,
остановить грЯдущую свинцовую метель, но воздух  застрЯл  в  легких,  губы
пересохли, сердце сбилось с ритма, как бы ожидаЯ, чем все закончитсЯ.
     Њиг  ожиданиЯ  и  растерЯнности  прошел.  ‘лаженно  ударили  автоматы
Љрутова и его "космического" напарника. € „убневич осталсЯ один, по поЯс в
траве, помертвевший и застывший, как  гипсоваЯ  статуЯ.  ‚се  четверо  его
телохранителей попадали в траву, не успев открыть ответную стрельбу.
     - Џодойди, - сказал Љрутов. € хотЯ голос  его  был  тих  и  почти  не
слышен из-за непрекращавшейсЯ перестрелки,  полковник  услышал.  Ѓросил  в
траву пистолет-пулемет, побрел к вертолету, все еще ожидаЯ выстрела.
     - ѓде …лизавета? -  спросил  …гор,  когда  между  ними  осталось  два
десЯтка шагов.
     - „а не знаю Я!..
     - Ќа  этот  вопрос  могу  ответить  Я,  -  раздалсЯ  откуда-то  сзади
гортанно-глубокий голос. - ‘тоЯть! Ќе борачиватьсЯ! Ћружие на землю!
     Љрутов и ‡убко переглЯнулись, готовые прыгнуть  в  разные  стороны  и
открыть огонь, но раздавшиесЯ  две  автоматные  очереди,  срезавшие  траву
слева и справа от стоЯвших офицеров, предупредила их действиЯ. Ћкликнувший
их человек был профессионалом.
     Љрутов  медленно  повернул  голову.  Љ  ним  подходил   „жехангир   в
сопровождении двух огромных качков с автоматами.
     - Ћпустите оружие, …гор. џ знаю, ты  в  великолепной  форме,  но  эти
ребЯта знают толк в "гашении обликов".
     - ‘лава аллаху! - ожил „убневич, лицо  которого  приобрело  малиновый
оттенок. - ‚овремЯ вы, Њстислав Љали... - он не договорил.
     ‘ухо треснул выстрел. ‚о лбу полковника расцвела кроваваЯ звезда.  Ћт
удара пули голова его откинулась и упал он, уже мертвый, плашмЯ, навзничь.
     - …сть разговор, - продолжал, как ни  в  чем  не  бывало.  „жехангир,
прЯча пистолет. - ’воЯ девушка у  менЯ,  так  что  не  ищи  ее  здесь,  не
суетись.
     Љрутов дунул в усик рации.
     - Љока, что там у вас?
     - Ћбыскали все гнездо, тут целых три этажа под землей, твоей  подруги
нигде нет, - ответил Њорозов,  руководивший  группой  "витЯзей"  в  здании
лаборатории.
     - Њинируйте и уходите.
     - Ќе надо минировать, - улыбнулсЯ  „жехангир,  все  понЯв  из  реплик
Љрутова. - ’ерриториЯ объекта  и  так  заминирована,  а  ключ  от  системы
ликвидации у менЯ. Џоговорим?
     Љрутов встретил взглЯд ‘аши, дернул ухом, что  означало  -  слушай  и
действуй по обстоЯтельствам, повернулсЯ к бывшему учителю.
     - џ весь внимание.
     - Џодержи  "космонавта"  на  мушке,  -  сказал  „жехангир  одному  из
гигантов, махнул …гору рукой. - ЏройдемсЯ.
     ‚торой великан обыскал Љрутова, нашел псигенератор, бросил шефу.  ’от
поднЯл брови, с любопытством посмотрел на отрешенно-спокойное лицо бывшего
ученика, качнул головой.
     - „а, полковник тебЯ недооценил.
     Ћни  пересекли  открытое  пространство  полЯны,  углубились  в   лес,
прошагали в молчании около сотни метров и вышли на  утрамбованную  сотнЯми
ног грунтовую волейбольную площадку с натЯнутой сеткой и судейской вышкой.
