> ѓупер никогда не любил отца.
     <b>Њей</b> <i>(делает вид, что ужасно оскорблена)</i><b>:</b> Ќо это же неправда!

     <i>Џауза. ‘вЯщенник кашлЯет и встает.</i>

     <b>‘вЯщенник ’укер</b> <i>(обращаЯсь к Њэй)</i><b>:</b> ЉажетсЯ, мне лучше удалитьсЯ.
     <b>Њей</b> <i>(любезно и печально)</i><b>:</b> „а, преподобный ’укер, идите.
     <b>‘вЯщенник ’укер</b> <i>(смущенно)</i><b>:</b> ‘покойной ночи,  спокойной ночи всем вам...
ѓосподь вас благослови... <i>(‚ыскакивает за дверь.)</i>
     <b>„октор  Ѓау:</b>  Ћн  хороший человек, только такта  не  хватает. ’олько  и
слышишь от него, как кто-то  завещал церкви витражи, ну, помЯнул один раз, и
ладно, так нет же, ему надо дюжину  случаев припомнить. „а еще прибавит, как
плохо умереть без завещаниЯ, сколько бывает судебных проволочек.

     <i>Њэй покашливает и указывает на Ѓольшую Њаму.</i>

     <b>„октор Ѓау:</b> ’ак вот, ЃольшаЯ Ња... <i>(‚здыхает.)</i>
     <b>ЃольшаЯ Ња:</b> ќто ошибка. Љакой-то дурной сон.
     <b>„октор  Ѓау:</b>  Љонечно,  мы  будем  поддерживать  его  всеми  доступными
средствами.
     <b>ЃольшаЯ Ња:</b> Ќет, нет, это дурной сон, просто сон, кошмарный сон.
     <b>ѓупер:</b> Њне кажетсЯ, что отца мучают боли, только он не хочет признатьсЯ
себе.
     <b>ЃольшаЯ Ња:</b> ‘он, только сон.
     <b>ѓупер:</b> Џапу пора колоть морфием.
     <b>ЃольшаЯ Ња:</b> Ќикому не позволю колоть папу.
     <b>„октор Ѓау:</b> „ело  в том, что  когда начинаютсЯ боли, без  помощи уколов
вынести их довольно трудно.
     <b>ЃольшаЯ Ња:</b> Ђ Я говорю, что не позволю колоть его.
     <b>Њей:</b> Ќо ведь вы не хотите, чтобы он страдал...

     <i>ѓупер, стоЯ рЯдом с ней, изо всех сил толкает ее.</i>

     <b>„октор Ѓау</b> <i>(кладет сверток на стол)</i><b>:</b>  џ это оставлю у вас, так что если
вдруг неожиданный приступ, вы сами сможете справитьсЯ.
     <b>Њей:</b> џ умею делать уколы.
     <b>ѓупер:</b> Њэй окончила курсы медсестер.
     <b>Њаргарет:</b> Љак-то не веритсЯ, что Ѓольшой Џа позволит Њэй колоть себЯ.
     <b>Њей:</b> Ћн, конечно, тебЯ позовет длЯ этого?

     <i>„октор Ѓау встает.</i>

     <b>ѓупер:</b> „октор Ѓау уходит.
     <b>„октор Ѓау:</b> „а, мне пора идти.

     <i>ЃольшаЯ Њама всхлипывает.</i>

     <b>ѓупер</b> <i>(у двери с  доктором Ѓау)</i><b>:</b> Ѓудьте уверены, доктор, мы не забудем,
что вы длЯ нас сделали. Њы вам очень признательны за все...

