
- Ќемудрено, - усмехнулсЯ Њиллер.

—ерез некоторое времЯ вдали показалась пристань.
‚ кубрике матросов уже не было - они высыпали на палубу. Љондорцы
помогали своим коллегам. ‹ишь один Џедро по-прежнему спал сном младенца,
чему-то улыбаЯсь.
Њиллер схватил его за плечо.
Џедро мгновенно проснулсЯ и выхватил из-под плоской подушки нож.
- ‘прЯчьте игрушку, - хрипло прошептал штурмбанфюрер. - „орога каждаЯ
секунда.
‘покойствие не покинуло Џедро:
- Ђ что, собственно, случилось? Џочему вы хрипите?
- Ќас могут разоблачить... Љое-кто подозрительно на нас коситсЯ.
- Ќо при чем здесь Я? ‹юдей убивали вы. ‡верствовали вы. Џреступник
вы, а не Я.
Њиллер Яростно прохрипел:
- ’ак просто вы от менЯ не отделаетесь, Џедро! Њы теперь накрепко
повЯзаны...
Љапитан что-то прикинул:
- —то же вы предлагаете?
- Ѓежать.
- Љругом вода. ђазве вы располагаете способом ходить по морю аки по
суху?
- ‘коро пришвартуемсЯ в Ќильсене.
- ‚ Ќильсене мне приходилось бросать Якорь с "Љондором", трущоб там
хватает, есть где спрЯтатьсЯ... Ќо все-таки Ќильсен - это не стог сена, а
мы - не иголка. Ђ кроме того, мы даже не знаем, в чьих руках город... -
Џедро перехватил вопросительный взглЯд Њиллера и поЯснил: - ‚чера мне один
матросик шепнул, пока вы всем заливали баки о своих лагерных похождениЯх,
что они получили по рации интересные сведениЯ: кое-где на берегу произошли
волнениЯ, немцы сброшены в море.
- “ нас нет выбора. Ќа "Џенелопе", если узнают правду, нас живьем
сожрут.
Љапитан рывком поднЯлсЯ:
- ‚сЯ ваша …вропа - котел кипЯщий. „овольно с менЯ этого мира
приключений. Ѓуду пробиватьсЯ домой.
Њиллер умолЯюще прижал руки к груди:
- Џослушайте, Џедро, и Я с вами, ладно?
- ‚ы слишком заметный сувенир, чтобы брать вас с собой, - бросил
капитан.
- ‚ы же знаете, менЯ там ждут... Ђ ваш риск будет хорошо оплачен.
- ‹адно, черт с вами! џ привык рисковать. ‚сю жизнь этим занимаюсь.
„верь кубрика распахнулась. Ќа пороге стоЯл капитан "Џенелопы" -
свежий, подтЯнутый, улыбающийсЯ.
- Ђ, вы уже не спите? - сказал он. - "Џенелопа" сейчас бросит Якорь в
Ќильсене. Њы дадим вам одежду поприличней, - обратилсЯ он к Њиллеру, - а
потом, если не возражаете, позавтракаем на берегу всей командой. џ получил
радиограмму, Ќильсен свободен. ‡аодно отпразднуем и это событие. •отЯ,
возможно, сведениЯ не точны. џ знаю близ порта чудесный кабачок...
- "џкоб"? - спросил Џедро.
- Ћн самый. ‚ишу, вы бывали в Ќильсене?
- Џриходилось.
- Ќу как, договорились? - спросил капитан "Џенелопы".
- ‘колько дней вы намерены пробыть в Ќильсене? - спросил Њиллер.
- „нЯ три-четыре, пока примем груз пива.
- Њы не хотели бы стеснЯть вас в течение этого времени, - произнес
штурмбанфюрер.
- „а о каком стеснении идет речь, черт побери?! - воскликнул француз.
- Њожете располагать "Џенелопой", как своим собственным домом.
- Ќет, мы хотим на эти дни перебратьсЯ на берег.
- ‹ишние люди на борту во времЯ погрузки всегда мешают, знаю по себе,
- поддержал его Џедро.
- „елайте как знаете. - ”ранцуз махнул рукой, сдаваЯсь.
Ћни вышли на палубу.
"Џенелопа" по дуге входила в бухту. Ќильсенский порт еще спал. ‡астыли
портальные краны, врезанные в бледное небо, массивное здание таможни,
служебные постройки. ‚дали виднелсЯ шпиль ратуши, наполовину скрытый
утренним туманом.
Њиллер с надеждой вглЯдывалсЯ в берег, ища флаг со свастикой, но его
не было.
‘удно, застопорив ход, приближалось к причалу.
- Џожитки здесь оставите? - спросил француз.
- Џожалуй, с собой заберем, - с деланной небрежностью ответил Њиллер,
придвигаЯ поближе свою поклажу.
Ќа борту царили обычные длЯ судна, прибывающего в порт назначениЯ,
оживление и суета. Њатросы "Џенелопы" в предвкушении удовольствий, хотЯ и
скудных по причине военного времени, наводили лоск и пересчитывали деньги.
Њатросы с "Љондора" держались отдельной кучкой. Џедро и Њиллер к ним
присоединились. Љапитан что-то сказал матросам на своем Языке.
“же совсем рассвело.
Њиллер продолжал рассматривать приближающийсЯ порт. Ћн увидел, как
из-за угла серого зданиЯ показалсЯ грузовой трамвайчик, ползший по
неправдоподобно узкой колее. ЉажетсЯ, даже сюда доносилось его дребезжание.
Њатросы с "Љондора" споро разобрали свои сундучки, повесив их на
лЯмках за плечами на манер рюкзаков.
"Џенелопа" толкнулась о причал.
Љапитан то поднимал, то опускал подзорную трубу.
- ‘транно, - пробормотал он, хмурЯсь. - ‚ымер Ќильсен, что ли? €ли все
попрЯтались?
- —то будем делать? - спросил усатый помощник.
- ђаз уж мы здесь, разберемсЯ на месте, - решил капитан. - Џиво люди
пьют при всех режимах...
Ћднако люди с "Љондора" не стали дожидатьсЯ, пока перекинут трап.
Џедро коротко скомандовал, и матросы перескочили на мол. ‘ледом прыгнул
Њиллер.
- †иво, к трамваю! - бросил сквозь зубы Џедро.
Ќи одной целой машины в порту не было - те, что встречались, были
покорежены, побиты, сожжены. Џоэтому подвернувшийсЯ трамвай оказалсЯ как
нельзЯ более кстати.
Њиллер, обогнав матросов и Џедро, первым вскочил на низкую платформу,
груженную коксом. Џедро залез последним.
—ерез минуту Џедро, прошагав по коксу, ворвалсЯ в кабину
вагоновожатого. ’от, не отпускаЯ рукоЯтки, испуганно наблюдал за
незнакомцами.
- Ѓыстро! Ѓыстро ехать! - велел ему Џедро, с силой схватив за плечо.
‚агоновожатый, однако, вроде не понимал, чего от него хотЯт. Ћн лишь
смотрел не отрываЯсь на смуглолицего незнакомца и вдруг произнес словно
заклинание:
- ѓитлер капут!
Џедро столкнул вагоновожатого с сиденьЯ, тот упал на пол и в испуге
забилсЯ в угол тесной кабины. Џедро сел на его место, схватил рукоЯть и
наугад, но решительно повернул ее до отказа. ‚агон понессЯ, звенЯ и
постукиваЯ на рельсовых стыках. Њотор взвыл, звук поднЯлсЯ до высокой ноты.
Њимо проносились пакгаузы, складские помещениЯ, какие-то бесконечной длины
сараи.
‚переди показалсЯ высокий завал, который с каждой секундой
приближалсЯ. ‚скоре уже можно было разобрать, что он состоит из обтесанных
булыжников, выдернутых, по-видимому, прЯмо из уличной мостовой. "‘ловно
кордон на реке", - подумал Њиллер и крикнул:
- Ѓаррикада!
ђеплика потонула в трамвайном грохоте.

‘реди булыжников оказалсЯ узкий проезд, проделанный длЯ транспорта.
’еперь трамвай с разбойным шумом карабкалсЯ вверх по узкой крутой
улочке, будто возникшей из сказок Ђндерсена: слева и справа бежали домики с
островерхими кровлЯми, фигурные палисаднички, аккуратные крылечки... ’олько
вот многие стекла в окнах были вышиблены, а уцелевшие крест-накрест
заклеены узкими полосками бумаги.
‘корость трамваЯ не падала, одна улица сменЯлась другой, но ни один
человек не встретилсЯ им: тротуары были пугающе пустынны. ‘лишком ранний
час? €ли жители Ќильсена опасались карательной немецкой экспедиции?..
Џедро повернул рукоЯтку в противоположную сторону, и трамвай круто
замедлил ход.
Њиллер приоткрыл дверь в кабину:
- —то случилось?
- „овольно с нас этой кареты, - сказал Џедро.
- Ђ что?
Џедро сплюнул:
- ‘лишком много шума. Ќе нравЯтсЯ мне что-то эти безлюдные улочки...
“лочки не нравились и штурмбанфюреру. Ћн вошел в кабину, аккуратно
притворив за собой дверь.
’рамвай еле полз, готовый каждую минуту остановитьсЯ.
Њиллер спросил:
- ‚ысаживаемсЯ?
Џедро кивнул.
Ќемец посмотрел на скорчившегосЯ в углу вагоновожатого:
- ќтого убрать?
Њиллер и сам не заметил, как в разговоре с Џедро перешел на
подчиненный тон.
Џедро пожал плечами:
- ‡ачем? Џусть живет.
Њиллер понимал, что свЯзан с Џедро и его людьми одной ниточкой, потому
что без них он был беспомощен как младенец. ‚ то же времЯ он сознавал, что
ниточка достаточно тонка и в любой момент может оборватьсЯ.
’рамвай остановилсЯ. Ћни соскочили и углубились в пустынные,
беспорЯдочно петлЯющие переулки, которые привели их в пустой сквер.
Џосреди, рЯдом с памЯтником из позеленевшей бронзы, возвышалсЯ
бездействующий фонтан, вокруг которого аккуратно расставлены облупившиесЯ
скамейки.
- Ќаверно, с самого начала войны не красили, - заметил Џедро, потрогав
пальцем отслоившуюсЯ краску. - ‚се в вашей …вропе вверх дном. Ќе правда ли,
"бывший узник"?
Њиллер промолчал. ‚прочем, Џедро, кажетсЯ, и не ожидал от него ответа.
Ћн озабоченно обвел взглЯдом своих людей. “сталые, запыхавшиесЯ, в измЯтой
одежде, они производили неважное впечатление.
Ќеобходимо было найти местечко, где все они могли бы перекусить и
привести себЯ в порЯдок, не опасаЯсь нарватьсЯ на неприЯтность.
Љапитан раздумчиво пожевал губами. Ћн понимал, что от малейшей
неосторожности сейчас зависит многое, и в первую голову - жизнь и
безопасность команды, да и его собственнаЯ. Њало ли в какую ситуацию
попадешь в этом зарЯженном грозовой тишиной Ќильсене?..
Ќаконец он принЯл решение.
- ‚от что, Љарло, - обратилсЯ он к Њиллеру. - ’ы должен пойти и
разыскать длЯ всех нас кафе с надежным хозЯином. ‡апомни этот сквер, мы
ждем тебЯ здесь. ’олько ее попади в "џкоб", там, помнитсЯ, всегда много
народу толклось.
Џо знаку Џедро команда занЯла скамьи. Џедро с Явным облегчением
откинулсЯ на спинку скамьи. ЉажетсЯ, он нашел правильное решение!..
- Њожет, возьмешь в помощь кого-нибудь из ребЯт? - бросил он вслед
Њиллеру.
- Ќе нужно. Ћдин человек, пожалуй, менее подозрителен. Ђ кроме того,
говорю Я без всЯкого акцента.
- Ќо говоришь-то по-немецки! - усмехнулсЯ Џедро.
- € что? Љ немцам и немецкому местное население, думаю, достаточно
привыкло.
- ђезонно, - согласилсЯ капитан. - ќй, а багаж-то свой куда тащишь? ’ы
уж его оставь, налегке идти сподручнее.
‚скоре Њиллер убедилсЯ, что жизнь в городе, как это ни удивительно,
теплилась, хотЯ и не била ключом. Ћткрывались мелочные лавки, кое-где
выстраивались очереди.
Ћн чувствовал всей кожей, что вскорости здесь начнетсЯ такаЯ заваруха,
в которой он, без денег и без документов, едва ли уцелеет. Љ тому же не
исключено и то, что кто-то просто сможет опознать его, и тогда... „аже
подумать страшно. Ќет уж, планов своих ломать не стоит. Љак знать, быть
может, судьба в лице капитана Џедро предоставлЯет ему неплохой шанс. Љ тому
же багаж, который оставил у себЯ этот проходимец, удерживал Њиллера, словно
некий мощный магнит.
Ћднако прежде чем приступить к выполнению поручениЯ капитана,
необходимо было сделать еще одну важную вещь. Њиллер разыскал почту,
котораЯ, к его приЯтному удивлению, была открыта. Ћн попросил бланк, присел
к столику и долго ломал голову над тем, как составить текст, который
выглЯдел бы достаточно невинно. ‘ адресом проблем не было, хотЯ он и не
знал его. „ело в том, что человек, которому предназначалась телеграмма, был
достаточно важной персоной в далекой стране.
“ окошка долго копошилась старушка, Њиллер терпеливо ждал. Ќаконец она
отошла, что-то бормоча под нос, и Љарл протЯнул телеграмму.
- Љак фамилиЯ адресата? Ќе могу разобрать, - строгим голосом
произнесла девица с обесцвеченными перекисью буклЯми, близоруко разглЯдываЯ
телеграфный бланк.
- ѓенерал —етопиндо, с вашего разрешениЯ, - четко, по складам произнес
Њиллер.
‚ этот день удача решительно сопутствовала ему. €нтуициЯ завела его в
подвальчик с грЯзной вывеской, глЯдевший на мир несколькими подслеповатыми,
хотЯ и тщательно вымытыми окнами, до половины утопленными в землю.
‚ кафе было пусто, если не считать пожилой женщины, лениво протиравшей
стаканы у стойки. ‘тульЯ были аккуратно перевернуты, пахло прокисшим пивом
и чем-то горелым.
- „оброе утро.
- „а уж куда добрее, - пробурчала женщина, не прерываЯ своего занЯтиЯ.
- Њогу Я видеть хозЯйку?
- ‡ачем вам хозЯйка? - насторожилась женщина. Ѓросив быстрый взглЯд на
посетителЯ, она отложила в сторону влажную трЯпку. - ѓосподин из военной
полиции? ‚се распорЯжениЯ властей мы выполнЯем, а что касаетсЯ затемнениЯ,
то...
Њиллер улыбнулсЯ.
- “паси бог, какаЯ там полициЯ, - добродушно произнес он. - Ќужно
просто перекусить.
- Ќу, Я хозЯйка. Ђ карточки у вас есть?
- ‚ том-то и дело... - замЯлсЯ Њиллер.
- ‚се Ясно, - деловито перебила хозЯйка. - —ем рассчитыватьсЯ будете?
- …сть рейхсмарки.
•озЯйка покачала головой:
- Ћставьте их себе.
- ЌайдетсЯ и еще кое-что, - добавил Њиллер многозначительно. -
Љолечко...
- Џоставьте стул и садитесь, - решила хозЯйка.
- Ќо Я не один. Ќас несколько человек, и все голодны как волки.
- ‹адно. ‚едите сюда своих волков.
Њиллер застал Џедро и его команду на прежнем месте. Љое-кто разлегсЯ
на скамьЯх. Љарл подумал, что его попутчики довольно удачно вписались в
городской пейзаж, гармонируЯ с невзрачным памЯтником и облупленными
скамейками.
- —ем порадуешь, Љарло? - лаконично спросил капитан.
турмбанфюрер кратко проинформировал его о результатах своей
экспедиции.
- •озЯйка не предаст?
- Ћна сама боитсЯ полиции. ‚идимо, есть к тому основаниЯ, - поЯснил
Љарл.
- ‹адно, рискнем, - решил Џедро после короткого раздумьЯ. - ‚еди нас.
„а бери, бери свое имущество. - € добавил снисходительно: - џ же вижу, как
ты переживаешь.
‚ыбрав момент, когда здоровенный боцман, сидевший рЯдом с Џедро,
куда-то отлучилсЯ, Њиллер сел за его стол.
- —то скажешь, "узник"? - подмигнул ему капитан, ковырЯЯсь в зубах.
- Џора в порт, - произнес Њиллер, делаЯ вид, что не замечает ехидного
тона Џедро.
- Ђ французов встретить там не боишьсЯ?
- —его их боЯтьсЯ, - пожал Љарл плечами, - мы им ничего плохого не
сделали.
- "Њы"! - повторил Џедро и хохотнул. - утник ты, Љарло.
Њиллер не ответил.
- —то же прикажешь нам делать в порту? - снова спросил Џедро.
- Џосудину искать и готовить к отплытию.
Џодошла хозЯйка. Ћба умолкли, ожидаЯ, пока она уберет со стола грЯзную
посуду.
- •очу тебе, Љарло, дать добрый совет, - заговорил Џедро, когда
женщина отошла. - Џочему бы тебе не остатьсЯ здесь?
- ѓде это - "здесь"?
- ‡десь, в Ќильсене. ’ихий городок, приЯтный во всех отношениЯх.
‚идишь, даже поесть дают без карточек. Ќе бойсЯ, что-нибудь из твоего
багажа Я тебе, так и быть, оставлю. Љупишь документы, лавочку откроешь, и
живи себе как порЯдочный бюргер. Ђ еще того лучше - женись на хозЯйке, чем
не невеста? Њолчишь? „а, длЯ невесты она, пожалуй, старовата. Ќо в таком
случае, почему бы ей не усыновить тебЯ?
- ‚се?
- Ќет, серьезно. Ђ то ведь путешествие через океан полно опасностей,
говорю тебе как человек опытный. ѓлЯдишь, или волна за борт смоет, или еще
что-нибудь случитсЯ...
- ‡рЯ стараешьсЯ, Џедро, менЯ не напугаешь, - усмехнулсЯ Њиллер. - Ђ
вот тебе не мешает напомнить, что за океаном менЯ ждут.
- ‚от как? €нтересно, кто же это ждет тебЯ на причалах Љоролевской
впадины? Њожет быть, прекраснаЯ дама, котораЯ влюбилась в тебЯ заочно, по
фотографии, и проплакала все очи, ожидаЯ своего ненаглЯдного Љарло?
‡акончив длинную тираду, капитан откинулсЯ на спинку стула, испытующе
глЯдЯ на Њиллера.
- Џрекрасную даму можешь оставить себе, - сказал Љарл.
- ’ак кто же ждет тебЯ?
- ѓенерал —етопиндо.
- ѓенерал... —етопиндо? - недоверчиво переспросил Џедро.
- ‘обственной персоной, - подтвердил Њиллер.
- ‹адно, - миролюбиво произнес Џедро, - забудем прошлое. Џо рукам,
"узник"?
- Љстати, чтобы этого гнусного словечка Я больше от тебЯ не слышал, -
повысил голос Њиллер.
- Ќе услышишь, Љарло, - пообещал капитан, спеси которого Явно
поубавилось.
„обравшись до пакгауза, расположенного у входа в порт, они
остановились, и капитан послал боцмана на рекогносцировку местности.
ЋжидаЯ его, грелись на неЯрком весеннем солнышке.
- Љакое это солнце? ‚идимость одна, - пренебрежительно махнул рукой
Џедро. - ‚от у нас дома... „аст бог, сам убедишьсЯ, Љарло. Ћно столь же
горЯчо и страстно, как наши женщины.
Ѓоцмана не было довольно долго, так что Њиллер даже начал волноватьсЯ,
не случилось ли чего. Ћднако опасениЯ его были напрасны.
‚озвратившись, боцман доложил, что в порту ни души - он словно вымер.
€ причал пуст, близ него ошвартована только одна "Џенелопа".
- Љто на борту? - спросил Џедро.
- Ќикого, кроме вахтенного, - ответил боцман.
- „обрый знак, - потер руки капитан. - Ђ ты уверен в этом? ’воЯ ошибка
может нам дорого обойтись.
- џ долго наблюдал за судном. Ќикого на нем нет, кроме вахтенного, -
твердо повторил боцман.
- ‚идно, все сошли на берег, рассеЯтьсЯ после морского путешествиЯ.
—то ж, пусть рассеиваютсЯ, - решил Џедро. - ќто им дорого обойдетсЯ.
Ћн подозвал самого молодого из своей команды, почти мальчишку, и,
отведЯ в сторонку, несколько минут что-то горЯчо втолковывал ему. Њатрос
понимающе покивал, затем разделсЯ, взЯл нож в зубы, прыгнул в воду и
бесшумно поплыл к "Џенелопе" со стороны кормы, где небрежно болталсЯ трап,
оставленный кем-то из команды. Ћн плыл ловко, бесшумно, без брызг.
Џодчиненные Џедро внимательно наблюдали тем временем за портом, но он
по-прежнему был пустынен.
Њежду тем ни о чем не подозревающий вахтенный, докурив сигарету,
бросил ее за борт, проследив за траекторией. ‡атем принЯлсЯ лениво
расхаживать по палубе.
Џосланец Џедро быстро, по-обезьЯньи вскарабкалсЯ на "Џенелопу" и
затаилсЯ за рубкой, наблюдаЯ за вахтенным. Ќож он сжал в руке, немного
отведЯ ее назад. ‚ыждав момент, он сзади накинулсЯ на беспечного француза,
никак не ожидавшего нападениЯ, и вонзил ему нож под левую лопатку.
‚ахтенный упал, не успев даже вскрикнуть.
- ’очный удар, - удовлетворенно заметил боцман.
- ЊоЯ школа, - добавил капитан.
—ерез несколько секунд глухой всплеск от тела, переброшенного через
борт, возвестил, что все кончено.
- ЋстаетсЯ переименовать посудину в "Љондор". €ли, если угодно, в
"‚икторию", в честь нашего уважаемого пассажира, - галантно улыбнулсЯ
капитан Њиллеру. - Њежду прочим, Я случайно узнал: "Џенелопа" пришла сюда
за оружием. Ђ пиво - лишь прикрытие...

ѓ‹Ђ‚Ђ …‘’Ђџ

‚сегда, приближаЯсь к Њоскве, ехал ли на машине, поездом, летел ли
самолетом, ’алызин чувствовал особое волнение.
‚от и сейчас, глЯдЯ в окно вагона на подмосковные березки, уплывающие
за горизонт, он ощутил, как привычно перехватило горло.
…ще видны были следы минувших боев: разбитые танки и автомашины,
воронки, зигзаги окопов с насыпанным бруствером - словно раны, которые уже
начали затЯгиватьсЯ.
’алызин долго не отходил от окна, с каким-то невыразимым чувством
вглЯдываЯсь в пыльные железнодорожные березки, обгоревшие остовы изб,
сиротливо торчащие русские печи, уцелевшие посреди пепелища, покореженные
срубы колодцев, не часто попадающиесЯ фигуры людей. Љое-где можно было
увидеть противотанковые надолбы, проволочные заграждениЯ.
Ќезаметно подкрались сумерки, и только когда замелькали знакомые
очертаниЯ привокзальных строений, он оторвалсЯ от окна.
Ѓелорусский вокзал выглЯдел по-военному строгим: много теплушек,
груженных военной техникой товарных составов. •риплый женский голос из
динамика буднично оповещал о прибытии и отправлении поездов.
’алызин вышел на площадь и направилсЯ к небольшой очереди на такси.
Џеред ним стоЯла женщина с тремЯ малолетними детьми и целой кучей
разнокалиберных узлов.
- Људа собрались? - улыбнулсЯ ей ’алызин.
- €з эвакуации вот вернулись. ќшелон только что прибыл.
- „омой, значит?
- „омой!
’аксист в лихо заломленной кепке переспросил у €вана адрес и резко
тронул машину с места.
Џосле узких и кривых улочек ѓамбурга улица ѓорького показалась
’алызину необычайно широкой. Ћн жадно глЯдел на прохожих, на хорошо
знакомые дома.
’аксист попалсЯ на редкость словоохотливый. Ћн подробно отвечал на
расспросы, часто улыбалсЯ, будто чувствуЯ необычное состоЯние пассажира.
‚ столице властвовала весна. Ќа газонах пробивалась перваЯ зелень,
трепетала юнаЯ листва деревьев. Ќа улицах полно народу. Њногие одеты совсем
по-летнему.
Џеред входом в старинный особнЯк ’алызин невольно замедлил шаг,
поправил галстук, пригладил непокорные вихры, застегнул пиджак.
ЉажетсЯ, сто лет прошло с тех пор, как он приходил сюда. ‘колько
событий сумело уместитьсЯ на сравнительно коротком отрезке времени, после
памЯтного ночного разговора с начальником “правлениЯ: "внедрение" в
немецкий плен, кошмар лагерЯ, лазарет... ‘мертельно избитый фашистами
француз, который поверил ’алызину и назвал исходное сырье и формулы
отравлЯющих веществ, такие длинные, что от сложности их запоминаниЯ,
кажетсЯ, мозги переворачивались... Ђ дальше - побег из лагерЯ, полный
опасностей путь в ѓамбург. ѓород и порт, превращенный в груды развалин.
џвка антифашистов, чудом уцелевшаЯ после гестаповских прочесываний...
Ќаконец, долгий, полный приключений путь домой.
‡ато возвращалсЯ он со спокойной душой и чистой совестью, считаЯ, что
теперь и погибнуть не обидно: ’алызин знал, что сведениЯ, раздобытые им,
передала в Њоскву в зашифрованном виде гамбургскаЯ подпольнаЯ радиостанциЯ.
...Џропуск ему был уже заказан.
ЊассивнаЯ дверь закрылась за ’алызиным беззвучно. Ћн про себЯ отметил,
что дорожка в коридоре та же - упругаЯ, плотнаЯ, ворсистаЯ, идешь по ней -
словно по воздуху плывешь. Ћтметил знакомую лепнину на высоком потолке.
‚едь тогда, в предыдущее свое посещение, все чувства его были обострены
волнением, и потому малейшие детали прочно запали в памЯть.
Ћн постучал в дверь нужного кабинета.
- ЏерефразируЯ известную поговорку, можно сказать: точность -
вежливость разведчиков! - “лыбаЯсь, Ђндрей ”едорович вышел навстречу
’алызину из-за стола, обнЯл, крепко, по-отцовски, расцеловал. - ‘пасибо
тебе, €ван! „важды спасибо. ‚о-первых, за раздобытую информацию.
ђадиограмма получена и расшифрована, наши химики и биохимики там
разбираютсЯ.
- Ђ во-вторых?..
- ‚о-вторых, что живым вернулсЯ, - еще шире улыбнулсЯ полковник
‚оронин. - „а ты садись, садись, в ногах, как говоритсЯ, правды нет.
Ћни сели рЯдом.
- Ќу, рассказывай, - произнес Ђндрей ”едорович. - Љруто пришлось?
- Џо-всЯкому, - коротко ответил ’алызин.
- Ђ ты немногословен, - рассмеЯлсЯ начальник “правлениЯ. - Њежду
прочим, Я знал, что ты обЯзательно вернешьсЯ.
- ќто как?
- Ђ так. …сть у менЯ свои особые приметы.
- —то же вы мне сразу не сказали?
- Ќе хотел тебЯ размагничивать. ЌельзЯ, чтобы разведчик поверил в свою
неуЯзвимость, это может плохо обернутьсЯ... Љакие у тебЯ планы? - €, не
дожидаЯсь ответа, предложил: - •очешь в санаторий? Џутевку подберем,
отдохнешь с месЯчишко. ђезультаты медкомиссии мы получили...
- Ќекогда отдыхать. Џотом, после войны. џ чувствую себЯ нормально и
готов к выполнению нового заданиЯ, - выпалил ’алызин заранее приготовленную
фразу.
Ђндрей ”едорович встал, не спеша прошелсЯ по кабинету, выглЯнул в
окно, обернувшись, веско произнес:
- Ќового заданиЯ не будет, €ван Ђлександрович. - €, отвечаЯ на
недоуменный взглЯд ’алызина, поЯснил: - ‚ойне каюк, пойми наконец это!.. Ђ
со здоровьем, брат, у тебЯ неважно.
‚первые за времЯ беседы ’алызин почувствовал нечто вроде
растерЯнности. ЉончаетсЯ война, наступает мирнаЯ жизнь, сумеет ли он,
военный разведчик, найти в ней место?..
- Ќе робей, дружище, - полковник ‚оронин словно угадал его мысли и
положил ’алызину руку на плечо. - „авай попробуем вместе помараковать, как
тебе жить дальше.
’алызин отметил, что седины у ЂндреЯ ”едоровича за времЯ его
отсутствиЯ прибавилось.
- —то смотришь? џ не невеста. Ђ вот невесту тебе подыскать надо.
€ван снова промолчал.
- Љак рука? - неожиданно спросил Ђндрей ”едорович.
- Ћткуда вы знаете, что Я был ранен? - удивилсЯ ’алызин.
- џ все, брат, про тебЯ знаю! Ќемецкие товарищи передали из ѓамбурга.
- ‚се в порЯдке, рана зажила.
- •орошо. ’ы на фронт ушел из ѓорного института?
- €з ѓорного.
- „ело золотое... - мечтательно произнес ‚оронин. - €нженер-горнЯк,
строитель шахт. €ли, допустим, разведчик полезных ископаемых... Љ учебе не
тЯнет?
€ван на мгновение задумалсЯ.
- …сли сказать честно, тЯнет. Ќо беспокоит вот что... Џерерыв большой
в учебе. Џозабыл, боюсь, все, что знал. ‘умею ли наверстать? Ђ отстающим уж
очень быть не хочетсЯ.
- Џослушай, €ван Ђлександрович, - нарушил паузу начальник “правлениЯ,
- а что самым трудным было в последнем деле?
- ‘амым трудным?
- „а.
- Џожалуй, химические формулы выучить наизусть, - улыбнулсЯ ’алызин. -
„умал, голова от них лопнет.
- Ћднако выучил.
- ‚ыучил.
- ‡начит, памЯть прекраснаЯ, институт успешно закончишь, - заключил
Ђндрей ”едорович.
Ћба поднЯлись.
- …ще раз спасибо за службу! - Џолковник ‚оронин крепко пожал ’алызину
руку на прощание.

Љогда за ’алызиным закрылась дверь, полковник подошел к окну,
отодвинул тЯжелую портьеру и, приложив лоб к холодному стеклу, на несколько
мгновений прикрыл глаза. •орошо все получилось, естественно. Џохоже, €ван
’алызин не почувствовал, как он осторожно "подталкивал" его к решению уйти
из кадров.
Ђвось теперь все обойдетсЯ...
Ћн во всех деталЯх припомнил последнее совещание у наркома. Ќа нем
‚оронин доложил, что сложное задание, свЯзанное с добыванием информации о
разрабатываемом гитлеровской ѓерманией новом оружии, выполнено. Џолучены
сведениЯ о жестко засекреченных работах, которые ведутсЯ немцами на
‘винемюнде.
- Ќаши химики уже приступили к расшифровке полученной информации, -
заключил Ђндрей ”едорович свой доклад.
‹ицо наркома оставалось непроницаемым. Џоправив плавным жестом пенсне,
он произнес, глЯдЯ куда-то поверх голов собравшихсЯ в кабинете:
- Џомню, помню эту операцию. Ћна нам недешево обошлась. - € спросил
как бы вскользь: - Љак доставлена информациЯ?
- ђадиограммой из ѓамбурга.
- Џредставьте разведчика.
- Ћн еще не вернулсЯ.
Ќарком удивленно вскинул брови:
- Љак прикажете это понимать?
- ‚ ѓамбурге невообразимаЯ каша... ‚идимо, ему приходитсЯ добиратьсЯ
через нейтральные страны... - ‚оронин не называл разведчика, почему-то не
спросил его фамилии и нарком.
- ‚ижу, он не очень торопитсЯ вернутьсЯ на родину, ваш разведчик. -
ѓлаза наркома за стеклами пенсне стали колючими.
Ћн встал из-за стола, прошелсЯ по комнате и произнес, ни к кому не
обращаЯсь:
- ЌельзЯ доверЯть никому, кто побывал за границей. ’ем более во
вражеской стране. € уж тем более - в плену.
- Ќо разведчик был внедрен в немецкий концлагерь по нашему заданию, -
рискнул заметить полковник.
- ќто не менЯет дела, - отрезал нарком. € назидательно добавил: -
€злишнее доверие может нам дорого обойтись.
"€злишнее доверие..." Ђндрей ”едорович снова коснулсЯ лбом запотевшего
стекла. Ќеужели готовитсЯ новаЯ волна репрессий? Ќеужели этому не будет
конца?.. ’ак или иначе, ’алызина необходимо как можно скорее укрыть от
"всевидЯщего ока". € чем скорее, тем лучше. Џока - с глаз долой из
кадров... Ћ том, что он сам рискует, и рискует серьезно, Ђндрей ”едорович
старалсЯ не думать.
Ћн присел к столу, побарабанил пальцами по папке, лежащей перед ним. ‚
ней находилсЯ подробный отчет ’алызина о проведенной операции.
’еперь нужно поразмыслить над тем, чтобы приказ об увольнении ’алызина
из органов разведки не привлек вниманиЯ наркома. Ќу что ж, длЯ этого у
него, начальника “правлениЯ, есть кое-какие возможности. ‚о всЯком случае,
он не собиралсЯ сдаватьсЯ без боЯ.

x x x

ЃериЯ терпеть не мог сквознЯков, поэтому стекла машины, в которой он
ездил, не опускались даже в самую лютую жару. Ћн сидел рЯдом с шофером,
глЯдЯ вперед почти немигающим взглЯдом. ’е, кто сидел сзади, молчали, не
смеЯ перекинутьсЯ словом, видели: шеф сосредоточен.
‡а окнами мелькали старинные уютные особнЯчки, чередующиесЯ с унылыми
домами казарменного вида.
ќти извилистые улочки и переулки, казалось, таили неведомую опасность,
она сочилась из окон, ее источали подворотни.
Њашина выбралась из центра, по обе стороны шоссе замелькали
низкорослые домишки. ЃериЯ облегченно вздохнул, достал квадратик замши и
принЯлсЯ тщательно протирать стекла пенсне. ђассеЯнно потер лоб, думаЯ о
предстоЯщем разговоре со ‘талиным. •озЯин был не в духе последнее времЯ, а
поведение его, как всегда, непредсказуемо. Љонечно, в его отношении к себе
ЃериЯ уверен, но все-таки... Њало ли что? •озЯин имеет обыкновение времЯ от
времени менЯть свое окружение. ’ак убрал он его предшественника - …жова,
разумеетсЯ, с убедительной формулировкой - "за преступлениЯ против
советского народа". Ђ уж на что этот коротышка был изворотлив! €
происхождениЯ самого что ни на есть пролетарского, и с послужным списком
безупречным - комар носу не подточит. Ђ уж сапоги •озЯину лизал - с
вожделением, сладострастием каким-то. „а и в выдумке ему не откажешь.
‘очинил, что троцкисты пропитывали в его кабинете портьеры кислотой, в
которой растворена ртуть. - чтобы, значит, его, наркома внутренних дел,
отравлЯть понемногу. ‚роде бред, выдумка, чушь собачьЯ. Ќо нужно
досконально знать ‘талина, его болезненную подозрительность, чтобы понЯть,
что в такой выдумке кроетсЯ тончайший психологический расчет.
Ђ что толку? Ќичто, в конечном счете, не помогло Ќиколаю €вановичу.
„аже воздействовать на него особыми методами не пришлось. …жов попросил
бумагу, карандаш и, криво улыбнувшись, сказал, что напишет нужное
признание. џсное дело - знал, что от него требуетсЯ, с его-то опытом
допросов "врагов народа"!
ЉунцевскаЯ дорога быстро разматывалась, вскоре из-за поворота
показалась ЃлижнЯЯ дача.
‘талин сегоднЯ выглЯдел особенно усталым, каким-то угнетенным. Џод
глазами набрЯкли грузные мешки, он старчески сутулилсЯ. ЃериЯ - в который
раз! - подумал, как разительно отличаетсЯ •озЯин от своих праздничных,
помпезных портретов. Ќу что ж, так надо. Ќарод должен всегда видеть своего
вождЯ величавым, сильным, уверенным в себе.
Ќа даче кроме охраны и прислуги никого не было, даже личного секретарЯ
‘талина - Џоскребышева.
‘талин принЯл наркома, как обычно, внизу, в небольшой гостиной,
скромно, по-спартански обставленной.
‚ошла пожилаЯ женщина с простым русским лицом, принесла две чашки
грузинского чаЯ. ќто было очень кстати - Ѓерию после дороги мучила жажда.
- —ем порадуешь, ‹аврентий? - вскользь бросил ‘талин, не спеша набиваЯ
трубку.
- ђаботы много, €осиф ‚иссарионович.
- ‡наю, знаю твою работу, ‹аврентий, - заметил ‘талин, и в словах его
Ѓерии почудилась насмешливость, заставившаЯ насторожитьсЯ.
‚прочем, уже через несколько минут разговора он безошибочным чутьем,
которое выработалось многими годами, понЯл, что на этот раз ничего
существенного на него у ‘талина не имеетсЯ - так, может быть, пустЯки,
пара-тройка анонимок. …го предположение подтвердилось, когда ‘талин дал ему
прочитать несколько писем, прошедших сквозь фильтры секретариата, ежедневно
разбирающего вороха почты со всех концов страны.
- џ чист перед тобой, €осиф ‚иссарионович, - растЯгиваЯ слова,
произнес ЃериЯ. € добавил, кивнув на листки, лежащие между ними на чайном
столе: - ќто все происки врагов.
- ‚рагов у нас хватает, - согласилсЯ ‘талин, сильнее пыхнув трубкой. €
это коротенькое "нас" окончательно привело Ѓерию в хорошее расположение
духа. Ћн давно уже научилсЯ понимать •озЯина с полунамека.
- “ менЯ длЯ тебЯ добраЯ весть, €осиф ‚иссарионович, - выдержав паузу,
сказал ЃериЯ.
- ‹юблю добрые вести. —естно говорЯ, начал отвыкать от них. - ‘талин
вынул изо рта трубку и приготовилсЯ слушать.
- “далось получить информацию из глубокого немецкого тыла, со
‘винемюнде...
- Ћ новых Ћ‚? - с живостью перебил ‘талин, и желтые глаза его
блеснули.
- „а.
- Ћтличный подарок, - разгладил ‘талин усы. Ћн не спросил, чьЯ это
заслуга.
- —то-то Џоскребышева не видно?
- “ него поручение в Њоскве. Ђ насчет врагов - все верно, они не
унимаютсЯ, - повторил ‘талин, повинуЯсь какому-то ходу своей мысли.
- ќто так, - подхватил ЃериЯ. - “ менЯ накапливаетсЯ материал на таких
людей, что, когда ты получишь его, очень удивишьсЯ, €осиф ‚иссарионович.
‘талин ухмыльнулсЯ в усы:
- Њожет, ты и на менЯ компромат собираешь, а, ‹аврентий?
‚место ответа ЃериЯ прижал руки к груди, дав понЯть, сколь невероЯтно
и кощунственно такое предположение.
‡аметив, как ‘талин мельком глЯнул на настенные часы, ЃериЯ поднЯлсЯ,
догадавшись, что рассиживатьсЯ нечего.

* —Ђ‘’њ ‚’ЋђЂџ *

ѓ‹Ђ‚Ђ Џ…ђ‚Ђџ

ђамиро ђамирес вставал рано. ќто уже вошло в привычку. Ћсторожно,
стараЯсь не разбудить жену, выскальзывал из-под одеЯла, шел на цыпочках на
кухню и там наскоро что-нибудь проглатывал. ‡атем на часок отправлЯлсЯ
побродить, "зарЯдитьсЯ бодростью перед работой", как он сам говорил. —аще
всего ђамиро шел к морю, иногда забредал в порт, где у него было множество
знакомых среди докеров.
‘ейчас около пЯти, ‹юсию нужно будить в шесть, чтобы она не опоздала
на табачную фабрику.
ђамиро прикрыл за собой калитку и, насвистываЯ, двинулсЯ по каменистой
дороге.
Џесок и ноздреватые камни приЯтно холодили босые ноги. ѓоворЯт, эти
камни вулканического происхождениЯ. ‚о всЯком случае. ђамиро свЯто верил в
это. Ћн даже стихи сочинил:

‚улкан дохнул -
€ туча пепла
Џеречеркнула небосвод,
‘ветило зоркое ослепло,
€ пробудилась Ярость вод...

‡аканчивались они так:

‚от так народ
„охнет вулканом
€ цепи рабства разорвет
€ пенным валом
Ћкеанным
‘воих мучителей сметет!

‘тихи эти ђамиро положил на музыку, и песенку некоторое времЯ
распевали, до тех пор пока губернатор не запретил ее, опираЯсь на "законы
военного времени".
Џосле этого ђамиро сочинил песенку о губернаторе, котораЯ едва не
стоила ему свободы. Ќесколько недель ему приходилось скрыватьсЯ в порту,
прЯчась в пакгаузах, между тюков с товарами...
Ћн сочинил множество песен, которые распевались в разных уголках
Ћливии. Ќо перед каждой новой песней, которую еще предстоЯло сочинить, он
чувствовал робость. Ћтец когда-то в юности, до женитьбы, много лет
работавший подрывником на медных рудниках, рассказывал, что примерно такое
же чувство он испытывал каждый раз, подносЯ спичку к бикфордову шнуру. ‚се
правильно. ђазве поэзиЯ - это не огонь?
- € песнЯ, и стих - это бомба и знамЯ, - вслух повторил ђамирес,
отворЯЯ калитку.
‚ стороне от дороги показалсЯ поселок фавел. †алкие хижины сбились в
кучу, как бы стараЯсь спрЯтатьсЯ друг за друга. џщики из-под мыла, макарон
и прочего товара служили стенами, гофрированное железо и текстолит -
крышей.
ђамиресу довелось побродить по стране, он исходил ее из конца в конец
и пришел к выводу, что нужда повсюду на одно лицо, неважно, на севере ли
ты, где горные отроги припорошены снегом, или на юге, где знойный ветер
пустыни опалЯет лицо. € запах у нищеты повсюду одинаков: она пахнет
пеленками, керосином, дешевыми сигаретами, черствым хлебом - она пахнет
беспросветным отчаЯньем.
Ќад некоторыми крышами уже вилсЯ дымок.
ЏодойдЯ поближе, ђамиро расслышал голоса - звукопроницаемость стенок
хижин была такова, что все жители фавел обитали как бы в общей комнате,
одной огромной семьей. „а так оно, в сущности, и было - боротьсЯ с нуждой
можно только сообща. Љогда кто-то долго хворал или, получив травму в порту,
на табачной фабрике или на руднике, получал пинок от хозЯина - шапка шла по
кругу. Љаждый делилсЯ чем мог, подчас - последним.
€ здесь, в фавелах, ђамиресу приходилось иногда прЯтатьсЯ от ищеек
полиции.
€з-за горизонта показалось солнце. Џервые его луча брызнули
расплавленным золотом. "ђасплавленным золотом", - мысленно повторил ђамиро,
усмехнувшись красивому поэтическому сравнению. Ћн-то в жизни не видел
золота - ни в расплавленном, ни в обычном состоЯнии. Љакое там золото!
„о приезда в город он понЯтиЯ не имел, что такое матрас. ‚ семье
ђамиро был седьмым ребенком. ђодители - сельскохозЯйственные рабочие - с
утра до ночи гнули спину, чтобы как-то прокормить свое многочисленное
семейство.
‚ыпив в праздник стаканчик-другой кашасы, отец любил с гордостью
повторЯть:
- “ менЯ собственный дом...
Џредмет своей гордости родители ђамиро целиком, до последнего кирпича,
соорудили собственными руками. „о последнего кирпича... „а они и кирпичи-то
формовали сами, потому что фабричные стоили слишком дорого.
„етишки помогали как могли - носили инструмент, подавали раствор
глины, свЯзывали в пучки камыш длЯ крыши, подметали двор и таскали на
свалку строительный мусор.
‡а строЯщимсЯ домом отец вырыл круглую Яму, и маленький ђамиро, гордый
оказанным доверием, с утра до ночи месил босыми ножонками глину, в которую
длЯ крепости добавлЯлсЯ овечий навоз.
Љирпич не обжигали - длЯ этого ведь нужна была специальнаЯ печь. …го
выдерживали несколько дней на Яростном оливийском солнце, отчего кирпич
делалсЯ твердым, и выкладывали стены, которые медленно, но верно тЯнулись
кверху.
ЏриходЯ в сумерки с работы, отец ужинал, отдыхал немного и принималсЯ
за дом. Љирпичи он укладывал споро, как заправский каменщик.
- ѓоворЯт, если в глину добавить конский волос, кирпич будет
несокрушим, - говорил отец.
- „а где его возьмешь, конский волос? - вздыхала мать, подаваЯ кирпич.
- ‘ойдет и так, - соглашалсЯ отец и поправлЯл рукавом пышный ус,
тронутый сединой.
‘обственный дом!
Ћн состоЯл из одной комнаты. ‚ ней помещались все девЯть членов их
семьи. Џол - землЯной, мебель - деревЯнные топчаны, собственноручно
сколоченные отцом, постельное белье - овечьи шкуры...
€з задумчивости ђамиреса вывел приветственный возглас. €з крайней
хижины выскочил парень и вприпрыжку бросилсЯ навстречу.
- „оброе утро, ђамиро! - произнес он, запыхавшись от быстрого бега.
- ‡дравствуй, дружище, - остановилсЯ ђамирес. - …сть какие-нибудь
новости?
- „а.
ђамирес остановилсЯ:
- ‚ыкладывай.
- ‚ порт собралсЯ?
- Љак видишь.
- Ѓудь осторожен.
- Ђ что случилось? - поинтересовалсЯ ђамирес. - Ћкеан обрушилсЯ на
сушу? ЏроснулсЯ прибрежный вулкан? €ли профсоюз выступил на стороне
рабочих?
Џарень рассмеЯлсЯ:
- Ќи то, ни другое, ни третье. ‚ порту полно полиции и шпиков.
- Ќеужели о забастовке пронюхали?
- Љ счастью, нет. - Џарень понизил голос. - ѓоворЯт, они наркотики
ищут.
ѓлаза ђамиреса сузились и потемнели.
- Ќаркотики? - переспросил он.
- „а. ѓоворЯт, из-за океана к нам все больше поступает этой заразы.
- ‚месте с недобитыми фашистами.
- ‚от именно, - кивнул парень. - ѓоворЯт, кое-кто помогает
гитлеровским молодчикам, которые просачиваютсЯ в Ћливию... Њожет,
вернешьсЯ? ‚ порту опасно.
ђамирес пожал плечами:
- џ не трус.
- Ћ собрании не забыл? ‚ девЯть вечера, где обычно, - напомнил парень.
- Њне о собрании сказал сам Ћрландо ‹иберо.
- Љогда начинаете бастовать?
- ’-с-с, - парень настороженно оглЯделсЯ. - € у ветра есть уши. Ќаша
сила - во внезапности.
- Ќу, ладно. Ђ Я-то вам зачем?
- ’ы нужен нам, ђамиро. ’ы напишешь длЯ нас новую песню! € она станет
гимном бастующих.
- "€ песнЯ, и стих - это бомба и знамЯ, и голос певца поднимает
класс", - продекламировал ђамирес.
- "€ песнЯ, и стих - это бомба и знамЯ"! - восхищенно повторил парень.
- Љакие слова! ’ы растешь, ђамиро, до тебЯ скоро рукой не дотЯнешьсЯ.
Њолодчина!
- ќто не мои стихи, - усмехнувшись, покачал головой ђамирес.
- Ђ чьи?
- Ћдного русского поэта.
„орога сделала поворот. ‚дали показались строениЯ порта.
- „о вечера. - попрощалсЯ ђамирес о парнем.
‚ремени оставалось немного, а он решил непременно заглЯнуть к докерам.
‚ главном порту страны работа не прекращалась круглые сутки. Љ ночи,
правда, темп погрузки-разгрузки замедлЯлсЯ, но всегда находились
нетерпеливые судовладельцы, которые желали как можно скорее загрузить или,
наоборот, разгрузить свою посудину, чтобы товар не залеживалсЯ, а
зафрахтованное судно не простаивало лишние часы: бизнес есть бизнес.
Ќекоторые докеры соглашались на ночную погрузку: хотЯ работать в темноте,
при скудном освещении опаснее, зато двойнаЯ плата...
Џрофсоюз докеров, несмотрЯ на усилиЯ левых, занимал пассивную позицию.
‚ его руководстве окопались люди, далекие от интересов рабочих.
‚ этих сложных условиЯх готовилась забастовка.
Џо мере того как война в …вропе близилась к концу, грузооборот в порту
увеличивалсЯ. Џортовые сооружениЯ перестали справлЯтьсЯ с нагрузкой, и по
решению правительства Ћливии в пожарном порЯдке рЯдом со старыми
возводилось четырнадцать новых причалов.
‘ полной выкладкой трудились и пограничники вкупе с таможенниками:
нужно было тщательно просеивать всех, кто спускалсЯ по трапам
пришвартовавшихсЯ кораблей, выЯснить по мере возможности личность каждого,
кто собиралсЯ ступить на оливийскую землю.
Џодозрительных лиц, прибывающих из-за океана, в последнее времЯ
становилось все больше. ‘начала, по распорЯжению министра внутренних дел,
их направлЯли в специально созданный длЯ иммигрантов лагерь длЯ дальнейшей
проверки. ‡атем подозрительными приезжими заинтересовывалсЯ генерал
—етопиндо. Ќе жалеЯ времени, он подолгу беседовал наедине с некоторыми из
задержанных, и дело частенько кончалось тем, что по приказу —етопиндо
подозрительную личность отпускали на все четыре стороны, после чего она
таинственным образом исчезала из полЯ зрениЯ полиции.
Њинистр внутренних дел попробовал протестовать против такой "практики
произвола", как он выразилсЯ.
- џ знаю, что делаю! - отрезал генерал. - ќти люди нужны мне длЯ
армии.
- Ќо они... - начал министр.
- Ќа их политические воззрениЯ мне в высшей степени наплевать, -
перебил —етопиндо. - Ћни знают военное дело, этого достаточно. Љто
занимаетсЯ армией, Я или вы?
‘обеседник генерала хотел было возразить, что армией должен
заниматьсЯ, если уж на то пошло, военный министр. Ќо вовремЯ прикусил Язык.
‘вЯзыватьсЯ с —етопиндо было небезопасно. ѓенерал танковых войск имел
большое влиЯние в армии. "„а будь он неладен, этот надменный щеголь
—етопиндо! •очет окружать себЯ темным иммигрантским отребьем - на здоровье!
Њне свой покой дороже", - мудро рассудил министр внутренних дел. Љроме
того, генерала —етопиндо, по слухам, поддерживает могучий северный сосед...
ђамиро ђамирес бросил взглЯд на часы, украшающие здание таможни, и
решительно ввинтилсЯ в портовую толчею. ’ут он был своим - рабочие узнавали
его, хлопали по спине, отпускали соленые шуточки. ђамиро в ответ улыбалсЯ,
приветливо кивал.
‚ерно, в порту было много подозрительных типов. Ћни шнырЯли,
обменивались на ходу короткими невразумительными репликами, что-то
вынюхивали. Ќо докеры игнорировали их. Ћни делали свое дело, как всегда,
шумно и весело. Њожет быть, чуточку более шумно, чем всегда.
Њелькнуло знакомое лицо. ђамирес приостановилсЯ. ‘муглый до черноты
человек тоже заметил его. Њгновение ђамирес раздумывал - подойти или нет.
Њежду тем смуглолицый махнул приветственно рукой, показал в улыбке
ослепительные зубы и, ловко перепрыгнув бочонок, зашагал навстречу
ђамиресу.
- ђамиро! „оброе предзнаменование! - воскликнул он радостно.
ќто был Џедро, человек неопределенного возраста и неопределенных
занЯтий. Ћн, правда, числилсЯ в почтенном списке оливийских судовладельцев,
но кто же в порту не знал, что Џедро выполнЯет разного рода рискованные
поручениЯ влиЯтельных лиц? —то же касаетсЯ "Љондора" - судна, которое он
водил, то поговаривали, что на самом деле оно принадлежит генералу
—етопиндо.
€ команда у Џедро была под стать капитану - головорезы, каких
поискать. Љроме того, ходили упорные слухи, что Џедро имел касательство к
торговле наркотиками. Ђ к торговцам наркотиками у ђамиреса выработалось
особое отношение.
Ћднако не пойман - не вор, а Џедро ни разу не был пойман "на горЯчем".
ђамирес все это понимал, но все-таки не мог победить в себе
инстинктивную неприЯзнь к Џедро. ‚ то же времЯ он не мог не отдать должное
и неистощимой выдумке Џедро, его начитанности, имевшей бог весть какое
происхождение, и искрометному веселью, которое прорывалось вдруг, в самый
неожиданный момент. Ћсобенно подкупала ђамиреса способность Џедро
цитировать стихи - причем хорошие стихи, у него несомненно был вкус - и
комментировать их на свой лад, иногда довольно-таки неожиданно.
- ‚стретить свЯщенника - к несчастью, встретить певца - к добру! -
воскликнул Џедро, потрЯсаЯ руку ђамиресу. - Ђ уж встретить поэта, - он
закатил глаза, - к счастью!
ђамирес улыбнулсЯ.
- € Я рад видеть тебЯ, поэт морских просторов...
- Људа мне, - махнул рукой Џедро. - •отЯ в чем-то, возможно, ты и
прав. џ - странствующий морской рыцарь, а это занЯтие сродни поэзии...
- € контрабанде, - вставил ђамирес.
- ”и, как грубо, - поморщилсЯ Џедро.
- Џравда груба.
- ‚ это чудесное утро, ђамиро, Я не собираюсь с тобой ссоритьсЯ.
Њимо прошел человек в широкополой шлЯпе. Ћн окинул их внимательным
взглЯдом.
- Ќе тобой, часом, интересуютсЯ эти молодчики, которые наводнили порт?
- спросил ђамирес.
Џедро вынул портсигар - необычный, дорогой, - не спеша закурил.
‘ладковатый дымок сигареты показалсЯ ђамиресу каким-то необычным.
- Џослушай, ђамиро, - сказал Џедро, гасЯ зажигалку, - что это ты
сегоднЯ такой колючий? Љогда мы в прошлый раз разговаривали с тобой в
порту...
- ќто было несколько месЯцев назад, - перебил ђамирес. - ѓде ты
пропадал? Ѓолел?
- ‡анЯт был, - пробормотал Џедро, отводЯ взглЯд. Ћн выпустил дым и
предложил: - ЏрисЯдем на минутку.
- џ тороплюсь. ‚ другой раз.
- Џрошу тебЯ, ђамиро. џ искал тебЯ. ‡наю, что ты утром заглЯдываешь в
порт...
Ћни отошли в сторонку, в длинную тень, отбрасываемую пакгаузом, и сели
на поваленный бочонок.
ђитм портовой жизни нарастал, учащалсЯ. ‚се пронзительнее визжали
лебедки, стремительней проносились автокары, с глухим звуком тут и там
хлопались оземь туго набитые мешки, Ящики, контейнеры. ‚прочем, эта
симфониЯ труда была настолько привычной, что ђамирес не замечал ее.
- ’ак где же ты пропадал, рыцарь морей? - повторил ђамирес свой
вопрос.
- ’ам, где и положено рыцарю морей: в море, - ответил Џедро,
усаживаЯсь поудобнее.
- ЏромышлЯл?
- Љаждый из нас промышлЯет в этой жизни, - философически заметил
Џедро.
ђамирес тихо произнес:
- ‡наю, чем ты промышлЯл...
- Ќет! - воскликнул Џедро, вскочив с места. - —его не было, того не
было.
ђамирес усмехнулсЯ:
- ’ак Я тебе и поверил.
- Ќе занималсЯ Я наркотиками, - резко жестикулируЯ, воскликнул Џедро.
- •очешь, поклЯнусь божьей матерью? €ли памЯтью предков?
- Љоторых ты себе выдумал, - вставил ђамирес.
‘муглое лицо Џедро напрЯглось.
- ‚ри, да не завирайсЯ, - сказал он хрипло.
ђамирес пожал плечами:
- ђазве не так?
Џедро промолчал. Ћн выплюнул окурок, тщательно вдавил его в землю и
затем вкрадчиво начал:
- ‚идишь ли, ђамиро, Я всегда считал тебЯ своим другом, несмотрЯ на
твои шуточки. Ќо согласись, каждый человек должен заниматьсЯ тем делом,
которое ему по душе. ’ы, например, песни сочинЯешь да по стране с гитарой
колесишь...
- Ђ ты?
- џ?.. Ћ себе не буду говорить, ты и так менЯ насквозь видишь. “ тебЯ
взглЯд пронзительный.
- ‚ижу, Џедро.
- ђазве Я виноват в том, что господь прорубил у берегов Ћливии
Љоролевскую впадину и сделал ее удобной длЯ морского порта? ђазве Я виноват
в том, что есть на свете шхуны, и соленый ветер, и свобода? ђазве Я виноват
в том, что мой прадедушка...
ђамирес сделал попытку поднЯтьсЯ, но Џедро его усадил.
- ‹адно, к черту прадедушку, - сказал он, перейдЯ с патетики на
обычный тон. Џереход был настолько неожиданным, что ђамирес расхохоталсЯ.
- “ менЯ к тебе дело, ђамиро, - сказал Џедро.
- ‚ыкладывай.
- •очешь войти ко мне в долю? Ѓарыши, само собой, честно пополам.
- ‡елье ввозить контрабандой? €ли марихуаной торговать, которую ты
сейчас выкурил? - поинтересовалсЯ ђамирес.
- ’ы наблюдателен, это хорошо, - сказал Џедро. - —то же касаетсЯ
наркотиков и контрабанды, то это пустЯки, - пренебрежительно махнул он
рукой. - Ќет, Я предлагаю открыть дело на паЯх. ЌастоЯщее, с размахом.
‘олидное, выгодное дело.
- Ќапример?
- Ќапример, основать фирму, занимающуюсЯ трансатлантическими
перевозками. €ли, еще лучше, покупать земельные участки и строить на них
дома, а потом продавать их. ѓоворЯт, теперь, после войны, землЯ начнет
сильно дорожать...
ђамирес поправил волосы, упавшие на лоб.
- ‚ойна еще не кончилась, - заметил он. - …сли верить нашим газетам, у
ѓитлера есть шансы.
- ѓитлер находитсЯ при последнем издыхании, - сказал Џедро. - Ќемцы
драпают так, что пЯтки сверкают.
- ’ы был там, что ли?
- џ знаю, что говорю.
ђамирес сощурилсЯ:
- “ менЯ к тебе один вопрос, Џедро.
- „авай хоть сотню.
- “ тебЯ есть штаны?
- Љакие штаны? - опешил Џедро.
- џ имею в виду, еще одна пара штанов, кроме тех, которые на тебе, -
поЯснил ђамирес.
- „умаешь, у менЯ нет денег? - обиделсЯ Џедро. - “ менЯ, если хочешь
знать, есть золото и драгоценности. Ђ это деньги, много денег.
ђамирес покосилсЯ на Џедро.
- „умаешь, украл? Ћграбил? - продолжал Џедро. - Ќет, - покачал он
головой, - Я заработал свой капитал честным трудом. ’ак что, по рукам?
- Њне надо подумать о твоем предложении, - сказал ђамирес со
значением.
- „а что там думать? - загорЯчилсЯ Џедро. - ‘частье само плывет тебе в
руки, а ты нос воротишь. Џодумай если не о себе, так о ‹юсии. џ за эти
деньги головой рисковал, сквозь ад и чистилище прошел...
- Ђ конкретней?
Џедро поднЯл палец:
- ’айна.
- Љак же Я могу быть твоим компаньоном, - усмехнулсЯ ђамирес, - если
ты таишьсЯ от менЯ?
- …сли примешь мое предложение, Я все расскажу тебе, - заверил Џедро.
- ‚се?
- Љак на исповеди.
- ‘траннаЯ штука все-таки получаетсЯ, - произнес задумчиво ђамирес. -
’ы вносишь в дело капитал. Ќо у менЯ-то капитала, как тебе известно, нет,
если не считать долгов. Љакие же мы с тобой компаньоны?
- “ тебЯ есть капитал, ђамиро, - ответил Џедро. - ’вое честное имЯ. €
честные руки. …сли хочешь знать, ты единственный человек, которому Я
доверЯю, во всей Ћливии. Ќа тебЯ можно положитьсЯ, это главное. Ќу, что
скажешь?
- Џослушай, Џедро, - вдруг сказал ђамирес, - за времЯ твоего
отсутствиЯ здесь, в порту, произошли некоторые событиЯ.
Џедро насторожилсЯ.
- Љакие событиЯ?
- Ќесколько раз бастовали докеры.
- Ќу и что?
- Ѓастовали неудачно, потому что не могли толком договоритьсЯ между
собой.
Џедро нетерпеливо пожал плечами.
- ‚ результате последовали массовые увольнениЯ, - продолжал ђамирес. -
‹юди ютЯтсЯ в фавелах, проедаЯ последние крохи. Џойдем со мной, Я покажу
тебе, как они живут, и ты сам убедишьсЯ, что...
- “ менЯ нет времени на пустЯки, - перебил Џедро.
- џ, со своей стороны, тоже предлагаю тебе дело, Џедро, - объЯвил
ђамирес. - € согласен быть в этом деле твоим компаньоном.
- Џо рукам, - обрадовалсЯ Џедро. - Ђ какое, собственно, дело ты
придумал?
- Ќужно помочь тем, кто на грани гибели. ’вои деньги...
- Њои деньги - это мои деньги! - зло перебил Џедро. - Њного вас
найдетсЯ, голодранцев, прихлебателей...
ђамирес встал.
- Џодумай о моем предложении, - сказал он спокойно. - ‘вои деньги ты
лучше поместить не сможешь. …сли они у тебЯ есть, конечно, - добавил он.
- Ќе беспокойсЯ, есть, да не про вашу честь! - Џедро мрачно сплюнул.

x x x

Џолучив телеграмму из пылающей …вропы, генерал —етопиндо ждал гостЯ.
‚ предвидении скорого и неминуемого краха "тысЯчелетнего рейха"
нацистскаЯ верхушка загодЯ готовила длЯ себЯ логова и убежища где только
можно. Ћдним из звеньев, а точнее сказать - опорных пунктов этой
деЯтельности была южноамериканскаЯ республика ЋливиЯ.
‚ыбор был сделан благодарЯ давним свЯзЯм с генералом —етопиндо,
который Явно сочувствовал нацистам. Џравда, мешало достаточно сложное
положение в Ћливии. Ѓольшим влиЯнием, особенно в последнее времЯ, здесь
начали пользоватьсЯ левые, демократические силы.
Ќо и у правых были свои козыри, и главным из них, несомненно,
честолюбивый, властный генерал —етопиндо, за которым стоЯла оливийскаЯ
армиЯ.
“ —етопиндо, отпрыска одной из самых аристократических оливийских
фамилий, струилась в жилах толика крови немецких рыцарей, чем генерал
особенно гордилсЯ.
‘ юных лет —етопиндо воспитывалсЯ в почтении и любви ко всему
немецкому, а перед началом второй мировой войны, в 1936 году, по
приглашению своего дальнего родственника, одного из заправил гитлеровского
рейха, побывал в ѓермании, на всемирной Ћлимпиаде.
Ѓерлин, правда, не очень понравилсЯ —етопиндо, он показалсЯ ему серым,
скучным, продымленным городом. Ћднако военные испытательные полигоны,
которые показали —етопиндо в знак особого довериЯ, произвели внушительное
впечатление.
Џонравилась генералу и Ћлимпиада. Ћн, правда, не разбиралсЯ в
спортивных тонкостЯх, но ему пришлась по душе помпезность, с которой это
мероприЯтие было обставлено.
Џоездил —етопиндо и по стране, и отнюдь не с туристскими целЯми.
ЏредставлЯЯ интересы одной из самых значительных оливийских
экспортно-импортных фирм, генерал завЯзал, как ему казалось, небезвыгодные
контакты.
—етопиндо, возможно, достиг бы и большего, но уже тогда у отпрыска
старинного рода, обладающего Явными признаками вырождениЯ, обнаружилось
чрезмерное увлечение как алкоголем, так и особого рода курением. Џо этой
причине частенько деловые переговоры, происходившие в чинной и чопорной
обстановке горного замка либо солидного офиса, не могли прийти к завершению
"по техническим причинам".
‚прочем, вскоре деловые партнеры, которые были уполномочены вести с
гостем переговоры, превратили беду во благо и, доведЯ —етопиндо до
необходимой кондиции, добивались от генерала всего, чего хотели. Ќужно,
правда, сказать, что они не злоупотреблЯли этим, следуЯ указаниЯм того, чье
имЯ мало кто в ѓермании мог произнести без трепета.
’от, кто давал эти указаниЯ, поЯснил свою позицию на одном из
совещаний в узком кругу: великой ѓермании нужен не один оливиец и не одна
оливийскаЯ фирма, а всЯ ЋливиЯ. •ищные щупальца немецкого капитала,
протЯнувшись через океан, вцепились в южноамериканскую республику, оплетаЯ
ее.

...’еперь, когда "непобедимый" рейх находилсЯ при последнем издыхании,
партийный бонза вместе со своим подручным Љарлом Њиллером и рассчитывал
добратьсЯ до Ћливии, чтобы на первых порах там укрытьсЯ. Ћднако бонза
погиб, и Њиллер, посвЯщенный в планы шефа, осталсЯ в одиночестве.
—то ж! …сли разобратьсЯ, может быть, это не так плохо, рассудил
Њиллер. Џо крайней мере, будет больше возможностей проЯвить собственную
инициативу, развернутьсЯ на новом месте. Џокойный шеф не раз говорил, что
генерал —етопиндо пользуетсЯ немалой властью в стране и отличаетсЯ, кроме
того, чрезмерным честолюбием. ѓоворил он и о слабостЯх генерала.
Џопытавшись сыграть на них, можно чего-нибудь добитьсЯ. Ќу, а помимо всего
прочего, должен же генерал, в жилах которого течет немецкаЯ кровь,
сочувственно отнестись к опыту великой ѓермании?! Џускай этот опыт не
слишком удачен, не все ведь потерЯно!.. Љак знать, быть может, именно
Ћливии в недалеком будущем предопределено стать источником возрождениЯ
нацизма в мире, и заслуга в этом будет принадлежать ему, Њиллеру.
’ак в свободные минуты размышлЯл похудевший и загоревший под океанским
солнцем Њиллер, между тем как захваченный у французов корабль, ведомый
капитаном Џедро, после многих приключений приближалсЯ к берегам Ћливии.
…два бывшаЯ "Џенелопа", сменившаЯ название на "Љондор",
пришвартовалась, Џедро убедилсЯ, что его пассажир говорил правду: Њиллера
ждали.
Љарла доставили к —етопиндо, и генерал имел с ним продолжительную
беседу.
—етопиндо встретил Њиллера поначалу настороженно: ведь тогда, в 1936
году, когда генерал был в Ѓерлине, их познакомили только наскоро.
Њного дней генерал приглЯдывалсЯ к Њиллеру, изматывал долгими
разговорами, весьма подозрительно смахивающими на допросы. ‡а любезной
улыбкой хозЯина скрывалась железнаЯ волЯ, хватка хищного зверЯ.
Ћсобенно детально расспрашивал —етопиндо об обстоЯтельствах гибели
шефа Њиллера. ’ут Љарл старалсЯ быть предельно точным и подробным, понимаЯ,
что у генерала могут быть и другие источники информации: о свЯзЯх —етопиндо
с нацистской верхушкой Њиллер был достаточно осведомлен.
Ћднажды утром, придЯ на назначенную очередную аудиенцию к генералу,
Њиллер застал дверь его шикарного кабинета запертой. „обитьсЯ чего-либо
вразумительного от охраны не удалось. Ћднако Љарл еще на борту "Љондора", а
затем захваченной "Џенелопы", общаЯсь с капитаном Џедро и его командой,
научилсЯ немного разбиратьсЯ в испанском. ’еперь, в Ћливии, он старалсЯ
каждый день расширить свои познаниЯ, понимаЯ, что без знаниЯ Языка ни о
каком успехе говорить не приходитсЯ.
‚ этот день его знаниЯ пригодились.
‚ыйдЯ из особнЯка, который занимало ведомство генерала, Њиллер
остановилсЯ в раздумье, не знаЯ, куда идти. ѓород он знал слабо, к тому же
и с деньгами было не густо: генерал держал его на скудном пайке.
•орошо бы закатитьсЯ в местный ресторан, но не расплачиватьсЯ же с
официантом кольцами и золотыми коронками, в самом деле?!
€з особнЯка вышли два чиновника в штатском и, о чем-то толкуЯ,
обогнали Њиллера. „о него донеслось имЯ - —етопиндо, и он навострил уши.
—уть прибавив шаг, он шел за ними и из обрывков разговора уловил, что
генерал сейчас "снова в нерабочем состоЯнии".
Џравда, всего через четыре днЯ генерал встретил Њиллера в своем
кабинете свежий как огурчик.
- Ќе мог увидетьсЯ с вами в назначенное времЯ, - сказал —етопиндо, не
сочтЯ нужным извинитьсЯ. - ‘рочнаЯ поездка... ‚ отдаленный штат.
Њиллер сказал:
- џ так и понЯл.
ѓенерал пытливо посмотрел на него, но выражение лица Њиллера было
невинным.
- „ело чрезвычайной важности, - добавил —етопиндо. - Ќо теперь Я к
вашим услугам. Ќадеюсь, даром времЯ не терЯли? - неожиданно подмигнул он. -
Ћливийские красавицы славЯтсЯ во всем мире.
‚ этот день они говорили особенно долго. Џо ноткам фамильЯрности,
которые начали проскальзывать в генеральских словах, Њиллер заключил, что
тот наконец-то признал его своим. ‚прочем, с выводами спешить было рано.
- —то ж, попробуем поработать вместе, Љарло, - небрежно бросил
—етопиндо, когда они прощались. - ‚аши рекомендации Я не собираюсь
сбрасывать со счетов. „ел в стране очень много, мне необходим помощник, на
которого Я мог бы положитьсЯ, как на самого себЯ.
Ћни стоЯли друг против друга - высокий, все еще щеголеватый —етопиндо
и едва достающий ему до плеча Њиллер, нервно поправлЯющий очки, купленные в
Ћливии взамен потерЯнного пенсне.
- Ќет порЯдка в стране, - вздохнул —етопиндо. - ‚идели, как мальчишки
продают на улицах "ђотана баннеру"?
Њиллер кивнул.
- Ђ знаете, чьЯ это газета?
- ‡наю.
- ‚сЯкаЯ нечисть поднимает голову, - сжал —етопиндо кулаки. - Ќо
погодите, дайте срок! Њы всем им скрутим головы. Ќу, а что касаетсЯ вас...
- ѓенерал подумал, облизал губы. - Њогу сказать одно: ваше продвижение
будет зависеть только от вас. ’олько от вас, Љарло, - подчеркнул он. - џ
понЯтно говорю?
- ЏонЯтно, - вытЯнулсЯ в струнку Њиллер.
- Њне нужен верный человек. Џреданный, готовый выполнить любой мой
приказ. ѓотовый за менЯ, за мое дело в огонь и в воду. ’олько с такими
людьми мы сможем возродить несчастную Ћливию.
ЏродолжаЯ пожирать —етопиндо глазами, Њиллер разглЯдел у того, видимо
тщательно разглаженные массажистами и присыпанные пудрой, мешки под
глазами. „а и румЯнец, казалось бы свидетельствующий о несокрушимом
здоровье, был какого-то горЯчечного оттенка.
Њиллер перехватил взглЯд —етопиндо и поспешно отвел глаза.
- ‚от что, - сказал генерал. - џ замыслил длЯ начала одно дело, в
котором у вас будет возможность проЯвить себЯ. Ќо от вас потребуетсЯ
мужество...
Љарл внутренне напрЯгсЯ: видимо, —етопиндо сейчас объЯвит необходимые
условиЯ их дальнейшего сотрудничества. Ћднако генерал Явно передумал
посвЯщать немца в свои планы.
—етопиндо посмотрел на часы и вскользь заметил:
- ‚ы слишком небрежно храните свои драгоценности. џ велел моим ребЯтам
спрЯтать их в более надежное место.
Џобледневший Њиллер едва сдержалсЯ, но промолчал.
- ‚оздержитесь сегоднЯ от развлечений, - произнес —етопиндо. - ‡автра
в пЯть утра за вами заедет машина.

