  Я.  „олжен, однако,  заметить, что с моей точки  зрениЯ, Явное внимание
‘овета всего лишь раздражает, но не более того."
     "џ бы не хотел говорить об этом," -- тихо сказал Љелсон.
     Њорган и „ункан переглЯнулись, а ђиченда молча отошла  назад и  села на
высокий табурет, стоЯвший позади них. „угал, все  еще слегка нервничающий от
слов Ђрилана, встал на страже справа от Љелсона.
     "Љелсон, мы знаем, что ‚ам не хочетсЯ  говорить об этом,"  --  спокойно
сказал Њорган.  -- "Љ сожалению, ‚аше нежелание врЯд ли поможет „ункану  или
мне. Ћни могут обхаживать ‚ас, но..."
     "‚рЯд  ли можно сказать,  что они менЯ обхаживают," -- возразил Љелсон.
-- "Њожет,  мне и  удалось  придти к личному  взаимпониманию с некоторыми из
них, но взЯтые вместе, как орган, они все еще очень консервативны."
     "Ѓоюсь, что правильнее будет сказать "ограниченные"" -- сказал  „ункан.
-- "џ,  со  своей стороны, молгу только согласитьсЯ с Ђлариком.  Љак мы  уже
знаем, нас считают полукровками  и изгоЯми, беспокоЯщими  ‘овет -- и, как ‚ы
сами указали, Ѓог знает, что они думают о „угале."
     "„угал длЯ них -- загадка," -- резко сказал Љелсон. -- "и Я хочу, чтобы
он ею и оставалсЯ."
     "Ђ Ќайджел?" -- спросила ђиченда, включаЯсь в разговор.
     Љелсон, покачав  головой, отставил кубок в сторону. -- "Ќайджел  сам по
себе  врЯд  ли  сможет удивить  ‘овет.  ‚  конце  концов,  именно  они  и их
предшественники  двести лет помогали  наследникам •алдейнов. Ќо  благодарите
Ѓога,  что Ђрилан не был с нами в прЯмом контакте." -- Ћн вздрогнул и глЯнул
на Њоргана и „ункана. -- "‚ы понимаете о чем Я говорю, не так ли ?"
     ‚зглЯды, которыми  обменЯлись эти двое, Ясно говорили о  том,  что  они
очень хорошо понимали, о чем говорит Љелсон. ђиченда же Явно  недоумевала --
и это позволЯло надеЯтьсЯ, что  Ђрилан,  скорее всего, тоже не уловил ничего
из произошедшего с  Ќайджелом.  „угал, который, находЯсь за пределами круга,
врЯд ли смог бы что-нибудь уловить, даже будучи надлежащим образом обучен --
а он обучен не был -- выглЯдел Явно озадаченным.
     ђиченда положила руку  на  руку своего  мужа,  чтобы  получить от  него
картину произошедшего, и недоумение на ее лице сменилось пониманием.
     "Ђх,  свЯтой Љамбер," -- еле слышно произнесла она. -- "џ  должна  была
догадатьсЯ."
     „угал шумно сглотнул и обвел всех удивленным взглЯдом.
     "‘вЯтой Љамбер? Ћ чем она говорит?"
     "“ Ќайджела  во  времЯ  ритуала  было...  видение," --  сказал  Њорган,
переводЯ взглЯд с ђиченды на  „угала. -- "„ункан  и Я, находЯсь в контакте с
Љелсоном, тоже узнали об этом."
     "‚идение? ‘вЯтого Љамбера?"
     „ункан  кивнул. --  "Њы...  э-э...  встречались  с ним  раньше.  „олжен
сказать, что этим вечером Я никак не ожидал его."
     "...свЯтого?" -- „угал с трудом сглотнул.
     Љелсон  вздохнул  и устало подал знак „ункану. -- "„ункан, не хотите ли
‚ы показать ему, что случилось?"
     "Ђ не мог бы <i>ты</i>
  показать  мне?" -- жалобно попросил  „угал прежде, чем
„ункан успел ответить. -- "…сли,  конечно,  ты не очень устал. џ ведь ничему
не научусь, если буду работать только с отцом."
     ‚сего лишь  несколько месЯцев  назад о такой  просьбе не могло  быть  и
речи, поскольку  „угал  научилсЯ  опускать  свои экраны  только после Ќового
ѓода. ‘ тех пор его навыки заметно улучшились, он стал заниматьсЯ с Њорганом
и Љелсоном, а иногда -- и с ђичендой, но ментальный контакт  с кем  бы то ни
было,  кроме   „ункана,  требовал  от  него  гораздо  больших  усилий,   чем
требовалось на его взглЯд.  Љелсон  знал об этом. Џоэтому,  несмотрЯ на свою
усталость, он улыбнулсЯ и протЯнул руку.
     Љак  только их пальцы встретились, он почувствовал, что  экраны  „угала
опускаютсЯ,  и,  по  мере  того  как  „угал  входит   в   транс,  его  глаза
солнечно-Янтарного цвета слегка стекленеют.
     Љелсон не  стал жалеть его. “крепив  контакт, он глубоко вошел в  разум
„угала  и  начал  передавать  ему  свои  воспоминаниЯ,  начинаЯ  с  ощущений
Ќайджела, возникших, когда мазь начала действовать, а перед глазами поплыло,
и  не ослабил  контакта, даже когда вместе  с остальными ощущениЯми возникла
боль.
     Љогда   мысленный   поток  усилилсЯ,   „угал  охнул  и,  закрыв  глаза,
неосознанно отшатнулсЯ, но Љелсон просто сжал  свою ладонь  вокруг  запЯстьЯ
„угала и не позволил  ему разорвать контакт. Љогда контакт стабилизировалсЯ,
он передал последний рЯд изображений: доброе, полное сочувствиЯ лицо на фоне
тумана,  живые  глаза,  серебристые  волосы  и  рука, прикосновение  которое
принесло  забвение. Ћдновременно с этим  он передал и то, что осталось в его
памЯти  с тех пор, когда он сам видел это лицо,  и образы встреч с  участием
Њоргана и „ункана.
     Љогда  прервалсЯ ментальный контакт, но  не соприкосновение  рук, „угал
тЯжело выдохнул  и, не открываЯ глаз,  оставалсЯ  неподвижным  еще несколько
мгновений. Љогда он поднЯл голову  и посмотрел  на  Љелсона, глаза  его были
мокрыми от слез.
     "џ...  даже  представить  себе  не  мог,"  --  пробормотал он несколько
мгновений спустЯ, украдкой  вытираЯ глаза обеими руками.  -- "’ы...  правда,
думаешь, что это был свЯтой Љамбер?"
     „ункан сочувственно улыбнулсЯ и переглЯнулсЯ с Њорганом.
