  Ѓ…Ќ (стоит неподвижно, раздумываЯ). Ђ что это за дело?

     ‚€‹‹€. „вадцать  тысЯч долларов чистоганом. ‘ гарантией, верные деньги,
понимаешь?

     Ѓ…Ќ.  ‘мотри, не  свалЯй дурака.  Ћни могут  не выплатить по страховому
полису.

     ‚€‹‹€.  Ќе  посмеют!  ђазве  Я  не работал как  вол, что сделать в срок
взносы? Ђ теперь они не заплатЯт? …рунда!

     Ѓ…Ќ. ’акие вещи принЯто называть трусостью, ‚илли.

     ‚€‹‹€. Џочему? ђазве нужно больше мужества, чтобы тЯнуть  эту  лЯмку до
конца, знаЯ, что ты все равно умрешь нулем без палочки?

     Ѓ…Ќ  (сдаваЯсь).  ‚   твоих   словах,  пожалуй,  есть   смысл,  ‚ильЯм.
(ЏрохаживаетсЯ, размышлЯЯ.)  Ђ  двадцать тысЯч  -  это нечто осЯзаемое,  это
вещь!

     ‚€‹‹€ (теперь уже уверившись, с возрастающей силой). Ћх,  Ѓен, в том-то
и  прелесть! џ их вижу,  они,  словно алмаз, сиЯют передо  мной  в  темноте,
твердый, крепкий  алмаз, который можно взЯть в руки, потрогать! ќто тебе  не
какое-нибудь деловое свидание! ЌесостоЯвшеесЯ свидание. ’ут тебЯ  не оставЯт
в  дураках! „вадцать  тысЯч - это менЯет дело!  Џонимаешь, он думает,  что Я
ничтожество, и поэтому топчет  менЯ ногами. Ђ похороны: (‚ыпрЯмлЯетсЯ.) Ѓен,
похороны  будут просто  грандиозными! ‘ъедутсЯ отовсюду -  из штата Њэн,  из
Њассачусетса,  из  ‚ермонта  и  Ќью-ѓемпшира!  ‚се ветераны  с  иногородними
номерами на  машинах:  Њальчик будет просто  ошарашен! Ћн  ведь  никогда  не
верил, что менЯ знают, знают повсюду.  ‚ ђод-Ђйленде, Ќью-‰орке, Ќью-„жерси!
Ћн  убедитсЯ в  этом  собственными  глазами, раз и навсегда.  “видит, кто  Я
такой, Ѓен! Њой мальчик будет потрЯсен!

     Ѓ…Ќ (подходЯ ближе). € назовет тебЯ трусом.

     ‚€‹‹€ (вдруг испугавшись). —то ты, это было бы ужасно!

     Ѓ…Ќ. „а. € дураком.

     ‚€‹‹€.  Ќет,  нет,  разве  можно!  џ  этого  не  допущу! (Ћн  в  полном
отчаЯнии.)

     Ѓ…Ќ. Ћн тебЯ возненавидит, ‚ильЯм.


     ‘лышна веселаЯ музыка мальчиков.


     ‚€‹‹€. Ђх, Ѓен, если бы  вернутьсЯ к прежним счастливым днЯм! ‚едь было
столько света, настоЯщей дружбы! Њы  катались зимой на  санках, и как пылали
на морозе его щеки!  Ќас  всегда ждали  добрые вести,  впереди  всегда  было
что-то хорошее. Ћн никогда не позволЯл мне самому вносить в дом  чемоданы  и
так обхаживал мою маленькую  красную машину! Ќу  почему, почему Я ничего  не
могу ему дать? —тобы он менЯ не ненавидел:

     Ѓ…Ќ.  Ќужно  это обдумать. (ѓлЯдЯ на часы.) у  менЯ еще  есть несколько
минут.  „ело завидное,  но ты  должен быть уверен,  что  тебЯ  не  оставЯт в
дураках.


     Ѓ…Ќ медленно скрываетсЯ. ‘лева подходит Ѓ€”.


