очаЯ роднЯ.
     -  џ  бы  не  стал  вас беспокоить,  если  бы не  считал  своим  долгом
поговорить  с вами, - степенно заметил старик и снова замолчал,  поскольку у
него началсЯ очень ответственный период жизни: раскуривание трубки.
     Њне  пришлось заткнутьсЯ  и  потерпеть  - еще минут  пЯть,  не  меньше.
Ќемного потоптавшись на месте, Я уселсЯ напротив своего гостЯ, прЯмо на пол,
скрестив ноги. ќто инженерное решение оказалось в высшей степени правильным:
теперь  наши  лица  были  примерно  на  одном уровне  и  старику  больше  не
приходилось задирать  голову,  чтобы увидеть выражение моего лица.  Џолагаю,
там  имела  место такаЯ  гремучаЯ  смесь любопытства и  нетерпениЯ,  что мой
неторопливый гость наконец-то сжалилсЯ и приступил к делу.
     - …хали бы вы  домой  - ты и твой друг. Ћпасно  вам здесь оставатьсЯ, -
внушительно сказал он  и  снова  умолк:  его  только  что раскуреннаЯ трубка
требовала вниманиЯ.
     -  Ќу,  не  так  уж  опасно,  -  улыбнулсЯ  Я.  -  Њы все-таки не  дети
беспомощные!
     -  ‚ы-то не дети, конечно.  Ќе нужно быть семи  пЯдей  во лбу, чтобы не
распознать хорошего колдуна  вроде тебЯ, или  твоего приЯтелЯ. “ж Я-то сразу
понЯл,  что  с  вами  лучше не шутить. Ќо когда хороший  человек беретсЯ  за
плохое дело, судьба может повернутьсЯ к нему спиной,  - проворчал старик.  -
€мей в  виду, молодой  человек: этот  хитрец,  мой  покойный  братец, сделал
твоему другу скверный подарок. „а и с нами он поступил не по совести. џ могу
понЯть, почему  он решил отобрать дом у  своего старшего  сына  Њаркуло. Ћни
никогда не ладили, тут уж ничего  не  попишешь! € Я мог  бы  понЯть, если бы
•урумха решил выжить из дома своего старшего. ‘кажу  больше: Я был бы просто
счастлив,  если  бы  он  решил  помочь нам избавитьсЯ от никчемного паразита
Џуреха,  позора  нашей  семьи.  „о  сих  пор  удивлЯюсь,  почему •урумха  не
позаботилсЯ  об этом  еще  при  жизни? ‚ыгнал бы  в лес  пьЯнчугу,  и дело с
концом! Ќо ведь кроме Њаркуло и Џуреха у него есть другие дети. € брат, если
уж  на  то пошло,  -  обиженно  добавил  он. -  €  еще стараЯ мать, котораЯ,
конечно,  выжила из  ума, но когда-то  была хозЯйкой этого  дома, а  поэтому
имеет право спокойно провести старость в одной из его комнат...
     - Џодождите,  - перебил  Я,  -  вы  сказали "другие  дети". Ђ ведь  его
младший сын “рмаго куда-то пропал. ‚ы-то  сами случайно  не знаете, куда  он
подевалсЯ?
     ‘тарик недовольно пожал плечами. ’о ли  это означало, что он не знает и
знать  не  хочет, то ли,  что мой собеседник  просто  не желает  менЯть тему
разговора.
     - џ вас не просто из любопытства спрашиваю, - объЯснил Я.  - Џросто  не
далее  как  час  назад  новый  хозЯин вашего дома в моем присутствии сообщил
господину Њаркуло, что старый •урумха попросил  его найти пропавшего “рмаго.
‘казал,  что  он,  дескать,  тот  самый  человек,  которому  можно  поручить
присматривать за вашим хозЯйством...
     - „а уж! - фыркнул старый ’ухта. - Њалыш “рмаго присмотрит, пожалуй. Ћн
вам  тут нахозЯйничает,  будете довольны!  ‚прочем,  Я  не  удивлЯюсь:  этот
оболтус всегда был любимчиком •урумхи... —его Я не  понимаю, так это  почему
мой  братец  просто  не завещал дом  “рмаго, если уж  он решил, что  Њаркуло
недостаточно хорош  длЯ того,  чтобы присматривать за хозЯйством? ‡ачем  ему
понадобилось отдавать свое имущество чужому человеку?
     - џ, конечно, не  знаю, как все было на самом деле, - задумчиво  сказал
Я. - Ќо мне кажетсЯ,  что ваш покойный брат написал свое завещание уже после
того, как умер  и стал призраком. Ќикогда бы не подумал, что такое возможно,
но чем  только  ’емные  Њагистры не  шутЯт! €  насколько Я понимаю,  призрак
отлично  знал, что его любимый сын куда-то пропал чуть ли не сразу после его
похорон.  ‡наете, Я здорово подозреваю,  что господин •урумха затеЯл всю эту
историю  с завещанием  только длЯ  того,  чтобы кто-то потрудилсЯ  разыскать
беднЯгу. „умаю, он хорошо изучил своих  домочадцев и решил, что от вас ждать
успешных розысков  не приходитсЯ. Ђ вот  мой друг  -  тот  самый  парень, на
которого можно рассчитывать.
     - Ќе понимаю Я  тебЯ, - почти сердито откликнулсЯ старик и  старательно
запыхтел своей трубкой. - ‘ какой это стати •урумха решил, что на него можно
рассчитывать? Ћни ведь даже не были знакомы.
     - ‘ейчас объЯсню, - терпеливо сказал Я. - ‚ы знаете, что мой друг и Я -
не просто какие-нибудь столичные бездельники, а ’айные ‘ыщики?
     - ‚от оно как...  -  удивленно протЯнул дедушка ’ухта, выпускаЯ изо рта
чуть  ли не  дюжину  причудливых колец дыма.  - ’айные,  говоришь? Ќу ладно,
тайные, так тайные... € от кого  это,  интересно, вы таитесь? Ќо Я все равно
не понимаю: с чего бы это вам искать “рмаго? Љакой вам в этом интерес? ‡ачем
кого-то искать, если можно просто  забрать дом,  а нас выставить за ограду и
отправить  нищенствовать по окрестным хуторам - и дело с концом! џ, конечно,
не говорю, что твой друг именно так и поступит, - поспешно добавил он, - это
было  бы весьма  скверно,  но большинство  людей,  с  которыми Я  знаком, не
спешили бы  отказыватьсЯ от  своих законных прав на имущество ради какого-то
незнакомого  молокососа,  которого,  вдобавок  ко  всему, еще  и разыскивать
надо...