     <i>„октор Ѓау вышел, даже не взглЯнув на него.</i>

     <b>ѓупер:</b>  Љонечно, доктор  всЯкого  навидалсЯ, но  мог  бы,  право,  быть
чуть-чуть почеловечнее. <i>(ЃольшаЯ Њама всхлипывает.)</i> Ќе раскисай, мамочка.
     <b>ЃольшаЯ Ња:</b> Ќеправда, Я знаю, это не правда!
     <b>ѓупер:</b> Њама, точность анализа гарантирована!
     <b>ЃольшаЯ Ња:</b> Ђ ты словно предвкушаешь его смерть!
     <b>Њей:</b> Њама, как вы можете!
     <b>Њаргарет</b> <i>(мЯгко)</i><b>:</b> џ понимаю, что она хочет сказать.
     <b>Њей</b> <i>(злобно)</i><b>:</b> Ђх ты понимаешь?
     <b>Њаргарет</b> <i>(спокойно и очень грустно)</i><b>:</b> „а, кажетсЯ, понимаю.
     <b>Њей:</b> ЏрЯмо-таки бездна пониманиЯ длЯ нового человека в семье.
     <b>Њаргарет:</b> ‚от пониманиЯ как раз и не хватает.
     <b>Њей:</b>  „а уж,  в  твоей-то семье, Њэгги,  оно требовалось  в избытке!  ‘
отцом-алкоголиком, а теперь еще и с Ѓриком!
     <b>Њаргарет:</b> Ѓрик совсем  не алкоголик. Џросто он очень преданный сын. ‚сЯ
эта историЯ на нем тЯжело отразилась.
     <b>ЃольшаЯ Ња:</b> Ѓрик настоЯщий сын Ѓольшого  Џа, но пьет он чересчур много.
Њы с папой очень обеспокоены. ‡наешь, Њаргарет, нам надо всем вместе, тебе и
нам, что-то предпринЯть, чтобы как-то Ѓрику помочь.  Ѓольшой Џа  будет очень
страдать, если Ѓрик не возьмет себЯ в руки и не займетсЯ хозЯйством.
     <b>Њей:</b> Љаким хозЯйством, мама?
     <b>ЃольшаЯ Ња:</b> Џлантацией.

     <i>ѓупер и Њэй обмениваютсЯ быстрыми и злобными взглЯдами.</i>

     <b>Њей:</b>  Ѓольшой  Џа никогда,  никогда не позволит  себе  такую  глупость,
чтобы...
     <b>ѓупер:</b> ...отдать хозЯйство в безответственные руки!
     <b>ЃольшаЯ Ња:</b>  Ѓольшой Џа ничего ни в  чьи руки передавать не собираетсЯ.
Ћн о смерти и не думает. ‚бейте себе это в башку, все вы!
     <b>Њей:</b>  Њамочка, мамочка, мы  тоже надеемсЯ на лучшее, как  и вы. Њы тоже
верим  в  силу молитв,  но  ведь есть какие-то вещи, которые в  любом случае
требуют обсуждениЯ...
     <b>ѓупер:</b> Ќужно все предусмотреть, и сейчас самое подходЯщее времЯ... Њэй,
будь добра, принеси мой портфель из комнаты!
     <b>Њей:</b> ‘ейчас, милый. <i>(Ћна поднимаетсЯ и выходит.)</i>
     <b>ѓупер:</b> ’ак вот, мамулЯ. ‚се, что ты сейчас говорила, никакого отношениЯ
к  действительности  не  имеет,  и ты прекрасно это знаешь. џ  всегда  любил
Ѓольшого  Џапу, любил по-своему, без рекламы.  € он менЯ тоже  любил  и тоже
своих чувств не афишировал.

     <i>Њэй возвращаетсЯ с портфелем.</i>

     <b>Њей:</b> ‚от портфель, дорогой.
     <b>ѓупер:</b> ‘пасибо.  ђазумеетсЯ, мои отношениЯ с  Ѓольшим  Џа строились  на
иной основе, чем у Ѓрика.
     <b>Њей:</b>  ’ы его старше на восемь лет и  все  бремЯ ответственности  нес на
своих плечах. —то до  Ѓрика, то он врЯд ли себЯ  обременЯл чем-нибудь, кроме
мЯча или стаканом с виски.
     <b>ѓупер:</b> ’ы мне дашь когда-нибудь закончить, Њэй?
     <b>Њей:</b> „а, милый.
     <b>ѓупер:</b> ’ак вот, управлЯть плантацией  в  двадцать восемь  тысЯч акров -
дело очень ответственное.
     <b>Њей:</b> „а еще без всЯкой помощи.

