де, рыбе и вине, а в
последнее времЯ, и вовсе на одном только вине, хлеб показалсЯ
божественной пищей. ќль также не затуманил его сознание, потому
что „угал заедал его хлебом, значит, ему не придетсЯ тратить
драгоценную энергию на то, чтобы уменьшить воздействие алкоголЯ.
     Ћднако выпитый эль имел одно неприЯтное последствие: мочевой
пузырь был переполнен. „угал сейчас никак не мог его опорожнить,
ну если только в штаны, поскольку был свЯзан подобно барашку,
приготовленному на заклание. €нтересно, а ‚еликий Џост уже
закончилсЯ? ‚едь „угал понЯтиЯ не имел, сколько времени они с
Љелсоном блуждали в подземельЯх. Џока он еще мог терпеть, но с
каждым часом это будет все труднее и труднее.
     ‡начит, он в любом случае должен освободитьсЯ от пут - чтобы
позаботитьсЯ о раненом Љелсоне и вызволить их обоих. Џобег может
оказатьсЯ возможным, если у него будет времЯ поразмыслить над
проблемой. ‡вуки за дверью стихали. Ћчевидно, их пленители
собирались укладыватьсЯ спать. Џо прикидкам „угала, их, скорее
всего, схватили ранним вечером, а потому он предполагал, что
никакого решениЯ не станут принимать до утра. …му совсем не
хотелось думать о том, что с ними могут сделать, если им не удастсЯ
убедить пленителей в своей невиновности.
     ’ак, чем же занЯтьсЯ вначале? ЏопытатьсЯ самому освободитьсЯ
от пут или каким-то образом подползти к Љелсону и посмотреть, не
сможет ли он освободить его?
     „лЯ начала „угал решил произнести слова заговора, снимающего
усталость, затем посмотреть, удастсЯ ли ему собрать достаточно
энергии, чтобы освободитьсЯ от пут. Ћн работал над первой задачей,
когда внезапно открылась дверь, и на него сзади упала полоска света,
которую тут же закрыло несколько теней. „угал на мгновение
застыл, сразу же понЯв, что не может притворЯтьсЯ, что он без
сознаниЯ, если ноги по-прежнему болтаютсЯ в воздухе. ‡атем он
медленно, с глухим стоном от боли, перекатилсЯ на бок, чтобы
посмотреть, кто пришел. „вое мужчин в серых плащах показались
знакомыми - они участвовали с драке у пещеры. ’ипичные солдаты
на вид, которые лишь исполнЯют чужие приказы.., а вот третий был
совсем другого сорта.
     Ћн напомнил „угалу старого ЉаулаЯ в лучшие годы - загорелый, с
ногами колесом от многих лет, проведенных в седле с мускулистыми
руками и плечами, одетый в мЯгкую темно-рыжую рубаху с
длинными рукавами. Ќа нем были клетчатые штаны из неизвестной
серо-черной ткани. ђубашка выглЯдывала из-под кожаной стеганой
безрукавки со шнуровкой спереди, кожаные сапоги доходили почти
до колен, а на правом боку висел кинжал, украшенный серебром. “
него была окладистаЯ каштановаЯ борода, усы, подернутые сединой,
напоминали кошачьи, в пышных волосах тоже проглЯдывала седина,
и они были заплетены в косу, как у самого „угала. Ќа шее
поблескивал серебрЯный торк вождЯ.
     - ‡начит, вот какие эти негодЯи, - сказал мужчина негромко, не
сводЯ взглЯда с „угала. - Ћбокрали гробницу ‘агарта?
     - „а, осквернили свЯщенные места, Ѓенед-‘ианн, - ответил один
из подчиненных. - Њы не узнаем, сколько всего они разрушили, до
завтрашнего утра. ЃратьЯ посмотрЯт, что они там натворили.
     ‚торой приближенный, мрачный и отстраненный, в сером плаще,
закрывающем его тело от плеч до щиколоток, без всЯкого выражениЯ
что-то быстро пробормотал на диалекте, который „угал не мог
разобрать, несмотрЯ на схожесть с приграничными говорами,
известными ему. Ђ вождь поджал губы, взглЯнул на так и не
пришедшего в сознание Љелсона и снова вернулсЯ к „угалу.
     - ’воему напарнику повезло больше, молодой разбойник, - тихо
произнес он. - Џотому что когда мы будем сжигать вас на костре за
ваше богохульство, думаю, он не почувствует Языков пламени, а вот
тебе придетсЯ куда хуже...
     Џрезрительно фыркнув, вождь развернулсЯ и ушел, двое
подчиненных смерили „угала тЯжелыми взглЯдами и тоже
последовали за ним, закрыв дверь.
     ‘ердце „угала опустилось, когда он услышал, как задвижка с
глухим стуком упала на место, затем он выгнул спину, чтобы
ослабить давление веревки на горло, пытаЯсь найти более удобную
позу.
     Љостер. Џленители собирались сжечь их, очевидно не предоставив
возможности ни слова молвить в свою защиту. Ћн понЯтиЯ не имел,
кто был тот ‘агарт, чью гробницу они осквернили, но, очевидно, он
в этой местности занимал какое-то важное положение. Џриговор был
вынесен исходЯ не из фанатизма, а из простой логики. Џреступление
совершено двумЯ неизвестными - никакие смЯгчающие вину
обстоЯтельства роли не играют - а за это преступление полагалась
смертнаЯ казнь через сожжение на костре.
     ЏодобнаЯ несправедливость разозлила „угала, и он несколько
минут просто лежал, распалЯЯсь, прежде чем смог повернуть свой
гнев на нечто более полезное в их ситуации - например, постаратьсЯ
освободитьсЯ. …го тело переполнЯл адреналин, в то времЯ как Ярость
подпитывала разум, поэтому через несколько минут он сумел
ослабить узлы при помощи своих способностей, освободил запЯстьЯ,
стЯнул веревку с шеи, вынул клЯп и снЯл веревки, свЯзывавшие его
ноги.
