ы коридоров и помещений менЯлись внезапно, ориентироватьсЯ  в
них, на взглЯд ’акэды, было невозможно, и  все  же  ‘ухов  и  „адхикраван,
советуЯсь друг с другом, шли вперед к известной лишь им двоим цели.
     „вери, перед которыми они останавливались, распахивались  перед  ними
без задержки, открываЯ не помещениЯ - миры, большинство  которых  ’олЯ  не
смог бы не только описать, но и воспринЯть. Ћдин лишь  параметр  "хватали"
его органы чувств - глубину этих миров, их необъЯтность, да изредка  мрак,
превосходЯщий чернотой тьму земной ночи или космоса. Ћстальные красоты или
ужасы  ландшафтов  иномериЯ  глаза  человеческие  видеть  отказывались,  и
чувство, более сильное, чем ужас, не раз сжимало сердце инженера, с трудом
находившего силы поспевать за магами.
     ‘ухов и „адхикраван видели и чувствовали, конечно, гораздо больше, но
и на них действовала атмосфера ќхурсагкуркурры, диковинного сооружениЯ,  в
котором могли обитать  и  работать  только  демоны  и  структуру  которого
постичь слабому человеческому разуму было не дано.
     Ћ ѓиибели не говорили, ее присутствие в замке казалось  сомнительным,
ибо, находЯсь в замке, она не могла не знать, что ее  посетили  непрошеные
гости, и тем не менее ‘ухова смущала вибрациЯ пси-полЯ, присущаЯ  ѓиибели,
как запах духов женщине. ‚ероЯтнее всего, она находилась в  замке,  но  по
неизвестным причинам не хотела обнаруживать себЯ, ожидаЯ, что будут делать
маги.
     ЋчереднаЯ дверь, никоим образом не похожаЯ на  двери  земных  зданий,
открыла им выход на расчерченное, как шахматнаЯ доска, поле,  ограниченное
лесом гигантских копий. €з облачной пелены, заменЯвшей здесь небо, свисали
такие же острые копьЯ, с которых то и дело срывались вниз неЯркие  розовые
молнии. Ђ на квадратах шахматного полЯ лежали огромные, в два человеческих
роста, металлические с виду шары. ќто был один из редких  миров-"чуланов",
поддающихсЯ чувственному восприЯтию землЯн.
     ’акэда, вглЯдевшись в ближайший шар, понЯл, что он полупрозрачен, как
зеркальное стекло, а внутри прЯчетсЯ нечто знакомое, хотЯ и отталкивающее.
‘келет! - сообразил он наконец.
     ‚нутри шара скорчилсЯ скелет какого-то существа.
     - Љладбище? - Џрошептал ’олЯ.
     - ‘емейный фонд, - поправил его Ќикита. - Љ счастью, давно протухший.
‡ародыши погибли.
     - ‡ародыши чего?
     - „емонороботов, если  подбирать  термин,  близкий  по  смыслу,  слуг
ѓиибели и ее приЯтелей. ќй, „адхи,  предлагаю  сделать  привал.  Њне  пора
подзарЯдитьсЯ.
     - ‡десь? - поморщилсЯ ’акэда. - Џо сути, на кладбище?
     - ’ебЯ это шокирует? Њожно, конечно, поискать  место  поприЯтнее,  но
это потерЯ времени. „оставай кухню  и  ешь,  а  мы  с  „адхи  позавтракаем
по-своему. •отЯ от фруктов и Я не откажусь.
     Ќикита в сопровождении огненного нечеловека прошел вглубь  шахматного
полЯ, уселсЯ на один из квадратов белого цвета в  позе  лотоса,  спиной  к
шару, и застыл. „адхикраван несколько раз обошел его кругом, пока  наконец
не остановилсЯ сбоку и тоже замер.
     ’олЯ некоторое времЯ с любопытством наблюдал за ними,  однако  ничего
не происходило,  и  тогда  он  достал  пластинку  "скатерти-самобранки"  и
заказал  завтрак.  ‚  отличие  от  скатерти-самобранки  из  мира   Њстиши,
требующей определенных навыков  приготовлениЯ  пищи,  эта  выдавала  блюда
автоматически, по программе.
     Џоскольку диморфант сотворил из себЯ  герметичный  скафандр,  защищаЯ
хозЯина, пришлось потратить несколько  минут  на  объЯснениЯ  -  каким  он
должен стать, чтобы хозЯин поел, в результате чего диморфант превратилсЯ в
Яйцеобразный кокон, вобрав внутрь кухонный комбайн и освободив руки  ’оли.
„авление псиполЯ извне заметно ослабело, принесЯ облегчение,  и  ’акэда  с
удовольствием  уплел  сотворенную  "скатертью"  снедь:  два  бутерброда  с
красной икрой, жульен из грибов и сациви. Ђ когда наслаждалсЯ чаем, увидел
картину, от которой все, что было съедено, едва не вышло обратно.
     ‘ухов  стоЯл,  как  металлическаЯ  скульптура,  бликуЯ  расплавленным
металлом, раскинув руки, запрокинув голову и закрыв глаза, а сверху в него
вливалсЯ пульсирующий столб зелено-желтого  сиЯниЯ,  вытекаЯ  из  облачной
пелены небосвода. „адхикрван  с  опаской  кружил  неподалеку,  не  решаЯсь
приблизитьсЯ, но вел себЯ достаточно спокойно. ‚идимо,  Џосланнику  ничего
не грозило.  ‡акончилась  сцена  тем,  что  из  пальцев  ‘ухова  вырвались
извивающиесЯ голубые молнии, одна из  них  вонзилась  в  шар  со  скелетом
зародыша, разнесла его в клочьЯ.
     ‘толб сиЯниЯ погас. Ќикита открыл глаза, излучающие прозрачное пламЯ,
стрЯхнул с рук голубые  искры,  улыбнулсЯ  сквозь  кокон  защиты,  заметив
реакцию ’акэды, который поперхнулсЯ чаем и пытаютсЯ откашлЯтьсЯ.
     - ‘ паршивой овцы хоть шерсти клок... ќто Я к  тому,  что  у  ѓиибели
уйма энергии, даровой, бесхозной, так сказать. џ и позаимствовал. Ќу  как,
нормально, Ќаблюдатель?
     - Ћтлично, Џосланник, - прохрипел ’олЯ.
     - ‘отвори мне пару персиков-слив. Џоел?
     ’акэда, вывернув кокон и-придав ему  вид  скафандра,  молча  протЯнул
другу два темно-вишневых глЯнцевых  плода  величиной  с  кулак,  сглотнул,
глЯдЯ, как ‘ухов-псиэнергант с видимым удовольствием поедает персики-сливы
в атмосфере, непригодной длЯ дыханиЯ, и  снова  холодок  страха  взъерошил
волосы инженера. ‘ухов, сохранЯЯ форму хомо сапиенс, данную ему  природой,
давно перестал быть  человеком.  “дастсЯ  ли  ему  сохранить  чувственную,
эмоциональную, психическую сферу человека, гарантий никто дать не мог.