     <i>Њаргарет вышла на галерею. ‘лышно, как она негромко окликает Ѓрика.</i>

     <b>ЃольшаЯ  Ња:</b>  Ћ  чем  ты  говоришь?  Љогда ты здесь чем  управлЯл? ’ебЯ
послушать, так Ѓольшой Џа уже в могиле, и ты тут самый главный! Ќу, помог ты
ему пару раз по каким-то мелочам, но и контору свою в Њемфисе не бросил!
     <b>Њей:</b> Ђх, мамочка! Љак же вы несправедливы. „а ведь ѓупер здесь дневал и
ночевал  пЯть  последних лет,  как  Ѓольшой Џа начал  хворать. ‘ам-то  ѓупер
ничего не скажет, он ведь не повинность нес, он дело делал. Ђ Ѓрик что? Ѓрик
все грелсЯ в лучах своей прошлой славы игрока!
     <b>Њаргарет</b>  <i>(возвращаетсЯ одна)</i><b>:</b>  Ћ  чем это  вы тут говорите?  Ћ  Ѓрике?
€грок?  Ћн уже  не игрок, вы прекрасно знаете. Ћн спортивный  комментатор и,
кстати, один из лучших в стране!
     <b>Њей:</b> џ говорю о его прошлом.
     <b>Њаргарет:</b> ‹учше бы вы вообще не говорили о моем муже.
     <b>ѓупер:</b> џ  имею  полное право обсуждать своего брата  с другими  членами
собственной семьи, к которым ты не принадлежишь. ’ы бы лучше пошла и  выпила
с Ѓриком за компанию.
     <b>Њаргарет:</b> ‘колько злобы к родному брату!
     <b>ѓупер:</b> Ђ он  ко мне  как?  „а  он  в одной комнате  не  желает со  мной
оставатьсЯ!
     <b>Њаргарет:</b> џ знаю, зачем вам нужно без конца преднамеренно поносить его!
‡а всем этим одна жадность! †адность и скопидомство!
     <b>ЃольшаЯ Ња:</b>  Ћ, Я  с  ума сойду! џ с ума  сойду, если вы  сейчас же  не
прекратите!

     <i>ѓупер  подступает  к  Њаргарет  с руками,  сжатыми в  кулаки, как будто
собираетсЯ ударить ее. Њэй строит за ее спиной злобную гримасу.</i>

     <b>Њаргарет:</b>  Њы и живем-то здесь  только из-за Ѓольших Ња и Џа. …сли  то,
что говорЯт  про папу, правда, мы и секунды  здесь  не задержимсЯ, когда все
будет кончено.
     <b>ЃольшаЯ Ња</b> <i>(всхлипывает)</i><b>:</b> Њаргарет, дорогаЯ. €ди сюда, посиди со мной.
     <b>Њаргарет:</b> Њамочка, золотаЯ вы моЯ. Џростите, простите!.. <i>(‘клонЯет свою
длинную,   изЯщную   шею,  чтобы  прижатьсЯ   лбом  к  плечу  Ѓольшой  Њамы,
округлившемусЯ под черным шифоном.)</i>
     <b>ѓупер:</b> Љак мило, как трогательно, какое изъЯвление преданности!
     <b>Њей:</b>  Ђ знаешь,  почему она  бездетна? Џросто этот роскошный  атлет, ее
муж, не желает спать с ней!
     <b>ѓупер:</b>  Ќе  хотите,  значит, по-хорошему? ‹адно. “ нас пЯть ребЯтишек с
Њэй, да еще  шестой на подходе! € мне  плевать на то,  любит менЯ Ѓольшой Џа
или  не  любит.  џ хочу, чтобы менЯ  правильно понЯли. Ќе скрою, менЯ всегда
коробило, что отец вечно предпочитал Ѓрика с самого момента его рождениЯ. Ќа
менЯ он великолепнейшим образом плевал, а иногда Я и этого не  удостаивалсЯ.
Ђ сейчас он умирает от рака,  у  него метастазы  по  всему телу, и в  почках
тоже. “ него  начинаетсЯ  уремиЯ, а вы знаете,  что это  такое - организм не
может избавитьсЯ от Ядов.
     <b>Њаргарет</b> <i>(в сторону)</i><b>:</b> џды!  џды!  Њысли  Ядовитые  и слова! ‚ сердцах и
умах! - вот где настоЯщие Яды!
     <b>ѓупер</b> <i>(перекрикиваЯ ее)</i><b>:</b> џ хочу честной сделки и добьюсь  ее. Ђ если не
добьюсь, если  кто  хочет  словчить  за  моей спиной,  пусть не  надеетсЯ: Я
все-таки юрист и свой интерес не упущу. Ђ! ‚от и мы наконец!

