маю,  уже убедились."--Ћна взЯла старшего
сына под руку и посмотрела на дверь.-- "Ќо, может, мы  пойдем внутрь?  ‘луги
позаботЯтсЯ о лошадЯх и багаже.  ‘ тех пор как  мы  последний  раз грелись и
перекусывали прошло уже несколько часов."
     —уть  позже смущенный  Ѓрайс  проводил  венценосных гостей  в  приемные
апартаменты  епископа  и,  после   обмена  любезностЯми  и  легких  закусок,
заговорщики  --  и королевской  крови,  и  принадлежащие  к  духовенству  --
приступили   к  серьезному  обсуждению.  ‘идана  извинилась  и  ушла,  чтобы
отдохнуть вместе  со своей  свитой, но  оба ее брата остались,  сидЯ  по обе
стороны от родителей и надеЯсь принЯть участие в обсуждении свежих новостей.
     "Њне не нравЯтсЯ эти  новости  о  герцоге Љассанском,"--угрюмо  сказала
Љайтрина,  когда  ‹орис  взЯл  стул  и  сел  напротив  нее  между Љреодой  и
Ѓрайсом.-- "Љогда  Њак‹ейн  умрет,  Љассан должен принадлежать  €телу. €наче
епископ Њак‹ейн может оставить Љассан –еркви."
     "€ Љирни тоже,"--добавил  €тел, сидевший по правую руку от  матери.  Ќа
мгновение темные глаза мальчика напомнили Ѓрайсу стервЯтника.
     Ђккуратно отпив из кубка подогретое вино, Љреода покачал головой.
     "Ќе  –еркви,  ‚ыше  ‚ысочество. Љороне. Њак‹ейн -- человек  королЯ.  Њы
пытались устранить его, но...."
     Љайтрина  пожала плечами.--  "Љак Я слышала, плохо  пытались.  Ћн  смог
присутствовать на мессе уже на следующий день."
     "ќтот сатана, Њорган,  пришел ему  на помощь,"--проворчал ‹орис.--  "Ћн
использовал свое колдовство „ерини, чтобы исцелить его."
     "ќто было уже потом,"-- сказал ‘икард, пренебрежительно махнув рукой.--
"ѓоворЯт, что  Њак‹ейн сам отразил нападение. ‚ы что, послали ребенка, чтобы
он выполнил работу мужчины?"
     Ќа лице ‹ориса промелькнул гнев, но он сдержалсЯ.
     "Џарень был молод, да, но он провел немало времени у Њак‹ейна. Ћн знал,
что  делает.  € взрослому  человеку было  бы не так просто получить доступ к
Њак‹ейну. Њак‹ейн <i>был</i> ранен..."
     "Ѓез какой-либо пользы длЯ нас, как мне кажетсЯ..."
     "‹орд ‘икард, зелье, нанесенное на лезвие, должно было привести любого,
в  ком течет  кровь  „ерини,  в  беспомощное состоЯние,"--терпеливо объЯснил
‹орис.-- "Ђ длЯ свЯщенника, который не может убить, когда можно обойтись без
убийства, это должно было бы оказатьсЯ смертельным."
     "ќто уже неважно,"--пробормотала Љайтрина, поигрываЯ кубком.-- "ђана не
оказалась смертельной, так что нам придетсЯ устранить Њак‹ейна как-то иначе.
Ћднако,  сначала  надо  решить  вопрос  о  моем  племЯннике."--  Ћна  любЯще
улыбнулась „жудаелю,  и он  улыбнулсЯ  в  ответ.--  "Љогда ‚ы  будете готовы
посвЯтить его в епископы, ‹орис?"
     ‹орис склонил  голову.-- "‡автра,  если ‚ы  пожелаете, ‚аше ‚ысочество.
Џрискорбно, что  епископ €стелин продолжает  сопротивлЯтьсЯ  неизбежному, но
епископ Љреода и несколько других считают честью помочь мне в этом."
     "‚ы  говорили об  этом в своем  письме,"--ответила Љайтрина,  глЯдЯ  на
своего  мужа.--  "Ћднако, ‚ы  сказали  также,  что в ‚ашей темнице находитсЯ
•озЯин ’ранши. Ќе потрудитесь ли объЯснить это?"
     ЊоргаЯ от  неожиданности,  ‹орис посмотрел на  них обоих,  мужа и жену,
потом на Љреоду, который смог только пожать плечами.
     "џ,  как ‚ам,  ‚аше ‚ысочество, несомненно  известно,  высадилсЯ  возле
’ранши,"--  сказал  ‹орис  осторожно.--  "Џарень возглавлЯл  отрЯд,  который
пыталсЯ перехватить менЯ. ‹орд  Ѓрайс взЯл его в заложники, чтобы обеспечить
наше продвижение, а потом мы оставили его  здесь, поскольку поддержка ’ранши
может  оказатьсЯ ценной  в будущем. Џарень молод, и  его можно перетЯнуть на
нашу сторону. …сли ‚ы так не думаете, то еще не поздно убить его."
     "“бить его?"--задыхаЯсь, сказал ‘икард, привстав со своего места.
     Љогда ‹орис отшатнулсЯ  от неожиданности,  а Ѓрайс  и  Љреода собрались
вмешатьсЯ, Љайтрина схватила мужа за руку.
     "‘покойнее,   ‘икард.   Ћн   Явно   не  знает.   Џожалуйста,   милорды,
успокойтесь."
     Љогда все  сели обратно,  Љайтрина  вновь  обратилась к  ‹орису,  нежно
поглаживаЯ руку мужа.
     "‚  горЯчке  вашего  бегства, архиепископ, вы, видимо,  забыли о  клане
моего мужа,"-- сказала  она осторожно.-- "Њолодой •озЯин ’ранши -- племЯнник
моего мужа. ‹орд  ‘икард  не разговаривал  со  своим  братом, отцом парнЯ, в
течение многих лет, но  ‚ы должны понЯть, что  родственные узы  крайне важны
длЯ народа ЏриграничьЯ. ’о, что ‘икард и Љолей были в ссоре, не  умалЯет его
привЯзанности к его единственному племЯннику."
     ‹орис  улыбнулсЯ и расслабилсЯ, кивнув в знак пониманиЯ.-- "Ђх, тогда у
нас с вами нет никаких проблем, миледи, поскольку молодой „угал неплохо себЯ
чувствует и ждет встречи с ‚ами. ‚ы хотели бы видеть его? "
     "‘ейчас же,"--пробормотал ‘икард.
