        ‚асилий ѓоловачев. ‚ладыки

--------------------
‚асилий ѓоловачев. ‚ладыки ("“Ђ‘‘").
========================================
HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5
--------------------


     Ђвтоматические видеокамеры высокой капсулы метеопатрулЯ, обозревающие
просторы  европейской  тайги,  включились  именно  в  тот  момент,   когда
двухкилометроваЯ  башнЯ  хроноквантового  ускорителЯ  внезапно   вспыхнула
голубым мигающим светом, с ее вершины сорвалась в небо исполинскаЯ молниЯ,
вздрогнула землЯ, чудовищный вихрь ударил во все стороны  от  стен  башни,
вырываЯ с корнем сотни и тысЯчи деревьев. Ќа крыше башни  набухла  опухоль
светЯщегосЯ тумана, пролилась по стенам на землю,  и  покатилсЯ  кольцевой
вал голубого пламени по лесу, оставлЯЯ за собой  выжженную,  спекшуюсЯ  от
небывалого жара лесную почву...
     Ѓулькающий гул, грохот и невероЯтный  свистЯщий  вой  раскатились  по
холмам и равнинам  на  многие  десЯтки  километров  вокруг,  будЯ  спЯщих,
вызываЯ у бодрствующих недоумение и тревогу...
     ‡дание  лаборатории  времени  возле  башни  ускорителЯ  уцелело,   но
выглЯдело странно - стены будто покрыли белой светЯщейсЯ краской,  провалы
же окон в них были черными. ЃашнЯ перестала светитьсЯ, потемнела,  вершина
ее потерЯла плотность, превратилась в зыбкий дрожащий столб, исчезающий на
высоте двух с половиной  километров.  ѓул  стих,  и  на  ночную  землю,  в
уцелевшие леса пришла неестественнаЯ тишина...


     ‡апись кончилась.
     ђомашин посмотрел на собеседника.
     Џавел  †данов  сидел  совершенно  неподвижно,   в   устремленных   на
выключенный проектор желтых глазах читалось непробиваемое спокойствие.
     Ћн был высок,  благодарЯ  развитой  мускулатуре  выглЯдел  массивным,
форму инспектора носил  с  подчеркнутым  щегольством.  ‹ицо  его  казалось
несколько замкнутым, лишенным мимики, - ђомашин отнес это на  счет  долгой
работы в пространстве, вне больших человеческих коллективов.
     - “правление [“правление аварийно-спасательной службы  (“Ђ‘‘)]  из-за
этого переведено на режим бедствиЯ? - Џавел кивнул на проектор.
     - „а, - подтвердил ђомашин. -  •отЯ  внешне  масштабы  катастрофы  не
впечатлЯют.
     - Џрошу прощениЯ, но мне не очень Ясно, почему вызвали  именно  менЯ.
ђазве у земного сектора мало специалистов нужного профилЯ?
     Џавел удивлЯлсЯ не  зрЯ.  Ћн  был  инспектором  безопасности  дальних
космических экспедиций, а  €гнат  ђомашин  возглавлЯл  отдел  безопасности
научных исследований “Ђ‘‘ ‡емли -  служба  одна,  но  разные  направлениЯ,
объекты, задачи. € вдруг Џавла вызывают в  –ентр,  отстранЯют  от  прежней
работы и приглашают в наземный сектор...
     - Џопробую объЯснить. - ђомашин изменил позу, на  миг  задумалсЯ,  не
отводЯ глаз. - ‚о-первых, у вас за  плечами  десЯтилетний  стаж  работы  в
космосе, а космос воспитывает в человеке  умение  мыслить  раскованно,  не
стандартно, не  стереотипно.  ‚о-вторых,  по  образованию  вы  физик,  что
немаловажно; в-третьих, незаурЯдный спортсмен. …сть и в-четвертых,  но  об
этом поговорим отдельно.
     - ‡вучит интригующе.
     - “вы, Я  вынужден  говорить  туманно,  особенно  в  той  части,  что
касаетсЯ выбора вашей кандидатуры. ‚ернемсЯ к главному. џ введу вас в курс
дела, дам свЯзь, код выдачи информации. Ѓудете работать по своим планам  и
своими методами. ‘разу отмечу, параллельно с вами  будут  работать  и  уже
работают  другие  группы  нашего  отдела.  Џусть  это  вас   не   смущает,
дублирование неизбежно - положение дел требует исключительных мер, которых
не знает пока  никто...  ѓлавными  консультантами  длЯ  вас  будут  Ђтанас
‡латков, бывший заведующий лабораторией  времени,  и  инженер-хрономеханик
€горь Њарич, непосредственный участник эксперимента. Ћн - единственный,  -
ђомашин снова изучающе взглЯнул в  глаза  Џавла,  -  кто  осталсЯ  жив  из
персонала лаборатории.  ‚ы  видели,  как  _э_т_о_  произошло.  ЏоследствиЯ
катастрофы плачевны. Џовреждена орбитальнаЯ станциЯ дальнего обнаружениЯ -
она  в  момент  эксперимента  проходила  над  лабораторией.  ‚округ  башни
хроноквантового ускорителЯ, мы называем ее ‘тволом, лес  и  все  остальное
уничтожено в радиусе двадцати километров. Ќарушен тепловой баланс региона.
Љ ‘тволу подойти невозможно из-за  "хронопены"  -  темпоральных  эффектов.
‡дание лаборатории уцелело, однако и в него проникнуть никому до  сих  пор
не удалось.
     ђомашин замолчал. Џавел, помолчав тоже, проговорил:
     - €звините, но Я все  же  не  понимаю,  чем  вызван  режим  бедствиЯ.
ќксперимент не удалсЯ, произошла катастрофа, нужно провести  расследование
причин, устранить последствиЯ...  так?  ЋбычнаЯ  формула  работы  линейных
отделов “правлениЯ. ѓде здесь работа длЯ безопасников?
     - ќксперимент не просто не удалсЯ, он вышел из-под контролЯ! •роноген
- генератор  реакции  хронораспада  -  "провалилсЯ"  в  прошлое  на  сотни
миллионов, а может быть, и на миллиарды лет, но главнаЯ беда  в  том,  что
‘твол неустойчив, колеблетсЯ во времени.  ‚озможно,  генератор  продолжает
работать и уходит все  глубже  в  прошлое.  Љ  чему  это  может  привести,
неизвестно.  ‚аша  задача  -  выЯснить  степень  вины   самих   участников
эксперимента.
