ïèñüìî - äåëî ðóê  êîíêóðèðóþùèõ  ôèðì?  ˆëè  åìó  ïðèñëàëè
ïèñüìî òå ðûáàêè ñ ïîáåðåæüß? Šàê áû òàì  íè  áûëî,  îí  äîâåäåò  äåëî  äî
êîíöà.
   € ïîòîì, êîãäà ãèãàíòñêàß ñêâàæèíà  âñòóïèò  â  äåéñòâèå  è  åå  ïðèìóò
çàêàç÷èêè, ìîæíî è íà ïîêîé.
   •îðîøî áû êóïèòü ñïóòíèê, ãäå-íèáóäü íà îòäàëåííîé îðáèòå, ïîäàëüøå  îò
ñóåòû.  îëüøîé  ñïóòíèê,  ñî  âñåìè  óäîáñòâàìè,   âêëþ÷àß   ïðè÷àë   äëß
ðàêåò-îäèíî÷åê.
   ˆ íåïðåìåííî ñ îðàíæåðååé.
   ‚ûðàùèâàòü òþëüïàíû â íåâåñîìîñòè áûëî äàâíèøíåé ìå÷òîé ˆâà ‘îè÷à.
   ‚îò è òåïåðü,  ñèäß  â  êðîõîòíîé  êîìíàòå  ñ  ìåòàëëè÷åñêèìè  ñòåíàìè,
êîòîðûå  íåïðåðûâíî   ñîòðßñàëèñü   ðàáîòàþùèìè   âîêðóã   àâòîìàòè÷åñêèìè
ìåõàíèçìàìè, ïîãðåáåííûé ìíîãîìèëüíîé òîëùåé âîäû è çåìëè, ˆâ ‘îè÷, óëó÷èâ
ñâîáîäíóþ ìèíóòó, êîãäà íà ïðîõîäêå ñêâàæèíû âñå øëî ãëàäêî è åãî íèêòî íå
áåñïîêîèë, îòäàëñß èçëþáëåííûì ìå÷òàì.


   ‚ ‘êàëèñòûõ ãîðàõ âåñíà íàñòóïàåò ðàíî.
   àöèåíòû  êëèíèêè  ñâßòîãî  ‚àðôîëîìåß,  ñïåøà  âîñïîëüçîâàòüñß  ïåðâûì
ïî-íàñòîßùåìó òåïëûì äíåì, ïîêèíóëè ïàëàòû è ðàçáðåëèñü ïî òåððèòîðèè.
   „âîå, îáëþáîâàâ ñêàìåéêó ó âúåçäà íà òåððèòîðèþ, âåëè íåòîðîïëèâûé ñïîð
î òîì, êàêîå ñåðäöå ëó÷øå - àòîìíîå èëè æå ìûøå÷íîå, îáû÷íîå.
   - —òî-òî  Žðû  „åðâè  ñåãîäíß  íå  âèäíî,  -  ñêàçàë  îäèí,  ùóðßñü  íà
àïðåëüñêîå ñîëíöå.
   - óäåò åùå, íå òîðîïèñü. „à âîò è îíà,  ëåãêà  íà  ïîìèíå,  -  çàìåòèë
âòîðîé.
   à çåëåíóþ ëóæàéêó îïóñòèëàñü ìàøèíà.  ˆç  ëþêà  ëåãêî  âûïðûãíóëà  Žðà
„åðâè.  Š  íåé  òîðîïëèâî,  ðàçìàõèâàß  ðóêàìè,  ïîäáåæàë  ñòàðøèé  õèðóðã
êëèíèêè.
   „âîå  íà  ñêàìåéêå  óìîëêëè.  Žíè  âûòßíóëè  øåè,  íàïðßæåííî  ñòàðàßñü
óëîâèòü, î ÷åì  ðàçãîâàðèâàþò  íà÷àëüíèê  Œåäèöèíñêîãî  öåíòðà  è  õèðóðã.
Žäíàêî Žðà „åðâè è õèðóðã ãîâîðèëè íåãðîìêî, è äî ñêàìåéêè  äîëåòåëè  ëèøü
îòäåëüíûå ñëîâà.
   - Šðàñèâà êàê áîãèíß, - âçäîõíóë îäèí,  êîãäà  Žðà  „åðâè  ñêðûëàñü  èç
âèäó.
   - Šàê ìàíåêåí, - óòî÷íèë äðóãîé.
   Žðà  „åðâè  çíàëà,  ÷òî  åå  çà  ãëàçà  íàçûâàþò  ïîëóðîáîòîì.  Žíà  íå
ïîêàçûâàëà âèäà, íî êëè÷êà áîëüíî ðàíèëà åå.
   Žðà ðîñëà áîëåçíåííîé äåâî÷êîé. Šàæåòñß, íå áûëî áîëåçíè,  êîòîðîé  îíà
íå ïåðåáîëåëà áû â  äåòñòâå  -  îò  êîðè  è  ñêàðëàòèíû  äî  ðåäêîé  ôîðìû
òðîïè÷åñêîé ëèõîðàäêè, õîòß æèëà îíà òîãäà ñ ðîäèòåëßìè íà ‘åâåðå.
   Žòåö åå áûë âåñüìà ñîñòîßòåëüíûì, ðîäèòåëè äóøè íå ÷àßëè â åäèíñòâåííîì
ðåáåíêå è íå æàëåëè äåíåã  íà  ëþáîå  ëå÷åíèå.  ’àê  è  ñëó÷èëîñü,  ÷òî  ó
ìàëåíüêîé Žðû ïîßâèëîñü  ñíà÷àëà  "àòîìíîå"  ñåðäöå,  çàòåì  èñêóññòâåííûå
ïî÷êè, ëåãêèå...  ‘îçíàâàß  òåïåðü,  ÷òî,  íàçûâàß  åå  ïîëóðîáîòîì,  ëþäè
îò÷àñòè ïðàâû, îíà èñïûòûâàëà åùå áîëüøóþ  áîëü  -  ÷åì  îíà  õóæå  äðóãèõ
æåíùèí?
   îä åå íà÷àëîì íàõîäèëàñü îãðîìíàß ñåòü ìåäèöèíñêèõ ó÷ðåæäåíèé  ñòðàíû.
î îíà ïèòàëà ñëàáîñòü ê îäíîé êëèíèêå, ðàñïîëîæåííîé çäåñü,  â  ‘êàëèñòûõ
ãîðàõ.  „åðâè  ÷àñòî  íàâåùàëà  ìàëåíüêèé  êëèíè÷åñêèé  ãîðîäîê,  ïîìîãàëà
ñîâåòàìè  âðà÷àì,  íåðåäêî  è  ñàìà  îïåðèðîâàëà,  åñëè  ïîïàäàëñß   îñîáî
"èíòåðåñíûé" ñëó÷àé.
   Šëèíèêà ñâßòîãî ‚àðôîëîìåß áûëà ó÷ðåæäåíèåì ñî ñòðàøíîé  ñëàâîé:  çäåñü
ïðîèçâîäèëàñü çàìåíà ïîðàæåííûõ íåäóãîì îðãàíîâ - ñåðäöà, ëåãêèõ, ïî÷åê  -
÷àùå âñåãî èñêóññòâåííûìè. ƒîâîðß êîðî÷å - îíà çàíèìàëàñü êèáîðãèçàöèåé.
   ðàâäà,  ãîâîðèëè,  ÷òî   ó   „åðâè   çîëîòûå   ðóêè.   "å   ðóêè,   à
êèáîðãèçèðîâàííûå ðû÷àãè", - äîáàâëßëè çëûå ßçûêè.
   Žäíàæäû íà èñïûòàíèßõ ðàçáèëàñü âîåííàß ìàøèíà. ‚åñü  ýêèïàæ  èç  øåñòè
÷åëîâåê ïîãèá. Šîãäà  âñêðûëè  ïîêîðåæåííóþ  êàáèíó,  ïåðåä  âçîðîì  „åðâè
ïðåäñòàëà æóòêàß êðîâàâàß  ìåøàíèíà.  „åðâè  ñóìåëà,  êàê  ãîâîðèòñß,  "ïî
äåòàëßì" ñîáðàòü ïîãèáøèõ, ïðèáåãíóâ ê âæèâëåíèþ èñêóññòâåííûõ îðãàíîâ.
   îñëå  ýòîãî  ñëó÷àß  Žðà  „åðâè  ïîëó÷èëà  áëàãîäàðíîñòü  îò  âîåííîãî
âåäîìñòâà, à ïðîòèâíèêè êèáîðãèýàöèè ïðèóòèõëè.
   ƒóãî ‹åíö âîëíîâàëñß, ïîäëåòàß  ê  ‘êàëèñòûì  ãîðàì.  Šîãäà  ïîêàçàëèñü
áåëûå êóáèêè â äîëèíå è àâòîïèëîò ïðîèçíåñ:  "‚íèçó  ïî  êóðñó  -  êëèíèêà
ñâßòîãî ‚àðôîëîìåß", - ñåðäöå ‹åíöà ó÷àùåííî çàáèëîñü.
   Ží ìíîãî áûë íàñëûøàí  îá  Žðå  „åðâè.  ’îëêè  îá  ýòîé  íåîáûêíîâåííîé
æåíùèíå  áûëè  ïðîòèâîðå÷èâû.  ‚ïðî÷åì,  óñïîêàèâàë   îí   ñåáß,   âñßêîãî
âûäàþùåãîñß ÷åëîâåêà åùå ïðè æèçíè îêóòûâàåò òóìàí ëåãåíä. ƒëßäß âíèç,  íà
òåñíßùèåñß ïèêè, ‹åíö íåîòñòóïíî äóìàë î òîé íî÷è, êîãäà  ó  íåãî  ñîçðåëî
ðåøåíèå ïîçíàêîìèòüñß ñ „åðâè.
   å áåç óäèâëåíèß ñìîòðåëà Žðà íà áëåäíîãî ÷åëîâåêà, ñ  óëûáêîé  èäóùåãî
åé íàâñòðå÷ó. Ÿâíî íå ïàöèåíò - âñåõ áîëüíûõ, êîãäà-ëèáî  ïðîøåäøèõ  ÷åðåç
åå ðóêè, îíà õîðîøî ïîìíèëà.
   - „îáðûé äåíü, Žðà „åðâè, - ñêàçàë ÷åëîâåê, ïðèáëèçèâøèñü.
   - „îáðûé äåíü, - îñòàíîâèëàñü è Žðà. ƒäå  âèäåëà  îíà  ýòó  àññèðèéñêóþ
áîðîäêó è ãîðßùèå ãëàçà?
   - ‚û, âåðîßòíî, ïî ïîâîäó òðàíñïëàíòàöèè? - ñêàçàëà Žðà, êîãäà ìîë÷àíèå
çàòßíóëîñü. - Žáðàòèòåñü ê ñòàðøåìó õèðóðãó.
   - Œíå íóæíû âû, - ñêàçàë ƒóãî ‹åíö, ïðåäñòàâèâøèñü.
   ...‚å÷åðåëî. ‡à íåîáû÷íûì  ðàçãîâîðîì  ñîáåñåäíèêè;  íå  çàìåòèëè,  êàê
ñòàëî ñîâñåì òåìíî, è Žðà âêëþ÷èëà ñâåò.
   - ‚ñå, ÷òî âû ìíå ãîâîðèòå, î÷åíü èíòåðåñíî, - ñêàçàëà Žðå „åðâè.  -  ˆ
î÷åíü ñòðàííî. åóæåëè âû èñêðåííå ñ÷èòàåòå, ÷òî ëþäè äîëæíû îòêàçàòüñß îò
êèáîðãèçàöèè? Œíå êàæåòñß, êèáîðãèçàöèß - ïóòü ê áåññìåðòèþ ÷åëîâåêà.
   - åññìåðòèå... € çà÷åì îíî?