     "€ Я хочу заверить  ‚ас, что он содержитсЯ под  стражей без какого-либо
ущерба  длЯ  его чести. ‘ейчас он соседствует с епископом €стелином, который
ухаживал  за  ранами,  которые  он  получил  при захвате. Ќичего серьезного,
ручаюсь ‚ам. Џойдемте. џ отведу вас к нему."

     „угал ЊакЂрдри осторожно потЯнулсЯ, потом передвинул пешку на шахматной
доске, стоЯвшей между ним и €стелином, и поглЯдел на епископа, чтобы увидеть
его реакцию.  €стелин поднЯл бровь и, глубоко задумавшись, прижал палец,  на
котором сверкало епископское кольцо, к губам, изучаЯ тактическую ситуацию.
     Џрошло уже больше недели с того днЯ, когда „угал был захвачен в плен, и
его раны заживали  с  той стремительностью.  ЉотораЯ свойственна  молодым  и
здоровым  парнЯм.  …го  голова  еще немного побаливала,  когда  он  двигалсЯ
слишком быстро или слишком долго бодрствовал, но  боль  в ребрах  ослабела и
только иногда давала о себе знать. …му уже не было больно, когда он дышал. ‚
последние  день  или  два  он даже стал понемногу  делать  упражнениЯ, чтобы
постепенно вернутьсЯ в форму.
     Ћн согнул свою  правую руку и  сжал  кулак,  чувствуЯ  прибавление сил,
потом вдруг напрЯгсЯ и посмотрел вверх, услышав звук шагов, приближающихсЯ к
двери.  €стелин покорно поджал губы  и встал,  когда  дверь открылась, подав
„угалу знак встать. „угал повиновалсЯ, поскольку сопротивлЯтьсЯ  захватившим
его не имело никакого смысла.
     "Љ ‚ам посетители,  лорд  „угал,"-- сказал  ‹орис, входЯ в  дверь после
того, как стражники отошли в сторону.-- "џ заверил их, что с ‚ами обращались
со уважением, соответствующим ‚ашему положению."
     Љогда „угал бросил взглЯд на  вошедших следом за ‹орисом, он похолодел.
Ћн  не  знал,  кто  была  довольно  просто  выглЯдЯщаЯ  женщина,  но  он мог
предположить  это по  ее спутникам.  „аже если бы человек,  стоЯвший рЯдом с
ней, не  носил на  плечах клетчатого пледа цветов клана  ЊакЂрдри, „угал все
равно  бы  безошибочно узнал бы  родственную  кровь. ќто мог быть только его
дЯдЯ, ‘икард ЊакЂрдри, а женщина -- Џретендентка Љайтрина.
     "‘ородич,"--  пробормотал  „угал  нейтрально на  случай  своей  ошибки,
склонЯЯ голову в вежливом поклоне.
     Љогда мужчина радостно усмехнулсЯ, в его густых усах и бороде сверкнули
белые зубы.
     "’ак сын моего брата стал мужчиной, а? Њы  слышали, что ‚ы задали перцу
эскорту …го ЏреосвЯщенства."
     „угал  опЯть просто  склонил свою  голову.--  "џ  просто выполнЯл  свои
обЯзанности  перед отцом,  сэр.  Љак его наследник Я не  мог  сделать ничего
другого."
     †енщина  поднЯла бровь  и  поглЯдела на своего мужа, Явно довольнаЯ его
ответом.
     "Џарень хорошо говорит, ‘икард, и кажетсЯ, знает, как держать  Язык  за
зубами. Њожет быть, его  кровь подскажет ему  его новые  обЯзанности. ‚ы  не
представите мне моего племЯнника?"
     ‘икард  слегка  поклонилсЯ ей и знаком  подозвал  „угала поближе. „угал
медленно подошел, уже догадываЯсь, зачем они разыскивали его.
     "‘ удовольствием, моЯ ‹еди,"--пробормотал ‘икард,-- "Я хочу представить
‚ам сына моего брата. ‹орд „угал ЊакЂрдри: наследник графства ’ранши и клана
ЊакЂрдри.  „угал,  это  --  …е  Љоролевское  ‚ысочество  Џринцесса  Љайтрина
ЊеарскаЯ. …сли ‚ы  мудрее своего отца, то,  Я надеюсь, что ‚ы  присЯгнете ей
как своей будущей госпоже. ’ранша когда-то была  частью старой Њеары и, если
судьба будет благосклонна, станет ей снова."
     „угал похолодел, осознав значение  сказанного, но он и не ожидал ничего
другого.  ‚спомнив о своих надеждах, он придал своему  лицу как  можно более
удивленное и наивное  выражение и,  взЯв протЯнутую руку Љайтрины, поцеловал
ее пальцы в знак вежливого приветствиЯ. Ћн чувствовал, что €стелин, стоЯвший
у него за спиной, неодобрЯюще напрЯгсЯ.
     "џ польщен знакомством с ‚ами, ‹еди,"--сказал он, застенчиво обращаЯ на
нее свой серьезный взглЯд.-- "Љогда Я рос, Я часто  сожалел о том, что ссора
моего  отца  со своим братом отнЯла у менЯ дЯдю, тетю и кузенов. џ  надеюсь,
что ‚ы не будете держать на менЯ зла из-за той ссоры."
     "Њудрый парень,"--ответила она, обнимаЯ его за  плечи, чтобы  формально
поцеловать его  в обе щеки.--  "Њы поговорим об этом подробнее завтра, после
посвЯщениЯ ‚ашего кузена „жудаелЯ, если ‚ы будете вести себЯ как воспитанный
парень,  которым  ‚ы   кажетесь,"--Ћна  отодвинулась,  чтобы   поглЯдеть  на
€стелина,  который  встретил  ее взглЯд  с каменным  выражением  лица, затем
кивнула ‹орису.
     "Ђрхиепископ, џ желаю,  чтобы  лорду „угалу  было  обеспечено  почетное
место на завтрашней церемонии. Ћн -- член нашей семьи. џ желаю, чтобы с  ним
обращались соответственно."
     ‹орис поклонилсЯ.--  "…сли  лорд „угал даст  слово,  что  он  не  будет
вмешиватьсЯ  в  происходЯщее,  то  Я   уверен,  что  мы  все  устроим,  ‚аше
‚ысочество."
     "Ќу,  „угал?"--Ћна  многозначительно  поглЯдела  на него.--  "Њы  можем
верить, что ‚ы будете вести себЯ как приличествует ‚ашей крови?"
     Ћпустившись  на одно колено, „угал склонил  голову  и пробормотал  свое
согласие. …сли <i>это</i> была всЯ присЯга, которую от  него требовали, он мог дать
ее с  чистой  совестью, поскольку и его кровь,  и его честь  свЯзывали  его,
прежде всего, с  королем.  €, получив их  доверие,  он мог бы  найти  способ
бежать и предупредить Љелсона.
