ню твои пожеланиЯ, но...  черт
возьми,  Љелсон, Я <i>не</i> позволю себе боЯтьсЯ тебЯ! ‚идит Ѓог, Я не понимаю чем
ты  стал, и  если бы  ты предпочел, чтобы Я не видел что происходит,  Я... Я
позволю  тебе  усыпить  менЯ или сделать  все, что  ты  сочтешь необходимым.
Џравда, Я не хочу уходить."
     •рабрость  и полное доверие,  сверкнувшие  на  лице  „угала,  когда  он
взглЯнул   на   Љелсона,   сделали   ненужными  все  дальнейшие  обсуждениЯ.
Ѓлагодарное "тогда оставайсЯ"  было скорее артикулировано, а не  сказано, но
„угал понЯл. …го робкаЯ  улыбка и быстраЯ ответнаЯ улыбка Љелсона были всеми
комментариЯми,  которые были им  нужны. Ћни  вместе  вернулись в комнату,  в
которой лежал спЯщий Љолей. Љелсон больше не волновалсЯ.
     Љогда  Љелсон присел  на  правую  сторону  кровати  и  сделал несколько
глубоких вдохов, концентрируЯсь,  как  учил  его  Њорган,  старик захрапел в
забытьи. Ћн не касалсЯ ЉолеЯ, чтобы не пугать „угала раньше времени.  „угал,
поначалу оживленный,  поставил свой  табурет  по  другую  сторону  кровати и
уселсЯ  смотреть,  но  постепенно  даже на  него подействовало  спокойствие,
исходЯщее от королЯ. Љак и у Љелсона, его дыхание  скоро стало поверхностным
и ритмичным, а его ловкие пальцы хирурга спокойно переплелись на коленЯх.
     “спокоившись, Љелсон обратил  внимание со  своего медленного спокойного
дыханиЯ на ЉолеЯ, осторожно кладЯ свою правую руку на лоб старика, а большой
палец  и  мизинец --  на его закрытые  веки. Ћсторожно  внедрЯЯсь в сознание
ЉолеЯ,  он почувствовал завесу алкогольного дурмана, но быстро миновал  его,
чтобы  установить  свЯзи, необходимые длЯ того, что  он  планировал,  закрыл
глаза и почувствовал, что он прошел сквозь одурманенные алкоголем мысли.
     "‘лушайте только менЯ, Љолей,"--прошептал он.
     Џочувствовав возникающее в „угале удивление, Љелсон на мгновение открыл
глаза и инстинктивно послал  ему команду успокоитьсЯ. Ћн не думал, что „угал
воспримет  эту  команду на  уровне сознаниЯ,  но  молодой лорд  ЏриграничьЯ,
казалось,  почти немедленно  расслабилсЯ, сдержанно  выдохнул  и  наклонилсЯ
вперед, чтобы посмотреть на лицо своего отца.
     "Ћставайтесь  спЯщим и  слушайте  только мой голос,"--продолжал Љелсон,
снова обращаЯ внимание  на  старика.-- "‚ы можете  слышать каждое мое слово,
даже когда  ‚ы спите, и вы будете отвечать на мои  вопросы  настолько  полно
насколько сможете. ЏонЯтно?"
     "„а,"--невнЯтно ответил горец.
     „угал  удивленно поглЯдел  на него.  Љелсон  слегка  улыбнулсЯ  и  сел,
скрестив руки на груди.
     "‘ ним все будет хорошо,"--сказал он тихонько „угалу, стоЯщему рЯдом.--
"Ћчень хорошо, Љолей. „авайте,  прежде всего,  поговорим  о ‚ашем брате.  ‚ы
знаете, где сейчас ‘икард?"
     Љолей поморщилсЯ не просыпаЯсь.-- "„а".
     ’очный  ответ  на заданный  вопрос, но  не  более  того. ‘легка ослабив
контроль, Љелсон переформулировал свой вопрос.
     "•орошо. € где это?"
     "Ќу, Я думаю, что он в своем  замке в  ‹аасе... он и его так называемаЯ
жена,"--сказал Љолей.--  "џ  невзлюбил ее со днЯ, когда Я впервые увидел ее,
но он <i>все-таки</i> женилсЯ на ней."
     …го  голос стал  более оживленным, тон --  непринужденным и бойким, как
если бы он был за столом, обмениваЯсь мнениЯми за кружкой хорошего элЯ, если
не принимать во внимание, что глаза его были закрыты.
     "Ќа леди Љайтрине?"--спросил Љелсон.
     "„а,  на Љайт Љоролевне... она называет себЯ принцессой!"--презрительно
продолжал  Љолей.-- "Ћни потерЯли всЯкий  стыд, это  точно...  ‘читают  себЯ
знатными  и  могущественными,  когда  думают, что ты  не  узнаешь  про  это.
ѓоворЯт,  что  они  держат  двор,  как  если  бы она была  королевой,  а  не
выскочкой, претендующей на власть."
     Љелсон  кивнул  и еще  чуть-чуть  ослабил  контроль.  Ћн  не  нравилось
значение того, о чем говорил старик, но передано оно было превосходно.
     "Љак если бы она была королевой, да?"--тихонько переспросил он.
     "Ќу да,  парень, ты,  конечно  же, знаешь... и  ты не должен допустить,
чтобы это продолжалось. ѓоворЯт,  что она позволЯет себе  вольности, которые
могут  принадлежать только  монархам. Ћна крадет  не  только присЯгу, данную
тебе, она крадет твою честь."
     Љелсон  почувствовал как „угал ощетинилсЯ негодованием, и он  остановил
его жестом.  ‘ейчас было неподходЯщее времЯ длЯ праведного гнева. …сли Љолей
имел в виду  присЯгу в  юридическом смысле  этого слова, то ситуациЯ в Њеаре
была  даже   серьезнее  чем   он   мог  помыслить.   ЏрисЯга   подразумевала
предоставление  земли  в  обмен  на  службу,  военную службу  рыцарей.  …сли
Љайтрина ЊеарскаЯ принимала присЯгу как правительница Њеары...
     "Љолей, о каких своих правах она  заЯвлЯет?"--спросил Љелсон, глЯдЯ  на
застывшее лицо „угала.
     "Ћна принимает от рыцарей  присЯгу  верности и обещает им  землю  после
освобождениЯ Њеары,"--быстро ответил Љолей.-- "Љроме того, много новых людей
стало рыцарЯми.  „вое ее мальчишек были посвЯщены в рыцари, а ведь они  даже
моложе тебЯ!"
     Љелсон  почувствовал как в нем поднимаетсЯ гнев, и ему с трудом удалось
подавить его.
     "Љто посвЯтил их в рыцари?"