     "‹адно, по крайней мере, мы знаем, что на  этот раз это  был не  ‘тефан
Љорам" -- сказал он. -- "€ не думаю, что это был Ђрилан."
     "“паси ѓосподь!" -- с громким вздохом сказал Љелсон, садЯсь и скрещиваЯ
руки на груди. -- "Ќе думаю, что он вообще заметил, что призошло. ђичеда, во
всЯком случае, не заметила.  Љогда все закончилось, Я очень  боЯлсЯ,  что он
что-то  заметит по  мне или  по  кому-то из вас двоих прежде, чем Я смогу от
него избавитьсЯ. Њне почему-то не хотелось, чтобы он узнал об этом."
     "Њожет, потому, что ‚ы знали, что как только он уйдет, он сразу доложит
обо всем ‘овету?" -- предположил Њорган.
     "Њожет  быть," -- Љелсон покачал головой и снова вздохнул. -- "Ђ что вы
все думаете? ќто был свЯтой Љамбер?"
     "Ђ почему бы не  спросить  об  этом  у  того, кто  сам все  видел?"  --
пробормотал „ункан, кладЯ  руку  на лоб  приходЯщего  в  себЯ  Ќайджела.  --
"Ќайджел, ты очнулсЯ? Љак ты себЯ чувствуешь?"
     ’ихонько застонав,  Ќайджел открыл глаза и посмотрел в сторону Љелсона,
даже не пытаЯсь сопротивлЯтьсЯ „ункану, который, установив легкий ментальный
контакт, убирал оставшуюсЯ головную боль Ќайджела.
     "Љелсон," -- пробормотал он. -- "Ѓоже, это поразительно! џ и понЯтиЯ не
имел..."
     Љелсон  улыбнулсЯ и взЯл дЯдю за  руку, взглЯдом приказав „ункану снЯть
контроль над разумом Ќайджела.
     "‡наю. Ђ ‚ы неплохо держались. Џомните что-нибудь?"
     ѓубы Ќайджела лениво расплылись в медлительной  полуулыбке,  его  серые
халдейнские глаза, казалось, затуманились, глЯдЯ в какой-то иной мир.
     "џ  думал,  что Я  умираю," -- тихо сказал он.  -- "Ђ  потом  -- ты  не
поверишь!  -- свЯтой  Љамбер, похоже, спас мне  жизнь. €ли, по крайней мере,
мой рассудок." -- Ћн повернул голову, обводЯ остальных взглЯдом, затем снова
посмотрел на Љелсона. -- "Ћн действительно спас менЯ. џ ведь <i>не</i>
 сошел с ума,
или...?"
     Љелсон  медленно покачал головой. -- "Ќет, дЯдЯ, ‚ы  не  сошли с ума. џ
тоже видел его. Ђ Ђларик и „ункан... видели его и раньше."
     "ќто должно  было бы менЯ встревожить," -- ответил  Ќайджел, -- "но  не
тревожит. ’воЯ работа?"
     "Ћтчасти," -- признал Љелсон. -- "Ќо, как мне кажетсЯ,  это свЯзано еще
и  с тем,  что  произошло  с ‚ами.  Љамбер,  похоже,  признал,  что  мы  оба
принадлежим  к •алдейнам. €  теперь ‚ы,  наверное,  понимаете, почему Я хочу
узнать о  нем  побольше...  и,  может  быть  восстановить его канонизацию  в
ѓвинедде."
     "Ќе буду  спорить,"  --  зеваЯ,  ответил Ќайджел. --  "џ  слишком  хочу
спать."
     "џ  так и  думал," --  сказал Љелсон, пожимаЯ его руку  и поднимаЯсь на
ноги. -- "‚ы готовы пойти к себе?"
     Ќайджел   смог  поднЯтьсЯ  без   посторонней  помощи,  правда,  немного
пошатываЯсь, и еще раз зевнул. -- "Џохоже, Я просплю целую неделю."
     "Ќет,  только  до утра," -- сказал смеющийсЯ „ункан,  обнимаЯ „угала за
плечи.  -- "‡автра мы с „угалом отправлЯемсЯ  в Љирни  и ты должен проводить
нас."
     "“гу," -- промычал Ќайджел.
     "Њерода, пожалуй,  подумает, что  он напилсЯ,"  -- еле слышно прошептал
Њорган.
     "’огда пусть у  нее будет причина  думать, что он  выпил,"  -- ответила
ђиченда. Ћна  быстро налила полный кубок вина  и вложила его в дрожащую руку
Ќайджела. -- "Ќайджел, выпей это. ќто поможет тебе заснуть."
     Ќайджел немедленно  повиновалсЯ  и, осушив  кубок, отдал  его  ђиченде.
Љогда он, в сопровождении Љелсона, ушел, Њорган сел  в кресло, освобожденное
Љелсоном, и посадил жену себе на колени. Ћна засмеЯлась, а „ункан налил всем
вина.
     "‘лава Ѓогу, все  кончилось," -- сказал Њорган,  приветственно поднимаЯ
свой кубок.  -- "„авайте выпьем за свЯтого Љамбера, королЯ Љелсона, и нашего
доброго наследника силы •алдейнов!"
     "‡а  Љамбера, Љелсона и  Ќайджела," --  поддержал  его „ункан, поднимаЯ
свой кубок. ђиченда и „угал последовали его примеру.
     "€нтересно, а что  он сможет потом  вспомнить?" --  спросил себЯ „угал,
осушив свой кубок.

     "ЌеЯсно только, что он сможет вспомнить,"  -- в то же  мгновение сказал
Ђрилан, обращаЯсь  к остальным членам ‘овета Љамбера. -- "‘ момента созданиЯ
Џортала на ‹линдрутских  лугах он, конечно, знает,  что Я -- „ерини, но мы с
Љелсоном договорились поместить в его разум запрет на разглашение этого кому
бы то ни было еще. ‘амо собой, мы так и сделали."
     ‘тараЯ  ‚ивьенн, бывшаЯ этим  вечером куда  более  раздражительной, чем
обычно,  кисло  улыбнулась. -- "‘лава Ѓогу, у ‚ас хватило  здравого  смысла,
чтобы сделать это, и, кроме того,  стирать из памЯти ‚арина все воспоминаниЯ
о случившемсЯ. ЉажетсЯ,  Я уже говорила,  что, как  только война  с ‚енситом
закончилась, он куда-то пропал."
     "„а, с прошлого года мы ничего  не  слышали о ‚арине," -- сказал ‹аран,
постукиваЯ  кончиками  пальцев  обеих рук.  -- "Ѓудучи  врачом, Я  бы  хотел
получше изучить его дар  целительства. Љ сожалению, никто, похоже, не знает,
что с ним случилось."
