
   -- Žòêàçàëè? -- àõíóë ’îëèê è çàáåãàë ïî êîìíàòå. -- ‚åçäå îòêàçàëè?...
„à íåò,  òû ÷òî-íèáóäü íå òàê ïîíßë!..  å ìîãëè îíè îòêàçàòü!..  à êàêîì
îñíîâàíèè?..
   -- —èñòî ñîâåòñêèé ñèíäðîì!  --  æåñòêî óñìåõíóëñß €íäðåé.  --  ’û  åùå
ñïðîñè,  ïî êàêîìó ïðàâó?..  ’óò òåáå íå Œîñêâà,  ïàðåíåê!..  Šà÷àòü ïðàâà
áóäåøü â ðîäíîì æýêå!..
   -- î êàê îíè óñïåëè âñå ïðî÷èòàòü?  -- íå óíèìàëñß ’îëèê. -- åò, íåò,
òåáß  ïðîñòî îáìàíóëè!..  ‡à  òàêîé êîðîòêèé ñðîê íåâîçìîæíî ïðî÷åñòü äàæå
îäèí ìîé ðîìàí!..
   -- ‚èäèøü ëè,  --  ðàññóäèòåëüíî ñêàçàë €íäðåé,  --  â  ðåäàêöèßõ ñèäßò
ïðîôåññèîíàëüíûå ëþäè.  ˆì íåçà÷åì ÷èòàòü òåáß öåëèêîì.  „îñòàòî÷íî äåñßòè
ñòðàíè÷åê, ÷òîáû ïîíßòü, ÷òî òâîß ôàìèëèß íå ’îëñòîé!..
   ’îëèê çàäîõíóëñß îò âîçìóùåíèß,  ïûòàëñß ÷òî-òî ñêàçàòü, íî âìåñòî ñëîâ
èç ãîðòàíè åãî âûðâàëîñü êàêîå-òî áóëüêàíüå. Ží ñåë íà äèâàí è çàêðûë ëèöî
ðóêàìè. €íäðåé ñìîòðåë íà íåãî ïå÷àëüíî è ñî÷óâñòâåííî.
   -- ‹àäíî, ñîáèðàéñß! -- ñêàçàë îí ñî âçäîõîì. -- îïðîáóåì ñóíóòüñß åùå
â  îäíî ìåñòå÷êî.  ’îëüêî íà ýòîò ðàç òàñêàé ñâîå òâîð÷åñòâî ñàì.  Ÿ  òåáå
áîëüøå íå íîñèëüùèê!

        x x x

   ...Žáñòàíîâêà  èçäàòåëüñêîãî  îôôèñà  íå  âûçûâàëà  â   ’îëèêå  íèêàêèõ
óâàæèòåëüíûõ ýìîöèé... ’ðè çàäðèïàííûõ êîìíàòóøêè, ñïëîøü çàáèòûå ïûëüíûìè
ñâßçêàìè êíèã è  æóðíàëîâ â  àíîíèìíî ñåðûõ îáëîæêàõ...  „à  è  ñàì õîçßèí
îôôèñà  -  õðóïêèé  ñòàðè÷îê â  ïðîñòîì  êîñòþì÷èêå --  áîëüøå  ïîõîäèë íà
ñðåäíåãî   ñîâåòñêîãî   áóõãàëòåðà,   íåæåëè   íà   ñåðüåçíîãî  ïàðèæñêîãî
èçäàòåëß...  ‘àìîé  ßðêîé  è  øóìíîé ôèãóðîé â  ýòîé  ñêðîìíîé îáèòåëè áûë
çäîðîâåííûé ãîâîðßùèé ïîïóãàé. îïóãàé ãîâîðèë èñêëþ÷èòåëüíî ïî-ðóññêè. Ží
ðàçäðàæàë ’îëèêà òåì, ÷òî ïîñòîßííî âñòðåâàë â ðàçãîâîð è çàäàâàë äóðàöêèå
âîïðîñû ïîñðåäñòâîì öèòàò èç ðóññêîé êëàññèêè.
   --  ó,  õîðîøî!  -- àçàðòíî íàñåäàë íà ñòàðè÷êà ’îëèê. -- óñòü âàì íå
íðàâèòñß  ìîß ïðîçà!.. î ïî÷èòàéòå õîòß áû ìîþ ïóáëèöèñòèêó!.. Š ïðèìåðó,
âîò ýòî!.. "€ìóðíûå ïîõîæäåíèß …êàòåðèíû ”óðöåâîé!"
   -- îñëóøàéòå!  --  ñòàðè÷îê áûë  âåæëèâ,  íî  íåïðåêëîíåí.  --  àñ íå
èíòåðåñóþò íè÷üè àìóðíûå ïîõîæäåíèß.  Ÿ  ãîòîâ äàòü âàì  òûñß÷ó ôðàíêîâ èç
ëè÷íûõ äåíåã, íî ß íå ìîãó ðèñêîâàòü ðåïóòàöèåé èçäàòåëüñòâà...
   -- ‘êàæè-êà,   äßäß,   âåäü  íåäàðîì?   --   õðèïëî  çàîðàë  ïîïóãàé  è
òðåáîâàòåëüíî óñòàâèëñß íà ’îëèêà.
   --  —åðò  ïîäåðè! -- â ïîèñêàõ ïîääåðæêè ’îëèê îáåðíóëñß áûëî ê €íäðåþ,
íî  òîò  ñîñðåäîòî÷åííî óòêíóëñß â æóðíàë, äåëàß âèä, ÷òî âñå ïðîèñõîäßùåå
åãî íå êàñàåòñß. -- —åðò ïîäåðè, äà êòî âàì ñêàçàë, ÷òî, ïå÷àòàß ìîè âåùè,
âû ÷åì-òî ðèñêóåòå?.. Œåíß ÷èòàåò âñß ñîâåòñêàß èíòåëëèãåíöèß!
   -- å ìîãó åé ýòîãî çàïðåòèòü!  --  ðàçâåë ðóêàìè ñòàðè÷îê. -- î âêóñàõ
íå ñïîðßò!.. •îòß ëè÷íî ß íà åå ìåñòå ÷èòàë áû ƒîãîëß...
   -- óñü,  óñü,  êóäà  íåñåøüñß òû?!.  --  ñíîâà  ïðîõðèïåë ïîïóãàé  è,
íàõîõëèâøèñü, çàìåð, âèäèìî, ïîòðßñåííûé ãëóáèíîé âîïðîñà.
   -- € ïîçâîëüòå ïîèíòåðåñîâàòüñß,  --  åõèäíî ïðèùóðèëñß ñòàðè÷îê.  -- “
âàñ åñòü ëàãåðíûé öèêë "Œîðäîâñêèå ðàññêàçû". ‚û ÷òî, ñèäåëè â Œîðäîâèè?..
   ‚îïðîñ  áûë  íåîæèäàííûì è  ïîïàë  â  òî÷êó.  ’îëèê  ñìóùåííî çàåðçàë â
êðåñëå, íî ïî èíåðöèè ïðîäîëæàë ñîõðàíßòü íàñòóïàòåëüíûé òîí.
   -- åò,   íå  ñèäåë!..   €  ðàçâå  ýòî  íåîáõîäèìî?..  …ñòü  äîêóìåíòû,
ñâèäåòåëüñòâà,   î÷åâèäöû...   èñàòåëü  èìååò  ïðàâî  íà   õóäîæåñòâåííûé
äîìûñåë!..
   -- Œîé  âàì  ñîâåò,  --  íàñòàâèòåëüíî ñêàçàë ñòàðè÷îê.  --  èêîãäà íå
ïèøèòå î ñòðàäàíèßõ, êîòîðûõ íå èñïûòàëè ëè÷íî. òî íåáëàãîðîäíî.
   -- åò,  òû  ñëûõàë?!.  --  ’îëèê  ñàðäîíè÷åñêè  ðàñõîõîòàëñß  è  ñíîâà
îáåðíóëñß ê €íäðåþ.  -- Žíè åùå íàñ ó÷àò!.. ó, êîíå÷íî, èì îòñþäà âèäíåå,
÷òî äåëàåòñß â íàøèõ ëàãåðßõ!..
   -- Œíå  âèäíåå,  --  óñòàëî  ïîäòâåðäèë  ñòàðè÷îê.  --  Ÿ  îòñèäåë  òàì
òðèíàäöàòü ëåò. ˆçâèíèòå, ó ìåíß åùå ñåãîäíß ìíîãî ðàáîòû. ‘îæàëåþ, ÷òî íå
ñìîã áûòü âàì ïîëåçíûì.
   ’îëèê ñãðåá ñî  ñòîëà ñâîè ëèñòî÷êè,  ïîäõâàòèë ñâîé íåîáúßòíûé ÷åìîäàí
è, êðåíßñü íà õîäó, êàê êîðàáëü, ïîëó÷èâøèé ïðîáîèíó, íàïðàâèëñß ê âûõîäó.
   -- •îòßò ëè ðóññêèå âîéíû?  --  íè ê ñåëó, íè ê ãîðîäó ñïðîñèë ïîïóãàé.
’îëèê íå îòâåòèë.