x x x

„орога, взЯв старт в порту, бежала вдоль океанского побережьЯ.
ѓоворили, что эта дорога начинаетсЯ в Љоролевской впадине, а кончаетсЯ в
бесконечности. „ействительно, это была самаЯ длиннаЯ дорога в стране. €
самаЯ новаЯ - ее прокладку закончили совсем недавно.
’ихий океан в это жаркое безветренное утро вполне оправдывал свое
название. …сли посмотреть вдаль, то можно было заметить, что широкий лоб
океана, как всегда, изборожден морщинами волн, но сегоднЯ они были мелкими,
набегающими покорно и робко.
Њашина —етопиндо шла без обычной охраны.
Џромелькнул поселок фавел, и снова вдоль пустой дороги потЯнулсЯ
пустынный пейзаж. Ќакатанный до блеска битум лоснилсЯ, как спина грузчика.
Њиллер с интересом глЯдел в окно. ѓолаЯ равнина кое-где оживлЯлась
экзатичными растениЯми, которые заставили его вспомнить уроки географии в
дрезденской гимназии.
- ђаньше Я видел кактусы только на картинках, - заметил Њиллер,
опускаЯ до отказа стекло машины.
—етопиндо, откинувшись на спинку сиденьЯ, покрытого мексиканским
ковром ручной работы, принЯлсЯ методически раскуривать гавану.
- Љактусы необходимы народу, - неожиданно изрек он, пускаЯ дым в
сторону Њиллера.
- Џростите, не понЯл? - переспросил тот.
- Љактусы содержат мескалин, - лаконично поЯснил —етопиндо.
- Ќаркотик?
- Ќаркотик.
Њиллер умолк. Ћн посмотрел на мальчишеский затылок шофера, на его
неправдоподобно широкое сомбреро, слегка откинутое назад, покосилсЯ на
Яркое, как оперенье попугаЯ, одеЯние генерала: не поймешь - военное или
штатское, и подумал, что все в этой стране чуждо и непривычно. ЏонадобитсЯ
какое-то времЯ, чтобы хоть чуть-чуть понЯть Ћливию, ее обычаи и психологию
мышлениЯ коренных жителей этой страны. Љто их разберет, этих смуглокожих!
ѓенерал стрЯхнул под ноги пепел и, ткнув сигарой вперед, спросил:
- ЌравитсЯ дорога?
- •орошаЯ.
- Њного у вас таких в …вропе?
—етопиндо говорил по-немецки вполне сносно, хотЯ и с акцентом, который
напомнил Њиллеру смуглолицего капитана Џедро. Љак ни странно, оказалось,
что капитан "Љондора" назвалсЯ своим настоЯщим именем. ѓенерал, хотЯ и не
прихватил с собой охрану, взЯл и в этот воЯж семизарЯдный кольт, автомат и
полдюжины гранат: с оружием —етопиндо не расставалсЯ ни при каких
обстоЯтельствах, даже когда принимал ванну.
- ‚ ѓермании попадаютсЯ дороги не хуже, чем эта, - ответил Њиллер. Ћн
старалсЯ нащупать верный тон и вообще правильную линию поведениЯ в
разговоре с этим щеголеватым генералом, обладающим огромной властью.
Џоследнее Њиллер понЯл сразу, едва только высадилсЯ в порту.
—ерт его знает, как с ним надо говорить!
ЏринЯть-то Њиллера он, в конечном счете, принЯл и взЯл под свою опеку,
но что у него на уме? —естно говорЯ, этот вопрос больше всего мучил
Њиллера. Љроме того, его беспокоило, что сумка, с таким трудом доставленнаЯ
сюда, неожиданно перекочевала к —етопиндо.
- Ѓольшинство автострад в ѓермании построил ѓитлер, когда пришел к
власти, - сказал Њиллер.
—етопиндо улыбнулсЯ.
- ‚от как! Ђ Я и не знал, что Ђдольф ѓитлер - дорожный инженер.
- ѓитлер велел строить автострады, чтобы дать работу немецким
безработным, - невозмутимо поЯснил Њиллер.
—етопиндо вышвырнул окурок в открытое окно машины. ‘олнце начинало
припекать, в окно вливалась тугаЯ струЯ нагретого воздуха.
- “роки истории следует запоминать и извлекать из них пользу. ѓитлера
погубили не союзники, - сказал генерал. - ѓитлера погубили вы, его солдаты
и помощники. —то же касаетсЯ дороги, по которой мы едем, то ее целиком
построили заключенные. € в пустыне прокладывали, и в горах тоннели
пробивали. ’ак сказать, перевоспитывались трудом, хотЯ и мерли как мухи.
Њиллер с облегчением вздохнул. Џохоже, этот —етопиндо свой человек. ‘
ним можно иметь дело.
- ’рудовое перевоспитание мне знакомо, - сказал Њиллер.
- ‚ы были заключенным? - посмотрел —етопиндо на своего собеседника. -
‘транно. Љто бы мог подумать!..
"утник! - с внезапной неприЯзнью подумал Њиллер. - Џопал бы ты ко мне
в лагерь..." ‚ памЯти всплыл небольшой плац, выбитый десЯтками тысЯч ног,
ободранное мертвое дерево, на котором за руки подвешивали проштрафившихсЯ
заключенных - кого на пЯтнадцать минут, кого на тридцать, а кого и на все
четыре часа. Ќаказание выдерживалось с немецкой пунктуальностью, по
хронометру старшего офицера охраны. Ѓлиз плаца с полной нагрузкой работал
крематорий, днем и ночью выбрасываЯ в небо черные клубы жирного дыма. „а,
это было суровое времЯ и суроваЯ работа длЯ блага нации.
- Ќет, Я не был заключенным. Ќаоборот, Я занималсЯ их перевоспитанием.
ѓенерал засмеЯлсЯ:
- ‚ас трудно вывести из себЯ, друг мой. Њежду прочим, Я знаю о вас
гораздо больше, чем вы думаете.
Њиллер посмотрел на худое, с хищным носом, лицо —етопиндо и
непроизвольно сжал кулаки. ‚резать бы в этот подбородок, да со всего
размаха, чтобы шейные позвонки затрещали!
- Ћтчего вы завели руки за спину? - поинтересовалсЯ —етопиндо.
Њиллер вздрогнул:
- ‘тараЯ привычка.
„орога внезапно втЯнулась в заросли кактусов. Љолючие растениЯ то
подступали к самому полотну, грозЯ шагнуть на проезжую часть, то отступали
немного.
- џ не совсем уловил вашу мысль, генерал, - нарушил паузу Њиллер.
- Ћтносительно мескалина?
- „а.
- Њысль проста: наркотик, конечно, Яд, но лучше разрешить народу
наркотик, чем левые взглЯды, - отчеканил —етопиндо. - Џо крайней мере,
такова моЯ точка зрениЯ. Љ сожалению, не все в правительстве ее разделЯют.
—то поделаешь! “ нас в верхах засилье гнилых либеральных элементов. Ќо это
до поры до времени, друг мой, - добавил генерал, по-отечески хлопнув
Њиллера по плечу.
Њиллер навострил уши. Ќо генерал снова ушел от главного разговора.
‚озможно, он не хотел вести его при шофере. икарнаЯ машина, в которой они
мчалось, обладала одним существенным недостатком: в ней нельзЯ было
отделить стеклом кабину шофера, если бы пассажиры пожелали этого.
- Ћт удачного завершениЯ дела, которое мы с вами задумали, Њиллер,
зависит многое, - неожиданно заметил —етопиндо.
"Њы с вами задумали"! —то бы это значило? …два Њиллер ступил на
оливийскую землю, таможенники - или, черт их знает, кто были эти
широкомордые парни в штатском, - втащили его в приземистое кирпичное здание
и впихнули в маленькую комнатку с единственным зарешеченным окном. —ерез
несколько минут отворилась дверь, и в комнату вошел этот человек,
назвавшийсЯ генералом —етопиндо. Ћн показалсЯ Њиллеру огромным пестрым
попугаем. Ћднако этот попугай все дни держит его в напрЯжении... € вот они
мчатсЯ в —етопиндо по этой превосходной автостраде, у Њиллера времЯ от
времени нет-нет да и сожметсЯ сердце, как только вспомнит о неведомо куда
уплывших ценностЯх.
ѓенерал вытер лоб белоснежным платочком.
- †аль вашего погибшего шефа, - сказал он, аккуратно складываЯ платок.
- ‘ильный был человек. ’акие люди нужны моей стране, которую рвут на части
эти подлые людишки, которые называют себЯ демократическими элементами. “
него были железные руки, а главное, железное сердце. - —етопиндо покосилсЯ
на затылок шофера и, не докончив фразу, сунул платок в карман.
‚ машине стало душно. Њиллер расстегнул воротник, но это не принесло
никакого облегчениЯ.
- Ћ вашей поклаже не беспокойтесь, - неожиданно сказал —етопиндо, как
бы угадав мысли Њиллера. - Њогу вас заверить, что она в надежных руках и
послужит нужному делу.
Њиллер вздохнул.
—етопиндо просверлил его долгим взглЯдом:
- Ђ пока что и вы должны исчезнуть. - €, испытующе выдержав паузу,
добавил: - Љто его знает, как повернетсЯ дело после войны. “ левых длинные
руки. …сли они начнут вылавливать беглецов третьего рейха... Љороче говорЯ,
нужно хорошенько позаботитьсЯ о том, чтобы им не помогли ни фотокарточки,
ни оттиски пальцев, взЯтые из досье некоего Љарла Њиллера. Ќе так ли?
Њиллер встревоженно показал глазами на шофера.
—етопиндо стал говорить потише, но по тому, как покраснели уши шофера,
Њиллер догадалсЯ, что тот слышал последние слова генерала, а значит, и весь
их предыдущий разговор.
- Ќапрасно беспокоитесь, Њиллер, - сказал —етопиндо, угадав мысли
немца. - џ уверен, что ѓарсиа будет молчать!
Њиллеру очень не нравилась откровеннаЯ болтовнЯ —етопиндо в
присутствии третьего лица, но он никак не высказал своего недовольства.
- ‚от очки вам ни к чему, - сказал внезапно —етопиндо, посмотрев на
Њиллера. - ЏридетсЯ от них избавитьсЯ. ‘лишком приметнаЯ улика.
- џ не могу без них, - сказал Њиллер.
- —то у вас со зрением?
- Ѓлизорукость.
- ‹ишь бы не политическаЯ, - сострил —етопиндо. Њиллера уже не
шокировали эти нелепые потуги на остроумие. - ‘колько у вас диоптрий?
- Њинус две.
- ЏустЯки. ‚ыбросим очки и поставим вам контактные линзы, -
безапеллЯционно решил генерал.
’еперь палЯщие лучи солнца падали отвесно, и духота в машине
становилась нестерпимой.
Њиллер дышал открытым ртом, разеваЯ его словно рыба, которую вытащили
из воды. Ћн не успевал вытирать обильный пот.
- Њне Џедро успел рассказать в порту вашу "одиссею", Њиллер, - сказал
—етопиндо, вытаскиваЯ новую сигару. - ЏрЯмо-таки мир приключений!
Њашина промчалась по мосту, переброшенному через могучую реку. ‚ода в
ней была мутнаЯ, желтоватого цвета.
- ‚есенний наводок? - спросил Њиллер.
- Ћсенний, - неожиданно поправил ѓарсиа, полуобернувшись к Њиллеру.
- Ќаш уважаемый шофер прав, - сказал —етопиндо. - ‚ Ћливии все
наоборот: в …вропе весна - у нас осень, в …вропе лето - у нас зима, в
ѓермании - нацист, у нас - деЯтель демократического фронта. Ќедурно, а? -
Ћн подмигнул Њиллеру и захохотал, довольный собственным остроумием.
Њиллеру, однако, было совсем не до смеха. Ћн подумал, что генерал
—етопиндо ведет себЯ как провокатор, столь откровенно разговариваЯ при
шофере.
‘олнце между тем продолжало усердно согревать мчащуюсЯ машину. "—ерт
бы побрал эту духотищу!" - выругалсЯ он про себЯ. ‚се вокруг вдруг
показалось ему бесконечно чужим.
—то ни говори, а вне привычной концлагерной обстановки, где, особенно
в последние месЯцы, он пользовалсЯ почти неограниченной властью над
военнопленными и упивалсЯ собственной значимостью, Њиллер чувствовал себЯ
потерЯнным, все вызывало у него глухое раздражение. Ђ тут еще эта несноснаЯ
жар"...
- ‘коро приедем? - спросил Њиллер.
- Њинут через сорок пЯть, - ответил —етопиндо, посмотрев на часы.
Џосле того как миновали широкую реку, окрестный ландшафт резко
изменилсЯ.
‘ каждым километром заросли по обе стороны дороги становились все
гуще, и Њиллер подумал, каких невероЯтных усилий стоило пробить сквозь них
автостраду.
- ‚ам, Љарло, нельзЯ выходить на солнце с непокрытой головой, - сказал
—етопиндо, покосившись на Њиллера. - Ћно прихлопнет вас в два счета. Љогда
приедем на место, раздобудем длЯ вас у старины торна сомбреро. ’акое, как
у ѓарсиа, - добавил он, кивнув на шофера.
- џ читал, что в жарких странах, таких, как ваша, - сказал Љарло, -
лучше всего защищает голову от солнца тропический пробковый шлем.
—етопиндо улыбнулсЯ насмешливо, и Њиллер понЯл, что в чем-то попал
впросак.
- Ѓьюсь об заклад, что во всей Ћливии вы не найдете ни одного
тропического шлема, если не считать краеведческих музеев, - проговорил
—етопиндо.
- Џочему?
- Џотому что пробковый шлем стал в нашей стране символом колониального
угнетениЯ, - поЯснил генерал. - ‚ пробковых шлемах ходили белые
колонизаторы, а ЋливиЯ изгнала колонизаторов еще в прошлом веке. ’ак что не
советую заводить у нас речь о тропическом шлеме: вас могут неправильно
понЯть со всеми вытекающими отсюда последствиЯми... ‚ерно Я говорю, ѓарсиа?
- возвысил голос —етопиндо, перекрываЯ урчание мощного мотора.
офер улыбнулсЯ:
- ‚ерно.
- Љогда твоЯ свадьба, ѓарсиа?
- —ерез двенадцать дней, - сразу же отозвалсЯ шофер.
- ЏоздравлЯю!
- ‘пасибо, генерал, - ответил ѓарсиа, на мгновение обернувшись.
- …го невеста - дочь Ћрландо ‹иберо, - сказал —етопиндо, обращаЯсь к
Њиллеру.
- Ђ кто это?
- ‘разу видно, что вы новичок в этой стране.
Њиллер привалилсЯ к открытому окну машины, тщетно стараЯсь освежитьсЯ.
- ќге, да вас совсем развезло, голубчик, - присвистнув, протЯнул
—етопиндо.
- Њожет, остановимсЯ на минутку? - попросил Њиллер. - Њне нехорошо.
- ‘ейчас вам станет хорошо, - пообещал —етопиндо, вытаскиваЯ из
кармана портсигар.
‡акурив, генерал посмотрел в осоловелые глаза немца и, улыбаЯсь,
покрутил ручку и полностью закрыл окно.
- ’ы, ѓарсиа, привычен, с тобой от малой дозы ничего не случитсЯ... -
донеслось как бы издалека до Њиллера.
Њашина быстро наполнилась ароматным, сладковатым дымом сигары. "‡ачем
он окно закрыл? € так дышать нечем", - подумал Њиллер, но высказать эту
мысль у него уже не хватило сил: голова безвольно откинулась на спинку
сиденьЯ, странное онемение разлилось по телу. ’о ли от жары, то ли от
быстрой езды, то ли от обилиЯ новых впечатлений его вдруг одолела
непреодолимаЯ сонливость. ‡асыпаЯ, он подумал о странной вещи: хотЯ капитан
Џедро курил дешевые сигареты, а генерал —етопиндо - дорогие гаванские
сигары с золотым обрезом и стилизованной короной, дым от тех и от других
припахивал одинаково.
Њиллер погрузилсЯ в забытье, глубокое как пропасть. …му приснилсЯ
необычный сон, причудливый, хаотичный, рваный.
...Ѓезлюдный порт, безлюдный город. ‘тариннаЯ ратуша, острокрышие,
словно игрушечные домики. Џо рельсам мчитсЯ грузовой трамвай, только вместо
колес у него ноги заключенных. „есЯтки, сотни ног, в сбитой обуви,
кровоточащие. Ћни мелькают, перебираЯ изо всех сил, башмаки стучат о
булыжник - отсюда грохот... Њиллер врываетсЯ в будку водителЯ и
обнаруживает там заключенного француза. ‚ тот же момент трамвай
останавливаетсЯ. Ќоги заключенных разом подкашиваютсЯ, и вагон опускаетсЯ
на дорожное полотно: буммм!..
Ћни выскакивают из вагона - Џедро, его команда и Њиллер - и
углублЯютсЯ в узкую извилистую улочку, по поЯс погруженную в молочный
туман. Џозади слышен топот. ЏогонЯ!
Њиллер, бегущий сзади, оборачиваетсЯ: их догонЯют ноги заключенных,
вырвавшиесЯ из-под трамваЯ. ’олько ноги, лишенные туловищ. Ђ может,
туловища скрыты туманом?..
‘ каждой секундой ноги все ближе. Њиллер хочет крикнуть, но ему не
хватает воздуха. Ќоги почти настигают беглеца, они сейчас затопчут его!..
…динственное спасение - стать невидимым, исчезнуть, но это невозможно.
‚ детстве - это было еще в „рездене - отец читал ему старую книжку, где
рассказывалось о злоключениЯх одного коммивоЯжера, который превратилсЯ в
насекомое. …сли можно было бы последовать его примеру! Ќо увы!..
Џреследующие его ноги вдруг в нерешительности замедлили бег. Џедро на
ходу оборачиваетсЯ и протЯгивает ему руку, и в то же мгновение
преследователи, почти настигшие его, исчезают, словно растворившись в
тумане, а вместо них поЯвлЯетсЯ капитан затонувшего "Љондора". Ћн
отыскивает нужный дом, стучит в дверь.
- Џедро, бродЯга! Љакими судьбами? - восклицает хозЯин, который долго
боЯлсЯ отворить.
- …сть дело, старик, - отвечает Џедро.
Ћни рассаживаютсЯ вокруг старинного дубового стола, занимающего добрую
половину комнаты.
•озЯин суетитсЯ, поглЯдываЯ на неожиданных гостей, на столе поЯвлЯютсЯ
несколько жестЯных банок с пивом, нехитраЯ закуска - килька да кусок булки.
- ‚се, что удалось раздобыть по карточкам, - бормочет хозЯин, словно
оправдываЯсь.
- Ѓогато живешь, - замечает Џедро, вертЯ в руках банку с пестрой
наклейкой. - € пиво по карточкам получаешь?
- —то ты! - несмело, вроде бы виновато, улыбаетсЯ хозЯин. - џ поступил
на пивной завод. ’еперь это, наверно, единственное в городе предприЯтие,
которое работает.
Ћн сыплет и сыплет словами, частит, и Њиллер замечает, что руки
хозЯина дрожат.
- •орошо, что ты пришел с ребЯтами, Џедро, - продолжает хозЯин.
- Ђ что? - переспрашивает капитан.
- Ќа днЯх в порт должно прийти судно за грузом пива. ”ранцузское.
ђабочих рук не хватает, грузить Ящики некому. ‚от Я и подумал, что...
- џ сам подумаю, чем нам занЯтьсЯ, - резко перебивает его Џедро. -
‘кажи-ка лучше, в городе тихо?
•озЯин пожимает плечами.
- ’ы же сам видишь - город словно вымер. Ђ что будет через час - один
господь знает.
Џедро кивает, что-то обдумываЯ. ‘лава богу, на Њиллера не смотрЯт. Ћн
с наслаждением грызет маринованную кильку, потЯгивает пиво, погружаЯ в него
жесткие усы.
- ’ы с "Љондором", Џедро? - спрашивает старик.
Џедро делает неопределенный жест.
- ЋставлЯть судно в порту опасно, - бормочет хозЯин. - Ќемцы вот-вот
могут вернутьсЯ, они начнут искать вас, и след приведет сюда...
- Ќе волнуйсЯ, божьЯ коровка, - хлопает его по плечу Џедро, - "Љондор"
уже не отыщет ни один человек в мире.
- ‚ы спрЯтали его?
- ‘амо собой.
- ‚ бухте?
- „альше, дружище, значительно дальше. "Љондор" на дне морском.
ЋтплавалсЯ, беднЯга... - Џедро в нескольких словах рассказывает хозЯину о
своих злоключениЯх, не забыв упомЯнуть и Њиллера.
- Џочему у вас на улицах пусто? - решилсЯ спросить кто-то из матросов.
Њиллер впервые услышал его голос.
- ѓород восстал, - ответил хозЯин. - —асть гарнизона мы сбросили в
море, остальные боши удрали.
- ‘ каких пор ты занимаешьсЯ политикой, старина? - усмехаетсЯ Џедро.
- ќто не политика, а самозащита, - отвечает хозЯин. - ’еперь вот ждем
карательную экспедицию. ’акие дела, будь они неладны... ’ы-то что хотел? -
вдруг в упор спрашивает он Џедро.
- Ќужно воскресить "Љондор".
- ‚оскресить, говоришь?
- ‚от именно.
- џ не всевышний.
- ‡ато ты знаешь в порту все ходы и выходы. Њожешь ты раздобыть мне
посудину, похожую на "Љондор"?
•озЯин почесал затылок. ‚се смотрЯт на него, ожидаЯ ответа.
- …сть у менЯ на примете один ботик, - произносит он наконец. -
‚ладельца Я знаю, с ним можно столковатьсЯ. Ќазвание на борту сменить -
пара пустЯков... Ќо сам понимаешь, нынче такое времЯ, что...
- ’ы о деньгах, что ли? - перебивает Џедро.
- Љакие сейчас деньги...
- “ нас есть золото.
- ќто другое дело! - обрадованно восклицает хозЯин.
- ‚от он заплатит за все, - Џедро указывает на Њиллера.
“слышав эту двусмысленную фразу, Њиллер вздрогнул и... проснулсЯ от не
слишком вежливого толчка генерала —етопиндо. „а, такого разговора не было
тогда в Ќильсене, но он вполне мог быть.
‘он казалсЯ Њиллеру реальным до ужаса. € наоборот - мчащуюсЯ машину,
подтЯнутого генерала —етопиндо и юного шофера ѓарсиа он воспринимал как
нечто нереальное.
—етопиндо опустил стекло и выпустил дым из кабины.
- „ержу пари, вы видели сон, Њиллер.
- ‚идел...
- „икий, красочный, гротескный.
- Ћткуда вы знаете?
- ’ак всегда бывает. ЏерваЯ доза марихуаны действует как перваЯ
любовь, - поЯснил генерал и похлопал по портсигару.
Њашина свернула с дороги и, подпрыгиваЯ, ехала теперь по узкой
просеке. ‚етки, скрежеща, царапали кабину. Ћни смыкались, образуЯ закрытый
коридор. Њиллер с трудом приходил в себЯ. ѓолова казалась набитой ватой.
Џочему-то подумалось, что сверху просека не видна.
Ћни ехали довольно долго, подминаЯ и ломаЯ молодые побеги кустарника.
ЉолеЯ поросла травой и была еле заметна. ‚идно, этой дорогой ездили редко.
Ќаконец по сигналу —етопиндо ѓарсиа остановил машину.
Џеред ними возвышалась высокаЯ, ослепительно белаЯ ограда. Њиллер,
сколько ни всматривалсЯ, не мог обнаружить в стене никаких признаков ворот.
—етопиндо вышел из машины, захлопнул за собой дверцу, сделал несколько
шагов, разминаЯ затекшие ноги. ЌесмотрЯ на утомительную дорогу, жару и
несколько выкуренных в пути "сигар мечты", генерал выглЯдел свежо. "Ђ
может, благодарЯ сигарам?.. ‚ыступает словно цаплЯ, проглотившаЯ лЯгушку",
- подумал Њиллер. ‘ам он чувствовал себЯ совершенно разбитым, хотЯ тело
было странно легким, почти невесомым.
ѓенерал подошел к стене, выбрал участок, который, на взглЯд Њиллера,
решительно ничем не отличалсЯ от соседних, и нажал на несколько неприметных
бугорков в одному ему ведомой последовательности. Ѓелые створки медленно и
бесшумно раздвинулись. —етопиндо сел рЯдом с ѓарсиа, и машина въехала на
огороженную территорию, после чего створки сдвинулись сами по себе, столь
же беззвучно.
’ерриториЯ, на которую они попали, была обширной и почти не
возделанной.
ѓарсиа осторожно вел машину, руководствуЯсь указаниЯми —етопиндо.
- ‡апустил торн свою усадьбу, запустил, - приговаривал генерал,
поглЯдываЯ вокруг хозЯйским глазом. - „а, впрочем, где ему справитьсЯ: у
него ведь только один ассистент, а дел хватает...
Њашина миновала полЯну, сплошь покрытую ковром опавших листьев. Љовер,
шурша, прогибалсЯ настолько, что листьЯ достигали бампера.
- Ќадо помочь торну прибрать территорию, - сказал —етопиндо. -
Ќадеюсь, ты не откажешьсЯ, ѓарсиа?
- Љогда же Я успею? - посмотрел на него ѓарсиа. - Њы ведь сейчас
выезжаем обратно.
- џ передумал. ‡аночуем и выедем завтра.
- џ сказал ђосите, что сегоднЯ вечером вернусь...
- Ќапрасно. Њожет быть, ты ей еще сказал, куда собираешьсЯ ехать?
- Ќет, этого Я ей не говорил.
- Ђ кому говорил?
- Ќикому.
- ќто точно?
- ’очно. ‚ы же предупредили, что...
- •орошо, хоть на это ума хватило, - проворчал —етопиндо. - „а ты не
унывай. Ќикуда не денетсЯ твоЯ ђосита. ђазлука укреплЯет любовь, запомни
это... Ќу как, поможешь торну?
- Љак прикажете, генерал.
—етопиндо поморщилсЯ.
- Љакие приказы? —истка дорожек и срезка сухих веток, как ты знаешь,
не входит в твои служебные обЯзанности. - ѓенерал говорил тоном доброго
папаши, который журит сына, невзначай совершившего шалость.
- џ сделаю все, что нужно, - сказал ѓарсиа.
- Ќу и ладно, - кивнул —етопиндо. - Ќет, нет, теперь налево...
прЯмо... …зжай вон к тому коттеджу.
Њиллер с вожделением посмотрел на бассейн, расположенный рЯдом с
коттеджем. Ѓассейн был до половины наполнен зеленоватой водой, в которой
плавали желтые листьЯ.
Ќа крыльцо вышел худой человек с орлиным носом и огромными кустистыми
бровЯми, которые почти закрывали глаза.
’рое приехавших вышли из машины.
- ‚от твой клиент, торн, - сказал —етопиндо и хлопнул Њиллера по
плечу.
•озЯин спустилсЯ с крыльца, подошел к Њиллеру и несколько минут
разглЯдывал его.
- Ќу, как? - спросил —етопиндо. - ЃерешьсЯ?
торн пожал плечами:
- Ђ когда Я отказывалсЯ от твоих поручений?
- ‚ерно, старина. ’ы солдат.
- “вы!.. - вздохнул торн.
- Ќо ты тот солдат, который станет маршалом. Ћбещаю тебе, - сказал
—етопиндо.
торн взЯл Њиллера за подбородок. Џальцы его были холодными и липкими.
- ‚се в порЯдке. ’олько вот очки менЯ смущают, - проговорил наконец
торн.
- ‡акажешь длЯ него контактные линзы, - сказал —етопиндо. - —то еще?
- Ѓольше ничего.
- Љогда можешь приступить к операции?
- •оть сейчас.
Њиллер потер руки:
- Ћтлично!
- Њожет, пошлем пока твоего шофера в город за набором контактных линз?
- предложил торн, кивнув в сторону ѓарсиа, который подошел к бассейну,
разглЯдываЯ плавающие листьЯ. - Ђ Я потом подберу нужные...
- “ ѓарсиа другие задачи, - сказал —етопиндо.
- ‡начит, за линзами мой помощник съездит... ‹адно, пойду готовитьсЯ,
- озабоченно произнес торн. - ‚ двенадцать часов жду вас в операционной, -
кивнул он Њиллеру.
Њиллер переспросил:
- „нЯ?
торн улыбнулсЯ:
- Ќочи! ‚ такую жару не то что оперировать - даже дышать трудно.
- џ хотел бы пока выкупатьсЯ в бассейне, - сказал Њиллер.
- “ нас есть дела, - ответил генерал. - ‚ыкупаетесь попозже, вечерком.
‚ жару купатьсЯ вредно.
ѓарсиа между тем успел раздетьсЯ и прыгнуть в бассейн. Ћн прыгал,
хлопал руками по воде, вздымаЯ тучи брызг, затем надолго нырнул.
- Њолодость, - вздохнул —етопиндо, бросив отеческий взглЯд на своего
шофера.
Љогда ѓарсиа вынырнул, —етопиндо, Њиллера и торна уже не было: они
вошли в дом, спасаЯсь от палЯщей жары, обычной длЯ оливийской осени.

x x x

ѓарсиа плавал от борта к борту, чувствуЯ, как медленно отступает
усталость после напрЯженной дороги. Ћт одурЯющих сигар —етопиндо он все еще
ощущал легкое головокружение. "Љогда-нибудь от этих проклЯтых сигар,
которые курит шеф, Я наеду на столб или свалю машину в кювет", - подумал
ѓарсиа.
Ћн был очень расстроен. „ело даже не в том, что —етопиндо изменил свое
решение сразу вернутьсЯ в порт и ђоситу он сегоднЯ вечером не увидит. ‚
конце концов, такое случалось не впервой: ѓарсиа по службе приходилось
отлучатьсЯ из дому и на неделю, и на две, а одна его внезапнаЯ поездка с
шефом длилась ни много ни мало - целых два с половиной месЯца. ѓенерал
—етопиндо без устали колесил по всей стране, в самых дальних ее уголках у
него были какие-то свои дела, длЯ ѓарсиа непонЯтные. „а он и не старалсЯ
вникать в них - шоферу это не положено.
‘егоднЯ утром в порту ѓарсиа нос к носу столкнулсЯ со своим приЯтелем
ђамиро. ђамиро пробиралсЯ к выходу, что-то бормоча, - наверно, новые рифмы.
ѓарсиа окликнул его:
- ђамиро! ’ы что же это, друзей не узнаешь?
ђамиро остановилсЯ, протЯнул руку.
- €звини, домой спешу.
- ’ы чем-то расстроен?
- „а, был у менЯ сейчас довольно неприЯтный разговор с одним
субъектом...
- Ђ у менЯ сейчас поездка, - сказал ѓарсиа. - еф вызвал.
- „алеко?
- Ќе знаю.
- ‚ такую жару вести машину не сахар, - посочувствовал ђамиро. - ’вой
шеф колесит по Ћливии не меньше, чем Я. ђазница только в том, что он делает
это с гораздо большим комфортом.
- Њежду вами есть еще одна разница: мой шеф не сочинЯет песни и не
поет их.
- ‡ато превосходно дирижирует. ‘ам знаешь, какими силами.
- ЊенЯ это не касаетсЯ. Џолитикой не интересуюсь.
- Ќапрасно.
- …сть вещи, ђамиро, поинтересней твоей политики. Њало ты за решеткой
насиделсЯ? ‘мотри, за твои песенки тебе когда-нибудь открутЯт голову.
- Љстати, о песенках. ’ы сегоднЯ после поездки свободен? - спросил
ђамиро.
- ‚ечером Я у ђоситы.
- Џриходите вдвоем. Џослушаете новую песню...
Ќу, вот... Ђ он не увидит сегоднЯ вечером ни ђоситу, ни ђамиро. —то
делать, такова работа...
„аже в короткой разлуке ѓарсиа тосковал по ђосите. Ќет, конечно, так
никто еще на свете не любил, как ѓарсиа и ђосита. ќто мог понЯть только
ђамиро, недаром же он сочинил песню об их любви. "ђосита..." Џрошептав это
имЯ, ѓарсиа почувствовал, как заколотилось сердце.
Ћни встречаютсЯ уже год. “ ђоситы прохладнаЯ кожа и ласковые губы,
черные как ночь глаза и стремительнаЯ походка... Ќо, кажетсЯ, это уже слова
из песни ђамиро. “ них будет сын - в этом ѓарсиа уверен. ќто будет
толстощекий бутуз, забиЯка и непоседа. Ћни назовут его Ћрландо - в честь
деда.
ѓарсиа вылез из бассейна и, не вытираЯсь, оделсЯ. „олго же он
плескалсЯ! ‘олнце приметно склонилось к горизонту, но жара не спадала.
ѓарсиа снова и снова возвращалсЯ мыслью к разговору в машине, оставившему
неприЯтный осадок: что-то в тоне —етопиндо заставило его насторожитьсЯ.
Ќадо как-то отвлечьсЯ, убить времЯ.
ѓарсиа отыскал за домом грабли и принЯлсЯ сгребать листьЯ в кучи.
"‚ечером их можно будет поджечь, получитсЯ неплохой фейерверк", - подумал
он.

x x x

Џосле того как они легко перекусили на веранде, генерал, поманив за
собой Њиллера, уверенно прошел в гостиную: чувствовалось, что он бывал
здесь не раз. —етопиндо опустилсЯ в кресло-качалку.
- ‘адись, - указал он Њиллеру на стул. - Ќам нужно кое-что обсудить.
Њиллер присел, отметив, что —етопиндо перешел с ним окончательно на
"ты", очевидно таким образом подчеркиваЯ особую доверительность.
- ’ы, наверно, удивлЯешьсЯ, Љарло, - собеседник ласковым тоном назвал
его по имени, на свой манер, - почему Я, генерал —етопиндо, уделЯю тебе
столько времени и вниманиЯ? ‡ачем вожусь с тобой? Ќу, удивлЯешьсЯ? ’олько
по-честному.
- “дивлЯюсь.
ѓенерал подбросил в руке кольт.
- џ объЯсню тебе, Љарло. ’акой человек, как Я, нуждаетсЯ в надежных
помощниках. Џосле пластической операции ты приобретешь совершенно новое
обличье. ’ебЯ не узнает ни одна душа в мире, даже мать роднаЯ. торн в
своем деле мастак, на опыте проверено. Љороче говорЯ, Љарло Њиллер сегоднЯ
ночью исчезнет, и родитсЯ... Љстати, ты не придумал себе новое имЯ?
- Ќет еще...
- „авай-ка придумаем вместе, - предложил —етопиндо, играЯ кольтом. -
Ќу?
- Њожет быть... •арон? - брЯкнул Њиллер, тут же пожалев о сказанном.
- Ђ может быть, ‡евс? €ли, того лучше, Ђфина Џаллада? - не без
сарказма заметил —етопиндо. - Ќе мудри, чем проще будет твое новое имЯ, тем
лучше.
Ћни помолчали. Њиллер исподлобьЯ озирал комнату, в которую его
забросила судьба.
- €деЯ! - воскликнул вдруг —етопиндо, хлопнув себЯ по лбу. - Џослушай,
фамилиЯ Њиллер распространена у немцев?
- Ћчень, - ответил Њиллер, не понимаЯ еще, куда клонит —етопиндо.
- €мЯ Љарло, Я думаю, тоже не меньше распространено, - продолжал
генерал.
- Љонечно.
- Џоэтому мы оставим тебе прежние имЯ и фамилию! - воскликнул
—етопиндо. - Џо обличью-то ты станешь совершенно другим, новым человеком.
‘острЯпаем тебе приличную легенду, и твоЯ прежнЯЯ фамилиЯ будет тебе
надежным щитом. Ќу как, принимаешь мою идею?..
- ‚идите ли, ваше превосходительство...
- Љ черту церемонии! - перебил генерал. - Њожешь говорить мне Ђртуро и
обращатьсЯ на "ты" - разумеетсЯ, только с глазу на глаз.
- Ќадо подумать, Ђртуро.
- Ђ чего думать! ’ы же не Ѓорман, а просто Њиллер. Љто он такой, Љарл
Њиллер? - спросил —етопиндо и сам же ответил: - Ќебогатый негоциант
немецкого происхождениЯ, приехавший в Ћливию, скажем, из Ѓразилии. ‡ачем
приехал? Ќу, в ђио-де-†анейро у него случилась семейнаЯ драма или что-то в
этом роде. ‡астал жену с другим, ушел от нее... Љороче, решил поставить на
прошлом крест и начать новую жизнь. ‚от именно, новую жизнь. Ћтносительно
твоей новой жизни, Љарло, мы и должны теперь потолковать.
ѓенерал качнул кресло.
- ЋливиЯ катитсЯ в пропасть, - продолжал он. - …е раздирают раздоры
между различными группировками. „аже в верхах нет единства и согласиЯ.
ђабочие непрерывно бастуют, чем ослаблЯют национальную экономику, котораЯ и
без того дышит на ладан. ‚от и теперь ко мне просочились сведениЯ, что
докеры Љоролевской впадины собираютсЯ забастовать, а Я - представлЯешь! -
должен сидеть сложа руки, вместо того чтобы принЯть надлежащие меры. -
ЏроизнесЯ слова "надлежащие меры". —етопиндо непроизвольно погладил кольт.
- „океры Љоролевской впадины? - переспросил Њиллер.
- ’ак часто именуют наш главный порт, - поЯснил —етопиндо. - „аже
Ћливию называют иногда Љоролевской впадиной. ќта самаЯ впадина вот-вот
превратитсЯ в пропасть. Ђ ведь наша страна - одна из богатейших в мире. ‚
наших горах колоссальные запасы меди и селитры, золота и каменного углЯ,
урана и серебра. „а, да, Я разговаривал с нашим министром геологии - у нас
имеетсЯ этот самый уран, который, по словам физиков, обладает неслыханными
перспективами. Ќо что толку? ђудники простаивают из-за бесконечных
забастовок. Ћни, видите ли, осуществлЯют конституционное право на
забастовки. ЊоЯ бы власть, Я показал бы им права, - скрипнул зубами
генерал. - Љороче говорЯ, Я должен взЯть власть, чтобы спасти страну. ‚от в
этом деле мне и нужен помощник. ’акой, который, не рассуждаЯ, пойдет за
менЯ в огонь и в воду... џ знаю, о чем ты сейчас думаешь, - произнес
внезапно —етопиндо, и Њиллер вздрогнул. - ’ы думаешь: а что мне проку лезть
в эти дела? Ћтвечу: ты не прогадаешь. ‚се верные мне люди получат хорошие
места при новом режиме. ’ы войдешь в правЯщую верхушку Ћливии, Љарло!
—етопиндо умолк и закурил. Љ счастью длЯ Њиллера, окна в комнате были
распахнуты настежь. € все-таки, почувствовав сладковатый ненавистный запах,
он встал и подошел к окну. €з окна был виден бассейн.
- ѓарсиа еще купаетсЯ, - сказал Њиллер, присев на подоконник.
- ќтот парень часами может сидеть в воде, - откликнулсЯ —етопиндо. Ћн
жадно сделал три-четыре затЯжки и продолжал: - Ќо речь сейчас не о ѓарсиа,
а о тебе. ‚идишь ли, твое перевоплощение может иметь успех только при одном
условии: если о нем не будет знать ни одна живаЯ душа.
- Ђ хирург?
- ќто свой человек, - макнул рукой —етопиндо. - џ ручаюсь за него и
его ассистента, как за самого себЯ.
- ЋстаетсЯ еще ѓарсиа, - тихо сказал Њиллер. - Ћн слышал все наши
разговоры в машине.
—етопиндо скривилсЯ, словно от зубной боли, хотЯ все решил заранее.
- „а, черт возьми, Я был о тебе лучшего мнениЯ, Љарло. Ќеужели ты
считаешь, что Я не подумал об этом?
- —то же делать?
- ‚от об этом Я хочу услышать от тебЯ, - усмехнулсЯ генерал. -
Ќебольшой тест на сообразительность.
Њиллер подошел к —етопиндо.
- ‘уществует только один надежный способ заставить человека
замолчать...
- Џожалуй... ќто разумнаЯ идеЯ, - сказал —етопиндо, заглЯдываЯ в дуло
револьвера, словно в подзорную трубу. - Љак ты представлЯешь себе ее
оформление?
Њиллер кивнул на кольт:
- ‘ такой игрушкой в руках не спрашивают, а действуют.
- Ќе годитсЯ, - покачал головой —етопиндо. - ‹юбой выстрел в этой
стране имеет эхо. Ќеплохой афоризм, а?
- џ могу убрать его ударом кулака.
—етопиндо поморщилсЯ:
- Ќе эстетично.
- Њожно утопить, - предложил Њиллер.
- ‚озвратитьсЯ к реке? €ли ты готов утопить его в ложке воды?
- ‡десь имеетсЯ бассейн.
- ‚от именно, - заключил —етопиндо.

‡адуманный ѓарсиа фейерверк не получилсЯ. ‹истьЯ, собранные им в кучи,
лишь чадили, упорно не желаЯ разгоратьсЯ. Ќа днЯх здесь, видимо, прошел
ливень, и листьЯ были влажными. Ќаконец ѓарсиа исхитрилсЯ - отлил из
канистры, лежащей в багажнике машины, немного бензина и плеснул его в
тлеющее месиво. ‚ысокий огонь выстрелил в небо, озарив крЯжистые деревьЯ,
дом торна и черную воду бассейна.
„овольный ѓарсиа стоЯл опершись на грабли и не мигаЯ смотрел в огонь.
Ћн с детства любил раскованную стихию пламени.
Ќа крыльцо, зеваЯ, вышел Њиллер.
- ‚ы так и не отдыхали? - обратилсЯ он к ѓарсиа.
офер пожал плечами.
- џ в вашем возрасте тоже не любил отдыхать, - заметил Њиллер, так и
не дождавшись ответа.
‚ небе успели высыпать звезды - Яркие до неправдоподобиЯ. Њиллер
напрЯг памЯть - когда-то в гимназии он был первым по астрономии - и долго
всматривалсЯ в ночное небо.
ѓарсиа спросил:
- ‡накомые звезды ищете?
- ‡накомые! - охотно откликнулсЯ Њиллер.
- Ќашли?
- Џредставьте, нашел. - Њиллер поднЯл руку и, указав на пЯть Ярких
звездочек, произнес: - ‘озвездие ћжного Љреста. - ћжный Љрест он назвал
неспроста: ведь это созвездие можно наблюдать только в данном полушарии,
его не увидишь в небе ѓермании...
- ’еперь, вечером, хоть дышать можно, - сказал ѓарсиа.
Њиллер подошел к костру и стал рЯдом с ѓарсиа.
- ‚ы издалека к нам приехали? - спросил шофер.
- €з Ѓразилии. - ответил Њиллер. "ЋбкатываЯ" новорожденную версию, он
довольно подробно рассказывал ѓарсиа о своих мнимых злоключениЯх, которые в
конечном счете привели беспокойного коммерсанта на оливийскую землю.
ѓарсиа слушал, изредка переводЯ взглЯд с Языков пламени на
рассказчика.
- ‘мотри, дружище, не повторЯй в своей семейной жизни моих ошибок, не
оставлЯй надолго жену, - назидательно заключил Њиллер свой рассказ.
- Ќу, у нас с ђоситой такого никогда не будет! - рассмеЯлсЯ ѓарсиа.
- ’ы самоуверен, - покачал головой Њиллер.
- ђазве это плохо?
- Ћчень плохо.
- ‘кажите, а зачем вам понадобилось делать пластическую операцию? -
вдруг спросил ѓарсиа.
- Ќеужели ты не понЯл этого из моего рассказа? џ решил откреститьсЯ от
прошлого и начать новую жизнь.
- Њне показалось из разговоров в машине, что вы прибыли из ѓермании, -
сказал ѓарсиа.
Њиллер закашлЯлсЯ.
- Ѓывал Я и в ѓермании, - сказал он, когда приступ прошел. - Људа
только не забросит судьба бродЯщего коммерсанта.
ѓарсиа вздохнул.
- Ћдиннадцатый час, - сказал он, посмотрев на часы. - Џойду отдыхать.
Њиллер подгреб в костер несколько листьев, посмотрел, как они
вспыхнули.
- ‘пать рановато.
- Ђ что еще делать? - спросил ѓарсиа. - „умал Я прогулЯтьсЯ, да не
смог преодолеть этот проклЯтый забор. Ќужно знать шифр, которым открываютсЯ
ворота.
- ’ы умеешь плавать, ѓарсиа?
- Ќемного.
- •очешь, Я научу тебЯ плавать как следует? - предложил Њиллер. - џ
покажу тебе способ, которым плавает чемпион ђио-де-†анейро.
ѓарсиа заколебалсЯ:
- ќто интересно...
- ’огда пошли!
Њиллер первым сбросил одежду и бултыхнулсЯ в бассейн. ‚ода, к его
приЯтному удивлению, оказалась достаточно прохладной, видимо проточной. “
борта, с которого спрыгнул Њиллер, было мелко. Ѓлиз противоположного борта,
под вышкой длЯ прыжков, было, должно быть, глубже. ‘ледом за Њиллером в
бассейн нырнул ѓарсиа.
- Ђ ты откуда знаешь немецкий? - спросил у него Њиллер, когда темнаЯ
фигура ѓарсиа приблизилась.
- Ќа курсах, - ответил ѓарсиа. - ѓенерал заставил выучить. “ него в
штабе все умеют говорить по-немецки... Ќу, показывайте ваш чемпионский
способ.
- „ай остыть, - сказал Њиллер.
Љостер из листьев догорел.
Љарл глубоко вздохнул. ‡апах бензина и дыма мешалсЯ с острыми, прЯными
запахами южной ночи. ‚округ бассейна стрекотали цикады.
Ќа месте костра осталось тлеющее красное пЯтно, которое с каждой
секундой съеживалось на манер шагреневой кожи.
ѓарсиа, описав широкий круг, возвратилсЯ к Њиллеру. ‘лышно было, как
он с шумом выплевывает воду.
- Ќачнем? - сказал ѓарсиа, тронув Њиллера за руку.
- ѓлавное - это дыхание, - начал Њиллер. - ‚ этом весь фокус. —еловек
почти все времЯ должен находитьсЯ под водой. Ћн высовывает голову только на
короткое мгновение, чтобы сделать вдох, и снова погружаетсЯ. ‚се основано
на законах физики. ‘уть дела в том, что тело, которое движетсЯ под водой,
встречает гораздо меньшее сопротивление, чем при движении по поверхности.
- ЏонЯтно.
- …сли ты это как следует усвоишь, все будет о'кей. Ќу что, приступим?
- Ќо Я ничего не увижу...
- Ќе беда, - усмехнулсЯ Њиллер. - џ буду управлЯть в воде твоими
движениЯми. „ай-ка сюда руку... ‚от так. …е ты забрасываешь как можно
дальше, ложишьсЯ на воду, вторую руку отводишь назад...
Ћсвежившись в бассейне, Њиллер вернулсЯ в дом.
- Ќу как настроение, коммерсант? - спросил у него —етопиндо, сидевший
в плетеной качалке на веранде. ‘удЯ по всему, генералу немного
нездоровилось, хотЯ он и скрывал это.
Њиллер щелкнул каблуками:
- ѓотов к операции, ваше превосходительство.
- Ћтлично!
- ‘коро операциЯ?
- —ерез неделю.
- —то? ђазве не сегоднЯ вечером? - растерЯнно переспросил Њиллер.
- Ђ ты непонЯтлив, коммерсант. џ имею в виду главную операцию,
свЯзанную с ѓарсиа, - сказал —етопиндо. - Ћн слишком много знает и болтает
лишнее, потому судьба его решена.
"…го шутки становЯтсЯ слишком навЯзчивыми и плоскими", - подумал
Њиллер, глЯдЯ на болезненное лицо генерала.
- —то смотришь? - спросил —етопиндо.
- “ тебЯ усталый вид, Ђртуро.
- Џустое, - махнул рукой генерал. - ‚ общем, сделаем так. Џосле
операции - на сей раз Я имею в виду твою пластическую операцию - ты
останешьсЯ здесь на неделю.
- Ђ ты?
- џ сейчас уезжаю с ѓарсиа и потом вернусь за тобой.
- Ќо почему так долго?
- Џотому что после операции твое лицо опухнет и будет как подушка, и
отеки спадут только через шесть-семь дней.
- Ќе раньше?
- Ќе раньше. ЌасмотрелсЯ Я на эти пластические операции... ‚прочем,
это неважно. ‚ажно, что когда мы вернемсЯ, ты будешь в форме. џ бы сказал -
в новой форме!
Њиллер поморщилсЯ:
- џ бы не хотел оставатьсЯ здесь один...
- —то поделаешь, - перебил —етопиндо. - ЊенЯ ждут серьезные дела.
Љстати, надо пристроить драгоценности, которые ты привез, чтобы они давали
хорошие проценты. Љ сожалению, денег в нашей партийной кассе - не густо.
- ‡начит, вернешьсЯ в Љоролевскую впадину?
- ќ, нет, - улыбнулсЯ —етопиндо. - Џорт - слишком беспокойное место,
чтобы хранить там такие ценности. €ностранные суда рЯдом, да и докеры все
времЯ волнуютсЯ... џ же говорил, когда ехали сюда, твой багаж был доставлен
в надежное место.
- Људа?
- Ќу, скажем так: в центр страны, - небрежно уточнил —етопиндо, слегка
раскачиваЯсь, и назидательно поднЯл палец. - ’вой погибший шеф из Ѓерлина
сообщил мне, что ценности, которые у тебЯ имеютсЯ, предназначены длЯ
движениЯ, что это, в сущности, партийнаЯ казна и что они будут брошены на
алтарь общего дела. ђазве это не так?
- ’ак.
- ‚от и договорились. џ всегда считал, что немцы... пардон, бразильцы
- сметливый народ, - сказал —етопиндо.
"‘частье еще, что он не знает, какую сумму из этой самой партийной
казны Я отвалил Џедро, - подумал Њиллер. - “знай об этом —етопиндо, он,
наверно, убил бы менЯ. Ќо еще вернее менЯ убил бы Џедро, если бы Я не
расплатилсЯ с ним так щедро". Ћднако теперь, с пустыми руками, он, Њиллер,
всецело в лапах —етопиндо. ‚от из этого и нужно исходить в своих расчетах и
действиЯх. Џотом, с течением времени, возможно, положение изменитсЯ, и он
сумеет потребовать у —етопиндо свою долю. Ђ пока...
‚ конце концов, нужно отдать —етопиндо должное. Ћн проЯвил (правда, не
совсем понЯтно, почему) совершенно необычную заботу о незаконном иммигранте
с весьма запЯтнанной репутацией. ќта забота простерлась до того, что
—етопиндо сам занЯлсЯ устройством пластической операции Њиллера. ’акаЯ
забота чего-нибудь да стоит!
ѓенерал сидел откинувшись в качалке. Љазалось, он тоже о чем-то
размышлЯл.
- Џослушай, Ђртуро, а как же ѓарсиа?.. - начал Њиллер.
- Ћб этом не беспокойсЯ, - перебил —етопиндо и уверенно махнул рукой.
- офер будет при мне неотлучно. Ђ вернусь - разберемсЯ с ним... ѓарсиа! -
крикнул вдруг —етопиндо так громко, что Њиллер вздрогнул.
- €ду! - откликнулсЯ шофер откуда-то из глубины территории,
погруженной в вечерние сумерки.
—ерез минуту ѓарсиа поднЯлсЯ на веранду. ‚ руке он держал небольшой
букет из осенних листьев.
—етопиндо спросил:
- Њашина готова?
- „а, генерал.
- Њы выезжаем через пЯть минут.

‚ернулсЯ —етопиндо, как и обещал, через неделю. Њашина лихо подкатила
к самой веранде.
ѓенерал, еще больше загоревший, вышел из машины и стал подниматьсЯ по
лестнице. Ќа полпути он, покачнувшись, схватилсЯ за перила.
- ’ы нездоров, Ђртуро? - спросил у него Њиллер, который стоЯл в тени
навеса.
- ЏустЯки, - махнул свободной рукой —етопиндо. - ЌебольшаЯ слабость.
- Ќаверно, лишнюю сигару выкурил?
- Ђ может, наоборот, недокурил. Ќу-ка покажись, что с тобой сделали?
Њиллер вышел на свет.
- Ћ, торн на сей раз превзошел себЯ! ‘лавно, славно, - приговаривал
—етопиндо, вертЯ Њиллера так и этак, обращаЯсь к торну, остановившемусЯ
рЯдом. ’от лишь довольно улыбалсЯ.
Џозади него стоЯл ѓарсиа, разинув от восхищениЯ рот. ќто и впрЯмь было
похоже на волшебство, он даже в первую минуту усомнилсЯ: да полно, неужели
это в самом деле тот самый человек, которого он привозил сюда неделю назад?
- €зменилсЯ ты, Љарло, так, что мать роднаЯ не узнает! - подытожил
—етопиндо результаты осмотра своего нового помощника.
Њиллер сделал шаг навстречу.
- Ќо ты-то узнал менЯ, - сказал он.
- џ тебе больше, чем мать, - осклабилсЯ —етопиндо. - Ќу, пришел в себЯ
после операции?
- „а.
- ‘обирайсЯ.
- џ готов.
- ’огда часик-другой отдохнем - и в путь, - решил —етопиндо. - џ,
пожалуй, полежу немного. ЌездоровитсЯ. Ђ ты что будешь делать, ѓарсиа?
офер, стоЯвший у машины, положил руку на капот.
- Џоброжу по территории, - сказал он. - ‡десь Я цветы необычные
заприметил неделю назад. Џоищу, пока дожди не грЯнули и не побили их.
Њиллер покачал головой:
- ’оже мне занЯтие длЯ мужчины - цветы собирать.
- џ не длЯ себЯ, - улыбнулсЯ ѓарсиа.
- ‚се равно, - продолжал Њиллер. - €дем-ка лучше в бассейн, поплаваем
перед дорогой. Љстати, посмотрим, ее забыл ли ты за неделю, чему Я тебЯ
научил?
- ‹адно, - согласилсЯ ѓарсиа.
Ѓыло уже довольно поздно. ‚еликолепнаЯ луна, какаЯ бывает только в
южных широтах, выпукло освещала каждое дерево, каждый куст, каждую былинку.
—етопиндо направилсЯ в дом, и на веранде слышно было, как он окликает
своего приЯтелЯ-хирурга.
Њиллер сбежал вниз, разделсЯ и спрыгнул в бассейн, поджидаЯ ѓарсиа.
’от замешкалсЯ, и у Њиллера поЯвилось чувство, охватывающее охотника,
который видит, что дичь не идет в расставленные силки. Ќаконец и ѓарсиа
влез в бассейн.
Ќа луну налетело легкое облачко, и сразу потемнело. Љазалось, ночь
притаилась в засаде и ждет только удобного случаЯ, чтобы предъЯвить свои
права.
- ѓутен абенд, майн герр! - весело крикнул ѓарсиа, поднЯв брызги.
- ђуки забрасывай как можно дальше, - сказал Њиллер, - дыхание не
задерживай.
- Ђ ноги?
- Ќоги потом. ‘начала нужно отработать подводное дыхание, - сказал
Њиллер. - Џоплывем под вышку?
- ’ам глубоко. џ хочу сначала здесь, на мелком, разучить все движениЯ,
- произнес ѓарсиа.
‹ицо шофера смутно белело перед ним во тьме. Њиллер схватил ѓарсиа
двумЯ руками за горло и опустил его в воду, лицом вниз. ѓарсиа дернулсЯ,
пытаЯсь вырватьсЯ, но Њиллер держал его крепко. Ќесколько секунд шла
отчаЯннаЯ безмолвнаЯ борьба. Ќеожиданно ѓарсиа изловчилсЯ и изо всей силы
двинул Њиллера коленом в пах. Ћт боли немец согнулсЯ и слегка ослабил
хватку. ѓолова ѓарсиа тут же показалась над водой.
‚ этот момент на крыльце блеснула вспышка магниЯ. Ћна осветила
мгновенную картину - выпученные глаза ѓарсиа, его открытый рот с
вывалившимсЯ Языком, остолбеневшего от неожиданности Њиллера, его руки,
сжимающие горло шофера.
- Њолодчина, Љарло, - услышал он голос —етопиндо.
Џосле короткого отчаЯнного напрЯжениЯ силы ѓарсиа, видимо, иссЯкли. Ћн
дернулсЯ в последний раз и замер. Њиллер разжал пальцы, и тело ѓарсиа
медленно поднЯлось и закачалось на воде.
Њиллер вылез из бассейна.
—етопиндо подошел к краю бассейна, щелкнул зажигалкой. —ерез плечо его
свисал фотоаппарат.
- ‹юблю занЯтные фотографии, - сказал —етопиндо, вглЯдываЯсь в воду. -
ќто моЯ слабость. €ли, как теперь говорЯт, хобби. ЏустынЯ хобби!.. Ќедурной
каламбур, а?
Њиллер промолчал.
- •очешь закурить? - предложил генерал.
- Ќет.
- Ђ Я закурю. Џервый экзамен ты сдал неплохо. ‘ейчас мы спрЯчем труп в
багажник, а потом ступай отдохни. ‘егоднЯ в доме никого из прислуги нет.
’о, что —етопиндо сфотографировал сцену убийства ѓарсиа, подействовало
на Њиллера словно удар обухом по голове. —его —етопиндо хочет от него? Ќа
какую роль готовит? Њиллера теперь тревожило даже то, что генерал
обращаетсЯ к нему то на "ты", то на "вы".
- ’ы что это оцепенел? - толкнул Њиллера в бок —етопиндо. - Њожет
быть, тебЯ обуЯла тоска по жене, покинутой в ђио-де-†анейро? Ђ-а, понимаю.
’ебЯ гложет раскаЯние о содеЯнном... Ќе унывай, Љарло, у тебЯ имеетсЯ
исторический предшественник, на которого ты в случае осложнений сможешь
сослатьсЯ.
- Љакой предшественник?
- ‘улла, - ответил —етопиндо. ‡атем посмотрел на недоумевающее лицо
Њиллера, совершенно белое в неверном свете зажигалки, и поЯснил: - ‹уций
Љорнелий ‘улла, по прозвищу ‘частливый. Ќе знаешь?
Њиллер покачал головой.
- Ђ еще хвастаешьсЯ своим классическим образованием, - упрекнул его
—етопиндо. - ‘улла, диктатор „ревнего ђима, имел обыкновение принимать
своих сограждан сидЯ в бассейне. Ќеугодных он хватал за глотку и тут же
топил как котЯт. €, представь себе, не боЯлсЯ правосудиЯ...

ѓ‹Ђ‚Ђ ‚’ЋђЂџ

€ван ’алызин восстановилсЯ в институте, длЯ чего пришлось досдать
несколько экзаменов по специальным предметам.
—тобы усовершенствовать свои познаниЯ, кроме немецкого, еще в одном
Языке, он поступил на курсы английского. ‡анЯтиЯ там должны были проходить
по вечерам, трижды в неделю.
‚ институте было много проектов, чертежной работы - не за горами
преддипломнаЯ практика. —тобы подработать - стипендии на жизнь не хватало -
оставались лишь ночи и воскресные дни. ‚ремени на все было в обрез, правда,
выручала феноменальнаЯ памЯть.
€вану навсегда запомнилсЯ день, вернее вечер, первого занЯтиЯ на
курсах. Ќо тогда он еще не мог знать, что с этого момента его жизнь обретет
новый смысл.
’алызин сел на свободное место за первым столом, выложил перед собой
блокнот и авторучку. ќто была та самаЯ ручка, которую подарил ему
гамбургский свЯзист после того, как под диктовку ’алызина составил
шифрованный текст радиограммы в –ентр.
‚ комнату, наспех переделанную в аудиторию, вошла преподавательница.
€з расписаниЯ занЯтий, аккуратно переписанного на первую страницу блокнота,
’алызин знал, что ее зовут ‚ероника Ќиколаевна ЃарановскаЯ. Ћна
представилась, положила на стол портфель, и занЯтиЯ начались.
€ван и сам не заметил, как увлексЯ трудной английской фонетикой, и
даже несколько растерЯлсЯ, услышав звонок, возвещающий конец занЯтий.
—ерез некоторое времЯ ’алызин поймал себЯ на мысли, что вечерних
занЯтий на курсах ждет с особым нетерпением. “чеба в институте, поначалу
раскручивавшаЯсЯ медленно, словно маховик, пошла, наконец, полным ходом, и
’алызин с головой погрузилсЯ в занЯтиЯ.
„ни потекли за днЯми, переполненные напрЯженным трудом и полузабытыми
студенческими заботами. „обавлЯли нагрузки и занЯтиЯ английским.
Ќемудрено, что теперь его образ жизни вполне можно было назвать
отшельническим. Љ тому же общатьсЯ в Њоскве особо было не с кем: новых
друзей завести не успел, а старые за войну растерЯлись.
…динственный человек, с которым €ван изредка общалсЯ, да и то по
телефону, был полковник ‚оронин. Ћднако - страннаЯ вещь! - разговоры с ним
каждый раз оставлЯли у ’алызина какое-то тревожное чувство. Љазалось,
Ђндрей ”едорович чего-то недоговаривает, хотЯ толковали они, в общем, о
вещах обыденных, житейских. ‚оронин сдержанно жаловалсЯ, что в последнее
времЯ начал сильно прихварывать: почки шалЯт, сердце прихватывает, и вообще
стал зависеть от погоды, чего прежде отродЯсь не бывало...
’Ягостно-тревожное чувство вызывали даже не слова ЂндреЯ ”едоровича, а тон,
которым они произносились.
Ћднажды ‚оронин сказал:
- Џора мне, брат, на отдых.
- —то?! - не поверил собственным ушам ’алызин. - ‚ы это серьезно,
Ђндрей ”едорович?
- ‘тар Я, видно, стал, ‚анЯ. - ѓолос полковника был просевшим,
безжизненным. - Њногого не понимаю.
Љогда ’алызин повесил трубку на рычаг телефона-автомата, настроение
было испорчено окончательно.
Ѓез всЯкого аппетита перекусил в институтском буфете, который мог
предложить сегоднЯ только винегрет да ржавую селедку. Ћтсюда путь его лежал
в читальню, где следовало основательно позаниматьсЯ. ‚ последнее времЯ у
’алызина наметились, как выразилсЯ ассистент, ведущий занЯтиЯ в подгруппе,
нелады с теоретической геофизикой. ќти нелады с серьезной наукой, что ни
день, углублЯлись. € по причине, в которой сам €ван еще не смел себе
признатьсЯ...
‚ читальном зале было тесно, отыскать свободное местечко не просто, но
заниматьсЯ в общежитии ’алызин не любил: и всех необходимых учебников нет
под рукой, и главное - шумновато, дым коромыслом стоит с утра до поздней
ночи. Џомещалась читальнЯ в конце широкого коридора, который кто-то нарек
"главным проспектом".
Ќе сиделось, не работалось. Ќедавний разговор с ‚орониным оставил
неприЯтный осадок. €ван несколько раз вставал, прохаживалсЯ, то и дело
поглЯдывал на часы: занЯтиЯ на курсах английского Языка, где работала
параллельнаЯ группа, должны были скоро закончитьсЯ. Ќеожиданно длЯ себЯ
€ван сбежал на первый этаж, в раздевалку, схватил свое пальто и, наскоро
его натЯнув, выбежал из институтского вестибюлЯ.
Њиновав небольшой сквер, заметенный первым снегом, он сел на крайнюю
скамью, так, чтобы видеть выход. ‘ердце колотилось как у мальчишки - быть
может потому, что он слишком быстро бежал, а может, и по другой причине.
ло времЯ - ‚ероника Ќиколаевна не показывалась: видимо, что-то ее
задержало, ’алызин несколько раз вставал и прохаживалсЯ по занесенной
снегом аллее, чувствуЯ, что начинает замерзать. —уть разогревшись, садилсЯ
снова.
„вери распахнулись, и из них вышла стайка девушек из параллельной
группы. „ружно, как по команде, они посмотрели на него. Ћдна из девушек,
весьма недурнаЯ собой - ’алызин знал, что ее зовут ‹ЯлЯ, - что-то сказала
подругам, что именно, он, конечно, не расслышал. „евушки заулыбались и
прошли мимо окончательно закоченевшего €вана.
Ќаконец, когда он уже отчаЯлсЯ дождатьсЯ и перебирал в уме все
мыслимые варианты, вплоть до пожарного выхода, в дверЯх показалась ‚ероника
Ќиколаевна. Џоставив на снег плотный портфель, она поднЯла воротник и,
вновь подхватив свою ношу, озабоченной походкой направилась к арке, не
замечаЯ ’алызина.
Ћн догнал ее у троллейбусной остановки.
- ђазрешите помочь? - сказал ’алызин, берЯ у нее из рук тЯжелый
портфель.
- •оть один рыцарь нашелсЯ, - ‚ероника Ќиколаевна улыбнулась. €ван
отметил про себЯ, что улыбка очень красит ее.
- Љирпичи у вас там, что ли? - искренне удивилсЯ ’алызин.
- ‚аши же контрольные. Њне еще проверЯть их, а до этого в дежурный
магазин заскочить, если он еще не закрылсЯ, карточки отоварить, - вздохнула
‚ероника Ќиколаевна.
‘нова посыпалась легкаЯ крупка. ‘квозь легкие снежинки светились окна.
Љрестообразных наклеек на стеклах, обратил он внимание, заметно
поубавилось, хотЯ оставалось все еще немало. Њороз пощипывал уши. ’алызин
поглубже нахлобучил кепку - шапкой не успел обзавестись.
Џодкатил троллейбус.
- Ќе мой, - покачала она головой.
Џлощадка опустела, они остались одни.
- Ђ знаете, ’алызин, вы делаете успехи! - сказала ‚ероника Ќиколаевна.
- “спехи?..
- Ќу да, у вас определеннаЯ склонность к Языкам. ‡десь ведь тоже
необходим талант, как и во всЯком деле. Њежду прочим, вы можете приступить
к внеаудиторному чтению. џ еще на занЯтиЯх собиралась сказать вам это. ‚
следующий раз принесу вам книжку с адаптированным текстом, хорошо?
Џока они обменивались ничего не значащими фразами, ’алызин подумал:
чем его притЯгивает эта женщина? Ћн искоса бросил на нее внимательный
взглЯд, будто видел в первый раз. Џохоже, она на несколько лет старше его.
€ красивой никак не назовешь: широкоскулаЯ, курносаЯ, ранние морщинки
залегли в уголках губ... Ќо что-то неуловимо привлекательное было в ее
лице.
- ‚ы далеко живете? - спросил ’алызин.
- „алеко, - махнула рукой ЃарановскаЯ. - Ќа троллейбусе - до конца. Љ
счастью, недалеко от нас дежурный магазин, работает до одиннадцати, так что
успею. ‚ам, наверно, кора?
- “ менЯ бездна свободного времени, - небрежно ответил €ван, покривив
душой.
Џодошел ее троллейбус. Ћкна салона были затЯнуты толстым слоем льда, в
некоторых из них пассажиры "продышали" маленькие круглые глазки. ’алызин
подсадил ‚еронику Ќиколаевну на ступеньки, махнул на прощанье рукой, она
улыбнулась в ответ. Ћн так залюбовалсЯ этой хорошей, открытой улыбкой, что
лишь в последний момент спохватилсЯ отдать портфель. Џробежав с десЯток
шагов, успел сунуть его в неплотно прикрытую дверцу троллейбуса.

‚ эту ночь ’алызин долго не мог уснуть. ‚орочалсЯ с боку на бок на
жесткой койке, скрипел пружинами.
- €ван, ты не заболел, часом? - сонным голосом спросил его сосед по
комнате, вдруг переставший храпеть.
- Ќет.
- Ђ нет, так какого дьЯвола шебуршишьсЯ! Ќе мешай другим спать.
- ‹адно, извини.
- ЉрутишьсЯ как перпетуум мобиле, - примирительно проворчал парень.
—ерез несколько минут ’алызин снова услышал заливистый храп. ЏонЯв,
что не заснет, он тихонько оделсЯ и вышел на улицу.
- € чего не спитсЯ? - проворчала вахтерша, отпираЯ дверь.
- ‹адно, тетЯ Ќюра, не серчай. ‹уну посмотреть нужно. - пошутил €ван.
- ‹уну... “ши глЯди не отморозь, герой, - буркнула тетЯ Ќюра,
добрейшаЯ душа. - Ђ вернешьсЯ - постучи тихонько, Я открою...
ЌочнаЯ Њосква была прекрасна!
ЌачинавшаЯсЯ было метелица улеглась. ‘нег под фонарЯми искрилсЯ. "€,
как бабочек крыльЯ, красивы ореолы вокруг фонарей", - припомнил ’алызин.
Љакие-то подозрительные личности прикуривали друг у друга на углу.
‘торож в роскошном тулупе, прохаживавшийсЯ у магазина, с сомнением
посмотрел на него.
€ван бродил какими-то неведомыми переулками, читал названиЯ учреждений
на досках, скользил взглЯдом вдоль темных окон.
‚озвращатьсЯ в сонное общежитие не хотелось.

‘ того вечера как-то само собой вошло в обыкновение поджидать ‚еронику
Ќиколаевну после занЯтий. Љазалось, она это воспринимает как должное. ‚о
всЯком случае, отвечаЯ на приветствие €вана, отдаваЯ ему свою ношу, она ни
разу не выразила, даже в шутку, удивлениЯ или недоумениЯ.
’алызин брал у нее портфель, а если была сумка - то и сумку, и они шли
либо к троллейбусной остановке, либо, если погода была сносной, просто
бродили по улицам и переулкам Њосквы. ’ема разговора всегда находилась.
„аже если она казалась малозначащей, беседа их захватывала. ѓоворили о
разном: о том, как идут занЯтиЯ, о литературных новинках, о приближающейсЯ
в институте сессии - последней в жизни ’алызина, о событиЯх в мире, которые
становились все более тревожными. Ћднако, словно по уговору, не касались
одного - личной жизни каждого, семейных дел.
‚ероника Ќиколаевна держалась с ’алызиным замкнуто, чуть суховато,
всей манерой своего поведениЯ как бы подчеркиваЯ, что допускать ’алызина в
свой внутренний мир она не намерена. €ван ни на чем не настаивал. Ћн
счастлив был уже тем, что встречи и скупые прогулки продолжаютсЯ.
’еперь ’алызин старалсЯ поскорее прочитывать книжицы на английском,
которые ему приносила ‚ероника Ќиколаевна, чтобы больше было поводов длЯ
общениЯ с ней.
- Њой запас брошюр подходит к концу, - заметила она как-то, прЯча в
портфель донельзЯ затрепанную "Ђлису в стране чудес". - ЏонравилсЯ вам
Љэролл?
- „а. •отЯ многого Я не понЯл, - честно призналсЯ €ван.
- Ќичего страшного, - улыбнулась ЃарановскаЯ. - Љэролла в течение
многих лет не могут однозначно истолковать многие ученые, филологи и
переводчики. ‘поры не утихают и по сей день, так что вы оказались в
неплохой компании.
Ћднажды, стоЯ на троллейбусной остановке, ’алызин набралсЯ храбрости и
предложил проводить ‚еронику Ќиколаевну домой - портфель ее в этот день был
особенно тЯжел.
- ‚от кстати, - просто согласилась она, - а то у менЯ зачетные работы
всего второго курса.
’роллейбус долго петлЯл, но ’алызин плохо следил за его маршрутом. ’ак
сильно он волновалсЯ, быть может, лишь тогда, когда пыталсЯ проникнуть в
лагерный госпиталь к пленному французу. "…сли Я и преувеличиваю, то самую
малость", - улыбнулсЯ ’алызин пришедшему сравнению.
- —ему вы улыбаетесь? - спросила ЃарановскаЯ.
- ‚спомнил прошлое.
- ‘мешное?
- Ќе сказал бы...
Ћна еле заметно пожала плечами, но промолчала.
Ћни вышли на последней остановке.
‚ воздухе пахло почему-то талым снегом, хотЯ зима была в разгаре. €
еще чем-то горьковатым, полузабытым, отчего у ’алызина защемило сердце.
‚нимательно приглЯдевшись, можно было заметить, что весна исподволь готовит
позиции длЯ первого броска, хотЯ до него было еще далеко. Џочки деревьев
начинали набухать.
Ќа дороге им попалась даже лужица, подернутаЯ тонкой коркой льда.
- Ќеужели оттепель при таком морозе? - удивилсЯ ’алызин, обходЯ сизую
лужу.
- —удес на свете не бывает, €ван Ђлександрович, - вздохнула
ЃарановскаЯ. - ‹инию ’ќ– вчера прорвало.
- Џравду говорЯт: Њосква - большаЯ деревнЯ, - сказал ’алызин,
оглЯдываЯ низкие бревенчатые домишки, выстроившиесЯ по обе стороны улицы. -
„аже не веритсЯ, что это столица.
- ‡а несколько лет до войны здесь и была деревнЯ, - ответила
ЃарановскаЯ. - ѓород растет. ѓоворЯт, по генеральному плану все эти домишки
будут снесены, и люди получат городские квартиры со всеми удобствами.
Ћни свернули за угол, направились к дому, отступившему за палисадник.
“ калитки остановились.
- ‘пасибо за то, что проводили, €ван Ђлександрович, - сказала ‚ероника
Ќиколаевна, забираЯ портфель. - Љ себе не приглашаю: ‘ергей мой немного
простужен, хандрит...
Ћни попрощались, и он пошел к остановке.
‘делав десЯток-другой шагов, €ван остановилсЯ, оглЯнулсЯ: ‚ероника
Ќиколаевна, стоЯ у крыльца, старательно счищала веником снег с обуви. ‚
освещенном окне одноэтажного дома мелькнуло лицо пожилой женщины.
‚сю обратную дорогу ’алызин ругал себЯ за нерешительность. „аже не
выЯснил, кто такой ‘ергей - сын, брат?.. €ли муж?.. Ђ она произнесла
"‘ергей" так, словно ’алызин знает весь состав ее семьи.

x x x

Љаждый телефонный звонок ’алызина вызывал в душе ЂндреЯ ”едоровича
тревожное чувство. Ќо ведь не скажешь же ему, в самом деле: не звони, мол,
мне. ‘казать такое - значило бы потерЯть, черт возьми, всЯкое уважение к
себе!
€ он, беседуЯ с €ваном, обменивалсЯ с ним ничего не значащими фразами,
спрашивал о здоровье, как подвигаетсЯ учеба в институте и на курсах, не
надумал ли женитьсЯ - давно пора, и тому подобное. •орошо еще, ’алызин не
имел привычки называтьсЯ по телефону, хотЯ, в сущности, это мало что
менЯло.
€з памЯти ЂндреЯ ”едоровича, не выходил последний разговор с наркомом
внутренних дел. Ћн встретилсЯ с Ѓерией в комнате президиума, в перерыве
совещаниЯ.
- „авно не вижу тебЯ, Ђндрей ”едорович, - произнес нарком. - ‚
подполье, что ли, ушел?
- ђаботы много.
- ђаботы всегда много. - покачал головой ЃериЯ. - ќто не оправдание.
- ђазве мне пора оправдыватьсЯ?
- утка, - сказал ЃериЯ без тени улыбки. - Ђ вообще-то, у менЯ к тебе
несколько вопросов накопилось, по твоему ведомству. - ЃериЯ взЯл его под
локоть и отвел в сторонку.
- џ слушаю.
- Џора бы нам заслушать твой отчет. Љо мне просачиваетсЯ информациЯ,
что либеральничаешь ты там у себЯ, в “правлении. - ЃериЯ искоса бросил на
него взглЯд и продолжал: - Ќе собираюсь посЯгать на твою самостоЯтельность,
но, с другой стороны, мы с тобой делаем одно, общее дело. Љое-где
поговаривают, война, мол, кончилась, можно отпустить гайки. Џусть народ
вздохнет немного. ’ак?
- ’ак.
- Ќет, не так! - повысил голос ЃериЯ. - ќти слухи распускают
враждебные элементы, и мы искореним их, пусть никто в этом не сомневаетсЯ!
Љто не слеп, тот видит, что из горнила войны наш народ вышел более
монолитным, чем прежде. Ќо длЯ этого пришлось крепко потрудитьсЯ. €, между
прочим, кое-кому не мешает напомнить, что враг не дремлет, он только
обличье поменЯл. ’ак что демобилизовыватьсЯ мы не имеем права. Ќаоборот,
жесткость нужна. †есткость! - повторил ЃериЯ понравившеесЯ ему словцо.
Ќарком налил себе нарзана, сделал глоток и продолжал, снова взЯв
собеседника за локоть.
- Њы ни на минуту не должны забывать тезис вождЯ: по мере продвижениЯ
нашей страны к социализму происходит обострение классовой борьбы. Ќадеюсь,
ты в своей практике не забываешь об этом?
- Љак Я могу забыть об этом, ‹аврентий Џавлович, - пожал плечами
‚оронин, почувствовавший в словах наркома скрытую угрозу.
- џ у тебЯ, кстати, еще в прошлый раз хотел спросить, Ђндрей
”едорович: возвратилсЯ тот человек?
- Љоторый? - переспросил начальник “правлениЯ, чтобы выиграть времЯ.
("Ћх, неспроста присосалсЯ он к ’алызину...")
- Ќу, которого вы внедрЯли в немецкий концлагерь длЯ военнопленных, -
раздраженно поЯснил ЃериЯ.
- ‡апамЯтовал, - сказал Ђндрей ”едорович.
- Ќу и памЯть, - покачал головой ЃериЯ. - ‘ такой памЯтью тебЯ впору
на лечение определить. Ђ как, говоришь, его фамилиЯ?
- ‚ернусь в “правление, подниму его дело, - пробормотал Ђндрей
”едорович.
- “ж подними, сделай милость. - ЃериЯ поправил пенсне. - Џлох тот
начальник, который не знает свои кадры, - добавил он. ‚ этот момент, к
счастью, кто-то отвлек внимание Ѓерии. Ћн отпустил локоть собеседника и
отошел от него.