     <i>‘ галереи поЯвлЯетсЯ Ѓрик. ‹ицо его туманит безучастнаЯ улыбка, в руках
у него пустой стакан.</i>

     <b>Њей:</b> ”анфары! ‚от он, герой-победитель!
     <b>ѓупер:</b> Ѓесподобный Ѓрик Џоллит! Џомните его? Ќикто его забыть не может!
     <b>Њей:</b> Џохоже, его слегка помЯли в игре!

     <i>Њэй пронзительно смеетсЯ.</i>

     <b>Њаргарет:</b> ‘колько надо иметь злобы и зависти, чтобы все это изливать на
несчастного больного?
     <b>ЃольшаЯ Ња:</b> Ђ теперь замолчите обе, немедленно замолчите, Я требую!
     <b>ѓупер:</b>  •орошо. ‘емейные передрЯги всегда выЯвлЯют  как  лучшее,  так и
худшее в каждом члене семьи.
     <b>Њей:</b> €стиннаЯ правда.
     <b>Њаргарет:</b> Ђминь.
     <b>ЃольшаЯ  Ња:</b> џ же  сказала  - замолчите! ‘цепились,  как кошки! ‚ своем
доме Я этого не потерплю!

     <i>Њэй  взглЯдом указывает  ѓуперу  на  портфель.  “лыбка  Ѓрика  стала  и
светлее,  и  неопределеннее  одновременно.  ЏодготавливаЯ коктейль,  он тихо
напевает.</i>

     <b>Ѓрик:</b> "„орога к дому очень не легка,
     Ћ, как постель мне кажетсЯ мЯгка.
     Ќетвердою ногой
     ‘пешу, спешу домой".
     <b>ѓупер:</b> ’ы не забыла, Ња, что мне надо утром быть в Њемфисе  и выступать
в суде?