        x x x

   €íäðåé  ñïóñêàëñß  ïî   ëåñòíèöå  ïåðâûì.   Ží   øåë   ëåãêîé  ïîõîäêîé
íåçàâèñèìîãî ÷åëîâåêà,  äàæå íå  îáîðà÷èâàßñü íà ñâîåãî ñïóòíèêà,  âèäèìî,
ïðåáûâàß â ñïîêîéíîé óâåðåííîñòè,  ÷òî òîò íàâåðíßêà ñëåäóåò çà íèì. ’îëèê
êðàñíûé,  çëîé  è  âçúåðîøåííûé,  îäûøëèâî ïûõòåë ñçàäè,  âîëî÷à çà  ñîáîé
çëîïîëó÷íûé ÷åìîäàí.
   -- å âåøàé íîñ!  - ïî-ïðåæíåìó íå ãëßäß íà ’îëèêà, ïîñîâåòîâàë €íäðåé.
-- ‘ðåäè  çäåøíåé ðóññêîé ýìèãðàöèè åñòü  ñîñòîßòåëüíûå ëþäè.  àéäåì òåáå
ïîêðîâèòåëß!..
   -- àéäåøü èõ òóò! -- çàäàâëåííî ïðîñèïåë ’îëèê. -- “ íèõ îäèí ïðèíöèï:
âûãîäíî èëè íåâûãîäíî!..  € íà ðóññêóþ ëèòåðàòóðó èì íàïëåâàòü!..  ’îðãàøè
âîíþ÷èå!..
   -- €  òû  êàê  äóìàë?  --  ëàñêîâî  óäèâèëñß €íäðåé.  --  ’óò  òåáå  íå
ìîñêîâñêàß  êóõîíüêà:  áóòûëêà  âîäêè,  êèëüêà  â  òîìàòå  è  êàðáîíàðñêèå
ðàçãîâîðû äî óòðà!.. ’óò ðàáîòàòü íàäî!..

        x x x

   ...’îëèê êîå-êàê  óãðîìîçäèë ñâîé ÷åìîäàí â  áàãàæíèê è  ñ  îáëåã÷åíèåì
ïëþõíóëñß íà ñèäåíüå ðßäîì ñ €íäðååì. Œàøèíà òðîíóëàñü.
   -- ‘ëóøàé-êà!  --  íåîæèäàííî ñêàçàë €íäðåé.  -- € íå ïëþíóòü ëè íàì íà
âåëèêóþ ðóññêóþ ëèòåðàòóðó,  à?..  “  ìåíß  íà  ïðèìåòå åñòü îäíà òîëêîâàß
ôèðìà. Žíè äåëàþò ïðåëåñòíûå ãðîáû!..
   -- —òî?..  --  ’îëèê ïîïåðõíóëñß ñèãàðåòîé.  --  Šàêèå ê ÷åðòó ãðîáû?..
˜óòè ïîèçßùíåé, à òî ó ìåíß íåðâû íå â ïîðßäêå...
   -- Ÿ íå øó÷ó!  -- €íäðåé ïðèñòàëüíî ñìîòðåë íà äîðîãó. -- —èñòîå äåëî è
ïðèëè÷íûå äåíüãè. àáîòàþò â îñíîâíîì ýìèãðàíòû. îëßêè, ñåðáû, òóðêè...
   --  ˆçäåâàåøüñß?  --  íà  ãëàçàõ ó ’îëèêà çàêèïåëè ñëåçû. -- „à ëó÷øå ß
ïîäîõíó ñ ãîëîäó, ÷åì ñòàíó äåëàòü ãðîáû!.. Ÿ íå ãðîáîâùèê, ß ïèñàòåëü!..
   -- ’û óâåðåí? -- ñïîêîéíî ñïðîñèë €íäðåé. ‘ïðîñèë áóäíè÷íî, áåç èðîíèè,
áåç  æåëàíèß  îáèäåòü.  ‘ïðîñèë,  âîâñå  íå  îæèäàß  îòâåòà, ñëîâíî îí áûë
èçâåñòåí  åìó  è  òàê.  -- ‘ïðß÷ü ñâîè àìáèöèè, äðóæîê!.. ‚ àðèæå õîðîøèé
ãðîáîâùèê ñòîèò äîðîæå, ÷åì ãîâåííûé ïèñàòåëü...

        x x x

   ...’îëèê  âòàùèë ÷åìîäàí â êîìíàòó è áóõíóë åãî íà ïîë. ‡àòåì ïîøàðèë â
øêàôó  è  äîñòàë îòòóäà çàâåòíûé ìîòîê âåðåâêè. Ží äîëãî è òùàòåëüíî ëàäèë
ïåòëþ, ïðèäèð÷èâî âûìåðßë äëèíó âåðåâêè, âäóì÷èâî èçó÷àë ïîòîëîê. Šîãäà æå
íàêîíåö   îí   íàäåë   ïåòëþ   ñåáå  íà  øåþ,  çàêðûë  ãëàçà  è  ïîïûòàëñß
ñîñðåäîòî÷èòüñß  ïåðåä  ïðûæêîì â âå÷íîñòü, -- çà ñòåíîé ëèêóþùå ñêðèïíóëè
äèâàííûå ïðóæèíû è âî âñþ ìîùü çàãðåìåëà íåèçáûâíàß êóìáèß...
   ’îëèê ñòîßë íà ñòóëå ñ çàêðûòûìè ãëàçàìè è ñ ïåòëåé íà øåå, íå áóäó÷è â
ñèëàõ äàæå  âîçìóòèòüñß.  Ží  ñòîßë,  âåëè÷åñòâåííûé è  îñêîðáëåííûé,  êàê
ïðèãîòîâèâøèéñß ê ìîëèòâå ïóñòûííèê,  íà ãîëîâó êîòîðîìó íàãàäèë ñëó÷àéíûé
îðåë... ‡àòåì ñáðîñèë ñ ñåáß ïåòëþ è ïðèíßëñß îòâßçûâàòü âåðåâêó...