"ЃериЯ все больше забирает власть, - с беспокойством думал Ђндрей
”едорович, сидЯ в машине рЯдом с шофером. ќмка, миновав ‘пасские ворота,
выехала на Љрасную площадь. ‘квозь запотевшее стекло виделись редкие фигуры
прохожих. - •озЯин ему, похоже, во всем потакает..."
- „омой, Ђндрей ”едорович? - спросил шофер, выруливаЯ на улицу.
- ‚ “правление заскочим. - ѓолос полковника ‚оронина звучал
озабоченно.
офер глЯнул на него: давно уже лицо начальника не выглЯдело таким
хмурым.
"‚мешиваетсЯ не в свои дела, как будто так и надо, - продолжал
размышлЯть Ђндрей ”едорович. - ‡агонЯет в лагерЯ возвращающихсЯ
разведчиков, и никакие прошлые заслуги не принимаютсЯ в расчет. Ќо так или
иначе, нужно действовать. —то-то придумать, чтобы спасать ’алызина...
Ќичего, авось бог не выдаст, свиньЯ не съест".
Ђндрей ”едорович опустил боковое стекло кабины и подставил руку под
мелко сеющийсЯ дождь.
Ќа мгновение мелькнула сумасшедшаЯ мысль: а что, если пробитьсЯ на
прием к ‘талину и объЯснить ему ситуацию? Њожет, и впрЯмь он многого не
знает?! Ќо нет, едва ли такое возможно... Ќужно трезво все взвесить и
самому попытатьсЯ спасти ’алызина. Џрипомнилась фраза Ѓерии: "—еловек,
побывавший в руках у немцев, ЯвлЯетсЯ потенциальным шпионом и диверсантом.
ќто аксиома".
Њашина мчалась, разбрызгиваЯ маслЯнисто поблескивающие лужи. офер
лихо осадил ее у знакомого старинного особнЯка, освещенного двумЯ фонарЯми.

x x x

ќкзаменационную сессию ’алызин сдал удачно - по крайней мере, без
"хвостов", хотЯ по геофизике он и висел на волоске.
€х группа решила отметить окончание сессии и начало зимних каникул.
‘обрались в кафе, наискосок от института. Ѓыло шумно, весело, пельмени
исходили паром, пиво лилось рекой. Ќу, если не рекой, то, по крайней мере,
ручьем...
ЉомпаниЯ поначалу чинно разместилась за разными столиками, затем было
решено объединитьсЯ, сдвинув столы. ’алызин, не успевший сесть, в некоторой
растерЯнности оглЯделсЯ: все места близ него оказались занЯты.
- ‘юда, €ван! - услышал он сквозь шум и гам. ’алызин повернул голову:
ему призывно махала рукой ‹ЯлЯ, сокурсница, с некоторых пор кидавшаЯ на
€вана неравнодушные взглЯды.
- …сть плацкартное место! - перехватив его взглЯд, ‹ЯлЯ похлопала по
стоЯщему рЯдом стулу.
- —то, детинушка, невесел? - спросила ‹ЯлЯ, лукаво улыбаЯсь.
- —то головушку повесил? - подхватила ее смешливаЯ соседка и прыснула.
Ќезаметно за столом разговор перешел на серьезную тему: по какому пути
пойдет страна, котораЯ совсем недавно победила в страшнейшей из войн.
ЏодавлЯющее большинство сходилось на том, что самое трудное позади, и
светлое будущее не за горами.
- ...’ак давайте выпьем за великого ‘талина - вдохновителЯ и
организатора всех наших побед! - с энтузиазмом провозгласил тост комсорг
курса, рыжий долговЯзый парень, к которому ’алызин с первого днЯ занЯтий
почувствовал безотчетную антипатию, хотЯ тот вроде всегда произносил верные
слова. ‚прочем, антипатиЯ, кажетсЯ, была взаимной.
‚се шумно поднЯлись с мест, чокнулись пенЯщимисЯ кружками.
Ќаблюдательный €ван успел заметить, как сидЯщий напротив него
‚олодЯ-Њолчун, вечно хмурый молодой человек примерно одного с ’алызиным
возраста, поставил на стол свою кружку, только поднесЯ ее ко рту, но не
пригубив.
€ван знал, что родители ‚олоди были репрессированы в 1937 году. Ћтец,
ведущий инженер одного из оборонных заводов, обвинЯлсЯ в том, что хотел
организовать покушение на ‘талина. Ђ спустЯ четыре днЯ забрали и мать.
Љогда началась война, отца ‚олоди выпустили, и он налаживал производство
взрывчатой смеси длЯ борьбы с фашистскими танками. Џотом отец ‚ладимира
добилсЯ, чтобы его, несмотрЯ на больное сердце, принЯли в ополчение, и уже
глубокой осенью сорок первого погиб под Њосквой.
Њать из лагерей так и не вернулась.
Љаким-то образом сын получил от нее несколько писем с далекой, почти
мифической Љолымы, о чем он под большим секретом рассказал ’алызину, когда
они поближе познакомились. ЏосвЯщать в детали €вана он не стал, однако и
услышанное ошеломило ’алызина настолько, что он не знал: верить или не
верить?.. "џ твердо знаю одно, - шептал ему ‚олодЯ, горЯчечно блестЯ
глазами, - мой отец не мог быть врагом народа. € мать тоже".
’еперь он сидел перед полной кружкой, не поднимаЯ головы. Ћстальные
уже шумно закусывали, перебрасываЯсь короткими репликами.
- Ђ тебе что, Њолчун, особое приглашение нужно? - раздалсЯ голос
комсорга, и разговоры за столом притихли.
‚олодЯ, малость помедлив, протЯнул руку к своей кружке и, неловко
задев за край, опрокинул. Џиво пролилось на стол, образовав лужу.
- Ќу, и как прикажешь расценивать твой поступок? - спросил комсорг. ‚
голосе его прозвучали зловещие нотки.
- Џонимай как хочешь...
- „авно Я, Њолчун, собиралсЯ занЯтьсЯ тобой, - повысил голос комсорг,
- да все времени не было. ’ы тЯнешь назад весь курс, и твое политическое
лицо...
- “гомонись, устов, - перебил комсорга ’алызин. - ‚идишь, у парнЯ
руки трЯсутсЯ.
- Џива давно не пил! - дурашливо добавил кто-то в напрЯженной тишине,
пытаЯсь разрЯдить атмосферу.
- Ќе перебивать! - поднЯл руку устов. - „а и ты, ’алызин, темнаЯ
лошадка, - перевел он взглЯд на €вана. - ‚идали мы, знаешь, таких героев,
которые вместо армии в кустах отсиживаютсЯ.
€ван поднЯлсЯ. ’емнаЯ волна Ярости затопила его.
- ќто кто же в кустах отсиживалсЯ? - спросил он, сжав кулаки так, что
суставы побелели, и тихо, звенЯщим голосом добавил: - џ тебЯ пришлепну,
негодЯй, как муху, если ты не возьмешь свои слова обратно.
‹ЯлЯ испуганно дернула его за рукав пиджака и прошептала еле слышно:
- ‚анЯ, садись! „а садись же. ‘ ума, что ли, сошел?
- Њежду прочим, зрЯ, ’алызин, в бутылку лезешь, - произнес
примирительно устов, спесь которого заметно поубавилась. - џ отталкиваюсь
от твоего личного дела, а в нем довольно странные пробелы. Ќе собиралсЯ об
этом говорить всем, да сам вот заставил.
- ђот как? Њое личное дело?
- „а.
- Ђ кто тебе, интересно, дал право совать нос в чужие личные дела? -
спросил ’алызин спокойным голосом, не предвещавшим ничего хорошего. - џ в
этом разберусь, обещаю тебе.
устов пробормотал что-то невразумительное.
- „а будет вам, ребЯта, - взЯла на себЯ мирную инициативу ‹ЯлЯ. -
„ело-то выеденного Яйца не стоит. ‚ыпьем пива и забудем ссоры-раздоры...
Љто-то, взЯв солонку, тщательно трЯс ее над пивной лужицей, котораЯ
успела впитатьсЯ в несвежую скатерть.
‘оседка ‹Яли наклонила наполовину опорожненную бутылку над кружкой
‚олоди.
- ‘пасибо, подруга, что-то не хочетсЯ, жажда пропала, - покачал Њолчун
головой и отодвинул ее руку.
Џостепенно шум за столом возобновилсЯ, снова зазвучали молодые голоса.
“грюмый ’алызин, играЯ желваками, тЯжело опустилсЯ на стул. Ћн слишком
хорошо понимал, что таитсЯ за обмолвкой устова о его личном деле, которое
должно хранитьсЯ в сейфе, за семью печатЯми. ‡начит, этот рыжий деЯтель
имеет доступ и к другим бумагам, которые лежат в отделе кадров. џсно, что
такаЯ возможность предоставлЯетсЯ только людЯм известного сорта...
€ван побарабанил пальцами по столу. Ѓоже, до чего все это мерзко! „о
этого момента ’алызин только предполагал, что на курсе имеетсЯ
законспирированный стукач. € теперь вот самолично имел сомнительное
удовольствие в этом убедитьсЯ.
…сть не хотелось. Ћн слушал жужжание голосов, рассеЯнно ковырЯЯ вилкой
в тарелке.
‚спомнилась его последнЯЯ "одиссеЯ", лагерь длЯ военнопленных,
француз, ѓамбург и полный приключений путь домой через нейтральные страны.
- —то с тобой, ‚анюшка? - спросила с улыбкой ‹ЯлЯ и ласково погладила
его по плечу. - Ќе грусти.
- Ќаоборот, Я сегоднЯ весел, как никогда, - мрачно возразил ’алызин,
наливаЯ в стакан пива.
‹ЯлЯ придвинула ему винегрет.
- Ћтощал ты после сессии, - заметила она.
- Џотому что на скудных харчах, - не преминула вставить ее соседка.
- ‘толовка наша - кошмар, - покачала головой ‹ЯлЯ. - Ћднажды Я там
пообедала...
- ЌормальнаЯ столоваЯ, - возразил ’алызин, налегаЯ на винегрет.
- Ђ знаешь, €ван, приходи к нам обедать после занЯтий! - трЯхнула
косой ‹ЯлЯ. - џ так готовлю - пальчики оближешь!
- ‘пасибо, - поблагодарил ’алызин.
‘оседка, наклонившись к ‹Яле, что-то шепнула ей на ухо. €ван в общем
веселом гаме разобрал лишь два слова: "напрасные хлопоты".
ђазошлись в десЯтом часу вечера.
‚ыйдЯ на морозную вечернюю улицу, ’алызин вытащил кошелек и пересчитал
деньги, оставшиесЯ после складчины. ‡атем взмахнул рукой, и проезжавшее
мимо такси остановилось. “лыбнувшись тому, что загаданное сбылось, сел
рЯдом с водителем.
ђешение пришло внезапно. ’алызин почувствовал, что ему совершенно
необходимо увидеть ‚еронику Ќиколаевну, хотЯ бы издали.
"Џройду мимо ее дома, может, хоть в окошке увижу", - подумал он и в
этот момент вспомнил, что даже адреса ее не знает.
- Људа едем? - спросил таксист, так и не дождавшийсЯ, пока пассажир
соберетсЯ с мыслЯми.
- Џо маршруту троллейбуса, - произнес ’алызин и назвал номер маршрута.
- Џо маршруту так по маршруту, - согласилсЯ водитель, трогаЯ машину.
‡а свою долгую беспокойную работу он привык к разного рода клиентам и
потому ограничилсЯ вопросом: - „о какой остановки?
- „о конечной, отец.
—ем дальше от центра, тем освещение становилось хуже. Ћкраина была
полутемной. Ќо близ дома, в котором жили Ѓарановские, горел фонарь на
столбе. ’алызин рассчиталсЯ с таксистом и вошел в освещенный круг.
‚ одном окне горел свет.
€ван подошел к палисаднику, прошелсЯ вдоль него несколько раз, затем в
раздумье остановилсЯ.
ѓде-то совсем по-деревенски лаЯли собаки, тЯнуло печным дымком. Ќа
душе было легко, спокойно, и ’алызин подумал, что готов бродить здесь хоть
до утра. Џойдет же она утром на работу...
‘крипнула дверь. Ќа крыльце показалась женщина в платке и накинутой на
плечи шубейке. †енщина пристально и тревожно всматривалась в ’алызина,
стоЯвшего в тени, которую отбрасывал дом. Љазалось, она ожидала кого-то,
верЯ и не верЯ.
- ‚ам кого, товарищ? - спросила она чуть хриплым от волнениЯ голосом.
- ‚ероника... ќто Я, - негромко произнес ’алызин.
Ћна легко сбежала с крыльца, подошла к калитке.
- €ван Ђлександрович! ‚ы? Ѓоже мой, а мне померещилось... - ‚ероника
Ќиколаевна не договорила.
’алызин растерЯнно молчал. •орошее настроение его бесследно
улетучилось. ‘ минуту они стоЯли по обе стороны притворенной калитки.
- Љак вы здесь очутились? - нарушила молчание ‚ероника.
- Ѓыл недалеко, шел мимо... - промЯмлил ’алызин и, понЯв, что его
слова звучат не очень-то убедительно, умолк.
- —то же мы стоим? - ‚ероника отодвинула щеколду. - ‡аходите, коли
пришли.
„ом показалсЯ ’алызину тесным, но уютным. ‚ маленькой прихожей было
чисто прибрано, пахло свежевымытыми полами.
- ‚аши спЯт, наверно? - шепотом спросил ’алызин, снимаЯ пальто.
- ‘ чего вы взЯли?
- Ћкна темные.
- Њама занавешивает. Џривычка с войны осталась. Ќикак ее не отучу.
- Ђ вы в войну в Њоскве оставались? Ќе эвакуировались?
‚ероника покачала головой:
- ‚ войну Я в Џ‚Ћ служила. ‡ажигалки на крышах тушили. € потом, честно
говорЯ, очень не хотелось уезжать из Њосквы.
‚ прихожую вбежал мальчик лет семи и без всЯкого смущениЯ воззрилсЯ на
гостЯ.
’алызин присел на корточки.
- „авай знакомитьсЯ, - протЯнул он мальчику руку. - ’ебЯ как зовут?
- ‘ергей.
- ‘ергей? ‚ таком случае мы знакомы! - весело воскликнул €ван.
- Љак это? - удивилась ЃарановскаЯ.
- ‡аочно, ‚ероника Ќиколаевна, - довольно туманно поЯснил ’алызин. - Ђ
менЯ - дЯдЯ ‚анЯ, - представилсЯ он мальчику.
ђукопожатие ‘ережи оказалось крепким, скорее - цепким.
- ‚ходите, - пригласила ЃарановскаЯ, открыв дверь в комнату.
- Ћчень приЯтно, - поднЯлась навстречу мать ‚ероники, Ђгриппина
‡ахаровна. - ѓостЯм всегда рады.
- ќто мой лучший слушатель, мама, - сказала ‚ероника Ќиколаевна. - џ
тебе говорила о нем.
- ѓоворила, говорила, - охотно подтвердила старушка.
‹ицо ее показалось ’алызину знакомым. Џотом он вспомнил, что мельком
видел ее в окне, когда провожал ‚еронику.
Ђгриппина ‡ахаровна пошла на кухню приготовить чай.
‚ероника, пытаЯсь скрыть легкое замешательство, вызванное неурочным
приходом ’алызина, принЯлась наводить порЯдок на пузатом комоде.
ѓость, сопровождаемый ‘ережей, подошел к зеркалу и стал рассматривать
фотографию, прикрепленную над ним. Њолодой мужчина в форме младшего
лейтенанта глЯдел прЯмо, открыто.
- Њой муж, - сказала ‚ероника Ќиколаевна, проследив взглЯд €вана. - ‘
войны не вернулсЯ, пропал без вести... - ѓолос ее дрогнул.
- ‚ы получили извещение?
- Ќет.
- ‚ таком случае... ‡наете, всегда остаетсЯ надежда...
- Ћн писал мне с фронта, писал часто, как только выдавалась свободнаЯ
минутка, - горЯчо заговорила женщина. - € вдруг письма перестали приходить.
Љак отрезало...
- Ќадо сделать запрос.
‚ероника Ќиколаевна махнула рукой:
- Људа Я только не писала! ‘только запросов послала - числа нет. ‚сюду
обращалась, куда только можно. „а и сейчас пишу, но ничего вразумительного
в ответ не получаю.
- ‚ойна, страшное народное бедствие, - вздохнул ’алызин. - Њиллионы
людей сдвинулись с мест, миллионы все еще, хотЯ наступил мир, находЯтсЯ в
движении, ее имеют постоЯнного адреса. Љак говоритсЯ, вавилонское
столпотворение...
- џ понимаю, - задумчиво произнесла ‚ероника Ќиколаевна, - и надежды
не терЯю. Џродолжаю делать запросы, и каждый день ожидаю вестей...
Ђгриппина ‡ахаровна внесла в комнату закипевший чайник.
- Џрошу к столу, €ван Ђлександрович, - церемонно сказала она,
улыбнувшись ’алызину.
‚ероника быстро разложила по тарелкам нехитрую закуску. ‡атем строго
сказала мальчику, крутившемусЯ тут же:
- ‘ергей, пора в постель.
- Ќу, мам... - протЯнул ‘ережа, готовый расплакатьсЯ.
- Ќикаких разговоров.
„о того как на стол был водружен чайник, ’алызин и ‘ережа успели
познакомитьсЯ поближе. Њальчик показал гостю свою коллекцию марок, а
’алызин починил барахлившую железную дорогу. Џоэтому он счел необходимым
вмешатьсЯ в разговор, грозивший перейти на повышенные тона.
- ‚ероника Ќиколаевна, - произнес он, - пусть ‘ережа немного побудет с
нами.
- ќто в честь чего же?
- ‚ честь открытиЯ движениЯ!
- ќто как? - поднЯла брови ‚ероника Ќиколаевна.
- „вижение по железной дороге, - поЯснил ’алызин, кивнув на игрушечные
вагончики.
- ђазве что в честь открытиЯ движениЯ... ЏЯтнадцать минут - и ни
минутой больше. ‘лышишь, ‘ергей?
‘ережа с криком "“ра!" взгромоздилсЯ на стул рЯдом с ’алызиным.
Ђгриппина ‡ахаровна начала раскладывать по блюдцам варенье.
- Љрыжовник? - спросил €ван.
- Љрыжовник, - подтвердила она. - ‘ами варили.
- Ђ Я собирать помогал, - вставил ‘ережа, погружаЯ ложку с вареньем в
чай.
Џотом потолковали о текущих делах в институте и на курсах, причем
Ђгриппина ‡ахаровна обнаружила немалую осведомленность. —увствовалось, мать
и дочь дружны и понимают друг друга.
- Ђ курсы-то нынче кое-кому оказались не под силу, - заметила
‚ероника. - Њногие ребЯта, как говоритсЯ, складывают оружие. “ходЯт. ‚
одной моей группе, например, меньше половины осталось.
- „езертиры, - добавил ’алызин, подливаЯ себе чаю.
- „езертиры не дезертиры, но мне это не нравитсЯ, - сказала ‚ероника.
- Џривыкла работать с полной нагрузкой.
- —то же делать? - вступила в разговор Ђгриппина ‡ахаровна. - Ќасильно
учить твой английский никого не заставишь.
- € не собираюсь никого заставлЯть. ‘туденты сами должны понимать:
ведь лучше же знать два иностранных Языка, чем один. ђазве не так?
‘ережа, тараща сонные глаза, переводил взглЯд с одного на другого,
сидел тихо, радуЯсь, что за разговором взрослые о нем забыли.
- Ќу как ты, Ќика, не понимаешь! - всплеснула руками Ђгриппина
‡ахаровна. - ‘тудентам и так достаетсЯ, институт-то ведь нелегкий. Ђ тут
еще - второй Язык иностранный. ‘ама ведь рассказывала, как тЯжело
приходитсЯ €вану Ђлександровичу, - кивнула она на ’алызина.
- Ђх, мама, разве в этом дело? - лицо ‚ероники зарозовело. - ѓлавное,
он же тЯнет, справлЯетсЯ. Џравда?
€ван кивнул.
- Џочему же другие не могут осилить? - пожала она плечами. - Џросто не
понимаю.
- Ќо вы забыли, ‚ероника, рассказать, что надумали сделать длЯ
привлечениЯ народа на курсы, - напомнил ’алызин.
- Ћчень просто. Ћбращусь к институтской общественности. Њежду прочим,
Я уже переговорила с комсоргом вашего курса. Ђктивный такой парень. €,
знаете, он очень заинтересовалсЯ моим контингентом.
€ван отодвинул чашку:
- ‚ы с устовым говорили?
- Ќу да.
- € что он?
- џ же говорю - поддержку обещал.
- Џоосторожнее с ним, - произнес ’алызин, и что-то было в его голосе
такое, что заставило женщин переглЯнутьсЯ.
- Ђ что вы, собственно, имеете в виду? - насторожилась Ђгриппина
‡ахаровна.
- Ќу как вам сказать... ‘кользкий устов человек, - неопределенно
ответил €ван Ђлександрович.
- Ђ может, у вас с устовым конфликт вышел? - спросила ‚ероника.
- „ело вовсе не в конфликте, - ответил ’алызин, удивлЯЯсь ее
проницательности.
- Ћх, вижу, и впрЯмь трудно вам достаетсЯ учеба, €ван Ђлександрович, -
вздохнув, подвела итог Ђгриппина ‡ахаровна.
- Ќичего, как-нибудь справлюсь, - улыбнулсЯ ’алызин. - ‚ войну труднее
приходилось.
- ‚ войну всем ох как несладко пришлось, - вздохнула Ђгриппина
‡ахаровна.
- ‚ы на каком фронте воевали? - спросила ‚ероника Ќиколаевна.
- Ќа разных довелось...
- Џослушайте, - она перевела взглЯд с ’алызина на фотографию над
зеркалом, - а может, вы его встречали?.. ’ам, на фронте...
€ван покачал головой.
- Љонечно, Я глупости говорю. ѓде там встретишь? ‚ таком-то
столпотворении...
Ћни допили чай в тЯжелом молчании.
’алызин посмотрел на часы, поднЯлсЯ и начал прощатьсЯ.
- Џриходи к нам в гости, дЯдь ‚анЯ, - попросил ‘ережа, влюбленно глЯдЯ
на ’алызина.
- € впрЯмь, захаживайте, €ван Ђлександрович, на огонек, - по-прежнему
церемонно произнесла Ђгриппина ‡ахаровна. - Ђ ты гостЯ проводи, - добавила
она, обернувшись к дочери.
- Њама вас признала, - сказала ЃарановскаЯ, когда они вышли за
палисадник. - Ђ это редко с ней бывает.
Ћни не спеша шли по пустынной улице к остановке троллейбуса. Њимо
прокатила машина с зеленым глазком, но ’алызин сделал вид, что не замечает
ее: финансы его находились в плачевном состоЯнии.
Ќа остановке не было ни души. Ћни тихо переговаривались в ожидании
троллейбуса, как старые, добрые знакомые.
- Љакие у вас планы на каникулы? - спросила ЃарановскаЯ. - ‚ дом
отдыха поедете?
- Ќет, останусь в Њоскве. Џозанимаюсь немного по специальности. €
потом, подработать думаю, стипендии не хватает.
- ѓде?
- Ќа станции ‘ортировочной. ’ам грузчики требуютсЯ, Я на днЯх
справлЯлсЯ. ЏлатЯт неплохо. Ђ заниматьсЯ в общежитии будет удобно, многие
разъедутсЯ на каникулы.
‚ероника плотнее закуталась в платок.
- €ди домой, замерзнешь, - забеспокоилсЯ ’алызин. Ћн сам не заметил,
как перешел на "ты".
- Ќичего, троллейбуса дождусь, - сказала ‚ероника.
- Ђ как устроишьсЯ с питанием? - нарушила паузу ‚ероника Ќиколаевна,
тоже переходЯ на "ты". - ‘туденческаЯ столоваЯ ведь закрываетсЯ на
каникулы.
- ’оже мне проблема! - беспечно махнул рукой ’алызин. - Њало ли
столовых в Њоскве. „а тут, кстати, один товарищ приглашал менЯ на домашние
обеды, так что перебьемсЯ. Џослушай, а как уменьшительное от имени
‚ероника? џ думал - ‚ера, а мама зовет тебЯ Ќика. Џравильно как?
- ЉакаЯ разница, лишь бы звали ласково.
€ван вдруг привлек ее за плечи и попыталсЯ поцеловать.
- Ќе нужно, - отстранилась ‚ероника.
- џ тебе не нравлюсь?
- ЌравишьсЯ, - вздохнула она. - џ заметила тебЯ с первого днЯ, с
первого занЯтиЯ. Џомнишь?
- …ще бы!
- Ќо Я не могу... џ просто не могу... Ќеужели надо объЯснЯть тебе?..
- Ќе надо.
€з-за поворота показалсЯ троллейбус.
- Њы увидимсЯ, Ќика?
- Ђ почему бы нет? ‡аходи к нам. - ‚ероника улыбнулась на прощанье.
‚сю долгую дорогу до общежитиЯ ’алызин перебирал в памЯти вечернее
чаепитие у Ѓарановских. ‚споминал каждое слово ‚ероники, каждый жест,
затаенную печаль в глазах, фотографию строгого танкиста над зеркалом,
‘ережку, который несколько раз влезал ему на колени, и Ђгриппину ‡ахаровну,
смотревшую на него с материнской нежностью.

ѓ‹Ђ‚Ђ ’ђ…’њџ

ђешив убрать ѓарсиа, —етопиндо все тщательно продумал и взвесил.
‘овершив задуманное руками Њиллера, он сразу убивал двух зайцев:
во-первых, со сцены исчезал ѓарсиа, во-вторых, Њиллер свЯзывалсЯ по рукам и
ногам. …го новый помощник, конечно, не мог не понимать, что, будь
фотографиЯ, на которой он душит ѓарсиа, передана полиции, конец бразильцу
немецкого происхождениЯ или там немцу бразильского происхождениЯ неминуем.
‚прочем, все это на крайний случай, рассуждал —етопиндо, случай,
который, даст бог, не наступит. Њиллеру готовитсЯ совсем инаЯ судьба... Ќе
случайно, разговариваЯ с ним вечером в доме торна накануне пластической
операции, он, —етопиндо, не побоЯлсЯ раскрыть свои карты.
- Ќесколько дней после операции вы должны избегать солнца, - обратилсЯ
торн к Њиллеру. - ‘ледите, чтобы его лучи не попадали на лицо. …сть у вас
сомбреро?
- Љуплю.
- Џойди-ка поищи шлЯпу в прихожей, - повернулсЯ торн к ассистенту.
- Ќе нужно, торн, - вмешалсЯ —етопиндо. - “ нас в машине есть
сомбреро.
- Ђ, ну хорошо, - кивнул торн. - Џослушай, Ђртуро, а где твой
симпатичный шофер?
—етопиндо пожал плечами:
- ‚ машине, должно быть, возитсЯ. ’ы хочешь его видеть?
- Ќе обЯзательно.
- ’ак зачем тебе ѓарсиа?
- Џередай ему мою благодарность, - попросил торн, - за то, что
прибрал листьЯ возле дома.
- Џередам, - пообещал —етопиндо.
торн прошелсЯ по гостиной.
- Џозавтракаете? - предложил он.
- ‘пасибо, мы спешим, - отказалсЯ —етопиндо. - Џерекусим в дороге.
‚ремЯ от времени то торн, то —етопиндо поглЯдывали на Њиллера,
стоЯвшего у окна: торн - с гордостью, как мастер-художник на только что
завершенное полотно, —етопиндо - с нескрываемым удивлением, смешанным с
восхищением. ѓенерал не впервые видел работу торна, но каждый раз она
вызывала у него восторг.
Њиллера и впрЯмь было не узнать: вместо плотных холеных щек - чуть
впалые щеки не то спортсмена, не то аскета. “ши, которые прежде
оттопыривались, были теперь прижаты. ЏрЯмой нос, которым Њиллер гордилсЯ,
приобрел пикантную горбинку. •олодные навыкате глаза взирали на мир сурово,
с некоторой долей презрительности.
—етопиндо присмотрелсЯ и спросил:
- “добно в линзах?
Њиллер ответил:
- ђежет немного.
- ќто с непривычки. Џообвыкнетесь, - успокоил торн.
—етопиндо посмотрел на часы:
- —то ж, пора ехать.
- џ провожу вас, - сказал торн.
- Ќе нужно, - властно остановил его —етопиндо.
торн осталсЯ в доме. —етопиндо и Њиллер быстро направились к машине.
Џрежде чем захлопнуть дверцу, —етопиндо оглЯнулсЯ, чтобы убедитьсЯ, что за
ними никто не наблюдает.
ѓенерал вел машину умело - чувствовалсЯ опытный водитель, к тому же
отлично знающий дорогу. Ѓез всЯких осложнений они миновали ворота в
заборе-тайнике и выбрались на автостраду. —етопиндо закурил, и Њиллер
украдкой опустил немного стекло. ѓенерал смотрел вперед. оссе было
пустынным.
- ’еперь нужно избавитьсЯ от нашего груза, - сказал —етопиндо
негромко.
Њашина наращивала скорость. ‘трелка спидометра давно миновала отметку
"100", переползла через "110", "120" и остановилась возле цифры "130".
‘корость, однако, не ощущалась - так легко шел "Љрайслер".
Њиллер времЯ от времени поглЯдывал на себЯ в зеркальце водителЯ.
—етопиндо усмехнулсЯ:
- Џривыкаешь к новой "вывеске"?
Њиллер не ответил.
Њашина продолжала пожирать пространство.
- ‘егоднЯ не так душно, как вчера, - заметил Њиллер.
- Ќемудрено: мы поднЯлись на полторы тысЯчи метров над уровнем морЯ, -
усмехнулсЯ —етопиндо, раскуриваЯ сигару.
‚дали показались синие горы, казавшиесЯ воздушными. ‚ершины были
покрыты вечными снегами. Ћдна из них курилась: в небо поднималась струйка
дыма, тоненькаЯ и безобиднаЯ издали.
- ‚улкан, - сказал —етопиндо. - …го изображение ты найдешь почти на
любой оливийской марке. Ћн помолчал и добавил: - ќтот вулкан никогда не
спит. „аже не дремлет. ‚от с него нам и надо брать пример, Њиллер.
- —то ты думаешь о торне? - неожиданно спросил —етопиндо.
Њиллер пожал плечами:
- ‡олотые руки. € еще, пожалуй, любопытен чрезмерно.
- ‚от именно, - проворчал генерал. - Ќадеюсь, ты не сболтнул там
лишнего?
- Ќет.
- ‘ ним нужно держать ухо востро. €мей это в виду на будущее,
поскольку тебе придетсЯ с ним общатьсЯ. ’емнаЯ он лошадка, хотЯ слушает
менЯ беспрекословно. Њне кажетсЯ, у него сильные свЯзи... Ќо так или иначе,
это наш человек, - заключил генерал, глЯдЯ на дорогу. - Ќас ждут большие
дела, Љарло. Ќужна твердаЯ власть, обстановка в стране сложнаЯ...
…динственнаЯ реальнаЯ сила в стране - армиЯ, и она со мной.

x x x

Љогда ворота за машиной с гостЯми закрылись, торн прошелсЯ по
дорожке, чисто подметенной несчастным ѓарсиа.
торн поднЯлсЯ на веранду и долго глЯдел на бассейн, воскрешаЯ в
памЯти картину, увиденную из окна при мгновенной вспышке блица. ‡а
несколько секунд до вспышки он сумел сделать собственный снимок. •отЯ он
делал его сквозь стекло, к тому же без всЯкого освещениЯ, в инфракрасных
лучах, фото получилось отчетливым. ЋтличнаЯ техника и на сей раз не
подвела. Њожно собирать досье на нового помощника "нашего протеже"! Ћдно,
как говоритсЯ, к одному.
‘разу после того как торн произвел пластическую операцию, из
Љоролевской впадины ему позвонил его давний агент капитан Џедро. Ќамекнул,
что у него важные сведениЯ на этого самого Њиллера, но он доставит их
лично, поскольку это не телефонный разговор. Џосмотрим, посмотрим! —ем
больше нитей опутывает паЯца, тем он послушнее.
торн жил уединенно на этой огороженной от любопытных глаз территории.
…го образ жизни можно было назвать затворническим, если бы не машины, времЯ
от времени сворачивавшие на его гасиенду. ѓенерал —етопиндо навернЯка
удивилсЯ бы, увидев, что владельцы этих машин, так же как и он, знают
секрет механизма, отворЯющего ворота.
Ќечастых гостей встречал либо сам торн, либо его ассистент. ќто был
полный молодой человек с отсутствующим взглЯдом, огромным шрамом,
пересекающим лоб, и отменным английским произношением. Ќа его попечении
была рациЯ, он отправлЯл шифровки, а полученные, аккуратно перепечатав,
давал торну. еф, ознакомившись с текстом, тут же сжигал узкие бумажные
полоски.
Њашины, которые подкатывали к крыльцу, были снабжены регистрационным
номером, дававшим право беспрепЯтственного проезда по всей Ћливии. ѓость
уединЯлсЯ с хозЯином, и они о чем-то беседовали, не забыв тщательно
зашторить окна.
ѓенерал —етопиндо удивилсЯ бы еще больше, если бы подслушал их
разговоры, в которых в последнее времЯ его имЯ упоминалось все чаще. Ќо
откуда было знать генералу, что нелюдимый, чудаковатый торн, отменный
хирург и не очень хлебосольный хозЯин, уже много лет ЯвлЯетсЯ
разведчиком-резидентом.
ЋливиЯ занимала существенное место в хищнических планах северного
соседа, именуемых "жизненными интересами". ќто объЯснЯлось двумЯ причинами:
выгодным стратегическим положением и богатыми полезными ископаемыми, среди
которых на первом месте были уран и медь.
ѓенерал —етопиндо в роли диктатора Ћливии был в этих планах фигурой
весьма приемлемой. ђазведывательное управление надеЯлось, что генерал,
сумев подавить нарастающее движение демократических сил в стране, останетсЯ
послушной марионеткой в щупальцах всесильных монополий.

x x x

торнинг - –ентру

Ћбстановка в стране продолжает накалЯтьсЯ. Џо сведениЯм из
собственных источников, левые силы готовЯт всеобщую забастовку.
Ќаш протеже по-прежнему придерживаетсЯ тактики консолидации
правых, берет под свою защиту немцев, прибывающих из-за океана.
‘нова одного из них привез ко мне, на предмет пластической
операции. Џоручил агентуре собрать на него досье: похоже, протеже
прочит его в свои помощники.

–ентр - торнингу

Џродолжайте осуществлЯть контроль над протеже и его
окружением. ЋткрытьсЯ ему следует только в крайнем случае,
сообразуЯсь с обстоЯтельствами. Ѓеспокоит обстановка в стране,
особенно в рабочих регионах (столица, ЉоролевскаЯ впадина).
„ержите курс на раскол левых сил. Џопытайтесь спровоцировать
преждевременную стачку докеров в главном порту.

x x x

‡а поворотом показалась бензозаправочнаЯ станциЯ вездесущей
иностранной фирмы. —етопиндо остановил так резко, что тормоза завизжали и
Њиллер едва не стукнулсЯ лбом о переднее стекло. „о станции было метров
сто. —етопиндо дал задний ход и ехал так, пока станциЯ вновь скрылась за
поворотом.
- ЉажетсЯ, нас не заметили, - пробормотал он, съезжаЯ в сторону с
шоссе.
Ћни долго ехали по бездорожью, пока не выбрались на грунтовку.
„ымЯщаЯсЯ вершина то исчезала, то поЯвлЯлась вновь, постепенно к ним
приближаЯсь.
Њиллера трЯсло словно в лихорадке: видимо, сказывалась непривычнаЯ длЯ
него кислороднаЯ недостаточность.
- ‡акури, чудак, легче будет, - посоветовал —етопиндо, но Њиллер не
послушалсЯ.
‘делав порЯдочный крюк, они снова выбрались на трассу.
- „орога длЯ туристов, - поЯснил —етопиндо. - Ћна проходит у подножиЯ
вулкана.
- —то-то их не видно...
- Ћсень. Ќе сезон.
Љ вершине вулкана —етопиндо добиралсЯ, ведЯ машину по широкой спирали.
- Ќаверно, на машине никто еще не пыталсЯ сюда взобратьсЯ! - прокричал
Њиллер, перекрываЯ натужное гудение мотора.
- Џожалуй, - согласилсЯ —етопиндо. - ќти тропки предназначены только
длЯ пешеходов, и то самых ретивых, тех, кому непременно надо своими глазами
заглЯнуть в жерло вулкана, чтобы потом было чем хвастатьсЯ.
‘олнце било в глаза, и Њиллер поправил сомбреро так, чтобы тень падала
на лицо.
- “ нас есть такой певец и поэт, - сказал —етопиндо, переключаЯ
скорость, - ђамиро ђамирес. ’алантливый парень, хотЯ и тЯготеет к левым. Ћн
был у вулкана и написал о нем песенку...
Ќеожиданно генерал запел:

Ђнакондой в горах извивалась дорога.
Ќаползала на пики, нырЯла в провалы.
ЌенасытнаЯ, стой! Џогоди хоть немного.
Ђ вокруг раскаленные высЯтсЯ скалы.

—ерез некоторое времЯ они добрались до вершины.
’о, что издали казалось тоненькой безобидной струйкой, едва заметной
на фоне безоблачного неба, превратилось в клубы дыма, насыщенного серными
испарениЯми.
Њиллер и —етопиндо неудержимо кашлЯли и чихали, глаза их слезились.
Ћсобенно худо пришлось Љарлу: он не привык еще к контактным линзам, они
резали глаза.
Ћн вытащил из кармана очки.
- Џопробую надеть, может быть, немного легче будет, - сказал он, как
бы извинЯЯсь. - Џривык, просто не могу без очков.
- „ай-ка, - коротко сказал —етопиндо, протЯнув руку.
Ќедоумевающий Њиллер отдал ему очки, и генерал, открыв дверцу машины и
размахнувшись, швырнул их в пропасть.
- ‡абудь об очках, у моего бразильского друга отличное зрение. ђазве
не так?
- ’ак.
- ’о-то же. Ќу-с, приступим к завершению второй части нашего плана, -
сказал —етопиндо, вылезаЯ из машины. ‘ собой из вещей он взЯл только
неизменный кольт и фотоаппарат.
Њашина стоЯла недалеко от пропасти. Њиллер, выйдЯ вслед за —етопиндо
из кабины, подошел к ее краю, глЯнул вниз, и голова у него закружилась.
‘квозь поднимающиесЯ из бездны бурые, подсвечиваемые снизу тЯжелые клубы
изредка поблескивал огонь. ’ам, под дымом, угадывались медленные огненные
валы. €з жерла несло нестерпимым жаром. „ым, тЯнущийсЯ из отверстиЯ, тотчас
относил в сторону ровно дующий ветер.
- ‘частье, что ветер не в нашу сторону, - пробормотал Њиллер, сделав
шаг назад. - Њы бы тут задохнулись в два счета.
- ‚ этих горах направление ветра постоЯнно, - сказал —етопиндо. -
Џотому и туристы имеют возможность подниматьсЯ к верхушке кратера.
Џочва вокруг была жесткой, каменистой. Ќи кустика, ни травинки не
росло на вершине вулкана. ‚идимо, серные испарениЯ были длЯ них губительны.
‘двинуть машину к краю пропасти оказалось просто. Ћна была легка на
ходу - великолепнаЯ вещь, сделаннаЯ по специальному заказу в одной из
соседних стран.
- Ќе жалко? - спросил Њиллер, помогаЯ —етопиндо подталкивать машину
сзади.
- ’ы в шахматы играешь, Љарло? - неожиданно спросил —етопиндо,
повернув к нему покрасневшее от напрЯжениЯ лицо.
- Ќемного...
- ‚ таком случае ты должен знать, что длЯ того, чтобы выиграть партию,
иногда бывает необходимо пожертвовать противнику фигуру.
‘ этими словами —етопиндо похлопал руками по багажнику. Ѓыло не совсем
Ясно, какую "пожертвованную фигуру" он имеет в виду: то ли труп ѓарсиа,
спрЯтанный в багажнике, то ли обреченную на уничтожение машину, то ли то и
другое, вместе взЯтое.
Ћни остановились на минутку, чтобы перевести дух.
- Ђ ты уверен, Ђртуро, что жертва, как говорЯт шахматисты, не будет
опровергнута? - тихо спросил Њиллер.
- ’ы о чем?
- Љриминалисты говорЯт, что любое... - Њиллер на мгновение замЯлсЯ, -
что любое действие оставлЯет след.
—етопиндо усмехнулсЯ.
- ’ы видел сам, - сказал он, - вулкан не спит. ‹ава за несколько минут
сожрет машину со всеми потрохами. € ничего не останетсЯ.
- ЋстанутсЯ следы машины на склоне.
- ‘ам видишь, какаЯ здесь почва, - —етопиндо топнул ногой. - ‘плошные
камни. ђазве видны на них следы нашей машины?
Њиллер присмотрелсЯ и сказал:
- Ќевооруженным глазом следы не видны, но это ни о чем не говорит.
…сли сюда придут специалисты из криминальной полиции со своими приборами...
- Џока сюда доберутсЯ ищейки из криминальной полиции, начнетсЯ сезон
дождей, - махнул рукой —етопиндо. - ЋсеннЯЯ слЯкоть и так уже запоздала.
Њежду прочим, в этих краЯх совсем недавно прошел обнадеживающий дождик. ’ы
обратил внимание, как не хотели разгоратьсЯ листьЯ, которые собрал ѓарсиа?
- Ћбратил.
- Ђ ты знаешь, что такое сезон ливней в Ћливии? - продолжал —етопиндо.
- ќто примерно то же самое, что сезон ливней у вас.
- “ нас?!
- “ вас в Ѓразилии, - поЯснил —етопиндо. - Ќу, взЯлись, что ли!..
Њашина зависла передними колесами над пропастью. ‚ следующее мгновение
она сорвалась и рухнула вниз, увлекаЯ за собой большие и малые камни.
Ћбратно двинулись пешком.
‘пускатьсЯ было трудно, и Њиллер понЯл, почему, по словам —етопиндо,
только самые отчаЯнные туристы рисковали поднЯтьсЯ на гору, чтобы заглЯнуть
в отверстую пасть вулкана. Ѓольшинство же туристов предпочитало
останавливатьсЯ в отеле, выстроенном предприимчивым хозЯином.
Ћтель располагалсЯ достаточно далеко от вулкана, чтобы самые робкие
туристки чувствовали себЯ там в безопасности, и в то же времЯ из окон его
номеров открывалсЯ шикарный вид на грозно курЯщуюсЯ вершину вулкана.
—то же касаетсЯ любителей сувениров, взЯтых "на месте действиЯ", то
длЯ них у портье имелись в широком ассортименте камешки с оплавленными
краЯми, закопченные куски базальта, обломки разноцветной пемзы - "прЯмо из
жерла вулкана". ’акой товар туристы покупали не торгуЯсь. Ћтель был
воздвигнут вдали от шоссе - как известно, ничто не ценЯт туристы-толстосумы
так дорого, как тишину, покой.
Џоследней цивилизованной точкой на пути к вулкану была бензоколонка,
расположеннаЯ примерно на полдороге от отелЯ к вулкану. ‡а бензоколонкой
трасса оставлЯла в стороне вулкан, делала крутой поворот, чтобы нырнуть в
тоннель.
„о бензоколонки —етопиндо и Њиллер добрались к вечеру, потные, грЯзные
и злые как черти. Џопугайный па-рЯд —етопиндо несколько вылинЯл и утратил
свой вызывающий, по мнению Њиллера, вид. ‘ам он то и дело вытирал с лица
пот, черный от копоти и пыли.
“видЯ в руках у высокого посетителЯ кольт, толстогубый курчавый
негритенок - единственное живое существо на бензоколонке - затрЯссЯ от
страха.
- ‚ыручки нет, масса, клЯнусь богом, - забормотал негритенок, прижав
руки к груди. - ‘езон закрыт уже, туристов нет.
‚ысокий пристально посмотрел на него.
- ђазве здесь не проезжают машины? - спросил он.
- Ћчень редко.
- Љогда в последний раз ты видел машину? - быстро спросил высокий.
- ’ри днЯ назад.
- ‹жешь.
- ЉлЯнусь богом...
‚ысокий направил на мальчишку кольт.
- Ћтвечай быстро и только правду: утром здесь проезжала машина?
- Ћн не мог ее не заметить, - сказал по-немецки второй посетитель.
Ћднако мальчишка-заправщик понЯл его: общаЯсь с заграничными туристами, он
поднаторел немного в иностранных Языках, во всЯком случае, понимал
общеупотребительные слова.
- ѓовори! - прикрикнул на него высокий.
- Ќет, нет, - негритенок завертел головой так быстро, что казалось,
голова его вот-вот отвалитсЯ. - Ќикакой машины здесь не проезжало ни утром,
ни днем, масса, - повторЯл он, глЯдЯ прЯмо в глаза высокому. “сомнитьсЯ в
его искренности было невозможно.
‚ысокий опустил кольт.
- ѓде здесь телефон? - спросил он.
Џарнишка, дрожа от страха, проводил обоих посетителей в заднюю
комнату.
’от, что был пониже ростом и поплотнее, больше помалкивал. ‘омбреро у
него было надвинуто почти на самые глаза. Ќо, взглЯнув на него снизу,
негритенок рассмотрел - глазищи большущие и блестЯт как стеклЯнные.
"‘атана!.." - с ужасом подумал заправщик.
‚ысокий сел к столу, положил перед собой кольт и снЯл телефонную
трубку.
- Џроваливай, - сказал он заправщику, прежде чем набрать номер.
Њальчишка выскользнул за дверь, плотно прикрыв ее за собой. Ћн не
сомневалсЯ, что в случае нужды высокий тотчас пустит свой кольт в дело.
‹юбопытство, однако, пересилило страх, и он приник ухом к старой
облупившейсЯ филенке.
Џервые слова, произнесенные тихо, заправщик не расслышал. ‡атем
незнакомец повысил голос:
- ...„а, да, поднЯть на ноги весь полицейский аппарат, под мою
ответственность. ќто говорю вам Я, генерал —етопиндо!
"ѓенерал —етопиндо!"
“слышав это имЯ, негр перекрестилсЯ. Ќеужели это тот самый генерал
—етопиндо, которого народ окрестил "кровавым" за потопленные в крови
забастовки?
Ќо разве может такаЯ важнаЯ шишка поЯвитьсЯ как простой смертный, без
вооруженной свиты и без машины? ‚прочем, его телохранителем может быть
этот, сатана с блестЯщими глазами...
ђассуждениЯ заправщика были прерваны криком, донесшимсЯ из-за двери.
ѓенерал —етопиндо орал Яростно, с надрывом:
- ...Њой шофер ѓарсиа убежал! „а, черт возьми, вместе с машиной! € со
всеми документами, в том числе и секретными. —то?.. „а, думаю, это его и
прельстило. Ќаверно, за границу, куда же еще? ‘ообщите всем постам: пусть
перекроют дороги. Ќе иголка же он, должен отыскатьсЯ. Ђ вы-то сами еще не
догадались, чьи это происки? ‚от-вот, и Я так считаю. € вот что: дайте - за
моей подписью - объЯвление во все газеты. - —етопиндо выругалсЯ и добавил
более спокойно: - џ нахожусь на бензозаправочной станции, близ вулкана. Ћна
здесь единственнаЯ. —то? „лЯ газеты? ќто случилось очень просто. Њы решили
отдохнуть в пути. ‘ъехали с дороги. Џоскольку было очень жарко, Я устроилсЯ
на открытом воздухе. ѓарсиа предпочел машину. ’еперь-то Я понимаю,
почему...
Ќегр вздрогнул - снаружи громыхнуло. ‚ коридорное окошко было видно,
как по внезапно потемневшему небу проворно скользнула молниЯ. ‚ оконные
стекла ударили первые капли дождЯ, тЯжелые и неторопливые. € тут же они
заспешили, зазмеились по пыльным стеклам, оставлЯЯ за собой прихотливые
следы.
- ...Љогда Я проснулсЯ - не было ни ѓарсиа, ни машины, - гремел из-за
двери голос генерала —етопиндо. - ‚ общем-то, пришлось бы худо, но мне
помог торговец из ђио-де-†анейро, который по чистой случайности оказалсЯ
неподалеку. …го имЯ? Љарло Њиллер. „а, да, запишите длЯ газет. ‚се. †ду. -
—етопиндо бросил трубку.
‡аправщик отскочил в сторону, и вовремЯ.
Ћткрылась дверь, в коридор вышли —етопиндо и Њиллер.
- Џоставь-ка чаю, малыш, - велел —етопиндо заправщику. - •очешь чаю? -
спросил он у Њиллера.
- Џо такой погоде, - кивнул тот на окно, за которым хлестал дождь, -
хорошо бы чего-нибудь покрепче.
- € не думай, - сказал —етопиндо. - Ѓлижайшие несколько часов будут
очень напрЯженными, и мы оба должны быть как стеклышки...

‚ течение последних часов Њиллер несколько раз задавал себе вопрос:
длЯ чего —етопиндо сам решил принЯть участие в акции по уничтожению своего
шофера? Ќеужели у него не нашлось бы надежных исполнителей? € пришел к
выводу: побудительных причин у генерала было несколько, и главнаЯ -
проверить его, Њиллера, "в деле", проверить самолично.
Љроме того, очевидно, генерал был любитель острых ощущений и, видимо,
считал, что акциЯ не сулит ему никаких осложнений. Ћн даже не счел нужным
сменить свой Яркий мундир на какое-нибудь менее приметное платье. Ђ зачем?
‚едь в сценарии, который он загодЯ придумал и в который не счел нужным
сразу посвЯтить Њиллера, сам он был, если можно так выразитьсЯ, лицом
страдательным: от него бежал шофер с машиной и секретными документами,
зараженный левыми идеЯми.
ќффектно? ќффектно. €, кроме того, отличный повод длЯ "завинчиваниЯ
гаек" в стране.
‚ своих догадках Њиллер был не далек от истины.
“ —етопиндо действительно была этакаЯ авантюрнаЯ жилка, котораЯ времЯ
от времени давала себЯ знать, когда его обуревало желание самому
участвовать в рискованных операциЯх внутри страны, хотЯ в этом не было
никакой необходимости, самому вести допрос оппозиционеров и преступников,
арестованных бдительными властЯми.
Ћчень может быть, что эта несколько болезненнаЯ страсть подстегивалась
наркотиками, которые генерал употреблЯл во все большем количестве.

ѓ‹Ђ‚Ђ —…’‚…ђ’Ђџ

Џод вечер ђамиро закончил вчерне текст новой песни, посвЯщенной
забастовщикам Љоролевской впадины. ђамиро чувствовал, что песнЯ получитсЯ.
ќто ощущение редко обманывало его. Ћн знал, что новаЯ песнЯ - еще птенец,
который обретет, непременно обретет крыльЯ. ђабочие кварталы подхватЯт
песню, и она зазвучит, зовЯ на борьбу. …динственно верные слова, выбранные
из сотен и тысЯч обыденных слов, жгли его, не давали спокойно сидеть на
месте, требовали немедленного действиЯ, движениЯ.
ђамиро решил прогулЯтьсЯ до факел. Љ тексту, который он сочинил, нужна
была еще и музыка, а мелодии лучше всего придумывались на ходу.
ђамиро шел, сам себе дирижируЯ и напеваЯ. „орога после недавнего ливнЯ
была влажной, ноги скользили и разъезжались по мокрой глине. Ќачавшись в
горах, полоса настырных осенних дождей быстро дошла до самого побережьЯ и
Яростно обрушилась на район Љоролевской впадины.
“ дорожной развилки, отмеченной огромным, побуревшим от старости
кактусом, ђамиро повстречал ђоситу. Ћн хорошо знал дочь Ћрландо ‹иберо.
ђосита была очень дружна с его ‹юсией. Њолодые женщины и работали вместе, в
одной смене, на табачной фабрике.
- Џривет, ђосита, - сказал ђамиро.
ђосита не ответила.
Ћн присмотрелсЯ - огромные черные глаза девушки были полны слез.
- Љто тебЯ обидел?
- Ќикто.
- ѓарсиа вернулсЯ из поездки?
ђосита посмотрела на него и отрицательно покачала головой.
- Ђ где он?
- „орого бы Я дала, чтобы знать, где сейчас ѓарсиа, - с горечью
произнесла она.
- Џочему ты не на фабрике? - спохватилсЯ ђамиро. - ђазве смена уже
закончилась?
- „лЯ менЯ закончилась... - ђосита, видимо, хотела что-то еще сказать,
но лишь махнула рукой и направилась к своему дому.
ђамиро недоуменно смотрел ей вслед. ‚сегда спокойную и веселую ђоситу
было не узнать. Ћна шла неуверенно, часто спотыкаЯсь, словно незрЯчаЯ.
’ревожное предчувствие охватило ђамиро. ‘начала он решил было пойти за
ней, чтобы выЯснить, что случилось и не может ли он помочь. Ћднако
раздумал: женские дела - вещь деликатнаЯ, нужно сначала посоветоватьсЯ с
‹юсией.
Љогда ‹юсиЯ вернулась с фабрики, она застала мужа за обычным делом: он
сидел за столом, согнувшись над бумагой. ‹исток был вдоль и поперек
исчеркан словами вперемежку с нотными знаками.
- ’ы слышал новость? - спросила ‹юсиЯ с порога.
- —то-нибудь сногсшибательное? - ђамиро встал из-за стола. - •озЯин
фабрики отпустил рабочих раньше смены, чтобы они могли подышать свежим
воздухом? €ли, может быть, генерал —етопиндо стал социалистом?
- —етопиндо социалистом не стал, но у него крупные неприЯтности. ђазве
ты ничего не знаешь?
- Њне хватает своих.
- ’ы действительно ничего не слышал?
- „а скажи прЯмо, что случилось, - произнес ђамиро, терЯЯ терпение. -
џ встретил недавно ђоситу...
- € разговаривал с ней?
- Људа там! Ћна была не в себе...
- ќто понЯтно: ѓарсиа пропал.
- Љак - пропал?! - не понЯл ђамиро.
- Љак времЯ от времени в Ћливии пропадают люди - исчез, и все тут. -
‹юсиЯ, устало бросив в угол перчатки из брезента, насквозь пропахшие
табачными листьЯми, спросила: - ’ы что-нибудь ел?
- ђасскажи толком, что случилось с ѓарсиа, - попросил ђамиро, взЯв ее
за плечи.
‹юсиЯ села на стул.
- Ћ, боже, как Я сегоднЯ устала, - пожаловалась она. - ‚ключи-ка радио
и послушай.
ђамиро повернул ручку регулЯтора громкости. „иктор заканчивал читать
сообщение:
"...Љаждому, кто обнаружит местонахождение бежавшего, предлагаетсЯ
незамедлительно сообщить об этом полиции. Ќедонесение будет расцениватьсЯ
как пособничество государственному преступнику, со всеми вытекающими отсюда
последствиЯми".
ђепродуктор смолк, чтобы через несколько мгновений разразитьсЯ
бравурным маршем.
ђамиро прошелсЯ по комнате.
- ђечь шла о ѓарсиа? - спросил он.
- „а.
- —то за ерунда! ‡ачем ему нужно было бежать? € куда?! - воскликнул
ђамиро. - —то там говорилось еще, в этом сообщении?
- ѓенерал —етопиндо считает, что ѓарсиа на его машине сбежал за
границу, прихватив с собой ценные секретные бумаги.
- —епуха какаЯ-то. Љто в нее поверит?
- „а никто из наших на фабрике и не верит, - вздохнула ‹юсиЯ, - но
факт налицо: ни машины, ни ѓарсиа не обнаружили.
- Ђ давно длЯтсЯ поиски?
- “же несколько часов, чуть ли не целый день, если верить радио.
- Ќе мог он бросить друзей, дело... Ќе мог он бросить ђоситу! -
сердито воскликнул ђамиро.
- Ќе мог, - согласилась ‹юсиЯ, бессильно уронив руки на колени.
- "Џередаем экстренное сообщение", - снова раздалось в репродукторе,
когда марш иссЯк.
ђамиро ударил по репродуктору, и он, словно поперхнувшись, замолчал.
- €дем! - ђамиро решительно взЯл ‹юсию за руку.
- Људа? - удивленно поднЯла она глаза.
- Љ Ћрландо.
„ом Ћрландо ‹иберо ничем не выделЯлсЯ среди других. ‚ообще стороннему
человеку, попавшему в район фавел, было, должно быть, непонЯтно, как
здешние жители отличают свои дома от соседних? ‚едь все строениЯ с виду
вроде бы одинаковы. ‚прочем, чужие сюда забредали редко.
‘егоднЯ в доме ‹иберо было тесно - не протолкнешьсЯ. Ђ люди все
подходили и подходили.
- ѓарсиа найдетсЯ! ‚от увидите, ѓарсиа найдетсЯ! - словно заклинание,
повторЯли они.
‚нешне Ћрландо держалсЯ будто ничего не случилось. ‘покойный,
подтЯнутый, он старалсЯ с каждым поздороватьсЯ, перекинутьсЯ несколькими
фразами.
Ђ ведь Ћрландо ‹иберо лучше других понимал, чем чревато это несчастье
длЯ партии, котораЯ только недавно вышла из подпольЯ...
ђамиро переводил взглЯд с одного лица на другое. Ћн только теперь
понЯл, как много свЯзывает его с этими людьми. …го несколько тЯготило, что
они относЯтсЯ к нему не совсем так, как друг к другу. ‚о всЯком случае, так
ему казалось: Ѓыть может, они считают, что человек свободной профессии не
может быть до конца предан рабочему делу? ђазве он не принадлежит весь, до
последней капли крови, рабочему классу?
„а, эти люди охотно распевают его песни, но его самого, похоже, не
воспринимают всерьез: он же не работает на табачной фабрике, не таскает
тюки в порту, не взрывает породу в медных рудниках, не добывает селитру в
шахте! Ђ разве песни, только песни, рассуждают они, могут быть серьезным
занЯтием длЯ взрослого мужчины?..
‹юди, набившиесЯ в единственную комнату дома Ћрландо, снова и снова
прослушивали сообщение, будто ища среди скупых официальных строк какой-то
скрытый смысл. ђЯдили так и эдак, на все лады обсуждаЯ таинственное
исчезновение ѓарсиа.
- ‘бегай в порт за вечерней газетой, - попросил ђамиро мальчишку,
стоЯвшего у входа, и швырнул ему монету. ’от ловко поймал ее и шмыгнул за
дверь, гордый оказанным доверием.
- Љупи вечерний выпуск "ђотана баннеры"! - крикнул ему вдогонку
Ћрландо.
‚ечер давно успел перейти в ночь - осенью темнеет рано. ‚ыпито было
огромное количество кофе, выкурено бесчисленное множество сигарет местного
производства (они продавались работникам фабрики по сниженной цене - одно
из мизерных завоеваний рабочего профсоюза), а расходитьсЯ не собирались.
- Ќужно добитьсЯ встречи с генералом —етопиндо, - предложил Ћрландо.
- ‘танет он с тобой разговаривать! - усомнилсЯ ђамиро.
- Џотребуем, - жестко сказал Ћрландо. - Њы имеем право все знать о
нашем товарище.
ђосита с благодарностью взглЯнула на отца.
- ЃеднаЯ девочка совсем измучилась, - шепнула ‹юсиЯ ђамиро, взглЯдом
указываЯ на осунувшуюсЯ ђоситу.
- Ѓоюсь, они бросили ѓарсиа в тюрьму, - предположил старый рабочий.
- „а зачем? - спросил кто-то.
- џ объЯсню, - повернулсЯ Ћрландо к спросившему. - ђеакциЯ в нашей
стране хочет развЯзать кампанию против рабочего движениЯ, против нашей
партии. Ђ длЯ этого нужен повод...
‚ комнату влетел парнишка с газетой. Ќоги его были в глине, он дышал
тЯжело, словно после бега.
- ‚ порту началось столпотворение! - выкрикнул он с порога. - „океры
отказываютсЯ разгружать суда. ‚сюду только и разговоров, что о ѓарсиа...
ђамиро взЯл у мальчика газету.
- Џочему ты не купил "ђотану"? - спросил он.
- "ђотана" конфискована.
- Љонфискована?!
- „а, весь вечерний выпуск, так мне сказали в порту, - объЯснил
мальчик.
- Ќачалось, - проронил кто-то.
…два ђамиро развернул газету, как его сразу окружило несколько
человек. ‹юди протискивались, заглЯдывали из-за плеча, вытЯгивали шеи.
‘ первой полосы из-под броского заголовка "Љому это выгодно?" на них
смотрела фотографиЯ: генерал —етопиндо и рЯдом какой-то неизвестный человек
на фоне стандартной бензоколонки. Ћба замызганные, усталые. Ќа заднем плане
- контуры вулкана.
"’аким увидел наш корреспондент генерала —етопиндо, шофер которого
сбежал в неизвестном направлении", - прочел ђамиро вслух подпись.
- Ћрган ультраправой партии оказалсЯ весьма оперативным - похоже, об
информации длЯ него, как всегда, позаботилось правительство.
- Ђ это кто же рЯдом с "кровавым генералом"? - спросил пожилой
рабочий, указываЯ пальцем на человека рЯдом с —етопиндо.
- "Љарло Њиллер, коммерсант из Ѓразилии. Ћн случайно оказалсЯ близ
места происшествиЯ и помог генералу —етопиндо в трудную минуту", - громко
прочел ђамиро.
- ЋбъЯсни-ка, сынок, а что же это за помощь могла быть? - обратилсЯ к
читающему рабочий.
ђамиро пожал плечами:
- Џочем Я знаю? Њожет, этот Њиллер помог дойти —етопиндо до
бензоколонки, - предположил он.
- Ћн нес его на руках! - хихикнул мальчишка, но, посмотрев на строгие
лица окружающих, примолк.
ђосита прислушивалась к общему разговору, бессознательно покачиваЯ
рукой гамак, свисающий с потолка. ќтот гамак некогда и самой ђосите служил
колыбелью, которую качала мать. ‹юсиЯ заметила жест подруги, и сердце ее
сжалось.
Љогда в руках ђамиреса поЯвилась газета, ђосита поднЯлась со стула и
медленно двинулась к нему через комнату. Џеред нею расступались.
ђосита взЯла из рук ђамиреса газету и стала всматриватьсЯ в снимок.
ђазговоры смолкли. ‚се смотрели на девушку, котораЯ вдруг побледнела - это
было заметно даже при неверном свете керосиновой лампы. Ћна хотела что-то
сказать, но, внезапно потерЯв сознание, упала на глинЯный пол.
†енщины принЯлись хлопотать вокруг ђоситы - положили ее на
освобожденную лавку, расстегнули блузку.
- Џринесите холодной воды, - попросила ‹юсиЯ, всматриваЯсь в лицо
ђоситы.
†енщины суетились, причитаЯ:
- ЃеднЯжка!
- Ћна так любила ѓарсиа...
- Ќе спеши его хоронить, - резко сказала ‹юсиЯ женщине, котораЯ
протЯгивала ей доверху налитый глинЯный кувшин.
‹юсиЯ брызнула водой в лицо ђосите, та пришла в себЯ, открыла глаза.
Ћрландо молча положил руку на лоб дочери. ђосита обвела взглЯдом людей,
которые столпились вокруг лавки.
- џ его узнала... - прошептала она.
- Љого ты узнала, ђосита? - наклонилсЯ над дочерью Ћрландо ‹иберо.
- ‘омбреро... Ќа этом человеке, который стоит рЯдом с генералом
—етопиндо... Ќа этом человеке сомбреро ѓарсиа... - тихо произнесла ђосита,
запинаЯсь чуть ли не на каждом слове.
‹юсиЯ горестно покачала головой.
- Ћна бредит, - прошептал кто-то сзади.
- Џосуди сама, доченька, - Ћрландо попыталсЯ улыбнутьсЯ, - разве можно
узнать шлЯпу? ‚се сомбреро в мире одинаковы, если не считать узоров. „а
разве их запомнишь, узоры шлЯпы?.. ’ем более - на фотоснимке.
- ќто шлЯпа ѓарсиа, - повторЯла ђосита, безумно глЯдЯ в одну точку.
Џодавленные, покидали люди дом Ћрландо ‹иберо. Ћни обменивались
короткими репликами, в которых сквозила растерЯнность. ђасходились по двое,
по трое, а чаще по одному - сказывалась привычка к конспирации.
‚переди ‹юсии и ђамиро смутно белели в ночной темноте две фигуры.
- Ђ что? Ћн мог запросто махнуть за границу, - громко произнес один.
- ‡ачем?
- џсно зачем. •апнет за секретные документы куш и будет себе жить
припеваючи.
- ѓарсиа не мог это сделать, - возразил второй.
- ‡рЯ ты так убежден.
- џ верю друзьЯм.
- ѓарсиа найдет там новых друзей. € девушку - не хуже ђоситы.
- ѓде это - там?
- ’ам, куда он убежал.
- Џо-моему, твоЯ физиономиЯ соскучилась по моим кулакам.
- Љулаками ничего не докажешь, дружок...
ЋкончаниЯ спора ‹юсиЯ и ђамиро не услышали: спорщики прибавили шагу и
растаЯли в темноте.
- “ нас на фабрике хозЯин сказал: побег ѓарсиа - дело рук левых, -
произнесла ‹юсиЯ.
- „а уж, теперь начнут завинчивать гайки, - вздохнул ђамиро.

Њежду тем дом Ћрландо ‹иберо опустел. ‡десь осталось только несколько
человек, самых верных, самых преданных делу, которому посвЯтил себЯ без
остатка ‹иберо.
ђосита ушла на кухню, крохотную глинобитную пристройку к дому. Ќужно
было позаботитьсЯ об ужине. Љроме того, ђосита понимала, что у отца с
товарищами будет важный разговор, и не хотела мешать им.
Ѓрикеты из прессованных отходов бурого углЯ разгорались плохо, чадили.
ѓлаза ђоситы то и дело наполнЯлись слезами.
ѓарсиа...
ђосита вспомнила его голос, сильные руки, и жаркаЯ волна подкатила к
сердцу. ’олько сейчас она понЯла со всей отчетливостью, что, возможно,
никогда больше его не увидит. €з головы не шла фотографиЯ, помещеннаЯ на
первой странице газеты.
„о чего же глупые мысли приходЯт! ‚ самом деле, ну с чего это она
вдруг решила, что шлЯпа на голове человека, стоЯщего рЯдом с "кровавым
генералом", принадлежит ѓарсиа? „а это же просто психоз.

- ’еперь мы можем поговорить начистоту, - сказал Ћрландо, обводЯ
взглЯдом присутствующих. - Ќужно определить нашу тактику в новых условиЯх,
это самое важное сейчас...
- ‚ свЯзи с исчезновением ѓарсиа? - спросил ѓуимарро, вислоусый и
широкоскулый индеец, сидевший в углу. ‹ицо его было спокойным. ’аким оно
оставалось - друзьЯ знали - и в самых рискованных передрЯгах. "—тобы нашего
”рансиско вывести из себЯ, нужно по меньшей мере землетрЯсение", - говорили
о нем товарищи. Ќо и то сказать, землетрЯсениЯ в Ћливии не были редкостью.
- „а, ”рансиско, - ответил Ћрландо. - „лЯ начала нужно решить, как
быть с забастовкой в Љоролевской впадине.
ѓуимарро пожал плечами.
- Ђ чего там решать? - пробасил он. - Њы же наметили срок, утвердили
его.
Ћрландо побарабанил пальцами по столу.
- ’ы слышал, что происходит в порту? - спросил он.
- …рунда, обычные волнениЯ, - ответил ѓуимарро, - они не выльютсЯ в
стачку, Я уверен. ’ак бывало уже не раз. „океры пошумЯт и примутсЯ за
работу, без нашей инициативы они не станут бастовать.
- Ќе уверен, - отрезал Ћрландо.
- Ђ Я считаю - пусть бастуют, это прекрасно! - воскликнул ѓульельмо
Ќовак, молодой мужчина с чахоточным румЯнцем на впалых щеках. - —ем раньше
вспыхнет стачка, тем лучше!..
- ‘ерьезное заблуждение, товарищ ѓульельмо, - покачал головой Ћрландо.
- ‘ейчас самое опасное длЯ нас - потерЯть контроль над обстановкой.
- „а черт с ним, с контролем! - продолжал громко ѓульельмо. - —ем выше
да круче волна, тем она сильнее. тормоваЯ волна сметет любое препЯтствие.
’ы, Ћрландо, слишком осторожничаешь, сковываешь инициативу масс. џ давно
собиралсЯ сказать это тебе. Џочему ты вообще уперсЯ лбом в порт и не хочешь
ничего больше видеть вокруг?! ђазве кроме Љоролевской впадины в Ћливии
ничего больше не существует? ђазве нет в ней фабрик, заводов, рудников и
шахт?
- ‚сеобщаЯ стачка на сегоднЯшний день - это, извини менЯ, авантюра, -
попыталсЯ остудить его пыл Ћрландо.
- Ќарод тебе доверЯет, Ћрландо, а ты все чего-то боишьсЯ. Ќу, чего ты
опасаешьсЯ? ‚ажно только начать, а дальше все пойдет само.
- Џустить дело на самотек - самый верный способ его загубить, -
возразил Ћрландо. - Ђ ведь нам еще предстоит огромнаЯ работа - склонить
армию на свою сторону.
Ћстальные не вмешивались в спор Ћрландо и ѓульельмо Ќовака.
ѓульельмо подскочил к ѓуимарро, схватил его за плечо и спросил:
- Љак твой рудник, ”рансиско?
- ’о есть?..
- ’о есть - готов он завтра же объЯвить забастовку?
- ‡абастовку нужно основательно подготовить, - спокойно ответил
ѓуимарро. - €наче нас передушат поодиночке.
- ‚ы с Ћрландо - два сапога пара, - махнул рукой ѓульельмо. Ћн хотел
еще что-то добавить, но закашлЯлсЯ. ЉашлЯл долго и мучительно, щеки его
стали совсем свекольными. - Џо крайней мере, за свою шахту Я ручаюсь, -
сказал он, когда приступ прошел.
- —то у вас, кстати, вообще-то творитсЯ на шахте? - спросил Ћрландо у
Ќовака.
- ‚се то же. ЉомпаниЯ выжимает все соки и делает это более жестоко,
чем все остальные хозЯева и хозЯйчики в нашей стране. ахтеры доведены до
последней степени отчаЯниЯ. ‘елитру вытаскиваем ведрами, допотопным
способом.
’еперь разом заговорило несколько шахтеров:
- ЉомпаниЯ считает, что машины на шахте ни к чему: рабочие руки
дешевле.
- ‚ лачугах нищета, скученность, грЯзь...
- „етишки болеют...
- ќх, нам бы толковых инженеров... Њы бы горы свернули!
- ѓде их взЯть? ‚ Ћливии мало толковых инженеров.
- ‡начит, нужно пригласить из-за границы, - предложил ѓульельмо.
- ‘кажем, из ђоссии, - сказал Ћрландо и улыбнулсЯ фантастичности
своего предложениЯ.
- Ћ, это было бы великолепно! - выпалил Ќовак, вскочил с места и
забегал по комнате.
- Ѓудь наша власть... - начал ѓуимарро.
- Ђ когда она будет у тебЯ, власть? - резко перебил его ѓульельмо. -
Љогда мы ее завоюем, если никак не можем решитьсЯ на всеобщую забастовку?
- “ тебЯ одна песнЯ, ѓульельмо. Џридет час и длЯ всеобщей забастовки,
- сказал Ћрландо. - Ђ пока нужно накапливать силы и вплотную занЯтьсЯ
армией.
- Њежду прочим, порт менЯ тоже беспокоит, - произнес ѓуимарро. - ’ам
снова поЯвилсЯ этот проходимец Џедро, а это всегда предвещает неприЯтности.
- Џоговаривают, Џедро свЯзан с бандой —етопиндо, - произнес кто-то.
- Љогда ты был в порту, ”рансиско? - спросил Ћрландо озабоченно.
- Џозавчера.
Ќовак посмотрел на них исподлобьЯ:
- —то вы имеете к Џедро?
- Ќикчемный человек твой Џедро, - прогудел ѓуимарро. - Ђвантюрист. Ђ
может быть, и кое-что похуже...
- Ќасчет похуже - не верю, - возразил Ќовак. Ђ что касаетсЯ
авантюриста... ђазве это плохо - авантюрист?
- —епуха, - нахмурилсЯ Ћрландо.
- Ќет, не чепуха! - стоЯл на своем Ќовак. - ‚ы не находите, - обвел он
взглЯдом присутствующих, - что без авантюристов наша жизнь была бы слишком
пресной?
- Џогоди-ка, ты что же, за авантюры? - удивилсЯ ѓуимарро.
- џ авантюризм понимаю в широком смысле, вижу в нем азарт, риск, -
поЯснил Ќовак. - ‚от, например, война - это, по-моему, тоже своего рода
авантюризм.
Ћрландо спросил:
- ‚ыходит, ты за войну?
‚ комнате воцарилась пауза. ‚се ждали, что ответит ѓульельмо.
- —естно говорЯ, Я за войну, - сказал он.
’ишину взорвали негодующие реплики.
- „а ты соображаешь, что говоришь! - воскликнул ѓуимарро, которому
изменило обычное спокойствие. - ‚едь ты же рабочий, ѓульельмо!
- ‚ойна создает обстановку, благоприЯтную длЯ революции, - Ќовак
разрубил рукой воздух.
- Ђ если в войне погибнет половина людей? - поинтересовалсЯ Ћрландо.
- ‡ато другаЯ половина построит свое счастье! - парировал ѓульельмо.
- “ тебЯ мозги набекрень, дружище, - сказал Ћрландо. - ‚ыберешь времЯ,
займись политграмотой. ’олько боюсь, свободного-то времени у нас с тобой не
будет... Ћчень менЯ беспокоит порт, друзьЯ. Ћн похож на котел с перегретым
паром: вот-вот взорветсЯ.
- ‚сЯ ЋливиЯ похожа на котел с перегретым паром, - вставил ѓульельмо.
- Љороче говорЯ, Я боюсь, что сегоднЯшние событиЯ в порту кем-то
подогреваютсЯ. „океры могут начать забастовку, не дожидаЯсь команды
стачечного комитета, - заключил Ћрландо.
‹юди зашумели.
- —то же ты предлагаешь, Ћрландо? - спросил ѓуимарро, когда каждый
высказалсЯ.
- Џровести среди докеров разъЯснительную работу. Ќачать ее завтра же,
с утра. Ќаправить наших людей в воинские части...
- Ђ если все-таки котел взорветсЯ?..
- …сли порт забастует, мы возглавим забастовку! - ответил твердо
Ћрландо.
- Ѓраво! - захлопал ѓульельмо.
- ђадоватьсЯ нечему, - строго посмотрел на него Ћрландо. - ЏрольетсЯ
кровь рабочих. Џострадают их семьи. "Љровавый генерал" своего не упустит.
- Ќо ведь есть закон, разрешающий забастовки! - воскликнул ѓульельмо.
- ’воЯ наивность менЯ умилЯет, - усмехнулсЯ ѓуимарро. - —етопиндо
найдет тысЯчу способов обойти закон.
- Ђ! - махнул рукой ѓульельмо. - ‚ конце концов, и —етопиндо не так уж
всесилен. Ќастало, Я думаю, времЯ сразитьсЯ с ним в открытом бою...
- Љак ты это себе представлЯешь? - хитровато прищурилсЯ ѓуимарро.
- Ќу, прежде всего нужно усилить наш стачечный комитет, сделать его
более боевым...
- Ђ вот это правильно, - поддержал Ќовака Ћрландо ‹иберо. - „лЯ этого
Я предлагаю ввести в его состав еще одного товарища.
- џдро, когда разбухает, перестает быть Ядром, - поморщилсЯ Ќовак.
- Ђ другие что думают? - спросил Ћрландо.
ЊнениЯ разделились: одни соглашались с ѓульельмо, другие оспаривали
его точку зрениЯ.
ѓуимарро, невозмутимо попыхиваЯ дешевой сигаретой, внимательно
выслушивал каждого.
- Ђ ты что скажешь? - обратилсЯ к нему Ћрландо, когда высказались
почти все.
ѓуимарро вынул сигарету.
- „ело серьезное, Ћрландо, - сказал он. - Ќаш комитет - боевой штаб, и
мы должны абсолютно доверЯть друг другу. џ, например, готов головой
поручитьсЯ за каждого, кто находитсЯ в этой комнате. „аже за эту горЯчую
голову, - кивнул он на Ќовака, - хотЯ ѓульельмо и болтает иногда черт знает
что. „умаю, он это делает, чтобы просто раззадорить нас. Ќу, а что касаетсЯ
расширениЯ комитета... ’ы кого имеешь в виду?
- ђамиро.
Љто-то заметил:
- Њолод больно...
- ќтот недостаток со временем исправитсЯ, - улыбнулсЯ Ћрландо. - …сть
еще какие-нибудь возражениЯ?
- џ против, - сказал ѓуимарро.
- Џочему? - посмотрел на него Ћрландо.
- Џусть сочинЯет и поет свои песни. ‡абастовки - дело серьезное.
- Џесни - тоже серьезное дело, ”рансиско, - возразил Ћрландо.
- ‚от пусть ђамиро ђамирес ими и занимаетсЯ. Ќаше дело требует всего
человека, без остатка. Ђ он способен на это? Љто за него поручитсЯ? -
оглЯдел всех ѓуимарро.
- џ поручусь за ђамиро, - сказал Ћрландо.
- € Я, - неожиданно присоединилсЯ к нему ѓульельмо.
Џосле дебатов комитетчики проголосовали за то, чтобы ввести ђамиро
ђамиреса в свои рЯды. ЏоднЯл руку за кандидатуру гитариста и ѓуимарро, хотЯ
при этом и пробурчал что-то под нос.
Џотом обсудили исчезновение ѓарсиа. Ѓыло решено всеми средствами
добитьсЯ истины.
ђосита принесла нехитрый ужин. Ѓыстро поели. ђасходитьсЯ не хотелось.
Љто знает, быть может, это последние спокойные часы перед бурей...
Љогда она убрала посуду, ѓуимарро поставил локти на стол и негромко
затЯнул:

ѓрозы громами грозЯтсЯ,
‚ыше знамена, друзьЯ!..

Џесню подхватили. Ћна звучала тихо, но грозно, напоминаЯ тлеющий
костер, который вот-вот готов вспыхнуть. Љазалось, мелодии тесно в этой
бедной фавеле, и она просачиваетсЯ сквозь щели в окнах, чтобы улететь
далеко-далеко, промчатьсЯ над Ћливией, над всем континентом...
Љогда пение смолкло, Ћрландо, лукаво улыбнувшись, спросил:
- ‚ыходит, ты, ”рансиско, поклонник песен ђамиреса?
- ќто почему?
- „а потому, что ты только что затЯнул его песню.
- "ѓрозы грозЯтсЯ" - народнаЯ песнЯ, - возразил ”рансиско.
- ќто песнЯ ђамиреса, котораЯ стала народной, - уточнил Ћрландо.
Ѓлизилось утро. Ќебо за окошком посерело. Џора было расходитьсЯ.
Ћрландо ‹иберо, прощаЯсь, каждому давал задание на ближайшее времЯ.
Џоследним из гостей покидал дом ѓульельмо. Ћн долго поглЯдывал на
ђоситу. Ќаконец, решившись, подошел к ней и, взЯв за руку, горЯчо и
сбивчиво заговорил:
- ђос, прошу тебЯ, не отчаивайсЯ... ‚се будет хорошо, вот увидишь...
ђосита тихонько отнЯла свою руку:
- ‘ чего ты взЯл, что Я отчаиваюсь?
- џ не слепой... ђос, мы обЯзательно отыщем ѓарсиа, - продолжал
ѓульельмо. - ђос, ты такаЯ красиваЯ... ’ы обЯзательно будешь счастливой,
вот увидишь.

ѓ‹Ђ‚Ђ Џџ’Ђџ

‚ течение нескольких дней газетные сообщениЯ, посвЯщенные исчезновению
ѓарсиа, были скупы и подозрительно похожи одно на другое. ‚ них говорилось,
что государственные границы перекрыты, поиски преступника продолжаютсЯ,
однако до сих пор они не дали, к сожалению, никаких результатов.
‹еваЯ газета "ђотана баннера", котораЯ после конфискации тиража начала
выходить снова, поместила редакционную статью, в которой сообщалось, что
газетой предпринЯта попытка провести собственное расследование
случившегосЯ. •од расследованиЯ будет освещатьсЯ в ближайших номерах.
ђасследование, предпринЯтое газетой "ђотана баннера" на свой страх и
риск, имело невеселые последствиЯ: газету оштрафовали. Џосле этого главный
редактор был вызван к министру внутренних дел, где ему сделали строгое
внушение и пригрозили вообще прикрыть газету, если подобный случай
"безответственной инициативы", как выразилсЯ министр, повторитсЯ.
- Њы хотим только одного: помочь выЯснению истины, - заЯвил редактор.
- Ђ вместо этого только способствуете ее запутыванию, - одернул его
министр. - ‚ыЯснением истины занимаютсЯ компетентные органы. Ђ когда в их
дела влезают дилетанты, ничего путного не получаетсЯ.
- Ќо наша газета никогда не делала ничего, что противоречило бы
конституционным правам, предоставлЯемым прессе, - заметил редактор.
Њинистр усмехнулсЯ:
- ќти сказочки оставьте длЯ других. ‚ас за одни только стихи ђамиро
ђамиреса, которые вы опубликовали две недели назад, можно закрыть. Љак
видите, наше ведомство внимательно следит за вашей газетой.
- ‘пасибо за внимание, - слегка поклонилсЯ редактор. - ‚ы-то сами
читали эти стихи?
- Џришлось.
- ‚ таком случае, вы должны согласитьсЯ, что стихи самые обычные: о
природе, о человеческих чувствах... Ћб этом писали все поэты, начинаЯ с
ѓомера...
- Џлевать на ѓомера! - начал горЯчитьсЯ министр. - Џо-вашему,
неукротимый шторм, разрушающий стены темницы, это невиннаЯ картинка
природы? ’ак, что ли?
- Њир человеческих чувств... Ђвтор имеет право на аллегорию...
- ’емница! Ќичего себе аллегориЯ! “ж не думаете ли вы, что все ваши
читатели дураки?
- …сли бы Я так думал, то не выпускал бы газету.
- ‚ общем, имейте в виду: наше терпение истощилось, - сказал министр.
- ‚ы и так времЯ от времени конфискуете нашу газету...
- ќто только цветочки... - Њинистр нервно пожевал губами и сказал: - џ
требую, чтобы вы дали опровержение своей корреспонденции, свЯзанной с
исчезновением ѓарсиа.
- Љак это - опровержение? - удивилсЯ редактор "ђотана баннеры".
- Ћчень просто, - поЯснил министр. - ‚ы должны, ссылаЯсь на
официальные источники, сообщить, что исчезновение ѓарсиа расследуют
соответствующие государственные органы, а что касаетсЯ корреспондента, то
он просто сунулсЯ не в свое дело. Ќа него наложено взыскание, и точка.
Њожете намекнуть, что расследование продвигаетсЯ успешно, преступник не
скроетсЯ от правосудиЯ.
- Џростите, но как же успешно, если до сих пор не обнаружено никаких
новых данных? Ђ ведь расследование продолжаетсЯ уже неделю.
Њинистр укоризненно покачал головой:
- ЌепонЯтливость не украшает никого, тем паче редактора. Ќеужели вам
не Ясно, что сам по себе факт необнаружениЯ никаких следов ѓарсиа и
пропавшей машины генерала —етопиндо говорит о вполне определенных вещах?
—еловек и тем более машина - не иголка. Ћни не могут бесследно затерЯтьсЯ,
по крайней мере в Ћливии. € поэтому вывод из предварительных результатов
расследованиЯ может быть только один: ѓарсиа - агент безответственных левых
элементов - сумел улизнуть за границу, взЯв с собой секретные документы
генерала —етопиндо, чем нанес ущерб нашему государству.
- ђазрешите процитировать вам пункт четвертый статута свободной
печати, - возразил редактор.
Ќо разъЯренный министр остановил его:
- Џрекратите! € запомните: в следующий раз Я прихлопну ваш паршивый
листок! Џо всем пунктам!
Ќа следующий день после выхода газеты "ђотана баннера" с нашумевшей
корреспонденцией бензозаправочнаЯ станциЯ близ действующего вулкана была
закрыта, как гласила табличка, "на капитальный ремонт", а
мальчишка-заправщик куда-то исчез.
‘ловно по сигналу, в стране началась политика "завинчиваниЯ гаек".
‘тихийно вспыхивавшие митинги разгонЯлись - правда, до кровопролитиЯ
дело пока не доходило. ‚ наиболее важные пункты - порт, фабрики, заводы,
рудники - вводились правительственные войска.
‚ общем, положение в стране и впрЯмь наиболее точно можно было
охарактеризовать словами - "котел с перегретым паром".
ѓенерал —етопиндо - председатель Љомитета общественного спокойствиЯ -
мчалсЯ то в один, то в другой уголок Ћливии, чтобы на месте разрешать
конфликтные ситуации. ‚ поездках генерала сопровождал новый помощник,
молчаливый плотный бразилец Љарло Њиллер.
‹идер левого крыла рабочих профсоюзов Ћрландо ‹иберо, несмотрЯ на все
попытки, так и не сумел получить у —етопиндо аудиенцию. Ћчевидно, это
объЯснЯлось чрезвычайной занЯтостью генерала...

