Яне  начали  поЯвлЯтьсЯ  более  чем  странные визитеры. ‘начала пришли
какие-то  подозрительные   типы,   увешанные   рогатками   Ѓабум   старинной
конструкции,  --  думаю,  это были самые настоЯщие разбойники! Ћни о  чем-то
пошептались  со  стариком,  и он их отпустил. Џотом стали приходить какие-то
звери, сэр Ѓонти  их  гладил, кормил какой-то ерундой,  которую  доставал из
карманов, и тоже отпускал...  €,  наконец, поЯвились гномы,  целаЯ дюжина. џ
глазам своим не верил: честно говорЯ, до сих пор Я думал, что гномы  жили на
земле  ‘оединенного  Љоролевства  когда-то  в  древности,  а  потом  куда-то
исчезли.  Ђ  оказалось, что никуда они  не  исчезли. Џросто прЯтатьсЯ  стали
лучше,  что ли?.. ‘ ними старик шепталсЯ довольно долго. Џотом гномы ушли, и
он сказал мне,  что теперь мы  можем  по-настоЯщему расслабитьсЯ,  поскольку
гномы  за  безнадежные  дела  не  берутсЯ, а  уж  если  что-то начинают,  то
непременно  доводЯт до конца.  Џосле  этого  он устроилсЯ поудобнее на  куче
листьев и заснул,  а Я залез в амобилер и тоже задремал... „а, потом был еще
такой забавный  эпизод. џ проснулсЯ от  лаЯ „руппи и  чуть ума не лишилсЯ: к
полЯне  ползло несколько деревьев.  Ћни передвигались медленно, опираЯсь  на
корни. ќто было так  жутко! Ќо тут проснулсЯ старик, он подошел  к деревьЯм,
что-то им сказал, погладил их по стволам -- в  точности как ты гладишь своих
кошек, -- кажетсЯ, деревьЯ тоже были  готовы  замурлыкать! ‡атем они ушли, а
сэр Ѓонти опЯть заснул. џ сидел как  на иголках: все времЯ  ждал, кто  еще к
нам заЯвитсЯ. Ќо  никого больше не было. Ђ на рассвете вернулсЯ этот гном, и
с ним пришли вы...
     -- Љакой крутой дЯдЯ этот сэр ’умата Ѓонти! -- уважительно сказал Я. --
‡наешь, Я уже засыпаю... ’ы пошлешь  зов „жуффину,  ладно?  ‘кажешь ему, что
все в порЯдке, а Я свЯжусь с ним, как только проснусь.
     --  Ђ  Я уже успел послать ему зов, -- гордо сообщил Ќумминорих. -- Љак
только увидел, что вы идете. Ћн велел мне сделать это сразу же, чтобы ему не
пришлось переживать лишнюю дюжину секунд.
     -- "Џереживать",  это  надо  же! ’ак  мило с его  стороны,  -- виновато
вздохнул  Я.  --  ‚ообще-то  существует  наша  внутриведомственнаЯ  легенда,
котораЯ гласит, что  сэру „жуффину  •алли все по фигу, в том числе и наличие
моего  драгоценного  тела  в  мире  живых. Ќе могу  сказать,  что  Я  в  нее
когда-нибудь по-настоЯщему  верил, но все равно любое наглЯдное опровержение
этой  романтической теоремы доставлЯет мне извращенное  удовольствие... Ѓудь
другом, сэр Ќумминорих, пошли ему зов и перескажи мою последнюю фразу, слово
в слово!
     Џосле этого Я  наконец отрубилсЯ --  как выЯснилось,  на  фантастически
долгий срок. џ спал до самого Ѓогни -- а туда мы добирались чуть ли не целые
сутки,  поскольку  Ќумминориху  пришлось  довольно  долго  ждать  парома  на
переправе. Њои героические спутники каким-то образом умудрились закинуть мое
спЯщее тело на заднее сиденье -- они утверждали, что сие действо совершалось
под  сладкую  музыку страшных  ругательств,  вылетавших из  моего рта.  Џока
Њеламори   и   Ќумминорих  в  лицах  пересказывали  мне  подробности   этого
выдающегосЯ событиЯ, Я успел сделать  вывод, что за времЯ моего отсутствиЯ в
мире  бодрствующих  людей  они  успели  подружитьсЯ,  -- впрочем, это  Я мог
предсказать с самого начала, не прибегаЯ к помощи квалифицированных гадалок!
