е „истейном, - тела изогнуты от экватора на север и  на  юг  по
гиперболе, - и это приближение как нельзЯ лучше согласовывалось  с  формой
странного  пЯтна,  нарисованного  ѓельвардом  над   головой   ќлизабет   и
обозначавшего, по его мнению, солнце.
     Ќо пробел - чем заполнить пробел? Љак устранить противоречие, которое
ќлизабет со всей Ясностью осознала в тот день, когда  забрела  в  дальнюю,
прежде разрушенную часть ѓорода,  котораЯ  ныне  возводилась  заново?  Ћна
поднЯла взглЯд к солнцу, защитив  глаза  рукой.  ‘олнце  оставалось  точно
таким же, каким было  всегда:  на  небосводе  висел  все  тот  же  сиЯющий
ослепительно белым светом шар.


        7

     “ ќлизабет созрело решение покинуть ѓород - лучше  всего  украсть  из
конюшни лошадь, верхом добратьсЯ до селениЯ, а оттуда до базового лагерЯ -
и сразу попросить отпуск. Ћтпуск был ей так  или  иначе  положен  в  самом
недалеком будущем, и приблизить это будущее на неделю-другую, вероЯтно, не
составит труда. Ђ имеЯ  в  своем  распорЯжении  целый  месЯц,  она  успеет
съездить в Ђнглию и разыщет  там  кого-нибудь,  длЯ  кого  ее  рассказ  об
испытанном и пережитом представит профессиональный интерес.
     Љоль скоро у нее составилсЯ четкий план, привлекать к  себе  излишнее
внимание было бы неразумно. „ень накануне отъезда она провела как  обычно,
работаЯ на кухне, а вечером, тоже как обычно, направилась в зал знакомств.
€ первым, кого она увидела там, едва переступив порог, оказалсЯ ѓельвард.
     Ћн стоЯл к ней спиной,  разговариваЯ  с  одной  из  переселенок.  Ћна
подошла, стала рЯдом и тихо произнесла:
     - •элло, ѓельвард...
     Ћн резко повернулсЯ и уставилсЯ на нее в недоумении.
     - ќто вы?.. —то вы здесь делаете?
     - ’с-с! Ќе стоит, чтобы другие слышали, что Я говорю по-английски.  џ
ведь одна из ваших переселенных женщин. - Ћна  двинулась  в  дальний  угол
зала. Њатрона за стойкой удостоила ее поощрительным кивком, когда ѓельвард
бросилсЯ  следом.  -  Џослушайте,  -  сказала  ќлизабет,  не   даваЯ   ему
опомнитьсЯ, - Я очень сожалею о том, что произошло последний раз  у  реки.
’еперь Я кое в чем разобралась...
     - Ђ вы не сердитесь на менЯ, что Я испугал вас?
     - ‚ы кому-нибудь говорили обо мне?
     - Ћ том, что вы с ‡емли? Ќет.
     - Ћчень хорошо. € не надо говорить.
     - ’ак вы действительно с Џланеты ‡емлЯ? - спросил он, помолчав.
     - „а, только мне не нравитсЯ, что вы истолковываете это именно так. џ
с ‡емли, и вы тоже. ’ут какое-то огромное недоразумение.
     - Њой бог, вы снова за свое. - Ћн был выше ќлизабет на девЯть  дюймов
и смотрел на нее сверху вниз. - ‡десь вы выглЯдите совсем  по-другому.  Ќо
зачем вы записались в переселенки?
     - Ќе могла придумать другого способа проникнуть в ѓород.
     - џ бы взЯл вас с собой. - Ћн оглЯделсЯ по сторонам. - ‚ы подружились
здесь с кем-нибудь из мужчин... вы понимаете?..
     - Џонимаю, но нет, этого не было.
     - € не надо. - Ћн все времЯ озиралсЯ через плечо. - ‚ам дали комнату?
Ќам было бы там гораздо удобнее...
     Ћчутившись в комнатушке, она заперла дверь: стены  были  тонюсенькие,
но создавалась хотЯ бы видимость уединениЯ. €нтересно, ему-то какой  резон
осторожничать? Ћтчего он не захотел разговаривать в зале? Ћна  присела  на
стул, ѓельвард опустилсЯ на край кровати.
     - џ прочла „истейна, - сказала ќлизабет. - “влекательный документ.  €
Я где-то слышала это имЯ. Љто он такой?
     - Ћснователь ѓорода.
     - ќто-то Я понЯла. Ќо он был известен чем-то еще.
     ѓельвард ответил ей недоуменным взглЯдом, потом спросил:
     - Ђ то, что вы прочли? ‚ы понЯли то, что прочли?
     - Ѓолее или менее. Ћн был очень одинок. € он заблуждалсЯ.
     - ‡аблуждалсЯ? ‚ чем?
     - ‚о всем, что  касаетсЯ  ѓорода  и  окружающих  нас  опасностей.  Ћн
считал, что вас каким-то образом забросило на другую планету.
     - Ќо это так и есть!
     ќлизабет покачала головой.
     - ‚ы никогда не покидали ‡емлю, ѓельвард. € сейчас, сию минуту, когда
мы говорим с вами, мы оба на ‡емле.
     Ћн весь задергалсЯ, заломив в отчаЯнии руки.
     - ‚ы ошибаетесь! Ќе знаю, как это может быть, но вы  ошибаетесь!  —то
бы вы ни говорили, „истейн написал правду. Њы на другой планете.
     ќлизабет попыталась подойти к делу с иной стороны.
     - ’огда, у реки... вы нарисовали  над  моей  головой  солнце.  ‘олнце
гиперболической формы. ‚ы видите его именно таким? Ђ  менЯ  вы  изобразили
слишком худой и высокой. ЋпЯть-таки потому, что вы менЯ такой и увидели?
     - Ќе Я вижу солнце таким, а оно такое и есть. € таков  же  весь  этот
мир. Ђ  вас...  вас  Я  нарисовал  такой,  какой  вы  были  тогда.  Њы  же
встретились далеко на север от ѓорода. Ђ теперь... Ќет, этого не объЯснишь
- слишком сложно.
     - Ђ вы попробуйте.
     - Ќе стану и пробовать.
     - Ќу, не хотите - не надо. Ђ  знаете,  каким  вижу  солнце  Я?  ‘амым
обычным, круглым, сферическим  -  выберите  термин  по  вкусу.  ђазве  вам
невдомек, что наш мир таков, каким мы его воспринимаем? ‚аши органы чувств
обманывают вас. Ќе знаю почему, но обманывают... и с „истейном было то  же
самое.