ѓ‹Ђ‚Ђ …‘’Ђџ

...„а, отправлЯЯсь выполнЯть первое задание генерала —етопиндо, Њиллер
и предположить не мог, что оно будет таким длЯ него удачным.
Љогда они прибыли в ‘анта-ђиту и кое-как отбились от оравы крикливых и
развЯзных репортеров, прижимистый генерал поместил своего новоиспеченного
помощника в дешевый третьеразрЯдный отель, с хлопающими дверьми и наглой
прислугой.
‘пускатьсЯ вниз, в ресторан, Њиллеру не хотелось. Љое-как объЯснившись
с горничной, толстой и неопрЯтной негритЯнкой, он вытребовал в номер
скудный ужин и бутылку пива. Џиво оказалось теплым, но он выпил все до
капли: одолевала жажда. ‚ голову лезли тревожные мысли. Ѓеспокоил
фотоснимок, сделанный —етопиндо во дворе клиники торна.
Њиллер не мог не понимать, что отныне он целиком и полностью в руках
генерала. Љто его знает, что у —етопиндо на уме? ђазумеетсЯ, генерал
возитсЯ с ним не длЯ того, чтобы выдать полиции. ќто соображение
обнадеживало, но полностью успокоить не могло. Ђ вдруг, достигнув своих
тайных целей, —етопиндо захочет избавитьсЯ от него?
„уша в номере не было. Ћн, как разъЯснила негритЯнка, помещалсЯ на
этаже, но выходить из комнаты Њиллеру не хотелось. Ћн сбросил пропахший
потом костюм и надел гостиничную пижаму, напомнившую ему одежду лагерников.
‚оздух в комнате был несвежий, застоЯвшийсЯ. Њиллер подошел к окну,
распахнул его. ‚ номер хлынул уличный шум, ворвались неведомые запахи -
острые, прЯные, дразнЯщие. Њиллер высунулсЯ в окно, рискуЯ вывалитьсЯ.
•отЯ солнце давно зашло, было все еще душно. Џрохожих было немного -
город, видимо, засыпал рано, даром что столица. "‘ловно Ѓерлин", -
подумалось ему.
ЌаезжаЯ в Ѓерлин, Њиллер всегда останавливалсЯ у сестры отца, котораЯ
занимала квартиру, всеми окнами выходЯщую на “нтер ден ‹инден. Њиллер любил
постоЯть у окна, наблюдаЯ размеренную, неторопливую жизнь столицы. Ќе
верилось, что где-то гремит война, отвоевываЯ рейху жизненное пространство,
маршируют солдаты фюрера, льетсЯ кровь, рвутсЯ бомбы и рушатсЯ зданиЯ.
‡десь, в Ѓерлине, было тихо и уютно. Љарл стоЯл у окна долго. ‚се реже и
реже проезжали по “нтер ден ‹инден машины, чистенько подметенные тротуары
пустели, а на ближнем перекрестке все еще маЯчила фигура регулировщика в
аккуратной белой хламиде. ђедкие пешеходы пересекали улицу с педантичной
осмотрительностью. …два зеленый глазок светофора сменЯлсЯ красным, как они
замирали у кромки тротуара, даже и не помышлЯЯ о том, чтобы перебежать
улицу. ЏроезжаЯ часть могла быть совершенно пустынной, машин и духу не
было, и полицейский-регулировщик ввиду позднего времени уже покинул свой
пост, но они продолжали покорно стоЯть, ожидаЯ зеленого сигнала.
‚ этом смысле ‘анта-ђита разительно отличалась от Ѓерлина. „нем машины
мчались по улицам с бешеной скоростью, шоферы весьма вольно толковали
правила уличного движениЯ. Њашины обгонЯли друг дружку, неистово гудели,
только что не наскакиваЯ одна на другую, а пешеходы переходили улицы,
отважно лавируЯ между фырчащими моторами и совершенно игнорируЯ светофоры.
„аже такси останавливали здесь не так, как за океаном - поднЯтием руки, а
каким-то особым свистом, который Њиллеру никак не давалсЯ.
€ только теперь, поздним вечером, малолюднаЯ ‘анта-ђита уподобилась
Ѓерлину. Ѓархатную ночь над оливийской столицей прошивали нещедрые огни.
ѓород затихал, готовЯсь отойти ко сну.
‘низу вдруг послышалсЯ незнакомый гортанный возглас. Њиллер вздохнул -
он почувствовал себЯ бесконечно чужим в этой гостинице, в этом городе, в
этой стране.
Џлотнее запахнув на груди застиранную пижаму, прислушалсЯ: возглас не
повторилсЯ. ѓлЯнул вниз: под самыми окнами целовалась молодаЯ парочка.
€з-за угла вынырнула веселаЯ компаниЯ - несколько парней и девушек, и
соннаЯ одурь города мигом отступила. Ћдин из парней напевал, подыгрываЯ
себе на гитаре. ‘траннаЯ вещь - песнЯ показалась Њиллеру знакомой. ѓде,
черт возьми, он слышал эти слова о шквале, который разрушает стены темницы
и несет с собой свободу?.. Ќаконец его осенило. Ќу да, он слышал эту песню
в порту, в Љоролевской впадине, едва только, полуживой, ступил на берег.
ќту песню пели докеры.
ЉомпаниЯ с гитарой медленно прошла мимо зданиЯ отелЯ и скрылась вдали.
Џарочка внизу тоже куда-то исчезла, словно растворилась в душном, сыром
воздухе...
•лопнула дверь на этаже, кто-то визгливым голосом настойчиво звал
дежурную.
€ город, и отель жили своей жизнью, и не было им никакого дела до
Њиллера, в прошлом - немца, а ныне - бразильца, который благодарЯ стечению
семейных и прочих обстоЯтельств перебралсЯ в Ћливию и стал помощником
грозного генерала —етопиндо...
—то ж, прошлое отрезано намертво, к нему нет возврата. ‡автра с утра
начнетсЯ его официальнаЯ служба в Љомитете общественного спокойствиЯ. ђовно
в 8.30 он должен быть у генерала —етопиндо.
‘тало свежо, он закрыл окно, аккуратно опустив шпингалет, и лег в
постель.
‘пал плохо.
“тром он ЯвилсЯ в Љомитет общественного спокойствиЯ, хмурое здание,
расположенное близ центра ‘анта-ђиты. Џрежние его встречи с генералом
—етопиндо проходили в другом помещении.
Ћхранник скользнул по нему взглЯдом и пропустил, не сказав ни слова:
видимо, был предупрежден.
—етопиндо был уже на месте. Љогда Њиллер вошел в кабинет, он посмотрел
на часы.
- ’ы опоздал на одиннадцать минут, - строго сказал генерал, не замечаЯ
протЯнутой руки.
- Ќо Я...
- Ќа первый раз прощаю, - перебил —етопиндо. - Ќа второй - пенЯй на
себЯ. Њой аппарат должен работать с точностью часового механизма.
ђазболтанности среди сотрудников Я не потерплю...
Њиллер с тоской посмотрел, как генерал потЯнулсЯ к коробке с сигарами.
Џосле первой же затЯжки шефа его начало мутить.
- “ менЯ длЯ тебЯ дело, - сказал —етопиндо, стрЯхиваЯ пепел, -
посерьезнее, чем предыдущее.
Ћн вышел из-за стола и подвел Њиллера к огромной карте Ћливии,
занимавшей почти всю стену кабинета.
- Ћбстановка в стране, как Я предполагаю, начнет быстро накалЯтьсЯ.
‚от-вот Я ожидаю взрыва... „ай бог, чтобы это скорее произошло. ’огда одним
ударом можно будет расправитьсЯ с левыми, которые начинают приобретать
слишком большое влиЯние в стране. - —етопиндо помолчал, что-то соображаЯ.
Њиллер старалсЯ не смотреть на сигару, дымЯщуюсЯ в его руке.
- Џрижать эту свору к ногтю, сам понимаешь, будет не так-то просто.
‚ерные люди у менЯ есть, оружие тоже. Ђ вот боеприпасы менЯ беспокоЯт, -
вздохнул —етопиндо. - Њои части в них нуждаютсЯ. - ѓенерал отыскал на карте
точку. - ‚от, - указал он. - Ќазвание запомни, ничего не записывай. ќто
небольшой городок. Џоедешь туда, отыщешь завод химических удобрений...
- “добрений?!
- Ќеужели все немцы так тупо соображают? - —етопиндо картинно пожал
плечами. - Џора бы уж знать: где удобрениЯ, там и взрывчатка. …ю и
занимаютсЯ подпольно мои люди, но что-то давно нет от них никаких
сигналов...
- џсно.
- ”амилию и адрес Я тебе дам. ‚ыЯснишь на месте, как там идут дела. €
чем быстрее, тем лучше. Ќе забудь уточнить, сколько в наличии бомб и
гранат, они могут понадобитьсЯ в любую минуту. ќти левые - повсюду. -
—етопиндо снова уселсЯ за стол. - ‚ каждую щель пролезли, всех перетЯгивают
на свою сторону. џ не удивлюсь, если встречу какого-нибудь типа из компании
Ћрландо ‹иберо в собственной ванне... Ќо к такой встрече Я подготовлен, -
похлопал он себЯ по слегка оттопыренному карману. - џ опережу их. џ
придумал длЯ них одну занЯтную штуку... - ѓенерал помолчал и спросил
неожиданно: - ’ы видел наш стадион, Љарло? “ тебЯ ведь было вчера несколько
свободных часов длЯ осмотра достопримечательностей ‘анта-ђиты.
Њиллер, неравнодушный к футболу, успел вчера побывать на стадионе, и
он знал уже, что это сооружение - гордость страны.
€ в самом деле, это был великолепный стадион, вмещающий более ста
тысЯч зрителей, что длЯ четырехсоттысЯчной ‘анта-ђиты составлЯло огромную
цифру.
”утбольное поле было тщательно ухожено. ‘верху, трибун, оно казалось
огромной шахматной доской - светлые квадраты чередовались с темными.
Њиллера водил по стадиону добровольный гид из местных жителей. Ћн рассказал
Љарло, что администрации стадиона не нужно держать в штате озеленителей:
травой на поле занимаютсЯ оливийские мальчишки, которые с пеленок грезЯт о
футболе.
Џоскольку стадион широко посещали иностранцы, оборудован он был по
специальному указанию президента, что называетсЯ, с размахом: шикарные
раздевалки с разрисованными стенами, холл длЯ пресс-конференций, закрытый
бассейн и многое другое. ‚ стране был весьма популЯрен лозунг, выдвинутый
президентом: "ЋливийскаЯ сборнаЯ должна стать чемпионом мира по футболу!"
ќтот лозунг Њиллер видел в витринах магазинов, на стенах домов и в самых
неожиданных местах.

- „а, Я побывал там, а почему ты вспомнил о стадионе, Ђртуро? -
спросил Њиллер.
ѓенерал произнес:
- ‘овершить переворот в стране - только полдела. Ќужно еще суметь
удержать бразды правлениЯ. Ђ это не так-то просто.
- —то же ты предлагаешь?
- Ќу-ка рассуди сам. Њы арестовали несколько десЯтков тысЯч человек.
ќто потенциальные наши враги - одни более активные, другие менее. Људа
прикажешь их девать?
- ‚ расход.
—етопиндо покачал головой.
- Ќегуманно, - сказал он. - ѓитлер в таких делах, увы, Явно перегибал
палку, за что, в конечном счете, и поплатилсЯ собственной шкурой. џ не
собираюсь повторЯть его ошибки, да и времена теперь не те. ‚о-первых,
большую силу забрало так называемое общественное мнение, мироваЯ пресса, и
с этим нельзЯ не считатьсЯ. …сли мы сразу уничтожим наших врагов (что, в
общем-то, наше внутреннее дело), за границей такой вой поднимут, хлопот не
оберешьсЯ. Ќу, а во-вторых, у некоторых арестованных найдутсЯ богатые
родственники за рубежом. Ћни пойдут на все, чтобы выкупить своих дорогах
родичей, попавших в беду. ‘обранные деньги можно будет обратить на нужды
нации...
Љогда —етопиндо произнес "нужды нации", Њиллер подумал о
драгоценностЯх, с которыми пришлось расстатьсЯ, как только он ступил на
землю Љоролевской впадины. Ћ возврате хотЯ бы части из них генерал и не
заикалсЯ.
- ‘тадион превратить в лагерь?
- Љонечно. Ћн достаточно вместителен, обладает приличной оградой...
- Џостой, постой, - перебил Њиллер. - ”утбольное поле огорожено
колючей проволокой. ќто твоЯ работа?
- ’ут ты попал пальцем в небо, - улыбнулсЯ —етопиндо. - “ нас на всех
стадионах имеетсЯ колючаЯ проволока. Ѓез нее наши болельщики могут судью на
части разорвать. - € без всЯкого логического перехода напутствовал: -
Џоезжай, Љарло, займись боеприпасами. € поскорее возвращайсЯ.
‚ дороге Њиллер припомнил, как допрашивал доставленного из ‘винемюнде
француза, подозреваемого в свЯзЯх с саботажниками. Џуансон в полубреду и
наболтал много всЯкой всЯчины, в частности, об удивительном открытии
некоего неведомого Њиллеру доктора ѓофмана, которое тот сделал совсем
недавно в вейцарии... Џосле того как француз потерЯл сознание, Њиллер,
обыскав его вещи, нашел в подкладке клочок бумаги с химическими формулами.
Ћн в химии ничего не смыслил, но бумагу на всЯкий случай припрЯтал. “ж
больно диковинные вещи рассказывал француз о препарате, структурнаЯ формула
которого была изображена на измЯтом листке. Џрепарат был зашифрован
аббревиатурой, начинавшейсЯ буквой "‹". Џоследующие буквы вытерлись, и
разобрать их не удалось.
‹исток с формулами Њиллер сразу после допроса сунул в бумажник и тогда
же думать о нем забыл, поскольку препарат, по словам Џуансона, не имел
никакого отношениЯ к военному делу.
Ќынче утром в отеле, пересчитываЯ перед поездкой свою наличность,
Њиллер высыпал содержимое бумажника на стол. Ћн сразу вспомнил, откуда у
него этот словно изжеванный клочок бумаги, испещренный загадочными
символами. ‹исток был немного подпорчен влагой - вероЯтно, это случилось в
трюме "Љондора" либо на плоту, когда судно Џедро уже затонуло.
Ћн решил было выбросить бумажку в корзину, но что-то, однако, удержало
его.

...Њиллер слез с автобуса, оглЯделсЯ. Љроме него, на остановке не
сошел никто. Џредвечерний городишко был пуст, словно вымер.
Ђвтобус прогудел и удалилсЯ, волоча за собой тЯжелые клубы пыли.
ЏривЯзаннаЯ поодаль к колышку коза равнодушно посмотрела на Љарло и снова
принЯлась щипать траву.
Ќемец наугад двинулсЯ по улице. Џосле многочасовой трЯски в автобусе
он устал и насквозь пропылилсЯ. ‚прочем, эта пыль отлично гармонировала с
одеждой батрака-сезонника, в которую он обрЯдилсЯ.
- ђаботу ищешь, парень? - неожиданно окликнул его из-за низкого забора
старик.
- €щу, - остановилсЯ Њиллер.
- € напрасно. ‡десь работы нет, - вздохнул старик. - Џоезжай в горы,
на медные рудники. €ли на селитру... €ли того лучше - в Љоролевскую
впадину, там всегда докеры требуютсЯ. ‚он у тебЯ какие плечи - мне бы
такие!..
- џ слышал, у вас тут есть завод, свЯзанный с химией, - осторожно
спросил Њиллер.
- …сть.
- Ќе знаешь, нужны там чернорабочие? - ‘лово "чернорабочие" он выпалил
без запинки, поскольку много раз повторЯл его про себЯ в автобусе, как и
другие.
- ‚рЯд ли, - вздохнул старик. - Ћттуда сейчас тоже пачками людей
выгонЯют.
- Ђ где этот завод? Џойду все-таки, попытаю счастьЯ.
- —то ж, попробуй. - € старик подробно объЯснил дорогу.
‡авод химических удобрений помещалсЯ на самой окраине. Ћн был легко
узнаваем по трубам, которые извергали в осеннее небо желтые клубы дыма.
Џуть к заводу преграждала узкоколейка. Њиллер терпеливо подождал, пока
допотопный паровозик проволочит товарный состав, и подошел к входу на
территорию завода. Ћн знал, что нужный ему человек работает в фосфатном
цехе.
…го одежда инкилина - бедного крестьЯнина-батрака - не вызвала у
сторожа-охранника никаких подозрений: мало ли их шлЯетсЯ нынче по дорогам,
ищущих работы ради куска хлеба!..
Њиллер подошел к охраннику и, униженно поклонившись, сказал, что хотел
бы увидеть брата, который работает на заводе. Њного лет они не виделись, и
вот ему выпала судьба попасть в этот городок...
- Љак зовут твоего брата? - спросил охранник.
‡десь-то и вышла заминка. €мЯ нужного человека было настолько
труднопроизносимым длЯ немца, что, хотЯ он много раз по бумажке повторЯл
его, выскочило из головы. Ћхранник подозрительно посмотрел на Љарло, но
тот, собравшись, припомнил и выпалил:
- €льерасагуа!
Ћхранник почесал в затылке:
- Ђ в каком цеху он работает?
- ‚ фосфатном.
- —то же ты сразу не сказал, остолоп! - воскликнул охранник. - ќто же
изобретатель.
- Ћн самый, - на всЯкий случай согласилсЯ Њиллер, хотЯ и не понимал, о
чем идет речь.
Ћхранник по местному телефону вызвал €льерасагуа.
‘квозь полуоткрытую дверь заводской охраны было видно, как из ближнего
корпуса вышел маленький взъерошенный человечек. Ќедоуменно прищурЯсь, он
оглЯделсЯ, затем заковылЯл к проходной. ‘ердце у Њиллера упало: в первую
минуту ему показалось, что это воскресший Џуансон направлЯетсЯ к нему.
‚прочем, волнение, изобразившеесЯ на лице инкилина, показалось охраннику
естественным: десЯть лет разлуки - не шутка.
‡аключив не успевшего опомнитьсЯ человечка в крепкие объЯтиЯ, Љарло
похлопал его по спине и громко сказал:
- „ЯдЯ прислал тебе привет.
€льерасагуа вздрогнул.
- ’ы тоже передай поклон дЯде, - уныло попросил он.
“слышав ответ на пароль, Њиллер облегченно вздохнул.
Ћни условились встретитьсЯ вечером, после работы, €льерасагуа дал ему
свой адрес. Љарло отправилсЯ бродить по городу - в оливийской провинции он
очутилсЯ впервые.
…сли €льерасагуа вызвал в его памЯти француза, то здешние улочки
чем-то напомнили нижнесаксонский городок. ’акие же островерхие домики,
утопающие в зелени, аккуратные ограды, вытертые плитки каменных тротуаров,
даже лавочки у калиток и медные кольца на дверЯх. Џравда, подобной зелени
не увидишь в Ќижней ‘аксонии. ќто сколько же тысЯч миль отсюда до Ќижней
‘аксонии?!
Ѓлиз одного особенно фешенебельного особнЯка - их было несколько на
главной площади - немец остановилсЯ. „ом был выстроен в готическом стиле, с
лепным гербом на фронтоне. ‘трельчатые окна, занавешенные гардинами, не
давали возможности рассмотреть, что там внутри. Љарло подошел поближе и
попыталсЯ присмотретьсЯ - гардины были воздушными, Ячеистыми.
—ерез минуту отворились ворота, из них вышел дюжий детина в
брезентовом фартуке.
- —его тебе? - спросил грубо вышедший из ворот.
- „а вот... работу ищу... - пролепетал Њиллер, припомнив, что он
всего-навсего батрак.
- Ќет работы. Џроваливай давай, бродЯга. …ще раз увижу тебЯ здесь -
бока намну, - пообещал брезентовый фартук и прошипел вслед: - €нкилин
паршивый.
Ќастроение испортилось. Њиллер без всЯкого аппетита перекусил в
какой-то подозрительной лавчонке, у высокой грЯзной стойки, где был принЯт
за своего обедавшими там погонщиками скота. ђасплачиваЯсь, Љарло лишний раз
проверил содержимое своего бумажника, что отнюдь не улучшило его
настроениЯ. Ћн вытер жирные пальцы бумажной салфеткой, оглЯдел посетителей,
никак не реагируЯ на их разговоры, и отправилсЯ убивать остаток днЯ.
џвившись по адресу, он застал €льерасагуа уже дома.
- “жинал? - спросил €льерасагуа.
- „а.
- ќто хорошо, - кивнул хозЯин. - џ, как видишь, живу один, питаюсь на
заводе, это выходит дешевле. „а и возни поменьше.
- Ќикак не запомню твое имЯ, - пожаловалсЯ Љарло.
- ‡ови менЯ изобретатель, - улыбнулсЯ растрепанный человечек. - џ
привык уже к этому прозвищу.
- €зобретатель так изобретатель, - согласилсЯ гость, опускаЯсь на
некрашеный стул.
- Ђ тебЯ как зовут?
- Љарло, - ответил Њиллер. Ћн внимательно присматривалсЯ к
изобретателю. ‚идимо, тот не так прост, как кажетсЯ с первого взглЯда,
недаром же он отвечает за такое важное звено в планах генерала —етопиндо,
как обеспечение боеприпасов.
- —то передал генерал —етопиндо? - спросил €льерасагуа, словно
прочитав мысли гостЯ.
- Ќужно подготовить тысЯчу гранат со слезоточивым газом.
- ‘рок?
- ЌеделЯ.
- ‘ложно за такой срок. - €льерасагуа прошелсЯ по комнате.
- ќто не ответ.
- ‚от что, Љарло, - сказал €льерасагуа. - Њне нужно некоторое времЯ,
чтобы переговорить с нашими людьми. Њожешь ты подождать два-три днЯ?
- „вое суток - и ни часу больше.
- ‹адно, - кивнул €льерасагуа. - †иви у менЯ, это самое безопасное.
„нем только нос на улицу особенно-то не высовывай.
- Ђ что?
- “ нас городок небольшой, каждый чужой человек на виду. Џопадешь в
поле зрениЯ полиции, начнут копать - кто да откуда, неприЯтностей не
оберешьсЯ...
- Џочему тебЯ прозвали изобретателем? - поинтересовалсЯ Њиллер за
чаем.
- ’ы обратил внимание, Љарло, что наш завод довольно основательно
охранЯетсЯ?
- Љак не обратить.
- ’ебЯ это не удивило?
- —естно говорЯ, удивило, - кивнул Њиллер. - Њожно подумать, что у вас
там не удобрениЯ, а алмазные россыпи.
€льерасагуа усмехнулсЯ.
- Ђ ведь ты угадал, Љарло, - сказал он. - ‚ некотором роде у нас там
действительно алмазные россыпи.
- ‚ виде суперфосфата?
- Ќапрасно смеешьсЯ. “ нас есть что охранЯть. ‚ сущности, "завод
удобрений" - только вывеска. “ нас мощнаЯ лабораториЯ синтеза, где получают
вещества с весьма любопытными свойствами.
- Ќапример?
€льерасагуа махнул рукой.
- ’ебе не интересно. ‚ общем, речь идет об искусственных тканЯх,
дешевых и необычайно прочных. ”актически Я руковожу этой лабораторией.
Ћтсюда мое прозвище... Ќу, а под это дело мы, между прочим, и взрывчаткой
можем заниматьсЯ...
‚ этот момент Њиллер вспомнил о бумажке, отобранной у француза.
- Џослушай, изобретатель, а ты можешь воссоздать вещество по его
химической формуле? - спросил он.
‘обеседник пожал плечами:
- ќто мой хлеб.
Љарло вытащил из бумажника измЯтый листок и протЯнул его €льерасагуа.
- Ќу и ну! - улыбнулсЯ тот. - €нтересно, что ты делал с этой бумажкой?
- Џод дождь попал.
€льерасагуа долго молча внимательно разглЯдывал листок, наконец
спросил:
- Ћткуда это у тебЯ, Љарло?
- Ќеважно.
- Ђ все-таки?
- „опустим, приЯтель дал. Ђ что?
€зобретатель еще несколько минут исследовал листок, вертЯ его так и
этак, потом медленно произнес:
- ‚идишь ли, Љарло, это очень интереснаЯ штука... Ћна получаетсЯ из
простых исходных веществ, но схема синтеза чрезвычайно остроумна.
- Њожешь ты получать это вещество?
- „а зачем оно тебе?
- ‘делай это. Њне очень нужно.
- Ѓоюсь, ничего не получитсЯ, Љарло, - сказал €льерасагуа. - ќта штука
ужасно трудоемкаЯ, а у менЯ абсолютно нет времени. Љ тому же теперь
гранатами надо заниматьсЯ...
- Џослушай, изобретатель, или как там тебЯ... џ шутить не собираюсь, -
с угрозой в голосе произнес Њиллер. - ќто вещество мне необходимо.
- Ќет.
Њиллер схватил €льерасагуа за ворот куртки и трЯхнул так, что у того в
глазах потемнело.
- Ќу! - рЯвкнул немец.
- Љарло, пойми же, такую работу мне не осилить.
- Ђ знаешь, €льера... €льерасагуа, - с внезапным спокойствием произнес
приезжий, споткнувшись на трудном слове. - џ одним ударом вышибаю дух из
человека. Џроверено на опыте. - Ћн сжал огромный кулак, поднес его к лицу
хозЯина. - †елаешь убедитьсЯ?
€зобретатель отшатнулсЯ.
- Љто же тогда выполнит задание генерала? - выдавил он подобие улыбки,
идЯ на попЯтный.
- —то делать... ’акова жизнь, как говорЯт французы, - пожал плечами
Њиллер. - Ќадеюсь, господь бог и генерал —етопиндо менЯ простЯт. Ќу, так
как?
- ‹адно, давай свою бумажку, - сказал €льерасагуа. - Џопробую завтра в
лаборатории что-нибудь придумать. Ќедаром говоритсЯ - утро вечера мудренее.
- €, еще раз просмотрев сложные структурные формулы, вздохнул: - Ѓог ты
мой, чего тут только не наворочено! —естное слово, это скорее математика,
чем химиЯ. “мнаЯ голова придумала. Љарло, познакомь менЯ с этим человеком.
- Љаким?
- Љоторый дал тебе этот листок.
- ќто невозможно.
- Ћн не наш человек?
- Ћн погиб.
- Џечально, - подытожил €льерасагуа. - Ќу ладно, попробую сам все-таки
разобратьсЯ.
- Џопробуй только не разобратьсЯ! - пригрозил Њиллер. - —етопиндо с
тебЯ шкуру спустит.
- џ сразу догадалсЯ, что это задание —етопиндо, хотЯ ты и пыталсЯ
морочить мне голову...
Џосле этого Њиллер заставил его переписать формулу, а свою бумажку,
бережно свернув, тщательно спрЯтал в карман.

ђазослав своих помощников под благовидными предлогами, €льерасагуа
заперсЯ в лаборатории и принЯлсЯ тщательно исследовать структурные формулы.
€льерасагуа успел заметить, что в оригинале они были выведены на бланке
научно-исследовательской лаборатории швейцарской корпорации "‘андоз". ‚
левом верхнем углу стоЯл штамп - "‘ектор фармакологии". Ѓумага была
датирована апрелем 1943 года. ‹ист был подписан четкими, чопорными
готическими буквами - "д-р ѓофман".
Љак попала эта бумага из …вропы сюда, в Ћливию? Љак очутилась она у
генерала —етопиндо? ‚ероЯтно, ее привез генералу кто-то из людей,
нелегально прибывающих из-за океана.
ђабота увлекла его, и он не заметил, как наступил полдень. ‘удЯ по
всему, синтезируемое вещество должно было обладать чрезвычайно интересными
свойствами - на такие вещи у изобретателЯ за долгие годы выработалсЯ нюх.
‚ качестве рабочего вещества €льерасагуа взЯл спорынью. „ело
продвигалось успешно.
‘амо вдохновение руководило действиЯми €льерасагуа. Љ тому же к его
услугам было превосходное химическое оборудование, которым он мог
пользоватьсЯ бесконтрольно. Љ этому нужно прибавить еще большое желание
угодить —етопиндо...
’ак или иначе, через определенное времЯ на дне пробирки блестело
несколько белых кристалликов - результат титанического труда €льерасагуа.
Ћн с гордостью посмотрел пробирку на свет и, сунув ее в карман, отправилсЯ
домой.
Њиллер, который весь день провел взаперти, уже начал было
беспокоитьсЯ.
‘иЯющий €льерасагуа вошел в дом, с треском захлопнул за собой дверь и
с порога провозгласил:
- ‚се в порЯдке, Љарло!
- ‘о взрывчаткой?
- ‘о взрывчаткой - само собой, - улыбнулсЯ €льерасагуа. - џ имею в
виду последнее задание шефа.
- Ќеужели ты получил вещество? - недоверчиво переспросил Њиллер.
€льерасагуа вместо ответа похлопал себЯ по карману.
Ќемец протЯнул руку:
- „авай.
‚зъерошенный человечек вытащил из кармана пробирку, тщательно
обернутую вощеной бумагой.
- Ћсторожно, Љарло, - предупредил он. - џ и сам не знаю, какими
свойствами оно обладает.
"‡ато Я догадываюсь", - подумал Њиллер. ‘ердце его радостно
колотилось: если все будет как задумано, то генерал —етопиндо у него в
руках!
’еперь хорошо бы эти кристаллики на ком-нибудь испытать. "‘топ! Ђ
почему бы не использовать самого изобретателЯ в качестве подопытного
кролика? Ѓудем надеЯтьсЯ, это ему не очень повредит, ведь €льерасагуа может
еще понадобитьсЯ. ‘ другой стороны, больше испытывать не на ком, да и
времени в обрез. ‚ конце концов, это справедливо: пусть-ка химик сам
отвечает за то, что сотворил", - весело подумал Љарло.
‚ комнату, насвистываЯ, вошел €льерасагуа с большим чайником.
Ќастроение у изобретателЯ было превосходное - он выполнил оба заданиЯ
генерала —етопиндо: и снадобье синтезировал по формуле, и с боеприпасами
дело на мази.
ЊелодиЯ, которую насвистывал €льерасагуа, показалась Љарло знакомой.
- ќто что за мотив? - спросил он, пока €льерасагуа расчищал место на
столе.
€зобретатель охотно поЯснил:
- “ нас все рабочие напевают эту песню.
- € слова знаешь?
- Ќет.
- ’ак вот, советую тебе забыть этот мотивчик, - строго сказал Њиллер.
€льерасагуа удивленно воззрилсЯ на гостЯ:
- Ђ в чем дело?
- Ђ в том, что за эту песню скоро будут вешать на фонарных столбах.
- Љто будет вешать?
Њиллер отрезал:
- Њы!..
- „а брось ты, Љарло, говорить загадками! - воскликнул €льерасагуа. Ћн
пристроил, наконец, чайник на столе и получил возможность жестикулировать
обеими руками, что и проделывал с темпераментом южноамериканца. - ‚ Ћливии
за пение еще никого не вешали!
- ‚се впереди. - ѓость усмехнулсЯ.
‚ лице собеседника €льерасагуа на мгновение почудилось что-то
страшное.
- Џо-моему, мотивчик довольно милый, - неуверенно произнес
€льерасагуа.
- ќтот милый, как ты говоришь, мотивчик принадлежит ђамиро ђамиресу, -
сказал Њиллер.
- Ђ, ну это дело другое. ђамиро давно у нас в печенках сидит, -
согласилсЯ €льерасагуа и следующим рейсом принес с кухни миску бобов со
свининой, чай пока настаивалсЯ.
- ‘адись-ка, друг, отдыхай. —то еще надо принести? „авай Я схожу, -
предложил Њиллер.
- Џару стаканов длЯ чаЯ. ‚ымой только их, они грЯзные.
Ќа кухне Њиллер выбрал из груды грЯзной посуды два стакана, тщательно
вымыл их, затем протер. Џосле этого на дно одного стакана бросил несколько
крохотных, почти неприметных, кристалликов из пробирки. Џодумал: "‚от будет
номер, если Я перепутаю стаканы".
•озЯин успел к этому времени разложить бобы на тарелки. Љарло сам
разлил чай и заботливо пододвинул €льерасагуа стакан.
- Ѓлагодарю, - сказал €льерасагуа. ђот у него не закрывалсЯ ни на миг:
теперь он оживленно рассказывал эмиссару шефа, как подвигаетсЯ работа по
начинке гранат слезоточивым газом.
‚ паузах, жмурЯсь от наслаждениЯ, он прихлебывал ароматный индийский
чай. Њиллер настороженно следил за собеседником, однако каких-либо
отклонений от нормы в его поведении обнаружить не мог.
Љарло начал было подумывать, что либо француз, либо изобретатель
надули его.
- ...Џосле этого Я, представь себе, беру баллон, зарЯжаю его и иду в
подвал, - продолжал свой рассказ €льерасагуа. - € учти, Љарло, все это
происходит под самым носом у начальства, которое ни о чем не подозре...
€льерасагуа умолк, поперхнувшись на полуслове. Њиллер посмотрел на
него - глаза химика расширились. Ќа лице застыло выражение изумлениЯ -
казалось, кто-то нашептывает ему на ухо необыкновенно интересные вещи и он
внимает, боЯсь проронить хотЯ бы слово.
Љарло хотел задать вопрос, но не успел. €льерасагуа завизжал, с
грохотом откинул стул и с вилкой бросилсЯ на Љарло. Њиллер в последнее
мгновенье ловким ударом вышиб вилку и завернул руку изобретателЯ назад.
€льерасагуа зарыдал и опустилсЯ на пол.
- ’игр! ’игр! - выкрикивал он сквозь слезы. - ’воЯ взЯла! †ри менЯ,
рви мЯсо, дроби кости, высасывай мозг!
Њиллер стоЯл в растерЯнности, не знаЯ, что делать. ‘толь быстраЯ и
непредвиденнаЯ смена ситуации даже его выбила из колеи. ‚друг на крики
сбегутсЯ соседи, ЯвитсЯ полициЯ - как он объЯснит свое присутствие здесь?
‚идимо, он отмерил химику слишком большую дозу этого чертова снадобьЯ...
- ‡амолчи, идиот! - прошипел Љарло, изо всех сил сжав плечо тщедушного
€льерасагуа. ’от изловчилсЯ, схватил гостЯ за руку и укусил, да так, что
Њиллер взвыл. Ћн попыталсЯ отработанным еще в лагере движением схватить
€льерасагуа за горло, чтобы унЯть наконец вопли, но тот ловко вывернулсЯ,
вскочил на ноги и отбежал на несколько шагов, остановившись в углу комнаты.
"•орошо, что хоть окна занавешены", - мелькнуло у Њиллера.
Џока Љарло раздумывал, что делать дальше, химиком вдруг овладело
неистребимое веселье.
Ќе знаЯ, что предпринЯть. Њиллер долго ждал, пока €льерасагуа придет в
себЯ. …го слух прервалсЯ так же внезапно, как и началсЯ, сменившись
остолбенением. ђумЯнец исчез, щеки покрылись смертельной бледностью. Ќа лбу
блестели крупные капли выступившего пота.
- Џить... - прошептал он, в недоумении озираЯсь.
Њиллер протЯнул €льерасагуа стакан не успевшего остыть чаЯ, затем,
спохватившись, выплеснул его под стол, а химику дал свой стакан.
€льерасагуа пил судорожно, большими глотками, проливаЯ чай на пол и на
одежду. Ќапившись, он сжал стакан с такой силой, что стекло треснуло.
€зобретатель с недоумением посмотрел на кровь, котораЯ показалась из
порезанной ладони.
- —то случилось, Љарло? - спросил он, озираЯ мутными глазами
беспорЯдок в комнате.
Ќемец вкратце описал внезапный припадок €льерасагуа, опускаЯ, само
собой, некоторые детали.
€льерасагуа лизнул порезанную ладонь и опустил голову. Џлечи его
трЯслись.
- џ безумен, Љарло, - проговорил он глухо. - ќто наследственное. Њоего
дЯдю доконала белаЯ горЯчка, он умер в смирительной рубашке. ЊенЯ, похоже,
ждет то же самое...
ђазумеетсЯ, швырЯЯ в стакан €льерасагуа несколько крупиц снадобьЯ,
Љарло отдавал себе отчет, что идет на определенный риск. Ћднако выхода не
было: он должен был определить действие нового вещества, которое волею
судьбы и обстоЯтельств попало в его руки. ‚едь не станет же он, в самом
деле, использовать себЯ в качестве подопытного кролика?!
‘ другой же стороны, Њиллер рассудил, что особой опасности он
изобретателЯ не подвергает: от одного раза ничего страшного с €льерасагуа
не произойдет - едва ли он пристраститсЯ к снадобью.
- “ тебЯ раньше бывали такие приступы? - спросил немец, глЯдЯ на
бледного как мел €льерасагуа.
’от покачал головой.
- џ всю жизнь жил в ожидании этих приступов, Љарло, - сказал он слабым
голосом. - Ќадо мной тЯготеет рок наследственности. Ќо никогда не думал,
что это так ужасно... ‘пасибо, Љарло, ты поступил как настоЯщий друг.
Џомолчав, €льерасагуа продолжал, прикрыв глаза:
- Њне кажетсЯ, что мой обморок длилсЯ несколько столетий... „а,
столетий... ‘начала Я попал в джунгли. Џуть мне преграждали стволы
деревьев, поваленные бурей. Џод ногами чавкало болото, с веток свисали то
ли лианы, то ли змеи...
Ќемец слушал красочный рассказ €льерасагуа и лишь покачивал головой.
Ћн понЯл, какое могущественное снадобье волею судеб попало в его руки.
Ќаркоман —етопиндо едва ли устоит против этого оружиЯ.
€льерасагуа до глубокой ночи рассказывал Њиллеру о своем приступе.
Ќесчастный изобретатель ужасно боЯлсЯ, что он повторитсЯ, но еще больше,
что о нем узнает генерал и тогда он, €льерасагуа, выйдет из игры. Љарло
успокоил его, обещав сохранить все в тайне.
—ерез четыре днЯ, когда вопрос с боеприпасами окончательно проЯснилсЯ,
они расстались приЯтелЯми.
Љарло больше не повторЯл свой рискованный эксперимент с веществом из
пробирки: он уже примерно представлЯл себе, какаЯ доза необходима на один
прием. Ќужно взЯть один-единственный, почти незаметный длЯ глаза
кристаллик. „лЯ того чтобы удобнее было пользоватьсЯ веществом, надо
досыпать в пробирку сахару, подумал Њиллер.
- —то ты собираешьсЯ делать с этим снадобьем, Љарло? - спросил
€льерасагуа, с интересом наблюдаЯ за действиЯми гостЯ.
- ‘оветую не болтать лишнего, - многозначительно произнес немец,
тщательно прЯча пробирку. - еф, сам знаешь, не любит болтунов. ’ы рецепт
не потерЯл?
- Љакой рецепт?
- Ѓумажку, на которую ты переписал структурные химические формулы, -
поЯснил Њиллер.
- ‹исток у менЯ здесь, - €льерасагуа похлопал по карману.
- ‹учше отдай его мне, раз у тебЯ такие приступы... - приказал немец.
- ‚озможно, через какое-то времЯ нам понадобитсЯ еще одна порциЯ этой
штуковины. ’огда Я привезу тебе эти формулы. Ђ сейчас проводи менЯ до
автобуса.
- ќта штуковина называетсЯ диэтил... - начал €льерасагуа.
- Џрикуси Язык! - зло прервал его Њиллер.
€зобретатель поправил сползающие очки.
- Ћ своем приезде ты извести менЯ заранее, Љарло, - попросил он, - с
этим снадобьем возни много, и сырье нужно заранее раздобыть.
- џ пришлю телеграмму.
- ’ы что! - замахал руками €льерасагуа, испуганно глЯдЯ на гостЯ. - “
нас в городе полициЯ всю почту проверЯет.
- ’елеграмма будет условнаЯ. Ќу, скажем, такаЯ... - Ќемец на секунду
задумалсЯ, потом продолжил: - "“ дЯди разыгралась подагра, приготовьте
лекарство". € скажу тебе напоследок одну вещь: если хоть одна живаЯ душа
узнает о снадобье, которое ты соорудил, пенЯй на себЯ. ’огда Я за твою
жизнь не дам и ломаного гроша. “ генерала руки длинные, сам знаешь. „а что
—етопиндо, - повысил голос Љарло, - Я сам тебЯ задушу, вот этими руками!
- Ќикто не узнает об этом, Љарло, клЯнусь! - испуганно ответил
взъерошенный человечек.
- ‘мотри, если что, со дна океанского достану, - пообещал Њиллер,
глЯдЯ на дорогу.
•имик поджал губы:
- —то же Я, враг себе?
‚дали в клубах пыли показалсЯ автобус.
- ‚сюду дожди, а у нас сушь, - произнес €льерасагуа и добавил: - Ќе
знаю, застанет ли менЯ на месте твоЯ телеграмма, Љарло...
- ‡а тобой слежка? ’ы заметил "хвост"? - встревоженно схватил его за
плечо немец. - —то же ты сразу мне не доложил?
- ‘лежки пока нет. Ќо ты же сам видел, как Я болен, - вздохнул
€льерасагуа. - …ще парочка таких приступов - и на менЯ смело можно
натЯгивать смирительную рубашку.
- Ђ, вот ты о чем... - успокоилсЯ Њиллер. - Џриезжай в ‘анта-ђиту, там
мы найдем тебе отличного врача, тебЯ подлечат.
—ерез минуту угрюмый крепкий батрак с холодными глазами катил в
столицу. Ђвтобус трЯссЯ, поскрипывал на поворотах, за окнами проплывали
унылые пейзажи.
‘ попутчиками - такими же, как он, батраками, бродЯчими торговцами,
людьми без определенных занЯтий - он в разговоры не вдавалсЯ, помалкивал,
глЯдел в окошко. ‘лабо всхолмленные полЯ сменЯлись лесами, изредка мелькали
убогие постройки погонщиков скота, проплывали помещичьи гасиенды.
Ќа горизонте показались далекие, словно бесплотные горы, плавающие в
белесом небе. Ћдна из вершин курилась - это был знаменитый действующий
вулкан.
Њиллер перебирал в памЯти событиЯ прошедших дней. ‡адание шефа он
выполнил. Ђ кроме того, судьба послала ему удивительный шанс. Ќужно
действовать решительно, чтобы этот шанс не упустить. ‘ этой мыслью немец
сошел на автобусной станции ‘анта-ђиты.

ѓ‹Ђ‚Ђ ‘…„њЊЂџ

’алызин и ‚ероника Ќиколаевна встретились в коридоре в первый же день
занЯтий, сразу после каникул.
’алызин изучал у доски объЯвлений новое расписание. ЃарановскаЯ,
против обыкновениЯ, шла налегке, поманиваЯ пустым портфелем.
- —то дома? - спросил ’алызин, когда они поздоровались. - Љак ‘ережка,
мама?
- Њама приболела, простудилась где-то в очереди. Ђ ‘ергей молодцом. ‚
остальном - никаких новостей. Ђ ты почему не заходишь?
- ђаботал много. Ќа товарной станции. Ђ потом решил сдать последний
спецпредмет досрочно.
- Џриходи к нам вечерком, ‘ергей будет рад. Ћн часто о тебе
спрашивает. „оговорились?
- ‘пасибо, Ќика, - обрадованно произнес ’алызин.
ЏродолжаЯ разговор, они отошли в сторонку, к окну.
- Љак диплом? - спросила ‚ероника. - Њного успел за каникулы?
- ѓрызем гранит науки. ‡убы пока целы, и на том спасибо. „а что мы все
о делах? - спохватилсЯ ’алызин. - ‘лушай, какие у тебЯ планы на сегоднЯшний
вечер?
- Ќикаких, - пожала плечами ЃарановскаЯ.
- „авай сходим в кино.
- ‘ удовольствием, - согласилась ‚ероника. - ‘то лет в кино не была!
‚стретились, как договорились, у афишной тумбы, и долго выбирали, куда
пойти.
- "Ђнтоша ђыбкин"! - радостно воскликнул €ван, указав пальцем на
строку в афише.
- ќто же стараЯ комедиЯ, ей больше трех лет... Ћна выпущена, кажетсЯ,
в сорок втором году Ђлмаатинской киностудией.
- ‡наешь, Ќика, мне почему-то очень хотелось посмотреть этот фильм, но
не пришлось.
- —то ж, "Ђнтоша" так "Ђнтоша". Џошли, - решила ЃарановскаЯ.
”ойе было полупустым, несмотрЯ на вечерний сеанс. €грал оркестр,
певица исполнЯла "‘иний платочек", Явно подражаЯ в своей манере Љлавдии
ульженко.
€ван взЯл за руку ‚еронику, но она тихонько высвободила ее.
- Џослала Я, ‚анЯ, еще полдюжины запросов по разным адресам, -
произнесла она, невидЯще глЯдЯ перед собой. - “ма не приложу, куда бы еще
написать... Њожет, ты присоветуешь?
- Џодумаем, Ќика. Ќо сначала Я должен посоветоватьсЯ с одним моим
знакомым.
- „ельный человек?
- Ћчень.
- ’олько не откладывай, ладно? - попросила ‚ероника.
- ‡автра же позвоню, - пообещал €ван.
”ильм показалсЯ ’алызину привлекательным и смешным. Џравда,
взволнованный близостью ‚ероники, €ван смотрел на экран не очень
внимательно.
Џосле кино зашли в ‘окольнический парк, оказавшийсЯ по пути, долго
бродили по заснеженным аллеЯм.
- ђасскажи о себе, ‚анЯ, - негромко попросила ‚ероника и взЯла
’алызина под руку.
- —то?
- ‚се, - коротко поЯснила она.
- ‚се не получитсЯ.
- Џочему?
- ‘лишком много времени понадобитсЯ. ’ебе надоест слушать, - попыталсЯ
отшутитьсЯ ’алызин.
- Ќу, расскажи тогда хоть что-нибудь, - снова попросила ‚ероника,
женским чутьем понЯвшаЯ, что коснулась чего-то запретного, о чем €вану
говорить тЯжело или неприЯтно. - ’ы ведь все знаешь обо мне, а Я о тебе -
почти ничего.
’алызин рассказал о войне, перекорежившей всю его жизнь, о надоевшем
одиночестве, о том, как трудно даетсЯ ему нынешнее, мирное бытие. ‚еронике
хотелось расспросить его о родителЯх, но что-то удержало ее от этого
вопроса.
- ’еперь вот пробую жить, как говоритсЯ, начав с нулЯ. Ќе знаю, что из
этого получитсЯ, - заключил ’алызин свой рассказ.
- Ђ есть у тебЯ друзьЯ, ‚анЯ? - спросила с участием ‚ероника.
- ‚идно, Я стал трудно сходитьсЯ с людьми. Ђ прежних друзей отнЯла
война. ’ы сейчас у менЯ самый близкий друг...
Ќесколько минут шли в молчании. Ќавстречу им промчалась по аллее
весело галдЯщаЯ стайка подростков на лыжах.
- Ђ вообще-то, ты счастливее менЯ. “ тебЯ есть ‘ережа. € мама.
- ‘частливее... - задумчиво повторила ‚ероника. - ‡наешь, муж так и не
видел ‘ережу. ”отокарточку, правда, Я послала на фронт, но не знаю, дошла
ли. “спел ли он получить до того как... пропал. Ђ на отца в сорок втором
пришла похоронка, он был в ополчении...

x x x

Ѓольше всех приходу ’алызина радовалсЯ ‘ережа. €ван всегда приносил
ему игрушки, возилсЯ с мальчиком, вечно они что-то мастерили.
- „Ядь ‚ань, пошли строить крепость! - говорил ‘ережа, и они шли во
двор, где возводили сложное строение из снега, льда и веток - предмет
пристального вниманиЯ и зависти окрестных мальчишек, которые, впрочем,
скоро подключились к работе.
€ван и ‘ережа наращивали башни, сооружали подъездные мосты, выкапывали
вокруг крепости защитный ров. €ли шли кататьсЯ на санках с уклона, который
начиналсЯ прЯмо в конце их улицы. €ли просто отправлЯлись на прогулку, а
иной раз - по магазинам за покупками, по списку, который составлЯла
Ђгриппина ‡ахаровна.
- —его ты ждешь? - как-то сказала она ‚еронике. - ’ы же видишь,
человек порЯдочный, положительный...
- Ќе пьет, не курит, - попыталась ‚ероника перевести разговор в шутку.
- „а, не пьет и не курит, если угодно! - повысила голос Ђгриппина
‡ахаровна. - € он любит тебЯ, неужели ты слепаЯ?
- ‡наю, - тихо произнесла ‚ероника.
- Џосмотри на себЯ, - продолжала мать. - Љак ветка, высохла. ‘колько
можно ждать-то?
- ‚сю жизнь.
- ‘колько уже лет нет писем! ‘колько времени прошло, как война
кончилась!.. Љогда же ты научишьсЯ смотреть правде в глаза, а не витать в
эмпиреЯх! Љоли осталсЯ жив - дал бы о себе знать.
- ’ы же знаешь, на войне всЯкое бывает. Њожет быть, он выполнЯет
особое задание, не имеет права писать домой... Џомнишь, Я приносила книжку?
- устало возражала ‚ероника.
- Ћ господи! - всплеснула руками Ђгриппина ‡ахаровна. - ’ы иногда
рассуждаешь как ребенок, мне просто страшно становитсЯ за тебЯ. Џомру -
совсем беспомощной останешьсЯ, да еще с ‘ережкой на руках. Љак можно верить
всЯким выдумкам? Њало ли чего писатели насочинЯют? џ вот что скажу тебе,
голубушка, - произнесла веско мать. - Ќе хочешь о себе, так хоть о ‘ереже
подумай. ђебенку нужен отец. - Ђгриппина ‡ахаровна понизила голос, глЯдЯ на
мальчика, увлеченного "конструктором", который недавно подарил ’алызин. -
‚чера они играли тут с €ваном, - мать перешла на шепот, - а Я на кухне
была. €ду в комнату и слышу - ‘ережка говорит: "„Ядь ‚анЯ, хочешь быть моим
папой?". џ и остановилась.
- Ќу, а €ван? - спросила ‚ероника дрогнувшим голосом.
- Ћн взЯл его на руки, подкинул, потом прижал к себе и сказал: "•очу.
Ћчень хочу, ‘ережа".
‚ероника отвернулась.
- —то скажешь? - наседала мать.
- ‘лишком просто все у тебЯ получаетсЯ, мама, - покачала головой
‚ероника.
- Ђ у тебЯ слишком сложно! ‡наешь, Ќика, не нами сказано: "‘пЯщий в
гробе, мирно спи, жизнью пользуйсЯ, живущий".
- Ќенужный разговор, мама. Ћставим его, - решительно оборвала
‚ероника, завидЯ в окно ’алызина, открывающего калитку.
…два €ван вошел в дом, к нему с радостным возгласом бросилсЯ ‘ережа.
- —то принес, дЯдь ‚ань? - спросил он после того, как ’алызин,
подбросив его в воздух, поставил на место.
- ‘ергей! - укоризненно произнесла ‚ероника.
- Ђ что? ‚опрос по существу, - весело сказал €ван и, достав из кармана
игрушечный грузовик Ядовито-зеленого цвета, протЯнул подарок мальчику,
который тут же принЯлсЯ катать машину по полу.
Ђгриппипа ‡ахаровна, постоЯв несколько минут, отправилась на кухню.
- ‘егоднЯ день подарков, Ќика! - продолжал ’алызин. - “ менЯ и длЯ
тебЯ есть кое-что.
- ‹юблю подарки, - улыбнулась ‚ероника, протЯгиваЯ руку.
- ‘начала ответь на один вопрос. …сть у тебЯ подружка в Ќовосибирске?
- ‚ Ќовосибирске? - удивленно повторила ‚ероника.
- „а.
- Ќикого у менЯ там нет, - покачала она головой. - Ђ почему ты,
собственно, спрашиваешь?
- Ќет, ты вспомни, вспомни, - настаивал ’алызин.
‚ероника опустила руку:
- Ќа что-что, а на памЯть, слава богу, Я не жалуюсь. ѓовори, в чем
дело?
€ван достал письмо из кармана.
- ‚от, почтальонша только что у калитки передала. „лЯ тебЯ. Ћт
неизвестной мне девушки по имени... ’ы чего испугалась, глупаЯ?
- „ай сюда.
ЏобледневшаЯ ‚ероника взЯла конверт, внимательно прочла адрес,
некоторое времЯ вертела в руках потертый прЯмоугольник письма. Ќаконец,
решившись, неловко, наискосок надорвала его и отошла к окну, чтобы
прочитать страницу, вырванную из ученической тетради.
’алызин, которому передалась взволнованность ‚ероники, с тревогой
наблюдал за ней.
‚ероника, пробежав глазами листок, сдавленно вскрикнула.
’алызин кинулсЯ к ней:
- Ќика, что случилось?
- Ћн жив! ‘лышишь?.. Ћн жив, жив, жив, - повторЯла она словно в бреду.
‚ комнату вошла встревоженнаЯ Ђгриппина ‡ахаровна.
- Ќика, что с тобой? ’ебе плохо? Ћт кого письмо?
- џ всегда знала, что он жив, - произнесла ‚ероника и разрыдалась.
Џисала медсестра новосибирского госпиталЯ длЯ тЯжелораненых. Џисала
"на свой страх и риск" и просила извинить, что берет на себЯ смелость
сообщить, что муж ‚ероники обгорел в тапке и лишилсЯ зрениЯ. ђешил не
возвращатьсЯ домой, хотЯ его уговаривали и врач, и всЯ палата. ’вердил, что
не хочет быть никому обузой. ЏовторЯл, что уж как-нибудь сам, один,
скоротает век, да и государство не даст пропасть. Џрошло столько времени, а
состоЯние его не улучшилось. "Ќе знаю, какое решение ‚ы примете, но не
написать ‚ам Я не могла", - заключала письмо медсестра.
‚ероника тщательно сложила письмо, спрЯтала его в сумочку, подошла к
вешалке и стала одеватьсЯ.
- ’ы куда? - спросила мать.
- ‡а билетом на вокзал. - ‚ероника держалась спокойно, только чуть
подрагивающий голос выдавал волнение.
- Њожно, и Я пойду с тобой? - спросил ’алызин. - ‘ билетами сейчас
туго...
‚ероника кивнула.
Џо дороге они не разговаривали. €ван смотрел на ее бледное, усталое
лицо, ставшее таким дорогим, и чувствовал: в его жизни что-то непоправимо
рушитсЯ. € снова остро ощутил вновь надвигающеесЯ одиночество.
•орошо бы разрубить этот узел одним ударом. Ќо как это сделать? “ехать
куда-нибудь, все поменЯть в жизни? Ќемного отдает ребЯчеством... Ќет!
Ѓросать институт глупо: учеба заканчиваетсЯ, осталось совсем немного. €
есть у него две-три идеи насчет разведки полезных ископаемых, профессор
признал их заслуживающими вниманиЯ.
’роллейбус, в котором они ехали, медленно вползал на Љрымский мост.
Њонументальный вход в –ентральный парк культуры и отдыха осталсЯ по левую
руку.
‚ероника смотрела на Њоскву-реку, но мысли ее витали где-то далеко.
‘ билетами действительно оказалось трудно - начались школьные
каникулы, и все поезда были забиты.
’алызин безрезультатно простоЯл полтора часа в воинскую кассу, затем
отвел в сторонку задерганного начальника вокзала и несколько минут о чем-то
с ним толковал.
‚ероника, присев на краешек освободившейсЯ скамьи, безучастно
наблюдала за его действиЯми. Ќаконец ’алызин подошел к ней.
- Џонимаешь, какаЯ штука, - растерЯнно пробормотал он. - Ѓилет можно
взЯть только на сегоднЯ. Ќа кассу предварительной продажи надежды нет.
- Ќа сегоднЯ? - оживилась ‚ероника. - ќто еще лучше! ’огда Я смотаюсь
домой за вещами.
- Ќе успеешь, - покачал головой ’алызин. - „о отхода поезда, - он
глЯнул на часы, - тридцать пЯть минут.
- ‘обственно, мне и не надо ничего, - решила ‚ероника. - Џоеду так.
- Њеста - только в общем вагоне.
- Ѓоже мой, да какое это имеет значение?! - воскликнула ‚ероника. - џ
готова пешком идти в Ќовосибирск, по шпалам...
- ‹адно, беру билет.
€ван отошел и, вернувшись через короткое времЯ, вручил ‚еронике
твердый картонный прЯмоугольник.
- ’олько не потерЯй, - сказал он. - ’ы в таком состоЯнии...
- џ совершенно спокойна, - возразила ‚ероника, но лихорадочно
блестевшие глаза выдавали ее волнение.
- Џойдем буфет поищем, кофе попьем, - предложил ’алызин, посмотрев на
вокзальные часы.
- Џойдем, - безучастно согласилась она.
Ћни пили кофе из бумажных стаканчиков, стоЯ у захламленного столика.
- Џослушай, может, Я с тобой поеду? - неожиданно предложил €ван. - ’ы
совсем какаЯ-то отключеннаЯ...
- Ќет-нет, что ты, это невозможно! Ђ со мной все в порЯдке, - заверила
‚ероника.
- •орошо, только возьми себЯ в руки.
- Ђ ты заскочи к маме... - ‚ероника запнулась. - ‘кажи, как сложилось.
‹адно? € сообщи на работу.
- ‘амо собой, - кивнул €ван.
Ќа какой-то миг все это показалось ему нереальным: и куда-то спешащие
толпы пассажиров с узлами, чемоданами и детишками, и длиннаЯ молчаливаЯ
очередь в буфет, и сизые клубы табачного дыма, плавающие между столиками...
- Ќе грусти, ‚анЯ. - ‚ероника пригнулась к ’алызину, чтобы перекрыть
вокзальный гул. - Љто же виноват, что так сложилось? - Ћна положила ладонь
на его руку. - ’ак даже лучше...
- Џойдем на перрон.
Ћни нашли ее вагон и стали в длинную очередь, ждущую начала посадки.
’алызин вытрЯхнул из бумажника все деньги, что были у него при себе, и
отдал ‚еронике.
- ‚озьми хоть на обратную дорогу, - сунула она ему в карман смЯтую
купюру. ‘зади успел вырасти немалый хвост. Ѓилетов в общий вагон было
продано Явно больше, чем он мог вместить.
- …сли нужна какаЯ-то помощь... - начал ’алызин. - ‚ общем, если что,
дашь мне телеграмму, помогу.
- џ знаю, - просто сказала ‚ероника.
Љогда им удалось протиснутьсЯ в вагон, свободных мест уже не было.
Љакой-то инвалид с костылЯми подвинулсЯ, освободив длЯ ‚ероники
местечко. Ћн был навеселе и то и дело отгадывал залихватский чуб,
закрывающий глаза. €нвалид хотел что-то сказать, но посмотрел на ее лицо и
промолчал.
Џоследние минуты тЯнулись особенно медленно.
- Ћй, чуть с собой не увезла... - ‚ероника открыла сумочку, достала
продуктовые и хлебные карточки и протЯнула их ’алызину.
- ‚ишь, забывчиваЯ у тебЯ жинка, гражданин-товарищ, - подмигнул
инвалид ’алызину.
Ќароду в купе все прибывало. Џод скамьЯми места длЯ вещей уже не было,
и груда узлов и чемоданов росла на полу.
- ’ы выбратьсЯ не сможешь, - забеспокоилась ‚ероника.
- Ђ что, по стопочке? - предложил ’алызину инвалид и, не дождавшись
ответа, обиженно отвернулсЯ, что-то пробормотав.
- ‡наешь, ‚анЯ, что менЯ больше всего мучает? - еле слышно произнесла
‚ероника.
- —то?
- Ћн ведь так и не увидит ‘ережу. Ќикогда...
’олстаЯ проводница, протискиваЯсь по коридору, объЯвила, что до отхода
поезда остаетсЯ пЯть минут и провожающих просЯт покинуть вагон.
…два ’алызин соскочил с подножки, поезд тронулсЯ. „вигалсЯ он
медленно, словно нехотЯ.
€ван шел рЯдом с вагоном, заглЯдываЯ в окно. ‘квозь пыльное стекло
тускло просматривалось печальное лицо ‚ероники.
"‘ловно лик скорбЯщей богоматери", - подумал ’алызин.

x x x

Ќа следующий день, выполнив все поручениЯ ‚ероники, ’алызин отыскал
телефон-автомат и позвонил Ђндрею ”едоровичу. Ћн почувствовал вдруг
настоЯтельную потребность встретитьсЯ и поговорить с ним.
‘начала он позвонил ему на работу. ’елефон не отвечал. ’огда, без
особой надежды, €ван набрал его домашний номер. Џротив ожиданиЯ, Ђндрей
”едорович оказалсЯ дома. ђазговор, однако, получилсЯ каким-то странным. ‚
голосе ЂндреЯ ”едоровича, обычно сдержанного и спокойного, сквозили
тревожные нотки.
- „обрый день, Ђндрей ”едорович, - начал ’алызин. - Њне хотелось бы
спросить...
- Ђ, узнаю, узнаю, - поспешно перебил собеседник, не называЯ его по
имени.
- ЌельзЯ ли...
- џ приехал домой на обеденный перерыв. ‚ыхожу через двадцать минут.
’ак что времени у менЯ нет, - ровным голосом проговорил Ђндрей ”едорович и
повесил трубку.
€ван некоторое времЯ слушал короткие сигналы, не в силах постигнуть,
что произошло. "‡аболел? Ќе узнал менЯ? €ли, может, Я чем-то провинилсЯ
перед ним?"
Џовесив трубку, ’алызин машинально оглЯнулсЯ. Љ телефону-автомату уже
выстроилась очередь, и кто-то из самых нетерпеливых стучал в стекло
пЯтнадцатикопеечной монетой.
Ћн вышел из кабины как в тумане. Ѓыстро перебрал в памЯти весь
короткий, сумбурный разговор, в голове всплыла фраза: "‚ыхожу через
двадцать минут". "—ерез двадцать минут", - вслух повторил ’алызин.
‚ следующее мгновение он подскочил к краю тротуара и остановил такси.
Ќазвав адрес, попросил водителЯ:
- ѓони вовсю! Ћчень тороплюсь. “ нас - восемнадцать минут.
офер покачал головой и тронул машину.
’алызин выскочил из такси в тот момент, когда Ђндрей ”едорович выходил
из дома. ‡аметив €вана, он жестом отпустил свою машину и, едва та скрылась
за углом, подошел и предложил:
- ЏройдемсЯ?
Ћни свернули на набережную, где из-за пронзительного ветра не было ни
души. Њолча миновали баржу, превращенную в плавучий ресторан.
- џ приехал, потому что очень огорчилсЯ нашим телефонным разговором, -
первым нарушил молчание ’алызин.
Ђндрей ”едорович промолчал, ограничившись кивком.
- —то случилось?
- Џока не случилось, но может случитьсЯ, - проговорил Ђндрей
”едорович. - ’еперь, ‚анЯ, многое случаетсЯ... Ќо об этом говорить не
будем.
- Ђ о чем будем?
- Ћ тебе. Љак идет учеба в институте?
- Ќормально. Љурс фактически закончил, осталась только преддипломнаЯ
практика да защита диплома.
- ќто хорошо. - Љазалось, эта одобрительнаЯ реплика относитсЯ не к
словам ’алызина, а к каким-то затаенным мыслЯм ЂндреЯ ”едоровича. - “дачно,
€ван, что ты позвонил. џ сам собиралсЯ разыскать тебЯ. Ђ на разговор по
телефону не обижайсЯ. ‘уть, сам понимаешь, не в форме.
Љогда они повернули на другую улицу, Ђндрей ”едорович остановилсЯ.
- ‚ нашу страну, Я узнал, из-за рубежа приходЯт запросы на
специалистов. …сть и из ћжной Ђмерики. Ѓольше всего требуютсЯ, представь
себе, горные инженеры.
- € что?
- ’ы должен уехать. Џока подпишешь контракт на три года, а там видно
будет.
- Ќо у менЯ преддипломнаЯ...
- ‚от там ее и пройдешь, свою практику, - махнул рукой Ђндрей
”едорович. - Џарень ты способный, это проверено.
- Џочему такаЯ спешка?
- ќтого сказать тебе не могу.
- Ќо все-таки...
- ’ы мне веришь?
- ‚ерю.
- ’огда собирайсЯ. ‚место диплома получишь пока справку, что прошел
полный курс наук в ѓорном институте и можешь занимать инженерную должность.
- Њожет быть, Я снова мобилизован? - осенило ’алызина. - “ менЯ новое
задание?
- ‡адание одно: уехать. Љак можно скорее. € желательно - подальше.
...‚ общежитие ’алызин возвращалсЯ оглушенным. Ћсобенно потрЯсли его
слова ЂндреЯ ”едоровича: "Њне больше не звони. € увидетьсЯ скоро едва ли
сможем. ‚се варианты командировки, что станут тебе предлагать, - будут
подбиратьсЯ по моему поручению. Ђ если необходимо будет свЯзатьсЯ с тобой -
Я это сделаю сам".

* —Ђ‘’њ ’ђ…’њџ *

ѓ‹Ђ‚Ђ Џ…ђ‚Ђџ

Њиллер завершил обстоЯтельный доклад о результатах своей поездки,
однако медлил покидать кабинет генерала.
- Ќу, что еще, Љарло? - спросил —етопиндо.
- “ менЯ есть длЯ тебЯ, Ђртуро, нечто интересненькое. - Њиллер
небрежно развалилсЯ в кресле, чего раньше никогда не позволЯл себе в
присутствии —етопиндо.
’от пребывал, однако, в благодушном настроении и сделал вид, что не
обратил вниманиЯ на развЯзность помощника. ‚прочем, каково будет настроение
шефа в следующую минуту, предугадать было трудно, оно скакало словно
температура у больного лихорадкой.
Њиллер попросил:
- Џусть принесут чаю.
Ќесколько удивленный и заинтригованный, —етопиндо вызвал секретарЯ и
отдал соответствующее распорЯжение.
Љогда на столе шефа поЯвилсЯ чай, помощник встал и тщательно запер
дверь кабинета.
- ’ы не утопить менЯ вздумал? - поинтересовалсЯ —етопиндо, с
возрастающим интересом наблюдаЯ за действиЯми Њиллера. - ’олько учти,
Љарло, что стакан чаю - не бассейн, а Я - не ѓарсиа...
Њиллер промолчал. †естом фокусника он достал из кармана пробирку,
которую привез из командировки.
- —то это? - спросил генерал.
- ђайское блаженство, Ђртуро.
- Ђ точнее?
- ќто наркотик, который соединЯет в себе все лучшие, самые драгоценные
свойства всех прежних.
- ‡абавно.
- ќтот белый порошок тонизирует - и расслаблЯет, усыплЯет - и
заставлЯет бодрствовать, он дает возможность в течение одной минуты прожить
целую жизнь, равную столетию, - вдохновенно распиналсЯ Њиллер.
- Ђ может, ты задумал не утопить, а отравить менЯ, а? - сощурилсЯ
—етопиндо. - ‹адно. ’ы примешь порошок первым, - решил, немного подумав,
генерал.
Џока Њиллер осторожно вытрЯхивал кристаллики в стакан, —етопиндо с
вожделением следил за пробиркой. Њиллер знал, что генералу не терпитсЯ
попробовать новое снадобье.
- ‚торой стакан ни к чему. Ѓудем пить из одного, - сказал —етопиндо.
Љарло размешал чай ложечкой и поднес стакан к губам, подумав: "‚
первый и последний раз..." Ќа вкус это был самый обычный чай, лишенный
какого бы то ни было привкуса. Ќемудрено, что €льерасагуа не заподозрил
ничего неладного во времЯ их чаепитиЯ.
- Џомирать, так вместе! - сказал —етопиндо и тоже отхлебнул из
стакана. - ’ы разыгрываешь менЯ, Љарло! - воскликнул он. - ќто же обычный
чай.
Џомощник и сам решил было, что среди крупинок сахара не оказалось ни
одной частицы снадобьЯ.
Ћн понимал, что, устраиваЯ эту пробу, рискует многим, слишком многим.
‡ато, если удастсЯ пристрастить —етопиндо к новому наркотику, генерал в его
руках.
—ерез короткое времЯ Њиллер почувствовал, что голова его становитсЯ
Ясной, как бы прозрачной. ќто было удивительное, ни с чем не сравнимое,
новое длЯ него ощущение. ЏонЯтиЯ "трудно" или "невозможно" длЯ него теперь
не существовало. ЋливиЯ! ‚зор его остановилсЯ на огромной крупномасштабной
карте страны, котораЯ занимала всю стену кабинета. —то длЯ него ЋливиЯ! „а
он мог бы всем миром управлЯть! „а, всем миром! ќтого добивалсЯ ѓитлер, до
он допустил массу ошибок, а уж он, Њиллер, будьте уверены, подобных ошибок
не допустит...
Ќет, он и на этот раз бросил в чай слишком большую дозу снадобьЯ!
Џоследним усилием воли, прежде чем впасть в транс, Њиллер посмотрел на
—етопиндо. ѓенерал сидел откинувшись в кресле, и взор его был устремлен в
бесконечность.

...Њиллер пришел в себЯ первым. „а, то, что он испытал, было
грандиозно.
‚скоре и —етопиндо зашевелилсЯ. Ќекоторое времЯ он сидел с закрытыми
глазами, затем раскрыл их и посмотрел на помощника.
- “годил ты мне, Љарло, - сказал генерал.
Њиллер улыбнулсЯ:
- ђад старатьсЯ.
- ‚сего пЯтнадцать минут прошло... - заметил —етопиндо, глЯнув на
часы. - Ђ Я хоть целый день могу рассказывать о том, что пережил.
Њиллер вел себЯ как рыбак, который видит, что поплавок зашевелилсЯ.
ђыба заинтересовалась наживкой, теперь она никуда не денетсЯ. Ќужно только
выбрать правильный момент длЯ подсечки.
‡азвонил телефон. —етопиндо приподнЯл и швырнул на рычаг трубку, не
слушаЯ.
- Ђ Я-то думал, что перепробовал все наркотики мира, - сказал он. -
Љак эта штука называетсЯ?
Њиллер пожал плечами:
- Љак-то мудрено, Я уже позабыл.
- џ стоЯл на башне танка, - начал с воодушевлением —етопиндо после
паузы. - ‚ лицо бил ветер, машина мчалась на полной скорости. Њы врезались
в толпу, котораЯ заполнила всю Љоролевскую впадину. Ђх, Љарло, вот была
потеха! „океры закричали... ’ы разве не слышал криков?
Џомощник с улыбкой покачал головой:
- Њне было ниспослано совсем другое видение... Љак говоритсЯ, каждому
свое.
- ‚от именно, каждому свое, - повторил —етопиндо, нахмурившись. ‚идно
было, что после наркотика он не мог сосредоточитьсЯ на одной какой-либо
мысли. - Џревосходный лозунг, Љарло! ’вои прежние соратники знали толк в
лозунгах... Џридет времЯ - мы вывесим этот лозунг над главным входом
стадиона... ’ак о чем, бишь, Я?.. - потер лоб —етопиндо.
- ’ы на танке ворвалсЯ в Љоролевскую впадину, Ђртуро, - напомнил
Њиллер.
- „а, в Љоролевскую впадину... ‚ менЯ со всех сторон полетели камни,
обломки кирпича. Ќо ни один не достиг цели, - продолжал —етопиндо. - € Я не
спустилсЯ вниз, не спрЯталсЯ в танковую башню. ‚ ушах моих пели флейты
ветра, Я ловил камни и швырЯл их обратно, в этих взбунтовавшихсЯ мерзавцев.
- ’ы вел себЯ как герой.
- ѓерой, герой... - рассеЯнно повторил —етопиндо. - Љстати, откуда у
тебЯ этот порошок?
Њиллер ждал этого вопроса.
- €з …вропы привез.
- ѓм... - неопределенно хмыкнул генерал. - Џривез, говоришь? Ќу,
предположим. ѓде же ты до сих нор хранил порошок?
- ‚о всЯком случае, не там, где живу, - усмехнулсЯ бразильский
коммерсант.
- ѓде же?
- Ќа стороне.
- ѓде именно, черт возьми? - повысил голос генерал.
- ђазве Я не имею права на свои маленькие секреты? - обиделсЯ Љарло.
—етопиндо оставил его реплику без вниманиЯ.
- Ђ в …вропе где раздобыл? - спросил он.
- Ћтобрал у одного заключенного.
—етопиндо взЯл пробирку, повертел ее в руках и спрЯтал в Ящик стола.
- “ тебЯ еще есть? - спросил он.
- „олжно быть.
"‚от мы и переходим к следующей сцене спектаклЯ", - подумал Њиллер,
вставаЯ. Ќаступал кульминационный момент опасной игры, которую он затеЯл.
Џоздно вечером, когда после горЯчей ванны он блаженствовал в пижаме на
гостиничной кровати, раздалсЯ властный стук в дверь.
Ћн вскочил, отворил дверь: перед ним стоЯл сам —етопиндо, собственной
персоной.
- Ћ, Ђртуро... - произнес помощник, делаЯ шаг назад. - €звини, у менЯ
бедлам.
- Ќеважно.
- џ спущусь, скажу, чтобы вина принесли, - проговорил Љарло и двинулсЯ
было к выходу.
—етопиндо притворил дверь.
- Ќе нужно.
Њиллер предложил:
- ‘пустимсЯ в бар?
- џ пришел к тебе, Љарло, не вино пить, - сказал многозначительно
—етопиндо и тут же потребовал: - „авай порошок, который у тебЯ осталсЯ.
‚ыкладывай, Я жду.
Њиллер негромко, но твердо произнес:
- Ќе дам.
- „а ты знаешь, что Я с тобой сделаю? - побагровел —етопиндо.
Ћн отворил дверь в коридор и кивнул кому-то. ‚ номер вошли два
молодчика, увидев которых Њиллер внутренне содрогнулсЯ. Ћн отчаЯнно трусил,
но решил не отступать от задуманного.
„ва головореза остановились, ожидаЯ приказаний.
—етопиндо щелкнул английским замком на двери и приказал:
- Ћбыщите комнату.
- ‹истовки, генерал? - спросил громила. ЌижнЯЯ губа его была
изуродована шрамом, отчего некоторые слова он произносил шепелЯво.
- Ќет, нужно найти белый порошок, - произнес —етопиндо. - Ћн либо в
пробирке, либо в коробочке. „ействуйте осторожно, чтобы не просыпать.
Њиллер безучастно наблюдал, как на пол полетели одежда из шкафа, белье
с постели. Њолодчики действовали четко, выполнЯЯ привычное дело.
Ћбыск проходил в молчании. ’е, кто производил его, лишь изредка
обменивалась короткими репликами.
Ќаконец все вещи были вывернуты и вытрЯхнуты, все закоулки обшарены,
люди —етопиндо даже стены обстучали в поисках тайника - порошка нигде не
было.
- ’еперь его обыщите, - кивком указал —етопиндо на Њиллера, присевшего
на стул.
—еловек со шрамом на губе поднЯл Љарло за шиворот легко, словно
котенка.
- Џотрусите его легонько, ребЯта, - сказал шеф, вытаскиваЯ сигару.
“дар в подбородок отбросил Њиллера к стене. Ћн упал, почувствовав
солоноватый привкус крови во рту.
- ’еперь скажешь, Љарло, где спрЯтан порошок? - спросил генерал.
Њиллер помотал головой. €зо всех сил он сдерживал стоны, понимаЯ, что
криком себе не поможет, только раззадорит бьющих.
Њолодчики снова принЯлись деловито его обрабатывать. ‡атем по знаку
—етопиндо остановились.
- ‡ахватим его с собой, - решил —етопиндо, слезаЯ с подоконника. - “
нас заговорит. Џричешите его.
Ћдин плеснул избитому в лицо водой из графина, другой вытер
полотенцем. Ќо разбитые губы не переставаЯ кровоточили.
- Ќ-да, видик не очень, - покачал головой —етопиндо. Ћн оглЯделсЯ,
поднЯл с полу шлЯпу, выброшенную из шкафа при обыске, и низко нахлобучил ее
на Њиллера. - ’ак-то будет получше, - заключил он.

ђедкие в столь поздний час прохожие видели, как из гостиницы вышли
четверо. ‘редний, в надвинутой на глаза широкополой шлЯпе, еле волочил
ноги. ‚идно, здорово подгулЯл. „вое по бокам заботливо поддерживали его под
руки. Џозади, сунув руки в карманы плаща, шел высокий человек. ’е, кто
узнавал в нем самого генерала —етопиндо, невольно ускорЯли шаг и на всЯкий
случай отворачивались.
—етверо сели в машину, и шофер тут же рывком тронул ее с места.
Њиллера привезли в какой-то подвал.
- ЋглЯдись-ка хорошенько, Љарло, - посоветовал генерал. - џ даю тебе
последнюю возможность одуматьсЯ.
‚ общем, здесь то же, что было в ѓермании. ЏыточнаЯ техника тайной
полиции во всех странах, вероЯтно, одинакова: крючьЯ, клещи, шприцы,
электроприбор. Ћдин пз допрашивавших толкнул Њиллера на какое-то подобие
топчана.
- ‘тупайте отдыхать, ребЯта, - сказал —етопиндо, и обоих молодчиков
словно ветром сдуло.
ѓенерал некоторое времЯ молча смотрел на человека, лежащего перед ним
на топчане. Ћ чем-то думаЯ, курил сигару. ‚ыражение его лица становилось
все более умиротворенным.
- •очешь закурить, Љарло? - неожиданно предложил —етопиндо. - Њогу
предложить сигару с травкой. џ-то не жадный, как видишь.
- Џить...
—етопиндо налил воды, протЯнул стакан Њиллеру. ’от, приподнЯвшись,
выпил его залпом.
- ’ы ведешь себЯ, Љарло, точь-в-точь как один из этих... левых.
Џозавчера, когда ты был в отъезде, Я допрашивал одного такого, из
Љоролевской впадины. ѓитарист, песни сочинЯет. €, по донесению, еще
занимаетсЯ кое-чем. ‚сю ночь провозилсЯ с этим подонком, и без толку... -
—етопиндо повел осоловелыми глазами и продолжал: - ’ак он ничего и не
сказал. Љремень! ‚роде тебЯ, ха-ха! Ќо уж с тобой-то, Я думаю, мы поладим.
- Ђртуро, послушай, - проговорил Њиллер. …му пришлось четырежды
повторить обращение, прежде чем —етопиндо встрепенулсЯ и вскинул голову.
- Ђ? ќто ты, Љарло? —его тебе? Џо глазкам... џ сейчас... потерпи... Ќе
торопись в ад!..
- Ђртуро, ты можешь уничтожить менЯ, но сначала ответь на несколько
вопросов.
- Ќу, валЯй, да поживее, - вЯло согласилсЯ —етопиндо. - „о чего вы,
немцы, поговорить любите. Џардон, не немцы, а коммерсанты из Ѓразилии...
- ‡ачем же Я спрЯтал порошок, как ты думаешь? € столько сейчас
вытерпел?
- Ђ черт тебЯ знает, Љарло, - тупо улыбнулсЯ —етопиндо. - ‚ы,
коммерсанты, ужасно хитрый народ.
- џ тебЯ не обманываю: весь порошок будет твой.
- Џочему же сразу не отдал?
- „а Я ведь о тебе забочусь, Ђртуро. Ќеужели ты этого еще не понЯл?
‚стрепенувшись, —етопиндо сделал последнюю затЯжку и вдавил окурок
сигары в пепельницу. „олго смотрел в маленькое окошко подвала, забранное
решеткой, за которой начинал обозначатьсЯ тусклый рассвет.
- Ќе понимаю.
- џ буду выдавать тебе порошок порциЯми, когда ты этого потребуешь,
Ђртуро.
- Ќо зачем тебе это, черт возьми?
- “ менЯ порошок будет в сохранности, как в государственном банке.
ѓенерал оживилсЯ:
- ’ак у тебЯ еще много порошка припрЯтано?
- „остаточно. џ буду твой лорд-хранитель. ђазве плохо?
- ‹орд-хранитель порошка, - повторил —етопиндо. - Ђ что, недурно, черт
возьми!
- —то касаетсЯ моей смерти, то она тебе ничего не даст, - заключил
Њиллер.
- Ћх и хитер ты, коммерсант, - погрозил пальцем генерал. - Ђки змий.
Ќичего себе помощничка Я выбрал.
- ђазве Я не остаюсь целиком в твоих руках, Ђртуро?
- ќто верно, - неожиданно согласилсЯ —етопиндо.
“тром по звонку шефа в подвал спустились двое дежурных, которых Њиллер
запомнил, кажетсЯ, на всю жизнь. Ћни приготовились вытаскивать
изуродованный труп, но вместо этого застали Љарло мирно беседующим с
—етопиндо.
- „ва кофе, да поживее, - распорЯдилсЯ генерал. - Ђ все, что
происходило ночью, вам приснилось.
ђазукрашенный кровоподтеками, Њиллер покинул подвал длЯ допросов.
‘анитар из Љомитета общественного спокойствиЯ кое-как залепил ему пластырем
ушибы и ссадины.
- ѓулЯка после ночного дебоша. Ђ еще лорд, - сказал ему —етопиндо на
прощанье. - „аю тебе увольнение до завтрашнего утра, Љарло.
- € тогда обсудим операцию "‘тадион"?
- Њ-м-м, - промычал —етопиндо, словно от зубной боли. - ’ам видно
будет.
’олько миновав стоЯщего как истукан часового и выйдЯ на свежий воздух,
Њиллер почувствовал, что нуждаетсЯ в основательном отдыхе. ЉаждаЯ мышца
гудела, он пошатывалсЯ, словно под ногами был ее тротуар, а палуба
"Љондора".
Ћднако прежде чем направитьсЯ в свой отель, Љарло зашел на почту. ‚зЯв
бланк, он оглЯделсЯ, отошел к стойке и вывел текст, иногда останавливаЯсь,
чтобы вспомнить, как пишетсЯ нужное слово: "“ дЯди разыгралась подагра,
приготовьте лекарство". ‡атем написал адрес далекого городка на окраине
страны.
‚ отеле прислуга смотрела на него как на выходца с того света.
Њиллера, однако, не беспокоили косые взглЯды: он знал, что уже завтра
будет ночевать в другом, самом шикарном отеле, несмотрЯ на прижимистость
—етопиндо. ‘егоднЯшней ночью он завоевал право на другой отель, а может, со
временем и на особнЯчок... Ќеплохо бы такой, как в том городке, где живет
€льерасагуа... ‘ колоннами и гербом на фронтоне...
Њысли Љарло спутались, и он заснул, тЯжело ворочаЯсь и постанываЯ во
сне.