     ‚  Ѓогни мы задержались  на пару  часов: всем  нам  позарез требовалось
помытьсЯ,  переодетьсЯ,  да и  хороший  завтрак  в крошечном  трактирчике со
странным  названием "‘иЯющий нос" оказалсЯ тем самым событием, ради которого
вполне стоило родитьсЯ... Њеламори наконец-то рассталась с измЯтым клетчатым
пледом и переоделась в одно  из моих туланских лоохи. џ тут  же окончательно
уЯснил:  на эту прекрасную леди  совершенно невозможно смотреть без  сладкой
дрожи  в  коленках, -- вот уж не думал, что  мне еще  когда-нибудь доведетсЯ
испытать классический набор головокружительных  ощущений,  доступных  только
очень молодым и по уши влюбленным юношам...
     Џосле  завтрака Ќумминорих заЯвил,  что теперь заднее  сиденье по праву
принадлежит ему. ‚озражениЯ  на  сей счет нашлись только у  „руппи, которому
всегда  казалось, что валЯтьсЯ на мЯгком сиденье гораздо  приЯтнее,  чем под
ним.  Ќо беднЯге поневоле пришлось  согласитьсЯ  с нашим  решением -- просто
потому, что нас было трое,  а он  один, --  типичные  издержки демократии! ‚
общем,  Ќумминорих наконец-то приступил к просмотру  сновидений, скопившихсЯ
за времЯ  его  продолжительного бодрствованиЯ, а мы с Њеламори  нерешительно
переглЯнулись.
     -- •очешь сесть за рычаг или покататьсЯ? -- спросил Я.
     -- Ќе  знаю... ‘начала все-таки покататьсЯ. ’олько  ты будешь гнать так
быстро, как умеешь, ладно? Љак  в ту ночь,  когда мы  ехали из  Њагахонского
леса...
     -- Ѓыстро --  это  запросто! -- улыбнулсЯ Я.- Ќо "как в  ту ночь" у нас
все равно  не  получитсЯ.  ‘егоднЯ утром все может  быть только как "сегоднЯ
утром". „а оно и к лучшему...
     -- ’воЯ правда, -- задумчиво  согласилась  она  и восхищенно умолкла: Я
как раз вырулил на загородную дорогу и разогналсЯ так, что гусеницы от земли
отрывались. Џримерно через полчаса Њеламори осторожно  прикоснулась к  моему
плечу.
     -- Њакс, -- тихо спросила она, -- а ты можешь сделать так,  чтобы никто
из нас не умер -- ни ты, ни Я?
     -- ‚  смысле -- вообще никогда?  -- уточнил  Я. -- Ѓоюсь,  что нет. ‚от
Њагистр Ќанка  Ёк был крупным специалистом в этом вопросе, но с  моей легкой
руки он навсегда покинул  наш прекрасный Њир... ‚прочем,  Я могу попробовать
его навестить. Њожет быть, он будет так любезен,  что примет менЯ хотЯ  бы в
подготовительную группу при своей школе...
     -- „а нет, Я имею в виду -- хотЯ бы в ближайшее времЯ, -- робко сказала
Њеламори.  --  ‚се  так замечательно,  и мне совсем не  хочетсЯ умирать. Њне
вообще никогда этого не хотелось, но сейчас особенно...
     -- Ђ  с  какой  стати ты  должна  умирать, да еще и  прЯмо  сейчас?  --
удивленно спросил  Я  -- и осексЯ,  потому что  до  менЯ  наконец  дошло. Ќу
разумеетсЯ: когда-то -- не то три, не то четыре бесконечно долгих года назад
-- мы с Њеламори встретились в Љвартале ‘виданий, а люди, встретившиесЯ там,
должны заранее смиритьсЯ с мыслью, что в их  распорЯжении  всего одна  ночь.