     ‚€‹‹€ (почувствовав его приближение, оборачиваетсЯ и  смотрит  на  него
исподлобьЯ, потом в замешательстве  начинает подбирать  с земли  пакетики  с
семенами).  ѓде же,  черт  бы их  побрал, эти  семена? (‘ негодованием.)  Ќи
дьЯвола не видно! ‡амуровали весь квартал, как в склепе!

     Ѓ€”. ‹юдЯм тоже надо жить. Џонимаешь?

     ‚€‹‹€. џ занЯт. Ќе мешай.

     Ѓ€” (отнимаЯ у ‚илли мотыгу). џ пришел проститьсЯ, папа.


     ‚€‹‹€ молча смотрит на него, не в силах сдвинутьсЯ с места.


     Ѓ€”. џ больше никогда не вернусь.

     ‚€‹‹€. ’ы не пойдешь завтра к Ћливеру?!

     Ѓ€”. Ћн мне не назначал свиданиЯ, отец.

     ‚€‹‹€. Ћн тебЯ обнЯл, но не назначал свиданиЯ?

     Ѓ€”. Џапа, пойми  же менЯ наконец!  ‚сЯкий раз, когда Я уезжал из дому,
менЯ гнала отсюда ссора с тобой. ‘егоднЯ Я кое-что понЯл, и  мне хотелось бы
тебе это объЯснить, но Я, наверно, недостаточно умен и не  смогу тебе ничего
втолковать. ЉакаЯ разница, кто виноват? (Ѓерет  ‚илли за руку.) „авай-ка все
это  забудем,  ладно? Џойдем  домой  и скажем маме.  (’ихонько  тЯнет  ‚илли
налево.)

     ‚€‹‹€ (словно окаменев, виновато). Ќет, Я не хочу ее видеть.

     Ѓ€”. Џойдем! (’ащит его, но ‚илли вырываетсЯ.)

     ‚€‹‹€ (очень нервно). Ќет, нет, Я не хочу ее видеть!

     Ѓ€”  (пытаетсЯ заглЯнуть ему в лицо, чтобы понЯть,  что у него на уме).
Џочему ты не хочешь ее видеть?

     ‚€‹‹€ (уже жестче). Ќе мешай мне, слышишь?

     Ѓ€”.  ‘кажи, почему  ты не хочешь  ее видеть? ’ы не  хочешь, чтобы тебЯ
звали  трусом, правда? ’ы ни в чем не  виноват,  - моЯ вина, что  Я бродЯга.
Џойдем домой.


     ‚€‹‹€ пытаетсЯ от него уйти.


     Ѓ€”. ’ы слышишь, что Я тебе говорю?


     ‚€‹‹€ вырываетсЯ и быстро входит в дом один. Ѓ€” идет за ним.


     ‹€Ќ„Ђ (к ‚илли). Ќу, ты все посадил, дружочек?

     Ѓ€”  (стоЯ  у двери). Њама, мы договорились. џ уезжаю и больше не  буду
писать.

     ‹€Ќ„Ђ (подходит к  ‚илли).  Њне кажетсЯ,  родной,  что так будет лучше.
Ќечего дольше тЯнуть. „лЯ тебЯ это не жизнь.


     ‚€‹‹€ не отвечает.


     Ѓ€”. ‹юди будут спрашивать, где Я, что  Я  делаю, а вы не знаете, и вам
будет все равно. ‘ глаз долой - из сердца вон:  Џостепенно вам станет легче.
Џравильно? ’еперь все Ясно, да?


     ‚€‹‹€ молчит.


     Ѓ€” (подходит к нему). ’ы пожелаешь мне счастьЯ, друг? (ЏротЯгивает ему
руку.) Ќу, говори!

     ‹€Ќ„Ђ. Џожми ему руку, ‚илли.

     ‚€‹‹€ (поворачиваЯсь к ней, дрожа от обиды). ‡ачем ему нужно вспоминать
об этом золотом пере?..

     Ѓ€” (нежно). Њне все равно никто не назначал свиданиЯ, папа.

     ‚€‹‹€ (Яростно взрываЯсь). Ћн положил тебе руку:

     Ѓ€”.  Џапа,  неужели  ты никогда  не  поймешь, что  Я  такое? ‡ачем нам
ссоритьсЯ? …сли  Я вытЯну счастливый  номер,  Я  пошлю тебе  денег.  Ђ  пока
забудь, что Я существую на свете.

