 îò  ïëîòè,  ê  îáùåíèþ  ñ
ìàãàìè  áåç  ïîìîùè  ðàöèè  òèïà  õîõõè,  à  òàêæå  ñïîñîáíîñòüþ   îùóùàòü
êîñìè÷åñêèå ïàíîðàìû è ïåðñïåêòèâû.
     - •îðîøèé ïåðå÷åíü. - ñ  áëåäíîé  óëûáêîé  ñêàçàë  èêèòà.  -  î  íå
ïîòåðßþ ëè ß ïðè ýòîì ÷åëîâå÷åñêóþ ñóùíîñòü?
     - Œíå êàæåòñß, âñå áóäåò çàâèñåòü îò âàñ. Ÿ åùå  íå  âñå  ïåðå÷èñëèë,
îñëàííèê. ‚ ïåðñïåêòèâå ìàã ìîæåò îâëàäåòü òâîð÷åñòâîì  âûñøèõ  ãàðìîíèé,
îïèñàòü êîòîðûå ÷åëîâå÷åñêèì ßçûêîì íåâîçìîæíî.
     - Œàã - ìîæåò áûòü, íî íå ÷åëîâåê.
     - ‚û  îøèáàåòåñü.  Ÿ  âåäü  òîæå  ïðèíàäëåæó  ðîäó   õîìî,   —åëîâåêà
˜àäàíàêàðà, îäíàêî ìîãó ìíîãîå èç òîãî, ÷òî ðåêëàìèðîâàë.
     Šîíå÷íî, âñå ýòî íåïðîñòî, íî ÷åëîâåêà ìîæíî ïðåäñòàâèòü êàê  ñëîæíóþ
ñóïåðïîçèöèþ ìàòåðèàëüíûõ ìèêðîîáúåêòîâ, ïîëåé, èçëó÷åíèé è ñèë. Šñòàòè, â
˜àäàíàêàðå ñóùåñòâóþò íà ìíîãî ïîðßäêîâ áîëåå  ñëîæíûå  ñóïåðïîçèöèè,  êàê
ðàçóìíûõ îáúåêòîâ èëè ñèñòåì, òàê è íå îáëàäàþùèõ èíòåëëåêòîì è âîëåé.
     ‘óõîâ íàïðßãñß, ñíîâà ïðèñëóøèâàßñü  ê  ÷åìó-òî,  ïîòîì  ðàññëàáèëñß,
âîïðîñèòåëüíî ãëßíóâ  íà  õîçßèíà.  ’àêýäà  çàìåòèë,  ÷òî  îí  òî  è  äåëî
çàìèðàåò, êàê áû "âûïàäàß" èç ðàçãîâîðà, íî ïî ìåëüêàâøèì  â  ýòè  ìîìåíòû
îãîíüêàì â ãëàçàõ ‡ó-ë-Šèôëà, ’îëß ïîíßë, ÷òî èêèòà ïûòàåòñß  îáùàòüñß  ñ
ìàãîì íàïðßìóþ.
     ˆ êàê äîëãî âû... òðåíèðîâàëèñü, ÷òîá îâëàäåòü... âñåì ýòèì? -  ‘óõîâ
íåîïðåäåëåííî ïîøåâåëèë ïàëüöàìè.
     - Œàãèåé? „âåñòè  ëåò,  -  ñïîêîéíî  îòâåòèë  íîìàðõ.  -  î  ß  õî÷ó
ïîä÷åðêíóòü: ß âëàäåþ ìíîãèì, íî äàëåêî íå âñåì. Ÿ åùå äîñòàòî÷íî ìîëîä  è
åùå ó÷óñü.
     èêèòà, îøåëîìëåííûé óñëûøàííûì, íåêîòîðîå âðåìß ñîáèðàëñß ñ ìûñëßìè.
„âåñòè ëåò òðåíèíãà åãî ìîðàëüíî óíè÷òîæèëè.
     Ží íå áûë ãîòîâ òðåíèðîâàòüñß  ñòîëü  äîëãèé  ñðîê.  ‡ó-ë-Šèôë  ïîíßë
÷óâñòâà îñëàííèêà, íî ïîßñíßòü, ÷òî îí èìåë â âèäó äóõîâíûé  òðåíèíã,  íå
ñòàë. ‚ ñâîå âðåìß ‘óõîâ ïîéìåò ýòî ñàì.
     - ‡íà÷èò, âû ìíå íå ïîìîæåòå.
     - Ÿ ýòîãî íå ãîâîðèë.
     èêèòà íåäîâåð÷èâî ïîñìîòðåë íà ìàãà, ïî  ãóáàì  êîòîðîãî  ñêîëüçíóëà
óëûáêà.
     - ‚û õîòèòå ñêàçàòü... ß ìîãó íàäåßòüñß? •îòß áû íà ïîëîâèíó? - ‘óõîâ
èìåë â âèäó "ïîëîâèíó" ñâîåãî æåëàíèß:  åñëè  ìàã  îòêàçàëñß  áû  îò  ðîëè
‘åäüìîãî, òî õîòß áû ïîìîã îòêðûòü êàíàë ‚åñòè.
     - ‘êîðåå äà, ÷åì íåò. - îìàðõ ñíîâà ñïðßòàë ãëàçà ïîä âåêàìè.  -  å
îáèæàéòåñü. Œíå ïðèäåòñß èñïûòàòü âàñ, è òîëüêî ïîñëå òîãî...
     - Ÿ ïîíßë. - ‘óõîâ ïîòåìíåë. - îé? åç îðóæèß, íà ìå÷àõ, íà ëàçåðàõ?
ˆëè íå÷òî áîëåå èçîùðåííîå? ‘êàæåì,  ãîëîäîâêà,  ñõèìà,  èñïûòàíèå  áîëüþ?
ûòêè?
     - Šèò, - îäåðíóë äðóãà ’àêýäà, âèäß, ÷òî òàíöîð çàêèïàåò.
     - Žòñòàíü! - çëî îãðûçíóëñß èêèòà. - Œíå ñòàâßò óñëîâèß!
     Šîìó íóæíû ýòè èñïûòàíèß? ”îðìóëà ñòàðà, êàê  ìèð:  ìîæåøü  ïîìî÷ü  -
ïîìîãè, à íà íåò è ñóäà íåò. îéäåì îòñþäà. - Ží âñòàë. - Œû è òàê îïóòàíû
óñëîâèßìè ñ íîã äî ãîëîâû. óòü Œå÷à, óòü Œûñëè, „óõà... î÷åìó ß  äîëæåí
îáßçàòåëüíî ïðîõîäèòü óòü Œå÷à? Šîìó  ýòî  íåîáõîäèìî?  ‚ååðó?  ‹þöèôåðó?
Œèôè÷åñêîìó ‘îáîðó ‚ååðà?
     - ðåæäå âñåãî, âàì, - òèõî îáðîíèë ‡ó-ë-Šèôë. - ‘ßäüòå, îñëàííèê, è
âûñëóøàéòå.  Šî  âñåì  ïðî÷èì  óëîâèßì  äîáàâüòå  åùå  îäíî  -   íàó÷èòåñü
ñäåðæèâàòü  ñåáß.  Šðîìå  òîãî,  ïðèìèòå   ñîâåò:   íàó÷èòåñü   ðàäîâàòüñß
ïðåïßòñòâèßì, íàó÷èòåñü âûáèðàòü áîëåå ñèëüíîãî ïðîòèâíèêà è áîëåå  óìíîãî
ñîáåñåäíèêà, òîëüêî òîãäà ñìîæåòå ïîäíßòüñß âûøå ïî ëåñòíèöå ñîâåðøåíñòâà.
—òî êàñàåòñß ãîëîäîâêè è ïûòîê...  ‚  âàøåì  ìèðå  æèë  ÷åëîâåê  ïî  èìåíè
îäõèäõàðìà.
     - óääà, - òèõî ñêàçàë ’àêýäà. - îä ýòèì èìåíåì îí èçâåñòåí áîëüøå.
     - …ìó ïðèíàäëåæèò âåëèêîëåïíîå  âûñêàçûâàíèå:  "…ñëè  áû  ìîæíî  áûëî
äîñòè÷ü ñîâåðøåíñòâà è îñâîáîæäåíèß îò óç, ïðèâßçûâàþùèõ ÷åëîâåêà ê çåìëå,
òîëüêî îòêàçîì îò ìßñíîé ïèùè è ÷åëîâå÷åñêèõ óñëîâèé,  òî  ñëîí  è  êîðîâà
äàâíî äîñòèãëè áû åãî".
     èêèòà ïîäóìàë è ñ êðàñíûìè óøàìè ñåë íà ìåñòî.
     ’åïåðü ïîãîâîðèì î ïóòßõ äîñòèæåíèß ñîâåðøåíñòâà,  -  ïðîäîëæàë  ìàã,
ñëîâíî íå çàìåòèâ. - óòü Œå÷à - ýòî íå  ïðîñòî  êðàñèâàß  èíîñêàçàòåëüíàß
ôîðìóëèðîâêà äîñòèæåíèß âîèíñêîãî ïðîôåññèîíàëèçìà, ýòî ïðåæäå âñåãî  ïóòü
ïðèîáðåòåíèß óâåðåííîñòè è  òâåðäîñòè  äóõà,  íåîáõîäèìûõ  äëß  äîñòèæåíèß
öåëè. ‚û ïîñòàâèëè ïåðåä ñîáîé öåëü. îñëàííèê? ‚åäü óöåëåòü â  ñõâàòêå  ñ
‘‘è —Š - íå öåëü. ‘îáðàòü ñåìåðêó ìàãîâ è âûèãðàòü î÷åðåäíóþ áèòâó -  òîæå
íå öåëü. åò, öåëüþ, äîñòîéíîé ìàãà - è îãà! - ìîæåò áûòü òîëüêî ñïàñåíèå
‚ñåëåííîé! è áîëüøå, íè ìåíüøå.
     îä ñèëó ýòî âàì, îñëàííèê?
     èêèòà íå äâèãàëñß, îïóñòèâ ãîëîâó. “øè è ùåêè åãî ïûëàëè.
     - îðàçìûñëèòå íà äîñóãå, - ‡ó-ë-Šèôë âäðóã ïîäìèãíóë ’àêýäå, - ïîñëå
òîãî, êàê â âàñ ïåðåêèïßò çëîñòü è îáèäà, âîò òîãäà è  ïîãîâîðèì  î  íàøèõ
îáùèõ äåëàõ. „à è î ñóäüáàõ òîæå, âàøåé è ìîåé.
     ‘óõîâ ìîë÷àë äîëãî, íèêòî åãî íå òîðîïèë, ïîòîì ðåçêî ïîäíßë  ãîëîâó.
ƒëàçà åãî áëåñòåëè âåñåëîé çëîñòüþ, ãóáû ñëåãêà óëûáàëèñü.
     - € âåäü âû óæå ðåøèëè, ìàã... ‚û áóäåòå Žäíèì èç ‘åìåðûõ.
     ˆëè ß îøèáàþñü?
     ‡ó-ë-Šèôë äîáðîäóøíî ðàññìåßëñß, ìàõíóë ðóêîé è  èñ÷åç.  ˆç  íèîòêóäà
ðàçäàëñß åãî ãîëîñ:
     - Œû ïîãîâîðèì îá ýòîì ïîçæå.
     „âîå çåìëßí â èçóìëåíèè äèâèëèñü íà ïóñòîå êðåñëî.
     - ˆíîãäà ìíå õî÷åòñß òåáß îòøëåïàòü, - îáðåë íàêîíåö äàð ðå÷è ’àêýäà.
- ‚åäåøü ñåáß, êàê ìàëü÷èøêà.
     - åëüçß, - ïðîâîð÷àë èêèòà. - Ÿ îñëàííèê.
