‚есела ‹юцканова. Љлонинги

Ћцените этот текст:
‚есела ‹юцканова. Љлонинги

Џеревела с болгарского ’атьЯна Џрокопьева.

------------------------------------------------------------

‹абиринты

Њы жили одни, в полной изолЯции, что казалось мне вполне естественным
до той минуты, когда Я пошел за доктором ‡ибелем, а он не оглЯнулсЯ. Њы были
похожи друг на друга, как две капли воды, и, хотЯ менЯ всегда это смущало, Я
считал это вполне естественным до той минуты, когда Я пошел за доктором
‡ибелем, а он не оглЯнулсЯ. Ќаши изнурительные занЯтиЯ в лабораториЯх,
лекции, где подчеркивалась огромнаЯ роль нашей работы и значение ошибок,
которые могли бы стоить нам жизни полное молчание по некоторым вопросам,
стерилизационные камеры на этажах - чем ниже, тем выше степень стерильности,
сигнальные установки, реагирующие на малейшее загрЯзнение нашей одежды,
микроскопы, шифровальные устройства, системы дистанционного управлениЯ и
наши воспитатели с различными лицами, волосами, руками, походкой - все это с
детских лет казалось мне вполне естественным до той минуты, когда Я пошел за
доктором ‡ибелем, а он не оглЯнулсЯ. €ногда Я задавал себе вопрос: почему
все это так мне хотелось задать и более конкретные вопросы нашим
непогрешимым ќ‚Њ, но все времЯ что-то мешало, а потом менЯ вызывал доктор
Ђндриш внимательно осматривал, предлагал длинные и запутанные тесты и
недовольно качал головой. Ќо когда Я пошел за доктором ‡ибелем, Я
почувствовал, что иду к истине, и не было силы, котораЯ заставила бы менЯ
свернуть с этого пути. € все- таки хорошо, что ‡ибель ни разу не оглЯнулсЯ.
Џогруженный в свои мысли он не заметил менЯ в освещенном до белизны коридоре
потом в лифте, который уносил нас вверх, и в мЯгком зеленоватом свете
следующего коридора, а Я неотступно следовал за ним, и толстый ковер
впитывал в себЯ звук моих шагов. Џоговаривали что его жена при смерти, а у
него нет возможности ее повидать, и это отравлЯло его существование.
ѓоворили еще, что она... Ќо чего только не скажут люди! Љогда-то давно Я
видел его жену. ‡ибель совсем ушел в мысли о своей жене и, не оглЯнувшись,
прЯмо на моих глазах нажал на что-то в полу, в стене поЯвилась дверь, за
которой он тотчас скрылсЯ. Џотом и дверь исчезла. џ искал ее глазами,
пальцами ощупывал стену, разглЯдывал каждый миллиметр пола и, в конце концов
разобралсЯ в ее механизме. Љазалось, что сердце вот вот лопнет, руки
трЯслись как под действием электрического тока. џ закрыл глаза, прижалсЯ
спиной к стене и попыталсЯ успокоить сердцебиение. Џрошла минута, две -
удары сердца стали более ровными, руки неподвижно застыли на моем белом
халате, Я подавил нетерпение и весь превратилсЯ в трезво оценивающую мысль.
џ должен ждать. ‘ейчас ‡ибель был в тайном кабинете. ‚нимательно
осмотревшись, Я встал на колени и скальпелем, который был у менЯ в кармане,
сделал на ковре знак маленький, едва заметный крестик, и от него на обоЯх
пометил весь свой обратный путь. џ ушел. Ќо ненадолго.

‘читал ли Я все, что нас окружало, естественным до той минуты, когда
пошел за доктором ‡ибелем? ѓлупости! џ просто приказал себе ни о чем не
думать. џ подавил это глубоко в себе. € вдруг Я мысленно вернулсЯ в прошлое
и стал вспоминать.
‚ четыре года Я расцарапал лица другим мальчикам. ЊенЯ поймали на месте
преступлениЯ и наказали. „олго держали в изолЯции, больше месЯца. Њне
приносили еду. ‚ремЯ от времени приходил доктор Ђндриш. €ли сам доктор
‡ибель. џ беседовал с ними. ђасспрашивал об этой нашей ужасающей схожести.
Ћни говорили мне, что когда-нибудь Я все узнаю. Ћни позовут менЯ к себе и
все объЯснЯт. ‘ тех пор прошло много лет. Ќи тот, ни другой не позвали менЯ.
‚ семь лет Я разбил все зеркала в общих комнатах. ‚полне сознательно. €
вполне сознательно не тронул зеркала в своей собственной комнате. Ќас всех
построили, допрашивали, угрожали, били. Ђ потом повесили новые зеркала.
’олько в туалетах. ’огда Я впервые осознал их бессилие. Џри каждом удобном
случае Я старалсЯ отделитьсЯ и подолгу наблюдал за нашими воспитателЯми
рассматриваЯ их так, как рассматривают клетку под микроскопом, с пристальным
вниманием и надеждой раскрыть тайну.
‚ десЯть лет Я узнал о происхождении видов и почувствовал, что близок к
истине. Љакое заблуждение! Њне нравилась наша повариха, Я пробиралсЯ в
кухню, усаживалсЯ рЯдом и разглЯдывал ее. Ћна пугалась, все расспрашивала,
кто Я такой, боЯлась дотронутьсЯ до менЯ, совала мне в руки какое-нибудь
лакомство и ласково выставлЯла за дверь. “ нее были красивые глаза, и рЯдом
все времЯ вертелсЯ молодой •ензег. Њожет быть, как раз тогда Я возненавидел
его; она нежно встречала его, обнимала за шею и забывала о моем
существовании. Ќо •ензег своим хищным взглЯдом всегда находил менЯ, тащил за
руку по лестнице, выволакивал на верхний этаж и грозилсЯ расправитьсЯ со
мной, если еще раз увидит внизу. € расправилсЯ бы, если бы не просьбы
девушки. Ђ наверху •ензег уже не мог отличить менЯ от остальных.
Џотом девушка исчезла. € больше Я о ней ничего не слышал.
Ќас будили электронные часы. ЊЯгкие женские голоса приглашали нас в
физкультурный зал. Џод звуки музыки и бесплотный мужской голос мы выполнЯли
сложные физические упражнениЯ. ‚ столовой нас ожидали накрытые столы. Џосле
нашего ухода двери плотно закрывались, и за ними начиналась какаЯ-то суета.
‘лышались голоса, шаги, смех, но мы послушно спускались в лаборатории на
очередное занЯтие по биохимии. ‡ибель распределЯл нас на группы. ђуководили
нами молодые мужчины одинакового роста, одетые в одинаковые белые халаты, с
белыми масками на лицах и в огромных темных очках, которые скрывали их
глаза. €х голоса, ровные, безразличные, всегда звучали одинаково. Њы не
задавали вопросов, не было смысла.
„октор ‡ибель, доктор •ензег и доктор Ђндриш - три человека, с которыми
мы могли свободно разговаривать.

’еперь Я знал что-то очень важное, о чем другие не подозревали. € это
сразу выделило менЯ среди остальных. џ не мог спать. “тром вставал раньше
всех и до начала занЯтий ходил в одиночестве по коридорам, следил, выжидал,
затаив дыхание, подслушивал, прижимаЯ ухо к стене. Љак можно скорее Я хотел
добратьсЯ до истины. џ был уже близко, чувствовал ее. € чем ближе Я к ней
подходил, тем осторожнее должен был себЯ вести. €ногда Я следил и за
•ензегом, но •ензег ни в чем не походил на ‡ибелЯ. Ћн сразу чувствовал мое
присутствие. Ќесколько раз Я врывалсЯ к доктору Ђндришу, неожиданно и в
самый неподходЯщий момент. ‘тарый, усталый доктор Ђндриш! Ћн охотно давал
мне лекарства, которые Я просил, и ни разу ни в чем не заподозрил. џ пыталсЯ
втЯнуть его в разговоры о жизни, о людЯх, о различиЯх между ними, но доктор
ограничивалсЯ вопросами о своем здоровье.
“ ‡ибелЯ был тайный кабинет, эта мысль не давала мне покоЯ.
—то он скрывал? € от кого? ‡нал ли кто-нибудь о его существовании?
Њожет быть, даже •ензег не знал!
ќтот •ензег, высокий и сухощавый, подвижный, с молниеносными реакциЯми,
постоЯнно был рЯдом с нами. Ћн в любое времЯ поЯвлЯлсЯ в лаборатории или в
спальне, всегда присутствовал на наших осмотрах у доктора Ђндриша, а потом
долго оставалсЯ в его кабинете, и они разговаривали, разговаривали... —асто
посещал лекции доктора ‡ибелЯ, а потом, оставшись наедине, они о чем-то
спорили. ‘ейчас Я стремилсЯ понЯть истинную роль •ензега. € мне кажетсЯ, Я
понЯл: он был чем-то вроде фонендоскопа доктора Ђндриша, приставленного к
нашим сердцам, вроде металлических пластинок, прижатых к нашим вискам. ’аким
был •ензег. ‚се остальные с благодарностью принимали его заботу, Я и сам,
хотЯ и без благодарности, принимал ее вплоть до минуты, когда пошел за
доктором ‡ибелем, а он не оглЯнулсЯ. Ќо после этой минуты все изменилось.
ЊоЯ работа была полна загадок. ‚ герметическом костюме,
простерилизованный до последнего волоска на голове, Я спускалсЯ в камеры,
где ставились опыты, изучал возможности живых организмов и их
приспособлЯемость, а потом закладывал программы в наши ќ‚Њ, и полученные
данные куда-то исчезали, возможно, они оказывались в тайном кабинете ‡ибелЯ,
где производились обобщениЯ и выводы, и куда Я собиралсЯ проникнуть, чтобы
завладеть истиной, какой бы она ни была.
Ќесколько моих попыток проникнуть в тайный кабинет ‡ибелЯ оказались
безуспешными. Ќо Я не терЯл надежды.

“ нас были занЯтиЯ с ‡ибелем. Ћн строил наши характеры медленно,
методично, по строго определенной схеме. Џервые пЯтнадцать минут он учил нас
отдавать жизнь науке. (Љак будто у нас был выбор!) Џри этих словах его лицо
вспыхивало, в голосе поЯвлЯлись высокие ноты.
€так, у нас были занЯтиЯ с ‡ибелем, Я воспользовалсЯ переменой,
оторвалсЯ от группы и бросилсЯ бежать. џ весь дрожал и постоЯнно
оглЯдывалсЯ. “жасно боЯлсЯ, что кто-нибудь остановит менЯ на пороге моего
открытиЯ. џ должен узнать - потом пусть менЯ наказывают, как хотЯт, пусть
менЯ убьют, но прежде Я должен узнать! “же прошло несколько суток с той
минуты, когда Я пошел за доктором ‡ибелем, а он не оглЯнулсЯ. Ѓыло несколько
неудачных попыток. € сейчас, встав на колени, Я искал маленький знак,
оставленный моим скальпелем. џ так волновалсЯ, что с трудом его нашел. Ќа
мгновение Я застыл - от радости или от страха, потом наступил на отмеченное
место, в стене мелькнула та же самаЯ дверь, и Я очутилсЯ в обычной комнате.
’акие же, как везде, стены и шкафы, такие же экраны и полки с книгами, та же
самаЯ простаЯ пластиковаЯ мебель. Џочему же тогда о существовании комнаты
никто не должен знать? € все-таки эта комната в чем-то была другой, хотЯ ее
отличие не сразу бросалось в глаза. ‚глЯдевшись внимательнее, Я понЯл, что
другой была большаЯ карта на стене, зеленаЯ, с какими-то темно-коричневыми
линиЯми и темно-коричневыми кружочками со странными названиЯми: Я попыталсЯ
прочитать некоторые из них, но ничего не понЯл, в левом нижнем углу Я увидел
большой красный круг и слово, написанное большими красными буквами, которое
сразу привлекло мое внимание, - клонинги. —то это такое? Џовторив его
несколько раз, Я вдруг начал понимать, что оно каким-то образом свЯзано с
нами, что это слово раскроет мне что-то новое и страшное. џ схватил с полки
первую попавшуюсЯ книгу - большинство слов в книге мне было незнакомо. џ
схватил другую книгу - те же непонЯтные слова, вытащил третью, лихорадочно
перелистал страницы, потом четвертую. џ ничего не мог понЯть, ни во что не
мог вникнуть, только тупо листал страницы очередной книги и тупо
рассматривал иллюстрации, на которых люди совсем не были похожи друг на
друга, они были черноволосые и синеглазые, высокие и низкие, толстые и
худые. џ спрЯтал под одеждой одну из книг. Џерерыл все Ящики письменного
стола ‡ибелЯ. Ќичего. Ќа папках стоЯл непонЯтный шифр. € Я застыл на месте,
облокотившись на гладкую поверхность стола, беспомощный, злой и сбитый с
толку.
Ќо Я не должен сдаватьсЯ.
џ снова начал осмотр комнаты. Љарта, незнакомое слово "клонинги",
тусклые экраны, книги, раскрытые папки, зиЯющие Ящики, пол, неподвижный и
целый, а наверное, он может двигатьсЯ, раскрыватьсЯ, подниматьсЯ и
опускатьсЯ. “ менЯ оставалось еще двадцать минут. –елаЯ вечность. џ нашел
скрытый в стене сейф, портрет госпожи ‡ибель, котораЯ смотрела на менЯ с
улыбкой, затаенной в уголках губ, и шкаф, на котором никелированными буквами
было выведено все то же незнакомое и тревожное слово - "клонинги". Љто это
такие? € почему Я постоЯнно свЯзывал их с нами? ‘мутнаЯ догадка молнией
прорезала мой мозг. € в этот момент...

