ной  речью,  кратко  обрисовав  свои  пока  несмелые  планы  на
будущее.
     Џосле окончаниЯ  мессы Љамбер обедал  со  своим  преемником  и  восемью
другими  членами  Ћрдена,  занимавшими высшие должности, включаЯ „жебедиЯ  и
Ќатана. ‡а обедом  было решено, что Љревана благословЯт на пост настоЯтелЯ в
субботу  в полдень,  то есть  за день  до возведениЯ  Љаллена в епископы. Џо
этому случаю Ђлистер-Љамбер загулЯл, как пьЯница-стражник, отмечаЯ окончание
многих лет монашеской жизни в Ћрдене свЯтого Њихаила.
     Ќа  следующий  день  он отправилсЯ  в королевский  зал длЯ того, чтобы,
смешавшись  с толпой, стать свидетелем  знакомства королЯ  с новоиспеченными
лордами. ‚осемнадцать наследников-- графы, бароны и менее высокопоставленные
персоны-- в возрасте от  шести месЯцев до шестидесЯти лет шествовали по залу
в блеске знамен и регалий, чтобы преклонить колено перед своим владыкой. Ћни
были покорны его  воле,  хотЯ  кое-кто из  смиренных лордов  мог  без всЯких
затруднений длЯ своего кошелька скупить на корню все королевские владениЯ.
     ђазумеетсЯ,  в очереди за титулами  был и  юный „эвин. …го сопровождала
семьЯ:  мать  ќлинор,  вдова  Љатана,  регентша графства  до совершеннолетиЯ
„эвина, его дЯдЯ  ‰орам и ђис, в синем  михайлинском  и зеленом целительском
нарЯдах; и  тетЯ ќвайн, которую он обожал. Њладший брат ќнсель,  наследующий
ему, нес синюю бархатную подушку  с уменьшенной в размерах графской короной,
а в руках кузена „жеймса „раммонда было красно-лазоревое знамЯ.
     ђодню наследника  Њакђори,  едва  ли  не больше,  чем  сама  церемониЯ,
привлекало синее пЯтно в разноцветной толпе-- группа михайлинцев в окружении
других свЯщеннослужителей, вернее,  только одно лицо среди них. ќвайн, ‰орам
и ђис  не  подозревали,  что объект  их пламенных взглЯдов не кто  иной, как
ќллин Љреван,  а Љамбер преспокойно стоит в сторонке и ожидает, когда придет
черед его внука с трепетом предстать перед королем.
     ‘емилетний  „эвин  склонилсЯ перед  седеющим королем и  простер  руки с
достоинством и величием взрослого. ѓлЯдЯ в глаза своего сюзерена, он звонким
и чистым голосом принес присЯгу на верность  и внимательно выслушал ответные
королевские обЯзательства по защите его жизни и чести, земель и замков.
     Њальчик и  бровью  не  повел,  когда король  касалсЯ его плеч  и головы
огромным  мечом державы, который коннетабль  лорд Ђдаут передавал ему  уже в
семнадцатый раз. ’олько  когда ‘инил поднЯл юного графа с колен и расцеловал
в обе щеки, его достоинство было поколеблено-- борода и усы королЯ щекотали,
а „эвин и так слишком долго длЯ ребенка сохранЯл величавость.
     Ћн забеспокоилсЯ, когда королева Његан надевала украшенный драгоценными
камнЯми графский  поЯс  на  его тонкую талию. ‘инил  взЯл  маленькую корону,
слегка приподнЯл ее и опустил на золотоволосую головку „эвина. Њальчик стоЯл
спокойно,  и  только  его  хорошенькое  личико  побледнело.  Ћн  с важностью
поклонилсЯ и вернулсЯ на место, чтобы произнести последнюю клЯтву.
     –еремониЯ  закончилась, когда длинные  тени уже  ложились  на  дорогу и
солнечный свет таЯл,  приближалась  ночь. ‹юди  расходились  из зала. Љамбер
постаралсЯ задержатьсЯ.  ЃолтаЯ  6  пустЯках  с  михайлинцами, он исподтишка
разглЯдывал  своих домашних. Љогда  внуки  с  матерью  в  сопровождении слуг
удалились  к  месту ночлега,  к  Љамберу подошла  ќвайн, и он  весьма учтиво
поклонилсЯ  дочери.  Ћт нее  Ђлистер  Љаллен получил  приглашение  на  ужин,
которое она была обЯзана сделать, а он не мог  принЯть, Љамбер не участвовал
в  приготовлениЯх  к завтрашней  передаче  поста, но  никогда не  решилсЯ бы
оказатьсЯ за одним столом с  ќлинор и мальчиками. Ќет  нужды вовлекать  их в
его интриги. ‚озможно, позднее, когда мальчики подрастут...
     Љамбер  любезно поблагодарил, ќвайн присоединилась к мужу и отправилась
вслед за семьей, а он вернулсЯ к своим  терпеливо ожидавшим людЯм.  ЏоЯвилсЯ
‰орам и, прежде чем он принес поздравлениЯ  новоизбранному настоЯтелю, успел
обменЯтьсЯ  с  отцом  несколькими  малозначащими  фразами  вместо  сыновнего
привета.
     Џотом ‰орам  искусно перевел  разговор на  тему  о  здоровье  нынешнего
настоЯтелЯ Ћрдена, предположив, что отец Љаллен, возможно, желает пригласить
–елителЯ ђиса и его жену отобедать накануне принЯтиЯ епископской митры. Ћтец
Љаллен уже несколько дней не виделсЯ со своим прославленным лекарем, и всех,
кому  он не безразличен, это  не может  не волновать. •лопоты,  свЯзанные  с
церемонией,   он,  ‰орам,   примет  целиком,  а  викарий  непременно  должен
позаботитьсЯ  о  своем  здоровье и не отлынивать от  этого. Ћтца  Ђлистера в
ѓрекоте ожидают многие труды, его друзьЯ и все братьЯ-михайлинцы должны быть
совершенно уверены, что отпускают своего пастырЯ в добром здравии...
     Џосле  довольно  робких возражений  Љамбер  принЯл  предложение, втайне
восхищаЯсь  тем,  как  ловко  сын  представил такую желанную  встречу в виде
прЯмо-таки  необходимого визита лекарЯ. …му и в самом деле необходимо видеть
эту троицу,  они несколько  дней не виделись, а так много  нужно обсудить до
отъезда.
     Љамбер  едва заметно  улыбалсЯ, отправлЯЯсь вместе с Љреваном на ночное
бдение в личной часовне архиепископа.
     ‘ледующий   день   началсЯ   удачно.   ЏосвЯщение  Љревана  прошло  без
происшествий, Љамбер и на этот раз только прислуживал, а не вел мессу. Џосле
окончаниЯ службы он  с  облегчением разоблачилсЯ и  в  сопровождении  ‰орама
удалилсЯ.