        x x x

   ‡äåñü, â êîðèäîðå, êóìáèß ãðåìåëà åùå ãðîì÷å. ’îëèê ïîñòó÷àë -- ñíà÷àëà
òèõîíüêî,  ïîòîì  íàñòîé÷èâåå.  …ìó  íå îòâåòèëè. ’îãäà îí òîëêíóë äâåðü è
øàãíóë  â êîìíàòó. ˜àãíóë è îáìåð. ‚ êîìíàòå, ñïëîøü çàêëååííîé ïîðòðåòàìè
Œàðêñà  è  —å  ƒåâàðû,  ïðßìî  ïîä  êóìà÷îâûì  òðàíñïàðàíòîì  ñ  ïëàìåííîé
ôîðìóëîé:  "Patria  a  muerte!"  íà  óòëîì  ñêðèïó÷åì äèâàíå ðåâîëþöèîííàß
ñóïðóæåñêàß ïàðà èñòîâî è ïðîñòîäóøíî çàíèìàëàñü ëþáîâüþ...
   †åíùèíà  óâèäåëà  ’îëèêà,  îêðóãëèëà ãëàçà  è  ñêàçàëà  ìóæ÷èíå  ÷òî-òî
ïî-èñïàíñêè.  àðà  âñêî÷èëà ñ  äèâàíà,  ïðèêðûâàß ïðè÷èííûå ìåñòà.  ’îëèê
ñìóòèëñß,   íî  íåíàäîëãî:   ýòè  áåññòûæèå  äåòè  Šîðäèëüåð  ñîðâàëè  åìó
ìåðîïðèßòèå ïîñåðüåçíåå...
   -- Œüþçèê!..  -- âûðàçèòåëüíî ñêàçàë ’îëèê è çàòêíóë ñåáå óøè ïàëüöàìè.
-- ‘ëèøêîì ãðîìêî!.. ‚û òóò íå îäíè!.. ’àê íåëüçß!..
   èêàðäî è  „îëîðåñ ñòîßëè ïåðåä ’îëèêîì ãîëûå,  êàê €äàì è …âà íàêàíóíå
èçãíàíèß èç äåìà,  è ñòàðàëèñü ïîíßòü, ÷åãî õî÷åò îò íèõ ýòîò íåçâàííûé è
ñåðäèòûé âèçèòåð.
   -- îí  ìüþçèê!  --  ’îëèê  ïîïûòàëñß áûòü  ìàêñèìàëüíî äîõîä÷èâûì.  --
‚ûêëþ÷èòå ýòó õðåíîâèíó!.. ‚àñ ñëûøíî íà âåñü êâàðòàë!,.
   èêàðäî è  „îëîðåñ ïåðåãëßíóëèñü è  ñíîâà óñòàâèëèñü íà  ’îëèêà.  ’îãäà
’îëèê ðàçìàøèñòî ïðîøàãàë ÷åðåç âñþ êîìíàòó, ïðîòßíóë ðóêó ê ìàãíèòîôîíó è
ðåçêî íàæàë íóæíóþ êíîïêó. Šóìáèß ñìîëêëà.
   -- ‚îò òàê!..  -- íàñòàâèòåëüíî ñêàçàë ’îëèê. -- ˆ äàâàéòå äîãîâîðèìñß,
âïðåäü áåç ìóçûêè!.. ‚ñå òî æå ñàìîå, íî áåç ìóçûêè!..
   èêàðäî, íàêîíåö, ñîîáðàçèë, ÷òî ïðîèñõîäèò, è ñ ßðîñòíûì ðûêîì ðèíóëñß
íà  ’îëèêà.  Šàêîå-òî  âðåìß  ’îëèê  òðåïûõàëñß â  åãî  ìîùíûõ ëàïàõ,  êàê
ïåðåïåëêà â ñèëêå, ïîòîì ìèð äëß íåãî ïåðåâåðíóëñß, è îí ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî
ëåòèò...  ðèçåìëèëñß îí íà òîé æå ëåñòíè÷íîé ïëîùàäêå,  ÷òî è çëîñ÷àñòíûé
•îðõå ƒîíñàëåñ, â òî÷íîñòè ïîâòîðèâ åãî òðàåêòîðèþ...
   ‡àõëîïàëè äâåðè.  „îì,  îõî÷èé äî çðåëèù,  ïðèâû÷íî çàïîëíßë "ãàëåðêó".
˜óìíî ãîìîíèëè ëèëèïóòû.  Žïàñëèâî øóðøàëè êðèøíàèòû.  ‘íèçó, èç ðåöåïöèè,
êâîõ÷à, ïðèñêàêàëà ìàäàì ‹îðàí. îñëåäíåé ïîßâèëàñü ‘èëüâè...
   èêàðäî,  çàñòèãíóòûé ïóáëèêîé íåãëèæå, íåîæèäàííî çàñòåñíßëñß è íûðíóë
ê ñåáå â êîìíàòó.  Žòòóäà -- áîëüøå äëß ïîðßäêà -- âûêðèêíóë åùå íåñêîëüêî
ðàñêàòèñòûõ èñïàíñêèõ ðóãàòåëüñòâ è òîëüêî ïîñëå ýòîãî çàõëîïíóë äâåðü...
   -- ’îëß!  --  ‘èëüâè êîñíóëàñü âîëîñàìè òîëèêîâà ëèöà.  --  Šàê òû ñåáß
÷óâñòâóåøü?.. Ží òåáß íå ðàíèë?..
   -- è÷åãî!..  --  ’îëèê îùóïàë ãîëîâó è  ïîìîðùèëñß.  --  ’îëüêî áàøêîé
òðåñíóëñß... ’û âèäåëà, êàê ß ëåòåë?..
   -- „à,  --  ñêàçàëà ‘èëüâè.  --  òî áûëî ýôôåêòíî. ’û ëåòåë, êàê •îðõå
ƒîíñàëåñ. ‚âåðõ òîðìàøêàìè.
   -- Ÿ ëåòåë,  êàê áóðåâåñòíèê,  --  ïîïðàâèë ’îëèê. -- € âîò ïðèçåìëèëñß
íåýëåãàíòíî. î ß ïîòðåíèðóþñü!..
   Ží  ïîäíßë  ãëàçà.   "ƒàëåðêà"  ñìîòðåëà  íà  íåãî  ñ  äîáðîæåëàòåëüíûì
îæèäàíèåì:  ëþáîé ñïåêòàêëü òðåáóåò âíßòíîé òî÷êè.  —òî  æ,  òðàäèöèß åñòü
òðàäèöèß.
   -- ‘ïàñèáî çà âíèìàíèå,  ãîñïîäà!.. -- ïîáëàãîäàðèë ’îëèê. -- ðîñòèòå,
÷òî ìàëî!.. àäåþñü, â áëèæàéøåå âðåìß ïîáàëîâàòü âàñ ÷åì-íèáóäü åùå!..

