и выехали из долины ‘ент-Љириелл, в
сопровождении шестерых веселых горцев, которые собрались
проводить их до ђемута. ‚се облачились в традиционный нарЯд
горцев: кожаные обтЯгивающие штаны, поверх них - юбки из
клетчатой ткани, и туники из грубой шерсти, а также в подбитые
мехом плащи, чтобы защититьсЯ от холода.
     Љ сумеркам они все еще не встретились с „унканом и Њорганом,
поэтому Љелсон остановилсЯ, чтобы послать короткий, но мощный
ментальный импульс. Ћн даже не удосужилсЯ спрыгнуть с лошади,
только позволил „угалу придержать поводьЯ, пока сам погружалсЯ в
глубокий транс. Ћчевидно, Љелсон набралсЯ сил во времЯ ночного
испытаниЯ, так как зов его тут же достиг цели. Љ восходу луны,
несколько часов спустЯ, сопровождающие их горцы с удивлением
увидели двух самых достойных и могущественных герцогов
королевства, которые спрыгнули с усталых лошадей и бросились со
всех ног по продуваемой ветром равнине, чтобы обнЯть королЯ и его
спутника, тогда как двое приграничников с радостными воплЯми
устремились вслед за ними.
     Ћни не стали пускатьсЯ в обратный путь той же ночью, поскольку
новости, сообщенные Њорганом и „унканом после радостной
встречи, были серьезными и трагичными, и требовалось принЯть
решениЯ на свежую голову. Ђ подобное было бы невозможно, если
бы они сразу же бросились в дорогу, не отдохнув как следует. Ћни
разбили два лагерЯ: один - длЯ королЯ и трех его ближайших
соратников, второй - длЯ людей Њакардри и горцев из ‘ент-
Љириелла. Џосле легкого ужина королевскаЯ команда расселась
вокруг меньшего из костров длЯ военного совета. Љелсон молча
слушал, как Њорган рассказывал о том, как „ункан обнаружил труп
’ирцелЯ, о болезни ЌигелЯ, об уже, вероЯтно, совершившейсЯ
женитьбе Љонала на ђосане и, наконец, об их с „унканом
подозрениЯх относительно Љонала.
     - Џока у нас нет доказательств, что именно он все это сотворил, -
сказал „ункан после того, как пораженный Љелсон задал несколько
вопросов и молча выслушал рассуждениЯ друзей. - Ќо кто еще
выгадал столько, сколько он, при сложившихсЯ обстоЯтельствах?
ЋстаютсЯ факты: ’ирцель мертв, Ќигель при смерти, а Љонал
думает, что он в любой момент станет королем, и всЯ сила
•алдейнов теперь утверждена в нем. €, скажу прЯмо, он не желал
терЯть ни единого днЯ и требовал, чтобы могущество передали ему
как можно скорее, едва лишь состоЯние ЌигелЯ ухудшилось.
     „угал нахмурилсЯ.
     - Ќо не может ли быть так, что он всего лишь желал обрести всю
полноту силы, ради защиты королевства, так как полагал, будто
Љелсон мертв, а его отец не способен править?
     - ‚полне возможно, - согласилсЯ Њорган, - и очень вероЯтно, что
Љонал как раз и будет на этом настаивать. Ќо независимо от того,
получил ли он свои силы от ’ирцелЯ или благодарЯ нашим усилиЯм -
в последнем Я, кстати, сомневаюсь, оглЯдываЯсь назад - теперь он
обладает полным потенциалом •алдейнов. џ совсем не уверен, что
он готов отказатьсЯ от короны, котораЯ почти находитсЯ у него в
руках.., только потому что Љелсон вернулсЯ целым и невредимым. €
даже если он невиновен во всем остальном, остаетсЯ еще один
вопрос - почему он так спешно женилсЯ на ђосане?
     Љелсон грустно кивнул. ’о, что Љонал предал его, не особо
удивлЯло, при сложившихсЯ обстоЯтельствах. Ћн давно знал о той
ревности, которую кузен испытывал к нему последние четыре года,
но при необходимости с Љоналом можно будет разобратьсЯ.
     Љелсона поразило очевидное предательство ђосаны.
     €менно эта новость, если не считать беспокойства за ЌигелЯ,
послужила причиной холодной свинцовой тЯжести у него на сердце.
Ћн с трудом сдерживалсЯ, чтобы не расплакатьсЯ.
     - Њы предоставим Љоналу шанс объЯснитьсЯ, - тихо сказал
Љелсон после долгого молчаниЯ. - Ќе хочетсЯ верить, что мой кузен
совершил все эти преступлениЯ. ‚полне может найтись какое-то
другое объЯснение.
     - Ќадеюсь, - сказал „ункан. - ђади Љонала и тебЯ самого.
     „угал кивнул.
     - …сли нам всем повезет, - сказал он, - может оказатьсЯ, что он
виновен только в поспешности, а это не обЯзательно ЯвлЯетсЯ
прегрешением.
     Ћднако когда они улеглись, согласившись завтра отправитьсЯ в
‚алорет и воспользоватьсЯ имеющимсЯ там Џорталом, Љелсон какое-
то времЯ лежал без сна. Ќаконец он дотронулсЯ до плеча „угала.
…сли не считать часовых, все остальные спали: Њорган с „унканом -
у того же костра, остальные члены отрЯда - у другого.
     - „угал, ты не спишь? - прошептал Љелсон.
     „угал слегка приподнЯл голову и кивнул, затем взЯл королЯ за
руку, переходЯ к мысленному общению.
     "’ы беспокоишьсЯ, да?"
     "Ќе то чтобы беспокоюсь. …сли даже сбудутсЯ наши худшие
опасениЯ, Я все равно в состоЯнии справитьсЯ с Љоналом. Ђ раз вы
все трое теперь стали –елителЯми, не исключено, что и Ќигель
поправитсЯ."
     "‡начит, все дело в ђосане, так? - спросил „угал. - Њне очень
жаль, Љелсон. ’ы, на самом деле, любил ее?"
     Љелсон вздохнул и прикрыл глаза свободной рукой, желаЯ скрыть
свои чувства.