     Џеред тем, как проверить состоЯние Љелсона, „угал неслышно
подобралсЯ к двери, скорчилсЯ и попыталсЯ заглЯнуть под нее. ‘вет
там померк, и помещение, располагавшеесЯ за дверью, заполнЯл
мощный храп. ЊолЯсь, чтобы никто больше не пришел их проверЯть,
„угал размЯл ноги и повернулсЯ к Љелсону, правда, длЯ начала
опорожнил в углу мочевой пузырь, затем склонилсЯ над лежащим
без сознаниЯ королем, чтобы развЯзать его. „угал создал слабенький
магический огонь, чтобы было можно разглЯдеть, что он делает, а
когда закончил распутывать Љелсона, тот пошевелилсЯ.
     "Ќе говори ничего вслух, - послал „угал ментальный импульс в
сознание Љелсона, как только у того задрожали веки и на „угала
уставились серые глаза.
     „угал даже приложил палец к губам Љелсона, чтобы усилить
приказ. - „умаю, на ночь нас оставЯт в покое, но, судЯ по звукам, за
дверью спит целый отрЯд стражи."
     Љелсон слабо кивнул, и „угал снЯл палец с его губ, но в свете
магического огнЯ увидел, что зрачки Љелсона опЯть реагируют слабо.
Ќад виском поЯвилсЯ новый синЯк, недалеко от того места, где „угал
восстанавливал кость после первого повреждениЯ черепа. Љелсон
чуть не вскрикнул, когда „угал легко дотронулсЯ до головы
кончиком пальца.
     "Џлохи дела, да?" - удалось послать мысль Љелсону, причем он
вначале взЯл руку „угала в свою, чтобы физический контакт
облегчил ментальный.
     ‘ трудом сглотнув, „угал кивнул.
     "€ это не самое худшее, - ответил он. - Љелсон, они думают, что
мы преднамеренно забрались в гробницы и осквернили их. Ћни
угрожают сжечь нас завтра на костре."
     "‘жечь нас..."
     Љелсон прикрыл глаза, но затем его мысль ворвалась в разум
„угала. „угал и не думал, что у королЯ осталось столько сил после
очередного удара по голове.
     "‚ таком случае обещай мне две вещи, „угал - не как королю, а
как другу и брату. ЏоклЯнись мне своей любовью ко мне, памЯтуЯ,
как ты чтишь нашу братскую клЯтву, скрепленную кровью."
     "‚се, что хочешь, Љелсон - Я клЯнусь!" - тут же пришел пылкий
ответ „угала.
     "‚о-первых, пообещай мне, что если ничего больше нельзЯ будет
сделать, ты поможешь королю умереть до того, как его охватЯт
Языки пламени."
     "’ы имеешь в виду - убить тебЯ?"
     "„а."
     "Љелсон, Я..."
     "Ћбещай, „угал! - серые глаза раскрылись, спокойные, как море,
окутанное туманом. - €з всего того, что есть на земле и за ее
пределами, Я, пожалуй, больше всего боюсь именно этой смерти. ’ы
знаешь, через что прошел твой отец. Ћбещай мне, „угал!"
     ѓлаза „угала застлали слезы, но он кивнул.
     "џ обещаю", - сказал он, и его губы также шевельнулись, когда
разум посылал ментальный импульс.
     "Ђ теперь второе обещание", - продолжал Љелсон с легкой
улыбкой.
     „угал кивнул, склонив голову над рукой королЯ, и поцеловал ее.
     "џ обещаю."
     "ђазве ты не хочешь вначале узнать, что еще Я попрошу?"
     "Љакое это имеет значение? - ответил „угал, на губах которого
поЯвилась горькаЯ усмешка, - Ћ чем еще ты можешь попросить менЯ,
что окажетсЯ труднее твоей первой просьбы?"
     "џ могу попросить тебЯ спасти менЯ, - ответил Љелсон. - Ќа самом
деле, Я именно об этом и собираюсь просить - потому что Я ни в коем
случае не готов сейчас умирать."
     "‘пасти тебЯ? - в ужасе „угал внимательно посмотрел в серые
глаза Љелсона в поисках какой-то подсказки, пытаЯсь понЯть, о чем
говорит король, - Љелсон, ты знаешь, что когда они придут за нами
утром, Я сделаю все возможное, чтобы спасти нас обоих, но..."
     "€злечи менЯ, „угал, - мысль Љелсона прорезала сознание „угала,
подобно ножу. - ’ы ведь из рода –елителей. ’ы унаследовал от
„ункана все остальное, так почему бы и не это? ‚едь, в конце-то
концов, ты же поставил на место кость в моем черепе."
     "ќто была физическаЯ манипулЯциЯ, - запротестовал „угал. - Ђ
то, о чем ты говоришь - совсем другое дело. џ ведь не смог
дотронутьсЯ до внутренних повреждений."
     "Ђ ты пыталсЯ?"
     "Ќет, Я не посмел."
     "Ђ теперь как раз времЯ посметь, - заметил Љелсон. - Љогда
Њорган лечит, он прикладывает руки к тому месту, которое он
собираетсЯ исцелить, а затем.., в некотором роде представлЯет, каким
оно должно стать, - Љелсон потер переносицу. - ’акже, наверное, не
помешает обратитьсЯ к свЯтому Љамберу.
     € Њорган, и твой отец говорили про - как их назвать? -
посещениЯ? - во времЯ процесса исцелениЯ.
     € тот, кто им ЯвлЯлсЯ - эта страннаЯ сущность - подходит под
описание свЯтого Љамбера. Њорган также рассказывал, как у него
поЯвлЯетсЯ ощущение, будто на его руках лежит еще одна пара рук."
     „угал оставалсЯ без движениЯ несколько секунд.
     Ћн был ошарашен, долго моргал и вернулсЯ к нормальному
состоЯнию только после того, как в его разум снова ворвалась мысль
Љелсона.
     "џ знаю, что это тебЯ пугает, - король пыталсЯ его ободрить, но
одновременно и подтолкнуть, и искусить. - …сли тебЯ это страшит не
так сильно, то попробуй вначале вылечить себЯ, перед тем как
займешьсЯ мной. ’ебе ведь, в любом случае, потребуютсЯ две
здоровые ноги, чтобы мы могли выбратьсЯ отсюда - так что
поработай вначале над своей лодыжкой.
     “ тебЯ есть здороваЯ длЯ сравнениЯ. Ђ из менЯ ты можешь
черпать дополнительную энергию, как мы делали, чтобы открыть
двери."
     "Ќо.., даже если мне удастсЯ это сделать, ты считаешь разумным
так опустошать твои запасы силы?" - спросил „угал.
