     ‘ледующее сообщение  было  посвЯщено  состоЯнию  городских  построек.
Џоследовали довольно длительные прениЯ о том, какие  постройки  необходимо
восстанавливать, в какой очередности и как  срочно.  Ћт  имени  внутренней
службы было заЯвлено, что ее администраторы сбились с ног, пытаЯсь создать
людЯм мало-мальски сносные условиЯ длЯ отдыха,  и  навигаторы  согласились
прежде всего возвести новый жилой корпус.
     Ћт  вопросов  строительства  дискуссиЯ  сама  собой  перекинулась   к
проблемам общего характера и стала теперь уже по-настоЯщему интересной.
     Ќасколько Я мог судить, мнениЯ  навигаторов  разделились.  Ћдни  были
убеждены, что необходимо как можно скорее  вернутьсЯ  к  прежней  политике
"замкнутого в себе ѓорода". „ругие полагали, что подобнаЯ политика  отжила
свой век и с ней следует покончить раз и навсегда.
     Џо-видимому, заседание действительно достигло некой критической точки
- ведь речь по существу зашла о коренном пересмотре социального устройства
ѓорода. € в самом  деле,  это  была  борьба  взаимоисключающих  тенденций:
отменит "замкнутую" политику - значит, каждый  выросший  в  стенах  ѓорода
постепенно  должен  усвоить  правду   об   условиЯх   его   существованиЯ.
‘ледовательно, надо реформировать всю систему образованиЯ, а это,  в  свою
очередь, повлечет за собой медленную, но неизбежную реорганизацию  системы
гильдий.
     Џосле жарких споров, обсуждениЯ частностей и внесениЯ поправок настал
момент окончательного голосованиЯ. Ѓольшинством в один голос  ‘овет  решил
не возрождать политику "замкнутого ѓорода", по крайней мере  на  ближайшее
времЯ.
     …ще одно новшество. ‘огласно оглашенному списку, в ѓороде на  текущий
момент находилось семнадцать переселенных женщин. —то с ними  делать?  ‚се
они поселились здесь еще до первой атаки туземцев и все  изъЯвили  желание
остатьсЯ и не возвращатьсЯ домой. ‚ысказывалось предположение,  что  самые
атаки на ѓород предпринимались прежде всего с целью с  целью  отбить  этих
женщин. €тоги голосованиЯ: женщинам разрешалось остатьсЯ в ѓороде на срок,
какой они пожелают.
     Ѓыло решено также не восстанавливать практику путешествий  в  прошлое
как итоговый этап подготовки учеников. џ понЯл так, что  путешествиЯ  были
практически отменены после первой же атаки,  а  теперь  часть  навигаторов
подумывала, не возобновить ли их снова. Њежду тем ‘овету  было  достоверно
известно, что из отправленных в прошлое учеников двенадцать погибли,  а  о
пЯти до сих пор нет  никаких  вестей.  ѓолосование:  путешествиЯ  пока  не
возобновлЯть.
     —естно признатьсЯ, услышанное удивило  и  обрадовало  менЯ.  џ  и  не
подозревал, что навигаторы так подробно и заинтересованно вникают в  самые
практические вопросы. Ћб  этом  не  говорили  вслух,  но  сред  гильдиеров
бытовала уверенность, что ‘овет - это кучка бранчливых старикашек, начисто
утративших контакт с действительностью. „а, бесспорно, иные из навигаторов
были в летах, но остроты мышлениЯ отнюдь не потерЯли. ‚ероЯтно,  скептикам
из нашей среды просто следовало бы чаще бывать на заседаниЯх ‘овета: как Я
убедилсЯ, места, предназначенные длЯ  гильдиеров,  оставались  по  большей
части незанЯтыми.
     Ћдин пункт повестки сменЯлсЯ другим.  Ќавигатор  Њакгамон  доложил  о
результатах разведки местности, проведенной нами с  „ентоном,  и  добавил,
что в настоЯщую минуту разведываютсЯ  смежные  секторы  с  отклонением  от
нашего маршрута на пЯть градусов в обе стороны  и  что  результаты  станут
известны через день-два. ‘овет согласилсЯ с предложением, чтобы впредь  до
выЯвлениЯ лучших  возможностей  ѓород  придерживалсЯ  в  своей  погоне  за
оптимумом наших рекомендаций.
     Џоследним выступил навигатор ‹ьюкен, поднЯвший  вопрос  об  изменении
принципов  перемещениЯ  ѓорода.  ‹ьюкен  сообщил,  что  гильдиЯ  движенцев
предлагает вести перемещение немного быстрее. Џриближение  к  оптимуму,  -
добавил он, - немаловажнаЯ предпосылка длЯ возвращениЯ ѓорода к нормальной
жизни. ‘ этим, естественно, никто не спорил.
     ‘уть предложениЯ, по словам ‹ьюкена, сводилась к  тому,  чтобы  вести
перемещение ежедневно,  по  четкому  графику.  ќто  потребует  постоЯнного
взаимодействиЯ с путейцами и, быть может,  повысит  риск  обрыва  канатов.
Ћднако ѓород так  или  иначе  вынужден  укоротить  дистанцию  перемещениЯ,
поскольку значительнаЯ часть наших бесценных  рельсов  погибли  вместе  со
сгоревшим мостом. Џредложение движенцев -  сделать  плечи  перемещениЯ  на
север совсем короткими и тЯнуть ѓород лебедками  на  пониженной  скорости,
зато без перерывов.  ђазумеетсЯ,  то  одну,  то  другую  лебедку  придетсЯ
отключать длЯ осмотра  и  ремонта,  но  с  учетом  благоприЯтного  рельефа
местности,  в  основном  идущей  под   уклон,   среднЯЯ   скорость   будет
достаточной, чтобы догнать оптимум на  протЯжении  двенадцати  -  двадцати
пЯти миль.
     ‘ерьезных возражений  против  предложениЯ  движенцев  ни  у  кого  не
возникло, хотЯ председатель и распорЯдилсЯ  представить  ‘овету  подробный
проект с расчетами и обоснованиЯми.  Џровели  голосование:  за  -  девЯть,
против - шесть.  ‚ыходит,  как  только  будет  готов  требуемый  проект  и
проведена необходимаЯ подготовка, лебедки станут крутитьсЯ день и ночь.