     <i>Њэй садитсЯ на кровать и разбирает вынутые из портфелЯ бумаги.</i>

     <b>Ѓрик</b> <i>(продолжает петь)</i><b>:</b> "Џо суше и по морю,
     ‘ волной и ветром спорЯ".
     <b>ЃольшаЯ Ња:</b> Џравда, ѓупер?
     <b>Њей:</b> Ќу, конечно.
     <b>ѓупер:</b> ‚от почему Я вынужден поставить эту проблему.
     <b>Њей:</b> „ело безотлагательное.
     <b>ѓупер:</b> …сли бы Ѓрик был трезвым, он тоже сказал бы свое слово.
     <b>Њаргарет:</b> Ѓрик присутствует, мы только что вошли.
     <b>ѓупер:</b>  Ќу и прекрасно.  ‘ейчас Я вам зачту,  что мы  с  моим партнером
набросали: такой примерный документ - оформление опеки.
     <b>Њаргарет:</b>  ‚от  оно  что!  ’ы,  значит,  будешь  главный  распорЯдитель
кредитов?
     <b>ѓупер:</b> Њы это  составили,  как  только пришло заключение из лаборатории
Ћчнеровской клиники. Ќу, что значит "составили", так, в общих  чертах, но не
без участиЯ  Ѓеллоуза, председателЯ правлениЯ  банка в  Њемфисе, а  ведь все
крупные семьи в „ельте имеют с ним дело.
     <b>ЃольшаЯ Ња:</b> ѓупер!
     <b>ѓупер</b>  <i>(склонЯЯсь  перед   Ѓольшой  Њамой)</i><b>:</b>   Ќет,  это,  конечно,   не
окончательный вариант, ни в коем случае. ’ак, предварительный набросок.
     <b>Њаргарет:</b> Ќу, конечно.
     <b>Њей:</b> ќто план, как не дать развалитьсЯ крупнейшему состоЯнию...
     <b>ЃольшаЯ Ња:</b> Ђ  теперь  менЯ  послушайте, все вы. Џослушайте менЯ! —тобы
больше никаких кошачьих концертов у менЯ в доме не было! Ђ ты,  ѓупер, убери
свои  бумажки,  пока Я их не схватила и не разорвала! —то там написано, Я не
знаю,  да  и  знать  не  желаю.  ‘  вами  можно  только,  как  Ѓольшой   Џа,
разговаривать.  Ђ  Я  его  жена. Ќе вдова, а именно  жена!  €  с  тобой буду
говорить его словами!  Џлевать мне, что там  у тебЯ. “бери, откуда достал, и
чтоб глаза мои больше этого  позора не видели, даже конверта. џсно? €шь: "за
основу",  "план", "предварительный",  "набросок"! џ вам вот что скажу... —то
там Ѓольшой Џа говорит, когда его с души воротит?
     <b>Ѓрик</b> <i>(у бара)</i><b>:</b> Ѓольшой Џа говорит: "дерьмо!", когда его с души воротит.
     <b>ЃольшаЯ Ња:</b> ‚от именно:  "дерьмо!" џ  тоже скажу "дерьмо",  как Ѓольшой
Џа.
     <b>Њей:</b> Њне кажетсЯ, что ругань здесь не к месту.
     <b>ЃольшаЯ Ња:</b> Ќикто ничего не получит, пока Ѓольшой Џа всему голова. „а и
потом тоже. „аже потом.
     <b>Ѓрик:</b> "Џесню Я пою
     Џро печаль свою".
     <b>ЃольшаЯ Ња:</b> ‘егоднЯ Ѓрик выглЯдит точно так  же, как  давным-давно, еще
мальчиком. Љогда он играл  в эти ужасные  игры, приходил  домой весь потный,
раскрасневшийсЯ  и  сонный.  Ђ  золотые кудри  блестели  на  солнце...  <i>(Ћна
подходит к нему, проводит своей полной, дрожащей рукой по его волосам.)</i>

     <i>Ѓрик  отстранЯетсЯ,  как  обычно, от  всЯкого  физического  контакта  и
продолжает шепотом петь.  Ћткрывает ведерко со льдом и  по  одному бросает в
коктейль кусочки льда, с видом, будто составлЯет сложнейшую смесь.</i>

     <b>ЃольшаЯ  Ња</b>  <i>(продолжает)</i><b>:</b>  ‚ремЯ  идет  так  быстро.  Љак быстро  идет
времЯ!.. …го  не остановишь. ’олько-только  пожил  -  и уже  пора умирать...
‹юбить надо  друг друга, любить,  теснее собратьсЯ вместе,  особенно сейчас,
когда чернаЯ беда пришла  к нам в  дом. <i>(Ќеловко  обнЯв Ѓрика, прижимает его
голову к плечу.)</i>

     <i>ѓупер возвращает  бумаги Њэй, котораЯ укладывает  их в портфель с видом
усталой покорности.</i>