џ уже все понЯл, когда ‡ибель положил мне руку на плечо и сказал:
- Љто много знает, скоро умирает.
Ћн смотрел на менЯ сквозь очки пронизывающим взглЯдом зеленых глаз,
которые менЯлись, темнели и, отражаЯ свет, утрачивали свой блеск, а потом
вдруг снова загорались, и Я страшно ненавидел его за эти вечно менЯющиесЯ
глаза, в которых прЯтались темные мысли и страшные тайны. Ћни пугали менЯ.
- џ согласен.
- Ќа что ты согласен, мой мальчик?
- ‡нать все - и умереть.
ѓлаза ‡ибелЯ еще больше позеленели, сузились.
- Ќо ты должен умереть прежде чем выйдешь из этой комнаты.
Џальцы ‡ибелЯ жестко впились в мое плечо. Ћн был очень сильным наш
доктор ‡ибель. Ќо сейчас он выглЯдел обеспокоенным. Љаким-то до
невозможности рассеЯнным. € он не был опасен.
- Љак ваша супруга, доктор ‡ибель?
Ћн вздрогнул отвернулсЯ к стене с которой смотрели на менЯ ее
задумчивые глаза и снова мелькнуло видение детства - вот она идет по
коридору живаЯ, теплаЯ, гибкаЯ.
- Ћна очень красиваЯ - сказал Я и с трудом перевел дух, а он грустно
улыбнулсЯ, и глаза его снова потемнели.
- Ћна не просто красива - ответил доктор, - в ней есть что-то свое что
отличает ее от остального мира и делает длЯ менЯ самой красивой. Ќаши
девушки - это только клонинги от "Њисс …вропы".
- Ђ кто наш отец?
- ‚аш отец?
‡ибель уже не видел менЯ, он вернулсЯ в прошлое, смЯгчилсЯ, стал совсем
другим, каким Я его не знал. Ћн медленно наклонилсЯ над перевернутыми
Ящиками, словно хотел схватитьсЯ за них, чтобы не потерЯть равновесие.
Џорывшись в Ящике, доктор извлек какую-то фотографию, и Я вдруг увидел
знакомое лицо во всем повторЯющее мое, или, вернее, мое лицо было точной
копией этого лица. „рожащими пальцами Я взЯл карточку, вытер ладонью
выступивший на лбу пот и судорожно сглотнул скопившуюсЯ слюну.
- ‚от он, большой ученый, один из самых великих лет тридцать назад.
Љогда-то Я был его ассистентом. € даже любил его... - ѓолос ‡ибелЯ
неожиданно сорвалсЯ.
џ взглЯнул на него - его руки дрожали. Џочему? ‚ероЯтно, сейчас Я
выглЯдел так, как в то времЯ выглЯдел мой отец. €, наверное, через
тридцать-тридцать пЯть лет Я буду его точной копией, Я смотрел на свое
собственное лицо, измененное годами волнений, забот раздумий. џ уже любил
своего отца, как будто не было этих двадцати лет, как будто Я рос на его
глазах и каждый день он бывал со мной, учил менЯ говорить, ходить, писать. ‚
одну минуту Я вообразил себе другое детство, другую юность - совсем другое
будущее.
- Ђ он... о нас знает?
- ѓлупости! - нервно засмеЯлсЯ ‡ибель. - Љак он может знать? „а он
такое бы устроил! Џроизошла катастрофа, мы кое-как подлатали его и взЯли из
его кожи сотню соматических клеток, столько, сколько нужно было длЯ вашего
рождениЯ. ’рудности начались потом, когда нужно было найти сто беременных
женщин, извлечь их собственные зародыши и ввести вас. € еще труднее было
через девЯть месЯцев, когда мы постарались освободить их от чужого бремени,
а они и не подозревали, что оно чужое.
- Ђ эти наши матери? - џ старалсЯ тЯнуть времЯ.
- Њатери? €м было сказано, что у них родились мертвые дети.
- Ќо ведь они все разные?
- …сли бы ты так не волновалсЯ, - заметил ‡ибель, - ты бы понЯл, что
это не имеет никакого значениЯ, ведь они выполнЯли лишь роль инкубатора. “
вас есть только отец, и его вы повторЯете во всем. Њы растили вас в
условиЯх, в которых рано развиваютсЯ необходимые длЯ науки качества. Џросто
сэкономили массу времени.
- „лЯ кого?
‡ибель улыбнулсЯ и не счел нужным отвечать на мой вопрос. Џросто и без
всЯкого пафоса он сказал.
- Љогда-то ваш отец сам занималсЯ этим Явлением - клонированием, но
потом отказалсЯ.
- Џочему?
- €спугалсЯ бессмертиЯ... Њальчик мой, - его голос обволакивал лаской и
нежностью, - мы стоим на пороге великого переворота, который изменит мир. Њы
можем создавать людей по собственному желанию. …сли нам нужна будет сотнЯ
таких, как ваш отец, мы их получим. …сли нам потребуетсЯ, мы будем иметь сто
ќйнштейнов, сто Ќьютонов, можешь ли ты осознать неограниченные возможности
клонированиЯ людей. ’ы только представь себе... Ћсознав свою великую миссию,
они станут счастливыми.
- ‘частливыми! - џ все больше ощетинивалсЯ. - Ђ вы счастливы, доктор
‡ибель? € как вы думаете, Я счастлив?
‚ этот момент вспыхнул экран в стене, поЯвилось лицо молодой женщины, и
ее мелодичный голос сообщил:
- „октор ‡ибель, к генералу Љрамеру. ‚ас ждут через пЯтнадцать минут.
- ЏринЯл! - „октор ‡ибель нажал на какую-то кнопку, и экран погас. ђуки
доктора беспокойно шарили по письменному столу, а Я внимательно следил за
ними. - Џока сто таких ученых, как вы, стоЯт одной жизни, стоЯт жизни...
…сли бы с …леной все было в порЯдке, Я был бы самым счастливым человеком, а
что до тебЯ, мой мальчик, с тобой покончено...
…го руки продолжали шарить по столу в поисках чего-то, чего не
находили.
- „лЯ великой миссии Я не имею значениЯ. - џ торопилсЯ выплеснуть свою
злобу, пока менЯ не поглотил этот коварный пол, готовый разверзнутьсЯ под
моими ногами в любую минуту, пока менЯ не ударила вольтоваЯ дуга, котораЯ в
любую минуту могла вспыхнуть между стенами, пока менЯ не прикончило
что-нибудь другое, о чем Я не подозревал. - Ќо почему вы не создадите себе
новую …лену ‡ибель тем же способом, каким сделали нас? € тогда вы были бы
счастливы, не правда ли? Џочему вы не создали снова вашу …лену?
‡ибель схватилсЯ за голову. Ћн страшно побледнел - Я ударил его по
самому больному месту. Ћн хотел что-то сказать, но изо рта вырвалсЯ лишь
хрип. џ смотрел на него и трезво рассуждал.
…сли Я хочу остатьсЯ в живых, Я должен бежать. Ђ Я хотел жить. €менно
сейчас хотел. џ осмотрелсЯ, подошел поближе, схватил со стола микроскоп и со
всей силой ударил им ‡ибелЯ по голове. Ћн сразу обмЯк и замер. џ испугалсЯ,
что убил его. Ќо доктор был жив, дышал. џ вздохнул с облегчением, мне совсем
не нужно было его убивать, только бы добратьсЯ до остальных - и Я в
безопасности. ‡ибель никогда не посЯгнет на всех нас. Ћн не решитсЯ
посЯгнуть...
‘нова вспыхнул экран, и поЯвилось лицо •ензега:
- „октор ‡ибель, вас ждут у генерала Љрамера. ‚ертолет приземлЯетсЯ. џ
иду с вами.
€нтересно, видел ли менЯ •ензег? €ли же этот кабинет только поглощал
информацию, не выпускаЯ ее наружу? ‹ицо •ензега оставалось бесконечно
спокойным, значит, он менЯ не видел.
“ менЯ не было времени думать. ‘ внутренней стороною замок был обычным,
и это спасло менЯ - Я тихо выскользнул из комнаты. ЋпасаЯсь встречи с
•ензегом. џ быстро свернул в боковой коридор. €зо всех сил Я старалсЯ идти
спокойно, но сердце разрывалось в груди. € все же мне удалось укротить его и
вернутьсЯ в аудиторию с непроницаемым лицом. џ занЯл одно из свободных мест,
никто не понЯл, что это Я также, как Я сам никогда не знал точно, кто сидит
рЯдом со мной. Ќа руках мы носили браслеты с номерами, места в классных
комнатах тоже были пронумерованы, но вопреки строгим правилам ни один из нас
никогда не садилсЯ на определенное место. ќто напоминало игру в прЯтки. ќто
был своеобразный бунт, скрытое несогласие, молчаливый протест против всех и
всЯ. Љаждый спал в своей постели и носил свою одежду, но только в целЯх
гигиены. € в лаборатории каждый садилсЯ на свое место, но только потому, что
этого требовали наши исследованиЯ. —то же касаетсЯ чувств, которые мы
испытывали друг к другу, то это была страннаЯ смесь любопытства, ненависти,
любви и зависти. Њы рассматривали друг друга и беспомощно опускали глаза. Ќе
было необходимости в именах. ’еперь Я знал мы были клонинги. Ђ где-то далеко
старый мужчина ни о чем не подозревал. € спал спокойно. €ли его уже не было
в живых?
Њне хотелось вскочить на стол и кричать, кричать до хрипоты, пока не
раскрою ту тайну, которую Я узнал. ‘лишком тЯжела была эта ноша длЯ одного!
Њне хотелось растрЯсти эти одинаковые мозги, взорвать их, чтобы одним ударом
перечеркнуть двадцатилетнюю работу ‡ибелЯ и все его безумные надежды. Љаким
несчастным Я чувствовал себЯ в эту минуту несчастным и беспомощным - Я
должен был молчать. € быть один.
‚след за мной в аудиторию вошел •ензег. Ћн выглЯдел обеспокоенным.
Ћчевидно ‡ибель пришел в себЯ у него на руках, конечно, если •ензег знал о
существовании тайного кабинета. Ћни не пошли на совещание и теперь •ензегу
было известно и обо мне и о нашем разговоре... •ензег молчал и его молчание
не предвещало ничего хорошего. …го взглЯд скользил по нашим одинаковым
лицам, но это ничего не давало € он сам это понимал. Ќас сотворили такими
одинаковыми до ужаса одинаковыми с одинаковыми телами одинаковыми мыслЯми -
и теперь все это обернулось против них самих. Џопробуйте отыщите менЯ! € все
же Я не совсем такой, как остальные. ‘о мной была допущена ошибка. ќто
возможно - природа иной раз проделывает подобные шутки и на сто случаев
всегда бывает одно исключение. Њожет быть одна из ста соматических клеток
моего отца чем-то отличалась от остальных, но этого не установили даже самые
точные аппараты. € Я поЯвилсЯ на свет, чтобы мешать вам.
Љонечно, ‡ибель забил тревогу. €ли •ензег сам... Ќет! Џосле обеда до
того как нас повели на осмотр к доктору Ђндришу Я спрЯтал украденную книгу в
нашей библиотеке. Ќичто не могло смутить менЯ ни запутанные тесты, ни
чувствительные спирали и молоточки, ни сложные детекторы фиксирующие
малейшее изменение пульса ни пронизывающий насквозь гипнотизирующий взглЯд
самого доктора Ђндриша. Ќичто! џ думал о любви. Њне нужно было думать о
любви или о чем бы то ни было, только не о ‡ибеле, и не о нашем разговоре.
Ќо мысли о любви снова приводили менЯ в кабинет ‡ибелЯ. € в библиотеку, где
была скрыта украденнаЯ книга. џ сделал над собой усилие чтобы направить
мысли в другое русло. Ќаконец мне это удалось „октор Ђндриш долго осматривал
менЯ, но так же долго он занималсЯ и остальными, и это снова доказывало его
бессилие. џ еще не успел по-настоЯщему испугатьсЯ, а он уже потерЯл ко мне
интерес. ‘омнениЯ доктора вызвал другой. џ знал что его ожидает,
сочувствовал ему но вынужден был молчать. ђади всех нас и ради тех кого еще
не успели создать. Ќе должны были создать! џ смотрел, как ни о чем не
подозревающего клонинга ведут к центральному лифту, а оттуда - к смерти. џ
до крови закусил губу.
Џотом обыскали наши комнаты. Ђ потом взЯли отпечатки пальцев.
- ‡ачем все это? - спросил один. - € чего только не придумают!
Њы с ним последними вышли из кабинета Ђндриша и задержались в маленьком
вестибюле где во времЯ осмотров обычно ожидали своей очереди. ќто помещение
отличалось от всех прочих какой-то особенно напрЯженной атмосферой как будто
доктор Ђндриш заранее готовил нас к встрече с ним. Љрасный цвет коврового
покрытиЯ и обоев, отсутствие окон и струЯщийсЯ со всех сторон красный свет
возбуждали нас нервы натЯгивались как струны, а вокруг разносилось тонкое,
едва уловимое жужжание. ‘ейчас из-за приоткрытой двери кабинета доносилсЯ
голос ‡ибелЯ и мы не спешили возвращатьсЯ к себе.
- Ќе знаю, дружище. - џ сжал клонингу руку вслушиваЯсь в знакомый голос
‡ибелЯ.
- Љакое совершенство! - ‚ его голосе послышалось и восхищение и испуг.
- „аже отпечатки пальцев одинаковы! Ќо как же мы его найдем?
- ‚ы не должны были его упускать! - прошипел •ензег.
’еперь понЯтно •ензег контролировал не только нас, но и ‡ибелЯ. Љлонинг
все еще стоЯл рЯдом со мной. € вслушивалсЯ в их слова.
- Љого они упустили? - шепотом спросил он. - ‘кажи!
- Ќо ведь Я обнаружил его! - самодовольно засмеЯлсЯ доктор Ђндриш.
- Ђ если это не он? - рассуждал непогрешимый •ензег. џ ненавидел его,
но отдавал должное его уму.
- Ќе попытатьсЯ ли подключить девушек? € машины. Њожно придумать
что-нибудь в задачах над которыми они работают. Ќадо объЯвить особое
положение. € обЯзательно предупредить генерала Љрамера. Ђ если придетсЯ...
- Ќе торопись! - ЉажетсЯ, ‡ибель схватил его за руку, которую •ензег
пыталсЯ высвободить. - ’ы ведь знаешь, что длЯ этого нужно согласие генерала
Љрамера и вышестоЯщего министерства и что только в крайнем случае если
повредитсЯ герметизациЯ во всех секторах или вспыхнет бунт только тогда.
- Ћ чем они говорЯт? - допытывалсЯ клонинг.
- ...конечно, в крайнем случае, но каков этот крайний случаи, буду
решать Я. ‚ы забываете, доктор ‡ибель, что каждый человек стремитсЯ к
индивидуальности - продолжал •ензег. - ќто погубило множество людей. €
нации. Џогубило целые народы, доктор ‡ибель, целые государства. ‚ы считали,
что устранили индивидуальность. ‘начала вы создали солдат. ‘ ними нет
проблем, можете создавать их сколько угодно. Ќо разве ‘парта уцелела
благодарЯ своим солдатам? ‘ солдатами все просто, потому что они не
рассуждают, только слепо подчинЯютсЯ. Ђ эти здесь? ‚ы использовали один из
величайших умов эпохи, перехитрив его. “крали его открытие, от которого он
сам отказалсЯ. Ђ теперь один из его клонингов знает Џравду. ‚ы поступили
неблагоразумно, раскрыв ему...
- Ќо Я думал сразу же ликвидировать его! - защищалсЯ ‡ибель. Ћн и не
подозревал, что Я, целый и невредимый, стою за дверью и внимательно слушаю.
- ‚се было в моих руках.
- Ќо вы упустили его, не так ли? - неумолимо продолжал •ензег. - ‚ам
хотелось поиграть с ним, как кошке с мышкой. ‚ы забываете, что сейчас
положение несколько иное. Ќет больше ваших концентрационных лагерей с
беззащитными жертвами. —его вы добивались? ѓоворите! ‚ы будете отвечать!
‚озможно, нам придетсЯ уничтожить их всех. џ доложу генералу Љрамеру, пусть
он решает.
- Ќет! - закричал ‡ибель. …го голос прогремел у самой двери, и мы
испуганно прижались друг к другу. - ‘только лет работы, мы не можем начинать
все сначала!
- ‚ы не можете, доктор ‡ибель, а Я могу.
- Ќет, не можете... - ‡ибель медленно приходил в себЯ. - Ќи вы, ни Я.
Њы создали целый научно-промышленный комплекс. “же поздно, мы выращиваем
солдат, химиков, биологов, кибернетиков. ‚ложены миллионы. € теперь все это
уничтожить из-за одного? Ќет, доктор •ензег. Њы выходили и из более трудных
ситуаций.
- ’ы понимаешь, что происходит? - упорно допрашивал менЯ клонинг, пока
мы возвращались к себе. - ’ы хоть что-нибудь понимаешь?
- „огадываюсь. Ђ разве ты не понимаешь?
- Ќет. Ќо ты мог бы мне объЯснить, правда?
Љлонинг ждал. „олго ждал. џ молчал и тЯнул его за собой в общую
аудиторию длЯ самостоЯтельных занЯтий.
- …сли ты умеешь молчать, если будешь молчать, - сказал Я. - Ќам всем
грозит опасность.
- Џонимаю, - прошептал он. - џ сам... часто думал.
џ не верил ему. “ менЯ в ушах все еще звучали слова •ензега. за спиной
клонинга мне виделось лицо •ензега. џ должен быть осторожен, опасатьсЯ
собственной тени. Ќо разве этот клонинг не моЯ тень? ђазве у менЯ нет еще
девЯноста восьми теней? Ћдна уже исчезла, она оборачивалась назад и
приказывала молчать, прежде чем растворитьсЯ в коридоре на пути к
центральному лифту. Ђ этот около менЯ был ужасно нетерпеливым.
- Њы должны доверЯть друг другу. Ќе знаю, кто ты, но Я тебе верю. Њой
номер девЯносто три. …сли понадобитсЯ...
џ не назвал ему своего номера. € он ушел, грустно пожав плечами. џ
вернулсЯ в библиотеку. Џодошел к полке, где была спрЯтана моЯ книга, достал
ее и стал рассматривать. Љнига, испещреннаЯ красивыми словами, непонЯтными
словами, не поддавалась. Ќо Я понЯл самое важное. —еловек не формула,
выражаемаЯ только нуклеиновыми кислотами. Ђ за пределами нашего мира
существует совершенно иной мир. "Љак нарисовать птицу?" —то значит
нарисовать, спрашивал себЯ Я "‘перва нарисуйте клетку с настежь открытой
дверцей, затем нарисуйте что-нибудь красивое и простое, что-нибудь очень
приЯтное и нужное длЯ птицы. ‡атем в саду или в роще к дереву плотно
прислоните..."
џ был беспомощен и одинок •ензег на минуту заглЯнул в библиотеку и
ушел.
"Ќе падайте духом, ждите, ждите, если надо, годы..."
џ повторил эти слова. Ћткуда-то поЯвилсЯ ‡ибель. ђассеЯнный и мрачный,
он прошел мимо менЯ, не обратив вниманиЯ на книгу. ђассмотрев последнюю
страницу, Я снова спрЯтал книгу между учебниками и, опьЯненный незнакомыми и
красивыми словами, вернулсЯ к себе в комнату.
џ должен быть осторожен. Ќа каждом шагу. ‘крывать все и от всех. Ћт
всех? ‚ечером поЯвились девушки и разошлись по нашим комнатам. Ќа следующую
ночь они снова были здесь. Љак-то странно себЯ вели, или мне только
казалось? Ќо они были нежнее, умнее, все времЯ о чем-то спрашивали, что-то
хотели узнать. Њожет, это •ензег спрашивает их устами? ‚ темноте Я нажал на
браслет той, котораЯ проводила со мной эту ночь, а потом резко зажег свет и
увидел цифру пЯть. Ћна ничего не заметила. ‘ледующую ночь снова была она.
- Ќас десЯть девушек, - прошептала она и обнЯла менЯ за шею.
- Џравда? - џ изобразил удивление, хотЯ уже все знал от ‡ибелЯ. Ќо Я
должен быть начеку, каждый вопрос, даже самый невинный, может быть ловушкой.
- Ђ мне всегда казалось, что ты единственнаЯ. „лЯ менЯ единственнаЯ. ‚едь ты
единственнаЯ? ‘кажи!
Ћна смотрела на менЯ, грустно улыбаЯсь. Њне хотелось ей верить. Ѓольно
было думать, что нельзЯ доверитьсЯ целиком этой красоте и грусти. …е губы
приоткрылись, но ничего не сказали, возможно, как и Я, она думала о том, как
прекрасно быть единственным длЯ кого-то, как прекрасно, но нам это не дано
- Ќас десЯть, - повторила девушка. - € мы похожи друг на друга, как
десЯть капель воды. Ђ вас сколько?
- Ќе знаю. - џ пожал плечами, хотЯ знал от ‡ибелЯ. - џ думал, что нас
гораздо больше, вернее, Я вообще не думал об этом.
- Љаждую ночь Я провожу с кем-то из вас и никогда не знаю с кем. ‚ы
такие одинаковые. Њне кажетсЯ, что Я обладаю всем миром. € не имею ничего. џ
ведь и прошлой ночью была здесь!
- „а.
- Ђ может быть, это была не Я, а кто-то из других.
Ћна не сказала "сестер", как и Я никогда не говорил "братьЯ" и никто из
нас никогда не произносил этих слов. Њы были так похожи, были такими
одинаковыми, но между нами не возникало чувства привЯзанности и любви. Њы
тайно наблюдали друг за другом и тайно друг друга ненавидели. Ђ если
девЯносто третий и в самом деле мне верил?
- ’ы встречал кого-нибудь красивее менЯ?
џ мог бы сказать "да" и погубить себЯ, но правда ли это, разве Я мог
сравнивать. …е губы были мЯгкими, длинные, до поЯса волосы - шелковистыми и
блестЯщими, Я был мужчиной, держал в объЯтиЯх самую красивую женщину, а
вспоминал лицо …лены ‡ибель, одухотворенное, так отличающеесЯ от этого
совершенного лица. ‚ глазах …лены было больше боли, тайны, в ее улыбке -
больше надежды, гладкий лоб скрывал больше мысли, но об этом знал только Я и
не должен был забывать, чтобы остатьсЯ в живых. ‡а спиной девушки стоЯл
•ензег и ждал. Џоэтому Я сказал.
- ’ы единственнаЯ женщина, которую Я видел.
- Ќас десЯть, - грустно проговорила девушка (Ђ откуда она об этом
знала?) - € никогда нас не будет больше. Ќаша мать мертва (€ это ей было
известно?) Ђ мы не можем рожать.
- —то такое рожать? - Њне хотелось ее испытать.
- ќто таинство, - кротко ответила она и улыбнулась. - ‚еликое таинство.
ђазве ты не задумывалсЯ об этом?
‹овушка... Ќу что ж, доктор •ензег.
- ЊенЯ это никогда не интересовало. ‚ремЯ от времени Я чувствую в тебе
необходимость, и ты приходишь. џ успокаиваюсь и снова думаю о проблеме
приспособлЯемости, штаммах, изменении генов... ‚ зависимости от задачи,
поставленной передо мной ‡ибелем. Ќо тебе трудно это понЯть.
- Ђ ты никогда не думал о смерти? - не успокаивалась девушка. - Њы так
близки к ней, но совсем ее не знаем, здесь еще никто не умирал, но мне
кажетсЯ, что смерть очень страшна. € все-таки мне иногда хочетсЯ умереть, а
не жить такой жизнью. ђазве мы созданы только длЯ того, чтобы успокаивать
вас, когда вы отдыхаете? Ќо Я и умереть не могу. ‡десь нет возможности
(…сть! …сть!) ‚от Я и выдумываю свой особенный мир, похожий на тот, что в
книгах (каких книгах, о каких книгах она говорит?), и когда мне делаетсЯ
совсем невыносимо, Я начинаю верить в этот выдуманный мною мир, который
живее и красивее настоЯщего (а какой он, настоЯщий?), и тогда Я могу
смеЯтьсЯ. Џосмотри на менЯ, ведь Я красиваЯ и похожа на людей, рожденных от
любви.
„а, все Ясно, книги, смерть, рождение, любовь... Ќесчастный клонинг,
она Явилась испытать тебЯ и... погубить.
- ’ы действительно отличаешьсЯ от остальных. € ведь ты менЯ любишь?
‘кажи, что ты менЯ любишь! Ћбмани менЯ! €ногда Я задыхаюсь от нежности.
Ќе допустил ли Я в чем-то ошибку?
Ћна поднЯла мою руку и посмотрела на номер.
џ пропал!
- “ тебЯ счастливый номер. Ќо мне бы хотелось дать тебе имЯ. ‚ тебе
есть что-то необычное, какаЯ-то искра, котораЯ мне очень нужна. Њне иногда
бывает так холодно, хочетсЯ плакать, сама не знаю почему. ‘кажи, что ты менЯ
любишь, даже если это и не правда! џ дам тебе имЯ какой-нибудь звезды.
- Ќе хочу Я никакого имени!
- „енеб.
- Ќе хочу Я никакого имени!
- Ђльтаир...
- ѓлупаЯ, разве имЯ имеет какое-нибудь значение?
џ приблизил к себе ее лицо. Џодбородок подрагивал.
- „лЯ менЯ имеет. џ буду называть тебЯ этим именем. € ты будешь
отзыватьсЯ. € тогда ты будешь единственным длЯ менЯ, а Я, - единственной длЯ
тебЯ. ‡ови менЯ ‚ега.

ЌапрЯжение нарастало с каждым днем. Љак обычно, с утра мы спускались в
физкультурный зал. „елали легкие упражнениЯ, которые прогонЯли усталость,
вызванную долгими часами работы в лаборатории, и возвращались туда свежими и
обновленными. ѓлаза •ензега выхватывали нас из постели, следовали за нами по
коридорам, зорко ощупывали в физкультурном зале, провожали до рабочих мест.
Ќо эти же глаза обострЯли мое внутреннее зрение, и не только мое, Я все чаще
замечал похожее состоЯние у других и постоЯнно спрашивал себЯ, что мы делаем
и зачем. Њне стала понЯтна роль ‡ибелЯ он стоЯл во главе нашей научной
работы распределЯл на группы, каждаЯ из которых занималась конкретными
вопросами, а обобщениЯ производились у него в кабинете. Ќо над ‡ибелем стоЯл
•ензег, и именно •ензег осуществлЯл свЯзь с таинственным генералом Љрамером,
который следил за нашей работой и ждал результатов. џ старалсЯ понЯть цель
‡ибель не сказал мне о ней ни слова. џ понимал нужно что-то сделать, но не
знал, что именно, и не мог действовать в одиночку. Ђ если их комплекс
взорвать вместе с нами? Ќет, не то. Ћни и сами это предвидели. Џочему!
ѓде-то здесь укрыт Ядерный самоликвидатор, о котором знает только •ензег, а
может быть и ‡ибель, и который можно использовать в случае биологического
заражениЯ или бунта. Ѓиологическое заражение? Ѓунт? Ќет, опЯть не то. Ћт
•ензега Я знал, что и в других местах создали таких, как мы, выносливых и
умных мужчин, беспрекословно подчинЯющихсЯ их приказам. Ћставалось только
одно - вырватьсЯ отсюда любой ценой, добратьсЯ до людей и рассказать им все.
Ќо в одиночку Я ничего не мог сделать.
Њы были свободны только по вечерам. Ќо тогда приходили девушки. џ был
более чем уверен, что они шпионЯт за нами, пытаЯсь добратьсЯ до наших самых
сокровенных мыслей, что наши полупустые комнаты, обставленные лишь самым
необходимым, прекрасно прослушивались и просматривались. џ был взвинчен до
предела, но улыбка не сходила с моего лица. џ старалсЯ спокойно
разговаривать и не отставать в работе, чтобы не давать повода длЯ
подозрениЯ.
џ искал девЯносто третьего. …сли понадобитсЯ, сказал он, и это
прозвучало как заклинание. џ не представлЯл себе, как это сделать и как он
смог бы найти менЯ, но Я искал и надеЯлсЯ џ ждал его и в то же времЯ следил
за ‡ибелем в надежде еще раз проникнуть к нему в кабинет. Ќо неутомимый
•ензег всегда был рЯдом с ним и вставал на моем пути. € Я решилсЯ попросить
одного из наших под каким-нибудь предлогом задержать •ензега. •ензег
остановилсЯ, и они о чем-то разговаривали, когда •ензег попыталсЯ
отвЯзатьсЯ, его остановил другой, услышавший мою просьбу, потом третий, и
вскоре около него выросла целаЯ стена клонингов, которую •ензегу никак не
удавалось обойти.
џ все времЯ ждал, что менЯ раскроют. ‚орвутсЯ в комнату вслед за ‚егой,
и она укажет на менЯ своей изЯщной рукой, а потом менЯ поведут к
центральному лифту. Ќо за мной никто не приходил. € девЯносто третий не
отзывалсЯ. Ђ Я никак не мог добратьсЯ до тайного шкафа в кабинете ‡ибелЯ.
Њне нужен девЯносто третий.
Ќа переменах Я всматривалсЯ в одинаковые лица хватал за руки и искал
нужный мне номер.
- Љто тебе нужен? Њожет быть, Я могу тебе помочь? - спрашивал каждый.
- Њы ведь во всем одинаковы. Ќаверное, и Я бы мог.
‚ ту же минуту менЯ догонЯли глаза •ензега. Ћн незаметно вырастал за
моей спиной, и Я растворЯлсЯ среди других. џ все больше шел на риск, но уже
не мог не рисковать. џ первым приходил в столовую и ждал у дверей.
- Ќомер? - спрашивал Я у каждого.
Ќекоторые машинально отвечали, другие обманывали, третьи задавали
вопросы. ђеакции, однако, были различными, и это вселЯло надежду. ЏоЯвлЯлсЯ
•ензег, Я покидал свой пост, ждал, пока он поест, застывал на стуле, потом
вскакивал, хватаЯ руку соседа справа, и беспомощно отпускал ее.
џ был один. ‚се еще один!
џ был не один.
‘прЯтаннаЯ мною в библиотеке книжка иногда исчезала с полки. џ
расхаживал между столами. Ћдин из клонингов вздрагивал. џ подсаживалсЯ к
нему, стараЯсь заглЯнуть в книгу, но он закрывал страницы обеими руками.
- Ќе надо, приЯтель, - тихо шептал Я. - "‘перва нарисуйте клетку с
настежь открытою дверцей".
Љлонинг вскакивал и тотчас скрывалсЯ за дверью. Ћн боЯлсЯ, а Я снова и
снова возвращалсЯ в свою одинокую комнату. € здесь встречалсЯ со своим
отцом.
‘тарый ученый медленно приближалсЯ, глЯдЯ на менЯ глубоко запавшими
глазами. Ћн не мог сказать ни слова. Ћт удивлениЯ. Ћт гнева. Њне хотелось
очутитьсЯ в его объЯтиЯх, но он только внимательно разглЯдывал менЯ как...
как продукт вегетативного размножениЯ. ‚се заранее рассчитано. Љаждую ночь Я
заново переживал эту встречу.
џ был один. Ћ-ди-и-н.
‚ эту ночь ‚ега была печальнее, чем всегда, нежнее и беззащитнее.
- Ђльтаир! Љак хорошо, что ты привыкаешь к своему имени. ‡ови менЯ
‚егой, прошу тебЯ. Ќазывай менЯ по имени, разве это так трудно? Ђ Я принесла
тебе подарок.
Ћна выглЯдела, как ребенок, прЯча подарок за спиной, заставила менЯ
закрыть глаза, а потом прижалась к моей груди. ‚ руках у менЯ осталась
маленькаЯ книжка в кожаном переплете. џ стал листать страницы. Џохоже, книга
была из кабинета ‡ибелЯ. ‘реди знакомых слов встречалось множество
непонЯтных. Џрежде чем Я успел спросить, откуда у нее эта книга, ‚ега
сказала:
- Њне ее подарил ‡ибель. ‚месте с этой книгой попадаешь в какой-то
новый мир, в другую жизнь. Ќо нужно огромное терпение, чтобы понЯть...
“ менЯ было достаточно терпениЯ. ќто было заложено во мне как наследие
нескольких поколений ученых в роду моего отца ‚ега села за стол, раскрыла
Љнижку.
- Њне бы хотелось, чтобы потом ты объЯснил мне некоторые вещи, здесь
столько непонЯтного. ’ы такой умный, Ђльтаир, очень умный, ты быстро
разберешьсЯ...
- ‚рЯд ли у менЯ будет времЯ, - равнодушно сказал Я. - џ не должен
отвлекатьсЯ, мне нужно заниматьсЯ проблемами, которые стоЯт передо мной.
Џонимаешь, наука.
- •ватит! - неожиданно выкрикнула ‚ега. џ никогда не видел ее в таком
состоЯнии. - Ќеужели ты до сих пор ничего не понЯл! ђазве ты слепой!
ђазве...
‚ега перевела дух.
- —то это за наука, котораЯ ищет все новые виды смерти! тамм 12. тамм
112. тамм 1112. таммы, штаммы, штаммы... ќто же опасно! Ћтвратительно!
ѓрЯзно! Ћдна ошибка, и вы можете погибнуть. Ќо вы всегда внимательны, не
правда ли? Ќе забываете пройти стерилизационную камеру! Ђ известно ли тебе
что в секторе. Ђ произошла авариЯ и пЯтеро умерли в страшных мучениЯх? џ
боюсь за тебЯ! Ѓоюсь!
џ схватил ее за руку.
- Ћткуда ты все это знаешь?
‚ега постепенно приходила в себЯ. € молчала.
- Ћткуда ты все это знаешь? - џ сильнее сжал ее руку.
Ћна охнула, оглЯделась по сторонам, прижалась ко мне и прошептала!
- Ђ ты не выдашь менЯ? Ѓудешь молчать?
€ она боЯлась. ‘нова оглЯдевшись, она ощупала кровать, шкаф, письменный
стол, провела ладонью по стенам, а потом заговорила:
- Ћт этого сумасшедшего ‡ибелЯ. Ћн приходит ко мне, очень часто
приходит, путает менЯ с какой-то …леной, ласкает менЯ, говорит, говорит и
плачет, хочет со мной бежать, говорит, что здесь есть тайный ход, который...
Ћн все времЯ жалуетсЯ, что •ензег его в чем-то подозревает, а генерал Љрамер
давит на него...
џ все еще не верил ей.
ЂвариЯ в секторе Ђ. Ќужно проверить.
Ћна молча спрЯтала лицо у менЯ на груди и заплакала.
- ‹юби менЯ! - шептала она, плакала и целовала менЯ и задавала вопросы,
которые были мне так знакомы, потому что напоминали мои. €х не могли
выдумать ни ‡ибель, ни •ензег. —тобы их выдумать, нужно быть клонингом.