     ‘åëêèò,  ïîßâèâøàßñß  íà  âåðíàäå,  ñ  íåäîóìåíèåì  îáâåëà   âçãëßäîì
õîõî÷óùèõ ãîñòåé.

     à âðåìß êåìòåññèé ïîëîâèíà ‘îóò-•îððà âïëîòü äî ìîñòà â ñòàðûé ãîðîä
ñ ïèðàìèäàìè-óñûïàëüíèöàìè îõðàíßëàñü êåìòóðàìèâîèíàìè,  ïðèçâàííûìè  ïîä.
çíàìåíà ‡àêîíà è Œèðà. ˆ åùå íè ðàçó ñî âðåìåí àäåíèß,  êàê  íàçûâàëè  íà
€éãþïòîñå áèòâó ñèë  ’üìû  è  ‘âåòà,  êåìòåññèé  íå  áûëè  îòìåíåíû  èç-çà
êàêèõ-ëèáî ñåðüåçíûõ  "ïàðòèçàíñêèõ"  äåéñòâèé  îñòàâøèõñß  â  æèâûõ  ñëóã
äåìîíîâ-èòâ  âðîäå  êèííîðîâ,  ïðèçðà÷íîé   íåæèòè   -   Œîðîêîâ,   ìáîðè,
ïîëó÷åðåïàõ-ïîëóêðîêîäèëîâ,   è    íåâèäèìîê-áàêó,    "ñîñóäîâ    ‘àòàíû",
íàõîäßùèõñß ñ ðàðóããàìè.
     ‚ñå ýòî ñîîáùèëà èêèòå ‘åëêèò ïåðåä îòêðûòèåì ïðàçäíèêà,  íî  òîò  è
áåç åå óñïîêîåíèß íå  ÷óâñòâîâàë  òðåâîãè,  óéäß  ñ  ãîëîâîé  â  ðåïåòèöèè
(òàíöåâàë îí îäèí,  áåç  ñâèäåòåëåé,  íå  âïóñòèâ  â  êîìíàòó,  âûäåëåííóþ
‡ó-ë-Šèôëîì,  äàæå  ’àêýäó,   è   ïûòàßñü   ðåøèòü   ðïðîáëåìó   çâóêîâîãî
ñîïðîâîæäåíèß  ñâîåãî  òàíöà.  èêîãäà  ðàíüøå  îí  íå  ÷óâñòâîâàë  òàêîãî
ïîäúåìà, æåëàíèß âûñòóïèòü íà ïðåäåëå, èçóìèòü  ìåñòíûõ  "òåàòðàëîâ"  è...
ïîêîðèòü âîîáðàæåíèå ‘åëêèò.
     ‘âîåîáðàçíàß êðàñîòà  äåâóøêè  áóäîðàæèëà  êðîâü,  îïüßíßëà,  êðóæèëà
ãîëîâó è çâàëà ê ïîäâèãàì. Ž òîì, ÷òî áóäåò ñ íèì çàâòðà,  êàê  ïîâåðíóòñß
ñîáûòèß, ‘óõîâ  íå  çàäóìûâàëñß.  ‘àìîå  èíòåðåñíîå,  ÷òî  âîñïîìèíàíèß  î
Šñåíèè,  îñòóæàþùèå  ðàçãîðß÷åííîå  ñåðäöå,  ïîðîæäàþùèå   ãëóõóþ   äîñàäó
íåèçâåñòíî íà êîãî, ðàçäâîåííîñòü è ïëîõîå íàñòðîåíèå,  âñïûõèâàëè  èìåííî
îò âñòðå÷ ñ ‘åëêèò,  õîòß  èêèòà  ñòàðàëñß  íå  àíàëèçèðîâàòü  ïðè÷èí  èõ
ïîßâëåíèß. î òî è äåëî â ïàìßòè âñïëûâàë îáðàç Šñåíèè: îò  ñëó÷àéíîãî  ëè
æåñòà ‘åëêèò, îò åå íèçêîãî, ñ áàðõàòíûì  òåìáðîì,  ñìåõà  èëè  îò  âçëåòà
áðîâåé, êîãäà îíà óäèâëßëàñü ÷åìó-òî. ˆ äóøà áåæàëà ñàìà îò  ñåáß,  èñõîäß
ñòðàííîé òîñêîé è áåñôîðìåííûìè æåëàíèßìè ñ÷àñòüß...
     ’àíöåâàëüíûé  êîíêóðñ  êåìòåññèé   çàâåðøàë   ïðàçäíèê,   ñëåäóß   çà
ñîñòßçàíèßìè  áîðöîâ  è  êîíêóðñîì  ïåâöîâ.   èêèòà   âîçíàìåðèëñß   áûëî
ïîó÷àñòâîâàòü è  â  áîðüáå,  ïîêàçàòü  êëàññ,  ïî  èðîíè÷åñêîìó  çàìå÷àíèþ
’àêýäû, íî ’îëå õîòß è ñ òðóäîì óäàëîñü óãîâîðèòü äðóãà íå äåëàòü ýòîãî.
     - …ñëè òû ïîáåäèøü - â ýòîì íå áóäåò íè÷åãî óäèâèòåëüíîãî,  -  ïðèâåë
îí ðåøàþùèé àðãóìåíò. - ëàãîäàðß ‘åëêèò î  òåáå  è  òàê  óæå  èäåò  ñëàâà
ìàñòåðà åäèíîáîðñòâ. € âîò åñëè òû ïîáåäèøü â òàíöå, ñûãðàâ íà  êîíòðàñòàõ
ñèëû è ãèáêîñòè, î òåáå áóäóò ñëàãàòü ëåãåíäû.
     - “áåäèë, - êèâíóë èêèòà, ñ îçàáî÷åííûì âèäîì. - …äèíñòâåííûé ïðîêîë
- ìóçûêà. îä ðîêîò òàìòàìîâ ìîé òàíåö íå áóäåò ñìîòðåòüñß êàê äîëæíî.
     ’àêýäà ïðîìîë÷àë, îäààêî, óëó÷èâ ìîìåíò,  ïîãîâîðèë  íà  ýòó  òåìó  ñ
‡ó-ë-Šèôëîì, è ìàã ê âå÷åðó ïðèíåñ  îòêóäà-òî  ñàìûé  íàñòîßùèé  ïëåéåð  ñ
çàïèñüþ òîé ñàìîé ìåëîäèè, ïîä êîòîðóþ òàíöåâàë  ‘óõîâ  ïåðåä  âñòðå÷åé  ñ
‚åñòíèêîì.
     - Šàê âàì ýòî óäàëîñü?! - ˆçóìëåíèþ òàíöîðà íå áûëî ïðåäåëà.
     îìàðõ â îòâåò òîëüêî ðàññìåßëñß, èñ÷åçàß ïî îáûêíîâåíèþ,  à  ’àêýäà,
ïîâåðòåâ ïëåéåð, ôèëîñîôñêè çàìåòèë:
     - óòè è äåëà ìàãà íåèñïîâåäèìû. Œíå êàæåòñß, ÷òî ýòà  øòó÷êà  òîëüêî
âèäèòñß íàì ïëåéåðîì, íà ñàìîì äåëå ‡ó-ë-Šèôë ìîã ïðîçîíäèðîâàòü òâîé ìîçã
è âûòàùèòü îòòóäà ìóçûêó, îôîðìèâ åå ïîä ïðèâû÷íûé íàì àïïàðàò.
     èêèòà íå âîçðàæàë, äîâîëüíûé òåì, ÷òî åãî ïðîáëåìà ðàçðåøèëàñü.
     ’àíöåâàëüíàß  ÷àñòü  êåìòåññèé  ïðîõîäèëà  íà   ïëîùàäè,   îêðóæåííîé
"ñôèíêñàìè", ïåðåä ãèãàíòñêèì  ìàâçîëååì  ïîñëåäíåãî  êåìòàðõà  èàíãîìáå.
—åòûðå "óëèöû"-àëëåè ñïóñêàëèñü ê ïëîùàäè óñòóïàìè, îáðàçîâàâ ñâîåîáðàçíûé
àìôèòåàòð, çàïîëíåííûé  çðèòåëßìè  äî  îòêàçà.  ‡ðèòåëè  ðàñïîëàãàëèñü  íà
òåððàñàõ-ñòóïåíßõ  àìôèòåàòðà  ñòîß,  ÷òî  æèâî  íàïîìíèëî   çåìëßíàì   èõ
ïîñëåäíèé "êîíêóðñ" íà âûæèâàíèå â ìèðå èíäåéñêîé öèâèëèçàöèè.
     †åíùèíû âûñòóïàëè ðàíüøå, òàíöóß ïîä "îðêåñòð",  ñîñòîßùèé  èç  øåñòè
ðàçíîêàëèáåðíûõ áàðàáàíîâ è äâóõ äëèííûõ, ïîëóìåòðîâîãî äèàìåòðà,  òðóá  ñ
îòâåðñòèßìè,  èçäàâàâøèõ  ïðè  øëåïêå  ïî  íèì  ëàäîíüþ   çâóêè,   êîòîðûå
íàïîìèíàëè ñâèñò è êâàêàíüå îäíîâðåìåííî. ’àíöåâàëè ïîîäèíî÷êå è ïàðàìè, è
öåëûìè ãðóïïàìè, è  äàæå  ’àêýäà,  íèêîãäà  íå  ðåàãèðîâàâøèé  íà  æåíñêóþ
êðàñîòó, áûë çàâîðîæåí ðèòìîì, ïëàñòèêîé  ïî÷òè  îáíàæåííûõ  æåíñêèõ  òåë,
êðàñîòîé è îòòî÷åííîñòüþ èõ  äâèæåíèé  è  ïîç,  îáùèì  íàñòðîåì  ëåãêîñòè,
ãðàöèîçíîñòè, æèçíåóòâåðæäàþùåé ñèëû è ðàäîñòè.
     ‘åëêèò, òàíöåâàâøàß â êèñåéíîé íàêèäêå è þáêå èç ïåðåëèâàþùèõñß âñåìè
öâåòàìè ðàäóãè çìåèíûõ øêóð, ñ ïðè÷åñêîé â ñòèëå "ãîëîâà  åôåðòèòè",  êàê
íàçâàë åå äëß ñåáß ’îëß, ïîáåäèëà äâàæäû: â òàíöàõ èíäèâèäóàëüíûõ è â ïàðå
ñ äåâóøêîé, ïîõîæåé íà íåå, êàê ñåñòðà-áëèçíåö.  àäîñòíàß,  âîçáóæäåííàß,
íåâåðîßòíî êðàñèâàß,  óâåí÷àííàß  êîðîíîé  è  âåíêàìè  èç  îãðîìíûõ  áåëûõ
öâåòîâ, ïîõîæèõ íà óëûáàþùååñß ÷åëîâå÷åñêîå ëèöî,  îíà  íàøëà  ’àêýäó  "íà
òðèáóíå" ðßäîì ñ îòöîì, è ’îëß, ðåâíèâî ñëåäèâøèé çà  èêèòîé,  ñ  ãðóñòüþ
ïîäóìàë, ÷òî âèíèòü ‘óõîâà íå â ÷åì:  òàêàß  ñêàçî÷íàß  êðàñîòà  ìîãëà  áû
óâëå÷ü è óääó.
