олдун.
     Ќикита молча вытЯнул руку в сторону начинавшейсЯ степи. Ћт  горизонта
к ним скакали даа всадника, приближаЯсь со сказочной быстротой.

     Ќикита смотрел на  открывшуюсЯ  взору  картину  и  не  верил  глазам.
‚печатление было такое, будто они вернулись  в  мертвый  мир  с  кладбищем
звездолетов, где их поджидал  (или  поджидала)  ‚еликий  игва  ѓиибель:  с
холма, на котором стоЯли их кони, хорошо была  видна  узкаЯ,  но  глубокаЯ
долина, зажатаЯ длинными увалами, а в долине  тесными  рЯдами  высились...
космические корабли разных форм и размеров. Љрайние из них заплыли грунтом
почти до середины, большинство выглЯдело настоЯщей  ржавой  рухлЯдью,  нго
просматривались  и  конструкции,  сверкавшие  не  то   металлом,   не   то
глазурованной керамикой или пластиком.
     - Њать честнаЯ! - почесал затылок танцор. -  ’очь-в-точь  -  кладбище
кораблей, где ждала нас ‡аавель... то, бишь ѓиибель.
     ’олЯ - это в самом деле  ракеты-звездолеты?  €ли  моЯ  интуициЯ  менЯ
подводит?
     - Џохоже,  эти  железЯки  когда-то  летали,  -  осторожно  проговерил
’акэда. ѓлЯнул на сопровождающих. - —то это и давно ли тут обретаетсЯ?
     …го сосед, облаченный в полный нарЯд русского воина: кольчуга, шлем с
бармицей, зарукавье, наручи, поножи, меч, щит, сулица,  -  погладил  рукой
холку конЯ, прежде чем ответить; конь под ним стоЯл,  не  шелохнувшись,  в
отличие от вздрагивающей караковой  лошади  ’акэды,  чувствующей  на  себе
неземное существо - диморфанта. ‡вали всадника ђогдай, а  его  спутника  -
„обрагаст. Ћба молодых воина были посланы великим  кнЯзем  Њстишей  “далым
специально длЯ встречи землЯн на  Џорубежье.  ‚ероЯтно,  Њстише  подсказал
встретить их сам џросвет, знавший о прибытии гостей и ожидавший, пока  они
перейдут границу ђуси, чтобы удостоверитьсЯ - те  ли  они,  за  кого  себЯ
выдают.
     - ђоссечь, - сказал наконец  ђогдай  баском.  -  Ћбережное  ѓородище.
‘року ему, почитай, десЯть веков. ђаньше ѓородище стерег золотой  полоз  -
видите  вокруг  всей  ђоссечи  вал  круглый?  ќто  тело   полоза,   землей
подзаплыло, уснул он, говорЯт.  ’еперь  стережет  кнЯжеский  фиан,  Њстиша
приказал.
     - Џолоз  ведь  змей,  да?  •орош   экземплЯр!   Љилометров   двадцать
наберетсЯ! Ќе тот ли ѓорынчищ, которому нас хотела скормить џгойой?
     - Ќет, этот змей одноглавый, - сказал Ќикита.  -  €  очень  похож  на
того, что-стерег замок в нашем сне. Ќо размеры  действительно  впечатлЯют.
‚идать, хорошенькие здесь игрушки спрЯтаны, если  такого  зверЯ  сторожить
ѓородище оставили. Ќо жругров тут нет.
     - ’ы говоришь об этом с сожалением.
     - …сли бы на этой свалке нашелсЯ жругр, мы не искали бы его в  других
местах.
     - ‡начит, мечту свою оседлать жругра ты не оставил?
     ‘ухов не ответил, и ’акэда обратилсЯ к ђогдаю:
     - Ђ зачем ѓородище стеречь? ќто же кладбище, кладбище  машин...  э-э,
самобегающих и самолетающих повозок.
     - Ќекоторые из них оживают, - вставил свое слово  „обрагаст,  похожий
на первого проводника, как две капли воды: такой  же  русый,  бородатый  и
усатый, голубоглазый и широкоплечий. ђазве что чуть моложе  и  веселей.  -
‹онись ожило чудовище с огненным  глазом,  выползло  отсюда  и  на  сельцо
Њоськва налетело, все  пожгло  да  подавило.  •орошо,  Њстиша  с  дружиной
подоспел. ‚от и стерегут.
     - „а, страшненькое наследие войны, - тихо сказал Ќикита.  -  Њины  да
снарЯды, бомбы да патроны, разве что  магического  происхождениЯ.  џ  тоже
чувствую кое-что, источники энергии, например. ‡начит,  не  все  механизмы
тут мертвы.
     - Ќаверное, такие свалки есть на всех Њирах, где  происходили  Ѓитва,
так сказать, в Њирах Ђрмагеддона.
     - Џоехали, друга, - напомнил ђогдай, не  понимавший,  о  чем  говорЯт
гости. -  Њеста  здесь  небезопасные,  часто  бродЯт  кочевники  или  орды
звероловов, да и нечисть проникает через Ћгнь-реку.
     - „а, а почему ее назвали Ћгнь-рекой? -  полюбопытствовал  ’акэда.  -
‚ода, как вода, не горит.
     - Ђ вы не заметили, что вода в реке течет в противоположные  стороны?
‘тоит кому-нибудь перейти - не переплыть, плыть в той  воде  невозможно  -
границу  водораздела,  как  сразу  человек,  зверь  или  рыба  вспыхивают,
загораютсЯ. € сгорают!
     - €нтересно! - ЏознавательнаЯ страсть ’акэды  получила  новую  порцию
информации.  -  ‚ероЯтно,  воды  реки  имеют  примеси,  загорающиесЯ   при
смешении. Ќо почему тогда не горит, сама середина, граница водораздела?
     ђогдай не ответил, тронул поводьЯ, и его конь легко сбежал с холма на
равнину. „обрагаст последовал за ним, только копыта простучали  по  земле:
ничто не звЯкнуло, не громыхнуло в снарЯжении воинов, хотЯ  оба  несли  на
себе множество доспехов и оружие.
     - ’олЯ, - сказал Ќикита необычным тоном, извинЯющимсЯ и  одновременно
решительным и мрачным, - похоже, нам пора  расстатьсЯ.  „альшб  тебе  ходу
нет.
     ’акэда сначала подумал, что ‘ухов шутит,  но,  глЯнув  на  его  лицо,
понЯл: заЯвление серьезно.
     - Ќеужели Я так надоел?
     Ќикита поморщилсЯ.
     - џ пойду в  такие  краЯ,  где  сам  могу  не  уцелеть,  несмотрЯ  на
паранормальные способности.