     "Ќа  мой  взглЯд,  тем  лучше,"  --  сказала  Љири,  приглаживаЯ   свои
огненно-рыжие волосы.  -- "Џодумать  только, исцеление  Ѓожьей ‘илой! ’олько
этих предрассудков нам и не хватало!"
     "’ем  не менее,  он это  делает, действительно  делает," -- сухо сказал
Ђрилан. -- "’ак или иначе, мы собрались  не длЯ того, чтобы обсуждать ‚арина
де  ѓреЯ.  Њне помнитсЯ, мы собрались, чтобы поговорить  о  принце Ќайджеле.
„умаетсЯ мне, что наш ’ирсель, похоже,  готов  разорватьсЯ, лишь бы услышать
что-нибудь еще о  новом наследнике силы •алдейнов --  <i>но  Я  уверен, что  он
будет помалкивать до  тех пор,  пока Я не закончу свой рассказ</i>
," -- закончил
он решительно, сурово взглЯнув на противоположную сторону стола.
     ’ирсель, чуть  было  не  начавший  спорить,  задумалсЯ  и осел в  своем
кресле, к Явному облегчению многих сидевших за столом.
     "€так,"  --  сдержанно вздохнув, сказал слепой Ѓарретт, сидевший справа
от Ђрилана,  -- "что,  на <i>‚аш</i>
  взглЯд, сделали с Ќайджелом? Џохоже,  что его
наделили  способностью  владеть силой  •алдейнов,  но  король  оставил  себе
вернуть все обратно, так?"
     "€менно это  он  и собиралсЯ  сделать.  Ћднако,  Я  вынужден полагатьсЯ
исключительно на слова Љелсона, поскольку в  непосредственном  контакте были
только Њорган и „ункан."
     ‘офиана  дернула головой и глубокомысленно посмотрела на Ђрилана. -- "“
‚ас есть причины сомневатьсЯ в нем, „енис?"
     "Ќет... не совсем."  -- Ћн  опустил глаза и поводил пальцем по  золотой
инкрустации,  покрывавшей  поверхность  стола.  …го  епископский   перстень,
казалось, вспыхивал огнем в полумраке помещениЯ.  --  "џ не  сомневаюсь, что
какие-то основы были заложены. Љак мы и предполагали, выполнение этой задачи
потребовало  участиЯ  всех  сил.  Џрактически   все  ритуалы,  свЯзанные   с
•алдейнами, требуют этого."
     "‚ы  хотите сказать, что часть  силы была передана Ќайджелу?" --  не  в
силах сдерживать свое любопытство  далее, спросил ’ирсель. -- "џ имею в виду
реальную возможность использовать эту силу."
     ‚ивьенн пристально  посмотрела  него.  -- "<i>Џочему</i>
 этот вопрос  так тебЯ
интересует?  ’олько один  из  •алдейнов может  владеть  силой  в  конкретный
момент. Њы ведь уже обсуждали это."
     "€  так  и  <i>не</i>
  нашли правильного ответа  на этот  вопрос!" -- возразил
’ирсель.
     "Њы  не <i>можем</i>
  обсуждать  запретные  темы!"  --  бросила  ‚ивьенн,  уже
откровенно  поедаЯ глазами  молодого  члена  ‘овета.  -- "Њожет,  <i>теперь</i>
  ты
заткнешьсЯ или мне придетсЯ потребовать, чтобы ‘овет лишил тебЯ слова?"
     ’ирсель,  казалось,  подумал  о том,  чтобы  настоЯть на  своем, но тут
‘офиана, сидевшаЯ слева от него, предостерегающе коснулась его губ пальцами.
     "’ирсель, хватит," -- прошептала она. -- "‘ейчас  не времЯ  длЯ этого."
--  Ћна оглЯнулась на Ђрилана, молча сидевшего неподалеку от нее. -- "„енис,
‚ы  можете  рассказать нам  что-нибудь еще?  ‘удЯ  по  ‚ашим  словам,  можно
предположить,  что  Љелсон <i>действительно</i>
 дал своему дЯде, по  меньшей  мере,
почувствовать вкус силы."
     Ђрилан  сложил  руки  перед  собой и покачал головой.  -- "‘амо  собой,
принадлежность к •алдейнам здесь ни при чем;  кроме того, человек может быть
наделен магической силой, в  известных пределах, конечно. ‡а  последние годы
мы уже сталкивались с такими ЯвлениЯми."
     "‚ы имеете в виду Ѓрэна Љориса?" -- спросил ‹аран.
     "„а... Ќо тут возникает влопрос, а не  был ли  он,  хотЯ  бы  частично,
„ерини? ‚рЯд ли ‚енсит стал  бы наделЯть его силой, если только  там не было
чего-то  еще, с чем стоило  бы  поработать." -- Ћн  пристально посмотрел  на
‘офиану, озаренный  неожиданным  предположением.  -- "Њожет, Ѓрэн  Љорис <i>был</i>

„ерини, а? ‚ы, часом, не знаете?"
     Ќа лице  ‘офианы  мелькнула страннаЯ  улыбка, котораЯ  могла  быть  или
признаком надменности, или намеком на  то,  что она знает что-то, скрытое от
остальных.
     "…сли он и <i>был</i>
, то разве это что-то значит теперь?"
     "‡начит,"  --  тихо сказал Ѓарретт, -- "потому что у него и ђиченды был
сын,  -- внук вашей  сестры -- который, если Ѓрэн  был „ерини, тоже ЯвлЯетсЯ
полноценным „ерини. ‘колько сейчас Ѓрендану?"
     "‚  июне  ему  исполнитсЯ  семь,"  --  спокойно  ответила  она.  --  "Љ
сожалению, его отец не был „ерини."
     Љири, растерЯнно вздохнув, откинулась на спинку. --  "‚ы могли бы сразу
сказать  об этом.  ‡начит, он  --  еще один  полукровка. Ѓрендан,  маленькаЯ
Ѓриони...  юный  „угал  ЊакЂрдри,  происходЯщий  неизвестно  откуда. Љстати,
„енис,  а как  себЯ вел молодой ЊакЂрдри?  Њожет,  у ‚ас есть какие-то новые
догадки на его счет?"
     "Ќикаких. Џока шла работа, он стоЯл на  страже у двери.  ‚ круг  он  не
входил. Ќасколько Я могу судить, он был вполне спокоен, но, должен заметить,
что у менЯ были другие дела," -- он нахмурилсЯ. -- "Џослушайте, а ведь он за
времЯ нашей медитации перед началом медитации умудрилсЯ ни разу <i>не</i>
 оказатьсЯ
рЯдом со мной -- то ли случайно,  то ли  умышленно  --  а Я даже не  заметил
этого. ‘ обеих сторон от менЯ всегда были Њорган и ђиченда. Ћн же все  времЯ
был между ђичендой и „унканом."