   - å ìíå âàì îáúßñíßòü,  -  ïðîãîâîðèëà  Žðà  „åðâè.  -  àçâå  äîñòè÷ü
áåññìåðòèß - íå ñîêðîâåííåéøàß ìå÷òà ÷åëîâå÷åñòâà?
   - ‘óòü íå â òîì, ÷òîáû äîñòè÷ü áåññìåðòèß, à â  òîì,  êàêîé  öåíîé  îíî
áóäåò äîñòèãíóòî, - ñêàçàë ‹åíö, çàêóðèâàß î÷åðåäíóþ ñèãàðåòó. -  ‚  êîíöå
êîíöîâ àíàáèîç - òîæå æèçíü. î âû, íàïðèìåð, ñîãëàñèëèñü  áû  ïðîâåñòè  â
àíàáèîòè÷åñêîé âàííå òûñß÷ó ëåò ðàäè ñîìíèòåëüíîãî  óäîâîëüñòâèß  äîòßíóòü
äî ñëåäóþùåãî òûñß÷åëåòèß?
   - ‚û ðàññóæäàåòå íåñêîëüêî îäíîñòîðîííå, - âîçðàçèëà Žðà „åðâè. - àçâå
ìîæíî ñáðàñûâàòü  ñî  ñ÷åòîâ  òàêóþ  âåùü,  êàê  àêêóìóëßöèß  äðàãîöåííîãî
÷åëîâå÷åñêîãî îïûòà? àçâå íå îáèäíî áûâàåò, êîãäà ÷åëîâåê óõîäèò èç æèçíè
â ðàñöâåòå ñèë, óíîñß â ìîãèëó îïûò  è  çíàíèß,  êîòîðûå  äðóãèì  ïðèäåòñß
ñîáèðàòü ïî êðóïèöàì â òå÷åíèå, áûòü ìîæåò, äåñßòèëåòèé?
   - Ÿ õî÷ó íàïîìíèòü âàì îá îäíîé êíèãå, - ñêàçàë  ƒóãî  ‹åíö,  ñòðßõèâàß
ïåïåë ñ ñèãàðåòû.  -  ’àì  ðàññêàçûâàåòñß  î  ñòðàíå,  â  êîòîðîé  èçðåäêà
ðîæäàëèñü áåññìåðòíûå. Šàæåòñß, èõ  íàçûâàëè  ñòðóëüäáðóãàìè.  ‘òðóëüäáðóã
óæå ïðè ðîæäåíèè áûë îòìå÷åí ïßòíîì íà ëáó, ïî êîòîðîìó êàæäûé ìîã ïîíßòü,
÷òî ïåðåä íèì - ÷åëîâåê, îáðå÷åííûé íà áåñêîíå÷íóþ æèçíü,  íà  áåññìåðòèå.
ðåêðàñíî, êàçàëîñü áû? àçâå íå äîëæíû áûëè áû  òàêèå  áåññìåðòíûå  ñòàòü
óêðàøåíèåì ãîñóäàðñòâà, îïîðîé è íðàâñòâåííûì ìåðèëîì îáùåñòâà?  àçâå  íå
õðàíèëè îíè â ïàìßòè çíàíèß, íàêîïëåííûå ÷åëîâå÷åñòâîì? àçâå íå  ßâëßëèñü
îíè æèâûì âîïëîùåíèåì èñòîðèè? î íà äåëå âñå îêàçàëîñü  èíà÷å.  ‘òàðèííûé
ïèñàòåëü,  àâòîð  êíèãè,  ðàññêàçûâàåò,  ÷òî   áåññìåðòíûå   áûëè   ñàìûìè
íåàâòîðèòåòíûìè,  ñàìûìè  ïðåçèðàåìûìè  â  ñòðàíå  ëþäüìè.  ‘  ãîäàìè  îíè
ñòàíîâèëèñü íåñíîñíî ñâàðëèâûìè, íóäíûìè, òåðßëè ïàìßòü, è  èõ  îòñòðàíßëè
îò âñßêèõ äåë... ’àêèì îáðàçîì, áåññìåðòèå íà ñàìîì  äåëå  ïðåâðàùàëîñü  â
áåñêîíå÷íóþ ñòàðîñòü.
   - ‘þäà ïðèåçæàþò òå, êòî  íóæäàåòñß  â  ÷óäå.  ‡äåøíþþ  êëèíèêó  òàê  è
íàçûâàþò - ÷óäåñà... - Žíà çàïíóëàñü.
   - —óäåñà Žðû „åðâè, - çàêîí÷èë ‹åíö.
   - ’àê ÷òî æå âàñ ïðèâåëî ñþäà? - ñïðîñèëà Žðà „åðâè, äåëàß óäàðåíèå  íà
ñëîâå "âàñ". - åóæåëè òîëüêî...
   - ’îëüêî îäíî: æåëàíèå,  ÷òîáû  âû  îòêàçàëèñü  îò  ÷óäåñ,  -  ìåäëåííî
ïðîèçíåñ ƒóãî ‹åíö.
   - åâîçìîæíî, - ïîêà÷àëà ãîëîâîé Žðà. - Ÿ óæå îáúßñíèëà âàì.
   - ‚û íà÷àëüíèê Œåäöåíòðà.
   - „åëî íå â ýòîì. Šèáîðãèçàöèß - çíàìåíèå íàøåãî âðåìåíè.
   - ‘ëîâà, - ìàõíóë ðóêîé ‹åíö.
   - Žñòàíîâèòü êîëåñî ïðîãðåññà íèêòî íå â ñîñòîßíèè.
   - î ìîæíî ïîïûòàòüñß, - óïðßìî ïðîèçíåñ ‹åíö.
   ‡äåñü ó Žðû ìåëüêíóëà ìûñëü, ÷òî çíàìåíèòûé ôèçèê íåìíîãî  íå  â  ñåáå.
ûòü ìîæåò, àíîíèìêà ñ óãðîçîé, î  êîòîðîé  âñå  ãîâîðßò,  âûâåëà  åãî  èç
ðàâíîâåñèß?
   - •îðîøî, ß ïîäóìàþ íàä âàøèìè ñëîâàìè,  äîêòîð  ‹åíö,  -  ñêàçàëà  Žðà
„åðâè. - î ó ìåíß åñòü ê âàì âñòðå÷íîå  ïðåäëîæåíèå:  îñòàíüòåñü  ó  íàñ,
ïîçíàêîìüòåñü ïîáëèæå ñ òåìè ÷óäåñàìè,  êîòîðûå  âû  îòìåòàåòå  ñ  ïîðîãà.
ƒîâîðßò, äàæå âîçäóõ ó íàñ â ãîðàõ öåëåáåí.
   - îíèìàþ âàñ, Žðà „åðâè, - óëûáíóëñß ‹åíö. - Œîå íåîáû÷íîå ïðåäëîæåíèå
íàâåëî âàñ íà ìûñëü, ÷òî ß íå â ñåáå. “âåðßþ âàñ, ß ïñèõè÷åñêè çäîðîâ.
   - ‚èäèòå ëè, äîêòîð ‹åíö, - íà÷àëà Žðà „åðâè.
   - àçðåøèòå ñ÷èòàòü íàø ñïîð íåîêîí÷åííûì, - ïåðåáèë ‹åíö. - Ÿ  íàäåþñü
åùå âåðíóòüñß ê íåìó è ïåðåóáåäèòü âàñ.


   ’ùàòåëüíî âûáðèâøèñü, €ðòóð àðê äîëãî è  ïðèäèð÷èâî  âûáèðàë  ãàëñòóê.
ðåäñòàâüòå ñåáå, ñåãîäíß îí ïðèãëàñèë ˜åëëó ïîéòè ñ íèì â  òåàòð,  è  îíà
ñîãëàñèëàñü.
   ‚ëå÷åíèå ñåðäöà èëè  ñëóæåáíàß  îáßçàííîñòü?  €ðòóð  óñìåõíóëñß,  çàäàâ
òàêîé âîïðîñ ñâîåìó îòðàæåíèþ â çåðêàëå.
   ‚åðíî, ˜åëëà åìó íðàâèëàñü.  î  íå  ìåíåå  âàæíî  áûëî  ðàçîáðàòüñß  â
îáñòàíîâêå, êîòîðàß  ñëîæèëàñü  â  Ÿäåðíîì  öåíòðå.  Œîã  ëè  êòî-ëèáî  èç
ñîòðóäíèêîâ íàïèñàòü ïèñüìî ƒóãî ‹åíöó? ˆ åñëè ìîã, òî êòî?
   €ðòóð àðê äî ñèõ ïîð íå èìåë íèêàêèõ  íå  òî  ÷òî  îñíîâàíèé,  à  äàæå
íàìåêîâ íà îòâåò, è ýòî íà÷èíàëî íå íà øóòêó áåñïîêîèòü åãî.  Ží  ïîíèìàë,
÷òî äàëüíåéøàß çàòßæêà ñ ðàññëåäîâàíèåì ìîæåò äëß  íåãî  ïëîõî  êîí÷èòüñß.
…ìó íè÷åãî íå îñòàâàëîñü, êàê óïðßìî ïîäîçðåâàòü â  àâòîðå  ïèñüìà  ˆìàíòà
€ðäîíèñà, ïåðâîãî ïîìîùíèêà ‹åíöà.
   àðê íåñêîëüêî ðàç ïûòàëñß  ñòàâèòü  €ðäîíèñó  õèòðîóìíûå  ëîâóøêè,  íî
íåâîçìóòèìûé ˆìàíò áåç òðóäà èçáåãàë èõ.
   "‘êîëüçêèé òèï", - ïîäóìàë €ðòóð îá €ðäîíèñå, çàâßçûâàß ãàëñòóê, è  òóò
æå îäåðíóë ñåáß: îáúåêòèâíîñòü ïðåæäå âñåãî!
   î àíòèïàòèß - àíòèïàòèåé, íóæíû ôàêòû. "€ãåíò íå èìååò  ïðàâà  ñòðîèòü
âåðñèþ íà ïåñêå, õîòß áû è íà ïåñêå  èíòóèöèè",  -  âñïîìíèë  îí  îäíî  èç
ëþáèìûõ èçðå÷åíèé €ðíî Šàìïà.
   Šñòàòè, øåô â ïîñëåäíåå âðåìß âåäåò ñåáß ñòðàííî. ðåæäå âñåãî,  óäâîèë
â “ïðàâëåíèè  îõðàííûå  íàðßäû.  „àëåå,  õîòß  è  íå  îòêàçàëñß  îò  ñâîèõ
äåìîêðàòè÷åñêèõ çàìàøåê -  ïîëüçîâàòüñß  îáùåñòâåííûì  òðàíñïîðòîì,  ÷òîáû
óçíàâàòü "èç ïåðâûõ ðóê", ÷åì "äûøèò" íàðîä,  -  òåïåðü  óæå  íå  åçäèë  à
îäèíî÷êó. †þëü ðàññêàçûâàë,  ÷òî  ñòàðèíà  Šàìï  ðàñïîðßäèëñß,  ÷òîáû  åãî
ïîâñþäó - íà óëèöå, â ïîäçåìêå - ñîïðîâîæäàëè ïåðåîäåòûå àãåíòû.
   †þëü óâåðßë, ÷òî è øåô ïîëó÷èë ïðåñëîâóòóþ ôèàëêó.
   € ÷òî? ‚ïîëíå âîçìîæíî. ‚ êîíöå êîíöîâ ïîëèöèß íå õóæå äðóãèõ, à  ëþáßò
åå íåìíîãî ìåíüøå.
   €ðòóð  ïðåäïîëàãàë,  ÷òî  â   íåñëóæåáíîé   îáñòàíîâêå   ˜åëëà   ñòàíåò
ðàçãîâîð÷èâåé.