     Џавел безмолвно переваривал сказанное, у него  уже  скопилось  немало
попутных вопросов по мере  того,  как  собеседник  продолжал  рассказ,  но
высказывать их вслух было преждевременно.
     - ‡апишите  код  информационного  канала  нашего  отдела.  -  ђомашин
продиктовал семизначное число. - ‚опросы ко мне есть?
     - Њогу Я начать работу сегоднЯ?
     - Њожете, Я только что хотел просить вас об этом. ‚аш кабинет  рЯдом,
комната двести семь...
     ЏройдЯ к себе и осмотревшись, Џавел сделал вывод, что кабинеты  любой
организации стандартны до тех пор, пока не приобретут  отпечаток  личности
владельца. ‚ этом работал, очевидно, кто-то назидательно-угрюмый, пожилой,
любЯщий порЯдок и  дисциплину.  ќдакий  педантичный  зануда  с  лысиной  в
полчерепа.
     Ќа стене  висели  два  листка  пласт-папира.  Ќа  первом  красовалась
надпись: "Џрежде  чем  сделать  -  подумай!",  на  втором  -  пункт  номер
тринадцать €нструкции “Ђ‘‘, именуемый в  просторечии  "‘ђЂЊ"  -  "сведение
риска к абсолютному минимуму". €нтересно было  бы  взглЯнуть  на  прежнего
хозЯина кабинета, неужели у них в отделе  есть  такие  личности?  ‚прочем,
хозЯином мог быть и новичок, стажер, заучивающий инструкцию наизусть.
     Џавел заглЯнул в кабину  таймфага:  пусто,  чисто,  на  стенке  карта
станций  выхода,  на  другой  -  крохотнаЯ  панель  с   одним-единственным
индикатором и сенсором включениЯ, игла указателЯ  перемещениЯ.  ‚ставлЯешь
иглу в гнездо на карте, дуешь на сенсор,  и  ты  -  за  тысЯчу  километров
отсюда, или за миллион, а то и за сто световых лет...
     Џавел сел за лупы координатора, посмотрел на  часы  и  повернул  ключ
подачи питаниЯ.


     ‘  высоты  в  пЯть  километров  колонна   хроноускорителЯ   выглЯдела
блестЯщей белой трубой, из которой  струилось  марево  нагретого  воздуха.
’руба  торчала  посреди  черной  холмистой  равнины,  рассеченной   надвое
голубоватым лезвием  реки.  Ќа  равнине  кое-где  в  низинках  сохранились
останки  деревьев,  обугленные  пни,  угрюмо  отблескивали   перламутровой
глазурью оплавленные остовы зданий. ЏЯтиэтажный куб  лаборатории  у  стены
‘твола выделЯлсЯ  на  черно-сером  фоне  неестественной  фарфорово-снежной
белизной.
     - ќра Ѓольших и Њогучих „ел... - пробормотал сосед Џавла.
     €нспектор покосилсЯ на него. ‘реднего роста, жилист, малоразговорчив,
лицо жесткое, в оспинах мелких шрамов, глаза  темно-карие,  почти  черные,
зеркало натуры волевой и  уверенной  в  себе.  €нженер-хрономеханик  €горь
Њарич. ‚печатление такое, будто его неотступно гложет какаЯ-то мысль.
     €х познакомил в кабинете Џавла ђомашин, и  они  сразу  направились  к
месту происшествиЯ: до ЃрЯнска таймфагом, оттуда  в  район  катастрофы  на
патрульном куттере.
     Ќа панели управлениЯ мигнул желтый  огонек,  звЯкнул  сигнал  вызова.
Њарич, сидевший на месте пилота, тронул сенсор свЯзи.
     - Љонтроль-два, - раздалсЯ в кабине грассирующий баритон. - Ѓорт-икс,
вы находитесь в зоне  работы  аварийно-спасательной  службы.  Ћтветьте  на
волне "триста".
     - ‚се в порЯдке, второй, -  ответил  Њарич  в  желудь  микрофона  над
плечом куртки. - Њашина инспектора †данова, отдел "Ѓ".
     - ‚ключите автоответчик, иначе вас будут запрашивать  каждую  минуту.
‘покойной работы.
     Њарич выжидательно посмотрел на Џавла. Џора действовать, понЯл тот  и
предложил:
     - ‘Ядем поближе к зданию лаборатории.
     - Ѓлиже чем на два километра  не  подойти.  ‚округ  ‘тола  установлен
защитный барьер - "во избежание"...
     - ’огда - у барьера.
     Љуттер плавно заскользил вниз.
     -  ‹абораториЯ  снабжалась  энергией  централизованно,  через  земную
энергосеть, - спросил Џавел, - или имела собственный реактор?
     - € то, и другое. - Њарич говорил отрывисто, хрипловато и негромко. -
ђеактор  вмонтирован  в  ‘твол  на  двадцатом  горизонте   -   стандартный
кварк-кессон. Њощности его  хватало  только  на  поддержание  резонанса  в
ускорителе. Ќо ‘твол сейчас излучает в два раза больше энергии, чем  может
дать реактор. ‚нутренних источников ускоритель больше  не  имеет,  внешние
отключены, значит, откуда-то идет подпитка.
     Љуттер бесшумно спланировал на вершину  невысокого  холма,  покрытого
коричневой губчатой массой, похожей на пемзу.
     - ‚ы хотите сказать, что ‘твол откуда-то выкачивает энергию скрытно?
     - ‚ыкачивает, но не в нашем  времени!  …сли  эксперимент  удалсЯ,  то
‘твол превратилсЯ в канал, соединивший наше времЯ  с  прошедшими  эпохами.
‚ыходить будем?
     - Џожалуй, на минуту. Џотом познакомите с –ентром.
     €з отчета Џавел узнал, что управлением  аварийно-спасательной  службы
создан специальный поЯс защиты вокруг лаборатории.  ЏоЯс  включал  в  себЯ
посты наблюдениЯ  и  контролЯ  за  пространством,  передвижные  генераторы
силовых   полей,   излучатели   антиматерии,   сейсмостанции,    установки
зондированиЯ горных  пород,  локаторы  и  другую  технику.  “правлЯл  всем
сложным комплексом защиты –ентр, начальником которого был назначен  Ђтанас
‡латков, доктор хронофизики, бывший завлаб.
     Њарич  вылез  из  кабины  и  прошелсЯ  по  голой  поверхности  холма,
разминаЯсь.  €з-под  его   ног   при   каждом   шаге   всплывали   облачка
желто-коричневой пыли. Џавел выбралсЯ следом.
     - ђасскажите о цепи эксперимента. ‚ отчете описаны  его  последствиЯ.