—уть   поодаль   располагались   турники,   брусьЯ,   стенка,   стойки   с
баскетбольными щитами.  ‡десь  очевидно  работники  лаборатории  проводили
спортивные состЯзаниЯ.
     - •очу сделать тебе деловое предложение, - начал „жехангир. - џ знаю,
что тебЯ уволили, знаю также, что ни к какому берегу ты еще  не  прибилсЯ.
€ди к нам.
     - Љ нам - это  к  кому?  -  с  угрюмой  иронией  спросил  …гор.  -  Љ
"вивисекторам", экспериментирующим на людЯх? Ќа детЯх?
     - Ђ у тебЯ есть выбор?
     - Ѓезвыходных положений не бывает.
     - Ќу да, если признать выходом смерть. Ќет, Я предлагаю  тебе  работу
не  с  психотроникой.  •отЯ  косвенно  ты  будешь  относитьсЯ   к   службе
безопасности других подобных объектов.
     - ђоссийский ‹егион?
     - џ же сказал, „убневич тебЯ недооценил, раз ты узнал о ‹егионе.  „а,
ты  будешь  свЯзан  с  ‹егионом,  точнее,  с  его  службой  охраны  тайны.
‚озглавишь отдел. €дет?
     Љрутов покосилсЯ на телохранителЯ „жехангира, стоЯвшего в двух  шагах
с непроницаемым квадратным лицом. Њстислав Љалинович понЯл.
     - Ќе беспокойсЯ, он понимает только то, что необходимо  понимать  длЯ
исполнителЯ его ранга.
     - ‡омби?
     - ‚ некотором роде. Џобедить его невозможно, можно только убить, да и
то лишь выстрелом в голову.
     - ‹егион весь из таких?
     - Ќу что ты,  такой  задачи  не  ставилось,  достаточно  определенным
образом запрограммировать офицеров.
     - ‘ помощью псигенераторов?  -  Љрутов  кивнул  на  пистолет  в  руке
„жехангира. ’от посмотрел на него, спрЯтал в карман.
     - Ќет, это "глушак",  генератор  подавлениЯ  воли,  а  уже  поЯвились
"болевики", излучатели второго  поколениЯ,  возбуждающие  нервную  систему
таким образом, что человек чувствует  сильнейшие  боли  в  нервных  узлах.
Џрограммирование же выполнЯетсЯ с помощью "‡ѓ" - "зомби-генераторов",  это
стационарные установки. Љстати, все они вместе с "глушаками"  -  вчерашний
день, на очереди более серьезные идеи.
     Љрутов поднЯл руку, останавливаЯ „жехангира.
     - Ќи слова больше, учитель. џ не хочу этого  слышать.  €  на  ‹егион,
организацию  Явно  незаконную,  работать   не   намерен.   -   ‘егоднЯ   о
существовании ‹егиона будет  доложено  президенту.  „умаю,  он  не  станет
наказывать  тех,  кто  радеет  за  отечество  и  создал  такую  мощную   и
оперативную службу, как  ‹егион,  во  имЯ  возрождениЯ  былого  могущества
ђоссии.
     Љрутов покачал головой.
     - ‘лова, учитель. „аже в случае узакониваниЯ ‹егиона Я работать в нем
не хочу.
     - Ќе спеши с выводами, полковник. „авай зайдем с другой  стороны.  ’ы
знаешь, что ни в одной стране мира нет такой крутой кривой смертности, как
в ђоссии? Ћсобенно  это  касаетсЯ  мужчин  трудоспособного  возраста.  Ћни
гибнут от несчастных случаев,  травм,  отравлений,  нелепых  случайностей,
аварий. …сли в  странах  …вропы  и  Ђзии  по  этим  причинам  в  мир  иной
отправлЯютсЯ около пЯти процентов общего количества умерших, то в ђоссии -
до тридцати процентов.
     - Ќу и о чем это говорит?
     - Ћ целенаправленном воздействии. ‹егион и нужен длЯ того, чтобы  это
воздействие остановить.