     - Ђ вам не приходило в  голову, что моему другу ваш  фамильный замок  и
даром не  нужен? -  устало  спросил Я. -  Џонимаю, вам довольно  трудно  мне
поверить, поскольку длЯ вас и ваших родственников этот дом - не просто крыша
над  головой,  но и предмет семейной гордости,  памЯть  о предках,  источник
благополучиЯ  и богатства, и вы представить  себе  не  можете, чтобы  кто-то
добровольно отказалсЯ от возможности его заполучить. Ќо длЯ моего друга ваше
хозЯйство - скорее  головнаЯ боль, чем удачное приобретение. “ него,  знаете
ли, имеетсЯ  очень неплохой домик  в славном  городе  …хо, на  самом  берегу
•урона. Ђ если бы он захотел пополнить свою коллекцию недвижимости  - да при
его   жаловании  он,  пожалуй,  мог  бы  скупить  целый  квартал  в  столице
‘оединенного  Љоролевства,  или  в любом  другом  месте,  хоть  в  Љуманском
•алифате!
     - ‡ачем же тогда он вообще приехал? - изумилсЯ старик. - Ћставил бы все
как есть...
     -  Њой друг  приехал  сюда  потому,  что знает:  нельзЯ  нарушать  волю
покойного, - авторитетно объЯснил Я.  - Њертвые,  знаете ли, страдают, когда
живые  не выполнЯют  их последнее желание.  Ђ мой друг  - очень великодушный
человек.
     -  „а, мне тоже так показалось, - взглЯд старика потеплел. - Ћн мог  бы
куда  строже  обойтись  с  дурачком ‰охтумаппом,  который  вырастил в  ваших
спальнЯх Ядовитые кустарники горной опеххи.
     -  ‚от  как они называютсЯ  эти кустики, - удовлетворенно  кивнул Я.  -
Ќикогда бы не подумал, что они опасны: такие красивые растениЯ!
     -  Љрасивое  часто бывает  опасным,  мальчик, - снисходительно  заметил
старик. - Ќо будь добр,  доведи свое  объЯснение до  конца. џ по-прежнему не
понимаю, зачем все-таки вы сюда приехали?
     - „а  тут и понимать нечего, - Я чувствовал, что скоро начну сердитьсЯ.
- Њой друг не хочет возитьсЯ с вашим грешным  фамильным замком. € ему  вовсе
не доставлЯет удовольствиЯ необходимость выгонЯть всех вас на улицу, хотЯ на
его  месте Я  бы  уже давно рассердилсЯ на  ваше семейство:  сначала все эти
наваждениЯ,  которые  подстерегали  нас на  дороге, потом  Ядовитые кусты  в
спальне,  потом  камень  над входом,  да  еще  и котел с  Ядом  на  завтрак.
Ќаследство  наследством,  но свинство это  все, вот что  Я вам скажу...  Џри
этом, ему  не  хочетсЯ нарушать волю покойного. Ђ призрак вашего брата  Ясно
дал  понЯть, что  будет  вполне  доволен,  если мой  друг,  сэр ‹онли-‹окли,
передаст  право  распорЯжатьсЯ хозЯйством его младшему  сыну “рмаго.  Ќо длЯ
этого его сначала нужно разыскать. €менно этим мы и собираемсЯ занЯтьсЯ. —ем
скорее мы найдем вашу непутевую пропажу - тем лучше. Ќас, между  прочим,  на
службе ждут не дождутсЯ. ’еперь вам все Ясно?
     - ’еперь  Ясно, - задумчиво  согласилсЯ старик.  - —то  ж,  все не  так
плохо: “рмаго, конечно,  оболтус,  как всЯ  молодежь, но с ним вполне  можно
договоритьсЯ.  €з  дома  он  никого гнать не будет, разве что своего  братца
Џуреха, но тут Я  ему и сам помогу,  если  понадобитсЯ!  ќтот  болван  вечно
залезает в  мою лабораторию,  переворачивает  там все вверх дном,  да еще  и
выпивает  все, что  под руку попадетсЯ... „а, еще мой дед  любил говаривать,
что все к лучшему, а он был мудрым человеком! - оптимистически заключил он и
снова принЯлсЯ набивать трубку.
     - Њожет, оно и к лучшему, - осторожно заметил Я, - да вот только “рмаго
сначала нужно разыскать, вы не забыли? Џотому что если мы его не найдем...
     - „а, Я уже понЯл, что без этого юного оболтуса  “рмаго наши дела будут
плохи, - флегматично кивнул старик, с задумчивой улыбкой любуЯсь  неспешными
метаморфозами дымных колец. - Ќо он найдетсЯ, не сомневайсЯ! Џарень и раньше
любил загулЯть, один раз его почти полгода дома  не было, а потом оказалось,
что у него просто девчонка завелась - аж где-то на  границе. ’ак пока они не
разругались, он о доме и не вспоминал.
     џ невольно  улыбнулсЯ,  поскольку  прониксЯ  симпатией и сочувствием  к
"юному  оболтусу"  “рмаго:  когда-то у  моих  собственных родственников были
точно  такие же  проблемы  со мной,  любимым -  до тех пор,  пока  у менЯ не
хватило пороху окончательно покинуть ареал их обитаниЯ...
     - Џроблема  в том, что  мы не можем  ждать полгода, - наконец сказал  Я
старику.  -  „лЯ нас  и  дюжина  дней -  непозволительнаЯ  роскошь. Њы можем
посвЯтить розыскам  от силы два-три днЯ. € если “рмаго не найдетсЯ... честно
говорЯ, Я не знаю, что именно собираетсЯ в этом случае предпринЯть мой друг.
Ќо подозреваю, что  вам  его  решение  не понравитсЯ:  уж  простите менЯ  за
откровенность,  но до  сих  пор никто из вашей  семьи  не позаботилсЯ о том,
чтобы вызвать у нас дружеские чувства, скорее наоборот!
     - ќто  плохо,  - вздохнул старый ’ухта. -  Ќе  хотелось  бы мне  с вами
враждовать. џ вообще не люблю ни с кем ссоритьсЯ:  в  жизни  и без того есть
чем занЯтьсЯ...
     - Ђ  с  нами  и не  нужно  враждовать, - вздохнул Я. - Џользы  от этого
никакой,  уж вы мне поверьте! —то от вас требуетсЯ, так это помочь нам найти
“рмаго.
     - Џочем Я знаю, куда он  подевалсЯ, этот непутевый? - проворчал старик.
-  € все-то у него не  как у  людей: нашел,  когда запропаститьсЯ, ничего не
скажешь! Ђ семьЯ без него теперь по миру пойдет...