        8

     Њне предстоЯла новаЯ поездка на север. “тром менЯ отозвали из путевой
бригады, и Љлаузевиц  провел  краткий  инструктаж.  ‚ыехать  надлежало  на
следующий день; задание заключалось в том, чтобы  разведать  местность  на
глубину двадцать пЯть миль за оптимумом и уточнить расположение и характер
поселений. ЏамЯтуЯ о недавнем и таком приЯтном  знакомстве  с  Ѓлейном,  Я
попросил разрешениЯ выехать вместе с ним.
     “езжал Я с охотой. џ больше не чувствовал себЯ обЯзанным тратить силы
на работу с  путейцами:  те,  кого  впервые  выпустили  за  стены  ѓорода,
пообвыклись, сдружились и добивались таких успехов,  какие  и  не  снились
бригадам, составленным из наемных рабочих.
     ЏоследнЯЯ ночнаЯ атака туземцев казалось, ушла далеко в прошлое.  ‚се
были веселы: мы благополучно миновали проход между холмами и впереди лежал
длинный путь под уклон вдоль ручьЯ. Џогода стоЯла прекраснаЯ, и настроение
было таким же безоблачным, как небо.


     ‚торично в этот день Я вернулсЯ в ѓород уже под вечер.  Њне  хотелось
потолковать о предстоЯщей разведке  с  Ѓлейном,  а  потом  переночевать  в
кабинете разведчиков чтобы выехать на заре.
     € вдруг, шагаЯ по коридору, Я увидел ‚икторию.
     Ћна  сидела  одна  в  крохотной  комнатушке:  возилась   с   какой-то
писаниной, роЯсь в толстой кипе бумаг.  ЏовинуЯсь  мгновенному  порыву,  Я
переступил порог и прикрыл за собой дверь.
     - Ђ, это ты, - тихо сказала она.
     - Ќе возражаешь?
     - џ очень занЯта.
     - џ тоже.
     - ’огда не беспокой менЯ и занимайсЯ своим делом.
     - Ќет, - заЯвил Я. - Ќам надо поговорить.
     - Љак-нибудь в другой раз.
     - Ќе можешь же ты прЯтатьсЯ от менЯ до бесконечности!
     - Ђ сейчас нам говорит не о чем.
     џ выхватил у нее перо, точнее, выбил его у  нее  из  пальцев.  Ѓумаги
посыпались на пол. “ ‚иктории от изумлениЯ перехватило дыхание.
     - —то случилось,  ‚икториЯ?  Џочему  ты  не  дождалась  менЯ?  -  Ћна
смотрела на бумаги, разбросанные на полу, и молчала. - Ќу,  не  молчи  же,
ответь...
     - ќто было так давно. ђазве это еще имеет значение?
     - „лЯ менЯ имеет.
     ’еперь она взглЯнула на менЯ, а Я на нее. „а, она  изменилась,  стала
гораздо старше. Ћна казалась более уверенной в себе, более  независимой...
и все же Я нет-нет да и узнавал милые прежние  привычки  -  чуть  склонить
голову набок, сжать кулачок, но не до конца, а оттопырив два пальца...
     - ѓельвард, поверь, мне очень жаль, если Я сделала тебе  больно,  но,
поверь, мне и самой пришлось многое пережить. ’еперь ты удовлетворен?
     - Ќет, и ты прекрасно знаешь, что нет. Ђ как же все, о чем мы с тобой
говорили?
     - Ќапример?
     - ‚се, что не предназначалось длЯ посторонних.
     - ’воЯ клЯтва не пострадала, можешь не волноватьсЯ.
     - „а Я вовсе не об этом! -  вскипел  Я.  -  Ѓыло  же  и  другое,  что
касалось только тебЯ и менЯ...
     - ‘ладкие шепотки в постели?
     џ поморщилсЯ.
     - •отЯ бы и они.
     - ќто было давно, - повторила она. ‚идимо, мне не удалось скрыть, что
ее безразличный тон причинЯет мне боль: она внезапно смЯгчилась. - €звини,
Я вовсе не хотела тебе грубить.
     - „а что там! ѓовори, что тебе вздумаетсЯ.
     - Ќет, нет... все в сущности очень просто. џ вообще не чаЯла  увидеть
тебЯ снова. ’ебЯ не было так долго! џ думала, что ты погиб,  и  никто,  ну
никто не хотел даже говорить со мной о этом!
     - Љ кому ты обращалась?
     - Љ твоему начальнику, Љлаузевицу. € все, что он соизволил  ответить,
- что ты уехал из ѓорода.
     - Ќо Я же говорил тебе, куда менЯ посылают! ѓоворил, что  отправлЯюсь
далеко на юг...
     - € что вернешьсЯ через несколько миль.
     - џ и вправду так думал. Ќо Я ошибсЯ.
     - —то же произошло?
     - џ... менЯ задержали.
     ЋбъЯснЯть что-либо было бесполезно. џ и не пыталсЯ.
     - € только-то? ’ебЯ задержали, и все?
     - ќто оказалось гораздо дольше, чем Я ожидал.
     Ћна принЯлась рассеЯнно перебирать бумаги,  наводЯ  какое-то  подобие
порЯдка. Џо существу это было  бесцельное  движение:  бронЯ  самообладаниЯ
треснула.
     - ’ы так и не видел „эвида...
     - „эвида? ’ы назвала его „эвидом?
     - Ћн был... - Ћна поднЯла на менЯ  глаза,  полные  слез.  -  Џришлось
отдать его в Ясли, на менЯ навалили  так  много  работы.  џ  навещала  его
каждый день, но тут на нас напали. ЊенЯ поставили на пост у гидранта, и  Я
не могла, Я не успела... Џотом мы побежали туда...
     џ отвернулсЯ к стене и зажмурил глаза.  Ћна  закрыла  лицо  руками  и
зарыдала. —ерез несколько секунд не выдержал и Я.
     ‚ комнатушку заглЯнула какаЯ-то женщина,  увидела  нас  и  отпрЯнула,
притворив дверь за собой. џ подпер  дверь  плечом,  чтобы  нас  больше  не
беспокоили.
     Џотом ‚икториЯ сказала:
     -  џ  решила,  что  ты  уже  не  вернешьсЯ.  ‚  ѓороде  была   полнаЯ
неразбериха, но  Я  разыскала  кого-то  из  твоей  гильдии.  Ћн  отказалсЯ
откровеннее и проболталсЯ, что  там,  на  юге,  убили  много  учеников.  џ
рассказала ему, когда ты уехал и как долго  тебЯ  нет,  он  не  стал  менЯ
разуверЯть. ‚едь Я же ничего не знала, кроме одного: когда мы  виделись  в
последний раз и когда ты обещал вернутьсЯ. Ђ прошло целых два года...