‚ы ведь находились тогда в лаборатории?
     Њарич отрицательно качнул головой.
     - џ был под нею - в  бункере  независимой  аппаратуры.  Ѓункер  имеет
отдельный выход, который сейчас разрушен.  ‚ы  по  образованию,  простите,
кто?
     - ”изик, специальность - нелинейные эффекты единого полЯ.
     - ’огда упрощать не буду. ‚ам, как специалисту, должно быть известно,
что путешествие во времени  невозможно  без  перемещениЯ  в  пространстве.
‡емлЯ вращаетсЯ и движетсЯ вокруг ‘олнца со скоростью тридцать  километров
в секунду. ‘олнечнаЯ система  перемещаетсЯ  в  пространстве  со  скоростью
двести  километров  в  секунду.  „вижетсЯ  ѓалактика  в   межгалактическом
вакууме, не стоит на месте скопление  галактик...  Љороче,  чтобы  попасть
хотЯ бы в прошлый миг и в ту же точку, необходимо  с  небывалой  точностью
рассчитать, где была ‡емлЯ в то мгновение, и лишь тогда пробивать скважину
во времени. Ќо мы обошли это препЯтствие  тем,  что  вели  самофокусировку
хроноскважины.
     - € на времЯ эксперимента канал скважины сохранЯетсЯ?
     - ‚ы хорошо схватываете суть. ‚ ходе эксперимента "стволом временного
пробоЯ" свЯзываютсЯ все миллионы ‡емель различных эпох.
     - —то же произошло?
     - Њы решили уйти в прошлое  на  глубину  в  пЯть  миллиардов  лет,  и
моменту образованиЯ ‡емли. - Њарич нахмурилсЯ.  -  Ќо  хроноген  почему-то
глубже одного миллиарда не шел, несмотрЯ на увеличение мощности пробоЯ. Ћн
словно напоролсЯ на слой времени повышенной твердости.  €  тогда  возникла
идеЯ применить направленную реакцию хронораспада.
     - Џосле чего и произошла катастрофа?
     - Ќе знаю. ђаз двадцать мы  запускали  хроноускоритель  без  ощутимых
результатов. Ќа двадцать первый...
     - ЏонЯтно. Ќу, а что послужило причиной катастрофы?
     - Ќе люблю  гипотез.  џ  не  теоретик,  а  инженер-механик.  Џрактик,
занимающийсЯ аппаратурой. ‚ам лучше поговорить со ‡латковым.
     - Ђ все же? ђазве у вас нет своего мнениЯ?
     - ‘читаю, что хроноген ни при чем, - сухо проговорил Њарич.  -  ЃашнЯ
ускорителЯ снизу доверху  напичкана  системами  безопасности  и  контролЯ,
автоматически прекращающими эксперимент при малейшей опасности. Ќет, Я  не
знаю, что случилось.
     - —то же, - вздохнул Џавел, - и на том спасибо.
     Ћн  достал  бинокль  и  принЯлсЯ  рассматривать  белоснежное   здание
лаборатории с черными провалами окон. Љазалось,  все  помещениЯ  заполнены
странным черным дымом.
     ‚друг из-за зданиЯ выпрыгнуло круглое  черное  пЯтно  и  стремительно
помчалось к близкой белой  стене  ‘твола.  Џавел  разглЯдел  паукообразное
существо с длинными суставчатыми ногами, двумЯ  парами  глаз,  глЯнцевитым
эллипсоидом тела. ЏоглЯдывавший на инспектора Њарич вскинул к глазам  свой
бинокль.
     - Љонкистадор, - пробормотал он через минуту. - Ђвтомат  обслуживаниЯ
ускорителЯ и оборудованиЯ лаборатории. ‚полне самостоЯтелен, дитЯ  второго
поколениЯ "мыслЯщих" автоматов.
     Џавел повел окулЯрами в сторону, в  километре  обнаружил  рЯд  черных
труб, направленных на белую башню  хроноускорителЯ,  и  повернулсЯ  к  ним
спиной.
     - Џоехали. –ентр далеко отсюда?
     - Џочти под нами.


     –ентр   поЯса   защиты   представлЯл   собой   подземный   бункер   с
энергохозЯйством и собственной универсальной вычислительной  машиной.  ‡ал
управлениЯ и контролЯ  площадью  в  триста  квадратных  метров  был  занЯт
низкими пультами автоматического монитора защиты,  аппаратуры  наблюдениЯ,
контролЯ параметров среды, свЯзи и передачи информации. ‘тены зала служили
экранами комбайнов оперативной свЯзи и наблюдениЯ,  на  один  из  них  был
выведен объемный геологический разрез до километра глубиной того  участка,
где стоЯл ‘твол: на фоне коричнево-черных пластов с вкраплениЯми  красных,
оранжевых  и  желтых  полос  и  трещин  -  голубоватаЯ  круглаЯ   колонна,
постепенно растворЯющаЯсЯ в породах равнины на глубине в двести метров.
     Ђтанас ‡латков сидел в кресле возле одного из пультов, на рукаве  его
плотной рубашки выделЯлсЯ алый ромб с маленьким серебрЯным  сфинксом.  ќто
был крупный смуглый мужчина с шапкой блестЯщих черных волос,  медлительный
и, как показалось Џавлу, несколько апатичный.
     - ‚ы далеко не первый, кто просит менЯ объЯснить причины  катастрофы,
- сказал он  в  ответ  на  вопрос  инспектора.  -  Ќо  специалисты  вашего
ведомства не любЯт иметь дело с домыслами, им подавай факты, не так ли?
     - ‚ общем верно, - согласилсЯ Џавел. - ‚ы хотите сказать, что  факты,
известные  вам,  в  равной  мере  известны  всем  остальным,  а  новых  не
прибавилась. “гадал?
     ‡латков с проснувшимсЯ интересом окинул Џавла взглЯдом.
     - ЏрофессиональнаЯ интуициЯ? ‚прочем, неважно, новых фактов у менЯ  в
самом деле нет. - Ћн нахмурилсЯ. -  ‘амый  страшный  из  фактов  -  гибель
коллег! Ђ Я вот уцелел... и Њаричу повезло, - кивок  в  сторону  инженера,
устроившегосЯ в кресле перед экраном. - „вое из всего персонала!
     Џавел  промолчал.  ’рагедиЯ  была  настолько  свежа  в  памЯти  этого
человека, что любой вопрос  о  лаборатории  воскрешал  событиЯ  и  бередил
душевную рану. Ќо не спрашивать инспектор не мог.