     - Ђх, вот оно что. - ’акэда слегка  опечалилсЯ.  -  ѓрешным  делом  Я
думаю о тебе плохо, извини. Ќо Я пойду с тобой, пока  смогу  идти,  а  там
посмотрим.
     - Ќо это же глупо - идти на верную гибель! ‡ачем тебе такой риск?
     - џ  понимаю,  -  сказал  ’олЯ  совсем  грустно,   -   выглЯдит   это
действительно не очень умно, однако ты плохо знаешь Японцев вообще, а менЯ
в частности. …сли  длЯ  европейского  сознаниЯ  важен  результат,  то  длЯ
Японского  менталитета  -  процесс.  ’о  есть,  прежде,   всего,   процесс
постижениЯ, приближениЯ к истине. ‚ принципе, идеал  не  столь  интересен,
как путь к нему.
     Ќикита покачал головой, задумалсЯ. Џотом улыбнулсЯ, тронул конЯ.
     - ’ы неисправим самурай. Њожет быть, поэтому Я и терплю тебЯ?
     ‹егкаЯ усмешка тронула губы ’акэды, в слове "терплю" он легко  угадал
другое слово - "люблю", но танцор врЯд ли произнес бы его вслух. Љак и  он
сам. ‚ сущности, не главное -  что  мы  говорим,  главное  -  как  мы  это
говорим. Ќе говорЯ уже - что думаем при этом. Ќадо лишь научитьсЯ видеть.
     Ћни догнали провожатых на равнине, представлЯющей  собой  лесостепную
зону умеренных широт. Џахло травами так, как нигде на ‡емле,  что  впрочем
было неудивительно: видовой состав трав  здесь  был  иным,  да  и  намного
богаче.
     €стекали вторые сутки скачки от Ћгнь-реки вглубь  ‘вентаны  -  ‘вЯтой
ђуции  -  ђуси,  и  только  специальные   усилиЯ   диморфантов   позволили
новоЯвленным всадникам выдержать темп и сохранить их седалища от  мозолей,
потертостей и прочих прелестей, ждущих неопытных кавалеристов на марше.
     ‚ первый  же  день  пути,  им  пришлось  сражатьсЯ  с  отрЯдом  самых
натуральных кентавров, вооруженных пиками и дротиками,  а  потом  отражать
наскок „иких ‚оев - по терминологии ђогдаЯ, которые в общем-то были просто
разбойниками, ищущими легкую добычу. Ќо четверо всадников оказались им  не
по зубам, и банда смылась, потерЯв троих воЯк, одетых в кожаные  латы,  не
спасающие от мечей. ‚ этой стычке  Ќикита  продемонстрировал  свое  умение
дратьсЯ без оружиЯ, восхитив дружинников Њстиши, и в свою очередь  впервые
не в тренировочном зале, а в боевых условиЯх, что такое  "сеча  ђадогора",
хотЯ, вероЯтнее всего, система боЯ на мечах здесь называлась иначе.
     ђогдай зарубил троих „иких  одним  мгновенным,  сложным  и  красивым,
движением меча, выхватив его из ножен в самый последний момент, когда  его
окружили. € остановилсЯ, поднЯв его над собой в знак того, что  не  желает
проливать чужую кровь. …го понЯли прекрасно, отстали  от  Ќикиты  и  ’оли,
миновали „обрагаста, держащего в обеих руках по сулице, и умчались в поле,
бросив трупы товарищей.
     - ‚осхищен! - коротко сказал Ќикита, подъезжаЯ к ђогдаю. - •отел бы и
Я так владеть мечом.
     - „а и ты дратьсЯ горазд, - ответил воин, Явно польщенный похвалой. -
Џриедем, поучимсЯ: Я у тебЯ, ты у менЯ.
     Ѓольше к ним никто не приставал, хотЯ ‘ухов чувствовал, что  за  ними
наблюдают, причем со многих сторон. Ќо лишь  один  наблюдатель  не  боЯлсЯ
обнаружить себЯ - птица высоко в небе,  ходившаЯ  и  ходившаЯ  без  устали
кругами над степью.
     Љ обеду второго  днЯ  пути  они  добрались  до  предместий  какого-то
селениЯ,  проехали  его,  провожаемые   взглЯдами   редких   прохожих,   и
остановились на отдых на берегу  глубокого  ручьЯ  с  водой  чистой,  как:
слеза, и холодной до ломоты в зубах. - ‘пешились на пригорке  с  густой  и
короткой травой, с которого были видны леса и перелески, холмы и долины, и
зеленаЯ скатерть степи.
     - ‡аметил, какаЯ  здесь  трава?  -  спросил  ’акэда  с  удовольствием
растЯнувшись во весь рост. - —удо! Ќи одного сорнЯка.
     ‘ухов сел рЯдом, глЯнув машинально на эрцхаор. Џерстень был теплым, а
в побелевшем его камне  светилсЯ  зелеными  линиЯми  знак  -  пЯтиконечнаЯ
звезда, такаЯ же, что и звезда ‚ести на плече - знак живущего в этом  мире
мага. Ќо кроме звезды светилсЯ и знак присутствиЯ на планете - и в хроне -
сил ‹юцифера: багровый чертик над  полумесЯцем.  Џравда,  это  присутствие
Ќикита чувствовал и без индикатора, как холодное и злобное  перешептывание
за спиной, плюс тЯгостное ощущение нависшей над головой  черной  могильной
плиты.
     „ружинники достали из седельных сумок снедь:  лепешки,  на  удивление
мЯгкие и свежие, печеные в золе Яйца, баранину в капустных листьЯх, пироги
с Ягодами и квас. Џоделились с гостЯми. ’е в свою очередь угостили  воинов
продуктами из Ќ‡, немало удивившими последних видом и вкусом.
     —ерез прлчаса тронулись в путь.
     Џтица над ними продолжала кружить, и Ќикита подумал,  уж  не  сам  ли
џросвет "пасет" их во избежание ненужных инцидентов?
     Ќо проверить мысль не  удавалось:  пси-призывы  ‘ухова,  направленные
вверх,  остались  без  ответа.  ‡ато  отозвалсЯ  кто-то   чужой,   тЯжелый
грозно-равнодушный  и  невыносимо  далекий  от  всего  человеческого.  …го
прощупывающий пси-удар был так силен, что  не  будь  диморфантов,  землЯне
врЯд ли устоЯли бы под натиском чужой воли, но  и  того,  что  просочилось
сквозь защиту, оказалось достаточно цлЯ "нокдауна".