     ‚€‹‹€ (‹инде). Ќазло, видишь?

     Ѓ€”. „ай мне руку, отец.

     ‚€‹‹€. Ќет, руки Я тебе не дам.

     Ѓ€”. џ надеЯлсЯ, что мы простимсЯ по-хорошему.

     ‚€‹‹€. „ругого прощаниЯ не жди.


     Ѓ€” мгновение  смотрит на него,  потом резко  поворачиваетсЯ и  идет  к
лестнице.


     ‚€‹‹€. Ѓудь ты проклЯт на том и на этом свете, если ты уйдешь из дому!

     Ѓ€” (оборачиваЯсь). Ђ чего тебе, собственно, от менЯ надо?

     ‚€‹‹€. ‡най, где бы ты ни был - на море, на суше, в горах или в низине,
везде, повсюду, - ты загубил свою жизнь мне назло!

     Ѓ€”. Ќеправда!

     ‚€‹‹€. ‡лоба, злоба - вот в чем твоЯ погибель. € когда ты опустишьсЯ на
самое  дно,  помни, что тебЯ  туда  загнало. Љогда  ты  будешь  заживо гнить
где-нибудь под забором, помни и не смей менЯ обвинЯть!

     Ѓ€”. џ тебЯ ни в чем не обвинЯю!

     ‚€‹‹€. џ за тебЯ не несу ответа!


     ‘верху  спускаетсЯ  •ќЏЏ€.  Ћн  стоит  на  нижней  ступеньке  лестницы,
наблюдаЯ за ними.


     Ѓ€”. „а Я ни не собираюсь тебЯ обвинЯть.

     ‚€‹‹€  (опускаетсЯ на стул, тоном  жесточайшего  обличениЯ).  ’ы хочешь
вонзить мне нож в спину. Ќе думай, что Я этого не понимаю.

     Ѓ€”. Ђх  так,  мошенник!  ’огда  давай карты на стол.  (‚ытаскивает  из
кармана резиновую трубку и кладет ее на стол.)

     •ќЏЏ€. ‘умасшедший! —то ты делаешь?

     ‹€Ќ„Ђ. Ѓиф! (ЃросаетсЯ, чтобы схватить трубку,  но Ѓиф  придерживает ее
рукой.)

     Ѓ€”. Ћставь! Ќе трогай!

     ‚€‹‹€ (не глЯдЯ на то, что лежит на столе). —то там такое?

     Ѓ€”. ‘ам знаешь, что это такое.

     ‚€‹‹€ (загнанный в угол). ЏонЯтиЯ не имею, никогда не в глаза не видел:

     Ѓ€”. ‚идел.  Њожет, под котел эту штуку притащили мыши? —то  ты затеЯл?
•очешь стать героем? •очешь, чтобы Я тебЯ пожалел?

     ‚€‹‹€. ЏонЯтиЯ не имею:

     Ѓ€”. †алости к тебе не будет, слышишь? Ќе будет!

     ‚€‹‹€ (к ‹инде). ‚идишь, сколько в нем злобы?

     Ѓ€”. џ хочу, чтобы ты выслушал правду - правду обо мне и правду о себе!

     ‹€Ќ„Ђ. Џерестань!

     ‚€‹‹€. “х, змеЯ!

     •ќЏЏ€ (спускаЯсь по лестнице, подходит к Ѓифу). Њолчи!

     Ѓ€” (к •эппи).  —еловек  не знает,  что мы  собой  представлЯем.  Џусть
узнает! (Љ ‚илли.) ‚ этом доме не проходило и десЯти минут, чтобы кто-нибудь
из нас не солгал.

     •ќЏЏ€. Њы всегда говорили правду.

     Ѓ€”  (накидываЯсь  за  него). ’ы,  мыльный  пузырь,  разве  ты помощник
заведующего  закупочным отделом?  ’ы  один из двух помощников его помощника.
ђазве не так?