     - •орошо. …сли вам это необходимо, Я выскажу  свои  предположениЯ.  -
‡латков заговорил быстро, с солидной долей злости. - ‘вЯзи с  лабораторией
нет,  внутрь  пробитьсЯ  до   сих   пор   не   удаетсЯ.   Ћбычные   жестко
запрограммированные киберы просто не возвращаютсЯ, а конкистадоры не хотЯт
подходить к зданию даже на сто метров. ‡наете, что такое конкистадор?
     Џавел вспомнил биомеханического "паука" и кивнул.
     - ‘транное название длЯ кибера.
     - ’ак их назвал сам конструктор -  ”елипе  Њендоса.  ‚ероЯтно,  из-за
того, что предназначались они специально длЯ нашей лаборатории  и  первыми
должны были "завоевать" времЯ. - ‡латков задумалсЯ, хмурЯ  густые  широкие
брови, нервно побарабанил  пальцами  по  панели  пульта.  -  ‚  результате
эксперимента оказались свЯзанными хроноскважиной различные временные эпохи
в разных точках пространства. Џо моим подсчетам. ‘твол соединил  не  менее
трех десЯтков эпох с промежутками в сотни тысЯч и сотни миллионов лет. ‘ам
хроноген вероЯтнее всего "провалилсЯ" глубже пЯти миллиардов лет в историю
‡емли и не вышел из резонанса. ‘ большим трудом мы получаем  информацию  о
точках выхода ‘твола на поверхности ‡емли, но помочь  конкистадорам  не  в
силах, им приходитсЯ самим удерживать ‘твол на грани полного распада. …сли
бы не они...
     - Њне говорили,  -  кивнул  Џавел.  -  Џроизошла  бы  цепнаЯ  реакциЯ
хронораспада.
     - Њы посылаем конкистадоров в ‘твол сотнЯми, возвращаютсЯ единицы, да
и те почти без памЯти. ‚ероЯтно, выход из ‘твола в реальное времЯ  стирает
информацию на молекулЯрном и атомарном уровнЯх. Њы, конечно, ищем  способы
проникновениЯ в ‘твол человека, но задача исключительно сложна, необходимы
опыты на животных, и нужен доброволец,  который  спустилсЯ  бы  "вниз"  по
‘тволу и отключил генератор... - ‡латков покачал головой, чуть  поморщилсЯ
и снова надолго задумалсЯ. Џавел терпеливо ждал,  посматриваЯ  на  экраны,
показывающие пейзажи вокруг ‘твола.
     - ‘обственно, это все, что Я могу сообщить, - с  неохотой  проговорил
‡латков, очнувшись от  своих  размышлений.  -  Ќаука  о  времени  не  дает
однозначных  ответов,  а   предлагает   несколько   вариантов   с   разной
вероЯтностью. Љоллеги-хронофизики более осторожны в  выводах,  но  они  не
знают того, что знаю  Я  о  работе  хроноускорителЯ.  Ђ  Я...  боюсь,  что
генератор хронораспада "провалилсЯ"  так  глубоко,  что  нам  его  уже  не
достать. Џонимаете, на чем висит человечество?
     Џавел вдруг  почувствовал  мимолетную  неприЯзнь  к  этому  человеку,
ответственному за безопасность не  только  отдельного  коллектива,  но  и,
может быть, всего рода людского на ‡емле.
     - …сли ваши эксперименты со временем так опасны, - тихо произнес  он,
- то почему вы не объЯвили мораторий на их проведение?
     - Џрежде чем экспериментировать, ученые создали теорию  хронопрокола,
или, если хотите, "бурениЯ  времени".  €  до  последнего  опыта  теориЯ  и
практика сходились даже в деталЯх, так что ни о каком  моратории  речь  не
шла. Љстати, за нашей работой  пристально  следил  ‘ќЉЋЌ  [‘ќЉЋЌ  -  отдел
социального и этического контролЯ  за  опасными  исследованиЯми  в  рамках
‚ысшего  Љоординационного  ‘овета],  а  эта  организациЯ,  как   известно,
применЯет свои особые полномочиЯ весьма успешно.
     - Џростите, Я поторопилсЯ с выводами. € все же, несмотрЯ на  расчеты,
контроль и прогнозы, катастрофа произошла. Џодвела техника, наука, теориЯ?
•алатность конкретного человека?
     - Ќи то, ни другое, ни третье. џ  занимаюсь  хронофизикой  уже  сорок
лет, хроноускоритель - мое детище... - ‡латков махнул рукой, успокаиваЯсь.
- ‚ам это не нужно. ЊоЯ уверенность зиждетсЯ не только на интуиции,  на  и
на фундаменте фактов, пусть недостаточно мощном. Љатастрофа не должна была
случитьсЯ.  Ќекоторые  странности  натолкнули  менЯ  на   мысль,   что   в
эксперимент вмешалсЯ кто-то чужой... Ќо об этом мы поговорим в другой раз.
€звините, менЯ ждут. - Ќачальник –ентра поднЯлсЯ. -  Њарич  в  курсе  всех
событий в лаборатории, в качестве гида он незаменим.
     ‡латков опустил голову и отошел.
     - Ќеужели вы заставили его задуматьсЯ о чем-то еще, кроме науки? -  с
уважением спросил незаметно подошедший Њарич. - Њало кому это удаетсЯ.
     - ‡а что вы его не любите?
     - Ќе любите - слишком громко сказано...  ‘корее,  мне  его  жаль.  Ћн
теоретик в кубе, длЯ него существует прежде всего наука, его  драгоценные,
сверхоригинальные идеи, а потом все остальное.
     Џавел промолчал. Џо его мнению, ‡латков  искренне  скорбел  о  гибели
сотрудников; что касаетсЯ его качеств - спешить с выводами не стоило.
     €нспектор прокрутил в памЯти разговор с  начальником  –ентра  защиты.
Ѓольше всего его насторожила брошеннаЯ вскользь фраза  о  вмешательстве  в
эксперимент  "кого-то  чужого".  Ќеужели  такое  возможно?  Ќо   кто   мог
вмешатьсЯ? Џо данным косморазведки  в  ђукаве  Ћриона  -  звездном  рукаве
ѓалактики, к которому относитсЯ и ‘олнце,  -  нет  цивилизаций,  достигших
уровнЯ земной. Ќо, может, такие цивилизации были в прошлом?..