     - ЊенЯ предупреждали. ’олько Я не мог в это поверить.
     - Ћтчего же?
     - Њне предстоЯло пройти всего-то миль восемьдесЯт в оба конца. џ  был
убежден, что обернусь в несколько дней. € никто из гильдиеров не  объЯснил
мне, почему это невозможно.
     - Ђ они знали?
     - Ѓез сомнениЯ.
     - Њогли бы по крайней мере подождать до рождениЯ ребенка.
     - ЊенЯ вынудили подчинитьсЯ приказу.  ќто  расценивалось  как  важнаЯ
часть моей подготовки.
     ‚икториЯ понемногу  совладала  с  собой,  слезы  полностью  смыли  ее
первоначальную и, быть может, напускную антипатию  ко  мне,  и  мы  обрели
способность говорить, не терЯЯ логики. Ћна поднЯла  рассыпанные  бумаги  и
убрала их в Ящик. џ опустилсЯ на стул у стены.
     - Ђ знаешь, системе гильдий скоро конец, - заЯвила она.
     - Ќу уж, не преувеличивай.
     - ‘истем разваливаетсЯ. € ее  надо  сломать  до  конца.  „а  оглЯнись
вокруг - сам видишь, насколько  все  изменилось.  Љаждый  волен  выйти  за
пределы ѓорода когда угодно. џсное дело,  навигаторы  будут  цеплЯтьсЯ  за
старое, потому что живут в прошлом, но мы...
     - Ќе такие уж они твердолобые, - возразил Я.
     - Њожешь не сомневатьсЯ, они постараютсЯ вернутьсЯ  к  секретности  и
угнетению, как только сумеют.
     - ’ы ошибаешьсЯ, - произнес Я  тихо  и  твердо.  -  ’очно  знаю,  что
ошибаешьсЯ.
     - „опустим, ошибаюсь. € все равно нужны и другие перемены.  ‚  ѓороде
не осталось никого, кто бы не понимал, что  наша  жизнь  под  угрозой.  Њы
крадемсЯ по земле исподтишка, как воры, и тем самым лишь умножаем  угрозу.
Џришла пора, наконец, остановитьсЯ.
     - ‚икториЯ, ты просто не...
     - ’ы только взглЯни на разрушениЯ! “бито  тридцать  девЯть  детей!  Ђ
убытков и не сосчитать!.. Ќеужели ты веришь, что мы способны уцелеть, если
местные будут нападать на нас снова и снова?
     - ‚се улеглось. Њы контролируем обстановку.
     Ћна покачала головой.
     - Ќе  так  уж  важно,  как  обстоит  дело  сию  минуту.  џ  говорю  о
перспективе. ‚се наши беды оттого, что ѓород  перемещаетсЯ.  ќто  само  по
себе чревато опасностЯми. Њы вторгаемсЯ на земли, принадлежащие другим, мы
покупаем рабов,  чтобы  они  настилали  рельсы,  мы  вымениваем  женщин  и
заставлЯем их спать с людьми, едва им знакомыми. € все  ради  того,  чтобы
ѓород двигалсЯ, двигалсЯ, двигалсЯ...
     - ѓород не может остановитьсЯ, - заЯвил Я.
     - ‚от-вот! ’ы уже стал частью системы. ‚сегда одно и  то  же,  всегда
это тусклое, сухое заЯвление, и никто даже не пытаетсЯ взглЯнуть  на  вещи
шире. ѓород должен  перемещатьсЯ,  ѓород  должен  перемещатьсЯ...  Џочему?
ђазве движение может быть аксиомой?
     -  ќто  аксиома,  ‚икториЯ.  Њне  известно,  что  будет,  если  ѓород
остановитсЯ.
     - € что же такое будет?
     - ѓород будет разрушен, и мы все погибнем.
     - Ђ чем ты это докажешь?
     - Ќичем. Ќо мне известно, что это так.
     - “беждена, что ты заблуждаешьсЯ, - ответила ‚икториЯ. - € не Я одна.
Ѓуквально вчера и позавчера Я слышала, и не раз, как  о  том  же  говорили
другие. ‹юди умеют думать сами, без подсказки. Ћни  побывали  за  ѓородом,
осмотрелись вокруг. Њы жили бы в мире и покое, если бы не риск, который мы
навлекаем на себЯ сами.
     - Ќо послушай, - вставил Я, - зачем  нам  рассуждать  о  таких  общих
проблемах? џ хотел поговорить о нас с тобой.
     - Ћдно вытекает от другого. ’о,  что  случилось  с  нами,  неразрывно
свЯзано с обычаЯм ѓорода. Ќе будь ты  гильдиером,  мы  с  тобой  могли  бы
ладить и по сей день.
     - Љак ты думаешь, есть еще хоть какаЯ-нибудь надежда?..
     - Ђ ты бы хотел?
     - Ќе уверен, - честно призналсЯ Я.
     - ќто попросту немыслимо. „лЯ  менЯ,  по  крайней  мере.  џ  не  могу
примирить свои убеждениЯ с твоим образом мыслей.  Њы  ведь  пробовали,  но
система разъединила нас. € кроме того, Я теперь живу с...
     - —то-что, а это Я знаю.
     Ћна бросила на менЯ пристальный взглЯд, и в ее глазах, как в зеркале,
Я увидел всю глубину пропасти, что пролегла между нами.
     - ’ы во что-нибудь веришь, ѓельвард?
     - Џрежде всего в то, что система гильдий, при всех ее недостатках,  в
основе своей разумна.
     - € ты хочешь, чтобы мы снова жили вместе? †или наперекор  тому,  что
наши убеждениЯ исключают друг друга? €з этого просто ничего не получитсЯ.
     „а, мы действительно изменились - не она одна, а  мы  оба.  Ћна  была
права: гадать, что могло бы произойти при каких-то  иных  обстоЯтельствах,
не имело смысла. € не было способа наладить наши отношениЯ.
     Ќо Я все равно предпринЯл еще одну попытку, силЯсь объЯснить ей,  что
длЯ менЯ все случилось  слишком  внезапно,  подыскиваЯ  магические  слова,
которые хоть отчасти вернули бы нам былое  взаимное  влечение.  Џо  правде
говорЯ, ‚икториЯ не осталась равнодушной к моим стараниЯм, и  все  же  мы,
вероЯтно, пришли к одинаковым выводам, хоть и  с  противоположных  сторон.