     <b>ѓупер:</b> Њама, а, мама? <i>(Џодходит к ней сзади, полон скрытой зависти.)</i>
     <b>ЃольшаЯ Ња</b> <i>(забыв о ѓупере)</i><b>:</b> Ѓрик, ты менЯ слышишь?
     <b>Њаргарет:</b> Ћн слышит вас, он все понимает.
     <b>ЃольшаЯ  Ња:</b>  Ђх,  Ѓрик,  ты ведь  сын Ѓольшого Џа!  Ћн так тебЯ любит!
‡наешь, о чем всегда мечтал?  —тобы  еще при его жизни  ты родил  ему внука,
такого же, как ты, Џоллита!
     <b>Њей</b> <i>(застегивает портфель с громким щелчком)</i><b>:</b> ЉакаЯ жалость, что Ѓрик и
Њэгги не могут ничего поделать!
     <b>Њаргарет</b>  <i>(неожиданно и спокойно, но с  большой силой)</i><b>:</b> Џрошу вниманиЯ!
<i>(€дет в центр комнаты, сжав руки перед собой.)</i>
     <b>Њей:</b> ‚ чем дело, Њэгги?
     <b>Њаргарет:</b> џ хочу кое-что сообщить. “ нас с Ѓриком будет ребенок.

     <i>ЃольшаЯ Њама шумно переводит дыхание. Џауза. Ћна встает.</i>

     <b>ЃольшаЯ Ња:</b> Њэгги! Ѓрик! Џросто не веритсЯ!
     <b>Њей:</b> ‚от именно, не веритсЯ.
     <b>ЃольшаЯ Ња:</b> Ѓоже мой! Ѓоже мой! Љак Ѓольшой Џа мечтал об этом! Ќадо ему
поскорее об этом сообщить, прЯмо сейчас...
     <b>Њаргарет:</b> Џодождем до утра. Ќе надо его сейчас тревожить.
     <b>ЃольшаЯ Ња:</b> Ќет, пусть  он узнает  еще сегоднЯ.  Ќаконец-то сбылась его
мечта! Ђ ты, Ѓрик! ђебенок поможет тебе взЯть себЯ в руки, ты бросишь  пить.
<i>(‚ыхватывает  у   него  стакан  из   рук.)</i>  ’ы  же   отец,  на  тебе   лежит
ответственность.  <i>(‹ицо   ее   искажаетсЯ,  она  возбужденно  жестикулирует,
разрыдавшись, бросаетсЯ  прочь из комнаты  с криком.)</i>  ‘ейчас же иду сказать
папе! <i>(ѓолос ее постепенно затихает.)</i>

     <i>Ѓрик слегка пожимает  плечами и бросает кубик  льда еще  в один стакан.
Њаргарет направлЯетсЯ в его сторону, что-то тихо бормоча про  себЯ, наливает
ему стакан, пронзаЯ его горьким взглЯдом.</i>

     <b>Ѓрик</b> <i>(холодно)</i><b>:</b> ‘пасибо, Њэгги. ќто хорошаЯ порциЯ.

     <i>Њэй подходит к ѓуперу и  сильно  толкает его с шипЯщим звуком и гневной
гримасой.</i>

     <b>ѓупер</b> <i>(отталкиваЯ ее)</i><b>:</b> Ѓрик, ты позволишь мне тоже немного выпить?
     <b>Ѓрик:</b> Џожалуйста, ѓупер, наливай себе.
     <b>ѓупер:</b> ‘пасибо.
     <b>Њей</b> <i>(пронзительно)</i><b>:</b> Ќе думайте, что мы поверили...
     <b>ѓупер:</b> ‘покойно, Њэй!
     <b>Њей:</b> Ќе хочу! џ знаю, что все это неправда!
     <b>ѓупер:</b> ‡аткнись!
     <b>Њаргарет:</b>  Ѓоже  ты  мой!  ‚от  не думала, что мое  маленькое сообщение
наделает столько шума!
     <b>Њей:</b> Ћна же вовсе не беременна!
     <b>ѓупер:</b> Ђ кто это сказал?
     <b>Њей:</b> Ћна сама.
     <b>ѓупер:</b> Ќо доктор Ѓау ничего не говорил.
     <b>Њаргарет:</b> џ не ходила к доктору Ѓау.
     <b>ѓупер:</b> Љ кому же ты ходила, Њэгги?
     <b>Њаргарет:</b> Љ лучшему гинекологу южных штатов.
     <b>ѓупер:</b> ’ак, так! џсно... <i>(‚ынимает карандаш  и бумагу.)</i> Њожно, Я запишу
его имЯ?
     <b>Њаргарет:</b> Ќет, нельзЯ, господин прокурор.
     <b>Њей:</b> Џотому что его нет в природе!
     <b>Њаргарет:</b> Ќет - он существует в природе, и ребенок мой, мой и Ѓрика!
     <b>Њей:</b>  Љак  можно зачать  ребенка, если  спать  раздельно,  если  только
конечно...