     àñòóïèë ÷åðåä  ìóæ÷èí,  ñðåäè  êîòîðûõ  åäèíñòâåííûì  ïðåäñòàâèòåëåì
áåëîé ðàñû áûë ‘óõîâ. Ží  âûñòóïàë  ñåäüìûì,  ïðàêòè÷åñêè  ïîñëå  îñíîâíûõ
êîíêóðåíòîâ, äîñòîèíñòâà êîòîðûõ ïðîêîììåíòèðîâàëà ‘åëêèò.  ’àíöåâàëè  îíè
âåëèêîëåïíî,  ïðîäåìîíñòðèðîâàâ  êàñêàä  ôèãóð  è   äâèæåíèé,   îòòî÷åííûõ
ïîêîëåíèßìè èñêóñíûõ ìåäíîêîæèõ "áàëåòìåéñòåðîâ", áàçèðóþùèõñß íà  ÷óâñòâå
ðèòìà è âðîæäåííîé ïëàñòèêå, íî ’àêýäà âèäåë âûñòóïëåíèå ‘óõîâà íà ‡åìëå è
æäàë ÷óäà, èñïûòûâàß ñàìûé íàñòîßùèé "ìàíäðàæ", êàê ïåðåä âûñòóïëåíèåì  íà
òàòàìè.
     èêèòà âûøåë  â  öåíòð  ïëîùàäè,  îäåòûé  â  ïàðåî  ÷åðíîãî  öâåòà  è
ôèîëåòîâóþ êèñåéíóþ íàêèäêó ñ çîëîòûìè áëåñòêàìè. ‡àìåð, äåðæà  îäíó  ðóêó
íà ñåðäöå, äðóãóþ âûòßíóâ âïåðåä. ‘ëîæåí îí áûë íè÷óòü íå õóæå  ïðåäûäóùèõ
êîíêóðñàíòîâ, è ñðåäè çðèòåëåé íà÷àëñß ðîïîò, ïðåêðàòèâøèéñß ñ  ïåðâûì  æå
çâóêîâûì  àêêîðäîì  èç  âêëþ÷åííîãî  ïëåéåðà.  Žãðîìíàß  ïëîùàäü  çàìåðëà,
ïîðàæåííàß òèõîé, íî îò÷åòëèâî ñëûøèìîé ìåëîäèåé,  à  ïîòîì  èêèòà  íà÷àë
ñâîé òàíåö.
     ‚ïðî÷åì,  ýòî  áûë  íå   ïðîñòî   òàíåö,   à   öåëîå   ïðåäñòàâëåíèå,
àëëåãîðè÷åñêè ïåðåäàþùåå ñìûñë òåðìèíà "æèçíü". ‚î âñßêîì ñëó÷àå, òàê  ýòî
ïîíßë ’àêýäà.
     ’àíöîð íà÷àë â çàìåäëåííîì  ðèòìå,  ñ  ïëàâíûõ  è  ãèáêèõ,  áóêâàëüíî
çìåèíûõ äâèæåíèé, ïåðåâåðíóâøèõ  ó  ’îëè,  äà  íàâåðíîå  è  ó  áîëüøèíñòâà
çðèòåëåé, âñå ïðåäñòàâëåíèß î ïëàñòèêå ÷åëîâå÷åñêîãî  òåëà.  Šàçàëîñü,  îí
ëèøèëñß êîñòåé è ïåðåëèâàåòñß èç ïîçû â ïîçó, êàê ïëàñòèëèí  ïîä  ïàëüöàìè
ìàñòåðà, êàê ïîòîê ðòóòè, êàê ñëèòîê ïîëóæèäêîãî ìåòàëëà, çàñòûâàß  èíîãäà
íà ìèã â íåîæèäàííîì ïîâîðîòå èëè íåìûñëèìîé - áóêâàëüíî íà îäíîì  ïàëüöå,
êàê áû íà âçëåòå - ïîçå.
     ‡àòåì òåìï òàíöà íà÷àë óñêîðßòüñß,  è  òàíöîð  ïðåâðàòèëñß  â  õèùíîå
ìíîãîðóêîå è ìíîãîíîãîå ñóùåñòâî, ïîäñòåðåãàþùåå è óáèâàþùåå äîáû÷ó. î  è
ðàçûãðûâàß ïðåäñòàâëåíèå îá "îõîòå", èêèòà íå çàáûë  î  ðèòìå  è  êðàñîòå
äâèæåíèß, õîòß è äîáàâèë ãðîòåñêà  â  ôèêñàöèþ  ñêóëüïòóðíî  âûðàçèòåëüíûõ
"õèùíûõ" ïîç, ìàñòåðñêè ïîêàçûâàß òî áåñøóìíûé ïîëåò îðëà, òî  ìîùíûé  áåã
òèãðà, òî ñòðåìèòåëüíûé áðîñîê óäàâà.
     îñëåäíßß ôàçà òàíöà, â îñíîâå ñâîåé ðóññêàß  ïëßñîâàß,  ñ  àáñîëþòíî
íåîæèäàííûìè  ïîâîðîòàìè,   óäèâèòåëüíî   òî÷íûìè   ïðûæêàìè,   âíåçàïíûìè
àðèòìè÷íûìè îñòàíîâêàìè, äåéñòâóþùèìè íà çðèòåëåé ïîäîáíî óäàðó  ãðîìà,  ñ
àêðîáàòè÷åñêèìè  ýëåìåíòàìè   âðîäå   äâîéíîãî   ñàëüòî,   è   íàêîíåö   ñ
ïîðàçèòåëüíûì, ïðèâîäßùèì â óæàñ è  âîñòîðã,  ìèñòè÷åñêèì  ñêîëüæåíèåì  ïî
êàìåííûì ïëèòàì ïëîùàäè, êàê  ïî  ëüäó,  çàñòàâèëà  âñåõ  îöåïåíåòü.  „àæå
‡ó-ë-Šèôë  âûãëßäåë  çàâîðîæåííûì,  íå  ñïóñêàß  ñ  òàíöîðà   âíèìàòåëüíûõ
îöåíèâàþùèõ ãëàç. —òî êàñàåòñß ÷óâñòâ ’àêýäû, òî îí èñïûòàë íåïåðåäàâàåìîå
ýñòåòè÷åñêîå  íàñëàæäåíèå,  îò  êîòîðîãî  õîòåëîñü  ïëàêàòü   è   ñìåßòüñß
îäíîâðåìåííî.
     îñëåäíèé ïðûæîê áûë ñàìûì âûñîêèì: èêèòà âçëåòåë íà  äîáðûõ  äâà  ñ
ïîëîâèíîé ìåòðà è "ëàñòî÷êîé" íûðíóë âíèç ñ ýòîé âûñîòû, ðàñêèíóâ  ðóêè  â
äëèííîì è ïëàâíîì - ãîðàçäî äëèííåå, ÷åì ýòî ñìîã  áû  ñäåëàòü  íîðìàëüíûé
÷åëîâåê, áóäü îí äàæå ñïîðòñìåí ýêñòðàêëàññà, -  ïîëåòå.  ’àíöîð  êîñíóëñß
òåëîì  ïëèòû,  çàìåð.  Œóçûêà  îáîðâàëàñü.  àñòóïèëà  ïîëíàß,   çâåíßùàß,
îøåëîìëßþùàß òèøèíà... âçîðâàâøàßñß ìãíîâåíèåì  ïîçæå  áóðåé  âîñòîðæåííûõ
êðèêîâ.
     ’àêýäà îáíàðóæèë, ÷òî ïî ùåêå ó íåãî êàòèòñß ñëåçà.  ƒëßíóë  óêðàäêîé
íà ‘åëêèò: äåâóøêà òîæå ïëàêàëà!  ‚  ãëàçàõ  åå  ïëåñêàëèñü  âîñõèùåíèå  è
îáîæàíèå. ‡ó-ë-Šèôë î ÷åì-òî çàäóìàëñß, ãëßäß ïîâåðõ ìîðß ãîëîâ  çðèòåëåé.
ðîâîð÷àë, ñëîâíî ïðî ñåáß:
     - îõîæå, ÷åëîâåê âñå-òàêè ýâîëþöèîíèðóåò.
     åðåõâàòèâ âçãëßä ’àêýäû, äîáàâèë:
     - àäåþñü, âû íå îáèä÷èâû?
     - î÷òè, - ðàñòßíóë ãóáû â óëûáêå ’îëß. - “ íàñ íà  ‡åìëå  ñ÷èòàåòñß,
÷òî, ñòàâ íà îáùåñòâåííûé  ïóòü  ðàçâèòèß,  ÷åëîâåê  ïåðåñòàë  ðàçâèâàòüñß
ìîðôîëîãè÷åñêè. î âåäü, íàâåðíîå, íå çðß  ïðèðîäà  çàïðîãðàììèðîâàëà  åìó
êîëîññàëüíûé çàïàñ íåéðîíîâ ìîçãà, êîòîðûé îí èñïîëüçóåò ïîêà  íà  äâà-òðè
ïðîöåíòà, è ðåçåðâ òàê íàçûâàåìûõ "ñïßùèõ" ãåíîâ?
     - å çðß, - êèâíóë íîìàðõ, êàê áû çàíîâî îöåíèâàß ñîáåñåäíèêà. -  ‚àø
äðóã - îäíà èç "ëàñòî÷åê" íîâîãî âèäà - õîìî ïàðàíîðì.  …ñëè  çàõî÷åò,  îí
ïîäíèìåòñß äî âûñîò ‚ñåëåííîé î÷åíü áûñòðî, òåì  áîëåå,  ÷òî  åìó  óäàëîñü
ñîõðàíèòü êàíàë ‚åñòè è ïîäíßòüñß íà âòîðîé óðîâåíü ñîçíàíèß.
     - € ñêîëüêî èõ âñåãî... óðîâíåé?
     - ‘åìü.
     ’àêýäà ïîøèïåë ñêâîçü çóáû, âûêàçûâàß  òåì  ñàìûì  ñâîé  ñêåïñèñ,  íî
ñêàçàòü íè÷åãî íå óñïåë, ñêâîçü òîëïó âîçáóæäåííûõ "òåàòðàëîâ" è  ñóäåé  ê
íèì ïðîòàëêèâàëñß äîâîëüíûé, ÷óòü óëûáàþùèéñß, íî ñîâñåì íå ñìóùåííûé è íå
âûãëßäåâøèé óñòàëûì, ‘óõîâ.
     - îçäðàâëßþ, - ñêàçàë ‡ó-ë-Šèôë. - ‚û íàâåðíßêà âûèãðàëè ñîñòßçàíèå.
     Ží îêàçàëñß ïðàâ. „âóõ ñëåäóþùèõ òàíöîðîâ íèêòî ïî÷òè íå ñìîòðåë è íå
îöåíèâàë, âñå åùå íàõîäèëèñü ïîä âïå÷àòëåíèåì òàíöà - è  ìóçûêè  -  áåëîãî
êîíêóðñàíòà. …ìó è áûë âðó÷åí "ëàâðîâûé" âåíîê ïîáåäèòåëß  èç  ìåòåëü÷àòûõ
ðàñòåíèé è òîí÷àéøåé  ðàáîòû  çîëîòàß  ÷àøà  â  ôîðìå  îáíàæåííîé  æåíñêîé
ôèãóðêè, äåðæàùåé íàä ãîëîâîé ñîñóä.
     - Ÿ ïî÷òè æàëåþ, ÷òî âòðàâèë òåáß â èñòîðèþ  ñ  ‚åñòíèêîì,  -  øåïíóë
‘óõîâó ’àêýäà, ïîéìàâ ìîìåíò. - ’åáå íàäî  òàíöåâàòü,  à  íå  ìûêàòüñß  ïî
ëåñòíèöå ˜àäàíàêàðà â ðîëè îôèöåðà ñâßçè.
     Šñòàòè, êàê òåáå óäàåòñß âûãëßäåòü ñâåæèì ïîñëå òàêîé íàãðóçêè?
     - óñòßêè, - ðàâíîäóøíî îòâåòèë èêèòà. - êñïðåññ-âîññòàíîâëåíèå - è
íèêàêîãî ìîøåííè÷åñòâà.