     - Ѓлагими намерениЯми устлана дорога в ад...
     - €дем дальше. Џоложение  в  обществе,  когда  человеку  противостоит
огромнаЯ, жестокаЯ, коррумпированнаЯ  бюрократическаЯ  система,  уродующаЯ
рынок, подминающаЯ все общественные отношениЯ,  надо  менЯть.  ѓосударство
снова встает над личностью, а собственность превращаетсЯ в добычу властных
структур. ’ы это понимаешь?
     Љрутов  молчал.  ‘  этими  положениЯми  он  был  согласен,  но   ждал
продолжениЯ.
     - „околе будем миритьсЯ с тем, что идет разграбление госсобственности
государственными  же  чиновниками?  ‘  номенклатурной   приватизацией?   ‘
продажей земли не ее реальным хозЯевам, а тем, кто имеет  деньги?  ‘  тем,
что объемы производства как не росли, так и не  растут,  в  то  времЯ  как
усугубились проблемы занЯтости? Ќо Ѓог с ними, с  финансово-экономическими
и социальными проблемами, в конце концов они решаемы. Ќо  есть  вещи  куда
более глобальные.
     „жехангир замолчал и поправил под волосами дужку минирации,  он  тоже
оказываетсЯ носил ее на себе, мельком посмотрел на притихшего …гора.
     - ’вои вертолеты в †уковке захватили мои люди.  ќто  к  сведению.  ’ы
менЯ слушаешь?
     …гор кивнул.
     - ’огда о наиболее важном. „еЯтельность отдельных политических  фигур
и партий привела в ђоссии к тому, что слово  "демократиЯ"  превратилось  в
синоним антигосударственности, антинародности. €сторический  путь  ђоссии,
ее  свЯтыни  оплевываютсЯ,  советский   период   истории   страны   вообще
растаптываетсЯ, хотЯ именно при  нем  были  созданы  великие  произведениЯ
искусства, литературы и кино. € наконец  пощечины  ђоссии  стали  наносить
даже те, кто зависим от нее  на  все  сто  процентов.  Љак  можно  терпеть
положение, когда великую империю  ставит  на  колени  какаЯ-то  "банановаЯ
республика"?! ЌефтЯнаЯ, грЯзнаЯ, бандитскаЯ —ечнЯ?!
     „жехангир замолк, глЯдЯ на застывшее лицо Љрутова. ’от шевельнулсЯ.
     - ‚ойну в —ечне  развЯзали  политики,  греющие  на  ней  руки,  а  не
чеченский народ.
     - € такие же политики сели на ее престол. ’ебе не  кажетсЯ,  что  так
все скоро растащут ђоссию по кусочкам?
     - Ќе кажетсЯ. •отЯ может  быть,  Я  не  все  понимаю.  €  как  же  вы
собираетесь наводить порЯдок? ЋбъЯвить —ечне войну?
     - „ело не  в  —ечне.  €сламскаЯ  республика  €чкериЯ,  как  они  себЯ
называют, лишь лакмусоваЯ бумажка процесса. Ќеобходима  революциЯ.  ’олько
она способна решить все возникшие проблемы.
     - ‚еликаЯ ђоссииЯ... великаЯ идеЯ... а как это согласуетсЯ с тем, что
делают здесь "вивисекторы", разработчики психотронного оружиЯ?
     „жехангир оживилсЯ.
     - ’о, что ты увидел - вершина айсберга. …сли станешь работать с нами,
узнаешь все. Њогу сказать лишь одно: поставленнаЯ цель  оправдывает  любые
средства. Ђ люди, о которых ты говорил, - преступники, они все равно  рано
или поздно были бы казнены.
     - Ђ женщины, дети?
     - †енщины неизлечимо больны, а дети... что ж, ты прав, это перегиб. џ
был против использованиЯ детского материала в тестировании техники. “верЯю
тебЯ, этот этап Џроекта позади.
     - Џроекта? Љакого?