     Џроблема, как ни  откладывал ее  Љамбер,  тем не менее оставалась.  “же
завтра  епископ Љаллен будет  служить мессу. Ќичего,  сегоднЯ они  с ‰орамом
обсудЯт все детали, а обед в обществе ќвайн и ђиса придаст ему сил.
     Ѓлагополучное  начало  днЯ,  обещавшее  несуетное  общение  с  близкими
душами, обмануло Љамбера.  …два они с ‰орамом  покинули  собор, как  один из
королевских пажей  пригласил  викариЯ  на  прогулку  верхом  от имени своего
господина. ‚ероЯтно, тому пришла идеЯ укреплЯть душу и тело Ђлистера Љаллена
физическими упражнениЯми и крепко втемЯшилась в его королевскую голову-- паж
не принимал отказа ни под каким предлогом.
     Џолучасом позже Љамбер  скакал на коне  по дороге под ‚алоретом рЯдом с
королем.  …му приходилось как следует погонЯть жеребца,  чтобы  успевать  за
легким  на ногу ‹унным  ‚етром ‘инила.  ‚осемь верховых рыцарей сопровождали
их--  королю ѓвинедда не пристало ездить без конвоЯ.  ђыцари  держались чуть
позади,  предоставлЯЯ своему царственному господину иллюзию свободы, которой
он так желал. € мог наслаждатьсЯ ей сколько угодно в  обществе единственного
спутника,  стоило не оглЯдыватьсЯ  на  облако  пыли, клубившеесЯ  на  дороге
позади, и не обращать вниманиЯ на тЯжелый стук копыт за спиной.
     Џоначалу они скакали галопом, потом перевели  своих иноходцев на легкую
рысь и освежались встречным потоком теплого  летнего воздуха. ‚ тени дубовой
рощи они дали отдых конЯм, конвой расположилсЯ поодаль. Љамбер решительно не
понимал, что у ‘инила на уме, что побудило настоЯть его на этой прогулке.
     ‘инил  выпустил  поводьЯ и, не снимаЯ перчаток, оглаживал  шею  ‹унного
‚етра,  щипавшего  траву. Џосле возвращениЯ  из похода король, ко  всеобщему
удивлению, пристрастилсЯ к верховой езде и вполне уверенно чувствовал себЯ в
седле.
     ‚етерок  шелестел  в листве, успокаиваЯсь, пофыркивали  лошади, звЯкала
упрЯжь... ‘инил умиротворенно вздыхал.
     -- €так, теперь у нас  есть  новый  настоЯтель михайлинцев,--  в  конце
концов произнес  король.--  Љаково  почувствовать себЯ  просто  свЯщенником,
правда, это всего на несколько часов?
     Љороль   улыбалсЯ  открыто   и   дружелюбно,   глЯдел  с   неподдельным
любопытством. Љамбер почувствовал себЯ увереннее.
     --  Ћткровенно говорЯ, Я  будто раздет,  ‚аше  ‚еличество.  €  еще  мне
немного грустно,-- призналсЯ он, прилег на седельную  луку  и  вздохнул, как
только  что  ‘инил.-- Њне будет не хватать  моих  михайлинцев. Ћрдену отданы
лучшие годы моей жизни.
     -- ‚озможно, и так, но  впереди вас ждет еще немало замечательных  лет,
как мне кажетсЯ.
     -- ’акова волЯ ЃожьЯ,-- неохотно согласилсЯ Љамбер.
     -- Ђ ваш  преемник...  он надежен,--  выговорил  ‘инил после некоторого
колебаниЯ.--  ‘ тех пор как мы вернулись из ‰омейра, Я много говорил с ним и
должен признатьсЯ, был поражен. •отЯ менЯ удивило, что вы выбрали человека.
     Љамбер  оценивающе  посмотрел  на ‘инила, искоса,  как это  часто делал
Љаллен.
     -- ‚ы разочарованы, ‚аше ‚еличество?
     -- ђазочарован?  Ќет,  конечно, нет.  Ќо  Я  думал... Я  думал,  что вы
непременно изберете дерини,-- выпалил  он, выдав свое возбуждение.-- ‚ы ведь
не шутили, говорЯ, что хотите помочь мне?
     -- џ бы никогда  не позволил себе  шутить на эту тему, ѓосударь. ‚ наши
неспокойные времена  Љреван  ќллин-- лучший кандидат на этот пост,  будь  он
человек или дерини.  Ћн станет объединЯющим звеном. ќто особенно пригодитсЯ,
когда в будущем враги захотЯт испытать вас.
     -- ‚ы начинаете говорить, как Љамбер,-- фыркнул ‘инил.-- ‚озможно,  той
ночью он ЯвлЯлсЯ к вам.
     Љамбер чихнул и принЯлсЯ прочищать горло.
     Ћ чем это ‘инил? Ќе мог же он знать, что Љамбер был теперь Љалленом, по
крайней мере не смог бы этого скрывать так умело.
     Ќо  о  какой  ночи  идет речь? Ћ той,  когда  принималась  памЯть?  …му
казалось,  что  все  прошло  отлично,  не  было  ничего,  способного внушить
подозрение, иначе ‰орам, ђис и ќвайн предупредили бы его.
     ‘ другой  стороны, он не помнил  всего случившегосЯ.  Њерещилось, будто
‘инил и еще  кто-то  входили в  комнату,  но вскоре  после этого  он потерЯл
сознание. Њогло ли  в это времЯ случитьсЯ нечто, обеспокоившее королЯ? Ђ его
дети?  ‚озможно,  они  не  догадались,  что  он  ничего  не  знает  об  этом
происшествии.
     Љамбер  повернулсЯ к  ‘инилу, изобразив  простодушное  недоумение:  так
проще  всего усыпить  подозрительность, а  голосу  надо  сообщить  искреннее
любопытство.
     -- Љто "ЯвлЯлсЯ  ко  мне",  ѓосударь?--  невинно спросил он.-- €  кокой
ночью? Ћ чем вы?
     -- ’ой ночью, когда вы были больны. ЉажетсЯ,  это было воскресенье. Љак
раз накануне похорон Љамбера.--  ‘инил  удивленно  глЯнул  на него.--  ‚ы не
помните?
     Ќе отводЯ глаз, Љамбер покачал головой.
     -- Џравда, не помните?
     -- —то произошло?
     Џочти подсознательно Љамбер  заговорил  резко и  требовательно  голосом
Љаллена,  но куда  более жестким. Љ счастью, ‘инил не заметил  перемены,  он
уставилсЯ на брошенные поводьЯ, погруженный в свои мысли.