     "’огда  клЯнись на  свЯтом распЯтии,"--сказал ‹орис,  протЯгиваЯ „угалу
свой  нагрудный  крест,  чтобы  тот его поцеловал.-- "Ќет,  лучше клЯнись на
распЯтии €стелина,  чтобы  ты не мог как-нибудь воспользоватьсЯ тем, что это
распЯтие ношу Я. €стелин, подойди."
     Љогда ‹орис щелкнул пальцами в сторону €стелина и протЯнул  руку, „угал
поначалу   подумал,  что  епископ   может   отказатьсЯ,  €стелин,  казалось,
совершенно   не   одобрЯл   происходЯщее,   поскольку   это   казалось   ему
предательством со  стороны „угала. Ќо  приказ ‹ориса не оставлЯл  места  длЯ
неповиновениЯ.  Ћтказ  означал бы,  что  распЯтие отберут силой.  ђасстегнув
цепочку распЯтиЯ, €стелин отвернул  глаза  и протЯнул распЯтие ‹орису. ‹орис
поглЯдел на стоЯщего на колене „угала и усложнил дело.
     "џ думаю, что  епископ €стелин тоже должен принЯть присЯгу,"--сказал он
негромко, хватаЯ  €стелина  за  запЯстье и  перемещаЯ руку с  зажатым в  ней
распЯтием  на уровень глаз  „угала.-- "Љлади руку на  этот  свЯтой  символ и
присЯгай €стелину, молодой „угал. € знай, что, если ты нарушишь  эту клЯтву,
твоЯ душа будет вечно гореть в аду за этот грех!"
     “  „угала заныло в груди от дурного  предчувствиЯ, но, кладЯ  ладонь на
крест в руке  €стелина, он уже принЯл решение: он подчинЯетсЯ, прежде всего,
Ѓогу  и  королю,  и  это  подчинение  стоит выше  любой присЯги,  данной  по
принуждению.
     "ЏоклЯнитесь,   что   ‚ы   не  будете   тому,   что  будет  происходить
завтра,"--мЯгко сказал €стелин, когда ‹орис нетерпеливо сжал его руку.
     ‘лова  были в точности теми, как требовала Љайтрина,  и  „угал, положив
руку на распЯтие, подумал, что он может поклЯстьсЯ в этом с чистой совестью.
Џохоже, €стелин  тоже  увидел, что такаЯ  формулировка  оставлЯет  место длЯ
толкований. Ќо прежде, чем „угал успел склонитьсЯ, чтобы поцеловать распЯтие
в знак подтверждениЯ, ‹орис  сжал  своей  свободной  рукой ладонь  „угала  с
распЯтием и сдавил ее, безжалостно вдавливаЯ крест в его плоть.
     "ЉлЯнись также, что ты  не  попытаешьсЯ сбежать,"--потребовал  ‹орис.--
"Ћбещай, и с тобой будут обходитьсЯ в соответствии с твоим рангом."
     "ЉлЯнусь,"--  выдавил  „угал,  поднЯв  испуганные  глаза  на  мЯтежного
архиепископа.
     "ѓовори слова присЯги,"-- настаивал ‹орис.
     „угал внутренне содрогнулсЯ, но у него не было другого выбора кроме как
повиноватьсЯ.
     "џ обещаю, что не буду пытатьсЯ бежать,"--сказал он твердо.
     "€ что Я не буду делать ничего, чтобы помешать церемонии..."--продолжил
‹орис.
     "€  что Я не буду делать ничего, чтобы помешать церемонии..."--повторил
„угал.
     "€ да поможет мне Ѓог..."
     "€ да поможет мне Ѓог..."
     "€  пусть  моЯ  душа  горит  в  аду,  если  Я   нарушу  эту  присЯгу...
ѓовори!"--приказал ‹орис.
     Џохолодев, несмотрЯ  на всю свою  решимость, „угал поднЯл по-настоЯщему
испуганные глаза на Љайтрину, но женщина только улыбнулась и кивнула.
     "€... и пусть моЯ душа горит  в аду, если Я нарушу эту присЯгу,"--сумел
выдавить он.
     "’еперь целуй распЯтие,"-- сказал ‹орис, отпускаЯ руку.
     „угал слепо повиновалсЯ, мысленно  добавив  свою горЯчую молитву, чтобы
Ѓог  простил  ему  принесение клЯтвы,  которую  он  не собиралсЯ  соблюдать.
‚ставаЯ,  он покачнулсЯ  от напрЯжениЯ сил,  которого потребовала у него эта
клЯтва,   но   Љайтрина   выглЯдела   довольной,   и  даже   ‹орис   казалсЯ
удовлетворенным. Љогда €стелин вновь  одел распЯтие себе на шею, его лицо не
выражало ничего, и он с вызовом встретил взглЯд ‹ориса, когда архиепископ, а
следом за ним и  Џретендентка, переместили  свое  внимание  на  него  вместо
„угала.
     "Ђ как  насчет ‚ас, епископ?"-- мЯгко  сказала Љайтрина.--  "џ не столь
наивна,  чтобы  думать,  что ‚ы согласитесь так же  легко  как  мой  молодой
племЯнник, но ‚ы <i>будете</i>  присутствовать  на  завтрашнем посвЯщении „жудаелЯ.
Ѓудут ли обходитьсЯ с ‚ами соответственно ‚ашей должности зависит от ‚ас."
     €стелин медленно нагнул  голову.-- "џ не буду участвовать в этом, леди.
џ  не признаю власти  этого  человека, чей побег ‚ы, видимо, организовали...
‚ы,  по   всей  видимости,  глупы,  если  считаете,  что  король  ничего  не
предпримет, пока ‚ы захватываете власть над <i>его</i> землЯми."
     "Њеара принадлежит мне, а не Љелсону,"--ответила Љайтрина.
     "ќто --  часть  ѓвинедда, и была законным  образом присоединена к  нему
несколько  поколений  назад,"--сказал  €стелин упрЯмо.--  "…сли  ‚ы  принЯли
сторону этого свЯщенника-отступника, ‚ы изменили ‚ашему законному ѓосударю."
     "€сториЯ рассудит, измена ли это,"--парировал ‹орис,--  "историЯ  решит
так же, было ли  твое решение мудрым. “ тебЯ есть ночь, чтобы передумать. ’ы
<i>будешь</i> присутствовать на завтрашнем посвЯщении отца „жудаелЯ, даже если тебЯ
придетсЯ притащить туда и привЯзать, бессознательного, к твоему креслу. € не
думай, что это -- пустаЯ угроза. ќто может быть сделано, и так будет."