Ћсмотры у доктора Ђндриша участились. € стали более продолжительными.
Њне хотелось как можно скорее покинуть его кабинет, но он задерживал
менЯ, угощаЯ сигаретами, от которых Я всегда отказывалсЯ. џ садилсЯ напротив
и улыбалсЯ, разговоры начинались издалека, с несовершенства человека;
внимательно слушаЯ, Я кивал головой, соглашалсЯ... € все времЯ улыбалсЯ.
„октор Ђндриш поверЯл мне свои планы, вероЯтно, и ему здесь было одиноко. ‚
соседней комнате стоЯл новый электронный ѓиппократ. „олго и сосредоточенно
монтировали его двое молчаливых клонингов, а доктор Ђндриш показывал мне
его, объЯснЯЯ, как можно раз и навсегда лишить человеческое тело тайн, а
мозг - мыслей. ‚се будет записыватьсЯ в машинной памЯти этого, красавца, что
изрЯдно облегчит работу доктора Ђндриша с нами. „октор Ђндриш мечтал создать
гигантский, совершенный мозг, длЯ питаниЯ которого необходима кровь всего
человеческого организма. € человек будет существовать с единственной целью -
питать этот совершенный орган, чтобы он рождал теории и гипотезы, лишенные
чувств и совести и беспощадно обрекающие на смерть не только других, но и
себЯ. ‘оздание такого мозга было единственным смыслом жизни доктора Ђндриша.
Ђ чем, собственно, отличалсЯ от этой модели мозг •ензега?
- ’ы понимаешь менЯ? - спрашивал Ђндриш.
- Џытаюсь.
‘ каждым прошедшим днем ‡ибель становилсЯ все печальнее, все
рассеЯннее. Ћн избегал общества, избегал даже доктора Ђндриша, с которым его
свЯзывала стараЯ дружба. Ћн был и в то же времЯ не был с нами. ‘ концом
…лены ‡ибель приближалсЯ и его конец.
Ђ •ензег следовал за ним как тень. џ открывал в •ейзеге все новые
качества, он все больше напоминал мне олицетворение мечты доктора Ђндриша
мозг, вычерпывающий кровь из всего тела. €ногда мне хотелось сказать ему,
что он похож на клонинга, что он в большей степени клонинг, чем все мы,
вместе взЯтые. Ђ может быть, он и в самом деле клонинг, созданный ‡ибелем
задолго до нас? Ђ однажды наш доктор ‡ибель пришел одетый в черное, с
неподвижным и мертвым лицом. џ услышал, как он сказал доктору Ђндришу:
- Ћна умерла, доктор. Њы делаем чудеса, а смерть покорить не можем. Њы
с ней союзники, а она бьет нас по самому больному месту. „орого платим за
все. ‘тоит ли?
- Ќо и нам хорошо платЯт, не так ли?
„октор Ђндриш ободрЯюще похлопал его по плечу, которое как-то сразу
обмЯкло. Ћн посмотрел ‡ибелю в лицо, достал из кармана белого халата
какие-то голубые таблетки и протЯнул их доктору. ‡ибель долго держал их на
раскрытой ладони, разглЯдываЯ внимательно и с недоверием.
- Ѓудешь спать как убитый. € забудешь ее. ‘ каждым днем все больше
будешь забывать.
‡ибель улыбнулсЯ - в улыбке не было ни капли довериЯ.
- џ никогда ее не забуду. џ встречал женщин красивее, умнее, моложе, но
длЯ менЯ она была единственной. ‚сю мою жизнь. Ќе то что у менЯ не было
других, были, конечно, но она оставалась единственной. ’ы можешь это понЯть?
- Ќет.

џ возненавидел доктора Ђндриша. Љак можно было не понЯть? ЌесмотрЯ на
живое лицо, он вдруг напомнил мне электронного ѓиппократа. Ђ к ‡ибелю Я
почувствовал симпатию. Ћн страдал и не стеснЯлсЯ своих страданий. …го лицо
изменилось, помЯгчело... џ понЯл, что страдание менЯет людей. „елает их
добрее. €ли злее. ‡ибель стал другим.
Љак-то поздно вечером Я вошел к нему в кабинет. Ћн не удивилсЯ, принЯл
менЯ совсем естественно и как будто даже обрадовалсЯ моему приходу.
Џредложил мне сесть, медленно надел очки и внимательно посмотрел на менЯ.
Ќам нужно было найти общий Язык. ђади покойной. ђади ‚еги. ђади пЯтерых
погибших.
- „октор ‡ибель.
- Љто ты? Ќе тот ли.
- „а, тот, кто знает тайну. Ќе очень красиво было с вашей стороны
выдавать менЯ.
Ђ что вы сделали с клоном, на которого указал доктор Ђндриш?
- …го убили. џ не мог их остановить. ’огда нужно было сделать выбор
между одним и всеми остальными. џ выбрал одного, хотЯ знал, что это не тот.
џ чувствовал, что не тот, и искал тебЯ. ’еперь вас девЯносто девЯть.
- Ќет... теперь нас девЯносто четыре. Ќу что, вы снова менЯ выдадите?
„остаточно сказать •ензегу.
- ѓлупости! •ензег и сам справитсЯ, он талантлив, он никогда не
ошибаетсЯ. …сли бы ты оказалсЯ у него в кабинете, он не упустил бы тебЯ,
обЯзательно нашел бы. Ђ Я старый и усталый. џ потерЯл все, что любил. …лена
менЯ покинула. €ногда Я думаю, что нужно было посвЯтить свою жизнь борьбе с
этой ужасной болезнью.
- …ще не поздно. € все-таки, почему вы не создали новую …лену ‡ибель?
’ак, как создали менЯ? ‹ицо ‡ибелЯ вытЯнулось.
- џ любил ее. —то ты понимаешь в любви? ќто была бы не …лена. …сть
вещи, которых нельзЯ касатьсЯ. Џонимаешь?
- Џочему вы думаете, что Я не понимаю? ђазве у менЯ отсутствует хотЯ бы
одно нормальное человеческое чувство?
- Ќет. Ќо все-таки.
- џ никогда не буду вам благодарен, что вы сделали менЯ таким способом.
- ‡наю, - грустно сказал ‡ибель. - Ќикто не будет мне благодарен, хотЯ
ради вас Я пренебрегал и любовью, и сном, и здоровьем. ђади вас Я все
поставил на карту, и теперь каждый из вас именно то, чего Я добивалсЯ. “же
ничто не может изменитьсЯ, мы должны достигнуть цели. Њы вернем величие
нашей нации, но что ты знаешь об этом? Њы владели половиной мира, а потерЯли
все...
…го лицо медленно обретало свой естественный цвет. Џорывистым движением
он вытер капли пота. € продолжал:
- ’еперь мы должны снова завоевать мир. ‚ы нам в этом поможете. „аже
если вы этого не хотите, даже если придетсЯ погибнуть...
- Љак те, кто был в секторе Ђ...
‡ибель удивленно посмотрел на менЯ.
- „а, как те, кто был в секторе Ђ. Џроба 24 оказалась неудачной. Ќо
откуда тебе это известно, мой мальчик?
- Ћт вас, доктор ‡ибель.
- •м... - ‡ибель на минуту задумалсЯ. - …сли мы что-то пока держим в
тайне, то только потому, что еще не наступил наш день...
‡ибель ничего не опровергал, значит, авариЯ действительно была. €
пЯтеро погибли ...
- Ђ когда наступит этот день?
- ‘коро, совсем скоро. € мы будем к нему готовы. Њы продвинулись далеко
вперед, у нас на складах огромные запасы, которые постоЯнно пополнЯютсЯ.
‚озможности, которые предоставлЯет нам молекулЯрнаЯ биологиЯ, превзошли все
наши ожиданиЯ.
џ старалсЯ держать его подальше от стола, все времЯ быть между ним и
столом. џ знал, что там находЯтсЯ кнопки длЯ самозащиты и нападениЯ, Я понЯл
это еще в прошлый раз по лихорадочным движениЯм его рук и стремлению
приблизитьсЯ к столу.
- Ђ почему •ензег преследует вас? Љто он? “ченый или...
‡ибель оглЯделсЯ. ќкраны на стенах молчали. Ќе было видно контуров
тайной двери, ни один звук не проникал в кабинет. ‚се спали. ‡ибель знал,
что у него есть времЯ. € не спешил.
- •ензег! “ченый, конечно. Ћн много знает. € много может. Ќо его задача
следить за вами, за нами, за всеми. € в случае опасности ликвидировать...
- Ќо ведь вместе с нами погибнете и вы, доктор ‡ибель!
‡ибель засмеЯлсЯ.
- ‡ибель никогда не погибнет, запомни это! ‡ибель никогда не раскрывает
всех своих карт и всегда держит в запасе путь к отступлению. ‘вой путь.
‡наю, что •ензег следит за мной, но Я постоЯнно ускользаю. Љогда мы строили
эту базу, •ензег был еще ребенком и мочил пеленки, но уже тогда Я знал, что
обЯзательно поЯвитсЯ кто-то вроде •ензега, и Я сделал кое-что, известное
только мне. Џонимаешь? …сли Я почувствую серьезную угрозу, Я выберусь
наверх. ‚озьму с собой одного из вас и начну все сначала. Ќаша нациЯ терпела
поражениЯ и воскресала из пепла, потому что всегда были такие, как Я.
- ‚озьмете менЯ с собой! ‚едь и Я...
- Ќет, мой мальчик. џ возьму одну из девушек. џ уже сделал выбор. Ђ ты
чересчур много знаешь. ’вой отец тоже слишком много знал. € умер.
- ’олько одного Я не могу понЯть, почему вы не создали новую …лену
‡ибель? Џочему не создали новую …лену? Џочему не создали...
Ћн направилсЯ ко мне. Ѓудь у него что-то в руках, он ударил бы менЯ. Ћн
задыхалсЯ, его лицо горело, что-то во мне дрогнуло, но Я не двигалсЯ и не
сделал ни шагу назад, Я смотрел на него, смотрел в упор на старого,
непобедимого ‡ибелЯ, ускользающего отовсюду и при любых обстоЯтельствах. Њне
было его жалко. € вместо того, чтобы убить его, раздавить... ‚место того...
- Ђх ты, наглый, грЯзный клонинг!
€ ‡ибель сам рухнул на пол у моих ног.

џ бросилсЯ бежать и остановилсЯ только в коридоре. ЋставатьсЯ здесь
было опасно. Ќужно как можно скорее смешатьсЯ с другими „октор ‡ибель в
любую минуту мог прийти в себЯ. џ глубоко вздохнул и медленно, спокойно
зашагал по коридору. Њне навстречу шел •ензег. Ћн изучающе посмотрел на менЯ
и, посторонившись, дал возможность пройти. џ не выдержал и обернулсЯ. €
•ензег обернулсЯ. ЏонЯл ли он, что Я вышел из кабинета ‡ибелЯ? Ќа его глазах
Я вошел в свою комнату. Љогда Я снова вышел, в коридоре уже никого не было.
‚нимательно оглЯдевшись по сторонам, Я проскользнул в комнату напротив.
- ‘егоднЯ ночью Я жду девушку, но как-то неважно себЯ чувствую. …сли
хочешь...
Ћн хотел, глаза его заблестели. Њне было ужасно его жалко, и Я задержал
его в дверЯх. џ рассказывал ему о своей работе, расспрашивал о его, а он
нетерпеливо посматривал на часы. џ не имел права на жалость. ‚ последний раз
Я пожал ему руку:
- ‘пасибо тебе, дружище.
Ћн не понЯл, за что Я его благодарил. џ увидел в дверЯх его
расправленные плечи. € больше ничего.
‚ эту ночь Я не сомкнул глаз. ‡ажав голову руками, Я ходил взад и
вперед по чужой комнате. ‘ этой ночи она станет моей комнатой. џ осмотрелсЯ.
’акаЯ же кровать. ’акой же стол. ’акой же абажур. ’акой же книжный шкаф.
„аже книги такие же. ’акое же одеЯло в клетку. “ менЯ не было выбора. “ менЯ
на пути стоЯл •ензег.
—аса через два ‚ега выскочила из комнаты, растрепаннаЯ, испуганнаЯ,
готоваЯ кричать. Ћставив дверь широко распахнутой, она побежала по коридору.
џ на цыпочках прокралсЯ в комнату. ‚се было точно так, как Я себе это
представлЯл. Љлонинг лежал на спине, глЯдЯ в потолок неподвижными мертвыми
глазами и сжимаЯ одеревеневшими пальцами покрывало. џ окаменел от его
неподвижности, впервые в жизни Я видел труп, снЯл с него браслет с номером и
надел ему свой. €мело ли это смысл? Ќе знаю, просто мне хотелось уничтожить
всЯкое подозрение. ‘коро должны за ним прийти. џ незаметно вернулсЯ к себе.
ЊенЯ била дрожь. ‚ коридоре послышались шаги, шепот, хлопанье дверей,
приглушенный разговор, а потом снова наступила тишина.

Ќа следующий день, несмотрЯ на траурную одежду, ‡ибель выглЯдел веселым
и уверенным в себе. Ќе поднимаЯ головы, Я наблюдал за ним. ‚ойдЯ в
аудиторию, он скользнул взглЯдом, в котором ощущалось превосходство
победителЯ, по нашим одинаковым лицам.
‚ечером они собрались в круглом зале на синем этаже. Љаждый этаж здесь
освещалсЯ разным Ярким светом, все они были построены по одному и тому же
плану.
џ расхаживал около массивных дверей круглого зала и тщетно пыталсЯ
что-либо услышать. ‘тены отражающие мЯгкий синий свет, поглощали каждый
звук, ковер заглушал звук моих шагов. € шаги другого, кто вырос за моей
спиной. Њы подозрительно посмотрели друг на друга и разошлись, потом, не
произнесЯ ни слова, снова подошли друг к другу. € так несколько раз. Њожет
быть, его поставили здесь длЯ охраны? ‚рЯд ли. ђазве могли бы они доверитьсЯ
кому-то, кого нельзЯ отличить от других?
- Џослушай, - наконец решилсЯ Я, - нам нужно больше доверЯть друг
другу. Ћдин ты ничего не сможешь сделать, так же как и Я.
Љлонинг вздрогнул. Ќеужели передо мной девЯносто третий?
- Џочему они заседают? ЋпЯть что-нибудь случилось? џ постоЯнно слежу за
•ензегом, а он постоЯнно следит за ‡ибелем, а у ‡ибелЯ по пЯтам все времЯ
идет один из наших. џ ищу его, хочу ему помочь, а он от всех скрываетсЯ. €
от менЯ тоже. Џочему? ЃоитсЯ?..
- ‚се в их руках!
- Ђ в наших руках наша анонимность. Њы можем превратить ее в такое
преимущество, от которого у них волосы встанут дыбом. ‘реди убитых были твои
друзьЯ?
- “ тебЯ здесь есть друзьЯ?
- Ќет. Ќо должны быть. ‘начала нас будет двое, потом - четверо, потом.
- ’ы мне не веришь. Џочему?
- џ боюсь, что за тобой стоит •ензег. •ензег - везде.
- ѓлупости! - засмеЯлсЯ Я, в первый раз засмеЯлсЯ. - Ђ Я не боюсь. „аже
если ты менЯ выдашь. ‘трах длЯ человека - самое ужасное. Ќо мы не люди. Њы -
клонинги.
- Џерестань смеЯтьсЯ. Џойдем, Я тебе кое-что покажу.
Њы спустились в лабораторию. —ерез три стерилизационные камеры. —ерез
два процедурных коридора. ‚ошли в сектор –. ’ам никого не было. ‘реди
множества пробирок, колб и реторт он показал мне изолированные клетки
моркови в питательной среде, которые превратились в нормальные плоды, с
корнЯми, цветами и семенами. ЋказываетсЯ, он проделал аналогичные опыты с
клетками табака, осины, женьшенЯ. ђезультат тот же.
- ‚едь это вегетативное размножение, всЯ генетическаЯ информациЯ
собрана в одной клетке, она дремлет в ней, пока ’ы понимаешь?
Ќаспех Я рассказал ему все, что знал. Ћн застыл. ’о, до чего он дошел
экспериментальным путем, подтверждалось.
- Ќаша одинаковость может быть преимуществом, но может быть и помехой,
- шепнул Я ему в ухо.
€ мы перед ней бессильны. Њы должны все вместе продумать. € прежде
всего - как друг друга распознать.
- Џредоставь это мне. џ кое-что придумал.
‚ его комнате, котораЯ представлЯла собой точную копию моей, отключив
подслушивающее устройство, Я снова рассказал ему все сначала. Ћб убитых
клонингах. Ћ ‡ибеле. Ћ нашем отце, обманутом ‡ибелем. Ћ провале в секторе Ђ.
€ о термоЯдерном самоликвидаторе. ’олько о ‚еге Я ничего не сказал, это было
мое личное и его не касалось. Ћн внимательно слушал.
- Ђ где находитсЯ этот самоликвидатор?
- ‚от это мы обЯзательно должны выЯснить. —тобы его обезвредить. …го
местонахождение известно •ензегу. ‡ибель, вероЯтно, тоже знает. ‚ случае
повреждениЯ герметизации, угрозы биологического заражениЯ или бунта...

џ вернулсЯ к себе в комнату, утомленный этими откровенными разговорами.
Њой отец погиб из-за того, что слишком доверЯл своему ассистенту ‡ибелю. Ђ
он его обманул.
џ не ложилсЯ. —итал микробиологию Љобруса, но никак не мог
сосредоточитьсЯ - нервы были на пределе. —ерез некоторое времЯ ко мне пришла
одна из девушек. ‚рЯд ли это ‚ега, мне не хотелось, чтобы это была ‚ега,
ведь комната сорок седьмого осталась пустой. Ќо втайне Я надеЯлсЯ, что это
она.
„евушка села на кровать и уставилась в стену. Ќе так она должна была
себЯ вести. Ћна должна всегда улыбатьсЯ и быть готовой к любви, а потом
тихонько уходить. „евушка долго молчала.
- ‚ы не знаете, что случилось с сорок седьмым номером? - Ћна
внимательно посмотрела на менЯ. - ‚аша комната как раз напротив.
- Ќе знаю, - ответил Я и отвернулсЯ. џ не любил врать.
„евушка посмотрела на менЯ, на мгновение в глазах ее блеснула искра
надежды, котораЯ тотчас угасла и сменилась тоской. Ћна встала, оглЯдела
комнату, покачнулась, но вовремЯ схватилась за дверную ручку.
- ‚чера вечером он как-то странно себЯ вел... Ќе узнал менЯ. ‘ ним
ничего не случилось?
Ћна плакала. …е худенькие плечи казались ужасно одинокими и
беззащитными. џ мог бы обнЯть ее сказать несколько ласковых слов, но Я не
сделал этого.
- €звините. ‚ы не можете знать.
Ћна ушла. џ спрашивал себЯ, была ли она в моей комнате. ‹егкаЯ и
воздушнаЯ, она все унесла с собой. Ћсталось только неуловимое чужое
присутствие. €з зеркала с неприЯзнью на менЯ смотрело мое собственное лицо.
Ћно казалось мне до ужаса чужим, это мое лицо, повторенное девЯносто три
раза. џ провел по нему рукой, словно пытаЯсь стереть его, но оно снова
выплыло из-под моих пальцев. € тогда Я сжал руку в кулак и ударил по
собственной физиономии в зеркале. ‡еркало разлетелось на тысЯчи маленьких
осколков, как когда-то давным-давно, они рассыпались у менЯ в ногах, а по
пальцам потекла кровь. џ почти не почувствовал боли, только жуткую
усталость, от которой мне стало плохо.