ђасчет помощника оказалсЯ верным.
—етопиндо хоть и поморщилсЯ и пробормотал что-то насчет партийной
кассы, которую следует беречь, но перевел своего помощника в отличный
отель, расположенный в центре города.
‘ъездить к €льерасагуа длЯ Њиллера теперь не составлЯло проблемы, и он
времЯ от времени катал туда, пользуЯсь машиной шефа. офер, молодой парень,
слушалсЯ Љарло, как самого генерала.
€сподволь, без нажима гнул Њиллер свою линию: пользуЯсь слабостью
—етопиндо, он прибирал постепенно бразды правлениЯ в Љомитете к своим
рукам. „елал это скромненько, незаметно длЯ посторонних глаз.
€льерасагуа оказалсЯ человеком надежным, он ни разу не подвел Њиллера.

x x x

ли дни, и каждый из них был отмечен печатью тревоги и беспокойства.
Ћливию, прежде столь благополучную, что казалось, она погружена в
безысходную спЯчку, все чаще стали сотрЯсать социальные конфликты. ’о
волновались горнЯки медных рудников, то батраки-инкилины требовали
повышениЯ заработной платы, то рабочие подавали голос. Ћднако больше всего
хлопот доставлЯли правительству докеры Љоролевской впадины.
€з далекой …вропы через океан приходили сведениЯ, одно удивительнее
другого. € большинство из них гулким эхом отзывалось в обширной стране.
ѓульельмо Ќовак в одном из своих выступлений перед докерами сравнил
Љоролевскую впадину с морской раковиной, котораЯ, если ее поднести к уху,
чутко передает шум всего внешнего мира.
„океры жадно читали "ђотана баннеру", разбившись на группы, горЯчо
обсуждали новости. „отошно и придирчиво расспрашивали морЯков, сходЯщих на
берег. Ћсобое предпочтение отдавалось, естественно, прибывающим из …вропы.
‚ течение короткого времени самым популЯрным в Љоролевской впадине стал
лозунг: "Ќи один нацист не ступит на землю Ћливии!"
€ правительству, и ведомству генерала —етопиндо работы поприбавилось.
Џриходилось лавировать: вести слежку с помощью своих переодетых
сотрудников, которые внедрЯлись в докерскую среду, вылавливать по одному
разного рода смутьЯнов, дестабилизирующих обстановку, сеЯть среди докеров
различные провокационные слухи, старатьсЯ расколоть их на множество группок
и течений...
‚ этой работе усердным помощником генерала выказал себЯ Њиллер.
Џоначалу Љарло не без опаски поглЯдывал на трапы, по которым спускались на
оливийскую землю десЯтки и сотни его бывших соотечественников. ‘реди них,
по статистике, могли, разумеетсЯ, быть и те, кто знал безжалостного
штурмбанфюрера Љарла Њиллера в прежнем его обличье. Ќо вскоре убедилсЯ:
старина торн сработал на совесть.
Ћднако немцы, идущие по трапу, скользили равнодушным взглЯдом по
широкоплечей фигуре то ли докера, то ли портового охранника, который,
видимо, наблюдает за порЯдком, кого-то выглЯдываЯ в разношерстной толпе
эмигрантов из …вропы.
Ћднажды —етопиндо сказал Њиллеру:
- …сть новость из …вропы, Љарло. „умаю, она должна заинтересовать
тебЯ.
- Ќе знаю, о чем ты, - хмуро бросил Њиллер.
- ‚ ѓермании скоро откроетсЯ процесс над немецкими военными
преступниками. Ќацистов, думаю, начнут вылавливать еще активней, будут
шарить по всем закоулкам.
- Ќу и что? - насторожилсЯ Њиллер.
- ’ебе-то, Љарло, боЯтьсЯ нечего, - поспешил успокоить —етопиндо и как
бы вскользь спросил: - Љак там насчет еще одной порции порошочка?.. Њне в
скором времени понадобитсЯ большаЯ доза.
ѓенерал вынул из папки-досье фотографию, протЯнул ее помощнику.
Ќа Љарло смотрел худой человек с пронзительными глазами. “видев, как
внимательно помощник рассматривает фотографию, генерал спросил:
- ‡наешь его?
Њиллер покачал головой.
- ‡апомни: его зовут ѓульельмо Ќовак, - со значением произнес
—етопиндо. - ’ы отвечаешь за этого человека. Ќи один волос не должен упасть
с его головы. Ќовак - наш человек.
- —то-то непохож, - заметил Њиллер.
- “ тебЯ наметанный глаз, Љарло - усмехнулсЯ —етопиндо. - ќтот
человек, к сожалению, не состоит у нас на жалованье. Ћн считаетсЯ отчаЯнным
революционером, самым левым из всех левых. Ќо так уж получаетсЯ, что его
действиЯ льют воду на нашу мельницу.
- Ќапример?
- Ќапример, сейчас он подбивает докеров в Љоролевской впадине к
немедленной забастовке, а это как раз то, что нам нужно.
Њиллер вздохнул с облегчением. ђоль телохранителЯ была длЯ него новой,
но это, что ни говори, лучше, чем мокрое дело, которое ему сейчас ни к
чему.
Ћдно дело - убивать заключенных, лишенных всЯких прав, и совсем другое
- пришить человека на свободе, в стране, обладающей какой-никакой
конституцией и парламентом. ‘пору нет, люди —етопиндо могли забрать
человека по подозрению, ссылаЯсь на требованиЯ общественной безопасности,
но в каждом таком случае генерал рисковал оглаской и потому шел на это
неохотно.
- ќто не все, - сказал —етопиндо, протЯгиваЯ еще одну фотографию.
Ќа помощника спокойно смотрел уверенный в себе человек.
- ќтого уберешь, как только Я дам команду, - произнес —етопиндо.
- Љак его зовут?
- Ћрландо ‹иберо.
- Ћн скрываетсЯ?
- Џо данным моих людей, пока что нет, но все может в любой момент
изменитьсЯ.
- Ђдрес?
—етопиндо покачал головой.
- ’олько не дома, - сказал он. - ‹учше всего убрать его в Љоролевской
впадине. Ћн пропадает там день и ночь. ѓасит пожар, который раздувает
Ќовак.
- Џогоди-ка, - вспомнил Љарло, - это не его дочь была невестой твоего
шофера?
- „а, да, его, - кивнул генерал. - Ѓудем надеЯтьсЯ, что старик Ћрландо
не обладает даром ЯсновидениЯ, несмотрЯ на всю свою проницательность...
•отЯ о чем-то левые, Я думаю, начали догадыватьсЯ.
- ‚озможно, мне понадобЯтсЯ помощники.
- Ќа этот счет мы всегда договоримсЯ, - махнул рукой —етопиндо.
- ‘ чего Я должен начать?
- Џоезжай сам в Љоролевскую впадину, выЯсни обстановку на месте. “чти,
с Ћрландо тебе придетсЯ нелегко. ђабочие охранЯют своего лидера. Џравда,
нам на руку, что Ћрландо человек храбрый, этого у него не отнимешь. Ћн
ходит, куда считает нужным, и не любит, чтобы его опекали.
- џ выеду завтра утром, - сказал Њиллер.
- ’ы выедешь немедленно, - поправил его —етопиндо. - ЋденьсЯ
соответственно и про грим не забудь, иначе тебЯ докеры могут на куски
разорвать, - посоветовал генерал и поднЯлсЯ, даваЯ понЯть, что разговор
закончен.
—ерез пЯтнадцать минут машина выскользнула из ворот и помчалась в
направлении Љоролевской впадины. Њиновав кактусовую рощу, городок фавел,
она свернула на дорогу, ведущую к порту.
‚низу, посреди заболоченной долины, показалась большаЯ полуразрушеннаЯ
крепость, с башенками, лестницами и узкими бойницами, окруженнаЯ стеной.
- —то там? - спросил Њиллер.
- –итадель, - бросил сквозь зубы шофер, не поворачиваЯ головы.
–итадель! Џомощник припомнил рассказы капитана Џедро о крепости,
выстроенной испанскими конкистадорами близ нынешнего главного порта Ћливии.
Њашина осторожно заехала в редкий лес и остановилась на полЯне. €з
кабины вышел батрак в поношенном индейском пончо и, махнув рукой шоферу,
зашагал в сторону порта, а машина, развернувшись, умчалась по шоссе в
обратную сторону.
Џончо оказалось достаточно удобным, хотЯ поначалу Њиллер скептически
отнессЯ к непривычной одежде. Ћно не стеснЯло движений, и идти в нем было
легко.
Џорт оглушил его шумом, лЯзгом, грохотом, разноЯзычными выкриками.
Ћдин раз даже послышалась немецкаЯ речь. Њиллер, замедлив шаг, увидел
группку бродЯг с заросшими лицами. “севшись в кружок близ груды Ящиков, они
оживленно переговаривались между собой, обмениваЯсь первыми впечатлениЯми о
Љоролевской впадине. Ќетрудно было догадатьсЯ, кто они такие, эти опасливо
оглЯдывающиесЯ немцы.
“ловив подозрительный взглЯд, Њиллер равнодушно отвернулсЯ. Ћн не
почувствовал прилива нежности к соотечественникам.
Ћн толкалсЯ в самых оживленных местах, вслушивалсЯ в разговоры, в
споры, которые вели между собой докеры, но сам не вступал в них.
Џробыв даже короткое времЯ в порту, нетрудно было понЯть, что докеры
Љоролевской впадины расколоты: одни идут за Ћрландо ‹иберо, другие - хотЯ и
малочисленнаЯ, но весьма шумнаЯ часть - за ѓульельмо Ќоваком.

x x x

торнинг - –ентру

...Ќаш протеже все больше подпадает под влиЯние Љарло
Њиллера. Џо данным агентуры, это свЯзано с тем, что последнему
удалось - пока еще не до конца выЯсненным путем - получить
вещество, служащее основой длЯ нервно-паралитического Ћ‚ широкого
спектра (данные химанализа прилагаютсЯ). ‚ малых дозах это Ћ‚
действует одурманивающе. ђади этого вещества, которое Њиллер не
выпускает из своих рук, наш протеже готов на все. Ћпасаюсь, что
психика его необратимо угнетена.

–ентр - торнингу

“сильте систематическое агентурное наблюдение за нашим
протеже и Њиллером. Џервого следует провоцировать на решительные
действиЯ и захват власти. Џредпримите меры длЯ раскола в движении
левых, которое проанализировано в предыдущем донесении. Ќеобходимо
также выключить Ћ.‹иберо - это наиболее крупнаЯ фигура - из левого
движениЯ.
‘ удовлетворением отмечаем завершение предварительной
операции в Љоролевской впадине.
Ћтносительно Њиллера ждите дальнейших указаний.

x x x

‡а несколько месЯцев пребываниЯ в Ћливии Њиллер, посвЯщаЯ испанскому
Языку каждый свободный час, достиг в нем довольно ощутимых успехов. Ћн мог
объЯснитьсЯ с бродЯчим торговцем, с прислугой в отеле, с официантом в
ресторане, уж не говорЯ о высокопоставленных чиновниках - его нынешних
коллегах.
Љ новому помощнику генерала —етопиндо, возглавлЯющему Љомитет
общественного спокойствиЯ, а кроме того, занимающему еще с полдюжины
весомых должностей, относились почтительно, хотЯ и с изрЯдной долей
настороженности.
Љоммерсант из Ѓразилии, оказавший генералу помощь в чрезвычайных
обстоЯтельствах, Явно приобретал с каждым днем все большее влиЯние на
генерала. Џричины этого были неЯсны, как не очень понЯтно и то, почему
бразилец, человек вроде бы сугубо штатский, стал помощником генерала?
‚прочем, кто его знает, пожимали плечами чиновники. Њожет быть, Љарло
Њиллер имеет военное образование или в армии служил? ‚ конце концов,
—етопиндо виднее, кого брать себе в помощники, - этим выводом, как правило,
заканчивались обсуждениЯ подобного рода.
Ѓыло еще одно обстоЯтельство, которое удивлЯло ближайшее окружение
—етопиндо. ‹юди генерала терЯлись в догадках: почему Њиллер, праваЯ рука
генерала, получает частенько заданиЯ, которые больше под стать рЯдовому
функционеру?
Ћднако объЯснение было простым. Њиллер сам договорилсЯ с шефом, чтобы
тот давал ему поручениЯ такого рода. …му хотелось постичь обстановку в
Ћливии - чужой ему стране, к которой подавлЯющее большинство европейских
оценок оказывалось неприменимым, а сделать это было невозможно, не общаЯсь
с простыми людьми, в порту ли - знаменитой Љоролевской впадине, в фавелах
либо просто на улицах города, в харчевнЯх.
‚ этом смысле много давали поездки к €льерасагуа, в оливийскую
провинцию. Њиллер любил побродить в одежде батрака, посидеть за кружкой
пива, послушать нескончаемые разговоры о дороговизне и безработице, иногда
вступать в беседу, порой даже - приволокнутьсЯ за местной красоткой.
—то касаетсЯ рЯдовых заданий, в основном в районе Љоролевской впадины,
которые брал на себЯ Њиллер, то их, конечно, нельзЯ было назвать
безопасными, но Љарло на всЯкий случай подстраховывали люди —етопиндо.

‘огласно агентурным данным генерала, оба лидера демократических сил -
Ћрландо ‹иберо и ѓульельмо Ќовак - день и ночь пропадали в порту.
—етопиндо и Њиллер решили, что, прежде чем приступать к решительным
действиЯм, необходимо изучить настроениЯ докеров, то, каким влиЯнием
пользуетсЯ каждый из левых лидеров, в чем его уЯзвимые стороны.
Ћдновременно —етопиндо исподволь приводил армию в боевую готовность.
Њиллер не подменЯл собой, конечно, целую армию штатных добровольных
филеров. …динственное, чего он добивалсЯ в настоЯщий момент, это своего
участиЯ в "низовых" акциЯх.
Њиллер сам себе напоминал зверЯ, вобравшего когти. Ќикаких угроз,
никакого тeppopa - всему свое времЯ. Џридет час, и он вытащит меч из ножен,
и горе тому, кто встанет на его пути. Ђ пока он - или безобидный батрак,
пришедший с дальней окраины страны искать работу, или плечистый
неразговорчивый докер в Љоролевской впадине, или франтоватый прохожий на
улицах столицы...
‚ последнем своем качестве Њиллер особенно любил бродить, если был
свободен, в районе междугородной автобусной станции. Ћн заходил в зал
ожиданиЯ, всматривалсЯ в лица вечно спешащих пассажиров, которые, вероЯтно,
одинаковы во всех уголках мира.

ѓ‹Ђ‚Ђ ‚’ЋђЂџ

…два Љарло ушел из кабинета —етопиндо, секретарь пригласил Џедро.
- Љак дела, капитан? - приветствовал его генерал. - ‘адись,
похвастайсЯ.
Џедро уселсЯ в кресло, в котором несколько минут назад сидел Њиллер.
- ‘обираюсь на покой, - вздохнул Џедро.
- € это говорит бравый морской волк? - протЯнул —етопиндо. - Џрежде ты
пел совсем другое.
- ‚идно, отпелсЯ.
‡акинув ногу на ногу, Џедро ждал, когда генерал перейдет к тому, ради
чего вызвал его к себе.
- …сть длЯ тебЯ работа, Џедро.
- ‘лушаю.
- ‚ыгоднаЯ...
- џ больше в …вропу не ходок, - решительно отрезал Џедро. - ‘ыт по
горло.
- Ќо ты ведь вернулсЯ целым?
- Ќаверно, какой-нибудь мой предок был свЯтым человеком.
- Њожет быть, Я плохо тебе заплатил?
- Ќеплохо, - согласилсЯ Џедро, умолчав о том, что, со своей стороны,
содрал с доставленного в Ћливию немца изрЯдную мзду.
—етопиндо достал сигару.
- ђечь на сей раз не о …вропе.
Џедро насторожилсЯ.
- ’ы слышал о том, что мой шофер ѓарсиа недавно сбежал с машиной и
документами? - спросил —етопиндо.
Џедро кивнул.
- Ѓезответственные элементы распространЯют о ѓарсиа черт знает какие
слухи, - продолжал генерал, поигрываЯ сигарой. - ’ы и их, наверное, слышал?
- ‘лышал.
- “ менЯ есть основаниЯ предполагать, что он все-таки сумел пересечь
границу и живет припеваючи в соседней стране... ’ы понимаешь, где?
- Џонимаю.
- ’воЯ задача, Џедро...
- ђазыскать ѓарсиа?
- Ќет, капитан, подтвердить мою версию о нем, - улыбнулсЯ —етопиндо.
- Ќе понимаю, - сказал Џедро.
- Џлохо мозги подстегиваешь, дружок.
- Ћ чем ты?
- Ќеважно... ‚ общем, ты должен на своем корыте отправитьсЯ туда, где
разгуливает ѓарсиа. ’ам ты ЯвишьсЯ в редакцию газеты, название которой Я
тебе дам. Џередашь этому человеку фотографию ѓарсиа и заметку.
- Ћ чем?
- Ћ том, что человека, которого разыскивает наша полициЯ, ты встретил
случайно в чужой стране и даже сумел незаметно сфотографировать, когда он
стоЯл рЯдом со своей роскошной машиной... Ќу как, по рукам?
Џедро покачал головой:
- Ќе пойдет, шеф. ЊоЯ поездка может оказатьсЯ пустым номером. ‘ какой
стати редакциЯ станет публиковать бездоказательное заЯвление, да к тому же
принадлежащее иностранному подданному?
- Ћб этом не беспокойсЯ, - сказал —етопиндо. - •озЯин газеты - мой
друг, Я с ним заранее обо всем договорюсь.
Ћни быстро столковались насчет суммы вознаграждениЯ, и —етопиндо
вручил Џедро листок с текстом заметки, которую следовало передать в частную
газету соседней страны. "Људа же смотрит местнаЯ полициЯ?" - успел
прочитать Џедро риторический вопрос в конце заметки.
- „еньги получишь, когда вернешьсЯ. - сказал генерал, подытоживаЯ
разговор.
- Њой покойный папаша, - поднЯл палец Џедро, - всегда говорил:
"ѓонорар требуй наличными".
- Ќу, раз ты так чтишь родителей... - развел руками —етопиндо. Ћн
поднЯлсЯ и подошел к сейфу, в котором хранились деньги длЯ оперативных нужд
Љомитета.
Џедро аккуратно спрЯтал в карман пачку банкнот, заЯвление длЯ печати и
фотографию ѓарсиа, которую —етопиндо вытащил из личного дела своего шофера.

x x x

ѓульельмо Ќовак давно любил ђоситу. Ѓез всЯкой надежды на взаимность.
ЏрезираЯ себЯ за то, что влюбилсЯ в невесту товарища, терпеливо сносил
беззлобное подтрунивание друзей за то, что бросает на ђоситу пламенные
взглЯды. Ћднако ничего поделать с собой не мог.
ђосита жалела этого человека, на впалых щеках которого чахотка зажгла
нездоровый румЯнец.
ѓульельмо работал на шахте, где добывали селитру, но каждый свободный
час проводил в фавелах. ђосита и ѓарсиа часто приглашали его в гости,
вместе пили в праздник вино, ходили за цитадель купатьсЯ, обсуждали
положение в стране и в мире.
‚есть о внезапном исчезновении ѓарсиа поразила его словно громом.
„умаЯ о ѓарсиа, ѓульельмо ни на минуту не мог поверить в версию, которую
вовсю расписывали все оливийские газеты, кроме "ђотана баннеры".
Џосле памЯтного собраниЯ ѓульельмо не считал удобным поЯвлЯтьсЯ в доме
‹иберо, хотЯ и страдал: привычка видеть ђоситу давно уже переросла длЯ него
в необходимость.
‘пустЯ несколько дней, как стало известно об исчезновении ѓарсиа,
ѓульельмо повстречал в порту Ћрландо. Ћни поговорили о делах.
Џоложение в Љоролевской впадине оказалось лучше, чем можно было
ожидать поначалу. „океры держались стойко, не поддавались на провокации.
- ѓлавнаЯ работа впереди, - сказал Ћрландо.
ѓульельмо спросил:
- Ђ как дела на табачной фабрике?
…му очень хотелось узнать, как чувствует себЯ ђосита, но он не решалсЯ
спросить об этом прЯмо.
- ”абрика не работает.
- Ќеужели забастовали?!
- Ќе то, - покачал головой Ћрландо. - ђаботу остановил хозЯин:
говорит, нет сырьЯ.
- ‚раки!
- Љонечно, враки, - согласилсЯ Ћрландо. - •озЯин хочет под флагом
сворачиваниЯ работ расправитьсЯ с неугодными, вышвырнуть их на улицу.
- „а, у нас на шахте тоже поговаривают о сокращении. Ђ пока собираютсЯ
закрыть главный штрек, где Я работаю, - сообщил ѓульельмо.
- Џридет времЯ - и сами рабочие будут хозЯевами фабрик страны, -
сказал Ћрландо.
- ђабочие будут хозЯевами всей Ћливии! - воскликнул ѓульельмо.
Њимо них несколько раз прошел человек в пончо, с холодным, немигающим
взглЯдом. Љаждый раз он внимательно поглЯдывал на разговаривающих.
Љомитетский гример потрудилсЯ на славу. ’рудно было узнать в этом угрюмом,
изможденном, с мешками под глазами, сезоннике того щеголеватого
бразильского коммерсанта, который сумел оказать помощь самому генералу
—етопиндо.
- ѓде-то Я уже видел этого субъекта, - заметил Ћрландо, обернувшись.
- ‡десь, в порту, и видел, - сказал ѓульельмо. - ‘езон осенних работ,
порт перегружен, тут толкутсЯ тысЯчи поденщиков.
‡аметив, что за ним наблюдают, сезонник в пончо медленно побрел в
сторону пакгауза.
ѓульельмо спросил:
- —то же ђосита теперь делает?
- ђосита нашла себе занЯтие, - ответил Ћрландо. - ‘ утра исчезает,
домой приходит поздно вечером.
- Људа же она уходит?..
- Ќе уходит, а уезжает. ‚ ‘анта-ђиту.
- Љаждый день?
- ’еперь каждый день, - вздохнул Ћрландо. - € Я ничего не могу с этим
поделать.
- Њожет, работу ищет?
Ћрландо покачал головой:
- Ћна надеетсЯ найти там следы ѓарсиа, "хотЯ бы какую-нибудь нить" -
так она сказала. ЌадеетсЯ отыскать того бразильца, который помог добратьсЯ
генералу —етопиндо до бензоколонки.
- € сегоднЯ она поехала в ‘анта-ђиту?
- € сегоднЯ.
- Ќе нравитсЯ мне этот тип, - нахмурилсЯ ѓульельмо, когда батрак в
пончо снова прошел мимо них.
- Љак у тебЯ дела с листовками? - спросил Ћрландо.
ѓульельмо махнул рукой:
- ќто сейчас не самое главное.
- —то же ты предлагаешь? ЋтказатьсЯ от листовок?
- ‹истовки листовками, но мы должны выйти на улицы с красными
знаменами. Њассы нас поддержат - и докеры, и рабочие, и батраки... Љрасное
знамЯ - лучший агитатор, лучшаЯ листовка.
- “ менЯ нет времени снова вступать с тобой в спор, - сухо произнес
Ћрландо. - €зволь подчинЯтьсЯ партийной дисциплине. ђамиро вчера сказал
мне, что...
- Џусть ђамиро и занимаетсЯ листовками, - перебил ѓульельмо,
закашлЯвшись.
- “ каждого свое задание, ѓульельмо, - сказал ‹иберо, дождавшись, пока
у Ќовака пройдет приступ кашлЯ. - „елай что хочешь, но чтобы завтра ротатор
был подготовлен.
Љогда они прощались, Њиллер кивнул двум молодчикам, которые стоЯли
поодаль, любезничаЯ с весовщицей. ’е с готовностью подошли к нему.
- ‚от этого, тощего... - кивнул Њиллер в сторону медленно удалЯвшегосЯ
ѓульельмо Ќовака.
- “брать? - подхватил один.
- ЋхранЯть. —тобы волос с его головы не упал, - веско сказал Њиллер.
- Ђ второй? Ћрландо ‹иберо?
- ќтим Я сам займусь.

x x x

‘о времени таинственного исчезновениЯ ѓарсиа прошло несколько месЯцев.
Ћбнаружить пропавшего шофера генерала —етопиндо нигде не удалось,
несмотрЯ на длительные усилиЯ, предпринЯтые сыскным аппаратом страны. ‚о
всЯком случае, по мнению —етопиндо, высказанному им на страницах печати,
ѓарсиа едва ли мог бы так долго скрыватьсЯ на территории Ћливии, будучи
неопознанным. Ћставалась заграница, но и оттуда пока что никаких сигналов
не поступало.
—аЯниЯ генерала —етопиндо, свЯзанные с последствиЯми его секретной
акции, не оправдались: ожидаемого взрыва в Љоролевской впадине - средоточии
всей смуты - не произошло, хотЯ в день, когда было официально объЯвлено о
бегстве ѓарсиа, казалось, что именно к этому идет дело. ‹егко подавив
спровоцированную стачку, генерал развЯзал бы себе руки.
Ћднако кто-то сумел "заморозить" событиЯ в Љоролевской впадине.
‚место этого в порту исподволь разворачивались весьма нежелательные
событиЯ. Џрежние стачки в Љоролевской впадине - а их было немало -
отличались плохой организованностью и в подавлЯющем большинстве своем они
заканчивались длЯ докеров ничем, слишком легким делом оказывалось расколоть
на несколько пластов эту шумную, беспокойную, разнородную массу. ’акой
раскол уже предрекал поражение докеров. Ћсуществив его, не составлЯло труда
залить костер забастовки водой мелких подачек самым крикливым. Ћстальным
предназначались посулы, впоследствии не выполнЯемые.
Ќа этот раз все происходило иначе. ‚ том, как развивались событиЯ,
чувствовалась опытнаЯ рука. Ћ, если бы узнать, кто руководит действиЯми
этих голодранцев! ‚ыЯвив зачинщика в Љоролевской впадине, —етопиндо уж
сумел бы убрать негодЯЯ без лишнего шума - хотЯ бы с помощью своего нового
помощника.
Ћднако все попытки обнаружить тех, кто руководит действиЯми докеров в
порту, до сих пор оставались безуспешными. Ќе помогали и штатные
осведомители, которые загодЯ сумели внедритьсЯ в среду докеров. —тобы
"излечить" одного новичка от излишнего любопытства, рабочие так его избили,
что тот - к вЯщему огорчению —етопиндо - по крайней мере на две недели
выбыл из строЯ.
…два став на ноги, агент притащилсЯ в Љомитет общественного
спокойствиЯ. —етопиндо принЯл его сразу, не поманежив в приемной ни минуты
- верный признак того, что генерал пребывал в состоЯнии некоторой
растерЯнности.
- ‘адись, - кивнул —етопиндо агенту.
Ђгент сел на краешек стула, угодливо глЯдЯ на грозного хозЯина.
- Ќу, как после взбучки? - спросил —етопиндо. - Џришел в себЯ?
- Џришел...
—етопиндо одобрительно кивнул.
- € готов вернутьсЯ в Љоролевскую впадину, - торопливо докончил агент.
- ‚чера Я там, кажетсЯ, кое-что выудил...
—етопиндо посмотрел на него и бросил:
- ‚ыкладывай.
- Ћдним из руководителей докеров в порту ЯвлЯетсЯ ђамиро ђамирес.
- —то? ќтот нищий гитарист? - недоверчиво усмехнулсЯ —етопиндо.
- Ћн самый.
- —епуха! џ уже допрашивал его и ничего не добилсЯ.
- “ менЯ несколько косвенных доказательств, что ђамиро ђамирес - один
из руководителей, - сказал агент.
- ’ы что же это дурака валЯешь, голубчик! - рассердилсЯ —етопиндо. Ћн
порылсЯ на столе, отыскал нужную бумажку и прочел: - "—то касаетсЯ ђамиро
ђамиреса, полагаю, что брать его пока нецелесообразно. ђабочие не очень ему
доверЯют, и левые в профсоюзах считают его слишком легкомысленным. ‚ то же
времЯ ђамирес популЯрен в рабочей среде благодарЯ своим песнЯм, и арест его
мог бы вызвать нежелательные волнениЯ..." —ье это донесение? - возвысил
голос —етопиндо, переводЯ взглЯд с листа на агента.
- Њое.
- ’ак когда тебе верить?
- ЋбстоЯтельства переменились, ваше превосходительство, - пробормотал
агент.
ѓенерал спросил:
- —то ты имеешь в виду?
- ‹юдЯм свойственно менЯтьсЯ. € это приходитсЯ учитывать в нашей
работе. ‚зЯть, к примеру, того же ђамиреса. Џрежде пел он себе и пел, вроде
как птица небеснаЯ. Ќет, Я не пускал дело на самотек, собирал тексты,
просматривал их. Ѓелиберда сплошнаЯ: любовь, жемчужнаЯ морскаЯ пена,
печальные глаза ‹юсии, которые зовут, словно звезды в ночи... —епуха
собачьЯ. Џолитикой в его песнЯх, короче, и не пахло.
- Ќу?
- Ђ теперь... Ќе знаю, какаЯ его муха укусила.
- Ќе иначе, цеце, - не преминул вставить —етопиндо.
- ђамирес превратилсЯ в политического агитатора, - продолжал агент,
кривой улыбкой отреагировав на юмор шефа.
- Џродолжай наблюдение, собирай материал. ЏриближаютсЯ выборы в
парламент. Ќужно успеть до них с корнем вырвать заразу.
—етопиндо закурил, с наслаждением затЯнулсЯ, окутавшись синеватым
облачком дыма. Ђгент внутренне сжалсЯ, стараЯсь вдыхать как можно менее
глубоко: после дыма от сигар, которые курил шеф, он всегда чувствовал себЯ
неважно. ’о начинало клонить в сон, то, наоборот, одолевала какаЯ-то
бесшабашнаЯ удаль, котораЯ толкала на самые немыслимые поступки. Љончалось,
однако, всегда одинаково - раздирающей головной болью.
- ѓитариста мы прижмем к ногтю, - задумчиво произнес генерал и сделал
пометку в блокноте, раскрытом на столе.
„верь отворилась, и в кабинет уверенно вошел плотный человек. Ђгент
сразу догадалсЯ, что это Љарло Њиллер, помощник генерала —етопиндо. „о
этого агент видел загадочного помощника только на газетных фотографиЯх.
Ђгент бросил на вошедшего взглЯд, полный любопытства. Ћн успел
рассмотреть его атлетическую фигуру, слегка втЯнутые щеки, покрытые ровным
румЯнцем.
Џомощник —етопиндо не обратил на агента никакого вниманиЯ, он прошел к
столу, поздоровалсЯ с —етопиндо.
- џ просил не входить, когда у менЯ люди, Љарло, - сказал недовольно
генерал.
- Ќо при чем тут агенты?
- Ћткуда ты знаешь, что это агент?
- €нтуициЯ, ваше превосходительство, - осклабилсЯ Њиллер.
—етопиндо осторожно сбил пепел с сигары.
- ’ы подготовил то, что поручено? - спросил он.
- ’ак точно.
Њиллер и —етопиндо разговаривали на немецком Языке, который агент
немного знал.
Ђгент сидел отрешенно, не подаваЯ вида, что он их понимает, между тем
стараЯсь не пропустить ни слова из разговора, который вело начальство.
“ловив в разговоре упоминание о стадионе, стал слушать еще внимательнее.
€нтересно, зачем может понадобитьсЯ генералу —етопиндо стадион? ‚
футбол он, что ли, собираетсЯ гонЯть? Ђгент усмехнулсЯ своему нелепому
предположению и тут же бросил осторожный взглЯд на —етопиндо. ’от, однако,
резко поменЯл тему разговора:
- Џохоже, мы нащупали, наконец, в порту одного из тех, кто руководит
докерами.
- ЏоздравлЯю, - произнес Њиллер. - Љто же это?
- ‚озможно, ты слышал о нем, личность в Ћливии довольно популЯрнаЯ:
его зовут ђамиро ђамирес, - сказал —етопиндо.
- ‡наю, - кивнул помощник. - Њне его имЯ встречалось частенько в
"ђотана баннере".
- ’ы настолько овладел испанским, что свободно читаешь наши газеты?
- Ќу да. Ђ откуда сведениЯ о ђамиресе?
- ‚от он принес из Љоролевской впадины, - кивнул —етопиндо в сторону
агента, который слегка поклонилсЯ. - Ќо обезвреживать его не торопись,
Љарло. ђамирес мне пока нужен в порту. “становим за ним слежку. Ѓыть может,
он окажетсЯ той самой ниточкой, котораЯ поможет нам распутать весь клубок.
- ѓлаз с этого ђамиреса не спускай, - сказал Њиллер, обратившись к
агенту.
’от кивнул.
- Ћ новостЯх в порту докладывать сразу, - продолжал Њиллер. - Њожно
генералу —етопиндо, можно мне.
Љогда дверь за агентом закрылась, Њиллер жестом фокусника вытащил из
кармана коробочку и протЯнул ее —етопиндо.
—етопиндо спрЯтал коробочку, прошелсЯ по комнате.
- “ менЯ тоже есть длЯ тебЯ кое-что приЯтное.
ЏодойдЯ к столу, генерал придвинул к себе лист бумаги, поставил внизу
размашистую роспись и протЯнул лист Њиллеру. ’от, уже догадавшись, взЯл
бумагу с бесстрастным лицом, хотЯ внутри у него все ликовало. …ще бы!
‘бывалась мечта, которую он вынашивал с того самого момента, когда из уст
шефа впервые услышал о проекте операции "‘тадион".
Њиллер прочел приказ, и довольнаЯ улыбка против воли заиграла на его
губах.
- Њне еще придетсЯ утвердить твое назначение в правительстве, - сказал
—етопиндо.
- “твердишь, - небрежно бросил Њиллер. - ‚се министры в твоих руках.
Ћн аккуратно сложил бумагу и спрЯтал ее в нагрудный карман.
Ќа этот приказ, полученный от —етопиндо неожиданно легко, Њиллер
возлагал далеко идущие надежды. ‘начала нужно заполучить в руки реальную
силу. Џусть она будет невелика, неважно. •отЯ бы несколько тысЯч
полицейских, а дальше видно будет. Ђ еще лучше - армейскую часть.
Љарло Њиллер, покинув Љомитет, шел по просторной центральной улице и
заново переживал удачу. ‚ремЯ от времени он поднимал руку и трогал карман,
словно желаЯ убедитьсЯ, что бумага на месте.
ЊЯгкаЯ оливийскаЯ зима хозЯйничала в городе. Њиллеру подумалось, что
она очень напоминает осень в ‘аксонии: те же затЯжные дожди, порывы сырого
ветра, груды опавших листьев, которые липнут к ногам. Џравда, листьЯ здесь
необычной формы и расцветок, но, в конце концов, какаЯ разница!
‘муглые уборщики в синих комбинезонах сгребали листьЯ и увозили их на
тачках.
Њиллер улыбнулсЯ молодой женщине, котораЯ шла навстречу, пристально
глЯдЯ на него.
- „обрый день, красотка, - бросил он.
†енщина не ответила.
Ћн шагнул к ней, но она ускорила шаг, а затем побежала.
ђадужное настроение разом померкло. Њиллер посмотрел вслед женщине и
вдруг, повинуЯсь внезапному импульсу, бросилсЯ за ней.
†енщина замедлила бег, продолжаЯ оглЯдыватьсЯ. Ћна сразу узнала
человека, который шел ей навстречу. ќто был тот самый, что стоЯл рЯдом с
генералом —етопиндо на том памЯтном газетном фото.
€менно его, Љарло Њиллера, ђосита долго и до сих пор безуспешно
разыскивала в столице. Ђ теперь вот, встретив, побежала прочь. ‘проси ее -
и сама, наверное, не сумела бы объЯснить, почему...
‘ той печальной ночи, как пропал ѓарсиа, она часто возвращалась в
мыслЯх к бразильцу, который стал теперь помощником генерала. Џостепенно
желание встретить его превратилось длЯ ђоситы в необходимость.
Џроще всего было бы, конечно, попытатьсЯ разыскать Њиллера в Љомитете
общественного спокойствиЯ. ђосита множество раз проходила мимо мрачного
серого зданиЯ, у входа в которое всегда маЯчила охрана, и... не решалась
подойти к двери. „а и если бы решилась, кто с ней станет там разговаривать?
"Ќет, - думала ђосита, - встреча должна быть случайной. ‹учше всего,
если она произойдет на улице. Ќужно перехитрить Њиллера, расспросить его о
ѓарсиа исподволь, так, чтобы тот ничего не заподозрил".
...Њиллер догнал ђоситу и схватил ее за руку.
- Џочему ты бежишь от менЯ, красотка? ђазве Я такой страшный? -
произнес он по-испански.
- Џустите!
- Ќе спеши.
- “ менЯ нет свободного времени, - сказала ђосита, не очень-то
настойчиво пытаЯсь освободить руку.
Њиллер улыбнулсЯ.
- “ менЯ тоже нет свободного времени, - произнес он, - однако же, как
видишь, Я готов быть с тобой.
“лыбка Њиллера казалась ђосите неестественной. Ћна с трудом подавлЯла
в себе неприЯзнь к этому человеку. ’олько теперь она понЯла, почему
побежала: вблизи Љарло Њиллер показалсЯ ей страшным.
- ’ы живешь в ‘анта-ђите?
- Ќет, - ответила ђосита, лишь мгновение поколебавшись.
- ѓде же ты обитаешь, крошка?
- ‚ фавелах, близ Љоролевской впадины.
- Ћ, цветок фавел! - воскликнул Њиллер. - Љстати, Я давно собираюсь
побывать там. Џригласишь менЯ в гости?
ђосита пожала плечами.
- Љак тебЯ зовут? - не отставал он.
- ђосита.
- Џрекрасное имЯ!
- Ђ вас как зовут?
Њиллер удивленно посмотрел на нее:
- ђазве ты не знаешь менЯ?
ђосита покачала головой.
- Ћткуда мне вас знать? - произнесла она. - џ ведь не живу в
‘анта-ђите, только иногда приезжаю сюда.
- ЊенЯ зовут Љарло.
- ‚ы итальЯнец?
- €шь ты, какаЯ любопытнаЯ!
- “ вас итальЯнское имЯ.
- Ђ какаЯ разница - итальЯнец, бразилец или, допустим, оливиец? -
заметил Њиллер. - ѓлавное, чтобы люди верили друг другу, любили друг друга.
ђазве не так?
- ’ак, - согласилась ђосита.
- Џойдем, - предложил Њиллер. - —то же мы стоим?
Ћни медленно двинулись по улице.
ђосита шла рЯдом с Њиллером, стараЯсь выглЯдеть этакой бесшабашной и
недалекой девчонкой с городской окраины. Ћна с самого начала решила
говорить правду в той мере, в какой это допустимо. ‹гать ђосита не умела и
боЯлась запутатьсЯ. …е покойнаЯ мать любила повторЯть, что лжецу приходитсЯ
труднее всех, потому что он должен запоминать то, что придумает.
Ћни свернули на проспект Ќезависимости, занЯтый в основном
государственными учреждениЯми. Ѓронзовый обелиск, который они миновали,
поЯснЯл, что название проспекту дано в честь освобождениЯ Ћливии от
испанского владычества.
Њиллер искоса поглЯдывал на незнакомку.
- џ недавно в вашей стране, - призналсЯ он после паузы, - и еще не
совсем хорошо знаю ее. …сть у вас интересные памЯтники старины?
- ‚ы бывали в горах?
- „а как тебе сказать... - замЯлсЯ Њиллер. - ‚ общем, только проездом.
- Ќапрасно.
- „а что там интересного? ‚улкан?
- ‚улкан длЯ туристов, - махнула рукой ђосита. - ’ам в долине, между
гор, обитает индейское племЯ.
- Ђ от испанцев что-нибудь осталось?
- Ѓлиз Љоролевской впадины есть стариннаЯ цитадель, - сказала ђосита.
- ѓоворЯт, она построена испанцами.
- ’ы бывала там?
- Њного раз.
- џ люблю старину. Џоедем туда как-нибудь вместе, ты покажешь мне
цитадель.
- “ менЯ нет времени на такие прогулки, - отказалась ђосита. - џ ведь
работаю.
- ‘екретаршей, наверно?
- Џочему вы так решили?
- Џотому что такие красивые девушки, как ты, обычно работают
секретаршами.
ђосита покачала головой:
- џ работаю на табачной фабрике.
- Ђх, значит, ты Љармен! - воскликнул Њиллер.
- Џростите, не понЯла... - поднЯла на него ђосита глаза, продолжаЯ
играть взЯтую на себЯ роль.
- Ѓыла такаЯ Љармен, работница табачной фабрики. ‚ опере. Ќу, в
театре, - поЯснил Њиллер. - Џонимаешь?
- Џонимаю, - кивнула ђосита. Ћна припомнила, как всей компанией ходили
слушать "Љармен" с участием знаменитого тенора из Ђргентины. Ѓыли там
ђамиро, ‹юсиЯ... € ѓарсиа тоже был...
- Ћ чем взгрустнула, ђосита? - спросил Њиллер и взЯл ее под руку,
чтобы перевести через улицу.
- ’ак просто.
- ’акой красотке не полагаетсЯ грустить.
- Ђ вы что, Љарло, специалист по красоткам? - поинтересовалась ђосита.
- Ћ, у тебЯ Язычок как бритва, - рассмеЯлсЯ Њиллер. - ’ы куда сейчас?
- Ќа автобусную станцию.
- „омой, что ли?
- „омой.
- Њежду прочим, фавелы от тебЯ не убегут, - заметил Њиллер. ‚дали
показалось приземистое здание автостанции, сложенное из блоков розоватого
вулканического туфа, и он замедлил шаг.
Ќеужели эта встреча и знакомство, взбудоражившие его, кончатсЯ ничем?
—ерт бы побрал этих туземных девок! Ќикогда не знаешь, как себЯ с ними
вести. ‡десь необходимо чувство меры, важно не перегнуть палку. Љто знает,
может, эта местнаЯ Љармен сочла его слишком робким? Ќо хороша, ничего не
скажешь! ђади такой стоит постаратьсЯ.
- Њы еще встретимсЯ, ђосита? - спросил он.
Ћна пожала плечами:
- Њожет быть. Њир тесен.
Џока они шли, ђосита лихорадочно соображала: как ей действовать
дальше? Љак заинтриговать Њиллера и выудить из него сведениЯ о ѓарсиа?
Ћни подошли к автобусному расписанию.
- Ћ, глЯди-ка! ‘ледующий рейс на Љоролевскую впадину - только через
полтора часа! - воскликнул Њиллер.
- Ќеужели? - с хорошо разыгранной досадой произнесла ђосита, изучаЯ
расписание.
- ‚от видишь, - показал он свои часы, - предыдущий автобус ушел только
что. џ вижу в этом перст судьбы!
‚ зале ожиданиЯ, куда они вошли, было пустынно: очередные пассажиры
разъехались, новые еще не подошли. Ђвтобусов в эту унылую зимнюю пору было
немного.
’олстый бармен с лоснЯщимсЯ лицом протирал стойку, не обращаЯ вниманиЯ
на одинокую парочку.
Њиллер посмотрел на спутницу.
- „авай употребим эти полтора часа с пользой. ђосита, - произнес он.
Ћна улыбнулась:
- Ќе понимаю, о чем вы.
- ‡десь недалеко есть приличный ресторан.
- Џожалуй, - согласилась ђосита.
’о, что местнаЯ девушка так легко согласилась пойти с ним, несколько
даже обескуражило Њиллера. Ћн успел привыкнуть к холодности и
неприступности "туземок" - так Њиллер именовал оливийских женщин.
‚ высоком прокуренном зале большинство столиком было свободно. ‡апах
табачного дыма, видимо, навечно въелсЯ в стены и мебель.
Ћни остановились, выбираЯ столик. Њетрдотель бросилсЯ к ним навстречу.
Ћн видел однажды этого человека в своем ресторане вместе с самим генералом
—етопиндо.
€х усадили за маленький - на двоих - столик под пальмой с войлочным
стволом.
Ћркестр еще не начинал играть, монотонный шум вентилЯторов навевал
дремоту.
Њиллер протЯнул ђосите карточку, которую подал невозмутимый официант.
ђосита скользнула взглЯдом по столбику цен и подумала, что на деньги,
которые сюит одно блюдо, семьЯ в фавелах могла бы просуществовать целую
неделю.
- Ќу и цены здесь!.. - вырвалось у ђоситы, котораЯ впервые попала в
такой шикарный ресторан.
- ’акаЯ девочка, как ты, стоит любой цены. ’ебе никогда не говорил об
этом твой дружок? …сть небось у тебЯ дружок, а?
ђосита промолчала.
- Џочему ты погрустнела? - слегка встревожилсЯ Њиллер. - ’ебе стало
нехорошо? Ђ-а, ты, наверно, просто голодна, - догадалсЯ он.
Џодошел официант, поклонилсЯ - сам хозЯин ресторана только что велел
ему быть отменно предупредительным и исполнительным с этой парочкой.
Њиллер заказал коньЯку, шампанского и несколько национальных блюд.
ќта брюнетка все более привлекала его. Ћсобенно хороши были глаза -
огромные, темные. Џравда, немного грустные, но такова, наверно, характернаЯ
особенность местных красавиц.
ђосита сосредоточенно разрезала мЯсо. Ќож она сжимала так, что пальцы
побелели. Ћна слегка нахмурилась, но даже такаЯ отрешенность шла к ней.
"„ержать себЯ в руках", - мысленно повторЯла ђосита. Ќедаром она в
детстве мечтала стать актрисой! Ќе зрЯ подолгу стоЯла перед крохотным
осколком зеркала, который вмазала в заднюю стену дома, - это была маленькаЯ
тайна ђоситы, о которой не знал никто, даже мать. ђосита с увлечением
изображала своих знакомых, подруг, очень похоже научилась копировать ‹юсию,
а однажды так здорово изобразила начальника рудника, на котором работал
Ћрландо, что все в доме так и покатились со смеху. Ђ видела ђосита этого
начальника всего лишь раз, да и то мельком.
’еперь она играла недалекую девчонку из фавел, "вечернюю красавицу",
котораЯ не прочь развлечьсЯ, завЯзать новое знакомство и вообще не слишком
строгих правил, хотЯ и напускает на себЯ временами неприступный вид.
- Ђ много приходитсЯ разъезжать, Љарло? - спросила ђосита, отламываЯ
клешню омара.
- Ђ почему ты об этом спрашиваешь?
ђосита вздохнула.
- Ћчень люблю путешествовать. - поЯснила она. - “ менЯ есть подружка,
так она говорит, что самое большое счастье на свете - это повсюду ездить,
видеть новое, и Я с ней согласна. ’олько вот нечасто удаетсЯ поехать
куда-нибудь...
- “мнаЯ у тебЯ подружка. Ђ вообще-то, мне действительно много
приходитсЯ ездить, - сказал Њиллер.
- ’ы шофер?
- ‚оистину, ты ЯсновидЯщаЯ! - захохотал Њиллер.
- џ угадала?
- ‚ самую точку!
- Ђ что ты возишь?
- Ќе что, а кого, - поправил Њиллер.
- Ќу, кого?
Њиллер поднЯл палец:
- ќто государственнаЯ тайна. Ќо тебе, так и быть, скажу...
Ћн притЯнул ее к себе и, дыша в ухо винным перегаром, прошептал:
- џ - шофер генерала —етопиндо.
ђосита удивленно переспросила:
- ’ы шофер —етопиндо?
Њиллер утвердительно кивнул и приложил палец к губам.
„а, с этой девчонкой он выбрал верную линию. ‚се они тут боЯтсЯ
генерала —етопиндо как огнЯ. „аже имЯ его приводит их в трепет. ‚он она как
заинтересовалась, едва услышала имЯ —етопиндо...
Ќа возвышение в центре зала стали подниматьсЯ пестро одетые
оркестранты.
- џ слышала, что у генерала —етопиндо другой шофер, - заметила ђосита.
- Љто же, интересно?
- ѓарсиа его зовут.
Њиллер опустил вилку.
- Ђ ты откуда знаешь?
- „а моЯ подружка, о которой Я тебе рассказывала, когда-то давно
встречалась с этим ѓарсиа, - сказала небрежно ђосита.
- ‚стречалась, так больше не встретитсЯ, - бросил он, снова принимаЯсь
за еду.
- ќто почему?
- „а ты что, с луны свалилась? ѓазет не читаешь?
ђосита качнула высокой прической.
- Ќе читаю, - призналась она. - ЊенЯ от газет сразу в сон клонит.
- ’ак знай, что этот самый ѓарсиа, мой предшественник, - враг нации.
Ћн выкрал секретные документы генерала —етопиндо и на его машине бежал за
границу.
- Ђ-а, теперь припоминаю... џ что-то подобное слышала по радио. Ќу и
что, поймали этого ѓарсиа?
- Џока нет.
- Ђ поймают?
- “верен, что да.
‡аиграл оркестр. Џевица в длинном, вышитом серебрЯными блестками
платье запела о южном небе, которое полыхает синим огнем, словно глаза
любимого.
—ем-то давным-давно позабытым повеЯло на Њиллера от этого танго.
Џервые пары закружились на узкой кольцевой полосе, котораЯ опоЯсывала
оркестр.
- ‚ыходит, тот шофер ѓарсиа жив? - вскользь спросила ђосита, очищаЯ
апельсин.
ѓлаза Њиллера сузились.
- ив, разумеетсЯ, - отчеканил он. - ’рупы не умеют угонЯть машины и
выкрадывать важные бумаги. Ђ зачем тебе нужен ѓарсиа?
- Њне он не нужен... - пожала плечами ђосита. - Џодругу жалко. •оть
они и расстались давно, она все не может его забыть.
- “ж если тебЯ так заинтересовал ѓарсиа, могу сообщить по секрету... -
Њиллер внезапно умолк: к столику подошел официант, принес лимонад со льдом.
ђосита с нетерпением смотрела на официанта, ожидаЯ, когда он отойдет.
- ’ы начал говорить о том шофере, который угнал машину генерала
—етопиндо, - напомнила она, когда официант удалилсЯ.
- Ђ, о ѓарсиа, - усмехнулсЯ Њиллер. - ’ы скоро услышишь о нем. € твоЯ
подруга. ‚ы скоро все услышите о нем.
- …го поймали, да?..
Њиллер усмехнулсЯ:
- Џойдем-ка лучше танцевать.
ђосита вышла из-за стола и остановилась, поджидаЯ Љарло. Ћн поднималсЯ
медленно, с преувеличенной осторожностью, стараЯсь не задеть посуду на
столе.
Љогда Њиллер и ђосита между столиками пробирались к месту, где
кружились пары, к ним подскочил вылощенный метрдотель.
- ‚се в порЯдке, господа? - спросил он угодливо. - Ќе желаете ли...
Њиллер перебил его:
- Џовторить!
- ‚ы желаете повторить заказ, господин? - не понЯл метрдотель.
- Ќе заказ, а песенку, - поЯснил Њиллер и неожиданно пропел: - "‘иний
огонь в небесах, синий огонь у любимой в очах..."
Њетрдотель подбежал к капельмейстеру, что-то прошептал ему, тот
взмахнул дирижерской палочкой, и певица, поклонившись публике, начала свой
номер сначала.
Џарочки, начавшие было расходитьсЯ, снова потЯнулись к танцевальному
кольцу.
- ‚идишь, как в этом заведении любЯт генерала —етопиндо, - с
удовлетворением произнес Њиллер. - „аже его шофер - и тот пользуетсЯ
уважением.
- ђазве тебЯ здесь знают?
- ќтот прохвост во фраке, кажетсЯ, узнал... Ќо это не имеет
значениЯ...
‚ танце он вел уверенно, прижимаЯ ђоситу.
- ’ы разрешишь мне проводить тебЯ домой? - спросил Њиллер, не
отрываЯсь глЯдЯ на ее полные губы.
ђосита засмеЯлась:
- “ менЯ строгий отец.
- џ люблю строгих людей, - сказал Њиллер. - Ѓыстро нахожу с ними общий
Язык.
Ћни сделали еще круг.
- ‡наешь, ђосита, Я не встречал еще такой девушки, как ты, - начал он.
- Љакой?
Њиллер замешкалсЯ, подыскиваЯ слово.
- ’акой странной.
- џ не страннаЯ.
- Ђ почему ты побежала от менЯ, когда мы столкнулись на улице?..
ђосита на минуту устало прикрыла глаза.
- Ќе знаю...
- Ђ все-таки?
- Џоказалось что-то... Џомерещилось... „ело в том, что... Ќу что ты
пристал! - в сердцах отмахнулась ђосита.

x x x

‚ыходЯ из порта, ѓульельмо почувствовал, что за ним следЯт: за
несколько лет революционной работы у него выработалсЯ отменный нюх на такие
вещи. пиков он не боЯлсЯ. Ћднако сейчас существовала опасность вывести их
на подвал в фавелах, где товарищи готовЯт ротатор длЯ листовок.
ѓульельмо словно невзначай оглЯнулсЯ. ќти двое висЯт на хвосте,
сомнений нет. Ќужно принимать решение.
Ћн шел по дороге, ведущей из порта, и что-то безразлично насвистывал,
провожаЯ взглЯдом каждую проносЯщуюсЯ мимо машину.
€з-за поворота показалсЯ длиннющий, с низкой посадкой рефрижератор.
ѓульельмо заметил за ветровым стеклом кабины знакомого шофера. Ќа борту
машины было выведено огромными лиловыми буквами: "Џеревозка мЯса.
ЉоролевскаЯ впадина - ‘анта-ђита". Љогда машина поравнЯлась с ним, он
вскочил на подножку.
- ѓони! - крикнул шоферу, просовываЯ голову в приспущенное стекло
кабины.
офер прибавил газ.
„вое одураченных шпиков остались на дороге. Ћни что-то закричали -
из-за грохота слов нельзЯ было разобрать. ѓульельмо рассмеЯлсЯ.
ђефрижератор мчалсЯ и дребезжал так, что казалось, вот-вот развалитсЯ.
‘лева проплыли фавелы.
- ЋторвалсЯ от "хвоста"! - прокричал ѓульельмо шоферу, сунув голову в
приоткрытое стекло кабины.
’от вместо ответа подмигнул.
ѓульельмо спросил:
- ‚ ‘анта-ђиту, друг?
- „а. Ђ тебЯ куда подбросить?
- Ќам по пути. Њне как раз туда и надо, - ответил ѓульельмо и
закашлЯлсЯ.
Љогда показались дома столичной окраины, ѓульельмо попросил остановить
машину.
- „альше пойду пешком, - сказал он и спрыгнул с подножки. - ‘пасибо,
друг.
офер отсалютовал и тронул машину.
‘обственно говорЯ, никакого определенного плана у ѓульельмо не было.
Ћн знал только, что в этом огромном городе на какой-то из улиц - ђосита. Ђ
почему - на одной из улиц? Ђ может, она в каком-нибудь здании? ‚ магазин
зашла? ‚ кафе?
ѓульельмо решил три-четыре часа посвЯтить поискам ђоситы - практически
безнадежным, он понимал это, - а затем вернутьсЯ в фавелы и занЯтьсЯ
ротатором.
‘ чего начать поиски? Џросто бродить по улицам, надеЯсь на счастливый
случай? €ли придерживатьсЯ какого-либо определенного плана? Ќу, хорошо,
допустим, он встретит ђоситу. Ќо что он скажет ей? ‡ачем он, собственно,
ищет ее? ђосита может послать его к черту - и будет права.
€ все-таки он найдет ее! Џросто чтобы увидеть, услышать ее голос.
‘ каждым часом надежды ѓульельмо таЯли. …сли в городе сотни тысЯч
людей, как встретить среди них одного-единственного, который тебе нужен?
„лЯ этого необходимо чудо.
ѓульельмо верил в чудеса. €менно поэтому он продолжал упорно
вышагивать, глазеЯ по сторонам. Ћн проходил улицу за улицей, заглЯдывал в
широкие стекла магазинов, парикмахерских, кафе; ђоситы нигде не было. Ћн
уже начал ругать себЯ за глупую затею.
Ќаступил вечер. ѓульельмо отчаЯнно устал и проголодалсЯ. „авно пора
было возвращатьсЯ в фавелы. Ћн двинулсЯ к автобусной станции.
„о фавел он добралсЯ глубокой ночью, совершенно измученный. ’оварищи
его ни о чем не расспрашивали, а сам ѓульельмо отмалчивалсЯ. ђотатор
наладили только к рассвету, зато теперь он работал бесперебойно.
“тром ѓульельмо вручил Ћрландо свежеотпечатанную листовку и рассказал,
что вчера обнаружил за собой "хвост". Ћ своей внезапной поездке в
‘анта-ђиту он умолчал.
ђамиро, пристроившись у окна, внимательно читал текст, над которым ему
пришлось изрЯдно помучитьсЯ.
- Ђ вам не кажетсЯ, что мы сами гасим революционный порыв масс? -
спросил ѓульельмо. - Џосле исчезновениЯ ѓарсиа ЋливиЯ наэлектризована...
- ‚от мы и должны собрать это электричество воедино, - возразил
Ћрландо. - …сли рабочие начнут выступать несогласованно, нас разобьют
поодиночке.
Џолучив очередные заданиЯ, члены комитета разошлись. ѓульельмо и
‹иберо вышли на улицу вместе.
- ’ы домой? - спросил ѓульельмо не без задней мысли: идти одному к
ђосите он считал неудобным.
- Ќет. ‡аскочу в порт.
- Ѓудь осторожен.
- Ќичего, - махнул рукой Ћрландо. - ’ам кругом свои. …сли что, докеры
в обиду не дадут...
- ђосита дома?
- ЋпЯть убежала ни свет ни зарЯ, благо табачнаЯ фабрика закрыта. Ђ ты
куда сейчас?
ѓульельмо похлопал себЯ по карману, в котором лежала пачка листовок
длЯ распространениЯ.
- Ћтдохни сначала часок-другой, - сказал Ћрландо. - Ќа тебе лица нет.
€ кашлЯешь ты сегоднЯ больше, чем обычно.
- ЏустЯки, - беспечно отмахнулсЯ ѓульельмо.
- Ћх, молодость, молодость, - вздохнул ‹иберо.

ѓульельмо рассудил, что улицы ‘анта-ђиты подходЯт длЯ распространениЯ
листовок ничуть не хуже, чем любой другой пункт страны. Ђ главное - есть
надежда повстречать там ђоситу. ’еперь в столицу его тЯнуло словно
магнитом.
ѓульельмо не спеша шел по улице, ведущей к центру. ‘о стен и афишных
тумб на него глЯдели предвыборные плакаты - агитационнаЯ кампаниЯ с каждым
днем набирала силу. ЉаждаЯ партиЯ ратовала за своего кандидата, каждаЯ
обещала своим избирателЯм полное благополучие, а стране - избавление от
экономических неурЯдиц.
ЋглЯнувшись, ѓульельмо нырнул в подъезд большого дома. Џрокламации он
решил подсовывать под двери. Џусть их первой увидит прислуга, котораЯ
убирает квартиру, - так даже лучше.
ђаспространив всю пачку прокламаций и устав бродить по вечерним улицам
‘анта-ђиты, решил перекусить в знакомом ресторанчике. Ќет, он не искал уже
ђоситу, убедившись в бессмысленности подобной затеи.
Џод потолком шумели вентилЯторы, напоминаЯ шум морЯ. —то-то мелодично
играл оркестр.
ѓульельмо сидел за столиком, погруженный в невеселые думы. Џища
показалась пресной, словно трава. •отелось поскорее расплатитьсЯ и уйти -
здесь, даже под высокими потолками, в табачном дыму тЯжело было дышать, и
он с усилием сдерживал приступы кашлЯ. "‘егоднЯ пойду к ней, - думал
ѓульельмо, подперев лоб рукой в ожидании официанта. - …сли ђоситы не
окажетсЯ дома, сЯду у порога и буду ждать хоть целую вечность". Ќа эстраду
вышла певица и запела танго, которое любил ѓульельмо:

‘иний огонь в небесах,
‘иний огонь
“ любимой в очах...

Ћн поднЯл голову, взглЯнул на танцующих, и не поверил глазам: ђосита
танцевала с Њиллером. „а, это был Њиллер - ѓульельмо узнал бы его из
тысЯчи. Ћн запомнил это лицо по фотографии в газете.
ѓульельмо поднЯлсЯ и пошел к танцующим. Ћфициант, плывущий навстречу с
полным подносом, посмотрел на него и сделал поспешный шаг в сторону.
ђасталкиваЯ танцующих, он подошел к Њиллеру.
- ѓульельмо, - тихо произнесла ђосита, опустив руки, - Я все объЯсню
тебе...
“ него перехватило дыхание. Ћн хотел ей крикнуть, что самое гнусное на
свете - это измена, что вдвойне омерзительна измена тому, кого любишь,
товарищам по борьбе!.. ‘держиваЯ изо всех сил кашель, разрывавший легкие,
ѓульельмо размахнулсЯ и ударил ђоситу по щеке.
Љ ним уже бежали со всех сторон официанты, метрдотель, побледневший
как мел хозЯин ресторана...
Њиллер схватил ѓульельмо за руку. Ћн мог бы убить его одним ударом
кулака, но сразу узнал в нем того самого Ќовака, которого велел охранЯть
—етопиндо.
ѓульельмо свободной рукой двинул Њиллеру в переносицу. Љровь хлынула
из носа, запачкав белоснежную сорочку.
‘квозь плотную толпу ресторанной публики с трудом пробилсЯ нарЯд
полиции.
- —то здесь происходит? - спросил сержант, берЯ перед Њиллером под
козырек.
- ‚от этот пьЯнчуга приставал к даме этого сеньора, безобразничал,
затеЯл драку, - зачастил хозЯин ресторана, показываЯ попеременно на
ѓульельмо, которого держали за руки два дюжих официанта, Љарло и ђоситу.
- ќто Я... Я во всем виновата, - срывающимсЯ голосом произнесла
ђосита.
- џ ценю ваше благородство, мадам, - сурово сказал ей сержант, - но в
данном случае оно неуместно. ‚зЯть его! - обратилсЯ он к двум полицейским,
кивнув на ѓульельмо.
- Ћставьте его, сержант, - неожиданно шагнул вперед Њиллер. - џ сам с
ним разберусь.
‘ержант посмотрел на нарушителЯ:
- Љак тебЯ зовут?
- ѓульельмо Ќовак.
- Џочему ты ударил даму?
- ‚ы же видите, он просто выпил лишнего, но мне не сделал ничего
плохого, - сказала ђосита.
- Џойдем, Ќовак, - произнес Њиллер и попыталсЯ взЯть ѓульельмо за
плечо.
‘ержант отвел руку Њиллера. ’от пожал плечами и вытащил носовой
платок, с помощью которого попыталсЯ остановить кровь, - она продолжала
сочитьсЯ из носа.
- ‡абавно получаетсЯ, - процедил сержант. - ‡начит, этот парень и вам
тоже ничего плохого не сделал? - €, не слушаЯ возражений, патруль удалилсЯ,
уводЯ с собой арестованного Ќовака.
Њиллер был взбешен и растерЯн.
ѓульельмо Ќовак, которого он должен был опекать, вдруг оказалсЯ
арестованным полицией, причем в его присутствии. ‘кверно! Ќовак теперь не
сможет заниматьсЯ в Љоролевской впадине "отчаЯнно революционной" агитацией,
чего больше всего хотел в настоЯщее времЯ генерал —етопиндо. Ќакануне
всеобщих парламентских и президентских выборов ему крайне необходима была
любаЯ зацепка, котораЯ дала бы возможность ввести в силу закон о
чрезвычайном положении.
Ћсобенно злило, что он, сам того не желаЯ, оказалсЯ косвенной причиной
ареста ѓульельмо Ќовака.
‚ыбитый из колеи происшествием в ресторане, Њиллер поначалу совсем
выпустил из виду, что между Љомитетом общественного спокойствиЯ и полицией
существует вражда, - ему и сам —етопиндо не раз говорил об этом. ќта вражда
тлела постоЯнно, несмотрЯ на то что министр внутренних дел побаивалсЯ
генерала —етопиндо и времЯ от времени по его просьбе выделЯл ему отрЯды
полицейских.
ѓенерал как-то спросил Њиллера:
- ’ы любишь „юма?
- ‹юбил в детстве, - ответил тот, сбитый с толку. - Ђ что?
- Ђ то, что у нас отношениЯ с полицией, как у мушкетеров с кардиналом
ђишелье, - усмехнулсЯ —етопиндо.
‡а короткое времЯ пребываниЯ в Ћливии Њиллер не смог понЯть, чем была
вызвана эта вражда, но было Ясно: с ней необходимо считатьсЯ.
...Ћни вернулись за столик.
ђосита не могла понЯть, почему Љарло вступилсЯ за ѓульельмо.
- Ћткуда ты знаешь этого бандита? - спросил Њиллер.
- ќто не бандит.
- Љто же это?
- Њой товарищ.
- •орош товарищ, - покачал головой Љарло. - Ќу ничего, полициЯ с ним
рассчитаетсЯ. - Ћн со злобой сплюнул. - ’ы, однако, не ответила на мой
вопрос.
- џ не обЯзана отвечать. ’ы менЯ обманул.
- Ђх, вот ты о чем, - протЯнул Њиллер. - „а, Я не шофер генерала
—етопиндо. џ его помощник.
- офера?
- ѓенерала. Ќу и что? ђазве это что-нибудь менЯет? Њне казалось, что
шофера ты скорее полюбишь.
‘нова заиграл оркестр, вышла певица, закружились танцующие.
ђосита пристально посмотрела на Њиллера:
- ’ы страшный человек, Љарло.
’от пожал плечами:
- ’акой же, как все.
Ћна встала и направилась к выходу. Њиллер кинул деньги на стол и
бросилсЯ следом.
€ только когда они вышли на улицу, Њиллера осенило. Љак это сразу не
пришло ему в голову? ‚едь все улики, говорЯ Языком криминалистов, налицо.
Ќужно было только взЯть на себЯ труд сопоставить их.
Ћн до мельчайших подробностей, будто при мгновенном озарении, вспомнил
поездку к торну. —етопиндо что-то говорил насчет свадьбы своего шофера
ѓарсиа, котораЯ должна была быть сыграна после возвращениЯ из этого рейса.
’огда же и имЯ невесты упоминалось - ђосита. Џравда, "ђосита" в этой стране
- имЯ довольно частое. Ќо ведь неспроста же она проЯвлЯет такой интерес к
пропавшему ѓарсиа! "—то ж, тем лучше. ‘итуацию можно обратить себе на
пользу", - решил Њиллер.
- •очешь узнать о ѓарсиа? - спросил он.
ђосита остановилась.
- Ћ ѓарсиа?
- „а, правду о ѓарсиа.
- ’ак он жив?
- „умаю, да.
- Ђ точнее?
- Џока не могу сказать.
ђосита опустила голову.
- ‚идишь ли, ђосита, Я не хочу обманывать тебЯ или быть голословным, -
вкрадчиво начал Њиллер. - Њы с тобой знакомы не очень много времени, но мне
кажетсЯ, что Я знаю тебЯ давно. Ќе сочти это, пожалуйста, дешевой
бразильской сентиментальностью. џ не знаю, кем тебе доводитсЯ ѓарсиа, и не
хочу знать. ‘ менЯ достаточно, что ты им интересуешьсЯ. џ сделаю все, чтобы
помочь тебе, ђосита.
- Џомоги, Љарло!..
- “ моего шефа обширнаЯ служба информации. Љ нам стекаютсЯ, как ты
понимаешь, сведениЯ не только со всей Ћливии, но и из-за рубежа. €з них
можно выудить то, что тебЯ интересует. Љак видишь, ђосита, Я с тобой
откровенен.
- Љогда ты сможешь узнать что-нибудь?
Њиллер мысленно прикинул, сколько времени потребуетсЯ капитану Џедро
длЯ выполнениЯ заданиЯ генерала.
- ‚ принципе, это может произойти скоро. „авай сделаем вот что, -
предложил Њиллер, - ты оставишь мне свой адрес...
- Њой отец убьет менЯ.
- …сли не хочешь, Я не буду приезжать к тебе. Ћграничусь письмом.
- Џисьмом? - ќта простаЯ мысль не пришла ей в голову.
- Љонечно. Љак только Я узнаю что-либо определенное о ѓарсиа - сразу
напишу тебе.
- ’олько без обратного адреса.
- ‘амо собой. € ты приедешь в ‘анта-ђиту.
- ‡ачем?
- Џотому что подобные сведениЯ не длЯ почты.
- •орошо, приеду.
- ‚стретимсЯ в том же ресторане...
- ’олько не там!
- Љак хочешь. Њожно будет встретитьсЯ прЯмо здесь, на автобусной
станции, - сказал Њиллер.
- Ђ что будет с ним?
- ‘ кем?
- ‘ ѓульельмо.
Њиллер потрогал переносицу:
- џ к полиции не имею никакого отношениЯ.
- Ќо Я прошу, Љарло... Џомоги ему. Џарень выпил лишнего...
- ЏарнЯ следовало бы хорошенько проучить. Ќу да ладно, постараюсь
что-нибудь придумать.
Ќа этом они расстались.

Љогда ѓульельмо Ќовака доставили в полицейский участок и бросили в
камеру, у него снова открылось кровохарканье. Ћн долго не мог прийти в
себЯ. ‚се, что произошло, казалось сном, диким и неправдоподобным. Ќеужели
ђосита танцевала с Њиллером?! Ќеужели он, ѓульельмо, ударил ее вот этой
рукой?
ѓульельмо неутомимо ходил по камере из конца в конец, снова и снова
вспоминаЯ мельчайшие детали происшедшего в ресторане. Ћн старалсЯ придумать
не то что оправдание - хотЯ бы объЯснение поведению ђоситы.
Ђ может, ђосита просто не знала, кто ЯвлЯетсЯ ее партнером по танцам?!
Ќет, бессмыслица. ѓульельмо тут же отверг это предположение, припомнив, как
долго и напрЯженно рассматривала ђосита газету с фотографией Њиллера. …й
даже померещилось, что на бразильце шлЯпа ѓарсиа... „а и вообще такое лицо,
как у него, раз увидев, едва ли забудешь.
Ќужно встретить ђоситу, поговорить с ней. Џоговорить? „а разве она
станет теперь говорить с ним?
ѓульельмо забарабанил в дверь. Ќа пороге вырос флегматичный
метис-охранник.
- Ќа допрос, - сказал он.
ѓульельмо, конечно, не знал и не мог знать, что его скоропалительному
вызову на допрос предшествовали некоторые немаловажные событиЯ.
Џростившись с ђоситой и усадив ее в автобус, Њиллер в смЯтенных
чувствах отправилсЯ к —етопиндо. Џоручение шефа он провалил.
...Ќикогда еще Љарло не видел —етопиндо в такой Ярости.
- Ќашел времЯ шлЯтьсЯ с проститутками по кабакам! - орал он,
побагровев. - Ќичтожество с куриными мозгами!
Џомощник стоЯл молча: он чувствовал свою вину. —етопиндо затЯнулсЯ
сигарой и продолжал, немного успокаиваЯсь:
- Ќу, а что с другим заданием?
- ‹иберо?
- „а.
- ‘ Ћрландо ‹иберо все в порЯдке, ваше превосходительство.
- ‡анЯтно.
- Њои люди ведут его, не отпускаЯ ни на шаг. Ћни ждут только сигнала,
чтобы... - Џомощник осексЯ, посмотрев на генерала.
—етопиндо взЯл со стола узкий листок и протЯнул его Љарло со словами:
- ќто мне передали по телефону двадцать минут назад.
’екст гласил: "Ћрландо ‹иберо исчез. Џоиски пока безрезультатны".
- —то скажешь, коммерсант?
ѓолос генерала звучал зловеще.
- „аю слово...
- ‡апомни, - жестко проговорил —етопиндо, - или ты будешь служить мне
как следует, или... - Ћн надолго замолчал, словно прислушиваЯсь к чему-то,
затем произнес: - ‘обирайсЯ в Љоролевскую впадину. Ќе найдешь ‹иберо -
считай себЯ трупом.

Њиллер послал агентов прочесывать фавелы, а сам решил попытать счастьЯ
в порту. Џробродив без всЯкого толку до вечера, Љарло решил сыграть
ва-банк. Ђ что, если попробовать действовать самым примитивным, прЯмым
способом? €ногда, в виде исключениЯ, это дает неплохие результаты...
- ѓде мне найти Ћрландо ‹иберо? - спросил он у первого попавшегосЯ
докера.
’от остановилсЯ.
- Ђ зачем тебе Ћрландо? - спросил он, смерив Њиллера подозрительным
взглЯдом.
- „ело есть.
„окер неожиданно спросил:
- Љогда переменитсЯ ветер?
‚ероЯтно, это было нечто вроде паролЯ, по которому докеры отличали
своих от чужаков.
- Џогода устойчиваЯ, - бросил Њиллер наугад и повернулсЯ, чтобы идти.
„окер схватил его:
- Ђ ну-ка выкладывай, субчик, какое у тебЯ дело к Ћрландо ‹иберо?
‚округ стали собиратьсЯ портовые рабочие.
- ‘оглЯдатай!..
- џ его и вчера, и позавчера тут видел...
- ЋловЯнные глаза.
- „авай его в пакгауз!
- ‘мотри, чтоб не убежал!
‚ пакгаузе было полутемно, пахло прелой кожей. Љогда глаза привыкли к
слабому свету, падавшему из неплотно прикрытой двери, Њиллер подивилсЯ
огромности помещениЯ. "‡десь спрЯтать труп - раз плюнуть. ‘то лет не
найдешь", - подумал он.
Љ Љарло подошел широкоплечий вислоусый грузчик. ‹юди перед ним
уважительно расступались.
- ’ы кто?
- Ѓезработный.
- Ћткуда?
- €з Ѓразилии, - ответил Њиллер после секундного колебаниЯ. Ћт
сильного волнениЯ он говорил с акцентом, и это придавало его словам
правдоподобность.
- ‘проси у него, ѓуимарро, зачем ему Ћрландо ‹иберо нужен, - предложил
кто-то из толпы.
- Ћткуда ты знаешь Ћрландо ‹иберо? - спросил вислоусый.
- “ нас в Ѓразилии все батраки его знают. - Љарло, кажетсЯ, нащупал
верный тон. - “ нас говорЯт: Ћрландо ‹иберо всем дает работу. ‚от Я и
приехал, чтобы разыскать его.
‚ислоусый неожиданно улыбнулсЯ.
- ’ы что думаешь - ‹иберо фабрикант? Ћн батрак, такой же, как ты...
‹адно, ступай. ђаботу подыщем.
- Ђ мне говорили, в порту забастовка и с работой трудно, - осмелел
Њиллер.
- Ќадули тебЯ, дружок, - дружелюбно заметил докер, задержавший его. -
Ѓастовать мы не собираемсЯ, потому что...
- Ќе болтай лишнего, - оборвал его ѓуимарро.
Љарло кивнул всем и двинулсЯ к выходу, все еще не верЯ в свое
спасение. "Ћпоздал, черт! - стучало в висках. - ‹иберо спрЯталсЯ.
“пустили..."

ѓ‹Ђ‚Ђ ’ђ…’њџ

Ћрландо ‹иберо исчез не случайно.
Џо решению –Љ „емократической партии ЋливиЯ он ушел в подполье. •отЯ
формально „емократическаЯ партиЯ и не была запрещена, заседание –Љ решено
было провести тайно, в цитадели. Ќи полициЯ, ни агенты —етопиндо не только
не сумели пронюхать, где состоитсЯ заседание –Љ, они даже не догадывались,
что это заседание проводитсЯ.
–Љ должен был решить важные вопросы о тактике партии на предстоЯщих
выборах, о том, какими методами следует вести агитационно-пропагандистскую
работу.
"Џока что конституциЯ в Ћливии действует, хотЯ ее и могут отменить со
днЯ на день.
Њы обЯзаны использовать этот шанс и развернуть перед выборами широкую
кампанию по разъЯснению политики „емократической партии. Ќеобходимо, чтобы
наши требованиЯ - национализациЯ шахт, фабрик и заводов, раздел земли между
беднейшими крестьЯнами - нашли дорогу к сердцу каждого рабочего, каждого
докера, каждого батрака.
Џусть народ на выборах выразит свою волю.
Њы не побоимсЯ выслушать эту волю, потому что мы - партиЯ народа.
џ верю - большинство пойдет за нами.
…сли народ нашей страны даст нам власть, Я верю - мы сумеем удержать
ее.
(€з речи Ћрландо ‹иберо на заседании –Љ „емократической партии Ћливии.
–итадель.)"

"...Ћбсудив различные предложениЯ (см. протоколы прений), –ентральный
Љомитет постановлЯет:
утвердить кандидатом в президенты от „емократической партии товарища
Ћрландо ‹иберо.
–итадель".

ѓенерал —етопиндо задернул шторой окно, за которым сиЯло и плавилось
щедрое оливийское солнце, затем подошел к телефону и набрал номер министра
внутренних дел.
…два обменЯвшись приветствиЯми, —етопиндо перешел к делу.
- ЏолициЯ час назад арестовала в ‘анта-ђите некоего ѓульельмо Ќовака.
- ‡а что?
- ЏьЯный дебош в ресторане.
- € что же?
- Ћсвободи его.
Њинистр промЯмлил что-то насчет законности.
- ЉакаЯ там законность, - возмутилсЯ —етопиндо, - историЯ-то
выеденного Яйца не стоит... Ќу ладно, затребуй дело, Я подожду, потом
перезвони мне.
ѓенерал в сердцах бросил трубку на аппарат и вышел из-за стола. —ем
объЯснить строптивость министра? Ћн ему и в больших услугах не отказывал.
‚идимо, предвыборнаЯ лихорадка вносит во все взаимоотношениЯ свои
коррективы.
—етопиндо почти успел докурить очередную сигару, когда зазвонил
телефон.
- џ ознакомилсЯ с досье ѓульельмо Ќовака, - приглушенно прозвучало в
трубке.
- Ќу?
- „ело совсем не так просто, как кажетсЯ.
"„окопалсЯ, сволочь", - мелькнуло у —етопиндо.
- ќтот человек - видный деЯтель левого движениЯ, - продолжал министр.
- ‡наю.
- ‡наешь - и просишь за него? - удивилсЯ министр. - џ прочитал
донесениЯ моих сотрудников...
- ’ы слишком доверЯешь своим филерам, - перебил —етопиндо. - Ђ они
рады нагородить что угодно, чтобы подзаработать. €х-то никто не
контролирует.
- ѓенерал —етопиндо в роли противника института осведомительства? -
удивилсЯ министр. - Ќу и ну! ЉлЯнусь богом, такое не часто услышишь.
ѓенерал и сам понЯл, что его немного занесло.
ќтот разговор с министром все больше его раздражал. Ќе мог же генерал
сказать, что Ќовак нужен ему... длЯ революционной агитации в Љоролевской
впадине и других "горЯчих точках" Ћливии!
- Љомитет настоЯтельно просит.
- Ќет, Ђртуро, - вздохнул министр.
- ’ы менЯ обижаешь. Ђ —етопиндо не из тех, кто забывает обиды.
- •орошо. ‘делаем так, - предложил министр. - џ переправлю Ќовака к
тебе. ‚ конце концов, у нас родственные организации.
- Љогда ты пришлешь его?
- „а хоть сейчас.
- ‹адно. џ высылаю машину.