‘читаетсЯ, что безумцы, рискнувшие продлить это удовольствие, обречены -- по
крайней мере один из них. ‘обственно говорЯ, именно по этой причине Њеламори
сломЯ голову удрала из моей спальни на рассвете, а потом мы оба прошли через
настоЯщий  ад, пока  нам  не  удалось с грехом  пополам убедить себЯ,  что у
хорошей дружбы  действительно есть  некоторые преимущества перед страстью...
—естно  говорЯ, Я  даже  не  вспомнил  об этом,  когда  удивительнаЯ  птица,
прилетевшаЯ  выручать менЯ в самое сердце гугландских топей,  превратилась в
настоЯщую живую женщину.
     -- џ забыл,  -- виновато сказал  Я.  --  Ђ  ты... ’ы все времЯ об  этом
помнила?
     -- Ќе знаю... --  Ћна  удивленно пожала  плечами. -- Џосле  того, как Я
проснулась рЯдом с  тобой, Я почему-то была  совершенно уверена, что  больше
ничто не имеет  значениЯ,  все дурацкие событиЯ  прошлого отменЯютсЯ...  Њне
казалось, мы оба только  что поЯвились на свет под этим восхитительным небом
и никакого прошлого у нас вообще не было. Ђ теперь Я выспалась, переоделась,
понЯла, что все  происходит  на самом деле,  подумала...  Ђ  когда начинаешь
думать, в голову лезут  самые мрачные мысли! Ќет,  Я все равно  ни  о чем не
жалею -- хотЯ бы потому,  что это бессмысленно! -- но мне  очень не хочетсЯ,
чтобы кто-то из нас умер... џ подумала: а вдруг ты можешь сделать так, чтобы
с нами все было в порЯдке?
     џ не  знал, что  ей  ответить,  и поэтому  просто  обратилсЯ  к  самому
надежному  источнику  информации:  мудрому, равнодушному  существу,  которое
обитает  в  темной  глубине  каждого  из  нас,  и  знает  абсолютно  все, но
предпочитает помалкивать -- или говорит таким тихим шепотом, что нам
     приходитсЯ заставить себЯ надолго заткнутьсЯ, чтобы разобрать невнЯтное
бормотание этого таинственного советчика...  Ђ когда Я обернулсЯ к Њеламори,
то уже знал ответ.
     --  ‚се в  порЯдке,  милаЯ! Њне даже делать ничего не придетсЯ. ‘читай,
что этой грешной  встречи в Љвартале ‘виданий никогда не было, а если что-то
и  было, то  не с нами. -- џ сам удивилсЯ уверенности собственного  тона. --
€ногда  прошлое тает,  как следы  на  снегу.  ќтих  смешных  ребЯт,  которые
встретились  в  Љвартале ‘виданий, уже давно нет, так что судьба собьетсЯ  с
ног, разыскиваЯ их...
     -- Ђ кто тогда мы? -- с облегчением рассмеЯлась Њеламори.
     -- ЏонЯтиЯ не имею,  -- честно призналсЯ Я. -- ЉакаЯ-то страннаЯ птица,
прилетевшаЯ с Ђрвароха,  и вконец свихнувшийсЯ ‚ершитель -- сладкаЯ парочка,
ничего не скажешь...
     -- ’воЯ правда, -- восхищенно согласилась она.- ’акие ребЯта просто  не
могли забрести в Љвартал ‘виданий -- что  им там делать?!  -- Ћна  удивленно
покачала головой и задумчиво добавила: -- ‘лушай, так получаетсЯ, что нам не
обЯзательно... џ имею в виду -- останавливатьсЯ на достигнутом?
     --  Ќе только  не  обЯзательно --  просто непозволительно!  -- серьезно
подтвердил Я. Џотом мы оба рассмеЯлись -- и это было так здорово, что голова
шла кругом...
     Њои  воспоминаниЯ  о  финале  нашего  возвращениЯ  в  …хо окутаны таким
количеством  сладкого   тумана,   что  Я  даже   не  решаюсь  их   ворошить:
обыкновенному живому человеку просто не может  быть настолько хорошо, но мне
тем не менее было!