   Žáùàßñü ñî âñåìè ñîòðóäíèêàìè êàê ñåêðåòàðü ƒóãî ‹åíöà, ˜åëëà, êîíå÷íî,
äîëæíà áûëà çíàòü  ìíîãîå.  Žíà,  âîçìîæíî,  ñëûøàëà  îáðûâêè  ðàçãîâîðîâ,
êîòîðûå ìîãëè áû äàòü €ðòóðó àðêó ïóòåâîäíóþ íèòü èëè  õîòß  áû  êàêóþ-òî
çàöåïêó äëß ðàññëåäîâàíèß.
   Œîëîäûå ëþäè âñòðåòèëèñü, êàê áûëî óñëîâëåíî, ó âõîäà â òåàòð.
   „î íà÷àëà ñïåêòàêëß îñòàëîñü íåìíîãî âðåìåíè. €ðòóð óñàäèë ˜åëëó íà ïóô
â óêðîìíîì óãîëêå ôîéå.
   ˜åëëà ïðîòèâ îáûêíîâåíèß áåç óìîëêó áîëòàëà. €ðòóð  îñòîðîæíî  ñòàðàëñß
íàïðàâèòü ïîòîê åå êðàñíîðå÷èß â íóæíóþ ñòîðîíó, â ðóñëî Ÿäåðíîãî  öåíòðà.
Žäíàêî åãî óñèëèß  ïðèâåëè  òîëüêî  ê  òîìó,  ÷òî  ˜åëëà  âäðóã  íà÷àëà  ñ
óâëå÷åíèåì  ðàñïèñûâàòü  äîíà  àçèëèî:  êàêîé  ýòî  óìíûé,   âîñïèòàííûé,
ïîòåøíûé êîò, êàê îí îáîæàåò äîêòîðà  ‹åíöà,  åñò  òîëüêî  èç  åãî  ðóê  è
ñâûñîêà îòíîñèòñß ê îñòàëüíûì ñîòðóäíèêàì.
   - € ÷òî åñëè äîí  àçèëèî  íå  êîò,  à  êèáåðíåòè÷åñêîå  óñòðîéñòâî?  -
íåîæèäàííî äëß ñåáß âûïàëèë €ðòóð. - ‡íàåòå, çàïðîãðàììèðîâàòü  ïðîñòåéøèå
ðåôëåêñû ñîâñåì íå òðóäíî.
   - ‚û çàíèìàëèñü áèîêèáåðíåòèêîé?
   - Œì... íåìíîãî, - ñêàçàë €ðòóð. - ðåäñòàâüòå  ñåáå,  ÷òî  êèáåðíåòèêè
ñëåïèëè óñòðîéñòâî, êîòîðîå óìååò ìßóêàòü, ëàêàòü ìîëîêî è îòëè÷àòü  ñâîèì
âíèìàíèåì îäíîãî îïðåäåëåííîãî ÷åëîâåêà. ‡àòåì óñòðîéñòâó  ïðèäàëè  íóæíóþ
êîøà÷üþ ôîðìó, ðàñöâåòêó  -  è,  íàêîíåö,  ïîæàëóéñòà:  ˜åëëà  ýòîãî  êîòà
îáîæàåò íå ìåíüøå, ÷åì îí äîêòîðà ‹åíöà.
   - ‚îò è âèäíî, ÷òî âû ó íàñ ðàáîòàåòå áåç ãîäó íåäåëþ, - ñêàçàëà ˜åëëà.
-  åóæåëè  âû  äóìàåòå,  ÷òî  îõðàíà  Ÿäåðíîãî  íà  ïðåäóñìîòðåëà   òàêîé
âîçìîæíîñòè? à òåððèòîðèþ öåíòðà  íå  ïðîíèêíåò  íè  îäèí  ðîáîò.  ‚û  æå
âèäåëè, êàêèå òàì ôèëüòðû...
   ”îéå ïîñòåïåííî çàïîëíßëîñü. óáëèêà ïðîõàæèâàëàñü  à  îæèäàíèè  íà÷àëà
ñïåêòàêëß.
   - î-ìîåìó, ˆìàíò €ðäîíèñ çíàåò ñâîå äåëî, - ñêàçàë €ðòóð ïîñëå ïàóçû.
   - ‘âîå - íå çíàþ,  íî  ÷óæîå  -  ýòî  òî÷íî,  -  îòêëèêíóëàñü  ˜åëëà  è
ïîïðàâèëà ñóìî÷êó íà êîëåíßõ.
   - —óæîå? - áåçðàçëè÷íûì òîíîì ïîèíòåðåñîâàëñß €ðòóð.
   - €ðäîíèñ âå÷íî ëåçåò íå â ñâîå äåëî,  -  ïîßñíèëà  ˜åëëà.  -  ‚  ëþáîé
ýêñïåðèìåíò ñóåò íîñ, íå ñ÷èòàßñü äàæå ñ òåì, êòî ðóêîâîäèò îïûòîì.
   - î åñëè îïûò ïðîâîäèò äîêòîð ‹åíö, ß  äóìàþ,  €ðäîíèñ  âðßä  ëè  ñåáå
ïîçâîëèò...
   - îçâîëèò! - ïåðåáèëà ˜åëëà. - ‚û íå çíàåòå  €ðäîíèñà.  „ëß  íåãî  íåò
àâòîðèòåòîâ, íåò íè÷åãî ñâßòîãî. Ží ïðèçíàåò òîëüêî ôèçèêó è íè÷åãî, êðîìå
ôèçèêè. € âåäåò ñåáß òàê, ñëîâíî çíàåò áîëüøå ñàìîãî äîêòîðà ‹åíöà.
   - € ìîæåò, îíî òàê è åñòü? - áðîñèë €ðòóð.
   ˜åëëà ïîñìîòðåëà íà €ðòóðà êàê íà ÷åëîâåêà, ñêàçàâøåãî ßâíóþ íåëåïèöó.
   - ˆìàíò €ðäîíèñ - ôàíàòèê íàóêè, âåðíî, - ñêàçàëà îíà â ðàçäóìüå. -  Ží
ìîæåò ïî òðè äíß íå âûõîäèòü èç  ëàáîðàòîðèè,  íå  ñïàòü,  ïèòàòüñß  îäíèì
òîëüêî êîôå, - åñëè ñòàâèòñß âàæíûé îïûò. Ÿ ñëûøàëà, îí ìå÷òàåò  ñîâåðøèòü
ïåðåâîðîò â ôèçèêå, ïåðâûì ðàñùåïèâ  êâàðêè.  €  ïî÷åìó,  ñîáñòâåííî,  âàñ
èíòåðåñóåò ˆìàíò €ðäîíèñ?
   - €ðäîíèñ ìíå íè ê ÷åìó, - ïîæàë ïëå÷àìè €ðòóð. - …ñëè óæ íà òî  ïîøëî,
ß õîòåë áû ïîáîëüøå óçíàòü î ƒóãî ‹åíöå.
   - ‹ó÷øå äîêòîðà ‹åíöà íèêîãî  íåò!  -  óáåæäåííî  ïðîèçíåñëà  ˜åëëà.  -
îðàáîòàåòå ó íàñ åùå íåìíîãî - ñàìè óáåäèòåñü.
   ðîòßæíî ïðîçâó÷àë àêêîðä,  è  ïåðåëèâàþùèéñß  çàíàâåñ  -  ïåðåïëåòåíèå
ñâåòîâûõ ëó÷åé - èñ÷åç ìãíîâåííî, ñëîâíî èñïàðèâøèñü.
   à ñöåíå âîçíèê çàìîê íà áåðåãó ìîðß. ’ßæåëûå âîëíû  áèëè  â  ñêàëèñòûé
áåðåã òàê ïðàâäèâî, ÷òî ˜åëëà  ïîåæèëàñü,  áóäòî  íà  íåå  âïðßìü  äîõíóëî
ñâåæèì âåòðîì, ïàõíóùèì ñîëüþ è éîäîì.
   Žò  çàìêà  ê  ìîðþ  ñáåãàëà  òðîïèíêà.  ‚âåðõó  ïîêàçàëñß   ÷åëîâåê   à
ðàçâåâàþùåìñß ïëàùå. ‡íàìåíèòîãî òðàãèêà âñòðåòèëè ðóêîïëåñêàíèßìè.
   - Žáîæàþ ƒàìëåòà, - øåïíóëà ˜åëëà, íå îòðûâàß îò ãëàç áèíîêëü.
   €ðòóð ðàññåßííî ãëßäåë íà ñöåíó. à÷àëîì âå÷åðà îí  áûë  äîâîëåí.  îêà
âñå øëî ïî íàìå÷åííîìó ïëàíó. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, ˜åëëà âûëîæèò åìó âñå, ÷òî
çíàåò î êàæäîì èç ñîòðóäíèêîâ äîêòîðà ‹åíöà, à òàì áóäåò âèäíî.
   Šîãäà ïîßâèëàñü òåíü  îòöà  ƒàìëåòà,  ñ  ˜åëëîé  ïðîèçîøëî  íåïîíßòíîå.
‚çäûõàß, îíà çàòîëêàëà áèíîêëü â ñóìî÷êó, è  ãëàçà  åå  â  òåìíîòå  âëàæíî
çàáëåñòåëè.
   - —òî ñ âàìè? - ñïðîñèë €ðòóð â àíòðàêòå.
   - ’åíü íàïîìíèëà ìíå îäíó ãðóñòíóþ èñòîðèþ, - ñêàçàëà ˜åëëà.
   - àññêàæèòå, - ïîïðîñèë €ðòóð.
   - ‚ äðóãîé ðàç, - îòâåòèëà ˜åëëà.
   ‚ àíòðàêòàõ ˜åëëà  áûëà  íåðàçãîâîð÷èâîé.  ‚  åå  õîðîøåíüêîé  ãîëîâêå,
âèäèìî, òåñíèëèñü êàêèå-òî íå î÷åíü ïðèßòíûå âîñïîìèíàíèß.
   ‚ îáùåì íàäåæäû €ðòóðà ëîïíóëè, êàê ìûëüíûé ïóçûðü.
   - àäåþñü, ìû áóäåì äðóæèòü, ˜åëëà? - ñêàçàë îí, ïðîùàßñü.
   - ‚û ñàìîóâåðåííû, êàê äîí àçèëèî, - óñìåõíóëàñü ˜åëëà.
   åðâûì, êîãî €ðòóð âñòðåòèë, ïðèåõàâ óòðîì â Ÿäåðíûé öåíòð,  áûë  ˆìàíò
€ðäîíèñ.  àðê  ïîçäîðîâàëñß,  €ðäîíèñ  â  îòâåò  âûñîêîìåðíî  êèâíóë,  íå
ïðîòßíóâ ðóêè. îìîùíèê äîêòîðà ‹åíöà âûãëßäåë îçàáî÷åííûì.
   "îãîäè, ãîëóá÷èê, äàé ñðîê. ‚ûâåäó òåáß íà  ÷èñòóþ  âîäó",  -  ïîäóìàë
àðê, ãëßäß âñëåä óäàëßþùåìóñß €ðäîíèñó.  ˆìàíò  øàãàë  ïðßìî,  ðóêàìè  íå
ðàçìàõèâàë -  âåðíûé  ïðèçíàê  ñêðûòíîñòè  õàðàêòåðà.  "Œå÷òàåò  ñîâåðøèòü
ïåðåâîðîò â íàóêå", - âñïîìíèë àðê â÷åðàøíèå ñëîâà  ˜åëëû.  ˆ,  íàâåðíîå,
äâîðåö ñâîåé ìå÷òû õî÷åò âîçäâèãíóòü íà êîñòßõ  øåôà.  ‚ñå  îíè  òàêîâû  -
÷èñòîïëþè, êðàñàâ÷èêè, áåëîðó÷êè. „ëß íèõ äðóãèå äîëæíû òàñêàòü êàøòàíû èç
îãíß, äåëàòü ÷åðíóþ ðàáîòó.  …ñëè  ãîâîðèòü  íà÷èñòîòó,  òî  àðê  íåìíîãî
çàâèäîâàë €ðäîíèñó.