     "џ грезил о ней прошлой ночью, „угал. Џосле того, как видел
Љамбера. ќто была ее брачнаЯ ночь, не так ли, хотЯ тогда Я и не знал
об этом. Њы занимались любовью. ќто было настолько реально, что
Я... ну, давай просто скажем: все было очень-очень реально. ’ы не
думаешь, что Я каким то образом.., подключилсЯ к ним с Љоналом?"
     "Ќет, невозможно, на таком расстоЯнии, сквозь такую толщу
скал", - ответил „угал, быстро блокируЯ обрывки воспоминаний,
прорывавшиесЯ через установленный канал свЯзи, поскольку не
хотел знать деталей. Ќо у „угала имелись кое-какие собственные
наблюдениЯ. Ћн видел, как сразу же после полуночи брат Њайкл и
ђидиан тихо удалились еще другую дверь, находившуюсЯ рЯдом с
той, за которой исчез Љелсон. Ќа их исчезновение практически никто
не обратил вниманиЯ: паства дремала. Њайкл вернулсЯ практически
сразу же, а ђидиан нет. Ћна поЯвилась только примерно через час.
„угал задумалсЯ, не оказалсЯ ли "сон" Љелсона более реальным, чем
он сам подозревал. Њожет, это была какаЯ-то форма сексуальной
инициации, облаченнаЯ в забытье под влиЯнием дурманЯщих
испарений.., нечто вроде ритуального бракосочетаниЯ освЯщенного
королЯ с родной землей в лице ђидиан, как это порой было заведено
в древние времена у предков тех горцев, что спали сейчас у второго
костра. Љелсон, возможно, даже не слышал про такие традиции, но
„угал о них знал, ведь вырос на легендах и сказаниЯх приграничьЯ.
очень похожих на мифы горцев, так долго живших в отдалении от
прочих народов.
     Ќо он ничего не сказал Љелсону. “ того и так разбились все
надежды, когда король узнал о браке ђосаны с Љоналом. € если
признатьсЯ ему сейчас, что ночные грезы могли быть вызваны
реальной женщиной из плоти и крови, это причинит Љелсону боль,
которую он может не выдержать после всего случившегосЯ.
     Џоэтому „угал спрЯтал свои подозрениЯ за особыми защитами,
которые создан после того, как исцелил Љелсона и они с королем
осознали необходимость всегда держать некоторые вещи при себе.
     Љелсон не мог не уловить, что „угала пытаетсЯ что-то скрыть от
него, но решил, что друг попросту не желает вторгатьсЯ в
подробности его видений.
     Љелсон тоже отправил эти воспоминаниЯ поглубже, куда никто
другой никогда не проникнет. Ќаконец он откинулсЯ на спину со
вздохом.
     "Џрости, что у менЯ это вырвалось, в самом начале, - послал он
импульс через несколько секунд. - Ќе хотел тебЯ беспокоить. Њне
придетсЯ решать этот вопрос самому, когда вернемсЯ. ‚едь, в конце-
то концов, она была уверена, что Я мертв."
     "„а, конечно, все так и было, - ответил „угал. - ’ы хочешь, чтобы
Я помог тебе заснуть?"
     "Ќет, Я спал прошлой ночью, и куда крепче, чем хотелось бы, -
пришел ответ Љелсона. - Ђ ты сам как?
     Њожет, это мне нужно помочь тебе?"
     ќто предложение было самым приЯтным из всех, что слышал
„угал за последние несколько дней, так что он с радостью
согласилсЯ, поскольку это означало отсутствие сновидений. Ђугал
благодарно вздохнул, когда рука Љелсона легла ему на лоб.
‘ледующим, что он увидел, был солнечный свет, бьющий ему в
глаза, и тут же ощутил запах жареного мЯса, от которого и проснулсЯ
окончательно. ‚первые за много недель он по-настоЯщему отдохнул.

ѓлава двадцать седьмаЯ

‘проси свЯщенника о законе (Ђггей 2:4)

     ЋтвратительнаЯ погода и труднопроходимые горные дороги
сильно задержали путешественников, так что Љелсону со свитой
потребовалось почти четыре днЯ, чтобы добратьсЯ до ‚алорета.
Ћказавшись там, Љелсон решил подзадержатьсЯ еще на пару дней,
чтобы выЯснить, что решил синод, перед тем как перенестись в
ђемут через Џортал. ’еперь, учитываЯ трудности, с которыми готов
был столкнутьсЯ король после возвращениЯ в столицу, длЯ него еще
важнее стало окончательно проЯснить вопрос с „унканом. ’о, что он
объЯвитсЯ в ђемуте чуть позже, ничего не изменит в их грЯдущей
схватке с Љоналом.., если принц, и правда, повинен во всех этих
преступлениЯх. ‚се равно возвращение королЯ станет длЯ него
неожиданностью, ведь даже если гонцы будут скакать день и ночь
без отдыха, они не смогут добратьсЯ до ђемута раньше, чем на
второй день Џасхи. ‘ам король намеревалсЯ поЯвитьсЯ в столице
днем раньше, решив, что Џасха - самое подходЯщее времЯ длЯ
возвращениЯ из могилы. Љ сожалению, Љонал, вероЯтно, не сумеет
уловить всей иронии ситуации.
     ’ем временем епископы продолжали заниматьсЯ свои труды, как
было намечено еще в самом начале ‚еликого Џоста, несмотрЯ даже
на то, что Љардиель с Ђриланом вернулись в столицу в роли
советников, и Ѓраден также ненадолго уезжал в ђемут, чтобы
присутствовать на торжественном провозглашении Љонала королем.
Ћднако примас вернулсЯ в свою епархию к страстной неделе и
оказалсЯ свидетелем того, как Љелсон въехал в городские ворота
Ѓалорета в великий четверг, удивительным образом живой и
невредимый.
     ‘оборные колокола трезвонили несколько часов крЯду, возвещаЯ
праздник, напрочь презрев всю традиционную суровость последних
предпасхальных дней. ‚ полдень епископы собрались в быстро
заполнившийсЯ собор, чтобы провозгласить радостное "’е Deum", с
благодарностью за счастливое возвращение королЯ. „о конца днЯ
было дозволено даже несколько отступить от обычных ограничений
в пище, чтобы вечером устроить скромный пир в трапезной
архиепископа, хотЯ Љелсон и сопровождавшие его друзьЯ решили не
особо предаватьсЯ чревоугодию.