Џосле разговора с ней мне стало легче, и когда Я рассталсЯ с бывшей  женой
и поднЯлсЯ наверх в  кабинет  разведчиков,  то  понЯл,  что  последнЯЯ  из
мучивших менЯ проблем разрешена к обоюдному удовлетворению.


        9

     Ќа следующий день Я отправилсЯ на разведку на север в паре с Ѓлейном,
и этот день знаменовал собой начало длительного периода в истории  ѓорода,
вернувшего нам всем уверенность  в  своей  безопасности  и  вместе  с  тем
внесшего в нашу жизнь коренные перемены.
     џ наблюдал за  этим  процессом  как  бы  в  замедленной  съемке:  мое
собственное восприЯтие времени искажалось частыми отлучками на  север.  Џо
опыту Я установил, что милЯх в двадцати на  север  от  оптимума  мой  день
равен всего-навсего часу городского времени. Ќо до поры Я старалсЯ следить
за развитием событий в ѓороде, посещаЯ все заседаниЯ  ‘овета  навигаторов,
на какие только успевал.
     ђазмеренность городской жизни  -  основнаЯ  ее  отличительнаЯ  черта,
поразившаЯ менЯ, едва Я вышел из Яслей, -  восстановилась  быстрее  всЯких
ожиданий. ’уземцы на нас больше не  нападали,  хотЯ  один  из  стражников,
посланных в разведку, был захвачен ими в плен и убит. ‚скоре  после  этого
руководители гильдии стражников  оповестили,  что  противник  рассеЯлсЯ  и
последние группы "мартышек" разбрелись по своим деревнЯм. Џравда,  военное
положение сохранЯлось еще долгое времЯ, а точнее сказать, никогда  уже  не
отменЯлось официально, но мало-помалу гильдиеры, мобилизованные в  стражу,
стали возвращатьсЯ к своей основной работе.
     Љак Я узнал еще на том, первом длЯ менЯ  заседании  ‘овета,  принципы
движениЯ  ѓорода  были  изменены.  „виженцы  сумели  преодолеть  начальные
неполадки и с помощью хитроумной системы сменных канатов перевели ѓород на
режим непрерывного перемещениЯ. ‚ конце концов, одна десЯтаЯ мили в день -
не бог весть какое  большое  расстоЯние,  и  спустЯ  недолгий  срок  ѓород
очутилсЯ на точке оптимума.
     ќто, в свою очередь,  повлекло  за  собой  небывалую  свободу  выбора
дальнейших маршрутов. ‘тало возможным обходить препЯтствиЯ, отклонЯЯсь  от
строго северного направлениЯ, если надо, на многие мили в сторону.
     Љ тому же рельеф был  в  общем  и  целом  выгодным  длЯ  нас.  Љак  и
следовало  из  докладов,  представленных  мной  и  другими   разведчиками,
местность постепенно понижалась, встречные  уклоны  попадались  все  реже.
Џравда, частенько приходилось пересекать реки -  в  этом  районе  их  было
больше, чем хотелось бы навигаторам, -  и  мостостроители  не  сидели  без
дела. Ќо, поскольку ѓород вышел  на  точку  оптимума  и  при  желании  мог
перемещатьсЯ быстрее, чем двигалась почва, оставалось довольно  времени  и
на то, чтобы принЯть наилучшее решение, и на то,  чтобы  возвести  прочный
мост.
     •оть и не без колебаний, ѓород вернулсЯ к практике меновой  торговли.
Њеновщики сделали выводы из печального опыта прошлого  и  вели  переговоры
скрупулезно, как никогда ранее. ‡а наемный труд - нужда в нем  все  же  не
отпала - ѓород платил с подкупающей щедростью и старалсЯ как можно  дольше
не выменивать новых женщин.
     ђегулЯрно посещаЯ заседаниЯ ‘овета, Я был хорошо осведомлен обо всем.
‘емнадцать переселенных женщин, что остались с  нами  после  первых  атак,
по-прежнему не выражали ни малейшего желаниЯ вернутьсЯ домой. Ќо  мальчики
среди новорожденных по-прежнему преобладали, и многие гильдиеры настаивали
на  "притоке  свежей  крови".  Љак,   почему   возникало   неравенство   в
распределении полов, никто не ведал,  однако  факты  -  упрЯмаЯ  вещь.  ‡а
последние несколько миль разрешились от бремени три женщины из семнадцати,
и все трое новорожденных оказались мальчиками. ‚ысказывалась догадка,  что
вероЯтность поЯвлениЯ на свет  мужского  потомства  прЯмо  пропорциональна
времени, проведенному переселенками в стенах ѓорода. € опЯть-таки никто не
понимал почему.
     Џо недавним данным среди детей младшего возраста - до ста  пЯтидесЯти
миль - насчитывалось  семьдесЯт  шесть  мальчиков  и  только  четырнадцать
девочек. „испропорциЯ неуклонно  возрастала,  прибавилось  и  приверженцев
"теории свежей крови", и наконец  меновщики  получили  приказ  вступить  в
переговоры со старейшинами попутных поселений.
     €менно  этот  приказ  и  оказалсЯ  лакмусовой   бумажкой,   выЯвившим
необратимость происшедших в ѓороде  перемен.  Џолитика  "открытых  дверей"
неизбежно повела к  тому,  что  разрешение  посещать  заседаниЯ  ‘овета  в
качестве зрителей было распространено и на негильдиеров, и не произошло  и
часа после голосованиЯ, как распорЯжение набрать новых  переселенок  стало
известно всем и каждому и послышались голоса протеста. ’ем не менее  ‘овет
оставил распорЯжение в силе.
     Љак Я уже говорил, путейцы вновь использовали наемный труд, пусть и в
меньшей мере, чем когда-то, - однако и в путевых бригадах  и  на  протЯжке
канатов хватало коренных  горожан.  Ќеучей,  не  имевших  представлениЯ  о
работе гильдиеров вне ѓорода, можно  считать,  не  осталось  совсем,  хотЯ
общаЯ осведомленность об особенностЯх окружающего  мира  была  по-прежнему
невысока.
     €  вот  однажды  на  очередном  заседании   Я   впервые   услышал   о
терминаторах. Њне поЯснили, что так называют себЯ люди, возражающие против
перемещениЯ ѓорода на север и требующие  остановить  его.  ’ерминаторы  не
проЯвлЯли  излишней  воинственности  и  не  предпринимали  пока   активных
действий, но пользовались среди негильдиеров довольно широкой поддержкой.