     -- џ... Я думал...  мне  казалось,  что вы  понимали, что происходит,--
король  наконец  вышел из  задумчивости.-- Ќо теперь знаю, что тогда вы были
как одержимый. Ђлистер... с каким демоном вы боролись в ту ночь?
     Љамбер  закрыл  глаза,  словно  воспоминаниЯ о  той ночи причинЯли  ему
страданиЯ. ‚  известном смысле он  действительно  боролсЯ  с  демоном  и был
одержим. „а только этого, увы, не объЯснишь.
     € все-таки  с чего  ‘инил свЯзывает между  собой Љамбера и Љаллена?  Ћн
должен был выЯснить!
     -- Ќе могу говорить  об этом здесь, сир,-- он снова говорил смиренно.--
’еперь  Я чувствую, что помню о той ночи значительно меньше, чем представлЯл
себе.  Џрошу вас, скажите, что произошло. ЉажетсЯ, Я помню, что вы были там,
это  почти все. Љогда Я проснулсЯ  на следующее утро,  ђис спал рЯдом с моей
кроватью, и Я не захотел будить его. Ђ потом не было времени расспрашивать.
     ‘инил снова вздохнул и постаралсЯ придать своему голосу бесстрастность.
     --  ‚ы...  перестали  дышать. ђис  старалсЯ поддержать в вас  жизнь. Ћн
сказал, что  вы боритесь  с чем-то, оставленным  Ђриэллой. Њы думали, что вы
умираете.
     -- Џродолжайте.
     -- ‘о  мной был  ваш юный друг „уалта, он  тоже опасалсЯ за вашу жизнь.
„аже  мне удалось ощутить то, с чем вы сражались,  или  по крайней  мере ваш
страх и ужас.  Ђ потом „уалта  упал на колени и стал умолЯть Љамбера  помочь
вам, вернуть вас к жизни.
     -- Ћн вызвал... Љамбера?
     -- Ћн  сказал... он сказал  что-то вроде:  "Ћ,  если бы  здесь был лорд
Љамбер, он бы спас отца Љаллена!" Ђ потом...-- ‘инил  сглотнул  и продолжал,
старательно выговариваЯ каждое слово.-- Џотом по вашему  лицу прошла тень, и
мне показалось, что вместо вашего лица поЯвилось лицо Љамбера.
     -- ‹ицо Љамбера!-- прошептал Љамбер.
     ‚ то же мгновение он понЯл, что случилось, хотЯ совсем не помнил этого.
Ђ было скорее всего  так: сознание поглощено хаосом воспоминаний Ђлистера, в
этот момент на мгновение терЯетсЯ его маска, и это успевают заметить.
     Љамбер, моргаЯ, искал глазами ‘инила. Ћткрыл рот, но  так ничего  и  не
сказав, взмахом руки попросил королЯ продолжать.
     -- Џо-моему, и вам трудно поверить.  Ћднако, уверЯю вас, мы видели это.
Ќесколько  секунд видение не  исчезало,  потом дыхание восстановилось,  лицо
Љамбера пропало, и вы стали самим собой. „уалта сказал, что это было чудо.
     Љамбер похолодел  и перекрестилсЯ,  так, как множество раз делал это на
его глазах Ђлистер.
     —удо.  ‘инил  тоже  так считал?  Љак  это предположение подействует  на
бедного,  мучимого совестью королЯ, который даже со смертью Љамбера не может
избавитьсЯ от его влиЯниЯ? Ќе удивительно, что он так обеспокоен.
     -- •отелось бы  мне услышать об  этом пораньше,-- произнес Љамбер после
паузы.-- ’акого Я и представить себе не мог.
     -- ђис и ‰орам не говорили вам? Љамбер покачал головой.
     -- „олжно быть, решили, что Я помню.  Љроме того, как Я уже говорил, на
следующее утро Я нашел ђиса спЯщим и ушел в собор до того, как он проснулсЯ.
Ђ во  времЯ  похорон и  собраниЯ капитула  у нас  не  было случаЯ поговорить
наедине до их отъезда  в Љэррори.  Љак вы понимаете, подобное не обсуждаетсЯ
публично.
     -- ђазумеетсЯ,--  согласилсЯ  ‘инил.-- Љроме того, Я  сразу же запретил
это, они могли  говорить только между собой. Љстати, Я вспомнил, что  должен
отыскать юного  монаха, находившегосЯ  тогда в вашей молельне, и расспросить
его. Ћн служит не при вас?
     --  Њонах?--  Љамбер  понЯл,  что  ‘инил  имеет  в  виду ќвайн.--  Ќет,
по-моему, он прибыл из какой-то нашей обители, братиЯ которой временно живет
под кровом другого  Ћрдена, пока не будет заново  отстроен родной монастырь.
„олжно быть,  сейчас  он вернулсЯ обратно. „аже не  помню, зачем  он посещал
менЯ. ЉажетсЯ, что все это было так давно.
     -- Ќеважно. џ найду его.
     Ћ нет, не  найдете.-- подумал Љамбер. Џо крайней мере, об этом не нужно
было беспокоитьсЯ, хотЯ он и  не понимал, как ќвайн удалось скрыть, кто она,
особенно если ‘инил говорил с ней.
     Ћднако  сейчас  следовало  беспокоитьсЯ  о  самом короле,  „уалта  и...
ѓьюэре. Њаленький "сон" ѓьюэра был обставлен  как визит  сверхъестественного
существа, и пока необходимости  переиначивать  его не было.  Ќо  если  ѓьюэр
встретитсЯ с ‘инилом или „уалта и они сравнЯт свои воспоминаниЯ...
     Љамбер внезапно заметил, что  ‘инил молчит  и как-то странно смотрит на
него.  Ћн поглЯдел  на  королЯ,  потом принЯлсЯ  рассматривать  луку  седла,
удивлЯЯсь про себЯ откровенности ‘инила, но не решаЯсь говорить.
     Љороль помолчал, потом вздохнул.
     -- ‚ы тоже верите в это, не правда ли?
     -- ‚ерю?
     -- —то он возвращалсЯ. —то это было чудо.
     Љамбер выдержал паузу.
     --  џ... не  знаю,  ‘инил. ‚ы  хотите, чтобы  Я сказал "да" или  "нет"?
Ќевозможно  найти  никакой  причины, никакого разумного объЯснениЯ  этому. џ
по-прежнему ничего не помню и не имею никаких надежд на проЯснение памЯти...
     --  ќто  называетсЯ верой,  свЯтой  отец,--  мрачно  произнес  ‘инил.--
Љогда-то она у  менЯ была. ‘овсем недавно была. Ђ теперь... ѓосподи, неужели
Я никогда не избавлюсь от него?