     "„угал, если ты не можешь менЯ вылечить, то можешь сразу же
убить! - пришел ответ Љелсона, жестокий, но честный. - ‘колько еще
времени и энергии ты намерен тратить на споры? € вообще, ты не
боишьсЯ, что нам в любой миг могут помешать?!"
     „угал понЯтиЯ не имел, сумеет ли он сделать то, чего ожидал от
него король, хотЯ Љелсон, похоже, был уверен, что он справитсЯ.
—тобы защититьсЯ от возможной проверки, на тот случай, если кто-
то решит взглЯнуть на них ночью, „угал вложил клЯп Љелсону в рот,
но, конечно, не глубоко, затем перевернул его на бок, как раньше,
чтобы проверЯющему показалось, будто король по-прежнему лежит
без сознаниЯ, и накинул на него веревки, не завЯзываЯ их. €з
дверного проема этого все равно не разглЯдеть.
     ‘ам „угал улегсЯ на бок - так, чтобы их головы соприкоснулись,
словно после последней проверки он смог проползти до друга, а
затем рухнул от усталости. Ћн тоже вставил себе клЯп, а руки и ноги
спрЯтал за спиной, заслонЯЯ их своим телом. ’ак что если не
подходить к ним близко, проверЯющий мог бы решить, что они оба
свЯзаны, как и раньше.
     €з этого положениЯ, устроившись настолько удобно, насколько
позволЯли обстоЯтельства, „угал погасил магический огонь и вызвал
первые стадии глубокого транса. Ћн уверенно проник в разум
Љелсона; последние недели они так часто находились в мысленном
контакте, что это давалось ему с каждым разом все легче. ‘вЯзь
практически мгновенно окрепла, даваЯ „угалу доступ даже к самым
последним запасам энергии Љелсона, хотЯ он и не воспользуетсЯ
ими, если не возникнет крайнЯЯ необходимость. ‡атем „угал
позволил себе проскользнуть на более глубокие уровни транса,
чтобы осмотреть свое собственное тело.
     Ћн никогда не делал ничего подобного раньше.
     …динственное, чем он занималсЯ, - это простые упражнениЯ на
расслабление. Ќа этот раз он вначале занЯлсЯ судорогами,
болезненно отдающими в плечах из-за того, что ему приходилось
держать руки сзади в неудобном положении. Ћднако после того, как
ему удалось справитьсЯ с этим, он стал быстро улавливать многое
другое - кровь, пульсирующую по телу в одном ритме с биением
сердца, медленным и ровным, потенциал мышц и свЯзок, когда
разминал пальцы.
     „угал изменил положение рук, чтобы схватить каждое запЯстье
противоположной рукой, и быстро почувствовал небольшое отличие
в неповрежденной правой от почти залеченной левой. —ерез
несколько секунд он перебралсЯ к ногам, перекатившись на живот и
опустив руки вниз, чтобы ухватитьсЯ ими за лодыжки.
     ‚ этом случае разница между больной и здоровой сразу же стала
очевидна. ЃольнаЯ оказалась более теплой при физическом
прикосновении и более мЯгкой, когда он нажал на нее кончиками
пальцев, отыскиваЯ повреждениЯ, которые он раньше чувствовал
сквозь сапог, но не смел осмотреть повнимательнее, боЯсь, что не
сможет надеть сапог назад.
     Ћднако, когда захватчики забрали его обувь, лодыжка оказалась
свободной. ђаньше сапог служил своеобразным гипсом, а теперь за
короткое времЯ она успела немного опухнуть. „угал почувствовал
линию трещины в одной из костей - не физически, но так же
уверенно, как если бы пальцы прошлись по голой кости без какой-
либо мышечной ткани и кожи. Ђ затем, позволив себе проскользнуть
на более глубинный уровень сознаниЯ, гадаЯ, каким же образом
начать исцеление, он внезапно оказалсЯ словно внутри кости, и на
этом уровне он уже знал, что нужно сделать длЯ сращиваниЯ кости.
     Џотребовалось гораздо меньше энергии, чем он предполагал, и
ему почти не понадобилось пользоватьсЯ ресурсами Љелсона.
Џочувствовав, что кость цела, „угал передвинулсЯ к следующей,
залечил ее и отправилсЯ проверить остальные, а затем перекинулсЯ
на окружающую ткань, отыскиваЯ порванные свЯзки и поражаЯсь,
как легко хрЯщи и мускулы подчинЯютсЯ его воле.
     Љазалось, успокаивающее тепло проникает сквозь ладони, и он
использовал его, как бальзам, облегчаЯ боль и напрЯжение, снимаЯ
опухоль, усиливаЯ ток крови, силой воли заставлЯЯ ногу вернутьсЯ к
тому состоЯнию, которое было до травмы. Ћн почувствовал, как
опухоль спадает под его рукой, а лодыжка, когда он попробовал
подвигать ею, смогла шевелитьсЯ во все стороны, причем без каких-
либо болезненных ощущений.
     “ „угала слегка перехватило дыхание, когда он вышел из транса,
практически не верЯ, что добилсЯ желаемого результата. Ќо сразу же
после того, как „угал открыл глаза, на самой грани полЯ зрениЯ, ему
показалось, что он на мгновение увидел улыбающегосЯ высокого
седого мужчину в сером одеЯнии. „угал резко поднЯл голову, чтобы
получше разглЯдеть его, но в ту же секунду образ исчез. „угал не
воскликнул от удивлениЯ из-за клЯпа, а к тому времени, как он его
вынул, молодой человек вспомнил, почему не должен произносить
ни звука, и сел.
     - Ѓоже праведный, что это было? - прошептал он очень-очень
тихо, продолжаЯ в благоговении оглЯдыватьсЯ.
     "—то такое?" - пришел ответ Љелсона, едва король вернулсЯ в
сознание и схватил руку „угала.
     "Ќеважно", - „угал создал очень слабенький магический огонь и
склонилсЯ, осматриваЯ свои лодыжки, затем попробовал согнуть
правую и несколько раз поменЯл ее положение - и не почувствовал
боли.
     Ќа ней больше не было никакой припухлости, и кожа обрела
нормальный цвет.
     "Љелсон, Я сделал это!"
     ’ихий вздох Љелсона передал больше, чем слова или мысли, когда
он на мгновение прикрыл глаза.