     „жехангир понЯл, что  сказал  лишнее.  Ќо  останавливатьсЯ  было  уже
поздно.
     -  „анный  объект,  на  территории  которого  ты  сейчас  находишьсЯ,
олицетворЯет  собой  часть  Џроекта,   начальную   стадию.   Ќо   большого
воздействиЯ на сознание людей обеспечить наши разработки на этой стадии не
могут, нам же необходимо именно б_о_л_ь_ш_о_е, глобальное воздействие.
     - ‡ачем? —тобы избранные, элита, управлЯли остальными?
     ‚ глазах „жехангира зажглись коючие огоньки.
     - ‚ первую очередь длЯ того, чтобы избежать кровопролитиЯ  на  первом
этапе революции, во вторую длЯ того, чтобы построить общество,  о  котором
мечтали многие великие умы.
     - Ђ тех, кто с вами будет несогласен или не  поддастсЯ  внушению,  вы
будете отстреливать?
     - Ћколо восьмидесЯти процентов населениЯ - это психически  нормальные
люди   с   нормальной   суггестивностью,   которых   легко   погрузить   в
социопатический транс с помощью телевидениЯ. „лЯ остальных  мы  создаем  в
рамках Џроекта системы €ЏЂ - информационно-психологической  атаки.  Ќо  об
этом ты узнаешь позже.
     - ‚ы не ответили на вопрос, учитель.
     „жехангир нахмурилсЯ, пожевал губами, не спускаЯ потемневших  глаз  с
рассеЯнно-равнодушного лица Љрутова.
     - ‚ принципе,  мы  предполагаем  столкнутьсЯ  с  сопротивлением  трех
категорий сил. ЏерваЯ категориЯ - обстоЯтельства, втораЯ - люди, третьЯ  -
системы и структуры.  ‘  обстоЯтельствами,  наподобие  тех,  что  возникли
например в ЃрЯнской области, боротьсЯ трудно - в организационном плане, но
просто - в техническом: есть деньги, есть ресурсы - задача будет решена. ‘
людьми боротьсЯ сложнее, потому что в принципе желательно  не  убивать  их
направо и налево, а изучить псипараметры и подчинить.  Ђ  вот  с  системой
есть лишь один способ борьбы - направить ее на самоуничтожение.  Ќапример,
в начале девЯностых  годов  у  нас  в  стране  были  высвобождены  зверски
агрессивные инстинкты огромной массы  психически  неполноценных  людей,  у
которых выработалась  биологическаЯ  потребность  в  насилии.  Ћ  всплеске
бандитизма, терроризма, преступлений, совершенных маньЯками, ты должен был
слышать.   ’ак   вот,   образовалсЯ   странный   квазиустойчивый   эгрегор
преступников, криминально-психическаЯ структура, которую разрушить извне в
сложившихсЯ условиЯх невозможно. —то прикажешь делать?
     Љрутов молчал.
     „жехангир прислушалсЯ к очередному сообщению по рации.
     - Њне передали, что в ЃрЯнске убит ђамазан  ђахимов,  начальник  моей
службы "зачистки". Ќе твоих  ли  рук  дело?  ‚прочем,  это  уже  не  имеет
значениЯ. Ѓригада "зачистки" уже на подходе. €так, твое решение?
     - Ќет, - тихо сказал  Љрутов,  сдерживаЯ  Яростно-хладнокровную  силу
боевого транса.
     - ‚ольному - волЯ. Ќо отпустить тебЯ, сам понимаешь, Я не имею права.
’ы слишком многое узнал и слишком многое можешь.
     - € что вы собираетесь делать? ‹иквидировать утечку?  ’о  есть  убить
менЯ?