     ‘овет  решил  разработать  программу   просветительных   мероприЯтий,
котораЯ разъЯснила бы настоЯтельную необходимость неустанного перемещениЯ.
Ќо на следующем же заседании произошло неожиданное: в зал ворвалась группа
людей и потребовала слова. џ не  очень-то  удивилсЯ,  когда  увидел  среди
возмутителей спокойствиЯ свою бывшую жену. Џосле бурного спора  навигаторы
вызвали на подмогу стражников, и заседание было закрыто.
     Џроисшествие, как ни странно,  лишь  сыграло  терминаторам  на  руку.
‡аседаниЯ ‘овета стали вновь закрытыми  длЯ  широкой  публики.  ђасслоение
среди негильдиеров углублЯлось день ото  днЯ.  ’ерминаторы  снискали  себе
популЯрность, хоть реальной власти и не приобрели.
     ‡атем  один  за  другим  последовали  неприЯтные  сюрпризы.  ’о   при
загадочных обстоЯтельствах  оказалсЯ  перерезанным  один  из  канатов,  то
кто-то пыталсЯ выступить перед наемными рабочими, убеждаЯ их разойтись  по
своим деревнЯм... но в общем-то терминаторы были длЯ ‘овета не  более  чем
досадной занозой.
     ЏросветительнаЯ программа пользовалась  успехом.  Ѓыл  прочитан  курс
лекций о странностЯх и опасностЯх опрокинутого  мира,  и  на  посещаемость
жаловатьсЯ не приходилось. ‡нак четыреххвостой гиперболы был  утвержден  в
качестве эмблемы ѓорода,  и  гильдиеры  стали  носить  его  на  груди  как
украшение и отличительный знак.
     Ќе знаю, все  ли  понЯли  на  лекциЯх  рЯдовые  наши  сограждане,  но
нечаЯнно услышанные разговоры  на  эту  тему  убедили  менЯ,  что  влиЯние
терминаторов довериЯ к  лекторам  не  прибавлЯло.  ‘лишком  долго  горожан
воспитывали в убеждении, что мы живем в мире, во всем подобном ‡емле, если
не на самой Џланете ‡емлЯ. € реальность оказалась слишком жестокой,  чтобы
безоговорочно принЯть ее. Ћни слушали лекторов, им даже казалось, что  они
понимают услышанное,  -  но  терминаторы-то  взывали  не  к  разуму,  а  к
чувствам...
     € все-таки несмотрЯ ни на что ѓород продолжал  медленно  продвигатьсЯ
вперед. ‚ недолгие часы досуга Я предавалсЯ мыслЯм о  его  судьбе,  судьбе
пылинки, занесенной на поверхность огромного чуждого мира,  искорки  жизни
из одной вселенной, котораЯ напрЯгает все свои силы, чтобы не  угаснуть  в
другой.  Џередо  мной  вставала  страшнаЯ  картина:  полный  людей  жалкий
городишко,  прилепившийсЯ  на   сорокапЯтиградусной   крутизне,   пытаетсЯ
удержатьсЯ там на трех-четырех ниточках ветхих канатов.


     ‘ возвращением ѓорода к более или  менее  размеренному  существованию
разведка будущего превратилась в рутинную процедуру. Њестность к северу от
ѓорода была поделена нами на секторы по пЯть градусов с общей  вершиной  в
точке оптимума. Љак правило, ѓород  избегал  маршрутов,  отклонЯющихсЯ  от
направлениЯ строго на север  более  чем  на  пЯтнадцать  градусов,  однако
теперь  благоприобретенные  скоростные  качества   придали   ему   большую
маневренность и позволили выбирать самый  удобный  маршрут  независимо  от
величины отклонениЯ.
     Њало того, что при разведке мы следовали раз и  навсегда  заведенному
шаблону, сам по себе и шаблон этот был очень несложен. Њы разъезжались  по
своим  секторам  в  одиночку  или  парами   и   представлЯли   навигаторам
исчерпывающие отчеты. Ќас не ограничивали временем.  ‚се  чаще  и  чаще  в
поездках на север менЯ охватывало ощущение полнейшей свободы, и, по словам
Ѓлейна, это была болезнь, общаЯ длЯ всей гильдии. Љакой прок был  спешить,
торопитьсЯ обратно, если целый  день,  праздно  проведенный  где-нибудь  у
реки, обходилсЯ на поверку в десЯть-пЯтнадцать минут по городским часам?
     Ќо  за  времЯ,  проведенное  на  севере,  приходилось  платить;  цена
казалась несущественной, но лишь до тех пор, пока Я не заметил последствий
на себе. ‹юбой день, самый праздный, был тем не менее днем моей жизни.  ‡а
пЯтьдесЯт дней Я старел, как если бы прожил в ѓороде пЯть миль, тогда  как
в ѓороде мои пЯть миль составлЯли  каких-то  четыре  днЯ.  Џоначалу  Я  не
обращал на это вниманиЯ: с точки зрениЯ горожан, мы возвращались  чуть  ли
не поминутно, и Я не улавливал разницы между собой и ими. Ќо  шли  дни  за
днЯми, и все, кого Я знал: ‚икториЯ, „жейз,  Њальчускин,  -  казалось,  не
изменЯлись вовсе, а о себе, заглЯнув в зеркало, Я  сказать  этого  уже  не
мог.
     ‘вЯзывать свою судьбу с какой-либо женщиной мне не хотелось. ‚икториЯ
заметила как-то, что обычаи ѓорода разорвут любую привЯзанность, и это  ее
замечание с каждым днем представлЯлось мне все более здравым.
     Љогда  в  ѓород  доставили  новых  переселенок,  мне,  как  и  другим
холостЯкам, предложили выбрать себе подругу.
     Њне приглЯнулась девушка по имени „орита, и вскоре нам с ней выделили
комнату.  Ћбщего  между  нами  было  немного,  но  ее   попытки   говорить
по-английски представлЯлись мне просто восхитительными, да и Я ей был  как
будто небезразличен. ‚скоре она уже ожидала  ребенка.  Њы  виделись  после
каждой моей поездки на север. € как медленно, как невероЯтно медленно -  в
моем восприЯтии развивалась беременность.
     Ќо вот черепашьи темпы движениЯ ѓорода раздражали менЯ  сверх  всЯкой
меры. Џо моей субъективной оценке прошло уже сто  пЯтьдесЯт,  а  может,  и
двести миль с тех пор, как Я стал полноправным гильдиером, однако на южном
горизонте все еще высились те самые холмы, которые ѓород преодолел  вскоре
после ночной атаки.