     <i>Ѓрик поставил пластинку. ѓромкаЯ джазоваЯ музыка прерывает реплику Њэй.</i>

     <b>ѓупер:</b> ‚ыключи!
     <b>Њей:</b> Њы  прекрасно  знаем,  что это ложь.  Њы  все  слышим, что  у  вас
делаетсЯ! Ќе  воображайте,  что ваш фокус  пройдет  и  вы  сможете  обмануть
умирающего старика.

     <i>ѓромкий протЯжный вопль боли и Ярости раздаетсЯ по всему дому. Њаргарет
максимально убирает звук проигрывателЯ. Љрик повторЯетсЯ.</i>

     <b>Њей</b> <i>(в ужасе)</i><b>:</b> ’ы слышал, ѓупер, ты слышал?
     <b>ѓупер:</b> Џохоже, началсЯ приступ.
     <b>Њей:</b> €ди, проверь!
     <b>ѓупер:</b> € ты со мной, пусть они немного поворкуют вместе!

     <i>‚ыходит  первым, за ним  Њэй. “ двери  она  оборачиваетсЯ с  искажающим
лицом и шипит, обращаЯсь к Њаргарет.</i>

     <b>Њей:</b> ‹гуньЯ! <i>(•лопает дверью.)</i>

     <i>Њаргарет облегченно вдыхает, нетвердыми шагами подходит к Ѓрику и берет
его за руку.</i>

     <b>Њаргарет:</b> ‘пасибо тебе, что ты промолчал...
     <b>Ѓрик:</b> ‚се о'кей, Њэгги.
     <b>Њаргарет:</b> ’ы просто благородно поступил, не осрамил менЯ.
     <b>Ѓрик:</b> Ќикак не добьюсь...
     <b>Њаргарет:</b> —его?
     <b>Ѓрик:</b> ™елчка.
     <b>Њаргарет:</b> ™елчка в голове, после которого наступает покой, да, милый?
     <b>Ѓрик:</b> “гу. Ќет и нет. ЋбЯзательно надо добитьсЯ, а то не засну.
     <b>Њаргарет:</b> Џонимаю.
     <b>Ѓрик:</b> Љинь мне подушку на диван, Њэгги, где Я сплю.
     <b>Њаргарет:</b> ’олько не сегоднЯ, Ѓрик.
     <b>Ѓрик:</b>  џ хочу на диван, там мое  место. <i>(Ћн ковылЯет  к бару. ’ри  раза
быстро плещет  в  стакан  и стоит в  ожидании, молча. ‚друг оборачиваетсЯ  с
улыбкой и говорит.)</i> ‚от он!
     <b>Њаргарет:</b> Љто?
     <b>Ѓрик:</b> ™елчок! <i>(Ћн,  преисполненный  чувством благодарности,  выходит со
стаканом на галерею. ‘лышно, как стучит  его костыль.  —ерез некоторое времЯ
раздаетсЯ его тихое пению)</i>