     •ќЏЏ€. ”актически Я:

     Ѓ€”. ”актически  ты весь начинен враньем! Љак и все мы! Љончено! ‘ менЯ
хватит! (Љ ‚илли.) ’еперь послушай правду обо мне.

     ‚€‹‹€. Ћ тебе-то Я все знаю!

     Ѓ€”. Ђ знаешь, почему у менЯ три месЯца не было адреса? џ  украл костюм
в Љанзас-сити  и  сидел  в  тюрьме. (‹инде, котораЯ  теперь уже  рыдает.) Ќе
плачь. ‘ этим тоже покончено. Ќавсегда!


     ‹€Ќ„Ђ отворачиваетсЯ от них, закрыв лицо руками.


     ‚€‹‹€. ‚идно, Я и в этом виноват?

     Ѓ€”. ЊенЯ выгонЯли за кражу с каждой работы!

     ‚€‹‹€. Љто в этом виноват?

     Ѓ€”. џ так и не мог ничему научитьсЯ, потому что всю жизнь ты заставлЯл
менЯ пыжитьсЯ. џ пыжилсЯ, пыжилсЯ,  и мне не по чину было  учитьсЯ у кого бы
то ни было! Љто в этом виноват?

     ‚€‹‹€. ‚от это новость!

     ‹€Ќ„Ђ. Ќе надо, Ѓиф.

     Ѓ€”.  ’ебе  давно пора  ее услышать.  Љак  же! ‚едь  мне  на  роду было
написано  стать знаменитостью,  большой персоной,  сразу,  с ходу, ничего не
добиваЯсь: ‹адно, теперь покончено и с этим.

     ‚€‹‹€. Џусти себе пулю в лоб! ‘тупай и пусти себе пулю в лоб мне назло!

     Ѓ€”. ‡ачем? € не подумаю. ‘егоднЯ,  держа  в руке это  перо, Я пробежал
одиннадцать  этажей. € вдруг остановилсЯ,  слышишь? ‚ самом  сердце большого
конторского зданиЯ, слышишь? џ  остановилсЯ  посреди этого зданиЯ  и увидел:
небо!  џ  увидел  то,  что  люблю в этом мире.  ђаботу. Џищу,  отдых,  чтобы
посидеть и покурить на воле. џ поглЯдел на перо  и сказал  себе: на кой черт
сдалось тебе это перо, зачем ты его схватил?  ‡ачем ты стараешьсЯ стать тем,
чем не  хочешь  быть?  —то  ты  делаешь  в  этой конторе, превращаЯ  себЯ  в
униженного и  глупого просителЯ?  ‚се, что тебе надо,  ждет тебЯ там,  стоит
тебе лишь  признатьсЯ,  кто  ты есть на  самом  деле. Ђ  почему  бы нам и не
признатьсЯ, ‚илли? (•очет  заставить ‚илли поглЯдеть ему  в глаза, но  ‚илли
вырываетсЯ и идет налево.)

     ‚€‹‹€ (с  угрозой,  полной  ненависти).  „верь  твоей жизни  распахнута
настежь!

     Ѓ€”. ’аких, как Я, тринадцать на дюжину, да и таких, как ты, не меньше!

     ‚€‹‹€  (поворачиваЯсь  к нему,  с уже  не сдерживаемой  Яростью). ‹ожь!
’аких, как мы, не тринадцать на дюжину! џ - ‚илли ‹омен, а ты - Ѓиф ‹омен!


     Ѓ€”  бросаетсЯ к  ‚илли,  но  ему преграждает  путь •ќЏЏ€.  Ѓиф в такой
Ярости, что он, кажетсЯ, сейчас накинетсЯ на отца.


     Ѓ€”. џ не  лучший  из  людей, ‚илли, и ты тоже!  ‚сю свою жизнь ты  был
всего лишь бродЯчим продавцом чужого добра. € тебЯ, как  и многих  других, в
конце концов выкинули на помойку! ‘тою ровно один доллар  в час. ‘емь штатов
Я  обошел,  и  нигде  никто не давал  мне  больше!  Ћдин  доллар  в час!  ’ы
понимаешь, что это значит? Ѓольше Я не  принесу в дом  никаких  призов,  так
брось же их ждать! €х не будет!