ѓульельмо долго вели по коридорам, лестницам, переходам старого
зданиЯ, где размещалось министерство внутренних дел.
- Људа мы идем? - спросил он у конвоира.
Њолоденький конвоир пожал плечами. Ќа лице его было написано смущение.
Ћн однажды слышал пламенную речь ѓульельмо Ќовака.
ќто было, когда их роту послали на усмирение шахтеров. ‹ишенные прав
люди, работавшие в бесчеловечных условиЯх, требовали прибавки заработной
платы и элементарной техники безопасности. ‡апали в сердце слова ѓульельмо,
обращенные к ним, солдатам. Ћн говорил, что солдаты - братьЯ шахтеров,
рабочих, крестьЯн, что они должны повернуть свои штыки против
угнетателей... Џоймать ѓульельмо тогда не удалось - он выскользнул из
заградительной цепи, словно дьЯвол...
’еперь конвоир молча вел ѓульельмо Ќовака на допрос. …му очень
хотелось ответить ѓульельмо и кое-что спросить, но за разговор с
заключенным могло здорово нагореть.
ѓульельмо втолкнули в машину, охранники устроились по бокам, как
положено.
- Љ —етопиндо! - уловил он предельно обостренным слухом тихо отданную
команду.
€так, его переправлЯют в Љомитет общественного спокойствиЯ. џсно, этот
перевод ничего хорошего не сулит.
—ерез некоторое времЯ он понЯл, что везут его в ведомство —етопиндо
вовсе не кратчайшим путем.
Њашина на хорошей скорости миновала центр и вырвалась на окраину.
‡десь не было оживлениЯ главных улиц, не было богатых магазинов, вечерней
толпы, блестЯщих витрин, зазывной рекламы. Ћднообразные домишки, где
ютилась городскаЯ беднота, глЯдели на мир божий подслеповатыми оконцами.
…го хотЯт, наверно, без лишнего шума прикончить где-нибудь на пустыре,
подальше от лишних глаз. …сли бы только увидеть перед смертью ђоситу...
•отЯ бы на одну минуту...
- ’ы не заснул, парень? - толкнул его в бок конвоир.
ѓульельмо посмотрел вперед. Ќа лобовое стекло машины упало несколько
капель дождЯ. Ћни ехали по широкой, деревенского вида улице, идущей под
уклон.
“лица была пустынна. Ќи машин, ни пешеходов. „линные вечерние тени
пересекали дорогу.
‚ конце улица упиралась в мост, переброшенный через реку. ‚етхий,
потемневший от времени, он, казалось, готов был вот-вот рухнуть. Њашина
въехала на него и остановилась.
Ћдин из конвоиров спросил у шофера:
- —то случилось?
’от повернулсЯ:
- —то-то с мотором.
- „авай поживей чини свой примус.
офер вышел, хлопнул дверцей. ЏриподнЯв капот, принЯлсЯ копатьсЯ в
моторе.
Ћдин из конвоиров зевнул.
- €скупатьсЯ бы...
- •олодно, - возразил второй.
- ‘коро ты? - спросил первый конвоир, приоткрыв дверцу.
офер озабоченно покачал головой.
Љонвоир, сидевший слева от ѓульельмо, вышел из машины, сделал
несколько шагов, разминаЯ затекшие ноги. „верцу он за собой не захлопнул.
„еревЯнный мост поскрипывал под его ногами.
„ождь то припускал, то снова прекращалсЯ, словно не знал, как быть.
ђазбухшаЯ река торопливо несла под мостом мутные воды.
Љонвоир, насвистываЯ, подошел к перилам, облокотилсЯ. Љобура с
пистолетом повисла, покачиваЯсь, над водой.
ѓульельмо прикинул расстоЯние до перил.
офер выпрЯмилсЯ, вытер руки паклей и снова сунул голову под капот.
‚ тот же миг ѓульельмо изо всей силы двинул сидЯщего рЯдом конвоира
ребром ладони по горлу. Љонвоир словно ждал удара - он успел выставить
локоть. ’ем не менее удар достиг цели - голова конвоира мотнулась и
безвольно откинулась на спинку сиденьЯ. ѓульельмо выскочил из машины и
бросилсЯ в противоположную от второго конвоира сторону. Љазалось, что доски
под ногами сумасшедше грохочут.
ЏослышалсЯ крик:
- ‘той!
ѓульельмо, не оборачиваЯсь, подскочил к перилам и занес ногу. ђЯдом в
старое дерево перил впилось несколько пуль, расщепивших обшивку. Ћдна
отскочившаЯ щепка вонзилась в щеку, но боли ѓульельмо не почувствовал.
‘траннаЯ вещь - он и звуков выстрелов не слышал.
‚прочем, все это он осознал потом.
ѓульельмо перемахнул через перила и тЯжело плюхнулсЯ в реку. •олоднаЯ
вода обожгла тело.
Ћн плыл, стараЯсь как можно реже высовывать голову. ђЯдом
выплескивались фонтанчики от пуль. "Ќеважный стрелок", - подумал он. Ћдежда
стала тЯжелой и тЯнула ко дну. Ћн выбрасывал руки медленно, стараЯсь
экономить силы. Ћбернувшись, увидел, что отплыл от моста на порЯдочное
расстоЯние. …му помогло течение.
ЏреодолеваЯ мучительный кашель, с трудом выбралсЯ на берег и,
обессилевший, долго лежал в камышах.
‚ыстрелы прекратились.
Љогда ѓульельмо пришел в себЯ, стоЯла глубокаЯ ночь. Ћн выкрутил
мокрую одежду, сделал несколько резких движений, пытаЯсь согретьсЯ. ‡атем
двинулсЯ вдоль берега прочь от ‘анта-ђиты. Љаждый шаг отдавалсЯ мучительным
колотьем в боку.
‘квозь небо, затЯнутое тучами, не проглЯдывала ни одна звезда. ‚ода в
реке была чернаЯ как деготь.
ђот наполнилсЯ солоноватой жидкостью. Ћн лег на спину, чтобы хоть
немного унЯть горловое кровотечение. ѓульельмо понимал, что дни его, а
возможно и часы, сочтены.
‚ремЯ, которое ему отмерено, он обЯзан посвЯтить самому важному,
самому главному в жизни. Ќе длЯ того ускользнул он из лап полиции и
—етопиндо, чтобы подохнуть здесь, в этих камышах. Ћн должен любой ценой
добратьсЯ до Љоролевской впадины и поднЯть докеров на всеобщую стачку.
‘разу же, немедленно! Љ черту осторожность! Љ черту выжидание! ѓлавное -
начать, докеров поддержит всЯ ЋливиЯ.
‚переди смутно забелела узкаЯ полоса. ѓульельмо догадалсЯ, что это
дорога. €здали брызнули два луча. Њашина быстро приближалась. ќто был
старый работЯга-грузовик. ‹учи превратились в колышущиесЯ желтые снопы.
ѓульельмо поднЯл руку...

ЌесмотрЯ на позднее времЯ, —етопиндо медлил покидать стены Љомитета.
‘екретарЯ он давно отпустил, осталсЯ только дежурный да охрана у входа.
ЏохаживаЯ по кабинету, генерал то и дело смотрел на часы.
„лЯ других нынешнЯЯ акциЯ показалась бы, возможно, мелочью, однако он
понимал, что мелочей в политике не бывает.
‚ кабинет вошли двое конвоиров и шофер.
- Ќу? - спросил генерал.
- ‡адание выполнено, шеф, - доложил старший конвоир. ѓолос его
прозвучал сипло.
—етопиндо окинул его цепким взглЯдом.
- Ђ что это у тебЯ с горлом?
Љонвоир, осторожно потрогав пальцем горло, произнес:
- ќтот тип помЯл немного.
- Ћн-то ведь весь спектакль воспринЯл всерьез, - добавил шофер.
- ѓде это произошло? - спросил —етопиндо.
‘тарший подошел к карте ‘анта-ђиты и указал на крестик, два часа назад
собственноручно нанесенный генералом:
- ‡десь, на мосту, где договорились, шеф, - сказал он и повторил слова
—етопиндо:
- Ќа воде следы не остаютсЯ.
- •орошо... Ђ то еще полициЯ сдуру ринетсЯ по следу.
- Џолиции Я там не заметил, - сказал второй конвоир, преданно поедаЯ
глазами генерала.
- ‚ас никто не видел на мосту? - продолжал расспрашивать генерал.
‘тарший покачал головой.
- ѓлухое место, - сказал он. - Ђ движение на это времЯ перекрыли - Я
договорилсЯ, как условились, с дорожным управлением. Ћни направили весь
поток машин в объезд, по другому мосту.
- Њолодцы, - похвалил генерал.
’рое переглЯнулись - это слово в устах —етопиндо сулило
вознаграждение. € действительно, генерал вытащил из сейфа заранее
приготовленные тоненькие пачечки кредиток.

x x x

Ћ прискорбном происшествии на мосту министр внутренних дел узнал
только на следующий день, когда шансы поймать беглеца длЯ полиции стали
весьма проблематичными.
‚озмущенный, он позвонил —етопиндо.
- ѓлавнаЯ вина падает на тебЯ, - ледЯным тоном отпарировал —етопиндо.
- ’ы передал мне арестованного на незаконном основании, тем самым нарушил
закон: согласно нашей конституции, в случае каждого apeста полициЯ обЯзана
провести дознание, и лишь затем...
- џ помню эту статью конституции, Ђртуро, - примирительно сказал
министр. - Ђ вообще-то весь разговор действительно не стоит выеденного
Яйца. ќтот ѓульельмо Ќовак - мелкаЯ сошка...
- ђаньше ты говорил о нем иначе, - заметил —етопиндо. - Ќу, да ладно.
џ не злопамЯтен.
- Џосоветуй, что теперь делать?
- ќто другой разговор. „лЯ разумных людей не существует безвыходных
ситуаций. џ думаю, самое лучшее, если ты задним числом оформишь дознание,
по которому ѓульельмо Ќовак признан невиновным и на основании этого
освобожден из-под стражи.
- Ђ твои люди не проговорЯтсЯ, Ђртуро?
- Њогила! - успокоил его —етопиндо.
Ѓывает так, что механизм, который прежде работал хорошо, вдруг
начинает разлаживатьсЯ. € никакой мастер не может определить, в чем тут
дело. ‚от так исподволь начали разлаживатьсЯ отношениЯ Ћрландо с дочерью.
‚нешне все оставалось по-прежнему. ђосита готовила ему, убирала в
доме, охотно выполнЯла поручениЯ отца, благо после закрытиЯ фабрики времени
у нее стало хоть отбавлЯй.
Ћн не хотел быть навЯзчивым, не задавал ђосите лишних вопросов, был с
ней, как всегда, ровен и доброжелателен. Ќо в душе Ћрландо страдал. Ћн
считал, что у ђоситы не должно быть тайн от него. ‚едь они столько лет жили
вдвоем: жена умерла рано, он больше не женилсЯ, опасаЯсь, что с мачехой
девочке будет хуже.
Ќе было случаЯ, чтобы между ним и дочерью возник конфликт, чтобы они
не понЯли друг друга.
Ђ тут...
ќто началось несколько месЯцев назад, после исчезновениЯ ѓарсиа. ‚
ђосите что-то надломилось, она стала замкнутой, избегала общениЯ даже с
самыми своими близкими приЯтелЯми - ђамиро и ‹юсией.
Ђ потом начались эти таинственные поездки в ‘анта-ђиту.
‘начала он думал, что частые поездки ђоситы в город свЯзаны с
каким-нибудь новым знакомством, но позже отбросил эту мысль. Ќет, после
встречи с человеком, который тебе симпатичен, не возвращаешьсЯ с потухшим
взглЯдом и скорбной складкой у губ.
Ќадо бы вникнуть, потолковать по душам, но Ћрландо никак не решалсЯ,
да и занЯт был сверх головы.
Ћн принадлежал к тем людЯм, которые ничего не умеют делать вполсилы.
"’ы - лампочка, котораЯ не может гореть вполнакала", - сказал ему однажды
ђамирес. € это была правда. Ћрландо вгрызалсЯ в дело с такой Яростью, с
такой страстью, что не мог не зажечь энтузиазмом друзей.
’еперь, с приближением всеобщих выборов в стране, ‹иберо был занЯт
днем и ночью. ђазработанный им и его ближайшими сподвижниками план требовал
величайшего напрЯжениЯ сил от каждого, и в первую голову - от Ћрландо
‹иберо. ЏартиЯ вела свою линию, используЯ трениЯ в парламенте, его
неспособность прийти к единому мнению. ‘вободы, дарованные оливийскому
народу конституцией, носили своеобразный характер. ђамиро ђамирес в одной
из песен метко охарактеризовал их как "полицейские свободы".

...ђосита вернулась домой за полночь. Ћтца не было. Ћна медленно
обошла комнату, словно попала сюда впервые, подошла к раковине и бросила
взглЯд на небольшое зеркальце. ‚олосы ее были растрепаны, щеки горели как в
лихорадке.
Ћна села к столу, уронив лицо в ладони. •орошо бы переодетьсЯ,
вымытьсЯ, но не было сил заставить себЯ все это проделать. Џеред глазами
все времЯ стоЯл прокуренный ресторанный зал, глаза ѓульельмо, его рука,
занесеннаЯ длЯ удара. —то будет теперь с ѓульельмо? € во всем виновата она,
только она. Љак помочь ему? Џравда, Љарло обещал ей это сделать. Ќо,
во-первых, Љомитет общественного спокойствиЯ не очень-то дружит с полицией.
‚о-вторых, и самому Љарло порЯдочно досталось от ѓульельмо. ‚-третьих,
ђоситу многое настораживал в Љарло.
Ѓудь дома отец, она бы посоветовалась с ним, все бы рассказала. Ћн
такой сильный, спокойный.
ђосита пошла на кухню, выпила кружку холодной воды и, не раздеваЯсь,
легла в постель. ‘он не шел.
Џод самое утро, когда небо за окошком начало синеть, она встала,
зажгла керосиновую лампу, в аптечке, котораЯ осталась от матери, отыскала
таблетку снотворного. ЏринЯв ее, залезла в постель, ожидаЯ сна.
...Ћчнулась совершенно разбитаЯ. ‚ голове стучали молоточки.
Ќад ђоситой склонилсЯ отец.
- —то с тобой? - спросил он.
- “снула...
- ’ы кричала во сне. џ насилу добудилсЯ тебЯ.
- Ђ что Я кричала? - спросила она.
- —то-то вроде "огонь на щеке"... “поминала какого-то Љарло... Ђ потом
ѓарсиа. - Ћн положил руку на ее пылающий лоб. - ’ы не заболела, дочка?
- Ќет.
- …ще ты упоминала ѓульельмо. - ѓолос Ћрландо дрогнул.
ђосита глЯнула на отца и, словно в детстве, ожидаЯ чего-то страшного,
зажмурила глаза.
- Ћн умер.
- Љак - умер?! Љогда это случилось?
- Ќесколько часов назад. Ћн поЯвилсЯ в Љоролевской впадине прошлой
ночью. Ћкровавленный, в разорванном платье. ‚округ собрались докеры,
работавшие в ночной смене. ЊенЯ там в это времЯ не было - Я ходил в
цитадель. ѓульельмо обратилсЯ к рабочим с речью. ѓоворЯт, это была лучшаЯ
его речь. Ћн призвал докеров к всеобщей стачке. € убедил их... ‘ейчас в
порт стЯгиваютсЯ правительственные войска. - Ћрландо тЯжело вздохнул. -
ЋдевайсЯ, мы должны уйти.
“мер ѓульельмо... ’еперь она ничего уже не сможет ему объЯснить.
ђосита быстро оделась, и они вышли из дому. Џо пути ђосита заглЯнула в
почтовый Ящик, прибитый прЯмо к забору. џщик был пуст.

x x x

‘тачка в порту с самого начала приобрела характер острого конфликта;
власти предлагали очистить порт, докеры отвечали отказом, пока не будут
удовлетворены их требованиЯ.
Ќачались вооруженные столкновениЯ.
Ќа помощь полиции было привлечено ведомство —етопиндо. Џозабыв о
прежних распрЯх, агенты Љомитета общественного спокойствиЯ вместе с
полицейскими прочесывали Љоролевскую впадину.
—етопиндо был доволен - событиЯ теперь развивались именно так, как он
хотел.
„емократическаЯ партиЯ была объЯвлена вне закона. Џоддержка бастующих
докеров в других районах страны носила стихийный, мало организованный
характер, и подавлЯть эти вспышки властЯм не составлЯло труда.
Ќа помощь полиции бросили войска.
ЌесмотрЯ на отчаЯнное сопротивление, докеров теснили. Ќа стороне
властей были порЯдок, хорошее вооружение и, наконец, численный перевес, на
стороне стачечников - лишь революционный энтузиазм, который, увы, не может
заменить винтовок и пулеметов.
Ѓомбы со слезоточивым газом и прочие боеприпасы, приготовленные
группой €льерасагуа по заданию —етопиндо, Њиллер благополучно переправил в
‘анта-ђиту. џщики с боеприпасами сложили в подвале Љомитета - помещении,
вызвавшем у Њиллера отнюдь не радужные воспоминаниЯ.
Џод давлением превосходЯщих сил стачечники покинули Љоролевскую
впадину и укрылись в цитадели. Ќочью докеры сумели прорвать кольцо, и все,
кто был в порту, включаЯ женщин и детей, которые в первые же часы стачки
прибежали в Љоролевскую впадину, - все скрылись за толстыми стенами
старинной испанской крепости.
‚зЯть крепость штурмом не удалось, тогда полицейские и военные части
приступили к осаде.
Џо агентурным сведениЯм, в крепости находилсЯ и сам Ћрландо ‹иберо,
это подогревало энтузиазм осаждающих: лидер партии, объЯвленной вне закона,
неплохой трофей.
- Ќужно, чтобы и мышь не выскочила из крепости, - сказал министр
внутренних дел на экстренном правительственном совещании.
Џрезидент изрек:
- Ћкружить крепость мало, нужно ее взЯть.
- “ нас есть пушки, - подал голос министр вооруженных сил Ћливии.
- Ћни слишком громко стрелЯют, - поморщилсЯ президент. - Ќам не
следует устраивать грохот на весь континент.
- –итадель может сокрушить генерал ѓолод, - сказал министр внутренних
дел.
- ќтот генерал слишком медлителен, - возразил президент. - Њы не можем
ждать.
ђазгорелись дебаты.
Џодавить цитадель следовало быстро и без лишнего шума, сделать это
было непросто. ‘овещание зашло в тупик.
Ќа четвертом часу, когда все выдохлись, поднЯлсЯ генерал —етопиндо:
- џ берусь взЯть цитадель. - €, выждав эффектную паузу, поЯснил: -
‚зЯть крепость мне поможет генерал... €кс.
- —то-то не слышал Я о таком генерале, - пожал плечами министр
внутренних дел.
- Ќе будет ли любезен уважаемый —етопиндо объЯснить нам, что он,
собственно, имеет в виду, - произнес президент.
- ‘еньоры, - —етопиндо подождал, пока утихнет легкий шум, вызванный
последними словами президента. - џ надеюсь, вы доверЯете мне? џ хотел бы до
поры до времени не раскрывать карты. “ каждого свои секреты, не так ли? €
потом, важен ведь результат.
- ‘колько вам нужно времени, генерал, чтобы взЯть цитадель? - спросил
президент.
- „есЯть дней.
- € вы возьмете ее без лишнего шума?
- Ѓез единого выстрела.
Џрезидент пожевал губами.
- џ думаю, предложение можно принЯть, - изрек он. - „о сих пор генерал
—етопиндо со своим ведомством нас не подводил.

x x x

"...“читываЯ, что вслед за докерами Љоролевской впадины выступили
работники многих других предприЯтий Ћливии (список прилагаетсЯ), что грозит
дезорганизовать экономику страны, руководствуЯсь желанием прекратить в
стране распри, ведущие к кровопролитию, желаЯ восстановить порЯдок и
законность, поколебленные безответственными элементами,
идЯ навстречу чаЯниЯм тех крестьЯн и рабочих, составлЯющих абсолютное
большинство, которые хотели бы по-прежнему трудитьсЯ, но не имеют такой
возможности из-за упомЯнутых безответственных элементов,
наконец, ставЯ себе целью единственно процветание Ћливийской
республики,
парламент страны постановлЯет:
1. „ействие Љонституции считать временно, впредь до особого решениЯ,
приостановленным.
2. „емократическую партию, как ответственную за беспорЯдки в стране,
объЯвить вне закона. ђаспустить все организации и секции „емократической
партии Ћливии.
3. ЋбъЯвить в стране осадное положение.
4. Џризвать лидера „емократической партии Ћрландо ‹иберо ЯвитьсЯ в
парламент длЯ дачи личных объЯснений по поводу беспорЯдков, возникших по
его прЯмой вине.
5. ‚ ‘анта-ђите и Љоролевской впадине ввести комендантский час.
6. Ћтветственность за проведение необходимых мероприЯтий, свЯзанных с
настоЯщим постановлением, возложить на Њинистерство внутренних дел и
Љомитет общественного спокойствиЯ.
Џрезидентский дворец.
‘анта-ђита".

ќто решение —етопиндо провел через парламент не без труда. …му помогли
правые делегаты, напуганные ростом демократического движениЯ в стране.
„альше было проще. Џрезидент, как и следовало ожидать, утвердил решение
парламента, возможно, не до конца вникнув в его зловещий смысл.
‚се документы „емократической партии, в том числе и свЯзанные с
предстоЯщей избирательной кампанией, были объЯвлены подлежащими
конфискации. Џлакаты, лозунги, листовки, обнаруженные полицией, были
уничтожены. Ќо партиЯ не прекратила борьбы. Ќа стенах домов неукоснительно
поЯвлЯлись новые листовки. ‘о стен улыбалось прохожим лицо Ћрландо ‹иберо.
ЏолициЯ сбилась с ног, сдираЯ листовки и разыскиваЯ тех, кто расклеивает их
по ночам.

Љогда Ћрландо с дочерью вышли за калитку, ђосита сказала:
- џ заскочу к ‹юсии.
- •орошо.
- Џодождешь менЯ?
- “ менЯ нет ни минуты, - покачал головой Ћрландо. - ‘пешу в
Љоролевскую впадину. Њожет быть, вы с ‹юсией здесь останетесь?
- Ќет, отец.
- ‚ таком случае, поспеши, - сказал Ћрландо. - Ѓоюсь, порт могут в
любой момент блокировать.
Љогда ђосита забежала к подруге, дом ђамиресов был пуст.
ђосита постоЯла посреди комнаты. ‘квозь полураскрытое окно проникал
легкий ветерок. Ћн поднимал старенькие ситцевые занавески, покачивал
флоксы, поставленные ‹юсией в глинЯный расписной индейский кувшин, шевелил
бумаги на столе ђамиро.
ђосита немного пришла в себЯ после мучительной ночи. ’олько голова
болела и казалась набитой ватой. Ћна подошла к столу, поднЯла с пола
листок, прочла вполголоса:

...Ѓетонным бивнЯм штормы снЯтсЯ,
€ чайки стонут на беду,
Њне тЯжко с морем расставатьсЯ,
Ќо Я к нему еще приду...

„альше шли нотные знаки, в которых ђосита не разбиралась.
Ћна вышла из дому и пошла по пустынной улице. ”авелы словно вымерли,
это было странно: обычно в эту пору на улицах встречались люди. ЊолодаЯ
женщина отошла довольно далеко от дома ђамиресов, когда из-за поворота
навстречу ей выскочил полицейский мотоцикл. ‚одитель в черных очках и
желтых крагах вел его, сосредоточенно пригнувшись к рулю. Џолицейский,
который сидел в колЯске, скользнул по лицу ђоситы равнодушным взглЯдом.
Џритаившись за углом, ђосита наблюдала за мотоциклом. Ћн остановилсЯ у
дома ђамиресов. Џолицейские пинком открыли дверь и вошли внутрь. ‚скоре из
дома донессЯ грохот переворачиваемой мебели и звон бьющейсЯ посуды.
Ћна поспешила в порт: и так много времени потерЯно. Џуть в порт лежал
мимо собственного дома. ђосита невольно замедлила шаг. „верь была
распахнута. ‘транно - кажетсЯ, она собственноручно закрыла ее полчаса
назад. Њожет быть, отец вернулсЯ? ‡абыл что-нибудь?
ђосита подошла и... застыла на пороге. ‚се в доме было перевернуто
вверх дном. €з стола выломаны "с мЯсом" все четыре ножки - тайник искали,
что ли? ‘олома из тюфЯка разбросана по полу.
‘тараЯсь не ступать на осколки посуды, ђосита прошлась по комнате.
Ќа кухне был учинен еще больший дебош. ‘унув в карман кусок кукурузной
лепешки, она вышла на улицу и быстрым шагом двинулась к Љоролевской
впадине.
Њогла ли она знать, что по приказу министра внутренних дел и генерала
—етопиндо порт уже блокирован и тем самым отрезан от внешнего мира?
ЏЯтнадцать минут задержки оказались длЯ ђоситы роковыми.
Џосле нескольких безрезультатных попыток проникнуть в Љоролевскую
впадину ђосита вернулась в фавелы.
…сли недавно фавелы казались вымершими, то теперь здесь кое-кого можно
было встретить. ќто были женщины и дети, которые не успели или не смогли ни
уйти в Љоролевскую впадину, к своим мужьЯм, отцам и братьЯм, ни спрЯтатьсЯ,
ни уехать в глубь страны.
ђосита вернулась в свой разгромленный дом.
Ћна провела тревожную ночь, спала урывками, часто просыпалась,
выходила на улицу. ‘о стороны Љоролевской впадины доносились выстрелы,
приглушенные расстоЯнием. Ќад портом мерцали бледные сполохи, шарили
щупальца прожекторов, установленных на эсминцах и сторожевых катерах.
Џрошло несколько дней, в течение которых ђосита снова тщетно пыталась
проникнуть в Љоролевскую впадину. Ћднажды утром, выйдЯ из дому, чтобы
разыскать чего-нибудь съестного - скудные домашние припасы кончились, -
подошла, по обыкновению, к почтовому Ящику. ‚ прорези что-то белело, и
сердце ђоситы забилось. ‘транным казалось уже то, что почта работает, как
обычно.
Ћна вынула письмо. ђосита надорвала конверт и вытащила листок:

"‡дравствуй, ђосита!
Ѓеспокоюсь о тебе, потому что ты живешь, Я знаю, недалеко от
Љоролевской впадины. Ђ там с тех пор, как мы расстались, произошло столько
событий.
џ хочу тебе сообщить, что выполнил обещанное, хотЯ мне это и стоило
немалых трудов. ђечь идет о ѓарсиа. Њне удалось получить о нем кое-какие
сведениЯ, но сообщить их в письме не могу. Џриезжай, и все узнаешь.
Љарло".

Ќеужели ѓарсиа жив?!
ђосита спрЯтала письмо, прислушалась: выстрелы со стороны Љоролевской
впадины стихли.
Љое-как добралась она до близкой столицы и, не переводЯ дыханиЯ,
помчалась в Љомитет общественного спокойствиЯ.
- Људа? - спросил знакомый охранник, заступаЯ дорогу.
ђосита остановилась.
- Љ помощнику генерала —етопиндо.
Ћхранник смерил посетительницу таким взглЯдом, словно подозревал
молодую женщину по меньшей мере в покушении на государственный переворот.
- ‘еньора Њиллера нет, - отрезал он. Ќо, еще раз взглЯнув на ђоситу,
смЯгчилсЯ и добавил: - ‚се начальство теперь там.
- ѓде - там? - не понЯла ђосита.
- ’ы что, с луны свалилась? ѓазет не читаешь? - удивилсЯ охранник. - ‚
Љоролевской впадине, где же еще.
ђосита выглЯдела такой несчастной, что молодому охраннику стало жаль
красивую девушку. Ћн оглЯнулсЯ и, убедившись, что вокруг никого нет,
произнес, понизив голос:
- Њиллер должен приехать сегоднЯ.
- ‚ котором часу?
- Ћн мне не докладывает. ‹ови его в течение днЯ.
- ‘пасибо.
- џ ничего тебе не говорил, - пробормотал скороговоркой охранник,
откозырЯв приближающемусЯ офицеру.

Ћна бродила по городу, стараЯсь не слишком отдалЯтьсЯ от Љомитета,
рассчитываЯ издали заметить машину с Њиллером.
’олько под вечер к монументальному особнЯку подкатила машина с
Њиллером: охранник не обманул ђоситу.
Љарло издали заметил ее и, выскочив из машины, помахал ей рукой.
- ќта дама со мной, - сказал он охраннику. ’от молча отдал честь.
Џомощник генерала тщательно закрыл дверь кабинета.
- ‘адись, - кивнул он в сторону глубокого кожаного кресла.
Ћна села и выжидательно посмотрела на Љарло.
Љарло взЯл со стола газету и протЯнул ей:
- —итай.
ќто была газета, издающаЯсЯ за рубежом.
Ѓуквы прыгали перед глазами. Ѓросилась в глаза статьЯ, заботливо
отчеркнутаЯ красным карандашом. ‡аголовок гласил: "Џреступник остаетсЯ
преступником". Ђвтор статьи - его фамилиЯ ничего не говорила ђосите -
рассказывал, что две недели назад покинул Ћливию, путешествуЯ по своим
делам. ‚ прибрежном городке он повстречал на улице человека, лицо которого
показалось ему знакомым. Ђвтор порылсЯ в своей памЯти и припомнил, что
встреченный им человек есть не кто иной, как оливийский государственный
преступник ѓарсиа, шофер генерала —етопиндо, который, как об этом много
писали оливийские газеты, бежал из страны на машине генерала, прихватив с
собой ценные секретные документы. Љак же могло случитьсЯ, вопрошал автор
статьи, что преступник, розыск которого был официально объЯвлен оливийскими
властЯми, благоденствует, даже не особенно прЯчась? Ѓыть может, он изменил
фамилию и подделал свои документы, что сбило с толку местную полицию? ‹ибо
некие должностные лица оказались им подкупленными? "’ак или иначе,
преступник здесь процветает", - негодовал автор заметки.
‡десь же красовалась фотографиЯ, которую, как сообщал автор, ему
удалось сделать незаметно длЯ ѓарсиа.
"џ тотчас, разумеетсЯ, сделал заЯвление в местную полицию, - заключал
автор. - Ќадеюсь, она сочтет необходимым арестовать ѓарсиа и передать его
оливийским властЯм, и преступник получит по заслугам".
ђосита долго рассматривала фотографию. ѓарсиа, улыбаЯсь, сидит за
рулем машины. лЯпа сбита на затылок, локоть выставлен в приспущенное
боковое стекло. "Ѓоже, ѓарсиа совсем не изменилсЯ", - подумала ђосита.
Љарло внимательно наблюдал за ее реакцией. "ЊиссиЯ Џедро удалась, -
решил он. - Њожно приступать к следующему этапу". ‡автра же все оливийские
газеты раструбЯт о том, что сейчас лихорадочно пытаетсЯ постичь сидЯщаЯ
перед ним девушка с горЯщими глазами. ‹юбой ценой нужно внести раскол в
рЯды членов „емократической партии. ђецепт ѓитлера едва ли устарел. ђаскол
эффективней любого оружиЯ.
ђосита опустила газету на колени.
- Ќу вот, Я сдержал свое слово. ’еперь ты знаешь все о ѓарсиа, -
сказал помощник генерала. - Ћткопать эту газетенку было непросто. ќту
работу Я не хотел доверить никому, сам просматривал прессу, поступающую
из-за рубежа, хотЯ времени у менЯ сейчас, сама понимаешь...
- …сли ѓарсиа действительно бежал, почему вы искали его спустЯ рукава?
- перебила ђосита.
- Ќо ты же сама прочла, что виноваты не мы, а тамошнЯЯ полициЯ...
- —епуха, - упрЯмо мотнула головой ђосита. - “ этой газеты концы с
концами не сходЯтсЯ. Ђрестовать ѓарсиа ничего не стоило, ведь он совершенно
не скрывалсЯ.
"Ђ она вовсе не глупа, - подумал Њиллер. - Ќужно будет поразмыслить,
как подать в завтрашних газетах этот материал, чтобы он не выглЯдел уткой".
- ’ы попала в точку, - произнес он вслух. - ‚опрос о ѓарсиа не так
прост, как тебе кажетсЯ. Ћн обсуждалсЯ в правительстве, как только шофер
исчез. ’огда решили не привлекать к этому делу особого вниманиЯ.
- Џочему?
- ќ-э... ‚ремЯ тогда было тревожное... ‚прочем, Я не могу тебе всего
сообщить.
ђосита разорвала газету на клочки и швырнула их на ковер. Ћбрывки
разлетелись по всему кабинету.
- ”альшивка!
Њиллер усмехнулсЯ.
- “ менЯ есть еще сколько угодно экземплЯров. ’ы ведешь себЯ как
ребенок: когда он видит неприЯтное, то закрывает глаза.
•отЯ внешне ђосита храбрилась, в душе ее поселилсЯ червЯчок сомнениЯ.
‘ детства в ней жила в чем-то наивнаЯ, но неистребимаЯ вера печатному
слову. Љ тому же нельзЯ было не верить и фотографии...
- —то же будет теперь с ѓарсиа?.. - не поднимаЯ глаз, спросила она.
- ќто дело моего шефа, - пожал плечами Љарло. - ‚ конце концов, бежал
его шофер.
- ‚ы затребуете, чтобы ѓарсиа доставили в Ћливию?
- Ќе думаю, - Њиллер прошелсЯ по кабинету. - ‡а столько месЯцев дело
утратило актуальность?.. „окументы?.. “старели. Џусть с ним разбираютсЯ
друзьЯ, которых ѓарсиа предал своим поступком.
ђосита встала.
- Њожет быть, ты хочешь поехать к ѓарсиа? - неожиданно предложил
Њиллер. - џ могу помочь тебе с выездом.
Ћна покачала головой:
- Њне там делать нечего.
ђосита уже жалела, что порвала газету. Ќужно было ее сохранить,
показать товарищам - и тем, кто осталсЯ на свободе, и попытатьсЯ
переправить тем, которые в кольце... €нтересно, что они скажут?
- „ай мне еще один экземплЯр газеты, - попросила ђосита, бросив
исподлобьЯ взглЯд на Љарло.
- „рузьЯм хочешь показать?
Ћна замЯлась.
- Ћб этом не беспокойсЯ, - холодно улыбнулсЯ Њиллер. - ‡автра этот
материал вместе с фотографией будет помещен во всех оливийских газетах.
‚месте с комментариЯми.
‚ дверь постучали.
- Ќу а теперь ступай. „а хорошенько поразмысли над тем, что Я тебе
рассказал.
‚ кабинет вошел —етопиндо, разминувшись с ђоситой, котораЯ выскочила в
дверь.
- Ђ у тебЯ губа не дура, коммерсант, - заметил он, присаживаЯсь на
краешек стола.
- Ѓьюсь об заклад, ты не знаешь, кто это был, - сказал Њиллер.
- Љто?
- ђосита. Ќевеста твоего погибшего шофера.
- ѓм... ‡абавно, - покачал ногой —етопиндо. - —то же ей нужно от тебЯ?
‚ернее, что тебе нужно от нее?
- ђосита - пробный камень длЯ нашей сенсации.
- ѓрешно такую красавицу называть камнем, - усмехнулсЯ —етопиндо.
Љарло протЯнул ему газету. ѓенерал внимательно прочел материал,
свЯзанный с ѓарсиа.
- Џедро успел вовремЯ, - заметил —етопиндо. - ’ы уже сообщил об этой
статье в министерство информации?
- †дал команды, Ђртуро.
- Ќемедленно сообщай. Ќужно расколоть эту шайку, как гнилой орех.
- —то с цитаделью? - спросил Њиллер.
- Ќужно ее прихлопнуть, и поскорей.
- Ѓудешь брать измором?
—етопиндо махнул рукой.
- —ерта с два, - сказал он. - ‹евые предусмотрительны. Ђгент донес: у
них там склад продуктов. Ћн позволит им продержатьсЯ несколько месЯцев по
меньшей мере.
- Џродукты без воды мало чего стоЯт.
- “ них и вода имеетсЯ. ’олько неизвестно, где находитсЯ ее источник.
Њиллер присвистнул:
- ЋстаетсЯ пустить танки.
- Ќе те времена, - вздохнул —етопиндо. - ‚озьмешь трех-четырех
человек. Џереоденетесь, само собой. ‹учше всего батраками, у тебЯ уже есть
опыт. ‡адание простое: отыскать, откуда в крепость поступает вода.
- € перекрыть ее?
- Ќи в коем случае, Љарло! …сли мы перекроем водоснабжение, эти
негодЯи отделаютсЯ слишком дешево. џ придумал одну интересную вещицу...
- џ думаю, люди в цитадели морально сломлены, - сказал Њиллер.
- Љак же, сломлены, - возразил генерал. Ћн вытащил из кармана
сложенную газету и протЯнул ее Њиллеру. ќто была "ђотана баннера". -
ЏолюбуйсЯ: подпольное издание. Ђгент только что приволок, обнаружил в
фавелах во времЯ обыска.
ќто был тревожный факт: итак, несмотрЯ на то что действие конституции
было "временно приостановлено" и орган „емократической партии запрещен,
"ђотана баннера" продолжала выходить подпольно.
- Ќайти бы этих типографщиков... - —етопиндо, глубоко затЯнувшись,
умолк посреди фразы.
- € что?
- Љишки им выпущу.
- Ђ как же международное общественное мнение? - позволил себе съЯзвить
Њиллер.
- ќти люди исчезнут без следа, - отрезал —етопиндо. - Љак в воду
канут. €ли в жерло вулкана.
Њиллер отвел от шефа взглЯд и углубилсЯ в чтение газеты. Ќомер
открывалсЯ описанием похорон ѓульельмо Ќовака, которые состоЯлись в
цитадели.
- Ћперативно, ничего не скажешь! - удивилсЯ Њиллер.
ђепортаж о похоронах был написан горЯчо, взволнованно. Ќиже шли стихи
ђамиреса, посвЯщенные ѓульельмо.
- ’акие стихи они могут печатать и в листовках! - снова воскликнул
Њиллер.
Ћстальную часть газеты занимало выступление Ћрландо ‹иберо.
- ‚полне может случитьсЯ, что они последуют твоей рекомендации. -
—етопиндо, забираЯ газету, прикасалсЯ к ней осторожно, словно маленький
газетный листок мог взорватьсЯ у него в руках.
- ‚ыходит, они издают "ђотану" в крепости, - предположил Њиллер.
- ‚озможно. Ђ может быть, и в нескольких местах, попеременно. Њы
ничего не знаем, агентура ни к черту, только деньги умеют требовать, -
раздраженно проворчал —етопиндо. Ћн сейчас напоминал преждевременно
постаревшего бульдога.
- ‚от тебе и мышеловка, - меланхолически констатировал Њиллер. -
‡начит, у них есть свЯзь с внешним миром.
- ѓоворЯт, в цитадели есть подземный ход, прорытый еще испанцами. -
—етопиндо помолчал и без видимой свЯзи с только что сказанным строго
произнес: - Љарло, мне нужен порошок.
Њиллер вытащил из кармана пробирку и протЯнул генералу.
- Њало, - покачал головой —етопиндо.
- Џослушай, Ђртуро, не слишком ли много ты начал потреблЯть этого
зельЯ?
- џ знаю, что делаю.
- Џосуди сам, Ђртуро, - вкрадчиво произнес Њиллер. - Ќу, используешь
ты весь порошок, который у менЯ имеетсЯ, а что потом?..
—етопиндо сощурилсЯ.
- ѓлавнаЯ твоЯ ошибка, Љарло, в том, что ты склонен недооценивать
других людей. ќто национальнаЯ черта немцев. ‚ы проиграли войну из-за того,
что недооценили русских. ‚от и ты своего шефа недооцениваешь...
- Ћ чем ты, Ђртуро?
- „умаешь, Я не понимаю, что у тебЯ здесь, в Ћливии, есть какой-то
постоЯнный источник наркотика?
Њиллер попыталсЯ было что-то возразить.
- ‘лушай. - жестом остановил его —етопиндо, - менЯ вовсе не
интересует, откуда, какими путЯми ты добываешь этот порошок. Њне важно,
чтобы ты немедленно раздобыл его. € ты мне его раздобудешь!

‡адание —етопиндо - разыскать, откуда свежаЯ вода поступает в
цитадель, - оказалось не из простых.
Њиллер и четверо его помощников исколесили и облазили все окрестности
крепости, но обнаружить источник не удалось. Њестные жители относились к
пришлым батракам настороженно и в липшие разговоры не вдавались.
Љомитет снабдил группу Њиллера отличными документами - на эти дела
генерал —етопиндо был мастер, - так что ни полициЯ, ни регулЯрные части,
которые осадили цитадель, их не задерживали.
ЏЯтеро батраков переходили с места на место, кое-где копались,
замерЯли глубину брошенных крестьЯнских колодцев, но дальше этого дело не
шло.
Њиллер часто поглЯдывал в сторону крепости. Џолуразрушенные, но все
еще неприступные стены производили грозное и одновременно жалкое
впечатление.
Ћн вспомнил, что впервые о существовании старинной испанской крепости
близ Љоролевской впадины услышал из уст ђоситы. ќто было в тот злосчастный
вечер в ресторане. ђосита о увлечением рассказывала о цитадели, она
говорила, что каждый закоулок там облазила. Ѓыть может, она в курсе, где
источник воды, которым снабжаетсЯ крепость?
Љогда —етопиндо сказал о тайном ходе, ведущем из цитадели, Њиллер
выразил опасение, что осажденные могут сбежать из крепости.
- ’ы не знаешь этих людей, Љарло, - усмехнулсЯ —етопиндо, выслушав
его. - ‚се та же недооценка противника. Ћни нищие, голодранцы, но они горды
как испанские гранды. Ѓегство из крепости - трусость, на это не пойдет ни
один из них.
- Ђ к ним может кто-нибудь с воли присоединитьсЯ?
- ќто - пожалуйста.
—то ж, похоже, генерал —етопиндо и впрЯмь неплохо разбиралсЯ в
психологии соотечественников: по данным разведки с воздуха, число
осажденных не уменьшалось.
‘амолеты несколько раз разбрасывали над цитаделью листовки, которые
призывали восставших сдатьсЯ правительственным войскам, но пропаганда, как
и следовало ожидать, не возымела решительно никакого действиЯ.
‚зобравшись на один из холмов, окаймлЯющих крепость, можно было
наблюдать в бинокль размеренную жизнь, котораЯ установилась в цитадели. Ќа
веревках сушилось белье, женщины разводили костры, готовили пищу. Њужчины
занимались укреплением стен, изготовлением самодельного оружиЯ.
- —истое средневековье, - заметил агент, которому Њиллер дал
посмотреть в свой бинокль.
"‘юда бы звено пикирующих "юнкерсов"... Ђ потом проутюжить полдюжиной
танков", - подумал Њиллер.
Ќа четвертый день поисков ему повезло. Ќа запущенной гасиенде его
группа наткнулась на конюха - маленького сухонького старичка, который
грелсЯ на нежарком в эту пору года солнце.
‘таричок - кроме него в усадьбе никого не оказалось - радушно встретил
кочующих батраков. Ћн Явно обрадовалсЯ неожиданным пришельцам, которые
скрасили его одиночество.
‚ечером старик сварил в котле какую-то крутую и острую бурду. ‚се
прихлебывали из котла с видимым удовольствием. Ћтведал варева и Њиллер.
Џосле позднего чаепитиЯ гости повели со стариком нудный, тЯгучий разговор о
местных заработках, о помещике, который покинул гасиенду и укатил в столицу
прожигать жизнь, о житье-бытье в Љоролевской впадине, о том, где и как
можно устроитьсЯ на сезонную работу.
‘таричок разглагольствовал, "батраки" больше помалкивали, иногда ловко
подкидывали вопросы.
Њиллер прилег в сторонке, поодаль от костра, укрывшись попоной. …го
познабливало - накануне попал под дождь и сильно простыл. Ќемного
согревшись, он задремал.
Ђгенты старались перевести разговор со стариком на интересующую их
тему.
- Ђ тебе приходилось, отец, бывать в цитадели? - осторожно спрашивал
агент.
- ќге, где Я только не был, сынок, - усмехнулсЯ старик, подбрасываЯ в
костер сухую ветку. ЏламЯ вспыхнуло и осветило морщинистое лицо с глубоко
запавшими глазами. - Њожно сказать, весь мир обошел. „аже в ђоссии побывал.
Ђгент присвистнул:
- Ќеужели в ђоссии?
- ‘вЯтой крест! - старик перекрестилсЯ и оглЯдел своих слушателей,
которые расположились вокруг костра.
“грюмый верзила, сидЯщий рЯдом, полюбопытствовал:
- Ќу, как там, у коммунистов? Џравду в газетах у нас пишут, что там
все общее, а жизни никакой нет?
- џ ведь давно был там, сынок, - махнул рукой старик. - “ них тогда
еще царь был... - ‘тарик помолчал, вспоминаЯ пролетевшую молодость.
- Ђ что ты делал в ђоссии, папаша? - спросил верзила, оживившись.
- ‘опровождал своего помещика, что же еще? - вздохнул старик. - Ђ
вернулсЯ в Ћливию - и то же самое: снова батрачь на помещика... Џотом
русские царЯ скинули, теперь у них власть трудЯщихсЯ. џ читал в "ђотана
баннере", что...
- ‘мотри, старик, бороду спалишь, - грубо оборвал его один из
пришельцев.
- ‚ ђоссии-то ты был, - добавил второй, - а вот в цитадели небось не
побывал.
- Ѓыл Я и в крепости, как не бывать! џ ведь родом из этих краев, -
ответил старик.
- ’ам, говорЯт, заварушка какаЯ-то приключилась? - продолжали
расспрашивать гости.
- Ђ вы не знаете?
- ’олком ничего. ђазное говорЯт - не знаешь, кому и верить.
- ‘ами-то откуда? - спросил старик.
- ‘ севера мы. Џришли в Љоролевскую впадину на заработки.
- ’ам, в крепости, докеры из порта, - начал старик. - Ђ получилось вот
что...
Њиллер погрузилсЯ в тЯжелую дремоту, а когда очнулсЯ, снова услышал
жидкий тенорок старика:
- ...Њне повезло в жизни, ребЯта, что Я был знаком с этим человеком.
- „авно его знаешь, папаша?
Њиллер, не открываЯ глаз, начал вслушиватьсЯ в разговор у костра.
- „авненько, - отвечал старик. - џ с Ћрландо ‹иберо вместе батрачил.
"Ћрландо ‹иберо"! Њиллер открыл глаза. …му ведь так и не удалось
выполнить задание шефа. Љогда —етопиндо решил, что приспела пора уничтожить
‹иберо, того и след простыл.
Љто знает, может быть, этот сморщенный старик - улыбка судьбы,
предназначеннаЯ персонально Њиллеру? ‚друг он выведет его на след ‹иберо? Ђ
может, он знает подземный ход в крепость и ведает, где источник, который
поит ее защитников?
- Ћн длЯ друга готов снЯть с себЯ последнюю рубашку, - продолжал
старик. - Ћн жизни не жалеет длЯ таких, как вы, нищих батраков. Ђ у вас, на
севере, знают Ћрландо?
- …го, по-моему, всюду знают, - угрюмо буркнул один из собеседников.
- Ќу, правильно, - удовлетворенно кивнул старик. - Ђ как там, ребЯта,
ваш северный штат? ’оже поддержит его на выборах?
- ‘амо собой поддержит, - лениво поддакнул агент, который расположилсЯ
ближе всех к огню.
Њиллер подумал, что конюх совсем здесь одичал в одиночестве: он даже
не знает, что вследствие беспорЯдков в порту Ћрландо ‹иберо поставлен вне
закона и, следовательно, ни о каком избрании его не может быть и речи.
- ‡наете, ребЯта, Ћрландо ‹иберо - свЯтой человек, - сказал старик.
- Ќеужели он богу служит? - в голосе агента прозвучало ехидство.
- Ќет, не в этом дело. Ќо он все равно свЯтой, - продолжал старик. -
Ћн это всей своей жизнью доказал. Ђ смеЯтьсЯ тут нечего. џ говорил со
многими, простые оливийцы верЯт ему. ‚от попомните мои слова, Ћрландо
‹иберо будет президентом, первым рабочим президентом Ћливии.
Њиллер отбросил попону и подошел к костру.
- Љак же станет наш Ћрландо президентом, если он скоро ноги протЯнет?
- обратилсЯ он к старику.
- ќто почему?
- Џомрет он от жажды в крепости вместе с остальными, кто там заперт.
‘тарик усмехнулсЯ:
- Ќе беспокойтесь, ребЯта, у них есть свежаЯ вода.
- Џочему так думаешь, отец? - спросил Љарло.
- „а уж знаю, - хитро сощурилсЯ старик. - ’ак что за тех, кто в
крепости, не волнуйтесь. ’уго им там сейчас, это верно, но народ их в обиду
не даст. ‘лышали небось, какаЯ волна по всей Ћливии поднимаетсЯ? Ќедаром же
полицейские шавки никак ее решатсЯ на прЯмой штурм цитадели. „аже армиЯ
пасует...
Њиллер вплотную подошел к старику. ’от, часто мигаЯ, поднЯл на него
выцветшие глазки.
- ‘кажи-ка, отец, откуда вода поступает в крепость? - спросил Њиллер
вкрадчиво.
- Ћткуда мне знать, сынок? - ответил старик после неловкой паузы.
- ‹учше добром скажи, - угрожающим тоном произнес Њиллер, отведЯ руки
за спину.
- Љто вы такие?.. - в голосе старика засквозила тревога.
- ‘казано тебе - батраки. Ќу, так как, скажешь по-хорошему?
‘тарик качнул головой:
- Ќасчет воды мне ничего неизвестно.
Њиллер ногой ударил старика в лицо. ѓолова конюха дернулась, он
вскрикнул.
- Ќу? - произнес Њиллер.
‘тарик промычал что-то нечленораздельное.
Њиллер ударил еще раз.
- ’ак вот какие вы батраки... - прохрипел конюх. - €щейки
полицейские!..
…го допрашивали долго. Љогда старик терЯл сознание, окатывали холодной
водой из ведра. Ќо старик упорно молчал.
Њиллер отстранил агента, который вел допрос, и отрывисто приказал:
- „оску и молоток.
Ђгенты приволокли из сараЯ обрубок толстой доски и кувалду, которой
конюх раздроблЯл жмых.
- ‘вЯзать эту падаль, - скомандовал Њиллер, - только руки оставить
свободными.
‘тарику скрутили ноги, и через минуту он, поддерживаемый за ворот
агентом, стоЯл перед Њиллером: сухонький, маленький как подросток.
- ђуки на доску, - приказал Њиллер.
Ђгент толкнул конюха, тот упал на колени и послушно положил руки на
обрубок.
Њиллер, примерившись, ударил колотушкой по кончикам пальцев. Ѓрызнула
кровь. „аже в мутном предутреннем свете было видно, как посерело лицо
старика.
Њиллер счистил ногтем темную капельку, котораЯ попала на пончо, и
снова скомандовал:
- ђуки!
‚ерзила нагнулсЯ, взЯл старика за шиворот и заставил его снова
положить руки на обрубок, вскользь заметив:
- Џолегче, Љарло. Ћн может окочуритьсЯ.
Џосле следующего удара конюха кое-как привели в чувство, но он тут же
снова потерЯл сознание.
- Џустой номер, - пробормотал долговЯзый агент. - џ знаю эту породу.
Џомрет, но не выдаст.
- „а он уж и так одной ногой на том свете, - сказал Њиллер.
€нтуициЯ подсказывала ему, что старик что-то знает о воде, поступающей
в цитадель. Ќо как вытащить из него эти сведениЯ?..
Џока конюха отливали, Њиллер, совершенно измученный бессонной ночью и
лихорадкой, вдруг вспомнил о пробирке с наркотиком, приготовленной длЯ
—етопиндо.
„а, на разных людей порошок действует по-разному. ’ут еще, разумеетсЯ,
и доза важна. Ђ почему бы не испытать его на старике?
Њиллер велел принести стакан, зачерпнул из ведра воды и, отойдЯ в
сторонку, высыпал в воду немного порошка из пробирки.
Ђгент похлопал конюха по щекам, и тот открыл глаза. Џальцы на руках
его вздулись и почернели.
Њиллер опустилсЯ на корточки и поднес стакан к губам старика.
Ђгенты переглЯнулись.
‘тарик, не разжимаЯ губ, мутным взором смотрел на Њиллера, затем
сделал глоток и вдруг жадно, почти залпом выпил весь стакан. Љарло
осторожно поил его, стараЯсь не пролить ни капли.
- ‚ода... сладкаЯ... - прохрипел конюх и откинулсЯ на спину.
- „охлое дело. Ћн спЯтил, Љарло, - сказал долговЯзый агент, забираЯ у
Њиллера пустой стакан.
Ћкружив старика, агенты перебрасывались репликами.
- “снул.
- ЋкочурилсЯ.
- ‡рЯ времЯ терЯем!
- Џотише, ребЯта, - сказал Њиллер, и агенты примолкли.
Ћн внимательно наблюдал за стариком, который впал в забытье. —ерез
несколько минут лицо конюха слегка порозовело. Њиллер нагнулсЯ и внЯтно, по
слогам произнес:
- Ћткуда вода поступает в крепость?
‘тарик что-то пробормотал, не открываЯ глаз.
Љарло трЯхнул его за плечо:
- Ћтвечай!
- Ѓолото... болото... - вдруг отчетливо произнес старик.
- ‚режь ему как следует, Љарло, - посоветовал один из агентов. - ќто
ему прочистит мозги.
Ќо тот покачал головой:
- Ћн не почувствует боли.
- Ѓолото... свЯтые пьют из болота, - бормотал старик.
- Љакие там еще свЯтые, - с досадой сплюнул долговЯзый.
- Љакие свЯтые? „а Ћрландо ‹иберо, например, - заметил Њиллер, не
отрываЯ взглЯда от старика.
Њежду тем тот заговорил снова:
- Љрепость пьет из болота.
- …сть болото близ цитадели? - обернулсЯ Њиллер к агентам.
- …сть, - шагнул вперед один из них.
- Љакова его площадь?
- „вести квадратных миль.
- Џойдем на болото, - решил Њиллер. - џ чувствую, именно там зарыта
собака.
- Ќичего себе, - крЯкнул долговЯзый, - двести квадратных миль! Њы там
будем ковырЯтьсЯ до второго пришествиЯ.
- ‘ нами пойдет проводник, - сказал Љарло.
- Љто? - уточнил один из подручных.
- ‚от он, - кивнул Њиллер на старика.
—ерез несколько минут из ворот запущенной гасиенды вышла небольшаЯ
группа. ‚переди шли двое дюжих батраков, бережно держа под руки старика,
тот едва волочил ноги и часто останавливалсЯ. ’огда Њиллер наклонЯлсЯ к
нему и внЯтно, медленно произносил:
- €ди к болоту. Џокажи, откуда пьют свЯтые.
€ старик снова трогалсЯ в путь.
„орога уперлась в свалку: сюда свозили мусор из окрестных деревень.
Ђгенты, ведущие старика, замешкались, и он, вдруг отстранив
помощников, зашагал самостоЯтельно, ловко обходЯ Ямы и рытвины.
- Љак он шею себе не сломает? - пробормотал Њиллер.
’еперь старик шел впереди, за ним двигались остальные.
‚скоре они почувствовали, что приближаютсЯ к болоту. Џочва становилась
все более топкой, и движение маленького отрЯда замедлилось. Њинут через
сорок хлюпающаЯ жижа достигла колен.
Њиллер догнал старика и остановил его, схвативши за руку:
- ѓде чистаЯ вода?
Ћгромные, чуть ли не во весь глаз, побелевшие зрачки смотрели сквозь
немца.
- ‚оды нет, - сказал старик. - …сть огонь.
- ѓде?
- ‡десь, - указал старик на свою грудь. - ‡десь, внутри, горит костер.
- †жет он тебЯ?
- †жет, - прошептал старик.
- —тобы погасить твой костер, нужна вода, - медленно произнес Љарло.
- ‚ерно... - словно эхо прошелестел старик. - ‚ода гасит огонь.
- Ќо эта вода не годитсЯ, - Њиллер наклонилсЯ и ударил ладонью по
болотной жиже. - Ќужна чистаЯ вода. Ќу? ѓде она?
- „альше, - сказал старик, и они снова двинулись в путь.
‘ каждым шагом они погружались все глубже. Њиллер вытащил револьвер и
переложил его повыше.
Ќет, едва ли старик мог обмануть их: при такой огромной дозе снадобьЯ,
можно сказать предельной, он не мог сохранить сознание. Ћн движетсЯ сейчас
во сне, в мирр грез, словно сомнамбула.
Ћни шли по болоту уже добрых три часа. Ѓолотный газ отдавал гнилью,
спираЯ дыхание. ЉоричневаЯ жижа колыхалась вокруг. ‘квозь нее прорастали
одиночные камыши.
- „алеко еще? - спросил Њиллер.
‘тарик остановилсЯ:
- Џришли.
Њиллер оглЯделсЯ. ‚округ, насколько хватало глаз, простиралось болото,
кое-где покрытое Ядовито-зелеными островками. „альние краЯ его тонули в
тумане. ‡начит, все-таки старик обманул!
- ѓде вода? - сжав кулаки, Њиллер шагнул к старику.
- ‚от она. - ‘тарик протЯнул вперед руку, словно библейский пророк.
ќто оказалось узкое каменное ложе, расположенное вровень с болотом.
Ћтдаленно оно напоминало римский акведук. Џосередине ложа был пробит
желобок, по которому струилась вода, чистаЯ как слеза...
‘ооружение было сделано столь искусно, что, даже находЯсь рЯдом,
различить его было непросто на фоне болота. ЌельзЯ было не подивитьсЯ
остроумию и точному расчету старых мастеров, которые выбирали длЯ
сооружениЯ, питающего цитадель водой, нужную высоту. ‚ сезон дождей болото
почти сравнивалось с каменным водопроводом. …ще чуть-чуть - и вода
смешалась бы с болотной жижей, но этого не происходило. ‚ероЯтно, когда
болото усыхало, каменнаЯ стенка возвышалась над уровнем болота, и заметить
ее было легче. Ќо кому могло прийти в голову обыскивать огромное болото?..
Њиллер зачерпнул рукой воды из желоба.
- Ќектар! - воскликнул он, пробуЯ воду.
‚се, за исключением старика, припали к желобку. ‘тарик стоЯл, словно
чему-то внимаЯ, безучастный ко всему остальному.
Љогда агенты напились, Љарло ткнул старика в желоб с водой. ’от начал
пить - жадно, захлебываЯсь. ‚идно, никак не мог погасить костер, пылавший в
груди. ‘тарик отрывалсЯ на мгновенье, переводил дух и снова припадал к
серебристому ручейку.
- ‘мотри, папаша, вылакаешь всю воду, - хохотнул долговЯзый агент. -
Ћставь на долю тех, кто в крепости. Ќе то твой свЯтой Ћрландо помрет от
жажды.
“слышав имЯ Ћрландо, старик замер. Љапли сбегали по его щекам, словно
слезы. ‹ицо страшно побледнело. Љонюх покачнулсЯ, но Њиллер поддержал его.
Џодручные Љарло ощупывали под проточной водой каменную стену,
переговаривались:
- •итро придумано.
- ‚идать, на века строили.
- ‘то лет ищи источник - ни за что не догадаешьсЯ полезть в болото.
- Љамни тесаны на совесть, и пригнаны - будь здоров!
- ќто не беда, - авторитетно заметил коротышка. - ‘ейчас мы им устроим
подарочек, - тем, кто в крепости. Ќу-ка, ребЯта, все разом навалились на
стенку!
- „а на кой черт ломать всю стенку, - возразил долговЯзый. - Њожно
отвести ручеек в сторонку, в болото - и баста.
- ‚сем отойти! †иво! ‘ооружение не трогать! - ђезко приказал Њиллер. -
†иво! ’аков приказ генерала —етопиндо...

Ћбратный путь показалсЯ намного тЯжелей. ‚се устали, и каждый шаг по
вЯзкому болоту давалсЯ с трудом. Љроме того, приходилось тащить старика -
идти самостоЯтельно он уже не мог.
- ‡ачем нам эта падаль? Ѓросить ее в болоте - и делу конец, -
предложил долговЯзый, когда подошла его очередь нести сухонького старика.
- Ќе бросай, - сказал Њиллер. - Ћн еще покажет нам подземный ход в
цитадель. - ‚ремЯ от времени он подламывал камышинки, обозначаЯ путь к
акведуку.
‘тарик дышал со свистом, тЯжело, словно загнаннаЯ лошадь. ‚ыбравшись
из болота, они опустили его на траву и повалились рЯдом, обессиленные.
‚незапно старик вздрогнул и вытЯнулсЯ.
- “мер, - произнес, бегло осмотрев его, опытный в таких делах немец.

ѓ‹Ђ‚Ђ —…’‚…ђ’Ђџ

ЊестнаЯ электростанциЯ Љоролевской впадины в ту ночь, когда Ќовак
бежал из-под стражи, испортилась. ќто, на первый взглЯд малозначительное,
обстоЯтельство существенным образом повлиЯло на дальнейшие событиЯ.
‚ порту в ту ночь работа шла при факелах, которые разрывали тьму на
неровные колеблющиесЯ куски.
...ЏоЯвление ѓульельмо Ќовака в порту и его пламеннаЯ речь всколыхнули
докеров. ‚ этом расчет генерала —етопиндо оказалсЯ безошибочным, однако он
не рассчитал, что докеры смогут оказать полицейским и шпикам в штатском
столь Яростное и сильное сопротивление. ‚сЯ портоваЯ территориЯ
превратилась в поле боЯ. ‘тычки шли в каждом закоулке, у каждого строениЯ.
‡атем на несколько часов наступило затишье.
Ћбе стороны готовились к решительным действиЯм, перегруппировали силы.
„океры, руководимые Ћрландо ‹иберо, прорвали заслон и ушли в цитадель,
унесЯ с собой тело ѓульельмо.
Ќа рассвете его схоронили, выдолбив неглубокую могилу в каменистой
крепостной почве.
‘лово прощаниЯ произнес Ћрландо. Љогда он закончил, к могиле подошел
ѓуимарро.
- ЏартиЯ учит нас честности, - сказал он. - € хотЯ, возможно, кто-то
сочтет, что здесь, над могилой нашего товарища, не времЯ и не место
произносить горькие слова, Я все-таки произнесу их. ќто мой долг. -
ѓуимарро прислушалсЯ к выкрикам полицейских, которые доносились из-за
высоких крепостных стен. - Њне трудно это сказать, но еще труднее
промолчать. ‚ том, что произошло, виноват ѓульельмо Ќовак, наш товарищ,
которого мы все любили. Ћн нарушил решение –ентрального комитета вести в
стране предвыборную агитационную работу, не поддаваЯсь на провокации.
‚ласти спЯт и во сне видЯт какой-нибудь предлог, чтобы обрушитьсЯ с
репрессиЯми на трудЯщихсЯ, поставить „емократическую партию вне закона,
одним махом перечеркнуть свободы, добытые в течение долгих лет
изнурительной и кровавой борьбы... ќто он, наш товарищ ѓульельмо Ќовак,
самовольно, не считаЯсь ни с кем, поднЯл стачку в Љоролевской впадине. Ћ
последствиЯх распространЯтьсЯ не буду - уверен, мы испытаем их в самое
ближайшее времЯ.
„океры зашумели, Ћрландо остановил их жестом.
‚перед шагнул ђамиро:
- ’вои слова прозвучали не вовремЯ, ”рансиско!
- Ќет, вовремЯ, - сказал ѓуимарро. Ќужно назвать вещи своими именами.
Ќе нужно замазывать наши промахи. Ќужно, чтобы на наших ошибках, если мы
погибнем, учились другие... Њир твоему праху, ѓульельмо, - закончил он и
бросил в могилу ком влажной земли. - ’ы навсегда останешьсЯ в нашей
памЯти!..
‡а крепостными стенами громыхнуло один за другим несколько разрывов.
„ыхание близкой - рукой подать - опасности коснулось суровых лиц докеров.
Ћни, конечно, еще не знали, что правительство так и не решитсЯ применить
против них артиллерию, опасаЯсь общественного мнениЯ за рубежом.
ђамиро подошел к ‹юсии и сжал ее руку.
- ’ы не жалеешь, что вчера пошла со мной в порт? - шепнул он ей.
- џ благословлЯю судьбу, что оказалась вместе с тобой.
Ћрландо ‹иберо шагнул к изголовью могилы. ‚се ждали, что он ответит
ѓуимарро.
- ‚ы все знаете, что у менЯ были разногласиЯ с покойным, - глухо
произнес Ћрландо. - Ќо Я преклонЯюсь перед ѓульельмо, его чистотой и
героизмом. ‚ этот трудный час Я призываю вас не оглЯдыватьсЯ назад, а
смотреть вперед. Ќам нужно думать не о смерти, а о жизни. Џравительство
полагает, что поймало нас в ловушку. Ђ мы превратим крепость в ловушку длЯ
правительства! Њы вырвемсЯ отсюда, и всЯ трудоваЯ ЋливиЯ поддержит нас!
Ќеожиданно длЯ себЯ ђамиро выступил вперед и запел. ќто была новаЯ
песнЯ, которую он сочинил на днЯх. ‹юди не знали слов. Ќо так удивительно
созвучна была она чувствам восставших докеров, что припев подхватили все.
- Ђ теперь за дело, - сказал Ћрландо, когда песнЯ отзвучала. - Џрежде
всего, нужно установить круглосуточные посты на стенах, подсчитать запасы
продовольствиЯ, выЯснить, что с водой...
ЏроходЯ мимо ђамиреса, Ћрландо, улыбнувшись, пожал ему руку и
произнес:
- ђад, что мы вместе.

Џрошло несколько дней. Џервые атаки на крепость были отбиты успешно.
‚ стачечном комитете разгорелись жаркие споры: что делать дальше?
„обровольцы проверили старинный подземный ход, ведущий к побережью.
•од кое-где осыпалсЯ, поэтому сквозь него мог с трудом протиснутьсЯ только
щуплый человек. ‚ течение долгих столетий ход никто не чистил.
ѓуимарро предложил:
- ђасчистим и укрепим ход, а потом ночью по одному покинем цитадель.
- “бежим с полЯ боЯ? - спросил ђамиро.
- ќтот бой нам навЯзали, - ответил ѓуимарро.
- ’еперь на нас смотрит всЯ ЋливиЯ! - воскликнул ђамиро. - Њы обЯзаны
принЯть бой.
- ‡апасов кукурузы от силы хватит на десЯть дней, - озабоченно
произнес пожилой докер. - …ды оказалось меньше, чем думали. ‚ода... ‘ами
знаете, водопровод еле действует, засорилсЯ, а отремонтировать его у нас
нет возможности: только внимание к болоту привлечем. Џолицейские вокруг так
и шнырЯют. ‚оды у нас по кружке на брата в сутки, да и той в любой момент
может не стать. Љроме того, в крепости имеютсЯ женщины. €меем ли мы право
подвергать их опасности?
- †енщины будут сражатьсЯ наравне с мужчинами, - произнесла ‹юсиЯ.
- € наравне с мужчинами будут гибнуть, - вздохнул ѓуимарро.
Ћрландо дал всем высказатьсЯ. Ћн сидел, попыхиваЯ сигаретой, положив
на колени скомканный, зачитанный до дыр номер газеты. ќту газету с риском
длЯ жизни доставил в крепость по подземному ходу мальчишка из фавел. ‡десь
содержалась перепечатка из зарубежной газеты, посвЯщеннаЯ ѓарсиа, вместе с
его фотографией...
- ’вое слово, Ћрландо, - сказал ѓуимарро.
- €дти на прорыв, ”рансиско. „лительнаЯ блокада - не в нашу пользу. “
нас нет запасов воды, и нет возможности их пополнить. „остаточно противнику
нащупать и перерезать водную артерию - и нам придетсЯ плохо... Ќа нас
смотрит всЯ трудоваЯ ЋливиЯ. € мы обЯзаны принЯть бой, даже если нам его
навЯзали.
- Ѓоюсь, ищейки уже нащупали, откуда мы берем воду, - сказал докер,
подходЯ к комитетчикам.
‚се повернулись в его сторону.
- ’олько что Я был на северной стороне, - продолжал докер. - ‘
углового бастиона хорошо просматриваетсЯ болото. ’ам Я обнаружил в бинокль
несколько человек. Џо виду батраки, а там - кто их знает... Ѓатракам вроде
искать на болоте нечего.
- —то они делали? - задал вопрос Ћрландо.
- ли цепочкой. „ошли до середины, а потом повернули обратно.
- Ћни достигли дамбы?
- ‚ том-то и дело.
- Ќо вода продолжает поступать.
- ‚се равно, не нравЯтсЯ мне эти батраки, - произнес Ћрландо,
оглЯдываЯ нахмурившиесЯ лица комитетчиков. - Џередайте всем докерам:
сегоднЯ в ночь мы все идем на прорыв.

‚ода из железной трубы тонкой струйкой стекала в чан. ђаз в день,
когда накапливалось достаточное количество воды, происходила раздача. …ю
ведала ‹юсиЯ: каждому выдавала по кружке, женщинам и детЯм по две.
€ногда бывало и так, что всем воды не хватало. Ќо никто не роптал.
‚ этот день, однако, чан набралсЯ почти полный. ‚зЯв свою порцию,
‹юсиЯ отошла в сторонку. Ћна привыкла пить воду маленькими глотками,
смакуЯ, стараЯсь не пролить ни капли драгоценной влаги. ‹юсиЯ сделала
первый глоток. …й показалось, что вода сегоднЯ имеет какой-то странный
привкус. Њожет быть, болотнаЯ вода в водопровод просочилась?
‘тена перед ‹юсией покачнулась. "ќто от недоеданиЯ", - подумала она и
быстро допила воду, боЯсь, что расплещет ее. ‡атем опустилась на землю.
ЉрепостнаЯ стена растаЯла. „ерево перед ней вспыхнуло многоцветными огнЯми,
стало Ярким, словно платок, который индианка надевает в праздник. –ветное
дерево склонилось над ней, ветви хищно изогнулись, словно щупальца, готовые
сдавить горло...

‘обытиЯ в Љоролевской впадине всколыхнули всю страну, вместо того
чтобы устрашить ее. ‚ этом состоЯл самый серьезный просчет генерала
—етопиндо.
Ћрландо ‹иберо был особой фигурой. ’акой популЯрности, как он, не знал
ни один политический деЯтель Ћливии. Ћрландо любили и крестьЯне, и
ремесленники, и шахтеры, и батраки.
‘тихийное движение в защиту осажденных росло словно снежный ком.
ирЯсь день ото днЯ, оно выплеснулось наконец через край: словно
сговорившись, люди из самых разных мест Ћливии направились в Љоролевскую
впадину, к осажденной цитадели. €ми двигало одно желание - разорвать
кольцо, освободить докеров, которые попали в беду.
„вижение масс было таким мощным, что полициЯ в растерЯнности
отступила: можно перекрыть ручей, но попробуй перегородить реку, котораЯ в
половодье бурлит, широко разлившись, и сметает на своем пути все преграды.
‹юдские потоки сливались в пути, заполнЯли дороги. ЏоЯвлЯлись
самодельные лозунги: "‘вободу докерам!", "„олой кровопийц —етопиндо!",
"‘вободы и хлеба!". Ќо чаще других встречалсЯ лозунг "„а здравствует
Ћрландо ‹иберо - первый рабочий президент!".
ѓенерал —етопиндо с министром внутренних дел и группой высших офицеров
наблюдали с холма в бинокли за тем, что происходит внутри крепостных стен.
…му удалось привести в исполнение свой план - отравить источник воды,
которым пользовались осажденные. ’еперь нужно было набратьсЯ терпениЯ и
ждать несколько часов, чтобы посмотреть, насколько акциЯ окажетсЯ
эффективной.
Љак только наблюдатели доложили, что в цитадели начали делить воду, на
холме собралось избранное общество.
- —то же все-таки придумал наш Ђртуро? - спросил какой-то полицейский
чин.
- ‘ейчас увидите, - уклончиво ответил генерал.
- Ќачалось! - взволнованно воскликнул офицер, стоЯщий поодаль, и все
поспешно прильнули к биноклЯм.
Њиллер обратил внимание на одинокую женскую фигурку, находившуюсЯ в
дальнем от него конце цитадели. †енщина, что-то сжимаЯ в руке - один из
офицеров уверЯл, что это кружка длЯ воды, - сделала несколько зыбких шагов,
затем упала под деревом.
- —ерез несколько минут можно будет собирать урожай, - сказал
—етопиндо.
- ’ы кудесник, Ђртуро, - похвалил президент.
Њинистр внутренних дел взЯл —етопиндо за руку и отвел его в сторонку.
- Ђртуро, ты не Яду им подсыпал? - спросил озабоченно министр, понизив
голос.
- ’ы угадал, - произнес —етопиндо. - Њежду прочим, Яд ничем не хуже
бомбежки с воздуха, артиллерийского обстрела или танков.
- ‡начит, мы войдем в крепость без единого выстрела?
- €менно. Џосмотри-ка, какаЯ красотка корчитсЯ там, под деревом, -
протЯнул Њиллер министру свой бинокль.
- Љрасотки потом, - отвел министр бинокль. - —то же ты все-таки с ними
сделал? Љаким Ядом попотчевал?
- ‚ели-ка лучше своим частЯм занимать крепость, - ответил —етопиндо.
- €так, новое оружие?
- ‚роде того.
- ђазве мы вызвали подкрепление? - донессЯ до них чей-то растерЯнный
голос.
—етопиндо и министр враз обернулись: на дороге, котораЯ вела от
Љоролевской впадины к цитадели, встало огромное облако пыли.
Џоток людей двигалсЯ неотвратимо, подобно лаве во времЯ извержениЯ.
Њинистр нахмурилсЯ.
- ЏолициЯ! - истерически выкрикнул он. - Ќемедленно навести порЯдок!
- Ћсновные полицейские части находЯтсЯ в ‘анта-ђите, - ответил
заместитель министра.
- Џочему?
- ѓенерал —етопиндо сказал, что они ему не понадобЯтсЯ. € вы с ним
согласились.
- ‚ызовите по радио!
- Ќе успеют...
- ‘ам вижу... Ќо неужели у нас здесь нет ни одного танка, ни одной
пушки?
Њинистр покачал головой.
- —то один танк, что десЯток - какаЯ разница с точки зрениЯ
иностранного корреспондента? - заметил он. - Њы ведь приготовились брать
цитадель голыми руками.
- ‘колько у вас полицейских?
- ЏЯтьдесЯт человек.
- Џоднимите их в ружье!
- Ѓессмысленно, - тихо сказал министр. - €злишнее кровопролитие.
ЊноготысЯчнаЯ чернь сомнет нас.
- —то же делать? - упавшим голосом произнес —етопиндо.
’олпа приближалась. “же можно было различить отдельные лица, прочесть
лозунги, колышущиесЯ над толпой.
’е, кто был на холме, сбились в кучку.

x x x

Ќакануне штурма, перед вечерней раздачей воды, стачечный комитет
принЯл решение: все, кто пожелает, могут покинуть цитадель по подземному
ходу.
†елающих, однако, не оказалось. „аже женщины наотрез отказались уйти
из крепости.
- Ђ кто вас перевЯзывать будет? - сказала жена одного докера в ответ
на слова Ћрландо ‹иберо о том, что женщинам с детьми лучше покинуть
крепость.
- Ђ с детьми как? - спросил ѓуимарро.
- „ети могут спрЯтатьсЯ в одном из бастионов, - предложил ђамиро. -
Џули их там не достанут.
Њальчик-свЯзник, который доставлЯл осажденным вести с воли, уходил из
крепости со слезами на глазах. …му очень хотелось остатьсЯ со всеми, но
необходимо было доставить на Явку свежие материалы длЯ "ђотана баннеры".
- Ѓудь осторожен, - сказал Ћрландо мальчишке на прощанье.
- џ ни одной бумажки не потерЯю, - заверил мальчик, похлопав по
карману.
- ‘ебЯ береги. ђасскажешь на воле...
- Џро что? - поднЯл мальчик смышленое личико, усыпанное веснушками.
- Џро все, что видел в крепости, - сказал ‹иберо. - Џро то, как нас
всех пытались отравить.
...’еперь мальчишка вместе с толпой, которую повстречал на полпути к
фавелам, двигалсЯ к цитадели. ‚месте со всеми он восторженно скандировал:
- „олой ищеек —етопиндо! „а здравствует Ћрландо ‹иберо!

ѓ‹Ђ‚Ђ Џџ’Ђџ

„ав согласие на оформление в Ћливию, ’алызин основательно засел за
испанский. Ђ в ближайший свободный день с утра отправилсЯ в Ѓиблиотеку
иностранной литературы. •отелось почитать об Ћливии, чтобы побольше изучить
эту далекую страну.
‚ыписав книги, ’алызин направилсЯ к своему излюбленному месту у
окошка, которое, он заметил издали, было не занЯто. ‚ эту пору читальный
зал был еще почти пуст. ‚ ожидании заказа €ван просмотрел свежие газеты.
Ќаконец его читательский номер вспыхнул на табло, и ’алызин пошел к
выдаче.
- ‚ы увлеклись Ћливией, €ван Ђлександрович? - улыбнулась молоденькаЯ
библиотекарша, пододвигаЯ ’алызину стопку выписанных им книг.
- „а, хочу получше узнать эту страну.
- џ убеждена, что лучший способ узнать страну - это читать ее газеты,
- серьезно сказала девушка. - ‡наете, у нас есть подшивки оливийских газет.
ЋсобаЯ наша гордость - "ђотана баннера".
- "ђотана баннера"?
- ’ак называетсЯ леваЯ оливийскаЯ газета, - поЯснила девушка.
- Љрасиво звучит.
- Ќа одном из местных диалектов это означает "Љрасное знамЯ".
- Њожно получить подшивку?
- Љонечно. ’олько, пожалуйста, бережней с "ђотаной". “ нас издание в
одном экземплЯре, а некоторые номера клеены-переклеены. џ пойду в
хранилище, подберу... Џодойдите ко мне минут через пЯтнадцать.
Џодшивка "ђотана баннеры", в отличие от других, оказалась на удивление
тонкой. ’алызин бережно перенес ее к своему столику. ‘начала только бегло
просматривал листы малого формата. Ћсобенно интересно было рассматривать
фотографии и разбирать подписи к ним.
‚ одном из номеров его внимание привлек вид дымЯщегосЯ вулкана,
контуры и название которого он знал еще из курса школьной географии. ‚улкан
возвышалсЯ вдали, а на переднем плане, на фоне бензоколонки находились два
человека. Ћдежда на них была измЯта. Ћдин, высокий, был в военной форме,
Явно утратившей щегольской вид. ‚торой - в штатской одежде, на голове его
красовалось огромных размеров сомбреро. "ѓенерал —етопиндо", - прочел
’алызин подпись к фотографии. €з текста подписи Явствовало, что рЯдом с
генералом находитсЯ бразильский коммерсант Љарло Њиллер. Џрочитав фамилию,
’алызин невольно вздрогнул и, удвоив внимание, начал вглЯдыватьсЯ в не
очень четкое фото. ‚ эти мгновениЯ в памЯти €вана невольно всплыл тот,
другой Љарл Њиллер из-под ѓамбурга, из лагерЯ... Ќет, они разные люди,
только имЯ общее. “ этого, на фото, совсем другое лицо. € пенсне
отсутствует. Џенсне он мог снЯть, положим... †аль, эта дурацкаЯ шлЯпа не
дает возможности рассмотреть лицо как следует.
’алызин разглЯдывал фотографию, вертЯ газету так и этак. ‚ фигуре
коммерсанта ему почудилось что-то знакомое. € разворот плеч, и манера
держать голову... Ћн принЯлсЯ переводить статью под фотографией...
ќто было официальное сообщение. ‡аглЯдываЯ в словарь, ’алызин
проштудировал текст, однако ничего интересного не почерпнул.
Ѓразильский торговец, будучи в Ћливии по своим делам, оказалсЯ
поблизости от генерала —етопиндо, когда тот попал в малоприЯтную историю.
офер диктатора бежал на машине в неизвестном направлении, и генерал
оказалсЯ один в горах, далеко от всЯкого жильЯ.
"Ѓыли в окружении —етопиндо и смелые люди, - подумал ’алызин. - ‚едь
шофер не мог не понимать, что ему грозит в случае поимки".
Ћсобенно поразила €вана головокружительнаЯ карьера безвестного
бразильского коммерсанта, по сути - гостЯ страны, который за короткое времЯ
сумел стать правой рукой —етопиндо. ‚ стремительности продвижениЯ к власти
Љарло Њиллера таилась некаЯ загадка.
‹юбопытно, а как комментирует это происшествие "ђотана баннера"? ‚
номере с официальным сообщением комментарии отсутствовали - они просто не
успели поЯвитьсЯ. Ђ последующих номеров в подшивке не было. ‚озможно, они
не дошли до Њосквы. Ђ может, тираж был конфискован... Љто знает, что
произошло?
’алызин читал газеты из других подшивок все с большим интересом.
‚олнениЯ в столичном порту - Љоролевской впадине... ’емпераментные стихи и
песни ђа-миро ђамиреса в "ђотана баннере"... ѓероическаЯ оборона докерами
цитадели... ‘ильнодействующаЯ отрава, которую осаждающие бросили в воду,
чтобы сломить сопротивление защитников крепости... ‚зрыв народного
возмущениЯ, свержение клики —етопиндо и приход к власти народного
правительства Ћрландо ‹иберо...
- Ќе прЯчьте газеты далеко, - попросил он девушку, покидаЯ с
последними посетителЯми библиотеку. - џ приду завтра.
- ‚се подшивки оставить?
- Ќет, только эту, - указал ’алызин на "ђотана баннеру".
- ‚ других ничего интересного?
- “ менЯ мало времени.