   ‚ ñóùíîñòè, ÷òî ìîæåò  áûòü  ãíóñíåå  ñëåæêè,  ñûùèöêîãî  äåëà?  î  èç
ïîëèöèè òåïåðü òàê ïðîñòî íå óéäåøü. €  èç  íåãî  ìîã  áû  âûéòè  íåïëîõîé
ôèçèê. òî ñêàçàë íå êòî-íèáóäü, à  ñàì  äîêòîð  ‹åíö.  ‘ëîâà  ƒóãî  ‹åíöà
ïîðàçèëè àãåíòà, è îí ÷àñòî âñïîìèíàë èõ.
   "åò  íà  ñâåòå  ñïðàâåäëèâîñòè",  -  òàê  ïîäûòîæèë  €ðòóð  àðê  ñâîè
ðàçìûøëåíèß è, âçäîõíóâ, îòïðàâèëñß â íåéòðèííóþ ëàáîðàòîðèþ.
   ‘åãîäíß àðê ðåøèë ïîñëå ðàáî÷åþ äíß ïåðåæäàòü âñåõ. Ží  îïàñàëñß,  ÷òî
‹åíö çàñèäèòñß ýàïîëíî÷ü èëè, ÷åãî äîáðîãî, îñòàíåòñß â Ÿäåðíîì  äî  óòðà,
êàê èíîãäà ñëó÷àëîñü, îñîáåííî â ïîñëåäíåå âðåìß. î ýòîãî íå ñëó÷èëîñü.
   îñëåäíèì óøåë ˆìàíò €ðäîíèñ.
   €ðòóð áðîäèë ïî ïóñòûííûì ëàáîðàòîðèßì.  îâíî  ãóäåëè  ãåíåðàòîðû,  ïî
ýêðàíàì îñöèëëîãðàôîâ ñòðóèëèñü ãîëóáûå ðó÷åéêè, àâòîìàòû äåëàëè ïðèâû÷íîå
äåëî, è €ðòóð ïîäóìàë, ÷òî ïðèñóòñòâèå ÷åëîâåêà çäåñü, ïîæàëóé, íè ê ÷åìó.
‚ïðî÷åì, áóäó÷è ïàðíåì íåãëóïûì, îí ïîíèìàë, ÷òî  ýòî  -  ìíåíèå  ïðîôàíà,
íè÷åãî íå ñìûñëßùåãî â ßäåðíîé ôèçèêå.
   ðè âõîäå â çàë, ãäå ðàñïîëàãàëñß óñêîðèòåëü, äîðîãó  ‚àðêó  ïðåãðàäèëè
äâå ñêðåùåííûå øòàíãè àâòîìàòè÷åñêîé çàùèòû.
   - ‘îòðóäíèêè äîëæíû óäàëèòüñß, - ïðîðîêîòàë íèçêèé ãîëîñ.
   - “ ìåíß ðàçðåøåíèå äîêòîðà ‹åíöà, - ñêàçàë €ðòóð  è  âûíóë  æåòîí,  ïî
êîòîðîìó ìãíîâåííî ñêîëüçíóë ëó÷ ôîòîýëåìåíòà. ˜òàíãè âòßíóëèñü â  ãíåçäà,
è €ðòóð âîøåë â çàë.
   Ží îãëßäåë ðàáî÷èå  ìåñòà  ñîòðóäíèêîâ,  òùàòåëüíî  ïðîñìîòðåë  çàïèñè,
ïåðåðûë ñîäåðæèìîå ìóñîðíîé êîðçèíû, ðàçãëàæèâàß êàæäóþ áóìàæêó.
   ‡àòåì íàïðàâèëñß â êàáèíåò ˆìàíòà €ðäîíèñà. Žñìîòð íå äàë íè÷åãî. €ðòóð
ñìóòíî íàäåßëñß îáíàðóæèòü êàêóþ-íèáóäü óëèêó  âðîäå  ÷åðíîâèêà  àíîíèìêè,
àäðåñîâàííîé ƒóãî ‹åíöó, èëè ÷òî-òî â ýòîì ðîäå. Žäíàêî  €ðäîíèñ,  âèäèìî,
óíè÷òîæàë âñå, ÷òî ìîãëî áû ñêîìïðîìåòèðîâàòü åãî.
   åðåêëàäûâàß ñîäåðæèìîå  ïèñüìåííîãî  ñòîëà,  ïðèíàäëåæàùåãî  €ðäîíèñó,
àðê íàòêíóëñß íà âàëèê áèîçàïèñè - ïîäîáíûå ñòåðæåíüêè  çàìåíßëè  ïðåæíèå
çàïèñíûå êíèæêè.
   åäîëãî äóìàß, àðê ñóíóë âàëèê â êàðìàí.
   îçæå, ïî ïóòè äîìîé, àðê íåîòñòóïíî äóìàë î ˜åëëå. ûëî â íåé ÷òî-òî,
ïðèâëåêàâøåå àðêà. Œîæåò áûòü, êàêàß-òî çàãàäî÷íîñòü? àðê âçäîõíóë.  „ëß
˜åëëû, ïîõîæå, â  öåëîì  ñâåòå  ñóùåñòâóåò  òîëüêî  äîêòîð  ‹åíö.  €  òîò,
êàæåòñß, ñîâñåì íå çàìå÷àåò ñâîþ ñåêðåòàðøó.
   àðê âûßñíèë, ÷òî  ˜åëëà  ïðåæäå  ðàáîòàëà  â  “ýñòåðíå,  à  çàòåì,  ïî
íåïîíßòíûì ïðè÷èíàì, ïåðåøëà â Ÿäåðíûé öåíòð. ‚îçìîæíî, ÷òîáû áûòü ïîáëèæå
ê ƒóãî ‹åíöó?..
   „îìà €ðòóð âñïîìíèë ïðî âàëèê  ˆìàíòà  €ðäîíèñà  è  ñóíóë  øåñòèãðàííûé
ñòåðæåíåê â âîñïðîèçâîäèòåëü.
   €ãåíò  îæèäàë  óñëûøàòü  ðàçíûå   öèôðû,   ôîðìóëû,   ðàñ÷åòû   êðèâûõ,
áåñêîíå÷íûå èêñû-èãðåêè, óñïåâøèå óæå  íàâßçíóòü  â  óøàõ  çà  ÷åòûðå  äíß
ðàáîòû â Ÿäåðíîì  öåíòðå.  î  ïåðâûå  æå  ñëîâà,  ñëåòåâøèå  ñ  ìåìáðàíû,
çàñòàâèëè åãî íàñòîðîæèòüñß.
   "å ìîãó ïîíßòü  ïîâåäåíèå  ƒóãî.  îõîæå,  îí  ðåøèë  îñòàíîâèòüñß  íà
ïîëïóòè, - ãðîìêî çâó÷àë â êîìíàòå íåíàâèñòíûé ãîëîñ  ˆìàíòà  €ðäîíèñà.  -
ðßìî ãóãåíîò îá ýòîì íå ãîâîðèò, íî ß ïðèâûê ðàñøèôðîâûâàòü åãî çàòàåííûå
ìûñëè".
   àðê óìåíüøèë ãðîìêîñòü.
   "Žñòàíîâèòüñß íà ïîëïóòè? ‘âåðíóòü, ïåðå÷åðêíóòü îïûòû, êîãäà  äî  öåëè
ðóêîé ïîäàòü? —óäîâèùíî, - ñêîðîãîâîðêîé âåùàëà ìåìáðàíà. -  îìáàðäèðîâêà
êâàðêîâ,  êîòîðóþ  ìû  ïî÷òè  ïîäãîòîâèëè,  äîëæíà   ðàçðóøèòü   ïîñëåäíþþ
öèòàäåëü, ñîîðóæåííóþ ïðèðîäîé íà ïóòè ïîçíàíèß ìàòåðèè.
   —åëîâåê, ìåíüøå, ÷åì ß, çíàþùèé ‹åíöà, ìîã  áû  ïîäóìàòü,  ÷òî  ãóãåíîò
èñïóãàëñß  ïîñëåäíåãî  øàãà.  –åïíàß  ðåàêöèß,  êîòîðàß  ìîæåò  âñïûõíóòü?
‘êàçêè.
   åò, äåëî çäåñü â äðóãîì. î â ÷åì æå òîãäà? €, ê ÷åðòó  ‹åíöà.  Šâàðêè
íóæíî ðàñùåïèòü, âñå îñòàëüíîå íå èìååò çíà÷åíèß.
   Ÿ ñàì äîâåäó äåëî äî êîíöà..."
   ƒîëîñ óìîëê. ‡àòåì  ïîñëûøàëîñü  ïåíèå  -  îò÷àßííî  ôàëüøèâß,  €ðäîíèñ
íàïåâàë ìîäíóþ ïåñåíêó "Ÿ ïðèøëþ òåáå ôèàëêó".
   - Œåíß íè÷òî íå îñòàíîâèò, - ïðîöåäèë ñêâîçü çóáû àðê, òùàòåëüíî ïðß÷à
âàëèê. - Žñòàíîâèì òåáß, ãîëóá÷èê!
   ’åïåðü - ñðî÷íî ê øåôó. åâàæíî, ÷òî ñêîðî ðàññâåò. îâîñòè,  ñâßçàííûå
ñ äåëîì î ôèàëêå, €ðíî Šàìï âåëåë äîíîñèòü â ëþáîå âðåìß ñóòîê.
   ðîñëóøèâàíèå âåëèêà ïðèâåëî Šàìïà â õîðîøåå íàñòðîåíèå.
   - ‚àæíàß óëèêà, - íåñêîëüêî ðàç ïîâòîðèë  îí,  ïîãëàæèâàß  ñòåðæåíü.  -
’îíêî, òîíêî çàäóìàíî...
   àðê âïåðâûå âèäåë ãðîçíîãî øåôà â äîìàøíåé ïèæàìå  è  òóôëßõ  íà  áîñó
íîãó.
   - ðîäîëæàòü çà €ðäîíèñîì íàáëþäåíèå? - ñïðîñèë àðê, äåëèêàòíî  îòâîäß
âçãëßä îò âîëîñàòîé ãðóäè Šàìïà.
   ˜åô ïîäóìàë.
   - …ãî îïàñíî îñòàâëßòü íà ñâîáîäå.  î  äåéñòâîâàòü  íóæíî  ÷ðåçâû÷àéíî
äåëèêàòíî.
   - ‚îçìîæíî, ó €ðäîíèñà åñòü ñîîáùíèêè...
   - å èñêëþ÷åíî. îòîìó êàøà àêöèß íå äîëæíà ñïóãíóòü èõ, - ñêàçàë Šàìï.
- ëàí äåéñòâèé äëß ìåíß íà÷èíàåò ïðîßñíßòüñß. ‡àïîëó÷èì €ðäîíèñà,  à  òàì
óæå îí ðàñêîëåòñß, êàê ìèëåíüêèé. ˆ äåëî î ôèàëêå áóäåò ñäàíî â àðõèâ.


   ‘ íåêîòîðûõ ïîð ˆìàíò €ðäîíèñ çàìåòèë, ÷òî ïîëüçóåòñß ÷üèì-òî íåóñûïíûì
âíèìàíèåì, ïðè÷åì íå î÷åíü ïðèßòíîãî ñâîéñòâà.
   ‚ïðî÷åì,  €ðäîíèñ   äîïóñêàë,   ÷òî   ýòî   ìîãëî   îêàçàòüñß   ïðîñòîé
ìíèòåëüíîñòüþ, èãðîé ðàññòðîåííîãî âîîáðàæåíèß: ðàáîòàë ˆìàíò â  ïîñëåäíåå
âðåìß áîëüøå, ÷åì îáû÷íî. Ží ïåðåñòàë äîâåðßòü ‹åíöó, è  âñå  ðåêîìåíäàöèè
øåôà ïðîâåðßë íàíîâî, íà ñ÷åòíîé ìàøèíå ‹þñèíäå, à òî  è  ñ  êàðàíäàøîì  â
ðóêå.