     ‚ ñîïðîâîæäåíèè ñèßþùåé  ‘åëêèò  îí  íàïðàâèëñß  âî  äâîðåö  íîìàðõà,
‡ó-ë-Šèôë è ’àêýäà ïîñëåäîâàëè çà íèìè.  ’îëß  îáðàòèë  âíèìàíèå,  ÷òî  íå
îùóùàåò æàðû, êàê ïðåæäå, õîòß ñîëíöå ñòîßëî â çåíèòå, à ïîâåðíóâ ãîëîâó ê
ìàãó, óâèäåë, êàê òîò êèâíóë, ïðî÷èòàâ åãî ìûñëü è îòâåòèâ íà íåå:  ïîãîäà
â ýòîì ðåãèîíå òîæå ïîä÷èíßëàñü åìó, êàê è ëþäè.
     € ó ìîñòà,  ñîåäèíßâøåãî  ïëàòî  ñåëåíèß  ñ  õîëìèñòîé  ïóñòûíåé,  èõ
âñòðåòèëà ãðóïïà ìîë÷àëèâûõ ëþäåé  èç  òðåõ  ÷åëîâåê  èñïîëèíñêîãî  ðîñòà.
‘òîßùèé  âïåðåäè,  ÷åðíîáîðîäûé  è  ÷åðíîóñûé,  íå  ñìóãëûé,  à   êàêîé-òî
ñèíåâàòî-ñèðåíåâûé, îäåòûé â ÷åðíûé ïëàùòèõîí ñ îòêèíóòûì  êàïþøîíîì,  áûë
âûøå èêèòû, äà è ‡ó-ë-Šèôëà, ÷óòü íå íà öåëóþ ãîëîâó.
     ‡àìåòèâ, êàê íàïðßãëàñü ñïèíà îñòàíîâèâøåãîñß ‘óõîâà,  ’àêýäà  âçßëñß
ïîä îäåæäîé çà ðóêîßòü õàðäñàíà, íî ‡ó-ë-Šèôë ëåãîíüêî òðîíóë åãî çà ðóêó,
îñòàíàâëèâàß, øàãíóë âïåðåä, çàãîðàæèâàß òàíöîðà è ‘åëêèò, ‘êàçàë  òèõî  è
ïðèâåòëèâî:
     - „îáðî ïîæàëîâàòü â íàø ìèð, ñòðàííèêè.
     —åðíîáîðîäûé íå îòâåòèë, ãëßäß íà ‘óõîâà ïðèöåëèâàþùèìñß, õîëîäíûì  è
òåìíûì âçãëßäîì.  ƒîëîñà  âîçâðàùàâøèõñß  ñ  êåìòåññèé  çðèòåëåé  ñìîëêëè,
íàñòóïèëà ãóëêàß òèøèíà, íàðóøàåìàß ëèøü äàëåêèì çâîíîì øàäóôà,  ïîäàþùåãî
íà ïëàòî âîäó. ‚ðåìß ñëîâíî îñòàíîâèëîñü, çàñòàâèâ îêàìåíåòü âñå æèâîå.
     „óýëü âçãëßäîâ äëèëàñü íå áîëüøå íåñêîëüêèõ ñåêóíä, èëè âå÷íîñòü,  ïî
âíóòðåííåé îöåíêå ’àêýäû.  ’ðîèöà,  íå  ñêàçàâ  íè  ñëîâà,  ïîâåðíóëàñü  è
çàøàãàëà ïðî÷ü, â ïóñòûíþ. î øàã åå áûë ñòðàíåí è óæàñàþù:  êàæäûì  øàãîì
îíè óäàëßëèñü ìåòðîâ íà ñòî, ïîêà íå èñ÷åçëè çà öåïî÷êîé ñêàë.
     ‘ îáëåã÷åíèåì  âûäîõíóëà  ‘åëêèò,  çàñìåßëàñü,  ÷òî-òî  ãîâîðß  îòöó.
‡àäâèãàëèñü è çàãîâîðèëè è îñòàëüíûå ðèàíãîìáöû.
     ’îëß îáíàðóæèë, ÷òî  ïî  ñïèíå  åãî  òå÷åò  ðó÷ååê  ïîòà.  îäîøåë  ê
çàäóì÷èâî ãëßäßùåìó âñëåä ÷åðíûì ñòðàííèêàì ìàãó.
     - Šòî ýòî áûë?
     Žòâåòèë âìåñòî ‡ó-ë-Šèôëà ‘óõîâ, è ãîëîñ åãî áûë ðîâåí è çëîâåù:
     - Žõîòíèêè, Žßìû÷, —Š...
     ‚èçèò "÷åêèñòîâ", îõîòíèêîâ çà ãîëîâàìè èç ñëóæáû ëèêâèäàöèè  ‘„,  íå
òîëüêî íå âûáèë èêèòó èç êîëåè, íî íàîáîðîò çàñòàâèë ßðîñòíåé âçßòüñß  çà
òðåíèðîâêè è ðåøèòüñß íà ýêñïåðèìåíòû ñ âêëþ÷åíèåì êàíàëà ‚åñòè,  à  òàêæå
ãîòîâèòüñß ê îñâßùåíèþ.
     Ží îêîí÷àòåëüíî îñîçíàë,  ïðîàíàëèçèðîâàâ  ñâîå  äóøåâíîå  ñîñòîßíèå,
÷òî-âîçâðàòà ê ïðåæíåé æèçíè äåéñòâèòåëüíî íå áóäåò. ‚ ýòîì âîïðîñå,  åñëè
áû äàæå îí çàõîòåë, åìó íå ïîìîã áû è ‡ó-ë-Šèôë.
     ˆ ‘óõîâ íà÷àë ãîòîâèòüñß ê ñâîåé ìèññèè îñëàííèêà âñåðüåç.
     - î÷åìó "÷åêèñòû" íå íàïàëè? - ñïðîñèë åãî ’àêýäà ïîñëå ïðàçäíîâàíèß
ôèíàëà êåìòåññèé, êîãäà îíè  îñòàëèñü  â  ñïàëüíå  îäíè.  -  ˆ  ïî÷åìó  íå
ñðàáîòàþò ýðöõàîð?
     - Ží ñðàáîòàë, - îòâåòèë èêèòà, óêëàäûâàßñü ñïàòü.
     - ˆ òû íå ñêàçàë?!
     - € çà÷åì? —òî áû  ýòî  èçìåíèëî?  ‡ó-ë-Šèôë  òîæå  çíàë  î  ïðèáûòèè
îõîòíèêîâ... è åñòåñòâåííî íå äàë èì íåîáõîäèìîé ñâîáîäû.
     - î îíè áóäóò æäàòü íàñ â òåìïîðàëå.
     - óñòü æäóò. - èêèòà îñòàëñß ñïîêîåí.
     ’àêýäà ïîíàáëþäàë çà íèì íåìíîãî, õìûêíóë, ëåã òîæå.
     - ’û ñòàíîâèøüñß âîèíîì, ÷òî ðàâíßåòñß òðåòè îñëàííèêà.
     - î÷åìó òðåòè?
     - åðâàß òðåòü - òâîðåö, íî ýòó  "ñòåïåíü"  òû  óæå  ïîäòâåðäèë,  êàê
âåëèêèé òàíöîð, ïîáåäèòåëü êåìòåññèé èàíãîìáå. Ÿ íå ïðåóâåëè÷èâàþ. ‚òîðàß
òðåòü - âåëèêèé  âîèí,  ýòîé  âåðøèíû,  òû  åùå  íå  äîñòèã,  íî  èäåøü  â
ïðàâèëüíîì íàïðàâëåíèè.
     - €  ïîñëåäíßß  òðåòü?  -  çàèíòåðåñîâàëñß  èêèòà,   íå   äîæäàâøèñü
ïðîäîëæåíèß.
     ‚ìåñòî îòâåòà  ’àêýäà  ïîâåðíóëñß  ê  ñòåíå,  ïîìîë÷àë  è  ñïðîñèë  ñ
íàèãðàííûì ïðîñòîäóøèåì:
     - € ÷òî-òî ñåãîäíß òû òàê ðàíî ñïàòü ëîæèøüñß? îññîðèëñß ñ ‘åëêèò?
     ‘óõîâ ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåë íà ïðèßòåëß, ñëîâíî ïûòàßñü ðàçãëßäåòü åãî
ìûñëè, îòêèíóëñß íà ïîäóøêè èç ìåõà êàìåëàíäà.
     ðèçíàëñß:
     - Œåíß òßíåò ê íåé, Žßìû÷.  ‘åëêèò  -  íå  òîëüêî  êðàñèâàß  äåâóøêà,
îíà... ìîæåò áûòü, è íå ìàã, íî äî÷ü ìàãà, êîëäóíüß, òàê ñêàçàòü, è  î÷åíü
íåîðäèíàðíûé ÷åëîâåê.
     - Šàê Šñåíèß? - õîòåë ñïðîñèòü ’îëß, íî  ïðèêóñèë  ßçûê,  ïîòîìó  ÷òî
èêèòà óëîâèë åãî æåëàíèå è äîáàâèë ñ íåîæèäàííîé çëîñòüþ:
     - ˆ â òî æå âðåìß îíà ÷àñòî çàñòàâëßåò ìåíß âñïîìèíàòü Šñåíèþ.  ðßìî
ìèñòèêà êàêàß-òî!
     ’îëß ñíîâà ïðîìîë÷àë. àçãîâîð î "òðåõ ñîñòàâëßþùèõ" äóøè  îñëàííèêà
óâßë. ’àêýäà â ñèëó ñâîåé âðîæäåííîé òàêòè÷íîñòè íå ñòàë ãîâîðèòü  â  ëîá,
÷òî òðåòüèì íåîáõîäèìûì "èíãðèäèåíòîì" ëè÷íîñòè îñëàííèêà áûë  ðîìàíòèçì,
âåðíåå, ñïîñîáíîñòü ê "âåëèêîé ëþáâè" â ñàìîì øèðîêîì ñìûñëå ýòîãî  ñëîâà,
íî ‘óõîâ äîëæåí áûë äîãàäàòüñß îá ýòîì ñàì.
     àóòðî ïîñëå ïîëóòîðà÷àñîâîé çàðßäêè-òðåíèðîâêè è  çàâòðàêà  çàøåë  ê
ãîñòßì ‡ó-ë-Šèôë è ïîâåë èõ â ïóñòûíþ, íî íå â "÷åðíûå çåìëè"  ñî  ñëåäàìè
áèòâû âîèíñòâà äåìîíîâ è ìàãîâ, à â äðóãóþ  ñòîðîíó,  ê  íåäàëåêîé  ãîðíîé
öåïè. “æå ÷åðåç  òðè  êèëîìåòðà  ïåñ÷àíûå  äþíû  çàêîí÷èëèñü,  è  ñ  õîëìà
ïóòåøåñòâåííèêàì   îòêðûëñß   âèä   íà   îàçèñ   èñêëþ÷èòåëüíîé   êðàñîòû,
ñêðûâàâøèéñß â ãèãàíòñêîì ðèôòîâîì ðàçëîìå.