        x x x

   ...Œðà÷íûé ’îëèê,  ðàçäåòûé ïî ïîßñ,  ñèäåë íà äèâàíå. ‘èëüâè õëîïîòàëà
âîêðóã  íåãî,  êàê  òðåïåòíûé ðåñòàâðàòîð âîêðóã  àíòè÷íîé  ñòàòóè,  ùåäðî
çàêëåèâàß ïëàñòûðåì ñâåæèå ññàäèíû...
   -- —òî çà ìàíåðà òðàõàòüñß ïîä ìóçûêó?..  --  âñëóõ ðàçìûøëßë ’îëèê. --
„à åùå ïîä ïîðòðåòàìè âîæäåé!..  òî ÷òî,  êàê-òî áîäðèò?.. ˆëè ýòî ïðîñòî
ìàðêñèñòñêèé ïðèíöèï?..
   ‘èëüâè  ïîíèìàëà,   ÷òî  ýêñöåíòðè÷íûå  ñóïðóãè  ”óýíòåñ  ìåíüøå  âñåãî
çàíèìàþò  ñåé÷àñ  òîëèêîâû ìûñëè.  ‘åãîäíß  ïðîèçîøëî íå÷òî  ïîñåðüåçíåå è
ïîñòðàøíåå,  ÷åì ñêàíäàë íà  ëåñòíèöå,  ñåãîäíß ðàçîì ðóõíóëè âñå òîëèêîâû
èëëþçèè  è   ïîãðåáëè  ïîä  ñâîèìè  îáëîìêàìè  íå  òîëüêî  åãî  ãîðäûíþ  è
÷åñòîëþáèå, íî è ñàìîå æåëàíèå æèòü...
   --  ’îëß!..  --  îñòîðîæíî  ñêàçàëà ‘èëüâè. -- € ìîæåò, íàì ïîïðîáîâàòü
èçäàòü  òâîþ  êíèãó  çà  ñîáñòâåííûé  ñ÷åò?.. Ÿ íå çíàþ, ñêîëüêî ýòî ìîæåò
ñòîèòü, íî ó ìåíß åñòü êîå-êàêèå ñáåðåæåíèß...
   - …ùå ÷åãî!..  -- âñïûõíóë ’îëèê. -- ‡à ñîáñòâåííûé ñ÷åò ïóñòü èçäàþòñß
ãðàôîìàíû!..  € íàñòîßùàß ëèòåðàòóðà íå íóæäàåòñß â ìèëîñòûíå!..  Žíà ñàìà
ýòó ìèëîñòûíþ ïîäàåò!..
   -- ˆçâèíè!  -- òèõî ñêàçàëà ‘èëüâè. -- ðîñòî òû ìíå íðàâèøüñß... ˆ ìíå
õîòåëîñü òåáå ïîìî÷ü... î-ìîåìó, ýòî âïîëíå åñòåñòâåííîå æåëàíèå...
   -- ’û   ìíå  òîæå  íðàâèøüñß...   --   ’îëèê  ïîïûòàëñß  óëûáêîé  ñíßòü
íàïðßæåíèå. -- î ó òåáß åñòü òîëüêî îäèí ñïîñîá ìíå ïîìî÷ü... àäî êàæäûé
äåíü ãîâîðèòü ìíå, ÷òî ß ãåíèé!..
   -- òî  íåòðóäíî!..  --  ‘èëüâè âñå åùå ïðîäîëæàëà äóòüñß.  --  Œîæíî ß
íà÷íó ïðßìî ñåé÷àñ?.. ’û ãåíèé, òû ãåíèé, òû ãåíèé!..
   ‚ äâåðü âåæëèâî ïîñêðåáëèñü, è íà ïîðîãå âîçíèêëà ìàäàì ‹îðàí. ˆç-çà åå
íå  î÷åíü âíóøèòåëüíûõ áåäåð âûãëßäûâàëè âñòðåâîæåííûå ìîðäàøêè ëèëèïóòîâ.
ðèøåäøèå çàãîâîðèëè ãðîìêî,  îäíîâðåìåííî è áåç ïàóç, ïûòàßñü ïåðåêðè÷àòü
äðóã äðóãà,  -- âñå ýòî âìåñòå ñîçäàâàëî âïå÷àòëåíèå ñïëîøíîãî íåóìîë÷íîãî
öèêàäíîãî çâîíà,  èç  êîòîðîãî  òðóäíî  áûëî  âûëîâèòü  êàêîé-íèáóäü  îäèí
ìàãèñòðàëüíûé çâóê...
   -- Œàäàì  ‹îðàí ãîâîðèò,  --  íàêîíåö ñîðèåíòèðîâàëàñü ‘èëüâè,  --  ÷òî
êòî-òî âûçâàë ñþäà ïîëèöèþ... îëèöåéñêèå óæå ïðèáûëè è õîòßò ïîáåñåäîâàòü
ñ ïîñòðàäàâøèì... ’î åñòü, ñ òîáîé...
   îõîæå,  ìåæäó  õîçßéêîé äîìà  è  åå  ìàëåíüêèìè êâàðòèðàíòàìè íàçðåâàë
íåøóòî÷íûé êîíôëèêò --  ëèëèïóòû ãíåâíî äåðãàëè ìàäàì  ‹îðàí çà  þáêó,  òà
øèïåëà íà íèõ,  êàê ãóñûíß íà íåïîñëóøíûõ ãóñßò. å íàéäß ñîãëàñèß â ñâîèõ
ðßäàõ, âñß êîìïàíèß ñíîâà ðàçâåðíóëàñü ê ’îëèêó è ‘èëüâè...
   -- Œàäàì ‹îðàí ïðîñèò òåáß  çàìßòü íåäîðàçóìåíèå!  --  ïîä  âîçìóùåííûé
ðîïîò ëèëèïóòîâ ïåðåâåëà ‘èëüâè.  --  Žíà ãîâîðèò,  ÷òî äî  ñèõ ïîð åå äîì
ïîëüçîâàëñß ïðèëè÷íîé ðåïóòàöèåé, è åé íå õîòåëîñü áû èìåòü íåïðèßòíîñòè ñ
ïîëèöèåé...
   -- Ž ÷åì ðå÷ü!..  --  ’îëèê âåëèêîäóøíî ðàçâåë ðóêàìè. -- ‘êàæè åé, ÷òî
ìåñüå ”óýíòåñ ìíå  äàæå ñèìïàòè÷åí!..  …ñëè áû  âñå  êîììóíèñòû çàíèìàëèñü
òîëüêî òåì,  ÷òî ñ óòðà äî âå÷åðà òðàõàëè ñâîèõ æåí, -- ìèð ïîëþáèë áû èõ,
êàê ðîäíûõ!..
   î  äîáðîäåòåëüíîìó ëèöó ìàäàì ‹îðàí ïðîáåæàëà òåíü ñìßòåíèß.  Žíà áûëà
ßâíî  øîêèðîâàíà äåìîêðàòè÷íîñòüþ òîëèêîâûõ  ôîðìóëèðîâîê,  íî,  ïîñêîëüêó
ãëàâíûé  î÷àã  åå   áåñïîêîéñòâà  áûë  ëèêâèäèðîâàí,   îíà  ðàññûïàëàñü  â
áëàãîäàðíîñòßõ è  óñòðåìèëàñü âíèç ïî ëåñòíèöå,  óâëåêàß çà ñîáîé âîð÷àùèõ
ëèëèïóòîâ, íåäîâîëüíûõ ñòîëü ãðóáûì è î÷åâèäíûì ïîïðàíèåì èñòèíû...
   -- € âñå-òàêè õîðîøî,  --  ñêàçàë ñåáå ’îëèê,  -- ÷òî ýòîò îïåðåòòî÷íûé
èäèîò ñúåçäèë ìíå  ïî  ìîðäå!..  ˆíîãäà ýòî  áûâàåò ïîëåçíî!..  Œóæ÷èíà íå
äîëæåí êóêñèòüñß, îí äîëæåí áîðîòüñß!..

        x x x

   ...‚  õîëëå ñîáðàëèñü âñå îáèòàòåëè äîìà. ‹èëèïóòû è êðèøíàèòû îáëåïèëè
òðîèõ  ïîëèöåéñêèõ  è  õîðîì  äàâàëè  ïîêàçàíèß. èêàðäî è „îëîðåñ êðè÷àëè
ãðîì÷å  âñåõ,  íî  èõ  íèêòî íå ñëóøàë. ‘ ïîßâëåíèåì ìàäàì ‹îðàí, ‘èëüâè è
’îëèêà âñå âçãëßäû îáðàòèëèñü â èõ ñòîðîíó. Žäèí èç ïîëèöåéñêèõ -- âèäèìî,
ñòàðøèé -- áåçîøèáî÷íî óãàäàë â ’îëèêå ïîñòðàäàâøåãî.
   -- Œîæåò ëè  ìåñüå àðàìîíîâ,  --  îáðàòèëñß ïîëèöåéñêèé ê  ’îëèêó,  --
ïîäðîáíåå  èçëîæèòü  ñóòü  êîíôëèêòà,   ïðîèñøåäøåãî  ìåæäó  íèì  è  ìåñüå
”óýíòåñîì?..
   ‘èëüâè ïåðåâåëà âîïðîñ íà ðóññêèé.
   -- èêàêîãî êîíôëèêòà íå áûëî!  --  áåñïå÷íî ïîæàë ïëå÷àìè ’îëèê.  -- Ÿ
ñïóñêàëñß ïî ëåñòíèöå è îñòóïèëñß. ‘î ìíîé ýòî áûâàåò.
   -- î ñâèäåòåëè óòâåðæäàþò,  -- ñ íàæèìîì ïðîäîëæàë ïîëèöåéñêèé, -- ÷òî
ìåñüå ”óýíòåñ ïåðèîäè÷åñêè óñòðàèâàåò â äîìå äåáîøè íà ïî÷âå ðåâíîñòè. ’àê
ëè ýòî?..
   -- Šòî ýòî óòâåðæäàåò?!  -- ïî÷òè èñêðåííå âîçìóòèëñß ’îëèê. -- ‘óïðóãè
”óýíòåñ  --  îáðàçåö ñåìüè!..  Ÿ  â  æèçíè  íå  âèäåë  áîëåå  êîððåêòíûõ è
âîñïèòàííûõ ëþäåé!..
   ‘èëüâè ÷óòü íå ïðûñíóëà, íî ÷åñòíî ïåðåâåëà ñêàçàííîå íà ôðàíöóçñêèé.
   -- ‘ëåäóåò  ëè  ïîíèìàòü  âàøè  ñëîâà  òàêèì  îáðàçîì,   --   ïîäûòîæèë
ïîëèöåéñêèé, -- ÷òî ó âàñ íåò íèêàêèõ ïðåòåíçèé ê ìåñüå ”óýíòåñó?..
   -- €áñîëþòíî!  --  òâåðäî îò÷åêàíèë ’îëèê.  --  àäåþñü,  ÷òî  è  ìåñüå
”óýíòåñ  íå  èñïûòûâàåò êî  ìíå  íèêàêèõ  èíûõ  ÷óâñòâ,  êðîìå  óâàæåíèß è
ñèìïàòèè!..
   èêàðäî çàóëûáàëñß,  çàêèâàë, çàæåñòèêóëèðîâàë è êèíóëñß ñæèìàòü ’îëèêà
â  îáúßòèßõ,  ñ  òàêîé  ñòðàñòüþ,  êàê  áóäòî âíåçàïíî âñòðåòèë ôðîíòîâîãî
äðóãà, êîòîðîãî óæå íå ÷àßë çàñòàòü â æèâûõ.
   ’îëïà  çàìåòíî  ïîñêó÷íåëà,  ïîòåðßëà èíòåðåñ ê  ïðîèñõîäßùåìó è  ñòàëà
ïîòèõîíüêó ðàçáðåäàòüñß ïî  ýòàæàì.  îëèöåéñêèå îòòåðëè  â  ñòîðîíó ìàäàì
‹îðàí è âïîëãîëîñà óòî÷íßëè ñ íåé êàêèå-òî ôîðìàëüíîñòè.  ‚ õîëëå îñòàëèñü
òîëüêî äâå ïàðû -- èêàðäî è „îëîðåñ, ’îëèê è ‘èëüâè.
   èêàðäî îòâåñèë ’îëèêó  êàðòèííûé ïîêëîí è,  ñäåëàâ ñåðüåçíîå è  âàæíîå
ëèöî, ïðîèçíåñ íåñêîëüêî ôðàç íà ñâîåì ëîìàíîì ôðàíöóçñêîì.
   -- èêàðäî ãîâîðèò,  ÷òî  îí  ïðèíîñèò òåáå  ñâîþ  áëàãîäàðíîñòü!..  --
áåññòðàñòíî ïåðåâåëà ‘èëüâè.  --  ‘åãîäíß òû  ïîìîã íå èêàðäî ”óýíòåñó!..
‘åãîäíß òû ïîìîã ðåâîëþöèè!..
   -- îøåë îí  â  æîïó  ñî  ñâîåé ðåâîëþöèåé!..  --  ïðèâåòëèâî óëûáàßñü,
îòâåòèë ’îëèê.  --  “  ìåíß  îò  ñâîåé èçæîãà!..  îáåñïüåðîâ äî  õåðà,  à
ðàáîòàòü íåêîìó!..
   -- ’àê è ïåðåâåñòè? -- áåç óëûáêè ñïðîñèëà ‘èëüâè. -- åò, óæ, ß ñäåëàþ
ñâîé ïåðåâîä!.. ‚î èçáåæàíèå íåïðèßòíîñòåé!..
   ‚èäèìî, ‘èëüâè ñäåëàëà ïåðåâîä âåñüìà äàëåêèé îò îðèãèíàëà, èáî èêàðäî
ðàñïëûëñß â äîâîëüíîé óëûáêå è ðàçðàçèëñß åùå áîëåå ïðîñòðàííîé òèðàäîé.
   -- èêàðäî î÷åíü ðàä,  ÷òî âû åäèíîìûøëåííèêè!  --  ïåðåâåëà ‘èëüâè. --
‘åãîäíß  ãîäîâùèíà ñâàäüáû èêàðäî è  „îëîðåñ!..  ðèãëàøåíû òîëüêî  ñàìûå
áëèçêèå äðóçüß!.. ‘åìüß ”óýíòåñ ñ÷èòàåò íàñ òàêîâûìè!..