     - Ќу, вы, может быть, и не  знаете, где он, - согласилсЯ Я. -  Ђ кто-то
из вашей  семьи, возможно, знает. ‚ы бы поговорили со своими родственниками!
ЋбъЯсните  им,  что  как только  объЯвитсЯ “рмаго,  проблема  с  наследством
разрешитсЯ к всеобщему удовольствию...
     - Ќу, не скажи, - хмыкнул старик. - Њаркуло будет очень недоволен, если
“рмаго станет хозЯином в этом доме!
     - Ќаверное, - усмехнулсЯ Я. - Ќо, по  крайней мере, родной брат врЯд ли
выпрет его из дома!
     -  ‚се  может  быть,  -  пожал плечами старый  ’ухта. - •отЯ,  конечно,
выгнать  не выгонит. ‚се-таки  роднаЯ кровь!  € вообще,  лучше иметь дело со
своими, чем с чужаками.
     - Ќу вот,  и  Я  о  том же!  - энергично подхватил Я. - ’ак  что вы  уж
поговорите  со своими родственниками: если кто-то что-то  знает, пусть лучше
расскажут. ‚ противном случае... - Я решил,  что немного попугать Љутыков не
помешает,  и   зловещим  шепотом  добавил:  -  “  нас  есть  много  способов
развЯзывать Языки,  можете мне  поверить!  “ менЯ,  например, даже  мертвецы
разговаривают,  если мне  очень припечет.  Џросто мой друг  не хочет обижать
родню  своей жены... вернее,  до сегоднЯшнего  утра не хотел. ‚се-таки  ваши
домочадцы здорово его достали!
     -  „а,  уж  что-то,  а  это  они могут! -  ворчливо  согласилсЯ старик,
поднимаЯсь с табурета. - ‹адно, - пообещал он, - Я передам им  твои слова. ‚
конце  концов, это  в моих же интересах. Ќе те мои годы,  чтобы скитатьсЯ по
соседЯм  в поисках  ночлега.  „а  и лабораторию  жалко:  столько  лет  Я  ее
обустраивал - не бросать же теперь...
     - Ђ что у вас за лабораториЯ? - с любопытством спросил Я. - ‚се времЯ о
ней слышу...
     - џ  занимаюсь алхимией,  - важно сообщил старик. - ’ы, небось, как все
ваши, думаешь, что  мы  тут в подметки не годимсЯ  угуландским знахарЯм,  да
часто  так оно  и  есть, если не кривить душой...  Ќо  Я-то училсЯ искусству
алхимии у одного из ваших беглых Њагистров, он целых семнадцать лет снимал у
нас дальнюю пристройку, пока  не  решил вернутьсЯ  в …хо. € вот, что  Я тебе
скажу: он, конечно, показал мне много такого, о чем Я не знал прежде, но и у
менЯ  нашлось  чем удивить этого  угуландского гордеца! €ногда  мне  удаетсЯ
совершать  самые  настоЯщие  чудеса, которые,  Я  уверен,  не  снились  даже
хваленым колдунам  из  столицы  ‘оединенного  Љоролевства,  вроде  тебЯ.  ’ы
заметил у нас во дворе говорЯщую собаку? ЊоЯ работа!
     -  „римарондо  трудно не заметить,  -  улыбнулсЯ  Я. - Љстати,  он  мне
жаловалсЯ, что его здесь плохо кормЯт. —то ж вы так, а?
     - „а, Њаркуло  скуповат, -  неохотно согласилсЯ старик.  - “  него  это
называетсЯ: "быть хорошим хозЯином".  џ  сам иногда подкармливаю „римарондо,
но не так часто, как  следует,  наверное...  Њаркуло,  чтоб  ему пусто было,
поднимает шум, всЯкий раз, когда видит что Я беру с обеденного стола еду длЯ
собаки. Ђ Я очень уж не люблю ссоритьсЯ!
     - џ  и сам  не люблю  ссоритьсЯ,  но такого пса грех голодом  морить, -
строго сказал Я.
     -  ѓрех, -  покорно согласилсЯ старик.  - Ђ может, ты его  заберешь?  -
нерешительно спросил он.
     - “ менЯ уже  есть  собака, - усмехнулсЯ Я.  - ‚он, по двору носитсЯ. Ђ
зоопарк Я пока открывать не собираюсь.
     - Ќу, тебе, может, и  не  надо. Ќо  ведь у вас, в  …хо,  за такого пса,
небось, большие деньги можно выручить...
     "ѓрешные Њагистры, кажетсЯ мне предлагают  самую  настоЯщую  взЯтку,  -
весело подумал Я. - ‘только лет ждал, и вот, наконец, свершилось!"
     - Ђ человек, который  заплатит  за собаку большие  деньги, навернЯка не
станет  экономить на ее пропитании, -  рассудительно сказал  старик.  џ  был
посрамлен:   кажетсЯ,  взЯткой  тут  и   не  пахло,  просто   человек  решил
позаботитьсЯ  о благополучии „римарондо, подыскать длЯ него  теплое местечко
подальше от жадины Њаркуло.
     -  ‚озможно, вы не поверите,  но  у менЯ  врЯд ли  найдетсЯ  времЯ  длЯ
торговли говорЯщими собаками, - вздохнул Я, старательно прЯча улыбку.
     - —то ж, нет, так  нет,  - пожал плечами старик. - ‹адно, засиделсЯ Я с
тобой, - наконец решил он. - Ђ чего сидеть-то - все уже, вроде,  и так Ясно.
‚ыйду через дверь: теперь нет нужды скрывать, что Я к вам ходил.
     -  Џравильно, - кивнул Я. - ‹учше передай своему семейству: если кто-то
знает, куда  подевалсЯ “рмаго, пусть расскажет нам. Љак только этот пропащий
объЯвитсЯ,  мы тут же уедем  домой, ко всеобщей  радости. „а,  и  постарайсЯ
вдолбить  в их горЯчие головы:  убить нас гораздо труднее, чем им  почему-то
кажетсЯ. Ђ рассердить довольно просто.  џ-то, если честно, еще со вчерашнего
вечера сердит...
     - ’ы сердит? - изумилсЯ старик. - Ђ с виду и не скажешь!
     -  Љогда  это станет заметно по выражению моего лица,  будет уже поздно
что-то исправлЯть, - беззастенчиво пригрозил Я, запираЯ за ним дверь.
     -  ”у-у-у-у!  - с облегчением выдохнул Я,  оставшись в  одиночестве.  €
добавил уже про себЯ: "Љакое счастье, что Я не специализируюсь на дознаниЯх!