     ƒëóáèíà ïî÷òè îòâåñíûõ ñëîèñòûõ ñòåí ðàçëîìà äîñòèãàëà íå ìåíåå  äâóõ
êèëîìåòðîâ. î åãî äíó òåêëà äîâîëüíî  øèðîêàß  ðåêà  ñåðåáðèñòîãî  öâåòà,
áåðåãà êîòîðîé ïîðîñëè ëåñîì çíàêîìûõ ñâåòëîêîðûõ, ñ çîíòè÷íûìè êðîíàìè  è
ëèñòüßìè-ìåòåëêàìè,  äåðåâüåâ.   Šîå-ãäå   ñêâîçü   çàðîñëè   ïðîãëßäûâàëè
ñâåðêàþùèå  çåðêàëà  îçåð,  êðàñèâûå  ãðóïïû   ñêàë,   èñêðßùèåñß   ñëþäîé
îðàíæåâî-æåëòûå ßçûêè è ðîññûïè êàìíåé, à ñðåäè  ñêàë  áðîäèëè  ãèãàíòñêèå
áðîíèðîâàííûå çâåðè, ïîõîæèå íà äèíîçàâðîâ èç ìåçîçîß ‡åìëè,  íî  îòëè÷íûå
îò íèõ ßâíûì íàëåòîì îñìûñëåííîé äåßòåëüíîñòè. ‡âåðè... ñòðîèëè  ïèðàìèäó!
’î÷íî òàêîãî æå ãèãàíòà ‘óõîâ è ’àêýäà âñòðåòèëè íà âîäîïîå  ïîñëå  âûõîäà
èç òåìïîðàëà.
     - ãàíà-‘óóáõà, - ñêàçàë ‡ó-ë-Šèôë, îãëßäûâàß äîëèíó èç-ïîä  êîçûðüêà
ðóêè. àéäß òî, ÷òî íóæíî, îí âûòßíóë ðóêó âïåðåä,  ñæàâ  åå  â  êóëàê.  ‘
êîñòßøåê ïàëüöåâ ñîðâàëàñü ßðêî-çåëåíàß ìîëíèß è óíåñëàñü  â  äîëèíó..  å
ãîâîðß áîëüøå íè ñëîâà, ìàã æåñòîì ïðèãëàñèë çåìëßí ñëåäîâàòü çà íèì.
     ‘ïóñêà  äîëèíó  äëèëñß  âñåãî  ïîë÷àñà:  òðîïà  ßâíî   áûëà   ñîçäàíà
èñêóññòâåííî, ïðåâðàùàßñü èíîãäà â øèðîêóþ ëåñòíèöó èç ñòóïåíåé-òåððàñ.
     ’àêýäà, ðàçìûøëßâøèé íàä ïîñëåäíèìè  ñëîâàìè  ìàãà  "ãàíà-‘óóáõà"  -
ëèíãâåð ïåðåâåë èõ  êàê  "„ðåâíèå"  èëè  "ðåäòå÷è",  -  âñå-òàêè  ðåøèëñß
âûßñíèòü èõ çíà÷åíèå, è ‡ó-ë-Šèôë, îòâå÷àß íà âîïðîñ, ïîßñíèë:
     - ‚ îòëè÷èå îò ‡åìëè íà íàøåé  ïëàíåòå  ñóùåñòâóþò  öåëûõ  òðè  âåòâè
ðàçóìà, ïðè÷åì ‘óóáõà - òå ñàìûå áðîíåçàâðû â äîëèíå - áîëåå äðåâíßß,  ÷åì
÷åëîâå÷åñêàß. Š ñîæàëåíèþ, ìèëëèîí ëåò  íàçàä  îíè  âûñòóïèëè  íà  ñòîðîíå
ïåðâîãî ‘èíêëèòà —åòûðåõ, òî åñòü  íà  ñòîðîíå  •àîñà,  ÷òî  îòáðîñèëî  èõ
ýâîëþöèîííî íà ñîòíè òûñß÷ ëåò íàçàä. î ñðåäè íèõ åñòü è  ãèãàíòû  ìûñëè,
îïåðåäèâøèå ñîáðàòüåâ íà ìíîãèå òûñß÷è ëåò.
     - ‚û... ñèìïàòèçèðóåòå èì?
     ‡ó-ë-Šèôë ïîêîñèëñß íà íåâîçìóòèìóþ ôèçèîíîìèþ èíæåíåðà.
     - „åòè íå îòâå÷àþò çà ïðåñòóïëåíèß ðîäèòåëåé, íå òàê ëè?
     òî ýòè÷åñêàß íîðìà, ïî÷òè  óíèâåðñàëüíàß.  Š  òîìó  æå  íîâàß  âîëíà
‘óóáõà æèâåò è ìûñëèò ïî-íîâîìó. Žíè -  ìîè  äðóçüß  è  ïîìîùíèêè,  êàê  è
ãàíà.
     - -ý? - ñêàçàë ’îëß.
     - ãàíà - ýòî ðàñòèòåëüíàß ôîðìà ðàçóìà, ðîùè èç "ìûñëßùèõ"  äåðåâüåâ
ñ çîíòè÷íîé êðîíîé. à €éãþïòîñå îíè ïîßâèëèñü ñîòíè ìèëëèîíîâ ëåò  íàçàä,
ãîðàçäî ðàíüøå áðîíåçàâðîâ ‘óóáõà.
     - Œû çàõîäèëè â îäíó èç òàêèõ ðîù, - ñêàçàë èêèòà, -  íî  èñïóãàëèñü
ïñè-äàâëåíèß íà ìîçã. Šñòàòè, ‘óóáõà, êîòîðîãî ìû âñòðåòèëè, óïîëç â ðîùó.
Žíè æèâóò â ñèìáèîçå?
     - å ñîâñåì, âåðíåå, ñèìáèîç îäíîñòîðîíåí: äåðåâüßì ‘óóáõà íóæíåå,  à
òå âîîáùå ìîãóò îáîéòèñü áåç ãàíà, ïîòîìó ÷òî ïèòàþòñß ìèíåðàëàìè.
     - Œû èäåì ê íèì â ãîñòè?
     - Šàæäàß öèâèëèçàöèß âî âñåõ õðîíàõ èìååò ìûñëèòåëåé âûñîêîãî êëàññà,
îïåðåæàþùèõ ñîïëåìåííèêîâ ïî óðîâíþ ðàçâèòèß.
     Œû èäåì ê òàêîìó ìûñëèòåëþ.
     - ‡à÷åì?
     - Ÿ  íå  âñåñèëåí.  „ëß  òîãî,  ÷òîáû  ïîìî÷ü  âàì,  ìíå   íåîáõîäèìà
êîíñóëüòàöèß. „à è íå òîëüêî.
     ‡ó-ó-Šèôë âäðóã çàìåäëèë øàã, íàçìóðèëñß, ãëßäß ââåðõ.
     - Œíå ýòî íà÷èíàåò íàäîåäàòü! ðèäåòñß çàíßòüñß èìè âñåðüåç.
     èêèòà áûñòðî ãëßíóë íà ïåðñòåíü -  â  êàìíå  ñâåòèëàñü  ïåðåâåðíóòàß
ïåíòàãðàììà, "çíàê äüßâîëà" - è ïåðåâåë âçãëßä íà ñêàëó.
     à êðàþ îáðûâà íåïîäâèæíî âûñèëèñü òðè ÷åðíûå ôèãóðû. ˆñ÷åçëè, ñëîâíî
óäîñòîâåðèâøèñü â òîì, ÷òî èõ çàìåòèëè.
     - ‚ûõîäèò, îíè íå óøëè, - ïðîèçíåñ ’àêýäà, ñæèìàß ðóêîßòü ëàçåðà. Šàê
èñòûé îðóæåíîñåö, îí ïðîäîëæàë íîñèòü ñ ñîáîé  îðóæèå  "ðûöàðß":  õàðäñàí,
íåðâàéëåð, âàðäçóíè è òðàíñêîô, - õîòß ïîêðîâèòåëüñòâî ìàãà òà  ýòîì  ìèðå
áûëî íàäåæíåå ëþáîãî îðóæèß.
     ‡ó-ë-Šèôë ïðîäîëæèë ïóòü.
     ‚ñêîðå îíè äîñòëãëè ïåðâûõ äåðåâüåâ, âáëèçè  êîòîðûõ  èêèòà  íà÷èíàë
ñëûøàòü ñòðàííûé "øåïîò", ïîâåðíóëè âäîëü ðåêè,  íå  îáðàùàß  âíèìàíèß  íà
âñòðå÷àþùèõñß "áðîíåçàâðîâ", ïðîâîæàþùèõ èõ âçãëßäàìè, è âûøëè ê îäíîé  èç
ïèðàìèä, îêàçàâøåéñß ïî÷òè  ïðîçðà÷íîé,  ñëîâíî  ñîáðàííîé  èç  ñòåêëßííûõ
êèðïè÷åé.
     ˜åñòü èëè ñåìü îñîáåé ‘óóáõà, îáñòóïèâøèõ ïèðàìèäó,  íå  îáðàòèëè  íà
ëþäåé íèêàêîãî âíèìàíèß. Žíè âñìàòðèâàëèñü â ïðîçðà÷íóþ ãëóáèíó,  ïðåáûâàß
â ñòðàííîì ãèïíîòè÷åñêîì òðàíñå, íàïîìèíàß ãðóïïó êóðèëüùèêîâ îïèóìà.
     ‡ó-ë-Šèôë îáîãíóë ïèðàìèäó, âûâåë  ñïóòíèêîâ  ê  õîëìó  ñ  æèâîïèñíîé
ãðóäîé êàìíåé, ïîõîæèõ íà äðåâíèå ðàçâàëèíû, è æåñòîì ïðåäëîæèë  ñåñòü  íà
îáëîìêè ‘êàë. —åðåç íåêîòîðîå âðåìß èç ðîùè ãàíà ó ïîäíîæèß õîëìà äîíåññß
øåëåñò, èç-çà äåðåâüåâ ïîêàçàëàñü àïîêàëèïòè÷åñêàß  ôèãóðà  ßùåðà  ‘óóáõà,
îäåòàß  â  ÷åøóé÷àòóþ  çåðêàëüíóþ  áðîíþ.  àä  ñèäßùèìè  ëþäüìè   íàñèñëà
êîøìàðíàß, ðîãàòàß, ñî ìíîæåñòâîì íàðîñòîâ  è  ñâåòßùèõñß  äåòàëåé,  íî  ñ
óìíûìè, ïðîíçèòåëüíî æåëòûìè ãëàçàìè, ìîðäà çâåðß. ‚ïðî÷åì, ïîñëå  âñòðå÷è
ñ åãî ãëàçàìè çâåðåì ýòó ãðîìàäèíó íàçâàòü óæå íå ïîâîðà÷èâàëñß ßçûê.
     - ‘óóáõà ‘åòòóòåï ïðèâåòñòâóåò îñëàííèêà, - ðàçäàëñß â ãîëîâå èêèòû
òèõèé äðóæåëþáíûé ãîëîñ.  "îñëàííèê  ïðèâåòñòâóåò  ‘óóáõà  ‘åòòóòåïà",  -
õîòåë îòâåòèòü ‘óõîâ, íî ó íåãî âäðóã òàê ñèëüíî  è  áîëåçíåííî  çàäåðãàëî
ïëå÷î ñî çâåçäîé ‚åñòè, ÷òî îí çàáûë ïðèãîòîâëåííóþ ôðàçó è  ñõâàòèëñß  çà
ïëå÷î. ‚ ñëåäóþùóþ ñåêóíäó óäèâèòåëüíàß ïðîíçèòåëüíàß  ßñíîñòü  õëûíóëà  â
ãîëîâó, ïîðàçèòåëüíàß ãëóáèíà ïîíèìàíèß ñóòè ïðîèñõîäßùåãî îòêðûëàñü ïåðåä
âíóòðåííèì âçîðîì èêèòû, ‚ñåëåííàß âîøëà â åãî ðàñïóõøåå òåëî, è  ñàì  îí
ïðåâðàòèëñß âî ‚ñåëåííóþ, îùóùàß åå êîëîññàëüíóþ ïðîòßæåííîñòü âî  âðåìåíè
è   ïðîñòðàíñòâå,   èçìåí÷èâîñòü,   ïóëüñàöèþ   ýíåðãèé   è    ìíîãîìåðíûõ
èíôîðìàöèîííûõ ïîòîêîâ...