   å íóæíî òåðßòü ñïîêîéñòâèå. ˆìàíò €ðäîíèñ  ñòàðàëñß  äåðæàòü  íåðâû  â
êóëàêå. ‚î âñåõ ìåëêèõ ïåðåäðßãàõ îí îñòàâàëñß âûäåðæàííûì,  êîððåêòíûì  è
õîëîäíûì.
   Žäíàæäû â âîñêðåñåíüå, ïðîãóëèâàßñü â ñêâåðå, €ðäîíèñ  ñòàë  â  äëèííóþ
î÷åðåäü, òßíóâøóþñß ê àâòîìàòó  ñ  âîäîé  -  ñîëíöå  ïàëèëî  íåìèëîñåðäíî.
‚ïåðåäè âíåçàïíî âñêðèêíóëà æåíùèíà, ïðîèçîøëî êàêîå-òî äâèæåíèå.  €ðäîíèñ
íå óñïåë äàæå ñîîáðàçèòü, ÷òî  ñëó÷èëîñü,  êàê  ìèìî  ïðîøìûãíóë  êàêîé-òî
ñóáúåêò, íåçàìåòíî ñóíóâ åìó â ðóêè äàìñêóþ  ñóìî÷êó.  €ðäîíèñ  ìàøèíàëüíî
ïðèäåðæàë åå, è â òó æå ìèíóòó ïëîòíàß äàìà â øëßïêå âöåïèëàñü â €ìàíòà.
   - ‚îð! ‚îð! Œîß ñóìî÷êà! - çàâåðåùàëà îíà.
   ‚îêðóã  íèõ  ìãíîâåííî  ñîìêíóëàñü  òîëïà.  ‚  ãîðîäå  âñåãäà  íàéäóòñß
ïðàçäíîøàòàþùèåñß, ïàäêèå äî ëþáîãî çðåëèùà. ’åì áîëåå â âîñêðåñåíüå.
   àïðàñíî  îòîðîïåâøèé   €ðäîíèñ   ïûòàëñß   äîêàçàòü,   ÷òî   ïðîèçîøëî
íåäîðàçóìåíèå.
   åïîäêóïíûé ïîëèöåéñêèé ðîáîò íåâîçìóòèìî âûñëóøàë îáå ñòîðîíû, çàïèñàë
íà ïëåíêó ïîêàçàíèß äîáðîâîëüíûõ  ñâèäåòåëåé,  áåãëî  îñìîòðåë  ñîäåðæèìîå
ñóìî÷êè, óáåäèëñß,  ÷òî  îíà  äåéñòâèòåëüíî  ïðèíàäëåæèò  êðèêëèâîé  äàìå.
‡àòåì, âåæëèâî êîçûðíóâ, ñäàë €ðäîíèñà ñ ðóê íà ðóêè äâóì äðóãèì  ðîáîòàì,
êîòîðûå áðàâî âûïðûãíóëè èç ïîäúåõàâøåé ïî åãî âûçîâó ìàøèíû.
   ƒóãî ‹åíö ïûòàëñß âûçâîëèòü ñâîåãî ïîìîùíèêà,  ïîïàâøåãî  â  íåïðèßòíóþ
èñòîðèþ. Ží  íåñêîëüêî  ðàç  îáúßñíßëñß  ñ  €ðíî  Šàìïîì,  äîêàçûâàß,  ÷òî
ïðîèçîøëî ßâíîå íåäîðàçóìåíèå.
   - àçáåðåìñß, äîðîãîé ‹åíö, - íåèçìåííî îòâå÷àë øåô ïîëèöèè, è  òóò  æå
èãðèâî ñïðàøèâàë: - ó, à êàê íàøå ñàìî÷óâñòâèå? —òî-òî ìû ñåãîäíß áëåäíåé
îáû÷íîãî. èêòî íàñ íå áåñïîêîèò?
   - „à ïîêà íåò, - óñìåõíóëñß ‹åíö.
   - ‘êîëüêî ó âàñ òàì îñòàåòñß ñðîêó? - ñïðîñèë Šàìï â îäíî èç ïîñåùåíèé.
   - …ùå ìåñßö.
   - Žãî! –åëàß âå÷íîñòü.
   - —óòî÷êó ìåíüøå, - óòî÷íèë ‹åíö.
   - è÷åãî, - ïåðåøåë Šàìï íà ñåðüåçíûé òîí. - Šàæåòñß, êîå-êàêèå íèòè ìû
óæå íàùóïàëè.
   - åóæåëè! - îæèâèëñß ‹åíö. - Šàêèå æå íèòè?
   - îêà òàéíà.
   - „àæå äëß ìåíß?
   - „àæå äëß âàñ, äîðîãîé äîêòîð, - ðàçâåë ðóêàìè øåô ïîëèöèè.
   - î âåäü ß, ìîæíî ñêàçàòü, çàèíòåðåñîâàííîå ëèöî! - âîñêëèêíóë ‹åíö.
   - ’åì áîëåå, - ñêàçàë Šàìï. - € çà ïîìîùíèêà ñâîåãî íå áåñïîêîéòåñü. Ží
â õîðîøèõ ðóêàõ.


   -  —òî  ñëó÷èëîñü,  äîêòîð  ‹åíö?  -  ñïðîñèëà  Žðà  „åðâè,  åäâà  ƒóãî
ïåðåñòóïèë ïîðîã åå êàáèíåòà.
   - € ÷òî? - íå ïîíßë ‹åíö.
   - îñìîòðèòå â çåðêàëî.
   ‹åíö äåðíóë áîðîäêó.
   - ‚û ñàìè ïîñòàâèëè â ïðîøëûé ðàç äèàãíîç: ïåðåóòîìëåíèå, - ñêàçàë  îí,
ðàññåßííî ñàäßñü íà ñâîå ìåñòî - ñòóë â óãëó.
   Žðà „åðâè ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
   - åóæåëè âû âñåðüåç îòíîñèòåñü ê èñòîðèè ñ ôèàëêîé? - ñïðîñèëà îíà.
   ‚îïðîñ Žðû „åðâè ïî÷åìó-òî âûâåë ‹åíöà èç ñåáß.
   - „à, ß îòíîøóñü êî âñåìó ýòîìó ñëèøêîì ñåðüåçíî, - ðåçêî ñêàçàë  ‹åíö.
- …ñëè õîòèòå çíàòü, ìíå îñòàåòñß æèòü ðîâíî òðè íåäåëè.
   Žðà „åðâè íå íàøëàñü ÷òî îòâåòèòü.
   ƒóãî ïîòåð ïàëüöåì ëîá.
   - € ÷òî  áû  ñêàçàëè  âû,  ìèëàß  Žðà,  ïîëó÷èâ  ïîäîáíóþ  àíîíèìêó?  -
íåîæèäàííî ñïðîñèë îí.
   - îìåñòèëà áû â ïå÷àòè áëàãîäàðíîñòü  àâòîðó  ïèñüìà,  -  ñêàçàëà  Žðà
„åðâè.
   - ‡à ÷òî?
   - ‡à öâåòîê, ðàçóìååòñß.
   - € åñëè ñåðüåçíî?
   - ‘åðüåçíî? - çàäóìàëàñü Žðà „åðâè. - € ÷òî ïîòðåáîâàë áû îò ìåíß àâòîð
ïèñüìà?
   - ðåäïîëîæèì - ïðèìåðíî òî æå, ÷òî îò ìåíß, - ñêàçàë ‹åíö,  çàêóðèâàß.
- àçóìååòñß, â ïðèìåíåíèè ê òîé îáëàñòè, êîòîðîé âû çàíèìàåòåñü.  ‘êàæåì,
ïîëíûé îòêàç îò êèáîðãèçàöèè.
   - îæàëóé, ß áû íå ïîøëà íà ýòî, - çàäóì÷èâî ïðîãîâîðèëà Žðà „åðâè.
   - „àæå ïîä ñòðàõîì ñìåðòè?
   - „àæå ïîä ñòðàõîì ñìåðòè, - îòâåòèëà Žðà, ñòðîãî ãëßäß íà ‹åíöà.
   åðåä Žðîé „åðâè âñïûõíóë ýêðàí. ‘ íåãî ñìîòðåë  îçàáî÷åííûé  õèðóðã  â
áåëîì õàëàòå.
   - ˆçâèíèòå, ß õîòåë ñêàçàòü... - íà÷àë îí.
   - ‡íàþ, çíàþ, - ïåðåáèëà Žðà „åðâè, âñòàâàß. - ‘åé÷àñ èäó.
   êðàí ïîãàñ.
   - ‡íàåòå ÷òî? - îáðàòèëàñü Žðà „åðâè ê ãîñòþ. - îéäåìòå-êà ñî ìíîé  íà
îáõîä. ’àì âû óâèäèòå êèáîðãèçàöèþ, êàê ãîâîðèòñß, ëèöîì ê ëèöó.  ‚åäü  âû
çíàåòå î íåé ïîíàñëûøêå. îòîìó è ñëîæèëîñü ó âàñ  ïðåâðàòíîå  âïå÷àòëåíèå
îá ýòîì çàìå÷àòåëüíîé âåùè.
   Šëèíè÷åñêèé îáõîä äëèëñß äîëãî. ’î, ÷òî  óâèäåë  ƒóãî  ‹åíö  â  êëèíèêå
ñâßòîãî ‚àðôîëîìåß, ñîâåðøåííî îãëóøèëî åãî. "—óäåñà Žðû „åðâè"  ïðåâçîøëè
âñå åãî îòíþäü  íå  ñëàáîå  âîîáðàæåíèå.  Ží  îæèäàë  óâèäåòü  ìíîãîå,  íî
òàêîå...
   ‹åíö øåë ðßäîì ñ Žðîé, ñçàäè ñåìåíèë ñòàðøèé õèðóðã êëèíèêè, à çà  íèìè
øëà öåëàß ñâèòà âðà÷åé, ñ áëàãîãîâåíèåì ëîâßùèõ êàæäîå ñëîâî Žðû „åðâè.
   ‚ ïåðâîé æå ïàëàòå, êóäà îíè âîøëè,  ‹åíöà  æäàëà  íåîæèäàííîñòü:  êîåê
çäåñü íå áûëî.
   - ƒäå æå áîëüíûå? - åäâà íå ñïðîñèë ‹åíö.
   îñðåäè êîìíàòû âîçâûøàëàñü  ãðîìîçäêàß  óñòàíîâêà,  íàïîìíèâøàß  ‹åíöó
íåéòðèííóþ ïóøêó.
   Žðà „åðâè ïîäîøëà ê óñòàíîâêå, ïîêîëäîâàëà  ó  ïóëüòà.  ˆ  âäðóã  ïëà÷,
æàëîáíûé äåòñêèé ïëà÷ ïðîíçèë òèøèíó ïàëàòû.
   - îêðè÷è, ïîêðè÷è, - ïðîãîâîðèëà Žðà „åðâè, - êðèê ðàçâèâàåò ëåãêèå.
   Žíà âíèìàòåëüíî ïðîñìîòðåëà ïîêàçàíèß ïðèáîðîâ,  çàòåì  ÷òî-òî  ñêàçàëà
õèðóðãó, êîòîðûé òîò÷àñ ñäåëàë çàïèñü â ñâîåì æóðíàëå.
   - Šòî òàì? - êèâíóâ íà  óñòàíîâêó,  øåïîòîì  ñïðîñèë  ‹åíö  ó  ìîëîäîãî
âðà÷à, ñòîßâøåãî ðßäîì.