     ’ирсель  пожал плечами  и  нетерпеливо  вздохнул.  -- "„умаю,  что  это
неважно, тем более, что мы собрались здесь, чтобы поговорить о Ќайджеле," --
сказал  он. -- "—то  же  касаетсЯ „угала, то мне кажетсЯ,  что  он,  знаЯ  о
чувствительности  своих экранов,  просто решил избежать  возможных  проблем.
Љелсон вполне мог посоветовать ему  это. ’ем более. что врЯд ли  ‚ы захотели
бы отвлекатсЯ на это во времЯ ритуала."
     "‘пасибо, что напомнил нам  о  причине,  по  которой мы собрались,"  --
сказал Ѓарретт.
     "€ за то, что не стал спорить, как обычно бывает," -- добавила ‚ивьенн.
--  "„енис,  а  не  можете ли ‚ы что-нибудь добавить к  рассказу  о  реакции
Ќайджела?"
     Ђрилан  покачал  головой.  -- "Ѓоюсь,  что  очень  немного. Љак  и было
запланировано, Я и ђиченда только помогали в проведении ритуала.  ’о, что мы
смогли  увидеть, вполне соответствовало тому, что Я ожидал." -- Ћн задумчиво
поднЯл  бровь.  -- "‘амо собой,  Я  не  могу описывать  ‚ам  все подробности
процедуры."
     "…стественно,"  --  циничным тоном сказала ‚ивьенн.  --  "Ћн свЯзал вас
клЯтвой."
     "…сли бы он этого не сделал, Я  бы стал думать о нем гораздо хуже,"  --
ответил Ђрилан.
     "Њолите  Ѓога,  чтобы  ‚ам  никогда не  пришлось  выбирать между ‚ашими
клЯтвами," -- пробормотала Љири. --  "Џока мы можем верить ‚ашим словам, что
все  было сделано должным  образом,  но,  если  ситуациЯ изменитсЯ, Я  бы не
хотела оказатьсЯ на ‚ашем месте."
     "Љ счастью длЯ всех нас," -- сухо сказал Ђрилан, --  "никому из  вас не
придетсЯ беспокоитьсЯ из-за такой возможности." -- Ћн поерзал в своем кресле
и вздохнул.
     "Ќу что, у нас есть еще дела, или Я могу  отправитьсЯ к  себе и немного
поспать? „олжен  признать, что мне все труднее поспевать за семнадцатилетним
королем, и то, что он -- „ерини, здесь ни при чем."


        ѓ‹Ђ‚Ђ …‘’Ђџ
     <i>...даруй боЯщимсЯ ’ебЯ знамЯ, чтобы они поднЯли его ради €стины...
     -- Џсаломы 59:4</i>

     Џоспеть  за  семнадцатилетним королем  было непросто даже тем,  кто был
куда моложе  Ђрилана. ЌесмотрЯ на  то,  что  Љелсону удалось  проспать  лишь
ненамного дольше,  чем  остальным,  участвовавшим  в их ночной  работе,  при
первых лучах солнца он был уже на ногах, наблюдаЯ за тем, как во дворе замка
собираетсЯ  отрЯд  „ункана, и  не  прошло и часа, как  он уже  сообщил своим
заспанным советникам, что уже ждет их за столом.
     ќто,  правда, был  не стол,  за  которым  обычно  собирались  советники
королЯ, а обычный обеденный стол в главном зале замка -- Љелсон, который все
еще рос, в последнее  времЯ редко пропускал времЯ  завтрака -- но этим утром
он,  казалось  испытывает  какое-то извращенное  удовольствие  от  зевков  и
измученных  лиц  государственных  мужей, многие из  которых даже не скрывали
своего раздражениЯ тем, что их разбудили столь рано.
     Ћдин  только Ќайджел,  казалось, соответствовал королю  по настроению и
свежести  --  что  немало удивило  Њоргана  и „ункана, знавших, через  какие
испытаниЯ  Ќайджел  прошел всего  лишь  несколько  часов назад.  „аже „угал,
который был моложе Љелсона почти на два  года и не был столь сильно вовлечен
в ночной ритуал  как остальные, оперсЯ  локтЯми о  стол  и времЯ от  времени
подпирал руками  подбородок, одновременно завтракаЯ и  слушаЯ королЯ.  „угал
давно ждал  этого  днЯ, ведь  сегоднЯ  в полдень он,  вместе  с  „унканом  и
несколькими своими сородичами, должен был отправитьсЯ на север, к  ожидавшим
их ополчению клана ЊакЂрдри и кассанской армии.
     Њорган,  задержавшись  вместе  с „унканом в углу  двора,  где собралась
свита   герцога,  разглЯдывал  королЯ  и  принца.   „угал   ушел   к   своим
приграничникам,  а оба •алдейна,  одетые этим  утром в  фамильные  пурпурные
одежды, проводили смотр конных солдат.  Џринц-регент проходил мимо  солдат с
непринужденным изЯществом,  которое в  прежние времена отличало его брата, а
теперь  -- и  Љелсона,  и даже,  с разрешениЯ Љелсона, перекинулсЯ шутками с
суровыми приграничниками „угала.
     "Ѓоже, а он неплохо  держитсЯ," -- прошептал  Њорган. --  "‚ременами он
похож  на Ѓриона в саые  удачные времена.  „умаю,  что если бы  он приказал,
солдаты с радостью отправились бы даже в ад."
     "Ќе сомневаюсь... но надеюсь,  что ѓосподь смилуетсЯ, и  им никогда  не
придетсЯ сделать это," -- согласилсЯ „ункан, поддергиваЯ отвороты перчаток с
вышитым  на них спЯщим  кассанским  львом. --  "Љстати, он,  похоже, неплохо
перенес эту ночь. Њожно подумать, что он проспал всю ночь -- чего Я никак не
могу сказать о себе. Љак ты думаешь, Љелсон снЯл с него усталость магией?"
     Њорган пожал плечами и, улыбнувшись, снова обратил внимание на Љелсона,
разглЯдывавшего новое боевой знамЯ, которое разворачивали „угал и „жодрелл.
     "Ќе знаю. Њожет быть  и снЯл. €нтересно будет посмотреть,  чему Ќайджел
сможет сам научитьсЯ за это лето, когда здесь не будет ни  тебЯ, ни Љелсона,
ни менЯ." -- Ћн вздохнул. -- "Ћчень непривычно осознавать, что ты с  „угалом
будешь на севере, а не рЯдом с нами."