     „ëèëîñü ýòî ñîñòîßíèå íåäîëãî, áóêâàëüíî äîëè ñåêóíäû,  çàòåì  æàðêèé
âèõðü áîëè î÷èñòèë òåëî îò ÷óâñòâ, à ãîëîâó îò ìûñëåé, îáîðâàë ñîçíàíèå...
òàêæå íà äîëè ñåêóíäû, è ‘óõîâ îùóòèë ñåáß ñòîßùèì íà âàòíûõ íîãàõ ðßäîì ñ
‡ó-ë-Šèôëîì; ìàã ïîääåðæèâàë åãî ïîä ëîêîòü.
     îêà îí ïðèõîäèë  â  ñåáß,  ìåæäó  ‘óóáõà  ‘åòòóòåïîì  è  ‡ó-ë-Šèôëîì
ïðîèçîøåë ïñè-ðàçãîâîð.
     - Ží ñëàá, - ñêàçàë ìûñëåííî "áðîíåçàâð".
     - Ží ñïîñîáíûé ó÷åíèê, è ó íåãî áîëüøîé ïîòåíöèàë, - âîçðàçèë ìàã.
     - —åëîâåê ïî íàòóðå ýãîèñòè÷åí è  âëàñòîëþáèâ.  ‚ñß  èñòîðèß  çåìíîãî
÷åëîâå÷åñòâà ïîäòâåðæäàåò ôîðìóëó: êòî âêóñèë âëàñòè - íèêîãäà äîáðîâîëüíî
åå íå îòäàñò. …ñëè âàø ãîñòü íàéäåò âûõîä â ýéäîñôåðó, îí îáðåòåò âëàñòü.
     - ‚û ïåññèìèñò, ‘åòòó. ‡åìëßíå äåéñòâèòåëüíî äâîéñòâåííû ïî  ïðèðîäå,
êàê è õàááàðäèàíöû, îäíàêî îíè òàëàíòëèâûå òâîðöû è  ñïîñîáíû  íà  âåëèêèå
äåßíèß.
     - Žíè ïîäâåðæåíû ðåçîíàíñàì: íåíàâèñòè, çëîáå, ñòðàõó, ëæè...
     - ...ñèìïàòèè è ëþáâè.
     - Ÿ íå îäîáðàþ âàøåãî ðåøåíèß, àðõîíò... íî ïîìîãó åìó.
     - Ÿ ýòî çíàë.
     - „à è ß òîæå. Ží ìíå ñðàçó ïîíðàâèëñß. „à è íåëüçß  ëèøàòü  ÷åëîâåêà
øàíñà. óñòü ïîïðîáóåò.
     àçãîâîð   ýòîò   äëèëñß   ÷åòâåðòü    ñåêóíäû.    èêèòà    îñòàòêîì
ñâåðõ÷óâñòâåííîãî  îçàðåíèß  óëîâèë  åãî,  íî   èç-çà   âûñîêîé   ñêîðîñòè
ïñè-îáìåíà è îáúåìíîñòè ïåðåäàâàåìîãî ìàññèâà èíôîðìàöèè ïîíßòü íå ñóìåë.
     €óäèåíöèß çàêîí÷èëàñü.
     ‡ó-ë-Šèôë  ïîâåðíóë  ‘óõîâà  ëèöîì  ê  ñïóñêó  ñ   õîëìà   è   ïîâåë,
ñïîòûêàþùåãîñß, âíèç. Žçàäà÷åííûé ’àêýäà çàñåìåíèë ñëåäîì, îãëßäûâàßñü  íà
çàäóì÷èâî ãëßäßùåãî èì âñëåä ãèãàíòà ‘óóáõà.
     - ðèõîäèòå  åùå.  îñëàííèê,  -  óñëûøàë  èêèòà  òîò  æå  ãîëîñ.  -
îáåñåäóåì.
     ‘èë îãëßíóòüñß íå áûëî, è ‘óõîâ îòâåòèë ìûñëåííî:
     - ëàãîäàðþ çà ïðèåì, ‘åòòó...
     ‡ó-ë-Šèôë çàñìåßëñß, ìûñëåííî ïîäìèãèâàß "áðîíåçàâðó":
     - Ÿ æå ãîâîðèë, ÷òî îí ñïîñîáíûé ó÷åíèê.
     …ùå òðèæäû ïðèõîäèë ‘óõîâ "íà ïðèåì" ê  äèíîçàâðîïîäîáíîìó  ìûñëèòåëþ
èç ïîðîäû ‘óóáõà, ÷åé ðîä áûë ãîðàçäî äðåâíåå ðàñû  ‡ó-ë-Šèôëà,  è  êàæäûé
ðàç ÷óâñòâîâàë ñåáß âñå ñìåëåå, ñèëüíåå è ðàñêîâàííåå â äèàëîãå ñ  ‚åñòüþ.
Šàíàë  ñâßçè  ñ  ýéäîñîì,  êîëîññàëüíûì  ïîëåì  èíôîðìàöèè  ‚ååðà,   íà÷àë
ïîòèõîíüêó ïîä÷èíßòüñß åìó, õîòß õðóïêèé ÷åëîâå÷åñêèé îðãàíèçì âðßä ëè ìîã
ïîçâîëèòü ïîëíîöåííûé êîíòàêò, äëß ýòîãî òðåáîâàëèñü  ýíåðãèè  ïî  êðàéíåé
ìåðå íà ïîðßäîê âûøå, ÷åì äàâàëà õèìè÷åñêàß, îêèñëèòåëüíîâîññòàíîâèòåëüíàß
ýíåðãîñèñòåìà ÷åëîâåêà.  ˆ  âñå  æå  èêèòà  íå  òåðßë  íàäåæäû,  ÷óâñòâóß
ïðîáóæäåíèå ýêñòðàñåíñîðíîãî  ðåçåðâà  è  ïàìßòè  ïîêîëåíèé.  „ëß  ïîëíîãî
ïîäêëþ÷åíèß "ê Šîñìîñó" ïî åãî ìíåíèþ òðåáîâàëîñü ñîâñåì íåìíîãî âðåìåíè.
     ’àêýäà íå ðàçäåëßë åãî îïòèìèçìà, çíàß î ðåñóðñàõ ÷åëîâå÷åñêîãî  òåëà
áîëüøå, ÷åì òàíöîð, îäíàêî íè íà éîòó íå îòêëîíßëñß îò ïðèíöèïà:  äðóãó  -
âñå, â òîì ÷èñëå ïîîùðåíèå è ïîääåðæêó ñåáå -  ÷òî  îñòàíåòñß.  „àæå  âèäß
ðàçâèòèå îòíîøåíèé ‘óõîâà ñ ‘åëêèò,  îí  íå  ñ÷åë  ñåáß  âïðàâå  âûñêàçàòü
ïîðèöàíèå, õîòß áûë óâåðåí, ÷òî Šñåíèß æèâà è æäåò èõ. ƒäå?  Ží  íå  çíàë.
•îõõà ìîë÷àëà.  å  çíàë  î  ìåñòîíàõîæäåíèè  õóäîæíèöû  è  ‡ó-ë-Šèôë,  íå
óäèâèâøèéñß âîïðîñó ’àêýäû: ìàã çíàë, êòî îíà òàêàß è ïî÷åìó î íåé ïå÷åòñß
"îðóæåíîñåö" îñëàííèêà. î ïîìî÷ü íàéòè åå îí íå ìîã.
     ’îëß è íå æäàë ÷óäà, ñòîè÷åñêè âîñïðèíèìàß ëþáûå ïîâîðîòû ñóäüáû, êàê
ñâîåé ñîáñòâåííîé, òàê è äðóçåé, õîòß çà íèõ îí ïåðåæèâàë áîëüøå.
     ‘ èíòåðåñîì íàáëþäàß âçàèìîäåéñòâèå ‘óõîâà è "áðîíåçàâðà"  ‘óóáõà  ïî
èìåíè ‘åòòóòåï, ’îëß ïðèøåë ê âûâîäó, ÷òî òîò â êàêîé-òî  ìåðå  èñïîâåäóåò
ïðèíöèïû çåìíûõ âîñòî÷íûõ öèâèëèçàöèé.
     …ñëè çåìíàß çàïàäíàß ìåäèöèíà ëå÷èëà êîíêðåòíóþ áîëåçíü, òî âîñòî÷íàß
- êîíêðåòíîãî áîëüíîãî, è ‘åòòóòåï ïîëüçîâàëñß âòîðîé ìîäåëüþ,  èäß  ïóòåì
ïñèõîôèçè÷åñêîãî îòîæäåñòâëåíèß ñ  îáúåêòîì  èñöåëåíèß,  êîèì  áûë  ‘óõîâ.
ðàâäà, "èñöåëßòü" íàäî  áûëî,  ïî  ìíåíèþ  ’îëè,  ñëèøêîì  ìíîãî,  ïðè÷åì
èçáèðàòåëüíî, íå  êàñàßñü  ýòè÷åñêèõ  íîðì  è  ÷åëîâå÷åñêîé  ñóòè,  íî  îí
íàäåßëñß,  ÷òî  "‡ó-ë-Šèôë  íå  áëàãîñëîâèë  áû  ýòîò  êîíòàêò,   ïðåäâèäß
îòðèöàòåëüíûé ðåçóëüòàò. à  âîïðîñ  æå  ’îëè:  "î÷åìó  íå  âû  ïîìîãàåòå
îñëàííèêó îâëàäåòü íîâûì "çíàíèåì?" - ìàã îòâåòèë:
     - îòîìó ÷òî ‘óóáõà ñäåëàåò ýòî  ëó÷øå.  î  ñóòè,  âû  øëè  ê  íåìó.
îìíèòå, ‘óõîâ ãîâîðèë î íåêîåì öåëèòåëå-ìàãå, êîòîðûé ñïîñîáåí "âêëþ÷èòü"
‚åñòü? ˆíôîðìàöèþ îá ýòîì öåëèòåëå îí ðàñøèôðîâàë  ïðàâèëüíî,  íî  íåâåðíî
èíòåðïðåòèðîâàë åå, ïîñ÷èòàâ, ÷òî ß è åñòü òîò ñàìûé öåëèòåëü.
     - î âàøà äî÷ü ãîâîðèëà, ÷òî âû "èçëå÷èâàåòå" ìèð.
     - Žíà ñêàçàëà ïðàâäó. î ß ëå÷ó  ìèð  íå  êàê  âðà÷,  à  ñêîðåå,  êàê
àññåíèçàòîð, î÷èùàþ åãî îò ñëåäîâ âîéíû è êîíòðîëèðóþ ïîïûòêè ïðîñà÷èâàíèß
•àîñà. —òî, êñòàòè, íå âñåãäà óäàåòñß.
     ’àêýäà  ïîäóìàë  î  òðåõ  ôóíêöèîíåðàõ  —Š,  ïðîíèêøèõ  íà  €éãþïòîñ.
‡ó-ë-Šèôë ñîãëàñíî íàêëîíèë ãîëîâó.
     - ‚û óãàäàëè. Šîíå÷íî, íà ìîåé òåððèòîðèè, òî åñòü â ìîåì õðîíå,  îíè
íå ìîãóò îòêðûòî äåëàòü âñå, ÷òî èì âçäóìàåòñß, íî è ß â ñâîþ  î÷åðåäü  íå
ìîãó çàïðåòèòü èì ïîñåùàòü ýòîò ìèð ÷åðåç  òåìïîðàë.  -  Œàã  ñ  ñîìíåíèåì
ïîñìîòðåë íà ’îëþ. - Ÿ âàñ íå óáåäèë, êàæåòñß, â âîïðîñå ñ îñëàííèêîì.