        x x x

   ...ˆ  ñíîâà  çàòðåùàëè ìàðàêàñû è  çàñòîíàëè ãèòàðû.  ƒîñòåé  íàáðàëîñü
÷åëîâåê ïßòíàäöàòü,  ìóæ÷èíû è æåíùèíû,  â îñíîâíîì,  ìîëîäåæü. ƒîðòàííûå,
ñìóãëûå, áåëîçóáûå, -- âñå îíè, âèäèìî, áûëè äåòüìè îäíîé è òîé æå ñòðàíû.
   “ëûáàþùèéñß èêàðäî ãàëàíòíî íàïîëíßë áîêàëû è äåëàë ïðßíûå êîìïëèìåíòû
æåíùèíàì.  ’àíöóþùàß „îëîðåñ  ðàñêðó÷èâàëà þáêó  âîêðóã  áåäåð,  âðåìß  îò
âðåìåíè  äåìîíñòðèðóß ïðèñóòñòâóþùèì òðóñèêè öâåòà  êóìà÷à.  ’îìíûé  •îðõå
ƒîíñàëåñ ñìîòðåë íà íåå ãëàçàìè, ïîõîæèìè íà äâå ëîïàþùèåñß îò ñîêà âèøíè.
   ’îëèê è  ‘èëüâè òîëêàëèñü ñðåäè òàíöóþùèõ ïàð,  êàê  äâà  ïåòåóøíèêà íà
âûïóñêíîì áàëó.  ’îëèêó áûëî  õîðîøî è  ñïîêîéíî.  „àæå  ïîðòðåò Œàðêñà íà
ñòåíå íå âûçûâàë ó íåãî íèêàêèõ ýìîöèé:  äåä êàê äåä,  à åñëè ïðèùóðèòüñß,
òî äàæå ñìàõèâàåò íà „àðâèíà.
   åîæèäàííî ìóçûêà îáîðâàëàñü --  èêàðäî ïîæåëàë ñêàçàòü ñïè÷.  ƒîâîðèë
îí äîëãî,  õðèïëî è ýíåðãè÷íî,  ðóáß âîçäóõ îáåèìè ðóêàìè, êàê, â îáùåì, è
ïîëàãàåòñß óâàæàþùåìó ñåáß  ëèäåðó.  ƒëàçà ïðèñóòñòâóþùèõ ãîðåëè íåçäåøíèì
îãíåì, íåêîòîðûå ñìîðêàëèñü â íîñîâûå ïëàòêè...
   -- ’û áû õîòü ïåðåâåëà!  --  øåïîòîì ïîïðîñèë ’îëèê.  -- € òî ñèæó, êàê
òóìáî÷êà!..
   -- Ží  ãîâîðèò ïî-èñïàíñêè!  --  òàê æå øåïîòîì îòâåòèëà ‘èëüâè.  --  Ÿ
ïîíßëà òîëüêî äâà ñëîâà -- "ëþáîâü" è "ðåâîëþöèß"!
   èêàðäî çàêîí÷èë ðå÷ü è  òóò  æå  çàïåë "ˆíòåðíàöèîíàë",  âñå  ñëàæåííî
ïîääåðæàëè,  âèäèìî,  ýòî áûëî òðàäèöèåé.  ’îëèê ïåë âìåñòå ñî âñåìè,  ïåë
ïî-ðóññêè, ñ òðóäîì âñïîìèíàß ñëîâà.
   ‘èëüâè òîëêíóëà åãî â  áîê,  îí ïîäíßë ãëàçà è  ïîïåðõíóëñß íà ñåðåäèíå
ôðàçû.  ‚  ïðîåìå îòêðûòîé äâåðè ñòîßë €íäðåé.  ‹èöî åãî áûëî íàñìåøëèâî è
ñïîêîéíî. ’îëèê ñóäîðîæíî ïîîçèðàëñß -- íèêòî íå îáðàùàë íà íåãî âíèìàíèß.
’îãäà îí  ïîòèõîíüêó âûáðàëñß èç-çà ñòîëà è  ïî÷åìó-òî ÷óòü íå íà öûïî÷êàõ
âûøåë èç êîìíàòû, íå çàáûâ àêêóðàòíî ïðèòâîðèòü çà ñîáîé äâåðü.