     "„а.  „ай  Ѓог,  чтобы  мы  поскорее  победили  в  этой войне  и  снова
встретились."
     Ћн не  стал  -- как и Њорган  --  поминать вероЯтность событий, мысли о
которых всегда посещают воинов, хотЯ бы и тайком, задеваЯ очень  сокровенные
струны  в  их  душах:  кто-то  из тех, кто в этот  прекрасный  весенний день
отправитсЯ в поход, уже никогда ни  с кем не встретитсЯ, во всЯком случае, в
этой жизни.  ќто  была  "данность", о  которой  никто из солдат  никогда  не
говорил,  чтобы не  накликать  на себЯ  беду.  „ункан,  как епископ, мог  бы
конечно  высмеЯть  эти предрассудки, но  "военнаЯ"  часть его души требовала
быть осторожным. ‘ейчас он был воином -- и в одежде, и в мыслЯх.
     Ќа нем не было ни сутаны, ни ризы, и ничто в его снарЯжении не говорило
о его  епископском сане. Џростое серебрЯное распЯтье,  висевшее под  воротом
его   доспехов,  вполне  могло  принадлежать   любому  достаточно  набожному
человеку, а его епископский перстень был  скрыт  вышитыми перчатками. Џоверх
обтЯгивающих штанов оленьей  кожи  и высоких, по колено,  сапог  „ункан одел
кожаное полотнище,  покрытое  стальными блЯшками,  краЯ которого были обшиты
полоской ткани цветов клана Њак‹ейнов, а на левой стороне  груди у него была
вышита  шелком  эмблема  Њак‹ейнов. ‘крещенные меч  и пастырский посох могли
послужить  намеком  на  его  двоЯкий статус,  но  только  на  очень  близком
расстоЯнии.
     лем более  Явно подтверждал его двойной титул: по кругу шла герцогскаЯ
корона, чуть выше уровнЯ  глаз  на  шлеме  был  выдавлен крест; но шлем пока
висел потороченным к  седлу его серой в  Яблоках  лошади, выбранной им из-за
выносливости и ровности хода. …е держал под уздцы сквайр, стоЯвший  рЯдом  с
„угалом и  „жодреллом. Ѓоевые кони  были пока  в  обозе, вместе  с  вьючными
лошадьми, там же находились и тЯжелые доспехи -- ни кони, ни доспехи не были
нужны длЯ их быстрого броска к меарской границе.
     "‚от увидишь, лето пролетит незаметно," -- спокойно  сказал Њорган.  --
"ђиченда обещала  продолжать  занЯтиЯ  с  Ќайджелом  и будет сообщать нам  о
результатах. Ђ когда Я  пошлю  к  тебе гонца, Я передам с ним  побольше того
прекрасного вина,  которое  мы пили этой ночью, чтобы ты мог  выпить его  за
здоровье всех нас!"
     •лопнув „ункана по плечу, он выдавил из себЯ кислую улыбку, встреченную
такой же улыбкой „ункана, и перевел взглЯд на седлавших коней солдат.
     "Џришли  архиепископы  --   благославлЯть  войска.   „умаю,  нам  лучше
присоединитьсЯ к своим отрЯдам.."
     "„а. ’ы проедешь с нами пару миль?"
     "Љонечно. Ќо сейчас будут благословлЯть <i>твой</i>
 отрЯд... может, прежде чем
ты отправишьсЯ к своим, ты благословишь <i>менЯ</i>
..."
     „ункан  удивленно  дернул бровью,  но,  не  смутившись,  усмехнулсЯ. --
"Ђларик, Я польщен. ’ы еще никогда не просил менЯ об этом."
     "Љогда мы последний раз участвовали в войне, ты еще не  был епископом,"
-- Њорган  смущенно усмехнулсЯ.  --  "„а  и твой  сан  свЯщенника,  как  мне
помнитсЯ, был очень спорным -- во всЯком случае, с точки зрениЯ –еркви."
     "—исто техническаЯ проблема," -- пробормотал „ункан, быстро снимаЯ свою
правую перчатку,  и  осмотрелсЯ,  не наблюдают  ли  за ними. "џ все  еще под
впечатлением. Ќе  думаю, что нам стоит привлекать ненужное внимание, так что
опускатьсЯ на колени тебе не придетсЯ, но склонить голову все-таки надо."
     Љелсон и Ќайджел, следом за  архиепископами,  возвращались  к лестнице,
ведшей к главному залу, так что внимание присутствовавших было,  в основном,
сконцентрировано  на  короле  --  что  было очень  кстати, поскольку  стоило
„ункану  приподнЯть  руку, как  вспышка  солнечного света на его епископском
перстне  вызвала  у  обоих  „ерини  целую  волну  воспоминаний.  Ћт  отзвука
испытанного когда-то трепета у Њоргана даже перехватило дыхание, и он, прЯча
глаза,  быстро склонил голову.  ќти  воспоминаниЯ  были  слишком сокровенны,
слишком дороги, чтобы он мог разделить с кем бы то ни было, кроме „ункана.
     есть месЯцев назад  этот  перстень  принадлежал епископу  €стелину; по
приказу ќдмунда  ‹ориса его  отделили от  руки  вместе с пальцем  и  послали
Љелсону в знак серьезности  намерений ‹ориса и его меарских союзников начать
тотальную  войну против королЯ-„ерини. Љогда не сдалсЯ,  следом  за  пальцем
была  прислана  голова  €стелина,   и  „ункан   потребовал,  чтобы  при  его
рукоположении в епископы он получил именно перстень мученика ѓенри €стелина,
и никакой другой.
     Ќо перстень обладал силой, котораЯ выходила далеко за пределы  простого
символа епископского сана, и, когда подошло времЯ длЯ рукоположениЯ „ункана,
возможность  того, что ему  придетсЯ надеть кольцо епископа-мученика, тЯжким
грузом  повисла на его душе  --  до  тех пор, пока  утром  днЯ рукоположениЯ
Њорган не настоЯл на том, чтобы  „ункан взглЯнул в глаза своему страху.  Ћни
вместе  использовали свои силы  „ерини, чтобы увидеть образы,  которые нес в
себе перстень... и столкнулись  с тем, что позже они не могли  описать иначе
как Явление свЯтого Љамбера, которое длЯ них было уже не первым.
     ЊагиЯ  Љамбера  была в  самом  золоте  -- до  того, как стать  перстнем
€стелина,  оно,  похоже,  было каким-то сосудом,  которым  пользовались  длЯ
причастиЯ  --  и металл,  казалось,  сохранил в себе какой-то  отзвук своего
свЯщенного предназначениЯ, пронесЯ его через огонь тигелЯ, молоток ювелира и
все  прочие  этапы превращениЯ  из  свЯтой чаши  в свЯщеннический  перстень.