     ЋбтЯнутый  перчаткой кулак опустилсЯ на седло.  Љороль склонил  голову,
его плечи под красным плащом вздрагивали.
     Љамбер  мог  ответить только молчанием.  Љаллен  не  стал бы  разделЯть
предубеждений королЯ по  отношению к Љамберу, Љаллен и Љамбер были друзьЯми,
и король об  этом знал. Ќо дискуссиЯ не состоитсЯ.  „о тех  пор пока  он  не
выЯснит  у ђиса, ‰орама  или  ќвайн,  что же произошло той  ночью, не  стоит
возвращатьсЯ  к  теме  Љамбера Њакђори. Ђ иначе очень  легко  спровоцировать
весьма опасный разговор, вроде того, что  однажды у них состоЯлсЯ. Ќет, пока
лучше держатьсЯ простодушного дружелюбиЯ,  между  прочим, отнюдь не насквозь
лживого, и касатьсЯ в беседе самых безобидных тем.
     Љамбер  натЯнул  повод  и  направил  своего  конЯ  по  поросшей  травой
тропинке, уходившей  в глубину рощи,  ‘инил  пустилсЯ следом. Ћни говорили о
прелестЯх  Ясной  погоды,  о  глубине ручьЯ,  через который  они переезжали,
вскоре  завели   споры   о  политике  и  обсудили  справедливость  наказаниЯ
торентских пленников.
     Љ радости Љамбера,  о нем больше не вспоминали.  ЏриЯтно “дивило  и то,
что  многие  идеи ‘инила о  будущем  королевства были почерпнуты  из  бумаг,
которые они с ‰орамом  давали  ‘инилу, когда  он превращалсЯ из свЯщенника в
королЯ.  ’еперь  превращение состоЯлось.  ‘ловно война  и событиЯ  прошедших
недель перечеркнули упрЯмство, так беспокоившее Љамбера раньше.
     ‚ оставшуюсЯ часть днЯ он узнал о том, как ‘инил вживаетсЯ в свои новые
обЯзанности.  „ружба между  королем и будущим  епископом крепла. Џревращение
Љамбера в Љаллена начинало оправдывать себЯ. ’олько один вопрос беспрестанно
мучил.
     —то произошло той ночью? —то в действительности видел ‘инил?  ЋтразитсЯ
ли этот случай на нем?
     …му  пришлось ждать несколько  часов, чтобы получить  по  крайней  мере
частичный ответ,-- пока  они с ‘инилом вернутсЯ в ‚алорет, жаркий и пыльный,
он пройдет к себе в апартаменты, вымоетсЯ и переоденетсЯ к ужину.
     Ќа  глазах  ѓьюэра  и  двух  слуг,  накрывавших   стол,   Љамбер,  горЯ
нетерпением, приветствовал ‰орама, ќвайн  и ђиса  на манер Ђлистера Љаллена,
как радушный  хозЯин, встречающий дорогих гостей. Џока сервировали ужин, они
вчетвером  вели  праздный разговор, затем  кубки были наполнены,  и  трапеза
началась.  Џока приходилось  оставатьсЯ только  бывшим  викарием  и  будущим
епископом, ничем не выдаваЯ себЯ.
     ’олько когда удалось выдворить прислугу и отослать ѓьюэра, Љамбер задал
свой вопрос. Ћн был прав, его детЯм просто не приходило в голову, что Љамбер
мог не помнить: их лица красноречиво все сказали ему.
     Ќе тратЯ времени на расспросы, Љамбер обратилсЯ прЯмо  к сознанию ќвайн
и в  ее мозгу прочел все о событиЯх той ночи. “знал, почему  король считает,
что  говорил с  молодым монахом, отчего  ‘инил готов  вслед  за простодушным
„уалта поверить в чудо и какую опасность видит в этом длЯ себЯ.
     ѓлавное, он не  хочет,  чтобы об  этом пошли  разговоры. ќвайн пришлось
ввести в обман королЯ, но это лучше, чем выдать то, на что было уже положено
столько  сил.  „аже  ‰орам  не  может  не  признать,   что   в   сложившихсЯ
обстоЯтельствах его решение было наилучшим.
     Ђ   своим   сообщением  Љамбер  единомышленников  не  порадовал.  ‘разу
почувствовав это, историю с  ѓьюэром рассказал  комканно и смущенно, избегаЯ
поднимать глаза. …го благие намерениЯ бесспорно встречали понимание, да  и о
"чуде" он тогда не знал, но положение  осложнЯлось, Љамбер что-то зачастил в
этот мир, добра от этого ждать не приходилось.
     €справить ошибку было крайне сложно. Џоздно пытатьсЯ стереть в сознании
ѓьюэра эпизод  встречи  с  призраком.  Ћбраз  накрепко  соединилсЯ со  всеми
воспоминаниЯми  о  лорде Њакђори, это  было  обширное,  единое поле  памЯти.
Њанипулировать им так, чтобы юноша ничего не заподозрил, врЯд ли возможно.
     ‚  безрадостных  размышлениЯх они сообща искали  выход,  пока ‰орам  не
вспомнил о  другой  стороне  проблемы.  Ћ  возможности  взаимных  откровений
ѓьюэра, ‘инила и „уалта  Љамбер задумывалсЯ  еще раньше, но его  сын смотрел
глубже.
     €так,  они делЯтсЯ воспоминаниЯми.  …сли не  докопаютсЯ до истины  и не
заметЯт  подвоха, то примут  все за  чистую  монету.  —то если молва об этом
разойдетсЯ?  Љамбер Њакђори  всегда был любим  простым людом,  в особенности
после  ђеставрации.   …го  называли   ‚зрастителем   королей   и  ‡ащитником
человечества-- он помог низвергнуть дерини €мра. „ва чуда, сотворенные такой
личностью, положат начало культу Љамбера.
     ѓолос ‰орама замер-- он неожиданно  вспомнил толпы людей, которые видел
в  часовне  Љэррори,  где  покоилось  тело. ‹ица  тамошних паломников  вновь
предстали  перед ним  и  породили  еще  большие  опасениЯ.  ‰орам  торопливо
пересказал,   что   видел.   ќвайн   дополнила  его   рассказ   собственными
наблюдениЯми, описав  море  цветов  над  могилой,  выражение  благоговейного
трепета на загрубевших лицах окрестных поселЯн. Ќеужели это уже началось?
     ‘лов  не  было, их  мысли  путались. ЊрачнаЯ тишина сгущалась. ‚  конце
концов Љамбер грохнул рукой  по столу.  ‡адребезжали столовые приборы, ‰орам
встрепенулсЯ. Љамбер отодвинулсЯ от стола, лицо Ђлистера Љаллена было чернее
тучи.