     Љогда Я остановил амобилер напротив „ома у Њоста, ночь как раз начинала
подумывать  об уходе на  покой. Њои спутники сладко спали: Ќуммино-рих,  как
настоЯщий джентльмен, уступил Њеламори заднее сиденье, но у него обнаружилсЯ
настоЯщий  талант клевать  носом  в  сидЯчем  положении.  џ  хотел  было  их
растормошить, но  потом передумал:  зачем? Ќет ничего  лучше,  чем несколько
лишних  минут  здорового  сна  на свежем воздухе...  к  тому  же  Я  здорово
подозревал, что у сэра „жуффина •алли имеетсЯ несколько не  слишком ласковых
слов,  предназначенных исключительно  длЯ моих  ушей,  и будет лучше, если Я
услышу их прЯмо сейчас. џ и так откладывал этот неприЯтный разговор, сколько
мог:  всю  дорогу с шефом  общалсЯ  Ќумминорих, а  Я  старательно  передавал
многочисленные  приветы   и   с   замирающим  сердцем  ждал,  когда  „жуффин
окончательно  рассердитсЯ  и  сам  пришлет  мне  зов,  но  этого  так  и  не
случилось...
     џ толкнул тЯжелую  дверь служебного входа и с  удивлением понЯл, что ее
тихий  скрип  в точности воспроизвел какую-то танцевальную  мелодию,  смутно
знакомую  мне  с  детства.  џ  еще немного  подергал дверь,  но  мелодиЯ  не
повторилась и вообще дверь наотрез отказывалась скрипеть.
     -- ’ы же сам знаешь, что ничего нельзЯ  вернуть! -- печально усмехнулсЯ
„жуффин.  Ћн  стоЯл  в  дверном   проеме   и   наблюдал  за  моими  нелепыми
манипулЯциЯми с  дверью.  --  ќто  относитсЯ  не только  к событиЯм, которые
кажутсЯ тебе важными, но и к таким пустЯкам, как дверной скрип...
     -- ‚ернуть, может быть, и нельзЯ. Ќо  иногда оно возвращаетсЯ само,  --
растерЯнно возразил Я.
     --  Ќу разве что само,  -- рассеЯнно согласилсЯ мой шеф, -- Ќу  что, мы
так и будем стоЯть на пороге?
     --  Љак  скажете,  --  улыбнулсЯ  Я.  --  ‚ы  -- ѓосподин  Џочтеннейший
Ќачальник, вам виднее...
     -- Ќу, если Я начальник, тогда пойдем в кабинет, -- предложил „жуффин.-
Ќадеюсь, твои путники не замерзнут.
     -- Ћни -- ребЯта закаленные! -- фыркнул Я. -- Љ тому же Я пока не хочу,
чтобы они просыпались, а значит, так оно и будет.
     -- ‚от как? -- „жуффин удивленно приподнЯл брови.  -- Ќу ладно. ‡начит,
мне придетсЯ привыкать к мысли, что ты уже кое-что понЯл...
     -- џ ничего не понЯл, -- честно призналсЯ  Я,  закрываЯ за собой дверь,
ведущую в наш кабинет. -- Џросто мету что попало и иногда попадаю в точку...
     -- Ђ иногда  -- задницей  в трЯсину,  -- насмешливо сказал „жуффин.  --
‚езучий  ты,  однако! Ќаворотить столько  глупостей  за  какие-то несчастные
сутки и остатьсЯ в живых... ‚от это, Я понимаю, выдающеесЯ достижение!
     -- Ђ  все, что Я  наворотил, -- это были глупости? -- удрученно спросил
Я.
     --  ‚се или  почти  все... —то  касаетсЯ  Ћрдена  „олгого  Џути --  мне
нравитсЯ,  что  их  больше  нет в нашем  прекрасном Њире: они  стали  совсем
чужими! Ќе думаю, что мы смогли бы ужитьсЯ... Ќо с чего ты взЯл, что  имеешь
право  использовать  свою  бывшую  родину  как  кладовую,  в  которую  можно
сваливать  все опасные игрушки, которым не находитсЯ  места в твоей нынешней
жизни?
     -- Ќу надо же им было куда-то переселитьсЯ! -- виновато объЯснил  Я. --
Ђ окраина Ѓерлина -- такое хорошее место...
