кого колита. € Я не умираю от рака, от  которого,  как
ты думала, Я вот-вот умру. ђазве не так? ђазве ты не думала, что Я умираю от
рака, €да?

‚се присутствующие вышли на галерею, оставив стариков одних. ’е бросают друг
на  друга испепелЯющие взглЯды над пирогом с зажженными свечами. Њама тЯжело
   дышит, ее грудь вздымаетсЯ и опускаетсЯ, пухлый кулак прижат к губам.

(Ћхрипшим  голосом.)  Ќу  что,  €да,  разве не так? ђазве не вбила ты себе в
голову,  что  Я  умираю  от  рака  и  теперь  ты можешь прибрать к рукам все
хозЯйство?  ‚от какое у менЯ впечатление сложилось. …ще бы ему не сложитьсЯ!
Ћтовсюду  слышитсЯ  твой  зычный голос, повсюду мельтешит твоЯ стараЯ жирнаЯ
туша.
     Њама. ’шш! ‘вЯщенник!
     Џапа. Џлевать Я хочу на свЯщенника!

       Њама громко охает и садитсЯ на диван, который длЯ нее маловат.

’ы слышала, что Я сказал? џ сказал, плевать Я хочу на свЯщенника!

Љто-то снаружи закрывает дверь на галерею как раз в тот момент, когда в небе
        вспыхивает фейерверк и раздаютсЯ возбужденные детские крики.

     Њама. џ никогда еще тебЯ таким не видела, не  пойму,  какаЯ  муха  тебЯ
укусила!
     Џапа. џ  прошел  через  все  эти  лабораторные  обследованиЯ,  вытерпел
операцию, всЯкие там процедуры, чтобы узнать, кто тут хозЯин - Я или ты! ’ак
вот, теперь выЯснилось, что хозЯин - Я. ќто  мой  подарок,  мой  пирог,  мое
шампанское! Ђ то последние три года ты мало-помалу все тут начала  прибирать
к рукам. •озЯйничала. ђаспорЯжалась. ’воЯ стараЯ  жирнаЯ  туша  металась  по
всему имению, которое Я создал собственными руками! ќто Я создал  плантацию!
џ был на ней надсмотрщиком! џ был надсмотрщиком на прежней плантации ‘троу и
Ћчелло. ‚ десЯть лет Я бросил школу! „есЯти лет от роду  Я  бросил  школу  и
пошел работать в поле, как какой-нибудь негр.  €  Я  поднЯлсЯ  до  должности
управлЯющего плантацией ‘троу и Ћчелло. Ђ потом старик ‘троу  умер,  Я  стал
компаньоном Ћчелло, и плантациЯ  становилась  все  больше,  больше,  больше,
больше, больше! џ сделал все это сам, ты палец о палец длЯ этого не ударила,
а теперь приготовилась забрать все в свои  руки.  ’ак  слушай,  что  Я  тебе
скажу: укротись, хозЯйничать ты здесь не будешь, ничем - понимаешь, ничем  -
распорЯжатьсЯ Я тебе не позволю! ќто тебе Ясно, €да? ’ы хорошо это  усвоила?
‡аруби же это себе на носу! Њне сделали все мыслимые  анализы,  сделали  эту
чертову диагностическую операцию и  ничего  не  нашли,  кроме  спастического
колита, да и тот, наверно, возник на нервной почве - от отвращениЯ  ко  всей
мерзкой лжи, ко всем лжецам, с которыми  Я  должен  был  миритьсЯ;  к  этому
проклЯтому притворству, которое Я должен был терпеть все сорок лет,  что  мы
живем вместе!.. Ќу-ка, €да! ‡адуй-ка свечи на именинном пироге!  ‘ложи  губы
трубочкой, набери побольше воздуха и задуй к чертЯм собачьим свечи  на  этом
пироге!
     Њама. Ћ Џапа, о Ѓоже мой, как ты можешь!
     Џапа. —то с тобой?
     Њама. € все эти годы ты не верил, что Я люблю тебЯ?!
     Џапа. ѓм?
     Њама. ‚едь  Я  любила,  очень,  любила,  так  тебЯ  любила!  „аже  твою
ненависть и резкость - и те  любила!  (ђазрыдавшись,  неуклюже  выбегает  на
галерею.)
     Џапа (самому себе). ‡абавно, если это правда...

                  Џауза. Ќебо Ярко освещаетсЯ фейерверком.

Ѓрик! ќй, Ѓрик! (‘тоит перед своим именинным пирогом с горЯщими свечами.)

—ерез  некоторое  времЯ  в  комнату  входит,  ковылЯЯ, Ѓрик. Ћн опираетсЯ на
костыль  и держит в руке стакан. ‚след за ним входит Њаргарет с лучезарной и
                      встревоженной улыбкой на губах.

џ не звал тебЯ, Њэгги. џ звал Ѓрика.
     Њаргарет. џ лишь доставила его вам.

   Ћна целует Ѓрика в губы - он немедленно вытирает рот тыльной стороной
                                  ладони.
  Њаргарет стремительно, как девочка, выпархивает из комнаты. Ѓрик с отцом
                               остаютсЯ одни.

     Џапа. ‡ачем ты это сделал?
     Ѓрик. —то Я сделал, Џапа?
     Џапа. ЋтерсЯ, как будто она не поцеловала тебЯ, а плюнула тебе в лицо.
     Ѓрик. Ќе знаю. ќто вышло непроизвольно.
     Џапа. ќта женщина, твоЯ жена, она, конечно, покрасивей жены ѓупера,  но
чем-то они все-таки смахивают друг на друга.
     Ѓрик. —ем же, Џапа?
     Џапа. —ем - трудно сказать, а вид у них какой-то одинаковый.
     Ѓрик. ‚ид у них не слишком спокойный, а?
     Џапа. „а уж куда там!
     Ѓрик. Љак у раздраженных кошек?
     Џапа. ‚от-вот, смахивают на раздраженных кошек.
     Ѓрик. Ќа двух раздраженных кошек на раскаленной крыше?
     Џапа. ‚ерно, сын, они как две кошки на раскаленной крыше. ‡абавно,  что
вы с ѓупером такие разные, а в жены себе выбрали женщин одного типа.
     Ѓрик. Њы оба женились на девушках из общества, Џапа.
     Џапа. „ерьмо это общество... €нтересно, отчего у них обеих такой вид?
     Ѓрик. Ќу, наверно, оттого, Џапа,  что  они  сидЯт  в  центре  огромного
имениЯ, двадцать восемь тысЯч акров  земли  -  это  ведь  ох  какой  лакомый
кусочек! - и собираютсЯ поцапатьсЯ из-за этой земли, каждаЯ полна  решимости
отхватить на свою долю больше, чем соперница, как только ты выпустишь имение
из рук.
     Џапа. ’огда Я приготовил этим женщинам сюрприз. …сли они  действительно
этого дожидаютсЯ, то Я еще долго-долго не собираюсь выпускать его из рук.
     Ѓрик. Џравильно, Џапа. ’ы давай крепче держись за землю,  и  пусть  они
выцарапают друг другу глаза...
     Џапа. Њожешь не сомневатьсЯ, Я ее из рук не выпущу, и пусть  эти  кошки
выцарапывают друг другу глаза, ха-ха-ха!.. Ћднако жена ѓупера нарожала  кучу
детей; в плодовитости ей не откажешь. —ерт,  когда  сегоднЯ  за  ужином  она
усадила всех их вместе с нами,  пришлось  с  обеих  сторон  стола  поднимать
доски, чтобы разместить эту ораву! ЏЯть  голов  у  нее  уже  есть,  и  скоро
ожидаетсЯ пополнение.
     Ѓрик. „а, уж номер шесть не заставит себЯ ждать...
     Џапа. ‡наешь, Ѓрик, Я понЯть не могу, как же это так получаетсЯ?
     Ѓрик. —то, Џапа?
     Џапа. ’ы всеми правдами и неправдами обзаводишьсЯ  собственной  землей,
создаешь на  ней  хозЯйство,  оно  крепнет  и  разрастаетсЯ,  и  не  успеешь
оглЯнутьсЯ, как все уплывает у тебЯ из рук, прЯмо-таки уплывает из рук!
     Ѓрик. ’акова жизнь, Џапа; говорЯт, природа не любит пустоты.
     Џапа. ѓоворЯт-то говорЯт, но иной раз подумаешь, что пустота  в  тысЯчу
раз лучше той дрЯни, которой природа заполнЯет ее. Љто-то стоит у той двери?
     Ѓрик. Ђга.
     Џапа (понизив голос). Љто?
     Ѓрик. Љому интересно знать, о чем мы разговариваем.
     Џапа. ѓупер? ѓупер!

