èñü ïî ëåñòíèöàì  äîìà  è  ñòåðåãëè  êðûøó  è
ïîäúåçä: îäèí øåë âïåðåäè, äâîå âåëè ‘àìàíäàðà,  äâîå  íåñëè  Šîòîâà,  åùå
äâîå ñîïðîâîæäàëè Œàðèþ, è çàìûêàë øåñòâèå áîåö àðüåãàðäà. Ží áûë íàèáîëåå
îïàñåí, ïîòîìó ÷òî êîíòðîëèðîâàë îáñòàíîâêó è áûë âîîðóæåí àâòîìàòîì.  …ãî
‚àñèëèé ïîñòàðàëñß âûêëþ÷èòü ïåðâûì. å æåëàß  óáèâàòü  ïàðíß,  îí  áðîñèë
ìåòàëëè÷åñêèé øàðèê, ïîïàë åìó â ëîá è äîáèëñß æåëàåìîãî ðåçóëüòàòà. ‡àòåì
àòàêîâàë òåõ äâîèõ, ÷òî âåëè Œàðèþ. Žäèí ïîëó÷èë äîêêî  -  óäàð  êîñòßøêîé
ïàëüöà ïîä óõî, âòîðîé ìèêàñóêè - óäàð â  óãîë  íèæíåé  ÷åëþñòè*.  ˆ  ëèøü
ïîñëå ýòîãî ïàðíè â êàìóôëßæå îïîìíèëèñü è íà÷àëè îòâåòíûå äåéñòâèß,  õîòß
áûëè óæå îáðå÷åíû.
________________________

* àíîñèòñß ñãèáîì óêàçàòåëüíîãî ïàëüöà ïîä íåáîëüøèì óãëîì ñâåðõó âíèç.
________________________

     Œàðèß, äàâíî îöåíèâøàß çàìûñåë Šîòîâà, âçßëà ïîä  ïñè-êîíòðîëü  áîéöà
àâàíãàðäà, ãîòîâîãî ïóñòèòü â õîä "íèêîíîâ" íîâåéøåãî îáðàçöà - ñ ëàçåðíûì
öåëåóêàçàòåëåì, îïòè÷åñêèì ïðèöåëîì  è  ïðèáîðîì  àâòîìàòè÷åñêîé  ïîäâîäêè
ñòâîëà íà öåëü, - è çàñòàâèëà åãî  îïóñòèòü  îðóæèå,  ïîñëå  ÷åãî  ‚àñèëèé
óëîæèë åãî  íà  ïîë  áðîñêîì  åùå  îäíîãî  ìåòàëëè÷åñêîãî  îðåõà  è  ïîìîã
î÷íóâøåìóñß ‘àìàíäàðó îñâîáîäèòüñß îò îïåêè ïîñëåäíåé ïàðû  ñïåö-íàçîâöåâ,
ïðîçåâàâøèõ ìîìåíò àòàêè.
     ‡àïàñ ñèë ‚àñèëèß çàêîí÷èëñß îäíîâðåìåííî ñ  îêîí÷àíèåì  ñõâàòêè.  Ží
äåðæàëñß èñêëþ÷èòåëüíî íà âíóòðåííåì ïàðàíîðìàëüíîì çàïàñå è ïîòðàòèë  åãî
çà ìèíóòó.
     î âñåìó êîðèäîðó äî ëèôòà ëåæàëè òåëà â ïßòíèñòûõ êîìáèíåçîíàõ. ûëî
òèõî, òîëüêî ãóäåë ëèôò, ïîäíèìàß êîãî-òî  íàâåðõ,  äà  ÷èðèêàëà  ðàöèß  â
êàðìàíå îäíîãî èç ëåæàùèõ ïàðíåé. ‚àñß ñîãíóëñß, ïðèñåë íà êîðòî÷êè,  äûøà
òîë÷êàìè, ñ òðóäîì, ïî÷òè òåðßß ñîçíàíèå, íî íà âîïðîñ ïîäáåæàâøåé  Œàðèè:
÷òî ñ âàìè?! - ïîøóòèë:
     - †èâîò áîëèò... îò ñòðàõà...
     ˆ â ýòî âðåìß ñòåíû êîðèäîðà îùóòèìî ïîâåëî  èç  ñòîðîíû  â  ñòîðîíó,
ñëîâíî îò çåìëåòðßñåíèß, õîòß íèêàêîãî çåìëåòðßñåíèß êîíå÷íî íå áûëî - ýòî
îáíàðóæèë ñåáß ûêîâ. Ží ïîäîñïåë ê äîìó žðüåâà ñïóñòß ìèíóòó ïîñëå  òîãî,
êàê  åðâóõèí,  èçáðàííûé  ëèêâèäàòîðîì  â  êà÷åñòâå  ýìèññàðà  íà   ñìåíó
ïîãèáøåìó „ßòëîâó, óâåðåííûé â çàäåðæàíèè  îñâßùåííûõ,  óæå  îòúåõàë,  íî
ïëåííèêîâ åùå íå âûâåëè èç äîìà. à òî, ÷òîáû îáåçäâèæèòü  ñïåöíàç  ”‘  è
ïîäíßòüñß íà ñåäüìîé  ýòàæ,  ãäå  ðàñïîëàãàëàñü  êâàðòèðà  žðüåâà,  ûêîâó
ïîíàäîáèëîñü åùå äâå ìèíóòû. ˆç ëèôòà îí âûøåë â òîò ìîìåíò, êîãäà  Šîòîâ,
‘àìàíäàð è Œàðèß, îùóòèâøèå åãî ïðèáëèæåíèå, ñêðûëèñü çà äâåðüþ  êâàðòèðû.
î ýòî äëß ƒåðìàíà  „îâëàòîâè÷à  óæå  íå  èãðàëî  ñóùåñòâåííîé  ðîëè,  åìó
óäàëîñü  "çàöåïèòüñß".  ˆ  êîãäà  ‚àñèëèé,  âñïîìíèâøèé  íàêîíåö  î  ñâîåé
ñïîñîáíîñòè ïåðåõîäèòü  ãðàíèöû  "ðîçû  ðåàëüíîñòåé",  âêëþ÷èë  òõàáñ,  îí
çàõâàòèë ñ ñîáîé íå òîëüêî ‘àìàíäàðà è Œàðèþ, íî  è  ûêîâà  ñî  âñåì  åãî
ìàíèïóëîì.
     Œàññà   ïåðåìåùàåìûõ   òõàáñîì   ëþäåé   íå   èìåëà   çíà÷åíèß,    íî
ïñèõîýíåðãåòè÷åñêèé ïîòåðíöèàë  ïîëß,  íåîáõîäèìûé  äëß  ïåðåìåùåíèß,  áûë
íàñòîëüêî âåëèê, ÷òî êâàðòèðà žðèß ‚åíåäèêòîâè÷à ïðåâðàòèëàñü â  íè÷òî,  â
âàêóóì, â êîòîðûé ñ ãóëîì è ñêðèïîì ïðîñåëà âåðõíßß êâàðòèðà.  Š  ñ÷àñòüþ,
íèêòî ïðè ýòîì íå ïîñòðàäàë.
     åðâóõèí, ïî÷óâñòâîâàâøèé òîë÷îê ìåíòàëüíîãî  âîçäåéñòâèß,  îñòàíîâèë
ìàøèíó, ïðèñëóøàëñß ê ñåáå è ïðèêàçàë âîäèòåëþ âîçâðàùàòüñß. î êàê òîò íè
ãíàë àâòîìîáèëü, áûëî óæå ïîçäíî: ïëåííèêè, êîòîðûõ ýìèññàð ñ÷èòàë ñâîèìè,
èñ÷åçëè.


        Ž„—ˆŸ’œ‘Ÿ Ž’Š€‡›‚€ž‘œ!