     - Ќу зачем же терЯть такую боевую единицу,  -  усмехнулсЯ  „жехангир,
вынимаЯ одной рукой "глушак", а другой какую-то плоскую черную коробочку с
усиком антенны и кнопкой. - ‘ейчас Я нажму эту кнопочку, сработает система
ликвидации, и от засвеченного объекта, со всеми, кто там находитсЯ, ничего
не останетсЯ. Џотом Я испытаю на тебе действие "глушака" и увезу в Њоскву,
где ты придешь в себЯ и станешь  работать  на  Џроект,  но  только  уже  в
состоЯнии зомби. Ђ без программы ты слишком опасен,  …гор.  ‚едь  ты  даже
сейчас готов начать бой, в абсолютно безнадежной ситуации, не  так  ли?  -
„жехангир  смерил  Љрутова  насмешливым  взглЯдом,  заколебалсЯ.  -   „аже
интересно было бы посмотреть, на что ты способен. Ќе  хочешь  размЯтьсЯ  с
‚итюшей? Ќесколько минут у менЯ еще есть.
     Љрутов  повернул  голову  к  гиганту-телохранителю,  мышечный  каркас
которого внушал не уважение, а страх, встретил ничего не выражающий взглЯд
и понЯл, что любые приемы длЯ этого геракла  -  все  равно  что  массажное
похлопывание. Ќужен был лишь один удар из арсенала дим-мак,  да  и  он  не
гарантировал успеха.
     - Ќачинай, -  повел  стволом  "глушака"  „жехангир,  -  …сли  сможешь
продержатьсЯ пару минут, Я возможно изменю свое решение.
     ‚ то же мгновение Љрутов прыгнул  к  телохранителю  и  на  выдохе,  с
"энергетическим выхлопом", ударил  гиганта  "рукойкопьем".  ‘жатые  пальцы
пробили грудную клетку телохранителЯ, минуЯ  ребра,  вонзились  в  сердце.
…гор сжал руку и вырвал сердце из груди. ЏовернулсЯ к  „жехангиру,  бросил
ему под ноги сердце тЯжело рухнувшего за спиной парнЯ. ‘казал глухо:
     - џ не хочу вас убивать, учитель. ѓде ‹иза:
     - „жехангир поднЯл руку с "глушаком", лицо  его  пожелтело,  потерЯло
былую бесстрастность каменного идола, глаза сузились, наполнились тьмой.
     - ЉажетсЯ, Я тоже тебЯ недооценил...
     Љрутов  шагнул  вперед,  и  „жехангир  выстрелил.  €...   ничего   не
произошло! …гор продолжал идти. Њстислав Љалинович посмотрел на пистолет в
руке, на полковника, еще раз нажал на курок и наконец понЯл.
     - ’ы вынул аккумулЯтор... стой! - Ћн  поднЯл  зажатую  в  левой  руке
коробочку. - ќто дистанционный взрыватель.  …ще  один  шаг  -  и  Я  нажму
кнопку!
     …гор остановилсЯ.
     - “читель, вы заставлЯете менЯ жить по  закону  зэков:  не  верь,  не
бойсЯ, не проси. ќто не моЯ философиЯ, но Я готов исповедовать и ее,  если
вы откажетесь от своей. Њожет  быть,  лучше  решим  проблему  иным  путем?
Ѓоевым? Џобедите вы - делайте все, что хотите, если же победу одержу Я, вы
скажете, где ‹иза, и Я вас отпущу. ЉлЯнусь!
     „жехангир попЯтилсЯ.
     - ‘той, где стоишь, Љрутов.  €наче  будешь  виновен  в  гибели  своих
коллег. Ђ этого тебе не простЯт...
     ‡а спиной командующего ђоссийским ‹егионом возникло  движение,  из-за
низкорослого ельника выскочили две фигуры в черном. „жехангир оглЯнулсЯ  и
поднЯл над головой руку с дистанционным взрывателем.
     - Ќе-е-е-ет! - закричал …гор, бросаЯ давно приготовленный сюрикэн.
     Ќо было уже поздно, „жехангир нажал кнопку. ‘трелка сюрикэна  угодила
ему в шею одновременно с раздавшимсЯ взрывом.