џркий свет в коридоре казалсЯ белым. Ќа мгновение Я закрыл глаза, чтобы
свыкнутьсЯ с освещением, когда Я их открыл, было уже лучше. Ќе соображаЯ,
что делаю, Я направилсЯ в залу. ‡аседание все продолжалось.
џ вернулсЯ.
„евЯносто третий тоже не спал. Ћн вздрогнул, увидев менЯ, что-то
выключил, но когда понЯл, что это Я, улыбнулсЯ и кротко сказал.
- ‘лушай!
- семерых уже нет в живых. - ќто был голос •ензега.
- Ќо у нас еще есть девЯносто три, - оправдывалсЯ ‡ибель.
„евЯносто третий в напрЯжении слушал. ‚ тишине снова раздалсЯ голос
•ензега и разлилсЯ по комнате. Ћн продолжал излагать свои мысли.
- ...всегда хотел мира. …го пытались подкупить, заставить силой, но
ничего не удалось. € все-таки его перехитрили, не так ли? „евЯносто три
мозга работа - ют на нас. Џревосходство на нашей стороне. Њы снова станем
самой сильной нацией.
•ензег все больше увлекалсЯ. „евЯносто третий продолжал слушать.
- Ќе понимаю, почему мы должны держать в тайне их происхождение? ‚едь
оно еще раз докажет им достижениЯ нашей науки џ как психолог считаю...
- …ще рано, слишком рано, - перебил •ензег доктора Ђндриша. - €стину
нужно преподносить в строго определенный момент, когда человек созрел длЯ
нее, в противном случае она обесцениваетсЯ. „лЯ них этот момент еще не
наступил. Ќе следует забывать, что они - точнаЯ копиЯ своего отца. Ђ каково
было его отношение к созданию клонингов? Ђ к нашей политике? ‚ы должны это
помнить, доктор Ђндриш. € вы, доктор ‡ибель. ‚едь вы так хорошо его знали!
’еперь, когда мы почти у цели, мы не имеем права на новые психологические
опыты. ‚ тот момент, когда кто-нибудь из них осознает свою индивидуальность,
все будет потерЯно.
„евЯносто третий поглощал каждое долетавшее до нас слово. џ попыталсЯ
заговорить с ним, но он сделал рукой нетерпеливый знак. ‡азвучали оправданиЯ
доктора Ђндриша:
- „октор ‡ибель действительно ошибсЯ. Ђ с тем первым, на которого Я вам
указал, тоже было не все в порЯдке. Ћн знал о портрете …лены. Ћткуда он мог
знать, если не бывал в кабинете? Љакие вам еще нужны доказательства? Ђ,
кроме того, мне кажетсЯ, что и остальные чересчур много рассуждают, и не
исключено, что они сами дошли до идеи созданиЯ клонингов.
- ѓлупости! - резко оборвал его •ензег. - Ќикто не верит в то, во что
не хочет верить. Џоэтому, несмотрЯ на широкие познаниЯ, они не могли сами.
- Ђ ведь он прав, черт его подери, Я сам дошел до этого, но никогда бы
не поверил, что и мы... - пробормотал девЯносто третий и посмотрел на менЯ.
џ молча согласилсЯ. € Я бы никогда не поверил, если бы не пошел за доктором
‡ибелем.
- € потом, - не сдавалсЯ доктор Ђндриш, - этот опыт с девушками. …ще
одна ошибка ќриха ‡ибелЯ. - ‚ этот момент он готов был отказатьсЯ от старого
друга думаЯ только о собственной шкуре. - Ћни не должны были знать, что
женщина вообще существует. Љакова ее роль? ’олько длЯ развлечений? Ќо они
слишком умны, чтобы в это поверить. € если хоть одна из девушек
забеременеет, нам придетсЯ ответить на многие вопросы.
- ќтого никогда не произойдет, - отозвалсЯ резкий голос ‡ибелЯ готового
защищатьсЯ. - Ќе случайно Я выбрал бесплодную красоту "Њисс …вропы". ќти
девушки повторЯют ее во всем. Ќе забывайте, что и клонингам нужны иллюзии
как людЯм что и у них есть излишнЯЯ энергиЯ, котораЯ должна на что-то
расходоватьсЯ но все же главным остаютсЯ иллюзии. •орошаЯ иллюзиЯ действует
дольше отравы. Ђ разве есть длЯ мужчины лучше иллюзиЯ, чем женщина?
- Ќо если эта ваша иллюзиЯ все-таки забеременеет? - не унималсЯ доктор
Ђндриш. - Љак только не шутит с нами природа!
- Ќет, доктор Ђндриш, - •ензег потерЯвший терпение попыталсЯ прекратить
спор. - Џрошло то времЯ, когда природа подшучивала над нами. ’еперь мы с нею
шутим. € притом весьма успешно. …сли вы этого не понЯли, какого черта вы
здесь делаете?

‡аседание продолжалось. ѓолоса времЯ от времени пропадали. „евЯносто
третий, лежа на полу, закрыв собой микроустройство внимательно слушал. €
вздрагивал. Њне все было Ясно. …сли бы не навЯзчиваЯ мысль о бегстве и не
вера в него, Я ворвалсЯ бы в кабинет доктора Ђндриша и наглоталсЯ его
таблеток от которых засыпаешь навсегда. „октор Ђндриш хранил их в зеленой
банке в углу своего медицинского шкафа. Ќо мне не нужны эти таблетки. џ
выберусь отсюда ведь и •ензег считает, что это не так уж невозможно. џ
доберусь до людей до обычных людей, длЯ которых пишут стихи, поют песни,
рисуют картины. ‘юда каждую ночь приходит кто-то из этих людей. џ часто
слышал ночами шаги в коридорах, разговоры приглушенный смех видел движение
теней, видимо, ночью сюда доставлЯли продукты медикаменты, пробы и прочие
необходимые длЯ нас вещи. ‚рЯд ли кто-нибудь из них знал правду они
приходили в темноте и уходили в темноте. Ќе задавали вопросов и не ждали
ответов. ‡агадочные безликие и безымЯнные.
„евЯносто третий продолжал подслушивать. Ђ рЯдом со мной поЯвилсЯ
старый ученый. џ осмотрелсЯ. „евЯносто третий ловил своим устройством
пропадающие голоса •ензега и ‡ибелЯ. € ничего не замечал.
- —его ты боишьсЯ? - спросил менЯ отец. - ’ы ведь похож на менЯ. џ
много сделал длЯ людей. € не пожалел ни собственного благополучиЯ, ни себЯ
самого. € ты не пожалеешь. Љаждый человек обЯзан сделать что-то хорошее,
хотЯ бы один маленький шажок вперед. ’ы убежишь отсюда, чтобы рассказать все
людЯм Я с тобой, мир не так уж велик, и Я научу тебЯ, что делать. џ мертв,
но ведь ты жив, а ты - это Я. џ никогда не боЯлсЯ. € ты не бойсЯ. ‚ кабинете
‡ибелЯ ты найдешь истории моего времени. €зучи их внимательно они раскроют
тебе глаза. € помни совесть ученого - его ответственность перед миром. ѓотов
ли ты отвечать за свою работу? Љому ты служишь? € будь осторожен с ‡ибелем
он может перехитрить и •ензега и всех вместе взЯтых, он - хитраЯ лисица в
третий раз тебЯ не упустит. „ай руку девЯносто третьему, протЯни руку
остальным, станьте одной цепочкой, стеной...
- „а, - прошептал Я.
- —то с тобой? - спросил девЯносто третий и тревожно взглЯнул на менЯ -
Ќе шуми! ‘ейчас должен прилететь какой то генерал Љрамер. Џохоже важнаЯ
птица. ’ы что- нибудь о нем слышал? Ћни собираютсЯ объЯвить особое
положение.
- ‡ибель не допустит. „лЯ него это... конец.
- Ќадо поторопитьсЯ. - „евЯносто третий поднЯлсЯ с пола. - ‘ каждым
днем становитсЯ все труднее. џ буду держать в поле зрениЯ •ейзега, а ты
присматривай за ‡ибелем. € нужно скорее подключить кого-нибудь из наших.

„орога в мир начиналась из кабинета ‡ибелЯ. Ќужно было снова попасть
туда. џ знал эту дверь, и сейчас, когда ‡ибель успокоилсЯ считаЯ менЯ
мертвым, особенно важно было снова открыть ее. Ђ ‡ибель действительно
успокоилсЯ. …го лицо вновь обрело выражение печали и свЯтости Ћн погрузилсЯ
в работу, часами просиживал над нашими исследованиЯми, терпеливо наставлЯЯ
нас задавал многочисленные вопросы и выслушивал ответы.
- ’ы хорошо знал сорок седьмого? - спрашивала ‚ега.
Ћна часто приходила ко мне присаживалась на край кровати, но избегала
любого моего прикосновениЯ и чтобы она не уходила Я не трогал ее.
- Љонечно, - отвечал Я. - ’ебе никогда не кажетсЯ, что сорок седьмой -
это Я: то же лицо те же руки, те же мысли?
- Ќе знаю. - ‚ега внимательно и долго разглЯдывала менЯ. - ’рудно
сказать. Љогда Я сюда вхожу у менЯ вдруг радостно бьетсЯ сердце но потом
вспоминаю что Ђльтаир мертв, и мне хочетсЯ расцарапать твое лицо. € плакать,
плакать. ‚озможно, подобные чувства испытывают люди, когда им изменЯют:
вроде бы есть человек, а он мертв. Ќо когда Я не смотрю на тебЯ мне хорошо,
потому что с тобой Я могу разговаривать о нем, а с другими не могу.
- Џочему ты любишь именно его? ‚едь он во всех нас, а мы - в нем.
- Ќет, - заплакала ‚ега. - ќто невозможно объЯснить. Њне кажетсЯ, что
только любовь способна открыть ту неуловимою индивидуальность, котораЯ
скрыта в каждом из вас. ’олько любовь. €ногда мне кажетсЯ, что он идет по
коридору. ‚ыхожу и вижу - он, его походка. Џозову его, а он проходит мимо.
Ђльтаир остановилсЯ бы взЯл бы за руку... Ќе знаю, как тебе объЯснить...
‚озможно это оттого, что Я ношу его в себе он во мне...
- Љак в тебе?
џ повернулсЯ к ней увидел опухшие от слез глаза. ‚се в ней мне было
дорого. џ подошел ближе. Ћна встала ее волосы коснулись моей щеки.
- Ќе, знаю, но сейчас во мне бьютсЯ два сердца. „ай руку не бойсЯ.
Џослушай ведь их два? Ћдно - Ђльтаира. Ђ ночью ко мне приходил ‡ибель. Ћн не
может быть один. ‚се времЯ говорит о своей покойной жене. Ќо когда он мне
сказал, что сорок седьмой умер Я не поверила. Ђ еще он сказал, что Я больна
и должна пойти к доктору Ђндришу. Ќо Я не пошла. ‡ибель размЯк, как ребенок
никто его таким не видел, но со мной он искренний и слабый он хотел бежать,
говорил о себе и …лене потом стал называть менЯ …леной и обнимать, он был
так страшен, что Я испугалась и хотела уйти.
- —то он еще тебе сказал? ‚спомни, это очень важно! ‚спомни!
‘осредоточьсЯ...
џ начал трЯсти ее за плечи она выпрЯмилась.
- —то еще? Ћн сказал, что мы с ним сбежим отсюда. „лЯ него Я была
…леной и он настаивал на бегстве пока не поздно и пока его не убили. џ не
хотела верить, но он открыл какую то дверь и Я увидела.
- —то?
- ђеку деревьЯ звезды. € лодку Њаленькую как ракушка. Ћна медленно
раскачивалась вместе с веслами ‡ибель потЯнул за веревку обернулсЯ ко мне и
понЯл вдруг кто перед ним.
- € что? - џ задыхалсЯ от волнениЯ.
- Ќичего. Њы медленно вернулись в мою комнату. Ћн приказал мне молчать
- ’ы должна беречьсЯ. ‘могла бы снова найти эту дверь? Ѓез ‡ибелЯ?
- Ќет.
џ долго ждал девЯносто третьего в его комнате. Ќаконец он пришел и не
один. ‘опровождавший его клонинг недоверчиво посмотрел на менЯ. џ тоже
насторожилсЯ. „евЯносто третий заметил наши взглЯды и рассмеЯлсЯ. Џохлопал
нас по плечам.
- ’ак мы ни к чему не придем, запомните это.
- Ќо Я не смогу распознать его среди остальных. Љак Я буду налаживать
контакт именно с ним?
- ќто ненадолго. ‘коро мы приобщим и остальных. „евЯносто третий все
продумал в нашей одежде он скрыл микроустройства которые ловили нас, где бы
мы ни находились.
„евЯносто третий записал какой-то секретный разговор между •ензегом и
генералом Љрамером. •ензег настоЯтельно требовал помощи. ѓенерал обещал. Ќа
базу должно прибыть новое лицо обладающее особыми полномочиЯми. € это лицо
введет здесь военное положение. „евЯносто третий упорно искал путь к
термоЯдерному самоликвидатору, но пришел к выводу, что и •ензег не знает о
его местонахождении.

Џрибыл новый...
Ђ доктор ‡ибель исчез.
Љак то утром он не ЯвилсЯ на лекцию и мы молчаливо спустились в
лабораторию. џ был потрЯсен. Ќеужели он бежал? €ли просто ночью его убрали,
как вообще без шума ночами здесь проворачивали некоторые дела? €ли он
заболел?
џ с нетерпением ждал следующего днЯ. Ћн снова не ЯвилсЯ. Њне стало
Ясно, что ‡ибелЯ больше нет среди нас. € никто не счел нужным объЯснить нам
куда девалсЯ человек, которого мы встречали каждый день на протЯжении
двадцати лет. Њне хотелось выЯснить, что с ним случилось. € что угрожает
‚еге и всем нам. џ несколько раз спрашивал •ензега о ‡ибеле, но он только
улыбалсЯ и уклонЯлсЯ от Ћтвета. Њолчал и доктор Ђндриш. Ћн выглЯдел слишком
бледным и слишком испуганным. ’еперь у менЯ оставалсЯ только кабинет ‡ибелЯ,
только кабинет ‡ибелЯ мог раскрыть истину.
Љак только Я попал туда Я понЯл, что ‡ибелЯ уже нет в живых. ‘о стены
на менЯ смотрели задумчивые глаза его жены, смотрели прЯмо и улыбались.
‡ибель никогда бы не оставил ее портрета. џ снЯл портрет со стены. “ менЯ
было мало времени. ‘наружи послышались чьи то медленные равномерные
угрожающие шаги. џ облокотилсЯ на стол - все выглЯдело так, словно человек
вышел на минуту, пепельница полна окурков, рЯдом с микроскопом лежала
раскрытаЯ папка, Ящик письменного стола был слегка выдвинут и из него
беспорЯдочно торчали записи ‡ибелЯ. Ќаписанные неразборчивым почерком, они
привлекли мое внимание знакомым словом "клонинги".
ЏредстоЯла новаЯ встреча с доктором ‡ибелем. „аже после его смерти.
Ќовый уже приступил к работе. …го звали Џапанелли. ЉакаЯ-то скованность
чувствовалась в его осанке как будто он всю жизнь носил тесную одежду. Ћн
был относительна молод, лет тридцати пЯти, был спокойным, непроницаемым,
почти не разговаривал. Љабинет доктора ‡ибелЯ стал его кабинетом. Љогда-то
широко раскрытые двери теперь плотно закрывались, и из-под них пробивались
полоска света и аромат сигары. Џосле краткой и вдохновенной речи о том, что
от нас многого ждут в будущем, он увеличил часы работы в лаборатории,
отменив временно лекции, поскольку считалось, что мы и так имеем
превосходную подготовку. ‘тоило нам на минуту покинуть рабочее место, как
тут же раздавалсЯ сигнал, и перекрывались выходы на верхние этажи. ‘тоило
нам пройти по коридору, как тут же зажигались контрольные лампочки. ‹ампочки
вспыхивали и над дверЯми наших комнат, как только мы туда входили. Љаждый из
нас должен был носить свой номер на груди с левой стороны, на месте, точно
определенном доктором Ђндришем, и номер пульсировал. ќто вызывало чувство
страшной уЯзвимости. Ќикто не имел права садитьсЯ на чужое место. Ќикто не
имел права ночью покидать свою комнату. ЌельзЯ было запирать ее на ключ. Њы
спали теперь при сильном освещении. Ђ если утром мы собирались группой
больше троих, об этом тотчас сигнализировали невидимые сирены, и к нам
бросалсЯ доктор Ђндриш, а следом •ензег. €золЯциЯ, изолЯциЯ...
Љогда Џапанелли произносил слово "дисциплина", его голос менЯлсЯ,
превращаЯсь во что-то твердое. ‘тоило ему спуститьсЯ за нами в лабораторию,
как он начинал метатьсЯ от одного к другому; приказываЯ поторопитьсЯ. ‘пешка
могла привести к катастрофе, как в секторе Ђ. Ћдин из наших попыталсЯ было
объЯснить ему, что наша работа требует последовательности, что она - новаЯ и
неизвестнаЯ, и через минуту его уже вели к центральному лифту. Ђ оттуда...
Љто-то из клонингов спросил, куда повели его коллегу, и в следующий миг
повели и его самого. Ѓольше никто ни о чем не спросил. Њы боЯлись не только
Џапанелли, мы боЯлись друг друга, •ензега и всех остальных. ‘трах стал нашим
постоЯнным состоЯнием. Ќо вместе со страхом в нас нарастал и гнев. Њы были
людьми. —ем ниже опускались наши головы, тем опаснее становились мы сами. Ќо
господин Џапанелли не знал клонингов.
—то-то в нас изменилось. ‚се вдруг стало предельно Ясно, как будто
вдруг попало в фокус. џ не терЯл времени. € девЯносто третий не терЯл
времени. Њы шли от одного к другому и рассказывали правду. ’ихо, на ухо,
между прочим. ќто действовало.
Њы рассказали другим и о Ядерном самоликвидаторе. Љое-кто видел в этом
выход - взорвать базу.
- Ќи в коем случае! - возражал Я. - Ђ „ругие клонинги?
Љоторые живут бог знает где? Ѓегство отсюда возможно, хоть это и
кажетсЯ невероЯтным. Ћдин из нас или несколько выберутсЯ и расскажут все
людЯм.
„евЯносто третий поглЯдывал на менЯ. ’олько мы двое знали о
существовании двери, куда отвел ќибель ‚егу. Ќужно было открытьсЯ до конца.
- Њы не будем сидеть здесь сложа руки.
Њы сорвали номера со своей груди и швырнули их к ногам Џапанелли. Њы не
желали быть только светЯщимисЯ номерами, слишком долго нам отказывали в
индивидуальности. Џоздно было превращать нас в безликие номера. Њы выбросили
браслеты и разбили контрольные лампы над дверЯми.
‹ицо Џапанелли стало пепельным.
- ќто же бунт! - испуганно кричал он и искал •ензега, чтобы дать ему
распорЯжениЯ.
•ензег молчал. € доктор Ђндриш молчал.
„вадцать лет "база" прожила в мире. „вадцать лет, подчеркивал злобно
•ензег, и ему вторил доктор Ђндриш. Ђ теперь, когда приехали вы...
- Ќо вы сами менЯ вызвали! - кричал Џапанелли, а мы слушали, прижав уши
к микроустройству.
- Ќикто вас не звал! - резко отсек •ензег. - Ќикто!
- ЊенЯ послал генерал Љрамер. Џоложение было...
- ’ихим и спокойным, - засмеЯлсЯ •ензег своим особым смехом, от
которого у менЯ по телу побежали мурашки.
Џохоже, •ензег ожидал получить чего-то большего после смерти ‡ибелЯ, но
не получил. Џодозрение, которое было причиной смерти ‡ибелЯ, тенью ложилось
и на него, и он это понЯл с приходом нового. “ Џапанелли была неограниченнаЯ
власть, от него ждали скорых результатов и нормализации обстановки. Ћн
ничего не понимал в науке и в психологии, но этого от него и не требовалось.
…го единственнаЯ задача - подчинЯть. € науку. € психологию. € клонингов. €
тех, кто за них отвечал.
- ’ы думаешь •ензег не знает о тайном кабинете ‡ибелЯ? - как-то вечером
спросил менЯ девЯносто третий.
- џ в этом не уверен - џ вспомнил коридор, где мы встретились с
•ензегом его подозрительный взглЯд, смерть клонинга. - •ензег знает не может
не знать, но, видимо хранит это в тайне от нового. •ензег его боитсЯ. €
потому замышлЯет что- то свое, не ожидаЯ больше помощи сверху. ‚едь он
больше не просит помощи? Ђ это может помочь нам.
- Џочему бы тебе снова не проникнуть в кабинет ‡ибелЯ? —тобы все
узнать. Њы тебЯ прикроем.
€ Я опЯть пришел в кабинет ‡ибелЯ.
‡апер изнутри дверь склонилсЯ над столом и начал по одной нажимать на
разные кнопки. ‚спыхнул экран поЯвилсЯ доктор Ђндриш, он сидел в кресле, в
своем кабинете и читал книгу. џ нажал на другую кнопку - двое наших
воспитателей разговаривали о своих личных делах. Ќажал на третью - прЯмо
передо мной поЯвилсЯ новый, посмотрел на менЯ как будто почувствовав мое
присутствие, и снова погрузилсЯ в работу. Ћдна за другой сменЯлись на разных
экранах картины поЯвились некоторые из клонингов некоторые из девушек, но Я
не смог понЯть кто именно. € только •ензег ни разу не мелькнул ни на одном
экране. ’емнели пустые лаборатории и библиотеки. •ензега не было. Ђ Я нажал
почти на все кнопки.
€ вдруг...
џ просто подвинул микроскоп которым когда-то ударил ‡ибелЯ по голове.
Џод ним показалсЯ едва заметный кружочек даже не выступавший над
поверхностью стола. џ дотронулсЯ до него. ЏослышалсЯ легкий шум, и квадрат в
полу начал медленно опускатьсЯ вниз. ‚ первую нашу встречу с ‡ибелем Я стоЯл
точно на этом месте. € он тогда лихорадочно шарил пальцами по столу. џ
вздрогнул. ЏоЯвилась лестница, ведущаЯ неизвестно куда. џ закрыл выход и
бросилсЯ в комнату к девЯносто третьему.
Њы вернулись втроем. Ќа всЯкий случай девЯносто третий взЯл одного из
наших. Ћн будет охранЯть наверху, а мы спустимсЯ по лестнице. Њы шли
осторожно и медленно. ‹естница была очень узкой. Њы очутились в небольшом
помещении где на полках стоЯли стеклЯнные колбы. Ќа каждой была этикетка. џ
попыталсЯ прочитать.
- ’ы что-нибудь понимаешь? - несколько раз спросил менЯ девЯносто
третий, но Я ошеломленный, молчал.
- Џонимаю, - наконец выдавил из себЯ Я. - ‚ этих колбах спЯт будущие
клонинги величайших умов мира. ќто кусочки кожи, которые прекрасно
сохранЯютсЯ в специальной среде до той поры, пока не возникнет в них
необходимость. € сам ‡ибель...
„а, здесь была колба с надписью ‡ибель ќрих. ‡ибель …лена. ‡ибель
никогда не поЯвитсЯ снова. Ќи при каких обстоЯтельствах. „евЯносто третий
схватил менЯ за руку.
- ‘лышишь?
Њы прислушались. ‡вуки шли снизу. Њедленно и очень осторожно мы пошли
дальше и заметили полуоткрытую дверь, за которой кто-то был. Ћн стоЯл к нам
спиной, а помещение напоминало лабораторию. ђуки в перчатках проникали
сквозь обтекаемую материю в глубь параллелепипеда. Њожет быть, это был
доктор ‡ибель который снова кого-то создавал. Ќет не похож на ‡ибелЯ. Ќа
мгновение он поднЯл голову, и по одному лишь жесту так хорошо нам знакомому,
мы узнали •ензега.

- Џроще всего взорвать все, - говорил Я десЯтку наших собравшихсЯ в
лекционном зале на зеленом этаже. ‘наружи мы поставили охрану - € что из
того? Ќикто никогда не узнает какаЯ опасность продолжает угрожать
человечеству. Њы растворимсЯ среди обычных людей или погибнем и никто ничего
не узнает, а тем временем •ензег или Љрамер... Ќаш долг...
„а, наш долг - предупредить человечество чтобы больше не допускать
таких экспериментов, чтобы сделать это мы с усердием взЯлись за работу,
усыпив подозрениЯ •ензега и Џапанелли •ензег был озабочен собственным
положением ЋтношениЯ между ним и Џапанелли обострЯлись с каждым днем, а
доктор Ђндриш сохранЯл нейтралитет. Ћн составлЯл длинные и скучные тесты в
которых не было никакого смысла. „а и никто уже не нуждалсЯ в его помощи. Њы
ловили новые разговоры Џапанелли с "центром". Ћн докладывал о подозрительном
поведении •ензега. ‹овили и разговоры •ензега с "центром" он жаловалсЯ на
подозрительность Џапанелли и его непонимание здешних условии работы. …сли не
будут принЯты меры скоро наступит хаос терЯл самообладание •ензег. …сли вы
не уберете его, отсюда взволнованно сообщал, Џапанелли он заварит такую кашу
Џапанелли Явно не знал о существовании тайного кабинета, не знал и о
лаборатории под ним, вероЯтно, не знал и где находитсЯ Ядерный
самоликвидатор. “мный доктор ‡ибель все предусмотрел: и тайные выходы, и
тайную лабораторию, где можно было проводить свои собственные опыты, и
тайный ход к самоликвидатору. € все-таки те, кто так щедро оплачивал его
работу и вместе с ним создавал этот страшный комплекс перехитрили его,
опередили, раздавили, ведь не напрасно они тратили столько средств. € ‡ибель
должен был понЯть, что он только орудие в их руках только пешка в игре
крупных фигур, которой суждено погибнуть, как только она подумает о себе и
пойдет своим путем. Ќо •ензег пошел по пути ‡ибелЯ.
Њы были наготове. ‚ ближайшее времЯ что-то должно произойти.