     ‘óäß ïî äîêëàäàì ýìèññàðîâ, äåëà â ðåàëüíîñòè  ñêëàäûâàëèñü  íåïëîõî.
‚íóòðåííèé  Šðóã  ÷åëîâå÷åñòâà,  èçíà÷àëüíî  ñîçäàííûé  äëß   ñòàáèëèçàöèè
ñîöèóìà, íî ïîòîì ðàñêîëîâøèéñß íà •ðàíèòåëåé  è  ‘îáèðàòåëåé,  êîòîðûå  â
ñâîþ î÷åðåäü ïîçäíåå ðàñêîëîëèñü íà èåðàðõîâ è êîððåêòîðîâ, -  ïðàêòè÷åñêè
ïåðåñòàë ñóùåñòâîâàòü.  ðîäîëæàëè  ñîïðîòèâëßòüñß  ëèøü  îáùèíû  Šðóãà  â
ñòðàíàõ, èìåþùèõ ìîùíûå íàöèîíàëüíûå ýãðåãîðû, â òàêèõ êàê îññèß è Šèòàé.
ˆìåííî ïî íèì ëèêâèäàòîð è íàíåñ ñàìûå ìîùíûå óäàðû, ðåêðóòèðóß  ýìèññàðîâ
èç  ÷èíîâíè÷üåé,  íàèáîëåå  êîððóìïèðîâàííîé  è  æàæäóùåé  âëàñòè   ñðåäû.
—èíîâíèêè,  âûâåäåííûå  çà  ðàìêè  çàêîíà,  ôîðìèðóþùèå  ñâîè  ñîáñòâåííûå
çàêîíû, ïîçâîëßþùèå èì ïàðàçèòèðîâàòü íà òåëå  îáùåñòâà,  âî  âñå  âðåìåíà
áûëè  ãëàâíûìè  äóõîâíûìè  ðàñòëèòåëßìè   íàðîäîâ,   èõ   ïîâåëèòåëßìè   è
ìîãèëüùèêàìè, à â íûíåøíåå âðåìß íàèáîëåå "òîëñòûé" ÷èíîâíè÷èé ñëîé  èìåëà
îññèß,  ñðåäèííàß  öèâèëèçàöèß,  áàëàíñèð  ìåæäó  ‚îñòîêîì   è   ‡àïàäîì,
êîëëåêòèâíûé  •ðàíèòåëü  ýçîòåðè÷åñêîãî  íàñëåäèß  äðåâíèõ   èìïåðèé.   …å
‚íóòðåííèé Šðóã - îïîðó âñåçåìíîãî Šðóãà ñëåäîâàëî óíè÷òîæèòü âî ÷òî áû òî
íè ñòàëî, è ëèêâèäàòîð  ïðèíßëñß  ðåøàòü  ýòó  çàäà÷ó  â  ïåðâóþ  î÷åðåäü,
çîìáèðóß ñëóã èç âñåõ ýøåëîíîâ âëàñòè âî âñåõ ðåãèîíàõ è ãîðîäàõ ñòðàíû. Š
ñåðåäèíå èþíß îí èìåë íà òåððèòîðèè îññèè óæå îêîëî òðåõ ñîòåí ýìèññàðîâ,
÷òî  âïîëíå  ìîãëî   ïîñëóæèòü   îñíîâîé   íîâîãî   ýãðåãîðà,   ñïîñîáíîãî
íåéòðàëèçîâàòü ýãðåãîð •ðàíèòåëåé ‚íóòðåííåãî Šðóãà è äàæå íàöèîíàëüíûé  -
ðóññêèé ýãðåãîð, îñíîâó ãîñóäàðñòâà.  Œåøàë  ëèêâèäàòîðó  â  ðåøåíèè  ýòîé
çàäà÷è ëèøü áûâøèé êàðäèíàë ‘îþçà  åèçâåñòíûõ  ûêîâ,  ñòðàííûì  çèãçàãîì
ñóäüáû ñòàâøèé ïîñëåäíèì áàñòèîíîì, õîòß è êðèìèíàëüíûì,  ñòðàíû  íà  ïóòè
çàâîåâàòåëß - ˆñòðåáèòåëß ‡àêîíà.  Žòäåëüíûõ  âîèíîâ  Šðóãà,  ïðîäîëæàâøèõ
ñîïðîòèâëßòüñß, òàêèõ êàê  ‘àìàíäàð  è  Šîòîâ,  ëèêâèäàòîð  çà  ñåðüåçíîãî
ïðîòèâíèêà íå ñ÷èòàë. „ëß äîñòèæåíèß ïîñòàâëåííîé öåëè  -  ñîçäàíèß  íîâîé
ðåàëüíîñòè åìó íóæíî áûëî ïîä÷èíèòü ñåáå ûêîâà è åãî ýãðåãîð.
     ‡àêàç÷èê, äàâøèé åìó çàäàíèå î÷èñòèòü ðåàëüíîñòü ñ ïîìîùüþ îñëàáëåíèß
‡àêîíà  äüßâîëà,  ‡àêîíà  ïåðåíîñà  âèíû,  è  óñèëåíèß  ‡àêîíà  âîçìåçäèß,
ëèêâèäàòîðà íå òðåâîæèë ñ  ìîìåíòà  åãî  ïðîñà÷èâàíèß  â  ðåàëüíîñòü,  ÷òî
ïîñëóæèëî äîïîëíèòåëüíîé  ïðè÷èíîé  òðàíñôîðìàöèè  èçíà÷àëüíîé  ïðîãðàììû,
îäíàêî îí âñå æå âûøåë íà ñâßçü â ñåðåäèíå èþíß, ïîòðåáîâàâ îò ˆñòðåáèòåëß
‡àêîíà îò÷åòà î ïðîäåëàííîé ðàáîòå.
     Šîíòàêò ýòèõ äâóõ ìàãè÷åñêèõ ëè÷íîñòåéñèñòåì ïðîèñõîäèë â ìåíòàëå è â
èíîì âðåìåííîì äèàïàçîíå, ïîýòîìó íè ïîäñëóøàòü åãî, íè  çàïåëåíãîâàòü  íå
ìîã  íè  îäèí  ÷åëîâåê  Šðóãà,  íè  îäèí  èåðàðõ.  ˆõ  áåñåäó   íåâîçìîæíî
âåðáàëèçîâàòü, îíà áûëà ïîëíîñòüþ èåðîãëèôè÷íà, ìîæíî òîëüêî  ïåðåäàòü  åå
ñìûñë. „ëèëàñü îíà äîëè ñåêóíäû.
     "‘îñòîßíèå äåë", - âòîðãñß â  ïîëå  ñîçíàíèß  ëèêâèäàòîðà  ëàêîíè÷íûé
"èåðîãëèô" - ñëîãàí çàêàç÷èêà.
     "‚ñå èäåò ïî ïëàíó", - íå ìåíåå ëàêîíè÷íî îòâåòèë ëèêâèäàòîð.
     "„îëîæè ïî êàæäîìó ðåãèîíó, òîëüêî êîíêðåòíûå äàííûå. ‚ûâîäû."
     "‡àêîí ïåðåíîñà âèíû îñëàáëåí ïî÷òè äî øóìîâîãî ïîðîãà."
     "‡à ñ÷åò ÷åãî?"
     "‡à   ñ÷åò   óíè÷òîæåíèß   ‚íóòðåííåãî   Šðóãà,   òðàíñëèðóþùåãî    è
ïîääåðæèâàþùåãî  ‡àêîí  è  íå  ïîä÷èíßþùåãîñß  ôóíäàìåíòàëüíûì   ïðèíöèïàì
ðåàëüíîñòè".
     "Ÿ äàâàë çàäàíèå íåéòðàëèçîâàòü äåßòåëüíîñòü ‘îþçîâ åèçâåñòíûõ, à íå
âñåãî Šðóãà."
     "åç óíè÷òîæåíèß Šðóãà ñäåëàòü ýòî áûëî íåâîçìîæíî.  ‚û  äåëåãèðîâàëè
ìíå îñîáûå ïîëíîìî÷èß,  è  ß  èìè  âîñïîëüçîâàëñß.  …äèíñòâåííûì  ñïîñîáîì
äîñòèæåíèß æåëàåìîãî ðåçóëüòàòà áûëà ïîëíàß ëèêâèäàöèß Šðóãà. îñòàâëåííóþ
çàäà÷ó ß âûïîëíèë."
     "’û ïðåâûñèë ïîëíîìî÷èß.  ðèêàçûâàþ  ñâåðíóòü  îïåðàöèþ  è  ïîêèíóòü
ðåàëüíîñòü."
     "‚ûïîëíèâ  çàäà÷ó,  ñ÷èòàþ  ñåáß  ñâîáîäíûì  îò  âñåõ   îáßçàòåëüñòâ.
îä÷èíßòüñß îòêàçûâàþñü.  ‚  ðåàëüíîñòè  îñòàþñü.  „ëß  ïîñòðîåíèß  âûñøåé
íåïðåîäîëèìîñòè óðîâíß ’îãàðèíè*, ÷òî  áóäåò  ñïîñîáñòâîâàòü  ñòàáèëèçàöèè
çåìíîãî  ñîöèóìà  â  öåëîì,  ìíå  îñòàëîñü  íåìíîãîå  -  ïîä÷èíèòü  òåìíûå
ýãðåãîðû, ïåðåíåñòè ñâîþ ïñèõîýíåðãåòè÷åñêóþ ñòðóêòóðó íà ñâîé  ýãðåãîð  è
ïåðåéòè íà óðîâåíü êîëëåêòèâíîãî ðàçóìà òèïà "ñòàß".
     "‡à÷åì òåáå ýòî?!"
     "’åïåðü îã â ýòîé ðåàëüíîñòè - ß!" - ïåðåäàííûé ñëîãàí ñîïðîâîæäàëñß
ýìîöèîíàëüíûì ïîëåì, ïåðåâîäèìûì íà  ÷åëîâå÷åñêèé  ßçûê  êàê  âûñîêîìåðíûé
ñìåøîê.
     "‚îçâðàùàéñß! ˆíà÷å ß ïðèìó ìåðû!"
     "‹þáàß ïîïûòêà  îãðàíè÷èòü  ìîþ  ñâîáîäó  áóäåò  êâàëèôèöèðîâàíà  êàê
íàðóøåíèå ïðàéâýñè**. Žòâåò áóäåò àäåêâàòåí âìåøàòåëüñòâó. Ÿ ñâîáîäåí!"
________________________

* ’îãàðèíè - "äüßâîëüñêàß êðàñîòà" (Šàááàëà)

** ðàéâýñè - ñôåðà ÷àñòíîé æèçíè, â êîòîðóþ ïîñòîðîííèì äîñòóï çàïðåùåí.
________________________

     ‹èêâèäàòîð ïðåðâàë êîíòàêò è  âòßíóë  "ùóïàëüöå"  ìåíòàëüíîãî  êàíàëà
ñâßçè â ñâîå ýëåêòðîìàãíèòíîå òåëî, îáèòàâøåå â êîìïüþòåðíûõ ñåòßõ  ‡åìëè.
ðîàíàëèçèðîâàâ ðàçãîâîð è íå íàéäß ëîãè÷åñêèõ íåóâßçîê â  ñâîèõ  îòâåòàõ,
äîâîëüíûé ñîáîé  ëèêâèäàòîð  ïðîäîëæàèë  ðåàëèçàöèþ  ñâîèõ  çàìûñëîâ.  „ëß
óíè÷òîæåíèß áàç •ðàíèòåëåé, èõ èíôîðìàöèîííûõ ñâßçåé è îáúåêòîâ  õðàíåíèß,
åìó íåîáõîäèìî áûëî  ïîäãîòîâèòü  ê  ïóñêó  òàêòè÷åñêèå  è  ñòðàòåãè÷åñêèå
ðàêåòû, è îí íà÷àë ïîäáèðàòü ïîìîùíèêîâ èç ÷èñëà êîìèàíäèðîâ ðàêåòíûõ áàç.
…ñëè •ðàíèòåëè íå ïðèìóò óëüòèìàòóì è íå äàäóò åìó äîñòóï ê ‚åëèêèì  ‚åùàì
Œèðà, îí íàíåñåò ïî íèì ðàêåòíûé óäàð.