        x x x

   -- ‘ëàâíûå  ó  òåáß  ïðèßòåëè!..   --   ïîõâàëèë  €íäðåé.  --  ˆ  î÷åíü
ìóçûêàëüíûå!..  î÷åìó áû  òåáå  íå  ðàçó÷èòü ñ  íèìè  ïàðó ïåñåí ‘åðàôèìà
’óëèêîâà?..
   -- îíàäîáèòñß --  ðàçó÷ó!.. -- îêðûñèëñß ’îëèê. -- òî íå òâîå äåëî!..
ˆ âîîáùå ìíå íàäîåëî, ÷òî òû ó÷èøü ìåíß æèòü!..
   -- „à ÷òî òû?..  --  €íäðåé îêðóãëèë ãëàçà. -- € òåáå íå íàäîåëî, ÷òî ß
îïëà÷èâàþ òâîå ñóùåñòâîâàíèå?.. ˆëè ýòî òîæå íå ìîå äåëî?..
   -- îéìè ìåíß ïðàâèëüíî!..  --  ’îëèê ñáàâèë òîí. -- Ÿ î÷åíü áëàãîäàðåí
òåáå çà  ïîääåðæêó...  î íåëüçß æå îáðàùàòüñß ñî ìíîé,  êàê ñ  ñåìèëåòíèì
ïàöàíîì!..
   ‚íåçàïíî  "ˆíòåðíàöèîíàë",   óæå   íàáðàâøèé  áûëî  ãðîçîâûå  îáåðòîíà,
îáîðâàëñß íà ïîëóôðàçå.  „âåðü êîìíàòû ”óýíòåñîâ ñ òðåñêîì ðàñïàõíóëàñü, è
îòòóäà ïàíè÷åñêîé ëàñòî÷êîé âûïîðõíóë •îðõå ƒîíñàëåñ. ˆçßùíî ïðèçåìëèâøèñü
íà ñâîåé îáû÷íîé ïîñàäî÷íîé ïëîùàäêå,  îí áûñòðî âñêî÷èë íà íîãè,  îäåðíóë
çàäðàâøèéñß ïèäæàê  è,  çàìåòèâ  ñëó÷àéíûõ çðèòåëåé,  ôèëîñîôè÷åñêè ðàçâåë
ðóêàìè:  ìîë, ÷åãî æå èíîãî æäàòü îò ýòîãî äèêàðß èêàðäî, òàêîé óæ ó íåãî
ïîãàíûé õàðàêòåð!..
   -- Šàê ìèëî!..  --  âîñõèòèëñß €íäðåé.  --  ðîñòåíüêî è äîñòóïíî!..  ˆ
÷àñòî âû òàê ðàçâëåêàåòåñü?..
   -- ßäîâîé àòòðàêöèîí!..  --  ïðîêîììåíòèðîâàë ’îëèê.  -- Žðëßòà ó÷àòñß
ëåòàòü!.. “ íàñ åùå è ëèëèïóòû åñòü!..
   -- € òåïåðü î äåëå!.. -- ïîñåðüåçíåë €íäðåé. -- åêàß äàìà ïðî÷ëà ïßòîê
òâîèõ ðàññêàçîâ è, êàæåòñß, ãîòîâà èõ íàïå÷àòàòü!..
   -- ðàâäà?..  --  âñêèíóëñß ’îëèê.  --  ’àê ÷òî æå  òû  ìîë÷àë?..  ßòü
ðàññêàçîâ -- ýòî, êîíå÷íî, ÷åïóõà, íî ëèõà áåäà íà÷àëî... € ÷òî çà äàìà?..
   -- ‘óðüåçíàß äàìà!  -- óñïîêîèë åãî €íäðåé. -- ðà-ïðà-ïðà... ïðàâíó÷êà
õóäîæíèêà Šèïðåíñêîãî.  ˆëè åãî îäíîôàìèëèöà.  Ž÷åíü àâòîðèòåòíà â ðóññêèõ
èçäàòåëüñêèõ êðóãàõ!..
   -- ‘ïàñèáî òåáå,  €íäðåé! -- ’îëèê ðàñòðîãàëñß äî ñëåç. -- ’û íàñòîßùèé
òîâàðèù!.. € òî ß óæ áûëî ïåðåñòàë íàäåßòüñß!..
   -- € òû íå òîðîïèñü íàäåßòüñß! -- îñòóäèë ’îëèêà €íäðåé. -- ‘íà÷àëà âàì
íàäî ïîçíàêîìèòüñß!.. ’àê ÷òî æèâî ñîáèðàéñß è ñïóñêàéñß âíèç!..