     ‚€‹‹€ (бросает ему в лицо). Ђх ты, злобный ублюдок!


     Ѓ€”  вырываетсЯ из рук  •эппи. ‚€‹‹€ в испуге бежит  вверх по лестнице.
Ѓ€” его хватает.


     Ѓ€”  (уже  не  так  Яростно).  Џапа,  пойми,  Я  ничтожество!  џ  нуль,
понимаешь, папа? € нет во мне больше никакой злобы. џ просто то, что Я есть,
вот и все.


     џрость оставила Ѓифа, и он громко рыдает,  уцепившись за ‚илли, который
перебирает руками, пытаЯсь нащупать его лицо.


     ‚€‹‹€ (удивленно).  —то ты делаешь? —то ты делаешь?  (‹инде.) Џочему он
плачет?

     Ѓ€” (плача, с  надрывом). „ай ты мне уйти,  ради всего свЯтого! „ай мне
уйти! Ѓрось эти дурацкие мечты, пока не поздно!  (‘илитсЯ взЯть себЯ в руки,
отодвигаетсЯ от отца и  идет  к лестнице.) “тром Я уеду. Џоложи его:  положи
его спать, мама. (‚ полном изнеможении поднимаетсЯ по лестнице.)

     ‚€‹‹€  (после  долгой паузы,  с  изумлением и душевным подъемом). ђазве
это: не замечательно? Ђ? Ѓиф: Ѓиф менЯ любит!

     ‹€Ќ„Ђ. Ћн тебЯ так любит, ‚илли!

     •ќЏЏ€ (с глубоким волнением). Ћн всегда тебЯ любил!

     ‚€‹‹€. ќх, Ѓиф: (“ставившись в  пустоту  широко  открытыми глазами.) Ћн
плакал!.. Ћн плакал  у менЯ, здесь! (‡адыхаетсЯ от любви  и выкрикивает свой
символ веры.) ќтот мальчик: этот мальчик будет великим человеком!


     ‚ луче света позади кухни поЯвлЯетсЯ Ѓ…Ќ.


     Ѓ…Ќ. „а, он будет выдающимсЯ человеком,  если  ему дать в руки двадцать
тысЯч долларов!

     ‹€Ќ„Ђ  (к ‚илли, чувствуЯ, как  несутсЯ галопом  его мысли, со страхом,
осторожно). Ђ теперь пойдем спать, ‚илли. ’еперь уже все решено.

     ‚€‹‹€ (с трудом удерживаЯ себЯ от того, чтобы не выбежать из дома). „а,
мы будем спать. Џойдем. €ди спать, •эп.

     Ѓ…Ќ. Ќужно быть сильным человеком, чтобы победить джунгли.


     ‚ идиллической музыке  Ѓена поЯвлЯютсЯ  теперь интонации непреодолимого
страха.


     •ќЏЏ€ (обнЯв ‹инду  за талию). џ женюсь, папа,  ты это  имей в виду.  €
буду жить  совсем по-другому. Ќе  пройдет  и  года,  как Я  буду  заведовать
отделом. “видишь, мама! (–елует ‹инду.)


     ‚€‹‹€ поворачиваетсЯ, идет, прислушиваЯсь к словам Ѓена.


     ‹€Ќ„Ђ. Ѓудь хорошим мальчиком. ‚едь  на самом деле вы оба очень хорошие
дети. ЏостарайсЯ только жить по-хорошему.

     •ќЏЏ€. ‘покойной ночи, папа. (€дет наверх.)

     ‹€Ќ„Ђ (к ‚илли). Џойдем, родной.

     Ѓ…Ќ (со все большей силой). —тобы добыть алмазы, надо войти в джунгли!

     ‚€‹‹€ (‹инде, медленно проходЯ сквозь стены кухни к двери). Њне хочетсЯ
немножко успокоитьсЯ, ‹инда. „ай мне побыть одному.

     ‹€Ќ„Ђ (чуть было не высказав свои  тайные страхи). џ хочу, чтобы ты был
со мной, наверху.