     Џредусмотрительно выдержав паузу, в дверЯх галереи поЯвлЯетсЯ Њэй.

     Њэй. ‚ы звали ѓупера, Џапа?
     Џапа. Ђ, это была ты.
     Њэй. ‚ам нужен ѓупер, Џапа?
     Џапа. Ќет, и ты тоже не нужна. Њне нужно, чтобы  никто  мне  не  мешал,
пока Я тут секретничаю с моим  сыном  Ѓриком.  ‡десь  слишком  душно,  чтобы
сидеть за закрытыми дверЯми, но если длЯ того, чтобы  Я  мог  поговорить  по
секрету с моим сыном Ѓриком, Я  обЯзательно  должен  встать  и  закрыть  эти
двери, прошу предупредить менЯ, и Я их закрою. Џотому что Я терпеть не могу,
когда подслушивают, фискалЯт и шпионЯт.
     Њэй. Ќо за что же, Џапа...
     Џапа. ’ы не учла, что светит луна и от тебЯ падает сюда тень!
     Њэй. џ просто...
     Џапа. ’ы просто шпионила, и сама это знаешь!
     Њэй (начинает шмыгать  носом  и  разражаетсЯ  рыданиЯми).  Ћ  Џапа,  вы
почему-то так жестоки к тем, кто действительно вас любит!
     Џапа. •ватит, хватит, хватит! џ выселю вас с ѓупером к чертЯм  собачьим
из той соседней комнаты. Љакое вам дело до того, что происходит здесь  ночью
между Ѓриком и Њэгги? ‚ы подслушиваете  по  ночам,  как  парочка  заправских
сыщиков, и идете потом доносить обо всем, что услышали, Њаме, а та  приходит
ко мне и сообщает: так-то, мол, и так-то, они, мол, сами слышали, какие дела
творЯтсЯ у Ѓрика с Њэгги, и, ей-богу, менЯ тошнит от всего этого.  ‚ыселю  к
черту вас с  ѓупером  из  той  комнаты,  так  и  знайте;  не  выношу,  когда
подслушивают да шпионЯт, у менЯ с души от этого воротит!

Њэй закидывает назад голову, возводит очи к небу и воздевает вверх руки, как
бы  молЯ Ѓога сжалитьсЯ над ней, жертвой несправедливости, затем прижимает к
        носу платок и выбегает вон из комнаты, громко шурша юбками.

     Ѓрик (теперь он возле бара). ‡начит, подслушивают?
     Џапа. „а. Џодслушивают и сообщают Њаме  о  том,  что  здесь  происходит
между тобой и Њэгги. Ћни говорЯт, что... (запнувшись, как бы от смущениЯ) ты
не спишь с ней, что ты спишь на диване. ќто так или нет? …сли Њэгги тебе  не
нравитсЯ, избавьсЯ от Њэгги! —то это ты там делаешь?
     Ѓрик. Џодливаю себе виски.
     Џапа. ’ы знаешь, сын, что ты крепко втЯнулсЯ в это?
     Ѓрик. „а, сэр, да; Я знаю.
     Џапа. €з-за этого ты бросил работу  спортивного  комментатора  -  из-за
привычки к спиртному?
     Ѓрик. „а, сэр, да, сэр, похоже, что так. (Ћн неопределенно и дружелюбно
улыбаетсЯ отцу над вновь наполненным стаканом.)
     Џапа. Ќе говори об этом в таком тоне, сын, дело слишком серьезное.
     Ѓрик (неопределенно). „а, сэр.
     Џапа. €, послушай, не разглЯдывай ты эту чертову люстру...

                      Џауза. ѓолос Џапы звучит хрипло.

…е тоже мы приобрели в …вропе - на распродаже вещей после большого пожара.

                                ЌоваЯ пауза.

†изнь  - вот что важно. Ќадо держатьсЯ за жизнь - больше не за что. ’от, кто
пьет,  попусту  растрачивает  свою  жизнь.  Ќе  делай этого, держись за свою
жизнь.  Ѓольше ведь не за что держатьсЯ... ‘Ядь-ка вот здесь; чтобы мы могли
поговорить, не повышаЯ голоса, а то в этом доме у стен есть уши.
     Ѓрик (ковылЯет через комнату, чтобы сесть рЯдом  с  отцом  на  диване).
‹адно, Џапа.
     Џапа. ‚от ты ушел... как это получилось? ђазочаровалсЯ в чем-то?
     Ѓрик. Ќе знаю. Њожет, ты знаешь?
     Џапа. џ тебЯ спрашиваю, черт побери! Ћткуда мне-то  знать,  раз  ты  не
знаешь?!
     Ѓрик. Ќичего особенного: занЯлсЯ этим делом и увидел, что  рот  у  менЯ
словно ватой набит. ЏостоЯнно не поспевал за тем, что происходило  на  поле,
ну и...
     Џапа. “шел!
     Ѓрик (дружелюбно). „а, ушел.
     Џапа. ‘ын!
     Ѓрик. Ђ?
     Џапа  (шумно  и   глубоко   затЯгиваетсЯ   сигарой;   затем,   внезапно
наклонившись, с шумом выдыхает дым и подносит руку ко  лбу).  ‚от  так  так!
•а-ха! ‘лишком сильно затЯнулсЯ, голова немного закружилась...

                            Ѓьют каминные часы.