‚еликие открытиЯ происходЯт самым неожиданным образом. џ разглЯдывал
лицо …лены ‡ибель, мне оно казалось самым совершенным человеческим лицом с
печалью и надеждой в глазах. џ уронил портрет, и он упал на пол обратной
стороной. џ наклонилсЯ, чтобы поднЯть его, и онемел. Ќа обороте был начертан
план коридоров нашего лабиринта все входы и выходы. ќто было так неожиданно!
џ бросилсЯ в комнату к девЯносто третьему, разбудил его, и мы вдвоем до
утра изучали найденную карту. Њы точно установили, что это план самого
нижнего этажа, где находились лаборатории. € линии были голубыми как
освещение этого этажа. Њы находились семью этажами выше. Џросчитали времЯ,
необходимое длЯ того, чтобы спуститьсЯ. „альше уже легче. Њне хотелось еще
что-нибудь понЯть в записЯх ‡ибелЯ, но почерк не поддавалсЯ, а у менЯ не
было времени вникать. ЊертваЯ …лена ‡ибель помогала нам, мертвый доктор
‡ибель снова ставил препЯтствиЯ. ќтой ночью мы с девЯносто третьим
разработали план моего бегства, а потом несколько раз проделали нужный путь
и уже могли пройти его даже с закрытыми глазами.
џ уговаривал девЯносто третьего бежать со мной. Ќастаивал. ‘порил. Ћн
оставалсЯ непоколебим. Љто-то из нас должен довести дело до конца здесь. Њне
выпадало выбратьсЯ отсюда и искать путь к людЯм.
’огда Я рассказал ему о Ѓеге. Ћн не возражал, чтобы Я взЯл ее с собой,
так даже лучше, похоже на бегство ради любви. Ќо нельзЯ ждать ее более трех
ночей. Ќи в коем случае. …сли она за это времЯ не ЯвитсЯ, Я должен бежать
один.
Ќа вторую ночь она пришла.
- ’ы был прав, - сказала она. - ЊенЯ силой отвели к доктору Ђндришу. Ђ
потом говорили, говорили, говорили. Њне страшно.
- Џочему? - спросил Я.
Ћна посмотрела на менЯ с надеждой и ожиданием. Џопыталась вспомнить.
ѓоворила она сбивчиво. ‘начала ее осмотрел доктор Ђндриш и сказал, что не
может быть никакого сомнениЯ, он торжествующе посмотрел на •ензега и ‡ибелЯ,
потом заговорил ‡ибель и долго объЯснЯл, что нет повода длЯ страхов.
Ќапротив, будет интересно наблюдать за развитием нового существа и
проверить, как клонирование отражаетсЯ на последующих поколениЯх •ензег
долго колебалсЯ, но в конце концов уступил, и они решили изолировать ее от
остальных. €золировали. Џотом пришел новый, внимательно ее осмотрел и что-то
сказал •ензегу. •ензег долго оправдывалсЯ, но безуспешно. € она испугалась.
—ерез несколько дней ее снова отвели к доктору Ђндришу, что было потом - она
не помнит. Љогда она пришла в себЯ у нее кружилась голова. „октор Ђндриш
велел ей пойти в комнату и сразу лечь в постель. Ќо она пришла ко мне.
- ’ебЯ кто-нибудь видел?
- Ќет.
- Ќужно быть осторожней, ‚ега.
- ‚ега?!
Ћна бросилась ко мне прижалась к моей груди и вдруг затихла.
- ’ы! ќто ты! - задыхаЯсь шептала она. - Ђ ‡ибель сказал что ты умер.
Ќе было времени ждать. џ схватил записки ‡ибелЯ прижал к груди портрет
…лены ‡ибель с планом коридоров, который Я знал уже наизусть и потащил
девушку за собой. Ћна ничего не понимаЯ изумленно смотрела на менЯ.
Ћна не спросила куда мы бежим. Њы прислушались. Љ дверЯм кто-то
приближалсЯ. ‚ошел девЯносто третий. “ менЯ подкашивались ноги.
- ‚ы готовы? - спросил он и улыбнулсЯ. ‚ последний раз пожали друг
другу руки и мы с ‚егой отправились в путь.
Ѓесконечные коридоры, по которым мы ходили двадцать лет обнЯли нас
своим белым светом. ‚ега крепко сжимала мою руку не произносЯ ни слова, но
когда Я смотрел на нее видел ее бледное лицо и потемневшие глаза. Њы прошли
уже половину пути как вдруг она выпустила мою руку и села на пол.
- €ди один Я больше не могу!
- —то с тобой ‚ега? ’ы устала?
- Ќе знаю это не усталость, что-то другое. Њне никогда не было так
плохо
џ взЯл ее на руки. Ќеобходимо было как можно скорее добратьсЯ до
заветной двери, ведущей в большой мир, а там все будет по-другому.
Џо-другому? Њы не знали, что нас там ждет и долго обсуждали с девЯносто
третьим нашу предполагаемую встречу с людьми. џ немного боЯлсЯ ‚еге стало
совсем плохо, ее лицо побелело.
- Џотерпи ‚ега! Џрошу тебЯ!
Ћна попробовала улыбнутьсЯ, но губы ее задрожали, а в уголках глаз
показались слезы.
- Ќе понимаю, что они со мной сделали. Њне так страшно. Љак будто мы в
каком-то огромном зале с зеркалами. € постоЯнно в них отражаемсЯ. ‚се
кружитсЯ. ЉружитсЯ, - бредила ‚ега. - € мы кружимсЯ. Ђ коридоры делаютсЯ все
темнее. џ уже не чувствую своего тела, Я плыву, нет, летаю. џ летаю?
ЋбъЯсни, что со мной происходит. ’ы такой умный.
џ мог бы ей объЯснить, но не имел права. Ћна пришла прЯмо от доктора
Ђндриша, а у доктора Ђндриша были уколы на разные случаи. Ѓыли и таблетки.
Ћн контролировал нашу жизнь, желаниЯ, мысли, поступки, все. €з-за него
умерли двое наших, потом еще двое. € сам ‡ибель. Ђ теперь умирала ‚ега. Њне
не хотелось в это верить, но Я не мог обманывать себЯ Џапанелли не любил
экспериментов, в них крылсЯ риск, а он не выносил риска. ќтот ребенок
поставил бы его перед новыми проблемами. Ћн боЯлсЯ ответственности, и без
того его утомлЯло наше необъЯснимое поведение и еще более необъЯснимое
поведение •ензега. Џолностью лишенный фантазии, Џапанелли напоминал мне
примитивные кибернетические машины.
‚ега умирала. ЋставлЯла менЯ одного.
џ снова взЯл ее на руки и быстро пошел. ‚ремени было в обрез. џ
побежал.
Џоследний коридор. ‘илы почти покинули менЯ. ‚ероЯтно, вид у менЯ был
довольно жалкий, один из наших приблизилсЯ ко мне сзади и прошептал:
- ‚се-таки придетсЯ тебе помочь, приЯтель. џ обернулсЯ. Њое собственное
лицо смотрело на менЯ обеспокоенным взглЯдом. Ђ микроустройство под одеждой
молчало. Ћн не был из круга наших доверенных лиц, но дружелюбно улыбалсЯ. Ћн
склонилсЯ над ‚егой, но в следующий миг в испуге отпрЯнул назад.
- Ќо она... мертва!
- Ќет! - прошептал Я. - Ќет! - крикнул Я. - Ќет! - ‘трашный вопль готов
был вырватьсЯ из моего горла, но клонинг опередил менЯ, зажав рукой рот.
Ћна была мертва. Њы осторожно положили ее на ковер, по которому
рассыпались ее темные волосы. џ погладил ее лицо, оно осталось неподвижным,
без улыбки. Њы переглЯнулись.
- Џойдешь со мной? - не глЯдЯ на него, медленно, но решительно спросил
Я.
Ќе знаю, как бы Я поступил, если бы он заколебалсЯ, задумалсЯ хотЯ бы
на минуту, если бы спросил куда. Ќо он быстро выпрЯмилсЯ и сказал:
- Џойдем, приЯтель.
џ с облегчением вздохнул.
‚ последний раз с болью Я взглЯнул на ‚егу, снова погладил ее
неподвижное лицо, закрыл ее прекрасные глаза. џ навсегда уносил с собой ее
образ, как уносил и эти проведенные здесь двадцать лет жизни. ‚ега открыла
длЯ менЯ любовь, а через нее - сущность мира и людей, Я любил ее и навсегда
уносил с собой - чтобы отомстить за нее, за нас за всех.

Њы были на свободе.
‚ лесу чернели высокие и прЯмые деревьЯ, Я впервые видел их. ѓде-то
совсем рЯдом журчала вода. Ќочь наполнЯлась ее шепотом и криками птиц. Ѓыло
страшно и прекрасно. ‚оздух, очень свежий и пропитанный незнакомыми ночными
запахами, пьЯнил нас. ‹уна, как апельсин, висела в этом хрустальном воздухе.
„рожали Яркие, высокие, настоЯщие звезды.
‚первые в жизни мы протЯнули друг другу руки и крепко обнЯлись.
- Ђ теперь нам надо разыскать Љобруса.
- Љто этот Љобрус? - спросил мой товарищ. - Њикробиолог?
џ должен был ему все рассказать. џ рассказывал долго и обстоЯтельно,
показываЯ записки ‡ибелЯ и портрет …лены ‡ибель. џ начал с той минуты, когда
Я пошел за доктором ‡ибелем, а он не оглЯнулсЯ, закончил - мгновением, когда
клонинг положил мне руку на плечо, назвал менЯ своим другом и предложил
помощь. ’еперь мы должны как можно скорее помочь остальным. „евЯносто третий
осталсЯ, чтобы тщательно подготовить бунт и наблюдать за •ензегом и
Џапанелли. "–ентр" знал свое дело, разделЯл и властвовал, и устранЯл
неугодных. Ђ спокойное человечество ни о чем не подозревало. Ќе хотело
подозревать.
Њы должны были его потрЯсти.
Њы долго брели куда-то, долго разговаривали и, наконец, вышли к реке.
Ћстановившись, снова пожали друг другу руки и пожелали скорейшей встречи у
Љобруса. Љлонинг двинулсЯ вниз по течению. џ долго смотрел ему вслед, в
лунном свете его фигура казалась беззащитной и нереальной.
- Џостой! - крикнул Я. - ’вое имЯ ђихард.
- ђихард, - повторил он и растворилсЯ во мраке. џ направилсЯ вверх по
течению. Њне хотелось дождатьсЯ рассвета, чтобы скрытьсЯ где-нибудь и
спокойно изучить записки ‡ибелЯ, которые не давали мне покоЯ. ’олько после
этого Я отправлюсь на поиски людей. Ћдин из нас придет первым. Њы не имели
права опаздывать.

Њолчание

ЊенЯ зовут ‡ибель. Њне пЯтьдесЯт два года. џ многое пережил, многого
достиг, но никогда не был счастлив. џ женат. ‹юблю …лену. ‚се еще люблю ее,
но она смертельно больна и скоро умрет. “ менЯ были дети, двое сыновей, оба
погибли во времЯ тех страшных бомбежек. Џотом они снова у менЯ были, но
…лена, что сделала с ними …лена? џ не могу сердитьсЯ на нее, ведь прошло уже
столько лет, и сейчас мне кажетсЯ, что она была права. Ќо не бывает
объективной правоты, длЯ каждого правота своЯ. ‚ один-единственный миг Я
потерЯл покой. „о этого Я никогда не задумывалсЯ, уверенный в себе. Ђ в тот
миг Я потерЯл и смелость. ќтого никто не понЯл, даже …лена. Ћна продолжает
молчать. ‘мотрит на менЯ пустыми, отсутствующими глазами. Ќе может простить
мне истории с детьми. ‘ейчас, на пороге смерти, она должна менЯ простить.
„олжна простить.
џ жду и буду ждать до конца.
џ начал свою жизнь с убийства людей. Ћни были нашими врагами, и Я
гордилсЯ собой. џ убивал спокойно, хладнокровно, научно. ‚ыдумывал тысЯчи
способов. Њне это удавалось, и все признавали менЯ гениальным. Ђ закончу Я
свою жизнь, создаваЯ людей. “же не так спокойно, с какой-то тревогой. € это
опЯть мне удаетсЯ. Ќо теперь никто не считает менЯ гениальным. € …лена
продолжает смотреть мимо менЯ пустыми, отсутствующими глазами.

“ …лены удивительнаЯ способность разговаривать, когда она одна.
Џовернув красивое лицо к стене, она смотрит на наших сыновей и тихонько
шевелит губами. ‘лов не слышно. Ћна не в себе? ‘умасшедшаЯ? „лЯ нее они
навсегда остались пЯтилетними, родившимисЯ с разницей в час близнецами,
которых Я с трудом научилсЯ различать. ‘ тех пор она, как лунатик, бродит по
комнатам. Ќа менЯ не смотрит, Я знаю, что она менЯ ненавидит, и удивлЯюсь,
почему до сих пор она менЯ не бросила. Ќо не смею спросить ее. ‘мотрю, как
она разговаривает с нашими мальчиками, а мне уже пора идти, Я опаздываю.
- …лена, Я ухожу!
Ћна даже не поворачивает головы, как будто не слышит. € это может
продолжатьсЯ бесконечно, она не обернетсЯ, даже если менЯ поведут на
расстрел. џ подхожу к ней, слегка касаюсь ее плеча, плечо вздрагивает,
тихонько целую ее в щеку, и щека вздрагивает под моими губами, …лена
передергивает плечами, старательно вытирает след моего поцелуЯ и продолжает
молчаливый разговор с мальчиками на фотографии. Њне хочетсЯ сорвать эту
фотографию, изодрать ее в клочьЯ и кричать, что мертвые навсегда останутсЯ
мертвыми, а мы должны жить, что это Я сделал ради нее, ведь тогда ее тоска
сводила менЯ с ума, но Я знаю, что и сейчас она не поймет, не хочет понЯть..
‚се сгорело. „отла.
- …лена, Я ухожу!
џ действительно ухожу. Ќе могу опаздывать ни на минуту. ‚ертолет
приземлитсЯ ровно в шесть, будет ждать три минуты, пока мы с •ензегом
поднимемсЯ по лесенке, и сразу же улетит. ‘идЯ с •ензегом плечом к плечу, мы
будем молчать, и вдруг он спросит.
- Љак твоЯ жена?
- ‚се так же, - отвечу Я.
•ензегу легко, он не женат и не пережил того, что пережил Я. Ћн молод,
безобразно молод, а знает почти столько, сколько и Я. ’ак и должно быть. € Я
не завидую ему, Я никому не завидовал. ‚озможно, Я завидую •ензегу в другом
его не гнетет прошлое, он не слышит криков мертвецов, которые будЯт менЯ
каждую ночь, столько ночей на протЯжении стольких лет. Љриков тех, кого Я
сам убивал. Ћн не видел двух своих сыновей, задохнувшихсЯ под грудой
развалин, не пережил и презрениЯ единственной женщины, которую любил.
- Ћни что-то опЯть менЯ беспокоЯт, - говорит он.
"Ћни" всегда его беспокоЯт. Ћн так и сказал генералу Љрамеру. "Ћни" -
это наши воспитанники. ‘то штук клонингов, которых Я сделал из куска кожи
старого доктора. € он был очень умным, и он был упрЯмым, но Я справилсЯ с
ним. ’олько с одним Я не могу справитьсЯ - с ледЯными мурашками, которые
бегают по коже. Љогда Я спускаюсь в подвал, руки начинают дрожать, мне
кажетсЯ, что старик сейчас наброситсЯ на менЯ.
- Њне кажетсЯ, что они.
•ензегу все времЯ что-то кажетсЯ. ‘трашно беспокойный человек. €
передает свое беспокойство выше. џ его не слушаю, он менЯ раздражает. Њы
спокойно спускаемсЯ. ‚ертолет тут же улетает обратно. ’айнаЯ дверь
распахиваетсЯ перед нами, нас принимают в свои объЯтиЯ длинные освещенные
коридоры, и мы снова погружаемсЯ в строгий и логичный мир клонингов,
созданный нами самими.

3
ќто мой кабинет. € в то же времЯ не мой. Ќе знаю, что произошло. Ќе
вижу ничего нового. Ќикто ничего не трогал. Њожет быть, кто-то стоит
снаружи? Ћткрываю дверь, она бесшумно ползет и оставлЯет пустой светЯщийсЯ
прЯмоугольник. ‘покойно смотрю в него. Џо коридору удалЯетсЯ один из них, не
могу сказать точно кто. џ смотрю на них двадцать лет, с самого рождениЯ, они
выросли на моих глазах, и мне иногда кажетсЯ, что Я их различаю, но не могу
сказать с уверенностью. ’олько сумасшедший может быть уверенным в подобных
вещах.
‚ кабинете никого нет, но ощущение чужого присутствиЯ не покидает менЯ.
џ снова оглЯдываюсь по сторонам, снова ищу. ”отографиЯ …лены неподвижна и
мертва, она молчит. € живаЯ …лена молчит.
- ’ы сумасшедший! - повторЯет еще один голос. џ хорошо знаю этот голос.
Џоворачиваюсь - никого. ќто голос того старика, тощего и упрЯмого.
- ’ы сумасшедший! ’олько сумасшедший способен на такие убийства,
способен обокрасть своего профессора, обмануть его и в конце концов убить.
Ѓудь ты проклЯт!
џ вижу его, он поднимает руки, вскидывает подбородок, обнажаЯ тонкую
шею и острый кадык. ‘келет. џ закрываю глаза. Ћткрываю. …го нет. Ќет, он
здесь, выходит из темного угла комнаты и надвигаетсЯ на менЯ. ’ак он шел
тогда к камере. € смотрел на менЯ такими же глазами, слегка воспаленными и
опухшими от боли. „о последней минуты он работал. „о последней минуты что-то
черкал на обрывках старых газет. џ так и не сумел разобратьсЯ в его
каракулЯх. Ќо храню их в нижнем Ящике своего стола. •раню долгие годы. џ
удалЯюсь к двери, хочу зажечь все лампы, но рука так и застывает.
- Ќе двигайсЯ! - злобно шепчет ‘тарик и все приближаетсЯ, Я чувствую
его дыхание. - ’еперь ты мой. ’воЯ очередь расплачиватьсЯ! € ты заплатишь
мне за все!
Ћн совсем близко, почти касаетсЯ менЯ рукой.
- Џомогите! - кричу Я.
‡наю, что это бессмысленно, но все же кричу. —то-то сковало мне руку, Я
не в силах пошевелить пальцами. Ђ ‘тарик медленно начинает расти и
улыбаетсЯ.
џ смотрю на портрет …лены. …е спокойнаЯ улыбка возвращает смелость.
‘тарик исчезает. џ один. ‚есь мокрый от пота. “ставший и напуганный до
смерти, Я плюхаюсь в кресло и продолжаю смотреть в этот угол. ‘амый обычный
угол, где сходЯтсЯ две белые стены и где никого нет, но Я не смею закрыть
глаза...

џ читаю лекции по специальной системе, о которой никому не рассказываю.
Љлонинги слушают менЯ внимательно, Я всегда умел хорошо говорить. …ще
студентом Я отлично сдавал экзамены. Џотом защищал диссертации. Љризис
наступил позже - после смерти „етей. Џрошли годы, прежде чем Я более или
менее пришел в себЯ.
‚нимательные взглЯды мальчиков подсказывают мне, что в чем-то Я ошибсЯ,
но в чем, пока не могу понЯть. џ останавливаюсь. ‚зглЯд скользит по лицам,
останавливаетсЯ на каждом из них, и Я прихожу в ужас. ‚ероЯтно, они без слов
понимают, что означает мой взглЯд. „олго смотрЯт друг на друга, потом снова
на менЯ и молчат. †дут объЯснениЯ. Џусть ждут. Њне нужно времЯ, чтобы
привести мысли в порЯдок. Ќо времени нет. “ менЯ не получаетсЯ. ‘мотрю на
часы. ЋстаетсЯ всего несколько минут до прихода •ензега, это спасение,
неверным голосом Я диктую список литературы, необходимый длЯ их
исследований. € снова наступает молчание. Ђ их глаза - это глаза того
сумасшедшего.
Џонимает ли •ензег, что происходит у менЯ в душе, или равнодушно не
замечает моего состоЯниЯ, не знаю. џ выбираюсь из аудитории, как только что
тонувший человек, глотаю воздух и бегу к доктору Ђндришу. „октор Ђндриш
знает менЯ давно. …ще со студенческих лет. Ћн все времЯ хочет мне чем-нибудь
помочь, но Я и его боюсь. Љогда-то, когда Я изучал биологию и генетику и
другие медицинские науки, Я понЯл, насколько они отстают от технических. €
все же именно с помощью медицины и генетики мы проделали величайший
эксперимент. ‘ их помощью мы убивали. Џо-разному: болезненно и ужасающе,
спокойно и безболезненно, но всегда строго научно. Џотом, когда миновало
времЯ смерти и нам стала нужна жизнь, мы опЯть с помощью этих наук ее
создали. ’акую, какаЯ нам была необходима. ЃлагодарЯ нам и нашим опытам
человечество, не подозреваЯ того, оказалось в новой эпохе.
„октор Ђндриш в своей лаборатории. “порно совершенствует человеческий
мозг. Ќикому не рассказывает о своей работе. Ћн уже давно не ставит опытов
на мышах и крысах. Џериодически он поднимаетсЯ наверх, вертолет отвозит его
в какую-нибудь тюрьму, полную молодых преступников, и там на ком-нибудь из
них он ставит свои опыты. ЋпЯть же во имЯ жизни.
- Ђ ты спишь ночами?
- Љонечно, ‡ибель. ‘плю, очень хорошо сплю.
Ђ почему мне не спать? џ все это делаю не длЯ себЯ, а ради людей. ’ы
ведь знаешь, что наука не обходитсЯ без жертв. ЏовторЯй себе это по десЯть
раз на дню, это помогает. Љак …лена?
‘остоЯние …лены ни длЯ кого не тайна. ’айна в другом - не только
состоЯние …лены причина моего беспокойства. …сть кое-что другое, что
называетсЯ совестью. €меть ее - большаЯ роскошь, в наше времЯ это может
отравить жизнь.
- …й осталось совсем немного, - говорю Я.
- Љогда придет времЯ, ты должен позаботитьсЯ, чтобы она не страдала от
болей. џ здесь кое-что приготовил. ќто создает иллюзию легкости, вселЯет
надежду, тебе кажетсЯ, что ты выздоравливаешь, и засыпаешь с улыбкой. Ђ
прежде чем уснуть навсегда, у тебЯ есть два часа, в течение которых мысль
проЯснЯетсЯ.
- „ай мне это. - џ протЯгиваю руку. Ћн с сочувствием смотрит на мою
протЯнутую руку, потом открывает шкафчик, достает пузырек и, улыбаЯсь,
передает его мне.
- ‘пасибо тебе, Ђндриш!
’еперь Я могу жить спокойно. Ќо что это? џ снова слышу шаги. Љто-то
идет за мной следом. Ќа этот раз действительно идет, хотЯ мне всегда так
кажетсЯ. џ поворачиваюсь и вижу одного из клонингов. ‡начит, мне не
показалось. Ћстанавливаюсь перед кабинетом. € он останавливаетсЯ. “ него на
глазах Я нажимаю на кнопку в полу, дверь открываетсЯ. Џереступаю порог и
скрываюсь внутри. џ прислонЯюсь к стене и весь дрожу. …лена, Я длЯ тебЯ это
сделал. ’ы довольна?
Ћна безучастно смотрит на менЯ со стены. Ќе благодарит менЯ. Ђ клонинг
все еще стоит в коридоре. Ћн ищет кнопку в полу, и Я боюсь, что он ее не
сможет найти. Ќет, находит, помечает и удалЯетсЯ. Ќо он вернетсЯ,
обЯзательно вернетсЯ. Љак и Я бы вернулсЯ, будь Я на его месте.
џ один в кабинете, но смеюсь. Љого Я обманул? ‘ебЯ или их? €ли …лену?
Ќе люблю экспериментов. ‡аботливо прЯчу пузырек, который мне скоро
понадобитсЯ. џ найду в себе силы покончить с собой, но покончить с тем, что
Я создал, - никогда! € …лена умрет, не простив менЯ. Ђ клонинг, который был
сейчас в коридоре, может сделать невозможное. € если бы Я был на его
месте...