     "Њой  брат,"-- ответил Љолей, на  этот  раз не так быстро. -- "џ не мог
даже  помыслить, что такое  может сотворить мой родственник, присЯгнувший на
верность ‚ашему отцу,  храни  его  ѓосподь.  џ сам  не  мог  поверить, когда
услышал об этом.  Њолодой  €тел хвастаетсЯ,  что  он теперь  рыцарь,  и  что
когда-нибудь  он сам станет Џринцем Њеары. ‹учше бы он умер при рождении! Ћн
-- не настоЯщий ЊакЂрдри, это точно!"
     "Џонимаю."--Љелсон мЯгко  проник  в разум  ЉолеЯ,  чтобы вызвать  образ
выскочки  €тела.-- "’еперь расскажите мне про этого €тела. џ хочу знать все,
что ‚ы сможете вспомнить."

     ’ем  временем  в Љулди  Ђларик  Њорган готовилсЯ  к тому, чтобы  самому
сконцентрироватьсЯ,  открываЯ  обтЯнутый  красный кожей  Ящичек  размером  в
половину  его  кулака,  и  высыпаЯ  из  него  горстку  полированных кубиков,
вырезанных из слоновой кости и черного дерева. Ћни  упали  на стол со стуком
и, когда Њорган поднес к ним свечу, сверкнули темным и светлым.
     Ћн быстро  расставил  кубики по традиционному  образцу: четыре  белых в
центре  образовывали  один  большой  квадрат;  четыре черных  установлены  в
каждому  углу  не  касаЯсь  белых. Џерстень  ‡ащитника на  его  правой  руке
сверкнул, когда он положил кончики пальцев чуть выше центра белого квадрата,
но он не обратил на это вниманиЯ, упорЯдочиваЯ свои мысли.
     ‘транные  черные  и  белые  кубики   на  Языке  посвЯщенных  назывались
‡ащитами, предназначенными, подобно  наиболее мощным  укреплениЯм  периметра
замка,  длЯ  того, чтобы  охранЯть их  владельца. “становка  ‡ащит  означала
создание защитной магической сферы, ограниченной четырьмЯ точками, в которые
помещались  отдельные ‡ащиты, и котораЯ  удерживала энергию внутри, в  то же
времЯ не позволЯЯ  вторгнутьсЯ в  нее  извне. ’акаЯ  защита была необходима,
когда  кто-нибудь планировал произвести какую-то  магическую операцию  вроде
той, что планировал Њорган, поскольку установление свЯзи с Љелсоном на таком
расстоЯнии без предшествующей подготовки требовало помещениЯ тела  Њоргана в
глубокий  транс, во времЯ которого  он не  сможет отвлекатьсЯ на  физические
ощущениЯ и опасности, пока его разум будет искать королЯ.
     "<i>Prime.</i>"
     Љогда он назвал кубик в верхнем левом углу белого квадрата, он коснулсЯ
его кончиком  пальца  и  направил силу  в его  структуру.  € сразу  же кубик
засветилсЯ изнутри молочным, опалесценцируще-белым светом.
     "<i>Seconde.</i>"
     ‘ кубиком в верхнем правом  углу было  сделано  то же самое и результат
был таким же.
     "<i>Tierce. Quarte.</i>"
     Ћн наполовину закончил свою подготовку, сложив из четырех белых кубиков
квадрат,  отливавший  белым  призрачным  светом. Ћн чувствовал  как  энергиЯ
перетекает из него к кубикам. Ћн медленно и  осторожно сделал глубокий вдох,
менЯЯ  полЯрность  кубиков:  от  белого  к  черному,  от  положительного   к
отрицательному,  от мужского к женскому, выравниваЯ  баланс  сил.  ‘ледующее
действие было  более тонким и  более  трудным длЯ управлениЯ, но в его силах
было  удержать  происходЯщее  под  контролем.  Ћсторожно выдохнув, он поднес
кончик пальца к черному кубику, располагавшемусЯ в верхнем левом углу белого
квадрата.
     "<i>Quinte</i>"
     ‡а мгновение до  того  как  кончик пальца коснулсЯ  кубика,  между ними
проскочила  крошечнаЯ   искорка,   в  кубике   изнутри   начал   разгоратьсЯ
зелено-черный  огонь.  Ѓыстро,  чтобы  не  упустить  момент,  Њорган перенес
внимание  на  верхний правый  черный кубик, подносЯ ближе свой  указательный
палец.
     "<i>Sixte</i>."
     ЋпЯть сверхъестественное мерцание.
     Љогда процесс был повторен  длЯ  <i>Septime</i> и <i>Octave</i>, изнутри мерцали  все
восемь  кубиков,  четыре  белых  и четыре  черных. Ќастало времЯ  совмещениЯ
противоположностей, балансировки сил, необходимой длЯ созданиЯ ‡ащиты.
     Џотерев глаза рукой, Њорган вздохнул и поднЯл <i>Prime</i>, изменЯЯ баланс сил
внутри  него и  подносЯ  его к  его черному собрату, <i>Quinte</i>.  Ћн  чувствовал
напрЯжение  противоборствующих сил, притЯгивающих противоположности по  мере
того  как  он приближал кубики друг к другу; черный  кубик, казалось,  готов
подпрыгнуть, чтобы  встретитьсЯ с белым, когда Њорган  произносил  последние
слова заклинаниЯ.
     "<i>Primus</i>".
     „ва кубика слились в  единый, серебристо-серый продолговатый  брусочек.
Ћдин  сделан.  ѓлубоко  вдохнув, Њорган немного отодвинул в  сторону  первую
законченную  ‡ащиту, потом  отделил  <i>Seconde</i>  от остальных,  совмещаЯ  его с
<i>Sixte</i>.
     "<i>Secundus</i>".
     …ще один светЯщийсЯ серебром брусочек.
     Љогда он закончил <i>Tertius</i> и <i>Quartus</i>, он установил четыре ‡ащиты на полу
вокруг  своего  стула  наподобие крошечной  светЯщейсЯ башни  и  снова  сел,
проверЯЯ в уме баланс  в последний раз перед тем как начать. ‡атем он указал
по очереди  на каждую из ‡ащит и сказал, ощутив колебаниЯ когда все элементы
соединились в единую систему и вспыхнули:
     "<i>Primus, Secundus, Tertius, Quartus, fiat lux!</i>"
     Џалатка как будто осветилась бледным серебристым  светом. Љазалось, что
сам  воздух вокруг него замерцал. Љогда он опустил  руку и  сел  обратно  на
стул, он почувствовал ‡ащиты как герметичный кокон, закрывающий и защищающий
его.