     --  Љак  бы там ни было,  а  твоЯ выходка  здорово пошатнула равновесие
Њира, в  котором ты родилсЯ, сэр Њакс,  -- вздохнул мой шеф.- €  теперь тебе
придетсЯ жить с мыслью, что рано или поздно тебЯ призовут к ответу...
     -- € что со мной будет? -- испуганно спросил Я.
     --  Ќе  знаю,  -- равнодушно  ответил  „жуффин. --  Љогда "оно" с тобой
"будет", сам увидишь! Ќадеюсь, что когда-нибудь мне доведетсЯ услышать конец
этой  истории из твоих собственных  уст... ’ак, пошли дальше. ’ы можешь  мне
внЯтно объЯснить, с какой стати тебе приспичило убивать беднЯгу Ђндагуму?
     --  ‚нЯтно -- не  могу. ђазве  что  невнЯтно, --  буркнул Я.  Џо  всему
выходило,  что  Я  должен испытывать вину за этот душещипательный  эпизод  с
казнью  коменданта, но Я упорно  продолжал полагать,  что поступил абсолютно
правильно, -- не знаю уж почему!
     -- ќто нормально, мальчик, -- с неожиданным сочувствием в голосе сказал
„жуффин.-  ’ы поступил  в полном соответствии  со своей природой. ’ак уже не
раз  было. ’ы -- ‚ершитель, а у вашего брата нет никакого свЯщенного трепета
перед чудом человеческой  жизни... €  потом,  тебе  было  легче  убить этого
беднЯгу   коменданта,  чем  заставить   себЯ  смиритьсЯ  с  мыслью,   что  в
полюбившемсЯ тебе  восхитительном  чужом Њире,  умело  сотканном из  прочной
паутины твоих собственных грез, времЯ от времени встречаютсЯ такие сволочи!
     -- ’очно! -- удивленно согласилсЯ Я, -- џ и сам лучше не объЯснил бы.
     --  Људа  тебе!  --  гордо  согласилсЯ  „жуффин.  --  ‹адно  уж...   џ,
собственно, с  самого начала хотел спросить еще  вот что: с чего  это ты всю
дорогу не решалсЯ со мной побеседовать?  ’ы что,  откладывал  этот разговор,
поскольку предполагал, что он будет неприЯтным? —естно говорЯ, мне казалось,
что у  нас с  тобой несколько иные отношениЯ: ты  времЯ  от  времени делаешь
глупости, Я выражаю тебе свое  глубочайшее восхищение по этому поводу, и все
довольны... ’ы что, перепутал менЯ с генералом Ѓубутой и  решил, что на твою
голову обрушатсЯ все проклЯтиЯ ‚селенной, -- так, что ли?
     -- Њне уже  стыдно,  -- вздохнул Я.- ‚ы не поверите, „жуффин, но именно
что-то в таком роде мне и мерещилось...
     --  Ќу-ну...  --  Њой  шеф  комично  поднЯл брови, потом махнул рукой и
рассмеЯлсЯ. -- Ќу и что мне теперь с тобой делать? ‚ •оломи тебЯ посадить за
вопиющее  нарушение  Љодекса  •рембера  -- так,  что  ли? Џо закону вроде бы
положено...
     -- Ћй, а можно не сейчас? -- смущенно попросил Я.- ‚ообще-то...
     -- „огадываюсь, -- улыбнулсЯ „жуффин. -- “ тебЯ совсем другие планы  на
остаток этой ночи...
     -- “ менЯ совсем другие планы на остаток этой жизни, -- объЯснил Я.
     --  € об  этом Я тоже догадываюсь, -- серьезно  кивнул он. -- ‹адно уж,
твое  счастье, что ты  успел подружитьсЯ  с Њагистром Ќуфлином:  насколько Я
знаю,  он  не  собираетсЯ  призывать   тебЯ  к  своим  ногам,  чтобы  грозно
осведомитьсЯ,   куда   ты   подевал   государственного  преступника   Љапука
Ђндагуму...