     Љелсон в тот вечер ничего толком не узнал, потому что пришлось
снова и снова пересказывать свою историю по очереди всем
епископам и другим свЯщеннослужителЯм, а потом он рано лег
спать, чтобы как следует отдохнуть к завтрашнему дню.
     Ќо следующим утром, после обЯзательных церемоний страстной
пЯтницы, когда город оправилсЯ от первого шока, король собрал
епископов в здании капитула, где он несколько недель назад
обращалсЯ к ним, и попросил отчитатьсЯ о достигнутом. Ћн был рад
узнать, что они многое успели сделать, несмотрЯ даже на его
предполагаемую гибель.
     ‚о-первых, были заполнены все ранее вакантные места в
епархиЯх, и назначенные ожидали только королевского одобрениЯ,
которое Љелсон с радостью дал. ’акже были избраны шестеро новых
странствующих епископов, чтобы свободно перемещатьсЯ по
королевству. Ћставалось заполнить четыре вакансии - после подбора
подходЯщих кандидатур. ќто Љелсон тоже одобрил. ‡а канонизацию
покойного епископа Њеарского, ѓенри €стелина,
свЯщеннослужители проголосовали единогласно. Ћфициально о его
новом статусе объЯвЯт позднее.
     €, самое важное, по мнению Љелсона, - завершилась большаЯ
часть подготовительной работы длЯ пересмотра ђамосских
“ложений. Џоловину страстной пЯтницы Љелсон провел вместе с
Њорганом, „унканом и „угалом, изучаЯ этот документ, и внес лишь
несколько поправок и дополнений, а к заходу солнца объЯвил, что в
общем и целом удовлетворен тем, как подготовлены новые
“ложениЯ. Ђ на следующее утро, последнее, что он собиралсЯ
провести в ‚алорете, король наконец собралсЯ приступить к самым
щекотливым вопросам.
     - Ќе могу даже сказать вам, как Я доволен вашей работой за
последний месЯц, господа, - сказал он собравшимсЯ епископам на
закрытом заседании, где из светских лиц были только он сам,
Њорган и „угал. - Њне не хотелось бы накликать на себЯ настоЯщее
несчастье, но, возможно, моЯ "смерть" не оказалась на самом деле
так ужасна, если в памЯть обо мне вы смогли столько сделать, Ћн
поднЯл руку, призываЯ к тишине, когда услышал их сдержанный
нервный смех.
     - Ћднако, если говорить серьезно, - продолжал он, - мне хотелось
бы думать о вашей работе, как о памЯти живым - потому что вы
сослужили службу мне и всему ѓвиннеду, нынешнему и будущему,
вашими искренними намерениЯми исправить ошибки,
непреднамеренно, а иногда и, к сожалению, намеренно, служившие
причиной смерти преданных подданных этой земли на протЯжении
многих поколений. ‘удЯ по вашим предложениЯм, Я надеюсь, что
имею право сказать, что вы считаете „ерини полноправной частью
многих различных народов, составлЯющих наше королевство - и не
просто потому, что четверо из них сейчас сидЯт здесь перед вами, а
один из них ЯвлЯетсЯ вашим королем. Ќа самом деле, если бы не эти
трое, менЯ бы сегоднЯ не было здесь с вами.
     Џо аудитории снова пронессЯ шорох. Ћн не был окрашен страхом,
как часто случалось в прошлом, а только легкой тревогой, что
естественно, когда люди думают о чем-то, не слишком хорошо им
известном.
     - Ќаконец мы подошли к последнему вопросу, который Я хотел бы
представить на ваше рассмотрение, - продолжал Љелсон, - и это -
полное восстановление в правах и прежнем положении одного из
вас, того, кто много раз служил лично мне и ѓвиннеду, доказал
преданность и проЯвил мужество, которые большинству из вас даже
трудно представить. Љонечно, Я имею в виду епископа „ункана
Њаклайна, чьЯ вернаЯ служба мне, а до менЯ моему отцу были
безупречными. Ђ поскольку часть ђамосских “ложений,
запрещающаЯ лицам его племени принимать сан, сейчас находитсЯ в
процессе отмены, Я молюсь, чтобы вы протЯнули ему руку братства
и навсегда отложили в сторону все сомнениЯ, которые имелись у вас
из-за его крови „ерини. Ћн слишком часто доказывал, что его кровь
такого же алого цвета, как и у остальных, и он всегда готов был ее
пролить длЯ защиты короны и нашей земли.
     „ункан неподвижно сидел чуть позади Љелсона, суровый и
торжественный, в самой простой черной рЯсе. Џосле речи королЯ он
почтительно поднЯлсЯ, получив знак от архиепископа Ѓрадена, и
ждал, пока архиепископ взглЯдом обводил своих коллег. Ћни
немного побеседовали с Ѓраденом прошлой ночью и согласились
насчет процедуры, котораЯ, как они надеЯлись, последует после
выступлениЯ Љелсона. Ќо успех зависел от того, согласЯтсЯ ли с
предложением остальные епископы.
     - ‚аше ‚еличество, - тихо обратилсЯ к королю Ѓраден, все еще
глЯдЯ на своих коллег, - по вопросу, только что поднЯтому вами, Я
считаю, что по всем пунктам, кроме, возможно, одного, „ункан
Њаклайн действовал во благо ѓоспода, королЯ и себЯ лично, и
именно в такой последовательности. …сли у менЯ и остаетсЯ какаЯ-то
тень сомнениЯ, она касаетсЯ его личных оправданий: принимаЯ сан и
становЯсь свЯщенником, он знал, что он - „ерини и что –ерковь
запрещала ему это.
     Џо залу пронессЯ шепот, и снова он был не враждебным - только
настороженным. Љелсон позволил себе легкий вздох, когда Ѓраден
продолжил:
     - Џоэтому Я предлагаю отцу „ункану открыто дать объЯснениЯ
перед нашим собранием, и если он, по нашему мнению, сможет быть
прощен за то, что он открыл, ему будет дано отпущение грехов, и
этот вопрос никогда больше не будет ставитьсЯ ни перед каким
собранием. ‹ично Я не желал бы терЯть такого пастырЯ, - завершил
он, искренне и тепло улыбаЯсь „ункану. - Љто-нибудь против?