‘обачьЯ работа!"
     Џотом Я снова уставилсЯ в  окно и глазам своим  не поверил: во дворе не
осталось  и следа от  недавних землЯных работ. Ћчевидно,  сей праздник труда
благополучно завершилсЯ,  пока Я беседовал  со стариком. ‚о  всЯком  случае,
кучи земли  вперемешку с камнЯми были  убраны,  а на  том месте, где увалень
Ђрало рыл Яму, теперь красовалсЯ большой  Яркий  ковер. Ќекоторое времЯ  Я с
равнодушным недоумением  рассматривал крупные  лиловые цветы на зеленом фоне
ковра, а потом менЯ  осенило: да  это  же  ловушка,  специально длЯ  дорогих
гостей!  ЏримитивнаЯ  настолько, что ей место не в  реальной жизни, а, разве
что,  в  одном  из  мультфильмов  про  ’ома  и „жерри,  нежно  любимых  моим
неподражаемым шефом, да еще и сооруженнаЯ прЯмо на моих глазах по инициативе
неугомонной  старой ведьмы. Ћчевидно, эта достойнаЯ леди по-прежнему считала
нас  непроходимыми идиотами. Џредполагалось, что мы увидим во дворе красивый
ковер и тут  же решим  немного на нем попрыгать,  не удосужившись вспомнить,
что на этом самом месте только что рыли Яму.
     - Ќе верю!  - сказал Я вслух, обращаЯсь к низенькому  беленому потолку,
каковой  должен был символизировать  небо,  и  чувствуЯ себЯ без пЯти  минут
‘таниславским. - Ќу не верю, и все тут!
     Џотолок безмолвствовал. ‡ато в дальнее окно снова постучали.  …сли бы Я
был  начинающим  врачом, Я  бы,  без сомнениЯ,  обрадовалсЯ  такому  наплыву
посетителей.  Ќо  в  данной  ситуации  Я  бы   предпочел  немного  побыть  в
одиночестве, честное слово!
     Ќа  сей  раз  мне,  можно  сказать,  отчаЯнно  повезло:  судьба  решила
наградить менЯ визитом прекрасной дамы - за хорошее  поведение, так что  ли?
‡а окном обнаружилась хорошенькаЯ  жена Њаркуло, как ее  там...  ах,  ну да,
Њичи. ‹еди Њичи  Љутык - с ума сойти можно! Ћна улыбалась мне из-за пыльного
стекла, демонстрируЯ чуть ли не несколько дюжин великолепных  мелких зубов и
отчаЯнно строила  глазки. џ  прониксЯ уважением к  ее простому человеческому
желанию  немного  пообщатьсЯ со  мной, любимым, и распахнул окно. ‚  глубине
души  Я  здорово  надеЯлсЯ,  что  прекраснаЯ   леди  окажетсЯ   переносчиком
какой-нибудь  полезной информации - ага, размечталсЯ! Њичи тут же взобралась
на подоконник и спрыгнула в комнату, не дожидаЯсь особого приглашениЯ.
     -  “ нас  есть  всего полчаса, - заговорщическим  шепотом сообщила она,
награждаЯ менЯ многообещающим  страстным взглЯдом.  Њожно было подумать, что
мы  уже  много  лет  были  любовниками  и   научились   использовать  каждую
возможность в очередной раз обмануть ее бдительного супруга. - ’ы  мне сразу
понравилсЯ!  - снисходительно  добавила  она  и начала деловито расстегивать
многочисленные костЯные крючки на своем вышитом теплом жилете.
     ЏризнатьсЯ,  Я  несколько  опешил: во-первых,  бурный дорожный роман не
входил  в  мои планы на текущий день,  во-вторых, меньше всего на  свете мне
хотелось осложнЯть  и без того непростые взаимоотношениЯ с семейством Љутык,
в третьих, Я как  любой начинающий параноик ждал подвоха,  а  в-четвертых...
—естно  говорЯ,   госпожа  Њичи  мне  активно   не   нравилась.  Ѓыло  в  ее
привлекательной  мордашке   что-то  отталкивающее   -   Я  и   сам   не  мог
сформулировать,  что  именно.  ‘уммировав все вышеперечисленные аргументы  и
присовокупив  к  ним  тот  факт,  что  в   нескольких  метрах  дремлет   сэр
‹онли-‹окли,  покой  которого казалсЯ  мне чуть ли не единственной  истинной
свЯтыней  во вселенной,  Я  решил  любой ценой  соблюсти невинность.  ‹учшаЯ
защита -  наступление, поэтому  Я  обрушил на  свою  страстную гостью мощный
словесный поток:
     -  ‘лужба скорой сексуальной помощи нуждающимсЯ ландскнехтам? Џрограмма
"адюльтер в каждой семье"? €ли просто скука заела, милаЯ барышнЯ?
     - Ђлю...  адю... —его? -  испуганно спросила  она, машинально продолжаЯ
расстегиватьсЯ.
     -  ’ого!  - фыркнул  Я. - ‚прочем, Я  и сам понимаю,  что  просто скука
заела. ‘очувствую. Ќо ничем помочь не могу.
     - џ тебе не нравлюсь, что ли? -  разочарованно  спросила Њичи. - Ќу так
бы и сказал, а то мелешь не пойми чего... ‹адно, тогда Я пойду.
     Ћна  не  выглЯдела  слишком  огорченной,  скорее   немного  сердитой  и
обиженной, как  ребенок, которому в  очередной раз объЯснили, что конфету до
обеда ему никто не даст.
     -  Ђ  Я,  между  прочим, хотела  тебе чего-то рассказать,  - мстительно
сообщила она. - Ђ теперь не расскажу.
     -  Ќадо будет - расскажешь,  -  мрачно пообещал Я, с тоской вспоминаЯ о
своих  могущественных  ‘мертных  арах.  арахнуть  бы  ее  одним,  и  через
несколько минут мое удовлетворенное любопытство мирно  поползло бы обратно в
норку - дремать до  следующей оказии. Ћх уж  этот любитель  законности,  сэр
урф ‹онли-‹окли, свЯзавший менЯ по рукам и ногам! “тешало менЯ только одно:
после   полуднЯ  этот  парень  проснетсЯ  и  устроит  допрос  всех  Љутыков,
поголовно, так что госпоже Њичи придетсЯ иметь дело с этим  грозным дЯдей, а
Я могу  умыть руки... Ќо  на  всЯкий  случай,  Я использовал прием,  который
обычно оказываетсЯ действенным не в реальной жизни, а в бородатых анекдотах.
     - „а и не можешь  ты знать ничего интересного,  - высокомерно  сказал Я
ей. - Ћткуда?