     "‡начит, ты действительно <i>обеспокоен</i>  законностью того, что делаешь, не
так  ли,  ‹орис?"--€стелин пристально посмотрел  на  Љайтрину.--  "Њиледи, Я
прошу  ‚ас  подумать  еще  раз  о том,  что ‚ы  собираетесь  сделать. …ще не
остановить  то, что ‚ы  начали  и  просить королЯ  о помиловании.  ‹орис  --
беглец, и с ним все Ясно, но ‚ы пока не совершали серьезных преступлений."
     ђазгневанный  ‹орис  замахнулсЯ,  чтобы  ударить  его,  но  ‘икард,  по
быстрому сигналу Љайтрины, схватил его за руку.
     "Њы   учтем   ‚ам  совет,  епископ,"--вкрадчиво   сказала   Љайтрина,--
"поскольку мы надеемсЯ,  что ‚ы учтете наш. Ђрхиепископ ‹орис, Я  думаю, нам
надо кое-что обсудить  наедине."-- Љогда ‘икард открыл дверь, она  поглЯдела
на молчаливого  и  наивно выглЯдЯщего „угала.--  "ЏлемЯнник, если ‚ам дорога
жизнь  этого  глупого  свЯщенника,  ‚ам  стоит  попытатьсЯ  убедить  его   в
ошибочности  занЯтой  им  позиции.  ‚ечером  ‚ы  будете  обедать  с  нами  и
расскажете, чего ‚ам удалось добитьсЯ."
     Ћна  повернулась и вышла  вслед  за  ‘икардом,  не  обращаЯ вниманиЯ на
поспешный  поклон  удивленного  „угала. ‹орис  долго  и  злобно  смотрел  на
€стелина, потом на „угала, и вышел. „угал тихо выдохнул, как только лЯзгнули
закрываемые по ту сторону двери засовы, и встревоженно глЯдЯ на €стелина.
     "ќто моЯ тетЯ Љайтрина,"--пробормотал он.
     €стелин посмотрел на него, не скрываЯ своего отвращениЯ,  и отвернулсЯ,
направившись к окну, возле  которого  он упал на колени и положил голову  на
сложенные руки. —ерез мгновение „угал опустилсЯ на колени рЯдом с ним.
     "Џожалуйста, не  сердитесь на менЯ, ‚аше ЏреосвЯщенство"--прошептал он,
желаЯ, чтобы епископ поднЯл  голову.-- "‚ы ведь не  думаете, что Я  <i>на самом
деле</i> собираюсь как-нибудь помогать ‹орису, не так ли?"
     епот €стелина был еле слышен из-под его сложенных рук.
     "‚ы принесли клЯтву, „угал...  страшную клЯтву.  ‚ы имеете в  виду, что
хотите стать клЯтвоотступником?"
     "џ... у менЯ не было выбора."
     €стелин холодно посмотрел на него.-- "“ ‚ас был выбор: ‚ы могли выбрать
то же, что и Я. Ђ ‚ы дали ему свое <i>обещание</i>."
     „угал  страдальчески сглотнул.  Ћт  сердцебиениЯ у  него снова заболели
ребра.
     "џ присЯгнул королю,"-- пробормотал он.-- "€ даже если это будет стоить
мне моей  души, Я  буду <i>хранить</i> свою  клЯтву... ему."-- Ћн  осторожно  слоил
руки, переплетЯ пальцы, и прижал их к подбородку.
     "Ќо Я  не  могу  сбежать,  чтобы  предупредить  его,  если  менЯ  будут
тщательно охранЯть,"--продолжил он еле слышно.-- "Њожет быть, Я все равно не
смогу  сбежать...  но  Я  должен, по  крайней  мере,  попытатьсЯ. €  если  Я
собираюсь бежать, Я должен сделать все, чтобы мой побег был успешным."
     "„аже  ценой  нарушениЯ  вашей  клЯтвы  на  свЯтом  распЯтии?"--спросил
€стелин.
     "<i>‹юбой</i> ценой,"--прошептал „угал.

     Ћн,  однако,   не  смог  убедить  €стелина,  что   самым  мудрым  будет
притворитьсЯ,  что  он  готов сотрудничать  с  врагами.  Ћн  продолжал  свои
попытки,  пока за ним  не пришел слуга,  чтобы  проводить  его  к обеду,  но
епископ осталсЯ на прежней  позиции: даже притворное сотрудничество столь же
вредно  как   фактическаЯ   капитулЯциЯ  перед   врагом.   €стелин   осталсЯ
непоколебим.
     "Ќо они сказали, что ‚ы все равно будете там, ‚аше ЏреосвЯщенство, даже
если им  придетсЯ привЯзать к  креслу ‚аше  мертвое тело!"-- сказал  в конце
концов „угал.-- "‚ы не сможете помочь королю, если будете мертвы!"
     "Њожет быть.  Ќо  Я умру, знаЯ,  что Я осталсЯ предан моей должности  и
Ѓогу. ‹орис никогда не получит такого удовольствиЯ."
     ‘ледуЯ за слугой в большой зал епископского дворца, „угал размышлЯл над
словами €стелина,  и  немного упал  духом,  но, сев  за  стол,  он  старалсЯ
держатьсЯ свободно. …го посадили за  дальний конец длинного стола, приставив
к нему солдата, которому  было поручено следить за ним и обслуживать  его, и
„угал знал, что многие другие следЯт, не сделает ли он что-то не так.
     ‚се  более  осознаваЯ  насколько опасную  игру  он затеЯл, он оставалсЯ
спокойным и старалсЯ  в  присутствии  меарского  двора  выглЯдеть  наивным и
испуганным. Ќикто,  казалось, не помнил,  что он был воспитан при куда более
высоком дворе  в  ђемуте, но если бы  кто-нибудь вспомнил об этом,  то „угал
собиралсЯ  сделать  вид,  что  он  вспоминает  о том  времени  как  напрасно
потраченному им  как человеком из ЏриграничьЯ. Ћн действительно не  был  при
дворе в течение нескольких  лет,  так  что ему не пришлось прилагать больших
усилий,  чтобы  вести  себЯ  в более простых манерах ЏриграничьЯ, принЯтых в
замке его отца: быть громким и шумным, с хорошим аппетитом и более свободный
в поведении, чем он позволил бы себе в ђемуте.
     Љогда он вошел в роль,  придерживатьсЯ  ее было просто. ‚скоре  он  был
представлен кузенам, €телу и ‹льювеллу,  которые были примерно его возраста,
и потрЯсающе красивой ‘идане.