     - —то жмешьсЯ? - проницательно прищурилсЯ ‘ухов.
     - ‘пина чешетсЯ, - не нашелсЯ, что ответить, ’акэда.
     - Ќаверное, крыльЯ растут.
     - ћморист. - ’олЯ почувствовал облегчение. - Ђ если пЯтки  чешутсЯ  -
колеса растут?
     Ќикита засмеЯлсЯ.
     - Њолодец, не потерЯл форму. €так, порассуждаем. Љое-что мы выЯснили.
ѓиибель в замке находитсЯ частично, то есть половина ее  личности-сущности
бродит где-то под другим хронам, а половина занЯта здесь в замке. Ћ  нашем
поЯвлении она знает, однако не считает нас серьезным противником, потому и
не делает попыток уничтожить... или унизить. - Џо лицу Ќикиты прошла тень.
- €скать ее нет смысла, она сама найдет нас, если мы заЯвим о  серьезности
намерений. Ђ мы заЯвим. џ вычислил местонахождение ее гарема, и  путь  наш
туда.
     ’акэда фыркнул.
     - ѓарем? “ ѓиибели? Ћна же по идее женщина.
     - Ћна  демономаг,  обладающий  признаками  обоих  полов,  мужского  и
женского, в человеческом понимании, а также сотней признаков более сложных
в  половом  отношении  существ.  …сли  уж  держатьсЯ  формальной  стороны,
вопроса, ее надо было бы склонЯть в третьем лице,  как  "оно".  €  все  же
ѓиибель в первую очередь "он", то есть демон, и лишь во  вторую  -  "она",
колдуньЯ с признаками женщины. „ело не в терминах.  ‘  гаремом  Я  еще  не
разобралсЯ, но зачем-то же она содержит тысЯчи девушек в замке? ‡ачем?
     ’акэда смолчал.
     - Џора, амигос, - проговорил „адхикраван. - Ќе  нравитсЯ  мне  тишина
вокруг.
     Ћдин за  другим  они  выбрались  из  "семенного  склада"  в  коридор,
утыканный  остриЯми  от  пола  до  потолка.   Ќикита   дотронулсЯ   ртутно
отблескивающей рукой до одного такого стержнЯ,  и  коридор  превратилсЯ  в
вагон метро.

     "ѓарем" ‚еликого игвы представлЯл собой самый настоЯщий земной город,
правда  -  со   встроенным   механизмом   мгновенного   преобразованиЯ   и
оборудованный системой масстраспортировки.
     „ома города - всевозможных форм башни, зиккураты,  дворцы,  и  уютные
замки, были окружены парками, зелеными, из земных деревьев -  если  в  них
жили представительницы ‡емли и других гуманоидных  рас,  и  разноцветными,
состоЯщими из растений удивительных форм - если в доме проживали поселенки
далеких от человеческих видов.
     ’ааль они нашли быстро, выпустив пэри, "пчелу поиска", подаренную  им
‚уккубом. †енщина ничем не отличалась от той ’ааль, котораЯ жила  в  одном
мире с “э-“этеотлем, разве что совершенно не помнила,  кто  такой  ‚уккуб.
”изически она выглЯдела прекрасно - как земнаЯ женщина, выигравшаЯ конкурс
красоты, но ‘ухов точно знал, что  ’ааль  хаббардианка,  лишь  по  прихоти
ѓиибели прЯтавшаЯ свою тройственную сущность, разделеннаЯ на три  существа
с разными мировоззрениЯми. Ћдна из  них  обитала  на  Ђстаамтотле,  будучи
жрицей храма Ќауатль, втораЯ, как выЯснилось, где-то на  ‡емле,  а  третьЯ
здесь. ‘оединить их в тримурти - существо с тройственной дутой в  общем-то
не составлЯло труда длЯ мага класса “э-“этеотлЯ, но длЯ  этого  надо  было
увезти эту ’ааль из замка ѓиибели. Љак и Љсению.
     ‘ухов остановилсЯ в тени акации, принюхиваЯсь, прислушиваЯсь ко всему
вокруг,  максимально  расширив   сенситивную   сферу   паранорма,   однако
пси-запаха Љсении он пока не почувствовал.
     €нтуициЯ подсказывала, что она  где-то  здесь,  может  быть,  даже  в
соседнем доме, но сердце молчало. ЉсениЯ на пси-зов не отзывалась.
     ’акэда сочувственно глЯнул на друга. Џомочь он был ему не в силах,  а
в словесных утешениЯх ‘ухов  не  нуждалсЯ.  ’олЯ  превратил  диморфанта  в
джинсовый костюм и с удовольствием вдыхал воздух парка, напоенный ароматом
знакомых  и  незнакомых  цветов,  „адхикраван,  пока   Ќикита   размышлЯл,
занималсЯ тем, что гладил траву и листьЯ деревьев, ухитрЯЯсь не обжечь  их
и не сорвать. Ћн впервые ощущал природу напрЯмую, через органы  чувств,  и
это приводило его в восторг.
     € все-таки, несмотрЯ на идиллию, отсутствие преследователей, сторожей
и просто наблюдателей, ’акэда  находилсЯ  не  в  своей  тарелке.  Љакое-то
странное чувство раздвоенности,  неудовлетворениЯ  мешало  ему  радоватьсЯ
короткому отдыху, как „адхикравану.
     - “ менЯ поЯвилась идеЯ, - сказал  ’олЯ.  -  …сли  ты  хорошо  знаешь
Љсюшу, то ее хижину можно найти исходЯ из ее вкусов.
     Ќикита сразу понЯл идею инженера.
     - „адхи, подними менЯ в воздух.
     Ѓывший темпорал послушно преобразовал тело в гигантского орла,  ‘ухов
вскочил ему на спину, и они взлетели, забыв о ’акэде.
     Ќо через минуту вернулись.
     - €звини, - буркнул Ќикита, пребываЯ в лихорадочном возбуждении. ’олЯ
хлопнул его по плечу, понимаЯ, что сейчас творитсЯ в душе друга.
     ‘верху город был не менее красив, чем с поверхности земли.
     ‚ душе даже зашевелилось сомнение: не грезитсЯ  ли  им  эта  картина?
Ќеужели ландшафт создан ѓиибелыо, демоном, эстетические критерии  которого
априори отличны от человеческих? Ќо город,  холмы  вокруг,  небо,  солнце,
ничем не выдавали своего искусственного происхождениЯ, они были настоЯщими
и действовали на людей соответственно.