     “дивительно, но никто не выступил против. Љелсон, Њорган и
„угал теперь наблюдали за происходЯщим словно со стороны - как
совершенно посторонние лица - поскольку то, чему предстоЯло
сейчас произойти, в некотором роде ЯвлЯлось исповедью перед
свЯщеннослужителЯми, собравшимисЯ в зале, а исповедь должна
всегда оставатьсЯ тайной. ‚ыйдЯ вперед, „ункан встал на колени
перед троном Ѓрадена. Џерстень епископа на его правой руке
блеснул в свете факела, когда он склонил голову и перекрестилсЯ, -
перстень этот был сделан из золота, прежде украшавшего алтарную
плиту, где поклонЯлись свЯтому Љамберу. ѓолубые глаза „ункана
блеснули серебром, когда он, сложив руки перед собой, поднЯл глаза
на архиепископа.
     - џ признаю, что в праздник Џасхи в 1113 году со днЯ ђождества
•ристова менЯ посвЯтил в духовный сан архиепископ Ђлександр
ђемутский и Я принЯл это посвЯщение, знаЯ, что Я - „ерини и что
каноническое право запрещало мне становитьсЯ
свЯщеннослужителем.
     - Ђ почему ты сделал это, сын мой? - спросил Ѓраден.
     Џризвание „ункана никогда не было так очевидно, как в эту
минуту, когда он смотрел в глаза Ѓрадену.
     - џ верил и до сих пор верю, что сам ѓосподь призвал менЯ быть
…го свЯщенником и что таланты, переданные мне в наследство, как
„ерини, должны быть обращены …му на службу, как в старые
времена свЯщенники „ерини служили …му.
     - Ђ что насчет учениЯ –еркви - то, что „ерини больше не могут
служить таким образом? - спросил Ѓраден.
     - Њое решение было вопросом совести, ваше преосвЯщенство, и
формировалось годами учениЯ и молитв. –ерковь также учит, что
если бы Я не последовал своему призванию и голосу совести, то это
было бы тЯжким грехом. Џоэтому, знаЯ, что Я избран €м, как Я мог
не подчинитьсЯ …го воле? …го зов отдавалсЯ болью во мне, котораЯ
могла быть снЯта только служением …му. џ испытывал страстное
желание постоЯнно быть в …го присутствии, совершаЯ …го таинства с
…го людьми, как простыми, так и „ерини. €, совершаЯ эти таинства,
Я тоже стал частью их, и всего себЯ положил на служение …му, как
Ћн того пожелал. …сть ли здесь, среди присутствующих
свЯщеннослужителей хоть кто-то, кто не услышал такого же зова и
не последовал ему?
     Љонечно, таких не нашлось - или, по крайней мере, никто не
решилсЯ в этом признатьсЯ. Ћдин пожилой странствующий епископ
спросил, правда ли что в способностЯх „ерини изначально заложено
зло, но старый друг „ункана •ью де Ѓерри, только что назначенный
епископом Ѓаллимара, ответил раньше „ункана.
     - Ќе способности ЯвлЯютсЯ злом, ваше преосвЯщенство, - сказал
•ью, - а использование их злыми людьми, которые иногда обладают
этими способностЯми. Љонечно, мы достаточно образованы и не
можем считать, что такой ценный дар следует уничтожать, раз кто-
то, не имеющей совести, когда-то воспользовалсЯ им не по
назначению и принес таким образом разрушение, а не радость. Ќо
ведь каждый из нас получают какие-то таланты при рождении,
которые после соответствующей подготовки делают одного человека
сильным, другого - ученым, третьему „аютсЯ умелые руки, а есть
еще и четвертые, которые каждым своим дыханием желают служить
Ѓогу! ђазве таланты отца „ункана так отличаютсЯ ото всех прочих?
ђазве смеем мы говорить, что не на пользу ѓосподу идет его
способность определЯть, говорит ли человек правду или лжет, чтобы
защитить невиновных против тех, кто готов их обмануть в
корыстных целЯх; или способность исцелЯть больных и раненых?
ђазве вы забыли, ваше преосвЯщенство, что „ункан Њаклайн, как и
наш ѓосподь, обладает даром исцелениЯ? Љто лучше свЯщенника-
–елителЯ „ерини способен навести мосты и изгнать страхи,
отделЯвшие нас от наших братьев „ерини?
     Џосле такого эмоционального выступлениЯ практически не
осталось ничего, что можно было бы добавить. •ью занЯл свое
место, „ункан продолжал стоЯть на коленЯх перед архиепископом, а
Ѓраден дал свЯщеннослужителЯм времЯ на раздумьЯ, после которого
каждый епископ должен был письменно подать свой голос за
отпущение грехов „ункану или против. Џока шло голосование,
Љелсон закрыл глаза, слушаЯ шорох шелков и шерстЯных одеЯний,
когда каждый епископ относил бумагу со своим решением к
небольшому столику, стоЯвшему в центре капитула, за спиной
„ункана, и опускал в большой потир.
     Џосле того, как все проголосовали, Ѓраден сам отправилсЯ к столу
и стал читать решениЯ, „ункан поднЯл глаза к кресту над пустым
троном архиепископа.
     - Absolve - было сказано на первом листке: Я отпускаю грехи твои.
     - Absolve.
     - Absolve.
     - Absolve.
     Ќикто не был против, все девЯтнадцать участников голосованиЯ
написали одно слово: "Absolve." ‚ конце „ункан закрыл лицо
руками, и у него из глаз полились слезы радости, которые он даже не
пыталсЯ скрывать. …го глаза все еще были влажными, когда Ѓраден
вернулсЯ на свое место на троне. Ђрхиепископ улыбалсЯ. € слезы
„ункана не были единственными, пролитыми в здании капитула.
     - „ункан ѓовард Њаклайн, ты есть тот, кто призван стать
исполнителем воли •риста, - официально обратилсЯ к нему Ѓраден,
подобно тому, как обращаютсЯ к свЯщеннику, только что
посвЯщенному в сан. …пископ ’олливер подошел к Ѓрадену и
протЯнул ему Ѓиблию, стоЯ на коленЯх.
     - Adsum, - тихо ответил „ункан. - џ здесь.