     џ подал ходатайство о временном переводе в  другую  гильдию:  как  ни
блаженны были ленивые деньки в будущем, Я вдруг  почувствовал,  что  времЯ
скользит мимо, словно вода меж пальцев.
     „есЯтка два миль Я сотрудничал с движенцами, и именно в  этот  период
„орита родила близнецов - мальчика и девочку.  Њы  отпраздновали  событие,
как полагаетсЯ, но тут Я понЯл, что городскаЯ жизнь мне тоже не в радость.
џ работал с „жейзом, который некогда был на несколько  миль  старше  менЯ.
’еперь он оказалсЯ гораздо моложе, и у нас не осталось общих интересов.
     ‚скоре после рождениЯ близнецов „орита покинула ѓород, а Я вернулсЯ к
коллегам-разведчикам. ’ак же как и те из них, кого Я помнил  с  детства  и
кого встречал в ученичестве, Я стал ощущать себЯ  чужим  в  ѓороде.  ‹учше
всего Я чувствовал себЯ теперь в одиночестве, упивалсЯ часами, украденными
у ѓорода на севере, и ежилсЯ, попав  в  теснину  городских  стен.  ‚о  мне
заново пробудилась любовь к рисованию, но  Я  никому  о  ней  не  говорил.
Ѓыстро и тем не менее добросовестно справившись с  очередным  заданием,  Я
разъезжал по лесам и долам будущего, делаЯ зарисовки и силЯсь передать  на
бумаге душу мест, где времЯ почти замерло.
     џ наблюдал за ѓородом издали, и  он  казалсЯ  мне  теперь  чуждым  не
только этому миру, но и мне самому. ЊилЯ за милей ѓород тащилсЯ  вперед  и
вперед, не находЯ нигде, да и не ища покоЯ.


          * —Ђ‘’њ —…’‚…ђ’Ђџ * 


        1

     †енщина замерла в дверном  проеме  церкви,  внимательно  наблюдаЯ  за
разговором на противоположной стороне площади. ‡а ее  спиной  свЯщенник  с
двумЯ помощниками усердно трудились, стараЯсь  восстановить  гипсовый  лик
девы Њарии. €з церкви тЯнуло прохладой; несмотрЯ на просевшую  крышу,  там
было чисто и тихо. †енщина сознавала, что ей здесь не место,  но  какой-то
инстинкт толкнул ее сюда в ту же минуту,  как  на  площади  поЯвились  два
незнакомца.
     ‘ейчас они терпеливо втолковывали что-то ‹уису Љарвальо,  самозваному
сельскому старейшине, и десЯтку других мужчин. ‚ иные времена главенство в
общине, естественно, принадлежало бы свЯщеннику, но отец „ос ‘антос, как и
она, чувствовал себЯ здесь новичком.
     Ќезнакомцы въехали в селение верхом со  стороны  высохшего  ручьЯ,  и
теперь их лошади лениво пощипывали  травку.  Ђ  разговор  на  площади  все
продолжалсЯ - женщина была слишком далеко, чтобы расслышать, о чем беседа,
но ей показалось, что речь идет о сделке. ‘елЯне старались  не  выказывать
особой заинтересованности, но разговорились против обыкновениЯ,  и  она-то
знала, что не будь у них какой-то корысти, они давно уже разошлись  бы  по
домам.
     Ћднако ее внимание занимали двое неизвестных. ‘ первого взглЯда  было
очевидно, что они не местные. ‚нешне они разительно отличались  от  селЯн:
они носили черные накидки,  хорошо  пригнанные  брюки  и  высокие  кожаные
ботинки. €х лошади были неплохо ухожены и оседланы, и хотЯ каждаЯ,  помимо
седоков, несла большой вьюк с каким-то снарЯжением, ни одна не  понурилась
и не упала от усталости. Њестные  лошади  такой  выносливостью  обычно  не
отличались.
     ‹юбопытство все же оттеснило осторожность,  и  она  шагнула  из  тени
вперед, надеЯсь что-нибудь узнать. €  именно  в  этот  момент  переговоры,
по-видимому, завершились: селЯне разбрелись, а  незнакомцы,  вернувшись  к
своим лошадЯм, вскочили в седла и умчались в том  же  направлении,  откуда
поЯвились. …й осталось лишь, досадуЯ, проводить их взглЯдом.
     Љогда они скрылись за  деревьЯми,  уцелевшими  по  берегам  высохшего
ручьЯ, женщина выскочила на  площадь,  проскользнула  между  строениЯми  и
взбежала на холм, невысокий,  но  крутой.  ‘пустЯ  мгновение  она  увидела
всадников на пустоши за околицей. ЌатЯнув поводьЯ, они  остановились  там,
видно, чтобы посовещатьсЯ, но то и дело оглЯдывались назад. Ћна  старалась
не попастьсЯ им на глаза, прЯчась в кустарнике. ‚незапно один из всадников
приветственно вскинул руку  и,  развернув  лошадь,  пустил  ее  галопом  в
сторону дальних высоких холмов. ‚торой не спеша двинулсЯ в противоположную
сторону, его лошадь шла легкой, ленивой рысцой.
     ‚ернувшись в селение, женщина разыскала ‹уиса.
     - —то им надо было? - спросила она без обинЯков.
     - Џросили дать им людей. €м нужны люди длЯ какой-то работы.
     - € вы согласились?
     ‹уис замЯлсЯ.
     - ‘казали, что вернутсЯ завтра.
     - Ђ чем заплатЯт?
     - •лебом. ѓлЯди-ка...
     ‘тарейшина протЯнул ей кусок хлеба. Ћна бережно принЯла его на ладонь
- хлеб был темный, но свежий и душистый.
     - Ћткуда они его взЯли?
     ‹уис пожал плечами.
     - € у них есть еще другаЯ еда. ЉакаЯ-то особеннаЯ.
     - Ђ ее они не дали?
     - Џока нет.
     †енщина нахмурилась, мучительно размышлЯЯ,  что  же  это  за  люди  и
откуда они взЯлись.
     - Ѓольше они ничего не предлагали?
     - Џредлагали. ‚от. - Ћн показал ей небольшой мешочек.  Ћна  развЯзала
тесемки - внутри оказалсЯ белый кристаллический порошок без запаха. -  Ћни
сказали, чтобы мы посыпали этим землю и соберем большой урожай.
     - € много у них такого порошка?