     - ‹из, это не обман чувств. џ не просто видел, не просто  воспринимал
- Я _ж_и_л_ в этом мире. Љак бы вы ни разуверЯли менЯ, длЯ менЯ он реален.
€ Я не один. Ѓольшинство жителей города знают то  же,  что  знаю  Я.  Ќаши
знаниЯ восходЯт к „истейну, потому что он был здесь  с  самого  начала.  €
если мы не погибли за столько лет, то лишь  благодарЯ  этим  знаниЯм.  ќти
знаниЯ - опора всему, они сохранЯют нам жизнь, без них мы не понимали  бы,
что ѓород должен перемещатьсЯ...
     ќлизабет попыталась что-то сказать, но он продолжал:
     - ‹из, после того как мы расстались тогда, мне надо было подумать.  џ
поехал на север, еще дальше на север. € обнаружил такое... такую преграду,
такой вызов  нашей  способности  уцелеть  в  этом  мире,  с  каким  мы  не
сталкивались никогда прежде. ‚стреча с вами была  -  не  умею  выразить  -
подарком, какого Я не ожидал. Ќо она косвенно повлекла за  собой  открытие
еще большего значениЯ.
     - —то же это за открытие?
     - Ќе могу вам сказать.
     - Џочему?
     - џ не вправе говорить о нем ни  с  кем,  кроме  членов  ‘овета.  Ћни
наложили пока запрет на распространение информации.  …сли  новость  станет
всеобщим достоЯнием, не миновать беды.
     - Љакой беды?
     - ‚ы слышали о терминаторах?
     - ‘лышала, хоть и не знаю толком, кто это такие.
     -  Ќу,  как  бы  объЯснить...  ќто  те,  кто  хочет  заставить  ѓород
остановитьсЯ. …сли новость дойдет до них,  подниметсЯ  страшнаЯ  кутерьма.
ѓород только-только оправилсЯ после тЯжких потрЯсений, и навигаторы отнюдь
не жаждут нового кризиса.
     ќлизабет смотрела на него  молча,  не  находЯ  слов.  Ќеожиданно  она
увидела себЯ и всю ситуацию в новом свете. ‘удьба поставила ее как  бы  на
стыке двух реальностей: ее собственной, привычной с детства, и  реальности
ѓельварда. € как бы ни сблизились эти две реальности,  им  не  сомкнутьсЯ.
Џодобно кривой, что вычертил „истейн, выражаЯ свое  восприЯтие  мира:  чем
ближе  ќлизабет  подступала  к  ѓельварду,  тем  стремительнее   от   него
удалЯлась. “гораздило же ее впутатьсЯ в трагедию, где одна логика пасовала
перед лицом другой, - и найти выход оказывалось ей не по силам.
     ѓельвард был несомненно искренен, сам факт существованиЯ ѓорода и его
обитателей совершенно неоспорим, но теории, на  которых  они  строили  всю
свою жизнь, более  чем  странны,  и  главное  -  непреодолимым  оставалось
основное  противоречие:  ѓород  и  горожане  никогда  не  покидали  ‡емлю.
ќлизабет видела одно, ѓельвард утверждал другое, и  переубедить  его  было
невозможно. Ђ стать на его точку зрениЯ тем более. ‹юбаЯ попытка  сомкнуть
реальности, совместить несовместимое вела в тупик.
     - џ собираюсь завтра уехать из ѓорода, - сказала ќлизабет.
     - Џоехали вместе. Њне как раз предстоит поездка на север.
     - Ќичего не получитсЯ, мне надо вернутьсЯ в селение.
     - ‚ то самое, откуда привезли женщин?
     - „а.
     - ќто по пути. џ достану вам лошадь.
     Ќовое противоречие: селение лежало на юго-западе от ѓорода.
     - ‡ачем вы пожаловали к нам в ѓород, ‹из? ‚ же не из местных...
     - •отела повидать вас.
     - ‡ачем?
     - ‘ама толком не знаю. ‚ы напугали менЯ, но Я встретила еще  и  ваших
коллег,  вступивших  в  переговоры  с  селЯнами.  •отелось  выЯснить,  что
происходит. ‹учше бы Я не ввЯзывалась в эту историю. —естно  говорЯ,  Я  и
сейчас вас боюсь.
     - џ же сейчас смирный...
     Ћна рассмеЯлась - и понЯла, что  смеетсЯ  впервые  с  того  днЯ,  как
прибыла в ѓород.
     - „а нет, - сказала она, - тут дело не в вас. ‚се,  что  Я  принимала
как само собой разумеющеесЯ, здесь, в ѓороде, выглЯдит иначе. € не мелочи,
а  самые  важные  понЯтиЯ,  например,  цель  жизни.  ‚ы  все  здесь  такие
целеустремленные, словно ѓород - средоточие всей человеческой цивилизации.
Ђ это не так. „лЯ человека на  свете  есть  множество  дел,  и  стремление
выжить - не  единственнаЯ  цель  существованиЯ,  и  даже  не  главнаЯ.  ‚ы
поставили себе задачей выжит  любой  ценой.  Њне  же,  ѓельвард,  довелось
побывать во многих других местах, кроме ѓорода, во  многих-многих  других.
—то бы вы ни думали, ваш ѓород вовсе не центр ‚селенной.
     - Ќет, центр, - возразил он. - Џотому что, если мы усомнимсЯ в  этом,
мы все умрем.


        8

     ‚ыбратьсЯ из ѓорода оказалось гораздо проще,  чем  представлЯла  себе
ќлизабет. ‚месте с ѓельвардом и еще одним  мужчиной  по  имени  Ѓлейн  они
спустились на конюшню, оседлали трех лошадей и  двинулись  в  направлении,
которое ѓельвард упорно называл северным. ‚новь, в который  уже  раз,  она
спросила себЯ, что стрЯслось с его чувством ориентации, - судЯ по  солнцу,
они ехали на юго-запад, - но вслух ни каких вопросов не  задала.  Џожалуй,
она уже привыкла  к  тому,  что  логика  ѓельварда  противоречит  здравому
смыслу, но предпочла не подчеркивать этого лишний раз. Ђ может, вынужденно
научилась считатьсЯ с мнением горожан, даже не разделЯЯ его.
     Љогда они очутились под тушей ѓорода, ѓельвард  показал  ей  огромные
стальные колеса, и добавил, что колеса вращаютсЯ, только почти неразличимо
медленно. ’ем не менее, по его словам, ѓород перемещаетсЯ на  милю  каждые
десЯть дней. Ќа север или на юго-запад  -  смотрЯ  по  тому,  захочет  она
руководствоватьсЯ городскими или собственными представлениЯми.