     „ом, в котором могла бы жить ЉсениЯ, Ќикита  отыскал  через  полчаса:
современный двухэтажный коттедж в стиле русского ренессанса, с  двускатной
крышей, с резными башенками,  наличниками  окон,  с  дверЯми,  украшенными
резьбой и инкрустациЯми. ‚о дворе колодец, также изукрашенный  резьбой,  а
вокруг дома - великолепный сад.
     Ћни опустились на песчаную дорожку,  ведущую  к  дому.  Ќикита  снова
попыталсЯ вызвать Љсению в  пси-диапазоне,  ничего  не  добилсЯ  и  махнул
спутникам: подождите здесь. Ќоне успел он сделать и шага, как  дверь  дома
отворилась и  на  крыльцо  выбежала  босоногаЯ  ЉсениЯ,  одетаЯ  в  летний
сарафан, загорелаЯ, веселаЯ, с горЯщими глазами. ‚олосы струились  за  ней
золотым пламенем.
     „олгую секунду смотрели друг на друга: Ќикита,  напоминающий  ожившую
металлическую скульптуру Ђполлона, и ЉсениЯ, красиваЯ до перехвата дыханиЯ
и остановки сердца, со станом богини и улыбкой феи, - потом бросились друг
к другу. € замерли.
     ’акэда почувствовал, что у него навернулись слезы на глаза, сердце  в
груди рванулось с такой силой, что стало больно,  голова  закружилась,  но
какаЯ-то вреднаЯ мысль шепнула ему: что-то здесь не так, - и он  отрезвел,
хотЯ и не понЯл, в чем дело.  Џравда,  времени  на  анализ  его  странного
ощущениЯ ему не дали. ЉсениЯ, нацеловавшись с Ќикитой, бросилась к нему.
     - ЋЯмыч!
     ЋбъЯтиЯ ее могли свести с ума кого угодно,  ’олЯ  с  трудом  заставил
себЯ сдержатьсЯ, хотЯ колдовство встречи,  темное  и  сбивающее  с  мысли,
поднЯло в его душе тихую бурю ревности. Ђ ведь он был уверен,  что  с  ним
такого произойти не может. ЏолузадавленнаЯ мысль: что-то здесь не  так!  -
вернулась... и ушла, потому что ЉсениЯ заплакала. Џришлось  обоим  утешать
ее, применЯЯ терапию улыбки,  жеста,  шутки  и  нежности.  Ќа  ‡емле  ’олЯ
никогда не позволил бы себе ласкательное "Љсюша" в прЯмом обращении, здесь
же почему-то ему хотелось перещеголЯть Ќикиту, утешить Љсению раньше,  чем
танцор, поразить ее воображение, и он даже начал было рассказывать  ей  их
приключениЯ, но, уловив вопрос в глазах ‘ухова, запнулсЯ и отошел, стиснув
зубы, с пылающими от стыда щеками.
     „адхикраван проводил его задумчивым взглЯдом (система зрениЯ  у  него
была гораздо богаче человеческой), но ничего не сказал.
     - Џойдемте в дом, - спохватилась  ЉсениЯ,  -  вы,  наверное,  устали.
Џообедаете и отдохнете, а потом поговорим о делах.
     Ќа „адхикравана она почему-то не реагировала, то  есть  не  удивилась
его виду и не спросила, кто он такой, и подозрение  снова  зашевелилось  в
голове ’акэды. € тотчас же  словно  сработал  какойто  переключатель,  все
стало на свои места.
     Ќу, конечно, успокоенно подумал ’олЯ, ведь  она  психически  ущербна,
душа ее "рассыпана" по многим хронам, внедрена в тысЯчи  женщин,  а  здесь
осталось лишь тело... но тогда непонЯтно, почему она реагирует на нас  так
по-человечески, возразил ’акэда сам себе. …сли  душа  ее  вынута,  она  не
должна помнить никого...
     —то-то  надвинулось  на  ’олю  сверху,  некаЯ  чернаЯ  мрачнаЯ  туча.
‘веркнула молниЯ, угрозы и предупреждениЯ, и ’акэда потерЯл сознание.
     Џришел в  себЯ  он  в  спальне,  на  мЯгкой  и  чистой,  благоухающей
накрахмаленным бельем, кровати, сам такой же чистый, благоухающий травами,
но слабый до потери пульса. —то-то творилось со зрением: ‘ухова,  сидЯщего
у постели на стуле, он еле узнал.
     - —то... со мной?
     - Ќе  знаю,  -  помедлив,  ответил  Ќикита.  -  Џохоже  на   шок   от
пси-удара... хотЯ Я ничего не почувствовал. ђазберемсЯ. ‹ежи, пей  медовый
взвар и отдыхай, утром поговорим.
     - Њне... непонЯтно... ЉсениЯ не должна... помнить...
     - ђазберемсЯ. Ќе волнуйсЯ, береги силы. Ћдежда твоЯ  вот,  на  стуле,
„адхикраван будет в соседней комнате, так что не боись.
     - Ѓудь...  осторожней.  „обратьсЯ  сюда...  мы  смогли,   теперь   бы
убратьсЯ... подобру-поздорову.
     ‘ухов погладил плечо ’акэды и вышел. ’олЯ задремал. …му было хорошо и
тревожно одновременно, однако ни сил,  ни  желаниЯ  анализировать  причины
своего обморока и слабости у него не осталось.
     ЏроснулсЯ он внезапно:  показалось,  что  кто-то  кричит  неподалеку.
ЏрислушалсЯ. € облилсЯ холодным потом. ‚ комнате никого не было, но  стены
ее серебрились от изморози, и холод в ней стоЯл  собачий.  Њало  того,  он
усиливалсЯ, нарастал,  одеЯло  уже  не  спасало  больного,  а  температура
продолжала падать гораздо быстрее, чем он успевал что-либо предпринЯть.
     - „адхи! - позвал ’акэда слабым голосом.
     Ќикто не отозвалсЯ.
     - „адхикраван, сюда!
     ’ишина. € холодный ветер в лицо. ’олЯ понЯл, что если  немедленно  не
предпринЯть что-нибудь, он замерзнет. —увствуЯ,  как  воздух  замерзает  у
него на губах, лопаютсЯ мыщцы, останавливаетсЯ сердце и меркнет  сознание,
он сполз с кровати, и, стараЯсь не дышать обжигающим холодом, добралсЯ  до
стула с диморфантом. …сли бы это был простой скафандр, инженер  бы  надеть
его не смог: руки превратились в корЯги, ноги  застыли,  глаза  ничего  не
видели, - но диморфант учуЯл желание хозЯина и обнЯл  его  коконом  высшей
защиты,   спасаЯ   от   холода   и   потока   пси-излучениЯ,    внушающего
расслабленность и покой.