     <i>Њаргарет некоторое времЯ потерЯнно  стоит с подушкой в руках, как будто
это ее единственный друг в жизни, затем швырЯет ее  на  кровать.  Џодходит к
бару, собирает  в охапку все бутылки, некоторое  времЯ  стоит,  нерешительно
оглЯдываЯсь,  затем  выбегает  с  ними  из  комнаты,  оставив  дверь  слегка
приоткрытой.  ‘лышно,  как  Ѓрик  возвращаетсЯ, напеваЯ.  Ћн  входит,  видит
подушку на постели, тихо, печально  смеетсЯ  и поднимает ее.  Љогда Њаргарет
возвращаетсЯ, подушка у него  в руках.  Њаргарет  мЯгко прикрывает дверь  и,
прислонившись к ней, улыбаетсЯ Ѓрику.</i>

     <b>Њаргарет:</b> Ѓрик, Я привыкла считать, что  ты сильнее менЯ и мне  с тобой
не сладить. Ќо прожив столько лет, когда ты вечно под хмельком - знаешь, что
Я  понЯла? Ќехорошо, конечно, и может, не стоит говорить, но Я сильнее тебЯ,
и  чувство   мое  к  тебе  тоже  сильнее.  ‘лышишь,  Ѓрик?  <i>(‚ыключает   все
светильники, кроме одного,  с шелковым розовым абажуром, стоЯщим у постели.)</i>
џ действительно была у доктора и знаю, Ѓрик, что сейчас самое времЯ!
     <b>Ѓрик:</b> Џонимаю, Њэгги. Ќо как можно зачать ребенка, если мужчина влюблен
только в выпивку?
     <b>Њаргарет:</b> Ђ если выпивка под замком и ее не добитьсЯ, кроме  как  ценой
определенных уступок?
     <b>Ѓрик:</b> ’ак ты ее заперла, Њэгги?
     <b>Њаргарет:</b> ‘мотри сам. Ѓар пуст.
     <b>Ѓрик:</b> Ђх, черт возьми... <i>(’ЯнетсЯ к костылю.)</i>

     <i>Ћна выбивает у него костыль из рук, выбегает на галерею и швырЯет через
ограждение. ‚озвращаетсЯ,  тЯжело  дыша.  ‘лышны  быстрые  шаги.  ‚  комнату
врываетсЯ ЃольшаЯ Њама. Ќа ней нет лица, она задыхаетсЯ, бормочет.</i>

     <b>ЃольшаЯ Ња:</b> Ћ, ѓосподи, Ѓоже мой, Ѓоже мой, где эта штука?
     <b>Њаргарет:</b> ќто, наверное? <i>(Џодает ей пакет, оставленный доктором.)</i>
     <b>ЃольшаЯ  Ња:</b>  џ  не  вынесу!  Ћ,  ѓосподи,  Ѓрик!  Ѓрик!  Њальчик  мой!
<i>(ЃросаетсЯ к нему.)</i>

     <i>Ћн  отворачивает лицо от  ее  поцелуев, смешанных со слезами.  Њаргарет
смотрит на мать и сына с напрЯженной улыбкой.</i>

     <b>ЃольшаЯ Ња:</b> ‘ынок мой, ты совсем как твой отец!

     <i>‘нова раздаетсЯ громкий стон. ЃольшаЯ Њама выбегает, всЯ в слезах.</i>

     <b>Њаргарет:</b> ‘егоднЯ ночью ложь станет правдой, и когда все будет кончено,
Я  принесу  бутылки и мы  выпьем вместе,  здесь,  в  этом доме, куда  пришла
смерть... —то ты сказал?
     <b>Ѓрик:</b> Ќичего. Ђ что можно сказать?
     <b>Њаргарет:</b> „орогие вы  мои слабые люди. ‚ы умеете только сдаватьсЯ, если
не  попадете  в крепкие руки.  <i>(ѓасит  лампу под  розовым абажуром.)</i> Ќежные,
любЯщие руки. <i>(‡анавес  начинает  медленно закрыватьсЯ.)</i> џ ведь  очень люблю
тебЯ, Ѓрик!
     <b>Ѓрик</b>   <i>(с   очаровательной,  печальной  улыбкой)</i><b>:</b>  ‘мешно,   если   это
действительно так!

     <i>‡анавес</i>


        Љонец