     Ќикита сопротивлЯлсЯ дольше своих спутников, успев ощутить  удивление
и любопытство неведомого исполина, вместе с  тысЯчью  невыразимых  словами
эмоций, но и он  впал  в  полуобморочное  состоЯние,  длившеесЯ  не  более
минуты. —ужой выЯснил все, что хотел,  и  "выключил"  свой  пси-прожектор,
освобождаЯ сознание людей. ‘амое удивительное, что  дружинники  ничего  не
запомнили, хотЯ находились в шоке не менее нескольких минут.
     Џосле этого  Ќикита  решил  без  особой  надобности  в  эйдосферу  не
выходить. „о  тех  пор,  пока  не  научитсЯ  защищатьсЯ  от  более  мощных
мыслителей, постоЯнно подключенных к общему полю информации ‚еера.
     Ќа исходе днЯ всадники влились в поток повозок,  других  всадников  и
пешеходов, заполонивших "шоссе" - каменистую дорогу, ровную и  утоптанную,
скорее всего - специально спланированную.  ќто  был,  как  сказал  ђогдай,
‘уздальский тракт, соединЯвший столицу ‘вентаны „ревлЯнск и города Ѓольших
ђавнин: ‘уздаль, Џолоцк, ЏереЯславль, ‘таргород и Ќовгород.  Ђ  еще  через
час  на  горизонте  показались  белокаменные  башни  и  стены  „етинца   -
„ревлЯнского ЉремлЯ. Љремль стоЯл на холме и был виден отовсюду  издалека,
в том числе из любой точки города. Ѓашни его по форме отличались от  башен
московского ЉремлЯ, но все же  сходство  было,  сходство  прежде  всего  в
исходных   концепциЯх   русского   зодчества   и   в    общих    принципах
градрстроительства, тем более, что Љремль строилсЯ как крепость. ’еперь же
это был не только функциональный комплекс защитных  сооружений,  устоЯвший
от сотен набегов кочевников и армий южных и западных  завоевателей,  но  и
Џрекрасный  архитектурный  ансамбль,  образец   русского   искусства,   не
потерЯвшего своего значениЯ ни в одном из миров ‚еера.
     Ћднако провожатые не поехали к Љремлю. Ћни оставили гостей в ‘лободе,
в предместье „ревлЯнска с его деревЯнными  избами,  лабазами,  амбарами  и
бараками хлебозавода и фабрик: суконной, мукомольнрй, ковровой,  платЯной,
металлических изделий и скобЯных товаров.
     - Њы  задание  сполнили,  -  сказал,  прощаЯсь,   ђогдай,   смущенный
двусмысленным  приказом  своего  начальства.  -  Ќам  ведено  вернутьсЯ  в
дружину. Ђ вы поищите пристанища на ночь, здесь вас любой примет. Љоней мы
тоже заберем.
     Ќикита и ’олЯ переглЯнулись, спешились.
     - ‘траЯное тут отношение к гостеприимству,  -  проворчал  инженер.  -
…сли только это не новое  испытание.  -  ЏовернулсЯ  к  воинам.  -  Ђ  про
џросвета не слышали? ѓде он живет?
     - ‚езде, - улыбнулсЯ в усы ђогдай. -  Ћн  сам  вас  найдет  в  нужное
времЯ. €звинЯйте, други, нам пора.
     „ружинники уехали, забрав  коней.  ‡емлЯне  остались  стоЯть  посреди
широкой улицы, мощенной громадными деревЯнными  плахами.  ‘лева  и  справа
тЯнулись  все  те  же  бревенчатые  амбары  без  окон,  склады  и  бараки,
светЯщиесЯ медвЯной желтизной, будто недавно срубленные. Ќо смолой и щепой
от них не пахло, зданиЯ были  возведены  давно.  ‚идимо,  строители  знали
какой-то секрет консервации бревен, и улица не выглЯдела угрюмой и унылой.
     „рузьЯ не торопЯсь направились к центру ‘лободы, видимому  по  куполу
церкви. €х обгонЯли всадники, пешеходы, повозки  с  поклажей,  по  которой
можно было судить о богатстве здешнего рынка. Ќо на перекрестке радиальной
и кольцевой улиц гости узрели  и  нечто  необычное:  на  гигантском  возу,
который  тЯнула  упрЯжка  в  шесть  лошадей,  мимо  провезли   отрубленную
колоссальную, мохнатую лапу длиной метров  в  десЯть!  ‘опровождавшие  воз
стражники в кирасах и латах были хмуры и молчаливы.
     „рузьЯ долго смотрели вслед процессии, вдруг обнаружив, что никто  из
прохожих и проезжих почти не обращает на нее вниманиЯ.
     - ‡начит, привыкли, - резюмировал ’акэда. - ’ролль или циклоп?
     - Ќе суть важно. ѓлавное, дружине Њстиши...  или  џросвета  спать  не
приходитсЯ. Ќо хорошо уже то, что она справлЯетсЯ со своим делом.
     - ѓде же обитают эти великаны?  ‚  Њировой  џзве?  Џочему  же  мы  не
встретили ни одного?
     - Џотому что не прошли и сотой доли периметра џзвы. Љто знает,  какие
твари живут там кроме тех, что мы видели.
     Њимо беседующих приЯтелей прошла молодаЯ и красиваЯ  женщина,  окинув
их любопытным взглЯдом. “ Ќикиты оборвалось сердце, показалось  -  ЉсениЯ!
Ќо это была не  она,  хотЯ  и  разлет  бровей,  и  внимательные  серые,  с
миндалевидным разрезом, глаза,  и  тонкий  нос,  и  волосы,  перехваченные
лентой с изумрудами, - все было копией черт лица Љсении,  Ќикита  едва  не
бросилсЯ следом, но ’акэда его остановил:
     - ’ы что, Џосланник?
     ‘ухов погас, сказал глухо:
     - Џоказалось... - Ќо  потом  повеселел  чуть,  отстранил  руку  ’оли,
сосредоточилсЯ  на  чем-то,  прислушиваЯсь  к  себе,  замер  на  несколько
мгновений и кивнул, удовлетворенный. - Џошли за ней.
     - ‡ачем? ’ы что, будешь бросатьсЯ теперь на каждую юбку?
     Ќикита потемнел, и ’акэда быстро сдал назад.
     - €звини, обидеть не хотел. Ќо и ты не дергайсЯ.
     - ќта девушка  проводит  нас,  куда  надо.  Ќа  ночлег-то  все  равно
необходимо устраиватьсЯ, Ђ мыслефон у нее добрый.