   - ‚û æå ñëûøèòå - ðåáåíîê,  -  îòâåòèë  âðà÷,  íå  îòðûâàß  âçãëßäà  îò
óñòàíîâêè.
   ëà÷ ìåæäó òåì ñòèõ.
   - ƒäå åãî ìàòü? - ñïðîñèë ‹åíö.
   - “ íåãî íå áûëî ìàòåðè, - ïîæàë ïëå÷àìè âðà÷,  ïîñìîòðåë  íà  ‹åíöà  è
ñ÷åë íóæíûì ïîßñíèòü: - åáåíîê âûðàùåí èç êëåòêè, â áèîêàìåðå.
   Žðà „åðâè ïðèëîæèëà óõî ê äðîæàùåé ìåìáðàíå.
   - ’èøå, - ïðîøèïåë ñòàðøèé õèðóðã, è ìîëîäîé âðà÷ óìîëê.
   ‚ ñëåäóþùåé ïàëàòå áûëî  òðîå  áîëüíûõ.  ðàâäà,  ëþäüìè  ‹åíö  ìîã  èõ
íàçâàòü òîëüêî ñ áîëüøîé íàòßæêîé...
   “ îêíà ðàñïîëàãàëîñü ïîäîáèå ìàíèïóëßòîðà, óâåí÷àííîå êðàñèâîé  ìóæñêîé
ãîëîâîé ñ îãíåííî-ðûæåé øåâåëþðîé.
   - Šàê ñàìî÷óâñòâèå? - ñïðîñèëà Žðà „åðâè.
   - ‘ïàñèáî, Žðà „åðâè, ñåãîäíß ëó÷øå, - îòâåòèëà ãîëîâà.
   - Ží óæå çàó÷èë ïðîñòåéøèå äâèæåíèß, - âìåøàëñß ñòàðøèé õèðóðã.
   -  ‡íà÷èò,  ñêîðî  áóäåòå  ñàìîñòîßòåëüíî  ïåðåäâèãàòüñß,  -  îáîäðßþùå
ñêàçàëà Žðà „åðâè, è ãîëîâà óëûáíóëàñü.
   - à âîëå, äîêòîð?
   - ‘íà÷àëà íàó÷èòåñü  ïåðåìåùàòüñß  ïî  ïàëàòå,  -  ñêàçàëà  Žðà  „åðâè,
ïåðåõîäß êî âòîðîìó áîëüíîìó.
   à áåëîì ñòîëèêå ïîä âàêóóìíûì  êîëïàêîì  ëåæàë  óçêèé  ïàðàëëåëåïèïåä,
âûïîëíåííûé èç êàêîãî-òî ïîðèñòîãî ìàòåðèàëà.
   - ‡äåñü, åñëè óãîäíî, êîïèß ìîçãà ÷åëîâåêà, - ïîßñíèëà ‹åíöó Žðà „åðâè.
- —åëîâåê áûë íåèçëå÷èìî áîëåí. Ží äîëãî ñêðûâàë ñâîþ áîëåçíü, è â êëèíèêó
ïîïàë ñëèøêîì ïîçäíî.
   - Šòî îí áûë? - ñïðîñèë ‹åíö.
   Žðà „åðâè íàçâàëà èìß.
   - ‡íàìåíèòûé êîìïîçèòîð?
   Žðà „åðâè êèâíóëà.
   - Šîãäà áîëüíîãî â áåññîçíàòåëüíîì ñîñòîßíèè ïðèâåçëè  ñþäà,  æèòü  åìó
îñòàâàëîñü íåñêîëüêî äíåé,  -  ñêàçàëà  îíà.  -  Œû  ñäåëàëè  âñå,  ÷òî  â
÷åëîâå÷åñêèõ ñèëàõ. î õèðóðãè÷åñêîå âìåøàòåëüñòâî  óæå  íè÷åãî  íå  ìîãëî
èçìåíèòü. ’îãäà ìû ïåðåïèñàëè  èíôîðìàöèþ,  ñîäåðæàùóþñß  â  åãî  ãîëîâíîì
ìîçãå, âîò ñþäà, íà çàïîìèíàþùåå  óñòðîéñòâî.  Œîæåòå  ïîâåðèòü,  ïðèøëîñü
íåëåãêî: ïßòíàäöàòü ìèëëèàðäîâ êëåòîê! ‡àòî òåïåðü ìû ñìîæåì  â  íåêîòîðîì
ñìûñëå âîññòàíîâèòü äëß ÷åëîâå÷åñòâà âûäàþùåãîñß êîìïîçèòîðà.
   - ‚û âûðàñòèòå òî÷íóþ êîïèþ òîãî, êîòîðûé óìåð? - ïîðàçèëñß ‹åíö.
   - Š ñîæàëåíèþ, òî÷íîé êîïèè íå ïîëó÷èòñß, - ñêàçàëà Žðà „åðâè.  -  ’åëî
åãî áûëî  ïîðàæåíî  ñìåðòåëüíûì  íåäóãîì,  è  ïîïûòêà  âîññòàíîâèòü  ñíîâà
ïðèâåäåò âïîñëåäñòâèè ê ìó÷èòåëüíîé ñìåðòè. è÷åãî  íå  ïîäåëàåøü,  ìû  íå
íàó÷èëèñü åùå áîðîòüñß ñ íåîáðàòèìîñòüþ.
   - ‚ êàêîì æå âèäå âû âîññòàíîâèòå åãî? - ñïðîñèë ƒóãî ‹åíö.
   - ‚û îáðàòèëè âíèìàíèå íà áàøíþ â äîëèíå, êîãäà ëåòåëè ñþäà?  -  çàäàëà
âîïðîñ Žðà „åðâè.
   ‹åíö êèâíóë.
   - àøíß è áóäåò åãî îáèòàëèùåì, - ïîêàçàëà Žðà „åðâè íà ïàðàëëåëåïèïåä.
- Šîãäà  ìû  ïîäêëþ÷èì  ê  óñèëèòåëßì  êîïèþ  ìîçãà,  îíà  ñìîæåò  ìûñëèòü
òî÷ü-â-òî÷ü, êàê òîò, óìåðøèé. ‘ìîæåò ÷èòàòü,  äèêòîâàòü  ïèñüìà.  ‘ìîæåò,
ãëàâíîå, ñî÷èíßòü ìóçûêó. î îí íèêîãäà óæå íå ñìîæåò, äîïóñòèì,  ïðîéòèñü
ïî ñàäó ñ ìèëîé æåíùèíîé, îêóíóòüñß â ìîðñêèå âîëíû èëè ñúåñòü áèôøòåêñ.
   - î ðàçâå ìûñëèòü - íå çíà÷èò ñóùåñòâîâàòü? - âñòàâèë ñòàðøèé õèðóðã.
   - ˆ ñêîëüêî îí ñìîæåò... ïðîæèòü... â áàøíå? - ñïðîñèë ‹åíö.
   - ðàêòè÷åñêè âå÷íî, -  îòâåòèëà  Žðà  „åðâè.  -  àøíß  ïðåâðàòèòñß  â
èñòî÷íèê ìóçûêè, íåîáõîäèìîé ëþäßì. ‘êàæèòå,  äîêòîð  ‹åíö,  ðàçâå  ìû  íå
çàñëóæèì òåì ñàìûì áëàãîäàðíîñòü ÷åëîâå÷åñòâà?
   -  ëàãîäàðíîñòü  ÷åëîâå÷åñòâà  -  âîçìîæíî...  î  âîò   áëàãîäàðíîñòü
êîìïîçèòîðà... ß íå óâåðåí, - òèõî ñêàçàë ƒóãî ‹åíö.
   ‘âèòà Žðû „åðâè ïåðåãëßíóëàñü.
   à êîéêå - åäèíñòâåííûé â ïàëàòå - ëåæàë  ìîëîäîé  ÷åëîâåê  ñïîðòèâíîãî
âèäà. Ží âíèìàòåëüíî ñëóøàë, î ÷åì ãîâîðßò âðà÷è, è íå îòðûâàßñü ãëßäåë íà
Žðó „åðâè.
   - ‘àìûé ëåãêèé ñëó÷àé ñðåäè îñòàëüíûõ, - ñêàçàëà Žðà „åðâè, óëûáíóâøèñü
ìîëîäîìó ÷åëîâåêó, îò ÷åãî òîò ïðîñèßë.
   Žðà „åðâè ïðîñìîòðåëà ïîêàçàíèß äàò÷èêîâ, ïðèêðåïëåííûõ ê ðàçíûì òî÷êàì
ìóñêóëèñòîãî òåëà. „àííûìè îíà îñòàëàñü äîâîëüíà.
   - €ñòðîíàâò... - ïîßñíèëà Žðà „åðâè. -  ‚îçâðàùàßñü  íà  ‡åìëþ,  ãäå-òî
áëèç ëóòîíà ïîïàë â èçëó÷åíèå. Š ñ÷àñòüþ, âîâðåìß  îáðàòèëñß  ê  íàì.  Œû
ïîñëåäîâàòåëüíî ñìåíèëè åìó âñå  âàæíåéøèå  îðãàíû,  íà÷èíàß  ñ  ñåðäöà  è
êîí÷àß ïî÷êàìè. åçóëüòàòû ïåðåä âàìè, äîêòîð ‹åíö.
   - ‘êàæèòå... Ÿ ñìîãó óéòè â êîñìîñ? - íåãðîìêî ñïðîñèë ìîëîäîé ÷åëîâåê.
   - ’îëüêî â êîñìîñå âû è ñìîæåòå æèòü, - îòâåòèëà  Žðà  „åðâè.  -  ‹þáàß
òßæåñòü ïðèâåäåò ê ãèáåëè. Žòíûíå âàøà ñòèõèß - íåâåñîìîñòü.
   ðîöåññèß â ïðåæíåì ïîðßäêå äâèíóëàñü ê âûõîäó.
   - îñëóøàéòå... - ïðîøåïòàë ìîëîäîé ÷åëîâåê.
   - —òî åùå? - íàõìóðèëàñü, îáåðíóâøèñü, Žðà „åðâè.
   ‚ñå îñòàíîâèëèñü.
   - îíèìàåòå, ó ìåíß çäåñü, íà  ‡åìëå,  íåâåñòà...  -  ƒîðß÷î,  ñáèâ÷èâî
çàãîâîðèë àñòðîíàâò. - Žíà æäåò ìåíß. †äåò... Ÿ çíàþ èç ðàäèîïèñåì. Šàê æå
òåïåðü?.. - ãîëîñ åãî ïðåðâàëñß.
   - € ñìîæåò âàøà íåâåñòà æèòü â íåâåñîìîñòè? - ñïðîñèëà Žðà „åðâè.
   - Žíà íåíàâèäèò íåâåñîìîñòü. å ïåðåíîñèò åå.  Žäíàæäû,  åùå  äî  ìîåãî
ñòàðòà, ìû îòïðàâèëèñü...
   - ‹ó÷øå âñåãî âàì çàáûòü åå, - ìßãêî ïåðåáèëà Žðà „åðâè. - àâñåãäà.
   - î...
   - îéìèòå æå, âû íå ñìîæåòå æèòü â óñëîâèßõ òßæåñòè, êàê ðûáà íå ñìîæåò
æèòü íà ñóøå. ‚àøà ðîäíàß ñðåäà -  íåâåñîìîñòü  è  òîëüêî  íåâåñîìîñòü,  -
çàêëþ÷èëà Žðà „åðâè, îòâåðíóâøèñü.
   Žíè ïîñåòèëè åùå ìíîæåñòâî ïàëàò, íî  ïåðåä  ‹åíöåì  âñå  âðåìß  ñòîßëè
ãëàçà ìîëîäîãî ÷åëîâåêà, ïîëíûå ìóêè...
   îñëå îáõîäà Žðà „åðâè ïîøëà ïðîâîäèòü ‹åíöà.