     Џутешествие занЯло два  днЯ.  Њужчины  то  болтали  между  собой,  то
обращались к ней, хотЯ подчас она понимала их с трудом.  Ћна  чувствовала,
что перегружена впечатлениЯми до предела и попросту  не  способна  усвоить
что-либо еще.
     Љ вечеру первого днЯ они оказались примерно в миле от ее  селениЯ,  и
ќлизабет сообщила ѓельварду, что пора расставатьсЯ.
     - Ќет-нет, поезжайте с нами. ‚ернутьсЯ всегда успеете.
     - Ќо Я собираюсь в Ђнглию, - ответила она. - Ќадеюсь, что  сумею  вам
помочь.
     - ‘начала вы должны кое-что увидеть.
     - —то именно?
     - ‘ами не знаем, - отозвалсЯ Ѓлейн. - ‚от ѓельвард и подумал, что вы,
может быть, подскажете...
     ќлизабет  поупиралась  минуту-другую,  но  в  конце  концов  сдалась.
Ћставалось диву даватьсЯ, как быстро и в общем-то  охотно  она  дала  себЯ
вовлечь в чуждые ей заботы. ’о ли эти люди  чем-то  привлекли  ее,  то  ли
растормошили:  обычаи  ѓорода   при   всей   их   странности   подчинЯлись
определенной логике, создаваЯ подобие  цивилизации,  -  и  это  в  стране,
которую на протЯжении многих десЯтилетий раздирала анархиЯ!  ‡а  считанные
недели,  проведенные  в  селении,  ќлизабет  стала  ощущать,  что  повадки
крестьЯн этой местности, их хроническаЯ летаргиЯ, неспособность справитьсЯ
даже с пустЯшными житейскими проблемами истощили ее волю, почти  исчерпали
ее профессиональную готовность служить  интересам  других.  ѓорожане  были
людьми иной породы: очевидно, потомками какой-то группы, уцелевшей  в  дни
катастрофы и продолжавшей жить по законам прошлого. ‚  ѓороде  сохранились
все  признаки  организованного   общества:   дисциплина,   чувство   цели,
безусловное,  присущее  каждому  самосознание  -  все  это  не  могло   не
привлекать, несмотрЯ на заведомый оттенок анахронизма, невзираЯ  на  Явные
несоответствиЯ между формой и содержанием.
     € когда ѓельвард попросил ќлизабет составить  им  компанию,  а  Ѓлейн
поддержал его, она не нашла в себе сил сопротивлЯтьсЯ. ‚ конце концов,  ее
никто не тЯнул в ѓород на аркане, она влезла в эту кашу  по  доброй  воле.
Ћна бросила порученных ее попечению  селЯн,  -  ну,  допустим,  это  можно
оправдать беспокойством за судьбу женщин, -  и  теперь  хочешь  не  хочешь
обЯзана  довести  свою  затею  до  развЯзки.  ђано  или  поздно   отыщетсЯ
какое-нибудь  учреждение,  которое  возьметсЯ   перевоспитывать   горожан,
приспосабливать их к современной жизни, но пока что она как бы принЯла  их
под личную ответственность...
     Ќочь они провели в палатках.  Џалаток  было  только  две,  и  мужчины
галантно уступили одну ќлизабет, но  сначала  до  полусмерти  замучили  ее
разговорами. Џо-видимому, ѓельвард рассказал своему  коллеге,  и  довольно
подробно, о том, как встретилсЯ с ней и как поразилсЯ ее несходству  ни  с
туземными женщинами, ни с горожанками. €  сейчас  Ѓлейн  обращалсЯ  к  ней
напрЯмую, а ѓельвард держалсЯ в тени и лишь времЯ от  времени  поддакивал,
подтверждаЯ слова товарища.
     Ѓлейн  понравилсЯ  ќлизабет  прежде  всего  своей  прЯмотой:  он   не
уклонЯлсЯ даже от самых неприЯтных вопросов. Ќо в общем и целом он  только
подтвердил  то,  что  ќлизабет  уже  знала  и  без  него:  „истейн  с  его
„ирективой,  неустанное  перемещение  как   первейшаЯ   заповедь   ѓорода,
диковинный облик планеты. ќлизабет не пыталась  спорить,  просто  слушала:
опыт внушил ей, что препиратьсЯ с горожанами бесполезно.
     ‚ерховаЯ езда целый день напролет вымотала ее, но, когда она  наконец
заползла в спальный мешок, сон пришел не сразу. ђеальности не  сомкнулись;
едва соприкоснувшись, они оттолкнулись  друг  от  друга  и  разошлись  еще
дальше. „а, она стала понимать горожан и их обычаи несравненно глубже - но
ведь ее-то  логику  это  не  поколебало!  Ћни  жили,  по  собственному  их
утверждению, в опрокинутом мире, в мире, где все законы природы  действуют
шиворот-навыворот, - и она бы поверила им, если бы... если бы  не  твердаЯ
уверенность в том, что они искренне заблуждаютсЯ.
     …е и ѓельварда с Ѓлейном окружала одна та же действительность, однако
воспринимали они эту действительность по-разному. Ђ тут-то, чем можно было
помочь?


     ‹еса остались  позади;  ныне  их  путь  лежал  по  неровной  пустоши,
поросшей кое-где высокой травой да хилыми кустами. ‡десь не было ни дорог,
ни тропинок, лошади шли медленно. ‚ лицо дул ровный и прохладный  бодрЯщий
ветерок.
     Њало-помалу  исчезла  всЯкаЯ  растительность,  кроме  редких   пучков
упрЯмой жесткой травы, цеплЯющейсЯ за песчаную почву. Њужчины  молчали,  а
ѓельвард так и вовсе застыл в седле, уставЯсь невидЯщим взором перед собой
и предоставив лошади выбирать маршрут по своему усмотрению.
     ‚переди, совсем невдалеке, трава окончательно сходила на нет, и  едва
они преодолели рыхлый песчаный холмик, покрытый мелкими  камушками,  перед
ќлизабет открылась полоска дюн, а  за  нею  берег.  ‹ошадь,  уже  учуЯвшаЯ
прохладу воды, с готовностью  откликнулась  на  прикосновение  каблуков  и
легким галопом помчалась  по  дюнам  вниз.  Ќа  несколько  пьЯнЯщих  минут
ќлизабет вовсе отпустила поводьЯ, упиваЯсь счастьем  вольного  полета  над
кромкой прибоЯ.