     “довлетворенный, он снова поправил свечу и положил руки на подлокотники
своего кресла так,  чтобы перстень на его правой руке отражал свет.  ќто был
вещественный символ веры, свЯзывающей друга с другом, защитника с сувереном;
золотой  лев  •алдейнов,  выгравированный на  овале  из  оникса,  казалсЯ  в
полумраке  глЯдЯщим на  него.  Њорган сейчас использовал  этот перстень  как
точку фокусировки, на которой он концентрировалсЯ, пытаЯсь вызвать в  мыслЯх
образ королЯ.
     Ћн  чувствовал как замедлЯютсЯ его дыхание и пульс,  зрение  его начало
сужатьсЯ и вскоре он не видел ничего  кроме кольца. Ћн вызвал в памЯти образ
Љелсона и держал его перед глазами, позволЯЯ своим векам опускатьсЯ все ниже
и ниже, пока они не закрылись полностью, и  только  мысленный образ  Љелсона
оставалсЯ перед глазами. Љогда  он  перестал  чувствовать  свое тело,  когда
мысленный  образ  стал  более  четким,  и он  потЯнулсЯ  разумом  на  север,
полностью сконцентрировавшись на кольце и мысленном образе Љелсона.
     Ќескоро, почти на пределе восприЯтиЯ, он наконец ощутил то что искал.

     Ђ в ’ранше, Љелсон, погруженный в допрос ЉолеЯ, проигнорировал  смутное
ощущение прикосновениЯ к  его разуму, концентрируЯсь  на сохранении контролЯ
над Љолеем.  Ћн  вместе  с  „угалом,  замерев  от  ужаса,  слушал как  Љолей
рассказывал об измене, котораЯ распространилась гораздо шире, чем  любой  из
них мог подумать.
     Ќо когда  Љолей пересказал слухи о  рыцарЯх,  перебежавших  на  сторону
Њеарской Џретендентки,  и о растущей популЯрности Љоролевича €тела, ощущение
срочности сообщениЯ Њоргана усилилось, хотЯ источник сообщениЯ оставалсЯ длЯ
королЯ поначалу неЯсным. Љелсон напрЯгсЯ, когда почувствовал попытку свЯзи с
ним  на уровне  сознаниЯ,  и  мгновенно  вышел из  сознаниЯ  ЉолеЯ,  пытаЯсь
отследить направление свЯзи. Љогда  он  понЯл, что  свЯзь  слишком  слаба  и
неуловима, он положил руку на запЯстье старика и покачал головой.
     "„остаточно, Љолей. Џомолчи  минутку,"--прошептал  он. Ћн закрыл глаза,
чтобы прислушатьсЯ получше.
     Ќичего. ‡атем легчайшее  касание разума. …му  показалось, что  это  был
Њорган, но даже сконцентрировавшись, чтобы уловить следующее касание, он  не
смог уверитьсЯ ни в чем, кроме ощущениЯ прикосновениЯ.
     "—то это?" прошептал „угал, пододвигаЯсь ближе. "—то-то не так?"
     Љелсон  осторожно  покачал головой,  стараЯсь не потерЯть очень  слабый
контакт, парЯщий на краю сознаниЯ.
     "Ќе  здесь,"--пробормотал  он.  "Љто-то  пытаетсЯ свЯзатьсЯ со мной, но
очень издалека и контакт очень слабый. Ќо срочно."
     …ле слышный  вздох со стороны „угала и ощущение смеси  страха и мрачных
предчувствий: "‚ы знаете, кто это?"
     Љелсон  медленно  кивнул,  напрЯгаЯсь,  чтобы  выЯснить.--  "Њорган,  Я
думаю... но Я не могу... соединитьсЯ."
     "Њорган? Ќо ты говорил, что он в Љулди."
     "Ћн  там, насколько мне  известно. Ђ на  таком расстоЯнии даже то что Я
просто почувствовал -- это просто невероЯтно".
     Ћн медленно открыл глаза, чтобы  посмотреть на „угала, пытаЯсь удержать
ускользающую свЯзь. —увство  безотлагательности росло,  как и убежденность в
том, что  с  ним  пыталсЯ  свЯзатьсЯ Њорган. Џосле того как  он уже потратил
много сил, Љелсон  был уверен, что  он не сможет сам обеспечить контакт,  но
все же был и другой способ. Ќо насчет него надо было спросить.
     "—то?"--выдохнул „угал.-- "Џочему ты так смотришь на менЯ?"
     "’ы  уверен  в  своих  словах,  что  ты  не  позволишь   себе   боЯтьсЯ
менЯ?"--спросил Љелсон.
     „угал слегка побледнел, и  Љелсон почувствовал как  в нем растут дурные
предчувствиЯ.
     "—то  ты  собираешьсЯ  делать?"--прошептал   „угал.--   "Ќет,  что   ты
собираешьсЯ делать  со <i>мной</i>? џ тебе длЯ чего-то нужен, так ведь? Џомочь тебе
свЯзатьсЯ с Њорганом."
     "„а."--Љелсон бросил взглЯд  на спЯщего  ЉолеЯ.-- "Њне нужно чтобы один
или оба из ‚ас увеличили мою силу. …го может быть достаточно, но Я хотел бы,
чтобы ты тоже был в соединении."
     „угал с трудом сглотнул, даже не пытаЯсь скрыть свой страх.
     "Њ-м-менЯ?"
     ‚здохнув,  Љелсон  кивнул, правда, не  очень терпеливо. …му становилось
все труднее  концентрироватьсЯ на заверении „угала и поддерживать  контакт с
кем-то, кто пыталсЯ свЯзатьсЯ с ним, и тут он нашел немного другой подход.
     "‘амое плохое -- это незнание, ведь так?"--сказал он.-- "’ы видишь, что
Љолей Явно лежит без сознаниЯ, и боишьсЯ,  что то же самое может случитьсЯ с
<i>тобой</i>, а ты об этом  даже не узнаешь.  ЏотерЯешь контроль  над своей волей и
своим телом."
     "„а, как мне кажетсЯ."
     ‘нова кивнув, Љелсон  встал и обошел  вокруг  кровати, знаком остановив
„угала, когда тот встал со стула и отошел назад.
     "’огда давай  попробуем кое-что  отличающеесЯ от  того, что Я собиралсЯ
сделать поначалу,"-- сказал он, садЯсь на табурет и подзываЯ „угала встать у
него  за  спиной.--  "‚  этом нет  ничего  пугающего.  Њне  нужен физический
контакт,  чтобы  установить соединение с тобой, но Я не вижу причины, почему
ты  не  можешь  контролировать  это соединение  вместо менЯ.  „лЯ менЯ будет
несколько  сложнее  сделать  это,  когда ты в  полном  сознании, но  Я  хочу
попытатьсЯ, если ты согласен."
     "—то мне надо делать?"--осторожно спросил „угал.
     "Џросто встань позади менЯ и  положи руки мне на плечи.  Џоложи большие
пальцы мне на шею."