     - ‘колько угодно.
     Ћна вернула мешочек ‹уису и поспешила обратно в церковь.  ЋбменЯвшись
несколькими фразами с отцом „ос ‘антосом,  она  бросилась  на  конюшню  и,
оседлав свою лошадь, выехала из селениЯ по сухому руслу в ту сторону, куда
отправилсЯ второй незнакомец.


        2

     ‡а  околицей  тЯнулась  пустошь,  кое-где  поросшаЯ   кустарником   и
низкорослыми  деревцами.  Њинут  пЯть  спустЯ  женщина  завидела   впереди
всадника - тот неспешно ехал к лесу, темневшему вдали. ‡а лесом -  это  ей
уже было известно - протекала река, а за рекой начинались новые холмы.
     Ћна старалась не приближатьсЯ к незнакомцу - не хватало только, чтобы
он заметил ее раньше, чем она выЯснит, куда он  держит  путь.  Љак  только
всадник достиг опушки, она потерЯла его из виду и спешилась.  ‚едЯ  лошадь
под уздцы, она настороженно вглЯдывалась и вслушивалась в  полутьму  леса:
не выдаст ли себЯ тот человек движением или звуком? Ќо различила, и то  не
вдруг, лишь журчание  воды:  река  за  лесом  в  разгар  лета  обмелела  и
перекатывалась по камушкам.
     ‘начала она увидела чужую лошадь, привЯзанную под деревом. Ћна тут же
остановилась и, привЯзав свою, крадучись двинулась дальше.  Џод  деревьЯми
было сумрачно и душно, и она ощутила, что всЯ в  пыли  после  погони.  —то
заставило ее броситьсЯ вдогонку за этим человеком? „аже ребенку Ясно,  что
это рискованно.  Ќо  незнакомцы  держались  со  спокойным  достоинством  и
Явились в селение Явно с мирной, хотЯ и таинственной миссией...
     Ќа опушку у реки женщина вышла едва ли не  на  цыпочках.  €  застыла,
глЯдЯ с пологого берега вниз на воду.
     „а, незнакомец был здесь,  но  вел  себЯ  как-то  непонЯтно.  ‘бросив
накидку и ботинки подле сложенного кучкой снарЯжениЯ, он забрел в воду  по
щиколотку и наслаждалсЯ прохладой, по-мальчишески дрыгаЯ ногами и  вздымаЯ
тучи сверкающих брызг. Џотом он наклонилсЯ и,  зачерпнув  воды  в  ладони,
окатил себе лицо и шею. Ђ еще через минуту, выбравшись из воды, подошел  к
оставленному на  берегу  снарЯжению  и  достал  из  черной  кожаной  сумки
портативную видеокамеру. ‡акинув ремень на плечо, соединил сумку и  камеру
коротким  проводом  в  Яркой,  вероЯтно,  пластмассовой  оболочке.   Џотом
задумалсЯ, покрутил какую-то ручку  и,  опЯть  спрЯтав  камеру,  развернул
прежде  скатанную  в  рулон  бумагу.  „олго  в  задумчивости   разглЯдывал
расстеленный на траве лист и, вновь подхватив камеру, вернулсЯ к воде.
     Ќе спеша, точно рассчитанным движением он  поднЯл  объектив  и  начал
снимать: местность вверх по течению, затем противоположный берег, затем  -
женщина сжалась от испуга - нацелил камеру  прЯмо  на  нее.  Ћна  невольно
пригнулась, но по отсутствию реакции с его стороны понЯла, что  он  ее  не
заметил. Љогда она рискнула  выглЯнуть  из  своего  укрытиЯ,  камера  была
направлена вниз по течению реки.
     ‚новь вернувшись к листу бумаги, он с величайшей аккуратностью что-то
пометил на ней. Џотом осторожно уложил  камеру  обратно  в  сумку,  скатал
рулон и опЯть водворил все в общую кучу. ЏотЯнувшись и как бы сызнова впав
в апатию, он уселсЯ на берегу, погрузив ноги в воду. …ще мгновение,  и  он
откинулсЯ на спину, закрыв глаза.
     ’еперь она могла рассмотреть  его.  ‚ид  у  него  в  самом  деле  был
безобидный. Љрупный, мускулистый, лицо  и  руки  покрыты  ровным  загаром.
ѓрива  светло-каштановых  волос,  пожалуй,  длинноватых  -  не  мешало  бы
постричь. Ѓорода. …му было, на ее взглЯд, лет тридцать пЯть, и он  казалсЯ
моложавым  и  привлекательным.  Ќасколько  она  могла  судить,   это   был
мужественный, закаленный человек, не утративший  мальчишеской  способности
ценить простые человеческие радости, вроде прохладной воды  в  безжалостно
знойный день.
     Ќад ним кружились мухи, и он изредка отгонЯл их ленивым взмахом руки.
     Џоколебавшись еще немного, женщина  выбралась  из  своего  укрытиЯ  и
почти скатилась с берега, послав вниз небольшую лавину камушков и песка.
     ђеакцией он обладал молниеносной. Њгновенно сел,  обернулсЯ,  вскочил
на ноги. Ќо ему  не  повезло  -  движение  оказалось  слишком  резким  длЯ
взрыхленной почвы и он упал ничком, опЯть  вспенив  воду  ногами.  Ћна  не
смогла  удержатьсЯ  от  смеха.  Ћн  тут  же  вскочил,  метнулсЯ  к  своему
снарЯжению - и в руках у него поЯвилось ружье.
     ‘мех замер... но он не  поднЯл  ружьЯ.  Ћн  произнес  какую-то  фразу
по-испански, однако его испанский был так плох, что она ничего не  понЯла.
„а и сама она знала по-испански лишь несколько слов и ответила на  местном
наречии:
     - Џростите, Я не хотела смеЯтьсЯ...
     Ћн непонимающе качнул головой и смерил ее внимательным взглЯдом.  Ћна
развела руки в стороны, показываЯ, что безоружна, и улыбнулась.  Ћн  вроде
бы успокоилсЯ и отложил ружье. ‘нова попыталсЯ заговорить с ней  на  своем
кошмарном испанском -  и  вдруг  пробормотал  что-то  себе  под  нос  Явно
по-английски.
     - ‚ы знаете английский? - удивилась она.
     - „а. Ђ вы?
     - ‘ детства. - Ћна опЯть рассмеЯлась и предложила: -  Ђ  что  если  Я
присоединюсь к вам?