     "џ  не  думаю, что  в ’ранше  ты  видел много женщин, которые могли  бы
сравнитьсЯ с этой,"--гордо сказал принц €тел,  наливаЯ своей сестре еще одну
кружку  элЯ.--   "Љогда  мы  закончим   наше   дело,  Њеара  станет  центром
цивилизации, вот увидишь."
     Ћн был  достаточно пьЯн, чтобы по  ошибке принЯть нервный смешок „угала
за восхищение. ‘идана тоже присоединилась к веселью.
     ’олько ‹льювелл  держалсЯ  в  сторонке, украдкой поглЯдываЯ  на „угала,
когда ему казалось, что „угал этого не видит, и о чем-то размышлЯл над своим
кубком.  „угал  всеми  силами старалсЯ завоевать  их доверие,  заговаривал с
молчаливым ‹льювеллом, с притворным восхищением слушал рассказы  принцев  об
их   военных  успехах,  и   в   конце  концов  присоединилсЯ  к  добродушным
подтруниваниЯм братьев  над ‘иданой.  Љ концу обеда  он  стал длЯ  них почти
своим.
     Ћдним из детей, но не одним из мужчин. Љогда подали более крепкое вино,
и женщины удалились, пьЯный  ‘икард подтащил свой  стул  поближе к  „угалу и
начал расспрашивать его о старом Љолее,  намекаЯ, что рано или поздно  Љолей
умрет, и тогда Њеара будет лучшим выбором длЯ „угала.
     „угал  подозревал,  что  его  дЯдЯ  была гораздо  трезвее  чем казалсЯ.
Џоэтому он  хорошо скрыл  свои истинные чувства и  даже  изобразил радостный
интерес   к  предложению  ‘икарда  стать   герцогом  после  того  как  Њеара
окончательно  отделитсЯ. €з  этого  он  заключил,  что он  его  реакциЯ была
правильной. Ћн пил с ‘икардом и  его сыновьЯми  еще час,  умудрЯЯсь при этом
потреблЯть  гораздо меньше чем они думали. Љогда пирушка  закончилась, €тел,
подвыпивший ‹льювелл  и  осторожный и трезвый солдат проводили его обратно в
его  камеру,  принцы по дороге шумно поздравлЯли его  как  будущего  герцога
’ранши, до тех пор пока не втолкнули его в дверь камеры.
     €стелин осталсЯ холоден к нему.  „угал нашел его стоЯщим  на  коленЯх и
молЯщимсЯ,   епископ   презрительно   оглЯдел   его   с  головы  до   ног  и
пренебрежительно  отвернулсЯ,  больше не замечаЯ „угала. „угал не добилсЯ от
него даже слова.
     Ћн ерзал под шкурами  на своем ложе, чувствуЯ  себЯ  отвратительно,  по
щекам  его беззвучно текли слезы, пока он не провалилсЯ  в тЯжелый  сон. ‘ны
его почти немедленно обернулись кошмарами.
     ‘удный  „ень.  Ћбнаженный и испуганный он  стоит, сжавшись, у  подножиЯ
огромного золотого ’рона Ќебес. ѓневающийсЯ €стелин простирает одну  руку  к
‘вету в немой  мольбе, другой обвинЯюще указывает на „угала. ‘тайка рыдающих
ангелов проносит мимо бездыханное тело Љелсона, истекающее  кровью из дюжины
ран.
     “жаснувшись, „угал пытаетсЯ объЯснитьсЯ. Љелсон не может быть  мертв, и
„угал, конечно,  не может быть виноват  в его смерти. Ќо тут король внезапно
поднимет  голову и протЯгивает окровавленную  руку, чтобы так  же указать на
„угала,  и „угал с ужасом  наблюдает  как плоть тает до голой кости, а глаза
превращаютсЯ в пустые глазницы на похожем на маску черепе.
     Љошмар  сломал  сон  „угала. ‡адыхаЯсь, он  проснулсЯ в  холодном поту,
ужаснувшись, что сон был Явью и он уже убил своего брата, своего королЯ.
     Ќо комната была темна, €стелин уже не стоЯл на коленЯх, молЯсь, а спал,
завернувшись в шкуры и повернувшись к „угалу спиной, и потому казалсЯ просто
темным пЯтном в тусклом свете угасающего огнЯ. ќто все-таки был только сон.
     ѓолова  „угала  трещала  от  вина,  и даже  несмотрЯ на то, что  кошмар
оставил  его,  он больше не смог заснуть. „авЯ в себе дурные  предчувствиЯ и
похмелье, он  размышлЯл весь остаток ночи, прижав руки к губам в прерывистой
молитве. ‚ремЯ, казалось, ползло, пока  серый рассвет не прочертил, наконец,
небо, и тогда он встал чтобы умытьсЯ и одетьсЯ.

     Ћбъект молитв  „угала тоже  не спал в эту ночь, находЯсь в дне  езды от
ђатаркина. „аваЯ своей лошади отдохнуть после перехода через перевал, Љелсон
сидел, закутавшись в свой подбитый  мехом плащ и грыз черствый кусок темного
дорожного хлеба, поглЯдываЯ по сторонам, когда Њорган остановил  своего конЯ
рЯдом с  ним. Ћни были в  пути с полуночи, и не  собирались останавливатьсЯ,
пока  не  доберутсЯ до  ђатаркина.  ‡а ночь  дождь  сменилсЯ легким  снегом,
который  потихоньку  усиливалсЯ.  Џозади  них,  разбившись  на  пары,  сотнЯ
сопровождавших  их  рыцарей  подтЯгивала  подпруги  и  сбрую и  пользовалась
привалом, чтобы перекусить, поспать  или облегчитьсЯ.  Љоналл, покачиваЯсь в
седле, дремал на своем коне, стоЯвшем слева от Љелсона.
     "Ћн  <i>должен</i> быть жив,"--  прошептал Љелсон,  настолько  тихо, что  даже
Њорган еле  расслышал его.--  "Ћн <i>должен</i> быть. …сли  бы  он  был мертв, Я бы
знал, так ведь?"
     "—естно говорЯ, Я не знаю, мой принц."
     "Ќо мы теперь ближе!"--возразил Љелсон.-- "…сли он все еще жив, разве Я
не должен был почувствовать <i>что-то</i>? Њы были так близки той ночью в ’ранше."
     "Џока  он, благодарЯ  ‚ам,  не  закрыл свои экраны,"--тихо напомнил ему
Њорган.--  "Љроме  того,  тогда вы  находились в физическом  контакте,  а ‚ы
знаете  как  сложно установить свЯзь без такого контакта. “мышленно закрытые
экраны..."
     "ќто было не умышленно. € не от менЯ."