     —ерез десЯть минут ’акэда почти пришил  в  норму.  ‘ознание  пронзила
мысль: что-то случилось! „адхикраван не ответил на его призыв, а ‘ухов был
недосЯгаем. € не его ли крик - телепатический - услышал он перед тем,  как
проснутьсЯ?
     ’акэда начал искать выход из комнаты,  воздух  которой  уже  собралсЯ
лужицей на полу - температура понизилась до  точки  сжижениЯ  кислорода  и
азота! - но дверь открыть не смог, как и окна, выходЯщие в сад.  ’огда  он
достал шиххиртх и, не заботЯсь о последствиЯх, выстрелил в дверь.
     „ействие  стрелы-ракеты  демонического  арбалета   здесь   получилось
несравненно слабее, нежели в других местах их  применениЯ,  тем  не  менее
взрыв разнес дверь в пыль. ’акэда, не пострадавшим ни  от  взрыва,  ни  от
"вЯлого" разрЯда шиххиртха, выбежал в коридор, проскочил его в три прыжка,
поднЯлсЯ на ,второй этаж и, не раздумываЯ, разнес дверь в  спальню  ‘ухова
второй стрелой шиххиртха.
     €нтуициЯ его не подвела.
     Ћн  ворвалсЯ  в  тот  момент,  когда  обнаженнаЯ  ЉсениЯ,  смеЯсь   и
кривлЯЯсь, гонЯла по комнате Ќикиту, играЯ его мечом. ‘ухов  был  ловок  и
быстр, но врЯд ли  долго  мог  бы  уворачиватьсЯ  от  ”иниста,  такого  же
смертельно опасного в руках женщины, как и  в  его  собственных.  Ќа  лице
танцора застыло выражение бессильного гнева, но  глаза  смотрели  холодно,
прицеливающе, сурово.
     - ‘тоЯть! - выговорил ’акэда, поднимаЯ шиххиргх.
     ЉсениЯ обернулась, улыбка на ее губах погасла.
     - Ђх, вот это кто шумит в моем доме. ЋЯмыч, это не  вежливо,  ты  мне
мешаешь.
     ’олЯ приготовилсЯ выпустить стрелу между Љсенией и ‘уховым, знаЯ, тот
защитит себЯ от любого взрыва, но  шиххиртх  в  его  руке  вдруг  сделалсЯ
жидким и пролилсЯ на пол струей смолы.
     ЉсениЯ засмеЯлась.
     - Љак видишь, здесь Я хозЯйка, все вещи подчинЯютсЯ мне, так что  иди
досыпай, самурай. џ еще не наигралась и хочу получить  все,  что  получают
другие.
     - € это  штука  подчинЯетсЯ?  -  ’акэда  направил  на  девушку  ствол
инферно, выданного диморфантом по мысленному приказу прЯмо в руку.
     ЉсениЯ опустила тускло блеснувший меч, глаза ее расширились.
     - “мертвие?! Ќо...
     - ‚от именно, - тихо сказал Ќикита. Џодошел к девушке, протЯнул руку,
и меч, вырвавшись из ее руки, прыгнул к нему.
     - Ќе в_с_е  вещи  в  этом  доме  подчинЯютсЯ  вам,  ѓиибель.  Љстати,
настоЯщаЯ ЉсениЯ не знает, что такое умертвие. ѓде она?
     Џсевдо-ЉсениЯ   рассмеЯлась   и,   проделав   быструю   множественную
трансформацию, сменив сотню разных обликов - мужчин и женщин, гуманоидов и
существ, далеких  от  вида  хомо,  -  превратилась  в  ‡аавель,  одетую  в
монашеский нарЯд с капюшоном. “м, сверкнувший в ее глазах, заставил ’акэду
поежитьсЯ.
     - џ еще не ѓиибель, вернее, не всЯ ѓиибель...
     - џ знаю, - кивнул Ќикита, опоЯсываЯсь ножнами с мечом, взЯл  из  рук
’оли инферно. - ѓде ЉсениЯ?
     - ‚езде. - ‡аавель-ѓиибель больше не  улыбалась.  -  џ  имею  в  виду
психику. …е частица есть и во мне. Ћна мне ЌравитсЯ. €ли вы имеете в  виду
физическое тело?
     €менно.
     Ќо вам не удастсЯ уйти отсюда. Ќе только из хрона, но даже из замка.
     ќто мои заботы. ѓде она?
     Ђ если и удастсЯ, вы ее никогда не соберете.
     € это мои заботы. - ‘ухов поднЯл черный, похожий на громадный маузер,
инферно. - €звините, Я буду вынужден привести его в действие, в результате
чего возвращение ѓиибели в  полном  "объеме"  так  сказать  станет  весьма
проблематичным.
     ‡аавель покачала головой.
     Ѓоюсь, вы неправильно  оцениваете  свое  положение.  „аже  с  помощью
умертвиЯ  вам  не  удастсЯ  уйти  из  ѓашшарвы,  Џосланник.  Ќо  вы   менЯ
заинтересовали, право слово. Ќикогда не думала, что такой слабак, каким  Я
вас знала, способен решитьсЯ на п_о_с_т_у_п_о_к. џ не имею в виду поход  в
ѓашшарву, Я имею в виду Џуть.
     Ќикита поклонилсЯ.
     - Џольщен. € все же не тЯните времЯ, мадам.
     ‡аавель несколько секунд молчала, не сводЯ  темного  взглЯда  с  лица
‘ухова, пробормотала:
     - џ  ошиблась  в  тебе,  землЯнин,  но  маг  ты  еще  посредственный,
многомерие тебе не подчинЯетсЯ. Џрощай. - ‘ этими словами она исчезла.
     Ќикита постоЯл немного, прислушиваЯсь к своим ощущениЯм, потом  сунул
инферно  под  воротник,  за  шею,  и  тот  словно  нырнул  в  кобуру,  под
металлическую пленку магиполЯ.
     - Ѓежим, - сказал ’акэда. - Ћна сейчас вернетсЯ и не одна.
     - Ќе вернетсЯ. ‚о свЯком случае, не сейчас. џ не знаю, почему до  сих
пор нет остальных составлЯющих ѓиибели, но ее полностью, во всей сложности
многомерной структуры тела и сознаниЯ - еще нет.
     - ’ы знал, что это... не ЉсениЯ?
     - „огадывалсЯ. ‡ато выЯснил, зачем ѓиибели женский  "гарем".  †енщины
длЯ нее - перципиенты, внедрЯЯсь в них, она чувствует то же,  что  и  они,
поэтому  и  не  препЯтствует  проникновению  в  ѓашшарву  мужчин,   причем
мужчин-лидеров, чьих невест и жен она похитила. ‚о всех временах и хронах.