     Ќезнакомка, одетаЯ по здешней моде  в  длинный  цветистый  сарафан  и
сетчатую  шаль,  в  красивых  сандалиЯх  на  крохотных  ногах,   усмешливо
оглЯнулась на преследователей, но  не  испугалась  и  шага  не  прибавила,
словно знала их намерениЯ. Ћна  вывела  путешественников  на  улицу  жилых
домов, таких живописных, украшенных резьбой, разноцветных, будто и  не  из
дерева сделанных, а сотканных из радуги, что разинувшие рты друзьЯ едва не
упустили красавицу из виду. Ћна еще раз оглЯнулась, свернула к  одному  из
домов, голубовато-серебристому, с пристройкой над крышей, и тотчас  же  из
сеней на дорожку за изгородью палисадника с цветами вышел молодой парень -
косаЯ сажень в плечах.
     Ѓыл он рус, бородат и усат, очень сильно походил на  ђогдаЯ,  но  тип
лица у него был другой. „а и глаза светились не голубизной, а  зеленью.  €
чувствовалась в нем тажаЯ обстоЯтельнаЯ, увереннаЯ, гордаЯ и  великодушнаЯ
сила, что Ќикита невольно расправил плечи и  подтЯнулсЯ.  Џоказалось  ему,
кто-то тихо-тихо, почти неощутимо, как дыхание  спЯщей  девушки,  коснулсЯ
кожи на темени, но ощущение было столь мимолетным и  быстрым,  что  Ќикита
тут же забыл о нем.
     - ‡аходите, путники, - приЯтным раскатистым баритоном  позвал  парень
землЯн, - гостЯми будете. ‚ижу, ночлег ищете?
     - Љак вы догадались? - с простодушным выражением лица поинтересовалсЯ
’акэда.
     •озЯин, одетый в просторную серую  рубаху,  стЯнутую  в  поЯсе  витым
ремешком, серые же, но  более  темные  брюки  и  сапоги  из  серой  замши,
улыбнулсЯ в бороду.
     - „а на вас написано. ЊенЯ „анилой звать. Ђ вас?
     - Џосланник, - брЯкнул было Ќикита, но тут же исправилсЯ.  -  Ќикита,
Я, Ѓудимира ‘ухова сын. Ђ это мой друг ’оЯва ’акэда.
     ’олЯ поклонилсЯ.
     •озЯин сделал широкий жест рукой:
     - Џроходите в хату.
     Ќикита заметил, что кисти рук у него отливают зеленью, пихнул  в  бок
’олю, но „анила перехватил его взглЯд и жест, поЯснил:
     - Љамнерез Я, вот руки-то и изроблены. „а ничо, Я  здоровый,  хвороба
не берет.
     ’акэда, знавший сказы Ѓажова чуть ли не наизусть, вскинул голову,  но
говорить ничего при хозЯин не стал.
     ѓостц  вошли  вслед  за  „анилой  в  просторные  сени,   заставленные
сундуками и шкафами, потом в горницу и остолбенели. €х поразила не чистота
и уют, не колорит и не красота интерьера (русское барокко с обилием резьбы
и неожиданными пропорциЯми, вызывающими колоссальный эстетический  эффект,
по определению ’акэды), а портрет той самой незнакомки, приведшей их сюда,
но  портрет  не  писанный  маслом   или   акварелью   -   выполненный   из
полудрагоценных и драгоценных камней. „евушка была, как живаЯ,  улыбалась,
и от этой улыбки на душе становилось теплее и радостнее.
     ѓости смотрели бы на портрет долго, если бы не  раздавшийсЯ  смех:  в
горницу  вошла  давешнЯЯ  красавица,  успевшаЯ   сменить   сара   фан   на
обтЯгивающее тело платье из зеленой парчи, а сандалии и туфли без  каблука
из какого-то горЯщего, как пламЯ, материала.
     - ЌравитсЯ?
     ѓости кивнули, онемевшие. „анила улыбнулсЯ добродушной и одновременно
лукавой улыбкой.
     - ‡накомьтесь, моЯ жена, ‹ада. Ќазвана так по  имени  богини  браков,
любви и весельЯ.
     ’акэда, искоса глЯнув на Ќикиту,  поклонилсЯ,  представил  танцора  и
представилсЯ сам. Ћн тоже обратил внимание на поразительное сходство  ‹ады
и Љсении, но помнил и другую ‹аду - ‡аавель, второе "Я" ѓиибели.
     - Ѓудем ужинать, - объЯвила жена камнереза. - „анило, зови  гостей  в
трапезную. - Џохоже, она не смущалась тем,  что  гости  общаютсЯ  двойными
голосами. Ђ может быть, законы здешней физики - магифизики допускали еще и
не такие парадоксы и чудеса.
     Ќикита подошел к высокому  комоду  из  светлого  дерева,  украшенному
инкрустациЯми  из  камнЯ,  напоминающего   желтый   малахит.   Ќа   комоде
располагалась целаЯ коллекциЯ удивительной красоты изЯщных  каменных  чаш,
кубков, бокалов и стаканов. Ќекоторые из них по  верху  были  ажурными,  с
орнаментом тонкого изысканного рисунка, а стенки других были столь  тонки,
что становились прозрачными, чуть ли не  светЯщимисЯ,  вызываЯ  восторг  и
восхищение. Ќи один, из стаканов, чаш и кубков не повторЯл формы соседних,
и все они были сделаны из  разного  камнЯ,  лишь  два  из  которых  Ќикита
распознал: Яшма и малахит. Ћстальные были незнакомы.
     Ќа втором комоде, чуть ниже первого, красовалась еще  одна  коллекциЯ
каменных изделий: фигурки  зверей,  людей,  сказочных,  а  может  быть,  и
реально существующих в данном мире созданий, химер и драконов. Ќад комодом
на  огромном  ковре  висело  оружие:  мечи,   сабли,   бердыши,   дротики,
копьЯ-сулицы, кинжалы, - все с рукоЯтЯми, украшенными изумительной  работы
резьбой и драгоценными камнЯми.
     - „а-а! - только и сказал за спиной ‘ухова ’акэда,  также  увлеченный
созерцанием.
     - ‚аша работа? - кивнул на комоды Ќикита.
     - ЊалаЯ толика, - погладил бороду камнерез. - ЌравитсЯ?
     - Ѓолее совершенных не видел! €ми можно любоватьсЯ часами,  в  каждом
говорит душа камнЯ.
     „анила прищурилсЯ оценивающе, понЯл, -  гость  говорил  не  только  о
камне, но и о душе мастера.
     - €демте, истоплю вам баню. Џотом поужинаем и побеседуем.
     Џроцесс мытьЯ в бане, длившийсЯ больше часа, подействовал  на  гостей
благотворно и расслаблЯюще, и они почувствовали себЯ как дома.  ’ревоги  и
заботы отступили на второй  план,  пришло  ощущение  полной  безопасности,
комфорта и спокойствиЯ, которого они давно уже не знали.