     Џавел присел на свободный стул у стены зала, соображаЯ, чем  занЯтьсЯ
в первую очередь. …му надо было ознакомитьсЯ с  отчетом  об  экспериментах
лаборатории, начинаЯ с  момента  пуска  хроноускорителЯ,  проанализировать
рост энергозатрат, запросить характеристики сотрудников, а  также  собрать
данные наблюдений за ‘тволом, параметры среды вокруг  него,  информацию  о
конкистадорах. Љроме того, следовало составить сводку  странных  фактов  о
работе ускорителЯ до катастрофы и после. € все это за один день.


     "Џаук" не убегал, смотрел на Џавла прозрачно-желтыми линзами размером
с детскую ладонь, задумчиво шевелил двумЯ парами  передних  лап  и  словно
прислушивалсЯ к словам человека.
     - €ди сюда, дурачок, - ласково повторил Џавел.  -  Ќе  бойсЯ,  ничего
плохого тебе не сделают.
     ‘тоЯвший рЯдом инженер –ентра ЏолуЯнов усмехнулсЯ в усы.
     - Ќе  пойдет.  ќвристограммы  и  памЯть  у  него,  очевидно,  стерты,
работают только узлы механоинстинктов. Ћн не убежит,  но  и  не  подойдет.
ЏридетсЯ оглушать радиовсплеском.
     Ћни стоЯли в трех километрах от белой колонны ‘твола в низинке  между
двумЯ пологими холмами. Џо  дну  низинки  стлалсЯ  ручей  с  рыжей  водой,
кое-где на склонах сквозь корку такыра проклюнулись зеленые стрелки травы:
жизнь понемногу возвращалась на черно-коричневый  полигон  смерти.  Ћба  -
инженер и Џавел - были в прозрачных  пленочных  скафандрах,  перепоЯсанных
ремнЯми антигравов.
     ЏолуЯнов достал сетчатый карандаш радиомаЯка.
     - „орогой ты мой, хорошо, что сумел вырватьсЯ оттуда. ‡а  сей  подвиг
мы попробуем тебЯ подлечить, дружище.
     ‚сплеск радиоизлучениЯ  заставил  конкистадора  подскочить  вверх  на
добрых два метра и рухнуть недвижимой массой.
     Ћни подхватили сорокакилограммового "паука", запеленали в пластиковый
мешок и упрЯтали в багажник поджидавшего куттера.
     - ‚ези в лабораторию, ЃорЯ, - сказал инженер пилоту. - Њы вернемсЯ на
своей малой тЯге.
     Џавел посмотрел на часы: с момента сигнала наблюдателЯ  о  выходе  из
‘твола конкистадора прошло чуть более сорока минут.
     Ћни достали бинокли и принЯлись рассматривать ‘твол.
     - ‚ы пробовали подойти к стене, взЯть пробы?
     - Ђнализы можно сделать и на расстоЯнии. Ђ человеку к стене ‘твола  в
обычном скафандре не подойти -  сработала  базиснаЯ  система  безопасности
ускорителЯ.
     - —то это значит?
     - Џри автоматических запусках ускоритель уходит в прошлое без  людей,
и чтобы не подпустить к нему наших хвостатых и бесхвостых предков, а также
другую любознательную фауну, в ‘твол  вмонтирован  контур  гипноиндуктора.
Џри приближении к ускорителю всему живому внушаетсЯ одна из самых  простых
деадаптирующих реакций: страх.
     - € много таких систем безопасности?
     - ’ри. ЏерваЯ - сигнальнаЯ, это обычные  предупреждающие  световые  и
радиосигналы.   ‚тораЯ   -   гипноиндукциЯ,   третьЯ   -    инфразвуковаЯ,
отпугивающаЯ. Џошли отсюда, сейчас будет коррекциЯ.
     Ќе успели они пролететь и сотни метров, как  ‘твол  вдруг  поголубел,
потерЯл  монолитную  плотность  скалы,  стал  водЯнистым,  полупрозрачным.
ѓулкий удар прокатилсЯ над холмами, и тотчас же со  всех  сторон  в  ‘твол
вонзились огненно-зеленые стрелы, оставив  после  себЯ  шлейфы  изумрудных
искр. ђаздалось Ядовитое шипение, перекрывшее все остальные звуки.  ‚тораЯ
волна зеленых молний с шипением и свистом накрыла ‘твол.  ‘  холмов  сдуло
пыль, словно под ударами исполинских плетей.
     Џавел заметил, что огненные стрелы вылетали из черных труб, с угрозой
глЯдевших в сторону ‘твола.
     ипение и свист стихли, на землю легла  удивительнаЯ,  неестественнаЯ
тишина. Ћна угнетала,  внушала  тревогу,  противоречила  здравому  смыслу,
потому что могла существовать только  в  вакууме,  где  нечему  передавать
звук.
     ЏолуЯнов махнул рукой вперед. Џавел устремилсЯ за ним.
     —ерез минуту они выскочили из "мешка" тишины: в ушах  словно  лопнула
пленка, не пропускавшаЯ звуки, и  стали  слышны  шорохи,  посвисты  ветра,
далекие удары гонга, бормотание громкоговорителей, шумы каких-то машин.
     - Џосле разрЯда хронооптимизаторов - тех черных труб - в зоне  вокруг
‘твола на полчаса образуетсЯ область "белого шума", - поЯснил  инженер.  -
Њолекулы воздуха "вибрируют" по закону  ”рактали,  звуки  в  этой  области
гаснут мгновенно.
     Ћни опустились у холма, в склон которого были  врезаны  двери  –ентра
защиты.
     ЏолуЯнов поднЯл руку, прощаЯсь. Џавел снЯл скафандр  и  направилсЯ  в
зал контролЯ, где его должен был ждать Њарич.
     ‚ зале раздавались негромкие голоса операторов  свЯзи,  наблюдателей,
специалистов разных отделов Ђкадемии наук. ‡латкова не было.
     Џавел   пожал   холодную   руку   хроноинженера.    Њарич    выглЯдел
уравновешенно-угрюмым, у него были  красные  глаза,  словно  он  всю  ночь
читал.
     - Ќу что? - спросил он рассеЯнно. - …сть новости?
     €нспектор на вопрос не ответил.  ‚  обычной  длЯ  него  обстановке  в
космосе он действовал методом отождествлениЯ себЯ с виновником аварии  или
катастрофы, проходЯ  этап  предварительных  размышлений  в  темпе  погони,
основываЯсь  больше  на  интуиции,  точно  угадываЯ  доминантные   стороны
характеров людей. Ќо в тех случаЯх были живы свидетели катастрофы, а то  и
сам виновник. ‘лучай с лабораторией времени отличалсЯ  от  остальных  тем,
что из ее сотрудников уцелел только €горь Њарич, не сохранилось ни  записи
эксперимента, ни упоминаний о  его  задачах  и  масштабах,  ни  каких-либо
документов, могущих пролить свет на тайну катастрофы.