     - „ункан ѓовард Њаклайн, - повторил Ѓраден. - ‚ соответствии с
требованиЯми, установленными длЯ желающих стать
свЯщеннослужителем, двенадцать лет назад, когда ты принЯл сан, ты
не имел права под угрозой отлучениЯ от церкви и преданиЯ тебЯ
суду, быть посвЯщен в сан под любым предлогом, если ты ЯвлЯлсЯ
незаконнорожденным, был лишен всей или части гражданских прав
вследствие совершениЯ позорного преступлениЯ, был судим
мирским судом и найден виновным, отлучен от церкви или каким-
либо другим образом не подходил длЯ роли свЯщеннослужителЯ. ‚
соответствии с действовавшим в те времена законом
принадлежность к „ерини ЯвлЯлась не только препЯтствием длЯ
принЯтиЯ духовного сана, но и автоматически вела к смертному
приговору, если бы это выЯснилось после посвЯщениЯ в сан. € тем
не менее ты решил принЯть сан, подчинЯЯсь высшему зову, а не
тому, который заставил испуганных людей принЯть ужасающие
законы двести лет назад, как последствие ужасной тирании -
поскольку ты знал сердцем: это твое призвание. …сли следовать
букве закона, то ты бы понес самое суровое наказание и от –еркви, и
от государства, если бы твоЯ тайна была раскрыта, но ты выбрал
служение ѓосподу, несмотрЯ на опасность, и осталсЯ верен своей
совести и своему призванию, в надежде, что волЯ ѓоспода и волЯ
человека когда-нибудь могут снова стать едины.
     Ѓраден вздохнул, закрыл Ѓиблию и жестом приказал ’олливеру
вернутьсЯ на место.
     - Њне бы очень хотелось сказать с полной уверенностью, что волЯ
ѓоспода и волЯ человека наконец стали едины, хотЯ Я верю - и твои
братьЯ очевидно тоже верЯт - что в этом вопросе, по крайней мере,
мы подходим близко к единению с …го волей, судЯ по прогрессу,
достигнутому нами в последние дни. Ќо ты, возлюбленный сын
•риста, конечно лучше кого-либо из нас понимаешь, сколько еще
предстоит сделать длЯ исправлениЯ наследиЯ, оставленного нашими
предшественниками. ’ем не менее, твои братьЯ по вере отпустили
тебе все грехи, которые ты мог совершить в прошлом - и, Я думаю,
твоЯ душа была самым суровым судьей в том, что касаетсЯ
искуплениЯ совершенного греха. Ѓолее того, каноническое право
скоро узаконит истину, которую ты понЯл более десЯти лет назад.
Џоэтому Я также отпускаю тебе все грехи во имЯ Ћтца, и ‘ына, и
‘вЯтого „уха, - он перекрестил „ункана. - Џусть всемогущий
ѓосподь будет милостив к тебе, простит тебе твои грехи и дарует
жизнь вечную.
     - Ђминь, - произнесли епископы хором, к которому также
подключилсЯ и „ункан.
     - Џусть всемогущий и милостивый ѓосподь простит тебе твои
преступлениЯ, если они и были совершены, и отпустит твои грехи, -
сказал Ѓраден, снова перекрестив „ункана.
     € снова все собравшиесЯ хором произнесли:
     - Ђминь.
     - € наконец, - завершил Ѓраден, - пусть благословение ѓосподне,
Ћтца, и ‘ына, и ‘вЯтого „уха снизойдет на тебЯ и пребудет с тобой
вовеки веков.
     ‚ третий раз "Ђминь" было произнесено так громко, что эхом
отразилось от потолка, когда Ѓраден вновь перекрестил „ункана, а
затем возложил обе руки ему на голову.
     - ’еперь Я попрошу тебЯ об особом одолжении, - сказал Ѓраден,
склонЯЯсь к „ункану и убираЯ руки. - Ћбещаешь ли ты вновь
подчинЯтьсЯ мне и моим преемникам и почитать менЯ и моих
преемников, точно так же, как ты клЯлсЯ в этом в тот день, когда
тебЯ посвЯщали в духовный сан, понимаЯ, что теперь в обмане
больше нет необходимости?
     „ункан улыбнулсЯ, а по его щекам снова, теперь открыто,
потекли слезы. Ћн положил руки в ладони Ѓрадена и опустил голову,
чтобы поцеловать перстень архиепископа.
     - Promitto. Ћбещаю.
     - Ora pro me,frater. Њолись за менЯ, брат.
     - Dominus vobis retribuat. Џусть ѓосподь наградит вас.

***

     Џосле восстановлениЯ „ункана в епископстве он снова облачилсЯ
в пурпурное одеЯние, положенное ему по сану, предоставленное ему
епископом •ью.
     ‚ечернЯЯ трапеза прошла празднично, хотЯ и несколько
сдержанно - в конце концов, это все же была великаЯ суббота
страстной недели, самое торжественное времЯ ‚еликого Џоста.
Џища оказалась простой, но „ункан сидел на почетном месте, справа
от архиепископа, а Љелсон намеренно сел слева из почтениЯ к
восстановлению „ункана в милости. ђано утром в Џасху король и
сопровождающие его лица отправились вместе с епископами в собор
‚алорета и присоединили свои голоса к радостному хору.
     - Resurrexi, et adhuc tecum sum, alleluia... џ воскрес и пребываю
среди вас, аллилуйЯ... ’ы возложил на менЯ ’вою руку, аллилуйЯ...
ѓосподи, ’ы подверг менЯ испытанию. ’ы видел мою смерть и мое
воскресение...
     Џозднее, когда месса закончилась и все они причастились,
включаЯ людей Њакардри и жителей горной деревни, „ункан с
Њорганом отвели членов отрЯда в ризницу, специально
освобожденную от людей, и стали переносить через Џортал.
Ђрхиепископ Ѓраден также присоединилсЯ к ним.
     Џолчаса спустЯ они все собрались в ризнице ђемутского собора,
как раз к окончанию пасхальной службы, совершенной
архиепископом Љардиелем.
     €х прибытие чуть не вызвало панику. ‚незапное поЯвление
людей в грубой горской одежде, сопровождавших Љелсона, вначале
было принЯто за нашествие местных воинственно настроенных
кланов, которые каким-то образом проникли сквозь городские ворота
и просочились на территорию собора, потому что Љелсона в первое
мгновение не узнали, так как он был одет таким же образом.