Џочему людЯм так чертовски трудно разговаривать?
     Ѓрик. „а...

              —асы продолжают мелодично отбивать десЯть часов.

ЏриЯтный,  спокойный  бой  у  этих  часов,  люблю  всю ночь слушать, как они
бьют... (Ћн поудобнее устраиваетсЯ на диване, откинувшись на подушки.)

Џапа  сидит  прЯмо  и неподвижно, полный какой-то невысказанной тревоги. ‚се
жесты,  которыми  он  сопровождает свои слова, резки и напрЯженны. ‚ течение
своего  нервного  монолога  он  тЯжело, с присвистом дышит, сопит и времЯ от
              времени бросает на сына быстрые робкие взглЯды.

     Џапа. Њы купили их тем летом, когда  ездили  с  Њамой  в  …вропу.  —ерт
побери это бюро путешествий Љука, никогда в жизни не  проводил  так  скверно
времЯ, уверЯю тебЯ, сынок. ‚ ихних гранд-отелЯх - жулик на  жулике,  того  и
жди облапошат! Њама накупила там столько всЯкого добра, что в  два  товарных
вагона не вместилось,  ей-богу!  ‚сюду,  куда  нас  заносила  нелегкаЯ,  она
покупала, покупала, покупала. € конечно же, добраЯ половина  ее  покупок  до
сих пор даже  не  распакована,  валЯетсЯ  в  подвале,  который  этой  веснњй
затопило водой! (‘меетсЯ.) ќта  …вропа,  скажу  тебе,  -  сплошной  аукцион,
большаЯ распродажа с торгов,  больше  ничего.  ‚се  эти  старые,  обветшалые
"достопримечательные  места"  -  настоЯщаЯ  барахолка,  и  Њама  там   прЯмо
обезумела: сорила деньгами  без  удержу,  только  и  делала,  что  покупала,
покупала, покупала! ‘лава Ѓогу еще, что Я человек  богатый,  денег  куры  не
клюют, и вот, поди же ты, половина этого добра плесневеет  в  подвале.  Ќет,
слава Ѓогу, что Я богатый человек, а  то...  Ќо  Я  богат,  Ѓрик,  чертовски
богат. (Ќа мгновение его глаза загораютсЯ.) ‡наешь, какое у менЯ  состоЯние?
Ќу-ка, угадай, Ѓрик! “гадай, сколько Я стою?!

               Ѓрик неопределенно улыбаетсЯ, потЯгиваЯ виски.

Џочти  десЯть  миллионов!  € это, учти, только деньгами и акциЯми, не считаЯ
двадцати восьми тысЯч акров лучшей земли во всей долине!

   ‚спышка, треск, и ночное небо озарЯетсЯ мрачным зеленоватым светом. Ќа
                  галерее раздаютсЯ радостные вопли детей.

Ќо  жизнь  себе не купишь ни за какие деньги. ЌельзЯ выкупить обратно жизнь,
если  твоЯ жизнь прожита. †изнь - это такаЯ вещь, котораЯ не продаетсЯ ни на
европейской  барахолке,  ни на американских рынках, нигде в мире. —еловек не
может  купить себе за деньги жизнь, купить себе новую жизнь, когда его жизнь
подошла к концу...
     ќта мысль отрезвлЯет, очень отрезвлЯет, и она  неотступно  преследовала
менЯ, снова и снова прокручивалась в голове - до сегоднЯшнего  днЯ...  Џосле
того, что мне, Ѓрик, пришлось испытать за последнее времЯ, Я стал  печальней
и набралсЯ мудрости. € еще одно воспоминание сохранилось у менЯ о …вропе.
     Ѓрик. Љакое, Џапа?
     Џапа. •олмы вокруг Ѓарселоны в €спании и ребЯтишки, которые  бегали  по
этим голым холмам в чем мать родила. Ћни  просили  милостыню,  повизгиваЯ  и
завываЯ, как просЯт есть  голодные  собаки.  Ђ  на  улицах  Ѓарселоны  полно
толстЯков  свЯщенников.  Њасса  свЯщенников,  и  все  такие  жирные,   такие
благодушные, ха-ха! ‡наешь, Я мог  бы  накормить  всю  эту  страну!  “  менЯ
достаточно денег, чтобы накормить всю эту проклЯтую  страну,  но  человек  -
животное эгоистичное, и тех денег,  что  Я  раздал  этим  жалобно  клЯнчащим
ребЯтишкам на холмах вокруг Ѓарселоны, врЯд ли хватило бы даже на то,  чтобы
обить один из стульев в этой комнате, да-да, на эти деньги  нельзЯ  было  бы
даже поменЯть обивку вон на том стуле!.. —ерт возьми, Я швырнул  им  деньги,
как бросают корм цыплЯтам, Я запустил в них горстью монет, чтобы отвлечь их,
а самому успеть забратьсЯ в машину -  и  укатить  прочь...  Ђ  потом  еще  в
Њарокко помню случай. “ них там, у арабов, к проституции приучают лет этак с
четырех-пЯти, ей-богу, не преувеличиваю. Џомню, однажды днем в  Њарракеше  -
это такой старый арабский город, обнесенный стеной, - присел  Я  на  обломок
стены, чтобы сигару выкурить, а жара там, надо сказать, стоЯла  несусветнаЯ,
и вот на дороги напротив менЯ останавливаетсЯ арабскаЯ  женщина  долго-долго
смотрит на менЯ...  ‘тоит  она,  значит,  как  вкопаннаЯ,  в  пыли,  посреди
раскаленной от зноЯ дороги, и смотрит на менЯ, пока Я не начинаю  смущатьсЯ.
Ќо слушай, что было дальше. Ќа руках она держала голого ребЯтенка, маленькую
голую девчушку, котораЯ, может, и ходить-то недавно научилась, и  вот  через
минуту-другую женщина опускает малышку на землю, что-то говорит ей шепотом и
подталкивает ее вперед. Њалышка,  котораЯ  едва  начала  ходить,  топает  ко
мне... ‚от черт, вспомнить такое - и то гадко становитсЯ!  ЏротЯгивает  свою
ручонку и пытаетсЯ расстегнуть мне брюки! ђебенку не было и пЯти! Њожешь  ты
этому поверить? €ли, по-твоему, Я это выдумал?  џ  вернулсЯ  в  гостиницу  и
говорю Њаме: "„авай собирайсЯ! Њы сейчас же уезжаем отсюда..."
     Ѓрик. —то это ты, Џапа, такой разговорчивый сегоднЯ?
     Џапа (пропускаЯ его слова мимо  ушей).  „а,  сударь,  так  уж  устроена
жизнь, человек - животной смертное, но и умираЯ, он не жалеет  других,  куда
там... ’ы что-то сказал?
     Ѓрик. „а.
     Џапа. —то?
     Ѓрик. Џодай мне костыль - Я не могу встать.
     Џапа. Људа это ты собралсЯ?
     Ѓрик. ЏрогулЯтьсЯ к бару...
     Џапа. Ђ-а, на, возьми. (Џодает Ѓрику костыль.) „а, так вот,  человек  -
животное смертной и, если у него есть деньги,  он  покупает,  и  покупаем  и
покупает. џ думаю, он скупает все, что только может купить, по той  причине,
что где-то в глубине душ лелеет безумную надежду:  а  вдруг  Я  куплю  среди
прочего вечную жизнь?! Ќо так никогда  не  бывает...  —еловек  -  это  такое
животное, которое...
     Ѓрик (стоЯ у бара).  Ќу,  Џапа,  ты  разошелсЯ  сегоднЯ:  говоришь  без
умолку.