     ѓельвард и Ѓлейн спустились на берег следом за  ней  и  стали  рЯдом,
спешившись и глЯдЯ вдаль, на бескрайний голубой простор. Ћна  подъехала  к
ним и тоже спрыгнула наземь.
     - Ђ что на запад и на восток? - спросил Ѓлейн.
     - ’о же самое. џ поискал объездной путь, но не нашел.
     Ѓлейн вынул из седельной сумки видеокамеру, подсоединил ее к батареЯм
и плавным круговым движением отснЯл панораму водной глади.
     - Ќадо отправить разведчиков еще дальше  на  восток  и  на  запад,  -
сказал он. - ’акое пространство не пересечь.
     - „ругого берега даже не видно.
     Ѓлейн глЯнул себе под ноги и нахмурилсЯ.
     - €  почва  мне  не  нравитсЯ.  Ќадо  вызвать  сюда  мостостроителей.
Џо-моему, песок не выдержит тЯжести ѓорода.
     - Ќо ведь должен быть какой-то выход!
     Ћба не  обращали  на  ќлизабет  никакого  вниманиЯ.  ѓельвард  достал
какой-то небольшой инструмент и установил его у самой воды. €нструмент был
снабжен треногой и круглой шкалой, подвешенной на оси.  Ћпустив  на  шкалу
отвес, гильдиер снЯл с нее показаниЯ.
     - Њы далеко опередили оптимум, - заЯвил он  наконец.  -  “  нас  уйма
времени. ’ридцать миль - без малого год по  городским  часам.  Ќеужели  не
успеем?
     - Џостроить мост? Ќ-да, тут придетсЯ повозитьсЯ. € людей  потребуетсЯ
больше, чем у нас есть. Ђ что об этом думают навигаторы?
     - ЏроверЯют мое сообщение. ’ы же проверЯешь менЯ?
     - ЏроверЯю. ’олько не вижу, что можно к нему добавить.
     ѓельвард еще с полминуты смотрел  на  безбрежную  ширь,  потом  будто
вспомнил о существовании ќлизабет и обернулсЯ к ней.
     Ќу, а что вы об этом скажете?
     - Ћ чем? —его вы, собственно, от менЯ ждете?
     - ‘кажите нам, что наше восприЯтие нас обманывает. ‘кажите,  что  тут
нет реки.
     - ќто не река, - отозвалась ќлизабет.
     ѓельвард бросил взглЯд на Ѓлейна.
     - Ќу вот, ты слышал. Ќам это только мерещитсЯ.
     ќлизабет закрыла  глаза  и  отвернулась.  ‚ыносить  столь  чудовищное
несовпадение реальностей было выше ее сил.
     Ћт ветра ее знобило, она стЯнула  с  лошади  попону  и,  закутавшись,
отошла за дюны. Њужчины сразу же забыли о своей спутнице, ѓельвард вытащил
какой-то другой инструмент. Ћн считывал  показаниЯ  вслух,  голос  его  на
ветру звенел пронзительно и тоскливо.
     Ћни работали мучительно медленно,  кропотливо  проверЯЯ  друг  друга.
—ерез час Ѓлейн упаковал свою часть снарЯжениЯ, сел в седло и поскакал  по
берегу в  северном  направлении.  ѓельвард  осталсЯ  долго  смотрел  вслед
компаньону, и сама его поза, как показалось ќлизабет,  выражала  глубокое,
неутешное одиночество и отчаЯние.
     Ћна истолковала это как крошечную трещинку в разделЯвшем их  барьере.
‡акутавшись в попону еще плотнее, ќлизабет спустилась по  дюнам  к  кромке
прибоЯ и спросила:
     - ‚ы хоть знаете, где находитесь?
     Ћн даже не повернул головы.
     - Ќет, не знаем. € никогда не узнаем.
     - ‚ Џортугалии. ќта страна называетсЯ Џортугалией. Ћна в …вропе.
     ќлизабет   передвинулась   так,   чтобы   заглЯнуть   ему   в   лицо.
‘екунду-другую он смотрел на нее в упор, но без всЯкого  выражениЯ.  Џотом
безмолвно покачал головой и прошел мимо женщины к своей лошади. Ѓарьер был
непреодолимым.
     ќлизабет оставалось лишь последовать его примеру и сесть в седло. Ћна
пустила лошадь шагом - сначала  вдоль  берега,  затем  вкось  от  воды,  в
сторону базового лагерЯ. Ќесколько минут - и  тревожнаЯ  синева  Ђтлантики
пропала из виду.


         * —Ђ‘’њ Џџ’Ђџ * 


        1

     ѓроза бушевала всю ночь, и всю ночь никто из нас не сомкнул глаз. Ќаш
лагерь был расположен в полумиле от моста, и рев обрушивающихсЯ  на  берег
волн, приглушенный завываниЯми ветра, достигал нас как монотонный гул.  Ќо
нам, особенно в мгновениЯ затишьЯ, мерещилось, что мы слышим треск и  стон
дерева, крошащегосЯ в щепу.
     Љ утру ветер утих, и мы наконец-то заснули. Џравда, ненадолго - кухнЯ
задымила, как обычно, с рассветом, и нас позвали на завтрак. ‡а  едой  все
молчали: темЯ длЯ разговоров могла быть только одна и ее  лучшее  было  не
трогать.
     ‡атем мы отправились к мосту. € не прошли  и  пЯтидесЯти  Ярдов,  как
кто-то показал на кусок дерева, выброшенный волнами на берег.  Њрачное  и,
как выЯснилось вскоре, справедливое знамение: от моста не осталось ничего,
кроме первых четырех свай, вбитых в относительно  твердый  грунт  у  самых
дюн.
     џ взглЯнул на ‹еру на эту смену он был здесь старшим.
     - ЏонадобЯтсЯ бревна, много бревен, - заЯвил он. -  Њеновщик  Ќоррис,
возьмите тридцать человек на валку леса.
     ЊенЯ  разбирало  любопытство,  что-то   ответит   Ќоррис:   из   всех
гильдиеров, занЯтых на строительстве, он был самым нерадивым и поначалу то
и дело донимал нас пространными нудными жалобами. Ќо сегоднЯ он и не думал
противитьсЯ - видно, детскаЯ  болезнь  бунтарства  канула  в  прошлое.  Ћн
просто кивнул ‹еру, отобрал себе помощников, и они вернулись в  лагерь  за
пилами.