* —Ђ‘’њ —…’‚…ђ’Ђџ *

ѓ‹Ђ‚Ђ Џ…ђ‚Ђџ

‚стречу со специалистами, которые приехали из-за рубежа по приглашению
нового правительства, президент назначил на семь тридцать утра - другого
свободного времени в этот день у него не оказалось.
Џриезжие остановились в гостинице, расположенной в центре ‘анта-ђиты.
ђано утром прибыло несколько машин, чтобы доставить их в президентский
дворец.
‘толица еще хранила следы праздничного четырехдневного карнавала.
Љрасочные балаганы, обрывки серпантина, россыпи конфетти, обертки от
мороженого и конфет свидетельствовали о разгуле весельЯ, которое еще
недавно царило на улицах ‘анта-ђиты.
‚ головной машине ехал доброжелательный сопровождающий, он ловил
каждый вопрос гостей и охотно давал поЯснениЯ. ќто был плотный, похожий на
штангиста человек с тронутыми проседью вислыми усами. Њашины приехали
слишком рано, и он решил показать приезжим город.
- ЊенЯ зовут ”рансиско, - прежде всего представилсЯ он.
Џритихшие улицы убегали назад, и ”рансиско не умолкал:
- ‡дание университета... Ќациональный стадион... Њежду прочим,
господа, оливийскаЯ сборнаЯ встретитсЯ здесь со сборной Ѓразилии. ђовно
через две недели... Ќу, не знаю, попадете, если повезет... „а, вы не
ошиблись, это действительно особнЯк старинной постройки...
офер по просьбе ”рансиско притормозил. „ом стоило осмотреть
повнимательнее.
- „а нет, архитектура, в общем, обычнаЯ, хотЯ и производит
впечатление, не правда ли?.. Џри прежнем режиме здесь помещалсЯ Љомитет
общественного спокойствиЯ, или спасениЯ, как его еще иногда называли... „а,
вроде тайной полиции... ‘ тех пор прошла целаЯ вечность. Љонечно, если
времЯ измерЯть не годами, а событиЯми...
‚ереница машин снова тронулась.
- Ќовый мост... Њы построили его своими силами, когда иностранные
инженеры забастовали. ѓоворЯт, один из самых красивых на континенте.
‚печатлЯет, правда?.. Џлощадь ‘вободы... ќта статуЯ символизирует медь -
одно из главных богатств республики... Џрезидентский дворец. Њы приехали,
господа.
Џоследним из машины вышел высокий человек. Љостюм на нем сидел
мешковато, видно было, что он не от портного, а из магазина готового
платьЯ, причем не перворазрЯдного. Џока они ехали, человек этот не задавал
никаких вопросов, но всматривалсЯ в окно машины так жадно, словно кого-то
искал на пустынных после утомительного карнавала улицах ‘анта-ђиты.
"Њожет быть, этот человек бывал уже в Ћливии?" - подумал ”рансиско.
Џрезидентский дворец снаружи подавлЯл своей массивностью и
основательностью.
ЋбмениваЯсь впечатлениЯми, люди, высыпавшие из машин, гурьбой
двинулись к центральной арке.
„ва гвардейца застыли перед ней словно статуи.
- ‘овсем как у нас перед Ѓукингемским дворцом, - заметил один из
приезжих.
- Ќичего похожего, „жонни, - возразил другой. - Ќа этих, посмотри,
кители современного покроЯ, сапоги армейского типа. Ќикакой тебе особой
парадности, если не считать оранжевых перчаток да светлых ремней...
- Ќам нужны пропуска? - спросил у ”рансиско кто-то из группы.
- Ќикаких пропусков, - сказал ”рансиско. - ‚ президентский дворец вход
свободный.
‚о внутреннем дворе президентского дворца даже в этот ранний час было
немало народу. Ќо это не были ни праздношатающиесЯ, ни туристы. ‹юди
торопились по своим делам, что не мешало им на ходу обмениватьсЯ шутками,
улыбатьсЯ друг другу.
- ЋливиЯ - веселаЯ страна, - заметил, ни к кому не обращаЯсь,
респектабельный господин, судЯ по выговору - француз.
Ћни вошли в гулкий портал. €знутри дворец был отделан вполне
современно. Џеред входом стоЯла охрана.
”рансиско нажал на кнопку вызова лифта.
- ѓоспода, - он глЯнул на часы, - у нас еще десЯть минут. …сли хотите,
можем бегло осмотреть дворец.
‘лова ”рансиско встретили одобрение.
‚ыйдЯ из лифта, они прошли анфиладу комнат. ‚ход в каждую сторожили
сумрачные бутафорские рыцари в доспехах.
- ‡десь мы оставили все, как было прежде, - поЯснил ”рансиско. -
„оспехи - подлинное средневековье, испанскаЯ работа. ЊузейнаЯ ценность,
если хотите.
Њраморные лестницы поражали великолепием. ‘тены были украшены
живописной росписью, сюжеты которой отражали оливийскую историю. Ћднако не
было времени, чтобы хорошенько рассмотреть их.
Ќаибольшее впечатление на приезжих произвел зал, в котором заседал
парламент.
- ‚от уж поистине музей! - восторженно произнес француз. - ќти статуи
и картины украсили бы и ‹увр, и ‹ондонскую национальную галерею...
- ‚ы не ошиблись, - живо обернулсЯ к нему ”рансиско. - ‚ течение
долгих десЯтилетий и даже столетий здесь собирали полотна и скульптуры
лучших мастеров …вропы и Ђмерики. Џрежние правители не жалели на это
народных денег... Ћбратите внимание на золотую маску - вон там, слева от
распЯтиЯ. Ћна из древнего саркофага. Њаска была куплена в …гипте за бешеные
деньги.
- Ќеужели подлинник? - произнес англичанин.
- Џодлинник, - кивнул ”рансиско. - “ нас имеетсЯ заключение экспертизы
Ѓританского исторического музеЯ. Ћно висит под маской, в рамочке.
Ћни миновали зал заседаний и вошли в небольшую, скромно обставленную
комнату.
- ‘адитесь, господа, - пригласил ”рансиско и, бросив взглЯд на часы,
добавил: - Ћрландо ‹иберо сейчас придет.
ђовно в семь тридцать в комнату вошел президент. …го никто не
сопровождал.
Ћрландо обошел иностранных специалистов, каждому пожимаЯ руку.
Џоследним Ћрландо приветствовал высокого, чуть сутуловатого гостЯ.
- €ван ’алызин, - представилсЯ тот, крепко пожимаЯ руку.
- „обро пожаловать! - с акцентом произнес президент по-русски.
- џ рад, что приехал в вашу страну, - перешел ’алызин на испанский.
- ‚ы так хорошо знаете наш Язык? - удивилсЯ Ћрландо ‹иберо. - Њне
кажетсЯ, что каждый человек должен знать несколько Языков, так ведь намного
легче общатьсЯ, пользоватьсЯ литературой... џ вот начал изучать русский.
- ’рудно?
- ’рудно. Ќо трудности длЯ того и существуют, чтобы их преодолевать, -
улыбнулсЯ Ћрландо.
Џрисутствующие с вежливым вниманием слушали разговор ’алызина с
президентом, за которыми едва поспевали переводчики.
‡атем президент обратилсЯ ко всем. Ћн коротко рассказал приехавшим
специалистам о тЯжелом наследии, которое оставил старый режим, о
необходимости менЯть все - от устарелого оборудованиЯ фабрик, заводов и
рудников до отношений между людьми.
ѓости внимательно слушали, изредка задаваЯ вопросы.
- “ нас еще много различных трудностей, но мы стараемсЯ их
преодолевать, надеемсЯ, что и вы, иностранные специалисты, в этом нам
поможете, - заключил Ћрландо ‹иберо. - ‚след за вашей группой последуют
другие... ђеспублика не пожалеет средств на свое экономическое обновление,
на то, чтобы повысить индустриальный потенциал. - Џрезидент задумчиво
посмотрел в окно и продолжал: - Ќам многое пришлось наверстывать. ‹юди жили
ужасно. Ќапример, фавелы - думаю, вы представлЯете, что это такое, - мы их
смогли снести буквально накануне... ЉрестьЯне получили землю.
- Ќасколько Я понЯл, в Ћливии теперь не хватает рабочих рук? - спросил
англичанин.
- ђабочей силы у нас достаточно, - ответил Ћрландо ‹иберо. - Ѓеда в
том, что она по большей части - неквалифицированнаЯ.
- Љакова обстановка в Ћливии? - спросил француз.
- ‚ы все увидите своими глазами, - посуровел президент. - Ќам немало
усилий пришлось приложить, чтобы выкорчевать саботаж и диверсии правых
элементов. ’еперь в Ћливии спокойно.
- ‘покойно? - переспросил американец, вертЯ на пальце красивый
перстень.
- Ќастолько спокойно, - сказал Ћрландо ‹иберо, - что недавно мы сочли
возможным выпустить досрочно из тюрьмы некоторых из тех, кто был повинен в
злоупотреблениЯх прежнего режима.
- Ћ, это гуманно! - воскликнул француз.
- Ђ может быть, несколько опрометчиво? - усомнилсЯ англичанин.
- Њы достаточно сильны, чтобы не боЯтьсЯ змеи, у которой вырвано жало,
- сказал президент.
ЉрасиваЯ мулатка, улыбаЯсь, внесла поднос с традиционным кофе. ”ранцуз
галантно помог ей составить чашечки на стол.
Џрезидент подсел к ’алызину, долго расспрашивал его о ‘оветской
ђоссии, сказал, что мечтает побывать в ‘‘‘ђ.
‡азвонил телефон. Џрезидент, извинившись, взЯл трубку.
- ЉоролевскаЯ впадина? € снова четвертый причал? - озабоченно
переспросил он. - •орошо, Я вышлю к вам особую группу. ќтот клубок пора
наконец распутать.
- ЋпЯть контрабандистов поймали, - поЯснил Ћрландо ‹иберо, с досадой
бросив трубку.
- —то за товар? - поинтересовалсЯ француз.
- Ќаркотики! - в сердцах воскликнул Ћрландо ‹иберо. - Љак у вас в
…вропе обстоит дело с наркоманией?
- ‘удЯ по газетам, число наркоманов растет во всем мире, - сказал
англичанин.
- ‚ы верите газетам? - спросил его второй, недоверчиво улыбаЯсь.
- Ѓоюсь, в данном случае это чистаЯ правда.
- Ђ у менЯ насчет наркотиков собственное мнение, - заметил француз. -
‚идите ли, господа, Я убежден, что все человечество в целом смертно точно
так же, как отдельный индивидуум, - произнес он, становЯсь серьезным. -
Ћтдельный человек умирает от какой-либо болезни: от туберкулеза, рака или
инфаркта... Љоль скоро человек смертен, то не все ли равно, от чего он
умрет? Ќаркотики Я считаю болезнью человечества. Ќе какого-нибудь
отдельного человека, а всего несчастного рода людского. € эта болезнь так
же неизлечима, как те, о которых Я упоминал.
- Ќеоправданный пессимизм, - усмехнулсЯ ’алызин. - ‹юди на наших
глазах побеждают одну болезнь за другой. ‚ы, например, упомЯнули
туберкулез. Ђ у нас в стране с этой болезнью успешно борютсЯ.
- Ќу пусть даже вы и правы, месье, - согласилсЯ француз. - ђазве это
менЯет дело? —еловечество побеждает одну болезнь, а взамен приходЯт новые,
может быть, еще более страшные.
- —то же вы предлагаете? - спросил Ћрландо.
- Џредоставить все естественному течению вещей, - сказал француз,
легкой улыбкой показываЯ, что не следует слишком всерьез принимать все, о
чем идет речь. - ђаньше говорили: кому суждено быть повешенным, тот не
утонет. Ќа современный лад эта пословица звучит так: кому суждено погибнуть
от наркотиков, тот не умрет от чахотки.
- „ругими словами... - начал англичанин.
- „ругими словами, - подхватил француз, - боротьсЯ с пороком, который
представлЯет собой болезнь человечества, бессмысленно. ѓони его в дверь, он
влетит в окно.
- џ с вами не согласен, - резко сказал Ћрландо ‹иберо. - Ќаркотики -
величайшее зло. ‚ частности, нашей стране они причинили и причинЯют немало
горЯ. Њы полны решимости выкорчевать наркотики, и мы добьемсЯ своего. Ќо
это трудно, не скрою от вас. Љонтрабандисты изыскивают все новые уловки,
поставлЯЯ их в Ћливию. ќто и немудрено: ведь они на каждом грамме получают
баснословные барыши. “ж казалось бы, все лазейки мы перекрыли, все щели
пограничные заткнули, и вдруг - бах! - где-нибудь опЯть обнаруживаем
наркотик.
- Њожет быть, его синтезируют на месте? - произнес англичанин.
- “ нас есть веские основаниЯ полагать, что дело иногда обстоит именно
так, - сказал президент.
‚ытащив записную книжку, он что-то торопливо туда черкнул.
- Џомимо наркотиков нас волнует еще одна проблема, - тонко улыбнулсЯ
англичанин.
- ЉакаЯ? - поднЯл голову Ћрландо.
- ”утбол.
- ”утбол?
- ђечь идет о матче ЃразилиЯ - ЋливиЯ, - поЯснил невозмутимый
англичанин.
- Ћ, Я вижу, вы уже в курсе последних оливийских событий, - улыбнулсЯ
Ћрландо ‹иберо. - Ћбещаю вам: каждый получит по билету на матч.
Џрезидент встал. ‡а ним поднЯлись остальные.
- Ќа этом мы расстаемсЯ, господа, - сказал президент. - ђазрешите
пожелать успехов на вашем новом, нелегком поприще.

ѓ‹Ђ‚Ђ ‚’ЋђЂџ

’юрьма научила Њиллера философскому взглЯду на вещи.
‚ камере он вспоминал один рассказ „жека ‹ондона, где речь идет о
китайце, приговоренном к длительному сроку заключениЯ.
Њиллер плохо помнил рассказ, прочитанный в детстве, ему только
врезались в памЯть рассуждениЯ китайца о том, что и через десЯть, и через
двадцать лет - все равно, сколько бы ни прошло времени, - когда он выйдет
из тюрьмы, жизнь будет прекрасна. Џравда, он вступит уже в преклонный
возраст - ну и что с того? Љаждый возраст имеет свои преимущества. „аже
дрЯхлый старик может почувствовать радость жизни, если он на свободе. ’ак
или примерно так рассуждал китаец. ’ак, усмехаЯсь в душе над собой,
рассуждал и Њиллер.
Џоложа руку на сердце, ему еще повезло, как и его бывшему шефу
генералу —етопиндо, и министру внутренних дел, и вообще всей элите, котораЯ
собралась в тот памЯтный вечер на холме близ цитадели, чтобы торжествовать
победу над забастовщиками Љоролевской впадины.
Ќужно сказать, это была неплохаЯ задумка —етопиндо - отравить воду.
ЃескровнаЯ эффектнаЯ победа уже витала в воздухе. Љто мог знать, что эта
идеЯ окажетсЯ неосуществленной.
Љогда толпа, идущаЯ на помощь, ворвалась в цитадель, Ћрландо ‹иберо
возглавил ее. Ѓыстрые и решительные распорЯжениЯ Ћрландо ‹иберо внесли
порЯдок в действиЯ масс.
Џрежде всего арестовали и взЯли под стражу всех, кто находилсЯ на
холме. Џолицейскую охрану быстро обезоружили. „а и надо признать - она не
оказала значительного сопротивлениЯ. Њиллер с бессильной злобой наблюдал,
как охранники бросают на землю свои карабины, братаютсЯ с толпой...
Ђ через несколько дней в Ћливии состоЯлись всеобщие выборы, которые
вызвали небывалый дотоле энтузиазм народных масс. Ћрландо ‹иберо был
провозглашен президентом, а вот Њиллера вместе с прочими после
показательного суда за преступлениЯ против народа отправили в тюрьму.
‘пасибо еще, что не расстрелЯли.
Њиллер твердо знал, что с политическими противниками следует поступать
иначе, чем поступило правительство Ћрландо ‹иберо.
‚о времЯ объЯвлениЯ приговора Њиллер неожиданно припомнил тот тусклый
денек 1944 года.
...’Яжелые ворота Ѓаутценской тюрьмы закрылись за ними, и машина
помчалась по накатанному шоссе, идущему под уклон.
Њиллер был в штатском. ‚ штатском был и узник, которого ему было
приказано сопровождать, - высокий, крепкого сложениЯ человек с крупной
головой и пронзительным, обжигающим взглЯдом.
Њашину несколько раз задерживали посты, придирчиво проверЯли
документы.
‚ремени они потерЯли много и только после полуночи, миновав уснувшие
улочки аккуратненького ‚еймара, въехали на территорию Ѓухенвальда.
Ћхранники открыли ворота, и тЯжелаЯ машина вползла во двор крематориЯ.
Џервым из машины вышел Њиллер. ‘делал несколько шагов, разминаЯ
затекшие ноги. ‚ тусклом свете синего фонарЯ он узнал одного из тех, кто
открывал ворота: это был обершарфюрер ‚арнштедт. Ћни поздоровались.
‚скоре подошли еще несколько человек. Ѓольшинство их было Њиллеру
знакомо. Ћн узнал лагерного врача гауптштурмфюрера идлауского, оберфюрера
‚ернера Ѓергера, унтершарфюрера топпе, который отвечал за работу
крематориЯ. Љ ним присоединились штабсфюрер Ћтто, лагерфюрер
оберштурмбаннфюрер ѓуст, раппорт-фюрер ѓофшульте, адъютант мидт.
‹агерфюрер ѓуст собрал своих в кружок длЯ короткого совещаниЯ.
- ѓде заключенные, которые обслуживают крематорий? - поинтересовалсЯ
Њиллер, когда ѓуст закончил инструктаж.
табсфюрер Ћтто небрежно указал на приземистое строение за
крематорием.
- Њы их еще днем заперли там, на всЯкий случай, - произнес он. - Љак
только получили телефонограмму.
’рубы крематориЯ нескончаемо дымили, выплевываЯ в небо жирные клубы.
- Ђ заключенные из бараков? Ћни ничего не увидЯт? - тревожно спросил
кто-то.
Ћтто процедил:
- Ћни и носа не высунут. ‡а этим проследЯт капо.
- Љ делу! - велел оберфюрер Ѓергер, вытаскиваЯ из кобуры пистолет.
ќсэсовцы выстроились в два рЯда вдоль торной дороги, ведущей в
крематорий.
- ‚ыходи! - сказал Њиллер заключенному, приоткрыв дверцу машины.
Ђрестант вышел из машины, расправил плечи.
- ‘тупай вперед! - велел Њиллер и грубо толкнул заключенного.
’от двинулсЯ по узкому проходу между эсэсовцами.
Љогда арестант подходил к крематорию, хлопнули три выстрела.
‡аключенный упал. …го втащили в помещение.
Љ распростертому на полу узнику подошел гауптштурмфюрер идлауский.
- ќрнст ’ельман мертв, - констатировал через минуту лагерный врач,
разгибаЯсь.
Љокс в печи Ярко пылал, пламЯ гудело, бросаЯ сквозь прорези багровые
отсветы на лица эсэсовцев.
Ћбершарфюрер ‚арнштедт пнул ногой стоЯщую наготове вагонетку. “зкие
поблескивающие рельсы вели в разверстый зев пылающей печи.
- ‘нЯть с него одежду? - спросил унтершарфюрер топпе, вопросительно
посмотрев на ѓуста.
- Љ чему? - поморщилсЯ лагерфюрер. - ‹ишнЯЯ морока. ѓрузите так.
Ђ через несколько дней после его возвращениЯ из командировки, 29
августа, начальник лагерЯ подошел к Њиллеру:
- ‚чера, во времЯ налета вражеской авиации, погиб в Ѓухенвальде
’ельман, - сказал он и протЯнул Њиллеру свежую газету.
’от прочел краткое сообщение и облегченно вздохнул...
„а, Њиллер считал, что в Ћливии ему повезло.
ЊЯгкости нового правительства нельзЯ было не подивитьсЯ. Џоначалу, в
первые дни тюремного заключениЯ, Њиллер был уверен, что „емократическаЯ
партиЯ недолго продержитсЯ у власти - уж слишком она либеральничала со
своими врагами. Ћб этом он узнавал из газеты "ђотана баннера", ежедневно
доставлЯемой в камеру.
‚ремЯ, однако, шло, а Ћрландо ‹иберо продолжал оставатьсЯ президентом
Ћливии.
€ вот Њиллера неожиданно длЯ него самого выпустили.
‚ыйдЯ из тюрьмы, он оказалсЯ на распутье.

x x x

ђеволюциЯ, похоже, не коснулась €льерасагуа. "€зобретатель" жил в той
же покосившейсЯ хибаре, что и прежде. ‚ремЯ, конечно, наложило на него
отпечаток. €льерасагуа обрюзг, еще больше ссутулилсЯ, а посреди некогда
буйной шевелюры Явственно обозначилсЯ островок загорелой лысины.
‚ остальном же он не изменилсЯ. ‚о всЯком случае, так показалось
Њиллеру, который долго наблюдал за €льерасагуа, прежде чем решилсЯ подойти
к нему.
Ћн проследил, как под вечер €льерасагуа вернулсЯ с работы, а затем
вышел ненадолго из дому и вернулсЯ, нагруженный снедью.
Љогда Њиллер, постучав в дверь, вошел в комнату, €льерасагуа побледнел
и отшатнулсЯ, словно перед ним возникло привидение.
- Џривет, сеньор изобретатель, - сказал Њиллер.
- ќто ты, Љарло? - хриплым от испуга голосом спросил €льерасагуа, не
отвечаЯ на приветствие.
- Љак видишь.
- “ходи! - замахал руками €льерасагуа. - џ не смогу тебЯ спрЯтать. ‘
прошлым покончено. …сли тебЯ здесь найдет народнаЯ полициЯ...
- џ освобожден, - перебил Њиллер. - „окументы в порЯдке. Ђ длЯ тебЯ,
чтобы не скучал, скоро будет новое порученьице...
- Ђ кто мне заплатит за сырье и работу? - спросил угрюмо €льерасагуа.
- Ћрландо ‹иберо тебе заплатит. ’ы только расскажи ему, как делал с
приЯтелЯми подпольно гранаты, которые лопались потом на улицах ‘анта-ђиты,
и он отвалит тебе - будь здоров!
- ‹адно, приходи днЯ через два.

ѓ‹Ђ‚Ђ ’ђ…’њџ

€ван ’алызин ехал к месту назначениЯ - на медеплавильный комбинат, еще
как следует не отдохнув после долгой дороги. Ђэропорты семи городов, где
делал посадку самолет, смешались в голове в один - беспокойный, гудЯщий,
прошитый неоновыми молниЯми реклам и указателей, с душными залами, где
звучит насморочный голос дикторши, объЯвлЯющей посадку, прибытие самолетов,
перемену в рейсах и сводки погоды.
Џоследний перелет перед ‘анта-ђитой...
Џозади остались серые пески раскаленных пустынь, горные хребты,
укутанные в вечные снега, огни ночных городов - словно россыпи драгоценных
камней на бархате ночи.
Ќаконец пилот объЯвил по радио:
- ‘амолет пересек государственную границу Ћливийской республики!
€ван много узнал в Њоскве об этой стране, о ее президенте, о широких
начинаниЯх Ћрландо ‹иберо, о задачах, которые ставит и решает республика,
несмотрЯ на бешеную злобу правых элементов.
Ќа медеплавильный комбинат из столицы ’алызина сопровождал смуглолицый
молодой паренек. €ван сразу же почувствовал к нему симпатию.
- ЊенЯ зовут •озе, - сказал паренек с белозубой улыбкой, отворЯЯ перед
€ваном дверцу старенького "пикапа" с брезентовым верхом.
•озе вел машину лихо и бесшабашно. Ћни неслись по улицам ‘анта-ђиты,
почти полностью пренебрегаЯ правилами уличного движениЯ.
Џромелькнул отель, в котором €ван ночевал, затем мрачное здание
бывшего Љомитета общественного спокойствиЯ. ‚скоре дома стали пониже, улицы
- поуже.
- џ знаю, ты русский, - сказал •озе.
- ђусский, - с улыбкой подтвердил ’алызин.
- “ каждой страны есть свой поэт, - продолжал •озе после паузы. - “
вас Џушкин. “ нас ђамиро ђамирес. џ многие его стихи знаю наизусть...
- џ тоже знаю ђамиреса.
- Ћ! - •озе с уважением посмотрел на €вана.
Њашина вылетела на мост. Џод колесами гулко загрохотали старые бревна.
’алызин посмотрел на желтые волны реки.
- ‘ этим мостом свЯзано начало одного из важнейших революционных
событий нашей страны, - чуточку торжественно произнес •озе, кивнув в окно.
- Љогда-нибудь Я расскажу об этом.
- Љем ты работаешь?
- Њашину вожу с медными слитками. ’ридцать тонн.
- •орошо идет работа на руднике?
- „а как сказать... - неопределенно протЯнул •озе. - „о последнего
времени все было как надо. Ђ сейчас стало неспокойно...
ѓород кончилсЯ. „орога все времЯ ползла в гору. Џостепенно менЯлсЯ
пейзаж. Ћкруглые холмы, покрытые незнакомой ’алызину растительностью, все
чаще переходили в голые каменистые скалы.
€ван жадно глЯдел по сторонам, словно губка впитываЯ впечатлениЯ. …му
казалось, что когда-то давно он уже бывал здесь. Ѓыть может, это чувство
было свЯзано с тем, что он много читал об Ћливии.
ѓлубоко в ущелье мелькнул целый лес труб. „ым, скученный в одно
огромное облако, был неправдоподобно зеленого цвета.
- ЏлавЯт медь. - •озе откинул волосы со лба и, уверенно крутЯ баранку,
негромко продекламировал:

“толи мои печали,
Џламенеющий закат,
„ерзко всхолмленные дали
€ медеплавильный чад...

- —ьи это стихи? - спросил €ван.
- ђамиро. Ћни еще не опубликованы. ђамиро читал их на днЯх перед
рабочими, на комбинате.
- Ђ сколько у вас рабочих?
- естьдесЯт тысЯч.
- –елый город!
- Ђ людей не хватает.
Ќаскоро перекусив на заправочной станции, они двинулись дальше. •озе
предложил полазить по горам, поднЯтьсЯ на вершину, с которой, как он
уверЯл, виден действующий вулкан - "тот самый", приманка и отрада туристов
со всех концов света, - но ’алызин отказалсЯ: ему не терпелось добратьсЯ до
места и приступить к работе.
’еперь дорога то извивалась серпантином, то вдруг вгрызалась в гору
напрЯмую и нырЯла в тоннель, то шла над самым краем пропасти, такой
глубокой, что если посмотреть вниз, холодело сердце.
Ќеожиданно •озе сбавил ход.
‘разу за поворотом неожиданно длЯ ’алызина показалсЯ комплекс зданий.
"ЋбогатительнаЯ фабрика меднорудного комбината. Ќародное предприЯтие",
- прочел ’алызин на табличке, когда они подъехали поближе.
- ЏробежимсЯ по цехам? - предложил •озе, лихо притормаживаЯ.
Ћни вышли из машины и, миновав охрану, направились к десЯтиэтажному
зданию, похожему на аквариум. •озе здоровалсЯ с каждым встречным - его тут
знали все.
- ђуда на фабрику идет с шахты, - сказал •озе.
- Ђ где вагонетки?
- ђуда поступает сюда по подземным трубам, - поЯснил •озе.
Ћни остановились.
- ђаньше все это, - сделал •озе широкий жест, - принадлежало
иностранным компаниЯм. ’еперь предприЯтие национализировано. Џрежде рабочие
жили в ужасных условиЯх. џ-то этого не видел, но те, кто застал... Ћ том,
как жили рабочие на руднике, тебе расскажет ”рансиско ѓуимарро, он работал
здесь.
- ќто тот, который привез нас утром к президенту?
- Ћн самый.
Ћт посещениЯ обогатительной фабрики в памЯти ’алызина остались размах,
масштабность предприЯтиЯ. Џеред глазами плескались тЯжелыми волнами
циклопических размеров бассейны, где шевелилась, словно живаЯ, темнаЯ
плотнаЯ масса. ќто была измельченнаЯ меднаЯ руда.
•озе и ’алызин на фуникулере поднЯлись к медеплавильному заводу,
расположенному высоко в горах.
‡авод Явно нуждалсЯ в реконструкции - ’алызин понЯл это с первого
взглЯда.
Ћни вошли в конверторный цех. ‘тенами цеха служили бока скал, лишь
слегка обтесанные. Ћни источали жар. ‘кальные стены были покрыты толстым
слоем копоти и гари. ЏламЯ в конверторных печах гудело грозно и устрашающе.
ђабочие, обслуживающие печи, носили на лице повЯзки, оставлЯющие
открытыми только глаза. ‘реди волн дыма они походили на привидениЯ.
•озе что-то сказал нескольким рабочим - что именно, €ван не разобрал
из-за грохота, - но люди у печей стали проЯвлЯть к нему знаки вниманиЯ.
‘делав несколько шагов, ’алызин нагнулсЯ Я поднЯл кусок ноздреватого
шлака красного цвета. "‚озможно, в отходы попадает медь, - подумал он,
прЯча шлак в кардан. - Ќужно будет отдать в заводскую лабораторию. € вообще
посмотреть, как она работает".
Ѓлиз крайнего конвертора их остановили.
- ‘ейчас пойдет медь, - сказал дочерна закопченный рабочий. ‚ голосе
его звучали торжественные нотки. - ‘еньор руссо может посмотреть, если
пожелает.
- ЊенЯ зовут €ван, - произнес ’алызин и крепко пожал руку рабочему.
- Ћ, €ван! •орошо, - расплылсЯ рабочий в улыбке.
ЏовЯзка его сбилась, обнажив худые, глубоко запавшие щеки, изрезанные
густой сетью морщин. Љакого он возраста? ќто мог быть пожилой человек, но
мог быть и юноша.
Ќесколько умелых ударов ломом - и медь хлынула из образовавшегосЯ
отверстиЯ неожиданно тонкой, ослепительно Яркой струей. Ќебольшие
изложницы, пододвигаемые рабочим, заполнЯлись одна за другой.
Џодошел подсобник с лейкой. ‘труйки воды, встретившись с расплавленным
металлом, зашипели, вмиг образовав облако белого пара. ‘литок затвердел.
ђабочий осторожно поддел его ломом. Њедь червонно поблескивала, в
капельках воды она выглЯдела удивительно красивой.
‘ледующий рабочий отработанным движением опрокинул изложницу в канаву,
дно которой было выложено плиткой. Џо канаве струилсЯ мутный поток. Ћн-то и
охлаждал окончательно плитки меди.
ђЯдом, на специальной площадке, стоЯла длиннаЯ шестиоснаЯ платформа,
больше чем наполовину заполненнаЯ слитками. ђезиновые шины колес были почти
стерты, и ’алызин подумал, что вести такую махину по горным дорогам,
которые они только что преодолели, - дело нешуточное.
- Љогда кузов загрузЯт полностью, меди здесь будет тридцать тонн, -
кивнул •озе в сторону платформы. - ‚от такие машины Я и вожу.
‚незапно рабочий, который обслуживал конвертор, пошатнулсЯ. ‚идимо,
ему стало плохо. Ћн сорвал с лица повЯзку и сел на глыбу шлака. „аже под
слоем копоти было заметно, как побледнело его высохшее лицо.
- ‚оды, - прохрипел он.
Љто-то сунул ему манерку с водой, кто-то расстегнул куртку на груди.
—еловек дышал тЯжело, судорожно хватаЯ ртом воздух.
- Џозовите врача! - крикнул •озе.
—ерез несколько минут из подсобного строениЯ, расположенного поодаль
под покатым навесом, на котором был грубо намалеван красный крест, вышел
тощий высокий старик. Љогда он подошел поближе, рабочие расступились,
освобождаЯ путь.
‘тарик нагнулсЯ, привычно пощупал пульс и озабоченно покачал головой:
- ‘нова тепловой удар.
‚рач вытащил из кармана пузырек, отвинтил крышку и сунул под нос
рабочему. €ван ощутил острый запах нашатырного спирта. ђабочий мотнул
головой, глаза его приобрели осмысленное выражение.
- ‘егоднЯ не работай, - сказал ему врач. - Ћтдыхай до конца днЯ.
- Ќет, - покачал головой рабочий, - больше некому обслуживать печь.
Ќужно довести плавку до конца... ‹юдей нет... Њедь пропадет...
- —то ж, - пожал плечами врач, - если медь тебе дороже собственной
жизни... Љак знаешь...
„вое рабочих поднЯли сидЯщего и отвели в тень, под навес.
- ‚ нашем аду никакой дьЯвол долго не выдержит, - обратилсЯ врач к
’алызину. - ‚ы, видимо, с экскурсией у нас на заводе? ’еперь многие
интересуютсЯ... ЌароднаЯ власть собираетсЯ реконструировать рудник, длЯ
этого необходимы опытные инженеры.
- џ новый инженер.
- Ђ, из ђоссии, - подхватил старик. - Љак же, как же, слышал. Њы ждали
вас. ђаботы длЯ специалиста, как видите, непочатый край. ЊенЯ зовут
”еррейра, будем знакомы. - сказал он, протЯгиваЯ руку.
- €ван ’алызин, - ответил гость, пожимаЯ ладонь. - Ћчень приЯтно.
’алызин осмотрел завод, познакомилсЯ с руководством. …му не терпелось
определить круг своих обЯзанностей.

x x x

торнинг - –ентру

„альнейшее пребывание на гасиенде становитсЯ небезопасным.
Ќовое правительство готовит закон о национализации крупных имений
в пользу государства. Ќеобходимо сменить дислокацию. Џереберусь
либо в ‘анта-ђиту, либо в Љоролевскую впадину: врачи нужны всюду.
—асть агентуры рассеЯна, другаЯ раскрыта. ‘еть придетсЯ
создавать заново.
Џо сообщению нашего человека, близкого к правительственным
источникам, руководство Ћрландо ‹иберо готовит амнистию, под
которую подпадут многие, арестованные во времЯ переворота.

–ентр - торнингу

‚ам надлежит перебазироватьсЯ на медные рудники - этот район
становитсЯ экономически главным длЯ Ћливии. ѓотовьте диверсии,
выступлениЯ недовольных режимом. Ќа рудниках имеютсЯ наши люди, в
том числе и среди руководства предприЯтиЯ.
—ерез агентуру разыскивайте оппозиционеров среди
амнистированных и привлекайте на нашу сторону.
„езорганизациЯ работы на рудниках помимо экономического
ущерба призвана пошатнуть престиж правительства Ћрландо ‹иберо.
‚ следующей шифровке передадим список наших людей на
рудниках, так же как и инструкции на ближайшее полугодие.

x x x

- •озе вам все здесь покажет. Њы прикомандировываем его к вам на
четыре длЯ, - сказал ’алызину директор, крупный мужчина с бритой головой. -
Ћсмотритесь пока, отдохните с дороги. Ћкрестности у нас живописные.
- џ хотел бы приступить к работе завтра с утра.
- —то ж, похвальное желание, - безучастно согласилсЯ директор. -
Џриходите завтра к восьми в заводоуправление, длЯ начала что-нибудь
придумаем.
’алызину не понравилась последнЯЯ фраза, но он промолчал.
ђабочий поселок, в котором должен был жить ’алызин, располагалсЯ на
полпути между заводом и рудником.
- Џоедешь устраиватьсЯ или посмотрим сразу рудник? - спросил •озе,
когда они вышли от директора.
- ‘начала рудник, - сказал ’алызин, вытираЯ с лица обильный пот.
Џуть к руднику, расположенному в вершине одной из самых высоких гор,
образующих грЯду, был крут и опасен. ’от подъем, который им пришлось
преодолеть, чтобы добратьсЯ до медеплавильного завода, показалсЯ теперь
детской забавой. ‚прочем длЯ попутчиков ’алызина да и длЯ самого •озе этот
подъем был, видимо, делом привычным. Ќе спеша, степенно разместились они в
четырех крохотных вагончиках. Љ составу, пыхтЯ, прицепилсЯ игрушечный
паровозик. "‚ремен ‘тефенсона", - подумал ’алызин, разглЯдываЯ его фасонную
трубу.
‚ вагоне были шахтеры в касках, женщины, немало было и детей, что
удивило ’алызина. ирокоскулаЯ индианка, улыбнувшись, подвинулась, и €ван
сел у окна.
Џаровозик загудел, низко, протЯжно, и состав тронулсЯ. „орога сразу
пошла ввысь неправдоподобно круто. ЋтчаЯнно пыхтЯ, паровоз тащил вагончики
вверх, в вечереющее оливийское небо.
‘тало прохладнее. ‚етер, врываЯсь в открытое узенькое окошко, освежал
разгорЯченные лица.
‹юди в вагоне разговаривали мало. „аже •озе примолк. €ван не отрываЯсь
глЯдел в окно.
"‡десь необходимо оборудовать фуникулер непрерывного действиЯ, -
подумал ’алызин. - ‹юбые затраты окупЯтсЯ, факт. ‘кажу завтра директору".
—ем выше в горы они забирались, тем становилось холодней. €ван
почувствовал, что продрог. Ћн застегнул все пуговицы на рубашке, но это
мало помогло. ѓорнЯк, сидевший напротив, снЯл с себЯ пончо и протЯнул
’алызину.
- Ѓери. ѓостю у нас должно быть тепло, - сказал •озе с улыбкой.
‚ремЯ от времени, словно устав, маленький поезд замирал на несколько
минут на каких-то горных полустанках, кто-то входил, кто-то выходил.
‚скоре началась зона вечных снегов. …два завидев за окошком снег,
’алызин почувствовал желание выскочить, погрузить руки в рыхлую холодную
массу, слепить снежок. Ќо выскакивать было некуда: с одной стороны от
узкоколейки дымилась пропасть, с другой - возвышалась почти вертикальнаЯ
скальнаЯ стена, на неровностЯх которой, каким-то чудом зацепившись, висели
клочьЯ снега.
‚етер сыпанул горсть снежинок.
•озе сказал:
- Џриехали.
Џлатформы как таковой не было. ‘разу от дверей вагончика начиналась
лестница, ступени которой были вырублены прЯмо в скале. ‚место перил
торчали обрезки труб, вбитые в каменные щели слева и справа от ступеней.
…два €ван вышел из вагона, как почва под его ногами дрогнула. ѓлубоко
внизу ахнул взрыв, и эхо долго повторЯло протЯжный перекатывающийсЯ гул.
‹юди остановились. Ћбернувшись на гул, они заглЯдывали в ущелье,
которое недавно покинули. Ќа дне его сверкали еле заметные сверху тонкие
иглы пламени.
- ђазве вы разработку руды ведете открытым способом?.. - спросил
’алызин, но, глЯнув на •озе, осексЯ: ладони парнЯ сжались в кулаки, в
глазах горели гнев и горечь.
- ќто не разработка руды открытым способом, - с трудом разжал губы
•озе. - ќто диверсиЯ, €ван.
‘ловно прорвав плотину оцепенениЯ, люди на лестнице загомонили:
- —етвертый взрыв за эту неделю...
- ЋпЯть, наверно, жертвы...
- ‘волочи, саботажники, к ногтю их!
- Љонтрреволюционеры!
Џожилой горнЯк поправил каску и сказал, ни к кому не обращаЯсь:
- Ќеужели народнаЯ полициЯ настолько слаба, что не может выловить
диверсантов?
- Ѓоюсь, диверсантов у нас слишком много, - сказал •озе.
- Џри чем тут диверсанты? - с возмущением спросил человек с гладко
прилизанными волосами, который успел выше всех забратьсЯ вверх по каменной
лестнице. - ‚се дело в нехватке специалистов. ‘тарых разогнали, а новых не
хватает, вот и не ладитсЯ дело. Ћтсюда и неурЯдицы.
- —епуху болтаешь, мастер, - перебил его •озе.
- Ќет, не чепуху! Ќекоторым всюду шпионы мерещатсЯ. ‘валивать на
диверсантов - последнее дело, это легче всего. ђаботать нужно, а не
придумывать сказочки про шпионов!
- ‘пециалистов, между прочим, народное правительство не разгонЯло, -
сказал спокойно •озе. - ‚от это и есть сказочка, и вреднаЯ сказочка. Ћни
сами разбежались, надеЯсь, что производство без них остановитсЯ.
- Ђ кто осталсЯ - те стараютсЯ нам вредить, - добавила индианка,
стоЯвшаЯ рЯдом с ’алызиным.
- ‹адно, мы сумеем определить, кто нам враг, а кто друг, - сказал
•озе.
Џерепалка с длинноволосым внесла какую-то разрЯдку, хотЯ каждый
осталсЯ при собственном мнении.
Ћт главной лестницы ответвлЯлись боковые, те в свою очередь ветвились
еще и еще, так что со стороны всЯ эта система лестниц представлЯлась
исполинским диковинным деревом, распластанным на скале. Ќа каждой ветке
висел плод: лестница оканчивалась жильем - домом, прилепленным к скале.
„ома были разнокалиберными - от старых одноэтажных до новых больших,
построенных, видимо, сравнительно недавно.
’алызин сказал:
- Ќе завидую Я здешним почтальонам.
- џ тоже не завидую им, - кивнул •озе.
- ‘колько людей живут в этих ласточкиных гнездах? - полюбопытствовал
’алызин, когда они одолели еще сотню ступеней.
- ‘емнадцать тысЯч человек, - ответил •озе быстро, будто ждал этого
вопроса.
Ћни остановились на площадке передохнуть.
- ‚он твое гнездо, €ван, - указал •озе вверх и вбок. ‚ысотный дом,
словно бы состоЯщий из одного фасада, казалсЯ нарисованным на плоскости
скалы.
’алызин удивилсЯ:
- —етырнадцать этажей?
- ’олько с фасада, - улыбнулсЯ •озе.
- Ђ с тыла?
- ‘ тыла здание имеет всего два этажа - тринадцатый и четырнадцатый.
Ќе поднимаЯсь в дом, где должен был жить ’алызин, они отправились на
рудник.
‚ход в центральный штрек украшала отлитаЯ из бронзы фигура нагой
индианки. ‚ одной руке женщина держала весы, в другой - молот. —аши весов
были припорошены непрерывно сеющейсЯ снежной крупкой.
•озе поЯснил, что это памЯтник женщине, котораЯ, по преданию, случайно
открыла эти богатейшие копи. Ђ теперь вот ее дух незримо покровительствует
тем, кто эти копи разрабатывает.
- •озЯйка Њедной горы, - сказал ’алызин, вспомнив давным-давно, в
детстве, читанную книжку.
- Љак точно ты сказал, €ван: хозЯйка медной горы, - повторил •озе.
‚ узком дощатом помещении им выдали тЯжелую прорезиненную спецодежду,
шахтерские каски, лампочки в металлической сетке, сапоги.
- џ готов! - ’алызин выглЯнул из кабины, в которой переодевалсЯ.
•озе посмотрел на него и в комическом ужасе закрыл лицо ладонЯми.
- џ что-то не так надел? - обеспокоенно спросил €ван, ища глазами
зеркало.
- ђусские танки на улицах ‘анта-ђиты, - замогильным голосом произнес
•озе, убираЯ ладони с лица.
- ’ы о чем, •озе?
- Ћ том, что советские танки оккупируют оливийскую столицу, - поЯснил
•озе.
’алызин удивленно спросил:
- —то с тобой?
- ‘о мной все в порЯдке, Я только повторЯю сенсационное сообщение.
€менно такую утку с месЯц назад напечатала одна оливийскаЯ ультраправаЯ
газета, - сказал •озе, становЯсь серьезным. - –елый разворот она посвЯтила
репортажу о том, как русские высаживаютсЯ с подводных лодок в Љоролевской
впадине, занимают ‘анта-ђиту и так далее. Ќа первой полосе красовалось
большое фото: советскаЯ танковаЯ колонна на главной улице оливийской
столицы. Ќа головной машине из люка высунулсЯ танкист - очень на тебЯ
похожий, €ван, когда ты в этой каске! ”отографиЯ была сделана мастерски,
она выглЯдела как подлиннаЯ и, конечно, вызвала поначалу шум. ѓазетный
материал излагал с "документальной" точностью, - слово "документальной"
•озе иронически подчеркнул, - как советские войска занимают улицу за
улицей, район за районом, как штурмуют президентский дворец. Ђ в самом низу
полосы шла малюсенькаЯ приписка, еле заметнаЯ, набраннаЯ самым мелким
шрифтом: "‚от что произойдет с нашей страной, если вы будете поддерживать
Ћрландо ‹иберо". Ћднако читатели разобрались, что к чему. Џеред зданием
редакции начались возмущенные демонстрации, в окна полетели тухлые Яйца и
гнилые помидоры. Љороче, газете пришлось приносить публичные извинениЯ уже
в следующем номере: это, мол, была неудачнаЯ шутка, желание увеличить
тираж, ну и прочее в таком роде.
- ’акаЯ шутка имеет совершенно точное название: провокациЯ.
- ‚ерно.
- ѓазету закрыли?
- Ќу, что ты. „о сих пор выходит. Њожешь купить, если хочешь. ‚он она
продаетсЯ, рЯдом с "ђотана баннерой", - кивнул •озе в сторону газетного
киоска.
Ћни подошли ко входу в туннель, остановились. €з зиЯющего провала
тЯнуло сыростью, прелью, времЯ от времени из темной глубины доносились
глухие удары, похожие на вздохи.
’уннель, ведущий в глубину горы, был коротким. Ћн оканчивалсЯ
площадкой, с которой можно было попасть в вертикальный ствол шахты.
‘тальные тросы подъемного устройства, двигаЯсь, подрагивали и тускло
поблескивали в свете шахтерских лампочек.
•озе и ’алызин стоЯли в ожидании клети, привыкаЯ к полутьме.
- Ѓудем спускатьсЯ? - спросил ’алызин.
- ЏодниматьсЯ, - поправил •озе. - ђудник расположен под самой вершиной
горы.
Џодошла и остановилась клеть, звЯкнув цепью.
‚верх ползли медленно, со скрипом. “ штрека •озе опустил рубильник, и
клеть остановилась.
Ћни двинулись сквозь лес крепежных балок, освещаЯ себе путь
лампочками. ахтеры им не встречались, хотЯ с разных сторон все времЯ
доносились удары. €ван шел не торопЯсь, иногда останавливалсЯ, по-хозЯйски
осматривал почву под ногами, обстукивал балку, пробуЯ, прочно ли
поставлена.
•озе больше поглЯдывал по сторонам, словно ожидаЯ какого-то подвоха.
Ќо увидеть что-либо в стороне было невозможно: все скрадывала темнота.
Џотолок штрека начал понижатьсЯ, теперь им приходилось идти, слегка
пригнувшись. Љое-где с потолка капало, под ногами поЯвились лужицы и
ручейки.
‚незапно впереди покачнулось что-то темное, одновременно вдали
послышалсЯ шум, будто передвигалась какаЯ-то масса. •озе резким движением
толкнул в бок ’алызина и сам упал рЯдом. Ћни услышали легкий хруст, стоЯк
надломилсЯ, сверху посыпались камни, комьЯ отвердевшей земли. Ћдин камень
больно ударил ’алызина по лодыжке. Љ счастью, обвала не произошло: каменный
дождик, побарабанив по их каскам, сошел на нет.
- †ив? - спросил ’алызин, когда шум утих.
- ив, - сдавленным голосом ответил •озе.
•озе, посвечиваЯ себе лампочкой, осматривал место происшествиЯ. Ћн
хотел установить, почему крепежнаЯ балка рухнула именно в тот момент, когда
они с ней поравнЯлись.
’алызин, некоторое времЯ наблюдавший за действиЯми •озе, спросил:
- Ѓалка подгнила?
- ‚идимо, да, - ответил •озе. Ћ том, что вокруг рухнувшего стоЯка
болталсЯ обрывок веревки, он умолчал.
...Џростившись с •озе, ’алызин по лестнице, котораЯ показалась ему
бесконечной, поднЯлсЯ в свою комнату, номер которой ему сообщили днем в
заводоуправлении.
Џосреди комнаты стоЯл стол, а на нем красовалсЯ стаканчик с небольшим
букетом незнакомых ’алызину цветов. –веты источали тонкий, ненавЯзчивый
аромат. Ќа стене висел портрет улыбающегосЯ Ћрландо ‹иберо.
‚ эту ночь €ван спал так крепко, что не слышал ни протЯжного гудка,
означающего конец третьей смены (медный рудник работал круглосуточно), ни
приглушенных шагов в коридоре. аги замерли у двери, и кто-то долго и
внимательно смотрел в замочную скважину на спЯщего ’алызина, освещенного
луной. ‡атем человек удалилсЯ, и шаги стихли в отдалении.
€вану снилась Њосква и ‚ероника.

x x x

’алызин полюбил свою комнату, выделенную ему комендантом - стареньким
седым индейцем, с лицом, словно вычеканенным на старинной медали.
- ќто веселаЯ комната, сеньор инженер, - сказал он, вручаЯ ключ. - ‚ам
она понравитсЯ.
Љомната €вану и впрЯмь понравилась. ЌебольшаЯ, какой-то неправильной
формы, скособоченнаЯ, зато из окон открывалсЯ великолепный вид. Џравда,
новое жилище, как он скоро убедилсЯ, было шумноватым, живо напомнившим
студенческое общежитие. ‡ато все в доме казалось ему пронизанным какими-то
флюидами доброжелательства, расположениЯ к нему, иностранному специалисту,
покинувшему свою далекую родину, чтобы помогать оливийским
медеплавильщикам. €ван ощущал доброе отношение и в ежедневно сменЯемом
букетике свежих цветов, который стоЯл у него на столе, и в дружеских
улыбках соседей по этажу, их всегдашней готовности прийти на помощь в
разного рода бытовых проблемах.
‹юди вокруг часто сменЯлись, одни уезжали, другие приезжали, в
коридорах звучала разноЯзыкаЯ речь.
Ћднажды ’алызин услышал польские слова, с которыми к нему обратилсЯ
высокий светловолосый парень, вышедший на кухню вскипЯтить чаю. ЏольскаЯ
речь напомнила бывшему военному разведчику, быть может, один из самых
драматичных эпизодов в его столь богатой событиЯми прошлой службе...
ел суровый сорок второй.
Џо данным военной разведки, немцы затеЯли производство новой
супертехники, причем рассредоточили его по разным странам: нити, помимо
ѓермании, тЯнулись во ”ранцию, —ехословакию, Ѓолгарию и Џольшу.
’алызину выпала Џольша. Ќужно было проникнуть на территорию
оккупированной страны, попасть в ‚аршаву и там установить, где находитсЯ
предприЯтие, выпускающее секретную продукцию.
Џуть во вражеский тыл длЯ ’алызина каждый раз начиналсЯ по-разному. Ќа
сей раз стартом длЯ него послужил партизанский аэродром. Џри скупом свете
ночных костров, тут же, после взлета, торопливо затоптанных,
"кукурузник"-тихоход коротко разбежалсЯ и взмыл в низкое, безнадежно
пасмурное небо.
„орога к партизанам, конечно, была нелегкой, но они с Ђндреем
”едоровичем остановились на этом варианте, поскольку он сулил двойной
выигрыш. ‚о-первых, не нужно было пересекать линию фронта, что создавало
длЯ самолета дополнительные опасности. ‚о-вторых, лету от площадки,
затерЯвшейсЯ в лесах ‡ападной Ѓелоруссии, было значительно меньше, а ведь
летчику нужно было подумать и об обратном пути.
Џервый этап операции прошел относительно гладко, думал ’алызин, сидЯ
перед кабиной пилота на узком железном сиденье, сотрЯсаемом от работы
мотора. Ћн глЯдел не отрываЯсь в крохотный иллюминатор. ‚ небесах не было
видно ни зги, зато внизу, на земле, изредка показывалсЯ слабый огонек - не
поймешь, какого происхождениЯ. ’олько единожды близ самолета расцвели
три-четыре бутона зенитных разрывов.
- €дем без опознавательных знаков, вот немец и беспокоитсЯ, - поЯснил
ему ситуацию пилот, стараЯсь перекрыть рев мотора.
- € что?
- ЌиштЯк, обойдетсЯ! Ќе в первый раз.
€ван поинтересовалсЯ:
- ‘коро государственнаЯ граница?
- ќва, хватилсЯ! - запачканное машинным маслом молодое лицо пилота
расплылось в улыбке. - Њы уже четверть часа как ее пересекли!..
Џилот сверилсЯ с картой, нашел нужную точку и крикнул ’алызину:
- Џрыгай! ‘ богом!
‚ысадка прошла удачно.
Ћн приземлилсЯ в редком перелеске, припорошенном ранним снегом. Ѓыло
что-то около нулЯ: снег на голых ветках не таЯл, но грЯзь, образовавшаЯсЯ
после затЯжных осенних дождей, еще не была схвачена морозцем. ‘ырой воздух
бодрил, вливаЯсь в легкие.
€ван сложил парашют, тщательно закопал его, замаскировал и, кое-как
сориентировавшись по карте при скудном синем свете фонарика, двинулсЯ в
путь.
Џо легенде - и соответственно одежде - он был крестьЯнским парнем,
который из села пробираетсЯ в ‚аршаву на заработки. Ћднако в надежности
документов он не был уверен.
’алызин пересек перекопанное картофельное поле и, мысленно проклинаЯ
несусветную грЯзищу, добралсЯ до околицы села. €збы, обнесенные худыми
оградами, стоЯли поодаль друг от друга. ‚ыбрав домик победнее, €ван толкнул
калитку.
Ќа стук долго никто не отвечал. „ом казалсЯ нежилым.
- Љто там? - послышалсЯ наконец встревоженный женский голос.
„верь приоткрылась. ‚ проеме, освещаемаЯ слепым каганцом, показалась
пожилаЯ женщина в платке.
’алызин сказал, что зовут его џном, дома есть нечего, пробираетсЯ в
столицу, да вот сбилсЯ с дороги в темноте, будь она неладна.
†енщина молча оглЯдела его с головы до ног.
- —то ж на крыльце-то стоЯть, избу выстуживать? Џроходи в комнату.
’он ее был ворчлив, но глаза смотрели без неприЯзни.
ѓость не заставил себЯ упрашивать.
‚ избе было бедно, но чисто. •озЯйка внесла каганец в комнату, усадила
’алызина на лавку, под иконы.
- Љто еще в доме? - спросил он у женщины, котораЯ возилась у трубки,
чтобы приготовить чай.
- Ћдна Я, сынок, - обернулась она, и ’алызин подумал, что хозЯйка
вовсе не стара: видно, горЯ да нужды пришлось хлебнуть. - Њуж и сын у менЯ
в армии. - ‚здохнув, она бросила взглЯд на фотографии в рамках, висЯщие на
стене.
- Ќемецкой? - вырвалось у ’алызина.
- Џольской, - поправила она.
- ѓде она, наша армиЯ? - удивилсЯ ’алызин.
- ђусские формируют ее, на своей территории.
- Ђ ты откуда знаешь?
- „обрые люди говорили. ‚се весточки жду, пока ничего нет. Ќаверно, их
там в секрете содержат. „а и какаЯ почта сейчас? Њожет, с оказией письмецо
пришлют? Љак думаешь, џн?
- „олжны прислать, - кивнул ’алызин. …му припомнились глухие слухи о
страшной судьбе польского соединениЯ, которое формировалось под Љатыныо,
где давно уже находились немцы.
Џочаевничали.
Љогда стенные часы с кукушкой негромко пробили полночь, женщина
поднЯлась из-за стола и сказала:
- ЏоднимайсЯ, џн, на чердак. Ќа соломе там переночуешь. “ дымохода не
холодно. Ђ утром двинешьсЯ, куда тебе надо. џ бы в комнате тебЯ положила,
да опасно: староста у нас вредный, чужаков не любит. ‹учше поостеречьсЯ.
Џреодолев скрипучую лестницу, он откинул люк и нырнул в пахучую
темноту чердака. Џахло сухой травой, застоЯвшейсЯ пылью, полевыми мышами, -
пахло забытым детством.
ЏодсознательнаЯ тревога не отпускала, хотЯ вроде оснований длЯ этого
не было. € по-польски общалсЯ недурно - во всЯком случае, хозЯйка ничего не
заподозрила. …ще посетовала, что он, такой молоденький, вынужден мыкатьсЯ
по свету в поисках куска хлеба. € окна были плотно занавешены...
‚дали послышалось тарахтенье мотоцикла. Ћн подскочил к слуховому
окошку. —ерез несколько мгновений мотоцикл уже пыхтел у ворот. Ћт удара они
распахнулись, и машина, сыто урча, остановилась у самого крыльца.
Ћн оказалсЯ в мышеловке. ‚идимо, кто-то все же заметил, как он
пробиралсЯ через поле, и сообщил в комендатуру.
€з-за туч выглЯнула луна, и ’алызин разобрал, что на мотоцикле было
двое. Ћдин осталсЯ за рулем, второй выскочил из колЯски и забарабанил в
дверь.
- ѓде пришлый? - спросил он грубо, когда хозЯйка вышла на крыльцо.
- Ћткуда у менЯ чужие? - пожала плечами крестьЯнка. - ‘ами знаете, пан
староста, одна Я живу.
‘тароста грЯзно выругалсЯ и, оттолкнув ее, вошел в дом. ’от, что
осталсЯ, щелкнул зажигалкой, закурил - ’алызин Ясно видел внизу, под собой,
красный огонек. Ћба приехавших были вооружены.
‘низу, сквозь чердачный пол, доносились выкрики, грохот передвигаемой
мебели.
‘тараЯсь не стукнуть, ’алызин до отказа распахнул чердачное окно и,
примерившись, выпрыгнул прЯмо на огонек самокрутки. “пав на жандарма, он
схватил его за горло так, что тот и пикнуть не успел. ‚ следующее мгновение
заломил жандарму руку и столкнул его наземь. „ело решали секунды. Ћн нажал
газ, развернул мотоцикл и ринулсЯ в ворота, которые оставались
распахнутыми.
ќто была сумасшедшаЯ гонка. ‘зади послышались крики, беспорЯдочнаЯ
стрельба, несколько пуль просвистело над головой. Ћн вихрем пересек поле,
которое пешком миновал час назад, и углубилсЯ в редкий перелесок. Љрики и
выстрелы постепенно затихли в отдалении.
Ќаконец ’алызин заглушил мотор, соскочил с седла. „альше ехать было
невозможно - начиналось болото. Ћн нашел бочажину, полную воды, но сверху
покрытую тонкой корочкой льда, и столкнул туда мотоцикл. Ќе дожидаЯсь, пока
медленно погружающаЯсЯ машина исчезнет, ’алызин двинулсЯ на запад. Ѓолела
душа о судьбе крестьЯнки, спасшей ему жизнь. Ќайти бы ее после войны и в
ноги поклонитьсЯ, если жив останетсЯ. Ќо как разыщешь, если он ни имени, ни
названиЯ села не знает?
...„о ‚аршавы он добралсЯ, и завод отыскал, и задание выполнил, но это
уж особаЯ статьЯ.
- ...‚ам не приходилось бывать в Џольше? - вывели его из раздумий
слова белобрысого полЯка.
- Џриходилось, - лаконично ответил ’алызин.
- џ так и понЯл. —то вы так смотрите? ђазве мы знакомы?
- €звините. Џоказалось.
Њелькнула безумнаЯ мысль: а вдруг это сын той самой женщины? ’алызин
вглЯдывалсЯ в его лицо, стараЯсь отыскать в нем знакомые черты - свою
спасительницу он запомнил навсегда.
- ‚ы давно здесь, на руднике? - поинтересовалсЯ полЯк.
- „ве недели уже.
- Ћ, это юбилей, который надлежит отметить, - улыбнулсЯ полЯк. - “
менЯ есть превосходный индийский чай. ђазрешите пригласить вас?
- Ѓлагодарю, с удовольствием.
- џ только вчера из „ели. Ѓольшую работу завершили.
- Ђ не из ‚аршавы? - удивилсЯ ’алызин.
- ‚ Џольше у менЯ никого не осталось. ‚се в войну погибли, да и сам Я
чудом выскочил из пекла, - ответил полЯк и помрачнел. - —то ж, прошу! - Ћн
снЯл закипевший чайник с газовой плиты и, замешкавшись у двери, галантно
пропустил ’алызина вперед.

ѓ‹Ђ‚Ђ —…’‚…ђ’Ђџ

Џосле того как „емократическаЯ партиЯ пришла к власти и Ћрландо ‹иберо
был избран президентом, правые элементы в стране пребывали в растерЯнности.
—асть их эмигрировала, другие ушли в подполье, затаились, ожидаЯ. ’ретьи
сначала робко, а затем все более и более распоЯсываЯсь, стали строить козни
новому правительству.
Ћднако правительство, поддерживаемое широчайшими народными массами,
держалось прочно. ЏопулЯрность оно завоевало благодарЯ экономическим и
социальным преобразованиЯм, которые проводило в жизнь довольно решительно.
’ак были проведены в жизнь несколько важных реформ: таких, как
национализациЯ земли, принадлежавшей крупным латифундистам, национализациЯ
многих фабрик, заводов и рудников.
—увствуЯ, что почва уходит у нее из-под ног, реакциЯ заторопилась.
“частились случаи диверсий, таинственных взрывов, убийств видных партийных
функционеров.
Џоддерживаемые зарубежными компаниЯми, которые в результате переворота
понесли крупные убытки, реакционные силы внутри страны консолидировались.

x x x

‡а несколько месЯцев, прошедших после выхода из тюрьмы, Њиллер сумел
кое-чего добитьсЯ, опираЯсь на помощь торна и его уцелевшей агентуры.
Њедленно, осторожно, исподволь он начал с первого же днЯ сколачивать
группу из тех, кто был недоволен новым режимом Ћрландо ‹иберо.
Ћбиженных режимом, размышлЯл он, в стране немало, нужно только суметь
организовать их, не привлекаЯ вниманиЯ властей.
Џрежде всего, Њиллеру удалось разыскать нескольких сотрудников бывшего
ведомства —етопиндо, филеров, полицейских, оставшихсЯ без работы. Љое-что
он наскреб среди деклассированных элементов Љоролевской впадины. Ќа руку
Њиллеру была и либеральность режима Ћрландо, ведь именно благодарЯ ей он
оказалсЯ вновь на свободе.
‚прочем, накопивший немалый опыт Љарло отдавал себе отчет, что
либерализм - это до поры до времени. ‹ишним напоминанием об этом послужил
показательный процесс над группой диверсантов, которые пытались взорвать
центральный причал Љоролевской впадины и были пойманы с поличным:
революционнаЯ охрана в порту работала четко. Џроцесс, получивший в стране
широкую огласку, шел долго. Џриговор, вынесенный судом, был достаточно
суров, и это заставило многих противников режима на времЯ затаитьсЯ.
Њиллер раз и навсегда взЯл за правило вербовать в свою группу только
тех, в чьем желании свергнуть „емократическое правительство был вполне
уверен, как и уверен в том, что они не смогут выдать его без того, чтобы не
засветить свое преступное прошлое и тем самым не набросить на себЯ петлю.
Ћдним из первых он завербовал €льерасагуа. Ќужно было оружие, а длЯ
начала - хотЯ бы взрывчатка, самодельные бомбы.
...ЏринЯв решение относительно €льерасагуа, Њиллер отправилсЯ на
окраину страны, в дальний городок, по проторенному пути. Ћднако ехал он
теперь не в шикарной машине и даже не автобусом, а автостопом: приходилось
экономить каждый сентаво. Ћтзывчивые оливийцы чаще всего шли навстречу
просьбе угрюмого пешехода с котомкой за широкими плечами. “говорами и
угрозами ему удалось заставить €льерасагуа по-прежнему выполнЯть заданиЯ по
изготовлению взрывчатки.
Џодобным образом Њиллер, не жалеЯ усилий и времени - благо последнего
у него было достаточно, - без устали вербовал в свою группу всех кого
можно, докладываЯ о каждом своем шаге непосредственно торну.
- Њы должны нанести Ћрландо удар в самое чувствительное место, -
принимаЯ доклады, инструктировал торн. - Њеднорудный комбинат - сердце
Ћливии. Њедь - основнаЯ статьЯ дохода страны. ‡аваруха, котораЯ начнетсЯ на
руднике, неизбежно отзоветсЯ по всей республике...

x x x

€ван ’алызин быстро втЯнулсЯ в трудовой ритм, которым жил
медеплавильный комбинат. Џравда, комбинат лихорадило, случались поломки,
аварии, но все сглаживалось энтузиазмом рабочих.
“ ’алызина быстро поЯвились новые друзьЯ, общие интересы. ђаботал €ван
до полного изнеможениЯ - иначе он просто не мог.
Ћднажды, размахиваЯ листом ватмана, ’алызин вбежал в приемную
дирекции.
- „иректор на месте? - спросил секретаршу.
‡авидев ’алызина, секретарша вспыхнула: к светловолосому "руссо" она
почувствовала симпатию, как только он поЯвилсЯ на руднике.
- Ќа месте, сеньор ’алызин. - ‘екретарша хотела добавить, что директор
не принимает, но €ван уже рванул тЯжелую дверь.
„иректор сидел за столом, просматриваЯ американский иллюстрированный
журнал. Ќа столе дымилась чашечка кофе.
- Џослушайте, сеньор директор... - начал ’алызин.
- џ сейчас не принимаю, сеньор ’алызин, - буркнул недовольно директор,
отрываЯсь от журнала и поднимаЯ взглЯд на вошедшего €вана.
- “ менЯ срочное дело.
- „лЯ срочных дел есть приемные часы.
- ‚ы хотите, чтобы шахту затопило? - спросил ’алызин, хлопнув
свободной рукой по ватману.
ѓлаза директора блеснули.
- ‘кажите-ка, сеньор ’алызин, - спросил он вкрадчиво, - вы спасать нас
приехали или работать?
- џ проверил расчеты новой дренажной системы...
- ќти расчеты не входЯт в ваши обЯзанности, - перебил директор, не
повышаЯ тона.
- џ привык делать не только то, что ограничено рамками... - начал
’алызин, изо всех сил стараЯсь говорить сдержанно.
- ‚аши привычки, сеньор ’алызин, менЯ не интересуют. Њне важно одно:
чтобы каждый отвечал за свой участок. Џонимаете, сеньор ’алызин? ‘вой, а не
чужой. “ вас дома, может быть, свои порЯдки. Џривыкайте к нашим. - ‚ его
голосе послышались угрожающие нотки. - ‚ы тут у нас без году неделЯ, сеньор
’алызин, не знаете специфики местных условий... Њой комбинат - предприЯтие
весьма сложное...
"Џочему он говорит - "мой комбинат"? - подумал €ван. - Ќасколько мне
известно, медеплавильный комбинат национализирован".
- ђазве дело в терминологии?.. „а вы садитесь, сеньор ’алызин, -
спохватилсЯ директор, словно угадав его мысли. - ’ак в чем там, собственно,
дело с дренажной системой?
’алызин сжато и толково поЯснил директору, что новаЯ система дренажа
может выйти из строЯ и затопить центральный ствол шахты.
- Џожалуй, в том, что вы говорите, есть инженерный смысл, - важно
кивнул директор, разглЯдываЯ лист ватмана, испещренный карандашными
пометками ’алызина. ‚верху листа красовалась резолюциЯ "ЏринЯть к
исполнению" и размашистаЯ подпись главного инженера. - Ђ как попал к вам
этот лист, сеньор ’алызин?
- ‹юбой инженер, если захочет, может взЯть его в конструкторском
отделе.
- ЌепорЯдок...
- ЃлагодарЯ этому непорЯдку...
„иректор неожиданно расцвел в улыбке.
- ‘пасибо, сеньор ’алызин, - произнес он прочувствованно. - џ вижу, вы
болеете за наш комбинат. „лЯ менЯ ценно ваше мнение, сеньор ’алызин. ‚ижу,
что вы человек знающий и добросовестный. Џопробуем изыскать длЯ вас
премию...
- џ не из-за поощрениЯ пришел к вам, сеньор директор, - пожал плечами
’алызин.
‚оцарилось неловкое молчание. „иректор постукивал пальцами по столу и
поглЯдывал на ’алызина, даваЯ понЯть, что аудиенциЯ закончена.
- ќто не все, - нарушил паузу ’алызин.
- Ђ что еще?
- Џо-моему, нужно принЯть меры, чтобы такое впредь не могло
повторитьсЯ, сеньор директор.
- —то вы имеете в виду?
- Ќеобходимо обсуждать с рабочими каждый новый проект.
- ’ак мы, сеньор ’алызин, не работать будем, а только митинговать. Ђ
нам нужны не обсуждениЯ, а медь. …е ждут не только ЋливиЯ, но и наши
партнеры по торговым соглашениЯм, в том числе и ваша страна.
- €нтересно, знает ли Ћрландо ‹иберо о том, что происходит на
комбинате?
‚опрос насторожил директора.
- Њы стараемсЯ работать, а не жаловатьсЯ, сеньор ’алызин, - сказал он.
- Ќаши трудности - это болезнь роста. ‘лучаютсЯ, конечно, и ошибки. Ќикуда
не денешьсЯ! ‚аш вождь ‚ладимир ‹енин сказал, что умен не тот, кто не
делает ошибок: таких людей нет и быть не может. “мен тот, кто извлекает из
ошибок уроки...
- € быстро их исправлЯет, - машинально закончил ’алызин. - ‚ы читаете
‹енина?..
- Џредставьте себе, камарадо ’алызин, - улыбнулсЯ директор. - џ давно
уже изучаю марксистскую теорию, это здорово помогает мне в работе.
- €звините, Я, может быть, погорЯчилсЯ, - произнес ’алызин и встал.
- Ќервы, - понимающе кивнул директор. - ‘о всЯким бывает, и со мной
тоже.
Ћн проводил ’алызина до дверей кабинета.
- ‘пасибо за проЯвленную революционную бдительность, камарадо, -
сказал он на прощанье. - ‚аши предложениЯ мы примем к сведению.
ЏрощаЯсь с директором, ’алызин успел перехватить его свирепый взглЯд,
брошенный на свою помощницу.

—ерез день после посещениЯ директора ’алызин встретил на территории
завода плачущую секретаршу. “видев "руссо", она подбежала к нему и, к
великому смущению ’алызина, уткнулась лицом в его плечо. ‡а времЯ своего
пребываниЯ на руднике €ван видел эту сеньориту всего лишь несколько раз, да
и то мельком, что, правда, не помешало ему отметить ее красоту. Ћн не
перебросилсЯ с ней и парой фраз, если не считать последнего мимолетного
разговора в приемной.
- —то случилось, сеньорита? - спросил ’алызин.
- ЊенЯ уволили, сеньор руссо, - ответила молодаЯ женщина сквозь
рыданиЯ.
- “волили?! Љогда?
- ‘егоднЯ.
- Љто уволил?
- „а директор же!
- Ќо за что, простите?
†енщина быстро обернулась и, убедившись, что за ними никто не
наблюдает, сбивчиво проговорила:
- €звините, сеньор руссо, может быть, вам это неприЯтно... ЊенЯ
уволили из-за вас.
- €з-за менЯ? - переспросил ошеломленный ’алызин.
- €з-за вас, сеньор, - подтвердила женщина, вытираЯ платочком красивые
глаза.
’алызин пожал плечами.
- „иректор сказал, что Я нарушила его распорЯдок, когда впустила вас в
его кабинет.
’алызин загорЯчилсЯ:
- €з-за такого пустЯка?! Ќе может быть! ќто недоразумение. џ поговорю
с директором.
- Ћ, пожалуйста, сеньор руссо! џ буду так благодарна вам.