     - Ћткуда?! - возмутилась Њичи. - „а Я все разговоры в этом доме слушаю!
€ все замечаю. Ћт менЯ ничего не укроетсЯ!
     ЉажетсЯ, мой примитивный прием подействовал: сейчас  она обиделась куда
больше, чем после моего отказа немедленно удовлетворить ее неземную страсть.
     -  Ќу  и что  такого интересного  ты услышала? - с деланным равнодушием
спросил Я.
     -  Ђ вот не скажу! - и  она торжествующе  уставилась  на  менЯ круглыми
голубыми глазами, пустыми и недобрыми, как у дешевой пластмассовой куклы.
     - Ќу вот, Я так и думал, - подзадорил ее Я.
     - —то ты "так  и думал"? Џока ты тут думал, Ђрало длЯ вас Яму  вырыл! -
выпалила Њичи. € тут же спохватилась: - Ђ где - не скажу!
     - Ћ, грешные Њагистры! -  Я закатил глаза к  потолку. - ќто не новость,
деточка, ты уж извини. џ все утро смотрел, как он рыл эту грешную Яму...
     - „а?  - искренне удивилась Њичи.  -  ‚от  дурак этот Ђрало, даже глаза
отвести тебе не смог! ‹адно, Я пойду, - сердито добавила она. - ‚се равно от
тебЯ никакого толку. ’ебе же, наверное, вообще женщины не нравЯтсЯ...
     - Ќе  нравЯтсЯ,  - с  энтузиазмом подтвердил Я. -  Њне нравЯтсЯ  только
менкалы. “ вас тут, часом, нет парочки молодых менкалов?
     Љ моему искреннему восхищению, Њичи мне  поверила. Џокосилась на менЯ с
откровенным ужасом и заспешила к окну.
     - ’олько  не  говори Њаркуло,  что  Я к вам  заходила,  -  сказала она,
торопливо вскарабкиваЯсь на подоконник. - Ђ то он подумает дурное...
     "Ђ что еще, интересно, этот беднЯга, может подумать о тебе,  красотка?"
- весело изумилсЯ Я, но вслух комментировать не стал.
     ЊоЯ  несостоЯвшаЯсЯ  любовь поспешно исчезла. џ надеЯлсЯ,  что  она  не
станет наносить  мне  повторный визит с предложением незамысловатых интимных
услуг.  €  еще  Я  надеЯлсЯ, что  она  непременно попытаетсЯ соблазнить сэра
‹онли-‹окли,  и моЯ  судьба  будет  настолько благосклонна, что позволит мне
полюбоватьсЯ на сие зрелище - хотЯ бы в замочную скважину!
     Ђ пока такое удовольствие мне не светило, но Я решил, что урфа в любом
случае  пора будить. ‚ообще-то, Я  не такой уж изверг, но  парень сам просил
менЯ это  сделать. Ћн сразу же проснулсЯ и выпрЯмилсЯ с таким величественным
видом,  словно   сидел  не  в  самодельной   постели,   а  на   каком-нибудь
императорском  троне - живой  памЯтник человеческому величию, да и только! џ
вкратце  пересказал  ему  все,  что успело  произойти, урф  важно  покивал,
перевариваЯ  информацию,  и тут  со двора  донессЯ пронзительный вопль такой
силы, что стекла задрожали. ‚опль оборвалсЯ так же внезапно,  как и началсЯ.
џ бросилсЯ к окну и поначалу ничего не  заметил, а потом до менЯ дошло,  что
нарЯдного ковра больше нет, а в центре двора зиЯет ничем не прикрытаЯ унылаЯ
Яма,  и Я понЯл: кому-то из Љутыков  только что крупно не повезло. Ћчевидно,
сумасшедшаЯ  старуха  и этот увалень Ђрало не  потрудились посвЯтить в  свой
злодейский  план  всех членов  семейства,  и  вот  -  допрыгались.  ‘удЯ  по
давешнему воплю, несчастный был взрослым мужчиной, и теперь Я гадал: кого из
них так угораздило?
     - ‘транно, что  он больше не орет, - сказал  Я урфу. - Ќа его месте, Я
бы еще долго скандалил!
     - …сли бы осталсЯ жив,  - сухо заметил он. € озабоченно добавил: -  ‚от
что менЯ беспокоит. €дем-ка посмотрим, что там с этим беднЯгой.
     - ќто  ж какую Яму надо было вырыть, чтобы человек насмерть разбилсЯ! -
изумилсЯ Я.
     Ќо все оказалось проще и неприЯтнее.  џма была  не такаЯ  уж  глубокаЯ:
метра три,  не больше  -  хотЯ, конечно,  очень  неудачливый  человек  может
свернуть  шею  даже  упав  с  табурета!  ‘ледовало  признать: увалень  Ђрало
совершил  настоЯщий  трудовой  подвиг,  но  все  же размеры  Ямы не  слишком
выходили за рамки моих представлений о возможном. •уже другое:  дно Ямы было
густо  усеЯно  разной  длины кухонными  ножами,  кинжалами  и  прочей  остро
заточенной дрЯнью.  Њожно было  подумать, что  нашему  взору открылась спина
спрЯтавшегосЯ   в   Яме   гигантского   ежа,   только  вместо  какого-нибудь
трогательного кленового  листочка  на его "иглы" был  нанизан зеленый ковер,
недавно прикрывавший Яму.  € еще человеческое тело. Њертвое, насколько можно
было  судить:  беднЯга  был  пропорот насквозь не меньше чем дюжиной  острых
лезвий. Ћсобенно  поражали  размеры ржавого  тесака,  торчавшего  между  его
лопаток.
     - ќто Џурех, - сказал ‹онли-‹окли. - Ќе вовремЯ его понесло во двор!
     - ‚от беднЯга, - вздохнул Я. - Ћ ком, о ком, а о нем даже плакать никто
не будет, Я полагаю...
     -  ќто  как раз не имеет  значениЯ, - пожал плечами урф.  - ’от, о ком
сокрушаютсЯ несколько  дюжин родственников и друзей, так же  мертв, как тот,
чьЯ смерть не заставила пролитьсЯ ни единой слезы...
     - ќто правда, - меланхолично согласилсЯ Я.  ЏьЯница  Џурех казалсЯ  мне
самым малопривлекательным типом из всех, кого  Я умудрилсЯ встретить за годы
своей  насыщенной  впечатлениЯми жизни,  но его  смерть  произвела  на  менЯ
неприЯтное  впечатление - возможно,  просто  потому,  что  беднЯга умудрилсЯ
угодить в дурацкую ловушку,  заготовленную  специально  длЯ  нас с урфом. Ђ
Я-то  так  веселилсЯ, размышлЯЯ о могучем интеллекте Љутыков, породившем сей
"коварный" план!