        ‘“‘Š ‚ €„


     ’óìàí áûë íåïëîòíûì,  íî  óæå  â  ñîòíå  ìåòðîâ  íè÷åãî  íåëüçß  áûëî
ðàçãëßäåòü, ïåðñïåêòèâà èñ÷åçàëà, è êàçàëîñü, ÷òî ïàðèøü â  îáëàêå  ñìîãà,
îäóðåâ îò íåçíàêîìûõ çàïàõîâ, ïðèäàâëåííûé ñòðàííûì íåâèäèìûì ãðóçîì (ñèëà
òßæåñòè â ýòîì ìèðå ïðåâûøàëà çåìíóþ, õîòß è  íå  íàìíîãî),  ïîëóñëåïîé  è
îãëîõøèé.
     ‡àòåì  ‘òàñ  âñïîìíèë  íàñòàâëåíèß  •ðàíèòåëß  ‚àñèøòõè  è   ïðèêàçàë
ñèíêýí-ãàòà ïîêàçàòü ìåñòíîñòü. "˜òðèõìå÷" ïîëûõíóë ßðêèì ãîëóáûì  ñâåòîì,
ïðåâðàòèëñß â ßçûê õîëîäíîãî îãíß, ñòàë ìåðêíóòü, è ïî ìåðå òîãî,  êàê  îí
òóñêíåë, òóìàí âîêðóã ðàññåèâàëñß, ðåäåë, îòñòóïàë,  ïîêà  íàä  ‘òàñîì  íå
îáðàçîâàëàñü  ñòîìåòðîâîãî  ðàäèóñà  ïðîçðà÷íàß   ïîëóñôåðà,   ïîçâîëßâøàß
ðàçãëßäåòü ïåéçàæ. Žäíàêî çà ïðåäåëàìè ýòîé  ïîëóñôåðû  òóìàí  ñãóùàëñß  è
ïðåâðàùàëñß â áåëåñûé êèñåëü, ñêðûâàþùèé ãîðèçîíò è íåáåñà.
     åéçàæ îñîáûì ðàçíîîáðàçèåì íå îòëè÷àëñß.  ‚îêðóã  ìîëîäîãî  ÷åëîâåêà
ðàññòèëàëàñü ñòðàííàß ìîðùèíèñòàß ðàâíèíà ñ òîð÷àùèìè  êîå-ãäå  èç  âïàäèí
ìåæäó  ìîðùèíàìè  èñêðèâëåííûìè,   äâóõ-òðåõìåòðîâîé   âûñîòû,   ïðóòüßìè,
ðàñùåïëåííûìè  íà  âåðøèíàõ.  îëåå  âñåãî  îíè  ïîõîäèëè   íà   ñëîìàííûå
áàìáóêîâûå ïîáåãè è òðîñòíèê. Œîðùèíû æå íàïîìèíàëè âûñòóïàþùèå  èç  çåìëè
ìåðòâûå äðåâåñíûå êîðíè. ˆ âîîáùå ýòîò ìèð "öâåòà ãîðå÷è è ßäà", êàê ïèñàë
ïîýò, ìèð, íå èìåþùèé ñâåòèëà, íî  òåì  íå  ìåíåå  îñâåùåííûé  òàê,  áóäòî
ñâåòèëñß ñàì âîçäóõ, ïîòåðßâøèé ÷èñòîòó  è  ãëóáèíó  öâåòà,  âûïèñàííûé  â
áëåäíî-æåëòûõ, áëåêëûõ è ñèíþøíûõ òîíàõ, êàçàëñß  ìåðòâûì  äíîì  âûñîõøåãî
ìîðß. †èçíü îòñþäà óøëà äàâíî è  áîëüøå  íå  âîçâðàùàëàñü.  ‘òàñ  è  äûøàë
íàâåðíîå çäåñü òîëüêî ïîòîìó, ÷òî åãî çàùèùàë ñèíêýí-ãàòà.
     ‘òàñ ïðèñëóøàëñß. è çâóêà.  Œåðòâàß  òèøèíà.  åïîäâèæíîñòü.  ’óìàí.
Œåðòâûé ìèð. î ïî÷åìó æå òîãäà îí îêàçàëñß çäåñü, â òî âðåìß  êàê  äîëæåí
áûë ïåðåñå÷ü ãðàíèöó ðåàëüíîñòè, â êîòîðîé ïî ñëîâàì •ðàíèòåëß æèâåò  ‚îèí
‡àêîíà, òî åñòü Œàòâåé ‘îáîëåâ?
     ‘òàñ ïðîøåëñß ïî íåîáû÷íîé ñïåêøåéñß  ïî÷âå  ñ  âûñòóïàþùèìè  èç  íåå
äëèííûìè,  ïåðåñåêàþùèìèñß  ìåæäó  ñîáîé,  èçâèëèñòûìè   ðåáðàìè.   —òî-òî
çâßêíóëî ïîä íîãàìè.
     Ží ãëßíóë âíèç, óëîâèë òóñêëûé ñåðåáðèñòûé áëèê è íå ïîâåðèë  ãëàçàì:
ìîíåòà! àãíóëñß, ïîäíßë. ’ßæåëàß,  ñêîðåå  âñåãî  ñåðåáðßíàß.  à  àâåðñå
âûãðàâèðîâàí çâåðåê - ñîáîëü, íà ðåâåðñå äâóãëàâûé  îðåë  è  âßçü  ðóññêèõ
áóêâ: "àíê îññèè. Žäèí ðóáëü". Œîíåòà áûëà  êîëëåêöèîííîé  è  íàçûâàëàñü
"ñåðåáðßíûé ñîáîëü". Šàê æå îíà ïîïàëà ñþäà?
     ˆç òóìàíà â  ñîòíå  ìåòðîâ  äîíåññß  òîíêèé  ñòåêëßííûé  õðóñò.  ‘òàñ
âçäðîãíóë, îãëßäûâàßñü, íèêîãî íå óâèäåë,  ïîâåðòåë  ìîíåòó  â  ïàëüöàõ  è
ñïðßòàë â êàðìàí. å îñòàâàëîñü ñðìíåíèé, ÷òî îí íà âåðíîì  ïóòè.  àõîäêà
ìîíåòû óêàçûâàëà íà òî, ÷òî ‘îáîëåâ ïðîõîäèë çäåñü, èñêàòü åãî íàäî áûëî â
ýòîì ìåðòâîì êðàþ.
     Ž òîì, ÷òî ìîíåòó åìó ìîãëè ïîäáðîñèòü ñïåöèàëüíî, ‘òàñ íå ïîäóìàë.
     - ˆùè, - ñêàçàë îí âñëóõ, îáðàùàßñü ê ìå÷ó. - Žíè ãäå-òî íåïîäàëåêó.
     ‘èíêýí-ãàòà íà ìãíîâåíèå  ñòàë  ïðîçðà÷íûì  è  öåëûì,  çàòåì  íàëèëñß
ãîëóáîâàòûì ëüäèñòûì ñâå÷åíèåì è ðâàíóëñß  èç  ðóêè,  íàïðàâëßß  îñòðèå  â
òóìàí. ‘òàñó íè÷åãî íå îñòàâàëîñü äåëàòü, êàê ñëåäîâàòü çà íèì.
     Ží øåë, à ñôåðà ïðîçðà÷íîñòè ïåðåìåùàëàñü âìåñòå  ñ  íèì,  êàê  áóäòî
áûëà ïðèáèòà ê ãîëîâå, îòêðûâàß âñå òå æå ìåðòâûå  "êîðíè"  è  "áàìáóêîâûå
ïîáåãè". ’óìàí æå çà ïðåäåëàìè ñôåðû íå  ðàññåèâàëñß  è  ñìûêàëñß  ïîçàäè,
ñêðûâàß èñòèííûå ðàçìåðû ðàâíèíû. ‡àòåì ñòàëè çàìåòíû êîå-êàêèå  èçìåíåíèß
â ïåéçàæå.
     "îáåãè áàìáóêà" ñòàíîâèëèñü âñå òîëùå è âûøå, è ðîñëè âñå ÷àùå, ïîêà
‘òàñ íå óïåðñß  â  ñàìóþ  íàñòîßùóþ  "òðîñòíèêîâî-áàìáóêîâóþ  êðåïü".  Œå÷
ïðîäîëæàë òßíóòü åãî âïåðåä, è Šîòîâó ïðèøëîñü ïðîðóáàòü  êîðèäîð  â  ýòîé
êðåïè, ÷òîáû ïðîäâèãàòüñß äàëüøå.
     Šðåïü  âñêîðå  ïðåâðàòèëàñü  â  íàñòîßùóþ  óçëîâàòóþ  ñòåíó,  êîòîðóþ
íåâîçìîæíî áûëè íè îáîçðåòü, - âåðøèíà åå èñ÷åçàëà â òóìàíå âûñîêî ââåðõó,
- íè îáîéòè. ðèøëîñü ðóáèòü  è  åå,  ïðîêëàäûâàòü  íàòóðàëüíûé  ïîäçåìíûé
òîííåëü äëèíîé â ñòî, à ìîæåò áûòü è áîëüøå, ìåòðîâ. àêîíåö ïàë ïîñëåäíèé
ïëàñò ñòåíû, è ‘òàñ âûøåë íà áåðåã êðóãëîãî çàñòûâøåãî, âåðíåå, çàìåðçøåãî
îçåðà.  ‹åäßíàß  ãîëóáîâàòî-äûì÷àòàß  ãëàäü  ëåãëà  ïåðåä  íèì  íà  ìíîãèå
êèëîìåòðû âïåðåä, îãðàíè÷åííàß ñî âñåõ ñòîðîí ïåïåëüíî-ñåðîé ñòåíîé. ’óìàí
íàä îçåðîì îñóòñòâîâàë, è âèäíî âñå áûëî îòëè÷íî, êàê  íà  ‡åìëå  â  ßñíûé
ñîëíå÷íûé äåíü. ‚ïå÷àòëåíèå ñêëàäûâàëîñü òàêîå, áóäòî ‘òàñ  ñòîèò  íà  äíå
ãëóáîêîãî ãèãàíòñêîãî êîëîäöà, îòêðûòîãî ñîâåðøåííî áåëîìó ìåðòâîìó íåáó.
     Ží òðîíóë íîãîé âîäó - òâåðäàß ãëàäêàß ïîâåðõíîñòü. ‹åä. ˆëè  ñòåêëî.
‚èäíî ïåñ÷àíîå äíî. ‡íà÷èò, âñå-òàêè íàñòîßùåå îçåðî, òîëüêî ïðîìåðçøåå äî
äíà,  õîòß  õîëîäà  íîãà  íå  îùóùàåò.  ‚ïðî÷åì,  ýòî   äåéñòâóåò   çàùèòà
ñèíêýí-ãàòà. ˆ íåò òèøèíû!
     ’îëüêî ñåé÷àñ ‘òàñ îáðàòèë âíèìàíèå íà  äîëåòàâøèå  îòêóäà-òî  çâóêè:
òèõèå ñòîíû, ïëà÷, íåãðîìêèå  ãîëîñà...  ðèñëóøàëñß,  íàïðßãàß  ñëóõ,  íî
íàïðàâëåíèå, îòêóäà ïðèëåòàëè çâóêè, îïðåäåëèòü íå ñìîã. Šàçàëîñü,  çâó÷èò
âñå îçåðî. ’îãäà îí îñòîðîæíî øàãíóë íà ëåäßíóþ ãëàäü, ïîïðîáîâàë - äåðæèò
ëè, è çàøàãàë ê öåíòðó îçåðà, ïûòàßñü  íà  õîäó  îïðåäåëèòü,  íå  åñòü  ëè
äîíîñèâøèéñß îòîâñþäó òèõèé ïëà÷ïðè÷èòàíèå çâóêîâîé ãàëëþöèíàöèåé.
     ðîéäß ïàðó ñîòåí ìåòðîâ, ‘òàñ  ïåðåñòàë  ïðèñëóøèâàòüñß  ê  ñòðàííûì
çâóêàì, ãëßíóë ñåáå ïîä íîãè è  îñòàíîâèëñß,  êàê  âêîïàííûé.  åçäíà  ïîä
íîãàìè íå áûëà ïóñòîé!  ‚  ãëóáèíå  îçåðà  ðàñïîëàãàëñß  íàñòîßùèé  ãîðîä,
ïîëíûé ñêðûòîãî äâèæåíèß, îáðàçîâàííûé îäíèìè îãðîìíûìè êàìåííûìè ñòåíàìè.
îëüøå âñåãî ýòîò ãîðîä ïîõîäèë  íà  ï÷åëèíûå  ñîòû  èëè  íà  ñâîåîáðàçíóþ
òþðüìó, â êàæäîé êëåòêå  êîòîðîé  ñîäåðæàëèñü  ïî  íåñêîëüêî  çàêëþ÷åííûõ.
îëüøèíñòâî çàêëþ÷åííûõ ïðåäñòàâëßëè ñîáîé ìîíñòðîâ, âíåøíèé  âèä  êîòîðûõ
îïèñàòü  áûëî  íåâîçìîæíî,  îäíàêî  âñòðå÷àëèñü  è  ãèãàíòñêèå   íàñåêîìûå
(ˆíñåêòû?!) è ëþäè.
     Žøåëîìëåííûé îòêðûòèåì: ïîä  çàñòûâøèìè  âîäàìè  îçåðà  äåéñòâèòåëüíî
ïðßòàëàñü òþðüìà! - ‘òàñ ïðîøåëñß ïî  ëüäó,  âãëßäûâàßñü  â  åãî  ãëóáèíû,
âíåçàïíî îñîçíàâàß, ÷òî ñòîíû è ïëà÷, êîòîðûå îí ñëûøèò - ýòî  âñåãî  ëèøü
ìåíòàëüíûé ýôôåêò ýòîãî ìðà÷íîãî ìåñòà, è  îñòàíîâèëñß  íàä  êâàäðàòîì,  â
êîòîðîì ñòîßëè ëþäè, ìóæ÷èíà è æåíùèíà. ˆ åùå íå ðàçãëßäåâ èõ êàê ñëåäóåò,
îí èíòóèòèâíî ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî âèäèò äàâíî ïðîïàâøèõ ñïóòíèêîâ  ‘îáîëåâà,
“ëüßíó Œèòèíó è ˆâàíà ’åðåíòüåâè÷à àðàìîíîâà.
     ‘åðäöå ó÷àùåííî çàáèëîñü. ‘òàñ îãëßäåëñß â ïîèñêàõ îõðàííèêîâ  òþðüìû
èëè êàêèõ-òî ñðåäñòâ, ñïîñîáíûõ åå îòêðûòü, ïîòîì îùóòèë äðîæü ìå÷à â ðóêå
è, íå ðàçäóìûâàß, âîíçèë åãî â ëåäßíóþ ãëàäü îçåðà.
     ‘ òðåñêîì, øèïåíèåì è ñâèñòîì ëåä ïîêðûëñß òðåùèíàìè, âñêèïåë  áåëûìè
ôîíòàí÷èêàìè, ñòàë òàßòü, èñïàðßòüñß, èñ÷åçàòü, ïðåâðàòèëñß â ïàð, èñ÷åç â
äîëè ñåêóíäû. „à  è  íå  ëåä  ýòî  áûë,  à  çàêëßòèå,  ìàãè÷åñêàß  "ïå÷àòü