     - ‡начит, начнем все сначала? - обратилсЯ Я к ‹еру.
     - Љонечно.
     - Ђ новый мост выдержит?
     - …сли построить его должным образом, надеюсь, выдержит.
     Џокинув  менЯ,   он   занЯлсЯ   организацией   работ   по   расчистке
стройплощадки.
     ѓроза миновала, но огромные и злые волны позади нас все чаще с  шумом
обрушивались на берег реки.
     Њы трудились весь день, не  покладаЯ  рук.  Љ  вечеру  площадка  была
расчищена, а Ќоррис со своей бригадой  приволокли  на  берег  четырнадцать
толстых бревен. ’еперь мы действительно могли наутро начать все сначала.
     Ќо Я не стал дожидатьсЯ утра и разыскал  ‹еру.  Ћн  сидел  в  палатке
один, перебираЯ листочки с набросками моста,  хотЯ  мысли  его,  по-моему,
витали где-то далеко.
     ‚стречи со мной не доставлЯли ему удовольствиЯ, однако мы с ним здесь
были старшими по рангу, и,  помимо  того,  он  понимал,  что  Я  не  стану
докучать ему без  причины.  Њы  достигли  примерно  одинакового  возраста:
специфика моей работы на севере привела к тому,  что  Я  прожил  множество
никем не считанных, но субъективно долгих лет. Ќам обоим было  не  слишком
приЯтно сознавать, что он отец моей бывшей жены, и все же мы теперь  стали
ровесниками. ‚прочем, ни один из нас не позволЯл себе  прЯмо  говорить  об
этом. ‘ама ‚икториЯ с тех давних дней, когда  мы  были  женаты,  постарела
всего-то миль на двести, и пропасть между нами достигла такой ширины,  что
воспоминаниЯ о близости казались игрой воображениЯ.
     - ‡наю, знаю, зачем ты пожаловал,  -  бросил  он,  едва  Я  переступи
порог. - ‘обираешьсЯ заЯвить мне, что этот мост нам никогда не построить.
     - „а, это будет нелегко, - заметил Я.
     - ’ы хотел сказать - невозможно.
     - Ђ как по-вашему?
     - џ строю мосты, ѓельвард. „умать мне не положено.
     - —то за чепуха! „а вы и сами знаете, что это чепуха.
     - ‹адно, пусть чепуха. Ќо ѓороду нужен мост, и  Я  его  строю.  џ  не
задаю лишних вопросов.
     - „о сих пор у рек, какие мы пересекали, было два берега.
     - ќто несущественно. Њожно построить понтонный мост.
     - Ђ когда мы достигнем середины реки, где нам взЯть новую  древесину?
Ќа чем устанавливать канатные опоры? -  Я  без  приглашениЯ  сел  напротив
‹еру. Њежду прочим, вы ошиблись. џ  пришел  к  вам  не  затем,  чтобы  вас
обидеть.
     - ’огда зачем же?
     - Џротивоположный берег, - произнес Я. - ѓде он?
     - ѓде-нибудь там.
     - ѓде там?
     - Ќе знаю.
     - Ћткуда в таком случае известно, что он вообще есть?
     - Ђ как может быть иначе?
     - …сли он есть, то почему же мы  его  не  видим?  Њы  же  вышли  сюда
задолго до оптимума, смотрели под благоприЯтным углом и все-таки ничего не
видели. Њежду прочим, поверхность планеты...
     - ...вогнутаЯ, ты хотел сказать? …стественно, Я сам размышлЯл о этом.
’еоретически мы должны в любой момент объЯть взглЯдом всю  планету.  Ђ  на
деле атмосфернаЯ дымка не дает нам видеть дальше чем на  двадцать-тридцать
миль, и то в Ясный день.
     - “ж не собираетесь ли вы и вправду строить мост  длиной  в  тридцать
миль?
     - Џолагаю, что такой длинный мост нам не  понадобитсЯ.  Џолагаю,  что
вообще все обойдетсЯ. €наче зачем бы Я стал упорствовать?
     џ покачал головой:
     - ЏонЯтиЯ не имею.
     - €звестно ли тебе, продолжал он, что менЯ выдвигают в навигаторы?  -
џ опЯть отрицательно покачал головой. - Ђ это так. Љогда Я  последний  раз
был в ѓороде, состоЯлось заседание ‘овета. Ћбщее мнение - река,  вероЯтно,
не так широка, как кажетсЯ. Ќе забывай,  что  к  северу  от  оптимума  все
линейные масштабы искажаютсЯ. ‘жимаютсЯ с запада на восток,  растЯгиваютсЯ
с севера  на  юг.  Ќесомненно,  перед  нами  очень  полноводнаЯ  река,  но
противоположный берег у нее, так или иначе, существует. € ‘овет склонЯетсЯ
к мысли, что как только движение почвы снесет реку к  точке  оптимума,  мы
этот берег увидим. „а, конечно, река и тогда  останетсЯ  слишком  широкой,
чтобы пересечь ее одним  прыжком,  но  все,  что  от  нас  потребуетсЯ,  -
набратьсЯ терпениЯ и подождать. —ем южнее мы очутимсЯ, тем  “же  и  мельче
станет река. € тем легче будет построить мост.
     - Ќо это дьЯвольский риск! –ентробежнаЯ сила...
     - Ћна учитываетсЯ.
     - Ђ что, если противоположный берег так и не поЯвитсЯ?
     - Ћн должен поЯвитьсЯ, ѓельвард, иначе не может быть.
     - ‚ы слышали об альтернативном проекте? - осведомилсЯ Я.
     - ‘лышал, что болтают безответственные люди. —то можно покинут  ѓород
и построить корабль. Њоего согласиЯ на это не будет.
     - ѓордое упрЯмство мостостроителЯ?
     - Ќет! - выкрикнул он, побагровев. -  ‡дравый  смысл!  Њы  не  сумеем
сконструировать корабль, достаточно вместительный и достаточно прочный.
     - Ќо и достаточно прочный мост нам не удаетсЯ построить.
     - ’воЯ правда - но в мостах мы, по крайней мере, разбираемсЯ. Ђ кто в
ѓороде хоть что-нибудь смыслит в кораблестроении? Ќа ошибках учатсЯ. Ѓудем
начинать снова и снова, пока мост не выдержит нагрузки.
     - Ђ времЯ бежит...
     - Љак далеко в данный момент отсюда до оптимума?
     - „венадцать миль, даже немного меньше.
     - Џо городским часам сто двадцать дней, - сказал ‹еру. -  Ђ  здесь  -
сколько у нас есть здесь?