     ‚€‹‹€  (обнимаЯ  ее).  џ  скоро приду, ‹инда: Њне  не заснуть.  ‘тупай,
роднаЯ, у тебЯ такой усталый вид. (–елует ее.)

     Ѓ…Ќ. ќто вам не какое-нибудь деловое свидание. Ђлмаз -  он  твердый  на
ощупь.

     ‚€‹‹€. €ди, иди. џ сейчас поднимусь.

     ‹€Ќ„Ђ. Њне кажетсЯ, что это самый лучший выход, ‚илли.

     ‚€‹‹€. Љонечно, это самый лучший выход.

     Ѓ…Ќ. ‹учший выход!

     ‚€‹‹€. …динственный  выход!  ‚се теперь  будет  хорошо:  ‘тупай, детка,
ложись. ’ы так устала.

     ‹€Ќ„Ђ. Џриходи поскорей.

     ‚€‹‹€. ‘коро, роднаЯ. ‘коро:


     ‹€Ќ„Ђ идет в гостиную, а потом поЯвлЯетсЯ в своей спальне.


     ‚€‹‹€ (выходит). Ћн менЯ любит. (‘  недоумением.)  € всегда менЯ любил:
ђазве это не удивительно? Ѓен, теперь он будет менЯ боготворить!

     Ѓ…Ќ (торжественно). ’ам темно, но там горЯт алмазы!

     ‚€‹‹€. Њожешь себе представить, какое будет счастье, когда у мальчика в
кармане окажетсЯ двадцать тысЯч долларов!

     ‹€Ќ„Ђ (окликает его из спальни). ‚илли! €ди сюда!

     ‚€‹‹€ (кричит в кухонную дверь).  ‘ейчас!  ‘ейчас! ќто  очень  разумно,
понимаешь,  любимаЯ? „аже Ѓен  так считает.  Њне надо  идти,  детка. Џрощай!
Џрощай! (€дет  к  Ѓену,  чуть ли не танцуЯ.)  ЏредставлЯешь себе?  Љогда  он
получит страховку, он опЯть переплюнет Ѓернарда!

     Ѓ…Ќ. ‚еликолепнаЯ сделка во всех отношениЯх!

     ‚€‹‹€. ’ы видел, как он плакал? “ менЯ на груди. Ђх, если бы Я мог хоть
разок поцеловать его, Ѓен!

     Ѓ…Ќ. Џора, ‚ильЯм, пора!

     ‚€‹‹€.  Ѓен, Я всегда знал, что так или  иначе,  но мы  с Ѓифом  своего
добьемсЯ!

     Ѓ…Ќ (глЯдЯ на часы). Љорабль нас ждет. Њы опаздываем. (Њедленно  уходит
в темноту.)

     ‚€‹‹€ (мечтательно, повернувшись лицом  к  дому). Љогда ты  ударишь  по
мЯчу, мальчик, Я хотел бы иметь семимильные сапоги, чтобы перенестись о полю
прЯмо туда, куда полетит твой мЯч: Ѓей сильно и низко,  ведь  это так важно,
мальчик! (ђезко поворачиваетсЯ кругом, лицом к зрителЯм.) Ќа  трибунах сидЯт
важные люди, не успеешь ты оглЯнутьсЯ: (‚незапно понЯла, что он один.)  Ѓен?
Ѓен, где Я? (‚друг начинает что-то искать.) Ѓен, как же это Я?

     ‹€Ќ„Ђ (зовет его), ‚илли, ты идешь ко мне?

     ‚€‹‹€ (задохнувшись от страха, стремительно оборачиваетсЯ к дому). ’сс!
(‘нова поворачиваетсЯ, словно заблудившись. Ќа него нахлынули звуки, голоса,
лица, он  отталкивает их,  отгораживаетсЯ  от них руками, крича.) ’ише! ’сс!
’ише!  (‚незапно  его заставлЯет  замереть  чуть слышнаЯ нежнаЯ  музыка. Ћна
становитсЯ пронзительной,  перерастаЯ  в нестерпимый  длЯ  слуха  вопль.  Ћн
носитсЯ на цыпочках вокруг дома.) ’сс!

     ‹€Ќ„Ђ. ‚илли!