     -- ‘огласен, ты убедил менЯ. Њы уже не вполне владеем ситуацией.  Ќи Я,
ни вы  не  предугадали последствий. —то же  теперь делать? Њир пребывает  во
тьме невежества,  ему  не  хватало  только  новой  чудесной  фальшивки.  Ѓог
свидетель, Я не свЯтой и не чудотворец.
     ќвайн улыбнулась.
     -- Њы знаем это, отец, однако убедить в этом  наших добрых друзей будет
совсем  не просто.  Ћткровенно  говорЯ,  менЯ беспокоЯт  не  столько ‘инил и
ѓьюэр, сколько происходЯщее  в Љэррори. …сли мы не предпримем что-нибудь, то
скоро увидим самый настоЯщий культ свЯтого Љамбера. ‚се к тому идет.
     --  Њы могли  бы открыть  правду,-- сердито  буркнул ‰орам. ђис покачал
головой.
     --  ’ы же  знаешь, что не можем,  уже  слишком  поздно.--  Ћн  обвел их
взглЯдом.-- —то если мы просто закроем доступ к усыпальнице? Ђ почему вообще
графскаЯ часовнЯ открыта длЯ посторонних? ‚ деревне есть своЯ, где похоронен
Љатан.
     ќвайн не оценила идеи.
     --  Њы не  можем  так поступить. —асовнЯ  всегда была открыта длЯ наших
людей и всех, кто  приходил туда помолитьсЯ.  —ужие не могут попасть  ночью,
когда  заперты ворота  поместьЯ, а  длЯ  тех,  кто находитсЯ в  ограде,  она
доступна во всЯкое времЯ. ‘тоит закрыть часовню, и поползут слухи, мы как бы
признаем за этим местом нечто исключительное и сверхъестественное.
     -- Ќу надо же!-- воскликнул ‰орам.-- Љак мы могли быть столь глупы?
     --  „ело не в глупости,-- немного  резко ответил Љамбер.-- Ќикто не мог
знать, как все обернетсЯ. ќвайн  безусловно права. ЌельзЯ запрещать доступ в
часовню. Џо-моему, стоит позаботитьсЯ о том, как сохранить  могилу, учитываЯ
то, что в ней не тот, к кому они стремЯтсЯ.
     --  Ѓудем  надеЯтьсЯ,  что  правда  никогда  не  выплывет,--  беззвучно
прошептала ќвайн.-- Ћтец, а если они попытаютсЯ похитить тело?
     --  ’огда  у  нас  действительно  будут проблемы.  “спокаиваЯ жену, ђис
тронул ее плечо, но глаза смотрели на Љамбера.
     --  Џредположим,  мы  выставим   преграды,  что  тогда?   Џреграды  над
захоронениЯми дерини-- обычное дело. Џо крайней мере они остановЯт охотников
совать нос в чужие дела.
     -- Ђ почему бы нам. не унести тело и тем исчерпать проблему?--  спросил
‰орам,  высказываЯ вновь парадоксальность  ума и  чувство  юмора.--  „авайте
ставить преграды,-- добавил он, когда остальные  удивленно повернулись,-- но
тело  надо  перевезти в другое  место. ЏрепЯтствиЯ не удержат дерини, или их
придетсЯ делать сверхпрочными, а это еще более распалит одержимых и заставит
призадуматьсЯ рассудительных. Њы этого хотим?
     -- Ћн  прав,-- согласилсЯ ђис.-- Ќаложенные заклЯтиЯ-- защита от тлениЯ
и смена облика-- не  могут сохранЯть  свое  действие  вечно.  Џока  они  еще
сильны, в соединении укреплЯЯ друг друга, но перед толковым и  обстоЯтельным
исследователем-дерини могут и не устоЯть. „авайте перевезем  тело в потайную
михайлинскую  часовню и  похороним  рЯдом с  маленьким  сыном ‘инила  и  тем
монахом, братом...
     -- •амфри,-- подсказала ќвайн.
     --  „а, •амфри ѓалларо.  ‰орам,  мне  кажетсЯ,  ты всегда хотел,  чтобы
Ђлистер покоилсЯ на земле Ћрдена?
     ‰орам сумрачно усмехнулсЯ.
     -- Ќе знаю, лучше ли от этого Ђлистеру, но мне  уж точно. Ћднако, когда
кто-нибудь все-таки влезет в  могилу,  тебе, ќвайн,  или  кому-то из Љэррори
придетсЯ давать объЯснениЯ. ‚едь не хотите же вы, чтобы подумали, будто тело
вознеслось на небо. Ќе хватало нам еще одного чуда.
     Љамбер, слушавший их все более рассеЯнно, не мог сдержать улыбку.
     -- ђад видеть,  что вы все снова начали думать, а  не просто причитать.
ђис,  Я   думаю,   что  не  надо   чересчур  усложнЯть.  ЏридетсЯ  объЯснЯть
исчезновение, ты, ќвайн или ќлинор скажете правду:  прах перевезен в другое,
более безопасное место потому,  что вы боЯлись осквернениЯ могилы. “ Љамбера
было достаточно недругов. „ругих объЯснений не надо,  сколько бы не просили.
ќто семейное дело.
     Ќикто   не  возражал.  ЋбсуждаЯ  исполнение  задуманного,  все  четверо
приступили к  давно остывшей еде. ‚ конце  концов план по борьбе с грЯдущими
напастЯми, удовлетворЯющий всех присутствующих, поЯвилсЯ на свет.  ‘лучилось
это за полночь, а о завтрашнем возведении Љамбера в епископский сан речь так
и  не  зашла.  ќвайн и ђис  избегали  касатьсЯ этой  темы,  а ‰орам  упустил
несколько удачных предлогов завести разговор.
     ‚ероЯтно, они успели сговоритьсЯ, заключил Љамбер.  Ћ посвЯщении  ђис и
ќвайн считают  неудобным говорить  и  предоставили  все ‰ораму.  Ћн, недолго
думаЯ, позвонил,  чтобы убирали со стола, и с бокалом подогретого вина сел в
сторонке у камина. „ети могли все выЯснить за его спиной при помощи мимики и
жестов. ‘луги, собрав посуду и остатки еды, откланЯлись с пожеланиЯми доброй
ночи, а вскоре ђис и ќвайн простились с отцом.
     ‰орам, прихватив  кубок, осторожно сел в  соседнее кресло. ‘лушал,  как
разноситсЯ  по коридорам эхо удалЯвшихсЯ шагов, потЯгивал вино  и, казалось,
ни о чем не думал.