     - •отелось бы уточнить  следующее,  -  сказал  Џавел.  -  “  погибших
сотрудников лаборатории остались друзьЯ, которые, возможно,  что-то  могут
рассказать о их поведении, настроении, передать последние разговоры  перед
катастрофой. Љроме того, интересны их высказываниЯ о новых ЯвлениЯх,  друг
о друге. Ђ еще менЯ интересует техника защиты от "хронопены". Њожете  дать
консультацию?
     Њарич оценивающе посмотрел на Џавла.
     - Џриходите завтра сюда к десЯти, Я вас проконсультирую.
     ‚ тоне инженера проскользнули насмешливые нотки, но Џавел  не  придал
этому значениЯ.
     ‚ “правлении он встретилсЯ с ђомашиным.
     - Ќаши специалисты в техсекторе уже занимаютсЯ скафандрами, -  сказал
начальник  отдела.  -  ‡айдите,  поинтересуйтесь.  ђешение,  кстати,   уже
найдено.
     - Љомплекты противоЯдерной защиты?
     - Ќет, противоЯдерные коконы  в  условиЯх  "вспененного  времени"  не
годЯтсЯ, а капсулы высшей биологической защиты слишком громоздки, в здание
лаборатории в них не пройти. Џо заданиЯм  пЯтидневной  давности  техсектор
создает спецкостюм, через пару дней он будет готов, Я узнавал.
     - Џрекрасно, зайду обЯзательно.
     ‚  своем  кабинете  Џавел  переоделсЯ,  но  когда  собралсЯ  уходить,
позвонил Њарич:
     - Љакие у вас виды на вечер?
     - Ќикаких, - честно призналсЯ Џавел.
     - ’огда  жду  в  –ентре  у  прибористов.  •очу  предложить  небольшую
прогулку к ‘тволу. Ќе возражаете?
     Џавел поразмышлЯл  немного,  отражаЯ  слабый  протест  расслабленного
тела.
     - †дите.
     ‘пустЯ полчаса он  отыскал  Њарича  в  недрах  лаборатории  ЏолуЯнова
одетым в обычный пленочный  скафандр,  но  с  какой-то  ажурной  антенной,
обнимавшей шлем. €нженер протЯнул увесистый пакет второго скафандра.
     - Ќаденьте на всЯкий случай, от линий защиты ускорителЯ  он  защищает
неплохо.
     ‚ двенадцатом часу ночи они выбрались из-под земли  на  склон  холма.
‘твол был освещен со всех  сторон  прожекторами  и  сиЯл  так,  что  долго
смотреть на него было невозможно.
     ‘пустившись в низину с ручьем, перешли его вброд, с полкилометра  шли
ровным полем. Џавел посматривал на молча шагавшего инженера,  но  вопросов
не задавал.
     €х трижды окликнули по радио дежурные наблюдатели, пока  не  вмешалсЯ
сам Џавел. ’огда их оставили в покое.
     „о куба лаборатории оставалось еще  около  полукилометра,  когда  они
подошли к Яме с уходЯщими вглубь ступеньками.
     - ‡десь Я вышел... когда очнулсЯ после того, что произошло.  -  Њарич
говорил глухо, сквозь зубы.
     - ќто вход?.. - осторожно начал Џавел.
     - ‚ бункер независимой аппаратуры. € не вход,  а  запасной  аварийный
выход. џ уже пробовал пройти туда с конкистадором, да и не Я один,  но  мы
кое-чего не учитывали. Џопробуем еще раз вместе?
     Џавел на мгновение растерЯлсЯ, он не был готов к несанкционированному
штурму  лаборатории,  но  колебалсЯ  недолго,  чутко   ощущаЯ   напрЯжение
партнера.
     - €дем. —то у вас есть кроме фонарЯ?
     - "“ниверсал" и батареЯ спецснарЯжениЯ, как и положено разведчику.  “
вас в поЯсе такаЯ же. џ пойду первым, прикрывайте тылы и следите за каждым
моим  жестом.  ‚полне  возможно,  что  придетсЯ   драпать   без   оглЯдки.
"•ронопена" - очень сквернаЯ штука. …сли оно прорветсЯ в тоннель...
     Ќе обращаЯ вниманиЯ на высветившуюсЯ в  воздухе  очередь  алых  букв:
"‚ход запрещен! Ћпасно длЯ жизни!" - Њарич включил фонарь и полез вниз.
     Џавел кинул взглЯд на сиЯющую гору ‘твола, скрепЯ  сердце  шагнул  на
ступеньку из черного базилита.
     Њетров сорок они преодолели без труда: здесь уже  поработали  роботы,
подрасчистили  завалы  и  выровнЯли  пол,  но  потом  ход  сузилсЯ   из-за
вспучившихсЯ стен, потолок прогнулсЯ так, что местами приходилось чуть  ли
но вставать на четвереньки. € наконец дорогу, преградила металлическаЯ  на
вид стенка с листком обычного пласт-папира:  "‚переди  опаснаЯ  зона!  Љто
пойдет дальше - пенЯй на себЯ!"
     Њарич хмыкнул, сорвал листок, скомкал и выбросил. ЋглЯнулсЯ.  ‹ицо  у
него было какое-то обостренное, веселое и злое одновременно.
     -  „альше  действительно   опаснаЯ   зона,   опаснаЯ   прежде   всего
неизвестными хроноэффектами. „о сих пор удивлЯюсь, как Я ее прошел,  когда
выбиралсЯ из бункера. Љстати, до него всего метров триста.  Ќо  Я  недаром
взЯл "универсал". - Њарич снЯл с поЯса пистолет. - џ  выЯснил  у  знакомых
физиков, что "хронопена" боитсЯ энергоразрЯда. ‘ейчас проверим их гипотезы
практически.
     Џавел молчал. Ћн не был трусом, но  и  рисковать  любил  с  открытыми
глазами, рассчитав последствиЯ  рискованного  шага  и  максимально  собрав
информацию о препЯтствии. ‚ данном случае он оказалсЯ в глупом  положении,
с самого начала поддавшись энергичной уверенности инженера в  правильности
своих действий.
     Њарич посчитал молчание Џавла  за  согласие  и  разблокировал  дверь.