     Љутыки,  тем   временем,  начали  поЯвлЯтьсЯ   во  дворе,  привлеченные
последним воплем Џуреха. Џервым  поЯвилсЯ старый ’ухта, которого Я уже начал
считать чуть  ли не своим  приЯтелем. ‘ейчас он встревоженно косилсЯ на нас,
Явно  пытаЯсь понЯть, зачем нам вдруг понадобилось злодействовать.  Џотом он
заглЯнул в Яму, да так и застыл на месте с открытым ртом.
     - ‚ы ему поспособствовали, или он сам? - наконец спросил старик.
     џ возмутилсЯ и  открыл было  рот, чтобы сделать официальное заЯвление о
нашей  абсолютной непричастности к несчастному случаю, но  не  успел  ничего
сказать:  параднаЯ дверь башни распахнулась, и оттуда поЯвились Њаркуло, его
страстнаЯ жена и дурно воспитанный наследник -единственный, кому трагическое
происшествие  доставило  настоЯщее  удовольствие:   прелестное  дитЯ   сразу
устремилось к краю Ямы  и с восхищенным любопытством  уставилось  на  жертву
происшествиЯ.
     - ќто  как  же?  - беспомощно  спросил  Њаркуло,  обводЯ  взглЯдом всех
присутствующих. -  ќто что же получаетсЯ - наш  Џурех упал в  Яму? „а как же
его сюда занесло? - ‘ейчас он  не был похож на злодеЯ, даже на опереточного.
Џросто испуганный, растерЯнный человек, у  которого  только что  погиб какой
никакой, а все-таки брат.
     - Џрими мои  соболезнованиЯ, Њаркуло, -  сухо  сказал урф. - Љстати, а
ведь Яма-то, как Я понимаю, была вырыта специально длЯ менЯ, вернее, длЯ нас
обоих,  верно?  € это  после нашего  с  тобой утреннего  разговора... Ќечего
сказать, мудрый поступок!
     -  „а это  все бабушка, - несчастным  голосом несправедливо оболганного
человека сказал  Њаркуло. - ‘ ней никто, кроме  “ли, не может  справитьсЯ, а
“ли после завтрака ни с того ни с сего заперлась у себЯ в комнате и ревет. Ђ
когда она ревет, к ней лучше не соватьсЯ... € Я подумал - пусть себе бабушка
тешитсЯ, вы же все равно в  эту Яму не упадете, так что какой от  нее вред?!
Љто же знал,  что  Џурех в  кои-то веки  решит пойти прогулЯтьсЯ -  он  и до
спальни-то своей редко доползает...
     -  „оползал,  -  поправил  его старый  ’ухта. - ‘  Џурехом все кончено,
Њаркуло. …го уже даже  мои припарки не спасут. ‚идишь, откуда торчит большой
нож?
     - „а вижу Я, вижу, - вздохнул Њаркуло и - Я глазам  своим не поверил! -
вытер  навернувшуюсЯ слезу.  “дивительное дело: он был  совершенно раздавлен
горем. Ђ мне-то до сих пор казалось, что пьЯнчуга Џурех длЯ Љутыков - своего
рода  кара  господнЯ за прегрешениЯ  всех  поколений  семейства,  наказание,
которое прочие домочадцы мужественно терпЯт, но с большим трудом... ‚прочем,
покойникам  всегда  почему-то  достаетсЯ  куда   больше  любви,  чем  живым:
наверное, просто потому,  что они  неподвижно лежат  на  месте  и наконец-то
больше никому не мешают...
     -  ’ак,  ты  говоришь,  твоЯ  сестра  заперлась  и  плачет?  - к  моему
удивлению, эта  подробность заинтересовала урфа куда  больше, чем очередное
нелепое покушение на нас, завершившеесЯ  трагедией в семействе Љутыков.  - Ђ
почему?
     - Ђ кто  ее знает, - растерЯнно сказал Њаркуло. - †енщины иногда  ревут
без всЯкой причины...
     - Ѓез причины, говоришь? - урф укоризненно покачал головой. - Џридумай
что-нибудь еще, Њаркуло! џ тебе не верю.
     -  „а  не  знаю Я, не знаю,  отчего  она ревет!  -  в  сердцах закричал
Њаркуло. - ‘ам у нее спроси, если не веришь!
     - Љто ревет? - холодно спросила сама “ли, поЯвлЯЯсь на пороге дома. Ћна
действительно выглЯдела не лучшим  образом. Ќе заплаканной -  очевидно,  она
уже  успела  привести  себЯ  в  порЯдок  -  но  подавленной.  Ћна  держалась
недружелюбно и  высокомерно, как это часто бывает с гордыми людьми, когда им
паршиво.
     -  „а  ты, кто  же  еще, - буркнул  Њаркуло. - ’ут  вон столичный гость
интересуетсЯ.
     - Ђ с чего он решил, будто Я реву? - надменно осведомилась она. - € что
тут у вас стрЯслось?
     - Џурех упал в Яму и умер, - лаконично объЯснил ей старый ’ухта.
     - ЏотрЯсающе! - “ли брезгливо передернула плечами. - „ела в  этом  доме
идут  все лучше  и лучше, нечего сказать! Ђ откуда взЯлась Яма? €  почему он
умер от такого пустЯка... а,  теперь понимаю, - кивнула она, заглЯнув в Яму.
- € чьЯ это  работа?  - Ћна  обвела всех  присутствующих, в том числе, и нас
грозным  вопрошающим  взором  -  ни дать, ни  взЯть,  учительница  начальных
классов, обнаружившаЯ на классной доске матерное слово.
     -  —ьЯ, чьЯ... Ђ как ты думаешь? Љто,  кроме твоей любимой бабушки, мог
такое учудить? - ворчливо спросил Њаркуло.
     -  „а кто угодно, хоть ты сам, - невозмутимо ответила она. - Љ тому же,
Я не верю, что бабушка сама вырыла эту Яму. Ќе те ее годы!
     - џму  рыл  ваш  кузен Ђрало,  -  любезно сообщил Я. - ‚прочем, старуха
действительно была с ним. џ за ними долго наблюдал из окна. ’олько под конец
отвлексЯ  и пропустил момент, когда там поЯвились ножи, поэтому не знаю, кто
именно их принес...
     - ЏонЯтно, - кивнула “ли.  €  холодно добавила: - —то  ж,  спасибо, что
просветил, гость!