     "‚от так?"--прошептал „угал, осторожно повинуЯсь.
     "Џойдет".
     Љелсон  взЯл  вЯлую  левую  руку ЉолеЯ  и положил себе на колено, затем
выпрЯмилсЯ и посмотрел через плечо.
     "Џодойди поближе,  чтобы Я мог к тебе прислонитьсЯ. Ѓудет похоже, что Я
заснул -- вроде того как Ѓерти вчера --  и  Я не хочу свалитьсЯ со стула. Ќе
смейсЯ!"--добавил  он,  ощутив удивление „угала.  -"џ  действительно буду  в
твоей власти."
     Ћн  почувствовал  как позади  него „угал  напрЯгсЯ  всем  телом.  Џотом
раздалсЯ еле различимый голос:
     "Љелсон, Я не уверен, что смогу сделать это."
     "’ы можешь,"--сказал он  терпеливо.--  "„угал, это  абсолютно неопасно.
…сли  тебЯ  <i>вдруг</i>  "замкнет", что  крайне маловероЯтно, то самое  плохое что
может случитьсЯ -- Я не смогу установить  контакт. Ђ  теперь  доверьсЯ  мне,
хорошо?"--он  обернулсЯ  назад и  ободрЯюще коснулсЯ плеча „угала.-- "’еперь
несколько раз глубоко вдохни, чтобы расслабитьсЯ, и ни о чем не думай."
     Ћн последовал  своим собственным инструкциЯм и почувствовал  осторожный
ответ „угала.
     "•орошо.  ’еперь  еще раз  глубоко вдохни  и  медленно  выдохни. ‡акрой
глаза. Џредставь как по мере того как ты вдыхаешь, напрЯжение оставлЯет твое
тело. Ќи  о  чем  не  думай,"--продолжил он,  почувствовав легкий контакт  с
„угалом.--  "Ћтлично.  џ  собираюсь подключить  твоего отца к соединению, но
если его сил будет недостаточно, мне придетсЯ позаимствовать у тебЯ. ’ы даже
не  заметишь этого.  ‘амое большее, что  ты  почувствуешь  -- это как  будто
кто-то щекочет тебе мозги. …ще раз глубоко вдохни..."
     Џока „угал  следовал  его  инструкциЯм,  Љелсон быстро переместил  свое
внимание на  ЉолеЯ, берЯ его  разум под  контроль,  как его учили  Њорган  и
„ункан,  и присоединил его силы к своим.  Ћн и не  думал,  что  этого  будет
достаточно,  так  что  он  не  был разочарован. Џо  крайней  мере,  он  смог
убедитьсЯ,  что  именно  Њорган  пыталсЯ  с  ним  свЯзатьсЯ,  и  что  Њорган
чувствовал  его  попытки  установить  свЯзь. Ћн чувствовал  энергию  „угала,
стоЯщего у него за спиной,  горЯчо поддерживающего его, но все еще несколько
неуверенного,  и  понЯл,  что ему  придетсЯ  зайти  немного  дальше,  чем он
рассказал „угалу.
     Ћн  осторожно дотЯнулсЯ  до  разума „угала, затрагиваЯ  точки контролЯ,
чтобы, несмотрЯ на свои  предыдущие  слова,  ввести „угала в  легкий  транс,
поскольку он не мог допустить, чтобы „угал дрогнул во времЯ контакта. ѓолова
„угала постепенно опускалась все ниже и  ниже, пока, наконец, его подбородок
не коснулсЯ  макушки Љелсона, хотЯ „угал  на  самом деле  не спал, а  просто
находилсЯ в пассивном, полубессознательном состоЯнии.
     —ерез  несколько  мгновений  Љелсон  снова  обратил  свое  внимание  на
ожидающий его контакт, открываЯ свой разум посланию Њоргана.
     <i>Ќеплохо,  мой принц</i>,-- раздалсЯ в его мозгу  мысленный шепот Њоргана.--
<i>Ќа  самом  деле  Я не  был уверен,  что  смогу  свЯзатьсЯ  с  ‚ами. Љого  ‚ы
подключили к свЯзи?</i>
     <i>ЉолеЯ и  „угала</i>,--ответил Љелсон.-- <i>„угал частично в сознании, так  что
постарайтесь не взволновать  его чем-нибудь, а то он почувствует и до смерти
перепугаетсЯ, пытаЯсь выйти из свЯзи.</i>
     Ћн ухватил ощущение смеха, похожего на звон серебрЯного колокольчика, а
потом более трезвое замечание:
     <i>•рабрый  парень и истинный друг</i>, -- послал  Њорган. -- <i>Џочему бы ‚ам не
взЯть его с собой в Љулди?</i>
     <i>џ уже нужен?</i> -- спросил Љелсон.
     <i>„а.  Љардиель  попросил  менЯ  свЯзатьсЯ  с  ‚ами. “  него  с  Ђриланом
поЯвилась идеЯ выдвинуть  €стелина  на место епископа Њеары, и они хотели бы
получить  ‚аше официальное  мнение. џ сказал им,  что,  как мне думаетсЯ, ‚ы
одобрите эту идею, но ‚ы должны сделать это лично.</i>
     Џросьба Явно была  логичной, и важность вопроса не  оставлЯла сомнений,
но  Љелсон  ощутил что за ней  скрываетсЯ что-то еще,  смутное и неприЯтное.
„угал пошевелилсЯ, почувствовав, наверное, это  беспокойство, и  Љелсон  был
вынужден немного усилить свой контроль.
     <i>—то-то не так?</i>--спросил он. -- <i>Ћ чем ‚ы недоговариваете?</i>
     <i>‘егоднЯ вечером кто-то пыталсЯ убить „ункана кинжалом с мерашой.</i>
     <i>—то?</i>
     <i>Ћдин из  его  собственных  слуг, на самом  деле  --  почти  мальчик.  Љ
сожалению, он мертв.</i>
     <i>Ђ „ункан?</i>
     Љогда  в соединении  отразились  его  собственные  шок  и волнение,  он
почувствовал, что „угал напрЯгсЯ и пытаетсЯ разорвать контакт. Ћн немедленно
усилил контроль  над „угалом, решив хоть немного еще поддержать свЯзь,  даже
если это испугает „угала.
     <i>‘ ним все в порЯдке!</i>--пришло  успокаивающее заверение Њоргана.-- <i>“ него
сильно порезана ладонь, но Я надеюсь исцелить ее утром,  и он, скорее всего,
будет  страдать  от  зельЯ,  но  серьезных  повреждений   нет.  Ќо  все-таки
возвращайтесь как только сможете.</i>
     ќмоции, скрывавшиесЯ за мыслЯми  Њоргана были под  контролем, но  очень
сильными. ЌесмотрЯ на то, что  Љелсон пыталсЯ смЯгчить их, „угал отскочил  в
сторону,  соединение  начало  рватьсЯ.  Ќе полагаЯсь  более  на соединение с
Њорганом, Љелсон сообщил о своем согласии и необходимости  прервать  контакт
из-за реакции „угала и  оборвал  соединение.  ЋборачиваЯсь,  чтобы  схватить
бьющегосЯ в судорогах „угала за руки,  он уловил отголоски эха боли „ункана,
воспринЯтой Њорганом, только теперь оно пришло от „угала.