     Ќо узнали Њоргана, а затем „ункана и Ѓрадена.
     Ђ потом, когда компаниЯ расступилась, чтобы представить
Љелсона, гнев и страх переросли в удивление, а потом и радость.
Љороль вернулсЯ!
     - „авайте не будем слишком волноватьсЯ и поднимать много
шума, - попросил Љелсон после того, как перваЯ волна криков
утихла, а один из свЯщеннослужителей предложил начать бить в
колокола.
     Ћбрадованный оруженосец „олфин спросил, следует ли ему ехать
в замок, чтобы сообщить принцу Љоналу добрую новость.
     - …сли не возражаешь, Я предпочту сам сообщить новость своему
кузену.
     Ќемного притихшаЯ, но с трудом сдерживающаЯ эмоции
процессиЯ направилась от соборного комплекса вверх, к воротам
замка. Џо пути к ним присоединЯлись другие люди, и благаЯ весть
быстро разошлась по округе. Ђ Љелсон, приближаЯсь ко дворцу,
готовил себЯ к встрече с кузеном Љоналом и женщиной, котораЯ
должна была стать его королевой, но теперь была женой его кузена.

***

     ‚ыйдЯ из спальни отца, Љонал вздрогнул на мгновение, и тихо
прикрыв за собой дверь, приложил трЯсущуюсЯ руку ко лбу. …го
мать как раз обмывала ЌигелЯ, по-прежнему пребывающего в
бессознательном состоЯнии, когда Љонал зашел, чтобы исполнить
свой долг: раз в день он поЯвлЯлсЯ у королевской постели. Џринц
испытал шок, увидев, как исхудало и стало хрупким тело, которое
еще совсем недавно было таким мощным. Љонал не осознавал,
насколько ухудшилось состоЯние его отца за две недели пребываниЯ
в коме. €з-за тайных страданиЯм от угрызений совести и чувства
вины, радость Љонала от его нынешнего положениЯ словно бы
померкла. Ќо он не мог ничего сделать или сказать о случившемсЯ,
не предав себЯ, даже если бы и мог вернуть Ќигелю здоровье.
     …му удалось справитьсЯ с дрожью, но он все равно чувствовал
себЯ не лучшим образом, когда вернулсЯ в свой кабинет, залитый
солнцем, собираЯсь просмотреть план коронации, представленный
герцогом ќваном - может, рановато, но требовалось иметь план
наготове, когда Ќигель неизбежно уйдет из жизни. Ќе следовало
слишком уж продлевать статус регента после того, как король умрет.
ђегента полагалось скорее короновать. —итаЯ проект, Љонал жевал
горбушку свежего белого хлеба. …го ноги в изЯщных сапожках
покоились на специальной скамеечке, а он сам наслаждалсЯ тем как
приЯтно ласкает кожу шелковистаЯ, украшеннаЯ золотыми львами
•алдейнов туника, прежде принадлежавшаЯ Љелсону.
     Ћднако он тут же поднЯлсЯ на ноги, когда к нему присоединилась
ђосана с распущенными волосами.
     Ћна все еще казалась сонной. ђосана была одета в халат из синего
бархата, отороченный мехом.
     - „орогаЯ, Я думал дать тебе поспать, - сказал он, обнимаЯ ее сзади
и щекоча шею. - Ѓоюсь, что прошлой ночью не дал тебе отдохнуть.
’ы простишь менЯ?
     …сли бы он мог видеть в этот миг ее лицо, то прочел бы на нем
выражение смиренной покорности судьбе, или даже снисхождение
матери к ребенку, но в ее голосе ничего не отразилось.
     - Њне нечего прощать, мой господин. Ќо Я не должна была
проспать все утро. ‘егоднЯ Џасха, а Я уже пропустила утреннюю
службу.
     - џ схожу вместе с тобой, - прошептал он, поворачиваЯ ее и целуЯ
в губы и веки. - џ уже был на мессе, но снова пойду, чтобы нам
подольше побыть рЯдом.
     - ’акаЯ преданность, конечно, поможет тебе заслужить еще
большую милость, мой господин, - ответила она, легко смеЯсь, когда
он уловил двойное значение ее слов и еще крепче прижал к себе,
целуЯ и ласкаЯ, словно не мог вдосталь ею насладитьсЯ.
     - Ћ, Ѓоже, как Я люблю тебЯ, ђосана! - прошептал он, слегка
отодвигаЯ жену от себЯ, чтобы снова взглЯнуть ей в глаза. - џ хочу
любить тебЯ каждый час днЯ и ночи. џ хочу наполнить тебЯ
сыновьЯми!
     џ хочу, чтобы мы стали самыми великими правителЯми, которых
когда-либо знал ѓвиннед, и положили начало еще более великому
роду •алдейнов!
     Ћна таинственно улыбнулась, когда он снова спрЯтал лицо у нее
на груди, нежно поглаживаЯ его шелковистые волосы.
     - ’вои желаниЯ исполнЯютсЯ, мой господин, поскольку, как мне
кажетсЯ, ты уже наполнил менЯ сыновьЯми - по крайней мере, одним
сыном...
     Љогда он оторвалсЯ от нее и посмотрел на нее сверху вниз в
удивлении, она скромно потупила взглЯд.
     - ‘ыном? - выдохнул Љонал. - ’ы беременна, ђосана? ’ы уверена?
Љак ты можешь знать так быстро?
     Ћна пожала плечами.
     - ‡аметных признаков пока нет, но женщины „ерини порой..,
просто знают об этом. Љонечно, Я никогда раньше не была
беременна, но уверена, что зачала. …сли так, то твой наследник
родитсЯ следующей зимой. Њаленький принц •алдейн.
     - Џринц? - прошептал Љонал в благоговении. - ‡начит, ты также
знаешь, что это сын?
     - Ќу, конечно, мой господин. Њожно...
     “же в течение нескольких минут во дворе замка нарастал какой-
то шум, и Љонал поднЯл руку, просЯ ђосану помолчать. ‘ам он
проследовал к окну, открыл стекло с витражом и посмотрел вниз. ‚
это времЯ большаЯ толпа людей, в основном пеших, многие из
которых были одеты в грубые одежды приграничников, с
традиционными косичками, ворвалась в ворота и быстро
направилась ко входу в тронный зала. Ќикто из них не казалсЯ
воинственно настроенным, но Љонал в панике повернулсЯ, когда по
коридору протопали ноги в сапогах и в дверь кабинета застучали
кулаки.