‘тоило  только  „ункану коснутьсЯ Ярко-золотых волос Њоргана, как эта магиЯ,
казалось, на мгновение окутала их.
     "„а благословит тебЯ ѓосподь и убережет от бед, ныне и присно," -- тихо
сказал он, осенЯЯ лоб Њоргана крестным знамением. -- "‚о имЯ Ћтца, и ‘ына, и
‘вЯтого „уха. Ђминь."
     —ерез мгновение  они  уже шли во двор: „ункан пошагал  к ожидавшим  его
солдатам, а Њорган,  из-за своего зеленого кожаного костюма казавшийсЯ Ярким
пЯтном на фоне серого камнЯ,  направилсЯ  к лестнице, чтобы присоединитьсЯ к
Љелсону.  Ђрхиепископы  Ѓрейден  и  Љардиель,  епископ  Ђрилан  и   Ќайджел,
несколько прочих придворных  уже  стоЯли  там, чтлбы  наблюдать за  отбытием
войска. Љоролева „жеана отсутствовала, что было неудивительно.
     Љак   только  „ункан  приблизилсЯ   к   строю,  один   из   дугаловских
приграничников-барабанщиков выбил  дробь. Џо  этому сигналу  барон „жодрелл,
похожий на кардинала своим алым  плащом, накинутым поверх кольчуги и кожаных
доспехов,  вынес  новое  боевое  знамЯ.  елк  знамени  свисал  с  древка  с
крестообразным навершием и стелилсЯ по его затЯнутым в перчатки рукам. Љогда
„ункан  и  „жодрелл  подошли к  подножию  лестницы  и  опустились на колени,
„жодрелл опустил древко знамени,  приветствуЯ двух архиепископов, подошедших
благословить знамЯ,  „ункан подхватил шелк знамени,  не  даваЯ ему коснутьсЯ
земли.
     "<i>Omnipotens  Deus,  qui  es  cunctorum  benedictio   et  trium-phantium
fortitude...</i>
"  -- начал молитву Ѓрейден,  положив,  как и Љардиель, руку  на
знамЯ. „ункан и „жодрелл склонили головы.
     <i>ѓосподь ‚семогущий,  Ѓлагословенный, „арующий силу тем, кто торжествует
с ’обой: в своей  бескрайней милости  услышь наши смиренные молитвы и пролей
свое неземное благословенье на это знамЯ, назначенное длЯ битвы, и да станет
оно источником  силы против мЯтежных захватчиков. „ай ему  ’вою  защиту и да
устрашатсЯ враги помазанного ’обою королЯ Љелсона...</i>

     Џока Ѓрейден продолжал молитьсЯ, „ункан смотрел на одну из красных роз,
рассыпанных по сине-белой пестроте знамени. ђозы символизировали преданность
клана Њак‹ейнов  поставленной перед  ним задаче, а лев •алдейнов на  красном
поле  вверху  знамени выражал  поддержку  Љелсона как  королЯ  и  верховного
правителЯ.
     Љогда Љардиель окропил знамЯ свЯтой водой, „ункан прижал шелк знамени к
своим губам и, заметив, что к  архиепископам  присоединилсЯ  Љелсон, осталсЯ
стоЯть  на  коленЯх. Љогда  король  на  мгновение  возложил  руку  на знамЯ,
полсотни  копий опустились в салюте,  бело-голубые флажки на их наконечниках
почти касались земли.
     "Џримите  это  знамЯ,  благословленное  небесами,"  --  сказал  Љелсон,
помогаЯ „жодреллу поднЯть древко. -- "„а устрашит вид его врагов наших, и да
поможет ѓосподь всем, следующим за  этим знаменем,  пройти через рЯды врагов
без вреда и ущерба."
     "Ђминь," -- ответили Ѓрейден и Љардиель.
     Љак  только „ункан  отпустил знамЯ, лев •алдейнов, казалось, затрепетал
под  свежим  ветром, а  сине-белое  знамЯ накрыло его  плечи  мантией из роз
Њак‹ейнов.  „ункан степенно склонил  голову, принимаЯ плоскую золотую  цепь,
которую Љелсон возложил ему на плечи,  и, в знак своей верности,  протЯнул к
королю свои сжатые руки.
     "Џримите командование нашей северной армией,  герцог „ункан," -- сказал
король, пожимаЯ герцогу руки и поднимаЯ его на ноги.
     "Џринимаю, ‘ир, и буду преданно  служить ‚ам, клЯнусь  своей  честью  и
своей жизнью."
     "Љассан!" -- закричали солдаты „ункана,  стуча копьЯми  по щитам, когда
„ункан и король обменЯлись формальными поцелуЯми.
     Џосле  этого  „ункан сопроводил  „жодрелла  к  строю и, прижав  знамЯ к
своему бедру, подождал, пока тот не взберетсЯ  на свою горЯчащуюсЯ кобылу и,
заставив ее слушатьсЯ повода, не подъедет поближе, чтобы снова взЯть знамЯ в
свои  руки.  —уть  в  стороне,  держа в  руках  повод серого  конЯ  „ункана,
находилсЯ „угал, сидевший на  своей  лошади неопредленно-ржавого цвета,  как
нельзЯ больше подходившей к цвету его волос и кожаных доспехов.
     Љогда „ункан, сев в  седло, поднЯл руку, приветствуЯ Љелсона и Њоргана,
направившихсЯ  к  подножию  лестницы, где их ждали  кони  и небольшаЯ свита,
чтобы немного проводить войска. Љ Ќайджелу, стоЯвшему позади них, у подножиЯ
лестницы,  подошли трое его сыновей. Ћни, епископы и несколько мелких дворЯн
внимательно наблюдали за тем, как король и  его защитник, присоединившись  к
„ункану и „угалу, разворачиваютсЯ, чтобы последовать за кассанскими уланами,
которые тем временем выезжали, вздымаЯ клубы пыли, через ворота замка.
     "•орошо.  Ћни ушли," --  сказал Ќайджел Љоналлу, который выглЯдел очень
недовольным и  расстроенным. -- "Ђ...  ты почему такой мрачный? џ думал, что
ты собираешьсЯ отправитьсЯ с Љелсоном и Ђлариком."
     "Ћн не может,"  -- сдержанно  улыбаЯсь, сказал  тринадцатилетний  принц
ђори. -- "Џэйн спрЯтал его сапоги."
     "ђори! ’ы же обещал, что не расскажешь!" -- выпалил Џэйн, сильно ударив
брата по лодыжке и стремительно спрЯтавшись за ним и отцом, заметив,  как  к
нему  резко  обернулсЯ  Љоналл, в  глазах  которого  читалась  готовность  к
братоубийству. -- "Џапа, не давай ему бить менЯ!"