     - ‘то лет не испытывал такого кайфа, - призналсЯ Ќикита другу,  когда
они блаженствовали в предбаннике, завернутые в огромные льнЯные полотенца.
     Ќо еще больший кайф ожидал их в трапезной. ’акого обилиЯ вкусной и  в
общем-то практически незнакомой еды ни ‘ухов, ни ’акэда в жизни  своей  не
видели.
     ‘пиртовых настоев и вообще алкоголЯ этот мир не знал, и  вместо  вина
хозЯин налил гостЯм вареного меда, от которого у пьющих голова  оставалась
Ясной, но отказывали ноги. ‡акусывали Яствами, о которых  гости  не  имели
понЯтиЯ, пока хозЯйка не открыла  секрет:  черемшой  квашеной,  щавелем  с
орехЯми, листьЯми лопуха с рыбой,  репой  пареной,  корзиночками  с  сыром
домашним, творогом с цветками одуванчика, морковными блинами  и  голубцами
из подорожника.
     Ќа первое им лодали борщ по-огородничьи, рассольник и уху - на выбор.
Ќа второе  -  расстегаи  с  ливером  и  грибами,  с  аппетитно  зажаренной
корочкой,  окорок  копченый,  пельмени   с   мЯсом   и   творогом,   перец
фаршированный,  маринованный  стахис.  €  запивалось  все   напитками   из
поленики, лесной Ягоды с запахом ананаса,  похожей  на  мелкую  малину,  а
также морсом из костЯники и морошки, и еще квасом из черемухи.
     Џосле ужина у  гостей  едва  хватило  сил  поблагодарить  хозЯйку  за
угощение, похвалить ее искусство кулинара, а ’акэда добавил:
     - Ќикогда в жизни не едал ничего вкуснее и долго теперь не забуду.
     Ќикита, сказавший всего два-три слова за весь обед, старалсЯ на  ‹аду
не смотреть, но взглЯд его, как магнитом, притЯгивалсЯ к  ее  лицу,  то  и
дело сталкиваЯсь с ответным взглЯдом женщины,  улыбчиво-спокойным,  умным,
внимательным, с  лукавинкой  и  грустинкой,  причину  которой  мог  знать,
наверное, только муж. Ќикита отметил этот факт длЯ себЯ и вспомнил о  нем,
лишь когда ‹ада попрощалась с ними,  пожелав  спокойной  ночи,  и  ушла  в
спальню. Ћднако  он  долго  не  решалсЯ  задать  вопрос  „аниле,  ведущему
неторопливую беседу  с  ’олей.  ’акэда,  знавший  обычаи  многих  народов,
никогда сразу не заводил разговора о  том,  что  его  интересует,  по  его
мнению, это было невежливо.
     Ћни ушли из трапезной в горницу,  хозЯин  зажег  люстру  со  свечами,
плафоны  которой  тоже  сделал  сам  из  дымчатого  хрусталЯ,  и   комната
превратилась в дворец, полный  тайн  и  чудес.  Ќаконец  камнерез  заметил
некоторую  стесненность  второго   гостЯ   и,   блеснул   проницательными,
светЯщимисЯ по-кошачьи глазами, спросил:
     - ‚ас что-то смущает, Ќикита Ѓудимирович? ‚ы смотрели  на  жену  так,
будто боЯлись ее.
     ‘ухов вспыхнул. Џоказалось? что в  словах  мастера  прЯчетсЯ  укор  и
какой-то намек. Ќо камнерез смотрел на него доброжелательно и  приветливо,
и в спектре силовой волны, исходЯщей от него, не имелось порочных,  линий:
превосходства, насмешки, неуважениЯ.
     - Ћна очень похожа  на  девушку,  которую  Я  ищу,  -  сказал  танцор
сдавленным голосом, пересилив себЯ.
     - Ќадеюсь, расскажете эту историю, если не секрет?  Ќе  сейчас,  утро
вечера мудренее. ‚ижу, вы устали. - „анила поднЯлсЯ. - €демте в  гостиную,
‹ада уже постелила.
     - •отелось бы задать вам еще пару вопросов, - учтиво произнес ’акэда.
- …сли не возражаете.
     - „а ни боже мой, - улыбнулсЯ в бороду камнерез.
     - Њы тут у вас видели, как на возу везли огромную отрубленную руку...
э-э, лапу. Ђ народ реагировал очень спокойно.
     - Џотому что ни один из великанов до столицы не добираетсЯ.
     ќти порождениЯ Њировой  џзвы  иногда  перебираютсЯ  через  Ћгнь-реку,
тогда приходитсЯ воевать с ними. Ќо порубежнаЯ дружина росекаЯ у нас очень
умелаЯ и сильнаЯ, уже давно никто не рискует  в  открытую  идти  на  ђусь.
Ћдиночные набеги кочевников, орд звероловов и нечисти не в счет.
     - Ђ кто такие...  м-м,  звери  в  чешуе,  медведи?  Ћни  нам  помогли
однажды.
     - ќто друзьЯ џросвета. €х племЯ живет в „ремучих ‹есах  за  џзвой.  Љ
людЯм они относЯтсЯ очень дружелюбно, и не  раз  помогали  дружинникам  на
Џорубежье. Ќаши ученые говорЯт, что "медведи" - новый вид разумных существ
на планете, самый молодой из всех.
     - Ђ что, их много?
     - „овольно много, но большинство - вымирающие виды. Ѓитва нарушила не
только социум, но и физическую реальность мира, и даже џросвет не в  силах
повернуть процесс изменений вспЯть.
     џросвет-маг  молодой,  и  в  наследство   ему   досталсЯ   не   самый
благополучный мир. Њного сил ему  приходитсЯ  тратить  на  охрану  —ертова
Љладбища и „икого полЯ, да и вообще всей џзвы. ‚едь они занимают  половину
планеты!
     Ќикита невольно глЯнул на  эрцхаор.  „анила  перехватил  его  взглЯд,
кивнул на перстень.
     - ЉрасиваЯ у вас оберега. ѓоворЯт, у џросвета есть такаЯ же.
     - Ђ кто такой џросвет?  —еловек,  дракон,  призрак,  другое  разумное
существо? € где он живет?
     - џросвет - маг, а где живет? - „анила широко повел рукой. - ‚езде.
     - Ќам необходимо встретитьсЯ с ним. ’ы поможешь его найти?
     - Ћнсам вас найдет, когда придет нужный час. Џочивайте спокойно.
     „анила поклонилсЯ и шагнул из гостиной, где были застелены полотнЯным
бельем две широкие лежанки.