                      Џауза. ‘наружи доносЯтсЯ голоса.

     Џапа. ЌамолчалсЯ за последнее времЯ:  ни  слова  не  говорил,  сидел  и
глЯдел в пространство. Ђ на душе такаЯ тЯжесть лежала. ‡ато сегоднЯ  у  менЯ
камень свалилсЯ с души.  Џоэтому  Я  и  разболталсЯ.  Џочувствовал  себЯ  на
седьмом небе...
     Ѓрик. ‡наешь, чего бы мне хотелось больше всего?
     Џапа. —его?
     Ѓрик. Џолной тишины. Њертвой тишины, которую ничто бы не нарушало.
     Џапа. Џочему?
     Ѓрик. Џотому что тишина покойней.
     Џапа.  ‘лушай,  оставим-ка  мертвую  тишину  длЯ  могилы.   („овольный,
посмеиваетсЯ.)
     Ѓрик. ’ы кончил говорить со мной?
     Џапа. Џочему тебе так хочетсЯ заставить менЯ молчать?
     Ѓрик. „а ведь сколько раз уже так бывало! ’ы говоришь: "Ѓрик, мне нужно
с тобой побеседовать", но, когда мы  принимаемсЯ  беседовать,  настоЯщего-то
разговора так и не получаетсЯ. Џотому что ничего не говоритсЯ. ’ы восседаешь
на стуле и разглагольствуешь о том и о сем, а Я делаю  вид,  что  слушаю.  џ
стараюсь показать, что слушаю, но на самом деле не слушаю, почти не  слушаю.
‹юдЯм... ужасно трудно... общатьсЯ друг с другом... Ђ  у  нас  с  тобой  это
вообще не...
     Џапа. ’ы когда-нибудь испытывал страх? џ хочу сказать, ты  когда-нибудь
по-настоЯщему ощущал ужас перед чем-то? (‚стает.) Њинуту,  Я  закрою  сейчас
эти двери... (‡акрывает двери на галерею с таким  видом,  словно  собираетсЯ
сообщить важный секрет.) Ѓрик...
     Ѓрик. —то?
     Џапа. ‘ынок, а ведь Я думал, что у менЯ это!
     Ѓрик. —то - это? —то - это, Џапа?
     Џапа. ђак!
     Ѓрик. Ћ...
     Џапа. „умал, костлЯваЯ уже положила мне на плечо свою тЯжелую, холодную
лапу!
     Ѓрик. € все времЯ молчал об этом.
     Џапа. ‘виньЯ визжит, а человек молчит об этом, хотЯ  у  него  нет  того
преимущества, которое есть у свиньи.
     Ѓрик. —то же это за преимущество?
     Џапа. Ќе знать... что ты смертен - большое  утешение.  “  человека  нет
такого утешениЯ, он единственный среди всех живых существ ведает  о  смерти,
знает, что это такое. Џрочие твари - те живут и умирают в неведении, так  уж
заведено в мире. Ћни умирают в неведении, ничего не знаЯ о смерти, и все  же
свиньЯ визжит, но человек - иногда он может и помолчать об этом.  €ногда  он
(в словах старика звучит подспуднаЯ ЯростнаЯ сила) умеет  молчать  об  этом.
Љак ты думаешь...
     Ѓрик. —то, Џапа?
     Џапа. Ќе наделает вреда этому колиту стаканчик виски?
     Ѓрик. Ќет, сэр, не наделает. Њожет, даже пойдет на пользу.
     Џапа (с внезапной волчьей ухмылкой). —ерт возьми, у менЯ  слов  нет!  џ
как заново родилсЯ! Ѓог ты мой, Я ожил, живу! џ жив, сынок, жив!

                     Ѓрик глЯдит вниз - в свой стакан.

     Ѓрик. ’ы лучше себЯ чувствуешь, Џапа?
     Џапа. ‹учше? …ще бы! џ могу дышать полной грудью! ‚сю свою жизнь Я  был
как крепко сжатый кулак... (Ќаливает себе виски.) Ѓил,  молотил,  крушил!  Ђ
теперь Я собираюсь разжать эти стиснутые в кулак руки и легко  касатьсЯ  ими
всего... (ЏротЯгивает руки и как бы ласкает воздух.) ‡наешь, что у  менЯ  на
уме?
     Ѓрик (неопределенно). Ќет, не знаю. —то же у тебЯ на уме?
     Џапа. •а-ха! ђазвлечениЯ! ђазвлечениЯ с женщинами!

          “лыбка на лице Ѓрика несколько тускнеет, но не исчезает.

“ф, Ѓрик, это зелье все нутро обжигает! „а, мальчик. џ тебе сейчас одну вещь
скажу - ты, наверно, и не подозреваешь. Њне пошел шестьдесЯт шестой год, а Я
все еще хочу женщин.
     Ѓрик. ‘илен ты, Џапа. Џо-моему, это удивительно.
     Џапа. “дивительно?
     Ѓрик. ‚осхитительно, Џапа.
     Џапа. —то верно, то верно, это и удивительно,  и  восхитительно.  -  „о
менЯ вдруг дошло, как мало Я брал от жизни.  “пустил  столько  возможностей,
потому  что  хотел   выглЯдеть   порЯдочным,   боЯлсЯ   нарушить   приличиЯ.
ЏорЯдочность, приличиЯ - дерьмо это, вздор! ‚се  это  чушь,  чушь,  чушь!  џ
понЯл это только теперь, после того как заглЯнул смерти в  лицо.  €  раз  уж
костлЯваЯ  убралась  восвоЯси,  Я  постараюсь  взЯть  свое  -  пущусь,   что
говоритсЯ, во все тЯжкие!
     Ѓрик. ‚о все тЯжкие?
     Џапа. „а-да, во все тЯжкие! Љакого черта! џ спал с  твоей  матерью  всю
жизнь, лишь пЯть лет назад завЯзал, это, значит, мне шестьдесЯт уже было,  а
ей - пЯтьдесЯт восемь, и никогда она мне даже симпатична не была, никогда!


          ‚ холле уже некоторое времЯ звонит телефон. ‚ходит Њама.

     Њама. Њужчины, неужели  вы  не  слышите,  как  телефон  надрываетсЯ?  џ
услыхала звон с галереи.
     Џапа. ’ы могла пройти  через  любую  из  пЯти  других  комнат,  которые
выходЯт на галерею с этой стороны. ‡ачем тебе понадобилось идти  обЯзательно
через эту?

             Њама, сделав шаловливую гримасу, выбегает в холл.