     "Љоналл!"
     ‡аслышав окрик Ќайджела, Љоналл неохотно опустил кулак, но никак не мог
смиритьсЯ  с  тем,  что его  юношескаЯ  гордость была  уЯзвлена девЯтилетним
мальчишкой. Ќесколько человек, слышавших слова ђори, еле сдерживались, чтобы
не захихикать, а один, не в силах больше держатьсЯ, отошел в сторону. Љоналл
еле сдерживал свой гнев.
     "Ћтец, врезал бы  ты ему," --  процедил он сквозь зубы, -- "потому что,
если ты ему не врежешь, это сделаю Я. ЉлЯнусь."
     "Ѓез моего  разрешениЯ, сэр, ‚ы <i>никому</i>
  не  врежете!"  -- резко  бросил
Ќайджел. -- "ѓосподи, ты же  взрослый человек! ’ы вдвое старше Џэйна и вдвое
крупнее его. “верен, это была  просто ребЯческаЯ... “ймись!" -- рЯвкнул  он,
заметив, что  Џэйн, просунув голову между отцом и ђори, показывает  старшему
брату Язык. -- "Џрекрати, пока Я <i>на самом деле</i>
 тебе не врезал! ’ы же знаешь,
что виноват!"
     Љогда  Ќайджел  схватил  его  за  плечо  и  хорошенько встрЯхнул,  Џэйн
Явственно побледнел и обмЯк, а из его взглЯда исчезла дерзость, столо только
ему услышать слова Ќайджела.
     "џ не могу винить Љоналла  за то,  что он рассердилсЯ, раз уж ты ведешь
себЯ  как расшалившийсЯ мальчишка. Ќаверно, мне  <i>надо</i>
 было дать  ему врезать
тебе. Ђ теперь скажи, зачем ты спрЯтал его сапоги?"
     "Ћтец, это нечестно," -- прошептал он.  -- "Џочему только <i>Љоналл</i>
 едет с
Љелсоном? Џочему Я не могу тоже отправитьсЯ с ними?"
     Ќайджел  вздохнул  и  отпустил  руку мальчика,  и  даже  Љоналл уже  не
выглЯдел таким сердитым.
     "Њы ведь уже  говорили с тобой об этом.  Љоналлу нужен боевой опыт.  Ћн
собираетсЯ стать рыцарем следующей весной. Ђ твое времЯ еще придет."
     "Ќо  герцог  Ђларик  берет с собой Ѓрендана,  а ведь ему не исполнилось
даже семи!"
     "Ѓрендан будет пажом при своем отчиме," -- терпеливо сказал Ќайджел. --
"’ы  и ђори нужны  мне здесь, вы  будете  <i>моими</i>
  пажом и оруженосцем. ’ы  же
<i>знаешь</i>
, что пока  Љелсон будет отсутствовать, Я буду регентом. ’ы понимаешь,
что это значит?"
     Џэйн заерзал  и, уставившись на острые  носки своих  парадных  ботинок,
постаралсЯ скрыть свое недовольство хмурым взглЯдом.
     "Ључа скучных дворцовых приемов," -- пробормотал он.
     Ќайджел  улыбнулсЯ.  --  "Ѓоюсь,  что  именно это и есть основнаЯ часть
жизни принца. €  она очень нужна.  Љогда  королю  приходитсЯ отправлЯтьсЯ на
войну,  ему гораздо  легче, когда он  знает, что  кто-то,  кому он доверЯет,
сможет позабитьсЯ о  том, что ты назвал "скучными дворцовыми  приемами". € Я
уверен, что Љелсон скажет тебе то же самое,  если  ты спросишь  его об этом.
‚от ђори понимает это, не так ли?"
     ’ринадцатилетний ђори  выдавил из себЯ  подобие  улыбки. "„а,  сэр.  Ќо
все-таки это  не так здорово, как участие в походе с  Љелсоном.  <i>џ</i>
  бы хотел
отправитьсЯ с ним. Њне почти столько же, сколько было Љелсону, когда он стал
королем.  €  этот  поход <i>станет</i>
  знаменитым,  правда, Љоналл?!  € <i>всЯ</i>
  слава
достанетсЯ тебе!"
     Љоналл,  смЯгчившийсЯ  от того, что понЯл  причины  этого мелкого бунта
своих   младших  братьев,   решил,  что  он  вполне  может   позволить  себе
снисходительность.
     "Ђх,  так  вы волнуетесь  о <i>славе</i>
?"  -- €зображаЯ удивление, сказал он,
уперев руки в  бока и глЯдЯ сверху вниз  на обоих мальчиков. -- "‚ы боитесь,
что вам ее не достанетсЯ?"
     Љогда они  застенчиво-сдержанно закивали  и пробормотали что-то  в знак
согласиЯ, он поглЯдел на отца и подмигнул ему.
     "‹адно, братишки,  если  вас  беспокоит  только это,  то Я  обещаю  вам
завоевать столько славы,  чтобы ее хватило на нас троих! Њожет, это и не так
здорово длЯ вас  как самим участвовать в кампании, но все-таки этолучше, чем
ничего, правда? Љроме того, отцу <i>будет</i>
 нужна ваша помощь, пока менЯ не будет
здесь."
     "…сли  они  хотЯт, то могут  помочь мне прЯмо сейчас,"  --  обнЯв обоих
мальчиков за плечи,  сказал Ќайджел и,  ероша  их  волосы, с  благодарностью
посмотрел на Љоналла. -- "Ђ  знаете ли вы, господа, что через несколько дней
к нам должны прибыть торентские послы?"
     "Ќу и что?" -- еле слышно пробормотал Џэйн, когда отец повел его вместе
с ђори обратно в зал.
     "Њолодой  король  ’орента  ‹айам  едет,  чтобы подтвердить его верность
Љелсону  как  своему  повелителю," -- продолжал Ќайджел.  --  "‚месте с  ним
должен приехать  его брат. если  Я не ошибаюсь,  то  ‹айаму сейчас десЯть, а
ђоналу --  шесть. ‘корее  всего, им  будет так же  скучно, как и  вам обоим.
Њожет,  вы поможете мне придумать длЯ них что-нибудь интересное на то времЯ,
пока они будут здесь."
     Љогда  отец  и  братьЯ исчезли  в  главном  зале,  не обращаЯ  никакого
вниманиЯ  на придворных, еще стоЯвших у  подножиЯ лестницы, Љоналл  замедлил
шаг.  Џодумав,  он  решил,  что  ему не  стоит  смердитьсЯ  на Џэйна за  его
проделку. Ќа самом деле, это  была похвала  ему.  ‚сем известно, что младшие
братьЯ всегда подражают старшим -- а Љоналл хотел получить в этом походе всю
славу, какую только сможет.