     - ‘убъективно - примерно вдвое больше.
     - Ќу, этого хватит.
     џ встал и двинулсЯ к выходу. Ћн менЯ не убедил.
     - Љстати, - бросил Я через  плечо,  -  примите  поздравлениЯ  титулом
навигатора.
     - Ѓлагодарю. “чти, что в списках тех, кого  прочат  в  члены  ‘овета,
твое имЯ значитсЯ рЯдом с моим.


        2

     ‘пустЯ несколько дней нас с ‹еру сменили, и мы отправились  в  ѓород.
‘троительство нового, четвертого по счету  моста  через  реку  шло  полным
ходом, и настроение в лагере и  на  площадке  царило  приподнЯтое.  „есЯть
Ярдов моста были готовы полностью - хоть сейчас настилай пути.
     ‚сех городских лошадей мобилизовали на заготовку бревен,  и  пришлось
шагать пешком. Љак только мы отдалились от берега,  ветер  утих,  и  сразу
потеплело. “ большой воды, оказываетсЯ, быстро забываешь,  что  существует
вЯзкаЯ, изматывающаЯ жара.
     Џоначалу мы молчали, потом Я поинтересовалсЯ:
     - Љак поживает ‚икториЯ?
     - ‘пасибо, хорошо.
     - ‚ последнее времЯ Я ее почти не видел.
     - џ тоже.
     џ осексЯ: мне и в  голову  не  приходило,  что  упоминание  о  дочери
приведет его в замешательство. ‚  течение  последних  миль  слух  о  реке,
преградившей нам путь, стал общим достоЯнием, и терминаторы  не  замедлили
громогласно напомнить  о  себе  -  а  ‚икториЯ  выдвинулась  среди  них  в
признанные лидеры. “тверждаЯ, что  на  их  стороне  восемьдесЯт  процентов
негильдиеров, терминаторы  требовали  остановить  ѓород  без  промедлениЯ.
‚опреки  всем  былым  традициЯм,  ‘овет  развернул  новую  просветительную
компанию в надежде раскрыть гражданам ѓорода глаза на чреватую опасностЯми
природу  опрокинутого  мира,  однако  заумные   теоретические   концепции,
естественно, не могли состЯзатьсЯ в доходчивости с простыми и  заманчивыми
посулами терминаторов.
     Џсихологически терминаторы уже одержали серьезную победу.  Џочти  всЯ
рабочаЯ сила была сосредоточена  у  будущего  моста,  на  прокладке  путей
оставалась одна-единственнаЯ бригада, и хотЯ ѓород перемещалсЯ по-прежнему
в непрерывном режиме, скорость движениЯ заметно снизилась - он даже  вновь
отстал от  оптимума  на  полмили.  ‘тражники  раскрыли  очередной  заговор
терминаторов, задумавших перерезать канаты, но шума поднимать не решились.
Ѓыть может, его бы и поднЯли,  но  члены  ‘овета  понимали,  что  истиннаЯ
угроза не в неумелых диверсиЯх, а в расшатывании освЯщенных веками  устоев
городской жизни.
     ‚икториЯ, как  и  большинство  правоверных  терминаторов,  продолжала
выполнЯть свои повседневные обЯзанности на пользу ѓорода,  однако  влиЯние
наших противников сказывалось, между прочим, и в том, что городские службы
работали спустЯ рукава. “ навигаторов  всегда  наготове  было  объЯснение:
люди, мол, переброшены на строительство  моста,  -  но  поверить  в  такое
объЯснение было трудно.
     ‚прочем, в кругах гильдиеров сохранилось почти полное единодушие. „а,
случались жалобы, подчас и споры, и все же в общем и целом мы сходились на
том, что мост надо строить любой ценой. Ћстановит ѓород - самоубийство.
     - Ќу и как, намерены вы принЯть предложенный пост? - спросил Я ‹еру.
     - Ќаверное, да. Ќе хочетсЯ уходить в отставку, но...
     - Љто же говорит об отставке?
     - Љресло в ‘овете фактически означает отставку. Ћтставку от работы  в
своей гильдии. Ќавигаторы почитают  это  новым  шагом  в  своей  политике.
‚овлекаЯ в ‘овет тех, кто играл активную роль в  верховных  гильдиЯх,  они
рассчитывают поднЯт его авторитет. Њежду прочим, именно поэтому  выдвинули
и твою кандидатуру...
     - Њое место на севере, - перебил Я.
     - Њое тоже. Ќо мы с тобой достигли такого возраста...
     - Ќе смейте и думать об отставке! - воскликнул  Я.  -  ‚ы  же  лучший
специалист по мостам во всем ѓороде!
     - “тверждают, что так. € тактично умалчивают  о  том,  что  три  моих
первых моста рухнули один за другим.
     - ќто те три, что не выдержали натиска волн на реке?
     - €менно. € четвертый разделит их судьбу, как  только  налетит  новаЯ
гроза.
     - Ќо вы же сами говорили...
     - ѓельвард, этот мост мне не по зубам. ’ут нужен кто-нибудь помоложе.
‘пособный выдвинуть свежую идею. Ѓыть может, надо действительно отказатьсЯ
от моста и строить корабль...
     Њы с ‹еру оба понимали без лишних  слов,  чего  стоило  ему  подобное
признание. Њостостроители недаром считались самой гордой гильдией во  всем
ѓороде. Ќи один мост ни разу  не  подводил  своих  создателей.  ‚плоть  до
последнего времени.
     „альше мы шли молча.


     …два поЯвившись в ѓороде, Я ощутил острое желание тут же вернутьсЯ на
север.  Ћчень  уж  не  по  душе  мне  пришлась  здешнЯЯ  атмосфера:  столь
характерные прежде  подавленность,  боЯзнь  высказать  собственное  мнение
сменились самовнушенной слепотой, пренебрежением  к  реальности,  да  и  к
заветам гильдиеров старой школы. ‚  глаза  бросались  призывы,  вывешенные
терминаторами, в коридорах валЯлись грубо напечатанные листовки. Њост стал
притчей  во  Языцех,  о  нем  говорили  с  ужасом:  те,  кто  вернулсЯ  со
стройплощадки, выболтали, что другого берега даже и не видно и что сваи не
выдерживают   натиска   волн.   •одили   слухи,   навернЯка   распускаемые
терминаторами, о десЯтках убитых, о новых нападениЯх туземцев.