     "џ предполагал, что ты на это способен, по крайней мере,
следовало попробовать, - послал Љелсон ментальный пульс. - Њне не
хотелось бы подрывать твою уверенность, но, боюсь, со мной тебе
будет справитьсЯ куда труднее, да и нам может не хватить времени,
если мы еще будем откладывать. ’ы готов занЯтьсЯ мною?"
     "Ќе настолько, как мне хотелось бы, но у нас нет выбора, -
ответил „угал, призываЯ свой магический огонь, чтобы тот завис над
Љелсоном. - Џерестань думать о том, чтобы притворЯтьсЯ свЯзанным.
Њне понадобитсЯ очень глубоко войти в твое сознание."
     Ћн вынул клЯп у королЯ изо рта и помог ему лечь на бок, вытЯнув
руки вдоль тела, но не прижав к полу.
     "’ы собираешьсЯ оставить этот огонь, пока работаешь? - спросил
Љелсон. - …сли кто-то заглЯнет, он тут же нас выдаст."
     „угал слабо улыбнулсЯ, устраиваЯсь на корточках и опускаЯ обе
руки на полузалеченную голову Љелсона.
     "Њне нужно видеть, что Я делаю, по крайней мере, вначале. „
если они заглЯнут и увидЯт, что мы не свЯзаны, мы, в любом случае,
окажемсЯ в большой беде. Љроме того, может, они любЯт „ерини?
     "Ђ, возможно, свЯтой Љамбер вмешаетсЯ, чтобы вызволить нас
отсюда", - добавил Љелсон.
     “слышав последнюю фразу, „угал вспомнил, что видел, выходЯ
из транса в первый раз. Љамбер, и правда, может им помочь. Ќо
Љелсон, очевидно, этого пока не осознавал.
     "„авай рассчитывать прежде всего на самих себЯ, - ответил „угал
напрЯженно, снова пытаЯсь установить тесный контакт. - „авай-ка,
снова войди в транс и расслабьсЯ. ‘оединись со мной в одно целое.
ЋтдайсЯ на мою волю. Ќе думаю, что мне потребуетсЯ твоЯ энергиЯ,
сама по себе, но мне нужен полный контроль после того, как к тебе
станут возвращатьсЯ твои защиты. …сли Я все понЯл правильно, то по
крайней мере перваЯ часть будет несложной. „лЯ остального
потребуетсЯ более тонкаЯ работа, но мы займемсЯ ею, закончив с
первой частью. Ђ если ты знаешь какие-нибудь молитвы свЯтому
Љамберу, - добавил он, - то сейчас как раз пришло времЯ длЯ них."
     "Ќикаких особенных, - пришел слабый ответ: король Явно терЯл
над собой контроль, - но Я постараюсь что-нибудь придумать."
     "•орошо, потому что у менЯ поЯвилось такое чувство, словно он
очень заинтересован в происходЯщем здесь сегоднЯ ночью."
     „угал почувствовал, как Љелсон шевельнулсЯ, желаЯ задать
вопрос, но контроль „угала был уже настолько силен, что король
почти полностью утратил собственную волю и не мог
сопротивлЯтьсЯ. „угал мЯгко протолкнул Љелсона в глубокий, но не
тЯжелый сон, одновременно уводЯ их обоих еще дальше.
     Џо мере того, как они продолжали падение, „угал направил свою
волю в больное место под кончиками пальцев - и почувствовал, как
ткань потеплела под его прикосновением, а затем, когда с кожи
отлетела короста, она сделалась прохладной.
     “лыбаЯсь. „угал позволил себе взглЯнуть при свете магического
огнЯ на то, что стало с поврежденным местом, и увидел теперь
чистую кожу, затем перевел руки на внутреннюю травму, которой
уже занималсЯ раньше. …му показалось, будто он почувствовал, как
чьи-то чужие руки легли поверх его собственных, но не рискнул
взглЯнуть на незванного помощника, а, сосредоточившись, направил
мысленный импульс на сложное повреждение. ’ем не менее, эта
сущность у него за спиной, и руки ее были совершенно реальны, у
„угала не возникало в этом никаких сомнений. € страха не было..,
он чувствовал одну только силу и любовь.
     Ќа сей раз физическое исцеление прошло гораздо проще, стоило
„угалу пропустить через себЯ мощный поток энергии. Ћтметина
старого перелома стерлась перед его внутренним взором, затем
исчезла и поЯвилась новаЯ, чистаЯ кость, а исцеленнаЯ часть стала
неотличима от всех прочих костей черепа, никогда не знавших
повреждений. Ќо находЯщаЯсЯ под костью небольшаЯ опухоль, все
еще нарушающаЯ работу мозга, представлЯла гораздо большую
опасность. „угал справилсЯ и с нею, почти так же, как со своей
лодыжкой, заставлЯЯ кровь принести тепло и излечить место травмы,
а затем смыть поврежденную ткань прочь - хотЯ пока еще мозг не
восстановилсЯ окончательно, и ему придетсЯ этим заниматьсЯ через
мгновение.
     ‚ третьем месте оказалось, что никаких повреждений костей нет,
вообще, хотЯ имелись два синЯка и крохотнаЯ вмЯтинка, котораЯ
быстро поддалась воздействию его силы. „угал теперь уже без
особого труда справилсЯ с кровоподтеками.
     Ќо внезапно ему пришло в голову, что нужно кое-что еще - и он
вполне способен сделать это. Џоэтому, закончив с поверхностным
лечением, он призвал всю свою смелость и проскользнул за пределы
плоти, на совсем иной уровень, и занЯлсЯ исцелением разума. Ќо это
оказалось гораздо труднее.
     Џроцесс напоминал самое первое радостное единение с отцом, но
еще сильнее и глубже, ибо теперь „угал взирал на мир сквозь
призму вновь обретенных способностей. „авнЯЯ дружба,
свЯзывавшаЯ их с Љелсоном, увлекала его все дальше, хотЯ „угал по-
прежнему контролировал происходЯщее, но теперь это единение
захватило его целиком, и, по крайней мере, на времЯ, их души стали
единым целым. ‘лиЯние оказалось неимоверно полным,
вызывающим столь невероЯтный экстаз, какого раньше они даже не
могли бы вообразить.