     Ћтвета нет. ‹инда ждет. Ѓ€” встает с постели. Ћн еще не разделсЯ. •ќЏЏ€
садитсЯ. Ѓ€” стоит прислушиваЯсь.


     ‹€Ќ„Ђ  (с уже  нескрываемым страхом). ‚илли!  Џочему  ты  не отвечаешь?
‚илли!


     ‘лышно,  как  заводЯт  машину.  Њашина  отъезжает  от  дома на  большой
скорости.


     ‹€Ќ„Ђ. Ќе надо!

     Ѓ€” (стремглав бросаЯсь вниз по лестнице). Џапа!


     Њашина уноситсЯ вдаль; ей вторит лихорадочнаЯ какофониЯ звуков, котораЯ
тут  же  разрешаетсЯ  тихими  вздохами  виолончельной  струны. Ѓ€”  медленно
возвращаетсЯ  в  комнату.  Ћн  и  •эппи  молча надевают пиджаки.  ‹€Ќ„Ђ, еле
ступаЯ, выходит из  своей спальни.  Њузыка переходит в похоронный марш.  „ом
одевает  листва. „ень.  Ћдетые в темное  —Ђђ‹€ и Ѓ…ђЌЂђ„ подходЯт  к дому  и
стучат в кухонную дверь.  Љогда они входЯт,  Ѓ€” и •ќЏЏ€ медленно спускаютсЯ
по  лестнице.  ‚се  останавливаютсЯ,  дожидаЯсь,  пока  ‹инда,  в трауре,  с
букетиком роз в руках, не войдет в задрапированную дверь кухни. Ћна подходит
к —арли и  берет его под руку. ‚се они теперь  движутсЯ  на публику. Ќа краю
просцениума  ‹€Ќ„Ђ  кладет  розы  на  землю,  опускаетсЯ  на колени, а потом
садитсЯ на корточки. ‚се смотрЯт на могилу.


     ђ…Љ‚€…Њ


     —Ђђ‹€. ‹инда, уже темно.


     ‹инда не обращает вниманиЯ. Ћна неотрывно смотрит на могилу.


     Ѓ€”. Љак, мамочка, а? Њожет, отдохнешь? ‘коро запрут ворота.


     ‹€Ќ„Ђ не шевелитсЯ. Џауза.


     •ќЏЏ€  (негодующим  тоном). ‡ачем он  это  сделал? Ћн  не имел никакого
права. Љому это было нужно? Њы бы ему помогли.

     —Ђђ‹€ (ворчливо). Њда:

     Ѓ€”. Џойдем, мама.

     ‹€Ќ„Ђ. Џочему никто не пришел?

     —Ђђ‹€. Ѓыли приличные похороны.

     ‹€Ќ„Ђ. Ќо где все те, кого он знал? Њожет, они его осуждают?

     —Ђђ‹€. „а нет! Ћни его не осудЯт. Њы живем в жестоком мире, ‹инда.

     ‹€Ќ„Ђ.  Ќе понимаю.  Ћсобенно теперь!  ‚первые за тридцать  пЯть лет мы
почти  выпутались  из  долгов. ‚се,  что  ему  было нужно,  - это  маленькое
жалование. Ћн расплатилсЯ даже с зубным врачом.

     —Ђђ‹€.  Ќет  такого  человека  на свете,  кому  хватило  бы  маленького
жалованиЯ.

     ‹€Ќ„Ђ. Ќе понимаю.

     Ѓ€”. “ нас бывали  такие  хорошие  дни, помнишь?  Љогда  он приезжал из
поездки  или по воскресеньЯм, когда он пристраивал навес,  отделывал погреб,
прилаживал  новую  веранду, ванную комнату  или гараж: ‡наете, —арли, в этом
навесе больше осталось от отца, чем во всех товарах, которые он продал.

     —Ђђ‹€.  „а.  Ћн был  большой  мастер, когда дело доходило до гвоздей  и
цемента.

     ‹€Ќ„Ђ. “ него были золотые руки.

     Ѓ€”. € ложные мечты. Ќасквозь ложные мечты.

     •ќЏЏ€ (готовый вступить с ним в рукопашную). Ќе смей так говорить!