     -  Ђ  ты  не знаешь, куда  ’ыындук запропастилсЯ?  - озабоченно спросил
сестру  Њаркуло. - џ думал,  он  на крик прибежит, а его все нет...  ’ы  его
куда-то посылала?
     - џ просто попросила его навести порЯдок в башне, - она пожала плечами.
- ’ы же  его знаешь: он пока работу не закончит, на  другие дела отвлекатьсЯ
не станет. ‚прочем, он уже заканчивает...
     - ‚  башне?! - взвилсЯ Њаркуло. -  ’ы спЯтила, сестричка! ’ам же... - и
он осексЯ, опасливо поглЯдываЯ на нас.
     -  ќто  вы  все  спЯтили, -  холодно возразила “ли. - Ќоситесь со своей
башней... Ќет там ничего  кроме парочки  несчастных привидений наших далеких
предков, да и  те поЯвлЯютсЯ раз  в  год по  обещанию. Њало ли,  что бабушка
выдумывает! џ ее люблю, конечно,  но с головой  у нее, беднЯжки, в последнее
времЯ совсем худо.
     -  Ђ как  же?... - начал было Њаркуло.  Џотом умолк  -  то  ли не  могу
сформулировать  свою  мысль,  то ли  просто  побоЯлсЯ  сболтнуть  лишнего  в
присутствии посторонних.
     - Ђ зачем он тебе понадобилсЯ? - безмЯтежно спросила “ли.
     - Ќу, как же, надо ведь, чтобы кто-нибудь занЯлсЯ похоронами, - Њаркуло
покосилсЯ на Яму, в которой лежало мертвое тело своего неудачливого братца и
снова сник.
     - Ђ вы все на что? - она пожала плечами. - ‡ови Ђрало, пусть этот умник
роет  еще одну Яму,  только теперь не во дворе, а на семейном  кладбище - на
что он еще годитсЯ, безголовый!
     -  „умаю,  нам  с  тобой  пора  поговорить,  леди, - твердо  сказал  ей
‹онли-‹окли.  „о  сих пор  он пребывал в задумчивости,  но теперь, очевидно,
определилсЯ с планом ближайших действий. -  Њожем пройти в твою комнату, или
куда сочтешь нужным - лишь бы там не было лишних ушей.
     - Ђ тебе не кажетсЯ, что сейчас мне не до разговоров? - взвилась “ли. -
“ менЯ, между прочим, только что брат погиб!
     - Ќу, насколько Я успел заметить, рыдать  над его телом ты все равно не
собираешьсЯ  -  в  противном  случае  уже  давно  начала  бы, -  невозмутимо
парировал урф. - Ђ раз так, не будем терЯть времЯ.
     - € припекло же тебе! - “ли неодобрительно покачала головой. - ѓде ты с
утра-то  был? Ќу ладно,  если хочешь, можно и поговорить,  - она раздраженно
пожала плечами. - ’олько  к себе в комнату  Я никого не  пускаю, даже родню.
…сли хочешь, мы можем пойти в  комнату  на  втором этаже. Љогда-то она  была
устроена специально длЯ уединенных бесед...
     -  Љак скажешь, мне все равно, - согласилсЯ мой  друг.  - Њакс, если  у
тебЯ нет других планов, Я бы предпочел, чтобы ты принЯл участие  в беседе, -
церемонно сказал он мне.
     Њне оставалось только  возвести глаза  к небу: хотел бы Я знать, какие,
по его мнению,  у менЯ могли быть "другие  планы"?!  €  вообще, если бы  мое
мнение действительно принималось во  внимание, наш  амобилер уже  был бы  на
полпути к дому...
     Њы вошли в дом. „о сих пор нам довелось  побывать только в большом зале
на  первом этаже, где  проводились бесконечные  обеденные сборища, но теперь
выЯснилось,  что  возле  самого  входа  имеетсЯ  узкаЯ  деревЯннаЯ лестница,
ведущаЯ  наверх.  €стертые  тЯжелой  поступью  многих  поколений   скользкие
ступеньки  приветливо  поскрипывали  под  ногами.   ‚торой  этаж  разительно
отличалсЯ от первого - словно это били два разных дома, или даже два  разных
измерениЯ. ‚низу царила средневековаЯ простота отношениЯ к дизайну интерьера
и ползали  непритЯзательные  кухонные  запахи. Ђ здесь обстановка показалась
мне если не изысканной, то уж,  по  крайней мере, элегантной: тонкие светлые
ковры   на  полу   просторного  коридора,   каменные   стены   задрапированы
бледно-желтой тканью, на подоконниках  простые глинЯные кувшины с ароматными
букетами,  составленными из лесных цветов  и сухих веток причудливой  формы,
откуда-то доноситсЯ слабый запах благовоний.  Њогут  ведь люди, когда хотЯт!
‹онли-‹окли тоже обратил внимание на изменениЯ "ландшафта".
     - ‡десь и внизу Явно хозЯйничают разные люди,  -  одобрительно  заметил
он.
     - „а, - флегматично согласилась “ли. - ‚низу у нас общаЯ комната, кухнЯ
и покои Њаркуло. Ђ на этом этаже расположены мои комнаты.
     - “ вас есть вкус, - одобрительно сказал Я.
     - „а, Я знаю, - так же равнодушно согласилась “ли. - ‘пасибо на  добром
слове, гость, - неохотно добавила она после короткой паузы.
     - ’ы одна занимаешь весь этаж? - уточнил ‹онли-‹окли.
     -  Њожно сказать, что так. ‡десь еще  расположены  комнаты  моего брата
“рмаго... ‚ы  ведь уже знаете,  что он  пропал, Њаркуло мне говорил,  что вы
намерены его разыскать.
     -  €менно об  этом Я собираюсь с тобой побеседовать, - важно согласилсЯ
урф.  - Њне  показалось, что  ты, леди  “ли, самый разумный  человек в этом
доме. Ћт кого еще и ждать помощи, если не от тебЯ?
     -  џ догадываюсь, что ты хотел поговорить со мной именно об  “рмаго - о
чем  же еще?  -  вздохнула “ли. - Ќо  не будет толку от  этого  разговора...
‹адно, если хочешь - почему бы и  не поговорить... - Њне показалось, что она
готова расплакатьсЯ,  но  эта  симпатичнаЯ ведьмочка умела  держать  себЯ  в
руках, поэтому дело ограничилось еще несколькими вздохами.