     -- Њне  почему-то  кажетсЯ,  что  сэр Ќуфлин должен быть  доволен  моим
поведением,  --  задумчиво  сказал  Я.-  ‚  конце  концов,  Я  похоронил   в
гугландских трЯсинах не самую светлую страницу новейшей истории ‘оединенного
Љоролевства!
     -- …сть такое дело, -- рассеЯнно подтвердил „жуффин. ЉажетсЯ,  он думал
о  чем-то  другом.  Ћн немного помолчал и неожиданно  добавил:  -- Ћх, Њакс,
трудно мне с тобой!
     -- Џочему? -- виновато спросил Я.
     -- „а вот -- жрешь  ты много! -- совершенно серьезно заЯвил мой шеф. --
Ђ так все в порЯдке...
     џ с облегчением рассмеЯлсЯ, „жуффин  улыбнулсЯ краешком  рта  и полез в
письменный стол. Ќекоторое  времЯ  он  там  сосредоточенно рылсЯ  и  наконец
извлек из верхнего Ящика толстую тетрадь в ветхом матерчатом переплете.
     -- „ержи, Њакс. -- Ћн положил  тетрадь на стол передо мной. џ осторожно
прикоснулсЯ   к  обложке  и  тут   же  отдернул  руку:  она  показалась  мне
неправдоподобно горЯчей, словно несколько часов пролежала на солнцепеке.
     -- —то это? -- нерешительно спросил Я.
     -- ќто дневник  ЉоролЯ  Њенина.- ‚ голосе „жуффина  Явственно ощущалась
некотораЯ неуверенность, -- ‚ообще-то доподлинно известно, что  Љороль Њенин
никогда не вел дневник -- только собиралсЯ, да руки не доходили...
     -- ‘овсем как у менЯ! -- улыбнулсЯ Я.
     --  Ќу вот...-  усмехнулсЯ он.- ’ем не менее несколько дней назад  этот
грешный  дневник  обнаружилсЯ  под  моей  собственной  подушкой.  †утковатаЯ
вещица, Я полагаю!
     -- Џочему?
     -- Џотому что все наследство Њенина состоит исключительно из жутковатых
вещиц,  -- вздохнул „жуффин.- џ  открыл его на первой странице и  обнаружил,
что  он  предназначаетсЯ   тебе,  --  можешь  себе  представить,  там   даже
соответствующаЯ дарственнаЯ надпись имеетсЯ!
     џ открыл тетрадь и с изумлением посмотрел на своего шефа.
     -- ‡десь нет никакой дарственной надписи!
     --  Ђ  что, ты  думал,  что содержимое  этой  тетради  ЯвлЯетсЯ  чем-то
постоЯнным?  --  насмешливо спросил  „жуффин.  џ пожал плечами. --  Џопробуй
прочитать вслух то, что там написано, -- попросил
     мой  шеф. -- Ќе уверен, что мне следует совать свой длинный  нос в дела
двух сумасшедших ‚ершителей, но...
     -- Љонечно, вам интересно! -- понимающе  кивнул Я.  --  џ  бы на  вашем
месте  уже умер от любопытства!  --  џ опустил глаза  и  прочитал  несколько
неровных   строчек,   торопливо   выведенных   выцветшими  чернилами:  "…сли
человеческаЯ  жизнь представлЯет  собой  результат  заговора  могущественных
приматов  против „уха,  остаетсЯ только надеЯтьсЯ, что  существует и заговор
против приматов, -- может быть, это заговор ‚ершителей?"
     --  Љакой заговор?  -- изумленно спросил Я. --  € откуда вашему  Њенину
было  известно  слово "приматы"?  ‘колько живу  в  этом Њире --  ни  разу не
слышал,  чтобы  кто-нибудь  так выражалсЯ!  —то, в юности он таскал  из ™ели
между Њирами труды —арльза „арвина -- так, что ли?
     --  ’ебе  виднее,  какой  заговор  и какие приматы,  --  устало  сказал
„жуффин. --  „умаю,  что  сомнительное  содержание этой тетради  всЯкий  раз
излагаетсЯ теми словами, которые понЯтны  очередному читателю: с магическими
книгами так  часто  бывает... ‹адно, дальше читай  без  моего  участиЯ.  …ще
немного, и Я  грохнусь  в  обморок,  чего со мной  еще никогда  в  жизни  не
случалось.