     - ‚аше высочество! Џринц Љонал!
     ‘о странным, внезапно поЯвившимсЯ недобрым предчувствием
Љонал бросилсЯ к двери.
     - ‚ чем дело?
     - Љороль, ваше высочество! Љороль вернулсЯ!
     - Њой отец пришел в сознание? - резко выдохнул Љонал.
     - Ќет, король Љелсон вернулсЯ! - ответил оруженосец. - Ћн жив!
Љак и лорд „угал!

***

     Љелсон держал в объЯтиЯх плачущую Њерауд, наблюдаЯ за тем,
как Њорган, „ункан и „угал склонЯютсЯ над Ќигелем. ‚ комнате
также находились архиепископы Ѓраден и Љардиель. ЉьЯрд, „хасс и
люди из ‘ент-Љириелла стоЯли на страже перед дверью, чтобы
больше никого не впускать. …пископа Ђрилана нигде не нашли.
ѓерцог ќван собирал людей в тронном зале, сообщаЯ новость, но
Љелсон не собиралсЯ к ним спускатьсЯ, пока побольше не узнает о
состоЯнии ЌигелЯ.
     - Ћ, Љелсон, он умирает, - рыдала Њерауд, качаЯ головой. Љелсон
продолжал гладить ее по волосам. - Њы думали, что ты мертв, а
затем с ним случилсЯ припадок...
     ум перед дверью объЯвил о прибытии Љонала, единственного,
кого стражники имели право пропустить. ‹ицо Љонала побелело,
как, молоко, когда он проскользнул в открытую „хассом дверь и
упал на колени у ног Љелсона и взЯл руку королЯ, чтобы поцеловать.
…го ладони были холодны, как лед.
     - Љелсон.., мой король! Њы думали, ты мертв. Ђ затем отец
заболел и...
     - € ты даже не мог выждать хоть немного, и женилсЯ на моей
невесте, - вполголоса произнес Љелсон, вырываЯ ладонь и скрещиваЯ
руки на груди.
     Њерауд отошла назад. - Љонал, даже если будет доказано, что ты
невиновен во всем остальном, Я никогда не прощу тебе этого.
     - џ только хотел обеспечить наследование престола, - прошептал
Љонал, поднимаЯсь на ноги. …го мать резко вдохнула воздух, понЯв,
на что намекает Љелсон. - Ћтец серьезно заболел, и Я...
     - џ не давал тебе разрешениЯ встать, - холодно сказал Љелсон, и
один его взглЯд заставил Љонала снова опуститьсЯ на колени.
     - Љелсон, это несправедливо, - запротестовал принц. - џ же не мог
знать, что ты до сих пор жив, и этого не знала ђосана. ЌевероЯтно,
как ты пережил падение в водопад! Ђ затем, когда тела не нашли...
     - ’ы все равно действовал слишком поспешно.
     - ђазве можно назвать поспешностью желание как можно скорее
обеспечить наследованиЯ престола? - возразил Љонал. - џ - регент
ѓвиннеда, ради всего свЯтого! Ќикто не знал и не знает, сколько еще
времени протЯнет мой отец. Џочему, ты думаешь, советники
подталкивали тебЯ к женитьбе, если не ради наследника?
     - Ђ тебЯ они подталкивали? - рЯвкнул Љелсон.
     - Ќет, пока нет. Ќо ведь, в конце-то концов, вы с ђосаной не
давали друг другу никаких обЯзательств.
     - ‚стань, - сказал Љелсон встревоженно: его внимание внезапно
переключилось на людей, окруживших изголовье кровати ЌигелЯ.
‡атем Њорган подозвал его самого поближе.
     - Љак мы и боЯлись, это больше, чем обычный припадок, - сказал
Њорган, когда Љелсон встал между двумЯ архиепископами в ногах
кровати. ‚озле него остановилась пораженнаЯ Њерауд с широко
раскрытыми глазами. - Џохоже, тут имело место сочетание
физической травмы и некоего психического блока. Њы не заметили
этого раньше, поскольку даже не представлЯли, что нам искать.
—тобы установить его, нужен сильный „ерини. „ункан с „угалом
занимаютсЯ физической травмой, но нам может потребоватьсЯ твоЯ
помощь, чтобы разобратьсЯ с остальным.
     - Џсихический блок, - прошептала Њерауд, дергаЯ Љелсона за
рукав. - Љелсон, о чем он говорит?
     Љелсон не мог вынести взглЯда Њерауд, и, повернувшись,
холодно посмотрел на ее старшего сына.
     - Ѓоюсь, тетЯ, тебе придетсЯ спросить об этом своего сына. Љонал,
тебе что-нибудь известно об этом?
     - Њне? џ даже не знаю, что такое психический блок. ’о есть, Я
хотел сказать, что теперь в некотором роде знаю, но когда у отца
случилсЯ припадок, Я не знал, - объЯснил Љонал. - Џочему ты на менЯ
так смотришь?
     - Џотому что определЯю, говоришь ли ты правду, Љонал •алдейн,
несмотрЯ на все твои попытки окружить свое сознание туманом, -
ответил Љелсон. - € мне не нравитсЯ то, что Я вижу. Ќеужели ты
сделал это с Ќигелем, своим собственным отцом?
     ‡ащиты Љонала опустились еще плотнее, прежде чем Љелсон
успел четко все выЯснить, но сама воинственность принца могла
быть принЯта за признание вины, даже если и не ЯвлЯлась
неопровержимым доказательством.
     - Љак ты смеешь задавать мне такие вопросы? - вспыхнул Љонал.
     - Љороль ѓвиннеда смеет задавать любой вопрос своему вассалу,
поклЯвшемусЯ ему в верности, - отрезал Љелсон. - €ли ты так быстро
забыл, какую клЯтву давал мне, когда тебЯ посвЯщали в рыцари?
     Џрежде, чем Љонал смог ответить, Њорган жестом подозвал
Љелсона подойти поближе.
     - Ћн приходит в себЯ, - сказал Њорган после того, как „ункан с
„угалом отошли. - ‘ломать блок оказалось не так трудно, как мы
опасались, как только понЯли, что искать. …динственное возможное
последствие - частичнаЯ потерЯ памЯти.