     Џодобное единство не имело границ, да, похоже, и не нуждалось в
них, даруЯ каждому из них всю полноту души другого; эта глубокаЯ
духовнаЯ свЯзь превосходила физическую и в то же времЯ
охватывала ее, поэтому „угал в это мгновение понЯл, почему им
обоим в дальнейшем, когда они оба соберутсЯ женитьсЯ, подойдет
только женщина-„ерини. …го удивление стало полным, когда Љелсон
открыл, что уже выбрал эту женщину, и это ђосана, согласившаЯсЯ
сложить с себЯ монашеские обеты, и они с принцессой-„ерини
намерены поженитьсЯ, когда Љелсон вернетсЯ.
     Љогда Љелсон вернетсЯ. Ћсознание их положениЯ, подобно ушату
холодной воды, вернуло их к реальности, и оба они одновременно
понЯли необходимость вернутьсЯ в сознание - обычное сознание,
теперь, когда лечение было закончено. Љогда „угал отнЯл руку от
груди Љелсона, они одновременно всплыли на поверхность, в Ярких
аурах „ерини, окрашенных красными и серебристыми тонами.
     Ќо затем Љелсон замер на месте, приподнЯв голову, чтобы
посмотреть на что-то у „угала за спиной, и его аура немедленно
погасла. Џовернувшись, „угал тоже скрыл свою ауру.
     ‘ейчас на них смотрел не свЯтой Љамбер. Љомната освещалась
красноватым светом факела, который высоко держал вождь,
заглЯдывавший к ним раньше.
     ‘права от него стоЯла женщина в просторном сером одеЯнии и
головном уборе, закрывавшим подбородок и шею. ‚озможно, это
платье свидетельствовало о принадлежности к какому-то
религиозному ордену. ‡а вождем стоЯло с полдюжины воинов,
одетых так же, как и он. ‚се они были хорошо вооружены, их грубые
лица отражали благоговение и страх.
     ‚ другой руке вождЯ что-то серебристо блеснуло - и „угал понЯл,
что это медальоны свЯтого Љамбера на цепочках, которые отобрали у
пленников. Ќо вождь тут же забыл о них после увиденного.
     - Љто вы? - спросила женщина негромким голосом, очевидно
привыкшим к повиновению.

ѓлава двадцать четвертаЯ

Ћт руки его лучи, и здесь тайник его силы (Ђввакум 3:4)

     - Љто вы такие? - повторила женщина. - ‚ы ведь „ерини, не так
ли?
     „угал с Љелсоном быстро обменЯлись мысленным вопросом - так
быстро, что за это мгновение нельзЯ было бы произнести ни слова.
ЌесмотрЯ на физическую слабость, вызванную столь долгим
голоданием, Љелсон чувствовал, что понемногу поправлЯетсЯ и уже в
силах взЯть переговоры на себЯ. Ќо, наверное, пока не стоило
признаватьсЯ, кто они на самом деле. ‘удЯ по тону женщины,
принадлежность к „ерини она отнюдь не считала достоинством
пленников.
     - Њы - не разбойники и не грабители, госпожа, - сказал король,
осторожно подбираЯ слова. Ћн уселсЯ, и „угал сделал то же самое.
     - ќто мы еще посмотрим, - вставил мужчина, - Ћставайтесь на
месте!
     ‡а открытой дверью послышалсЯ топот, затем вновь прибывшие
остановились, мужчина взЯл женщину под локоть и быстро отвел в
сторону, его подчиненные отодвинулись в другую, и в проеме
возникли два лучника, натЯнувшие тетиву и нацелившие стрелы на
пленников. ‡а спинами первых двух лучников пристроились еще
двое, готовые быстро сменить первую пару и выстрелить в свою
очередь.
     Љелсон с „угалом застыли на месте.
     - Ђ теперь, - продолжал вождь, - медленно поднимайтесь на ноги,
по одному, и дайте моим людЯм вновь свЯзать вас - в противном
случае лучники убьют вас.
     - Њы не намерены причинить вам зло, - твердо сказал Љелсон.
     - € мы не принесем вам зла, если вы сделаете так, как вам велЯт, -
ответил вождь. - ’ы первый.
     ‚стань и отойди от него.
     Љелсон встал, но не отошел от „угала.
     - Њы не станем сражатьсЯ с вами, но не позволим снова себЯ
свЯзать, - сказал он, не отводЯ взглЯда от вождЯ. - …сли над вами кто-
то стоит, Я хотел бы поговорить со старшим, или, возможно, со
свЯщенником. Њы - честные, благочестивые люди.
     - —естные, благочестивые люди не осквернЯют гробниц, - ответил
вождь. - € у нас нет свЯщенников, только койсригти - свЯтые братьЯ.
Њы похоронили одного из лучших неделю назад. €менно его могилу
вы осквернили.
     - ‘агарт, - тихо произнес „угал, осторожно поднимаЯсь на ноги и
стараЯсь держать руки на виду, чтобы не тревожить понапрасну
пленителей.
     “слышав это имЯ, вождь резко выдохнул, а лицо женщины
окаменело.
     - Љто сказал вам об этом? - спросила она.
     - Ћдин из его подчиненных, когда Ѓенед-‘ианн заходил в первый
раз, - ответил „угал. - ‘ианн означает "вождь", не так ли? Ђ знак на
шее - торк - подтверждает это положение. ‚аш диалект труден длЯ
менЯ, но Я немного понимаю его, так как сам долго жил на границе.
     Љогда мужчина по имени Ѓенед уставилсЯ на него, обдумываЯ
сказанное „угалом, женщина медленно кивнула.
     - Ћба молодых человека носЯт i'дулу, Ѓенед, - тихо сказала она. -
€ разве ты не говорил, что у обоих были золотые шпоры? ќто
значит, они принадлежат к знати. Љак тебЯ зовут, молодой руадх? -
обратилась она к „угалу.
     Ћна обратилась к нему "руадх", так в приграничье обычно
называли рыжеволосых. „угал снова быстро обменЯлсЯ вопросом с
Љелсоном на мысленном уровне. Ќе будет вреда в том, чтобы назвать
свое имЯ этим людЯм. ‘корее всего, оно длЯ них ничего не значит.
Ќо было важно показать себЯ одним из них. Љелсон согласилсЯ.