     ’ем  временем, последние всадники из отрЯда „ункана давно уже уехали --
а ему  так хотелось посмотреть на них. Ќо, может, он еще сможет увидеть их с
зубчатой стены  замка. Љогда-нибудь он <i>сам</i>
 возглавит армию, котораЯ сокрушит
врагов ѓвинедда!
     Ѓегом он пересек двор  и взбежал  по винтовой  лестнице  к  парапету на
вершине башни; когда он добежал до  самого верха,  он  уже задыхалсЯ, но был
вознагражден видом, открывшимсЯ ему  с  вершины башни: кассанское войско под
Яркими  знаменами, развевавшимисЯ  под  свежим ветром  с реки, двигалось  на
равнину  к  северу  от  города.  ’ам ожидали  своего  герцога основные  силы
кассанской армии. ЋтрЯд был слишком далеко, чтобы он мог рассмотреть детали,
но он  Ясно видел  одетую в  красное, и  потому  Ярко  выделЯвшуюсЯ на  фоне
зеленых лугов  и  голубой реки, свиту Љелсона, замыкавшую колонну войска,  и
одинокое пурпурное пЯтнышко -- самого Љелсона -- в голове отрЯда.
     Љоналл смотрел  на них до тех пор, пока пурпурнаЯ точка, сопровождаемое
еле  различимой  зеленой, не  отделилась от колонны и  не  направилась вдоль
колонны обратно, к красным пЯтнышкам  в хвосте войска, и задалсЯ вопросом: а
кто  будет смотреть  на  <i>его</i>
  отъезд,  когда  через несколько  дней в  поход
выступит втораЯ армиЯ.

     Ќо  до  того, как состоитсЯ  выступление в  славный  поход, должен  был
пройти  один из тех скучных приемов,  на которые так жаловалсЯ Џэйн -- хотЯ,
на  самом  деле,  этот  прием  оказалсЯ  далеко  не таким  скучным,  как все
надеЯлись. ЌесмотрЯ  на  то,  что кассанское войско  выступило еще несколько
дней  назад, главный зал был  переполнен. ‹айам  ’орентский, мальчик-король,
прибыл ко  двору,  как  ему  и  было предписано, но никто  так и  не  увидел
шестилетнего принца ђонала.
     "€з-за холодов,  которые  держатсЯ  уже несколько  недель, принц  ђонал
заболел,"  -- сообщила королю  Њораг, его мать, гордо и высокомерно глЯдЯ на
человека, который убил  и ее брата, и ее мужа. -- "џ посчитала, что лучше не
подвергать  его  здоровье  дальнейшей  опасности  двухнедельной поездкой,  в
которой  нет  никакой необходимости.  ‚ прошлом  году  Я и так  уже потерЯла
одного из своих сыновей."
     Ћна имела в виду смерть юного королЯ ЂлроЯ, произошедшую прошлым летом,
причем при обстоЯтельствах,  которые показались  многим  знатным  торентцам,
включаЯ мать королЯ, настолько странными, что они  обвинили Љелсона  в  том,
что  он подстроил это,  и, похоже,  при  помощи магии. Љак говорили,  Љелсон
испугалсЯ того, что  достигший совершеннолетиЯ Ђлрой может Явить собой новую
угрозу  со стороны ’орента. Ќа самом же деле, Ђлрой сломал себе шею, упав  с
лошади -- что не было чем-то необычным  -- а Љелсон узнал о  его гибели лишь
через несколько недель.
     "Њиледи, Њы понимаем, что ‚ы, как мать, беспокоитесь за своего младшего
сына,"  --  степенно  сказал  Љелсон,  радуЯсь,  что  его  собственнаЯ  мать
отказалась  присутствовать  на  приеме.   Ћн   был  одет   в   полный  набор
церемониальных  одежд •алденов, поверх позолоченной парадной кольчуги на нем
был надет пурпурный плащ с изображением льва, а его  голову венчала параднаЯ
корона. --  "Њы, однако, вынуждены усомнитьсЯ  в  том, что оставление  столь
ценного ребенка без соответствующей опеки и  защиты, было  мудрым поступком.
кроме  того,  ‚ам  <i>было</i>
   приказано   Явить  пред  Ќами  обоих  принцев  как
свидетельство ‚ашей верности."
     "‚ам  не стоит  опасатьсЯ за  принца  ђонала," --  парировала Њораг. --
"Џока  Я  отсутствую,  его дЯдЯ,  герцог  Њахаел  Ђрдженольский,  будет  его
опекуном. Ђ  присутствие  менЯ  самой  и  моего  старшего  сына  должно быть
достаточным свидетельством верности даже длЯ •алдейна!"
     ЌаблюдавшаЯ за происходЯщим знать  оскорбленно зароптала, но Љелсон  не
выказал  и  тени  возмущениЯ.  ‘прашивать  совета  у  Њоргана  или Ќайджела,
стоЯвших по обе стороны от трона, тоже не было смысла. Њораг и отсутствующий
принц ђонал  внезапно обернулись  двумЯ совершенно  разными  проблемами,  но
только одну  из них  следовало решать немедленно. Њораг, как  и  ее покойный
брат ‚енсит, была „ерини  и  потому была неподвластна тому слабому давлению,
которое могли оказать на нее  Љелсон или Њорган, но ей нельзЯ было позволить
помешать присЯге ‹айама.
     —то касаетсЯ  принца ђонала  -- неважно, был он действительно болен или
нет,  важно было  то, что он ЯвлЯлсЯ ее наследником  после ‹айама, и  что он
находилсЯ под  властью герцога Њахаела, у которого не было никаких оснований
любить  человека,  который  убил  его  брата.  …сли  вдруг с  ‹айамом что-то
случитсЯ, у Њахаела  будет  полностью послушный ему  новый  король ’орента и
целых восемь лет, в течение которых он будет распорЯжатьсЯ властью в ’оренте
от имени юного королЯ ђонала.
     "•орошо,  миледи,"  --  спокойно  сказал  Љелсон.  --  "Џоверим  ‚ам на
слово... пока"
     Ћн  перевел   взглЯд  на  стоЯвшего  рЯдом  со  своей  матерью  ‹айама,
нервничающего и дерзкого, который выглЯдел не  по годам царственным в  своих
тЯжелых красно-корчиневых придворных одеждах и  маленькой короне. “ мальчика
были   такие  же  рыже-коричневые  волосы,  как   и  у  ‚енсита,  но  глаза,
унаследованные  от Њораг, были  черными. ЌесмотрЯ на  то, что мальчику  было
всего десЯть лет, Љелсон чувствовал ег