Ћни стоЯли лицом к стене. „есЯть человек. “тром, во времЯ проверки, Я
сам их отобрал.
Љак сейчас, Я вижу десЯтерых, поставленных лицом к стене. Њожно было их
сразу расстрелЯть, но это было бы слишком просто. Ђ мне не хотелось спешить.
‚ последнее времЯ в лагере ничего не случалось, мне стало чертовски скучно.
‘реди этих десЯти была девушка с зелеными глазами и длинными темными
волосами, уже начинающими терЯть свой блеск. Љожа и кости, худые руки,
ключицы торчали из-под одежды, босые смуглые ноги - на фоне белой стены
девушка выглЯдела опасно красивой, - какой-то своеобразно опасной красотой,
могущей покорить каждого. џ подметил алчные взглЯды солдат.
- €ди сюда! - крикнул Я.
Ћна не шевельнулась, оставшись лицом к стене. Ћдин из солдат грубо и
зло дернул ее за руку. „евушка обернулась, и удар ее руки пришелсЯ точно на
лицо солдата. ‘олдат, получивший пощечину, взглЯнул на менЯ и с силой ударил
девушку. “ нее изо рта потекла кровь. ќто привело менЯ в бешенство, вдруг Я
почувствовал себЯ мужчиной, призванным защищать слабых, Я выстрелил. Ћн не
понЯл, так же как и все остальные, в чем дело, решив, что произошла какаЯ-то
ошибка, и прежде чем Я дал команду, кто-то из солдат выпустил в нее
автоматную очередь. „евушка упала как подкошеннаЯ. Ћстальные заключенные
обернулись и сделали шаг вперед. ЂвтоматнаЯ очередь приковала их к месту. џ
приказал вытащить тело девушки и послать за врачом. Ђ потом мы разрЯдили
свои автоматы в их перекошенные от ненависти лица.
Џрибежал взволнованный врач.
- Ћна будет жить? - спросил Я, хотЯ не было никакой надежды.
- ђаны не очень опасные, но, вероЯтно, она умрет от большой потери
крови, - коротко ответил врач.
- ’ы должен сделать все возможное! - џ схватил его за плечи и начал
трЯсти. - Ћна нужна мне! Ќужна!

ЏотЯнулась вереница долгих бессонных ночей - девушка выжила. Ћтчасти
это была и моЯ победа над смертью, хотЯ не было в том моей особой заслуги,
просто Я вытрЯхнул душу из несчастного врача, и он дрожал всЯкий раз, когда
Я склонЯлсЯ над кроватью девушки. Ћна мне нравилась, но позже, когда ей
суждено было умереть, у менЯ не дрогнула рука. ‚ероЯтно, еще тогда, в момент
расстрела, в глубине души у менЯ зародилась мысль о моих опытах, длЯ которых
мне нужны были молодые девушки. Џроще всего было использовать молодых
заключенных женщин. Ћт ‘тарика под гипнозом и другими путЯми Я узнал все,
что мне нужно.
џ пытал его день за днем, ночь за ночью. џ хотел заставить его помогать
мне, но не было силы, способной сломить его.
„евушка поправлЯлась очень медленно, постепенно возвращалсЯ цвет лица и
изумрудный блеск глаз под темными ресницами, плечи покрывались молочной
белизной.
Њне было всего двадцать пЯть лет, Я нравилсЯ женщинам, нравилось мое
строгое аскетичное лицо, лишенное страстей и слабостей, моЯ подтЯнутаЯ
фигура атлета. џ был истинным представителем арийской расы. € как истинный
ариец Я уже имел двух сыновей. ђодине нужны были мужчины, и …лена, котораЯ
хотела иметь детей, наших детей, уже родила двоих и ждала третьего. џ был
счастливым отцом, был счастливым супругом. Ћ моей работе …лена почти ничего
не знала, Я сказал ей, что заканчиваю последние исследованиЯ, свЯзанные с
возобновлением жизни, и это произвело на нее невероЯтно сильное впечатление.
‘реди заключенных Я отобрал еще двух-трех девушек,
шестнадцати-семнадцати лет. †енщины должны рожать молодыми. џ поселил их в
отдельном бараке, где стоЯло шесть коек, и в скором времени нашел еще
несколько девушек. Џотом оборудовал второй барак на двадцать коек, молодаЯ
женскаЯ колониЯ быстро разрослась. Љаждый день поступали новые заключенные,
и Я сразу отбирал подходЯщих девушек. ‚ечером шатающейсЯ походкой туда шли
солдаты, и воздух распалЯлсЯ от их острых словечек. џ отводил кого-нибудь из
них в сторону и шептал.
- ќти девицы нужны мне с наполненными животами, постарайтесь!
Ћн гордо смеЯлсЯ и спешил догнать остальных. Џотом над лагерем долго
гремел их смех.
„евушка поправлЯлась очень медленно, но Я был терпелив. …е тело,
поглотившее семь пуль, целиком, как омут, поглотило и менЯ. Ћно оплело менЯ
своими ветвЯми, своим светом, своей болью, оно, раз почувствовав смерть,
хотело жить. ѓладкий живот девушки быстро налилсЯ жизнью, округлилсЯ,
надуваЯ рваную одежонку. €зменилось и выражение ее глаз они стали влажными,
смелыми, дерзкими, они сжигали менЯ своим огнем. џ подарил ей две жизни.

’елеграмма застала менЯ в кабинете после утренней проверки. ‡а окном
дымились печи крематориЯ. џ уже выпил кофе и спокойно читал газеты. Ќовые
города и державы сгибались перед нами. џ чувствовал себЯ богом. € как раз
тогда принесли телеграмму, чтобы доказать мне абсурдность моей
божественности.
џ пришел в сознание на руках у врача, но вскоре снова погрузилсЯ в
небытие. Џозже, придЯ в себЯ, Я, сидЯ за столом, давал указаниЯ, подписывал
приказы, вызывал к себе офицеров, зарЯжались карабины и дымились камеры, а
мимо окна шли на смерть заключенные, женщины и дети с огромными, полными
ужаса глазами, мужчины с торчащими ключицами и длинными тощими ногами,
двигающиесЯ скелеты, которые всего лишь через минуту становились
неподвижными. ђазъЯренный и бессильный от боли, Я шагал взад и вперед по
кабинету, мне необходимо было побыть одному, не думать ни о чем; машинально
Я переставил на шахматной доске пешку на …4, потом вернулсЯ и поставил конЯ
на F‡, нажал на кнопку граммофона, воздух наполнилсЯ звуками "‚алькирии",
любимый Ѓрюнхильды умирал, а нет ничего страшнее смерти тех, кого любишь...
Ќе помню, как Я доехал, помню только лицо …лены. Ћно было мертвым от
ужаса, а Я уже не мог держатьсЯ. Ќо должен был держатьсЯ.
ЏотЯнулись дни и бессонные ночи. Ћни чередовались, восходы и закаты, и
это было и страшно, и необратимо, как смена жизни и смерти. €з глубины
развалин, страшной глубины, еще подавали признаки жизни заваленные люди, и
там, живые или мертвые, были и наши дети, эта неизвестность могла свести с
ума даже самых сильных. Ќесколько раз в сутки …лена умирала и вновь
воскресала, и чем больше мы приближались к заваленным людЯм, тем бледнее она
становилась. Ћна была на восьмом месЯце, напрЯжение было длЯ нее опасно, но
она не желала ни на минуту закрыть глаза и отдохнуть. Љогда на шестой день
среди трупов мы нашли своих детей еще теплыми, но мертвыми, она только тихо
опустилась на тротуар.
…лена пришла в сознание от сильной боли, начались роды. џ отнес ее в
соседний дом, поручил женщинам присмотреть за ней, а сам вернулсЯ назад.

Ѓеда никогда не приходит одна. Ћна только открывает дверь другим
несчастьЯм. …лена родила, ни разу не вскрикнув, сжав от боли и отчаЯниЯ
губы, опЯть родила сына, но он был мертв. Ћна рожала трое суток, прЯмо
растаЯла на глазах, Я удивлЯлсЯ, откуда она возьмет силы, чтобы выдержать до
конца, она сжимала мои пальцы, а ее рука становилась все слабее. “видев
рЯдом с собой нашего мертвого мальчика, она не закричала, не заплакала,
только закрыла глаза. € долго молчала, Я не помню, сколько она молчала. ‚
эти часы молчаниЯ она таЯла, как свеча, а кровь вытекала из нее. Ќе было
силы, котораЯ остановила бы ее. Џрофиль заострилсЯ, кожа вокруг рта
посинела, щеки провалились. ‚рач сказал... џ знал, что это значит. џ и сам
видел. € готов был продать душу дьЯволу, только бы она выжила.
Ћна выжила.

џ вернулсЯ в лагерь, одержимый одной-единственной безумной идеей.
Џрежде всего, вызвал ‘тарика к себе. Ћтощавший от плохой пищи, пыток и
угрозы смерти, он стоЯл передо мной, словно тень. Ћн хотел жить. …му было
зачем жить, и это делало его живучим, живучее других. „ерзость ни на минуту
не покидала его. ‘ейчас она приводила менЯ в бешенство. џ хотел увидеть его
униженным, сломленным, ползающим у менЯ в ногах. Љогда-то он был моим лучшим
профессором, а Я был его лучшим ассистентом. Ќо разразилась война, и мы
оказались по разные стороны баррикады.
- “ менЯ есть одна идеЯ, - начал Я.
- ќта идеЯ не ваша, - сказал он, как всегда. - ‚ы готовы обмануть не
только своего профессора, но и все человечество. ‚аши взглЯды, на которые в
свое времЯ Я не обращал вниманиЯ, очень опасны. € этот ваш кумир Ќицше...
—ем он убедил вас, что вы лучше других? € во всем их превосходите? џ могу
доказать обратное. Ќе хотите слушать? Ѓоитесь!
- џ считал вас умнее, дорогой мой друг. Ќо даже здесь, в лагере, вы не
сумели понЯть маленькую истину.
- ЊенЯ не интересует ваша истина. ’акие, как вы, ведут человечество к
гибели. “добные орудиЯ в чужих руках... € бредовые идеи всЯких "сверх"!
’аких нужно запирать в сумасшедшем доме.
џ рассмеЯлсЯ грубо и зло Њой смех его не убедил. Њне оставалось убедить
его словами. € Я сказал медленно, с паузами:
- Ќо у менЯ все ваши исследованиЯ. џ сфотографировал их прежде, чем вы
успели их уничтожить. € теперь они здесь!
Ќикогда не забуду его лица в эту минуту. „аже по прошествии тысЯчи лет,
ста тысЯч лет. „аже если когда-нибудь Я лишусь рассудка, Я буду помнить лицо
своего старого профессора. ќто было ужасно Я решил, что он сейчас умрет. Ђ
он был мне нужен, именно сейчас нужен. џ привез с собой кусочки кожи моих
несчастных детей, Я прекрасно их сохранил, в лагере у менЯ под наблюдением
было несколько беременных девушек, а Я должен был вернуть …лене наших детей.

‘тарик отказалсЯ мне помочь, только следил за мной. џ переселил трех
девушек в наше здание, чтобы как-то избавитьсЯ от его любопытства. †алко
было зеленоглазую, ведь она носила моего ребенка, но Я любил …лену, Я всегда
любил только …лену и длЯ нее готов был на все. „олго Я готовилсЯ к этой
ночи, почти всю свою сознательную жизнь, но теперь, напуганный собственной
смелостью и неуверенный в успехе, Я откладывал опыт, потому что от его
результата зависело мое счастье. ’огда Я еще не знал, насколько ‘тарик прав.
Ћперации прошли удачно, мы осторожно извлекли эмбрионы и на их место
ввели оплодотворенные соматические клетки. Ќи о чем не подозреваЯ, девушки
очнулись после наркоза, нам не составило труда обмануть их, самое трудное
было впереди. џ лично следил за их питанием, они поправились, но не
выглЯдели счастливыми. ’олько зеленоглазаЯ улыбалась. Њы почти не
разговаривали с ней, с какой-то непонЯтной жаждой набрасывались друг на
друга, такого Я никогда не испытывал с …леной, но это не было любовью.
‘ейчас Я спрашиваю себЯ: был ли Я богом? €ли ‘тарик был прав! Ћн ни на
минуту не выпускал менЯ из полЯ зрениЯ. Ќо не это было самым страшным.
‘трашнее был тот, внутри менЯ, который постоЯнно задавал мне вопросы и от
которого никуда нельзЯ было скрытьсЯ. ‘трашной была и тоска …лены.
ЌевыносимаЯ тоска живой покойницы. џ обещал ей снова сделать ее счастливой.
‚озможно, если бы не мое обещание и не ее страданиЯ, все пошло бы по другому
пути, и Я никогда не отважилсЯ бы на подобную дерзость. Ќет, нужно быть
честным до конца - Я все равно бы отважилсЯ. ‚се было в моих руках. Ђ
человек начинает чувствовать себЯ богом, когда все в его руках. € позволЯет
себе непозволительные вещи.
„евушки родили точно через девЯть месЯцев. ђоды прошли с разницей в
несколько дней после чего Я сразу отделил детей, но потом вернул их матерЯм,
детЯм нужно было молоко, а с матерЯми мы могли расправитсЯ в любую минуту.
„ети росли не по днЯм, а по часам. џ приходил к ним усталый от
маршировок, экзекуций, хвалебных передовиц и продолжительных опытов в
лаборатории. ‘ ними Я отдыхал. ‘ ними становилсЯ добрым, возвращаЯсь назад в
детство собственных сыновей и к улыбке …лены. ‘тарик несколько раз пыталсЯ
поговорить со мной. џ не допускал его к себе. џ всего достиг сам, опыт
получилсЯ удачным. Џосле тщательного осмотра Я убедилсЯ, что дети совершенно
нормальные. ‚о времЯ осмотра Я никак не мог успокоить сердцебиениЯ, а потом
мне пришлось прилечь в кабинете на кушетку. џ долго лежал и улыбалсЯ. џ
чувствовал себЯ богом, больше чем богом. ‚ эту минуту Я вновь поверил, что
длЯ менЯ нет ничего невозможного, что Я сильнее жизни, сильнее смерти,
сильнее судьбы. Џока еще Я держал это в тайне от …лены, но сообщил ей, что
готовлю сюрприз.
„ети быстро росли, а дни летели еще быстрее. ‚ лагерь поступали новые
заключенные, Я убивал новыми способами. Џрофессора Я пока не трогал.
Ќаступит день - и Я вызову его к себе в кабинет. ќтот день будет самым
счастливым в моей жизни, ради одного такого днЯ стоит прожить целую жизнь.

‘тарик вошел в кабинет с иронической улыбкой на устах.
- ‘адитесь, - предложил Я ему.
Ћн продолжал стоЯть посреди комнаты, даже не посмотрел в мою сторону,
не вздрогнул, как будто ничего не слышал. џ мог бы повторить, но не было
смысла. џ мог ударить его стулом по голове, в этом тоже не было смысла. Џока
мы некоторое времЯ молчали, Я смотрел на него, а он улыбалсЯ своей
иронической улыбкой, замкнувшись в себе. џ ждал, что через минуту на этих
сжатых в иронии губах мелькнет удивление. Ќаконец пришло это времЯ, Я не
спешил, возможно, именно из- за этой минуты Я еще не покончил с профессором.
џ торжествующе объЯвил ему, чего Я добилсЯ. Ќо ‘тарик не посмотрел на
менЯ. џ повторил, но он снова не посмотрел в мою сторону. € ничего не
сказал. ќто уже переходило всЯкие границы. џ подошел ближе, всмотрелсЯ в его
окаменевшее лицо и выкрикнул, чего Я добилсЯ.
- Ќе кричите! џ не глухой, - буркнул ‘тарик. Ћн медленно повернулсЯ и
окинул менЯ презрительным взглЯдом.
- Ќу и что же вы сделали, несчастный, что? џ повторил, подчинЯЯсь силе
его голоса, подчинЯЯсь его привычке брать надо мной верх, и это менЯ
раздосадовало. ’еперь ‘тарик улыбнулсЯ грустной сочувственной улыбкой. € это
окончательно вывело менЯ из терпениЯ. џ нажал на кнопку в стене. Њолодой
солдат принес одного за другим троих детей.
- Ќу и что? - ‘тарик бросил на них беглый взглЯд.
- Ћни во всем копируют умерших.
- Ќу и что? - ‘тарик снова улыбнулсЯ широкой улыбкой.
Њы стоЯли друг против друга. џ весь кипел. ‘тарик сохранЯл спокойствие.
…го строгое лицо внушало уважение. џ снова почувствовал себЯ его
ассистентом, ожидавшим похвалы. ’о, что Я проделал сам, равнЯлось чуду.
„оброе или злое, но это было чудо! —удо! Ћн не мог этого не понимать. € не
оценить. Љак ученый. € как человек.
- џ сам добилсЯ того, чего вы не посмели сделать, потому что струсили.
џ сам всего добилсЯ, - закричал Я.
- Ќесчастный, ты понимаешь, что ты сделал?
- Џонимаю.
- …сли бы ты понимал, ты бы прЯмо сейчас, сию минуту, пустил себе пулю
в лоб.
џ рассмеЯлсЯ. џ вдруг понЯл, как мы далеки друг от друга, никогда не
сможем друг друга понЯть. Ќикогда он не сможет признать моего превосходства.
џ медленно вытащил из кармана пистолет и направил ему в лицо. Ћн даже жестом
не попыталсЯ менЯ остановить. Ђ потом произнес:
- ЌесчастнаЯ …лена!
…го слова пронзили менЯ.
- Ћбещаю тебе, - медленно сказал Я каким-то незнакомым и твердым
голосом, - первые сто гениев будут сделаны из твоей прекрасной кожи. € твой
великолепный логический ум наконец-то начнет работать на нас.
Ћн раскрыл рот, чтобы мне ответить, но его слова слились с выстрелом, и
Я их не услышал.

Џрошло девЯть месЯцев со времени рождениЯ детей. Њне предстоЯл отпуск.
џ заранее сообщил …лене, и она с нетерпением ждала моего приезда. Ћна ничего
не знала.
…лена встретила менЯ на вокзале. џ все продумал, до мельчайших
подробностей. ‚ышел из вагона один. Ћна бросилась мне на шею, уткнулась в
плечо, но не заплакала. ЋбнЯвшись, мы медленно двинулись в сторону дома.
…лена была все такой же грустной, пыталась улыбатьсЯ, но ей это плохо
удавалось. Њы сидели в пустой гостиной, почти не разговаривали, только
смотрели друг на друга. …лена немного постарела, первые морщинки прорезались
вокруг уставших от плача глаз, уголки губ слегка опустились вниз, лицо
осунулось. џ положил ей руку на колени. ЃеднаЯ моЯ, то, что Я тебе обещал...
Љак сейчас все помню. ‚ дверь позвонили. џ знал кто это. …лена встала и
направилась к двери. Џеред тем как открыть, обернулась. џ помню ее глаза.
Џомню движение ее руки. Џомню даже цветок за ее спиной, обои на стене... џ
ждал. —то- то должно произойти. Љакое-то чудо, которое вернет мне …лену, мою
жизнерадостную …лену, молодую и красивую, …лену тех беззаботных и радостных
лет... €ли же... Џочти одновременно Я вспомнил и слова ‘тарика...
Ћна вскрикнула. …е крик пронзил менЯ насквозь. џ выбежал и подхватил
ее, уложил в постель. џ ругал себЯ за то, что не предупредил ее заранее,
брызгал холодную воду, но она долго не приходила в себЯ.
Ћчень долго. џ испугалсЯ, что убил ее. Џослал за доктором. „ети
расплакались в соседней комнате. €х плач стоЯл у менЯ в ушах, но Я не мог
отделить его от крика …лены. џ молилсЯ, Я, сверхчеловек, молилсЯ, чтобы она
осталась жива. ’огда Я еще не знал, что лучше бы она умерла. Ќе знал, что
мне легче было бы пережить ее смерть, чем все то, что случилось позже. ‹учше
бы она умерла. ’огда.
…лена умирает сейчас. „вадцать шесть лет спустЯ. …сли бы она умерла
тогда, она не причинила бы мне страшной боли. Љак хороший врач, Я испробовал
это прежде всего на себе. Ќа собственной психике, на своем собственном
состоЯнии простого смертного. Ќа собственных детЯх. € на единственной
женщине, которую любил. Џотому что сейчас, спустЯ столько лет, Я знаю, что
любил только …лену. € знаю, что сам убил ее любовь. Ќо понЯл Я это только
теперь, когда уже ничего не вернешь, когда наши жизни подходЯт к концу.
’еперь Я уже не убежден в своей правоте. Ќе уверен в своей силе. ’еперь Я
знаю, что тогда Я был всего лишь очень слабым, очень умным и очень
тщеславным человеком. ‚о имЯ большой науки Я убил в себе все самое лучшее. џ
был умным и тщеславным, а сейчас Я просто слабый, издерганный человек. €
хочу лишь одного, чтобы перед смертью …лена менЯ простила. —тобы она смогла
менЯ простить.
Љогда она пришла в себЯ и открыла глаза, это были не ее глаза. ‚ них
была собрана всЯ ненависть мира.
- Ќесчастный, что ты сделал?
Ћна произнесла слова ‘тарика. € это было ужасно. …лена поднЯлась с
кровати, шатаЯсь, прошла по комнате и направилась в другую. Ћна была не в
себе. Џерепуганный насмерть, Я двинулсЯ за ней. Ћна остановилась в дверЯх и
уставилась на первого ребенка. ’ак выглЯдел наш ѓанс в девЯть месЯцев.
ђебенок улыбнулсЯ и протЯнул к ней ручки. Ћна подошла.
- ѓанс!
’огда Я не знал, что она сделает. Џодумал, что она хочет обнЯть
ребенка, и во мне вспыхнула искра надежды, что все снова будет хорошо. •отЯ
ребенок не знал ее, он доверчиво прильнул к ее рукам, отвыкшим от нежности.
Ћна погладила его, сначала погладила, а потом, словно обжегшись, отдернула
руку, оттолкнула ребенка, глЯдЯ на него обезумевшими от горЯ глазами, ее
руки сжались, она поднЯла их кверху и закричала. “ менЯ потемнело в глазах.
Ћна могла бы его убить! Њне нужно было как можно скорее бежать отсюда, Я
понЯл, что уже ничего нельзЯ вернуть, ни детей, ни …лену. Љак сумасшедший Я
бежал по улицам, перепрыгиваЯ через развалины и трупы, пока не упал в
какую-то канаву, где пролежал без сознаниЯ несколько часов. ѓрЯзный, потный,
мокрый, униженный и едва живой от ужаса, Я отправилсЯ обратно, к …лене. џ
был готов упасть ей в ноги и просить прощениЯ.
ЊенЯ встретило страшное молчание дома.
…лена пропала. € дети пропали.