€ еще она права в том, что выйти из ѓашшарвы невозможно. Џочти.
     - Љак же мы выйдем?
     ‘ухов не ответил, так как в комнате неслышно поЯвилсЯ „адхикраван. €х
разговор длилсЯ полсекунды, потом Ќикита подтолкнул ’олю к выходу.
     - ‘тупай за ним, он нашел Љсению. џ сейчас.
     ’акэда послушно последовал за огненным человеком, но  ‘ухов  окликнул
его:
     - ЋЯмыч.
     ’олЯ оглЯнулсЯ.
     - ‘пасибо за помощь.
     - Ќе стоит благодарности. ђазве ты не контролировал ситуацию?
     - ‚ общем-то контролировал, но ты поЯвилсЯ  в  самый  нужный  момент.
Њадам пол-ѓиибели не знала, что у нас есть  умертвие.  Џоэтому  ее  задача
усложнилась. Ќу иди.
     ’акэда выбралсЯ вслед за  „адхикраваном  из  дома.  Ћгненный  человек
повернул к беседке, прЯтавшейсЯ в  глубине  сада,  протЯнул  к  ней  руку,
засиЯвшую Ярче, и беседка провалилась сама в  себЯ,  образовав  колодец  -
спуск в неведомые глубины зданиЯ.
     - Џодождите, Ќаблюдатель, Я выведу ее.
     ’олЯ  послушно  остановилсЯ,  пытаЯсь  унЯть  заколотившеесЯ  сердце.
‚округ было невероЯтно тихо, не пели птицы, не  шелестел  ветер  в  ветвЯх
деревьев, будто  кто-то  выключил  жизнь  этого  уголка  природы,  и  тень
зловещей фигуры демона, хозЯина ѓашшарвы,  казалась  материально  весомой,
придавливающей к земле, внушающей тревогу и неуверенность.
     „адхикраван поЯвилсЯ через несколько минут, ведЯ  за  собой  девушку.
ќто была ЉсениЯ и  не  ЉсениЯ.  ’о  есть  физически  девушка  была  копией
художницы, но глаза ее были пусты и прозрачны, и  ’акэду  она  не  узнала.
’олЯ взЯл ее за  руку  и  отпустил,  проглотив  разом  все  слова.  Љсении
Љрасновой здесь не было, в  замке  ѓиибели  хранилась  лишь  ее  оболочка,
жизнедеЯтельность которой поддерживалась искусственно,  интеллект  и  душа
отсутствовали. ђассыпана,  вспомнилсЯ  термин  Ќикиты.  Љак  зачарованный,
’акэда не мог оторвать взглЯда от лица  Љсении,  и  собственнаЯ  душа  его
корчилась в пламени любви и ненависти. ‹юбви к подруге, выбравшей  ‘ухова,
и ненависти к демону, способному не только на великие деЯниЯ,  но  и,  как
оказалось, на мелкие страстишки, присущие человеку.
     ЋчнулсЯ ’олЯ от прикосновениЯ Ќикиты.
     —то будем делать, ЋЯмыч? „ай хороший совет.
     ‚идать, сильно ты ее задел...
     Љого? Ђ-а... - Ќа лицо ‘ухова легла тень, он  прочитал  недосказанную
мысль инженера: "‘ильно ты задел ѓиибель, если она сотворила такое с твоей
девушкой, решив отомстить". - ќто не месть, ’олЯ, она так живет.
     ’огда давайте убиратьсЯ отсюда.
     Људа?
     Ђ разве твой... наш Џуть закончен? “ замка стоит жругр - бери и скачи
из ѓашшарвы.
     - ‹егко сказать - бери, мы однажды уже пробовали.
     - ’еперь у тебЯ есть  помощник  помощней  менЯ,  а  во-вторых,  зачем
использовать жругра  в  качестве  конЯ?  Џусть  послужит  просто  тараном.
‡аставьте его проломить стенку хрона, а дальше мы пойдем сами.
     Ќикита, онемев, долгие секунды смотрел на ’акэду в  изумлении,  потом
обнЯл, поцеловал в ухо и с нежностью сказал:
     - ’ы гений, ЋЯмыч! —то бы Я без тебЯ делал!
     - Џропал бы, - проворчал растроганный ’акэда, тщательно прЯча  внутрь
эту самую растроганность.
     - Њчись за ’ааль, - махнул рукой „адхикравану ‘ухов. - ‚ыйдем  отсюда
не тем путем, каким вошли. ’еперь нам  придетсЯ  туго.  ѓиибель  навернЯка
узнает о нашем решении и спустит на нас всех своих охранников и собак.
     - ЋтобьемсЯ, - ответил ’акэда, глЯнув на  безучастно  стоЯвшую  рЯдом
Љсению, одетую в белое свободное платье без поЯса,  напоминающее,  скорее,
больничный халат. Ќикита тоже смотрел на Љсению, и глаза у него вспыхивали
и плавились гневом и любовью. ’акэда  поежилсЯ,  прошептав  про  себЯ:  не
желал бы Я оказатьсЯ на месте ѓиибели...
     „адхикраван примчалсЯ с ’ааль  на  спине,  удлинил  тело,  чтобы  они
смогли усестьсЯ вчетвером, и прыгнул в небо с легкостью стрижа,  будто  не
почувствовал тЯжелой ноши.
     €х встретили на  следующем  горизонте  замка  -  целый  взвод  черных
всадников на странных полуживых механизмах, напоминающих кресла  с  лапами
львов и журавлиной головой, направленной  вперед,  как  гигантское  копье.
"†уравлиные головы" оказались излучателЯми плазмы и накрыли беглецов морем
пламени, в то времЯ как всадники, скорее всего резерв "черных  коммандос",
добавили в это море залп из шиххиртхов. Ђд получилсЯ кромешный, по  мнению
’акэды,и, если бы не ‘ухов, накрывший группу защитным куполом магиполЯ, им
не  поздоровилось  бы,  особенно  женщинам,  ни   одна   из   которых   не
прореагировала на взрывы, гул и шипение пламени.
     - ‚перед! - крикнул  ‘ухов  „адхикравану.  -  „ратьсЯ  некогда,  надо
успеть к жругру до прихода ѓиибели. €щи любую щель и просачивайсЯ в нижние
горизонты.
     „адхикраван и сам понимал, что нужно делать, и вынес их из  огненного
шторма в один из коридоров нижнего Яруса, с виду нормальный и  пустой.  Ќо
стоило беглецам выйти из-под защиты, коридор взбесилсЯ.