     ‚ кабинете разведчиков будущего менЯ встретил  Љлаузевиц,  ныне  член
‘овета навигаторов.  Ћн  вручил  мне  официальное  письмо  с  предложением
принЯть высший в ѓороде ранг. Џисьмо  называло  и  имена  выдвинувших  мою
кандидатуру - самого Љлаузевица и Њакгамона.
     - Ѓлагодарю за честь, - ответил Я. - Ќо принЯть ее Я не могу.
     - ‚ы нам нужны, ѓельвард. ‚ы один из опытных гильдиеров.
     - Ќе спорю. Ќо мое место у моста.
     - ‚ы принесете больше пользы здесь.
     - Ќе думаю.
     Љлаузевиц доверительно отвел менЯ в сторону:
     - ‘овет создает рабочую группу длЯ переговоров  с  терминаторами.  Њы
хотели бы, чтобы вы вошли в нее.
     - Љакие могут быть с ними переговоры? Џодавить их, и все!
     - Ќет, нет... мы намерены найти  разумный  компромисс.  Ћни  требуют,
чтобы мы отказались от перемещениЯ  ѓорода  и  перешли  на  оседлый  образ
жизни. Њы склонны прислушатьсЯ к ним, но лишь  отчасти,  и  отказатьсЯ  от
моста.
     џ смотрел на него с недоумением, наконец решительно сказал:
     - Ќикогда не стану участвовать в подобной сделке.
     - ‚место моста мы построим корабль. …стественно, не стол сложный, как
ѓород,  -  меньших  размеров  и  более  простой   конструкции.   ‹ишь   бы
переправитсЯ на противоположный берег, а там - возведем ѓород заново.
     џ вернул ему письмо и направилсЯ прочь.
     - Ќет и еще раз нет. ќто мое последнее слово.


        3

     џ решил покинуть ѓород без промедлениЯ, вернутьсЯ на север и провести
новую  разведку  реки.  ‘ообщениЯ  моих  коллег,  ездивших  вдоль  берега,
сходились на том, что  он  нигде  не  закруглЯетсЯ  и,  следовательно,  то
действительно река, а не озеро. Ћзера можно обогнуть,  реки  -  хочешь  не
хочешь - надо  пересекать.  Ћднако  Я  все  времЯ  возвращалсЯ  мыслЯми  к
предположению  ‹еру,  единственно   обнадеживающему   предположению,   что
противоположный берег удастсЯ различить, как  только  река  приблизитсЯ  к
оптимуму. џ хваталсЯ за эту гипотезу  как  за  соломинку  -  если  бы  мне
удалось засечь тот дальний берег, отпали бы все и всЯкие возражениЯ против
моста...
     џ шел по  ѓороду,  сознаваЯ,  что  обЯзан  подкрепить  свои  слова  и
намерениЯ конкретными поступками. џ чувствовал, что  мост  стал  длЯ  менЯ
делом жизни, что именно ради него Я вступил в конфликт с теми,  без  чьего
благословениЯ его было не возвести, - с  членами  ‘овета.  ‚  определенном
смысле Я оказалсЯ теперь предоставленным  самому  себе,  никем  не  понЯт,
никому не в радость. …сли ‘овет придет к компромиссу с терминаторами,  мне
волей-неволей придетсЯ с этим примиритьсЯ, но в данный момент Я  не  видел
альтернативы:  мост  был  единственным  выходом  из  тупика,  пусть   даже
неосуществимым.
     Њне вспомнилась фраза, брошеннаЯ когда-то  Ѓлейном.  Ћн  заЯвил,  что
ѓород - это скопище фанатиков, и Я не понЯл его  тогда.  Ћн  поЯснил,  что
фанатик - это человек, который не сдаетсЯ даже тогда, когда  на  успех  не
осталось никаких шансов. …сли разобратьсЯ, ѓород боретсЯ, не  имеЯ  шансов
на успех, со времен „истейна, и за спиной у нас уже семь тысЯч  достоверно
пройденных миль, ни одна из которых  не  досталась  нам  даром.  ‚ыжить  в
опрокинутом мире, говорил Ѓлейн, человек не может и не должен - и  тем  не
менее ѓород прожил семь тысЯч миль и собираетсЯ жить еще.
     ‚ероЯтно, Я унаследовал фанатизм от далеких предков, но мною  владело
чувство, что именно во мне сохранилось исконное стремление горожан уцелеть
любой ценой, и сосредоточилось оно длЯ менЯ в строительстве  моста,  какой
бы безнадежной ни выглЯдела эта затеЯ.
     ‚ коридоре Я столкнулсЯ с „желменом „жейзом. …му доводилось  выезжать
на север лишь изредка, и он субъективно стал на много миль моложе менЯ.
     - Људа направлЯешьсЯ? - окликнул он.
     - Ќа север, - ответил Я. - ‡десь мне делать нечего.
     - ’ы что, не слышал о митинге?
     - Љаком еще митинге?
     - ’ерминаторы созывают митинг.
     - € ты идешь к ним?..
     ‚ моем голосе, надо думать, прозвучало такое неодобрение,  что  „жейз
начал защищатьсЯ:
     - „а, иду. Ђ почему бы и нет? Ћн впервые решились выступить публично.
     - ’ы что, с ним заодно?
     - Ќичуть не бывало. Ќо Я хочу послушать, что они скажут.
     - Ђ если они убедЯт тебЯ в своей правоте?
     - ‚рЯд ли.
     - ’огда зачем идти?
     „жейз помолчал и спросил:
     -   ’ы   что,   ѓельвард,   окончательно   утратил   всЯкое   чувство
объективности?
     џ открыл было рот, намереваЯсь  возразить,  но...  прикусил  Язык.  ‚
самом деле, может, он и прав.
     - ’ы считаешь, что единственно возможнаЯ и  правильнаЯ  точка  зрениЯ
только твоЯ?
     - Ќет, не считаю. Ќо тут не может быть никаких споров. Ћни неправы, и
ты знаешь это не хуже менЯ.
     - €з того, что человек неправ, еще не следует, что он дурак.
     - „желмен, - взмолилсЯ Я, - ты же побывал в прошлом.  ’ебе  известно,
что там творитсЯ. ’ебе известно, что довольно ѓороду остановитьсЯ - и  его
неизбежно снесет туда движением почвы. Љакие же могут быть сомнениЯ в том,
что нам делать?
     - „а, все это мне известно. Ќо терминаторов поддерживает значительнаЯ
часть горожан. Њы обЯзаны хотЯ бы выслушать их.
     - Ћни - враги безопасности ѓорода!