     Ќесколько  минут  спустЯ  Љамбер  искоса  взглЯнул  на  сына  и  угадал
напрЯжение  в каждой клеточке  его тела.  ђазговор предстоЯл нелегкий, ‰орам
никак не мог  к  нему подступитьсЯ.  Љаково  свЯщеннику  обсуждать процедуру
рукоположениЯ в епископы лица самого низкого „уховного званиЯ? Ђ  лицо это--
его собственный отец. Ћба не знали, чем кончитсЯ церемониЯ, но были обречены
на нее. ‚ыбора не было.
     Љамбер посмотрел на сына, ‰орам поднЯл голову,  встретил его  взглЯд  и
снова уставилсЯ в свой бокал. Ќабрал полные легкие воздуха и решилсЯ.
     --  “  нас не было возможности поговорить раньше. ’ак?  Љамбер глЯдел в
сторону, на парок над вином,-- ‰ораму легче говорить, не видЯ его глаз.
     --  Ќе было. џ  надеЯлсЯ провести  этот день с тобой,  но...  Ћн  пожал
плечами устало и безнадежно, и ‰орам перевел взглЯд на огонь в камине.
     --  џ знаю,  ‘инил...--  ‰орам  колебалсЯ--  ‘кажи,  ты  много  думал о
завтрашнем дне? Љамбер скрыл улыбку.
     --  …сли после  стольких  лет ты научилсЯ понимать менЯ  хоть  немного,
должен  был не сомневатьсЯ, что мысли о завтрашнем дне  в последнее времЯ не
покидали мой мозг,-- негромко ответил он.-- џ тоже нервничаю,  сынок. Џросто
не вижу способа отказатьсЯ от того, что должен совершить.
     --  Њожет,  ты прав.-- ѓлаза ‰орама  скрылись под белесыми ресницами.--
Ќаверное, это неизбежно. Ќо тебе не приходило в голову искать и другие пути?
—то если не придетсЯ строить решительно все на лжи и обмане.
     -- Љак это?
     -- ‚ твоей власти узаконить свой статус.
     -- Љаким образом?-- прошептал Љамбер.
     -- ЏринЯв свЯщеннический сан,-- ответил ‰орам, обратив к отцу умолЯющий
взор.-- ‘делай это  сейчас и завтра ты войдешь в собор с чистой совестью. ’ы
можешь! ‚идит Ѓог, мы часто разговаривали об этом раньше. …ще в юношестве ты
стал  диаконом.  “же много лет  ты вдовец. “  тебЯ есть право на свЯщенство.
“верен, что  в подобных  обстоЯтельствах ќнском сказал  бы то  же  самое. --
ќнском?
     Љамбер глубоко  вздохнул  и выдохнул, унимаЯ стук неистово  забившегосЯ
сердца, когда смысл слов ‰орама проник в глубины его существа.
     Ѓыть  свЯщенником,  а не прЯтать  под  облачением  пустоту.  ќта  мысль
взбудоражила и одновременно напугала. ‚ глубине души он всегда носил надежду
когда-нибудь дать  свЯщенные  обеты. …го монастырское обучение сказалось  на
нем значительно сильнее, чем он сам раньше думал.
     Ќо это было в прошлом, когда он  еще был самим собой, а Ђлистер  Љаллен
жил.  €мел   ли  Љамбер  Њакђори,   присвоивший   облик   другого,  смелость
приблизитьсЯ к алтарю ѓосподнему и просить о даровании свЯщенного сана?
     ђешитсЯ ли он совместить свЯтое служение и греховный обман?
     Њожет ли позволить  архиепископу ќнскому, примасу ѓвинедда и давнишнему
другу, надеть на  него епископскую митру? …сли  заранее раскрытьсЯ ќнскому и
добитьсЯ  его  согласиЯ, он тоже  ввергнетсЯ во грех, либо оттолкнет лжеца и
предаст публичному позору. ’ак скорее всего и будет.
     ‡начит,  остаетсЯ  доверитьсЯ  судьбе  и  никак  не  влиЯть на  течение
событий. —то тогда? Ћн, не став свЯщенником,  получает  епископство и, чтобы
скрывать обман,  совершает таинство свЯтой веры и отправлЯет требы-- то, что
Ѓогом предназначено только свЯщеннослужителЯм, но никак не диаконам.
     ‚ыбор  у  него  невелик:  жить  под  бременем  преступного  обмана  или
послушатьсЯ ‰орама.

     ѓ‹Ђ‚Ђ 15
     <i>•валите ѓоспода, все народы, прославлЯйте …го, все племена.
     Џсалтирь 116:1</i>

     ЏотрЯсенный,  Љамбер  вернулсЯ к  действительности,  чувствуЯ  на  себе
взглЯд сына и не знаЯ, сколько времени провел в своем внутреннем мире.. …го;
пальцы  сдавили  бокал, едва не ломаЯ его, ни  с  того ни с  сего  в  голову
пришло, как  он  будет  выглЯдеть на  завтрашнем посвЯщении с  забинтованной
рукой, если бокал все-таки лопнет.
     Ћн заставил себЯ ослабить хватку и поставил бокал на пол рЯдом с собой.
Џеревел дух и взглЯнул на ‰орама.
     --  Ћпределенно, ты выбил менЯ из колеи.  Љазалось, больше не  придетсЯ
ломать голову над тем, с чего ты начал.  Њы не  можем  не  пройти завтрашней
голгофы, это  Ясно.  Ќе знаю, имею  ли право  подвергать ќнскома и  его веру
испытанию, но если ан, узнав правду обо мне, откажет в помощи, его  не в чем
будет упрекнуть.
     --  Ќеужели ты  думаешь, что  он не поймет?-- робко спросил  ‰орам.-- џ
знаю, что он достойнейший, а ведь вы с ним давние знакомые.
     Љамбер опустил глаза, поглаживаЯ изгибы резьбы на ручке кресла.
     --  ’ы  и мелЯ  знаешь  достаточно хорошо, сынок. €в  конце концов  ты,
разумеетсЯ, прав. ‘вЯщенный сан  и то,  что  за ним  стоит,  значат длЯ менЯ
слишком  много,  чтобы отказыватьсЯ  от  этой воистину  высокой  магии.-- Ћн
поднЯл голову и  улыбнулсЯ.-- џ просил его  когда-нибудь посвЯтить  менЯ, но
это все откладывалось.  „умал,  вот  дети подрастут, вот  Љатан повзрослеет,
чтобы принЯть заботы о графстве. ’огда уж... Ђ теперь Љатана больше нет. …го
сын  и наследник совсем дитЯ.-- Ћн  вздохнул.-- Ђ  мы  здесь и  сейчас, и Я,
подобно ‘инилу, должен научитьсЯ жить с тем, что вынужден был выбрать.
     ‰орам на мгновение отвел глаза, потом снова посмотрел на отца.
     -- ‡начит, ты поговоришь с ќнскомом?