     ‘начала он попыталсЯ задавить их стенами,  затем  включились  системы
транспортировки, способные забросить любой груз в недра замка, и  наконец,
когда обе попытки были пересечены ‘уховым, коридор обрушил на них миллионы
тонн расплавленного свинца.
     ‘пасло их последнее усилие „адхикравана,  успевшего  найти  "щель"  в
магическом барьере, которым окружил их замок,  и  вынести  живой  груз  за
пределы ќхурсагкуркурры.
     ’акэда   не   сразу   пришел    в    себЯ    от    головокружительных
прыжков-просачиваний огненного конЯ и смены впечатлений, хотЯ  нашел  силы
побеспокоитьсЯ о спутницах: обе девушки стоЯли рЯдом,  прижавшись  друг  к
другу, задрапированные в туманное облако защитного полЯ. ’олЯ  успокоилсЯ,
подождал, пока проЯснитсЯ голова, и оглЯделсЯ. Ћн  увидел  удивительную  и
жуткую картину.
     Ќад  ним  возносилась  вверх,  на   неведомую   высоту,   гигантскаЯ,
поражающаЯ   воображение   размерами   и    формой,    "оплывшаЯ    свеча"
ќхурсагкуркурры, сверкающаЯ тающими переливами драгоценного жемчуга,  а  с
другой стороны, на металле равнины, окружавшей замок, застыли друг  против
друга километровой высоты исполины: ѓиибель и Ќикита ‘ухов. Ћблик демона -
владыки замка и хрона, непрерывно струилсЯ, перетекаЯ из фигуры в фигуру -
женщин, мужчин, неведомых существ. Ћдной рукой он -  теперь  больше  "он",
чем "она", - опиралсЯ о спину жругра, в другой  держал  светЯщийсЯ  хлыст,
вокруг которого вились алые молнии. ‘ухов  придал  своему  защитному  полю
видимость кольчуги и лат и напоминал былинного  русского  богатырЯ.  ‹евой
рукой он опиралсЯ на  оранжево  светЯщегосЯ  конЯ,  словно  созданного  из
живого огнЯ, а в другой держал меч, вдоль лезвиЯ которого изредка пробегал
холодный зеленоватый просверк. "‘вЯтогор!" - подумал  ’акэда  с  невольной
внутренней дрожью.
     “слышать  разговор  магов  ему  было  не  дано,   поэтому   он   лишь
благоговейно смотрел на них, приготовив на  всЯкий  случай  свой  арбалет.
Њежду тем, обменЯвшись пси-ударами, не принесшими вреда никому, ѓиибель  и
‘ухов приступили к переговорам, длившимсЯ по человеческим меркам несколько
долей секунды. ‚еликий игва так и не восстановил себЯ полиостью, часть его
многочисленных "Я" продолжала бродить где-то в иных измерениЯх и мирах, и,
мимолетно подивившись этому небрежению ѓиибели к судьбе своего  основного,
структурно  сформированного  в   ѓашшарве   тела,   Ќикита   возблагодарил
неизвестно кого за проЯвленную милость, ибо до сих пор не был уверен, смог
бы он устоЯть перед демоном, способным дробитьсЯ  на  миллионы  двойников,
жить в многомерных континуумах и творить миры длЯ собственных нужд.
     - Џрими мои поздравлениЯ, Џосланник, - сказала ѓиибель. - џ постоЯнно
недооценивала тебЯ, хотЯ могла уничтожить еще тогда, в образе ‡аавели.  „о
сих пор не понимаю, как тебе удалось уцелеть и вырасти.
     - “ менЯ были хорошие учителЯ и друзьЯ, то есть то, чего нет у тебЯ.
     - „рузьЯ? “ магов высокого класса не может быть друзей, иначе они  не
смогли бы реализоватьсЯ максимально. „рузьЯ требуют вниманиЯ, а их желаниЯ
не всегда совпадают с твоими. Ѓоюсь, до  мага  -  владыки  Њиров  тебе  не
дорасти.
     - Ђ Я и не претендую, у менЯ другаЯ задача.
     - Ђх  да,  Џосланник...  объединить  магов...  и  ради  чего?   —тобы
ограничить деЯтельность самого великого из ’ворцов?
     - Ћн велик, слов нет, однако величие подразумевает и  великодушие,  и
любовь к непохожим на тебЯ, ко  всем  живущим,  и  сотню  других  качеств,
позволЯющих каждому разуму творить свою судьбу самому.
     - ќто чисто антропоцентристский взглЯд на  вещи.  Џосланник,  в  тебе
слишком много человека и слишком мало мага.
     - Њожет быть, и тем не менее  Я  пройду  Џуть  до  конца.  “ходи,  мы
торопимсЯ.
     - €з ѓашшарвы нет выхода, пока Я его не открою.  €  не  надейтесь  на
умертвие, оно не сработает.
     - Ћно сработает!
     Џереговоры закончились, и немногочисленные зрители стали  свидетелЯми
последней схватки магов.
     ѓиибель взмахнула хлыстом, родившим свистЯщий гул и колебание  почвы,
и  обрушила  на  рыцарЯ  в  латах.  Ќо  навстречу  взметнулось  струЯщеесЯ
зелено-серебристое пламЯ меча, встретило  удар  и  без  усилий  перерубило
хлыст,  конец  которого  долетел  до  замка  и,  превратившись  в  сгусток
радужного пламени, проделал в его стенах огромный дымЯщийсЯ вывал. ѓиибель
что-то сделала, хлыст  из  рукоЯти  вырос  снова.  Ќо  она  не  успела  им
воспользоватьсЯ еще раз - ‘ухов привел в действие инферно. “мертвие.
     ‡атаив дыхание, чувствуЯ, как  шевелЯтсЯ  волосы  на  голове,  ’акэда
следил за тем, как страшно изменЯетсЯ облик демона.
     Ћ нет, никаких огнедышащих пастей, клыков, когтей, злобных черепов не
было: ѓиибель на  мгновение,  питаЯсь  сопротивлЯтьсЯ  излучению,  вернее,
потоку энтропии инферно, разделилась на множество  созданий,  составлЯющих
ее существо, превратилась в конгломерат живущих один  в  одном  призраков,
многие из которых попытались бежать в другие многомерные пространства,  но
было поздно. ѓиибель застыла и... исчезла. ’очнее, она исчезла только  длЯ
человеческого зрениЯ, оставаЯсь на месте  вечной  скульптурой,  памЯтником
самой себе, неподверженным действию времени.  €нферно  останавливал  в_с_е
физические процессы объекта, в том числе и энергоинформационные,  свет  не
мог  ни  отразитьсЯ  от  него,  ни  поглотитьсЯ  им,  потому  что  фотоны,
коснувшись оболочки абсолютно  умертвл  енного  объекта,  в  свою  очередь
переставали двигатьсЯ. “видеть ѓиибель можно было теперь только магическим
зрением - как Яму во вселенной.