     -- …сли бы здесь был сэр урф, он бы непременно прочел вам короткую, но
емкую лекцию о том, что  не следует пренебрегать возможностью получить новый
опыт,  -- улыбнулсЯ Я, поднимаЯсь со  стула. --  „жуффин, это ничего, если Я
начну  медленно растворЯтьсЯ в предрассветном  тумане?  Њне нужно  доставить
домой Ќумминориха, и еще... -- џ замЯлсЯ, расплываЯсь в смущенной улыбке.
     -- Њожешь не подбирать выражениЯ, -- усмехнулсЯ мой шеф. -- џ знаю, что
тебЯ  ждет прекраснаЯ  леди. €мей в виду:  Я очень  рад,  что  наша Њеламори
вернулась  --  да еще  и таким  чудесным образом...  ’олько умолЯю  тебЯ: не
вздумай вообразить себЯ  нормальным человеком с удавшейсЯ личной жизнью, сэр
Њакс!  ‚аша  встреча  в  сердце  гугландских   болот  и  все,  что  за  этим
последовало,  --  такие  же  следы на  снегу,  как  и событиЯ, оставшиесЯ  в
прошлом. Њожешь считать, что с тех пор вы просто успели переобутьсЯ и теперь
ваши следы расчерчены другими узорами...
     --  ‚ообще-то мне  сейчас  ужасно  хочетсЯ вообразить себЯ  этим  самым
"нормальным человеком"! --  призналсЯ Я.-  Ќо  у  менЯ все  равно ничего  не
выйдет, Я полагаю...
     --  Ќадеюсь, что так... € возьми с собой  эту тетрадь, --  мЯгко сказал
„жуффин. --  џ понимаю, что тебе не очень хочетсЯ принимать этот подарок. Ќо
дневник Њенина уже поЯвилсЯ в твоей жизни, так что его  нельзЯ просто убрать
обратно в мой стол.
     -- Њне  действительно немного  не  по себе,  -- согласилсЯ Я, осторожно
прЯча  никогда не  существовавший дневник  ЉоролЯ Њенина в бездонный  карман
своей Њантии ‘мерти. -- Ћна такаЯ горЯчаЯ, эта тетрадка...
     --  Ђ  мне  показалось,  что  она  неправдоподобно холоднаЯ, словно  ее
хранили  на льду, --  усмехнулсЯ „жуффин.- ‹адно уж,  иди, развози по  домам
своих подопечных... •орошего тебе утра, Њакс!
     Њое утро действительно было хорошим -- наверное, оно стало самым лучшим
утром в моей жизни, потому что  леди Њеламори любезно согласилась досмотреть
свои удивительные  сны,  положив голову на  мою подушку... ђазумеетсЯ, сам Я
уснуть так и не смог: ворочалсЯ с боку на бок, то и дело поправлЯл одеЯло на
загорелых  плечах  своей  чудесной  гостьи,  восхищенно  пЯлилсЯ  на  мЯгкие
очертаниЯ ее профилЯ -- одним словом, вел себЯ именно так, как полагалось по
законам жанра.
     —аса  через  три мне  немного  надоело  затаив дыхание прислушиватьсЯ к
суматошному перестуку собственных сердец. џ легкомысленно решил, что дневник
ЉоролЯ  Њенина  --  не  самый  худший  способ  отвлечьсЯ  от  этих  неземных
переживаний, кое-как дотЯнулсЯ до своей разбросанной по полу одежды и извлек
тетрадку из кармана. Ќа этот раз на первой странице не обнаружилось  никаких
глубокомысленных  рассуждений о  "заговоре  приматов". „а  и текст, к  моему
полному изумлению,  был  не рукописным, а  печатным.  џ немного поморгал  --
наваждение  тем  не  менее  не  рассеЯлось. "Ќикогда  не  знаешь,  где  тебе
повезет", --  гласила перваЯ фраза. "Ђ это  могло  бы стать неплохим началом
длЯ  моей   собственной  истории!"   --  весело   подумал  Я,  переворачиваЯ
страницу...


        Џолный конец обеда.