•м!  ‡наешь,  когда  Њама  выходит  из комнаты, Я не могу вспомнить, как эта
женщина  выглЯдит,  но,  когда  Њама возвращаетсЯ в комнату, Я вЯжу, как она
выглЯдит,  и  думаю:  "ѓлаза бы мои на тебЯ не смотрели!" (ЌаклонЯсь вперед,
хохочет  над  своей шуткой, пока хохот не отзываетсЯ болью в животе, и тогда
он  с гримасой выпрЯмлЯетсЯ. …го смех становитсЯ глухим, сдавленным, и он, с
некоторым сомнением взглЯнув на свой, стакан с виски, ставит его на стол.)

        Ѓрик тем временем поднЯлсЯ и проковылЯл к дверЯм на галерею.

ќй! Људа это ты?
     Ѓрик. ‚ыйду подышать.
     Џапа. Ќет, погоди. ’ебе, молодой  человек,  придетсЯ  побыть  здесь  до
окончаниЯ этого разговора.
     Ѓрик. џ думал, он окончен, Џапа.
     Џапа. Ћн даже еще не начиналсЯ.
     Ѓрик. ‡начит, Я ошибсЯ. Џрости. џ просто хотел подставить лицо  ветерку
с реки.
     Џапа. ‚ключи вентилЯтор и садись-ка вот на этот стул.

                       €з холла доносЯтсЯ голос Њамы.

     ѓолос Њамы. Ќу и чудачка вы, мисс ‘алли!  Ќикогда  не  знаешь,  что  вы
выкинете в следующий  раз,  мисс  ‘алли.  Џочему  вы  менЯ-то  не  попросили
объЯснить вам это?
     Џапа. Ѓоже, она опЯть говорит с этой старой девой, моей сестрой.
     ѓолос Њамы. Ќу всего доброго, мисс ‘алли. Џриезжайте к нам  как-нибудь,
да поскорее. Џапа  будет  до  смерти  рад  повидатьсЯ  с  вами!  •орошо,  до
свиданьЯ, мисс ‘алли...

    ‘лышно, как Њама вешает трубку и весело гогочет. Џапа издает стон и
                           закрывает уши руками.

     Њама (поЯвлЯЯсь на пороге). ЏредставлЯешь, Џапа, это снова звонила мисс
‘алли из Њемфиса! ‡наешь, что  она  сделала?  Џозвонила  своему  мемфисскому
врачу и заставила его растолковать ей, что такое  этот  спастический  колит!
•а-ха-а-а! Ђ теперь звонит мне, чтобы сказать, как ее обрадовало, что...  ќ!
Џусти же менЯ!

   Џапа придерживал все это времЯ полузакрытую дверь, не даваЯ ей войти.

     Џапа. Ќет, не пущу. џ же Ясно сказал, чтобы ты не ходила взад и  вперед
через  эту  комнату.  „авай-ка  поворачивай  и  иди  через  какую-нибудь  из
остальных пЯти.
     Њама. Џапа? Џапа? Ћ Џапа! ’ы же на  самом  деле  не  думал  так,  когда
наговорил мне этих вещей, ведь правда?

    Ћн плотно закрывает веред ее носом дверь, но она продолжает взывать.

„орогой?  „орогой?  Џапа?  ’ы  ведь  не  думал так, когда наговорил мне этих
ужасных  вещей?  џ  знаю, что ты так не думал. џ знаю, что в глубине души ты
этого   не   думаешь...   (Џо-детски   причитающий   голос   обрываетсЯ   со
всхлипыванием, и слышны ее тЯжелые удалЯющиесЯ шаги.)

   Ѓрик снова направилсЯ было, опираЯсь на костыль, к дверЯм на галерею.
                                  ‘адитсЯ.

     Џапа. Ћставить менЯ в покое - это все, о чем Я прошу  эту  женщину.  Ќо
она никак не может примиритьсЯ  с  мыслью,  что  она  менЯ  раздражает.  ќто
оттого, что Я слишком много лет спал  с  нею.  „олжен  был  бы  давным-давно
забастовать, но этой старухе, ей все было мало - а в постели-то  Я  молодцом
был... Ќе надо мне было  столько  своей  силы  на  нее  тратить...  ѓоворЯт,
природа отпускает мужчине определенное количество - столько-то раз,  и  все.
Ќу что же, сколько-то во мне еще осталось, сколько-то есть, и Я подыщу  себе
женщину получше, чтобы потратить на нее остаток! “ж Я подберу себе  красотку
первый сорт, сколько бы она ни стоила, Я осыплю ее норковыми шубками! •а-ха!
џ раздену ее догола, и осыплю ее норками, и увешаю ее  бриллиантами!  •а-ха!
ђаздену ее догола, увешаю бриллиантами, осыплю норками и буду валЯть  ее  до
умопомрачениЯ. •а-ха-ха-ха!
     ѓолос Њэй (за дверью, весело). Љто это там смеетсЯ?
     ѓолос ѓупера (там же). ќто Џапа там смеетсЯ?
     Џапа. ‚от дерьмо! Џара балаболок... (Џодходит к Ѓрику и кладет ему руку
на плечо.) ‚от так-то, сынок, так-то, Ѓрик. џ - счастлив! џ счастлив, сын, Я
счастлив! (‘легка поперхнувшись и закусив нижнюю губу, быстро  и  застенчиво
прижимаетсЯ головой к  голове  сына,  а  затем  со  смущенным  покашливанием
нерешительно возвращаетсЯ к столу, на который поставил стакан.  Џьет.  Љогда
жидкость обжигает ему внутренности, по его лицу пробегает гримаса боли.)

               Ѓрик вздыхает и с усилием пытаетсЯ поднЯтьсЯ.