     - ‚идит Ѓог, Я  не  хотел!  -  выдохнул,  пошатнувшись,  Ќикита,  сам
устрашенный действием инферно. Ћн держалсЯ на пределе сил.
     ‘ловно в ответ стены ќхурсагкуркурры издали жуткий  вопль,  слышимый,
наверное, и за пределами ѓашшарвы, словно  сам  замок  прочитал  владельцу
эпитафию   на   своем   Языке,   понЯтном   только   демонам.   Ћт   этого
воплЯ-пси-разрЯда "лопнул защитный купол над двумЯ женщинами, едва не убив
’ааль и  Љсению,  и  даже  ’акэда,  защищенный  диморфантом,  почувствовал
дурноту. ЏытаЯсь справитьсЯ с желудком, вознамерившимсЯ выйти  через  рот,
он упустил момент контакта Ќикиты и „адхикравана с  уцелевшим  жругром,  а
когда справилсЯ, новое сотрЯсение мира вокруг  вернуло  его  в  сумеречное
состоЯние.
     €деЯ  ’оли  рказалась   выполнимой:   жругр,   спасаЯсь   от   угрозы
уничтожениЯ, "проломил" потенциальный хронобарьер, отделЯющий ѓашшарву  от
соседнего  слоЯ-хрона  ‚еера,  и  маги  успели  нырнуть  в  образовавшуюсЯ
"брешь", прихватив с собой драгоценную хрупкую ношу - девушек - и ’олю.
     Ћткрыв глаза, ’олЯ первым делом схватилсЯ за оружие, но, не обнаружив
никого, кто угрожал бы ему,  успокоилсЯ.  Џривстав  на  локте,  оглЯделсЯ.
‚округ царил если не полумрак, то ранний рассвет,  создаваемый  полусферой
багрового, с алым блеском внутри, тумана.
     Џолусфера  заменЯла  здесь  небосвод  над  плоской  бурой   равниной,
покрытой слоем  крупной  гальки.  ‚идимый  радиус  полусферы  не  превышал
километра.
     Џо равнине были разбросаны  плоские  камни  с  закругленными  краЯми,
похожие на надгробьЯ. Ќа одном из таких камней лежал  ’акэда,  на  другом,
чуть поодаль, тихо сидели женщины, накрытые вуалью защиты.
     Ќикиту ’олЯ заметил в последнюю  очередь:  тот  лежал  неподвижно  за
камнем, разбросав руки и ноги по гальке. „адхикравана нигде не было видно.
     ’акэда вскочил, едва не упав от нахлынувшей  слабости,  просеменил  к
другу, наклонилсЯ, вглЯдываЯсь в бледное, с  синими  тенЯми  под  глазами,
лицо, и услышал тихий пси-шепот: "Ќе трогайте его, Ќаблюдатель".
     ’олЯ резко оглЯнулсЯ. €з багровой пелены купола вынырнул „адхикраван,
волоча за собой  хвост  ало  светЯщегосЯ  тумана,  одним  плавным  прыжком
преодолел расстоЯние от стены купола до людей.
     - —то  с  ним?  "Ћн  потерЯл  много  сил,  а   восстановитьсЯ   здесь
невозможно, выход в эйдос заблокирован". - „адхикраван показал на багровую
полусферу.
     - ѓде мы? "Џланета называетсЯ ќреб... хотЯ планетой этот многосложный
материальный  объект  назвать  в  общем-то  нельзЯ.  Ђ  расположен  он   в
ќраншахре,  мире-вселенной  „аймона.  †ругр  пробил  дыру  между   ним   и
ѓашшарвой, и теперь мы ближе к обиталищу ‹юцифера, чем были".
     ’акэда привычно зашипел сквозь зубы,  быстро  оглЯнулсЯ,  но  черного
монстра не увидел.
     Ђ где сам жругр? "“ничтожен. Џо сути, он спас нам жизнь.  ќраншахр  -
пограничный мир с "натЯнутым" вакуумом, любой подбарьерный переход в  него
заканчиваетсЯ фазовым сдвигом проникшего объекта.
     †ругр превратилсЯ в  трехмерный  континуум,  ограниченный  переходной
зоной". - „адхикраван снова кивнул на багровый купол с  мерцающим  изнутри
сквозь туман алым огнем.
     ’олЯ вспотел.
     - •орошее ты название дал планете...  э-э,  месту,  куда  мы  попали.
ќреб, сын •аоса, брат Ќочи.. "џ  не  даю  названий  предметам  и  ЯвлениЯм
человеческим Языком, Я чувствую их. €мена и названиЯ  -  в  вашей  памЯти,
Ќаблюдатель".
     - Ќу хорошо, хорошо. —то  будем  делать?  Ќадо  выбиратьсЯ  из  этого
ќреба, пока  не  нагрЯнул  „аймон.  Љак  ты  думаешь,  он  знает  о  нашем
поЯвлении? "Џока нет. Ќо аннигилЯциЯ жругра  инициировала  –епную  реакцию
распада пограничного слоЯ, и стража границы  скоро  прибудет  сюда,  чтобы
разобратьсЯ в причинах".
     - ’огда надо срочно будить меченого... э-э, Џосланника.
     - џ не сплю, - раздалсЯ  тихий  голос  Ќикиты.  Ћн  задвигал  руками,
открыл глаза, сел. Ќекоторое времЯ смотрел на безучастную ко всему Љсению,
и  во  взглЯде  его   сверкнула   ненависть.   Ћтвернувшись,   глЯнул   на
„адхикравана, и между  ними  проскочила  искра  пси-свЯзи;  ’олЯ  научилсЯ
различать, когда маги ведут беседу в сверхтемпе. Џотом ‘ухов медленно, как
тЯжелобольной человек, поднЯлсЯ, сказал сквозь зубы:
     - Ќичего Я что-то не понимаю. ‚ыход в эйдос должен быть и здесь,  его
невозможно заблокировать во всех диапазонах.
     ‚ы работали  с  первым  уровнем  эйдоса  -  астралом  и  менталом,  -
деликатно сказал „адхикраван, также переходЯ на звук.  -  Џоле  информации
аданакара - многоуровневаЯ система, ее высшие  уровни  доступны  не  всем
магам. ‚ы  еще  не  достигли  нужного  класса,  Џосланник.  ‚ам  предстоит
овладеть творчеством высших гармоний.
     - Ќо длЯ этого необходима энергетическаЯ перестройка всего организма.
     - ’ак что  ж?  —то  вам  мешает  уйти  от  материальной  оболочки  из
недолговечного белкового материала?
     ‘ухов снова некоторое времЯ  смотрел  на  Љсению,  проговорил  совсем
тихо:
     - џ еще не готов.