   - ‚û íå ïðèìèðèëèñü ñ êèáîðãèçàöèåé? - ñïðîñèëà îíà.
   - àîáîðîò, ß åùå áîëüøå óêðåïèëñß  â  ñâîåì  îòðèöàòåëüíîì  ìíåíèè,  -
îòâåòèë ‹åíö.
   - Œû ñïàñàåì ëþäåé.
   - ‘ïàñàåòå, íî êàêîé öåíîé?
   - ‡à âîçìîæíîñòü æèòü íèêàêàß ïëàòà íå ÷ðåçìåðíà, - ñêàçàëà Žðà „åðâè.
   - å óâåðåí, - îòðåçàë ôèçèê.
   Žíè ïîäîøëè ê ìàøèíå ‹åíöà.
   - ’àê, ìîæåò,  ëßæåòå  â  êëèíèêó  õîòü  íà  íåñêîëüêî  äíåé?  -  ñíîâà
ïðåäëîæèëà Žðà „åðâè. - å÷ü  èäåò  òîëüêî  îá  èññëåäîâàíèè.  „àþ  ñëîâî,
ñêàëüïåëü âàñ íå êîñíåòñß.
   - Ÿ àáñîëþòíî çäîðîâ, - óïðßìî ïîêà÷àë ãîëîâîé ƒóãî ‹åíö è  îòêðûë  ëþê
ìàøèíû.


   Š 5 èþëß áûë ïðèâåäåí â  áîåâóþ  ãîòîâíîñòü  âåñü  ïîëèöåéñêèé  àïïàðàò
ñòðàíû.
   “ëèöû è ïëîùàäè áóðëèëè. ’î çäåñü, òî òàì âñïûõèâàëè ìèòèíãè.  ‚ïðî÷åì,
ñðåäè âûñòóïàâøèõ åäèíîäóøèß íå áûëî. Žäíè òðåáîâàëè  ñäåëàòü  âñå,  ÷òîáû
çàùèòèòü ôèçèêà ‹åíöà îò ëþáûõ ïîêóøåíèé, äðóãèå ñ÷èòàëè, ÷òî  íàîáîðîò  -
÷åì ìåíüøå îñòàíåòñß ó÷åíûõ íà ñâåòå, òåì ëó÷øå áóäåò, è íå ê ÷åìó  âîîáùå
ïîäíèìàòü òàêîé øóì èç-çà ôèçèêà, õîòß áû è çíàìåíèòîãî.
   —òî êàñàåòñß Ÿäåðíîãî öåíòðà, òî çäåñü âñå øëî, êàê îáû÷íî, áóäòî áû íå
íà ýòîò ñàìûé äåíü íåèçâåñòíûé çëîóìûøëåííèê íàçíà÷èë ãèáåëü äîêòîðà  ƒóãî
‹åíöà.
   ‹åíö â ýòîò äåíü áûë òàêèì, êàêèì åãî äàâíî óæå íå  âèäåëè  ñîòðóäíèêè.
àáîòà ó íåãî ñïîðèëàñü, îí ñìåßëñß, øóòèë, äàæå íàïåâàë ãëóïóþ ïåñåíêó  î
ôèàëêå.
   îñëå îáåäà ƒóãî ‹åíö óåäèíèëñß ñî ñâîèì ïîìîùíèêîì ˆìàíòîì  €ðäîíèñîì.
Žíè î ÷åì-òî äîëãî  òîëêîâàëè.  Œàòîâàß  äâåðü  íå  ïðîïóñêàëà  íè  çâóêà.
‹þáîïûòíûå, òî è äåëî øìûãàâøèå ìèìî äâåðè, íè÷åãî íå ìîãëè óñëûøàòü  -  ó
íèõ áûëà ëèøü âîçìîæíîñòü íàáëþäàòü íà ñâåòëîì äâåðíîì ôîíå  äâà  ñèëóýòà:
îäèí îæèâëåííî æåñòèêóëèðîâàë, ñëîâíî â ÷åì-òî óáåæäàß ñîáåñåäíèêà, äðóãîé
â îòâåò ëèøü îòðèöàòåëüíî ïîêà÷èâàë ãîëîâîé.
   ˆìàíòà  €ðäîíèñà  îòïóñòèëè  íåñêîëüêî  äíåé  íàçàä,  âçßâ  ïîäïèñêó  î
íåðàçãëàøåíèè. Žò íåãî òàê è íå äîáèëèñü íè÷åãî îïðåäåëåííîãî, íåñìîòðß íà
ñâåðõìîùíóþ òåõíè÷åñêóþ àïïàðàòóðó äîçíàíèß, âêëþ÷àß äåòåêòîð ëæè íîâåéøåé
êîíñòðóêöèè.
   î ðàñïîðßæåíèþ €ðíî Šàìïà  çà  €ðäîíèñîì  áûëà  óñòàíîâëåíà  íåãëàñíàß
ñëåæêà.
   ˜åô ïîëèöèè ðàññóäèë, ÷òî â êðèòè÷åñêèé  äåíü  âîçìîæíûé  çëîóìûøëåííèê
äîëæåí áûòü íà ñâîáîäå. óñòü ˆìàíò €ðäîíèñ äóìàåò, ÷òî åãî íè  â  ÷åì  íå
ïîäîçðåâàþò.  ‚  ïîñëåäíèé  ìîìåíò  ïðàâîñóäèå  ñõâàòèò  åãî  çà  ðóêó,  è
ïðåñòóïëåíèå áóäåò ïðåäîòâðàùåíî. € åñëè äàæå íåò... åâàæíî.  óñòü  ƒóãî
‹åíö ïîãèáíåò, çàòî îñòàëüíûì, êòî ïîëó÷èë öâåòîê, îïàñíîñòü óãðîæàòü  óæå
íå áóäåò.
   ‚ ñàìîì Ÿäåðíîì öåíòðå íå îñòàëîñü íè îäíîãî íå  ïðîâåðåííîãî  ïîëèöèåé
ñîòðóäíèêà. ‚åñü äåíü €ðòóð àðê áåçîòëó÷íî íàõîäèëñß ïðè äîêòîðå ‹åíöå.
   Šîãäà ƒóãî ‹åíö âå÷åðîì ëåòåë  äîìîé,  åãî  ñîïðîâîæäàë  öåëûé  ýñêîðò.
Žðíèòîïòåðû  îõðàíû  áûëè  óìåëî  è  òùàòåëüíî   çàêàìóôëèðîâàíû   -   ïîä
ïðîãóëî÷íûå, ãîíî÷íûå, ðåéñîâûå è åùå ïîä áîã âåñòü êàêèå.
   ‹þäè Šàìïà ïîòðóäèëèñü è â äîìå ôèçèêà, óìóäðèëèñü  ïîêðûòü  äîì  ‹åíöà
ìîùíûì ñèëîâûì ïîëåì - çàùèòíûì êóïîëîì  íà  ìàíåð  òîãî,  êàêîé  áûë  íàä
Ÿäåðíûì öåíòðîì.
   „åíü ïðîøåë, è íè÷åãî íå ñëó÷èëîñü: ‹åíö áûë æèâ è çäîðîâ. “ €ðíî Šàìïà
ãðåøíûì äåëîì ìåëüêíóëà ìûñëü, ÷òî èñòîðèß ñ ôèàëêîé -  âñåëåíñêàß  øóòêà,
âåëèêèé ðîçûãðûø.


   ...ƒëóáîêîé íî÷üþ €ðíî Šàìïà ðàçáóäèë  ñèãíàë  âèäåîôîíà.  ˜åô  ïîëèöèè
î÷íóëñß îò êîðîòêîãî çàáûòüß, õðèïëî ñêàçàë:
   - ‘ëóøàþ...
   - „îêëàäûâàåò àãåíò 17. ƒóãî ‹åíö ìåðòâ, - ñîîáùèëà ìåìáðàíà.
   Žáñóæäàß ïðè÷èíû ñìåðòè ƒóãî  ‹åíöà,  ìåäèöèíñêèå  ýêñïåðòû  íå  ñìîãëè
ïðèéòè ê åäèíîìó ìíåíèþ.
   ”àêòû áûëè òàêîâû: äîêòîð ‹åíö ñêîí÷àëñß âñêîðå ïîñëå ïîëóíî÷è.
   Šàêèõ-ëèáî ïðèçíàêîâ íàñèëèß íà òåëå ƒóãî ‹åíöà îáíàðóæåíî íå áûëî.
   åïîõîæå áûëî è íà îòðàâëåíèå ßäîì, õîòß  çäåñü  ìíåíèß  ðàçîøëèñü.  ‚î
âñßêîì ñëó÷àå, â îðãàíèçìå ‹åíöà íå áûëî îáíàðóæåíî íè îäíîãî èç èçâåñòíûõ
ìåäèöèíå ßäîâ.
   —óäîâèùíîå ïåðåóòîìëåíèå, ñåðäöå íå âûäåðæàëî, ãîâîðèëè îäíè.
   „îêòîðà ‹åíöà ñâåë  â  ìîãèëó  íåâðîç,  ðàçâèâøèéñß  çà  ïîñëåäíèå  òðè
ìåñßöà,  óòâåðæäàëè  äðóãèå  è  äîáàâëßëè,  çàùèùàß  ñâîþ  òî÷êó   çðåíèß:
ïîïðîáóéòå-êà 90 äíåé ïðîæèòü ïîä óãðîçîé ñìåðòè, ïîä „àìîêëîâûì ìå÷îì.
   ‚åðîßòíî, äíè îæèäàíèß ãèáåëè ñëîìèëè âîëþ ê æèçíè.
   î ðàñïîðßæåíèþ ïðåçèäåíòà  áûëà  ñîçäàíà  êîìèññèß  äëß  ðàññëåäîâàíèß
îáñòîßòåëüñòâ ñìåðòè  äîêòîðà  ‹åíöà.  ðåäñåäàòåëåì  áûëà  íàçíà÷åíà  Žðà
„åðâè, íà÷àëüíèê Œåäèöèíñêîãî öåíòðà ñòðàíû.


   ‘ìåðòü ôèçèêà ‹åíöà, ïîñëåäîâàâøàß òî÷íî â ñðîê, ïîòðßñëà ˆâà ‘îè÷à.
   ‡íà÷èò, öâåòîê, ïîëó÷åííûé ˆâîì ‘îè÷åì, òàèò â ñåáå  îòíþäü  íå  ïóñòóþ
óãðîçó.
   îéòè íàâñòðå÷ó òðåáîâàíèßì àâòîðà ãðîçíîãî ïèñüìà? ‘âåðíóòü  ðàáîòû  â
€êâàòàóíå, ïîêà íå ïîçäíî? ‡àêîíñåðâèðîâàòü ñêâàæèíó?
   Žñòàíîâèòü ìàøèíû -  äåëî  íåõèòðîå.  €  ïîòîì?  ˜óìèõà  âîêðóã  ôèàëêè
ñïàäåò, êîíêóðåíòû ïîäõâàòßò íà÷àòîå ˆâîì ‘îè÷åì è áðîøåííîå  èì  äåëî,  è
ãëàâíûé ãåîëîã îñòàíåòñß â äóðàêàõ.
   åò, îòñòóïàòü ïîçäíî.
   „îñòàòî÷íî õîòß  áû  íåìíîãî  çàìåäëèòü  òåìïû  ïðîõîäêè  ãëóáîêîâîäíîé
ñêâàæèíû - è îí áàíêðîò.
   ˆ âìåñòî ñîáñòâåííîãî ñïóòíèêà â êîñìîñå ó íåãî ïîßâèòñß èíîé ñïóòíèê -
âå÷íàß äîñàäà íà ñåáß: ñòðóñèë,  îòêàçàëñß  îò  ñîáñòâåííîãî  ñ÷àñòüß,  íå
ñóìåë ñõâàòèòü ñèíþþ ïòèöó áîëüøîé óäà÷è, êîòîðàß ïðèõîäèò ðàç â æèçíè.