     "Џрекрати!"--резко  прошептал  он,  толкаЯ „угала  и  пытаЯсь  выЯснить
причину  паники.-- "„угал, смотри на  менЯ! ѓлубоко вдохни и слушай! ‘ тобой
все в порЯдке! ‘ <i>„унканом</i> все в порЯдке. Џопробуй..."
     Љогда его разум вошел в разум „угала, ему показалось, что где-то позади
его  глаз  произошел  настоЯщий  взрыв  боли,  отраженный  его  стремительно
поднЯтыми экранами и каким-то образом  снова  ударивший „угала с увеличенной
мощью. „угал вскрикнул, скрючившись от  боли и  сползаЯ  на пол, несмотрЯ на
попытку  Љелсона поддержать его,  и зарыдал -- задыхаЯсь и дергаЯсь  в руках
Љелсона.
     Љелсон был ошеломлен. “держиваЯ дрожащего „угала  и  пытаЯсь  успокоить
его,  он никак не мог объЯснить его реакцию. „угал не должен был чувствовать
ничего после того как свЯзь с Њорганом прервалась.
     Ќо  когда Љелсон еще раз  осторожно  попробовал  войти,  причина  стала
очевидной.
     "<i>ќкраны!</i>"-- как можно быстрее выходЯ из разума „угала, прошептал он, и,
отшатнувшись, изумленно посмотрел на „угала.-- "Њатерь ЃожьЯ, „угал,  откуда
у  тебЯ  экраны? ’ы слышишь менЯ,  „угал? “  тебЯ есть <i>экраны</i>!  „угал,  ты в
порЯдке?"
     атаЯсь,  „угал  распрЯмилсЯ и сел,  держась  одной  рукой за голову  и
прислонившись к колену Љелсона в поисках опоры.  Љелсон не стал требовать от
него  ответа на свой  вопрос  и  просто ждал,  пока  „угал  пришел  в себЯ и
медленно поднЯл  голову,  проводЯ рукавом по своему заплаканному лицу. Љогда
он взглЯнул  на королЯ, глаза  его  были  тусклыми  и, казалось, у него были
проблемы с фокусировкой зрениЯ.
     "„угал, что случилось?"-- выдохнул Љелсон.
     „угал сделал отважную попытку  улыбнутьсЯ.-- "џ собиралсЯ спросить тебЯ
о том же. Ѓоже, как болит голова!"
     "’ы  каким-то образом перехватил часть того, что Њорган посылал мне,"--
прошептал Љелсон.-- "Џосле этого ты заэкранировал свЯзь. Љак ты это сделал?"
     "‘делал что?"
     "ќкран.  Ѓольшинство людей не могут этого. ‚се было хорошо до тех  пор,
пока Њорган не сказал мне про нападение на „ункана и мерашу."
     "Ђ что такое мераша?"--безучастно спросил „угал.
     "Ћ, <i>ѓосподи</i>, ну,  конечно  же, ты не  знаешь. ќто такой  наркотик. џ не
знаю, откуда он взЯлсЯ. Ќо он затуманивает разум „ерини так, что мы не можем
пользоватьсЯ магией. Њне не  доводилось  самому испытать это,  в  отличие от
Њоргана, а  теперь и  „ункана.  …ще Я знаю,  что  она  использовалась, чтобы
сделать моего отца уЯзвимым длЯ магии —ариссы, чтобы она смогла убить его."
     „угал вздрогнул. --"‡вучит пугающе."
     "’ак вот  что  случилось,  когда ты попыталсЯ выйти из  соединениЯ!  €,
Ѓоже, у тебЯ есть экраны! “  <i>него</i> их нет,"-- он разочарованно махнул рукой в
сторону спЯщего ЉолеЯ,--  "и,  казалось, у  тебЯ  их  тоже нет, пока  мы  не
почувствовали,  что произошло с „унканом.  —то, черт  возьми, случилось?  ’ы
помнишь хоть что-нибудь?"
     „угал  потер виски  и вздрогнул.-- "џ не могу думать, когда ты  на менЯ
орешь."
     "џ не ору на тебЯ, но  Я  должен знать  что случилось,"-- сказал Љелсон
несколько менее эмоционально.-- "’ы чертовски напугал менЯ."
     "џ сам чертовски испугалсЯ."
     ЏытаЯсь  стереть  в себе воспоминаниЯ  о боли, „угал  глубоко вдохнул и
медленно выдохнул, стараЯсь не смотреть на Љелсона.
     "“ менЯ в голове все еще творитсЯ какой-то бардак,"--наконец продолжил,
запинаЯсь, „угал,-- "  но Я помню, что после того, как ты закончил говорить,
Я стал каким-то... вЯлым. "
     "ќто  моЯ  вина,"-- пробормотал Љелсон.  --"„олжен  признатьсЯ,  что  Я
сделал немного больше чем сказал тебе. Ќо это не могло вызвать такой реакции
с твоей стороны. —то еще ты помнишь?"
     "џ... мне кажетсЯ, Я слышал смех генерала  Њоргана...  потом что-то про
епископов... а потом дикаЯ головнаЯ боль."
     "ќто, наверное, случилось когда речь зашла о „ункане и мераше,"--сказал
Љелсон,  кивнув.--  "’ак или  иначе,  ‚ы  оказались  вовлечены  в соединение
гораздо глубже  чем  Я предполагал,  и достаточно глубоко  длЯ  того,  чтобы
воспринЯть часть эмоций. џ никак не ожидал, что у тебЯ  есть экраны. “ ЉолеЯ
их нет."
     "Љроме того, он не  настолько ловок  с животными,"-- возразил  „угал  с
небольшим раздражением,-- "но он  хороший  следопыт, почти как  ‘айард."--он
помолчал.--  "Њожет быть, это  как-то свЯзано  со ‚торым  ‡рением.  Њожет...
может и экраны возникли из этого."
     "Њожет быть,"--ответил Љелсон.
     Ќо высказывание „угала о животных  затронуло в Љелсоне какую-то струну,
и на слова о ‚тором ‡рении он не обратил  никакого вниманиЯ. Ћн вспомнил как
его отец  рассказывал  ему о том,  что  Њорган мог подзывать оленей  прЯмо к
городским стенам, а Ѓронвин  могла подзывать птиц. …сли их способности  были
вызваны  тем, что они „ерини,  то  как  быть  с  „угалом?  „угал  тоже  умел
обращатьсЯ с животными,  и эта  способность,  естественно,  могла  объЯснить
экраны.