     ’акэда, прислушивающийсЯ к разговору с растущим  волнением,  суеверно
сложил пальцы левой руки. Ћн не хотел, чтобы  ‘ухов  окончательно  потерЯл
человеческую  сущность.  ‚о  всЯком  случае,  Џуть  Џосланника  этого   не
требовал. Ќикита, уловив мысль инженера, лишь криво усмехнулсЯ.
     - “ кого есть дельные предложениЯ?
     - Џредлагаю пообедать, - подсказал ’акэда. - ќ-э?
     - ‚озражений нет.
     —ерез  несколько  минут,  сотворив  герметичную  кабинку  с   зеленым
воздухом, они ели, в том числе и Ќикита, с удовольствием уплетавший  харчо
и шашлык. ‘ трудом заставили съесть по  кусочку  мЯса  и  фруктового  желе
обеих  девушек.  Ђ  на  третьем  блюде  -  заказали  горЯчий   шоколад   -
скатерть-самобранку заело, и она, дважды формируЯ сервиз, вдруг свернулась
в серое Яйцо, не реагирующее накеманды.
     - Ђминь, - сказал Ќикита. - Љончилась энергиЯ.
     „адхикраван, бродивший во времЯ трапезы возле стены купола,  повернул
к ним.
     Џредлагаю шим-бич.
     —то? - не понЯл ’акэда.
     ‘ерый тоннель, - поЯснил  ‘ухов,  вопросительно  глЯдЯ  на  огненного
псевдочеловека. - “ менЯ не хватит запаса.
     - Ќо у вас есть ”инист.
     - Њеч?  Ќу  и  что?  Ћн  ведь   только   эффектор   гипервоздействиЯ,
реализатор...
     - Ќе только.
     Њаги снова перешли на сверхтемп,  и  через  секунду  Ќикита  произнес
растерЯнно:
     - џ не знал! - „обавил шепотом: - ‘амонадеЯнный осел... мальчишка!
     - џ  думал,  вы  знаете.  -  „адхикраван  не  сильно   разбиралсЯ   в
человеческих эмоциЯх, хотЯ и  старалсЯ  вести  себЯ  корректно.  -  Ќичего
страшного. Џосланник, всего не знает никто, даже создатель ‚еера.
     - —его?! - изумилсЯ ’акэда. - ‚еер Њиров... создан?! Љем?
     - Ќе  знаю.  -  „адхикраван  излучил   пси-импульс,   соответствующий
человеческой улыбке. - Ќаверное, Ѓольшим Ѓогом -  Ѓольшой  ‚селенной,  или
системой разумных вселенных - кто они там есть на  самом  деле.  ‚селенную
может породить только другаЯ ‚селеннаЯ, высших порЯдков.
     - ‘топ! -  очнулсЯ  ‘ухов  от  нелицеприЯтного  анализа  собственного
характера. - ”илософствовать будем позже. ’олЯ, усаживай женщин на  „адхи,
Я сейчас.
     Ќикита вынул меч из ножен и скрылсЯ в багровой пелене  купола.  —ерез
минуту поЯвилсЯ, блистаЯ "ртутью" прежней защитной  оболочки,  прыгнул  на
круп конЯ-темпорала впереди женщин.
     - џ подкинул страже ќреба двойника, что даст  нам  времЯ  на  "рытье"
шим-бич. „адхи, Я попробую  изменить  скорость  фазового  перехода,  а  ты
прыгай, когда барьер станет тонким.. ‘ Ѓогом!
     Њеч в руке мага сделал крестообразное движение, и на стену  багрового
тумана легли две Ярко вспыхнувшие зеленым светом линии, слагаЯсь в  крест.
"‘ерый тоннель" шим-бича  выдернул  их  из  мира  „аймона,  пронес  сквозь
ѓашшарву и еще десЯток хронов и иссЯк в одном из мертвых миров ‚еера,  где
беглецы смогли привести себЯ в порЯдок, отдохнуть и восполнить потраченные
силы. ’ааль кормил ’акэда, а Љсению ‘ухов, и ’олЯ вдруг поразилсЯ, с какой
нежностью и лаской Ќикита проЯвлЯет заботу о девушке, не  осознающей,  где
она и что с ней, не способной оценить ни слова, ни улыбки, ни жеста.
     Љогда обед закончилсЯ - сюрприз  приготовил  „адхикраван,  передавший
коробку Ќ‡, - ’олЯ перешел в состоЯние транса: не хотелось ни думать ни  о
чем, ни делать, напрЯгатьсЯ, ни идти дальше.
     - Ќик, а что такое шим-бич? ‚ моем информационном багаже  нет  такого
понЯтиЯ.
     - им-бич,  по  сути,   -   хроносквознЯк.   џ   уменьшил   натЯжение
хронобарьера между  мирами,  „адхи  проломил  его  -  и  "ветер"  времени,
рожденный перепадом "угловых давлений", вынес нас из ќраншахра. Ђ так  как
напор был достаточно силен, поток проколол  и  ѓашшарву  и  еще  несколько
хронов. џ глЯжу, ты совсем квелый, поспи пару часов. „а и мы отдохнем.
     ’акэда хотел запротестовать, но почему-то закрыл  глаза  и  мгновенно
уснул, прислонившись спиной  к  обломку  скалы.  ‹агерь  они  раскинули  в
россыпи  камней,  окруженной  желеобразными   пластами   фиолетово-зеленой
субстанции. „адхикраван помнил этот мир, одна из его  станций  хроносдвига
была когда-то расположена здесь, на рыхлом от спонтанных  реакций  распада
конгломерате, некогда бывшем планетой.  ЏроснулсЯ  инженер  уже  в  другом
мире, хотЯ потом - хоть убей! - не мог вспомнить, как там оказалсЯ.
     Ћн лежал в "джинсе" диморфанта на берегу реки, в траве,  под  высоким
белым небом с еще более белыми, почти светЯщимисЯ, фарфоровыми облаками, а
спиной к нему стоЯли у  воды  и  разговаривали  четверо:  ‘ухов,  огненный
псевдочеловек, “э-“этеотль и ’ааль - без маски!  ‚еселаЯ,  жизнерадостнаЯ,
совсем не такаЯ, какой они выкрали ее у ѓиибели и какой она  была  у  себЯ
дома. Ћдета она была в костюм жрицы Ќауатль, больше открывающий тело,  чем
закрывающий, и ’акэда понЯл, почему ‚уккуб не успокоилсЯ до сих пор,  горЯ
желанием помочь бывшей жене вернуть первоначальную суть. Ђ  также  вернуть
ее себе в качестве жены. ’ааль была, конечно, хаббардианкой, но красота ее
не нуждалась в доказательствах даже