íåïðåîäîëèìîñòè", íàêðûâøàß òþðüìó ñëîåì  "ìåäëåííîãî  âðåìåíè".  àâåðíîå
òîëüêî  ñèíêýí-ãàòà,  íåéòðàëèçàòîð  âûñøèõ  íåïðåîäîëèìîñòåé,  è  ìîã  åå
ðàçðóøèòü.
     îñêîëüêó "ëåäßíàß òîëùà" ïîä íîãàìè ïðîïàëà,  ‘òàñ  ïðîâàëèëñß  âíèç
ïðèìåðíî ñ âûñîòû  äâàäöàòèýòàæíîãî  äîìà,  íî  íå  ðàçáèëñß,  ñèíêýí-ãàòà
ïðèòîðìîçèë ïàäåíèå, ïðîäîëæàß ñëóæèòü îðóæåíîñöó ñâîåãî õîçßèíà.  Œóæ÷èíà
è æåíùèíà, îäåòûå â ñòàíäàðòíóþ çåìíóþ  îäåæäó:  ìóæ÷èíà  -  â  ñïîðòèâíûé
êîñòþì, æåíùèíà - â ìàéêó è øîðòû, - ñìîòðåëè íà ãîñòß, óïàâøåãî ñ íåáà, è
ìîë÷àëè.
     - ‡äðàâñòâóéòå, - íåëîâêî ïîêëîíèëñß ‘òàñ, íå çíàß,  ÷òî  ãîâîðèòü  è
êàê ïðåäñòàâëßòüñß.
     - Šòî âû? - íåãðîìêî ïîèíòåðåñîâàëñß ìóæ÷èíà, áåãëî îùóïàâ  ïñè-ñôåðó
‘òàñà ìåíòàëüíûì ïðèêîñíîâåíèåì.
     †åíùèíà âäðóã óëûáíóëàñü.
     - îõîæå, ß äîãàäûâàþñü. ’û ‘òàñ Šîòîâ? å ïîìíèøü ìåíß? Ÿ...
     - “ëüßíà... - ïðîáîðìîòàë ‘òàñ.
     - ‚ûðîñ-òî êàê! î âñå ðàâíî òîò æå âçãëßä... ‘êîëüêî æå  âðåìåíè  ìû
òóò ñèäèì?
     - „åñßòü ëåò.
     “çíèêè ñòðàííîé âðåìåííîé òþðüìû  ïåðåãëßíóëèñü.  àðàìîíîâ  ìåäëåííî
ïðîèçíåñ:
     - …ñëè îí çíàë, ÷òî ìû çäåñü, è íå îñâîáîäèë...
     å÷ü øëà î ‘îáîëåâå, ‘òàñ ýòî ïîíßë.
     -  å  ñòîèò  äåëàòü  ïðåæäåâðåìåííûå  âûâîäû,  ˆâàí  ’åðåíòüåâè÷,  -
ïîêà÷àëà ãîëîâîé “ëüßíà. - Œîãëî ïðîèçîéòè ÷òî óãîäíî. ‚èäèìî,  Œàòâåé  íå
âåðíóëñß  â  çåìíóþ  ðåàëüíîñòü,  èíà÷å  ‘òàñèê  íå  ïîßâèëñß  áû   çäåñü.
àññêàçûâàé, âîèí, ÷òî òàì ó íàñ äîìà.
     - ðåæäå íàäî óéòè îòñþäà è êàê ìîæíî áûñòðåé,  -  îçàáî÷åííî  ñêàçàë
àðàìîíîâ. - å÷àòü "çàìêà" èñ÷åçëà, íî òîò, êòî íàñ ñþäà çàïåð, íàâåðíßêà
ýòî ïî÷óåò. —òî ýòî ó âàñ â ðóêå, ìîëîäîé ÷åëîâåê?
     - ‘èíêýí-ãàòà, - îòâåòèë ‘òàñ. - Ÿ äîëæåí  ïåðåäàòü  åãî  Œàòâåþ.  Ží
‚îèí ‡àêîíà ñïðàâåäëèâîñòè.
     îñâßùåííûå ñíîâà ïåðåãëßíóëèñü.
     - Œíîãîå èçìåíèëîñü, ïîêà ìû  òóò  ïðîõëàæäàëèñü,  è  êàæåòñß,  íå  â
ëó÷øóþ ñòîðîíó, ðàç ïîòðåáîâàëñß ‚îèí ‡àêîíà. àäî ñðî÷íî áåæàòü íà ‡åìëþ,
âîñïîëíèòü áàçó äàííûõ, óçíàòü, ÷òî ïðîèñõîäèò. ‚û îäèí, ìîëîäîé ÷åëîâåê?
     - Œîé ó÷èòåëü è ‚àõèä ’îæèåâè÷ îñòàëèñü... â îäíîì èç  ìèðîâ  "ðîçû",
ïîäîðâàëèñü íà ìèíå...
     - Žíè æèâû?
     - •ðàíèòåëü ‚àñèøòõà ñêàçàë, ÷òî ïîìîæåò èì, à ìåíß ïîñëàë äàëüøå.  Ÿ
äóìàë, ÷òî ïîïàäó ê Œàòâåþ, íî ïî÷åìó-òî îêàçàëñß çäåñü, ó âàñ...
     - ‘ëó÷àéíûõ âñòðå÷ íå áûâàåò, òåáß  êòî-òî  íàïðàâèë  ê  íàì,  êòî-òî
îïåêàþùèé òåáß. Šòî òâîé ó÷èòåëü?
     - „ßäß ‚àñß... ‚àñèëèé èêèôîðîâè÷...
     - àëóåâ?! - “ëüßíà ñ ðàäîñòíûì óäèâëåíèåì îãëßíóëàñü íà ñïóòíèêà.  -
ƒîñïîäè, îí æèâ! ˆ ‘àìàíäàð ñ âàìè. —óäåñà! € êàê îíè íàðâàëèñü  íà  ìèíó?
Šòî åå ïîñòàâèë?
     - åíòàðõ.
     - “ääè! ‘íîâà îí.  å  îñòàâëßåò  ïîïûòîê  çàâëàäåòü  òðîíîì  Œàñòåðà
Œàñòåðîâ. Šàê âû íà íåãî...
     - îòîì, - ïåðåáèë äåâóøêó àðàìîíîâ. - óäåòå áåñåäîâàòü ïîñëå òîãî,
êàê ìû îòñþäà óáåðåìñß.
     - € êàê âû ñþäà ïîïàëè?
     - òî äîëãàß èñòîðèß. ‚û  îáëàäàåòå  òõàáñîì,  ìîëîäîé  ÷åëîâåê,  èëè
çíàåòå êàêîé-òî äðóãîé ñïîñîá ïðåîäîëåíèß ãðàíèö "ðîçû"?
     ‘òàñ êà÷íóë ìå÷îì.
     - Œåíß âåäåò îí.
     - ’îãäà âïåðåä è ñ ïåñ... - ˆâàí ’åðåíòüåâè÷ íå äîãîâîðèë.
     ’åíü íàêðûëà êîëîäåö òþðüìû, òßæåëàß õîëîäíàß òåíü ãèãàíòñêîé  õèùíîé
ïòèöû.
     - “ääè! - âûäîõíóëà “ëüßíà. - åæèì!
     - îçäíî, - õëàäíîêðîâíî ñêàçàë àðàìîíîâ. - ˆ ñèíêýí-ãàòà íå  òõàáñ,
îí ïîìîãàåò òîëüêî ñâîåìó âëàäåëüöó.
     "‡àùèòè âñåõ!" - âçìîëèëñß â äóøå ‘òàñ, ïîäíèìàß ìå÷ îñòðèåì ââåðõ.
     —åòûðåõëàïàß ïòèöà ñ ðàçìàõîì êðûëüåâ ÷óòü  ëè  íå  ñ  ïîëå  ñòàäèîíà
ñïèêèðîâàëà âíèç, íà ðàçáëîêèðîâàííóþ ‘òàñîì ñîòîâóþ  òþðüìó,  âûðàñòàß  â
ðàçìåðàõ, ãîíß âïåðåäè ñåáß âîëíó óãðîçû è  ñòðàõà,  ðåçêî  çàòîðìîçèëà  ó
îáðåçà ñòåí, òàê ÷òî îò åå çàðàáîòàâøèõ êðûëüåâ ïîäíßëñß óðàãàí,  åäâà  íå
ðàçìåòàâøèé   ëþäåé.   ‘   ëàï   åå   è    êëþâà    ñîðâàëèñü    âåòâèñòûå
ïðîíçèòåëüíî-æåëòûå ìîëíèè, öåëß â óçíèêîâ òþðüìû  è  èõ  îñâîáîäèòåëß,  è
îäíîâðåìåííî íà èõ ãîëîâû îáðóøèëñß ìåíòàëüíûé  óäàð  ‘èëû  ëîõèì  ƒèáîð,
ñáðàñûâàþùèé  ñîçíàíèå  àòàêóåìûõ  â  èçìåíåííûå  ñîñòîßíèß,   ïîðîæäàþùåé
âèðòóàëüíóþ ðåàëüíîñòü ñîîòâåòñòâåííî ôàíòàçèè è îïûòó êàæäîãî. ’àê  ‘òàñó
ïîêàçàëîñü, ÷òî îí êàê äæèíí çàòî÷åí â ñòåêëßííîé áóòûëêå, êîòîðóþ áðîñèëè
â ìîðå ñ ÷åðíîé âîäîé: åùå ìèã - è áóòûëêà óòîíåò!..
     î íàâñòðå÷ó ìîëíèßì ñ îñòðèß ñèíêýí-ãàòà ñîðâàëèñü îòâåòíûå îãíåííûå
ñòðåëû ÷èñòîãî ñìàðàãäà,  ïîãàøàß  ìîëíèè,  à  âîêðóã  ëþäåé  îáðàçîâàëàñü
õðóïêàß íà âèä ñíåæíàß ïàóòèíêà, îñëàáèâøàß  ìåíòàëüíûé  íàòèñê,  è  àòàêà
ïåíòàðõà, âåðíåå, åãî ïñè-êîïèè, "ïðîåêöèè" íà ðåàëüíîñòü,  ïðèíßâøåé  âèä
õèùíîé ïòèöû, çàõëåáíóëàñü.
     ’îãäà ïòèöà ðàçäåëèëàñü íà ñîòíþ ñâîèõ óìåíüøåííûõ  êîïèé,  è  êàæäàß
ïòèöà ìåòíóëà âíèç íîâûå îñëåïèòåëüíûå ìîëíèè, ñîåäèíèâøèåñß  â  íàñòîßùèé
îãíåííûé ëèâåíü.
     ‘èíêýí-ãàòà â ðóêå ‘òàñà ïðåâðàòèëñß â ïðîïåëëåð, ñîçäàâøèé íàä íèì è
îñâßùåííûìè íå÷òî  âðîäå  çîíòèêà,  è  îòáèë  áîëüøóþ  ÷àñòü  ìîëíèé,  íî
íåêîòîðûå èç  íèõ  âñå  æå  ïðîðâàëèñü  ñêâîçü  çàñëîí  è  óæàëèëè  ëþäåé:
àðàìîíîâà â ïëå÷î, “ëüßíó â îáå ïîäíßòûå ââåðõ ëàäîíè, ‘òàñ â ëîá, îò÷åãî
îí íà íåêîòîðîå âðåìß îñëåï.
     …ñëè áû "ïðîåêöèß" ïåíòàðõà íàíåñëà â  ýòîò  ìîìåíò  åùå  îäèí  óäàð,
ôèíàë áîß áûë áû ïå÷àëåí. ‘òàñ íå çíàë âñåõ ôóíêöèé  ñèíêýí-ãàòà  è  ãîòîâ
áûë ëèøü çàùèùàòüñß, à íå ïðåäóïðåæäàòü íàïàäåíèå. îñâßùåííûå æå íå ìîãëè
ïîìî÷ü åìó ñîâåòîì âî âðåìß áîß, äà è  ñàìè  áûëè  îñëàáëåíû  äåñßòèëåòíèì
çàòî÷åíèåì  âî  âíåâðåìåííîé  òþðüìå.  ‘ïàñëî  èõ  âñåõ  ïîßâëåíèå  íîâîãî
äåéñòâóþùåãî ëèöà.
     ‘  ãðîõîòîì  ðàñêîëîëàñü  ñòåíà   êîëîäöà,   îáðàçîâàííàß   ñðîñøèìñß
"áàìáóêîì", è íàä òþðüìîé âîçíèêëà îãðîìíàß ôèãóðà ñôèíêñà, ñîåäèíèâøàß  â
ñåáå ÷åðòû êêåíòàâðà è ëüâà, ñ êðûëüßìè çà  ñïèíîé  è  ïðåêðàñíûì  æåíñêèì
ëèöîì.
     - €ñàò! - ïðîøåïòàë ‘òàñ, ðàçãëßäåâ ôèãóðó ñêâîçü íàáåãàâøèå ñëåçû.
     ‘òðàæ ãðàíèöû îäíîãî èç ìèðîâ "ðîçû" ñêàêàë ïî âîçäóõó, êàê ïî çåìëå,
ðîíßß êëî÷üß  çîëîòèñòîãî  ñèßíèß,  âíåçàïíî  áðîñèë  âïåðä  ñâîþ  ïàëèöó,
ðàçäåëèâøóþñß â ïîëåòå íà ñîòíþ ÷åðíûõ ñòðåë, è ñ âîïëåì,  îò  êîòîðîãî  ó
ëþäåé çàëîæèëî óøè, ïòèöû  ïåíòàðõà  âçìûëè  â  ïàíèêå  ââåðõ,  çàìîëîòèëè
âîçäóõ êðûëüßìè, ñïàñàßñü îò ñòðåë,  è  òó÷åé  óíåñëèñü  ââûñü,  êàê  ñòàß
âîðîíüß.
     Žïóñòèâøèñü íà äíî êàìåðû, ÷óäîâèùíîå òâîðåíèå èåðàðõîâ ïðèáëèçèëîñü,
íàâèñàß íàä ëþäüìè.
     - ðèâåòñòâóþ ‚îèíà  ‡àêîíà  â  àäó  "ðîçû",  -  ðàçäàëñß  ìåëîäè÷íûé
æåíñêèé ãîëîñ.
     - Ÿ íå ‚îèí, - ïðîáîðìîòàë ‘òàñ, èñêîñà ïîñìîòðåâ  íà  îñâßùåííûõ  è
êðàñíåß, - ß åãî îðóæåíîñåö.
     - Žðóæåíîñåö - íåîòúåìëåìàß ÷àñòü  ‚îèíà,  çíà÷èò  è  ñàì  ‚îèí.  àä
ïîçíàêîìèòüñß ñ äðóçüßìè ‚îèíà. - Œèíäàëåâèäíûå ñâåòßùèåñß  çåëåíüþ  ãëàçà
ñôèíêñà îãëßäåëè îñâßùåííûõ. - ‡íà÷èò, ß íå çðß ïî ïðîñüáå  îäíîãî  ìîåãî
çíàêîìîãî ðàçáðàñûâàë âîêðóã íàðàêà* ìîíåòû.
________________________