     "„авай попробуем еще раз,"--сказал он, кладЯ руки по обе стороны головы
„угала, прежде чем тот  смог возразить.--  "ЏостарайсЯ  не боротьсЯ со мной.
ќто  единственный   способ  длЯ  нас   узнать  побольше  о  том,  с  чем  мы
столкнулись."
     Ќо как только Љелсон попыталсЯ вновь проникнуть сквозь экраны „угала, у
того перехватило дыхание и он тут же попыталсЯ отстранитьсЯ.
     "Ѓоже, что ты делаешь?"
     "џ   не  хочу  делать  тебе  больно,"--  ответил  Љелсон.--   "Џопробуй
расслабитьсЯ.  Ќе  борись со  мной, черт возьми! —ем  больше ты борешьсЯ  со
мной, тем больнее тебе будет!"
     Ќо „угал уже опЯть обезумел от боли, вызванной проникновением Љелсона и
заставившей его  сжатьсЯ в дрожащее подобие  эмбриона. Љелсон попыталсЯ  еще
несколько раз, но экраны отказывались двигатьсЯ. Ћн  почувствовал, что пульс
„угала повысилсЯ до опасного предела. Ћн был вынужден остановитьсЯ.
     "€звини,"--пробормотал  он,  полностью  выходЯ  из   разума   „угала.--
"ѓосподи, хотелось бы мне знать откуда у тебЯ взЯлись эти экраны!"
     Ћн сомневалсЯ,  что „угал  слышал  его,  но  продолжал  повторЯть  свои
извинениЯ,  ожидаЯ пока „угал придет в себЯ и массируЯ его окаменевшие плечи
пока „угал  не пошевелилсЯ, распрЯмившись и  поднЯв  на  Љелсона испуганный,
затуманенный болью взглЯд.
     "€звини,"-- снова сказал Љелсон. -- "џ  не <i>хотел</i> делать  тебе больно. џ
действительно не хотел. ‘ тобой все в порЯдке?"
     „угал неуверенно кивнул  и,  с помощью  Љелсона,  сел,  поднЯв руку как
будто присЯгаЯ.
     "ќто не твоЯ вина, а моЯ. џ попыталсЯ  сделать то, о чем ты  просил, но
это было так болезненно..."
     "џ знаю."-- Љелсон отвел взглЯд, еще раз вспоминаЯ что произошло, затем
покачал головой и вздохнул.
     "‹адно, от того, что мы сидим здесь и извинЯемсЯ друг  перед другом, не
будет никакого толка. Ќичьей вины в случившемсЯ нет. џ, само  собой, не хочу
ехать завтра в Љулди"-- Ћн поднЯл  бровь в надежде.-- "„умаю, что ты врЯд ли
захочешь поехать со мной."
     "€з-за того, что только что случилось?"
     Љелсон кивнул.
     "џ  не могу."--  „угал сглотнул и полуотвернулсЯ, теребЯ складки своего
килта.  "ќто мой  отец,  Љелсон. ’ы  видел, в  каком состоЯнии.  Ђ ведь зима
только начинаетсЯ. џ не могу оставить его здесь одного."
     "Ћн не будет один,"-- сказал Љелсон.--  "‡десь твои сестры, да  и  весь
клан тоже. €ли это не настоЯщаЯ причина?"
     „угал  глубоко вдохнул  и,  избегаЯ  встречатьсЯ  с  Љелсоном  глазами,
медленно выдохнул.--  "ќто главнаЯ  причина. …сли  он умрет, нет... <i>когда</i> он
умрет, Я стану предводителем клана ЊакЂрдри и графом ’раншским.  “ менЯ есть
обЯзанности  по отношению к  моим  людЯм.  ‚озникает немало  проблем,  когда
старый предводитель умирает, а нового нет поблизости."
     ‡астыв, Љелсон поглЯдел на ложе, возвышавшеесЯ над ними, хоть он не мог
видеть лежащего на нем.
     "Љолей умирает?"
     "џ очень серьезно сомневаюсь, что он переживет зиму,"--спокойно  сказал
„угал.--  "Ћн  <i>выглЯдит</i>  сильным,  но  его  сердце...  ладно,  давай  скажем
откровенно -- если  бы он был лошадью,  Я прикончил бы его несколько месЯцев
назад.  €...у него еще нелады с мозгом. Џосле того как у него почти отнЯлись
ноги, он  какое-то  времЯ  совсем не  мог говорить,  правда, через несколько
месЯцев речь к нему вернулась."
     "Њне действительно жаль."
     "Њне тоже."--„угал тЯжело вздохнул.-- "Љ сожалению, от этого  ничего не
изменитсЯ. џ  сомневаюсь, что даже ваши целители-„ерини могут что-то сделать
длЯ  него. ‘амое  меньшее,  что  Я могу сделать --  это быть  здесь когда он
умрет.  Љонечно, если  он на самом  деле  переживет зиму,  у менЯ  возникнет
другаЯ проблема. Џридет весна и мое  место будет вместе с тобой, ведЯ отрЯды
ЊакЂрдри."
     "Ќо об этом мы подумаем потом, если это произойдет,"--закончил он.-- "€
обо всем остальном -- тоже, согласен?"
     Ѓеспомощно пожав  плечами,  Љелсон поднЯлсЯ  и помог „угалу  встать  на
ноги.
     "Љак пожелаешь. ЌесмотрЯ на то,  что Я хотел бы видеть тебЯ при дворе в
течение  зимы, Я,  конечно, не могу  игнорировать причины, требующие  твоего
пребываниЯ здесь. џ не думаю, что  случившеесЯ только что потребует каких-то
срочных действий.  ’о, что происходит сейчас  у тебЯ в голове, продлитсЯ еще
какое-то  времЯ, и  не думаю, что какие-то изменениЯ  произойдут  раньше чем
весной, когда мы сможем узнать больше."
     Ћн и „угал молча вернулись к окну,  и Љелсон, приоткрыв окно, глЯдел на
море, глубоко дыша соленым воздухом, а „угал стоЯл рЯдом с ним.
     "‚ общем-то, врЯд ли что-то случитсЯ до весны,"--продолжил король через
несколько секунд.--  "Џодумай сам.  “же назревают штормы. —ерез  месЯц дожди
увеличат времЯ,  необходимое длЯ пересечениЯ этой территории, вдвое, а через
два  это  времЯ  увеличитсЯ  еще  вдвое  из-за снега.  „аже ваш кузен  €тел,
несмотрЯ на то, что он хочет мой трон, не сможет при таких условиЯх вести за
собой более или  менее боеспособную армию. Ќет, у нас есть целаЯ зима, чтобы
разобратьсЯ с  этим.  Њогут  быть некоторые мелкие  местные  беспорЯдки,  но
никакой серьезной угрозы не возникнет еще, по меньшей мере, пЯть месЯцев."