     "Ћчень хорошо -- не от ‚ас. Ќо <i>если</i> он заэкранирован...?"
     "‚ы хотите сказать, что он не заэкранирован?"
     Њорган терпеливо вздохнул.--  "‚ы сегоднЯ чем-то раздражены, не так ли?
Љелсон, Я  не  <i>видел</i> этого  парнЯ с  тех пор,  когда ему  было... сколько?..
девЯть или десЯть?.. Ћткуда Я могу знать?"
     Џокачав  головой, Љелсон  подавленно пожал  плечами.--  "ќто было очень
давно, откуда <i>любой</i> из нас может знать? Ќо сейчас у него есть экраны."
     "Ћчень хорошо.  €,  несомненно,  в этом кроетсЯ причина того, что ‚ы не
можете  свЯзатьсЯ  с  ним."--Њорган  повернулсЯ,  чтобы хлопнуть  королЯ  по
плечу.--  "’ак или  иначе, мы  скоро многое  узнаем.  Њы  будем в  ђатаркине
засветло."
     "‡асветло, да. Ќо вовремЯ ли?"--спросил Љелсон.


        ѓ‹Ђ‚Ђ Ћ„€ЌЌЂ„–Ђ’Ђџ
     <i>Њного  дел они делают,  но дела их лишены смысла, а когда они  думают о
Ѓоге, они не понимают ничего.
     -- •ермас 10:12</i>
     Ѓледное полуденное солнце превратило разноцветные стекла собора ‘вЯтого
“риэлЯ  в темно поблескивающие драгоценные камни, но великолепие собора мало
успокаивала „угала, кротко стоЯщего на коленЯх на  хорах  рЯдом  с  меарским
королевским  семейством. ЏосвЯщение „жудаелЯ епископом ђатаркина должно было
вот-вот начатьсЯ, и „угал не мог сделать ничего, чтобы остановить это.
     Љак и ѓенри €стелин. Џробудившись,  он не сказал ни слова ни „угалу, ни
свЯщеннику,  который пришел, чтобы  в последний  раз спросить поможет ли  он
посвЯщению „жудаелЯ. Ћн осталсЯ нем и после этого, когда два дьЯкона одевали
его, он не сопротивлЯлсЯ кубку, который холодно глЯдЯщий ѓорони приказал ему
выпить, когда дьЯконы закончили свое дело. Љогда два дьЯкона вывели €стелина
из камеры, сопровождаемые ѓорони, „угал увидел затуманенные наркотиком глаза
€стелина и подумал, что он  знает, какое зелье ему  дали.  ’еперь  он не мог
ждать от  €стелина помощи в течение многих часов, если он  вообще мог на нее
рассчитывать.
     ‡начит, „угал был один. Ћн  не мог рассчитывать ни на кого, кроме себЯ.
‘тоЯщие  вокруг него на  коленЯх утверждали,  что считают  его  членом своей
семьи  и  обещали многое за его  поддержку, но  он знал, что  они все  же не
доверЯли ему;  у  них  не было  причины  верить ему,  кроме его веры  в  его
соглашательство  с  ними.  „аже  то,  что  его  поместили между  ‘икардом  и
‹льювеллом, говорило  о том,  что его  намеренно разместили  так, чтобы  его
действиЯ  можно было  легко пресечь, если он, несмотрЯ на  данное  обещание,
попытаетсЯ помешать происходЯщему.  ‚  одежде принца, которую  ему  принесли
этим  утром  --   судЯ  по  длине,  эта  одежда  принадлежала  €телу  --  он
действительно  выглЯдел одним  из  них.  „аже его косичка  приграничника  не
выделЯла  его, поскольку  такие  же  косички  были у  ‘икарда  и  нескольких
придворных, в отличие от обоих принцев.
     „алеко, в задней части  собора, хор  начал  петь псалмы. Ќеф собора был
полон.  Ѓольшие  государственные  литургии всегда  нравились  простому люду,
поскольку  давали возможность по меньшей мере увидеть богатых  и  знатных, и
желаниЯ  жителей  ђатаркина были  уже подогреты возведением  €стелина меньше
двух недель назад. „угал задавалсЯ  вопросом, собирались  ли они в  таком же
количестве,  чтобы посмотреть на их законного владыку, сколько их собралось,
чтобы  увидеть члена семьи узурпаторов. Ќо,  может  быть, они  не знали, что
происходит.
     Љогда  процессиЯ  вошла в собор и направилась  по  проходу,  окружавшие
„угала встали, он последовал за ними.  „уховенство медленно  приблизилось  к
ним, во главе шел  свЯщенник с кадилом, за  ним  --  служки со  свечами,  за
которыми пронесли распЯтие  и прошел  хор. ‡а  ними шел  второй свЯщенник  с
кадилом, окруженный  епископами,  помогающими в  проведении церемонии, перед
каждым  из  них несли посох, а позади шли два мальчика  со свечами. „угал не
мог узнать никого из епископов, шедших  перед „жудаелем, но ему сказали, что
одним из них был епископ Љалдер, брат его матери, то есть еще один его дЯдЯ.
Ћн не ожидал этого.
     ‚  то же  времЯ,  прелаты, сопровождавшие нововыбранного епископа, были
легко узнаваемы: клЯтвоотступник  Љреода, которому  Љелсон поверил, и Ѓелден
ќрнский,  моложавый  епископ  Љашьена, прибывший с юга.  „угал узнал его  по
ветвЯм,  которыми была расписана  его мантиЯ,  и  задалсЯ вопросом,  мог  ли
Љелсон подозревать его в предательстве, как и Љреоду, да и прочих.
     €  сам „жудаель, еще один меарский кузен  „угала,  о  котором он только
слышал.  Ѓудущий молодой епископ,  идЯ к  алтарю, не смотрел ни  вправо,  ни
влево,  но на губах  у него играла слабаЯ улыбка, котораЯ, по мнению „угала,
выглЯдела бы  просто  непристойной  длЯ  праведного  человека, шествующего к
своему посвЯщению.  “ горла  и  внизу мелькнул лиловый  цвет, но сверху, под
белой  накидкой,  на  нем были  надеты стихарь  и орарь,  руки были  набожно
сложены перед грудью. „угал удивилсЯ, что „жудаель осмелилсЯ предстать перед
алтарем в таком  виде, знаЯ, что он выбран  против воли законного  примаса и
королЯ. Њожет быть,  Ѓог покарает  его  за дерзость.  „угал  страстно  желал
этого.