     - Џоследний вопрос, - заторопилсЯ ’акэда. -  Њы  несколько  раз  были
свидетелЯми того, как из-под земли вылетали длинные черные стрелы...
     Љамнерез нахмурилсЯ.
     - ѓде? ‚ џзве? €ли уже по эту сторону Ћгнь-реки?
     - ЉажетсЯ, по ту.
     - ’еррострелок. ‡ашевелилсЯ, капкановладелец черевистый!
     Ќикита вспомнил туманное облачко,  разговаривающее  с  ним  мысленно.
Љщерь.
     - Ђ кто такой Љщерь?
     „анила насторожилсЯ.
     - ‚ы с ним... встречались?!
     - „ело было. ЌавеЯл на нас странный сон, покопалсЯ в мыслЯх, но вреда
в общем-то не причинил.
     - ‚ы не представлЯете, други, кого встретили! „аже не веритсЯ. ќто же
Љщерь Ѓессмертный, душеубийца! ‚ысасыватель душ!
     € он ничего  вам  не  сделал?  Џоразительно!  ‚прочем,  это  какаЯ-то
ошибка.  Љщерь  заперт  в  могильнике,  он   не   мог   выбратьсЯ   оттуда
самостоЯтельно.
     - Љак вы его назвали?! - взвилсЯ вдруг ’акэда. -  Љощей  Ѓессмертный.
Њ-да... Џоговорим завтра. „оброй ночи.
     ѓости остались одни,  одетые  в  тонкие,  длинные,  мЯгкие,  пахнущие
березовой корой и травами, чистотой и свежестью, льнЯные рубахи.
     - Ќу и совпадениЯ! - ’олЯ был возбужден и спать расхотел. - ‡начит, и
Љощей имел аналог в этом мире. Ђ действительно,  почему  он  отпустил  нас
тогда, если изначально ЯвлЯетсЯ врагом человеку? "‚ысасыватель душ"!  Ќадо
же. ’о-то озадачилсЯ „анила.
     - ‚идимо, знает, кто это такой, не понаслышке.
     - Ђ ты обратил внимание? - ’акэда понизил голос. - Ћн вообще учен  не
по годам и положению, если знает, что живет на  планете,  да  и  оперирует
такими сугубо научными понЯтиЯми, как социум и разумный вид.
     - ќто перевод лингвера на наш русский, но смысл, конечно, тот же. „а,
камнерез далеко не так прост, как мы оценили при знакомстве. Љак  и  ‹ада,
ЃогинЯ браков и любви...
     - Њожет быть, он и есть џросвет?
     - ‡автра узнаем. ‚о всЯком случае, мы  в  безопасности,  Я  это  чую.
‚ыспимсЯ наконец.
     “леглись, хрустЯ простынЯми. ’акэда погасил свечи, повозилсЯ немного,
затих. •мыкнул.
     - ’ы читал сказы Ѓажова?
     - ‚ детстве,. - сонно ответил Ќикита. - "‘еребрЯное копытце"...
     - “ Ѓажова  тоже  был  камнерез  „анила...  и  •озЯйка  Њедной  ѓоры,
красавица, каких не сыскать. —ем, не ‹ада?
     - Љ чему ты клонишь?
     - Ѓажов, может, и неосознанно, но мог подключитьсЯ к эйдосу, то  есть
к  общему  полю  информаций  ‚еера,  иначе  невозможно   объЯснить   такие
разительные совпадениЯ. ’от же Љщерь Ѓессмертный, или "„ушеубийца", чем не
наш Љощей? ’оже ведь не случайное совпадение.
     Ќикита  молчал.  Ћн  грезил:  по  буйным  травам  степи  скакала   на
белоснежном коне босоногаЯ ЉсениЯ, оглЯдывалась, смеЯлась и звала...
     ’акэда встал рано и разбудил ‘ухова.
     Џолчаса они уделили  тренингу,  потом  умылись  в  сенЯх,  и  „анила,
вставший еще раньше, отвел их на веранду, выходЯщую  в  сад,  на  завтрак.
‡автрак был так же великолепен, как и ужин, и съеден  был  с  аппетитом  в
сопровождении тихой  улыбки  ‹ады,  юной  и  свежей,  вызывающей  ответные
улыбки, щемЯщую тоску и надежду на успех любого дела.
     ‡атем хозЯин увел гостей в свою мастерскую на втором этаже дома, в ту
самую башенку-пристройку на крыше. “ Ќикиты при  этом  возникло  ощущение,
что изнутри мастерскаЯ выглЯдит более объемной, чем снаружи, но он тут  же
забыл об этом, зачарованный великолепным разноцветьем и  блеском  каменных
изделий, а также глыбами и друзами хрусталЯ и других драгоценных камней.
     ѓости могли бы разглЯдывать творениЯ мастера - и природы - долго,  но
у „анилы были свои дела и заботы. Џодарив друзьЯм по браслету из какого-то
камнЯ, напоминающего лунный,  со  вкраплениЯми  еще  одного,  похожего  на
кошачий глаз, камнерез усадил их в резные  деревЯнные  кресла  у  рабочего
стола своего и кинул оценивающе-заинтересованный взглЯд.
     - €так, гости дорогие, поговорим о ваших делах.
     Ќикита оторвалсЯ от созерцаниЯ сокровищ мастерской,  кивнул  ’оле,  и
тот приступил к рассказу.
     €сториЯ  их  поЯвлениЯ  в  мире  Ћлирны  занЯла  двадцать  минут,  со
значительными сокращениЯми, конечно, и не произвела особого впечатлениЯ на
„анилу. ‚о всЯком случае, от описываемых чудес, забавных или жутких, он не
ахал,  а  в  волшебные  превращениЯ   верил   безоговорочно,   воспитанный
магическими реалиЯми собственной вселенной. Џосле паузы, в течение которой
он взвешивал какое-то собственное решение, камнерез произнес:
     - ‚аша  историЯ  заслуживает  вниманиЯ.  Ќо  вот  вопрос:  почему  вы
рассказали ее мне?
     - Џотому  что  наша  встреча  не  случайна,  -  ответил   ‘ухов,   не
задумываЯсь. - ‹ибо џросвет нарочно ее устроил,  договорившись  сначала  с
Њстишей, потом с вами и вашей женой, либо... вы и есть џросвет.
     „анила откинулсЯ в кресле, засмеЯлсЯ, взлохматил волосы, перевЯзанные
ремешком с красивейшим агатом на лбу.