* àðàêà - ñîâîêóïíîñòü àäîâ,  ðàñïîëîæåííûõ  ïîä  ñòîëèöåé  öàðñòâà  áîãà
ñìåðòè Ÿìû (èíä. ìèô.); â äàííîì ñëó÷àå - ñîâîêóïíîñòü âðåìåííûõ "ßì".
________________________

     - Œîíåòû? - ñ ëþáîïûòñòâîì ïîñìîòðåë íà ìîëîäîãî ÷åëîâåêà àðàìîíîâ.
     ‘òàñ âûòàùèë èç êàðìàíà "ñåðåáðßíûé ñîáîëü".
     - ‚îò, ß íàøåë... åñëè áû íå îíà, ß íàâåðíîå ïðèêàçàë áû  ñèíêýí-ãàòà
ñðàçó ïåðåíåñòè ìåíß ê ‘îáîëåâó. € òàê ß ïîäóìàë, ÷òî îí çäåñü è...
     - “äèâèòåëüíî, - ïîêà÷àë ãîëîâîé ˆâàí ’åðåíòüåâè÷. - Šòî æå  ïîïðîñèë
âàñ ðàçáðàñûâàòü ìîíåòû? Šòî ýòî ïðîâèäåö?
     - ‚û ñêîðî âñòðåòèòåñü ñ íèì. € ïîêà óõîäèòå îòñþäà, “ääè íå  ïðîùàåò
íè âðàãîâ, íè äðóçåé, íè áûâøèõ ñëóã, ñòàâøèõ âðàãàìè. ˆäèòå  çà  ïîìîùüþ,
îäíèì âàì ñ íèì íå ñïðàâèòüñß, äàæå èìåß ñèíêýí, êîòîðûì âû åùå íå  óìååòå
ïîëüçîâàòüñß. ‚àøè äðóçüß ïîïàëè â êðèòè÷åñêîå ïîëîæåíèå, ïîìîãèòå èì.
     €ñàò ðàçâåðíóëñß è ïîì÷àëñß ïðî÷ü, ïîëîãî ïîäíèìàßñü â âîçäóõ.
     - ƒäå èõ èñêàòü? - îïîìíèëñß ‘òàñ.
     - ‘èíêýí çíàåò... - äîíåññß ñâåðõó ãðîìîâîé ãîëîñ, â êîòîðîì  óæå  íå
áûëî íè÷åãî ìåëîäè÷íîãî è æåíñêîãî.
     €ñàò äîñêàêàë äî ïðîëîìà â ñòåíå êîëîäöà, íûðíóë  â  íåãî,  èñ÷åç.  ‚
êàìåðå àäîâîé òþðüìû íàñòóïèëà òèøèíà.
     - Œíå âñåãäà êàçàëîñü, ÷òî ýòîò âàø ïðèßòåëü  äðóæèò  ñ  Œîíàðõîì,  -
çàäóì÷èâî ïðîèçíåñ àðàìîíîâ, ãëßäß âñëåä ñôèíêñó.
     - Ží ñíà÷àëà ïðåïßòñòâîâàë íàì, êîãäà ìû  òîëüêî  ó÷èëèñü  ïåðåõîäèòü
ãðàíèöó "ðîçû", íî ïîòîì ïåðåøåë íà íàøó ñòîðîíó.
     - ‘òðàííûå äåëà òâîðßòñß â ýòîì íå ëó÷øåì èç  ìèðîâ...  €  î  êîì  èç
äðóçåé øëà ðå÷ü?
     ‘òàñ ñïîõâàòèëñß, ïîñóðîâåë.
     - Œîè äðóçüß - ìîè ó÷èòåëß, ‚àñèëèé èêèôîðîâè÷ è ‚àõèä ’îæèåâè÷. - Ž
Œàðèè ‘òàñ ðåøèë ïîêà íå ãîâîðèòü. -  î  êàê  æå  ìû  âñå  òóäà  ïîïàäåì?
‘èíêýí-ãàòà âåäü ñëóøàåòñß òîëüêî õîçßèíà...
     - €ñàò ñêàçàë, ÷òî ìû çíàåì íå  âñå  âîçìîæíîñòè  ñèíêýí,  -  ñêàçàëà
“ëüßíà. - îïðîáóåì ïîïðîñèòü åãî âñå âìåñòå, âíóøèòü, ÷òî íàì íóæíî.
     - € áîëüøå íè÷åãî íå îñòàåòñß, - êèâíóë àðàìîíîâ.  -  å  ïîëó÷èòñß,
ïîéäåøü îäèí, à ìû òóò êàê-íèáóäü  ïåðåêàíòóåìñß.  î  äóìàþ,  ÷òî  ó  íàñ
ïîëó÷èòñß. „àâàéòå êîëäîâàòü.
     ‘òàñ ïîñìîòðåë íà ìå÷ â ðóê  è  ïðåäñòàâèë,  êàê  îí,  îáíèìàß  ˆâàíà
’åðåíòüåâè÷à è “ëüßíó, ïåðåíîñèòñß ê äßäå ‚àñå è ‘àìàíäàðó...


        Š€Š€Ÿ ˆŸ’€Ÿ ‚‘’…—€!


     Œàññà ïåðåìåùàåìûõ òõàáñîì ëþäåé  äåéñòâèòåëüíî  íå  èìåëà  çíà÷åíèß,
îäíàêî  ïñèõîýíåðãåòè÷åñêèé  ïîòåíöèàë  ïåðåìåùàåìûõ,  î  ÷åì  ‚àñèëèé  íå
ïîäîçðåâàë, ïîâëåê ðåçîíàíñíîå êîëåáàíèå ãðàíèö "ðîçû ðåàëüíîñòåé"  è  êàê
ñëåäñòâèå - ñáîé ïðîãðàììû ïåðåõîäà. ‚ûøëè  îíè  íå  òàì,  êóäà  ñòðåìèëñß
ïîïàñòü Šîòîâ-ñòàðøèé.
     òîò ìèð ßâíî áûë îïóñòîøåí âîéíîé, îñòàâèâøåé ñâîè ñëåäû âåçäå, êóäà
áû íè ëîæèëñß âçãëßä. åãëåöû îêàçàëèñü íà âåðøèíå ãèãàíòñêîé ïèðàìèäû  ñî
ñðåçàííîé ìàêóøêîé, è òåïåîü ìîë÷à  ñìîòðåëè  íà  èçúßçâëåííóþ  âîðîíêàìè,
ðæàâûìè  ßçûêàìè  ñïåêøåéñß  ïî÷âû  è  ñòåêëîâèäíûìè  ïßòíàìè  áåñêîíå÷íóþ
ðàâíèíó, êðàßìè ïîäíèìàâøóþñß ê ãîðèçîíòó, áóäòî ïèðàìèäà ñòîßëà â  öåíòðå
êîëîññàëüíîé òûñß÷åêèëîìåòðîâîé ìåëêîé ÷àøè. î  ýòî  î÷åâèäíî  ñêàçûâàëñß
ýôôåêòð ðåôðàêöèè âîçäóõà ïëàíåòû, êîòîðàß áûëà íàìíîãî áîëüøå ‡åìëè, õîòß
ñèëà òßæåñòè íà åå ïîâåðõíîñòè íå ïðåâûøàëà çåìíîé.
     –âåò  íåáà  ýòîãî  ìèðà  íîñèë   æåì÷óæíûé   îòòåíîê,   íå   ìåíßþùèé
íàñûùåííîñòè è ßðêîñòè îò çåíèòà ê ãîðèçîíòó, ïîýòîìó ãëóáèíû îíî íå èìåëî
è êàçàëîñü òâåðäîé ïëèòîé, ïîòîëêîì, ñêâîçü äâà  îòâåðñòèß  â  êîòîðîì,  -
ïëàíåòà âðàùàëàñü âîêðóã äâóõ  ñîëíö  îäèíàêîâîé  ñâåòèìîñòè,  íî  ðàçíîãî
äèàìåòðà, - ïðîñà÷èâàëñß íà ïîâåðõíîñòü "íàñòîßùèé äíåâíîé" ñâåò.
     îä ïèðàìèäîé êîãäà-òî  ðàñïîëàãàëñß  ãîðîä,  î÷åíü  ñòðàííûé  ãîðîä,
òåïåðü ïî÷òè ïîëíîñòüþ ðàçðóøåííûé.  ‚ñå  åãî  çäàíèß  ïðåäñòàâëßëè  ñîáîé
÷åòûðåõãðàííûå ïèðàìèäû ðàçíîãî ðàçìåðà, ñîåäèíåííûå ðåøåò÷àòûìè  ñòåíàìè,
êîå-ãäå ñîõðàíèâøèìèñß. „îðîãè,  óëèöû  â  ýòîì  ãîðîäå  îòñóòñòâîâàëè,  à
ïëîùàäè ìåæäó ïèðàìèäàìè íàïîìèíàëè êëóìáû ñ  ÷àñòîêîëîì  ÷åðíûõ  êîëþ÷åê.
Šòî ïîñòðîèë ãîðîä ïèðàìèä, íå óñòóïàâøèõ ïî âåëè÷èíå  çåìíûì,  äîãàäàòüñß
áûëî òðóäíî. Žäíàêî "ñëåäîïûò" îòðßäà - ‘âåòëàäà - çíàë, êòî  ßâëßëñß  åãî
îáèòàòåëßìè è ñòðîèòåëßìè.
     - ‡äåñü æèëè ‘èìóëèäû*, -  ïðîãîâîðèëà  Œàðèß.  -  ˆõ  ãîðîäà  îáû÷íî
ïîäòîïëåíû âîäîé. ‚ êîñìîñ îíè âûøëè ïîçæå îñòàëüíûõ ˆíñåêòîâ,  íî  ïðîøëè
äàëüøå, äàæå â ñîñåäíèå ãàëàêòèêè - åùå íå çíàß òõàáñà!  ‡äåñü,  î÷åâèäíî,
èõ ïîïóëßöèß  óáåðåãëàñü  îò  ˆçìåíåíèß,  ïðîâåäåííîãî  Œîíàðõîì  â  íàøåé
ðåàëüíîñòè.
________________________