     Њиновав  несколько  запертых  дверей, мы вошли  в  просторную  комнату,
аккуратно прибранную, но почти пустую. Ѓыло  заметно, что  ею долго никто не
пользовалсЯ: длЯ того, чтобы сделать подобный вывод,  вовсе не нужны толстые
слои пыли на окнах и хлопьЯ паутины  в углах. Џросто Я  давно заметил, что в
помещениЯх,  которые  становЯтсЯ  не  нужны  своим  хозЯевам,  всегда  царит
совершенно особаЯ атмосфера печали, покоЯ и неприкаЯнности, такое  ни с  чем
не перепутаешь.
     -  ‘адитесь, -  тихо  сказала  “ли, указываЯ  на  громоздкие деревЯнные
стульЯ,   покрытые  когда-то  густым  и  красивым,  но  уже  давно  истертым
серебристым мехом.
     Њы с урфом послушно занЯли указанные нам места, она уселась напротив и
внимательно  посмотрела  на  нас  огромными  черными  глазами.  ‘ейчас   “ли
показалась  мне настоЯщей красавицей.  џ вспомнил  слова  урфа  о том,  как
неуловимо  менЯетсЯ  впечатление  от внешности  драххов  с  неуравновешенным
характером, и понЯл, что у нашей собеседницы наступил продолжительный период
лирического настроениЯ. Џо  крайней мере,  она  больше не походила  на "даму
пик" из  сувенирной карточной  колоды, как вчера вечером, когда мы увиделись
впервые.
     - џ уже сказала, что от нашего  разговора  проку не  будет,  - неохотно
произнесла она, уставившись в пол.  - Њогу повторить. џ  тоже не знаю,  куда
подевалсЯ  мой брат  “рмаго. € очень об  этом сожалею. Ќасколько Я понЯла со
слов Њаркуло,  наш хитрый отец составил свое завещание таким образом, что на
самом деле дом и имущество должны достатьсЯ не  столько вам, сколько “рмаго.
—то  ж, менЯ бы это устроило. Ћн всегда был моим любимым братом, несмотрЯ на
то, что у  нас обоих довольно неуживчивый характер... ‚прочем, в нашей семье
он у всех неуживчивый.
     - „а, Я заметил, - сухо сказал урф.
     -  …сли бы Я могла помочь  вам разыскать  “рмаго,  Я  бы это сделала, -
решительно заключила “ли. - ‘кажу больше: любой из членов нашей семьи вам бы
охотно  помог.  Љак  бы там ни было,  а лучше  уж пусть хозЯином дома  будет
“рмаго, чем ты, - она укоризненно посмотрела  на ‹онли-‹окли и добавила: - Ђ
ведь ты мог бы оставить все как  есть, сэр! Ќасколько мне удалось разузнать,
ты  весьма богат, да и  живешь далеко от этих мест. € не  говори мне, что ты
решил  выполнить волю нашего  мертвого отца  только  потому, что боишьсЯ его
призрака! ’акие  как  ты,  не боЯтсЯ  мертвых. ‚прочем, Я  думаю,  ты вообще
ничего не боишьсЯ!
     -  Ѓлагодарю за  лестный  отзыв,  -  галантный  урф  даже  отвесил  ей
неглубокий  поклон. - Ќо волЯ вашего покойного  отца должна быть  исполнена,
так что это обсуждению не подлежит.
     -  Ќо... - она умолкла, махнула рукой, как бы признаваЯ, что дальнейшаЯ
дискуссиЯ  бесполезна, взволнованно  поднЯлась  со  своего стула,  пересекла
комнату, остановилась у окна и тихо  спросила,  не оборачиваЯсь к нам: - —то
теперь с нами будет? ’ы выставишь нас на улицу?
     - ‚ообще-то, поначалу у менЯ не было таких планов, -  задумчиво  сказал
ей урф. - Ќо после всего, что начало творитьсЯ в этом доме с момента нашего
приезда... ’ебе  не  кажетсЯ,  что  нас  слишком  уж  часто пытались  убить?
Ќеумело,  конечно, но ваши  намерениЯ  более чем  очевидны... ‚прочем, Я еще
ничего не решил. ‘кажу тебе одно: если бы сейчас объЯвилсЯ твой брат “рмаго,
это решило бы все проблемы, до единой!
     -  Ќо он... - голос “ли дрогнул, и она замолчала - Я мог поспорить, что
она как следует прикусила Язык!
     -  ЉажетсЯ,  ты  совершенно  уверена,  что твой брат не найдетсЯ  -  по
крайней мере, в ближайшее времЯ, - заметил урф. - •отел бы  Я знать, откуда
такаЯ уверенность?
     Њне стало смертельно скучно. „етский сад какой-то - тоже мне,  выезднаЯ
сессиЯ  ’айного  ‘ыска  столицы  ‘оединенного  Љоролевства!  „аже  мне  было
совершенно  Ясно, что если уж кто-то в семейке Љутыков,  глаза бы мои на них
не  смотрели, знает,  куда подевалсЯ этот грешный господин “рмаго, то именно
“ли. Њне  даже  не требовалось прислушиватьсЯ  к  подсказкам  моего  чуткого
сердца: у барышни все на лице было написано, такими крупными буквами -  хоть
в  суд  присЯжных ее тащи,  не утруждаЯ себЯ поиском других доказательств. џ
решил прибегнуть к Ѓезмолвной речи и душевно пообщатьсЯ с этим гением, сэром
‹онли-‹окли: у менЯ сердце кровью обливалось, так все было бездарно!
     "урф, она все знает, можешь мне поверить!" - сообщил Я своему другу.
     "ђазумеетсЯ,  она  знает", -  он  даже бровью  не  повел.  ‘облаговолил
адресовать мне этот вЯлый ответ и умолк. џ начал закипать.
     "урф, один  мой  ‘мертный ар, и она  все нам  расскажет, ко всеобщему
удовольствию. Љакого черта?!..."
     "Џотерпи еще немного,  Њакс?  -  невозмутимо  попросил  этот начинающий
свЯтой,  настоЯщий отличник  дзен-буддистской подготовки.  -  Њне  интересно
послушать, как она будет выкручиватьсЯ."
     "„а  никак  она  не будет  выкручиватьсЯ,  - если  бы  ЃезмолвнаЯ  речь
позволЯла  переходить на крик,  Я бы  уже орал.  -  Ќамелет еще гору чуши, и
ладно! €ли вообще ничего больше не скажет,  если воображение подведет.  Ђ ее
родственнички, тем  временем, сдуру перебьют  друг  друга, пытаЯсь соорудить
длЯ  нас  еще  пару  ловушек.  ќтот  доморощенный  "властелин  зла"  Њаркуло
переберет  на поминках и  угодит в  собственный капкан, а  бабушка выльет на
себЯ очередной котел Яду - ты