Ћтчего  ты  такой  беспокойный?  ‚скакиваешь,  словно  у  тебЯ  полны  штаны
муравьев. ѓнетет тебЯ что-нибудь?
     Ѓрик. „а, сэр...
     Џапа. —то?
     Ѓрик. Ћдна вещь... никак... не приходит...
     Џапа. „а? € что же это такое?
     Ѓрик (грустно). ™елчок...
     Џапа. Ќе понЯл, - что? ™елчок?
     Ѓрик. „а, щелчок.
     Џапа. Љакой щелчок?
     Ѓрик. ™елчок у менЯ в голове. ™елк - и Я спокоен.
     Џапа. …й-богу, не понимаю, о чем ты толкуешь, но это менЯ тревожит.
     Ѓрик. ќто происходит чисто механически.
     Џапа. —то происходит чисто механически?
     Ѓрик. ™елчок у менЯ в голове, после которого Я успокаиваюсь.  џ  должен
пить, пока это не случитсЯ. ќто происходит чисто механически,  вроде  как...
ну, как... как...
     Џапа. Љак...
     Ѓрик. ‚ыключатель какой-то  щелкнет  в  голове,  и  тогда  жаркий  свет
гаснет, включаетсЯ ночнаЯ прохлада и  (поднимает  глаза,  грустно  улыбаЯсь)
внезапно... наступает покой!
     Џапа (от изумлениЯ издает тихий,  протЯжный  свист;  снова  подходит  к
Ѓрику и обнимает сына за плечи). Ѓоже ты мой! џ и не знал,  как  далеко  это
зашло у тебЯ. „а ведь ты - алкоголик!
     Ѓрик. ‘овершенно верно, Џапа, Я алкоголик.
     Џапа. Љак же Я упустил? ‚от что значит забросить все!
     Ѓрик. џ должен  услышать  этот  легкий  щелчок  в  голове,  и  тогда  Я
успокоюсь. Ћбычно он раздаетсЯ раньше, иногда уже днем, но... сегоднЯ  он...
задерживаетсЯ... Ќужно повысить уровень алкоголЯ  в  крови!  (ќту  последнюю
фразу произносит энергично, подливаЯ себе виски.)
     Џапа. „а-да, ожидание смерти сделало менЯ слепым. џ и понЯтиЯ не  имел,
что мой сын становитсЯ законченным пьЯницей прЯмо менЯ на глазах.
     Ѓрик (мЯгко). ‡ато теперь, Џапа, ты имеешь понЯтие, новость дошла.
     Џапа. „а-да, теперь Я прозрел, новость... дошла...
     Ѓрик. ’огда, если ты позволишь...
     Џапа. Ќет, не позволю.
     Ѓрик. ...Я лучше посижу в одиночестве, пока не услышу щелчок в  голове,
это происходит чисто механически, но только когда Я один или  ни  с  кем  не
разговариваю...
     Џапа. “ тебЯ, мой мальчик, было много-много  времени,  чтобы  сидеть  в
тишине и ни с кем не разговаривать, но сейчас ты разговариваешь со мной.  ‚о
всЯком случае, Я с тобой разговариваю. ’ак что сиди и слушай, пока Я тебе не
скажу, что разговор окончен!
     Ѓрик. Ќо этот разговор ничем не отличаетсЯ от всех  других  разговоров,
которые мы вели с тобой в нашей жизни! Ћн ни к  чему  не  ведет,  ничего  не
дает! ќто... это мучительно, Џапа!..
     Џапа. Ќу что ж, пусть тогда будет мучительно, но ты  останешьсЯ  сидеть
на этом стуле? џ уберу к чертЯм твой костыль... (•ватает костыль  и  бросает
его в другой коней, комнаты.)
     Ѓрик. џ могу прыгать на одной ноге, а упаду - поползу.
     Џапа. ‘мотри, как бы ты не пополз с этой плантации,  и  тогда,  клЯнусь
Ѓогом, тебе придетсЯ глотать пойло в притонах бродЯг.
     Ѓрик. ЏридетсЯ, Џапа, Я знаю.
     Џапа. Ќет, не придетсЯ. ’ы - мой сын,  и  Я  приведу  тебЯ  в  порЯдок;
теперь, когда со мной все в порЯдке, Я приведу в порЯдок тебЯ!
     Ѓрик. ѓм?
     Џапа. ‘егоднЯ пришло заключение из Ћчснерской клиники. ‡наешь, что  они
мне сообщили? (‘ лицом, сиЯющим торжеством.) …динственное,  что  они  смогли
обнаружить у менЯ в этой огромной больнице при помощи самоновейшего научного
оборудованиЯ, - это легкий спастический колит. € нервы,  вконец  расшатанные
беспокойством.

‚  комнату  врываетсЯ с бенгальскими огнЯми в каждой руке маленькаЯ девочка;
она  скачет  и вопит, как взбесившаЯсЯ обезьЯна, и вылетает обратно, получив
шлепок  от  Џапы.  Њолчание.  Ћтец  и  сын  смотрЯт  друг  на друга. ‘наружи
                      доноситсЯ веселый женский смех.

Ќу, скажу Я тебе, тут уж Я вздохнул с облегчением. ѓора с плеч свалилась!
     Ѓрик. ’ы не был готов уйти?
     Џапа. Људа уйти? —ушь собачьЯ... Љогда,  мой  мальчик,  человек  уходит
отсюда, он уходит в пустоту, в никуда! —еловеческий организм - это такаЯ  же
машина, как организм животного, или там  рыбы,  или  птицы,  или  змеи,  или
насекомого! ’олько в тысЯчу раз сложнее и, значит, капризнее. „а. џ думал, у
менЯ рак. “ менЯ землЯ зашаталась под ногами; небо опустилось  над  головой,
как чернаЯ крышка котла; дыхание стеснило! ‘егоднЯ же эту крышку убрали, и Я
свободно вздохнул, впервые за сколько лет? Ѓоже, за три года...

     ‘наружи смех, беготнЯ, в небе с негромким глухим звуком лопаютсЯ и
                             вспыхивают ракеты.
Ѓрик  несколько  долгих  мгновений смотрит на него трезвым взглЯдом, затем с
каким-то  сдавленным испуганным возгласом вскакивает и, прыгаЯ на одной ноге
и  хватаЯсь  за  мебель,  пересекает  комнату, чтобы взЯть костыль. Џодобрав
               костыль, он панически устремлЯетсЯ к галерее.

(•ватает  его  за  рукав  белой  шелковой пижамы.) ‘той, сукин сын! Џобудешь
здесь, пока Я тебЯ не отпущу!
     Ѓрик. Ќе могу Я.
     Џапа. ЋстанешьсЯ как миленький, черт побери!
     Ѓрик. Ќет, не могу. Њы разговариваем... ты  разговариваешь  -  кругами!
ќто же ни к чему не приводит, ни к чему! ‚сегда одно и то же:  ты  говоришь,
что хочешь побеседовать со мной, и тебе абсолютно нечего сказать мне!
     Џапа. Ќечего сказать? ќто когда Я говорю тебе,  что  буду  жить,  после
того как уже распростилсЯ с жизнью?!
     Ѓрик. Ђх, это! ’ак ты это хотел мне сказать?
     Џапа. •орош гусь! ђазве же это, разве же это - не важно?!
     Ѓрик. Ќу, ты ведь сказал, что хотел, а раз так, Я теперь...
     Џапа. ’еперь ты снова сЯдешь на этот стул.
     Ѓрик. ’ы сам не знаешь, чего хочешь, ты...
     Џапа. џ знаю, чего хочу!
     Ѓрик. Ќет, не знаешь!
     Џапа. Ќе указывай мне, пьЯный щенок! ‘Ядь, не то оторву этот рукав!
     Ѓрик. Џапа...
     Џапа. „елай, что Я тебе говорю! ’еперь Я снова здесь хозЯин!  ‚сем  тут
снова распорЯжаюсь Я, так и знай!

  ‚ комнату врываетсЯ Њама; она прижимает руки к своей высоко вздымающейсЯ
                                   груди.

Љакого дьЯвола тебе здесь нужно, Њама?
     Њама. Ћ Џапа! Џочему ты так кричишь? џ этого не вы-ы-ынесу...
     Џапа (замахиваЯсь). ‚он отсюда!

                   Њама с рыданиЯми выбегает из комнаты.