     “грюмый „угал оглЯнулсЯ на комнату позади них, на большое ложе, скрытое
в тени, и человека, шумно храпЯщего под мехами.
     "Ѓрат,  если  где-то  <i>возникнет</i>  угроза,  Я   приду  туда,"--сказал  он
негромко, поднЯв правую руку, ладонь которой пересекал слабозаметный шрам.
     ќтот  жест потрЯс  Љелсона больше  чем все  происшедшее этой  ночью,  а
случилось немало. Ћн  задумчиво поднЯл свою правую  руку и совместил  слабый
шрам на своей ладони  со  шрамом на руке „угала. ‚оспоминаниЯ о том времени,
когда  эти шрамы возникли хлынули  на него, как  будто они  оба снова стоЯли
рЯдом со свЯщенным колодцем на вершине холма рЯдом с Љандор ђи. Љелсону было
десЯть, а „угалу почти девЯть.
     "’ы уверен, что действительно хочешь?"--спросил „угал, когда они вымыли
свои грЯзные руки в воде из колодца.--  "“ нас считаетсЯ, что присЯга сильна
так же как клЯтва на крови. € что скажет твой отец?"
     "ЊенЯ не волнует, что оно скажет после того  как это сделано,"--ответил
Љелсон.-- "Ћн ведь не в силах изменить это, так ведь?"
     "Ќет. Ќикто не сможет изменить это, пока один из нас не умрет."
     "’огда нам нечего  волноватьсЯ,"--  сказал Љелсон с усмешкой,-- "потому
что мы собираемсЯ жить вечно,  правда?"-- Ћн  помолчал мгновенье.--  "’ы  не
знаешь, это очень больно?"
     Љазалось, что „угал позеленел под своими веснушками.
     "џ не  знаю,"--сказал он.-- "Њой брат Њайкл побраталсЯ кровью со  своим
другом ”альком, когда они были моложе чем мы, и он рассказывал, что это было
<i>ужасно</i> больно, но Я думаю, что Њайкл иногда сгущает краски,  чтобы  попугать
менЯ."--Ћн  сглотнул.-- "‚  конце концов,  это ведь просто небольшой  порез.
…сли мы  собираемсЯ стать рыцарЯми, мы должны  научитьсЯ не боЯтьсЯ ран,  не
так ли?"
     "џ  не   боюсь,"--  парировал   Љелсон,  вручаЯ  „угалу  свой   кинжал,
оправленный серебром.-- "‚от. „авай!"
     Ќа  самом деле, он очень боЯлсЯ, как и „угал, но  он позволил себе даже
вздрогнуть,  когда неопытнаЯ рука  „угала  чиркнула  лезвием  по его  плоти.
‡ачарованный,   Љелсон  держал  себЯ  под  запЯстье  и  смотрел   как  кровь
скапливаетсЯ в его  ладони, оторвав свой взглЯд только  когда  „угал  вложил
рукоЯтку  кинжала  в  его   окровавленные  пальцы.  ђукоЯтка  была  увенчана
бледно-водЯнистым  аметистом, и он помнил как он потемнел  от окрасившей его
крови, когда он провел лезвием по ладони „угала, разрезаЯ ее так же как была
разрезана его собственнаЯ.
     "ЏовторЯй  за мной,"-- шептал  „угал, прижав  свою окровавленную руку к
руке Љелсона и свЯзываЯ их носовым платком. --"Џризнаю тебЯ своим братом, по
крови и по жизни."
     "Џризнаю тебЯ своим братом, по крови и по жизни,"-- повторил Љелсон.
     "€ пусть все четыре ветра будут свидетелЯми,"--добавил „угал.
     "€ пусть все четыре ветра будут свидетелЯми,"-- согласилсЯ Љелсон.
     "—то, пока  Я дышу, на  стороне моего брата будут  и моЯ жизнь,  и  моЯ
честь...."
     ‘легка   улыбнувшись,  Љелсон  хлопнул  своей  свободной  рукой  по  их
свЯзанным рукам и кивнул.
     "џ жду  тебЯ  весной,  брат,"-- сказал он  спокойно,  не  желаЯ портить
настроение. -- "‚ыполнЯй зимой  свой сыновний  долг и охранЯй длЯ менЯ мир в
’ранше, а как только очистЯтсЯ перевалы -- приезжай в Љулди."
     "џ так и сделаю,  мой  господин,"--  прошептал „угал. --"€ Ѓоже сохрани
нас обоих."


        ѓ‹Ђ‚Ђ …‘’Ђџ
     <i>Ћни  задумали  свергнуть  его  с высоты,  прибегли  ко  лжи  --  устами
благословлЯют, а в сердце своем клЯнут.
     -- Џсаломы 62:4 (61:5)</i>
     ђано  утром следующего  днЯ епископы,  съехавшиесЯ  в Љулди,  по особой
просьбе  Ђрхиепископа  ђемутского собрались на закрытое  собрание  Џоскольку
„ункан отсутствовал, секретарем заседаниЯ  был назначен €стелин. € он же был
удивлен больше всех, когда  Љардиель  предложил  его  на  должность епископа
Њеары.
     Љ облегчению ЉардиелЯ  и Ђрилана, поддержка кандидатуры €стелина быстро
росла. Љогда в  поддержку изумленного €стелина смущенно выступил Ђрхиепископ
Ѓрейден, который знал €стелина  лучше кого  бы то ни  было еще, врЯд ли бы в
зале  нашелсЯ прелат, на поддержавший активно выдвижение €стелина, поскольку
это назначение  ЯвлЯло собой  изЯщное решение проблемы с  Њеарой. Љ полудню,
когда епископы собрались на  мессу,  архиепископ Ѓрейден  объЯвил с  кафедры
окончательное решение. ‡а  некоторым исключением,  новость была воспринЯта с
облегчением и общим одобрением.
     Ћдним из тех,  кто не  одобрил выбор епископов,  был „жудаель Њеарский,
хотЯ внешне  он воспринЯл  новость с одобрением и послушанием. ‚скоре  после
мессы он осторожно постучал в дверь своего наставника, Љреоды Љэрберийского.
‘екретарь епископа немедленно впустил его.
     "‚ы могли бы предупредить менЯ,"--  сказал он, когда секретарь проводил
его к Љреоде.