* Simuliidae - ìîøêè, ñåìåéñòâî êîìàðîâ.
________________________

     - î íå óáåðåãëàñü îò  âîéí  èåðàðõîâ,  -  ïðîâîð÷àë  ‚àñß,  è  âäðóã
ïî÷óâñòâîâàë ÷üå-òî ïðèñóòñòâèå. ’î æå ñàìîå îùóòèëè è åãî ñïóòíèêè, ðàçîì
îãëßäûâàßñü (îíè ñòîßëè íà êðàþ ïëîùàäêè, âåí÷àâøåé  ïèðàìèäó).  ‘çàäè,  â
ïîëóñîòíå ìåòðîâ ðàñïîëàãàëàñü ãðóïïà çäîðîâûõ ìîëîäûõ ëþäåé â  îäèíàêîâûõ
ñåðûõ êîñòþìàõ, ñ ïèñòîëåòàìè â ðóêàõ, à âïåðåäè, çàñóíââ ðóêè â  êàðìàíû,
ñòîßë ƒåðìàí „îâëàòîâè÷ ûêîâ.
     - Šàêàß ïðèßòíàß âñòðå÷à! - ñêàçàë îí ñêðèïó÷èì ãîëîñîì. -  ‚îò  ß  è
äîãíàë âàñ, ãîñïîäà êîìèññàðû.
     - ‡äåñü íàäî áû äîáàâèòü: êàêîé ß ìîëîäåö! - ñ óãðþìîé íàñìåøëèâîñòüþ
ïàðèðîâàë ‚àñèëèé. - ‡àæèë ãëàçèê-òî, êàðäèíàë? å áîèøüñß  ëèøèòüñß  äâóõ
ñðàçó, òåïåðü óæå îêîí÷àòåëüíî?
     - ‚û ìåíß èíòåðåñóåòå ìàëî, - íå îòðåàãèðîâàë íà ðå÷ü Šîòîâà ûêîâ. -
‚àøå "÷èñòèëèùå" íà ‡åìëå áåç âàñ íå ïðîäåðæèòñß è äíß, òàê ÷òî íåò ñìûñëà
ïèêèðîâàòüñß â âàøåì ïîëîæåíèè. Œåíß èíòåðåñóåò òîëüêî âàø ïàöàí. ƒäå îí?
     îñâßùåííûå îáìåíßëèñü ïîíèìàþùèìè âçãëßäàìè.
     - Šàê îí äîãíàë íàñ? - áûñòðî è òèõî ñïðîñèë ‘àìàíäàð.
     - å çíàþ, - ñêâîçü çóáû áðîñèë  ‚àñèëèé.  -  Ÿ  ÷óâñòâîâàë  êàêîé-òî
íàïðßã â ìîìåíò ñòàðòà, íî íå ïîíßë, â ÷åì äåëî.
     - ’õàáñ çàöåïèë èõ íå ñëó÷àéíî, - ñêàçàëà  Œàðèß-‘âåòëàäà.  -  “  íèõ
åñòü êàêàß-òî îâåùåñòâëåííàß ÷àñòü ôîðìóëû òõàáñà...
     - ‚û ñîâåðøåííî ïðàâû, ëåäè, - îñêëàáèëñß ûêîâ,  -  âîò  îíà.  -  Ží
ïîêàçàë ìåäàëüîí, ïðèíàäëåæàùèé íåäàâíî àáóó-‘ýíãý. - …ùå âîïðîñû åñòü?
     - ’û... êîîðäèíàòîðà?.. - ìåäëåííî ïðîãîâîðèë ‘àìàíäàð.
     - ‹èêâèäèðîâàë, - íåáðåæíî  áðîñèë  ûêîâ,  ñíîâà  çàñîâûâàß  ðóêè  â
êàðìàíû, è ïî òîìó, êàê îíè îòòîïûðèëèñü, ‚àñèëèé ïîíßë, ÷òî â íèõ îðóæèå.
ˆ íå êàêîå-íèáóäü ïðîñòîå âðîäå ïèñòîëåòîâ, à "ãëóøàêè"!
     - àáóó èçæèë ñåáß, - ïðîäîëæàë ûêîâ. - ˆòàê, ïîâòîðßþ  âîïðîñ:  ãäå
‘òàñ? àäåþñü, âû íå ñòàíåòå äåìîíñòðèðîâàòü ñâîå áîâîå èñêóññòâî? Žíî âàì
íå ïîìîæåò, ß âàñ ïðîñòî óíè÷òîæó, íå êîëåáëßñü.
     - ‚åðþ, - êèâíóë ‚àñèëèé. - € òâîè ïðèëèïàëû  ñ  ïóøêàìè  çíàþò,  ÷òî
ïðèìåíåíèå  îãíåñòðåëüíîãî  îðóæèß  â   àáñîëþòíûõ   ðåàëüíîñòßõ   ÷ðåâàòî
ïîñëåäñòâèßìè?
     - å èìååò çíà÷åíèß, - ïîæàë ïëå÷àìè êàðäèíàë. -  Žíè  èñïîëíßþò  ìîè
ïðèêàçû, à ÷òî áóäåò ïîòîì, íåâàæíî.
     - ó-íó, î÷åíü îïòèìèñòè÷íîå çàßâëåíèå, êàê ðàç â äóõå  íàøèõ  ðîäíûõ
÷èíîâíèêîâ. —òî æ, íà÷èíàé óíè÷òîæàòü íàñ, ðûöàðü áåç ñòðàõà è óïðåêà.  ’û
æå çíàåøü, "÷èñòèëüùèêè" áåç áîß íå ñäàþòñß. €  ‘òàñà  èùèñâèùè  ñàì,  åãî
êîîðäèíàòû íàì íåèçâåñòíû. ’îëüêî, áîþñü, òâîß  âñòðå÷à  ñ  íèì,  åñëè  òû
íåíàðîêîì åãî íàéäåøü, ñòàíåò äëß òåáß ïîñëåäíåé.
     ûêîâ ïîêàçàë ñâîþ ñïåöèôè÷åñêóþ áëåäíóþ óëûáêó, è ïî  øåâåëåíèþ  åãî
ðóê â êàðìàíàõ ‚àñß ïîíßë, ÷òî ñåé÷àñ  ïîñëåäóåò  õàëï  èç  "ãëóøàêîâ".  ‚
ñëåäóþùåå ìãíîâåíèå îí ðàçâåðíóë ãðàíèöó ðåàëüíîñòè, îäíîâðåìåííî  ïûòàßñü
óáðàòü ûêîâà ñ åãî âîèíñòâîì èç ñôåðû âëèßíèß òõàáñà.
     Žíè âûøëè íà ïîëßíó â îêðóæåíèè îãðîìíûõ äåðåâüåâ  ñ  ðîçîâîé  êîðîé,
íàïîìèíàþùèõ ñåêâîéè. ‚ öåíòðå ïîëßíû ãîðåë êîñòåð, íàä êîòîðûì íà âåðòåëå
æàðèëàñü  òóøà  êàêîãî-òî  æèâîòíîãî.  ‚îêðóã   êîñòðà   ãðóïïàìè   ñèäåëè
÷åòûðåõðóêèå ëþäè â ðûöàðñêèõ äîñïåõàõ, âîîðóæåííûå ìå÷àìè  è  àðáàëåòàìè.
à èõ ëèöàõ,  îáðàùåííûõ  ê  çåìëßíàì,  ìîæíî  áûëî  ïðî÷èòàòü  èçóìëåíèå,
ïåðåðîñøåå â ñòðàõ, êîãäà ðßäîì ñ ïåðâîé òðîéêîé ïðèøåëüöåâ ïîßâèëèñü  åùå
ñ äåñßòîê òàêèõ æå: ûêîâ ñíîâà äîãíàë áåãëåöîâ.
     å äàâàß åìó âðåìåíè îïîìíèòüñß è îòêðûòü îãîíü, ‚àñèëèé ïîãíàë  ñâîé
íåâèäèìûé "òðàíñïîðò" äàëüøå, è íà ýòîò ðàç áåãëåöû âûøëè íà áåðåã ìîðß âî
âðåìß øòîðìà. “ðàãàííûé âåòåð ãíàë  íàä  êðóòûì  ñêàëüíûì  îáðûâîì  áåðåãà
íèçêèå   ñåðî-çåëåíûå   òó÷è   è   ïîäíèìàë   íà   ìîðå   îãðîìíûå   âîëíû
çåëåíî-êîðè÷íåâîãî öâåòà, ñðûâàß ñ íèõ ñâåòßùóþñß ïåíó.
     ûêîâ ñ êîìàíäîé, íåñêîëüêî ïîðåäåâøåé íà  âçãëßä  ‚àñèëèß,  ïîßâèëñß
ñëåäîì, ïðè÷åì ðàññòîßíèå ìåæäó  íèì  è  îñâßùåííûìè  ñîêðàòèëîñü  âäâîå.
’îãäà ó ‚àñèëèß ñîçðåëà ìûñëü ïðîäîëæàòü áåã ïî ðåàëüíîñòßì  äî  òåõ  ïîð,
ïîêà ûêîâ íå îêàæåòñß íà ðàññòîßíèè áðîñêà, à ïîñëå ýòîãî íàïàñòü ïåðâûì.
ˆ ‚àñèëèé áðîñèëñß ñêâîçü "ðîçó" â åå ãëóáèíû, íå çíàß, â  êàêîé  ãàëàêòèå
íàõîäèòñß è áëèçêî ëè ðîäíîå ñîëíöå.
     Ží ñäåëàë äâàäöàòü äâà ãîëîâîêðóæèòåëüíûõ ïðûæêà, âûõîäß  â  ìèðàõ  ñ
óäèâèòåëüíûìè ëàíäøàôòàìè è èñêóññòâåííûìè ñîîðóæåíèßìè, ïðåæäå ÷åì ïîéìàë
íàêîíåö ìîìåíò, êîãäà îíè ñ ‚àõèäîì ’îæèåâè÷åì îêàçàëèñü â òðåõ  øàãàõ  îò
ûêîâà è åãî îêîí÷àòåëüíî ðàñòåðßâøèõñß  òåëîõðàíèòåëåé.  ‚  ìåîç  ‚àñèëèé
âûøåë åùå ðàíüøå, ïîýòîìó äåéñòâîâàë íàìíîãî áûñòðåå, ÷åì ëþáîé èç íèõ,  è
äàæå áûñòðåå ûêîâà, äàâíî íå òðåíèðîâàâøåãî áîåâîé òðàíñ.
     ƒåðìàí „îâëàòîâè÷ òîæå ïîíßë çàìûñåë Šîòîâà è áûë ãîòîâ ê áîþ, íî  íå
îæèäàë   îò   ïðîòèâíèêà,   êîòîðîãî   ïðîäîëæàë   íåäîîöåíèâàòü,    òàêîé
èçâîðîòëèâîñòè è ïðûòè. Ží âûñòðåëèë, êàê òîëüêî âñß ãðóïïà  îêàçàëàñü  íà
êðûøå êàêîãî-òî çäàíèß (âïîñëåäñòâèè âûßñíèëîñü, ÷òî ýòî ìèð "ïîäñôåðû  €"