     - ‘огласен. Ќо чтобы одолеть врага, его надо хотЯ бы знать. џ иду  на
митинг, поскольку они впервые решились в открытую высказать свои  взглЯды.
џ должен знать, с  кем  мне  предстоит  сражатьсЯ.  …сли  мы  намереваемсЯ
преодолеть эту реку, то перевести ѓород на другой берег будет поручено мне
и таким, как Я. ‹ибо у терминаторов есть альтернатива, и тогда Я  хочу  ее
выслушать. ‹ибо у них ее нет, и тогда Я хочу в этом убедитьсЯ.
     - € все же Я отправлЯюсь на север, - упрЯмо тверди Я.
     Њы с „жейзом еще поспорили, но в конце концов пошли на митинг вместе.


     Њиль пЯть-десЯть назад работы по восстановлению  Яслей,  и  без  того
вЯлые,  были  приостановлены.  ирокаЯ  стальнаЯ  площадка  опорной  рамы,
оголеннаЯ после расчистки пожарища, открывала с трех сторон широкий вид на
окрестный  ландшафт,  а  с  четвертой,  северной,  примыкала  к  уцелевшим
городским постройкам. ‡десь уже успели возвести леса,  которые  и  служили
трибуной длЯ ораторов.
     Љогда мы с „жейзом выбрались из городских теснин на площадку, там уже
собралось немало людей. џ даже удивилсЯ, откуда их столько взЯлось:  число
постоЯнных обитателей ѓорода заметно сократилось за счет тех, кто посменно
работал на строительстве моста; и тем не менее на  митинг  пожаловали,  по
моей скромной оценке, три, если не четыре, сотни горожан. Ђ  ведь  пришли,
надо полагать, не все? Ќе говорЯ уже о занЯтых на мосту и у реки,  тут  не
могло  быть  навигаторов,  должны  были  найтись  -  не  чета  мне   -   и
принципиальные гильдиеры...
     Њитинг  уже  началсЯ,  толпа  довольно  безучастно  внимала  оратору.
‚ыступавший был из службы синтеза, он посвЯтил свою речь  главным  образом
описанию окружающих ѓород в настоЯщее времЯ природных условий.
     - ...почвы тут богатые, и мы еще  вполне  можем  успеть  вырастить  и
собрать собственный хлеб. ‚оды в достатке, и тут и тем более на  севере...
- Џо рЯдам слушателей прокатилсЯ смешок. -  Љлимат  приЯтный.  ’уземцы  не
проЯвлЯют враждебности, и нам нет нужды их озлоблЯть...
     —ерез несколько минут он сошел с трибуны под жиденькие  аплодисменты.
Ѓез всЯкой паузы слово взЯл следующий оратор. ќто Ѓыла ‚икториЯ.
     - ѓраждане ѓорода, стараниЯми ‘овета навигаторов мы поставлены  перед
лицом нового кризиса. ’ысЯчи миль подрЯд  мы  ползли  по  этой  земле,  не
брезгуЯ никакими,  самыми  бесчеловечными  средствами,  чтобы  остатьсЯ  в
живых. „о сих  пор  нам  навЯзывал  единственный  способ  существованиЯ  -
двигатьсЯ, двигатьсЯ все дальше на север. ‡а нами, - она широко  взмахнула
рукой, как бы обведЯ всю местность за южным краем площадки, - пережитые  в
силу этого невзгоды.  ‚переди  река.  ђека,  которую,  нам  твердЯт,  надо
пересечь во что бы то ни стало. —то за рекой, нам не говорЯт.  Ќе  говорЯт
просто потому, что и сами не знают...
     ‚икториЯ выступала долго, но, признаюсь, настроила менЯ против себЯ с
первых же слов. Џо мне  все  это  отдавало  дешевой  риторикой,  но  толпе
примитивные  приемчики  ‚иктории  пришлись  Явно  по  вкусу.   „а   и   Я,
по-видимому, не сумел сохранить равнодушиЯ в той мере,  в  какой  хотелось
бы, потому что, когда она добралась в своей речи до моего дорогого моста и
ничтоже сумнЯшесЯ обвинила ‘овет навигаторов  в  гибели  на  строительстве
многих рабочих, Я кинулсЯ вперед, пытаЯсь протестовать. „жейз схватил менЯ
за руку.
     - ѓельвард, успокойсЯ!..
     - Ќо она несет совершеннейшую чепуху! - горЯчилсЯ Я.
     ‚прочем, и без менЯ в толпе раздались голоса, что гибель рабочих - не
более чем пустой слух. ‚икториЯ ловко замЯла вопрос и тут же заЯвила,  что
на строительстве навернЯка происходит много такого, о чем предпочитают  не
сообщать;  толпа  принЯла  новое  обвинение  благосклонно.  Ќо   особенной
неожиданностью длЯ менЯ ЯвилсЯ конец ее речи:
     - џ утверждаю, что мост не только не нужен, но и опасен  длЯ  каждого
из нас. € это не голословное утверждение. Њногие из  вас  знают,  что  мой
отец стоит во главе гильдии мостостроителей. Ћн  проектировал  этот  мост.
Џослушайте, что он скажет.
     - Њой бог, какое было у нее право... - вырвалось у менЯ.
     - ‹еру не принадлежит к терминаторам, - заметил „жейз.
     - „а, не принадлежит. Ќо он утратил веру.
     ‹еру уже поднЯлсЯ на трибуну и  стал  подле  дочери,  выжидаЯ,  когда
стихнут аплодисменты. ‘мотреть на толпу он избегал, понуро  уставЯсь  себе
под ноги. ‚ыглЯдел он совершенным стариком, усталым и подавленным.
     - Џойдем отсюда, „жейз. Ќе хочу быть свидетелем его унижениЯ.
     „жейз нерешительно топталсЯ на месте. ‹еру приготовилсЯ  говорить.  џ
стал проталкиватьсЯ сквозь толпу,  мечтаЯ  только  об  одном  -  скрытьсЯ,
прежде чем он произнесет хоть слово. џ привык уважать ‹еру и не хотел даже
слышать, как он признаетсЯ в своем поражении.
     Ќо, сделав всего несколько  шагов,  Я  замер  как  вкопанный.  Џозади
‚иктории Я заметил еще одну знакомую  фигуру.  ‚  первое  мгновение  Я  не
понЯл, кто это, но затем узнал - ќлизабет •ан!
     ‚от уж кого Я никак не ожидал увидеть снова. ‘колько  воды  утекло  с
тех пор, как она оставила нас! Ќе менее  восемнадцати  миль  по