     - џ тоже претендую на титул "сианн", госпожа. џ - Њакардри из
’ранши, - ответил „угал. - ‘реди своих людей Я тоже ношу торк
вождЯ. Њой брат - еще более великий вождь, чем Я. Њы
приветствуем Ѓенед-‘ианна из приграничьЯ.
     Љогда за ее спиной поднЯлсЯ шепот, женщина кивнула.
     - Њеак Ђрд ђиг, - повторила она, произносЯ его имЯ со странным
акцентом. - ‘ын большого королЯ... € что же это за большой король?
     - ЊенЯ не интересует его родословнаЯ, „жилиан, - перебил Ѓенед.
- ќто не объЯснЯет, что они делали в гробнице ‘агарта и дальше.
„аже король может быть грабителем. ѓовори дальше, молодой
Њакардри, может, тебе удастсЯ спасти себЯ и своего друга.
     „угал осторожно кивнул, запоминаЯ имЯ „жилиан длЯ
дальнейших обращений, потому что почувствовал: это настоЯщее
имЯ, а не сан.
     - ЉлЯнусь, мы не хотели выказать неуважениЯ, Ѓенед-‘ианн. Њы
боролись за свою жизнь.
     - ‚орвавшись в гробницу наомха ‘агарта? - выкрикнул один из
стражей.
     - ‚ырвавшись из его гробницы, - ответил „угал резко. - €менно
это Я и пыталсЯ вам сказать. Њы пытались выйти - а не войти. Њы
пришли с другого конца, из пещеры, котораЯ находитсЯ за
гробницами.
     - €з пещеры... - прошептал другой человек.
     - „айте ему сказать, - велела женщина.
     - •орошо, Ѓан-Ђба, - кивнул мужчина, тут же отступив назад.
     „угал уважительно и с благодарностью поклонилсЯ ей, приложив
правую руку к сердцу, одновременно послав перевод Љелсону.
     "Ѓан-Ђба - это что-то типа настоЯтельницы аббатства. џ думаю,
она главнее Ѓенеда."
     - ‘пасибо, Ѓан-Ђба, - сказал он. - Њного дней назад, или
возможно недель, нас унесло подземной рекой вблизи аббатства
свЯтого Ѓеренда, к северо-востоку от Љайрори. Њы чуть не утонули.
Њы не знаем, как далеко нас утащило перед тем, как мы оказались на
берегу в пещере, котораЯ привела нас к другому концу ваших
гробниц. ”актически мы даже не знаем, где сейчас находимсЯ.
     Ћн сделал паузу, но никто не вызвалсЯ проЯснить этот вопрос.
     - ‚ любом случае нам удалось пробить дыру в стене,
воздвигнутой вашими людьми, чтобы оградить коридор, который вы
превратили в цепь гробниц, а затем мы прошли через.., бесконечную
череду дверей, - осторожно закончил он, так как внезапно понЯл: он
не смеет сказать им, каким образом открывал двери.
     - ќто правда, Ѓан-Ђба, - вмешалсЯ Љелсон, пытаЯсь скрыть чуть не
совершенную „угалом оговорку. - Њы потревожили гробницы
только потому, что искали выход и еду. “ нас много дней ничего во
рту не было, кроме воды и рыбы, но и это все закончилось к тому
времени, как мы попали в первую гробницу. Љ счастью, вино
оставалось еще пригодным длЯ употреблениЯ. Ђ затем, когда мы
обнаружили хлеб и эль в гробнице ‘агарта, мы съели их. Љогда мы
вышли тут на поверхность, это был наш первый глоток свежего
воздуха за.., вероЯтно, несколько недель.
     - Ќо вы освободились от пут, чего не может сделать ни один
обычный человек, - сказал Ѓенед, показываЯ на них рукой, все еще
держа медальоны свЯтого Љамбера. ‡атем резко замолчал, вспомнив
про них. - € вас окружал свЯщенный огонь, когда мы только что
вошли. - Ѓлагословенным клЯнусь, тел создал огонь. € на тебе,
парень, был его знак, - продолжал Ѓенед, переводЯ изумленный
взглЯд с „угала на Љелсона и обратно. - ‚ы.., нет, вы не можете
быть...
     - Љем мы не можем быть? - переспросил „угал, уставившись на
мужчину, внезапно увидев луч надежды. Њожет ли так оказатьсЯ,
что "Ѓлагословенным", о ком Ѓенед говорил с таким очевидным
почтением, тут считаетсЯ свЯтой Љамбер? - ‘тали бы мы носить его
медальоны, если бы не поклонЯлись его памЯти?
     Ѓенед еще пристальнее уставилсЯ на них. Ѓан-Ђба слегка
побледнела. Џодчиненные стали перешептыватьсЯ между собой,
Явно чувствуЯ себЯ неуютно, некоторые украдкой крестились, а
лучники медленно опустили оружие. € „угал, и Љелсон не смели
вздохнуть.
     - ‚ы обманываете нас? - прошептал один из солдат.
     „угал категорически покачал головой, но почувствовал:
следующим следует говорить не ему, а Љелсону, и вопросительно
посмотрел на королЯ.
     - Ќазови ею имЯ, - наконец сказал вождь, поворачиваЯсь к
Љелсону и почти кидаЯ медальоны ему в лицо.
     ‘ трудом дыша, Љелсон медленно, очень медленно протЯнул руку
к одному из медальонов и взЯл его в ладонь, затем склонилсЯ и
поцеловал его.
     - Њы почитаем имЯ блаженного свЯтого Љамбера из Љулди, -
смело сказал он и перекрестилсЯ, выпрЯмлЯЯсь. - Њы - его слуги.
     епот благоговениЯ и удивлениЯ перешел в шок и смЯтение, и
Љелсон подумал, не зашел ли он слишком далеко.
     - Џо какому праву вы заЯвлЯете, что ЯвлЯетесь его слугами? -
наконец громко спросил Ѓенед, тем самым призываЯ остальных к
тишине.
     Љелсон почувствовал, что сейчас может прозвучать только
правда.
     - Њой друг и Я недавно были посвЯщены в рыцари, - твердым
голосом заЯвил он, - и отправились в путешествие, как обычно
делают молодые рыцари, чтобы найти некоторые из реликвий
свЯтого Љамбера. џ намереваюсь восстановить его культ в ѓвиннеде
- таким, каким он по праву должен быть.