        x x x

   ...åñòîðàí÷èê áûë  çàïîëíåí íàïîëîâèíó.  óáëèêà  çäåñü  ñîáðàëàñü,  â
îñíîâíîì,  ïîæèëàß è  ñïîêîéíàß.  ’îëüêî â òåìíîé íèøå,  êàê êðîòû â íîðå,
âîçèëèñü  íåâèäèìûå  äî  ïîðû  îðêåñòðàíòû,   --   âèäèìî,   ãîòîâèëèñü  ê
âûñòóïëåíèþ.
   -- ‡äåñü áûâàþò òîëüêî ðóññêèå,  --  ïîßñíèë €íäðåé.  -- óññêàß êóõíß,
ðóññêèé  îðêåñòð...   •îòß  âñå  ýòî,  êîíå÷íî,  êëþêâà  äëß  ñòàðè÷êîâ...
îâñïîìèíàòü, ïîïëàêàòü... Œîëîäåæü ñþäà ïðàêòè÷åñêè íå õîäèò...
   -- Œàäàì çàñòàâëßåò ñåáß æäàòü!  -- ’îëèê ãëßíóë íà ÷àñû. -- ’û óâåðåí,
÷òî îíà âîîáùå ïðèäåò?..
   -- å íåðâíè÷àé!  --  €íäðåé êðèòè÷åñêè îãëßäåë ñâîåãî ïîäîïå÷íîãî.  --
—òî òû íàñóïèëñß, êàê ìèëèöèîíåð â çàñàäå?.. Žñëàáü ãàëñòóê, âçáåé ÷åëêó è
âîîáùå âåäè ñåáß ïîïðîùå...
   -- ˜àðìåðñòâîâàòü ß  íå  áóäó!  --  ãîðäî çàßâèë ’îëèê.  --  Ÿ  íå €ëåí
„åëîí!..
   -- ˆäè òû! -- óäèâèëñß €íäðåé. -- € ß âàñ âñå âðåìß ïóòàþ!.. ó, ðàç òû
íå „åëîí, ó òåáß òîëüêî îäíî îðóæèå -- ïëàìåííûé ãëàãîë!..
   ’îëèê íå óñïåë îòâåòèòü. €íäðåé âäðóã ñîðâàëñß ñ ìåñòà è, ëàâèðóß ìåæäó
ñòîëèêàìè,  êèíóëñß íàâñòðå÷ó íåìîëîäîé äàìå  â  êàøòàíîâîì ïàðèêå.  ’îëèê
íàäåßëñß óâèäåòü  íåêóþ  ïàðèæñêóþ äèâó  ñ  ëåáåäèíîé øååé  è  ôèîëåòîâûìè
ãëàçàìè,  íå÷òî âðîäå òåõ,  ÷òî ïîêàçûâàþò ïî  òåëåâèçîðó ñ  ìåæäóíàðîäíûõ
âûñòàâîê  æåíñêèõ  ìîä,  à  óâèäåë  äîâîëüíî  íåñêëàäíóþ ïîæèëóþ  òåòêó  â
ñêðîìíîì  ñåðîì  êîñòþì÷èêå,  íàïîìèíàâøóþ ñêîðåå  øêîëüíóþ äèðåêòðèñó èëè
ñåêðåòàðß ðàéêîìà. ’îëèê çàõàíäðèë è ïîòßíóëñß ê âîäêå.
   -- Žíà,  âèäèøü ëè, æåëàåò ïîçíàêîìèòüñß! -- ìðà÷íî ñêàçàë ñåáå ’îëèê è
íàïîëíèë ñòàêàí äî êðàåâ.  -- ’îæå ìíå, ïðèíöåññà ìîíàêñêàß!.. € ñ —åõîâûì
îíà íå æåëàåò ïîçíàêîìèòüñß?..
   Ží âûäîõíóë âîçäóõ,  ïîìîðùèëñß è ðàçîì îïðîêèíóë âîäêó â ðîò.  Žðêåñòð
çàèãðàë "à ñîïêàõ Œàí÷æóðèè".  ‡à ñòîëèêàìè îæèâèëèñü, çàçâßêàëè ïîñóäîé,
çàãîìîíèëè...
   -- ðèäåòñß íåìíîãî ïîäîæäàòü! -- €íäðåé íàêîíåö âåðíóëñß ê ñòîëèêó. --
“ íåå ñåãîäíß íåñêîëüêî äåëîâûõ âñòðå÷. Žíà äàñò çíàòü, êîãäà îñâîáîäèòñß.
   -- €õ,  ê íåé åùå è î÷åðåäü!..  --  ðàçâåñåëèëñß ’îëèê.  -- ó, òîãäà ß
ïîøåë òàíöåâàòü!..  å ìîãó æå ß  ñèäåòü âåñü âå÷åð,  êàê äóðàê ñ  âûìûòîé
øååé!..
   -- å  áóçè!..   --  ïðåäóïðåäèë  €íäðåé.  --  ˆ  ïåðåñòàíü  èçîáðàæàòü
ðàñøàëèâøåãîñß ãåíèß!..  ‚  êîíöå  êîíöîâ,  ñåãîäíßøíåå  ìåðîïðèßòèå íóæíî
òîëüêî òåáå!..
   -- î òû æå ñêàçàë:  "áóäü ïîïðîùå"! -- êðîòêî èçóìèëñß ’îëèê. -- ‚îò ß
è  ïûòàþñü áûòü ïîïðîùå!..  î÷åìó ß  íå  ìîãó ïîòàíöåâàòü?..  ˆëè â  ýòîé
êóíñòêàìåðå íå òàíöóþò?..
   -- ‘ßäü!  --  æåñòêî ïðèêàçàë €íäðåé. -- Ÿ ñêàçàë òåáå, ñßäü!.. …ñëè òû
ñèþ æå ìèíóòó íå ñßäåøü íà ìåñòî, ß ïëþíó íà âñå è óéäó!..
   -- Žé, êàê ñòðàøíî! -- ’îëèê ãëóìëèâî çàæìóðèë ãëàçà. -- „óìàåøü, êèíóë
ìíå áàøëåé,  òàê ß  ó  òåáß â  êóëàêå?..  „à ïîëîæèë ß íà òâîè áàøëè!..  Ÿ
ñâîáîäåí, ïîíßë?.. ‘âî-áî-äåí!..
   ’îëèê  ëèõî  êðóòíóëñß íà  êàáëóêàõ,  ïîêàçûâàß €íäðåþ äî  êàêîé èìåííî
ñòåïåíè  îí  ñâîáîäåí,  è,  ñëåãêà  ïîêà÷èâàßñü è  íàòûêàßñü  íà  ñòîëèêè,
öåëåóñòðåìëåííî äâèíóëñß â ñòîðîíó îðêåñòðà.  €íäðåé äåðíóëñß áûëî çà íèì,
íî òàê è îñòàëñß íà ìåñòå.
   -- ƒîñïîäà! -- çû÷íûì ãîëîñîì ïðîôåññèîíàëüíîãî ìàññîâèêà ñêàçàë ’îëèê,
è îäóâàí÷èêè ãîëîâ,  êàê ïî êîìàíäå,  ðàçâåðíóëèñü â åãî ñòîðîíó.  Žðêåñòð
ñòóøåâàëñß è ñìîëê.
   -- ƒîñïîäà!..  àñêîëüêî ß ïîíèìàþ,  ìû âñå ïðèøëè ñþäà, ÷òîáû îïëàêàòü
ãîðüêóþ  ñóäüáó  îññèè!..  ’àê  äàâàéòå  æå  êðó÷èíèòüñß îðãàíèçîâàííî!..
ðåäëàãàþ ñåàíñ êîëëåêòèâíîé íîñòàëüãèè!..  ˆòàê, ïîäî ÷òî ñåãîäíß ïëà÷åì,
ãîñïîäà?.. —òî íàèáîëåå ýôôåêòèâíî âûøèáàåò ó íàñ ñëåçó?.. "Ž÷è ÷åðíûå"?..
"€ìóðñêèå âîëíû"?.. ˆëè "îäìîñêîâíûå âå÷åðà"?..
   óáëèêà îçàäà÷åííî ìîë÷àëà, íî ’îëèê è íå íóæäàëñß â äèàëîãå. Ží äîñòàë
èç  êàðìàíà  íåñêîëüêî ñêîìêàííûõ êóïþð  è  ðàçìàøèñòûì æåñòîì  øâûðíóë èõ
àêêîðäåîíèñòó.  Žðêåñòð  çàèãðàë  ÷òî-òî  ýëåãè÷åñêîå.  ’îëèê  ëåãêî,  êàê
ðåäèñêó,  âûäåðíóë èç-çà ñòîëèêà êàêóþ-òî ñòàðóøêó è  ïîâåë åå â ìåäëåííîì
òàíöå, ÷óòü ïðèäåðæèâàß çà òàëèþ...
   -- ƒîñïîäà,  íå îòëûíèâàòü!  --  ’îëèê ßðîñòíî ïðîäîëæàë àêòèâèçèðîâàòü
ìàññû.  --  ëà÷óò âñå  áåç  èñêëþ÷åíèß!..  ‚òîðîé ñòîëèê ñëåâà,  íå  âèæó
ñëåç!..  ’ðåòèé ñòîëèê ñïðàâà,  íå  ñëûøó ðûäàíèé!..  ƒîñïîäà ˜åðåìåòüåâû,
žñóïîâû, ƒîëèöûíû, ïà-à-à÷åìó òàêàß ïàññèâíîñòü?!..
   Ží  íàêîíåö îòïóñòèë ñâîþ  íåâåñîìóþ ïàðòíåðøó,  è  òà  îïàëà ó  íåãî â
ðóêàõ, êàê ïðîêîëîòûé âîçäóøíûé øàðèê. ’îëèê ýëåãàíòíî äîíåñ åå äî ïåðâîãî
ïîïàâøåãîñß ñòóëà è  òóò æå  ïðèíßëñß ñîñòàâëßòü äðóãèå òàíöåâàëüíûå ïàðû.
Ží áåñïàðäîííî ñðûâàë ñ  ìåñò ñòàðè÷êîâ è ñòàðóøåê è âûòàëêèâàë èõ â öåíòð
çàëà.  åëîãîëîâûå ñòàðè÷êè êîëûõàëèñü ïîä ìóçûêó,  êàê îäóâàí÷èêîâîå ïîëå
ïîä ñëàáûì âåòðîì...
   -- € íó,  âûíóòü ïëàòêè!..  --  íàäðûâàëñß ’îëèê.  -- ˆçîéäåì ñëåçîé âî
ñëàâó îòå÷åñòâà!..  ‘òîëèê ó îêíà,  íå îòêàëûâàéòåñü îò êîëëåêòèâà!... ‚àì
÷òî,  íå÷åãî  îïëàêèâàòü?..  €  áåñòóæåâñêèå  êóðñû?..  €  ãîñóäàðñòâåííàß
äóìà?.. € óõà ñ ðàññòåãàßìè?..
   Ží ïðîäîëæàë âûêðèêèâàòü íå÷òî ïëàìåííîå, äàæå êîãäà €íäðåé ñãðåá åãî â
îõàïêó  è   ïîíåñ  ê  âûõîäó.   ‚  ïîñëåäíèé  ìîìåíò  â  òîëèêîâûõ  ãëàçàõ
ñôîêóñèðîâàëîñü ëèöî äàìû â êàøòàíîâîì ïàðèêå.  Žíà ñìîòðåëà íà ’îëèêà áåç
óëûáêè,  íî ñ ßâíîé çàèíòåðåñîâàííîñòüþ.  ˆ ’îëèê ðåøèë, ÷òî îíà, â îáùåì,
íè÷åãî. å êðàñàâèöà, êîíå÷íî, íî íè÷åãî, íè÷åãî...

        x x x

   €íäðåé òàùèë óïèðàþùåãîñß ’îëèêà ê  ìàøèíå è ïîïóòíî ñòàðàëñß óñïîêîèòü
ìåòðäîòåëß.  ‘ëåäîì çà  íèìè  íà  óëèöó  âûñêî÷èëè åùå  íåñêîëüêî ñëóæàùèõ
ðåñòîðàíà -- âèäèìî, ãîñòè ñî ñòîëü ßðêî âûðàæåííîé èíäèâèäóàëüíîñòüþ, êàê
ó ’îëèêà, áûëè â ýòîì çàâåäåíèè áîëüøîé ðåäêîñòüþ...
   -- åç ðóê!..  --  áóßíèë ’îëèê. -- Ÿ ñêàçàë, áåç ðóê!.. ‚ íßíüêàõ ß íå
íóæäàþñü!..  Ÿ  âïîëíå  âçðîñëûé  ÷åëîâåê  è  ìîãó  ñàì  îòâå÷àòü çà  ñâîè
ïîñòóïêè!..
   -- ‚çðîñëûé,  âçðîñëûé!..  --  ìèðîëþáèâî ñîãëàñèëñß €íäðåé,  çàïèõèâàß
’îëèêà â ìàøèíó.  -- ’û ó íàñ î÷åíü âçðîñëûé!.. ‚îò òîëüêî áû îòó÷èòü òåáß
ïèñàòüñß â ïîñòåëüêó!..