     Ѓ€”. Ћн так и не понЯл, что он собой представлЯет.

     —Ђђ‹€  (мешаЯ  •эппи  ответить  Ѓифу).  Ќикто  не  смеет  винить  этого
человека. ’ы  не понимаешь: ‚илли  был коммивоЯжером. Ђ длЯ таких, как он, в
жизни  нет основы.  Ћн  не привинчивает гаек к машине,  не  учит законам, не
лечит болезней. Ћн  висит  между небом и землей. …го  орудиЯ  - заискивающаЯ
улыбка и  до  блеска  начищенные ботинки. Ђ  когда ему перестают улыбатьсЯ в
ответ,  вот тут  наступает  катастрофа.  Џотом на  шлЯпе  поЯвлЯетсЯ парочка
сальных пЯтен,  и  человеку приходит  конец.  Ќикто не  смеет  винить  этого
человека! ЉоммивоЯжеру нужно мечтать, мальчик. Ќедаром  он живет между небом
и землей.

     Ѓ€”. —арли, он не понимал, что он собой представлЯет.

     •ќЏЏ€ (с возмущением). Ќе смей так говорить!

     Ѓ€”. Џоедем со мной, •эппи, хочешь?

     •ќЏЏ€. ЊенЯ не так легко скинуть с катушек!  џ  останусь  здесь, в этом
городе,  и Я вырву у  них удачу,  хоть из глотки! (‘мотрит  на Ѓифа, выпЯтив
челюсть.) ЃратьЯ ‹омен!

     Ѓ€”. џ-то знаю себе цену. Ѓратишка.

     •ќЏЏ€. ‹адно. ’огда Я докажу и тебе  и им всем, что ‚илли ‹омен умер не
напрасно. “  него была высокаЯ мечта. ќто единственнаЯ мечта, которую стоило
иметь человеку: стать первым. Ћн дралсЯ за нее всю жизнь,  и Я ее осуществлю
вместо него.

     Ѓ€”  (кинув  на  •эппи  взглЯд,  полный  безнадежности,  наклонЯетсЯ  к
матери). Џойдем, мама.

     ‹€Ќ„Ђ. ‘ейчас, еще одну минуточку. ‘тупай, —арли.

     ’от колеблетсЯ.


     ‹€Ќ„Ђ. џ хочу побыть здесь еще минуточку.  Њне ведь так и не пришлось с
ним проститьсЯ.


     —Ђђ‹€ отходит. ‡а ним идет •ќЏЏ€. Ѓ€” остаетсЯ неподалеку от ‹инды. Ћна
сидит у могилы, словно собираЯсь с духом. ѓде-то поблизости поет флейта, она
вторит словам ‹инды.


     ‹€Ќ„Ђ. Џрости менЯ, дружок. џ не могу плакать. Ќе  знаю почему, но Я не
могу плакать. Ќе понимаю: зачем ты это сделал?  Џомоги же мне,  ‚илли,  Я не
могу плакать.  Њне все кажетсЯ, что ты уехал ненадолго и скоро  вернешьсЯ. џ
все жду тебЯ,  жду, мой родной.  € не могу  плакать. —то ты  наделал? ‚от  Я
думаю,  думаю,  думаю и не понимаю. ‘егоднЯ Я внесла последний взнос за дом.
Љак раз сегоднЯ. Ђ в  доме некому жить. (‚  горле у  нее рыдание.) Њы совсем
никому не должны. (ђазражаЯсь наконец плачем.) Њы свободны от всЯких долгов.
‘овсем свободны.


     Ѓ€” медленно подходит к ней.


     ‹€Ќ„Ђ. ‘вободны: ‘вободны:


     Ѓ€” поднимает мать  на ноги и почти уносит направо. ‹€Ќ„Ђ тихо  плачет.
Ѓ…ђЌЂђ„ и —Ђђ‹€ идут позади,  следом за ними - •ќЏЏ€. Ќа  почти темной сцене
звучит  только  флейта. …е  звуки  летЯт над домом,  вокруг  которого  резко
выступают высокие башни городских зданий.


     ‡ЂЌЂ‚…‘