     - ‚ îáùåì-òî, íå ñîâñåì, - ïðèçíàëñß èíæåíåð.
     - „åëî â òîì, ÷òî ‘åòòóòåï - áûâøèé îñëàííèê. Ží áûë îñëàííèêîì åùå
äî èòâû, è ñ òåõ ïîð æèâåò çäåñü, íà ðîäèíå, ãäå  ðîäèëñß  è  âûðîñ.  …ãî
âîçðàñò äîñòèã äåñßòè òûñß÷ ëåò. î íå ýòî ãëàâíîå. îñëàííèêè  îòáèðàþòñß
‘îáîðîì ‚ååðà ïî îäíîìó êà÷åñòâó, êîòîðîå  íåëüçß  âûðàçèòü  îäíèì  ñëîâîì
çåìíîãî ßçûêà.
     ëèæå âñåõ ïî çíà÷åíèþ  ñëîâ,  ñïîñîáíûõ  õîòü  êàê-òî  ýòî  êà÷åñòâî
îáîçíà÷èòü, áóäóò òàêèå äàëåêèå ïî  ñìûñëó  ñëîâà,  êàê  -  èíäèâèäóàëèçì,
áëàãîðîäñòâî,  ÷åñòîëþáèå,  ñòûä,  ïàòðèîòèçì,  óñïåõ,  ñëàâà,  ïðèçíàíèå,
èñêóññòâî, ïðîôåññèîíàëèçì, äîáðîòà.
     - ’àê ìíîãî?! - ’àêýäà áûë øîêèðîâàí.
     - åìàëî. î êà÷åñòâî  ýòî  ñèíòåçèðîâàíî  èìåííî  òàêèì  êîëè÷åñòâîì
ïîíßòèé. ˆ ‘óóáõà ‘åòòóòåï ðàáîòàåò ñ ‘óõîâûì  â  ðåçîíàíñå,  ÷òî  íàìíîãî
óñêîðßåò ïðîöåññ.
     Šàæåòñß, ß âñòóïàþ â  îáëàñòü  çàïðåòíîãî  äëß  íîðìàëüíîãî  ÷åëîâåêà
çíàíèß, ïîäóìàë ’àêýäà ñ ìèìîëåòíûì ñîæàëåíèåì.
     ‘êîðî èêèòà ñìîæåò îáõîäèòüñß áåç ìîåé ïîìîùè, à ìíå... ìíå ïðèäåòñß
âåðíóòüñß íà ‡åìëþ. —òî æ,  ó  êàæäîãî  ñâîé  ïóòü.  •îðîøî,  åñëè  èêèòå
óäàñòñß èçáàâèòüñß îò "ìóñîðà" âðåäíûõ ïðèâû÷åê è íàëåòà  ñïåñè.  ‚ðßä  ëè
îíè âõîäßò â íåîáõîäèìîå êà÷åñòâî îñëàííèêà.
     ’àêýäà íå çðß ñîìíåâàëñß â ñêîðîì èñ÷åçíîâåíèè "ìóñîðà".
     îñëå  î÷åðåäíîãî  ñåàíñà  îáùåíèß  ñ,  ‘óóáõà  ’îëß  ñòàë   çàìå÷àòü
ëþáîïûòíûå âåùè: òî ‘óõîâ, ñàì òîãî íå çàìå÷àß,  ïåðåïðûãíóë  áåç  ðàçáåãà
øåñòèìåòðîâóþ òðåùèíó â çåìëå, òî ñëîìàë  êðåñëî,  óïàâ  â  íåãî  ñ  âèäîì
ïîëíîãî èçíåìîæåíèß, òî çàìåäëèë ïîëåò áîêàëà ñ íàïèòêîì, òàê, ÷òî òîò  íå
ðàçáèëñß. èêèòà óâåðåííî ïðèîáðåòàë íàâûêè ìàãà. € êîãäà ’îëß ñîîáùèë åìó
î ñâîèõ íàáëþäåíèßõ, òàíöîð, ïîýêñïåðèìåíòèðîâàâ  íà  ïðèðîäå,  ïîâåðèë  â
ñâîè ñèëû è ðåøèë, ÷òî âñòðå÷ ñ "áðîíåçàâðîì" äîñòàòî÷íî. ’åì áîëåå, ÷òî è
òå  ìàëåíüêèå  ÷óäåñà,  êîòîðûìè  îí  îâëàäåë,  äåéñòâîâàëè  íà  ‘åëêèò  â
ïðåâîñõîäíîé ñòåïåíè.
     åøåíèå ‘óõîâà çàñòàâèëî  ‡ó-ë-Šèôëà  îòëîæèòü  ñâîè  äåëà,  îòîñëàòü
‘åëêèò â îäíó èç ïðîâèíöèé ßêîáû  äëß  âûïîëíåíèß  íåîòëîæíîãî  çàäàíèß  è
âûçâàòü òàíöîðà íà ðàçãîâîð.
     ‚ûñëóøàâ äîâîäû èêèòû, ìàã íå ñòàë îñóæäàòü åãî îòêðûòî,  çíàß,  ÷òî
óïðßìñòâî îò ýòîãî ñòàíîâèòñß òîëüêî êðåï÷å. îìîë÷àâ, îí ñêàçàë:
     - “ âàñ íà ‡åìëå ñóùåñòâóåò ïðèò÷à î òðåõ ìàñòåðàõ êóíã-ôó.
     ‘ëàâà î êàæäîì  èç  íèõ  îáåæàëà  âñþ.  îäíåáåñíóþ,  è  îäíàæäû  îíè
âñòðåòèëèñü,  ÷òîáû  ïðîäåìîñòðèðîâàòü-ñâîå  èñêóññòâî  è   âûßâèòü,   ÷üå
ìàñòåðñòâî âûøå.  ‘îáðàâ  íàðîä,  îíè  îáúßâèëè  î  ñîñòßçàíèè,  ïðåäëîæèâ
áðîñàòü â íèõ êàìíè. åðâûé î÷åíü ëîâêî óâåðòûâàëñß îò ãðàäà  êàìíåé,  òàê
÷òî â íåãî íèêòî íå ìîã ïîïàñòü, äî âòîðîãî êàìíè ïðîñòî íå äîëåòàëè, à  â
òðåòüåãî ìàñòåðà, - ‡ó-ë-Šèôë ñîâñåì îïóñòèë  âåêè,  ïðß÷à  ïðîíèöàòåëüíûé
âçãëßä, - íèêòî íå áðîñèë íè îäíîãî êàìíß.
     - ‘ïàñèáî, ß ïîíßë, - íåòåðïåëèâî êèâíóë  èêèòà;  åãî  ìûñëè  âèòàëè
äàëåêî îòñþäà. - Šîíå÷íî, ìíå åùå ìíîãîìó ïðåäñòîèò íàó÷èòüñß, è âñå æå  ñ
ýòèì ß òåïåðü ñïðàâëþñü ñàì. Šóäà âû ñïðßòàëè ‘åëêèò?
     - Žíà ïîìîãàåò ìíå... â íåêîòîðîì ðîäå.
     - “ ìåíß îùóùåíèå, ÷òî âû ïðß÷åòå åå îò ìåíß.
     ‡ó-ë-Šèôë íàõìóðèëñß, çàòåì âçäîõíóë è ñêàçàë ñ ãðóñòüþ:
     - “ âàñ êðóæèòñß ãîëîâà, îñëàííèê-: ‚ïðî÷åì, êàê è ó ìîåé äî÷åðè. î
‘óóáõà ‘åòòóòåï ïðàâ: âû,  ëþäè,  âñå  åùå  æèâåòå  â  ýòè÷åñêîì  íåîëèòå.
îñòóïàéòå, êàê õîòèòå, íî ß áû âñå-òàêè  ïîñîâåòîâàë  âàì  îçíàòü  â_ñ_å
ñâîè âîçìîæíîñòè, ÷òîáû íå îøèáàòüñß â îöåíêå ñèòóàöèé. „àæå â íûíåøíåé.
     - ‚û òàê è íå îòâåòèëè íà ìîé âîïðîñ:  âû  ñîãëàñíû  ñòàòü  îäíèì  èç
‘åìåðûõ èëè íåò?
     ‡ó-ë-Šèôë  îòâåðíóëñß  îò  ‘óõîâà  è  ïðîøåëñß  âîêðóã   áàññåéíà   ñ
èçóìèòåëüíîé ïðîçðà÷íî-ãîëóáîé âîäîé; ðàçãîâàðèâàëè îíè  íà  "âåðàíäå"  âî
äâîðöå ìàãà.
     - ‚ ïðèíöèïå, ß íà ñòîðîíå ñèë çàêîíà, ñâåòà, ñîçèäàíèß è òâîð÷åñòâà,
õîòß è íå çà ñ÷åò óçóðïàöèè ñâîáîäû è  òâîð÷åñêîé  èíèöèàòèâû  äðóãèõ.  î
‹þöèôåð âûñòóïèë íå òîëüêî ïðîòèâ âîëè ñîçäàòåëåé, ïîäâåðãíóâ  ñìåðòåëüíîé
îïàñíîñòè âñå öèâèëèçàöèè ˜àäàíàêàðà,  íî  è  ïðîòèâ  “íèâåðñàëüíîé  òèêè
‚ååðà,   èìåþùåé   õàðàêòåð   è   ñèëó   çàêîíà,   êîòîðîìó    ïîä÷èíßþòñß
õðîíû-‚ñåëåííûå.
     îýòîìó ß ñ âàìè. ‚ íóæíûé ìîìåíò ß ïðèäó.
     - ëàãîäàðþ. - èêèòà ñäåëàë øàã ê âûõîäó, íî îñòàíîâèëñß.  -  “  âàñ
åñòü  êàêèå-òî  ïðèíöèïèàëüíûå  âîçðàæåíèß  ïðîòèâ  ìîèõ  âñòðå÷  ñ  âàøåé
äî÷åðüþ?
     - ðèíöèïèàëüíûõ íåò. î...
     - Ÿ ïîíßë. ˆçâèíèòå. Ÿ íàéäó åå. € çàâòðà,  âåðîßòíåå  âñåãî,  ïîêèíó
âàø äîì... è ìèð.
     - îñòóïàéòå, êàê çíàåòå, îñëàííèê, õîòß ß è  íå  îäîáðßþ  ïîñïåøíûõ
äåéñòâèé.
     - Žäèí âîïðîñ. - èêèòà çàêîëåáàëñß, ðóêîâîäñòâóßñü ëîæíîé ãîðäîñòüþ,
îñëåïëåííûé ñâîèìè óñïåõàìè â îâëàäåíèè ‚åñòüþ.
     î âñå-òàêè ïåðåñèëèë ñåáß. - Œíå âñå âðåìß òàëäû÷àò îá ýòèêå ïóòè, î
ïîèñêàõ ñâîåãî îðóæèß, òî åñòü ìå÷à... î÷åìó îáßçàòåëüíî ìå÷à? àçâå  ìå÷
- ëó÷øåå îðóæèå?
     - ‚û óáåäèòåñü â ýòîì ïðè îñâßùåíèè, êîãäà íàéäåòå åãî.
     Žâëàäåíèå ìå÷îì - ýòî, ïî ñóòè, îâëàäåíèå ýíåðãèßìè, íåîáõîäèìûìè äëß
ïðåîäîëåíèß óòè. ˆ åùå: âàø ìå÷ íå òîëüêî óíèâåðñàëüíîå  îðóæèå,  ðàâíîãî
êîòîðîìó íåò âî âñåõ  Œèðàõ  ‚ååðà,  íî  è  êîíöåíòðàòîð  âîëåâûõ  óñèëèé,
ãåíåðèðóþùèõ  ëþáîå  ãèïåðâîçäåéñòâèå,  à  òàêæå  îäíîâðåìåííî   ýôôåêòîð,
ðåàëèçóþùèé ýòè âîçäåéñòâèß.