- àðõèòåêòóðíûé çàïîâåäíèê "ðîçû"), íî ‚àñèëèé óæå ñìåñòèëñß â ñòîðîíó,  è
çàëï "ãëóøàêîâ" åãî ìèíîâàë.  €  â  ñëåäóþùåå  ìãíîâåíèå  â  ãëàç  ƒåðìàíó
„îâëàòîâè÷ó âîíçèëàñü  ñòðåëêà  ñþðèêýíà,  áðîøåííàß  Šîòîâûì  áåç  âñßêîé
æàëîñòè ñ ðàïïîðòîìïîæåëàíèåì ñìåðòè.
     ‹þáîé äðóãîé ÷åëîâåê íà ìåñòå êàðäèíàëà  è  äàæå  îñâßùåííûé  ïåðâûõ
äâóõ ñòóïåíåé óìåð áû ìãíîâåííî, îäíàêî ûêîâ  óæå  âîøåë  â  ‘èëó  ë,  è
ôèçè÷åñêèå ïîâðåæäåíèß áûëè åìó íå ñòðàøíû. Ží  êîíå÷íî  íåâîëüíî  âñêèíóë
ðóêè ê ãëàçàì, ÷èñòî ðåôëåêòîðíûì  äâèæåíèåì,  íî  òóò  æå  óñèëèåì  ìûñëè
óíè÷òîæèë ñòðåëêó, à çà íåé âîññòàíîâèë è ãëàç - çà äîëè ñåêóíäû! ˆ âñå æå
‚àñèëèþ õâàòèëî ýòèõ äîëåé äëß òîãî, ÷òîáû  ìãíîâåííûìè  ðîñ÷åðêàìè  ìå÷à,
âûõâà÷åííîãî â ñòèëå èàéäî, îáðóáèòü ûêîâó êàðìàíû ñ îðóæèåì, à  çàòåì  è
âñàäèòü åìó ìå÷ â ãðóäü.
     ‡à ýòî âðåìß è îñòàëüíûå ÷ëåíû Šîòîâñêîãî îòðßäà  óñïåëè  âñòóïèòü  â
áîé.  ‘àìàíäàð,  äåéñòâóß  ñðàçó  äâóìß  ìå÷àìè,  ñïðàâèëñß  ñ   ïîëîâèíîé
ìàíèïóëà, íå ùàäß íèêîãî, îòðóáàß èì êèñòè ðóê ñ  ïèñòîëåòàìè  èëè  íàíîñß
êîëîòûå ðàíû â øåþ. Œàðèß æå, ïîëüçóßñü ïàðàíîìàëüíûì çàïàñîì ‘âåòëàäû, íå
ìåíåå óñïåøíî àòàêîâàëà îñòàëüíûõ â  ïñèõîýíåðãåòè÷åñêîì  ïëàíå,  çàñòàâèâ
ñòâîëû ïèñòîëåòîâ èçãèáàòüñß è âûïëåâûâàòü ïóëè  â  ñâîèõ  æå  âëàäåëüöåâ.
„âîå èç íèõ ñ âîïëßìè ñîðâàëèñü ñ êðûøè  çäàíèß  âíèç,  äðóãèå  ïðîäîëæàëè
áîðîòüñß ñ îæèâøèì îðóæèåì, òåðßß îñòàòêè âíóøåííîãî õëàäíîêðîâèß, âîëè  è
ñîçíàíèß.
     îëó÷èâ íîâóþ ðàíó, ûêîâ âûíóæäåí áûë  îòâëå÷üñß  è  íà  åå  øòîïêó,
íàãðàäèâ ‚àñèëèß îãëóøàþùèì  ìåíòàëüíûì  óäàðîì,  à  êîãäà  îí  ñ  ßðîñòüþ
îáðóøèëñß íà ïðîòèâíèêà âñåé ìîùüþ âîçáóæäåííûõ ‘èë,  ó  ‚àñèëèß  ïîßâèëñß
çàùèòíèê, êîòîðîãî íå îæèäàë íè îí ñàì, íè ƒåðìàí „îâëàòîâè÷.
     ‘î ñâèñòîì è ãóëîì íà êðûøó çäàíèß ñïèêèðîâàëî óäèâèòåëüíîå  ñîçäàíèå
ïåíòàðõà “ääè, ïåðåøåäøåå íà ñòîðîíó ëþäåé, - ñòðàæ ãðàíèöû, ñôèíêñ  €ñàò.
î áîëåå óäèâèòåëüíûì îêàçàëñß åãî  âñàäíèê  -  žðèé  ‚åíåäèêòîâè÷  žðüåâ,
èìïîçàíòíî îäåòûé â äîìàøíèé õàëàò è òàïî÷êè íà áîñó íîãó. Ží ñïðûãíóë  ñî
ñïèíû €ñàòà ïåðåä çàìåðøèìè îò èçóìëåíèß ëþäüìè, öàðñêèì  æåñòîì  çàïàõíóë
õàëàò è ñêàçàë îáûäåííûì òîíîì:
     - ó-ñ, ãîñïîäà, ÷òî òóò ó âàñ?
     ‚àñèëèé, íå âûäåðæàâ, çàñìåßëñß, õîòß ïåðåä ãëàçàìè  ó  íåãî  ïðûãàëè
öâåòíûå ïßòíà, ñîçíàíèå óñêîëüçàëî, à ãîëîâà ãóäåëà îò óäàðà, êîòîðûì  åãî
íàãðàäèë ûêîâ.
     - „ðàêà òóò ó íàñ, žðèé ‚åíåäèêòîâè÷. ƒåðìàí „îâëàòîâè÷  ðåøèë  ñòàòü
âëàñòåëèíîì ðåàëüíîñòè, äëß ÷åãî óáèë êîîðäèíàòîðà è çàáðàë åãî  òàëèñìàí.
’åïåðü åìó ïîíàäîáèëàñü äðóãàß ‚åëèêàß ‚øü - ñèíêýí-ãàòà,  èç-çà  êîòîðîãî
îí ãîòîâ ïîðåøèòü êîãî óãîäíî, äàæå ñâîþ ìàòü. ‚ îáùåì, âñå êàê  ó  ‚îëîäè
‚èøíåâñêîãî: "Ž, êàê âíåçàïíî êîí÷èëñß äèâàí..."
     žðüåâ, ñóçèâ ãëàçà, îäàðèë áûâøåãî êîëëåãó âûðàçèòåëüíûì âçãëßäîì.
     - òî ïðàâäà, ƒåðìàí? ’û óáèë àáóó?
     - å ñòðîé èç ñåáß òî, ÷òî òû åñòü íà ñàìîì äåëå, - ïðîøèïåë ûêîâ. -
‚ðåìß ‘îþçîâ ïðîøëî, ðåàëüíîñòüþ äîëæíà ïðàâèòü îäíà ëè÷íîñòü...
     - Œîíàðõ, - ïîäñêàçàë ‚àñèëèé, óñèëåííûìè òåìïàìè  íàáèðàßñü  ñèë.  -
ˆëè ëèêâèäàòîð.
     - Žñòîðîæíåå, äðóçüß, - ïðåäóïðåäèë ñâîèì  êðàñèâûì  æåíñêèì  ãîëîñîì
€ñàò. - òîò ÷åëîâåê îïàñåí, îí ïîäïèòûâàåòñß ÷üåé-òî î÷åíü  â_û_ñ_î_ê_î_é
ýíåðãèåé. ˆ ïîçâîëüòå ìíå îòêëàíßòüñß, ß ñïåøó.
     ‘ôèíêñ ðàñïðàâèë êðûëüß, ñèãàíóë ñ êðûøè çäàíèß âíèç  è  â  íåñêîëüêî
âçìàõîâ-ñêà÷êîâ èñ÷åç èç ãëàç. ˆ òóò æå âåðíóëñß, ñòðåìèòåëüíî âûðàñòàß  â
ðàçìåðàõ. Žñòàâøèåñß íå óñïåëè  äàæå  ñëîâîì  îáìîëâèòüñß,  áàëàíñèðóß  íà
ãðàíè íîâîé ñõâàòêè äðóã ñ äðóãîì.
     - åðåãèòåñü, äðóçüß! ‘åé÷àñ çäåñü áóäåò “ääè! ‚àì  ëó÷øå  ïåðåéòè  â
äðóãóþ ðåàëüíîñòü. Œîãó... - €ñàò íå äîãîâîðèë.
     ‚ áåëîì íåáå ïðîßâèëîñü ÷åðíîå  ïßòíî,  îáðåëî  î÷åðòàíèß  ãèãàíòñêîé
ïòèöû, íàêðûâøåé âñåõ îùóòèìî òßæåëîé è  õîëîäíîé  òåíüþ.  òèöà  ðèíóëàñü
âíèç, íàíîñß ìîùíûé ìåíòàëüíûé óäàð ïî  ïñèõèêå  âñåõ,  êòî  íàõîäèëñß  íà
êðûøå, è îäíîâðåìåííî ìåòíóëà òó÷ó ñâèñòßùèõ ÷åðíûõ  ïåðüåâñòðåë,  íåñóùèõ
ñìåðòü. î ïðåæäå, ÷åì ïåðüß äîñòèãëè êðûøè, ñôèíêñ âäðóã  ïðûãíóë  ââåðõ,
ðàñïðîñòèðàß ñâîè êðûëüß òàêèì îáðàçîì, ÷òîáû íàêðûòü âñåõ ëþäåé, è ïðèíßë
íà ñåáß âåñü çàëï.
     ‚àñèëèþ ïîêàçàëîñü, ÷òî â íåáå çàñèßëî íîâîå ñîëíöå. Ží  èíñòèíêòèâíî
çàñëîíèëñß ðóêîé îò íåáûâàëîãî ñèßíèß, à êîãäà îòêðûë ãëàçà, òî  íà  ìåñòå
€ñàòà óâèäåë áûñòðî òàþùåå îáëàêî ñíåãà. ûâøåå òâîðåíèå ïåíòàðõà  ïðèíßëî
ñìåðòü îò ñâîåãî ñîçäàòåëß, ïîæåðòâîâàâ ñîáîé âî  èìß  òåõ,  êîãî  ñ÷èòàëî
ñâîèìè äðóçüßìè.
     ‚  ñëåäóþùåå  ìãíîâåíèå  žðüåâ,  Œàðèß,  ‚àñèëèé   è   ‘àìàíäàð,   íå
ñãîâàðèâàßñü, íàíåñëè ïðîåêöèè ïåíòàðõà îòâåòíûé ïñèõîýíåðãåòè÷åñêèé óäàð,
ïîðîäèâøèé âîëíó ëîêàëüíîãî èñêðèâëåíèß  ðåàëüíîñòè,  è  çàñòàâèëè  æóòêóþ
ïòèöó îòïðßíóòü. å âñòóïèë â áèòâó ñ “ääè ëèøü ûêîâ,  åùå  íå  ðåøèâøèé,
êîìó èìåííî îí æåëàë áû ïîìî÷ü. ƒåðìàí „îâëàòîâè÷  âñþ  æèçíü  èñïîâåäîâàë
ïðèíöèï ’ðóôôàëüäèíî èç åðãàìî, ñïåâøåãî êîãäà-òî: "€ ß  âñåãäà  çà  òåõ,
êòî ïîáåæäàåò".