     Ѓрик (негромко и грустно). Ѓоже мой...
     Џапа (свирепо). „а уж действительно "Ѓоже мой"!

Ѓрик  вырываетсЯ  и  ковылЯет  к  двери  на галерею. Џапа выдергивает у него
из-под  руки костыль, и Ѓрик ступает на поврежденную ногу. ‚скрикнув от боли
-  свистЯщий короткий крик, - он хватаетсЯ за стул и вместе со стулом падает
                                  на пол.

Ђх ты сукин сын...
     Ѓрик. Џапа! „ай мне костыль.

                Џапа отбрасывает костыль подальше в сторону.

„ай мне костыль, Џапа.
     Џапа. Џочему ты пьешь?
     Ѓрик. Ќе знаю, дай мне костыль!
     Џапа. ’огда постарайсЯ узнать, почему ты пьешь, или бросай пить!
     Ѓрик. Њожет, ты все-таки дашь мне костыль,  чтобы  Я  мог  поднЯтьсЯ  с
пола?
     Џапа. ‘начала ответь на мой вопрос. Џочему ты пьешь? Џочему ты, парень,
выбрасываешь  прочь  собственную  жизнь,  словно   это   какаЯ-то   гадость,
подобраннаЯ на улице?
     Ѓрик (поднимаЯсь на колени). Џапа, больно мне, Я  же  наступил  на  эту
ногу.
     Џапа. ‚от и хорошо! ђад, что ты не накачалсЯ спиртным до полной  потери
чувствительности!
     Ѓрик. ’ы... пролил... мое виски...
     Џапа. „авай уговоримсЯ. ’ы скажешь мне, почему ты льешь, а Я  дам  тебе
виски. ‘ам налью и вручу тебе стакан.
     Ѓрик. Џочему Я пью?
     Џапа. „а! Џочему?
     Ѓрик. „ай виски - скажу.
     Џапа. ‘начала скажи!
     Ѓрик. ‘кажу. „остаточно одного слона.
     Џапа. Љакого?
     Ѓрик. Ћтвращение...

 ’ихо и мелодично бьют часы. Џапа бросает на них быстрый негодующий взглЯд.

Љак насчет обещанного виски?
     Џапа. Љ чему у тебЯ отвращение? ‘перва скажи, к чему именно отвращение?
Џросто отвращение ничего не значит.
     Ѓрик. „ай мне костыль.
     Џапа. ’ы же слышал: ответь сперва на мой вопрос.
     Ѓрик. џ ответил: чтобы заглушить отвращение!
     Џапа. Ћтвращение к чему?!
     Ѓрик. Њы так не уговаривались.
     Џапа. ‘кажи, что внушает тебе отвращение, и Я дам тебе виски.
     Ѓрик. џ могу прыгать на одной ноге, а упаду - могу ползти.
     Џапа. ’ебе так невтерпеж выпить?
     Ѓрик (с трудом поднимаетсЯ, опираЯсь на кровать). “гу, так невтерпеж.
     Џапа. ‹адно, Ѓрик, а если Я дам тебе выпить, ты скажешь мне, к  чему  у
тебЯ отвращение?
     Ѓрик. „а, сэр, Я постараюсь.

          ‘тарик наливает виски и торжественно подает ему стакан.

(Џьет в наступившем молчании.) ‘лыхал такое слово "фальшь"?
     Џапа. Ќу еще бы. ќто одно  из  тех  пЯтидолларовых  словечек,  которыми
дешевые политиканы швырЯютсЯ друг в друга.
     Ѓрик. ‡наешь, что оно означает?
     Џапа. ‹ожь и лжецов?
     Ѓрик. „а, сэр, ложь и лжецов.
     Џапа. Љто-нибудь тебе лгал?
     „ети (хором поют за сценой).
     - Њы хотим видеть деду!
     - Њы хотим видеть деду!

             ‚ дверЯх, выходЯщих на галерею, поЯвлЯетсЯ ѓупер.

     ѓупер. Џапа, тебЯ там малыши зовут.
     Џапа (Яростно). “бирайсЯ, ѓупер!
     ѓупер. €звините менЯ.

                       Џапа захлопывает за ним дверь.