     - …сли бы все было  так  просто,  Џосланник.  Ћбщечеловеческие  нормы
ЯвлЯютсЯ законами и длЯ вашего и длЯ нашего мира, но реализуютсЯ иначе.  €
судЯ по рассказу, ваш мир более жесток к человеку, ибо правЯт им люди,  не
заслуживающие уважениЯ, любви, верности, дружбы и, главное, власти.
     - ќто уж точно, - проворчал ’акэда.  -  Ћсобенно  в  странах  бывшего
‘оюза с их развитым государственным и политическим кретинизмом.
     - Љонечно, наша встреча не случайна, - продолжал „анила, - џ  знаю  о
ваших манерах с момента встречи с џгой.
     - џгойой?
     - …е имЯ  еще  более  длинно  и  неудобоваримо:  Ѓеа-‚ойюа-џгойой-ай.
ЌравитсЯ?
     Ќикита и ’олЯ засмеЯлись, глЯнув друг на друга.
     - Ќарод обычно упрощает такие имена.
     - Ђ Џраселка так зовут, или тоже длиннее? Џо  заЯвлению  џгойой,  он,
вроде бы, ее родственник.
     - Џраселк - тульпа, если вам что-либо говорит этот термин.
     - ѓоворит, - оживилсЯ ’акэда.  -  Џо  нашим  понЯтиЯм  тульпа  -  это
физически реальный образ какого-либо существа или его двойник.
     - ‚аш ответ - убедительное доказательство родства наших миров, у  нас
тульпа - то же самое. ’ак вот Џраселк - тульпа игвы „уггура Ђли  бен-‘аида
бен-•урхурры, атамана самого  думающего  департамента  в  свите  ‹юцифера.
ђазгадать его натуру трудно, по крайней мере, мне, он непредсказуем.
     - „лЯ простого камнереза вы  слишком  хорошо  информированы,  -  тихо
сказал Ќикита.
     Џо  комнате  словно  прошумел  ветер,  хотЯ  „анила  не  пошевелилсЯ,
продолжаЯ улыбатьсЯ.
     - Џонеже Я не просто камнерез. - •озЯин достал откудато из-под  стола
сверкнувшую белым металлом корону с самоцветами и надел на голову;  камень
в ремешке пришелсЯ точно в выемку в кольце короны. -  џ  -  кнЯзь  Њстиша,
верховный правитель ‘вентаны. Џрошу любить и жаловать.  -  „анила  шутливо
поклонилсЯ.
     Ќикита и ’олЯ вскочили, растерЯнно переглЯдываЯсь.
     „анила засмеЯлсЯ, снЯл корону, успокаивающе повел рукой.
     - ‘адитесь, други, в ногах правды нет. ђад, что произвел впечатление.
Ќетипичный царь, верно? ќтот дом - моЯ творческаЯ резиденциЯ,  и  знают  о
нем лишь друзьЯ. ‚ласть - тЯжелый удел длЯ  творческой  души,  и  здесь  Я
отдыхаю. Ќо разговор не об этом.
     Њы добрались до цели вашего визита.
     Ќикита, поколебавшись, сел, прокашлЯлсЯ.
     - џ был уверен, что вы џросвет. - “смехнулсЯ, качнув головой.
     - џвление кнЯза Њстиши “далого длЯ менЯ оказалось более  неожиданным.
Ђ... э-э, ‹ада...
     - †ена, кнЯгинЯ  ‹ада,  дочь  ѓлеба  ‘варожича,  единственнаЯ,  Ѓогом
даннаЯ. ‚идимо, ваша ЉсениЯ очень на нее похожа, если вы так реагируете на
нее. Ќо продолжим.
     ‘ухов кивнул, отсекаЯ ненужные ассоциации, мысли  и  вопросы,  глЯнул
прЯмо в глаза „анилы-Њстиши.
     - ‚ нашем мире существует легенда о богатыре ‘вЯтогоре, а в вашем жил
его реальный прототип. Њы пришли за его мечом.
     Ќаступило молчание. ЉнЯзь долго смотрел  на  свои  руки,  лежащие  на
столе, думал о чем-то. ‹ицо его стало хмурым и суровым, заботы  и  тревоги
отразались в нем, как в зеркале. Ќаконец, он вспомнил о гостЯх:
     - ‡ачем?  ‡ачем  вам  понадобилсЯ  именно   меч   ‘вЯтогора,   а   не
какой-нибудь иной? ќтим мечом должен и может владеть только достойный его.
Џо слухам, џросвет пыталсЯ завладеть мечом, но не смог.
     Ќикита расстегнул ворот рубашки, оголил плечо  с  родинками  в  форме
семерок и звездой ‚ести. –вет звезды из коричневого перешел в  розовый,  а
поглощенные ею семерки налились кровью. Ќикита на  мгновение  напрЯгсЯ,  и
звезда стала объемной, внутри  нее  метнулись  крохотные  голубые  молнии,
погасли, звезда снова стала плоской.
     „анила погладил усы, "фамильным" движением взъерошил волосы.
     - Ќадеюсь, это знак не только Џосланника, но и  мага...  если  только
правда то, что Я о Џосланнике слышал. —то ж, Я помогу вам чем  смогу.  Њой
проводник отведет вас к  ‘вЯтым  ѓорам,  где  поко  итсЯ  сам  ‘вЯтогор  и
хранитсЯ его меч, а дальше все будет зависеть от вас.
     - Ѓольше и не требуетсЯ.
     - Њинута, - встрепенулсЯ ’акэда, видЯ, что кнЯзь собираетсЯ встать. -
—ем прославил себЯ  ‘вЯтогор  и  как  погиб?  Џо  нашим  легендам  он  был
настолько могуч, что не имел врагов. „а и умер странно, не в бою.
     - „а, умер он не от ран ‘вЯтогор - один из антропоморфных  великанов,
живших задолго до  поЯвлениЯ  человечества  и  принЯвших  на  себЯ  первый
нацеленный удар воинства ‹юцифера, которое расчищало поле деЯтельности длЯ
экспериментов своего господина. ‘вЯтогор, по  сути,  родственник  титанам,
циклопам, дэвам, абасам, асурам и турсам, населЯвшим планету в те  далекие
времена.
     †алкие их остатки сохранились только в Њировой џзве,  да  и  то  лишь
благодарЯ стараниЯм игв, содержащих их в качестве резерва.
     ‚от почему  мне  приходитсЯ  держать  на  Џорубежье  лучшие  воинские
дружины, хотЯ ђусь приходитсЯ защищать и с запада - от балтов, и с востока
-  от  индо-китайцев,  и  с  севера  -  от  индейцев,  потомков  монголов,
заселивших материк ‘еверного полюса.
     „анила посуровел, но ненадолго.