   å îòñòóïàòü íàäî - àòàêîâàòü! “ñêîðèòü ïðîõîäêó. ‚çâèíòèòü òåìïû,  êàê
òîëüêî  ìîæíî.  å  îñòàíàâëèâàòüñß  ïåðåä  íîâûìè  çàòðàòàìè.   ‡àêîí÷èòü
ïðîõîäêó ðàíüøå ñðîêà, îòìåðåííîãî  åìó  óáèéöåé.  îñêîðåå  ñîðâàòü  êóø,
êóïèòü ñïóòíèê è ïåðåáðàòüñß íà íåãî. ’àì-òî óæ ˆâà ‘îè÷à  ñàì  äüßâîë  íå
äîñòàíåò.
   ’àì, íà ñïóòíèêå, îí ââîëþ ïîñìååòñß íàä ïðåæíèìè ñòðàõàìè.
   ‘äåëàåò îðàíæåðåþ - ðåøåíî. ˆ íåïðåìåííî áóäåò ðàçâîäèòü ôèàëêè. ˆìåííî
ôèàëêè, ïðîïàäè îíè ïðîïàäîì!
   ‚ íåâåñîìîñòè öâåòû ðàñòóò õîðîøî...
   Š ñ÷àñòüþ, è îí ïåðåíîñèò íåâåñîìîñòü íåïëîõî, â îòëè÷èå  îò  íåêîòîðûõ
ëþäåé, êîòîðûå â íåâåñîìîñòè è ÷àñà íå ìîãóò ïðîæèòü.
   î ðàñïîðßæåíèþ ˆâà ‘îè÷à â €êâàòàóíå áûë ââåäåí æåñòêèé ðåæèì,  ñèëüíî
ñìàõèâàþùèé íà âîåííûé.
   ƒåîëîãè, ïðîõîä÷èêè, èíæåíåðû,  êèáåðîëîãè,  ßäåðùèêè  íå  èìåëè  ïðàâà
ïîäíèìàòüñß íà ïîâåðõíîñòü è âîîáùå óäàëßòüñß çà ïðåäåëû €êâàòàóíà.
   ˆâ ‘îè÷ çàïðåòèë äàæå îáû÷íûå ïîõîäû àêâàòàóíöåâ â ðûáàöêèé ïîñåëîê  çà
ñâåæåé ðûáîé. ˆ âîîáùå  ˆâ  ‘îè÷  ðåøèë  ñâåñòè  ê  íóëþ  íåïîñðåäñòâåííûå
êîíòàêòû àêâàòàóíöåâ ñ âíåøíèì ìèðîì -  äî  òåõ  ïîð,  ïîêà  ãåîëîãè÷åñêàß
ïðîãðàììà íå áóäåò ïîëíîñòüþ âûïîëíåíà.
   …ìó óäàëîñü  äîáèòüñß  ðàçðåøåíèß  ïðåçèäåíòà  íà  èçîëßöèþ  €êâàòàóíà.
à÷àëüíèê  ƒåîëîãè÷åñêîãî  öåíòðà  âíóøèë  ëåãêîâåðíîìó  ïðåçèäåíòó,   ÷òî
ãëóáèííàß ñêâàæèíà - äåëî, íåîáõîäèìîå  äëß  ñòðàíû,  îñíîâà  åå  áóäóùåãî
áëàãîñîñòîßíèß è ìîãóùåñòâà.
   è îäíà äóøà òåïåðü íå ñìîæåò íè ïðîíèêíóòü  â  €êâàòàóí,  íè  ïîêèíóòü
åãî.
   ˆâ ‘îè÷ ñâîáîäíî âçäîõíóë, ðåøèâ, ÷òî îòíûíå çäåñü, íà îêåàíñêîì äíå, â
ãëóáîêîâîäíîé âïàäèíå îí â òàêîé æå áåçîïàñíîñòè, êàê íà ñïóòíèêå ‡åìëè.
   àáîòà â €êâàòàóíå øëà äåíü è íî÷ü. ‚ïðî÷åì, ïîíßòèß äåíü è  íî÷ü  áûëè
âåñüìà óñëîâíû ïîä ìíîãîìèëüíîé îêåàíñêîé òîëùåé, â öàðñòâå âå÷íîãî ìðàêà.
‘óòî÷íûé  öèêë  ðåãóëèðîâàëñß  ñëóæáîé  âðåìåíè.   "“òðîì"   òûñß÷è   ðåëå
îäíîâðåìåííî  âêëþ÷àëè  íàðóæíûå   ïàíåëè   íà   äîìàõ-øàðàõ,   ïðîæåêòîðû
âûáðàñûâàëè âäîëü óëèö  îñëåïèòåëüíûå  ïó÷êè  ñâåòà,  òîò÷àñ  ïðèâëåêàþùèå
ãëóáîêîâîäíûõ òâàðåé, äàâíî ïðèâûêøèõ ê âîçíå ïîä âîäîé,  ßð÷å  âñïûõèâàëè
ïóíêòèðíûå ëàìïî÷êè, îêàéìëßâøèå äîðîãó ê ñêâàæèíå.
   îâíî  ÷åðåç  äâåíàäöàòü  ÷àñîâ   âñå   îñâåùåíèå,   êðîìå   äîðîæíîãî,
âûêëþ÷àëîñü.
   à ðèòì ðàçðàáîòîê ñìåíà äíß è íî÷è íèêàê íå âëèßëà,  ïîñêîëüêó  ðàáîòû
ïî ïðîõîäêå âåëèñü êðóãëîñóòî÷íî, â òðè ñìåíû.
   ˆñêóññòâåííóþ ñìåíó äíß è íî÷è ˆâ ‘îè÷ ââåë äëß òîãî, ÷òîáû ëþäè æèëè â
ïðèâû÷íîì öèêëå, ÷òîáû èì ëåã÷å áûëî îðèåíòèðîâàòüñß âî âðåìåíè.
   24 ÷àñà â ñóòêè íà äíå âïàäèíû ïîëûõàëî çàðåâî.  ‚ðåìß  îò  âðåìåíè  èç
íåãî âûðàñòàë îðàíæåâûé ãðèá, è òîëùó  âîäû  íàñêâîçü  ïðîíèçûâàëà  äðîæü.
Šàæäûé íàïðàâëåííûé ßäåðíûé âçðûâ îçíà÷àë åùå îäèí  øàã  âïåðåä,  â  ãëóáü
‡åìëè.
   €êâàòàóíöû ïðîçâàëè åãî "†åëåçíûì ˆâîì". åñïîêîéíûõ äåë ó  ‘îè÷à  áûëî
íåâïðîâîðîò. „åëî â òîì, ÷òî ïîñëå òîãî, êàê áóðîâûå ìàøèíû ïðîøëè  ïåðâûå
ìèëè çåìíîé êîðû, â îáùåì  äîñòàòî÷íî  èçó÷åííûå,  ïðîõîä÷èêè  âñòóïèëè  â
ñëîè, ïîëíûå çàãàäîê. ‘èòóàöèè ñìåíßëèñü ñ êàëåéäîñêîïè÷åñêîé áûñòðîòîé, è
â êàæäîé íóæíî áûëî íàéòè  ïðàâèëüíûé  âûõîä  -  ñìåíèòü  ðåæèì,  èçìåíèòü
íàïðàâëåíèå è ñèëó âçðûâà, âîçäâèãíóòü ïðåãðàäó áóøóþùåé ëàâå. „åëî èíîãäà
ðåøàëè ñåêóíäû.
   ˆâ ‘îè÷ êîîðäèíèðîâàë ðàáîòó ïðîõîä÷èêîâ, çíàë ïîèìåííî è â  ëèöî  ÷óòü
íå êàæäîãî èç òðåõ òûñß÷ àêâàòàóíöåâ.
   ðåçèðàß îïàñíîñòü, îí ÷àñòî îïóñêàëñß íà äíî  ñêâàæèíû,  ïîßâëßëñß  íà
ñàìûõ  òðóäíûõ  ó÷àñòêàõ  ïðîõîäêè.  ’îëñòûé,   îòäóâàþùèéñß,   åæåìèíóòíî
âûòèðàþùèé ïîò, îí ìß÷èêîì  âûêàòûâàëñß  èç  ìàíèïóëßòîðà,  ïðîâåðßë,  êàê
ðàáîòàþò ìåõàíèçìû, ÷àñòî  îòòåñíßë  îïåðàòîðà  è  ñàì  ñàäèëñß  çà  ïóëüò
óïðàâëåíèß.
   „ëß àêâàòàóíöåâ îñòàâàëîñü çàãàäêîé, êîãäà ñïèò ˆâ ‘îè÷. ‚ ëþáîå  âðåìß
ñóòîê åãî ìîæíî áûëî çàñòàòü  áîäðñòâóþùèì,  îáðàòèòüñß  ê  íåìó  ñ  ëþáûì
äåëîì.
   ‘ ïîëíîé íàãðóçêîé ðàáîòàëà àíàëèòè÷åñêàß ëàáîðàòîðèß, èññëåäóß îáðàçöû
ïîðîäû, íåïðåðûâíûì ïîòîêîì ïîñòóïàþùèå èç ñêâàæèíû.
   îä îãðîìíûì äàâëåíèåì äàæå îáû÷íûå ìèíåðàëû, äàâíî èçó÷åííûå  âäîëü  è
ïîïåðåê, ïðèîáðåòàëè íîâûå, íåîæèäàííûå ñâîéñòâà.
   ‚ñêîðå òåìïåðàòóðà  â  ñòâîëå  øàõòû  ïîâûñèëàñü  íàñòîëüêî,  ÷òî  äàæå
òåðìîñòîéêèå êîìáèíåçîíû ïåðåñòàëè ñïàñàòü ïðîõîä÷èêîâ.
   î ðàñïîðßæåíèþ ˆâà ‘îè÷à áûëè ñìîíòèðîâàíû è ïóùåíû â  õîä  êðèîãåííûå
óñòàíîâêè. “ ïðîõîä÷èêîâ ïîßâèëñß ìîùíûé  ñîþçíèê  -  æèäêèé  ñâåðõòåêó÷èé
ãåëèé, îõëàæäåííûé ïî÷òè äî  àáñîëþòíîãî  íóëß.  –èðêóëèðóß  ïî  çìååâèêó,
ïðîíèçûâàþùåìó ñòåíêè øàõòû, ãåëèé ãàñèë æàð  ðàçâîðî÷åííûõ  çåìíûõ  íåäð.
‡åìëß, ðû÷à è îãðûçàßñü, óñòóïàëà ëþäßì ìèëþ çà ìèëåé.


   Žðå „åðâè êàê ïðåäñåäàòåëþ ïðàâèòåëüñòâåííîé êîìèññèè ïî  ðàññëåäîâàíèþ
îáñòîßòåëüñòâ ñìåðòè ƒóãî ‹åíöà ìíîãî ïðèõîäèëîñü çàíèìàòüñß  ìàòåðèàëàìè,
òàê èëè èíà÷å ñâßçàííûìè ñî çíàìåíèòûì ôèçèêîì.
   ‚ îñíîâíîì çäåñü áûëè îôèöèàëüíûå äîêóìåíòû, ïåðåïèñêà äîêòîðà ‹åíöà  ñ
äþæèíîé  óíèâåðñèòåòîâ  è  êðóïíåéøèìè  ôèçè÷åñêèìè  ëàáîðàòîðèßìè,  êîïèè
çàêàçîâ ðàçëè÷íûì ôèðìàì íà îáîðóäîâàíèå è ïðèáîðû, ðåêëàìàöèè  íà  íèõ  è
ìíîãîå äðóãîå. ‹åíö ïåðåïèñûâàëñß ñî ìíîãèìè âûäàþùèìèñß  ôèçèêàìè  ä