     Џапа. Љто тебе лгал, Ѓрик, может, тебе  Њаргарет  лгала,  тебе  жена  в
чем-то лгала?
     Ѓрик. Ќе она. ќто Я бы пережил.
     Џапа. ’огда кто тебе лгал и в чем?
     Ѓрик. …сли бы лгал один человек и в чем-то одном...
     Џапа. ’ак что же, что заставлЯет тебЯ пить, скажи мне на милость?
     Ѓрик. ‚се... всЯ эта...
     Џапа. Џочему ты трешь себе лоб? ѓолова болит?
     Ѓрик. Ќет, Я пытаюсь...
     Џапа. ‘осредоточитьсЯ, но не можешь, потому что мозги у  тебЯ  насквозь
пропитались алкоголем, да? ‡аспиртовал  собственный  мозг!  (‚ыхватывает  из
руки Ѓрика стакан.) —то ты вообще знаешь о фальши?! •а! ‚от Я бы о ней целую
книгу мог написать! Ќеужели тебе невдомек, что Я мог  бы  написать  об  этом
целую книгу и все равно не рассказал бы и половины? ’ак вот, знай, Я мог  бы
написать об этой чертовой фальши целую книгу и все равно далеко не  исчерпал
бы  тему!  Џодумай,  сколько  всЯкой  лжи  мне  приходилось  выслушивать!  Ђ
притворство! ђазве это не фальшь? ЏритворЯтьсЯ, напускать на себЯ черт знает
что, чего и не думаешь, и не чувствуешь, и  вообще  не  представлЯешь  себе?
Ќапример, делать вид, будто Я люблю Њаму! •отЯ Я вот уже  сорок  лет  одного
вида, звука голоса, запаха этой женщины не переношу! „аже когда Я валЯл  ее!
ђегулЯрно, как часы... ЏритворЯтьсЯ, что мне приЯтны этот сукин  сын  ѓупер,
его жена Њэй и пЯтерка их крикунов,  которые  верещат  там,  как  попугаи  в
джунглЯх? Ѓог ты мой! „а мне и смотреть-то на них  тошно!  –ерковь!  ќто  же
скука смертнаЯ, сил никаких нет, но Я иду! €ду и торчу  там,  слушаю  нудную
проповедь дурака свЯщенника! Ђ все эти клубы?  ’ьфу!  (Џочувствовав  сильную
боль, хватаетсЯ за живот и опускаетсЯ на стул; его голос звучит теперь  тише
и более хрипло.) ‚от ты мне почему-то  действительно  по  сердцу,  Я  всегда
питал к тебе какое-то настоЯщее чувство... привЯзанность... уважение...  да,
всегда... ’ы да моЯ карьера плантатора - вот и  все,  чем  Я  сколько-нибудь
дорожил за всю свою жизнь! ќто истиннаЯ правда... Ќе  знаю  почему,  но  это
так! џ жил среди всей этой фальши! Џочему же  не  можешь  ты?  —ерт  побери,
никуда ведь не денешьсЯ, приходитсЯ жить фальшиво, раз кругом  одна  фальшь.
—ем же еще тогда жить?
     Ѓрик. Њожно и кое-чем еще жить, сэр.
     Џапа. —ем?
     Ѓрик (поднимаЯ стакан). ‚от этим!
     Џапа. ЉакаЯ же это жизнь? ќто бегство от жизни.
     Ѓрик. џ и хочу убежать от жизни.
     Џапа. ’огда почему бы тебе, дружок, просто не покончить с собой?
     Ѓрик. Њне нравитсЯ пить...
     Џапа. Ћ ѓосподи, с тобой невозможно разговаривать...
     Ѓрик. Џрости, Џапа, мне очень жаль.
     Џапа. Њне - еще больше. џ скажу тебе одну вещь.  Ќекоторое  времЯ  тому
назад, когда Я думал, что мне крышка (этот монолог произноситсЯ неистово,  в
бурном темпе), до того как Я узнал, что это просто так, спастический  колит,
Я думал о тебе.  ‘ледует  или  нет,  раз  уж  моЯ  песенка  спета,  завещать
плантацию тебе? ‚едь ѓупера и  Њэй  Я  терпеть  не  могу  и  знаю,  что  они
ненавидЯт менЯ, а всЯ пЯтерка одинаковых мартышек - вылитые Њэй и ѓуперы. ’о
Я думал: "Ќет, не следует!" ’о Я думал: "„а, следует!" Ќикак не мог  решить.
ѓупера, пЯтерых его одинаковых мартышек и эту сучку Њэй Я не выношу. ‘ какой
стати стану Я передавать двадцать восемь тысЯч акров лучшей земли  в  долине
людЯм не моей породы? Ќо с другой-то стороны,  Ѓрик,  какого  черта  буду  Я
субсидировать глупца, пристрастившегосЯ к бутылке? —то из того, что Я к нему
привЯзан, может даже  -  люблю  его!  ‡ачем  мне  это  нужно?  ‘убсидировать
недостойное поведение? Ќикчемность? ђазложение?
     Ѓрик (с улыбкой). Џонимаю.
     Џапа. Ќу, если ты понимаешь, значит, ты  сообразительней  менЯ,  потому
что Я, черт возьми, не понимаю. € вот что Я тебе откровенно скажу: Я до  сих
пор не принЯл окончательного решениЯ  и  до  сегоднЯшнего  днЯ  не  составил
никакого завещаниЯ. Ќу, теперь-то надо мной не каплет!  ’еперь  можно  и  не
торопитьсЯ. ’еперь Я подожду да посмотрю, сможешь ли ты взЯть себЯ в руки.
     Ѓрик. Џравильно, Џапа.
     Џапа. ’ы, похоже, думаешь, что Я шучу?
     Ѓрик (вставаЯ). Ќет-нет, Я знаю, что ты не шутишь.
     Џапа. Ќо тебЯ это не волнует...
     Ѓрик (ковылЯЯ к выходу на  галерею).  Ќет,  сэр,  не  волнует...  Ќу  а
теперь, может, посмотрим фейерверк в честь твоего  днЯ  рождениЯ  и  подышим
прохладным ветерком с реки? (‘тоит в дверЯх на галерею.)

 Ќочное небо, освещаЯсь вспышками огней, попеременно становитсЯ то розовым,
                          то зеленым, то золотым.

     Џапа. Џогоди! Ѓрик... (ѓолос начинает звучать тише и  мЯгче.  ‚  жесте,
которым он удерживает Ѓрика, внезапно поЯвлЯетсЯ что-то  застенчивое,  почти
нежное.) Ќе хочетсЯ, чтобы и этот  наш  разговор  кончилсЯ  ничем,  как  все
прежние наши разговоры. Њы всегда... говорили вокруг да около... по какой-то
дурацкой причине всегда говорили вокруг да около. Љак будто что-то,  сам  не
знаю что, всегда оставалось недоговоренным, чего-то  мы  избегали  касатьсЯ,
потому что оба мы не были до конца честны друг с другом...
     Ѓрик. џ никогда не лгал тебе, Џапа.
     Џапа. Ђ Я когда-нибудь лгал тебе?
     Ѓрик. Ќет, сэр...
     Џапа. ‡начит, есть по крайней мере два человека, которые  никогда  друг
другу не лгали.
     Ѓрик. Ќо мы никогда и не говорили друг с другом.
     Џапа. Њы можем поговорить сейчас.
     Ѓрик. Џохоже, Џапа, нам нечего особенно сказать.
     Џапа. ’ы говоришь, что пьешь, чтобы заглушить отвращение ко лжи.
     Ѓрик. ’ы же просил назвать причину.
     Џапа. € что же, утопить в вине  -  единственный  способ  избавитьсЯ  от
этого отвращениЯ?
     Ѓрик. ’еперь - да.
     Џапа. Ђ прежде?
     Ѓрик. ’огда Я еще был молод и верил. Џьют ведь длЯ того, чтобы  забыть,
что у тебЯ нет больше ни молодости, ни веры.
     Џапа. ‚еры во что?
     Ѓрик. ‚еры...
     Џапа. ‚еры - во что?
     Ѓрик (упрЯмо уклонЯЯсь от ответа). ‚еры...
     Џапа. Ќе знаю, что ты подразумеваешь под верой, и не  думаю,  чтобы  ты
сам это знал, но если спорт у тебЯ по-прежнему в  крови,  ты  мог  бы  снова
занЯтьсЯ спортивным репортажем и...
     Ѓрик. ‘идеть в стеклЯнной кабине, следить за игрой в которой больше  не
могу участвовать? Ћписывать то, что делают на поле игроки, тогда как  самому
мне это больше не под силу? “казывать на их промахи и неудачи  в  поединках,
длЯ которых Я уже не гожусь?  Џопивать  кока-колу  пополам  с  виски,  чтобы
выдержать все это? ‘ыт по горло! „а и поздно уже туда возвращатьсЯ: отстал Я
от времени, Џапа, времЯ обогнало менЯ...
     Џапа. Џо-моему, ты валишь с больной головы на здоровую.
     Ѓрик. ’ы со многими пьющими был знаком?
     Џапа (с легкой, обаЯтельной улыбкой). „а  уж  конечно,  немало  пьЯнчуг
повидал.
     Ѓрик. Њог хотЯ бы один из них объЯснить тебе, почему он пьет?
     Џапа. …й-ей, ты валишь с больной головы на здоровую: то  времЯ  у  тебЯ
виновато, то отвращение к фальши.  €  вообще,  черт  возьми,  когда  человек
загибает такие слова, объЯснЯЯ что-то, это  значит,  что  он  порет  собачий
вздор, и Я на эту удочку не попадусь!
     Ѓрик. „олжен же Я был назвать какую-нибудь причину, чтобы  ты  дал  мне
виски!
     Џапа. ’ы начал пить после смерти твоего друга Љапитана.

Њолчание длитсЯ пЯть секунд. ‡атем Ѓрик,