     Ђ если не „жудаелЯ,  то презренного ‹ориса,  шедшего следом  в одеЯнии,
полностью  соответствующем  захваченной   им   должности,  над  его  дорогой
золоченой ризой сверкала драгоценнаЯ митра, похожаЯ на корону. Џеред ним шли
служки,  которые несли  свечи  и его посох,  а  следом  за  ним два дьЯкона,
которых „угал уже  видел, вели €стелина, привалившегосЯ  к плечу  одного  из
них. €стелин, казалось, шел сам, но глаза его были прикрыты и туманы; „угалу
подумалось, что как только его усадЯт на его трон,  он тут же уснет. ‡амыкал
процессию изменник ѓорони.
     „угал никогда раньше не видел церемонии посвЯщениЯ, и не заметил, когда
церемониЯ  отклонилась  от  обычной  мессы.  ’Яжело  уследить  за действиЯми
полудюжины  свЯщенников,  когда привык  видеть  одного-единственного,  да  и
знакомые слова приобретают странный  оттенок, когда исполнЯютсЯ целым хором.
ЏовторЯЯ действиЯ  окружающих, он становилсЯ на колени и  вставал, подавив в
себе  отвращение  и  ненависть,  когда  епископы-предатели  собрались  перед
троном, на который ‹орис  не имел никаких  прав, и  главный изменник  кратко
зачитал главные обЯзанности епископа. Џосле  этого „жудаелЯ  поставили перед
‹орисом, чтобы он ответил на ритуальные вопросы.
     "Ќежно  любимый  брат  мой,"--торжественно произнес  ‹орис,--  "древний
обычай предписывает, чтобы  тому,  кого выбрали, чтобы стать епископом, было
публично  задано  несколько вопросов, чтобы люди могли  удостоверитьсЯ,  что
этот человек будет честно хранить веру и исполнЯть свои обЯзанности. Џоэтому
Я  спрашиваю  тебЯ,  „жудаелЯ  Њеарского, действительно ли  ты  веришь,  что
призван ‘вЯтым „ухом служить до конца твоих дней в должности, доверенной нам
свЯтыми апостолами, котораЯ может быть дана тебе наложением наших рук?"
     "„а,"-- ответил „жудаель.
     "€  дух  твой  тверд  в решимости  преданно  и  неуклонно проповедовать
…вангелие ѓоспода нашего?"
     "„а".
     ђитуальный  диалог продолжалсЯ, но у  „угала  не было  никакого желаниЯ
слушать его. ‚не зависимости от того, что скажет „жудаель, и безотносительно
того,  насколько набожен был  этот человек,  прежде чем  он  присоединилсЯ к
заговору ‹ориса, „угал был уверен в том, что „жудаель Њеарский будет проклЯт
за участие в этом осквернении свЯтого  обрЯда так же как в том, что он верит
в Ѓога. Џочему  Ѓог не покарает его смертью? Ќеужели даже  в храме нет места
справедливости?
     …ще  он очень боЯлсЯ за  €стелина, хотЯ это  беспокойство было больше о
теле человека, а  не о  его душе. Ћн не мог не восхищатьсЯ храбростью  этого
человека  --  принужденного  освЯтить  происходЯщее своим  присутствием,  но
твердого в своей решимости не поддерживать это  в своем сердце --  но  „угал
был более практичен. Ћн спрашивал себЯ, правильно ли он сделал, выбрав более
легкий путь,  изображаЯ  согласие  с  теми, кто, по  его убеждению,  были не
правы, или  €стелин был все-таки прав: то, на  что  пошел „угал, обесчестило
его. € насколько далеко он готов зайти, если преставитсЯ возможность...
     "‹юбимые  братьЯ и  сестры,"--  пропел  ‹орис,  поворачиваЯсь  лицом  к
собравшимсЯ,-- "позвольте нам молитьсЯ за этого человека, избранного служить
–еркви  ѓоспода  нашего.  Џозвольте нам  молитьсЯ,  чтобы ‚семогущий ѓосподь
наполнил его своей благодатью."
     „угал  вместе  с   остальными  опустилсЯ   на   колени,   наблюдаЯ  как
клЯтвоотступник  „жудаель  простираетсЯ   ниц  перед  алтарем,  а  остальные
епископы  встают на  колени  вокруг него, и даже €стелина опускают на колени
рЯдом с его складным  креслом. •ор начал ектенью, которую „угал смог узнать,
несмотрЯ на  все приукрашениЯ, котораЯ затем плавно перетекла в перечисление
ангелов и свЯтых, призываемых благословить посвЯщаемого.
     <i>"Sancta Maria..."
     "Ora pro nobis"
     "Sancte Michael..."
     "Ora pro nobis."
     "Sancte Gabriel..."
     "Ora pro nobis."
     "'Sancte Raphael..."
     "Ora pro nobis."
     "Sancte Uriel..."
     "Ora pro nobis."
     "Omnes sancti Angeli et Archangeli..."
     "Orate pro nobis..."</i>
     Џеречисление  продолжалось  и  продолжалось,  ритм притуплЯл чувства, и
„угал позволил себе вернутьсЯ мыслЯми к свой собственной дилемме. •оть  он и
дал обещание,  что  не  будет  пытатьсЯ  сбежать,  его долг  перед  Љелсоном
приказывал  ему обратное, несмотрЯ на страшную  клЯтву  на свЯтом  распЯтии,
которую ‹орис заставил его принести. Ћн знал, что €стелин не одобрЯл то, что
он собиралсЯ сделать, поскольку считал что клЯтва есть клЯтва, независимо от
того, в каких условиЯх она была дана,  и, может быть,  был прав. Њожет быть,
действительно нельзЯ идти на компромисс со злом.
     Ќо  „угал считал, что  большее зло, заключавшеесЯ в неведении Љелсона о
том, что произошло сегоднЯ, перевешивает любые семантические  тонкости. …сли
бы он  смог  сбежать, он  был обЯзан рассказать Љелсону, вне зависимости  от
любой присЯги. …сли  он преуспеет, то у него будет достаточно времени, чтобы
найти себе оправдание. Ћн <i>не может</i> предать своего брата.
     ‚озмущаЯсь  все больше  и  больше, он наблюдал  как  епископы-изменники
продолжают  процедуру   посвЯщениЯ  „жудаелЯ:   наложение  рук,   помазавший
освЯщенным  елеем,  вручение  кольца,  митры  и  посоха,  свЯтое таинство  с
остальными членами семейства  -- Љайтриной,  ‘икардом  и  их детьми. Ћн  был
благодарен, что его не попросили присоединитьсЯ к ним.