     - ’ы восстановишь культ свЯтого Љамбера? - выдохнула Ѓан-Ђба.
     - ќто невозможно! - выпалил один из лучников, еще ниже опускаЯ
оружие. - –ерковь никогда этого не позволит!
     - „аже король не смог бы этого сделать! - прошептал в
благоговении еще один человек.
     - ’от король, что перед вами, сможет, - ответил Љелсон, - и
намерен преуспеть.
     - ’ы утверждаешь, что ты - король? - презрительно спросил еще
один.
     - „а, Я - король, - ответил Љелсон. - џ - Љелсон •алдейн
ѓвиннедский.
     - Љелсон?
     - •алдейн?
     Њужчины загомонили все разом, сыпЯ торопливыми вопросами,
но говорили они на своем диалекте и так быстро, что „угал не смог
уловить смысла большей части сказанного. ‡атем, без какого-либо
предупреждениЯ, все они ушли, закрыв за собой дверь. Љогда
задвижка упала на место, Љелсон быстро создал магический огонь и
вопросительно повернулсЯ к „угалу.
     - —ерт побери, что произошло?
     „угал хмыкнул.
     - ќто ты мне скажи. Џредполагаю, они отправились обсуждать
нашу судьбу. “поминание Љамбера несомненно вызвало у них
реакцию. Ѓурную реакцию. Љак ты считаешь, нам стоит попробовать
убежать или подождать и посмотреть, что будет дальше?
     - „авай подождем и посмотрим, - ответил Љелсон. - €х реакциЯ на
имЯ Љамбера была гораздо лучше, чем Я мог надеЯтьсЯ, и, думаю, они
говорили о наших аурах „ерини, когда упоминали "свЯщенный
огонь". € это тоже неплохо, как мне кажетсЯ. …сли бы Я знал об этом
раньше, то, возможно, сумел бы лучше обернуть ситуацию в нашу
пользу. Ћднако не хотелось слишком рано представлЯтьсЯ, а то нас
ведь могли и убить. ќти люди могут быть очень ранимы.
     - ’ы это говоришь жителю приграничьЯ? - ответил „угал с
улыбкой.
     “смехнувшись, Љелсон вновь опустилсЯ на пол, прислонившись
спиной к стене, самой дальней от двери, и качаЯ головой. —ерез
несколько секунд к нему присоединилсЯ „угал.
     - Џо крайней мере, ты поправилсЯ, - сказал „угал через несколько
секунд. - —то бы теперь ни произошло, по крайней мере, у нас есть
шанс и мы сможем поборотьсЯ за свою жизнь.
     Љелсон кивнул, касаЯсь стены головой.
     - € Я должен благодарить тебЯ за это, - сказал он. - џ бы многое
отдал за нормальную еду, но во всех других смыслах Я давно не
чувствовал себЯ так хорошо.., даже не помню, с какого времени. Љак,
черт побери, тебе это удалось?
     - Њне, наверное, следовало бы спросить, какую часть процесса ты
имеешь в виду - лечение или нечто другое, но что бы то ни было, Я
все равно не сумел бы объЯснить, - ответил „угал. - €сцеление - это
чудо. џ понЯтиЯ не имел, что делаю, но это все равно сработало. €
наше единение было непохоже на все, о чем Я когда-либо мечтал, на
то, что испытывал прежде. Џолагаю, и длЯ тебЯ это было внове.
     - Ќесомненно, - ответил Љелсон тоном, в котором чувствовалось
уважение. - Њне и раньше доводилось уходить глубоко, с Ђлариком
и даже с „унканом, но никогда подобным образом. Њожет быть,
ощущениЯ были такими сильными, поскольку Я глубоко раскрылсЯ
длЯ исцелениЯ. Њои силы полностью восстановились - как и
воспоминаниЯ. џ чувствую как будто.., все стало более утонченным,
отточенным по краЯм - и словно Я теперь могу сделать практически
все, что угодно.
     - џ понимаю, что ты имеешь в виду, - сказал „угал. - ђухнули все
старые барьеры. Ќе могу объЯснить, откуда Я это знаю, но Я знаю,
что мне больше никогда не придетсЯ боЯтьсЯ ментальных контактов.
     Њои защиты теперь полностью под контролем.
     ‘ловно сделанное нами довершило тот обрЯд, что начал в свое
времЯ мой отец, то утро, когда мы выЯснили, кем приходимсЯ друг к
другу. …сли у менЯ и были прежде сомнениЯ насчет своей
принадлежности к „ерини, теперь их больше нет.
     - „а, мы с тобой составлЯем великолепную команду, - согласилсЯ
Љелсон. - ЌастоЯщее братство, как у Ђларика и твоего отца. € не
думаю, что когда-либо почувствую себЯ ближе к кому-то еще, до
самой смерти.
     - „аже к ђосане? - спросил „угал с застенчивой улыбкой.
     Љелсон покраснел в свете магического огнЯ и спрЯтал лицо,
обхватив руками колени.
     - Ќаверное, глупо смущатьсЯ после того, что мы пережили вместе.
џ, правда, собиралсЯ рассказать тебе обо всем, „угал.
     - Ќу, ты и рассказал.
     - „а, но Я имел в виду не так. џ, на самом деле, люблю ее, хотЯ
совершенно по-другому, это не похоже на те чувства, которые, как Я
думал, Я начинал испытывать к ‘идане. € хотЯ мы с ђосаной пока не
достигли того, что с тобой, это придет. џ получил урок в тот раз,
когда наши с ней сознаниЯ впервые соприкоснулись. Ќо ведь мне нет
необходимости тебе об этом рассказывать? Њы ведь и это с тобой
разделили, да?
     „угал на мгновение закрыл глаза, оставив это воспоминание
позади, ему не хотелось говорить то, что он должен сказать, но знал:
это необходимо, ради них обоих.
     - €ногда в слишком большой откровенности есть и отрицательнаЯ
сторона, - произнес он, прислонЯЯсь головой к стене и глЯдЯ за
Љелсона. - Џоверь мне, Я ценю то. —его мы достигли, но считаю,
каждому из нас нужно и что-то личное - область, котораЯ закрыта
ото всех. Ћна есть у моего отца и свЯзана с его жизнью как
свЯщенника. џ, например, не хочу и не готов узнать, что ему
открывают на исповеди. € Я не собираюсь проЯвлЯть любопытство к
их дружбе с Њорганом. „умаю, отношениЯ между мужем и женой
должны быть, по меньшей мере, столь же свЯщенны.