     Ÿ ïîíßòíî âûðàæàþñü?
     - îëåå èëè ìåíåå, - êèâíóë èêèòà. - …ùå ðàç ñïàñèáî çà âñå.
     “øåë îí  â  ìåíåå  ìàæîðíîì  íàñòðîåíèè,  ÷åì  ßâèëñß,  íî  ‡ó-ë-Šèôë
ñêåïòè÷åñêè îöåíèë ñâîè óñèëèß ïî âîñïèòàíèþ ñòðîïòèâöà.
     Ží çíàë, ÷òî ìóäðîñòü íå ïðèõîäèò ìãíîâåííî, êàê  îçàðåíèå,  è  ‘óõîâ
âñå ðàâíî ïîñòóïèò ïî-ñâîåìó.
     ’àêýäà äâàæäû ïûòàëñß óãîâîðèòü äðóãà ïðîäîëæàòü  êîíòàêòû  ñ  áûâøèì
îñëàííèêîì, íî ‘óõîâ áûë íåïðåêëîíåí. Šàêèì îáðàçîì îí îòûñêàë  ‘åëêèò  â
ãîðàõ ‘óàíãàé, ’îëß íå çíàë: ìîæåò áûòü, ñ ïîìîùüþ ‘åòòóòåïà, à  ìîæåò,  è
ñàì, âîñïîëüçîâàâøèñü íîâûìè âîçìîæíîñòßìè. î âåðíóëñß òàíöîð èç ïîõîäà â
ãîðû îäèí, óãðþìîðàçî÷àðîâàííûé, îáèæåííî-çëîé, ïîëíûé ðåøèìîñòè  äîáèòüñß
ïîñòàâëåííîé öåëè. Šàêîé - íå çíàë, íàâåðíîå, è îí ñàì.
     - ‘îáèðàéñß, - ñêàçàë  îí  îáðàäîâàííîìó  (æèâ,  íåñëóõ!)  ’àêýäå.  -
“õîäèì.
     - ðßìî ñåé÷àñ?
     - € ó òåáß çäåñü îñòàëèñü êàêèå-òî äåëà?
     - åò, íî... íåêðàñèâî êàê-òî... óõîäèòü íåîæèäàííî. îïðîùàòüñß õîòß
áû íàäî.
     - ‡ó-ë-Šèôë çíàåò, à ‘åëêèò... ñ íåé ß... ïîïðîùàëñß.
     ’îëß ñ ëþáîïûòñòâîì îãëßäåë ëèöî ‘óõîâà, ïåðåîäåâàâøåãîñß  â  ãîëóáîé
êîìáèíåçîí, íà÷àë ïåðåîäåâàòüñß ñàì.
     - ’û ÷òî, ïîññîðèëñß ñ íåé?
     - ‘ ÷åãî òû âçßë?
     - à òåáå ëèöà íåò.
     èêèòà íàòßíóë êîìáèíåçîí, ïîïðàâèë ðóêàâà, ïîßñ, ïîòîì âäðóã øâûðíóë
íà ïîë íåðâàéëåð.
     - Ÿ âåë ñåáß, êàê ñâèíüß!
     - ó, ýòî íîðìàëüíîå òâîå ñîñòîßíèå, - ïðîèçíåñ ’îëß.
     ‘óõîâ øóòêè íå ïðèíßë. Ží âîîáùå íè÷åãî íå ñëûøàë, çàíîâî  ïåðåæèâàß,
âèäèìî, âñòðå÷ó ñ ‘åëêèò. î ïîäðîáíîñòè âñòðå÷è  ïåðåñêàçûâàòü  íå  ñòàë,
ñêàçàë òîëüêî:
     - Žíà ïðàâà. åëüçß îáíèìàòü îíó, âñïîìèíàß ïðè ýòîì äðóãóþ.
     Šòî-òî îêîëäîâàë ìåíß. ’î ëè ‘åëêèò, òî ëè... Šñåíèß. å çíàþ.
     î ðàçáåðóñü! - îñëåäíåå  ñëîâî  ‘óõîâ  ïðîèçíåñ  ñ  óãðîçîé,  áóäòî
çàáèâàß ãâîçäü. - ƒîòîâ, îðóæåíîñåö?
     ’îëß áûë ãîòîâ. Žäíàêî îí ïîìíèë è î äðóãîì.
     - ’å òðîå æäóò íàñ ãäå-òî íåïîäàëåêó.
     - óñòü ñóíóòñß! - ƒëàçà èêèòû ñâåðêíóëè. Ží ïîäíßë  âàðäçóíè,  è  ñ
íàêîíå÷íèêà êîïüß ñëåòåë ðîé ìàëåíüêèõ ìîëíèé, âîíçèëñß â  ñòåíó  êîìíàòû,
ïðîäåëàâ â íåé ìíîæåñòâî îòâåðñòèé, îáðàçîâàâøèõ  áóêâû,  êîòîðûå  â  ñâîþ
î÷åðåäü ñëîæèëèñü â ñëîâà: "„î ñâèäàíèß, ‘åäüìîé!"
     - -ý... êõå-êõå, - ñêàçàë ’àêýäà, ïðîêàøëßëñß. - Œíå êàæåòñß, òû âñå
ðàâíî íåïðàâ. Šîå-÷åìó òû, êîíå÷íî, íàó÷èëñß, ñïîðó íåò, íî îñòîðîæíåå  íå
ñòàë.
     - ‘ëåäóé çà ìíîé, ñàìóðàé.
     - Šóäà? àçâå ìû ïîéäåì ê òåìïîðàëó ïåøêîì?
     - åò, íî ß õî÷ó ïîñìîòðåòü  íà  ãîðîä  â  ïîñëåäíèé  ðàç.  Žòòóäà  è
ïðûãíåì ÷åðåç òðàíñêîô.
     èêòî èç íèõ íå çàäåðæèâàþò, íå èíòåðåñîâàëñß, êóäà îíè íàïðàâëßþòñß,
íèêòî íå ñìîòðåë èì âñëåä. ’àêýäå ñòàëî ãðóñòíî, îí íå ïðèâûê óõîäèòü,  íå
ïîáëàãîäàðèâ çà ãîñòåïðèèìñòâî, îäíàêî è ññîðèòüñß ñ  óïðßìöåì  íå  õîòåë,
ïîäóìàâ, ÷òî ‡ó-ë-Šèôë ïîéìåò èõ è ïðîñòèò. Ží  íå  çíàë,  ÷òî  ìàã  äàâíî
îïðåäåëèë âñå íþàíñû ïîâåäåíèß çåìëßí è âû÷èñëèë òðàåêòîðèþ èõ "ñâîáîäíîãî
ïîëåòà".
     ƒîðîä âñòðåòèë èõ çíîåì - ‡ó-ë-Šèôë ñíßë ìåòåîðîëîãè÷åñêèé  êîíòðîëü.
- è íåïðèßòíûì ñóõèì âåòðîì, ãíàâøèì, ïî àëëåßì è ïëîùàäßì ïîòîêè òåêó÷åé,
ïîõîæåé íà çåëåíî-ñåðûé äûì  ïûëè.  åêîòîðûå  èç  ýòèõ  ïîòîêîâ  êàçàëèñü
æèâûìè, ïîäîëãó êðóæà âîçëå ëþäåé, íî èêèòà  íè÷åãî  íå  çàìå÷àë,  óïîðíî
øàãàß âïåðåä, ïîêà ’îëß íå ïîíßë, ÷òî òàíöîð èäåò ê  êîëîäöó  ñ  ïðèçðàêîì
åá-˜àáåëü.
     „îãíàâ, âñòàë íà åãî ïóòè:
     - ‡à÷åì òåáå ýòî?
     ‘óõîâ îñòàíîâèëñß, ñ èçóìëåíèåì ãëßíóë  íà  ’îëþ,  îãëßäåëñß,  ïðîâåë
ðóêîé ïî ëèöó, ñëîâíî ñòèðàß ïàóòèíó.
     - Ž äüßâîë! ƒäå ìû? Ÿ æå òîëüêî õîòåë ïîñìîòðåòü íà ãîðîä ñâåðõó,  íà
ñôèíêñîâ...
     ‹èïêèé,  îáâîëàêèâàþùèé  ñîçíàíèå  ñòðàõ  ïðîíçèë  ’àêýäó,   çàñòàâèë
îãëßíóòüñß, ñõâàòèòüñß çà îðóæèå. ‡àêðóæèëàñü ãîëîâà, íîãè ñòàëè ðûõëûìè è
ñëàáûìè, áóäòî èç íèõ âûíóëè êîñòè.
     - „üßâîë! - ïîâòîðèë ‘óõîâ ñïîêîéíåå. - Ží ìåíß âåë!
     - Šòî?
     - åá-˜àáåëü... òåíü ‹þöèôåðà. àäî æå, êàêàß ñèëüíàß òâàðü!
     - å õîäè òóäà. ‡à÷åì îí òåáå?
     - ‚îïðîñ ñòîèò òàê: çà÷åì åìó ß. Œîæåò áûòü,  çàòåì,  ÷òîáû  åùå  ðàç
çàãëßíóòü â ìåíß, ïîïûòàòüñß ïîä÷èíèòü èçíóòðè... •îðîøî, ÷òî ýòî  íå  ñàì
„åííèöà. îæàëóé, òû ïðàâ, ê êîëîäöó ìû íå ïîéäåì. î ß íå óâåðåí, ÷òî  íå
âåðíóñü ñþäà.
     “ñïîêîèâøèñü, îíè ñäåëàëè êðóã ïî ãîðîäó, ïîïðîùàëèñü ñî ñôèíêñàìè  è
õðàìàìè, ïîñòîßëè ó ìîñòà, à âîçâðàùàßñü,  íàòêíóëèñü  íà  ëîøàäèíîãîëîâûõ
êèííîðîâ. Žäíàêî êåíòàâðû-íàîáîðîò è íà ýòîò  ðàç  íå  ñòàëè  íàïàäàòü  íà
ëþäåé,  ïîãëàçåâ  íà  íèõ  ñ  áåçîïàñíîãî  ðàññòîßíèß  è  ðàñòâîðèâøèñü  â
êîëîííàäå áëèæàéøåãî çäàíèß. èêèòà çàäóì÷èâî ñìîòðåë èì âñëåä, ïîêà  ’îëß
íå íàïîìíèë î ñåáå. ’îãäà ‘óõîâ ðàñêðûë òðàíñêîô, ïðèãîòîâèëñß ïðûãíóòü  â
çåðêàëüíûé ïðßìîóãîëüíèê âõîäà, íî âäðóã çàäåðæàëñß è ïîäíßë ãîëîâó:
     - „î âñòðå÷è, ‘åäüìîé.
     - „î âñòðå÷è, îñëàííèê, - ðàçäàëñß  íèîòêóäà,  ñ  íåáåñ,  ìîãó÷èé  è
ãðîçíûé ãîëîñ, òàê ÷òî äðîãíóëè äîìà âîêðóã, ñôèíêñû è äàæå çåìëß. ˆ  ’îëß
’àêýäà.
     èêèòà âñêèíóë ðóêó, ñæàòóþ â êóëàê, è ïðûãíóë â  çåðêàëî  òðàíñêîôà,
äåðæà íàãîòîâå êîïüå âàðäçóíè. ðîøåïòàâ: "å  îáèæàéòåñü,  ‡ó-ë-Šèôë",  -
’àêýäà ïîñëåäîâàë çà íèì è íå  óñëûøàë,  êàê  íåâèäèìûé  ìàã  çàñìåßëñß  â
îòâåò