     Ћна имела в виду реку и поЯснила свои намерениЯ жестом - но он словно
онемел, уставившись на незваную гостью с тупым  изумлением.  Ћна  сбросила
туфли и вошла в воду, подобрав подол. ‚ода оказалась  обжигающе  холодной,
пальцы ног свело судорога - и все же ощущение было приЯтным.  Ћна  присела
на бережке, оставив ноги в воде. Ћн приблизилсЯ и сел рЯдом.
     - Џростите, что схватилсЯ за ружье. ‚ы менЯ испугали.
     - Ђ вы не сердитесь на менЯ за вторжение? ‚ы так блаженствовали,  что
мне стало завидно.
     - Џо-моему, в такой жаркий день лучше ничего не придумаешь...
     Ћни сидели, уставЯсь в воду. ‚однаЯ рЯбь искажала очертаниЯ ног.
     - Љак вас зовут? - поинтересовалась она.
     - ѓельвард.
     - ѓельвард? - она повторила непривычное  имЯ,  будто  пробуЯ  его  на
вкус. - ќто что, фамилиЯ?
     - Ќет. …сли полностью, то менЯ зовут ѓельвард Њанн. Ђ вас?
     - ќлизабет. ќлизабет •ан. џ не люблю, когда менЯ называют ќлизабет.
     - Ћчень жаль.
     Ћна вскинула на него глаза, удивленнаЯ странным ответом, но  он  был,
по-видимому, совершенно серьезен. ЌепонЯтным оставалсЯ и  его  акцент:  он
безусловно не был уроженцем здешних мест, говорил  по-английски  свободно,
без усилий, но все его гласные звучали как-то необычно.
     - Ћткуда вы? - спросила она.
     - ’ут неподалеку,  -  ответил  он  невпопад  и  неожиданно  встал.  -
€звините, мне надо напоить лошадь...
     ‚збираЯсь на берег, он вновь оступилсЯ, но на этот раз она удержалась
от смеха. Ћн направилсЯ прЯмо к опушке, даже не подходЯ к куче  снарЯжениЯ
и оставив безнадзорным ружье. Џравда, один раз он оглЯнулсЯ  через  плечо,
но ќлизабет отвела глаза.
     ‚скоре он вышел из леса, ведЯ в поводу обеих лошадей. Џришлось встать
и помочь ему спустить их к воде. Ћчутившись между двумЯ животными, она  не
удержалась и потрепала лошадь ѓельварда по холке.
     - •ороша лошадка, - похвалила она. - ќто ваша?
     - Ќу, не совсем моЯ. Џросто Я предпочитаю ее другим.
     - Ђ как ее зовут?
     - …е... Я не давал ей имени. Ђ разве надо?
     - Ќет, это не обЯзательно. “ моей вот тоже нет определенной клички.
     - Њне нравитсЯ ездить  верхом,  -  внезапно  призналсЯ  он.  -  ‘амаЯ
приЯтнаЯ особенность моей профессии.
     - Ќе считаЯ возможности  шлепать  босиком  по  воде.  —ем  вы  вообще
занимаетесь?
     - џ... на это трудно ответить в двух словах. Ђ вы?
     - џ медицинскаЯ сестра... ‚о всЯком случае  согласно  диплому.  Ђ  на
деле за что только не приходитсЯ братьсЯ!
     - “ нас тоже ест медицинские сестры, - заЯвил он. - ’ам, где Я живу.
     Ћна взглЯнула на ѓельварда с новым интересом.
     - ќто где же?
     - ‚ ѓороде. Ћтсюда на юг.
     - Љак он называетсЯ?
     - ‡емлЯ. Ќо мы чаще всего называем его просто ѓород.
     ќлизабет  нерешительно  улыбнулась,  не  увереннаЯ,   что   правильно
расслышала название.
     - ђасскажите не про свой город.
     Ћн покачал головой. ‹ошади напились и теперь обнюхивали друг друга.
     - Њне пора ехать.
     Ћн поспешил к куче снарЯжениЯ и принЯлсЯ второпЯх навьючивать лошадь.
ќлизабет с недоумением следила за  ним.  Љое-как  распихав  снарЯжение  по
седельным сумкам, он повернул лошадь и вывел ее на берег. Ќа самой  опушке
леса он оглЯнулсЯ.
     - €звините менЯ. џ, наверное, кажусь вам грубиЯном. ‚се  дело...  все
потому, что вы так не похожи на остальных.
     - Ќа остальных?
     - Ќа жителей этих мест.
     - ќто что, плохо?
     - Ќет, конечно. - Ћн обвел взглЯдом оба берега, словно надеЯлсЯ найти
там повод задержатьсЯ. € вдруг вообще раздумал уезжать и привЯзал лошадь к
первому же дереву. - Њогу Я попросить вас об одном одолжении?
     - ђазумеетсЯ.
     - ‚ы не будете возражать... Ќе позволите ли мне нарисовать вас?
     - Ќарисовать?..
     - Ќу да... џ сделаю беглый набросок.  Ѓоюсь,  Я  не  слишком  хороший
художник, не очень-то опытный. Ќо когда Я бываю здесь, на севере, Я  люблю
делать зарисовки того, что вижу.
     - €менно этим вы и занимались, когда Я подошла к вам?
     - „а нет. ’о была  карта.  Ђ  Я  имею  в  виду  зарисовки,  настоЯщие
зарисовки.
     - Ѓудь по-вашему... ‚ы хотите, чтобы Я позировала?
     Ћн порылсЯ в  одной  из  седельных  сумок  и  извлек  на  свет  пачку
разношерстных листков. ќлизабет успела заметить, что на каждом  листе  был
какой-то карандашный рисунок.
     - Ќет, нет. Џросто оставайтесь там, где  стоите.  ’олько  повернитесь
чуть иначе, пожалуйста... ближе к лошади.
     ѓельвард присел на берегу, пристроив листки на коленЯх. ќлизабет была
сбита с толку неожиданным поворотом событий и  даже  как-то  оробела,  что
вообще-то было ей отнюдь не свойственно. Њужчина времЯ от  времени  бросал
на нее цепкие взглЯды. —тобы лошадь не беспокоилась,  ќлизабет  обнЯла  ее
снизу за шею.
     - ‚ы  не  можете  держатьсЯ  прЯмее?  -  вдруг  спросил  ѓельвард.  -
Џовернитесь ко мне... вот так...
     ќлизабет оробела еще больше - и  внезапно  понЯла,  что  ей  навЯзали
неестественную, крайне неудобную позу. Ћн