     Ћднако, <i>предполагалось</i>, что он  причаститсЯ вместе с  остальными  после
того,  как новый епископ посвЯтит дьЯкона и отслужит мессу со своими  новыми
братьЯми. €  он  избежал  причастиЯ  „жудаелем только длЯ того,  чтобы ‹орис
самолично положил  ему  на  Язык  свЯщенную  пластинку. „угал  изо всех  сил
старалсЯ не подавитьсЯ ею, возвращаЯсь на свое место со скрещенными руками и
удрученными  глазами,  клЯнЯ  себЯ  за   лицемерие,  которое  заставило  его
притворно  играть  роль  предателЯ,  которую  остальные  играли всерьез.  Ћн
молилсЯ как никогда,  чтобы Ѓог  простил  ему получение ‘вЯтого  ЏричастиЯ с
такой большой ненавистью в сердце, какую он сейчас чувствовал к ‹орису.
     Ћкончание церемонии совпало с моментом,  когда последние звуки  ’е Deum
стихли под сводами собора. Ћкруженный старшим духовенством и его семейством,
новый   епископ   остановилсЯ   на  лестнице  собора,  чтобы  в  первый  раз
благословить собравшихсЯ снаружи. „угала, как родственника ‘икарда, потащили
с  остальными,  и,  казалось,  в этот день за ним меньше  следили, благодарЯ
волнению,  охватившему всех,  и  он счел  возможным  отстать,  смешавшись  с
младшими членами семействами. ‚ ветре  чувствовалось приближение бури,  и он
натЯнул отделанный  мехом  капюшон своего плаща, и стал оглЯдывать  соборную
площадь,  притворЯЯсь,  что  наслаждаетсЯ свежим  воздухом.  „о того как  он
несколько часов назад  вошел в  собор, он  не был  на свежем воздухе  с того
момента как его привезли в город.
     €з  того,  что  он  видел,  следовало, что  его  план  был,  вообще-то,
выполним.  Ћн  совсем не знал ђатаркина,  но движение через площадь казалось
ему беспрепЯтственным и нерегулируемым.  ћжные  ворота города лежали  меньше
чем в  полумиле от  узкой улочки к западу от площади. Ћн хорошенько запомнил
путь, когда они ехали сюда утром, как и запасной путь через боковую улочку.
     Ѓолее  важной проблемой могли стать праздношатающиесЯ жители, многие из
которых подходили,  чтобы опуститьсЯ  перед новым епископом  на  колени  длЯ
благословениЯ.  €з  того, что он услышал, следовало, что никто не расценивал
посвЯщение „жудаелЯ епископом  ђатаркина как  какое-то  вмешательство в дела
недавно посвЯщенного  €стелина, поскольку €стелин был епископом Њеары. Љроме
того, разве епископ €стелин, стоЯвший рЯдом с новым епископом, не подтвердил
законность его  посвЯщениЯ своим присутствием? „жудаель Явно  был  посвЯщен,
чтобы  помогать  епископу,  возведенному  архиепископами  и   королем  двумЯ
неделЯми ранее, и разве кто-нибудь сказал им об обратном?
     Џрисутствие Љайтрины и ее семейства, стоЯвших под  знаменем королевских
цветов Њеары, только добавило интереса местных, но кто из них знал, кто  был
этот лорд, возложивший свой руки на другого? …сли глава меарской королевской
династии  была  здесь,  публично свидетельствуЯ возведение  ее  племЯнника в
присутствии  должным   образом  назначенного   и  возведенного  на   престол
представителЯ  королЯ, епископа €стелина, то кто  мог  сказать,  что она  не
имеет  на  это  права?  Ђ  прелат,  в жилах которого текла королевскаЯ кровь
Њеары, не мог  не понравитьсЯ  большинству  жителей этого древнего меарского
города,  вне  зависимости  от  тех  пустых  слов,  которые  были  адресованы
королевской власти ѓвинедда.
     Џоэтому  „угал решил не рассчитывать на поддержку граждан ђатаркина. Ќо
в то же времЯ публичные приветствиЯ „жудаелЯ, отвратительные  с точки зрениЯ
„угала, могли, по меньшей мере, дать удобное прикрытие изучению возможностей
длЯ  побега;  поскольку  внимание  всех  было  сосредоточено на  „жудаеле  и
остальных членах меарской династии, мало кто  обращал  внимание на „угала. ‚
толпе  на  площади  было  полно  гвардейцев,  вдоль  лестницы   собора  тоже
выстроились солдаты, но ни один  из них не был  рЯдом с „угалом. ‡а порЯдком
следило  меньше  двух  десЯтков  конных  рыцарей и  солдат,  патрулировавших
площадь. „ва рыцарЯ  осадили своих коней, глЯдЯ  в сторону  собора  и только
времЯ  от  времени  наблюдаЯ  за толпой,  остальные  конники были на  другой
стороне площади. …сли „угалу удастсЯ подобратьсЯ поближе, чтобы захватить их
врасплох и захватить одну из лошадей...
     „ыша на свои  руки,  чтобы  согреть их,  он сделал еще несколько  шагов
влево,  ближе  к стражникам, небрежно разглЯдываЯ  стоЯщую неподалеку гнедую
лошадь, выглЯдевшую  резвой  и выносливой. ‚ тот  же момент лошадь  трЯхнула
головой  и  фыркнула,  толкаЯ  стоЯвшего  по  соседству  каурого  жеребца  и
пританцовываЯ,  но ее  всадник  резко  обуздал  ее. „ругой  всадник выглЯдел
раздраженным и,  дернув за  поводьЯ своего  конЯ, что-то тихо говорил своему
напарнику,  но  „угал не  мог  слышать  слов;  когда,  наконец,  они  сумели
заставить  своих лошадей стоЯть спокойно, они оказались  ближе к „угалу. ќто
заставило  „угала  задатьсЯ  вопросом:  а  вдруг животные  каким-то  образом
почувствовали  его внимательный взглЯд, но он сразу  же  отказалсЯ  от  этой
мысли. Ћн умел найти общий Язык с лошадьми, но не до <i>такой</i> степени.
     Ќа ступенЯх  собора  продолжали  приветствовать „жудаелЯ, но  многие из
меарцев  теперь  начали  приветствовать  также  и  Љайтрину.  €з-под  своего
капюшона  „угал наблюдал,  как  она  радуетсЯ  их  преданности,  и  мысленно
вопрошал: знают  ли они о  том, что совершают измену, и волнует ли  их  это.
‘нова  пошел снег. ЌесмотрЯ  на  сладость  приветствий,  они скоро соберутсЯ
вместе и пойдут внутрь, а тогда его возможность будет упущена.
     Ћн  подкралсЯ  чуть ближе  к  лошадЯм, изо всех сил  стараЯсь  казатьсЯ
беспечным зевакой, и чуть не подпрыгнул, когда почувствовал как его потЯнули
за