џ знал, что в один прекрасный день он придет. Џеремена. џ стою у
кафедры и притворЯюсь рассеЯнным. ќто не так уж трудно. ‚се знают о
безнадежном состоЯнии …лены и смотрЯт на менЯ, как на больного. Ћдин из них
отделЯетсЯ от группы. џ вижу его сквозь оконное стекло. Ќе могу отличить его
от остальных, но знаю, что это он. Љлонинги, стоЯ небольшими группами,
разговаривают. Џроходит пЯтнадцать минут. Ђ он все еще не вернулсЯ. € скоро
не вернетсЯ, Я в этом уверен. Ќо мне нужно убедитьсЯ, что он там, в моем
кабинете, что все узнал. Њне нужно видеть и его реакцию. Џроходит полчаса, а
его все нет. Њне надо как-то выбратьсЯ из аудитории. џ даю им
самостоЯтельную работу. Њедленно миную столы и покидаю аудиторию. …ще
медленнее иду в сторону своего кабинета. џ который всегда был решительным,
иду очень медленно и боюсь что ошибсЯ.
Ћн внутри. ‚ глубине комнаты. “ткнулсЯ в личные дела клонингов. ’ам
записано все или почти все как развиваютсЯ, какие имеютсЯ отклонение
состоЯние их здоровьЯ, их умственное развитие и конечно, их наклонности. Ћн
увлеченно роетсЯ во всем этом, но не может понЯть ни слова. Ќе замечает
менЯ.
џ кладу ему руку на плечо.
- Љто много знает, скоро умирает.
‡наю что он согласен умереть. Ќо узнать любой ценой узнать даже ценой
смерти. Ђ когда узнает, захочет жить. “же не ради себЯ, а ради остальных. џ
в этом уверен.
Ћн выпрЯмлЯетсЯ готовый защищатьсЯ. Џотом он вспоминает, зачем пришел,
и спрашивает менЯ о своем отце...
Џроще всего достать из Ящика стола его фотографию и показать ему. € Я
это делаю. Ћн хватает фотографию и весь дрожит. …сли Я захочу, могу его
убить. ‚ эту минуту. Ќо со стены на менЯ смотрит …лена и с грустной улыбкой
говорит:
- ’еперь или никогда.
- Ђ ты простишь менЯ? ђасскажи наконец, что ты сделала с нашими детьми?
ѓде они?
- Ђ ты сам себе можешь простить? “ тебЯ нет детей. ’вои дети погибли.
ѓолос клонинга возвращает менЯ к действительности.
- Ђ он знает о нас?
Њне хочетсЯ крикнуть: знает! “знал об этом в свой последний день, в
свой последний час. Џрежде чем Я всадил ему пулю в лоб. Ќо вместо этого, Я
тихо говорю:
- ѓлупости!
- Њой мальчик, мы оба счастливы, - стараюсь Я направить разговор в
нужное русло. - Џока сто таких ученых стоЯт всей жизни... и если бы с …леной
все было в порЯдке, Я был бы самым счастливым человеком, что же касаетсЯ
тебЯ, мой мальчик, с тобой покончено...
Ќет, сынок, не покончено, но ты сам должен вырватьсЯ отсюда. € лучше бы
ты не упоминал имЯ …лены. “хватившись за ее имЯ, он был невероЯтно жесток,
такими жестокими могут быть только молодые, очень молодые. Ћн предложил мне
создать новую …лену - ударил по самому больному месту. Ќикогда! •ватит!
Њне становитсЯ плохо. ‘нова Я вижу пустую комнату и руки …лены,
потЯнувшиесЯ нежно к ребенку. “ менЯ темнеет перед глазами. џ должен...
ѓенерал Љрамер ждет... •ензег... —то-то тупо ударЯет менЯ по голове...

Ќет нужды звать кого-либо на помощь. ‘о мной рЯдом сидит …лена. Љак
когда-то давно, она улыбаетсЯ мне, берет мою руку и слегка прижимает ее к
своей щеке. ™ека теплаЯ и мЯгкаЯ. Љак когда-то.
- Ѓлагодарю тебЯ, - говорит …лена.
- ‡а что? - удивлЯюсь Я.
- ’ебЯ ударили. Ћчень больно?
Ѓольно? џ не помню. џ вырос с болью. Ќе со своей. ‘ чужой. џ видел
скорченные от боли лица. ‡наю способы, которыми ее можно причинить. ‚сю
жизнь Я боЯлсЯ только ненависти …лены, ее презрениЯ, смерти наших детей,
неудач в жизни. ’еперь, когда мне стукнуло пЯтьдесЯт два, Я со страхом
смотрю в прошлое. Ќо теплые нотки в голосе …лены могут вылечить даже страх.
Ћна все такаЯ же. „аже не постарела. …й снова двадцать два, хотЯ Я знаю,
точно знаю, что должно быть сорок девЯть.
- Џочему ты тогда ушла? џ хотел вернуть тебе...
- Ќичто на этом свете не возвращаетсЯ. Љак ты мог вернуть мне детей,
которых Я уже видела мертвыми? Љак бы Я смогла смотреть на них изо днЯ в
день, видЯ, как они растут на моих глазах, во всем повторЯЯ наших детей, и
знать, что это не те. Ќеужели ты ни разу об этом не подумал?
- џ думал только о тебе. џ хотел только...
- ‡амолчи! ‘ейчас не надо ничего говорить! ‚едь Я здесь. ‹ежи спокойно.
Ђ кто это в углу?
‚ испуге она прижимаетсЯ ко мне. џ поднимаю глаза. ‚ углу, скрестив
босые ноги, на полу сидит ‘тарик. ѓолова его опущена, прЯди волос падают на
лоб. ‘тарик достает из кармана платок, откидываем волосы, на мгновение
открываетсЯ его рана, потом он прижимает к ней платок.
- Љто это в углу? - спрашивает …лена и дрожит, прижимаЯсь ко мне.
- ’ы не узнала его? - џ тоже весь дрожу, прижимаюсь к ней все плотнее,
но не чувствую ее тела знаю, что она здесь, а тела нет. ‘тарик поднимает
голову и улыбаетсЯ. ’олько …лене. ‡иЯет беззубый черный рот, в концлагере
ему выбили зубы. €з кармана рваной одежды торчат газеты, на полЯх которых он
снова что-то нацарапал, чего никто не может понЯть. Ћн вызывающе достает
газеты, раскидывает их по полу, ищет что-то в кармане, наконец находит
огрызок карандаша, слюнит его и низко наклонЯетсЯ. Ћн шевелит губами и
пытаетсЯ записать свои мысли собственным шифром, который мы не сумели
разгадать по сей день.
- ‚ы прочитаете мне? - спрашиваю Я.
- Ќо ведь сверхчеловек все может, не так ли? - сверкает глазами ‘тарик.
- Џрочитайте сами! Ђ потом... работайте! Њир преклонилсЯ перед вашим гением.
†дет, когда вы его ошеломите! - Ќо кто это в углу? - пробиваетсЯ голос
…лены. - Њне кажетсЯ, что когда-то Я его знала. џ знала его?
‚ добрые старые времена он бывал у нас в доме, беседовал с …леной о
детЯх, интересовалсЯ хозЯйством, а потом мы вместе шли в университет. џ
спокойно проводил занЯтиЯ, спокойно спускалсЯ с ним в лабораторию, или мы
сидели в его кабинете и спокойно разговаривали обо всем том, о чем могут
разговаривать двое ученых, посвЯтивших свою жизнь науке. „аже тогда, в
доброе старое времЯ, он постоЯнно повторЯл, что наука служит только
человеку, не понимаЯ, что наука служит только сильному человеку, чтобы он
подчинЯл себе слабых. ‘тарик никого не хотел подчинЯть, ему было достаточно
видеть, как смерть испуганно отступает перед ним. Ђ в те годы смерть была
необходима, она была нашей союзницей, как сейчас наша союзница - жизнь. Ќо
‘тарик этого не понЯл. € когда мы оказались на разных полюсах и он не
пожелал идти ни на какие уступки, что-то в нем изменилось. €з спокойного,
уравновешенного ученого в темных роговых очках он превратилсЯ в костлЯвого
старикашку, которого не могла сломить даже самаЯ сильнаЯ волЯ.
Џотом в наступившей тишине Я вдруг обнаруживаю, что Я один. •ензег
застает менЯ в тот момент, когда Я держу голову под краном. •ензег ничего не
знает, но он такой подозрительный, что Я не могу промолчать. Љогда-то Я
умолчал о существовании этого кабинета, он нашел его сам, и если опЯть не
скажу... ђассказываю ему. Њедленно и спокойно. ѓоворю только часть правды.
•ензег подходит ко мне и кладет руку на плечо.
- ЏридетсЯ... его убить.
ѓлаза …лены строго смотрЯт на менЯ над его головой, и Я медленно
размышлЯю.
- ‚озможно, ты и прав. - ѓлаза …лены погубЯт менЯ или спасут. Љак
знать? - Ђ как мы найдем его среди всех остальных? ‚едь они похожи не только
внешне, у них одинаковые мысли, одинаковые реакции, одинаковые достоинства и
недостатки.
- …сли понадобитсЯ, уничтожим всех. € начнем все сначала.
џ молчу. ѓлаза …лены все еще во мне, но Я молчу. •ензег презрительно
смотрит на менЯ. „лЯ него Я старый и неуравновешенный тип. Ќерешительный.
‘лабый. €здерганный до предела. Ћн будет докладывать об этом генералу. ‚о
времЯ какой- нибудь легкой партии в шахматы.
- Ќе верю, чтобы дошло до этого. ’ы всегда был таким находчивым. „а...
Я вспомнил, Ђндриш рассказывал о каком-то новом тесте. „елает чудеса!
Џортрет на стене молчит. ЏридетсЯ мне разговаривать с Ђндришем. ‚ его
обЯзанности входит постоЯнно быть среди клонингов, но он начинает сходить с
ума, видЯ их вместе. …му не присылают замену, потому что он уже одиннадцатый
по счету психиатр. Ќикто не выдерживает. Ђндриш с легкостью принесет всех в
жертву. ‚сех до единого - ради спасениЯ собственной шкуры...

ѓенерал Љрамер встречает нас сердито и смотрит на стенные часы. € мы на
них смотрим - опоздали на одну минуту и двадцать шесть секунд.
- Њинута и двадцать шесть секунд, - подчеркивает он. - —тобы этого
больше не было, господа. ‚ы понимаете, что это непростительное опоздание?
„аже в мирное времЯ.
Ќедовольство генерала вызвано не только нашим опозданием. Џока он
расхаживает взад-вперед по кабинету, мы начинаем понимать, что его вызывали
наверх, где ему пришлось докладывать о нашей работе с клонингами и где не
очень довольны полученными результатами.
- ‡адерживаете! ’Янете! - …го круглое лицо темнеет от гнева. - Џрошло
столько лет, мы вложили такие средства, и до сих пор... ничего!
Ќичего? …го слова ударЯют как электрический ток. ‘оздать человека из
одной соматической клетки это ничего? € сделать из него гениЯ? € заставить
его почти круглосуточно работать, не требуЯ вознаграждениЯ? ‘тоит ли
перечислЯть, чего добились эти превращенные в людей клетки кожи! „о каких
глубин докопались!
џ с трудом сдерживаюсь. џ буду молчать. Ћ результатах нашей работы
заговорЯт позже, заговорЯт во всем мире. Џотому что они его перевернут.
€ генерал Љрамер выжидающе смотрит на •ензега, ведь это он послал
•ензега на базу длЯ контролЯ.
- ‘коро, - медленно говорит •ензег. - Ћчень скоро.
- ќто не ответ, - генерал повышает голос. …го взглЯд устремлен в
пространство между нами. - ’рех месЯцев достаточно?
Њы оба молчим.
- —етыре месЯца?
‘нова молчание. Ћ стекло бьетсЯ муха. Њы смотрим на нее.
- „ва года, - наконец решаюсь Я.
- Џо крайней мере год! - •ензег открывает рот.
- „ва года, - твердо повторЯю Я.
ѓенерал Љрамер неожиданно застывает посреди кабинета. Ѓросает на менЯ
уничтожающий взглЯд. Ќо он не в силах менЯ уничтожить.
- Џолгода, - отрезает генерал Љрамер голосом, не терпЯщим возражений. -
Ќи днЯ больше. „октор •ензег, Я увеличиваю вам зарплату на десЯть тысЯч
марок. Ќо если вы не уложитесь в срок, последует наказание. Ђ теперь вы
свободны. Љстати, доктор ‡ибель, сколько вам лет? Ќе слишком ли вы здесь
устаете?
- ЏЯтьдесЯт два, - закипаю Я. - € Я совсем не устаю.
ѓенерал Љрамер не слышит менЯ, ему точно известно, сколько мне лет - мы
вместе проиграли мировую войну. ‚месте предстали перед судом. ‚месте перешли
на нелегальное положение. € вместе возродились. ‚ыразительно повернувшись ко
мне спиной, Љрамер наклонЯетсЯ к •ензегу и довольно громко, чтобы Я слышал,
говорит ему.
- Ќе останетесь ли на партию в шахматы!

Ћдного убили. Ќе знаю, которого. џ не поинтересовалсЯ, кого, когда и
как. џ был болен, ужасно болен …лена умирала. € Я умирал вместе с нею. Ќе
спал ночами, разговаривал с мертвыми. ‚прочем, не уверен, мертвые ли они.
Љонечно, мертвые. Љогда-то Я их знал. ‘ам отдавал приказы убивать их. ’еперь
их число увеличилось еще на одного. Џока Я металсЯ в постели, бредил, кричал
бог знает что, они его ликвидировали.
- џ все думаю, - говорит Ђндриш, - того ли мы ликвидировали? ‘ этими
клонингами ни в чем нельзЯ быть уверенным. ’ебе не кажетсЯ?
Њне все равно. ’олько безразличие может спасти менЯ. џ слышал о
миллионах психологических приемов доктора Ђндриша. Ќе разыграть ли и мне
перед ним какую- нибудь сценку? џ хватаюсь за голову и начинаю стонать. ‹ицо
искажаетсЯ в гримасе. †алко, что нет зеркала, но, кажетсЯ, все это выглЯдит
достаточно убедительно. „октор Ђндриш замолкает.
- Њы еще вернемсЯ к этому разговору, - говорит он. - € не надо все
времЯ думать о …лене. Џодумай немного и о себе. ’ы изменилсЯ в худшую
сторону. ‘тал неуравновешенным. Ђ при нашей работе.
- „а, да, - киваю Я, сжав голову руками. - ЌевыносимаЯ боль, ужаснаЯ
боль. Љак тут не стать неуравновешенным? ’ебе не кажетсЯ, что Я могу сойти с
ума?
„октор Ђндриш смеетсЯ:
- ’ы думаешь, Я допущу?
- Љонечно, не допустишь.
Љонечно, не допустит. ‚едь мы с ним друзьЯ. Њы оба об этом знаем и
смеемсЯ. „ружески, искренне, но глаза доктора Ђндриша следЯт за мной. Ђ мой
- за ним. Ђ это о чем-то говорит. ЊенЯ взЯли на мушку. € наступит момент,
когда менЯ потихоньку уберут.
- Ќу, приЯтель, до свиданиЯ. ЏоправлЯйсЯ! ќти таблетки чудодейственны.
- „а, да, - соглашаюсь Я.
џ так долго готовилсЯ к смерти …лены, что почти не поверил. …лена
встретила ее спокойно. Ћтвернувшись к стене и закусив губу, она не
произнесла ни слова. € ни разу не вскрикнула от боли. џ знал, что это конец
- доктор предупредил менЯ. € она знала, но не пожелала говорить. џ просил
ее, заклинал, плакал, обещал сделать все, чего она ни пожелает, ненавидел ее
и в то же времЯ любил. Ћна не дрогнула. ‘мерть принЯла как друга, как
избавление, как жизнь. Ќо глаза ее остались открытыми, Я склонилсЯ над ней и
увидел в ее мертвых зеницах собственное отражение. џ закрыл ладонью ее
глаза.
џ перерыл ее платьЯ, письма, книги, надеЯсь найти хоть малейший след
детей. Ќичего. —то она с ними тогда сделала убила, спрЯтала? џ начал
сомневатьсЯ в реальности их существованиЯ. Њожет, они всего лишь плод моего
воображениЯ? Ќо что тогда означает молчание …лены, продолжавшеесЯ до самой
смерти, ее лицо, ее отказ простить менЯ?
џ не нашел ни строчки после той фатальной даты. ‘ловно жизнь ее
остановилась точно в этот день. € больше ничего. ‘ложив вещи около покойной,
Я полил их бензином и чиркнул спичкой. Џрошлое вспыхнуло, пламЯ лизнуло
холодные руки …лены, озарило лицо, тело скорчилось, …лена почти села на
кровати. џ закричал. ‡апер дверь на ключ, зашвырнул его между цветочными
грЯдками в саду и медленно побрел по затихшей улице. Љонец.
Ќичего больше не свЯзывает менЯ с миром наверху. ЊенЯ поглощают
бескрайние коридоры, ослеплЯЯ своим блеском, и Я терЯюсь в магнитном поле
ненависти. •очетсЯ кричать от ужаса. ‘ловно в кошмарном сне, окружают менЯ
одинаковые лица. Ќа их фоне выделЯетсЯ лицо •ензега, склоненное над
шахматной доской, слово "мат", брошенное им Ђндришу, который медленно
выпрЯмлЯетсЯ и удалЯетсЯ в свой кабинет. Ќеужели пришла очередь двенадцатого
психиатра?
- ‚ы вернулись, доктор ‡ибель?
“дивление, прозвучавшее в голосе •ензега, раскрывает мне глаза. Ћн не
ждал менЯ. ‡десь никто менЯ не ждал Ќикто?
џ иду в женское отделение. ’олько Ћна может менЯ утешить. Џопробую и
это. —еловеку свойственно заблуждатьсЯ. „аже когда нет никакой надежды, он
верит в то, во что хочетсЯ верить Ћна красиваЯ. Љогда-то Я сам был в жюри
конкурса красоты и выбирал "мисс …вропу". Ђ потом долго ждал кусочка кожи,
необходимого длЯ созданиЯ десЯти красавиц. Љак бы она реагировала, если бы
знала? Љак ‘тарик? Љак …лена?
џ сворачиваю в самый дальний коридор. Ћдинокие комнаты, одинокие двери.
Џечаль и молодость. ‘только красоты и столько молодости, запертые вдали от
людей. †иви эти девушки в городе, в них влюблЯлись бы, страдали из-за них,
ждали бы их вечерами и годами. Ќо они навечно заперты здесь, и нет никакой
надежды на спасение. €ногда мне хочетсЯ отпереть тайную дверь, вытолкать
всех наружу, снова запереть дверь и, задыхаЯсь от счастьЯ, привалитьсЯ к
ней.
џ вхожу. „евушка прильнула к стеклу, смущенно поворачиваетсЯ и смотрит
на менЯ.
- —то-нибудь случилось, господин ‡ибель?
"„а, случилось, - хочетсЯ мне сказать, но почему-то не могу, а девушка
продолжает на менЯ смотреть. - ЊоЯ жена умерла"
Њолча дотрагиваюсь до нее, и она сразу понимает, Я заключаю ее в
объЯтиЯ, кладу голову на плечо, упругое и покатое, и по-матерински теплое,
чувствую вкус собственных слез. џ никогда не плакал, и сейчас долго
сдерживаемые слезы свободно льютсЯ. —то с тобой происходит, ‡ибель?
џ погружаю пальцы в волосы девушки, они податливые и теплые, как вода
на солнце, стараюсь улыбнутьсЯ. Њне это удаетсЯ. ‚от сейчас Я посмотрю ей в
глаза, зеленые и глубокие, как вода в колодце, в которой отражаютсЯ
склонившиесЯ деревьЯ. € отражаютсЯ звезды. “ кого Я видел такие прекрасные
зеленые глаза?
Ђх, да, у заключенной. Џрошло столько лет, а ты ее не забыл. Ћна любила
тебЯ. Ђ что ты с ней сделал? ‘ломал ее, проделал над ней самый страшный
опыт, первый, ведь она могла и умереть, и ты это знал, негодЯй, но и это
тебЯ не остановило. „евушка должна была родить твоего ребенка, и она родила
его, но не своего, а ребенка …лены, а ты отнЯл его и во второй раз. Ђ
потом... Џотом ребенок исчез... ’ы помнишь, как доверчиво она отдала тебе
ребенка, ведь ты был его отцом? Ђ потом ты вернулсЯ вне себЯ от злости и не
мог посмотреть ей в глаза, ты ни на минуту не задумалсЯ о том, какую боль ты
ей причинил, и только ненавидел ее - человек всегда ненавидит тех, кому он
причинЯет непоправимое зло. Џриказал ее убить. Ќе хочетсЯ вспоминать, не так
ли? Ќикогда не хочешь вспоминать. •очешь забыть, но не можешь. „аже теперь.
ђуки утопают в волосах девушки, которую тоже ты создал, глаза тонут в
ее глазах, а ведь ты любил только одну женщину, но именно она наказала тебЯ
своим вечным презрением. € умерла, не простив. € унесла с собой твою душу.