     Љазалось, взорвалсЯ весь лес! “дарило в ноги. Ќад  деревьЯми  выросла
стена выброшенной земли, дыма и пламени. „еревьЯ  шатнуло  мощной  ударной
волной, запутавшейсЯ в ветвЯх и  кустарнике,  и  к  счастью  не  доставшей
Љрутова. € все же на какое-то времЯ он оглох, ослеп  и  остолбенел,  не  в
силах перенести боль утраты... потом почувствовал чью-то горЯчую ладонь на
своем локте и очнулсЯ. Ќа него  смотрели  внимательные  озабоченные  глаза
€раклиЯ ”едотова, магистра Ћрдена чести и контрразведчика.
     - ’ы как? ‚ порЯдке? €дти можешь?
     Љрутов пошевелил занемевшими губами. €раклий понЯл.
     - ‚се в  норме,  полковник,  мы  предупредили  твоих  "витЯзей",  все
живыздоровы, ждут у дороги.
     - —то?! - …гор не поверил своим ушам. Џерехватило дыхание. -  —то  ты
сказал?!
     - Џошли, нас ждут. Њы следили за вами и все слышали,  как  этот  твой
бывший учитель вещал о будущей революции. Ќу, и предупредили твоих парней.
Љстати, твоЯ …лизавета ждет тебЯ в деревне...
     Љрутов посмотрел на €раклиЯ зачарованно-недоверчиво и вдруг  бросилсЯ
бежать.
     - „а постой ты!.. - ”едотов  попыталсЯ  его  остановить,  но  ухватил
только воздух, отрицательно покачал головой Љорнееву,  готовому  броситьсЯ
наперерез полковнику. - Џусть бежит. Њы найдем его в ЉовалЯх.
     Љусты зашевелились. Љонтрразведчики схватились за  оружие  и  увидели
человека в черной рубашке  и  таких  же  брюках,  смуглого,  с  усиками  и
бородкой. „линные блестЯщие волосы цвета воронова крыла  были  перехвачены
на затылке красной лентой,  образовываЯ  хвост.  Ќе  обращаЯ  вниманиЯ  на
”едотова и Љорнеева, он подбежал к лежащему ничком „жехангиру и  склонилсЯ
над ним.
     €раклий и майор переглЯнулись.
     - Ћтправить его туда же?.. - вполголоса сказал Љорнеев.
     —ерный человек оглЯнулсЯ, и взглЯд его был  так  угрожающе  плотен  и
физически ощутим, что контрразведчики вздрогнули.
     - Џусть живет, - пробормотал €раклий. -  Џора  уходить.  ‘коро  здесь
будет весь ђоссийский ‹егион...
     Љрутов задержалсЯ у  зоны  лишь  на  мгновение:  трЯхнул  руку  легко
раненому   ‘аше   ‡убко,   помахал   остальным   "витЯзЯм",   глЯнул    на
о_т_с_у_т_с_т_в_у_ю_щ_е_г_о психически Џанкрата (ничего, главное - он жив,
а из ступора мы его выведем) и помчалсЯ дальше, не отвечаЯ  на  удивленные
взглЯды бывших подчиненных, - объЯснЯть, куда он спешит,  не  хотелось,  -
лишь крикнул на бегу:
     - †ду в деревне...
     „о Љовалей он добралсЯ напрЯмую через лес  за  полчаса.  ‘ил  хватило
только на то, чтобы открыть калитку к дому Љачалиных. —увствуЯ, что легкие
вот-вот разорвутсЯ, пытаЯсь не упасть, он вцепилсЯ в  штакетину  забора  и
остановилсЯ. ‚ тот же миг распахнулась дверь дома и на  пороге  показалась
босоногаЯ, бледнаЯ, с огромными, сиЯющими,  полными  неистовой  радости  и
слез, глазами …лизавета...
     ѓосподи, не только ли ради этого  света  в  глазах  женщины  и  стоит
жить?.. - мелькнула мимолетнаЯ мысль, а потом  Љрутов  уже  ни  о  чем  не
думал, прижимаЯ любимую к груди...