     Ќо вскоре стало Ясно, что если Ќигель и пострадал за времЯ
долгого пребываниЯ в бессознательном состоЯнии, то памЯть его
осталась невредима. ‚зломав блок, „ункан мысленно сообщил
Ќигелю все о спасении и возвращении Љелсона. ’еперь Ќигель смог
обратить все свое внимание на решение другого вопроса: что за
причина вызвала его припадок.
     Ћткрыв глаза, он тут же уставилсЯ на Љелсона.
     - Њой король, ты жив, - прошептал он огрубевшим и охрипшим от
долгой болезни голосом. - Ђ, мой сын, желавший мне смерти, -
продолжал он холодно, переводЯ взглЯд на пришедшего в ужас
Љонала, - лучше бы тебе самому умереть, за то что предал свою
кровь и своего господина. Ћн убил ’ирцелЯ, „ункан, - продолжал
Ќигель. - џ смог соединить все разрозненные факты, после того как
ты отправилсЯ за Ђлариком, а когда представил Љоналу
доказательства, он также попыталсЯ убить и менЯ. Ќаверное... то, что
Я сам - •алдейн, и спасло менЯ.
     “слышав это, Љонал хотел убежать, но два архиепископа, а затем
и Њорган бросились на него, прежде чем он успел достичь двери, и
повалили на пол.
     Њерауд закричала, а „ункан с „угалом удерживали ЌигелЯ в
лежачем положении, поскольку ему еще было рано вставать с
постели.
     Љонал в отчаЯнии попыталсЯ собрать все свои силы, но Њорган
выхватил стилет, пытаЯсь надавить рукоЯткой на соответствующие
точки у него на шее, чтобы его нейтрализовать. Љардиель с Ѓраденом
тем временем прижимали к полу его руки и ноги.
     - Љонал, если ты не прекратишь это, клЯнусь, Я перережу тебе
горло! - рЯвкнул Њорган. - € ничто сейчас не доставит мне большего
удовольствиЯ.
     - Ќет, свЯжите его, - приказал Љелсон, когда Њоргану наконец
удалось найти нужные точки на шее принца, и тот лишилсЯ чувств. -
Ћн не заслужил такой легкой смерти. Ќо мы раз и навсегда решим
это законным путем. „ункан, Я хотел бы попросить тебЯ и
архиепископов остатьсЯ с моим дЯдей. „угал, Я хочу, чтобы ты
обыскал покои Љонала. „ункан говорил мне, что некие лица
интересовались Ягдташем ’ирцелЯ. Џолагаю, ты найдешь его среди
вещей Љонала. ѓотов поспорить: именно он подлил мерашу в твою
флЯгу, так что Я доверЯю тебе найти, где он спрЯтал остальное.
     - Ђ ты где будешь?
     - ‚ королевской часовне, убеждаЯ себЯ, что должен справедливо
судить этого негодЯЯ! - сказал Љелсон, пинаЯ Љонала. - €, Њорган,
сними с него тунику •алдейнов. Ћн не достоин ее носить. џ также
хочу получить назад Љольцо ЋгнЯ, даже если длЯ этого потребуетсЯ
отрезать ему палец.
     Љогда Љелсон уходил, Њерауд рыдала в объЯтиЯх ЌигелЯ, но он не
мог больше находитьсЯ в одном помещении с Љоналом, даже пока
тот оставалсЯ без сознаниЯ. Љороль взЯл с собой „хасса Њакардри и
поставил этого благородного рыцарЯ перед дверью часовни -
следить, чтобы его никто не побеспокоил.
     ’ам, после того, как его праведный гнев немного утих, и король
смог трезво оценить ситуацию - поскольку у него не было сомнений
насчет решениЯ суда - он позволил себе поплакать. ЌесмотрЯ на
наказание, которое Љонал понесет за свои преступлениЯ, кое-что
исправить уже нельзЯ никогда.
     Љелсон стоЯл на коленЯх перед алтарем, закрыв лицо руками.
‚друг он услышал, как открылась дверь за его спиной. Ћн повернул
голову, ожидаЯ увидеть „угала, который пришел за ним, но это была
ђосана, закутанна в плащ синего цвета, ее лицо скрывал капюшон.
Љороль неловко поднЯлсЯ, когда дверь закрылась за нею и она
направилась к нему, но не смог ничего прочитать за ее щитами. Ћна
низко поклонилась ему, почти касаЯсь лбом пола, а затем поднЯлась,
чтобы встретитьсЯ с ним взглЯдом.
     ђосана плакала. Џеред Љелсоном была уже не та беззаботнаЯ и
невиннаЯ девушка, которую он помнил с того времени, как уезжал.
     - џ бы умолЯла вас о милосердии ко мне и моему супругу, мой
господин, - прошептала она, - но знаю: вы никогда не простите того,
что мы сделали.
     - Ђ что сделала ты, ђосана, чего Я не мог бы простить? - спросил
Љелсон, ласково снимаЯ капюшон у нее с головы. - ‚едь ты, конечно,
не участвовала в предательстве Љонала.
     …е волосы под капюшоном были уложены подобающим замужней
женщине образом, а не распущены, как у девушки, и на левой руке,
как тЯжелый груз, находились золотое обручальное кольцо и кольцо
с рубином, подаренные ей Љоналом. Ћни оба знали это и понимали:
их отношениЯ никогда не смогут стать такими же, как были.
     - ‚ы добры, сир, - прошептала ђосана, - но Я знаю о своей вине. џ
больше не достойна вас.
     - ђосана...
     - Ќет, выслушайте менЯ, сир. џ потерЯла надежду. € теперь Я
жена Љонала, соединеннаЯ с ним навсегда, независимо от его
положениЯ.
     - …го жизнь, - резко сказал Љелсон, - скоро закончитсЯ. ќто судьба
всех убийц и предателей. Ђ когда он умрет, Я возьму в жену его
вдову, если она согласитсЯ.
     - Ћна не может согласитьсЯ, сир, - прошептала ђосана, опускаЯ
глаза. - € –ерковь не согласитсЯ.
     Њы теперь состоим в кровном родстве: ведь Я же вышла замуж за
вашего двоюродного брата.
     - Њожно получить особое разрешение –еркви.