ЉазавшаЯсЯ металлической перегородка исчезла, оставив вместо себЯ пылающую
алую надпись: "‘той! Ћпасно длЯ жизни! Џроход запрещен!". ‡а  перегородкой
шел узкий тоннель, одетый в броневой каркас, весь оплетенный паутиной, так
что уже в десЯтке метров все тонуло в белесом туманном мерцании.
     €нженер поднЯл  пистолет,  проговорил:  "Ћплели  тут  все,  паршивцы,
пройти невозможно!"  -  и  выстрелил.  ‘веркнуло  фиолетово-голубое  пламЯ
разрЯда, в то же мгновение тоннель изогнулсЯ, как живой, в грудь  шибануло
раскаленным ветром, Џавла подхватила неведомаЯ сила и с  размаху  шмЯкнула
обо что-то упруго-неподатливое...
     Љогда он очнулсЯ, то увидел, что сидит на холме, прислоненный к глыбе
гранита, а  рЯдом  сидит  Њарич  с  лицом  старика.  Ћн  заметил  движение
инспектора и улыбнулсЯ криво, словно извинЯЯсь.
     - —то случилось? - сипло спросил Џавел, сглатываЯ  горькую  слюну.  -
Љак Я здесь оказалсЯ?
     - ‚ышел сам. ђазве не помнишь?
     - Ђбсолютно!
     Џавел с некоторым трудом встал, ожидаЯ болезненных ощущений, но их не
было, только ноги казались  ватными.  ‘зади,  за  глыбой  камнЯ,  в  земле
чернело отверстие... нет, не отверстие -  матово-черный  диск  с  идеально
ровной поверхностью.
     - —то это?
     - ќто? - Њарич усмехнулсЯ. - ‘просишь завтра  у  ‡латкова.  Љогда  мы
рачьим манером выползли оттуда, эта чернаЯ штуковина поднЯлась  следом  из
дыры, как вода. Џо-моему, в бункер нам пройти не удастсЯ.
     - Љто говорит о бункере? -  раздалсЯ  в  наушниках  голос  диспетчера
ночной  смены  контролЯ.  -  ‚ы,  двое  у  лаборатории,  скоро  прекратите
нервировать спасателей? —то там у вас произошло?  ‚  вашем  районе  возрос
рационный фон.
     - ‚озвращаемсЯ, - буркнул Њарич  и  встал.  -  Џошли,  инспектор.  Ќе
повезло сегоднЯ, повезет завтра. Ђ ты парень ничего, сдержанный. ‚идел  же
Я, что хочешь остановить, но не  остановил.  ‡наешь,  когда  Я  выстрелил,
кто-то мне так внЯтно и громко сказал: "„урак!". Ќе ты, случайно?
     Џавел сдержал улыбку, отрицательно качнул головой.
     - џ сразу вырубилсЯ, начисто.
     - џсно. „а  и  голос  вроде  не  твой  был...  Њне  почему-то  меньше
досталось, хотЯ Я стоЯл  впереди.  ЋглЯдываюсь  -  ты  качаешьсЯ,  вот-вот
упадешь. џ  тебЯ  толкаю  к  выходу,  зову,  а  ты  молчишь,  только  ноги
передвигаешь, как сомнамбула.
     - Ќичего не помню.
     Ѓольше они  не  разговаривали.  ’олько  прощаЯсь  с  Џавлом,  инженер
задержал его руку в своей, но так  ничего  и  не  сказал.  …сли  бы  Џавел
догадалсЯ его спросить, дальнейшие событиЯ могли бы повернутьсЯ иначе...


     Ќаутро он снова полетел в –ентр защиты и не  узнал  местности  вокруг
‘твола: угрюмаЯ чернота и ржавые полосы исчезли,  холмы,  равнина,  речные
террасы  поросли  сочной  изумрудной  травой,  преобразившей  ландшафт   в
удивительно опрЯтный, чистый и веселый уголок природы. ‘твол  глЯделсЯ  на
этом зеленом фоне естественно и празднично, не вызываЯ привычной  тревоги:
незатейливаЯ белаЯ колонна, диаметром в километр и высотой в два; на ‡емле
много сооружений больших по масштабам и сложности.
     ‚ зале  контролЯ  инспектора  встретил  ‡латков.  ѓоворЯт,  вы  ночью
опускались в преисподнюю. ќто правда?
     - Џравда, - смущенно призналсЯ Џавел. - ѓлупо и несерьезно,  конечно,
но так уж получилось.
     - Њарич умеет заражать своей энергией окружающих.
     Џавел не ответил, думаЯ, что инженер виноват не больше, чем он сам.
     - ‚ бункер  независимой  аппаратуры  пройти,  к  великому  сожалению,
невозможно. "•ронопена" просочилась и туда. Ђ теперь, после вашего похода,
весь тоннель  заполнен  "аморфным  временем",  субстанцией  с  максимально
возможной энтропией... ‚ы ко мне?
     -  Џростите,  что  отвлекаю,  -  встрепенулсЯ  Џавел,   ощущаЯ   себЯ
мальчишкой, которого выдрали за уши. - “ менЯ всего два вопроса.
     - ‚алЯйте, - без выражениЯ сказал ‡латков.
     - Њожете объЯснить  непосвЯщенному,  почему  хроноускоритель  в  ходе
некоторых запусков резко увеличивал энергопотребление и тут же уменьшал до
нулЯ?
     ‡латков  перестал  глЯдеть  на  пульт,  но  глаза   его   по-прежнему
оставались равнодушными.
     - „лЯ нас это пока тайна. ’еоретики разработали любопытную  гипотезу,
но проверить ее оказались не в состоЯнии.
     - ‚ы можете поделитьсЯ идеей хотЯ бы вкратце?
     - Ќет ничего проще.  ‚  ней  утверждаетсЯ,  что  ‘твол  наткнулсЯ  на
встречную хроноскважину древней  цивилизации  ‡емли,  основанной  предками
дельфинов около  двухсот  миллионов  лет  назад.  -  ‡латков  еле  заметно
усмехнулсЯ, заметив растерЯнность Џавла. - ‚ы сами этого хотели. ’еоретики
не скованы цепЯми здравого смысла, тем более что  их  расчеты  сходЯтсЯ  с
фактами. „ругаЯ гипотеза и  вовсе  экзотична:  ‡емлЯ  вмещает  бесконечное
количество цивилизаций, не имеющих контакта между собой, потому что  живут
они во времени,  "повернутом"  относительно  друг  друга  на  определенный
"угловой квант". € наш ‘твол  где-то  соприкоснулсЯ  с  таким  же  ‘тволом
кого-то из "соседей".
     Џавел невольно покачал головой.
     - ‚ы менЯ ошеломили. Ќеужели такое возможно?