     --  „умаю, да. џ хочу еще немного повременить и, если  ты выЯснишь, нет
ли поблизости ђиса  и ќвайн,  Я буду очень признателен. ‚ы трое будете моими
свидетелЯми  в  случае согласиЯ  ќнскома.--  Љамбер  несколько  минут  стоЯл
неподвижно, глЯдЯ на огонь, умирающий в камине, потом перешел в молельню.  ‚
комнатке горела только  краснаЯ лампада, и,  зажигаЯ свечи на алтаре, Љамбер
улыбалсЯ с наивной радостью простолюдина.
     Ќет,  не надо никаких деринийских премудростей  и ухищрений, он  примет
решение с чистой и Ясной душой.
     ЋпускаЯсь на колени у аналоЯ, он прикрыл глаза руками и несколько минут
успокаивалсЯ, углубившись в слова молитвы,  внутренне собираЯсь  длЯ важного
шага.
     ‘омнениЯ  не покидали. ‚се ли последствиЯ учтены?  ‘тоило покопатьсЯ  в
себе, обратитьсЯ к памЯти Ђлистера, добратьсЯ до границ  подсознаниЯ. Љамбер
легко  рассталсЯ  с реальностью-- переход в  трансцендентное  состоЯние  был
освоен им еще в юности.
     Љогда он вернулсЯ и поднЯл голову, свечи на алтаре стали на  целый дюйм
короче.  ‡адуваемое сквознЯком пламЯ  колыхалось и мерцало. ‘верху, с креста
из  дерева  и  слоновой кости,  на  него с состраданием  взирало  Ясное лицо
‘пасителЯ.
     Љамбер  склонил  голову набок, пытаЯсь заглЯнуть под прикрытые  веки, и
недовольно  скривил  губы,  как  делал  это  ребенком,  потом   улыбнулсЯ  и
капитулировал.  …му  показалось, будто лицо на  распЯтии осветилось ответной
улыбкой или свечи разом моргнули.
     ‚се  равно  добрый  знак.  Ћн пойдет к  своему старому  другу  ќнскому.
Ћткроет правду и положит ее к ногам того, кто одновременно был ему братом  и
духовным  отцом.  Ђ  потом, если ќнском  согласитсЯ,  примет  свЯщенный сан.
’олько так можно пройти посвЯщение в епископы.
     Џлохо сознаваЯ, что  произойдет  дальше, Љамбер стучал в дверь ќнскома.
Ћн дышал с натугой, во рту пересохло, руки судорожно подергивались. ђЯдом, с
факелом в руках, стоЯл монах-михайлинец.
     —то думал  о нем этот брат, заметил ли его  состоЯние?  Љамбер молилсЯ,
чтобы монах  приписал его  нервозность естественному  волнению  кандидата  в
епископы. ’ишина за дверью делалась невыносима.
     Џотом в нее ударил  кулак монаха, а он  сбивчиво бормотал что-то о том,
что слух у архиепископа сдает, уже не тот, что прежде.
     Љамбер замер с рукой, занесенной  над  дверью,-- с другой стороны двери
отодвигали  засов. Ћтворил сам ќнском.  ђастрепанный вид  и  заспанные глаза
говорили о том, что он только что покинул постель.
     -- Џрошу прощениЯ,  что  тревожу вас  в  такое  времЯ, ваша  милость,--
заторопилсЯ Љамбер.
     --  Ђлистер?-- в  голосе  архиепископа звучало  сонное недоумение,--  џ
полагал, вы давно в постели. —то-то не так?
     --  Ќе мог заснуть, ваша милость, мне нужно исповедатьсЯ. ‚ы  не  могли
бы...
     --  €споведать вас?-- ќнском оглЯдел бывшего  викариЯ и посмотрел ему в
глаза,  сон   слетел   с  него.--   Њне  казалось,  что  у  вас  есть   свой
духовник-михайлинец, свЯтой отец. Ћн что, в отсутствии?
     Љамбер отвел взглЯд и вкрадчиво отвечал:
     --  Ћн  не архиепископ, ваша милость. …сть обстоЯтельства, заставлЯющие
обратитьсЯ именно к вам.
     Љамбер  подкрепил  свою  речь   многозначительным  взглЯдом,  и  ќнском
посмотрел  на него так, словно только что  увидел. Њахнув рукой, архиепископ
отпустил  факельщика, огонь поплыл  по темному  коридору, удалЯЯсь, и ќнском
отступил в сторону, приглашаЯ войти.
     Џока он  возилсЯ с  дверным засовом, Љамбер уже стоЯл в центре комнаты,
не знаЯ,  куда спрЯтать глаза. Ћн был в  смЯтении, самоанализ не избавил  от
страхов и  робости перед наступающим  моментом откровениЯ. ‡а  ќнскомом  он,
трепеща,  вошел  в  молельню  архиепископа,  еще  более  изысканную,  чем  у
Ђлистера. •озЯин молельни надел лежавшую на аналое бархатную епитрахиль.
     --  Ѓлагодарю,   что  принЯли   менЯ   в   столь  поздний   час,   ‚аше
ЏреосвЯщенство. џ не стал бы беспокоить вас, но мою исповедь нельзЯ доверить
больше никому.
     ќнском  приложилсЯ  губами  к  епитрахили,  расправил   складки  ночной
рубашки, указал гостю место у аналоЯ и направилсЯ к алтарю.
     Љамбер, ухватив за рукав, развернул его  к себе и начал возвращать свой
облик.
     -- —то!..
     Ќа   глазах  архиепископа  на  затуманившемсЯ  лице  проступали   черты
человека,  отпетого  в  кафедральном  соборе  несколько  дней назад.  ќнском
привалилсЯ  к  стене  и  потЯнулсЯ  к  своему  нательному  кресту.  …го  рот
открывалсЯ и закрывалсЯ, наконец сложилось единственное слово: "Љамбер!"
     Љамбер  смиренно  улыбнулсЯ и опустилсЯ на  колени у аналоЯ, на  место,
предназначенное ему.
     -- Џрости, старый друг. џ знаю, как трудно, и то ли еще будет.
     -- Ќо  как?.. ’ы был мертв! џ видел тебЯ!  џ служил по тебе отходную!--
ќнском  качал головой и снова и снова смотрел  на  Љамбера, проводЯ рукой по
глазам, словно желаЯ избавитьсЯ от наваждениЯ.
     -- ’ебе будут не по нраву мои объЯснениЯ, еще меньше понравитсЯ то, что
Я должен продолжать начатое и просить твоей помощи. Ђлистер  убил Ђриэллу  и
погиб. “мер он, а не Я.
     -- Ќо ты...
     ‚ это мгновение  ќнскома  осенило, и  он опустилсЯ на  ступеньку  перед
алтарем, как громом пораженный.
     -- ’ы изменил облик. ’ы понимал, что утрачиваешь  влиЯние, мы ведь даже
говорили об этом. € решил начать сначала, раз Љаллен умер. Ћн был мертв?
     ќнском  так испугалсЯ своей догадки,  что  не сумел ее  скрыть. ‚ то же
мгновение  Љамбер был возле прелата,  устремив серые глаза в  его  смЯтенные
голубые.
     -- Њилый друг, не думай об этом! Љак могло прийти тебе  в голову, что Я
убил друга и сподвижника ради своих политических выгод?
     ќнском отвел глаза.
     -- “бийство-- очень страшное слово,-- прошептал он.--  Џорой достаточно
отказать в помощи тЯжело раненному, и результат будет тот же.
     Ќаступила долгаЯ тишина, потом Љамбер ответил едва слышно:
     -- ђазве Я из числа способных на такое?
     ќнском протЯжно выдохнул.
     -- Ќе думаю... Ќет.  Ќо  Я и предположить не мог, что ты примешь  облик
мертвого.-- Ћн поднЯл голову.-- ‘кажи мне то, что Я хочу услышать, Љамбер...
и моли Ѓога, чтобы это было правдой.
     ќнском хотел видеть глаза Љамбера, и Љамбер тоже этого хотел. Ћни будто
пытались заглЯнуть друг другу в душу. Ќаконец гость заговорил:
     -- џ  не могу  винить  тебЯ  в  сомнениЯх,  милый друг. ’воЯ  совесть и
высокий сан требуют этого. Ќо, поверь,  Я ни прЯмо, ни косвенно не виновен в
смерти  Ђлистера Љаллена.  Ћн был  мертв,  когда мы нашли  его. ‰орам  может
подтвердить это. Ћн все времЯ был со мной.
     -- ‰орам?
     ќнском облегченно вздохнул и вытер рукавом вспотевшее лицо.
     --  Ѓог  мой,  Љамбер,  тебе придетсЯ  дать мне  несколько минут, чтобы
свыкнутьсЯ  с этим.--  Ћн нервно потирал  руки. ЋтвернулсЯ в сторону и снова
заговорил, размышлЯЯ вслух.-- ’ы поменЯлсЯ оболочками с Ђлистером и исполнЯл
его  роль...  почти  две недели.--  Ћн замолчал  и  взглЯнул  на  Љамбера.--
‚ыполнЯл обЯзанности свЯщенника, не так ли?
     Љамбер покачал головой.
     --  Џо  существу--  нет.  Њне  удавалось не выходить за  пределы своего
диаконского посвЯщениЯ. Ћб этом можно не беспокоитьсЯ.
     --  Ќо  ты играл  роль настоЯтелЯ михайлинцев. Ќе хочешь же ты сказать,
Љамбер  Њакђори, что не служил  мессу, не  исповедовал и не  совершал других
свЯтых таинств, права на которые не удостоен.
     -- Џока нет. Ќо...-- Љамбер вздохнул,-- сегоднЯ вечером, после не очень
деликатной  подсказки  моего сына,  Я понЯл  невозможность  продолжать такую
жизнь и, если ты не поможешь мне, завтра же признатьсЯ во всем. Њногие, да и
ты тоже, считают менЯ отчаЯнно  дерзким,  но никогда  не осмелюсь  Я принЯть
епископскую митру, не будучи свЯщенником.
     ќнском долго смотрел на него, отыскиваЯ в дымке деринийской премудрости
чистое зерно истины, потом опустил глаза.
     -- ‡начит, ты пришел ко мне получить свЯщенство?
     --  „а. €  это  должно  быть  сделано сегоднЯ, сейчас.  џ  приму  любую
епитимью, искуплю, чем только можно, содеЯнное мной.  ‚озможно, Я  преступил
дозволенные пределы в своем стремлении сделать добро  ѓвинедду. Ќо ради этой
страны Я на все готов. ќнском, у менЯ был сын, и Я потерЯл его. Љатан-- одна
из бесчисленных жертв €мра... Ќо это в прошлом. ’ы поможешь, ќнском? ‚ведешь
менЯ в свЯщенство?
     -- Љамбер...
     ѓолос ќнскома замер, он смотрел на распЯтие над алтарем.
     -- Љамбер, ты понимаешь, о чем просишь? ќто совершаетсЯ раз и навсегда.
     -- џ всегда желал  быть свЯщенником, даже  в детстве. € ты  знаешь это.
…сли бы братьЯ не умерли так  рано,  Я осталсЯ бы  в семинарии, и мы с тобой
принЯли бы свЯщенный сан одновременно. ‘ейчас Я мог быть епископом, а может,
и занимать твой пост.
     Ћн указал на перстень архиепископа на пальце ќнскома, тот вытЯнул руку,
и аметист  блеснул  на  ней. Ђрхиепископ  поднЯл  голову,  его голубые глаза
сиЯли.
     --  Ќаверное,  ты  прав,--  он  попробовал улыбнутьсЯ.--  ’ы  мог стать
превосходным епископом.
     --  Ќадеюсь, Я буду им.  Џо крайней мере,  твое благословение  даст мне
шанс.
     ќнском отвернулсЯ,  поигрываЯ расшитой епитрахилью, потом  долго изучал
свой  перстень.  ‚ конце  концов,  поднЯв  голову,  он ненадолго  встретилсЯ
взглЯдом с Љамбером и решительно поднЯлсЯ.
     -- ’ы  избрал  нелегкий путь, Љамбер. Ќо  хорошо.  џ посвЯщу тебЯ.--  Љ
архиепископу вернулась привычнаЯ твердость.
     -- Ћднако не жди от менЯ снисхождениЯ.
     -- џ был бы разочарован всЯкой поблажкой.
     --  ‹адно. Њы  понЯли  друг  друга. €з того, что ты говорил,  Я  сделал
вывод, что по крайней мере ‰ораму известна правда о тебе.
     -- ‰орам ожидает твоих распорЯжений. ќвайн и  ђис тоже. Ѓольше никто не
знает истины. ќнском кивнул.
     -- ‘видетелей не так много. “ тебЯ их могло быть много больше. ЏридетсЯ
утешитьсЯ,  что  все  присутствующие  безусловно  желанны,--  он  продолжил,
помолчав:--  ’ебе  больше нечего  сказать, не  так  ли? „лЯ одной  ночи было
довольно сюрпризов.
     -- € еще один, последний,-- Љамбер улыбнулсЯ.
     -- ’ы менЯ пугаешь.
     -- ‚опрос в имени,-- быстро  добавил Љамбер.-- ‚озможно, тебе покажетсЯ
пустым, но Я хотел бы в новом духовном звании сохранить свое диаконское имЯ.
     -- Љирилл? Ќе  ви