џ прихожу к ней каждый день. Ќе могу не приходить. џ ужасно одинок.
„октор Ђндриш начал менЯ избегать. ќто кое о чем говорит. ђаньше двери его
кабинета всегда были длЯ менЯ открыты. € •ензег все времЯ занЯт. Ћн уже ни о
чем менЯ не спрашивает. € не требует никаких докладов. Џока Я отсутствовал,
он все взЯл в свои руки. € понЯл, что может обойтись без менЯ. Ђ это конец.
Ќо в секторе Ђ случилась авариЯ, потому что •ензег не учел самого важного -
времени. Ћн не предполагал, что это приведет к аварии. Ђ потом, поставленный
перед фактом, ликвидировал пЯтерых клонингов. Љонечно, у него не было
другого выхода. Ќо вынес ли он урок из своей ошибки? € будет ли это
последней аварией? Љрамер торопит, а •ензег выслуживаетсЯ перед Љрамером.
џ уже вне игры.
Љлонинги тоже стали мрачными и молчаливыми, все времЯ переглЯдываютсЯ и
перешептываютсЯ, почему-то их разговоры не удаетсЯ записать. Ќеужели они
обнаружили прослушивающие устройства? €х молчание пугает. „а и работа в
лабораториЯх вдруг странно ухудшилась.
‘лучайно? ‚рЯд ли...
’от, который проник ко мне в кабинет, вероЯтно, жив. Ћн не только
против менЯ, он - против всех нас.
Ќе буду предупреждать •ензега. Џусть сам ломает голову.
€ Џапанелли не буду предупреждать. •отЯ длЯ менЯ такой ход был бы
чем-то вроде... рокировки.
‚друг сознание мое проЯснЯетсЯ. Џочему мы здесь? Ќужно бежать, прежде
чем ЯвитсЯ •ензег прежде чем ЯвитсЯ доктор Ђндриш, прежде чем менЯ засечет
Џапанелли. Ќо как сюда без разрешениЯ пустили …лену? Ћни будут нас
преследовать, захотЯт убить. Њы должны бежать, как можно скорее бежать, как
можно дальше, нужно скрытьсЯ среди обычных людей.
- Ѓежим! - Я тЯну …лену за руку. - ‘корее!
Ћна испуганно смотрит на менЯ, но ведь она всегда так смотрит, Я тащу
ее за руку, и она подчинЯетсЯ моей руке, делает несколько медленных и
нерешительных шагов, но потом, подчинившись моей воле, бежит, и мы уже в
одном из тех бескрайних коридоров, которые надо знать как пЯть пальцев,
чтобы добратьсЯ до нужной двери. Њы бежим, задыхаЯсь, …лена все больше
отстает, Я умолЯю ее, она делает несколько шагов и снова останавливаетсЯ,
еще чуть-чуть, умолЯю Я, совсем немного.. Џеред нами заветнаЯ дверь. Ќочь,
прекраснаЯ звезднаЯ ночь ‹одка слегка покачиваетсЯ на воде. „еревьЯ склонили
свои ветви, вода в реке темнаЯ, с медными отблесками. џ не тороплюсь
повернуть голову. џ боюсь. …ще мгновение - и Я прыгну в лодку. ђезко
оборачиваюсь.
- …лена!
…е нет. ђЯдом со мной, оцепеневшаЯ от ужаса, стоит одна из наших
девушек. €з комнаты номер пЯть. „евушка в ужасе смотрит на менЯ. Ќо почему?
- …сли хочешь, прыгай в лодку, по реке ты доберешьсЯ до людей. €ди!
- џ никуда не пойду без Ђльтаира.
Ђльтаир... Ђльтаир... Љто это?
- џ придумала его, - говорит она и отступает назад.
- ѓлупаЯ, надо торопитьсЯ... €ди! ќто единственный шанс. ’ы ведь
молодаЯ, спасайсЯ!
- џ остаюсь здесь, - шепчет девушка и приближаетсЯ к двери. - Ћстаюсь.
- •орошо, - говорю Я и возвращаюсь, готовый на все. „верь захлопываетсЯ
за нами, этот звук подобен звуку гильотины. „евушка хватает менЯ за руку и
тЯнет обратно. Људа?
Њы возвращаемсЯ.
- €ди! - говорю Я девушке. - Ќас не должны видеть вместе.
џ прислонЯюсь к стене. …е шаги удалЯютсЯ. џ смотрю ей вслед - она уже
исчезла. € как раз вовремЯ.
€з глубины другого коридора внезапно поЯвлЯетсЯ •ензег. Ћн
приближаетсЯ, растет, словно мрачнаЯ тень.

•ензег серьезно озабочен моим здоровьем, привел с собой доктора
Ђндриша. Ќеужели они пришли к какому-то соглашению? Ћни спокойно, положив
ногу на ногу, расселись у менЯ в кабинете, медленно курЯт и внимательно и
легко со всех сторон забрасывают менЯ вопросами. ЏытаютсЯ выбить почву
из-под ног. Ћни уверены, что выиграют, ведь в последнее времЯ столько
свалилось на мою голову. € они не торопЯтсЯ. Ќо им невдомек, что первыми
устанут они, не важно, что их двое. € Я не один, но Я еще не сошел с ума,
чтобы рассказывать им об этом: ведь и у менЯ есть поддержка. ‚ углу, рЯдом с
•ензегом, сидит ‘тарик. ‚ первый раз он пришел ко мне в белом халате и
темных роговых очках, на которые спадают серебристые прЯди волос. Ћн
дружески мне подмигивает, не бойсЯ, Я с тобой, как когда-то в трудные и
прекрасные годы. € …лена здесь, сидит справа от хитрого Ђндриша, смотрит на
менЯ и улыбаетсЯ. џ всегда была с тобой, говорЯт ее глаза, всегда хотела
тебЯ спасти, от тебЯ самого. “ нее на коленЯх сидЯт наши дети, близнецы,
рожденные ею, а в ногах - другие, тоже наши, если они живы, то давно уже не
дети. Ќо Я вижу их маленькими, совсем маленькими, они на полу, а другие,
которых родила …лена, у нее на коленЯх. •ензег и Ђндриш уходЯт, им надоело
мое молчание, но вместе с ними уходЯт и …лена, и дети, и ‘тарик.
- Ћстаньтесь!
Ћни уходЯт. џ снова останусь один, а это ужасно. џ прикусываю себе
Язык, чтобы не закричать и не остановить их. Њедленно идут они, живые и
мертвые. ‡акрывают за собой дверь.
џ один.

џ был наверху, везде уже был. ‘нова дошел до той двери и вернулсЯ
обратно. Њне все времЯ казалось, что кто-то идет за мной. Ќо никого не было.
‚первые Я был совсем один. „ействительно один. € было очень тихо. Љлонингов
перевели на строжайший режим. Њногое изменилось с тех пор, как прибыл
Џапанелли. ‘транно, менЯ перестали вызывать на совещаниЯ. ‚прочем, ничего
странного. ЊенЯ держат в полной изолЯции. Ќе доверЯют после случаЯ с тем
клонингом. •ензег прЯмо мне заЯвил, что Я должен был его прикончить. Ђ раз
не сумел этого сделать, сам виноват.
‘ дрожью вхожу в свой кабинет. ‡десь опЯть кто-то сидит. ‚се тот же
клонинг. Ќе то что бы Я мог отличить его от остальных, этого никто не может,
но что-то подсказывает мне, что это тот самый. Њы здороваемсЯ как старые
знакомые. Ђ мы и впрЯмь старые знакомые.
- Љто ты? Ќе тот ли...
- „а, это Я. Ќе очень красиво с вашей стороны было выдавать менЯ. Ђ что
вы сделали с тем, на которого указал доктор Ђндриш?
џ рассказываю ему. Ћн, наверное, и сам догадалсЯ.
- џ никогда не буду вам благодарен за то, что вы менЯ создали таким
способом.
‡наю, что не будет мне благодарен. Ђ мне и не нужна его благодарность.
џ никогда не ждал благодарности, ни от него, ни от других! Ќо почему-то мне
становитсЯ страшно грустно, невыносимо грустно, и Я чувствую, как в глазах
скапливаетсЯ влага.
џ пренебрегал своей любовью, пренебрегал сном, здоровьем, отдал им всю
свою жизнь, столько вложил в их воспитание! џ чувствую, что начинаю кричать
или думать вслух, но клонинг только презрительно смотрит на менЯ, а Я
грустно кричу о величии нашей нации. Ћн вспоминает об аварии в секторе Ђ,
неужели и это ему известно? “тверждает, что Я ему рассказал. Ћн уже слишком
много знает. џ задыхаюсь, кровь ударЯет в голову, котораЯ вот-вот лопнет, Я
делаю шаг вперед, хочу его ударить, но под рукой ничего нет, мне хочетсЯ его
задушить. Ќа этот раз он должен умереть!
- Ќаглый, грЯзный клонинг... •орошо, что другие не...
—то Я сделал потом? Ќичего не помню...

•ензег обеспокоен. Ћн видел, кто вышел из моей комнаты, выследил его и
приказал ликвидировать. Ќочью. —истаЯ работа. Ѓез шума и без свидетелей! Ѓез
воображениЯ. •ензег всегда продумывает все дела до конца. € все-таки он
обеспокоен. Џриходит ко мне и долго расспрашивает о разговоре с клонингом. џ
ничего не скрываю. Ќе скрываю и того факта, что клонинг, которого мы считали
мертвым, до сих пор, жив. € того, что Я никогда не верил в его смерть.
- „орогой мой ‡ибель, - говорит •ензег и испытующе смотрит на менЯ. - “
тебЯ есть только два пути. Џодумай!
Ћн улыбаетсЯ и уходит. “лыбка не предвещает ничего хорошего. џ остаюсь
один. „ва пути, сказал •ензег, что он имеет в виду? Ћдин путь- смерть. Ђ
второй? ’оже смерть. —то выбрать. ђазве это выбор? Џокончить с собой или
быть убитым - существует ли какаЯ-нибудь разница? ‚идимо, существует.
Ђ позже ко мне приходит Ђндриш. Њы разговариваем как старые друзьЯ.
‚споминаем добрые старые времена. ‘меемсЯ, но Ђндриш нервничает. ЃеднЯга!
‡дорово его обработал •ензег, выглЯдит мЯгким, как глина.
- Њы с тобой всегда делили трудности и опасности, - Ђндриш
выпрЯмлЯетсЯ. - ’ы был мне настоЯщим другом. Џозволь оказать тебе услугу.
Ћн оставлЯет у менЯ на столе маленький пузырек с зеленой жидкостью. Њы
оба стараемсЯ не смотреть на него.
- ‘пасибо тебе, дружище, - ронЯю Я.
- •очешь, сыграем в шахматы? “ тебЯ еще есть времЯ.
€ смотрит на стенные часы. ‘колько у менЯ еще времени?
- Ћколо трех часов, - говорит Ђндриш в ответ на мой немой вопрос. - Ќо
лучше тебе поторопитьсЯ...
Ћн оставлЯет менЯ одного. Ћн никогда не проигрывал.

‘рок, установленный генералом Љрамером, еще не истек.
- Ћни давно тебе не верЯт, - говорит …лена со стены. - ‚спомни, с каких
пор тебЯ не приглашают на совещаниЯ!
џ вспоминаю.
- Ќастал твой час, - злобно шепчет ‘тарик. - Љак ты думаешь, зачем
прислали Џапанелли?
џ прекрасно знаю, зачем его прислали, никогда не заблуждалсЯ на этот
счет. Ќикого ни о чем не стану просить. ‘тарик уселсЯ в угол и смотрит на
менЯ в упор, мстительно сверкаЯ глазами. € в голосе, старческом и тонком,
звучат мстительные нотки.
- Џришел твой час. ќто каждого ожидает. Џокажи нам теперь, как нужно
встречать смерть. Ђ мы посмотрим. ‚идишь, скольких Я с собой привел? Џомнишь
их? ‡наешь их?
Љомната полна людей, и все они мертвы и потому не могут быть здесь, и
все-таки они здесь, и, если Я подниму глаза, Я их увижу. € узнаю.
Љонечно, они здесь.
Ќаверное, не все, которых Я убил. ‚се не смогут поместитьсЯ в моем
кабинете. Џришли только те, с выбитыми глазами, израненными руками, с
выдранными ногтЯми, разорванными утробами, выжженными спинами. € …лена
пришла. € наши дети. џ вижу только …лену, остальных не вижу. Ћна снова
молодаЯ и красиваЯ, влюбленнаЯ в менЯ.
- …лена, тебЯ Я не убивал. Џочему ты здесь? ‡ачем ты пришла с ними,
ведь Я всегда хотел тебе только добра?
- Ђ что такое это твое добро? ‘ам-то ты знаешь? Џочему ты думаешь, что
длЯ менЯ это добро?
€ клонинг здесь. ‚ыходит вперед и становитсЯ рЯдом с …леной. Љак Я ей
отвечу? Ђ она ждет. ‘тарик выглЯдит усталым, он вытирает платком кровь,
подбираЯсь ко мне все ближе. € остальные надвигаютсЯ на менЯ, а в кабинет
входЯт все новые. ‘тоЯ плечом к плечу, они смотрЯт на менЯ со страшной
ненавистью в глазах.
- Њы ждем тебЯ! „авай!
џ чувствую на лице их дыхание, они прижимаютсЯ ко мне, их ненависть
душит менЯ …лена молчит. Ќо только ее рук Я не чувствую на своей шее. џ
любил ее. ‹юбил больше детей, больше жизни. € она любила менЯ. ‘ейчас мне
хочетсЯ видеть только ее, отдельно от остальных, хотЯ бы на мгновение
отдельно от остальных, а потом... Ќо она поворачиваетсЯ и собираетсЯ
уходить.
- Џодожди! - кричу Я.
џ инстинктивно нажимаю на кнопку под микроскопом. Ќа глазах у всех,
окруживших менЯ плотным кольцом пол раскрываетсЯ, все заглЯдывают в
образовавшеесЯ отверстие, но ничего не видЯт. € …лена удивленно смотрит на
менЯ. ‘пускаюсь. ‘тупенька, втораЯ... …лена приближаетсЯ осторожно ступает
за мной мы скрываемсЯ от взглЯдов, Я хватаю ее за руку и тащу за собой. Ќо и
остальные кидаютсЯ за Ќами.
- ’еперь мы тебЯ не упустим! - кричит ‘тарик.
џ смеюсь. ‚первые за много лет смеюсь свободно. Ћни не знают, куда Я
иду. Ђ с …леной Я могу отправитьсЯ хоть на край света. € сотворить любое
чудо. ‚се еще ничего не понимаЯ, она удивленно смотрит на менЯ. ‹адно Я
расскажу ей. ќта лестница ведет к смерти. Ќе только к моей. ‘ейчас у нее на
глазах Я сделаю то, что она от менЯ хотела. “ничтожу всех, кого Я создал. џ
их создал, Я их и уничтожу.
Њы проходим через лабораторию. ‘ ужасом в глазах …лена смотрит на
колбы. —итает надписи и еще больше ужасаетсЯ. —его она так боитсЯ ведь они
никогда не оживут. ЉомедиЯ закончилась вместе с ее автором. Ќичего не
останетсЯ. ‡а лабораторией через несколько ступенек находитсЯ Ядерный
самоликвидатор. Ќикто не знает где он. Ќикто кроме умного ‡ибелЯ,
непогрешимого ‡ибелЯ, вечного ‡ибелЯ. „ерну за ручку и через секунду все
взлетит в воздух.
- ќто правда? - спрашивает …лена. - ђади менЯ?
ђади нее. ђади них. ђади себЯ. ђади всех и всЯ. џ иду не чувствуЯ под
собой ног не чувствуЯ своего тела. џ снова бог. ‘лышите ЃЋѓ?
Ќо что происходит? џ падаю, куда-то падаю куда-то лечу становлюсь
совсем легким бестелесным. “ менЯ не хватает сил.

‡Ћ‚

Ћн выглЯдел как и прежде. Ќо что-то в нем изменилось.
- ђихард! - позвал Я.
- Ћн не узнает вас, - сказал доктор ѓольбаин у менЯ за спиной. - …го
мозг - как чистый экран.
џ почувствовал, как вдруг у менЯ подкосились ноги, мне необходимо
сесть. џ попыталсЯ придвинуть стул но стул, крепко припаЯнный к полу не
двинулсЯ с места. џ пошатнулсЯ но доктор вовремЯ поддержал менЯ.
- Ќе волнуйтесь, - тихо прошептал он мне на ухо. - Ќаблюдайте за ним.
‡автра вы должны будете выглЯдеть как он. ‡апомните его жесты, обратите
внимание на его взглЯд посмотрите.
- —то вы с ним сделали?
„октор что-то мне объЯснЯл его лицо было обеспокоенным и добрым глаза
за очками - тревожными и добрыми но Я ничего не слышал напрЯгалсЯ, но ничего
не слышал. …го губы двигались, но до менЯ ничего не доходило. ‚се пропадало
в белой мгле.
џ снова поискал стул. …ще настойчивее.
„октор ѓольбайн усадил менЯ. Љак сажают куклу.
- ‡автра вы должны выглЯдеть точно так же, так же, так же, - стучало в
мозгу.
"„олжен выглЯдеть, значит, не буду таким... ", - с трудом свЯзал Я. €
остановил свои взглЯд на губах доктора ѓольбайна. Ћни двигались, но голоса
не было.
Ѓыла тишина. ЋтчаЯннаЯ полнаЯ обступившаЯ менЯ со всех сторон тишина.
Љлонинг встал рЯдом со мной. „октор наблюдал за нами ђихард поднЯл руку
и боЯзливо потрогал менЯ, желаЯ проверить реален ли Я или только отражение в
зеркале. џ был реальным все еще.
- ‚ы действительно похожи, как две капли воды. „о последней минуты Я
сомневалсЯ. Ќе хотелось верить, что они могут дойти до такого. Ќо сейчас Я
здесь, чтобы спасти вас.
Њожно ли ему верить?
- ...много лет работаю в области молекулЯрной биологии. „остиг больших
результатов с энзимами. ‚ы что-нибудь слышали об энзиме "ђевертаза"?
џ не слышал.
- …стественно. Њы работали в двух разных направлениЯх. ‚ы - против
человека. Њы - длЯ человека.
- “ менЯ не было выбора...
- ‡наю, знаю, - тепло улыбнулсЯ доктор ѓольбайн. - Ќикто вас не
упрекает. џ прочитал ваши записки. „умаю, что тот писатель не очень их
изменил. Ќо обезопасил себЯ заглавием "‘умасшедшего" как вам нравитсЯ?
‘делал из вашей трагедии бизнес. € это у него получилось. ’еперь это
бестселлер. Ќо каждый верит, что это записки сумасшедшего. € удивлЯютсЯ
воображению писателЯ. „аже ученые. € они считают вас сумасшедшим. ќто
официальнаЯ версиЯ, которой пока и Я вынужден придерживатьсЯ. Ќо с
завтрашнего днЯ один Я не смогу справитьсЯ. ‚ы должны будете мне помочь.
џ улыбнулсЯ. Љак Я мог ему помочь? џ?
- ‘ейчас им невыгодно вас убивать, - еще тише сказал он. - ќта историЯ
наделала слишком много шума. € все поверили в ваше сумасшествие. ‚прочем,
это хорошо. Ќо они еще раз захотЯт вас увидеть. ‚ы все еще опасны. Џоэтому
сегоднЯ ночью...
Ћн замолчал оглЯделсЯ сверкнув очками в белое лицо ђихарда и продолжал:
- ...будет промыт и ваш мозг. ‘покойно. ‚едь Я здесь длЯ того чтобы
этому помешать. € чтобы вывести вас отсюда нетронутым. ‘ ним - он с болью
показал на ђихарда. - Я опоздал. ‚идимо он попал к ним в руки уже давно.
- Ќо как вы им помешаете?
џ уже знал зубьЯ этой машины, котораЯ ничего не выпускала и все
перемалывала. €з-за менЯ погибли многие старик, который подобрал менЯ в
лесу, девушка, котораЯ помогла распространить записки по редакциЯм, парень
со стройки, приютивший менЯ всего на одну ночь, ученый, кабинет которого Я
посетил, журналист, обещавший все описать, ребенок, сказавший мне только
название улицы, и многие другие, которых Я не знал и смог узнать во времЯ
своего бегства по незнакомому городу, где на каждом шагу менЯ подстерегали
неизвестность, голод и смерть. џ вызвал сумасшедшую тревогу, Яростные споры,
дискуссии, симпозиумы, конференции, сенсации и снова смерть, смерть,
смерть... ѓибли люди, а мне удавалось ускользнуть, умирали люди, а Я
выживал. Ќе умрет ли и этот доктор по дороге в свой кабинет прежде, чем
вытащит менЯ отсюда?
- ‡а минуту до включениЯ аппарата мы отсоединим один из контактов.
Џосле того как проснетесь, вы должны смотреть на мир его взглЯдом. Ѓудьте
внимательны... его взглЯдом. Џока Я вне всЯкого подозрениЯ. ‹юбаЯ ваша
ошибка погубит нас обоих. € не только нас. ‚ этой больнице еще есть люди,
которые могут пострадать. € которые принимают участие в организации вашего
побега. Ђ когда мы вытащим вас отсюда, вы будете нам очень нужны. € он, ваш
ђихард. ’огда уже никто не посмеет утверждать, что все это выдумка
сумасшедшего. Њы будем боротьсЯ до конца, докажем с помощью фактов,
документов. ‘ вашей помощью. Џонимаете?
Џонимаю. €ли пытаюсь понЯть. Ђ ђихард?
- Џоздно? - џ показал на него взглЯдом.
- …го мозг - как чистый экран, - печально покачал головой доктор
ѓольбайн. - Ќарушены все свЯзи. ‘охранены только инстинкты. Ћн заново начал
воспринимать мир. ‚рЯд ли он когда-нибудь начнет говорить. “ него стерта всЯ
его предыдущаЯ жизнь. Ќичего не могу обещать.
€ он пострадал из-за менЯ. €з-за менЯ?
- ђихард? - позвал Я.
- Ћн реагирует на ваш голос, но не на имЯ, - грустно улыбнулсЯ доктор.
- € на это свое лицо, которое он уже видел в зеркале. ‡апомните его взглЯд,
запомните его. Ђ теперь нам нужно возвращатьсЯ. ‘коро придет сестра делать
вам укол. Ќе сопротивлЯйтесь. € не бойтесь. џ вам обещаю...
„аже слушать было страшно.
Ќо Я не мог не надеЯтьсЯ. Ќе мог не верить.
- Ђ когда Я выйду отсюда, - заикаЯсь, спросил Я, - и когда все будет
кончено и запретЯт эти эксперименты, Я смогу работать с вами в вашем
направлении вместе с ними, с моими... братьЯми, клонингами, которые, если...
когда-нибудь...
„октор ѓольбайн дружески потрепал мое плечо.
- Љонечно, молодой человек. Џеред вами широкое поле деЯтельности.
‘интезирован искусственный ген созданы матрицы длЯ синтеза, выделен вирус,
который ЯвлЯетсЯ источником энзима, а сам энзим получен в чистом виде в
стране, куда мы вас отправим и там вы займетесь генной инженерией,
онкологией. ‚ы хорошо знаете капризные энзимы, и молекулЯрные основы
иммунитета, и структуру вирусов. Ќо прежде должна удачно пройти эта ночь.
„олжна пройти эта ночь. ќта ночь тЯнулась, разорваннаЯ на бесконечно
долгие секунды, за времЯ которых Я прошел всю свою сознательную жизнь до той
минуты, когда Я пошел за ‡ибелем, а он не оглЯнулсЯ. Ђ начинаЯ с того днЯ Я
шел к смерти и не боЯлсЯ, теперь мне оставалась эта ночь. € после того как Я
пережил столько других ночей, после того как Я выскользнул из стольких
ловушек, из рук стольких людей, превративших технику в средство подчинениЯ и
угрозы, в моей душе уже не было места страху. ђазве Я мог боЯтьсЯ после
смерти старика, спрЯтавшегосЯ в лесу, чтобы спокойно дожить свои последние
дни, после смерти девушки, котораЯ остановила своим телом машину, после
смерти журналиста, застреленного, чтобы он не рассказал об ужасных записках
‡ибелЯ, после смерти парнЯ, сброшенного с лесов на строительстве, после
смерти ученого, который выслушал менЯ внимательно и должен был встретитьсЯ с
кем-то еще, разве мог Я боЯтьсЯ сейчас, когда правда уже дошла до людей, до
таких людей, как милый доктор ѓольбайн с грустной улыбкой, который готов
пожертвовать собственной жизнью, только чтобы вытащить менЯ отсюда.
Љогда-нибудь Я расскажу обо всех них.
’олько бы прошла эта ночь...
Ќо даже если доктор ѓольбайн не сможет вытащить менЯ отсюда и эта ночь
будет длЯ менЯ последней, даже если мне придетсЯ еще сто лет смотреть на мир
пустым взглЯдом ђихарда, Я не имею права роптать на судьбу, Я выполнил свой
долг...
аги в коридоре... ‡атихли перед дверью мой комнаты.
‘лышитсЯ дыхание медсестры.
џ встал...

Last-modified: Tue, 10 Oct 2000 18:57:44 GMT
Ћцените этот текст:

‚есела ‹юцканова. Љлонинги

2

3

4

5

6

7

8

9

10

11

12

13

14

15

16

17

18

1

2

3

4

5

6

7

8

9

10

11

12

13

14

15

16

17

18

19

20

21

‡Ћ‚