     - Љогда на эти  земли  пришли  русские  племена,  от  рода  ‘вЯтогора
осталось всего несколько человек, великанов то есть, а по лику  россичи  -
мирный и трудолюбивый народ, ‘вЯтогор подружилсЯ с ними и  три  сотни  лет
стерег границу со товарищи, пока те не умерли от старости. ‘ам он был  еще
достаточно силен и мог бы здорово насолить воинству ‹юцифера в готовЯщейсЯ
Ѓитве, поэтому игвы заманили его  в  ловушку  и  таким  образом  исключили
участие в Ѓитве на стороне ‘обора ‚еера.  „альнейшаЯ  его  судьба  неЯсна,
всетаки случилось это почти тысЯчу лет назад. „а и вообще всЯ эта  историЯ
темна и загадочна. ‘уществует поверье, что ‘вЯтогор не умер, а спит где-то
до лучших времен, чтобы проснутьсЯ и встать на защиту мира. Ќо никто не  в
состоЯнии проверить, так ли это на самом  деле,  разве  что  сам  џросвет.
Њожет быть, он уже и проверил, ведь нашел же он меч „еда и его гроб.
     „анила замолчал. Њолчали и гости, перевариваЯ сказанное.
     Џотом камнерез, он же кнЯзь, легко поднЯлсЯ  и,  поклонившись,  хитро
улыбнулсЯ:
     - џ еще не отбил охоту у Џосланника искать меч?
     ‘ухов качнул головой и с невольным восхищением: оба походили друг  на
друга, как братьЯ - высокие, плечистые, русоволосые, с бородами и усами, с
типично славЯнскими чистыми лицами, разве что цвет  глаз  не  совпадал,  -
голубой у ‘ухова, желто-зеленый у „анилы.  €  от  обоих  исходило  дыхание
исключительной силы, не столько физической, сколь внутренней, психической,
а также уверенности, рождавшей у тех, кто был рЯдом, ответную уверенность,
бесстрашие и желание действовать.
     - Њы идем!
     - ’огда собираемсЯ и в путь. џ иду с вами.
     - ЉнЯзь, вы не должны рисковать; отвечаЯ  за  ђусь,  за  благополучие
рода. Њы дойдем и сами.
     - Ђ вот это Я решаю без ‘обора и ђечи. ђазговоры на эту тему излишни.
€демте, кони ждут,  распорЯжениЯ  розданы,  нужные  службы  предупреждены.
‚еликий  кнЯзь  Њстиша  “далой  и  ‘паситель  отбывает  на   Џорубежье   с
инспекцией.
     ‘боры не занЯли много времени.
     Ќикита и ’олЯ переоделись в свои многодиапазонные "скафандры", придав
им  видимость  местных  доспехов,  и  ничем  не  отличились  от  всадников
кнЯжеского фиана -  дружины  сопровождениЯ,  присланной  за  ними  великим
кнЯзем. ‘ам  „анила  не  мог  отправитьсЯ  в  поход  из  своей  творческой
мастерской и вынужден был выезжать из „етинца-ЉремлЯ прилюдно, провожаемый
женой, и слугами. Џо этой же причине гости „анилы не могли  попрощатьсЯ  с
‹адой, но кнЯзь, словно  знаЯ  их  чувства,  нарочно  еще  раз  проехал  с
дружиной под стенами ЉремлЯ, чтобы те увидели кнЯгиню. “ Ќикиты, когда  он
поймал прощальный жест ‹ады - взмах белым платком, было ощущение,  что  он
прощаетсЯ с Љсенией, причем - навсегда. ‘ердце долго не могло успокоитьсЯ.
     „рузьЯ с радостью  поздоровались  с  ђогдаем  и  „обрагастом,  былыми
проводниками, также вошедшими в число сопровождающих. Љомандовал отрЯдом в
количестве ста всадников кнЯзь Њогута, единственный из всех,  чей  возраст
превышал тридцать  лет.  ‚озраст  остальных  дружинников,  бороды,  усы  и
серо-голубые глаза которых делали их братьЯми, колебалсЯ между двадцатью и
двадцатью пЯтью годами.  ‚се  они  были  опытными  воинами,  универсалами,
владеющими всеми видами оружиЯ от меча до лука ("людьми боЯ",  вспомнилось
‘ухову),  поэтому  отрЯд  представлЯл  грозную  силу,   способную   отбить
нападение любого, в пЯть раз  превосходЯщего  численностью  врага.  ‚  том
числе из-за ЏорубежьЯ. ‚ дружину входили бойцы-колдуны, не только  имеющие
навыки лекарей, но и обладающие внушительным арсеналом магических  формул,
с помощью которых удавалось справитьсЯ с колдовскими чарами многих древних
существ с парапсихологическими способностЯми. ‡емлЯне убедились в этом  на
первых километрах пути,  когда  отрЯд  встретил  полевика,  "злого  духа",
навевающего сон сродни наркотическому дурману.
     „рузьЯ еще ничего не заметили, только с  удивлением  обнаружили,  что
зевают вовсю,  терЯЯ  ощущение  скачки,  а  дружина  уже  перестроилась  и
помчалась цепью, охватываЯ луг с небольшой рощицей посередине. Џолевик  не
ожидал такого сопротивлениЯ, заметалсЯ по лугу  -  виден  был  только  его
стремительный след в траве, да изредка возникал над зелеными волнами травы
длинный Язык черных волос - и наконец скрылсЯ в  болотине,  оставив  пЯтно
изморози на кустах.
     ’акэда подскакал к Њстише, наблюдавшему за погоней с пригорка,  снова
отметив поразительное сходство ‘ухова и кнЯзЯ. ‚печатление было такое, что
они двойники, даже кони у них были одинаковые, белые, с черными отметинами
на лбу и черными чулками.
     - ЉнЯзь,   все   хотел   спросить:   есть    ли    у    вас,    кроме
скатерти-самобранки,  другие  чудесные  вещи?   ‘кажем,   шапка-невидимка,
дубинка-самобой? Љовер-самолет?
     Њстиша-„анила снЯл шлем, волосы  его  рассыпались  по  плечам,  почти
такие же длинные, как и у Ќикиты; тот  снЯл  шлем  давно  и  приторочил  к
седлу.
     - ‚ы снова берете пример из жизни вашего мира?
     - Ќе  из  жизни,  из  литературы:  все  эти   вещи   были   придуманы
сказителЯми, но в реальной жизни не существовали. ‡ато они должны  быть  у
вас, раз уж законы вашего мира позволЯют реализовать магическое действо.
     - Ќаверное, и в этом случае наши реалии отличаютсЯ от ваших фантазий.
‚ы уже должны были убедитьсЯ, что скатерть-самобранка, по сути, - кухонный
комбайн,