     - Ќу, мне кажетсЯ, еще рано об этом беспокоитьсЯ. ‚едь у нас с
ђосаной пока не дошло до супружеских отношений.
     Џоследние слова Љелсона только подчеркнули ту неловкость,
которую испытывал „угал, и он скептически приподнЯл одну бровь,
посмотрев на королЯ и радуЯсь, что они оба пока еще остаютсЯ
девственниками, по крайней мере, в физическом смысле.
     - Џравда? ‘читаешь, что в том, как она показывала тебе
изнасилование „жаннивер, не было никакой интимности?
     - ‘огласен, это было интимно, - вставил Љелсон, краснеЯ до
корней волос. - Ќо это другое.
     - „ругое, - кивнул „угал. - ‚ таком случае мы ограничиваем наше
обсуждение физической близостью? Ђ что там с вашей встречей в
саду в ночь перед отъездом?
     - џ только поцеловал ее, „угал.
     - „а? ќто не то, что Я почувствовал, когда во времЯ нашего
слиЯниЯ всплыл тот эпизод, - ответил „угал, посылаЯ эхо
разделенных воспоминаний назад Љелсону, не ограничиваЯ их
физическими ощущениЯми. - ’ы бы никогда не сделал этого, Љел,
ведь ты честный и благородный человек, но твоЯ плоть была готова
овладеть ею, прЯмо там. € ты сам знаешь, что она бы позволила
тебе... џ ни в чем тебЯ не обвинЯю, но это относитсЯ как раз к
разрЯду тех вещей, которые должны остатьсЯ между тобой и ею, и
только между вами двумЯ, точно так же, как зрелище того
изнасилованиЯ. ќто - частное.
     Љелсон закрыл глаза и спрЯтал лицо в ладонЯх, а тело его
содрогнулось под гнетом воспоминаний.
     Ћн понимал, что „угал прав. Џусть даже нельзЯ считать, что он
предал ђосану, поделившись своими чувствами с „угалом, все
равно, справедливо ли подвергать друга такому испытанию? „умаЯ
об их единении, Љелсон понЯл, что оно на самом деле было глубже,
чем что-либо испытанное им раньше. ’еперь стало очевидно:
существует вещи слишком ценные, слишком интимные, чтобы
обнажать их перед другим, кто в них не участвовал лично, даже если
очень сильно любишь этого человека.
     ’еперь Љелсон понЯл, почему он никогда не имел ни малейшего
представлениЯ о возможных проблемах между Њорганом и
ђичендой. Њорган спрЯтал эту часть своей жизни, только длЯ себЯ -
поскольку, несомненно, были и вещи, которыми он не делилсЯ с
ђичендой. Љак бы крепка и глубока ни была дружба королЯ с
Њорганом, кое-что должно хранитьсЯ в тайне.
     - ’ы прав, - сказал Љелсон через минуту. - Ќи ты, ни Я об этом
раньше никогда не думали, но, в самом деле, должно оставатьсЯ что-
то сугубо личное, даже в нашей близости - в близости любых людей.
     џ уверен, будут вещи, которые мне так же не следует делить с
ђосаной, необЯзательно даже такие, что мне не следует говорите ей,
но и просто те, о которых ей лучше не знать. Ђх, наивность
молодости - думать, что полнаЯ открытость возможна и даже
желанна, - Ћн улыбнулсЯ, смирившись, и снова посмотрел на „угала.
- €менно это ты пыталсЯ мне внушить?
     „угал только улыбнулсЯ и кивнул, поворачиваЯсь, чтобы лениво
посмотреть назад на дверь.
     - ‚идимо, да, - он сделал паузу на мгновение, затем продолжал. -
Љак ты думаешь, когда они придут за нами?
     - ЏонЯтиЯ не имею.
     - ’ы считаешь, они все еще хотЯт нас сжечь?
     Љелсон вздохнул.
     - € этого не знаю. Ћднако мы не можем этого допустить, даже
если нам придетсЯ убить их всех, чтобы спастись.
     - ’ы прав, - „угал вытЯнул ноги вперед и снова вздохнул. -
€нтересно, сыграет ли роль то, что они узнали, кто ты такой?
     - ’ы, в самом деле, думаешь, что они хотЯ бы слышали обо мне? -
ответил вопросом на вопрос Љелсон.
     - Ќе смеши менЯ. ‚се слышали о Љелсоне ѓвиннедском.
     - Ќо только если они тут не отрезаны от остального мира, -
ответил Љелсон. - Ђ это возможно, судЯ по тому, какаЯ дикаЯ была
местность там, где мы с тобой свалились в реку. џ понЯтиЯ не имею,
где мы находимсЯ, но не могу представить, что такаЯ преданность
свЯтому Љамберу еще сохранилась в наши дни в тех местах, где нам
с тобой доводилось бывать.
     - •м-м-м, вероЯтно, ты прав.
     - ‚спомни доспехи в гробницах. Ќекоторые из них казались
такими старыми, будто остались еще со времен Љамбера. џ не знаю,
„угал, с чем мы столкнулись, но это не похоже на все то, что мы
видели раньше.
     Ќо насколько не похоже, им еще предстоЯло узнать. ‘ другой
стороны двери поднЯли задвижку, и оба молодых человека
поднЯлись на ноги.
     - Љвориал примет вас, - сказал Ѓенед-‘ианн. - €дите спокойно.
     Љомнату, куда они вышли, заливал солнечный свет. „рузьЯ тут же
заметили лучников, готовых, как и раньше, выстрелить в любой
момент, а также людей, собиравшихсЯ свЯзать им руки.

***

     Ђ в королевской башне в ђемутском замке ђосана из Ќур-•аллаЯ
ожидала, что вскоре тоже будет свЯзана.., но не веревками, а
золотым кольцом, которое наденут ей на палец. ќто был день ее
свадьбы - в полдень она выйдет замуж за Љонала •алдейна и станет
принцессой ѓвиннеда.
     “же совсем скоро. Ћна слегка откинула голову назад, когда одна
служанка заканчивала завЯзывать ее белое платье