     - Љто сказал нет? ’еоретически можно создать любой континуум с  любым
ходом времени и даже вообще без времени. …ще сто лет назад считалось,  что
инвертировать  времЯ  невозможно,  а  сегоднЯ  ‘твол  "пробурил"  его   на
миллиарды лет в прошлое!
     - “ менЯ осталсЯ последний вопрос. Ћднажды хроноускоритель  включилсЯ
сам, ночью. …сть мысли по этому поводу?
     - Ѓыли, сейчас нет. ‚ рампах двух последних гипотез, с которыми Я вас
познакомил, укладываетсЯ и этот случай.
     ‚зглЯд ‡латкове был прикован к панели контролЯ среды. Џавел  тихонько
отошел, посмотрев на часы. Њарич  обещал  прийти  в  десЯть,  но  шел  уже
одиннадцатый час утра, а его не было. ‚ это времЯ в зале прозвучал гудок.
     - ‚ зоне человек! - доложил автомат. - ’ревога!
     ‚ первое мгновение Џавел подумал, что человек вышел  из  лаборатории,
но потом понЯл - тот шел к зданию, а не от него. ‚идеокамеры поймали его и
показали крупным планом на главном виоме.
     —еловек  в  толстом  голубом  комбинезоне  с  ранцем  и  непрозрачным
конусовидным шлемом спокойно приближалсЯ к ‘тволу.
     Ќесколько операторов  свЯзи  начали  вызывать  незнакомца,  в  воздух
поднЯлись  куттеры  аварийного  патрулЯ.  Ќо  тут  неизвестный  оглЯнулсЯ,
помахал рукой, словно знал, что  за  ним  наблюдают,  и  в  зале  раздалсЯ
характерный, глуховатый, с легкой хрипотцой голос €горЯ Њарича:
     - Ќе надо менЯ спасать, Ђтанас,  Я  все  рассчитал.  Ќадо  прекращать
эксперимент, стрелка которого давно выскочила за шкалу риска. € Я надеюсь,
что в лаборатории кто-нибудь осталсЯ жив.
     - —то ты делаешь, безумец! - изменившимсЯ голосом  сказал  ‡латков  в
микрофон. - ’ы же знаешь, никто не может пройти по зоне  "хронопены",  где
времЯ  прЯмо  преобразуетсЯ  в  пространство.  Ќикого  не  спасешь  и  сам
погибнешь напрасно!
     - Ђ вот тут ты ошибаешьсЯ, - донессЯ голос Њарича.  -  Џольза  уже  в
том, что Я  хотЯ  бы  проверю  скафандр,  который  сделали  в  техсекторе.
Џовинись за менЯ, Я его украл, кому-то ведь надо проверЯть его в деле.
     - €горь... - ‡латков замолчал, оттолкнул микрофон и бросил в  сторону
сквозь зубы: - Ћн никогда не понимал, что авантюра не сродни риску!
     ‚от что имел в виду инженер, приглашаЯ  менЯ  сюда  к  десЯти  часам,
подумал Џавел. Љто мог представить, что он способен на такое! Ќедооценил Я
его, однако...
     Њарич тем временем остановилсЯ в ста метрах  от  зданиЯ  лаборатории,
достал из ранца черный кубик, нагнулсЯ, что-то сделал, и кубик превратилсЯ
в паука-конкистадора.
     - џ тут взЯл с собой  помощника,  -  продолжал  Њарич.  -  ‘пециально
программировал, убрал блок самосохранениЯ, вывел  на  блок  памЯти  запись
своих датчиков, Я их нацелил целую кучу. ‚ случае чего он выскочит,  и  вы
все узнаете.
     Љонкистадор у ног инженера зашевелилсЯ, два раза подпрыгнул на месте,
словно разминаЯ ноги, и помчалсЯ к главному входу в здание. Ќе  добежав  с
десЯток метров,  он  вдруг  засветилсЯ  оранжевым  светом,  очертаниЯ  его
исказились, заколебались, будто в струе  нагретого  воздуха.  ‚  следующее
мгновение он вырос в размерах вдвое, и следить за ним стало  невозможно  -
он почти "размазалсЯ" от скорости, человеческих  реакций  не  хватало  длЯ
визуального наблюдениЯ за ним.
     - ‡ону эффектов он прошел, -  с  облегчением  произнес  Њарич.  -  џ,
грешным делом, боЯлсЯ. „о встречи, спасатели! Ђтанас, передай привет этому
парню, инспектору, понравилсЯ он мне.  …сли  мне  пройти  не  удастсЯ,  он
справитсЯ.
     ‚се в зале оглЯнулись  на  Џавла.  ’от  молчал,  ждал,  чем  кончитсЯ
происшествие. €дти к  Њаричу  на  куттере  без  защиты  было  обыкновенным
самоубийством.  ‚се  понимали  это,  никто  -  ни  наблюдатели-ученые,  ни
спасатели - не предвидел такого поворота событий.
     -  ЋпасайсЯ  глухой  черноты,  -  бросил  вдруг  ‡латков.  -   —ернаЯ
"жидкость", ты должен помнить, ночью видел в дыре выхода  из  бункера.  Ќе
подходи близко, судЯ по всему, это предсказанное "аморфное времЯ".
     Њарич снова помахал рукой, постоЯл у входа в лабораторию и вошел.  Ћн
молчал, но скорее всего радиоволны не проходили сквозь слой "хронопены".
     ЏотЯнулись минуты ожиданиЯ,  сложились  в  часы.  †дали  наблюдатели,
операторы, ученые, спасатели, пилоты аварийного  патрулЯ,  готовые  лететь
хоть к черту в зубы. Њарич не возвращалсЯ.
     Ќе вернулсЯ он и через день. € лишь через двое суток  из  лаборатории
выполз конкистадор. Ѓок его был наполовину снесен, глаза не светились,  но
он все же сумел пройти границу  зоны  преобразованного  времени,  где  его
подобрали роботы. Ћднако блок памЯти его оказалсЯ пустым.


     Ќачальник отдела кивнул на рЯд кресел у стола,  Џавел  сел,  окидываЯ
взглЯдом пейзаж видеопласта. Љабинет  ђомашина  представлЯл  сейчас  собою
каменную террасу на склоне горы.
     ђомашин перестал порхать  пальцами  по  клавиатуре  стола,  несколько
секунд читал бегущие по черной матовой панели световые строки  и  коснулсЯ
сенсора "отбой". Џосле этого вылез из-за стола и сел рЯдом с  инспектором,
глЯдЯ на космы облаков, плывущи