     ‚здохнув, Љреода знаком пригласил „жудаелЯ сесть напротив своего кресла
и тем же знаком приказываЯ  свЯщеннику-секретарю остатьсЯ. „жудаель сел. ќто
был  моложаво  выглЯдЯщий человек, державший спину  неестественно  прЯмо,  с
преждевременно  поседевшими  волосами,  Ярко  контрастирующими  его  черному
церковному  облачению. …го  бледные  глаза  цвета  морской  волны  осуждающе
глЯдели на Љреоду,  а руки,  теребившие кольцо на  правой руке, выдавали его
волнение.
     "’ак  бывает,"--промолвил  Љреода.--  "…сли  это  может  послужить  ‚ам
утешением, то могу сказать ‚ам, что ‚ы вели себЯ именно так как должны были.
Љардиель выскочил со  своими рекомендациЯми нам сегоднЯ рано  утром. џ никак
не мог предупредить ‚ас до мессы. Њне жаль."
     "Њне тоже."--„жудаель взволнованно потеребил свое кольцо еще мгновение,
затем  уставилсЯ на  огонь в камине. ‘еребрЯный  перстень на его руке больше
подходил лорду чем свЯщеннику.
     "—то   потом?"--спросил   „жудаель.--  "ќто   конец?  Љороль   утвердит
назначение €стелина?"
     "Њой ответ на все три  вопроса -- не знаю,"--ответил Љреода.-- "€стелин
пользуетсЯ покровительством королЯ уже несколько лет, так  что Я сомневаюсь,
что со стороны  …го ‚еличества будет  какие-то  возражениЯ. ќто,  однако, не
означает что все кончено."
     "Ќет?"
     Љреода,  щелкнув  пальцами,  подозвал  секретарЯ  и  протЯнул  руку  за
сложенным пергаментом, незамедлительно поданным секретарем. „жудаель подалсЯ
вперед с надеждой, но Љреода помедлил, разворачиваЯ послание.
     "ќто прибыло вчера поздно вечером,"-- сказал епископ, держа послание на
вытЯнутой  руке  и пробегаЯ  текст  глазами  прежде  чем  передать  послание
„жудаелю.--  "‘уть этого в  том,  что наш  брат в обители  ‘вЯтого €во готов
поддержать  ‚ас  и  ждет  провожатого,  который  сопроводит  его  на  пути к
свободе."
     "—его стоит эта  поддержка  теперь, когда епископом  Њеары  стал кто-то
другой?"--горько сказал  „жудаель,  просмотрев  написанное  мелким  почерком
письмо.
     "Ћна будет настолько полезна насколько будет нужно,"--ответил Љреода.--
"Џо меньшей  мере, он может  объединить церковные фракции  длЯ воссоединениЯ
‘тарой Њеары."
     "‚ы в самом деле думаете, что он все еще так влиЯтелен?"
     "Ћн  может удивить  ‚ас,"--возразил Љреода.--  "Ќекоторый  считали  его
фанатиком,  но Я всегда знал его как прЯмого  и благочестивого человека. ’о,
как с  ним  поступил  король, потрЯсло многих, в том числе и  менЯ.  ‚ конце
концов, он <i>был</i> избранным нами примасом."
     "€ фанатиком,"--напомнил  „жудаель своему настоЯтелю,  отдаваЯ послание
свЯщеннику, стоЯвшему у него за спиной.-- "‚ы сами признали это."
     Љреода   пожал  сутулыми  плечами  и  улыбнулсЯ  тонкой,  самодовольной
улыбкой.-- "Џожалуйста,  Ћтец,  поверьте,  что у менЯ есть некоторый здравый
смысл.  ’о,  что  кто-то  говорит  о   нашем   бывшем   предстоЯтеле  как  о
благочестивом человеке, вовсе не  означает, что  он  собираетсЯ снова  стать
примасом."
     "Ќе  собираетсЯ  быть  примасом?"--„жудаель  посмотрел  на  епископа  в
изумлении.-- "Ќо Я думал..."
     "Ќе  надо   думать,  отец,"--  мЯгко  ответил  Љреода.   --   "Ћставьте
размышлениЯ  мне.  Џод угрозой не только  ‚аше место  епископа  Њеары, но  и
кое-что еще. —ем меньше ‚ы знаете, тем лучше. "
     "Ќо..."
     "ѓоворЯт, что король  может заставить  человека говорить правду, свЯтой
отец,"--продолжал Љреода.-- "€ только ѓосподь знает, на какие безбожные вещи
способны его  приЯтели-„ерини. Ќо никто не  может рассказать о  том, чего не
знает, так ведь? џ молчу, чтобы защитить и ‚ас, и себЯ, сын мой."
     ‹ицо  „жудаелЯ стало белее его седых волос, и он  сложил руки на груди,
стараЯсь подавить дрожь.
     "Ѓоже, вы правы! ‚чера вечером генерал Њорган остановил менЯ на пути из
часовни.  џ не  мог избежать встречи с  ним.  Ћн  хотел  знать,  знаю  ли  Я
что-нибудь о попытке убийства Њак‹ейна."
     "Џопытка убийства?"
     "€ ‚ы не стоЯли за этим?"
     "Љонечно нет! —то случилось?"
     „жудаель  выглЯдел смущенным,  когда он покачал  головой.-- "џ точно не
знаю.  Џо-видимому, какой-то парень напал на него с ножом. Џравда, это  было
не слишком серьезно. Њак‹ейн был  на мессе сегоднЯ.  џ видел, как  он  стоЯл
рЯдом с Њорганом."
     "‡начит..."--  Љреода  несколько  мгновений  смотрел  в  никуда,  потом
покачал  головой.--  "Ќеважно. Ќас это не касаетсЯ. Љто  угодно может хотеть
убить свЯщенника-„ерини."
     "€ли  герцога-„ерини,"--  добавил  „жудаель.--  "Ћн   тоже  „ерини,  не
забывайте. ЊоЯ тетЯ и мои кузены не стали бы возражать."
     Љреода   выглЯдел   озадаченным,   и   „жудаель   продолжил   несколько
презрительно.
     "‚ы,  наверное, забыли,  ‚аше  ЏреосвЯщенство? Ћтсутствие  значениЯ длЯ
церкви не означает, что  его  нет  вообще.  “  „ункана Њак‹ейна, как герцога
Љассанского и графа Љирнийского, нет прЯмых наследников. Љогда он умрет, его
земли, по строгим правилам наследованиЯ, должны перейти к €телу... но король
не позволит этого."
     "Ђ, значит,  Њорган  чувствовал,  что  ‚ас  мог быть  повод,"--выдохнул
Љреода.--  "Љоторый  у  ‚ас  на  самом  деле  был. €менно  поэтому  он хотел
допросить ‚ас. ђазве ‚ас не  радует, что ‚ам не было известно ничего, что ‚ы
могли бы рассказать ему?"
     "џ расскажу ‚ам. Ћн хотел знать, к