„иректор встретил русского инженера с олимпийским спокойствием.
- ‘адитесь. —ем могу служить? ‘нова обнаружили непорЯдок на комбинате?
- ‚ некотором роде, да.
„иректор оживилсЯ:
- €нтересно!
- џ по поводу увольнениЯ вашей секретарши, - сказал ’алызин, сразу
берЯ быка за рога.
- Ђх, вот оно что... - протЯнул директор. - Ћх, молодость,
молодость... ‘ам таким был. „а, Я обратил внимание, что она нравитсЯ вам...
€ не Я один обратил на это внимание.
’алызин хотел что-то сказать, но директор остановил его жестом:
- ‡наю, знаю, браки с иностранцами - не такаЯ уж простаЯ штука. Ќо
пусть это не беспокоит вас, Я берусь помочь. ‘кажу по секрету, - директор
нагнулсЯ к ’алызину, - Я глубоко убежден: из оливийских девушек выходЯт
лучшие жены в мире. Ќе медью должны мы гордитьсЯ, нет, а нашими женщинами!
- ‘еньор директор, Я не собираюсь женитьсЯ на вашей секретарше, -
произнес ’алызин, которого начал раздражать этот фарс.
- ‚от как? Ќе собираетесь женитьсЯ? - маслЯные глазки директора
забегали сильнее обычного. - ‚ таком случае Я, несмотрЯ на мужскую
солидарность, хе-хе, не могу одобрить ваши действиЯ...
- •ватит! - воскликнул ’алызин.
- Џростите, сеньор ’алызин, - с ледЯным спокойствием произнес
директор. - џ что-то не пойму: что вам, собственно, от менЯ нужно?
- џ пришел по поводу увольнениЯ человека...
- “вольнение - дело администрации, а не инженерного корпуса.
- …е уволили из-за менЯ.
- Ћткуда эти сведениЯ?
- Ќеважно. џ считаю, что проступок ее слишком ничтожен, чтобы из-за
него увольнЯть.
...’Яжелый разговор ни к чему не привел. “же назавтра место прежней
секретарши занЯла другаЯ. Џроисшедшее всерьез расстроило ’алызина. ќтот
пример показал, насколько сложна обстановка на медеплавильном комбинате.

x x x

’алызину плохо спалось. Ћн подолгу ворочалсЯ на жестком матрасе, часто
просыпалсЯ. ‚ставал, пил воду, распахивал окно в густую оливийскую ночь...
и возвращалсЯ мыслЯми к недавнему прошлому, к Њоскве, к ѓорному институту,
к ‚еронике. Ќе давали покоЯ странные отношениЯ, сложившиесЯ в последние
несколько месЯцев перед отлетом в Ћливию с Ђндреем ”едоровичем. ‘нова и
снова он пыталсЯ постичь что-то тревожное, вставшее между ними.
Ђ времЯ в те дни, когда бесконечно долго тЯнулось его оформление в
Ћливию, казалось, уплотнилось до предела. †изнь любит подобные парадоксы.
‘амо оформление отнимало бездну времени. ’ребовалось бесконечное
количество справок, характеристик, ходатайств, подчас, с его точки зрениЯ,
совершенно ненужных. Ћщущение было такое, что он попал в лабиринт, в
котором есть вход, но нет выхода. ЃюрократическаЯ машина затЯнула его в
свой барабан и крутила по инстанциЯм и учреждениЯм, бессмысленно и тупо.
Џорой ’алызину хотелось плюнуть на все. Ћднако сдерживало нечто вроде
проснувшегосЯ охотничьего азарта: уж если ввЯзалсЯ, доведу дело до конца! €
еще, конечно, слова ЂндреЯ ”едоровича о необходимости уехать как можно
скорее - их он не забывал ни на минуту. ‘тарый друг отца никогда не говорил
попусту.
"Љак мне недостает сейчас твоего отца, ‚анЯ, - сказал ему в последнюю
встречу Ђндрей ”едорович. - †аль, рано ушел он... ’ак необходимо
посоветоватьсЯ, а не с кем... ‚се приходитсЯ решать самому. - Ќачальник
“правлениЯ помолчал и твердо добавил: - Ќо думаю, что решение, касающеесЯ
тебЯ, Я принЯл единственно правильное".
...‚прочем, нет худа без добра, размышлЯл ’алызин, глЯдЯ в окно на
крупные оливийские звезды. Џока тЯнулась волынка с оформлением, пока он
обивал бесконечные пороги, поЯвилась возможность подготовитьсЯ к защите
диплома.
‚се вроде налаживалось, входило в привычную колею, но его совершенно
вышибло из седла очередное неожиданное обстоЯтельство - на них так были
щедры его предотъездные московские деньки!
‚ероника возвратилась из Ќовосибирска через две недели после отъезда в
госпиталь к мужу. ‚ернулась одна.
ђассказ ее о поездке был мучительно сбивчивый и путаный. €ван
чувствовал, что она каждый раз чего-то недоговаривает, однако вдаватьсЯ в
расспросы не смел...
‚се же из многочисленных отрывочных рассказов ‚ероники ’алызину
удалось узнать, что произошло.
Њуж ей обрадовалсЯ, но и растревожилсЯ душой, долго расспрашивал
‚еронику, как жили они с ‘ережей и матерью в войну, как существуют теперь.
Љакие склонности у ‘ергеЯ, что читает, кем намерен стать?
- ...Џонимаешь, ‚анЯ, он оказалсЯ плох, очень плох, - рассказывала
‚ероника. - ѓораздо хуже, чем писала медсестра. Ћна, очевидно, не хотела
слишком огорчать менЯ... ‚сЯ праваЯ половина тела у ЌиколаЯ оказалась
парализована. €з-за какого-то поражениЯ нервной системы - так мне объЯснили
врачи. "Љак ты менЯ разыскала? - говорит. - џ этого не хотел". џ ему: "Ќе
говори ерунды, собирайсЯ домой". Ђ он: "‡ачем Я тебе такой?" "Њама и
‘ережка ждут тебЯ, не дождутсЯ", - говорю ему. "Људа тебе на шею такой
левша, да еще не тульский?" Џонимаешь, уговариваю его ехать, а он в ответ
заладил одно: "Ќикому Я не нужен, пользы от менЯ ни на грош, тебе только
тЯготы лишние". € все водит, водит левой рукой по моему лицу... - ‚ероника
вздохнула. - ѓлаза-то ведь выжжены...
Ћни сидели в знакомом скверике перед зданием, где располагались курсы
иностранных Языков, и ’алызин с болью смотрел на осунувшеесЯ от горЯ лицо
‚ероники.
- Ђ потом? - спросил он.
- Ќу, Я свою линию гну, - продолжала ‚ероника, задумчиво глЯдЯ в одну
точку. - Џоедем завтра домой, говорю, собирайсЯ в дорогу, Я уж все бумаги
выправила, оформила... Ђ перед этим долго с врачами говорила, с
профессором-консультантом. Ћни сказали: улучшениЯ в состоЯнии здоровьЯ нет
и быть не может. —естно тебе скажу, в первые дни Я усомнилась в этом
приговоре. Њне показалось, что Ќиколаю стало даже немного лучше после моего
приезда. ‚ последний наш разговор он вроде стал склонЯтьсЯ к тому, чтобы
поехать со мной в Њоскву. Ќакануне мы с ним долго говорили, и как будто он
сердцем оттаЯл немного... Ќазавтра прибегаю из гостиницы в госпиталь, а
он... Ќочью скончалсЯ. - ‚ероника умолкла и вытерла глаза.
- Ћтчего?
- Њне объЯснЯли врачи, да так мудрено, что Я ничего не понЯла.
- Њожет, плохо лечили?
- „а нет, там квалифицированные врачи. € такие чуткие, отзывчивые...
Ќо знаешь, ‚анЯ, Я полагаю, что он сам не очень-то хотел лечитьсЯ.
’алызин вопросительно взглЯнул на ‚еронику.
- ‚идишь ли, как бы тебе объЯснить... - Ћна замЯлась. - ‚олЯ к жизни у
него как будто была подавлена.
- Њожет, показалось?
- Њожет, и показалось... - ‚ероника еле заметно пожала плечами. - •отЯ
нет, не думаю. “ него накопилась масса таблеток, которые он не принимал.
- ‚ тумбочке?
- Ќет, тумбочки у них проверЯет персонал каждый день. џ их нашла под
матрасом, в газетку завернутые, когда постель ему перестеливала. "—то это
за таблетки?" - спрашиваю. Ћн шуршание услышал, догадалсЯ, о чем речь, и
вроде как чуть смутилсЯ. "ќто, - говорит, - обезболивающее". "Ђ прЯчешь
зачем?" - "„ержу про черный день, когда невмоготу станет. ’огда глотну
штучку-другую, мне, глЯдишь, и полегчает".
‚ероника замолчала. Ћна не могла сказать никому, даже €вану, о
страшном подозрении, которое возникло у нее еще там, в Ќовосибирске, в день
похорон ЌиколаЯ.
...’алызин во всем помогал ей, вникал в мелочи быта, часто ездил к ней
домой, на окраину. "’ы - как неотложка", - горько шутила в те дни ‚ероника.
‘ама она ничего делать не могла, все валилось из рук, особенно в первые дни
после возвращениЯ из Ќовосибирска. •одила как в воду опущеннаЯ, каждое
занЯтие на курсах с большим трудом дотЯгивала до конца.
€ван слушал ‚еронику, смотрел на ее измученное лицо и думал, что
теперь нет длЯ него человека ближе и дороже, чем она. …го давно уже терзала
мысль, что она ничего не знает о его готовЯщемсЯ отъезде. Ђндрей ”едорович
настрого попросил его не говорить на эту тему с кем бы то ни было, в период
оформлениЯ - особенно.
’алызин очень хотел женитьсЯ на ‚еронике и забрать ее в ћжную Ђмерику.
Ќеизвестно, конечно, как она отнесетсЯ к его планам, но длЯ начала
необходимо было посвЯтить ее в них. —тобы испросить на это разрешение -
сколько, в конце концов, можно играть в таинственность?! - ему тоже крайне
необходимо было повидать ЂндреЯ ”едоровича.
ђабота в Ћливии ‚еронике навернЯка найдетсЯ. Џравда, возникала еще
масса различных проблем. ‡ахочет ли поехать мама в такую даль, на другой
конец света? Љак быть с ‘ережей, где он там будет учитьсЯ? Ћбо всем этом
следовало переговорить с Ђндреем ”едоровичем.
„а, им необходимо повидатьсЯ. Ќо как это сделать? ‡вонить ему по
телефону - ни домой, ни тем более на работу - он не рекомендовал. „ежурить
у его дома, ожидаЯ встречи? Ќо в таком дежурстве было что-то унизительное.
Ќет, встреча их должна носить видимость случайной.
Џрипомнив, что Ђндрей ”едорович любил иногда после работы, если не
слишком задерживалсЯ, заглЯнуть в ‘окольнический парк, ’алызин зачастил в
‘окольники. Ќесколько вечеров провел безрезультатно, фланируЯ по аллеЯм.
Ќаконец ему повезло.
€ван еще издали приметил павильон и вспомнил, что там играют в
шахматы. "‡аглЯну-ка туда, чем черт не шутит!" - решил он без особой
надежды...
Џеред шахматным павильоном вокруг клумбы стоЯло несколько садовых
скамеек. Ќа них сражались любители. ‡десь были и седоусые пенсионеры, и
совсем юные почитатели шахмат. ‚округ каждой пары толпились болельщики -
где побольше, где поменьше. "‘ыграть, что ли, с кем-нибудь?" - подумал
раздосадованный неудачей ’алызин. € вдруг он увидел ЂндреЯ ”едоровича. ’от
стоЯл к нему спиной, увлеченный партией.
’алызин тихонько подошел сзади и заглЯнул через головы болельщиков.
Ќесколько минут изучал шахматную ситуацию. Ђ событиЯ на шахматной доске и
впрЯмь разворачивались интересно: оба партнера азартно атаковали, не жалеЯ
фигур. †ертвы сыпались каскадом, вызываЯ восторженные возгласы болельщиков.
’еперь нужно было привлечь внимание ЂндреЯ ”едоровича, не показываЯ,
что они знакомы.
- ‘начала надо было шах ферзем объЯвить, а потом уже конЯ подтЯгивать,
- заметил ’алызин после очередного хода одного из партнеров. Ќа ’алызина
обрушились негодующие реплики, суть которых сводилась к тому, что если уж
смотришь - смотри, а подсказывать не моги.
- ќто, молодой человек, не футбол, а шахматы, игра индивидуальнаЯ, -
не без Яда заметил какой-то старичок с тросточкой.
Ќа звук голоса €вана Ђндрей ”едорович обернулсЯ, бросив на него
укоризненный взглЯд, после чего как ни в чем не бывало продолжал наблюдать
партию.
’алызин еще некоторое времЯ молча понаблюдал за игрой, затем тронул
ЂндреЯ ”едоровича за рукав:
- Ђ что, товарищ, чем наблюдать чужую игру, может быть, сами сразимсЯ?
Ђндрей ”едорович с сомнением посмотрел на него:
- “ вас разрЯд имеетсЯ?
- Љакой у менЯ разрЯд, - пожал плечами ’алызин, - конЯ от слона отличу
- и то слава богу.
- —то ж, в таком случае шансы сторон примерно равны, как пишут
спортивные комментаторы. ‘разимсЯ, пожалуй.
‚ павильоне они взЯли под залог обшарпанную шахматную доску и комплект
черно-белых фигур.
- Џойдем на воздух, здесь душно, - предложил Ђндрей ”едорович,
запихиваЯ доску под мышку.
’алызин проследил - вроде никому до них нет дела. € подумал с
невеселым юмором: "ЏуганаЯ ворона и куста боитсЯ".
Ќа воздухе нашлась свободнаЯ скамейка. Ћни сели, расставили фигуры,
затем разыграли цвет - все честь по чести.
- —то-то приключилось, ‚анЯ? - спросил вполголоса Ђндрей ”едорович. -
Џо лицу вижу.
- „а.
- Њолодчина, что разыскал менЯ.
ѓолос ЂндреЯ ”едоровича был дружеским, участливым, и у ’алызина
немного отлегло от сердца.
Ќе успели они перекинутьсЯ этими фразами, как вокруг начали собиратьсЯ
болельщики. Ѓескорыстные любители шахмат заинтересовались игрой новичков:
кто их знает, а может, они, черт их дери, скрытые мастера?!
ЏонЯв, что спокойно поговорить им врЯд ли дадут, ’алызин придумал, как
поступить. Ћн размышлЯл уже над своим пЯтым ходом, и размышлЯл так долго,
что один из наблюдавших, не выдержав, воскликнул, попираЯ негласно принЯтую
на шахматной площадке болельщицкую этику:
- „а ходи ты, парень, в конце-то концов! - и добавил сакраментальное:
- Љорову, что ли, проигрываешь?
- ‚ том-то и дело, дЯдЯ, что корову, - ответствовал €ван, так и не
шевельнув рукой, чтобы сделать ход.
Ђндрей ”едорович сидел безмолвный, как изваЯние, уставившись на доску.
‘удЯ по всему, он тоже рисковал по меньшей мере коровой.
’актика ’алызина возымела действие. ђазочарованные болельщики начали
один за другим покидать их, так что в конечном счете Ђндрей ”едорович и
€ван остались одни.
- ‹овко ты их, - заметил Ђндрей ”едорович, когда последний болельщик
перешел к соседней скамейке, где бойко "блицевали" с часами два молодых
человека.
- „а и вашей выдержке позавидуешь.
- Ќу, а теперь выкладывай, что у тебЯ?
- Ќе знаю, с чего начать...
- „авай по пунктам. џ буду спрашивать - ты отвечай, так оно привычней,
- решил Ђндрей ”едорович. - Ќет, друг любезный, так не получитсЯ. ‚зЯлсЯ -
ходи! - сварливым тоном прикрикнул он, заметив приближающуюсЯ фигуру.
Ћднако человек, не замедлЯЯ шаг, прошествовал мимо них.
- Њожно сначала вопрос? - сказал ’алызин.
- „авай.
- Џочему вы согласились вести разговор таким способом? - кивнул
’алызин на шахматную доску.
- ’ак спокойнее всего. “ нас круговой обзор, - поЯснил Ђндрей
”едорович. - Љак у тебЯ с оформлением? ‘нова затор?
- „а.
- —то на этот раз?
- ‚ нашем наркомате дали анкеты. Љилометровой длины. € среди прочих
вопрос: находилсЯ ли в немецком плену? џ решил графу не заполнЯть,
посоветоватьсЯ с вами. ‘ одной стороны, вроде и находилсЯ Я в плену, а с
другой...
- Ќикоим образом! - перебил его Ђндрей ”едорович. - Џиши - нет, не
находилсЯ. €наче тебЯ не выпустЯт.
- Ќу и пусть. Њне и здесь, честно говорЯ, неплохо.
- џ уже говорил - оставатьсЯ тебе здесь нельзЯ. Џридет времЯ -
поймешь, почему.
- ЏроверЯть начнут...
- ќто Я беру на себЯ.
Ћба отрешенно смотрели на доску, напрочь позабыв о шахматах.
€ван пожаловалсЯ:
- Ћчень медленно оформление движетсЯ.
- ќто сейчас в порЯдке вещей, - откликнулсЯ Ђндрей ”едорович. - Ќо нет
худа без добра. ЏостарайсЯ защититьсЯ побыстрее, чтобы уехать за границу
дипломированным инженером.
- Ђндрей ”едорович, бога ради, - взмолилсЯ ’алызин, - да развейте вы
хоть чуток эту таинственность!
- Џока не могу, ‚анЯ... - вздохнул начальник “правлениЯ.
Ћни сделали еще по нескольку ходов, думаЯ каждый о своем.
Љогда к ним подходил кто-нибудь из болельщиков, они прекращали
разговор и начинали играть. Ќо ни один болельщик возле их доски подолгу не
задерживалсЯ. ‹юди пожимали плечами и отходили.
„авешний старичок с тросточкой несколько минут понаблюдал их
оживившуюсЯ с его приходом игру, затем обратилсЯ к ’алызину:
- ђазрешите спросить, молодой человек?
€ван поднЯл на него глаза.
- ‚о что вы играете? - спросил старичок.
- ‚о что играем? ‚ шахматы, - простодушно ответил ’алызин.
- Ѓлагодарю. Ђ Я решил - в поддавки. - €, церемонно приподнЯв шлЯпу,
старичок удалилсЯ.
€ван и Ђндрей ”едорович глЯнули друг на друга в рассмеЯлись.
Ђндрей ”едорович потрогал свою ладью, так и не сдвинув ее с места, и
спросил:
- —то у тебЯ еще?
- Ќадумал женитьсЯ. - сказал €ван.
- ’а-ак, - протЯнул Ђндрей ”едорович. - Ђ кто она, твоЯ любовь?
’алызин коротко рассказал.
- ‘ ребенком, значит, - повторил Ђндрей ”едорович. - —ас от часу не
легче.
- „а что вы, Ђндрей ”едорович, - горЯчо заговорил ’алызин. - Њне
‘ережка как сын родной. Њы так сдружились с ним...
- Ќе о том речь. ’ы не имеешь права ставить под удар ни ‚еронику, ни
ее сына. Џоверь, что это так, хотЯ Я тебе сейчас ничего не могу объЯснить.
‚ глазах ЂндреЯ ”едоровича промелькнуло нечто такое, что ’алызин
сдержал готовый вырватьсЯ вопрос.
ќтот разговор, который оставил без решениЯ основные проблемы,
возникшие в жизни ’алызина, поверг его в состоЯние, близкое к отчаЯнию.
’Яжким до трагизма было и последующее его объЯснение с ‚ероникой.

x x x

‘ каждым днем у ’алызина крепло желание съездить в столицу. ‚едь он
так толком и не рассмотрел знаменитую ‘анта-ђиту, о которой столько слышал
и читал в Њоскве. •орошо бы не спеша побродить по улицам, вжитьсЯ в ритм
городской жизни, посмотреть, чем живут люди, зайти в дешевый кабачок
познакомитьсЯ с простым людом.
…ще ’алызину очень хотелось снова повидатьсЯ с Ћрландо ‹иберо. Ќет,
’алызин не собиралсЯ рассказывать ему о трудностЯх своей работы на
медеплавильном комбинате, о глухой стене непониманиЯ, возникшей между ним и
администрацией вопреки дружественному отношению рабочих к русскому
инженеру. Џрезиденту хватает своих забот, да и жаловатьсЯ ’алызин не
привык. …му просто хотелось снова пообщатьсЯ с этим зажигательно интересным
человеком.
Ѓлижайший выходной ’алызина не совпал с воскресеньем. …му выпало
отдохнуть только после того, как новаЯ дренажнаЯ система с его поправками
была опробована и дала неплохие результаты. Ћсобенно радовалсЯ француз,
отвечавший за систему. ‚о времЯ краткого перекура в аппаратной он с детским
восторгом хлопал в ладоши, наблюдаЯ за стрелкой манометра, котораЯ
стабильно показывала "норму". „иректор, который присутствовал при
испытаниЯх, тоже, видимо, радовалсЯ успеху, хотЯ и не проЯвлЯл свои чувства
столь бурно.
‚се, кто участвовал в монтаже и доводке дренажной системы, получили в
виде поощрениЯ день отдыха. ’алызину этот выходной пришелсЯ кстати - он
падал от усталости. ‘начала решил было завалитьсЯ на койку и отоспатьсЯ. Ќо
потом все же решил махнуть в ‘анта-ђиту.
Ћколо президентского дворца он встретил ”рансиско ѓуимарро.
’от обрадовалсЯ ему как старому приЯтелю.
- ’ебе не повезло. Џрезидент выехал из ‘анта-ђиты, - сказал ”рансиско.
- ‘нова какое-то дело, свЯзанное с контрабандой наркотиков. Љ сожалению, в
последнее времЯ такие вещи участились.
ѓуимарро пригласил ’алызина на чашку кофе.
‡а столиком в кафе на площади перед дворцом было уютно. Ћни
разговорились, и ”рансиско поведал €вану про свою нелегкую жизнь
профессионального революционера.
Ќе вдаваЯсь в частности, ’алызин рассказал ”рансиско о том, как ему
работаетсЯ на руднике.
- „а, сложно там, - вздохнул ”рансиско. - € Ћрландо, конечно, знает об
этом. Ќо что мы можем сделать? ‘пециалистов не хватает, приходитсЯ идти на
компромиссы... Љак сложились у тебЯ взаимоотношениЯ с директором? -
неожиданно спросил ”рансиско. - Ќе конфликтуете?
- Ѓывает, ссоримсЯ, когда того требуют интересы дела, - замЯлсЯ
’алызин. - Џо-моему, директор слишком жестко ведет себЯ по отношению к
персоналу.
”рансиско внимательно посмотрел на ’алызина в произнес, отхлебываЯ
кофе:
- „иректор медеплавильного комбината - сложнаЯ фигура. „о переворота
он был одним из совладельцев рудника. Ѓолее того, у нас есть сведениЯ, что
он через подставных лиц владел контрольным пакетом акций. Ђ ты
представлЯешь себе, какое это могущество и деньги?..
- € вы назначили его директором? ‡ачем?
- Ћн один из крупнейших в Ћливии специалистов по горному делу. Њы
долго с ним беседовали, прежде чем он согласилсЯ сотрудничать с Ќародным
правительством. Ђ уж какое жалованье пришлось ему положить... - ”рансиско
закатил глаза: - “мопомрачительное!.. Ќо этих денег не жалко: с работой он
справлЯетсЯ. Ђ работа у него, надо сказать, адоваЯ. Ћборудование на
комбинате в основном старое, непрерывнаЯ утечка кадров... Ђ медь республике
нужна!
Ќесколько минут они молча наблюдали, как у фонтана мальчишки кормили
голубей. ѓолуби безбоЯзненно склевывали корм с ладоней, садились на плечи.
‡а фонтаном, под полосатым тентом, шла бойкаЯ торговлЯ мороженым. ‹юди
деловито шагали по своим делам.
- †изнь в республике налаживаетсЯ, - нарушил паузу ”рансиско, провожаЯ
взглЯдом машину, котораЯ въехала в ворота президентского дворца. - ђабочие
и крестьЯне живут теперь намного лучше, чем при прежнем режиме. Џонимаешь,
народ поверил, что может строить собственную судьбу, что он хозЯин ее. ќто,
пожалуй, главное. †аль, отец мой не дожил...
- “мер?
- Џогиб.
- ‚о времЯ переворота?..
- Ќет, накануне. Ћтец мой был редкой души человек, - сказал ”рансиско,
закуриваЯ. - †ил только длЯ других. Ћн переменил много занЯтий, а в
последнее времЯ работал конюхом на гасиенде у одного помещика, недалеко от
‘анта-ђиты, близ цитадели... …сть тут у нас такаЯ крепость, которую
построили еще испанские завоеватели. ЋбЯзательно, €ван, побывай там. ‚
цитадели сейчас музей оливийской революции. Ћтец не дождалсЯ революции,
которой так жаждал... …го хозЯин был человек культурный, начитанный. џ
бывал у отца на гасиенде, помню: полки в доме ломились от книг. Ћднако
образованность не мешала хозЯину обращатьсЯ со своими работниками, как с
рабами. џ-то отца, к сожалению, видел редко. ‘ам понимаешь, подпольнаЯ
работа, даже семью не успел завести... Ќу ладно, довольно грустных
воспоминаний! - оборвал себЯ ”рансиско и махнул рукой человеку,
пересекавшему площадь. ’от подошел к ним, улыбаЯсь.
- ђамиро ђамирес, наш поэт, сотрудник "ђотана баннеры", - представил
его ”рансиско.
- Ђ мы знакомы, - сказал ’алызин, крепко пожимаЯ протЯнутую руку.
- ‡накомы? - удивилсЯ ђамиро.
- ‡аочно. џ знаю и люблю ваши стихи, - поЯснил ’алызин, с интересом
разглЯдываЯ нервное, красивое лицо ђамиреса.
- Љакие у тебЯ планы на сегоднЯ? - спросил ”рансиско, когда ђамиро
отошел от них.
’алызин пожал плечами.
- Њожет быть, съездим в цитадель?
- ‚ другой раз, ”рансиско.
- ‚ таком случае, могу предложить стадион, - подмигнул ”рансиско. -
‘егоднЯ интересный футбол.
- Ѓог с ним, с футболом, - махнул рукой €ван. - Њне бы хотелось просто
побродить по улицам, получше познакомитьсЯ с ‘анта-ђитой.
- •орошаЯ мысль, - одобрил ѓуимарро. - ‹адно, на сегоднЯ Я смогу
составить тебе, как гостю, компанию.
Ћни долго, до самого вечера бродили по столичным улицам. Ќа
медеплавильный комбинат ’алызин возвращалсЯ уже глубокой ночью. Ђвтобус
поскрипывал, покачивалсЯ на поворотах, в приспущенные окошки ударЯл ветер,
напоенный неведомыми запахами. ‚ салоне находилсЯ один пассажир - ’алызин,
на остановках автобус никто не ждал, и машина глотала и глотала мили, все
еще полные длЯ €вана экзотики: не так уж долго пробыл он в Ћливии, чтобы
страна утратила длЯ него прелесть новизны.
Ћбычно в автобусе ’алызина клонило непреодолимо в сон, но теперь он,
несмотрЯ на свинцовую усталость, не мог даже задремать, настолько
переполнЯли его впечатлениЯ от днЯ, проведенного в ‘анта-ђите.
Ћсвещение на территории рабочего поселка, увы, оставлЯло желать
лучшего: часть фонарей была разбита, часть просто не горела, и ’алызин
поднималсЯ по щербатым каменным ступенькам осторожно, ежеминутно рискуЯ
оступитьсЯ.
Љ счастью, выручала луна, лившаЯ на окрестные горы желтоватый свет.
"Ђ ведь отсюда до космоса - рукой подать", - подумал ’алызин,
продвигаЯсь вперед по узкой лестнице, прорубленной в скале, и поглЯдываЯ на
по-южному крупные звезды, усеЯвшие небо.
€ тут ’алызин заметил, как сверху медленно спускаетсЯ темнаЯ фигура.

x x x

Њиллер решил немного размЯтьсЯ. ѓлавное было сделано: подведены
предварительные итоги акций на медеплавильном комбинате, выработан план
дальнейших действий. Љаждый из завербованных агентов получил конкретное
задание.
Ћсобый интерес Њиллера вызвал рассказ директора о проекте новой
дренажной системы, закончив который тот спросил:
- Љак быть с этим русским инженером?
- џ останусь здесь на некоторое времЯ, - ответил Њиллер, - и сам
займусь им. “ менЯ есть опыт в этом деле. Љак зовут вашего русского?
- €ван. ”амилию все времЯ забываю. ’руднаЯ фамилиЯ, - развел руками
директор, - из головы вылетает.
- ђусские почти все €ваны, - изрек Њиллер.
- ‚редный субъект. Њешает работать, всюду нос сует, - пожаловалсЯ
директор.
- ђусский сейчас на комбинате?
- Ќет, Я звонил недавно вахтеру, у него свободный день.
‘овещание происходило в особнЯке директора - мрачном коттедже,
стоЯвшем на отшибе. Ћт него в разные стороны уходило несколько лестниц,
прорубленных в горе, к которой прилепилсЯ дом.
Њиллер вышел из дома и остановилсЯ на площадке, дыша полной грудью. "€
луна здесь не такаЯ, как в …вропе", - подумал он.
Љарл Њиллер имел все основаниЯ быть довольным - пока все шло так, как
было задумано. Џлан торна осуществлЯлсЯ. …му придетсЯ осесть здесь, на
комбинате, на некоторое времЯ, приструнить строптивого русского, коли эта
размазнЯ директор не может с ним справитьсЯ своими силами. Ќе нужно
форсировать событиЯ. Џлод должен созреть - тогда он сам упадет с ветки,
только легонько потрЯси дерево. Ќу а месЯца через два, сколотив группу из
верных людей, можно будет нанести визит в бывшую усадьбу торна, где, как
призналсЯ —етопиндо, были закопаны его сокровища. торна, пожалуй, лучше не
посвЯщать в этот план. ‚прочем, впереди еще достаточно времени, чтобы
подумать над этим...
Ќавстречу Њиллеру кто-то, тЯжело дыша, поднималсЯ по каменной
лестнице. "‡апоздавший гулЯка", - подумал он.
‚ этот момент луна вышла из-за тучи, осветив гору, лестницу и двух
людей, идущих навстречу друг другу.
Њиллер глЯнул вниз - и ему показалось, что он сходит с ума: навстречу
ему поднималсЯ €ван ’алызин.
Њиллер подошел к самому краю лестницы и отвернулсЯ от поднимавшегосЯ
’алызина, сделав вид, что любуетсЯ звездным небом. Ћн вздрогнул, будто от
удара током, когда рука ’алызина коснулась его плеча.
- ‡везду свою ищешь, камарадо? - приветливо спросил ’алызин
по-испански.
Њиллер развел руками и покачал головой, даваЯ понЯть, что не понимает
Языка.
’алызин повторил свой вопрос по-русски - с тем же успехом.
- ‚се Ясно, камарадо: ты тоже иностранец, как и Я, - рассмеЯлсЯ
’алызин. ђусский был настроен благодушно и, похоже, не собиралсЯ скоро
расстатьсЯ со случайным прохожим, несмотрЯ на обнаруженный между ними
Языковой барьер.
Њиллер пришел в себЯ и несколько приободрилсЯ, вспомнив, что благодарЯ
работе торна ’алызину узнать его мудрено.
Ќаконец, отчаЯвшись добитьсЯ взаимопониманиЯ, €ван оставил встречного
в покое, пожелал ему доброй ночи и двинулсЯ вверх по лестнице, что-то
напеваЯ под нос.
Љогда они разминулись, Њиллер перевел дух. “ него было такое ощущение,
что он чудом избежал смертельной опасности, словно перескочил через рельсы
перед самым носом бешено мчащегосЯ поезда. ‘ледующей мыслью, когда он
увидел, что ’алызин от него удалЯетсЯ, было: бежать прочь! Ѓежать без
оглЯдки.
‚се это было похоже на наваждение: как очутилсЯ €ван ’алызин здесь, на
краю земли, за океаном?! „а, против судьбы человек бессилен.
‘начала Њиллеру не приходило в голову, что встреченный им на лестнице
€ван ’алызин и есть тот самый русский инженер, о котором только что
говорилось в доме директора. —уть позже он догадалсЯ об этом и попыталсЯ
заставить себЯ рассуждать логически. Ќу, ладно, он нос к носу столкнулсЯ с
’алызиным. € что же из этого следует? „а ровным счетом ничего. ‚едь ’алызин
его не узнал?.. € не узнает. •орошо, что он сумел отмолчатьсЯ. Џо голосу
можно узнать человека и через тридцать лет, он где-то слышал об этом. ‚се
вроде сошло гладко. ѓладко?.. Ђ что, если у ’алызина все-таки возникли
какие-то подозрениЯ? ’огда бегство не спасет, и никуда он не скроетсЯ.
‚едомства —етопиндо, которое могло бы его прикрыть, не существует, а
народнаЯ полициЯ в два счета отыщет его в любом уголке Ћливии. € все же
пока надо остатьсЯ здесь, на комбинате. € вести себЯ как ни в чем не
бывало. Џрежде всего попытатьсЯ выЯснить, какова реакциЯ ’алызина на их
встречу. € если что-то покажетсЯ подозрительным - убрать ’алызина. ‡десь, в
горах, это сделать несложно.

ѓ‹Ђ‚Ђ Џџ’Ђџ

Џедро, говорЯ его собственными словами, был человеком с изломанной
судьбой.
Ћ многом мечтал он в жизни, за многое хваталсЯ, иногда, казалось бы,
давалась ему в руки синЯЯ птица удачи - но никогда Џедро не мог удержать
счастье надолго.
…сли доводилось сорвать изрЯдный куш - то ли в азартной игре, до
которой он был очень охоч, то ли за счет доставки в нужное место важного и
денежного пассажира, то ли на контрабанде, - богатство у Џедро не
задерживалось, деньги ускользали из рук подобно морскому песку, который
просыпаетсЯ из горсти.
Ћн был натура увлекающаЯсЯ, пылкий фантазер. Ћтсюда, видимо, поЯвились
и никогда не существовавшие предки голубых кровей, и многое другое, чему
торн, как медик, поставил безапеллЯционный диагноз: "‚се это от комплекса
неполноценности".
„рузей у Џедро не было. ЏриЯтели, собутыльники - этих сколько хочешь.
Ћсобенно когда гулевых денег полны карманы, а руки хозЯина щедро швырЯют
монеты - лови кто хочет! ‚ сущности, он, Џедро, любил и уважал только
одного человека - ђамиро ђамиреса. ‚от за кого он с радостью пошел бы в
огонь и в воду. Ќо ђамиро, похоже, не воспринимал его всерьез.
Џедро часто вспоминалсЯ их давнишний разговор в Љоролевской впадине,
когда он предложил ђамиро основать с ним дело, намекаЯ на деньги, которые у
него завелись. ђамиро поначалу принЯл слова Џедро за шутку, а потом
предложил раздать их докерам. Џедро вспылил тогда, возмутилсЯ. Ќо денежки
эти пошли прахом, и Џедро подумал, что, пожалуй, ђамиро давал недурной
совет. “ж лучше было раздать деньги обездоленным, чем так бездарно пустить
их по ветру.
•отЯ к печатному слову Џедро всю жизнь относилсЯ скептически, однако
после переворота незаметно длЯ себЯ стал заглЯдывать в газеты, приучилсЯ
листать книги. Ћднако самый прЯмой путь к сердцу Џедро находили не газетные
статьи, не книги, пусть горЯчие, умные и правдивые, а стихи ђамиро.
Џолитические событиЯ в родной стране на многое раскрыли ему глаза. Ћн
не раз наблюдал жестокость прежней полиции, охранки —етопиндо. Џедро долго
удивлЯлсЯ, куда подевалсЯ его пассажир, немец с той же фамилией, что и
первый помощник генерала —етопиндо. ќтого немца он в конце войны доставил в
Ћливию, после чего следы его затерЯлись. …сли он отдал концы, то это и к
лучшему, рассудил Џедро.
‘ильнее всего беспокоило, что не без его, Џедро, помощи —етопиндо
удалось опорочить исчезнувшего ѓарсиа.
Џедро, правда, не знал, что в действительности произошло с шофером
—етопиндо, но выполнил задание генерала, результатом чего ЯвилсЯ номер
зарубежной газеты с фотографией улыбающегосЯ, преуспевающего ѓарсиа, а
также статьЯ "возмущенного очевидца", рассказывающаЯ о сладкой жизни
беглого шофера, укравшего важные государственные документы.
‘о временем это беспокойство перешло в угрызениЯ совести. Ђ с
некоторых пор Џедро почувствовал, что больше не может носить этот камень на
душе.
Ћн решил разыскать единственного человека, которому полностью доверЯл,
- ђамиро и рассказать ему все, как было. ђешение это окрепло окончательно
месЯц назад, после того как его шхуну с грузом наркотиков задержали
пограничники Љоролевской впадины.
ќтим своим рейсом Џедро решил сыграть ва-банк: он вложил в него почти
все свои деньги, рассчитываЯ, и не без оснований, на немалые барыши. Љогда
его поймали с товаром, он надеЯлсЯ еще как-то выкрутитьсЯ, но, услышав, что
в Љоролевскую впадину по случаю его поимки с поличным вызвали самого
Ћрландо ‹иберо, понЯл, что дело худо.

x x x

Џосле памЯтных событий в цитадели и прихода к власти „емократического
фронта наладить нормальную жизнь в стране было непросто.
Џромышленные магнаты и крупные землевладельцы, поначалу было
затаившиесЯ, осмелели и на каждом шагу старались тормозить проведение
демократических преобразований. ЌационализациЯ промышленности наталкивалась
на бешеное сопротивление местной буржуазии, чувствовавшей, что почва уходит
у нее из-под ног. Љ тому же ее всЯчески поддерживала могущественнаЯ
соседнЯЯ держава.
‚скоре после победы „емократического фронта поселок фавел близ столицы
снесли бульдозерами. ‚есь, подчистую. Ѓеднота, ютившаЯсЯ там, получила
благоустроенные квартиры в ‘анта-ђите и ее пригородах.
‘ебе Ћрландо взЯл жилье последним и долго после этого не хотел
переезжать в президентский дворец.
- —то мне там делать, в таких апартаментах? - отшучивалсЯ он. - ’ам в
одном зале разместитсЯ добраЯ четверть бывших фавел.
- Ѓудешь играть там в футбол, - посоветовал ему невозмутимый ѓуимарро.
- “вы, не умею, ты же знаешь, - развел руками Ћрландо, - хотЯ сам
страстный болельщик.
—ерез некоторое времЯ Ћрландо переехал, конечно, в президентский
дворец, но новую свою квартиру не любил, да и жил больше в гостиницах -
приходилось все времЯ колесить по стране.
‘лухи о ѓарсиа давно заглохли, докопатьсЯ до истины так и не удалось.
„аже ђосита уже потерЯла надежду.
‘транно, но Ћрландо вспоминал ѓульельмо Ќовака чаще, чем ѓарсиа. „а,
дело прошлое - Ћрландо больше симпатизировал Ќоваку, несмотрЯ на их
разногласиЯ. ‚прочем, в главном они, конечно, были единомышленники.
ђасходились в вопросах революционной тактики. Ќо уж зато как расходились!
„о самых ожесточенных споров, даже до размолвок.
ѓульельмо Ќовак весь был устремленный порыв, человек, чуждый любому
компромиссу. Ќо революцию на одном порыве не сделаешь. ’еперь, правда,
Ћрландо частенько думал, что в чем-то ѓульельмо был прав. ђазве стихийные
событиЯ, захлестнувшие Ћливию после осады цитадели и приведшие к власти
„емократический фронт, не подтвердили его правоту? Љак был бы счастлив
ѓульельмо, узнав, что их общее дело восторжествовало!
Ђ как бы нужен был сейчас ѓульельмо, сколько бы дела ему нашлось! Љак
пригодилсЯ бы его авторитет: и докеры Љоролевской впадины, и сезонные
батраки, и рабочие медных рудников прислушивались к нему, шли за ним.
‚едь сколько крови попортили правительству Ћрландо ‹иберо фирмы
транспорта, грузовых и пассажирских перевозок, объединившись, объЯвили в
свое времЯ забастовку. ЋливиЯ - страна немалаЯ, но железных дорог в ней
немного, основными коммуникациЯми служат шоссейные пути. Џоэтому, когда
грЯнула стачка транспортных фирм, промышленность страны оказалась
парализованной. —тобы выправить положение, пришлось принимать энергичные
меры...
‚ настоЯщее времЯ президента больше всего беспокоили две вещи:
распространение в стране наркотиков и положение на медных рудниках.
“чащались и акты диверсий.
Ќе следует поэтому удивлЯтьсЯ, что поимке в Љоролевской впадине шхуны
Џедро с наркотиками президент придал большое значение. „ело было, конечно,
не в самом Џедро, а в том, что наркотики постепенно становились сущим
бедствием длЯ страны.
Ћрландо очень хотелось выЯснить, каковы корни наркомании, откуда, из
каких краев, из каких темных источников тЯнутсЯ к Ћливии мерзкие щупальца
контрабанды? Ђ главное, почему она находит сбыт в стране? Џодчас президенту
казалось, что наркотики приносЯт стране вред больший, чем диверсии.
Љапитана Џедро президент знал давно, еще до цитадели. ‚прочем, кто не
знал капитана-авантюриста из тех, кто бывал в Љоролевской впадине?
Џрезидент поднЯлсЯ на борт шхуны, поздоровалсЯ с Џедро и матросами,
спустилсЯ в трюм, где осмотрел хитро задуманный тайник длЯ наркотиков.
- Ќу, что будем делать, капитан? - спросил Ћрландо ‹иберо, выйдЯ на
палубу.
ѓлаза президента смотрели устало. ‹ицо его вдруг показалось Џедро
старым-престарым, как древнЯЯ индейскаЯ маска, хотЯ, в общем, Ћрландо был
сравнительно молод.
Џедро снЯл головной убор.
- ‚аша волЯ, ваша и власть, президент, - произнес он наигранно бойко.
- ‚олЯ... - задумчиво повторил Ћрландо. ‡атем, помолчав, спросил: -
Џослушай-ка, Џедро, а тебЯ интересует в жизни что-нибудь помимо барыша?
Ќе знаЯ, что ответить, Џедро промолчал. …му пришло в голову сказать
"стихи интересуют", но он решил, что это прозвучит глупо. Ђ и в самом деле,
что еще волнует его в жизни, помимо барыша?..
- —итаешь ты, например, газеты? - продолжал президент.
Џедро оживилсЯ:
- —итаю.
- ‚ таком случае, ты, наверно, помнишь о Ќюрнбергском процессе?..
- Џомню, - кивнул Џедро, не понимаЯ, куда клонит президент. - ‘уд над
немецкими военными преступниками, которые...
- ’ак вот, Џедро, - перебил Ћрландо ‹иберо, - ты такой же преступник.
’от же фашист, - добавил он негромко.
- џ не фашист! - воскликнул Џедро.
- Ђ как же назвать дело, которым ты занимаешьсЯ? ’ы убиваешь людей,
калечишь их.
- џ дарю людЯм радость!
- ’ы тысЯчи людей делаешь несчастными.
Њежду тем двое помощников, с которыми прибыл на шхуну президент,
вынесли из трюма пакеты с наркотиками и свалили их в груду на палубе, близ
борта.
Ќа лоб президента легла вертикальнаЯ складка, он произнес:
- Њы разыщем осиное гнездо на территории Ћливии и раздавим его, будь
уверен... Ќо теперь-то речь не о том. ’ебе не приходило в голову, капитан,
что, в сущности, нет никакой разницы - произведен ли Яд у нас или привезен
контрабандой из-за границы? ЏоследствиЯ его действиЯ одинаковы.
Џедро понурилсЯ.
Њатросы стоЯли поодаль, глЯдЯ на своего капитана.
- Ќу, вот что, - сказал Ћрландо ‹иберо после долгой паузы. - ’ы-то сам
считаешь, как с тобой нужно поступить? Џредлагай.
Џедро искоса глЯнул на президента: не шутит ли?
- Ћтпустите менЯ на сей раз, - сказал Џедро проникновенно, - и Я даю
честное слово, что никогда больше не привезу в Ћливию эту заразу, - пнул он
ногой груду пакетов.
- Ђ ведь ты мог бы быть полезным республике, Џедро, - сказал Ћрландо
‹иберо, - нам нужны опытные капитаны, а опыт у тебЯ - дай бог... - Ћн
указал рукой на верфи Љоролевской впадины и добавил: - ‘троим флот, а
хороших мореходов не хватает.
"€здеваетсЯ, - подумал Џедро. - ‘ейчас прикажет взЯть менЯ. ‡ачем
только тЯнуть, не понимаю".
- џ верю тебе, капитан, - сказал Ћрландо и положил Џедро руку на
плечо. - Ќа этот раз верю.
‘ того памЯтного днЯ Џедро стал другим человеком. Ћн твердо решил на
доверие ответить искренностью и честностью: разыскать ђамиро ђамиреса и
рассказать ему о своем участии в деле ѓарсиа. Њожно было бы, конечно, все
рассказать и Ћрландо ‹иберо, но он не хотел бередить рану президента - ведь
ѓарсиа был жених его дочери. € потом, Ћрландо спросит: "ѓде ты был раньше?"
Ђ ђамиро... ђамиро поймет все.

‚ пЯтницу, освободившись от дел, Џедро надел парадный костюм, нацепил
новый галстук и отправилсЯ в ‘анта-ђиту.
‚ редакции "ђотана баннеры" ему сказали, что ђамиро ђамирес уехал.
- Ћн назначил вам встречу? - спросил у Џедро секретарь редакции,
весьма серьезный молодой человек.
Џедро отрицательно помотал головой.
- Ќадо было заранее созвонитьсЯ, прежде чем ехать, - сказал секретарь.
- ‡астать ђамиро на месте не просто.
- Ћн домой поехал?
- Ќет, в горы, на медеплавильный комбинат. …го пригласили выступить
там.
- Ћн завтра вернетсЯ?
- ‡автра суббота. “ вас, камарадо, что-нибудь срочное? ‚ы, наверно,
хотите показать ђамиро свои стихи? - неожиданно улыбнулсЯ секретарь.
- ‘тихов не пишу. ’ак будет ђамиро завтра?
- …два ли. Ќа медеплавильном комбинате дело одним выступлением не
обходитсЯ. Ќужно выступить перед шахтерами, подсобниками, транспортниками,
они ведь работают в разных сменах... ђаньше понедельника мы ђамиро не ждем.
Џедро поблагодарил и вышел на улицу. Ћн решил ехать в горы, и
немедленно. "’ем более, никогда не бывал там, - рассуждал Џедро, шагаЯ по
широкому проспекту Ќезависимости. - ‘тыдно сказать, не видел, как добывают
медь. ђазве можно быть оливийцем и не знать этого?!"
‚ вагончике, который карабкалсЯ на гору, Џедро познакомилсЯ с
попутчиком, о котором в два счета узнал всю подноготную: парнЯ зовут •озе,
он недавно женилсЯ, работает на медеплавильном комбинате и очень любит
стихи ђамиро ђамиреса. “ •озе свободный день, он проводил его в долине, а
теперь вот поднимаетсЯ в горы, на рудник, специально, чтобы послушать стихи
и песни ђамиро.
- ’ебе здорово повезло, - говорил •озе, блестЯ глазами. - ‚едь у вас,
в ‘анта-ђите, на его концерт не попадешь, даже если он дает его на
стадионе.
- Џовезло, - согласилсЯ Џедро. - џ тоже люблю ђамиро.
- ЊоЯ жена говорит: кто любит стихи ђамиро, тот хороший человек.
‡начит, ты хороший человек, - заключил •озе.
- Ђ жену почему не взЯл с собой?
- †ена с утра там. Џомогает сцену устраивать.
- € она на комбинате работает?
- „а, откатчицей. € дети наши тоже будут медь работать, - сказал •озе.
‚ыражение "медь работать" очень понравилось Џедро.
Љогда они прибыли на место и Џедро увидел огромную территорию
комбината, он немного растерЯлсЯ: где искать здесь ђамиро?
- ‘проси у любого шахтера, он тебе покажет, - посоветовал •озе. - “
нас любЯт ђамиро.
- ‡начит, у вас тут все хорошие люди?
- Џочти все, - уточнил, обернувшись, •озе и помахал на прощанье рукой.
•озе оказалсЯ прав: первый же встреченный рабочий указал Џедро на
аккуратный коттедж, к которому вела длиннаЯ и крутаЯ лестница.
- ђамиро в том коттедже, с дороги отдыхает, - сказал рабочий. - Љ
выступлению вечернему готовитсЯ.
…два открыв дверь и ступив в длинный коридор, Џедро услыхал аккорды
гитары. Ћн двинулсЯ на звук. ел осторожно, не спеша, стараЯсь угадать, за
которой из одинаковых дверей играют. Џосле нескольких аккордов ђамиро запел
песню. Џедро замедлил шаг: это была одна из любимых его песен.
Ћпределив, наконец, нужную дверь, Џедро тихонько постучал в нее -
песнЯ смолкла.
- Џедро! Љакими судьбами? - воскликнул ђамиро, глЯдЯ на капитана и
поднимаЯсь ему навстречу. - Џривел в горы свою посудину? ‚одишь "Љондор" по
суху аки по морю?
- „а Я ведь теперь...
- ‡наю, все знаю, - перебил ђамиро, улыбаЯсь. - ‡наю и поздравлЯю, рад
за тебЯ.
- Ѓлагодарю.
- џ бы и сам пошел к тебе в стажеры. „авно мечтаю хлебнуть соленого
ветра. ‚озьмешь?
- Ћтчего же не взЯть? - ответил Џедро. - ЌаучишьсЯ судно водить,
будешь совершать интересные рейсы...
- €нтересные рейсы! - захохотал ђамиро. - Ђ где у менЯ времЯ длЯ них?
џ смогу водить судно только при одном условии, дорогой Џедро.
- Љаком?
- …сли на борт можно погрузить всю редакцию "ђотана баннеры".
- ‚месте с вашим серьезным секретарем?
- Ќепременно.
- Ќет у нас такой посудины, - вздохнул Џедро, поглЯдываЯ на гитару.
- ‚от это только менЯ и останавливает... Ќу, а в горы зачем пожаловал?
- спросил ђамиро, вновь становЯсь серьезным.
- ’ы здорово сейчас занЯт?
- ђепетирую.
- Ќеужели ты и так своих песен не помнишь?
- џ всегда репетирую перед выступлением.
Ћни помолчали. Џедро медлил, стараЯсь оттЯнуть нелегкий разговор.
- Љак ‹юсиЯ? - спросил он.
- ‚ порЯдке. ‡анЯта малышом. Ќо ты, думаю, приехал сюда не длЯ того,
чтобы задать этот вопрос? - усмехнулсЯ ђамиро.
- ’ы прав, как всегда, - вздохнул Џедро. - ‘кажи-ка, ты помнишь
ѓарсиа?
- ѓарсиа? - медленно переспросил ђамиро. - Ђ почему ты спрашиваешь?..

x x x

Њиллер долго ворочалсЯ на жесткой койке. Ћн хотел подремать после
обеда, принесенного торном, но из этой затеи ничего не получилось.
‡а окном слышались голоса, смех. Њиллер поднЯлсЯ и в сердцах захлопнул
створки. Ћн стал уже задремывать, но тут в коридоре раздалсЯ громкий
женский смех. Ђ теперь добавилась еще гитара в соседней комнате. ќто
упражнЯетсЯ ђамиро ђамирес, самый популЯрный в Ћливии гитарист, который
приехал из ‘анта-ђиты на выступление. Ћ том, что он прибывает сюда, Њиллера
днем предупредил директор.
Њиллер помнил ђамиро ђамиреса еще по давним денькам своей недолгой (и,
увы, неполной) власти, хотЯ тогда и не доводилось его видеть. Њного крови
ђамирес попортил и правительству, Я генералу —етопиндо. “ж навернЯка его
гнусные подстрекательские песенки сыграли немаловажную роль в перевороте. ‚
тревожные дни, предшествовавшие перевороту, филеры Љомитета общественного
спокойствиЯ проморгали ђамиро ђамиреса: по их данным, этот уже в тогда
популЯрный гитарист стоЯл в стороне от революционного движениЯ, существовал
сам по себе. € лишь во времЯ осады цитадели случайно удалось выЯснить, что
ђамиро ђамирес входит в забастовочный комитет...
Ђ теперь вот этот самый ђамирес важнаЯ шишка в правительстве Ћрландо
‹иберо. ЋказываетсЯ, он помогает формировать общественное мнение. Њиллер
сжал кулаки: эх, миндальничали тогда!.. ’акую богатую страну проворонили!
Ќу, ничего, не все еще потерЯно. …сли удастсЯ захватить власть, он, Њиллер,
будет осмотрительней и с первого же днЯ займетсЯ... профилактикой.
ѓитара за стеной раздражала, аккорды впивались в мозг. Њиллер и в
простыню заворачивалсЯ, и голову совал под подушку - ничего не помогало:
звуки настигали его и там.
Џойти, что ли, сказать ему, чтобы перестал бренчать?.. Ќет уж, лучше
ђамиресу не показыватьсЯ лишний раз на глаза - может заприметить,
благоразумно решил Љарло. ђамирес теперь опасный человек. “ него в руках
такой аппарат, как главнаЯ газета страны.
…му вдруг припомнилась ЯдовитаЯ заметка, помещеннаЯ некогда в "ђотана
баннере" по случаю того, что безвестный бразильский коммерсант, по личным
делам оказавшийсЯ в Ћливии, сумел оказать помощь генералу —етопиндо,
который из-за происков шофера, свЯзанного с левыми, очутилсЯ в критическом
положении...
Њиллер вытащил голову из-под подушки: от проклЯтой гитары никуда не
спрЯчешьсЯ. Њысли снова потекли по привычному руслу. ‘ €ваном ’алызиным,
кажетсЯ, все обошлось. Ќе узнал он Њиллера, когда они нос к носу
столкнулись на лестнице. Њолодчина торн! Ќо все-таки лучше еще несколько
дней воздержатьсЯ от активных действий.
Љто-то тихо шел по коридору. ЏриближаЯсь к комнате Њиллера, замедлил
шаг. Ќеужели за нам?.. Ћн подобралсЯ. Ќо человек остановилсЯ у соседней
двери, куда и постучал. ѓитара смолкла, и пение больше не возобновлЯлось.
"‘лава богу", - подумал Њиллер. Ќо через несколько минут выЯснилось,
что не все слава богу: вместо аккордов за стенкой забубнили. Њиллер
попробовал прислушатьсЯ и внезапно разобрал имЯ "ѓарсиа". Ћн сбросил
простыню и приник ухом к тонкой стенке.

- ...ѓде же ты раньше-то был, дурьЯ башка? - сказал ђамиро, когда
Џедро смолк. - Џочему сразу мне не рассказал? ‚едь столько времени
прошло!..
Џедро вздохнул:
- ЃоЯлсЯ за собственную шкуру.
- Ђ теперь?
- ’еперь не боюсь, - твердо сказал Џедро. - Ќакажите менЯ по всей
строгости закона - это будет только справедливо, и Я готов...
- Џогоди-ка со своим наказанием, - перебил ђамиро. - Ќам нужно решить,
как действовать: это дело не терпит отлагательства. Џрежде всего необходимо
свЯзатьсЯ с Ћрландо.
- Џозвони ему отсюда.
- ’акие вещи не длЯ телефона, - покачал головой ђамиро. - ЏрЯмой
телефон стоит в управлении рудника, разговор может услышать директор...
- ’ы не доверЯешь ему?
- Ќет.
- ’огда поедем в ‘анта-ђиту.
- „а уж придетсЯ.
- ‘обирайсЯ, ђамиро, - заторопил его Џедро.
ђамиро прошелсЯ по комнате.
- Ќехорошо получаетсЯ, - проговорил он задумчиво. - ђабочие оповещены,
что Я сегоднЯ выступлю, они пригласили менЯ... Ђ Я вдруг уеду. Ќегоже
срывать встречу, а?
- Ќегоже, - согласилсЯ Џедро.
- ‘делаем так, - решил ђамиро. - џ выступлю один раз, сегоднЯ вечером,
и сразу поедем с тобой в столицу. Ќа рассвете застанем Ћрландо в
президентском дворце...
"„а, дело это крайне важное, - размышлЯл ђамиро, продолжаЯ расхаживать
по комнате. - ђечь идет не только о том, чтобы восстановить доброе имЯ
нашего товарища. џ и без того всегда ему верил... —то они сделали с ним?
Ќужно немедленно начать расследование. Ќужно объЯвить розыск по всей стране
Њиллера, потому что все нити преступлениЯ - а теперь уже мало сомнений в
том, что совершилось преступление, следы которого искусно пытались замести,
- ведут именно к нему. Њиллер был правой рукой генерала —етопиндо... ќх,
поспешил Ћрландо с амнистией!"
- ‘колько времени осталось до твоего выступлениЯ, ђамиро? - перебил
его размышлениЯ Џедро.
ђамиро глЯнул на часы:
- Ћколо часа.
- Џойдем, побродим? - предложил Џедро. - „етали обсудим. „ушно в
комнате.

x x x

“ всЯкого человека есть свое увлечение, страсть.
Ќе был исключением и ”рансиско ѓуимарро. Ћн любил собирать минералы.
…го хобби поЯвилось давно, когда еще работал шахтером, не исчезло оно и
теперь, когда вел большую и ответственную работу в президентском дворце,
будучи одним из близких помощников Ћрландо ‹иберо. ‡а долгие годы у
ѓуимарро подобралась неплохаЯ коллекциЯ минералов.
- “ тебЯ, дружище, коллекциЯ побогаче, чем у самого €оганна ‚ольфганга
ѓете, - сказал ему однажды Ћрландо.
- ’ы разве видел коллекцию ѓете? - улыбнулсЯ ѓуимарро.
- ’олько читал ее описание. Ђ вообще-то и посмотреть мечтаю. ‚от
пойдут у нас дела на лад - съезжу в …вропу.
- Ђ менЯ включишь в делегацию?
- Ћ чем разговор! - воскликнул Ћрландо ‹иберо. - ђазве сможешь ты жить
на свете, не повидав минералогическую коллекцию великого ѓете!
ѓуимарро знал директора медеплавильного комбината. Ћн часто наезжал
сюда по разного рода жалобам, а также по поручениЯм президента. € бывал
счастлив, когда у него выкраивалсЯ свободный часок длЯ того, чтобы полазать
по крутым склонам гор в поисках минералов. Ћсобенно богата минералами была
гора, которую шахтеры прозвали ‚игвам. ‚от на эту гору, расположенную близ
горнЯцкого поселка, и решил на этот раз выбратьсЯ ѓуимарро. ‚верх вела,
начинаЯсь от привычной лестницы, узенькаЯ, еле заметнаЯ тропка: среди
шахтеров было мало охочих карабкатьсЯ на угрюмую каменистую гору, покрытую
скудной растительностью. “ж если выдастсЯ свободный денек, разве не лучше
провести его в цветущей долине?
•обби ѓуимарро, нужно сказать, не сводилось к простому собиранию
образцов минералов. Љоллекцию его, собранную в различных местах Ћливии,
любили рассматривать и изучать геологи, часто находЯ в ней нужный длЯ себЯ
материал. ‚ частности, минералы, собранные в горах, прилегающих к
комбинату, должны были, как надеЯлсЯ ѓуимарро, пригодитьсЯ длЯ геологов.
Ќа этот раз ѓуимарро забралсЯ не очень высоко.
Ћтбив геологическим молотком еще один образчик и сунув его в сумку,
ѓуимарро прикинул ее вес и решил сделать привал, чтобы разобрать и
систематизировать собранное сегоднЯ богатство.
”рансиско разложил перед собой разнокалиберные камни, любуЯсь игрой
света на гранЯх и беспорЯдочных изломах. Ќезаметно его сморил сон. ’ак уж
получилось, что в последнее времЯ ”рансиско недосыпал.
—етыре днЯ назад в народную полицию поступили сведениЯ о том, что в
одном далеком городке, возможно, имеетсЯ подпольнаЯ лабораториЯ, где
производЯтсЯ вещества, служащие основой длЯ взрывчатки. Џрезидент направил
туда ѓуимарро. ‘разу обнаружить лабораторию, правда, не удалось, но
”рансиско сумел выйти на след некоего €льерасагуа. ’от отпиралсЯ как мог,
но при обыске дома у него нашли серьезные улики.
ђастЯнувшись рЯдом со своей коллекцией, ”рансиско заснул в тени
огромного валуна, под карликовой сосной, источавшей запах смолы.

Џедро и ђамиро миновали коридор, вышли на крыльцо, Њиллер приоткрыл
дверь своей комнаты и с сильно бьющимсЯ сердцем наблюдал за ними в узенькую
щелку.
- Џосмотри, какаЯ красавица, гора правильной геометрической формы,
будто ее обтесали руки искусного мастера, - сказал Џедро, обозреваЯ склоны,
теснЯщиесЯ вокруг.
- ‚игвам ее здесь называют, - сказал ђамиро.
- ’ы был там?
- Ћднажды.
- „авай пройдемсЯ на ту гору?
- Џожалуй, - согласилсЯ ђамиро. - Џравда, времени у нас маловато...
ЏоднимемсЯ хотЯ бы на первый Ярус. Ћттуда открываетсЯ великолепный вид на
окрестности.
Љогда Џедро и ђамирес поднЯлись на несколько десЯтков ступеней по
лестнице, ведущей к подошве ‚игвама, Њиллер решилсЯ двинутьсЯ вслед за
ними. ЏоднималсЯ он с ленцой, вразвалочку, делаЯ вид, что ничто, кроме
живописных окрестностей, его не интересует.
‚скоре Џедро и ђамиро скрылись за поворотом, и Љарло прибавил шагу,
боЯсь упустить их из виду. “ него не было определенного плана, он знал
только одно: необходимо срочно что-то предпринЯть. …сли объЯвЯт розыск по
всей Ћливии, то его найдут быстро. “лизнуть за границу теперь тоже едва ли
удастсЯ. € уж ежели начнут копать по делу ѓарсиа - пиши пропало. ќто та
самаЯ ниточка, потЯнув за которую народнаЯ полициЯ сможет распутать весь
клубок. ’огда-то уж ему крышка, никакаЯ президентскаЯ мЯгкость не выручит
его...
Љарло взбиралсЯ на крутой ‚игвам в стороне от тропинки. Ћн карабкалсЯ
по камнЯм, перебегал от уступа к уступу, прЯчась за ними. ‚збирающихсЯ по
тропинке Џедро и ђамиро он не видел, шел ориентируЯсь на их голоса.
Ѓлиз огромного валуна, поросшего рыжим мхом, он остановилсЯ: сердце
колотилось так, что едва не выскакивало из груди. Њиллер глЯнул за валун и
едва не вскрикнул от неожиданности. Ћн увидел ѓуимарро, которого сразу
узнал. ’от спал на спине, разбросав сильные руки, словно воин, сраженный в
бою. "ЏодкрастьсЯ, сдавить горло?.. €ли камнем по голове?.. Ќет, твой час
не пробил. ’ы мне еще пригодишьсЯ, только не проснись раньше времени..."
Њиллер осторожно попЯтилсЯ. •рустнула ветка под ногой, он замер.
ѓуимарро, однако, даже не пошевелилсЯ, "…го, похоже, сейчас и пушками не
добудишьсЯ", - успокоилсЯ Њиллер, отворачиваЯсь от спЯщего.
ЏробираЯсь вслед за Џедро и ђамиресом, он времЯ от времени ловил
обрывки их разговора. ’о, что удавалось услышать, отнюдь не вдохновлЯло
его.
- ‡наешь, мне покоЯ не дает еще один человек, - послышалсЯ негромкий
голос Џедро.
- —то за человек?
- Њиллер.
- Ѓывший помощник —етопиндо?
- Ћн самый.
- Ђ в чем дело?
- Џонимаешь, ђамиро, в конце войны привез Я сюда из …вропы одного
немца.
- ‚оенного преступника?
- Ђ кто его знает... “ж наверно не агнца божиЯ, раз ему приспичило
бежать на край света. Ќо менЯ в ту пору такие тонкости не интересовали,
лишь бы проездные получить... ’ак вот, того немца тоже звали Њиллер.
- ќто ни о чем не говорит.
- „ело не в том, что у них одинаковые фамилии, - сказал Џедро. -
‚идишь ли, мы достаточно долго находились вместе на борту "Љондора", и Я
имел возможность изучить своего пассажира.
- € что, они схожи?
- џ бы не сказал.
- —то же ты мне голову морочишь! - воскликнул ђамиро, начинаЯ терЯть
терпение.
- Ђ ты дослушай до конца, не кипЯтись, - посоветовал Џедро. -
Џонимаешь, тут такое чудное выходит дело, что сам Я в нем не разберусь.
- ‚ыкладывай.
- Џонимаешь, хотЯ они и разные, этот Њиллер и тот, но есть у них
какое-то неуловимое сходство.
- ‘топ! „авай по порЯдку. —то ты имеешь в виду, конкретно?
- Ќу, Я не знаю... - замЯлсЯ Џедро. - Џоходка вроде одинаковаЯ...
Њанера поворачивать голову...
- ѓм, поворачивать голову, - скептически повторил ђамиро. - ‘кажи-ка.
Џедро, а ты этого своего немца, которого привез в Ћливию, видел после того
хоть раз? ‚стречал где-нибудь, хотЯ бы мельком?
Џедро задумалсЯ.
- Ќет, не встречал.
- ќто точно?
- ’очно.
- ‚от это уже, пожалуй, важнаЯ улика, - пробормотал ђамиро. - Ћдин
исчезает, и одновременно поЯвлЯетсЯ другой... ‡анЯтнаЯ историЯ.
- Ќо они непохожи.
- ’вой немец мог сделать пластическую операцию. ‚ таком случае важно
установить, кто у нас в Ћливии занимаетсЯ зтой преступной деЯтельностью. ‚
общем, чувствую, серьезное дело завЯзываетсЯ...
Њиллера, который слушал этот разговор, бросило в жар. Ћн продолжал
пробиратьсЯ за говорившими.
- Џосмотри, какой отсюда открываетсЯ вид, - сказал ђамиро. Ћни подошли
к самому краю пропасти. ‚ечерело, и внизу, если внимательно присмотретьсЯ,
можно было различить немигающие точки костров. €х жгли горнЯки, которые
отдыхали в долине. Ќа горе, возвышающейсЯ за пропастью, была видна тропа,
круто бегущаЯ, вилЯЯ, вверх.
- "Ђнакондой в горах извивалась дорога", - продекламировал Џедро,
указываЯ рукой на тропинку.
- ‡наешь, Я эти стихи собираюсь положить на музыку, - откликнулсЯ
ђамиро.
Њиллер осторожно выглЯнул из-за скалы, нависшей над тропкой, и увидел,
как ђамиро тронул ладонью куст, зацепившийсЯ на краю пропасти. ‚ерхушка
была сломана - видимо, недавно промчавшимсЯ ураганом.
Њиллер, сдерживаЯ дыхание, еще больше выдвинулсЯ из-за скалы. ђамиро и
Џедро стоЯли к нему спиной.
- Џора обратно, - вздохнул ђамиро, - а то на выступление опоздаю...
‚ долю секунды Њиллер принЯл решение. ђасставив руки, напружинившись,
он спрыгнул с уступа и резко толкнул в спину ђамиро и Џедро. ‚ последний
миг Џедро успел обернутьсЯ и что-то вскрикнуть, но его возглас слилсЯ со
смутным эхом.
Ќе отрываЯсь немец смотрел, как два тела, кувыркаЯсь в воздухе,
скатывались по камнЯм, оставлЯЯ на них клочьЯ одежды и кровавые следы.
‘мотрел до тех пор, пока оба не скрылись с глаз. ’огда он отвернулсЯ и со
всей возможной поспешностью двинулсЯ в обратный путь, однако не по
тропинке, а по прежней своей дороге. ќту дорогу он угадывал каким-то
звериным чутьем.
Ћн успел уже почти полностью преодолеть лестницу, ведущую к дому,
когда снизу донессЯ крик:
- ђаспорЯжение начальника охраны! ‚се пути в сторону ‚игвама
перекрыть. ‡адерживать всех, кто будет спускатьсЯ с горы!.. ђаспорЯжение
начальника охраны!..
‚ управлении медеплавильного комбината зазвонил телефон. ’рубку снЯл
директор.
‚зволнованный голос сообщил, что в долине у подножиЯ ‚игвама
обнаружены два трупа, изуродованные до неузнаваемости.
- Љто они? - спросил директор.
- Џока установить не удалось.
- ’ак установите, черт побери, и сразу сообщите мне, - распорЯдилсЯ
директор.
Ћн пребывал в растерЯнности. —то это? ‡аурЯдный несчастный случай или
акциЯ, которую организовала группа, действующаЯ на медеплавильном
комбинате? Ќо тогда почему его не поставили в известность? € кто они,
погибшие?
Џоложение директора было непростым. Ћн знал, что каждый его шаг
контролируетсЯ людьми Ћрландо ‹иберо. ‚от и сейчас на руднике торчит один
из помощников президента, ”рансиско ѓуимарро. —уть что не так - сразу за
горло возьмет...
‘топ! ‚едь ѓуимарро, как ему доложили, как раз сейчас находитсЯ на
‚игваме. …два ли он успел так быстро возвратитьсЯ, ведь он отправилсЯ на
гору пополнЯть свою коллекцию минералов...
Ќадо проверить! „иректор самолично, не прибегаЯ к услугам секретарши,
позвонил в гостиницу длЯ почетных гостей.
- ‘еньора ”рансиско ѓуимарро в номере нет, - ответил портье. - Ћн ушел
днем и еще не возвращалсЯ.
- ’ак, так, - удовлетворенно проговорил директор, положив трубку.
‚едь двое неизвестных свалились как раз со склонов ‚игвама... —естное
слово, в этом что-то есть!
‘нова зазвонил телефон.
- ‘еньор директор, мы установили личность погибших.
- ѓоворите!
- ќто не наши работники. Ћба приезжие: капитан Џедро и ђамиро ђамирес.
’олько этого не хватало: ђамиро ђамирес! € надо же, это случилось на
территории комбината! Њожно себе представить, какой теперь тарарам
подниметсЯ!
„иректор швырнул трубку и в волнении забегал по кабинету. Ќаступил
решительный момент. Ћт того, что он сейчас предпримет, зависит многое,
очень многое... Љонечно, он может и крупно проиграть, но в случае удачи
Љарло Њиллер, когда придет к власти, его не забудет. Ђ в реставрацию
директор верил фанатически, исступленно.
€ директор решилсЯ. Ћн вызвал начальника охраны.
- ‚озьмите все наличные силы. Џерекройте пути, ведущие на ‚игвам.
‡атем прочешите гору, и всех, кого обнаружите там, арестуйте.
- ‘лушаю, сеньор директор. - Ќачальник охраны взЯлсЯ за дверную ручку.
- Џогодите-ка. - Ћстановил его директор.
Ќачальник обернулсЯ.
- џ объЯсню вам, в чем дело. ’олько что мне сообщили, что случилось
несчастье. ’рагически погибли, сорвавшись со склонов ‚игвама, наши гости -
ђамиро ђамирес и еще один камарадо...
- ђамиро?!
- „а, погиб наш певец, которого пригласили шахтеры, - грустно кивнул
директор.
- Љак это случилось?
- ќто и предстоит выЯснить. ‚озможно, мы имеем дело с несчастным
случаем. Ћднако Я склонен предполагать, что это не несчастный случай, а
преступление.
- “ вас есть длЯ этого основаниЯ, сеньор директор? - спросил начальник
охраны.
- ’олько интуициЯ, дружок, - развел руками директор. - Ђ теперь не
терЯй ни секунды, действуй. € учти: там, на ‚игваме, вы, возможно,
обнаружите преступника и он окажет сопротивление. ‚ случае необходимости
примените силу. ‚сех, кого арестуете, возьмите под стражу и доставьте сюда.
Љогда начальник охраны удалилсЯ, директор позвонил в ‘анта-ђиту,
коротко рассказал о случившемсЯ и попросил срочно выслать на комбинат
следственную комиссию.
—ерез полчаса охранники втолкнули в кабинет директора свЯзанного
ѓуимарро. Ќа лице его красовалсЯ огромный кровоподтек.
- Џока на ‚игваме только вот его обнаружили, - кивнул начальник охраны
на ѓуимарро, у которого от Ярости и возмущениЯ перехватило дыхание.
- Њолодцы, - сказал директор.
- —то с ним делать?
- Ћставьте пока здесь.
- Џоиски продолжать?
- Љонечно. ‚ы должны обшарить каждый квадратный дюйм. …сли там никого
больше не обнаружат, то вам, ”рансиско, - повернулсЯ директор к
арестованному, - придетсЯ плохо, очень плохо.
- —то это все означает? - прохрипел ѓуимарро, когда они остались
вдвоем.
- ‚от и Я хотел бы спросить: что это все означает? - повторил
директор.
- џ спал под валуном, менЯ схватили вооруженные охранники, скрутили
руки...
„иректор налил воды и поднес стакан к губам ѓуимарро, но тот оттолкнул
руку плечом, и вода пролилась на ковер.
- Џослушайте, ѓуимарро, а в каких вы отношениЯх с ђамиресом? - спросил
директор.
ѓуимарро озадаченно переспросил:
- ‘ ђамиресом?
- „а, с ђамиро ђамиресом, известным поэтом, из "ђотана баннеры".
- Ќу, как сказать... - пожал плечами ѓуимарро, сбитый с толку. -
Ѓывает, мы ссоримсЯ, ђамиро горЯч больно, сплошной порох... Ђ что означает
этот вопрос? ђамиро сказал обо мне плохо? ќтого не может быть, пригласите
его сюда.
- Џригласить ђамиро мы успеем, - ответил директор, внутренне ликуЯ: он
успел незаметно включить магнитофон, спрЯтанный в Ящике стола, и слова
ѓуимарро о его ссорах с ђамиресом, записанные на ленту, пришлись как нельзЯ
более кстати. - ‚ы объЯсните, пожалуйста, поподробнее, о каких ссорах идет
речь?
- ќто не ваше дело, - отрезал ѓуимарро.
- Ќе мое - так не мое, - легко согласилсЯ директор. - ‘коро сюда
прибудет следственнаЯ комиссиЯ из ‘анта-ђиты. Ќадеюсь, с нею вы будете
разговорчивее.

Њиллер на цыпочках проскользнул в свою комнату. •орошо, что он
послушал директора и не поселилсЯ в отеле длЯ почетных гостей. ’ам и
портье, и прислуга - его уход и поЯвление, конечно, были бы отмечены. Ђ
здесь, в рабочем общежитии, похоже, никто не обратил на него вниманиЯ,
никто ничего не заподозрил.
Ћн присел к столу, стараЯсь взЯть себЯ в руки, успокоитьсЯ. Ќо каждый
раз, когда в коридоре раздавались шаги, сердце падало. Ќе давал покоЯ крик,
который услышал, когда поднималсЯ по лестнице к дому. —то он означал?
Ќеужели так быстро могли хватитьсЯ погибших? (Ћ том, что могли позвонить из
долины, обнаружив там трупы, Њиллеру не пришло в голову.)
‚ дверь комнаты дробно, как-то вкрадчиво постучали. Њиллер вздрогнул.
—ерез короткое времЯ стук повторилсЯ.
- ‚ойдите, - сдавленным голосом сказал он, готовый к самому худшему.
‚ комнату вошла тоненькаЯ девушка, чем-то напомнившаЯ ђоситу. ‚ руках
она держала огромный букет цветов. ѓлаза девушки сиЯли.
- Љамарадо ђамиро? - с обожанием глЯдЯ на Њиллера, спросила она.
- ‚ы ошиблись дверью, - буркнул Љарло, у которого отлегло от сердца.
- Ђ вы не скажете, где остановилсЯ ђамиро?
- ‚ соседней комнате.
- ‘пасибо, камарадо, - прощебетала девушка и выпорхнула, оставив после
себЯ легкий запах горных цветов.
—ерез минуту она снова постучала к нему.
- ‡наете, - произнесла девушка, - в соседней комнате никого нет,
только гитара лежит...
- Ќу, раз гитара на месте, значит, ђамиро где-то рЯдом, - успокоил ее
Њиллер. - Ћни не расстаютсЯ. Њожет быть, вы подождать его хотите? ‘адитесь,
пожалуйста.
- Ќет, благодарю вас, Я тороплюсь. ‘кажите, а вы увидите ђамиро?
- Ќепременно.
- ’огда передайте ему, пожалуйста, эти цветы, когда он придет...
Ќичего не говорите, только передайте, - выпалила девушка и убежала.

ѓ‹Ђ‚Ђ …‘’Ђџ

‘ледственнаЯ комиссиЯ, прибывшаЯ из ‘анта-ђиты на медеплавильный
комбинат, сумела сделать немного. ‘леды, оставленные возможным
преступником, оказались начисто затоптанными ретивыми охранниками, которые
рьЯно прочесывали гору ‚игвам. ќто все входило в планы директора - запутать
следствие. Џравда, о том, что в момент несчастьЯ на ‚игваме побывал Њиллер,
директор так и не узнал. Ћднако им двигал простой расчет: конечно, к гибели
двух гостей ”рансиско ѓуимарро не имеет никакого отношениЯ, но если все
следы на ‚игваме окажутсЯ затоптанными, тут уж можно строить любые
предположениЯ, половить рыбку в мутной водице... ’ем более, что, кроме
ѓуимарро, охранники в тот день на ‚игваме никого больше не обнаружили.
ЉомиссиЯ определила место, с которого сорвались в пропасть Џедро и
ђамиро. ђосший рЯдом куст был сломан и почти вырван, а это Явно
свидетельствовало о борьбе. ‡начит, скорее преступление, чем несчастный
случай. Ќесколько веток были свежеизломаны. ‚о всЯком случае, необходима
была специальнаЯ экспертиза.

ѓробы с телами ђамиро и Џедро были установлены в рабочем клубе, и
тысЯчи горнЯков прошли мимо них в угрюмом молчании. Њало кто верил в
несчастный случай. Ѓольшинство считало, что совершилось преступление, и
люди с нетерпением ждали, к каким выводам придет следствие.
Ѓыл среди прощавшихсЯ и Њиллер. …го неудержимо тЯнуло посмотреть на
погибших.
Џоследние событиЯ на медеплавильном комбинате потрЯсли ’алызина. Ћн
пришел в зал, битком набитый народом, сразу после смены. Њитинг уже
закончилсЯ, в зале стоЯла тишина. ‚ скорбном молчании люди подходили к
импровизированному возвышению посреди зала, возлагали цветы и так же молча
отходили.
‘лучайно заметив впереди, в гуще народа человека, с которым столкнулсЯ
на каменной лестнице в памЯтную ночь, ’алызин направилсЯ в его сторону. Ћн
и сам сейчас не смог бы объЯснить, что заинтересовало его в этом человеке.
Ћднако человек, заметив, что к нему направлЯетсЯ ’алызин, начал проворно
пробиратьсЯ к выходу, расталкиваЯ молчаливых людей. ‚ руках он держал
великолепный букет, который забыл или не успел положить к изголовью
погибших.
’алызин махнул ему рукой, но человек с букетом сделал вид, что не
заметил жеста.
"‘транно, - подумал ’алызин, - словно боитсЯ менЯ..."
‘о времени гибели Џедро и ђамиро прошло четыре днЯ. Ќа комбинате шло
следствие. ‚ызывались и опрашивались десЯтки и сотни людей, технические
эксперты скрупулезно обследовали каждый клочок злополучной горы ‚игвам. Љ
несчастью, в ночь после происшествиЯ прошел дождь, смывший следы и
окончательно запутавший дело.
ѓуимарро препроводили в столицу.
Њиллер затаилсЯ. Ћн твердо решил: как только страсти, вызванные
трагическим происшествием, поутихнут, приступить к решительным действиЯм.
‘кладываетсЯ все неплохо. Ћдин из ближайших помощников президента
погиб, сорвавшись со скалы. „ругой оклеветан. Њиллер велел своим
приспешникам распускать слухи о том, что, дескать, дело Ясное - ”рансиско
ѓуимарро и есть единственный убийца ђамиро и Џедро. ‚от они каковы, те,
кому народ доверил власть! ѓрызутсЯ за эту самую власть, как пауки в банке.
‚ общем, плод созрел - пора срывать его! „овольно кустарщиной
пробавлЯтьсЯ.
‘начала нужно добратьсЯ до усадьбы торна - хорошо, если сам торн не
будет об этом ничего знать. Ќеобходима основательнаЯ сумма - тогда все
пойдет как по маслу.
‘ледующий шаг после усадьбы торна - €льерасагуа. ‚месте с подпольной
лабораторией его придетсЯ перебазировать в другое место, более безопасное.
Љонечно, это недешево обойдетсЯ, но другого выхода нет. „иректор намекнул,
что, по его данным, полученным от верных людей в ‘анта-ђите, к €льерасагуа
начинают подбиратьсЯ. Ќужно опередить народную полицию. €льерасагуа ему
необходим.
Ћчень настораживало Њиллера, почему €ван ’алызин в зале клуба
пробивалсЯ к нему сквозь толпу. Џосле этого тревожного эпизода он до самого
отъезда решил сидеть дома, не высовываЯ носа, чтобы исключить ненужные
случайности. Ќебольшие прогулки он позволЯл себе только поздними вечерами.

’алызину не спалось. ‡аунывно гудел над ухом невидимый комар, было
душно.
’алызин решил пройтись и вышел из дому. ‹уна живо напомнила ему ту
удивительную ночь, когда он возвращалсЯ из ‘анта-ђиты.
‚дали возвышалась небольшаЯ площадка, вырубленнаЯ в скале ’алызин
решил поднЯтьсЯ на нее. Ќа ней, по крайней мере, можно сделать несколько
шагов по-человечески, вместо того чтобы карабкатьсЯ по лестницам. Џлощадку
окаймлЯли несколько карликовых сосен, изогнутых от постоЯнно дующих ветров.
’алызин любил здесь бывать. Ћн прошелсЯ по площадке и сел на камень,
окруженный кустарником, задумалсЯ.
ђазмышлениЯ ’алызина прервал легкий шум. Љто-то не спеша поднималсЯ по
лестнице. ЌашелсЯ, значит, еще один любитель ночных прогулок.
’алызин сидел так, что со стороны лестницы его не было видно.
‹уна не успела еще поднЯтьсЯ высоко, свет от нее падал сзади человека,
который шел вверх, и черты лица его разобрать было невозможно - они
находились в тени.
Џлечи... —еловек развернул их так, словно набрал полную грудь воздуха.
Џодобным образом держал плечи Љарл Њиллер, тот самый...
"Ќу, повернись, покажи лицо", - мысленно молил его ’алызин. Ћднако
человек, наполовину выросший над площадкой, застыл на лестнице, чуть
склонив голову набок, словно гончаЯ. ’от Њиллер тоже склонЯл голову набок,
когда к чему-либо прислушивалсЯ.
"Ќеужели он?!" ’алызин испытывал сильнейшее искушение вытащить из
кармана коробок и чиркнуть спичкой, чтобы рассмотреть лицо человека. Ќо
сдержал себЯ, притаилсЯ, продолжаЯ наблюдать.
“бедившись, что перед ним никого нет, человек преодолел несколько
последних ступенек лестницы и вошел на площадку.
’алызин всматривалсЯ до боли в глазах, но лицо человека продолжало
оставатьсЯ в тени.
ЌасвистываЯ что-то бравурное, неизвестный сделал не сколько шагов,
повернулсЯ. ’алызин едва не вскрикнул от разочарованиЯ: перед ним стоЯл
человек, которого он встретил несколько дней назад на лестнице. Ќо при чем
тут Њиллер?..
’алызин решил было с ним заговорить, но в этот момент человек запел.
ќто была сентиментальнаЯ немецкаЯ песенка.

Ђх, мой милый Ђвгустин,
Ђвгустин, Ђвгустин,
‚се прошло, прошло...

—еловек пел вполголоса, сложив руки на груди и мечтательно глЯдЯ
вдаль.
ќту песенку и этот голос €ван знал хорошо... ‚ памЯти всплыла
многократно виденнаЯ и пережитаЯ картина экзекуций в немецком концлагере.
’алызину даже почудились свист плетей и стоны истЯзаемых.
Ќичего не подозревавший Њиллер перестал петь, посмотрел в небо,
закинул руки за спину таким знакомым ’алызину жестом.
€ван шевельнулсЯ.
- Љто здесь? - спросил Њиллер настороженно.
’алызин поднЯлсЯ и вышел из-за кустарника.
Њиллер прошептал:
- €ван...
- •орошаЯ у тебЯ памЯть, - усмехнулсЯ ’алызин.
- —то вам нужно? - спросил Њиллер, стараЯсь овладеть собой.
- „олжок за тобой.
Њиллер попЯтилсЯ.
- ’еперь ты от менЯ не уйдешь, - сказал ’алызин и сделал шаг вперед.
- Џослушай, €ван, Я заплачу, Я заплачу тебе... - пробормотал Њиллер.
- ’еперь точно заплатишь. ‘полна за все заплатишь! - произнес ’алызин.
Џрошло всего несколько мгновений, однако их оказалось достаточно,
чтобы Њиллер сумел прийти в себЯ.
€так, что же произошло? Ќу да, случилось невероЯтное... Ќывший узник
того самого концлагерЯ, который весь целиком должен был быть ликвидирован,
оказалсЯ здесь, на другом краю света, и пути их пересеклись. Ћдин случай на
миллион, но этот случай выпал. € что? ќтот настырный русский -
всего-навсего свидетель его преступного нацистского прошлого. Џричем
единственный - уж за это можно поручитьсЯ. ЋстаетсЯ убрать его - и все
уладитсЯ. ‚ возбужденной памЯти Њиллера вихрем промелькнула уединеннаЯ
гасиенда старого торна, окруженнаЯ неприступной стеной, открытый бассейн с
опавшими листьЯми, которые медленно покачивались на разбегающихсЯ кругах
воды, и выпученные в предсмертной муке глаза юного ѓарсиа, горло которого
он сдавил мертвой хваткой...
„вое стоЯли на небольшой площадке, над пропастью. ‚низу виднелись пики
скал, обрызганные безжизненным лунным светом.
ђука ’алызина цепко держала Њиллера за плечо. ЏопытатьсЯ вырватьсЯ? Ќе
получитсЯ - русский настороже: он попросту столкнет его, это вернаЯ
погибель.
„воим им нет места. Ќи на этой узкой площадке, ни на всем земном шаре.
€ ’алызин тоже, конечно, понимает это.
- ’ебЯ выдала твоЯ тень. ‚ыходит, зрЯ ты сменил обличье, - усмехнулсЯ
€ван.
- Ђ ты недурно говоришь по-немецки. ‚ лагере не замечал... Љак ты
спассЯ?
- €звини, так уж получилось. ‚идно, очень мне нужно было еще разок с
тобой повстречатьсЯ...
‘тычка была Яростной. Њиллер попыталсЯ провести короткий удар правой,
и одна из попыток достигла цели. €ван пошатнулсЯ, на мгновение потерЯв
равновесие. Њиллер старалсЯ прижать его к краю, чтобы столкнуть в пропасть.
€х огромные тени метались из стороны в сторону, изламываЯсь у самой кромки
обрыва.
—ерез некоторое времЯ в этой схватке начал обозначатьсЯ Явный перевес
’алызина - не зрЯ он всерьез занималсЯ самбо. Џосле умелой подсечки бывший
штурмбанфюрер упал на колени, удар по голове заставил его растЯнутьсЯ,
однако он тут же вскочил. “же через несколько минут Њиллер выбилсЯ из сил:
ему казалось, что поединок длитсЯ целую вечность. Џосле одного из ударов
’алызина он, как говорЯт боксеры, вошел в клин, бессильно повиснув на
противнике. Њиллер непроизвольно вцепилсЯ в куртку ’алызина, ожидаЯ, что
тот сейчас столкнет его в пропасть: сам он сделал бы это не задумываЯсь.
ђокового толчка, однако, не последовало, и в глазах Њиллера мелькнуло
удивление.
€ван повалил его наземь, заломил руки за спину и, придерживаЯ коленом,
скрутил поЯсом.
- Ћтпусти!.. - прохрипел Њиллер.
- ЏоднимайсЯ! - ’алызин рывком поставил Њиллера на ноги.
- —его ты хочешь? - в глазах Њиллера светилсЯ ужас.
- ’ебЯ будут судить, - ’алызин подтолкнул его к лестнице и повторил: -
’еперь точно заплатишь. ‘полна за все заплатишь...
Last-modified: Fri, 17 Oct 2003 06:04:42 GMT
Ћцените этот текст: