åñòüþ è  íà ðàâíûõ
ó÷àñòâîâàëè â æèçíè îäèííàäöàòè êîðîëåâñòâ?
     ’óò Šåëñîí âïåðâûå îáåðíóëñß  ê  ñâîèì ñïóòíèêàì. „óíêàí, êàê è Œîðãàí,
áûë áëåäåí  è ìîë÷àë,  â òî âðåìß êàê €ðèëàí  ñìîòðåë íà "èäîíà"  òàê,  êàê
áóäòî ïåðåä íèì áûë  ïðèçðàê. Šîãäà Šåëñîí ïîñìîòðåë íà íåãî, îí âçäðîãíóë è
ïðèáëèçèëñß ê ìîëîäîìó êîðîëþ, áðîñèâ îñòîðîæíûé âçãëßä íà ëæå-èäîíà.
     - Šàæåòñß, ß âàñ óçíàë, - íåóâåðåííî  íà÷àë îí. - Ž, íå ïî âíåøíîñòè  è
íå  ïî ãîëîñó. ‚û ïðåêðàñíî  ñóìåëè  èçìåíèòü èõ.  î  òî, ÷òî âû ñêàçàëè...
Œîæåò áûòü, âû îòêðîåòåñü? Šàêàß âàì òåïåðü ðàçíèöà?
     ‹æå-èäîí óëûáíóëñß è, ñëåãêà  ïîêà÷íóâøèñü, ðàçâåë ðóêè, ÷òîáû óñòîßòü
íà íîãàõ.  —åðòû åãî âíåçàïíî  íà÷àëè  ðàñïëûâàòüñß, âîêðóã ãîëîâû  âîçíèêëî
ñèßíèå, è â ñëåäóþùåå ìãíîâåíèå âñå ÷åòâåðî óâèäåëè ëèöî ‘òåôàíà Šîðàìà.
     -  ‡äðàâñòâóéòå,  „åíèñ,  -  ïðîøåïòàë îí,  âñòðå÷àß èçóìëåííûé  âçãëßä
åïèñêîïà, - òîëüêî íå óïðåêàéòå  ìåíß çà ìîé ïîñòóïîê. ‚ñå ðàâíî óæå ïîçäíî,
è ê òîìó æå  ß  âîâñå íå äóìàþ, ÷òî ïîñòóïèë òàê óæ ãëóïî. Œíå  òîëüêî æàëü,
÷òî ß íèêîãäà  áîëüøå  íå óâèæó  íèêîãî  èç  âàñ. îâåðüòå, ó  ìåíß  íå áûëî
äðóãîãî âûõîäà.
     - ‘òåôàí! - âîñêëèêíóë €ðèëàí, ñ îò÷àßíèåì êà÷àß ãîëîâîé.
     Šîðàì óëûáíóëñß è îïßòü ïîøàòíóëñß.
     -  „à.  €  âàì, Œîðãàí è „óíêàí, ß ßâëßëñß, äðóçüß ìîè, â äðóãîì, áîëåå
çíàêîìîì îáëè÷üå. - ’óò  ÷åðòû åãî ñíîâà çàòóìàíèëèñü, è ïåðåä íèìè ïðåäñòàë
ñåäîâëàñûé ÷åëîâåê â ñåðîé ñóòàíå ñ êàïþøîíîì.
     - ’àê ýòî âû áûëè ‘âßòûì Šàìáåðîì? - èçóìèëñß Œîðãàí.
     -  åò,  ß æå  âàì  ãîâîðèë, ÷òî íåò, -  Šîðàì  ñëåãêà ïîêà÷àë ãîëîâîé,
âîçâðàùàßñü â ñâîé èñòèííûé îáëèê, - ß òîëüêî  ßâëßëñß âàì íåñêîëüêî ðàç: íà
êîðîíàöèè Šåëñîíà êàê ïðåäñòàâèòåëü ‘îâåòà; âàì, „óíêàí, íà ïóòè  â Šîðîò; â
îáèòåëè ‘âßòîãî åîòà... -  îëåçíåííàß ãðèìàñà èñêàçèëà åãî ëèöî, îí çàêðûë
ãëàçà, è €ðèëàí áðîñèëñß, ÷òîáû ïîääåðæàòü åãî.
     - ‘òåôàí?
     Šîðàì ñ ñîæàëåíèåì ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - ‚û íå ìîæåòå ïîìî÷ü ìíå  âûæèòü, äðóã ìîé, ðàçâå òîëüêî óìåðåòü. - Ží
ñ òðóäîì  ïðîãëîòèë  ñëþíó  è  òßæåëî îïåðñß íà ðóêó €ðèëàíà.  à  åãî  ëèöå
ïîßâèëñß ñòðàõ. -  „à ïîìîæåò  ìíå  îã,  „åíèñ. Ÿä äåéñòâóåò. òî ñëó÷èëîñü
íåìíîãî áûñòðåå, ÷åì ß äóìàë.
     Šîãäà îí ïîâèñ  íà ðóêàõ  ó €ðèëàíà,  åïèñêîï  óëîæèë  åãî íà  çåìëþ, à
Œîðãàí  è  „óíêàí ïîäîøëè áëèæå. Šåëñîí ñòîßë çà ñïèíîé ó €ðèëàíà, óäèâëåííî
íàáëþäàß çà ïðîèñõîäßùèì, íî íå ïðèáëèæàßñü. Ží ïîíèìàë, ÷òî ñåé÷àñ íè÷åì íå
ìîæåò  ïîìî÷ü.  Šåëñîí åäâà  ñëûøàë  î  ‘òåôàíå  Šîðàìå,  à  ýòè  òðîå,  ÷òî
ñêëîíèëèñü íàä óìèðàþùèì, áûëè òàê èëè èíà÷å ñâßçàíû  ñ íèì, ïðè÷åì Œîðãàí è
„óíêàí  -   êàêèì-òî   âåñüìà  ñòðàííûì  îáðàçîì.  Ží  ñìîòðåë,  êàê  Œîðãàí
ñâîðà÷èâàåò  ñâîé ïëàù  è êëàäåò  åãî Šîðàìó ïîä  ãîëîâó.  ’îò íà  ìãíîâåíèå
ïðèîòêðûë ãëàçà,  ïî÷óâñòâîâàâ  ïðèêîñíîâåíèå Œîðãàíà, è  ñíîâà  îáðàòèëñß ê
€ðèëàíó.
     - Ÿ ïîíèìàþ, ÷òî ñîâåðøèë ãðåõ, ñàì ñåáß ëèøèâ æèçíè, - ïðîáîðìîòàë îí,
ãëßäß  €ðèëàíó â ãëàçà. - î ó ìåíß  íå áûëî âûáîðà,  „åíèñ. Šàê âû äóìàåòå,
îã ïðîñòèò?
     Ží ïåðåâåë âçãëßä íà êðåñò, âèñßùèé íà ãðóäè ó €ðèëàíà. …ïèñêîï ñêëîíèë
ãîëîâó è ÷óòü çàìåòíî êèâíóë.
     -  „óìàþ,  Ží äîëæåí ïîíßòü  âàñ, äðóã  ìîé.  ‚û  âñåãäà áûëè  òàêèì...
òàêèì... - Žò âîëíåíèß îí çàêàøëßëñß è, ïðîãëîòèâ ñëåçû, ñïðîñèë:  - ‘òåôàí,
âàì... î÷åíü áîëüíî?
     Šîðàì ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - å î÷åíü.  ’îëüêî âðåìß îò âðåìåíè. ‘êîðî âñå êîí÷èòñß. Œåíß... âèäßò
îñòàëüíûå? Ÿ èìåþ â âèäó ÷ëåíîâ ‘îâåòà.
     €ðèëàí ïîñìîòðåë íà ïîëóñôåðó è êèâíóë.
     - „à, íî êðóã èñêàæàåò êàðòèíó. ‚û õîòèòå èì ÷òî-òî ñêàçàòü?
     -  åò, - Šîðàì ïîêà÷àë ãîëîâîé. - ðîñòî ïåðåäàéòå èì ìîè ñëîâà... òî
êàñàåòñß âûáîðà ìîåãî  ïðååìíèêà  â ‘îâåòå,  „åíèñ.  åñìîòðß íà  òî, ÷òî ìû
÷àñòî ñïîðèëè ñ  âàìè,  ñòàëêèâàßñü â Šðóãó ˆçáðàííûõ, ß âñåãäà  öåíèë  âàøó
äðóæáó  è âàøó ñìåëîñòü è õîòåë áû,  ÷òîáû âòîðûì ñîïðåäñåäàòåëåì  ñòàëè âû.
Žáåùàéòå æå, ÷òî äîíåñåòå äî íèõ ìîå ïîæåëàíèå,  êîãäà áóäåòå ðàññêàçûâàòü î
ìîåé ñìåðòè.
     ƒëàçà åãî çàêðûëèñü, äûøàë  îí ñ òðóäîì. Œîðãàí âçâîëíîâàííî  ïîñìîòðåë
íà €ðèëàíà.
     -  åóæåëè  íè÷åãî íåëüçß ñäåëàòü? Œîæåò áûòü, ìû ñ „óíêàíîì  ïîïðîáóåì
åãî èñöåëèòü?
     €ðèëàí óñòàëî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - Ÿ  çíàþ, êàêîå ïðîòèâîßäèå îí ïðèíßë. è  îäèí „åðèíè íå ñïðàâèòñß  ñ
ýòèì. Ÿä óæå îêàçàë ñâîå  ñìåðòîíîñíîå äåéñòâèå,  ðàç îí ÷óâñòâóåò áîëü.  Ží
ïûòàåòñß ñêðûòü ýòî, íî êîíåö áëèçîê.
     Œîðãàí  ñíîâà   ïîñìîòðåë  íà   Šîðàìà  è  ïîêà÷àë  ãîëîâîé,   íåâîëüíî
ïîäâèíóâøèñü áëèæå ê „óíêàíó. Šîðàì ñíîâà ïðèîòêðûë ãëàçà, íî áûëî ßñíî, ÷òî
îí íè÷åãî íå âèäèò èìè.
     - „åíèñ,  -  ïðîøåïòàë  îí. -  Œíå ñåé÷àñ áûëî ñòðàííîå  âèäåíèå.  ‹èöî
ìóæ÷èíû,  ñâåòëîâîëîñîãî ìóæ÷èíû â êàïþøîíå...  Ÿ äóìàþ, ýòî  áûë Š-Šàì... Ž
ƒîñïîäè, „åíèñ, ïîìîãèòå!
     …ãî òåëî  ñîòðßñàëîñü  îò  ñóäîðîã,  îí ñõâàòèë  ðóêó  €ðèëàíà è êðåïêî
ñòèñíóë  åå îáåèìè ðóêàìè. €ðèëàí  ïîëîæèë äðóãóþ  ðóêó åìó íà ëîá, ñòàðàßñü
îáëåã÷èòü  åãî  ìó÷åíèß, è Šîðàì íà  ìãíîâåíèå  çàòèõ. Šîãäà îí ñíîâà îòêðûë
ãëàçà, ëèöî åãî áûëî ñïîêîéíî è âåëè÷åñòâåííî.
     - ‚àø êðåñò, „åíèñ... „àéòå ìíå åãî, - ïðîáîðìîòàë ‚ûñîêèé „åðèíè.
     €ðèëàí  ñíßë ðàñïßòèå  è âëîæèë  êðåñò  â  ðóêó äðóãà.  Šîðàì íåñêîëüêî
ñåêóíä ðàçãëßäûâàë åãî, òßæåëî äûøà, ïîòîì áûñòðî êîñíóëñß êðåñòà ãóáàìè.
     - In manuus tuas, Domini... - ïðîøåïòàë îí.
     …ãî ãëàçà  çàêðûëèñü, ðóêè áåçæèçíåííî óïàëè.  €ðèëàí  ñêëîíèë  ãîëîâó,
øåï÷à îäíèìè ãóáàìè ñëîâà îòõîäíîé.
     Œîðãàí è „óíêàí, ïîäàâëåííî ïåðåãëßíóâøèñü, ìåäëåííî  ïîäíßëèñü íà íîãè
è âåðíóëèñü ê Šåëñîíó.
     - Ží óìåð? - ïðîøåïòàë Šåëñîí,  åäâà îñìåëèâøèñü íàðóøèòü áëàãîãîâåéíóþ
òèøèíó.
     „óíêàí êèâíóë, è Šåëñîí ñêëîíèë ãîëîâó.
     - ˆ âû íè÷åãî íå ìîãëè ñäåëàòü?
     Œîðãàí ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - Œû ñïðàøèâàëè,  ìîæíî ëè  ïîïûòàòüñß èñöåëèòü åãî, íî  €ðèëàí ñêàçàë,
÷òî  óæå  ñëèøêîì ïîçäíî. Œîæíî  ïðåäïîëîæèòü, ÷òî  òî  æå ñàìîå  îæèäàåò  è
îñòàëüíûõ. Šàê âû ñîáèðàåòåñü ïîñòóïèòü, Šåëñîí?
     Šåëñîí ïîñìîòðåë  íà  îñòàâøèõñß ïðîòèâíèêîâ, êîòîðûå òàê  è  ëåæàëè íà
çåìëå â íåñêîëüêèõ ßðäàõ îò íåãî, è ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - å çíàþ. Ÿ íå ìîãó õëàäíîêðîâíî óáèòü  èõ, êîãäà îíè òàê  áåñïîìîùíû,
íî  èäîí,  òî  åñòü  Šîðàì,  ñêàçàë,  ÷òî  îíè  áóäóò  óìèðàòü  ìåäëåííî  è
ìó÷èòåëüíî.
     - Ží ñêàçàë, ýòî áóäåò ïðîäîëæàòüñß öåëûé äåíü, --ïðîáîðìîòàë „óíêàí, -
è  åñëè  ñìåðòü  Šîðàìà áûëà ñðàâíèòåëüíî áûñòðîé  è ëåãêîé, òî  ß è  äóìàòü
áîþñü, ÷òî åùå ïðåäñòîèò ‚åíöèòó è âñåì îñòàëüíûì.
     €ðèëàí âäðóã ïîäíßëñß è ïîâåðíóëñß ê íèì. ‚ åãî ãëàçàõ ñòîßëè ñëåçû.
     - Œû âûíóæäåíû óáèòü èõ, Šåëñîí. „ðóãîãî ïóòè íåò. Šîðàì  áûë ïðàâ, îíè
îáðå÷åíû. ˆ ß  çíàþ,  ÷òî  ÷óâñòâîâàë Šîðàì, óìèðàß. „àæå ‚åíöèòà  íå  ñòîèò
îáðåêàòü íà òàêîå. òî áåññìûñëåííàß æåñòîêîñòü.
     - î ó íàñ íåò îðóæèß, - âûäîõíóë Šåëñîí, - ìû æå íå ìîæåì çàäóøèòü  èõ
èëè  êàìíåì ðàçáèòü  èì, áåñïîìîùíûì, ãîëîâû! „à  çäåñü  è êàìíåé-òî íèêàêèõ
íåò, - æàëîáíî çàêîí÷èë îí.
     €ðèëàí âûïðßìèëñß âî âåñü ðîñò, ïîñìîòðåë íà ïîâåðæåííûõ âðàãîâ, ñêèíóë
âçãëßäîì êðóã.
     - åò, çäåñü ýòî äîëæíî áûòü ñäåëàíî ïðè ïîìîùè ìàãèè. ‚åäü äîëæåí  áûë
ñîñòîßòüñß ìàãè÷åñêèé ïîåäèíîê, è èì ñóæäåíî ïîãèáíóòü êàê ïîäîáàåò.
     - î êàê?  -  ïðîøåïòàë Šåëñîí. -  €ðèëàí, ß è ìå÷îì íèêîãî  ïðåæäå  íå
óáèâàë, íî ïî êðàéíåé ìåðå çíàþ, êàê ýòî äåëàåòñß.
     “ñòàíîâèëàñü  òèøèíà. Šåëñîí ïîòóïèë âçãëßä, €ðèëàí  ïîãðóçèëñß â  ñâîè
ìûñëè, äâîå  äðóãèõ „åðèíè çàñòûëè  â ìîë÷àíèè. îòîì  Œîðãàí  ïîâåðíóëñß  ê
Šåëñîíó è êîñíóëñß ðóêè þíîøè, ñêëîíèâ ãîëîâó è íå ãëßäß íà íåïîäâèæíûå òåëà
‚åíöèòà, ‹èîíåëß è ðýíà, îñîáåííî íà ðýíà.
     - Ÿ âîçüìó ýòî áðåìß íà ñåáß, ìîé ïðèíö. Œíå, â îòëè÷èå îò âàñ, óáèâàòü
ïðèõîäèëîñü. „à  è âåñü òðóä  -  òîëüêî  ðóêó âûòßíóòü. Šàðèåñà ïðèìåðíî òàê
óáèëà âàøåãî îòöà.
     „óíêàí ïîõîëîäåë:
     - åò, €ëàðèê. ’îëüêî íå ýòî.
     Œîðãàí ïîêà÷àë ãîëîâîé, íå ãëßäß íà ñâîåãî ðîäè÷à.
     -  €  äðóãîãî  ñïîñîáà  ó  íàñ  íåò.  ‚åíöèò  è  åãî  ïîìîùíèêè  ñåé÷àñ
áåñïîìîùíû,  êàê ïðîñòûå ëþäè. ‚åíöèò  äîëæåí óìåðåòü òàê, êàê óìåð ðèîí, â
ñìåðòè êîòîðîãî îí ïîâèíåí íå ìåíüøå Šàðèññû. òî - âîçìåçäèå.
     - ’îãäà ýòî äîëæåí ñäåëàòü ß, - âçäîõíóë Šåëñîí.  - Ÿ ñûí ðèîíà, è ìíå
ìñòèòü çà ñìåðòü ìîåãî îòöà.
     - Œîé ïðèíö, ß õîòåë èçáàâèòü âàñ îò ýòîãî...
     -  åò. Ÿ äîëæåí ýòî ñäåëàòü.  Ÿ  îòïëà÷ó. ’îëüêî  ñêàæèòå ìíå, êàê ýòî
ñäåëàòü.
     - Ÿ... -  Œîðãàí  âçãëßíóë íà Šåëñîíà, íàìåðåâàßñü åùå  ðàç ïîïðîáîâàòü
ïåðåóáåäèòü åãî, íî ëèöî êîðîëß áûëî ñóðîâî è  íåïðåêëîííî. åñêîëüêî ñåêóíä
îíè íåïîäâèæíî ñìîòðåëè äðóã íà äðóãà, íàêîíåö Œîðãàí îòâåë ãëàçà, ÷óâñòâóß,
÷òî ïîáåæäåí. “ñòàëî âçäîõíóâ, îí ñêëîíèë ãîëîâó.
     - •îðîøî,  ìîé ïðèíö. Žòêðîéòå ìíå âàøå ñîçíàíèå,  è ß ïîêàæó  âàì âñå,
÷òî íóæíî.
     åíàäîëãî  óñòàíîâèëàñü  ãëóáîêàß  òèøèíà;  âçãëßä  Šåëñîíà  óñòðåìèëñß
êóäà-òî âäàëü,  à  êîãäà îí ñíîâà  ïîñìîòðåë  íà îêðóæàþùèõ,  â  åãî  ãëàçàõ
ïîßâèëîñü ÷òî-òî íîâîå, ÷òî-òî æåñòêîå è äàæå íåìíîãî ïóãàþùåå.
     -  ’àê  ïðîñòî? -  ïðîøåïòàë îí  ðàñòåðßííî,  ïîðàæåííûé òåì, êàê ëåãêî
ìîãóùåñòâåííûå ñèëû ñòàëè äîñòóïíû åìó.
     - „à, òàê ïðîñòî, - ïðîáîðìîòàë Œîðãàí.
     Šåëñîí  îòâåðíóëñß, êàê áóäòî íå ñëûøà åãî, è îáåæàë ãëàçàìè âíóòðåííèé
êðóã.  —ëåíû  ‘îâåòà   âíèìàòåëüíî  íàáëþäàëè  èç-çà  ïðîçðà÷íîé  ñòåíû   çà
ïðîèñõîäßùèì. ‚çãëßä êîðîëß ñêîëüçíóë ïî áåçæèçíåííîìó òåëó èäîíà - Šàìáåðà
-  Šîðàìà  è   ïåðåìåñòèëñß  íà  íåïîäâèæíûå  ôèãóðû,  ëåæàùèå  íà  çåìëå  â
ïðîòèâîïîëîæíîé ÷àñòè êðóãà. Ží ìåäëåííî ïîäîøåë ê íèì, êàê áóäòî  â òðàíñå,
ñæèìàß è  ðàçæèìàß êóëàêè,  ê  îñòàíîâèëñß ïåðåä ‚åíöèòîì ’îðåíòñêèì.  å  â
ñèëàõ äâèíóòüñß, ÷àðîäåé òîëüêî ñâåðêíóë ãëàçàìè, óâèäåâ Šåëñîíà.
     - ‚àì áîëüíî? - ïðîøåïòàë Šåëñîí ñ áåññòðàñòíûì ëèöîì.
     ‚åíöèò  ïîïûòàëñß   ïîøåâåëèòüñß  è   íå  ñìîã;  òîãäà   îí  ïîïðîáîâàë
çàãîâîðèòü. òî ñòîèëî åìó áîëüøèõ óñèëèé, íî âñå æå  îí âûãîâîðèë íåñêîëüêî
ñëîâ, òèõèõ è îòðûâèñòûõ:
     - ’û åùå ñïðàøèâàåøü, çíàß, êàê óìåð èäîí?
     Šåëñîí íåëîâêî îòâåðíóëñß.
     - òî ñäåëàë íå ß. ’àêîé ïîáåäû ß íå õîòåë. ‹ó÷øå ñìåðòü, ëó÷øå ÷åñòíûé
ïðîèãðûø, ÷åì òàêàß ñîìíèòåëüíàß ïîáåäà.
     - …ñëè òû  äóìàåøü, ÷òî ß òåáå  ïîâåðèë, òî òû,  äîëæíî áûòü,  ñ÷èòàåøü
ìåíß åùå áîëüøèì äóðàêîì, ÷åì ß îêàçàëñß, - ßçâèòåëüíî îòâåòèë ‚åíöèò.  - ‚î
âñßêîì  ñëó÷àå, òû íå óéäåøü îò ýòîé ïîáåäû è íå çàáóäåøü,  êàê ïîáåäèë. Šàê
áû íè èñïîðòèëî òâîåãî  äðàãîöåííîãî íàñòðîåíèß  òî,  ÷òî òû  äîëæåí  ñåé÷àñ
ñäåëàòü.
     - —òî  âû  èìååòå â âèäó?  - ñïðîñèë Šåëñîí,  ñíîâà áûñòðî âçãëßíóâ  íà
‚åíöèòà.
     -  ó, ß óâåðåí, ÷òî òû íå îñòàâèøü  íàñ  âîò òàê âîò óìèðàòü çäåñü.  -
‚åíöèò ñëàáî óñìåõíóëñß. - ’âîé îòåö íå îñòàâèë áû òàê áåññìûñëåííî ñòðàäàòü
äàæå ðàíåíîãî ñîêîëà èëè ãîí÷óþ ñîáàêó. åóæåëè òû áóäåøü æåñòîê ê ëþäßì?
     - ’î åñòü âû õîòèòå óìåðåòü, õîòèòå, ÷òîáû ß óáèë âàñ?
     ‚åíöèò  çàêàøëßëñß è  íàïðßãñß  -  êàæäîå äâèæåíèå ïðè÷èíßëî  åìó áîëü.
Šîãäà îí ñíîâà ïîñìîòðåë â ãëàçà Šåëñîíó, â åãî âçãëßäå ñòîßëà ìóêà.
     - „óðà÷îê, êîíå÷íî õî÷ó. Œíå íå æèòü, è ß çíàþ ýòî. èäîí, èëè, ñêîðåå,
Šîðàì, çíàë, ÷òî äåëàë. ˆ ß çíàþ, ÷òî ìåíß æäåò ïåðåä ñàìûì êîíöîì, åñëè ìíå
íå ïîâåçåò. Šîðàì óæå óáèë  ìåíß, Šåëñîí. Œîå òåëî óæå ìåðòâî, õîòß äóøà åùå
ñîïðîòèâëßåòñß. ˆçáàâü ìåíß îò óæàñíîé àãîíèè, íî òàê, ÷òîáû óæ íàâåðíßêà.
     Šåëñîí  òßæåëî  âçäîõíóë è îïóñòèëñß íà êîëåíè ðßäîì ñ ‚åíöèòîì. Ží åùå
íå ïîíßë, ÷òî ñîáèðàåòñß ñäåëàòü. ‘ îäíîé ñòîðîíû, ïåðåä íèì ëåæàë óìèðàþùèé
÷åëîâåê, ñòðàäàþùèé îò áîëè, ñ äðóãîé  - è îí  ïîìíèë îá ýòîì - ýòîò ÷åëîâåê
ïîâèíåí  â ãèáåëè åãî  îòöà. Ží ïðîòßíóë áûëî  ðóêó,  ïîòîì îòäåðíóë  åå  è,
ïðèæàâ êóëàê ê ãðóäè, ñêëîíèë ãîëîâó. ˜åïîò ‚åíöèòà  âñå åùå çâó÷àë ó íåãî â
óøàõ: "Šåëñîí, ïîæàëóéñòà. Žñâîáîäè ìåíß".
     Šåëñîí óñëûøàë øàãè ó ñåáß  çà ñïèíîé. Ží çíàë, ÷òî  åãî ñïóòíèêè ñòîßò
ðßäîì, ãîòîâûå ïîääåðæàòü  åãî.  Šåëñîí ñîñðåäîòî÷èëñß, ãëàçà åãî ïîòåìíåëè,
îí  ïðèêðûë  èõ è, âûòßíóâ ïðàâóþ ðóêó íàä ãðóäüþ ‚åíöèòà,  óæå ïîâåë åþ, íî
âäðóã çàìåð.
     - ‚åíöèò ’îðåíòñêèé, íóæäàåòåñü ëè âû â óòåøåíèè ‘âßòîé –åðêâè?
     ‚åíöèò ìîðãíóë è óëûáíóëñß áû, åñëè áû ýòî íå ïðè÷èíßëî åìó òàêóþ áîëü.
     - Ÿ íóæäàþñü òîëüêî â ñìåðòè, Šåëñîí, í ïðèâåòñòâóþ  åå. ˆçáàâü ìåíß îò
äàëüíåéøèõ ìó÷åíèé. „åëàé ñâîå äåëî.
     Šåëñîí ïîâåðíóë  ãîëîâó è óâèäåë, êàê ‹èîíåëü  è ðýí ìîë÷à ñìîòðßò  íà
íåãî  è  òà  æå ìîëüáà  ñòîèò  â  èõ  ïîëíûõ  ñòðàäàíèß  ãëàçàõ. Œåäëåííî  è
ðåøèòåëüíî îí ñíîâà ïîâåðíóëñß ê ‚åíöèòó, âûòßíóë ðóêó ïðßìî íàä åãî ñåðäöåì
è òèõî ïðîøåïòàë:
     -  ’àê óìðè  æå, ‚åíöèò.  îëó÷è îñâîáîæäåíèå. î÷óâñòâóé õîëîäíóþ ðóêó
ñìåðòè  íà ñâîåì ñåðäöå, óñëûøü øîðîõ åå  êðûëüåâ. „à áóäåò ýòî îòìùåíèåì çà
ñìåðòü îòöà ìîåãî, ðèîíà. „à îñòàíîâèòñß ñåðäöå ‚åíöèòà!
     ‘  ïîñëåäíèìè ñëîâàìè ïàëüöû  åãî ñóäîðîæíî  ñæàëèñü â êóëàê, è  ‚åíöèò
çàñòûë. ’åëî  ãîðäîãî êîðîëß  ’îðåíòà  ïðåâðàòèëîñü  â ïóñòóþ  îáîëî÷êó  áåç
æèçíè, áåç ðàçóìà. €ãîíèß êîí÷èëàñü. ðåæäå ÷åì îñòàëüíûå óñïåëè îïîìíèòüñß,
Šåëñîí áûñòðî øàãíóë  ê ðýíó è ‹èîíåëþ, âñòàë ìåæäó íèìè è âûòßíóë îáå ðóêè
íàä èõ ñåðäöàìè.
     - ˆäèòå æå çà ñâîèì ãîñïîäèíîì è àíãåëîì ñìåðòè, ‹èîíåëü €ðüåíîëüñêèé è
ðýí Šîðèñ, ãðàô Œàðëè. ˆ ïóñòü îã â ñâîåé áåçãðàíè÷íîé ìóäðîñòè îòûùåò äëß
âàñ áîëüøå ìèëîñåðäèß, ÷åì ß â ñîñòîßíèè äàðîâàòü âàì. îêîéòåñü ñ ìèðîì.
     Žïßòü  îí  ñóäîðîæíî ñæàë êóëàêè,  è èõ  èçìó÷åííûå  òåëà  âçäðîãíóëè è
âûòßíóëèñü.  Šåëñîí  ìåäëåííî îïóñòèë  ðóêè. Šîëåíè ó íåãî ïîäîãíóëèñü, è îí
òßæåëî îñåë íà  òðàâó. îäíßâ ãëàçà, îí óâèäåë  íàä ñîáîé ïîìåðòâåâøèå  ëèöà
äðóçåé. Šåëñîí âñòàë íà íîãè, îòøàòíóâøèñü îò ïðîòßíóòîé ðóêè €ðèëàíà.
     - å  íàäî, âàøå  ïðåîñâßùåíñòâî.  å  ãîäèòñß òàêîìó  ñâßòîìó ÷åëîâåêó
ïðèêàñàòüñß êî ìíå. Ÿ òîëüêî ÷òî ñîâåðøèë óáèéñòâî, ó ìåíß ðóêè â êðîâè.
     -  “ âàñ íå  áûëî âûáîðà,  Šåëñîí, - ñïîêîéíî âîçðàçèë €ðèëàí,  îïóñòèâ
ðóêó. - òî áûëè âàøè âðàãè, è îíè çàñëóæèëè ñìåðòü.
     - Œîæåò áûòü. î íå òàêóþ. Ÿ íå äîëæåí áûë èõ âîò òàê äîáèâàòü.
     Œîðãàí ïîòóïèë âçãëßä è ïîñìîòðåë íà íîñêè ñâîèõ ñàïîã.
     -  Œû  íå âñåãäà âîëüíû ðàñïîðßæàòüñß  ñâîåé  ñóäüáîé,  Šåëñîí.  ‚û ýòî
çíàåòå. îðîé êîðîëü äîëæåí  âûïîëíèòü ýòó óæàñíóþ îáßçàííîñòü: óáèòü ñâîåãî
âðàãà.
     - î íå îáßçàí äåëàòü ýòî  ñ óäîâîëüñòâèåì, - ïðîøåïòàë Šåëñîí, - è ýòî
ñîâñåì íå òî, ÷åì êîðîëü ìîæåò ãîðäèòüñß.
     - € ðàçâå âû ãîðäèòåñü? - ñïðîñèë „óíêàí. - Ÿ äóìàþ, ÷òî íåò. Ÿ ñëèøêîì
äàâíî è ñëèøêîì õîðîøî âàñ çíàþ, ÷òîáû â ýòî ïîâåðèòü.
     -  î ß ðàä,  ÷òî îíè ìåðòâû, - îòâåòèë  Šåëñîí. -  —òî  ß  ìîãó ñ ýòèì
ïîäåëàòü? ˆ ß âåäü æåëàë èõ ñìåðòè. Ÿ ïîæåëàë, è îíè óìåðëè. àçâå ÷åëîâåê â
ñèëàõ ñîâåðøèòü òàêîå?
     - ó, ‚åíöèò âîò  ìîã, - ïðîãîâîðèë Œîðãàí, - è  îäíàæäû âîñïîëüçîâàëñß
ýòèì.
     - àçâå ýòî îïðàâäûâàåò?
     - åò.
     “ñòàíîâèëàñü òèøèíà, êîòîðóþ íèêòî íå  ðåøàëñß  íàðóøèòü,  çàòåì Šåëñîí
ñíîâà  âçãëßíóë íà òåëî ‚åíöèòà.  Ží  äîëãî ñìîòðåë íà ìåðòâîãî êîðîëß, åäâà
äûøà, ïîòîì íàêëîíèëñß è ìåäëåííî ñíßë êîðîíó ñ ãîëîâû ‚åíöèòà.
     -  òî  -  íàøà íàãðàäà çà ñåãîäíßøíèé  äåíü, - ñ ãîðå÷üþ  ñêàçàë îí. -
Šîðîíà êîðîëåâñòâà,  êîòîðûì  ß  íèêîãäà íå õîòåë ïðàâèòü... ‘ìåðòü äðóãà, î
êîòîðîì ß åäâà çíàë ðàíüøå... Ží âçãëßíóë  íà òåëî Šîðàìà. - ˆ ðàçî÷àðîâàíèå
îò òîãî, ÷òî ïî-äðóãîìó áûòü íå ìîãëî.
     €ðèëàí  õîòåë ÷òî-òî  ñêàçàòü,  íî  Šåëñîí îñòàíîâèë åãî  ïîâåëèòåëüíûì
æåñòîì.
     - å íàäî. …ïèñêîï, ß íå õî÷ó ñëûøàòü óòåøåíèé. Ÿ ñàì äîëæåí  îñìûñëèòü
òî, ÷òî ß âûíóæäåí áûë ñîâåðøèòü. Ÿ çíàþ, î÷åíü ñêîðî ß ïîéìó, êàêîé âî âñåì
ýòîì ñìûñë. î íå ñåãîäíß.
     ‘åãîäíß æå  ß  äîëæåí âûéòè èç ýòîãî êðóãà ñ  âàìè,  ìîè âåðíûå äðóçüß,
íàâñòðå÷ó íàðîäíîìó ëèêîâàíèþ,  ê ìîåìó íàðîäó,  ïðàçäíóþùåìó ýòó  "ïîáåäó",
êîòîðóþ ß  ïðèíåñ åìó.  € ïîòîì ß  ïðèìó íåèñêðåííèå ïî÷åñòè  îò  ìàëåíüêîãî
ïðèíöà, îòöà  êîòîðîãî ß  óáèë, è  åùå ß âåðíó äðóãîãî îñèðîòåâøåãî  ðåáåíêà
æåíùèíå, ìóæà êîòîðîé òîæå óáèë ß, äàæå åñëè îí è çàñëóæèë ýòîãî. „à åùå ìíå
ïðèäåòñß äåëàòü âèä, êàê áóäòî âñå ýòî î÷åíü ïðèßòíî. ðîñòèòå ìåíß, äðóçüß,
åñëè ß ñêàæó, ÷òî ñîâñåì íå ðàä âñåìó ýòîìó.
     Ží âåðòåë â ðóêàõ êîðîíó ‚åíöèòà, óäðó÷åííî ðàçãëßäûâàß åå, ïîòîì ñíîâà
îáðàòèëñß ê ñâîèì ñïóòíèêàì.
     - ‚ïåðåä, ìèëîðäû,  êîðîëü áóäåò èãðàòü ñâîþ ðîëü äî êîíöà! àðîä æäåò.
…ñëè ìîß ïîáåäíàß  óëûáêà  ïîêàæåòñß  âàì íåìíîãî íàòßíóòîé, âû áóäåòå çíàòü
ïî÷åìó.
     îëóñôåðà  ïîìåðêëà  è ðàñòàßëà,  äåéñòâèå  ìàãèè  ïðåêðàòèëîñü.  Šîãäà
êîðîëü âûøåë èç êðóãà, äåðæà â ðóêàõ êîðîíó ‚åíöèòà,  ãðîìêèå ïðèâåòñòâåííûå
êðèêè çàçâó÷àëè  ñî ñòîðîíû  ãâèíåääñêîãî âîéñêà.  € ïîòîì çàçâåíåëè  ìå÷è è
äîñïåõè, ïîñëûøàëñß êîíñêèé òîïîò - âîèíû êîðîëß äâèíóëèñü åìó íàâñòðå÷ó.
     €  ÷åòâåðî ‚ûñîêèõ  „åðèíè òåì  âðåìåíåì âîçëîæèëè ñâîè áåëûå ñ çîëîòîì
ìàíòèè íà ïëå÷è ïîáåäèòåëåé, èñïîëíßß ïðåäïèñàííûé  îáðßä. „ðóçüß ïîäâåëè  ê
Šåëñîíó áåëîãî êîíß,  è  åãî äàëåêî áûëî âèäíî, êîãäà îí  äâèíóëñß ê âîéñêàì
’îðåíòà, ÷òîáû îáúßâèòü î ñâîåé ïîáåäå.
     î ñåãîäíß êîðîíà êàçàëàñü òßæêèì ãðóçîì þíîìó ‚ëàñòèòåëþ-„åðèíè.

        ðèìå÷àíèß

     1 ëà÷ ˆåðåìèè 1:20.
     2 ˆñàèß. 1:23.
     3 ˆñàèß 33:1.
     4 ˆñàèß 45:3.
     5 êêëåçèàñò 44:16, 20.
     6 ðèò÷è ‘îëîìîíîâû 1:6.
     7 êêëåçèàñò 22:11.
     8 ˆñàèß 16:3.
     9 –èöåðîí.
     10 ˆñàèß 45:7.
     11 ˆîâ 12:16.
     12 ñàëòûðü 22:11
     13 ˆñàèß 29:3.
     14 ˆñàèß 42:1.
     15 êêëåçèàñò 10:20.
     16 ñàëîì 138:1.
     17 ˆñàèß 5:26.
     18 ñàëòûðü 41:9.
     19 ñàëîì 63:5.
     20 ˆåðåìèß 1:4.
     21 ˆåðåìèß 1:15.
     22 ˆåðåìèß 50:42.
     23 ˆåçåêèëü 31:16.
     24 ‚òîðàß êíèãà –àðñòâ 22:16.
     25 ˆñàèß 40:22.
     26 ‘â. Šàìáåð Šóëüäñêèé.