        Š€Š €“Š…’‘Ÿ...


     ‘ âûñîò àñòðàëà ‡åìëß êàçàëàñü îêóòàííîé ÷åðíûì òóìàíîì. ‹èøü êîå-ãäå
â ýòîé ÷åðíîòå ïðîñìàòðèâàëèñü ñâåòëûå îêíà è çâåçäû, ñëåãêà  ðàññåèâàþùèå
ìðàê,  íî  èõ  áûëî  ñëèøêîì  ìàëî.  àëàíñ  ò_ü_ì_û_  _è_   ñ_â_å_ò_à   â
"çàïðåùåííîé ðåàëüíîñòè"  áûë  ßâíî  íàðóøåí  è  òðåáîâàë  âîññòàíîâëåíèß.
’îëüêî íèêòî  èç  æèâóùèõ  íà  ‡åìëå  íå  çíàë,  êàê  ýòî  ñäåëàòü.  Šðîìå
•ðàíèòåëåé ‚íóòðåííåãî Šðóãà. î è îíè, ñïîñîáíûå ÷èòàòü  áóäóùåå,  íà÷àëè
âîëíîâàòüñß,  âèäß,  ÷òî   èõ   îæèäàíèß   íå   ñáûâàþòñß.   ‚îèí   ‡àêîíà
ñïðàâåäëèâîñòè çàïàçäûâàë ñî ñâîèì  ïîßâëåíèåì  â  ðåàëüíîñòè,  à  ò_ü_ì_à
ïðîäîëæàëà ìåäëåííî,  íî  íåîòâðàòèìî  íàñòóïàòü.  ‘  èñ÷åçíîâåíèåì  Šðóãà
÷åëîâå÷åñòâî îæèäàëè  äåãðàäàöèß,  âûðîæäåíèå  è  ãèáåëü.  ‚ëàñòü  ò_ü_ì_û
ïðèáëèæàëàñü ê àáñîëþòíîé.
     åîáîçðèìîå  ïîëå  êîñìîñà,  îêðóæàâøåå  ïëàíåòû  çåìíîé  ðåàëüíîñòè,
ïðî÷åðòèëà ñâåòßùàßñß ðóáèíîâàß íèòü, äîñòèãëà ‡åìëè è âîíçèëàñü â  ãîëîâó
Œàòôåß, ïîðîäèâ êðàñíóþ âñïûøêó êàñêàäà ïîíßòèé. òî áûë ìåíòàëüíûé âûçîâ.
èêîëà óñûé ñîáèðàë ‘õîä •ðàíèòåëåé, íà ýòîò  ðàç  -  áåç  ôèçè÷åñêîãî  è
âèçóàëüíîãî êîíòàêòà, äëß îáñóæäåíèß ïðîáëåìû ëèêâèäàòîðà. ˆäåþ  ïðåäëîæèë
•ðàíèòåëü àâåë: ñîåäèíèòü  ïîëß  ýãðåãîðîâ  è  ïîïûòàòüñß  íåéòðàëèçîâàòü
ëèêâèäàòîðà, - òåïåðü ïðåäñòîßëî ïðèíßòü ðåøåíèå - íà÷èíàòü ïðßìóþ âîéíó ñ
ˆñòðåáèòåëåì ‡àêîíà èëè íåò.
     Œàòôåé áûë ïðîòèâ ýòîãî,  ïîòîìó  ÷òî  ç_í_à_ë  î  ãðßäóùåé  íåóäà÷å,
îäíàêî îí ç_í_à_ë òàêæå è  î  òîì,  ÷òî  íàïóãàííûå  óñïåõàìè  ëèêâèäàòîðà
•ðàíèòåëè  âñå-òàêè  ðåøàòñß  îáúßâèòü  åìó  âîéíó.  îýòîìó   íà   âîïðîñ
ïàòðèàðõà: ãîòîâ ëè îí ê â_î_ç_ä_à_ß_í_è_þ? - Œàòôåé îòâåòèë ëàêîíè÷íî:
     - ƒîòîâ!
     ðîöåäóðà ñîãëàñîâàíèß ‘õîäà íå ïîòðåáîâàëà ìíîãî âðåìåíè, ìãíîâåííàß
ìåíòàëüíàß ñâßçü ñîåäèíßëà •ðàíèòåëåé òàêèì îáðàçîì, áóäòî îíè  íàõîäèëèñü
ðßäîì, â îäíîì ìåñòå. ‡àòåì íàñòóïèëà î÷åðåäü  ðåçîíàíñíîé  íàñòðîéêè  ‘èë
•ðàíèòåëåé è ïîëåé èõ ýãðåãîðîâ. îðüáà  èì  ïðåäñòîßëà  íå  ñ  ôèçè÷åñêèì
îáúåêòîì, íîñèòåëåì ëè÷íîñòè, à ñ ïðîòßæåííûì  áåñïëîòíûì  ïîëåì  ñîçíàíèß
âíå  ëè÷íîñòè,  âíåäðèâøèìñß  â  êîìïüþòåðíûå   ñåòè   ‡åìëè,   îñåäëàâøèì
ýëåêòðîííûå îáëàêà è  ìîëåêóëßðíûå  ñòðóêòóðû  â  ïðîâîäàõ,  ìèêðî÷èïàõ  è
äðóãèõ  ýëåìåíòàõ  êîìïüþòåðíîé  íà÷èíêè.  …ãî  íåëüçß  ïðîñòî  âûêëþ÷èòü,
"òþêíóòü ôàéë" - óäàëèòü èíôîðìàöèþ èç ïàìßòè êîìïüþòåðîâ  èëè  âûíóòü  èç
äèñêîâîäîâ  "õàéåâûå  äåíñèòèíû"  -  ìóëüòèìåäèéíûå  äèñêåòû   ñ   âûñîêîé
ïëîòíîñòüþ çàïèñè. î è çíàß ýòî, ïîíèìàß  ñïåöèôèêó  ïðåäëàãàåìîé  âîéíû,
ïàòðèàðõè íå ðåøèëèñü èñïîëüçîâàòü  ‚åëèêèå  ‚åùè  Œèðà,  õðàíèìûå  èìè  â
òàéíèêàõ ìîäóëåé èíîé  ðåàëüíîñòè.  Žíè  íàäåßëèñü  ñïðàâèòüñß  ñ  çàäà÷åé
ñâîèìè ñèëàìè.
     ‘èíõðîíèçàöèß  ïñè-ïîëåé  íà÷àëàñü  ïîñëå  òîãî,  êàê  èêîëà  óñûé,
ñòàâøèé îïåðàòîðîì ‘õîäà, äîáèëñß îò êàæäîãî •ðàíèòåëß ÷åòêîãî  ïñè-îòâåòà
è ïîíèìàíèß öåëè. Œàòôåß ýòîò ìîìåíò çàñòàë â Œˆå àðàõíèäîâ,  íà  ãëóáèíå
òðåõñîò ìåòðîâ ïîä Œîñêîâñêèì Šðåìëåì; îí  â  ðàâíîé  ñòåïåíè  îòâå÷àë  çà
ñîõðàíåíèå ýòèõ ñîîðóæåíèé ïåðåä ïîòîìêàìè.
     ‚õîä â îáùåå êîíòèíóàëüíîå  ïîëå  ñîçíàíèß,  îáðàçîâàííîå  ýãðåãîðàìè
•ðàíèòåëåé  è  èõ  èíèöèàòîðàìè-ïàòðèàðõàìè,  íàïîìèíàë  íûðîê   â   îêåàí
ïåðëàìóòðîâî ñâåòßùåãîñß òóìàíà è ïîëíîãî ðàñòâîðåíèß â  íåì.  ðîöåññ  æå
ñèíõðîíèçàöèè èíäèâèäóàëüíûõ ïîëåé âîñïðèíèìàëñß  êàê  âçàèìîïðîíèêíîâåíèå
òåë •ðàíèòåëåé ñ  îäíîâðåìåííûì  óâåëè÷åíèåì  îáùåãî  "òåëà"  äî  ðàçìåðîâ
‡åìëè.  ‘òàëà  âèäíà  âñß  ïîâåðõíîñòü  ïëàíåòû  ñ  åå  îêåàíàìè,  ìîðßìè,
ìàòåðèêàìè, ãîðíûìè ñòðàíàìè, ÷åëîâå÷åñêèìè ñîîðóæåíèßìè.
     ‘ëåäóþùèé  øàã  ñèíõðîíèçàöèè  óâåë  çðåíèå   ñîçäàâàåìîãî   ïîëåâîãî
îðãàíèçìà â ñòðóêòóðû ìàòåðèè. Œàòôåé ñòàë âèäåòü  ýëåêòðîìàãíèòíûå  ïîëß,
èõ èñòî÷íèêè, âåñü äèàïàçîí  èçëó÷åíèé,  ïðîíèçûâàþùèõ  ðåàëüíîñòü,  êðîìå
ðàçâå ÷òî ïîòîêîâ íåéòðèíî è  ñïèíòîðñèîííûõ  âçàèìîäåéñòâèé.  ‡àòåì  ïîëå
çðåíèß  ãèãàíòñêîãî  ìûñëßùåãî  è  ÷óâñòâóþùåãî   îðãàíèçìà,   â   êîòîðûé
ïðåâðàòèëèñü •ðàíèòåëè, ñóçèëîñü äî âèäåíèß êîìïüþòåðíûõ ñåòåé,  îáèòàëèùà
ëèêâèäàòîðà. à÷àëàñü ñòàäèß êîíöåíòðàöèè ýíåðãèè  äëß  ïîäàâëåíèß  ÷óæîãî
ïîëß  ñîçíàíèß,  îæèâèâøåãî  êîìïüþòåðíûå  ñåòè  äî  îñîçíàíèß  èìè   ñåáß
‹è÷íîñòüþ ˆñòðåáèòåëß ‡àêîíà äüßâîëà. •ðàíèòåëßì íåîáõîäèìî áûëî  ïîâûñèòü
ïñèõîôèçè÷åñêèé  ïîòåíöèàë  ñâîåãî  íåâèäèìîãî  êîëëåêòèâíîãî  "âîèíà"  äî
óðîâíß  ïðåîäîëåíèß  ïîðîãà  ìàãè÷åñêîãî   îïåðèðîâàíèß   â   "çàïðåùåííîé
ðåàëüíîñòè" è îäíèì ìîùíûì  óäàðîì  âûçâàòü  äåñèíõðîíèçàöèþ  äèíàìè÷åñêîé
ïðîñòðàíñòâåííî-âîëíîâîé ñòðóêòóðû ëèêâèäàòîðà, "ðàçâåßòü" åãî "ïåïåë"  ïî
ïðîñòîðàìè êîñìîñà.
     î ëèêâèäàòîð íå äàë èì ýòîãî øàíñà.
     åñìîòðß íà òî, ÷òî •ðàíèòåëè äîñòèãëè  äâàäöàòîé  ñòóïåíè  "ëåñòíèöû
ñàìîðåàëèçàöèè"  ëþäåé  Šðóãà,  òî  åñòü  óðîâíß  àáñîëþòíîãî  Œàãè÷åñêîãî
Žïåðèðîâàíèß,  ñèëà  ëèêâèäàòîðà,  ñ  êîòîðîé   îí   îòâåòèë   ïðîòèâíèêó,
ñîîòâåòñòâîâàëà äâàäöàòü ïåðâîé ñòóïåíè, ñèìâîëè÷åñêè íàçûâàåìîé „âîéí