        x x x

   ...‚ õîëëå áûë ïðèãàøåí ñâåò.  ‚èäèìî, âñå æèëüöû, âêëþ÷àß ìàäàì ‹îðàí,
óæå  ñïàëè.  ’îëèê ñòóïèë íà  ëåñòíèöó,  êàê  íà  çàìèíèðîâàííûé ìîñò.  Ží
òùàòåëüíî ïðîâåðßë ïîäîøâàìè êàæäóþ ñòóïåíüêó,  áóäòî  îíà  òîãî  è  ãëßäè
óïëûâåò èç-ïîä íîã...
   ˆ  âñå æå ïåðåä ñàìûì ôèíèøåì ñëó÷èëñß êîíôóç.  ‚ êàêîé-òî ìîìåíò ’îëèê
âäðóã  íå  îùóòèë ïîä  ðóêîé  ïåðèë,  ïîòåðßë ðàâíîâåñèå è,  õâàòàß âîçäóõ
ðóêàìè, ãðîõíóëñß íà âñå ÷åòûðå êîíå÷íîñòè...
   Žò íåãî øàðàõíóëèñü äâå òåíè, è îí ïîíßë, ÷òî ñïóãíóë ëþáîâíóþ ïàðî÷êó.
‹èëèïóò è ëèëèïóòêà çàìåðëè â êîðèäîðíîé íèøå è ñìîòðåëè íà ’îëèêà ñ òàêèì
óæàñîì,  êàê åñëè áû îí áûë âíåçàïíî âåðíóâøèéñß èç êîìàíäèðîâêè ìóæ. ‹èöî
ëèëèïóòà öâåëî àëûìè ïßòíàìè ãóáíîé ïîìàäû...
   -- €é-ßé-ßé!.. -- ëàñêîâî ïîæóðèë âëþáëåííûõ ’îëèê. -- ’àêèå ìàëåíüêèå,
à  çàíèìàþòñß òàêèìè äåëàìè!..  ‚îò  ß  ñêàæó  âàøåé ïèîíåðâîæàòîé --  îíà
îñòàâèò âàñ áåç êîìïîòà!..
   àâåðõó ñêðèïíóëà äâåðü.  ’îëèê ïîäíßë ãëàçà.  ‘èëüâè ñòîßëà íà  ïîðîãå
ñâîåé  êîìíàòû  è  ìîë÷à  ñìîòðåëà íà  ’îëèêà.  ’îëèê  ñêîðáíî  âçäîõíóë è
ïîïûòàëñß ïîäíßòüñß.  ‹åñòíèöà ñíîâà ïîïðîáîâàëà âñòàòü íà äûáû, íî îí óæå
êðåïêî äåðæàëñß çà ïåðèëà...

        x x x

   ...‚îò  óæå  ìèíóòó ’îëèê òùèëñß ñîäðàòü ñ  ñåáß áðþêè.  åçàìûñëîâàòûé
ýòîò òðþê ñåãîäíß äàâàëñß åìó ñ  ïðåâåëèêèì òðóäîì.  ðþêè íèêàê íå õîòåëè
ðàññòàâàòüñß ñ  ’îëèêîì,  ïîêà îí  íå ñîîáðàçèë,  íàêîíåö,  ÷òî íå õóäî áû
ñíà÷àëà ñíßòü òóôëè.
   --  ...ƒëóïûé  ãîðîä!..  --  ñêàçàë  ’îëèê  òîíîì,  èñêëþ÷àþùèì  âñßêóþ
ïîëåìèêó.  ƒîðîä  êàíàðååê!..  ‚ñå  ÷åãî-òî  êëþþò, âñå ÷åãî-òî ùåáå÷óò, è
íèêîìó íè äî êîãî íåò äåëà!..
   -- ’îëß!.. -- ìßãêî âîçðàçèëà ‘èëüâè. -- € ìîæåò, ýòî è åñòü ñâîáîäà?..
Šîãäà íèêîìó íè äî êîãî íåò äåëà?.. ’û æå ñàì ãîâîðèë, ÷òî â Œîñêâå ê òåáå
èñïûòûâàëè ñëèøêîì ïðèñòàëüíûé èíòåðåñ...
   -- —òî òû çíàåøü î Œîñêâå?.. -- ñåíòèìåíòàëüíî îñêîðáèëñß ’îëèê. -- òî
ïîòðßñàþùèé ãîðîä!..  „ëß òîãî,  ÷òîáû ïîíßòü,  ÷òî òàêîå Œîñêâà, íàäî òàì
æèòü!..
   -- Ÿ äîïóñêàþ,  --  êîâàðíî ñîãëàñèëàñü ‘èëüâè, -- ÷òî Œîñêâà -- ëó÷øèé
ãîðîä â  ìèðå,  à îññèß --  ëó÷øàß â ìèðå ñòðàíà...  î ß íå ìîãó ïîíßòü,
ïî÷åìó âû îòòóäà áåæèòå?..
   -- å ìîæåøü ïîíßòü?..  -- ãëàçà ó ’îëèêà çàâîëîêëèñü òóìàíîì, â ãîëîñå
ïîßâèëèñü èíôåðíàëüíûå èíòîíàöèè.  --  ˆ ïðàâèëüíî, ÷òî íå ìîæåøü!.. ‡àïàä
íèêîãäà íå  ñìîæåò íàñ  ïîíßòü!..  îòîìó ÷òî  ìû  äëß  âàñ --  âåëè÷àéøàß
çàãàäêà!..
   ‘  ýòèìè  ñëîâàìè ’îëèê  ãîðäî îò÷àëèë â  òóàëåò.  —åðåç ñåêóíäó îòòóäà
äîíåñëèñü ìó÷èòåëüíûå çâóêè ðâîòû...

        x x x

   ...‘ðåäè íî÷è â äîìå îïßòü ïîäíßëñß ïåðåïîëîõ. ‡àæãëèñü îêíà, çàõëîïàëè
äâåðè.  ’îëèê  îòêðûë ãëàçà,  ïîøàðèë ðóêîé ïî  îäåßëó --  ‘èëüâè ðßäîì íå
áûëî.  ‚  ñâåòîâîì ïðßìîóãîëüíèêå ïîëóîòêðûòîé äâåðè  âñïîëîøåííî ìåòàëèñü
íåßñíûå òåíè. ’îëèê íàòßíóë ìàéêó è äæèíñû è îñòîðîæíî âûãëßíóë â êîðèäîð.
   åñòðàß  òîëïà   ïîëóîäåòûõ  æèëüöîâ  íåðâíî  òîïòàëàñü  âîçëå  êîìíàòû
”óýíòåñîâ. „âåðü áûëà ðàñïàõíóòà íàñòåæü, íî çðèòåëåé ñîáðàëîñü òàê ìíîãî,
÷òî  îíè  íå  ìîãëè ïîìåñòèòüñß â  äâåðíîì ïðîåìå.  ‹èëèïóòû çàëåçàëè äðóã
äðóãó íà ïëå÷è, æåëàß ïîëó÷øå ðàçãëßäåòü, ÷òî ïðîèñõîäèò âíóòðè.
   ’îëèê  íåñêîëüêî ðàç  îáîøåë òîëïó  ñ  òûëà,  ïûòàßñü âòèñíóòü ãîëîâó â
êàêîé-íèáóäü çàçîð,  íî âîâðåìß ïîíßë, ÷òî ýòî íå áîëåå çäðàâàß çàòåß, ÷åì
ïîìåñòèòü  åå  â  ñëåñàðíûå  òèñêè.   ˆç-ïîä  ÷üåé-òî  ïîäìûøêè  âûíûðíóëà
âñòðåâîæåííàß ‘èëüâè.
   -- îëèöèß àðåñòîâàëà èêàðäî!  --  ñîîáùèëà ‘èëüâè. -- Žêàçûâàåòñß, îí
áûë  îðãàíèçàòîðîì  êàêîé-òî   òåððîðèñòè÷åñêîé  ãðóïïû!..   —òî-òî  âðîäå
"Šðàñíûõ áðèãàä"!..
   ’îëïà  ëþáîïûòñòâóþùèõ âñêîëûõíóëàñü,  îáðàçóß æèâîé  êîðèäîð,  è  äâîå
ïîëèöåéñêèõ âûâåëè èç êîìíàòû èêàðäî.  ‹èöî åãî áûëî èçâåñòêîâî-áåëûì, íà
ðóêàõ ïîñâåðêèâàëè íèêåëèðîâàííûå íàðó÷íèêè. èêàðäî ïðèâåòñòâåííî âñêèíóë
ðóêè è âûêðèêíóë ÷òî-òî ïî-èñïàíñêè...
   Œàäàì  ‹îðàí îäûøëèâî ìåòàëàñü ïî ëåñòíèöå, øàðàõàßñü îò ñòåí è çàäåâàß
çà  ïåðèëà,  êàê  ïîæèëàß  ëåòó÷àß  ìûøü. Žíà õâàòàëà ïîëèöåéñêèõ çà ðóêè,
ïûòàßñü ÷òî-òî èì îáúßñíèòü. ’å âåæëèâî îòñòðàíßëèñü.
   -- Œàäàì ‹îðàí ãîâîðèò,  --  ïåðåâîäèëà ‘èëüâè,  --  ÷òî  ñåìüß ”óýíòåñ
âñåãäà áûëà åé íåñèìïàòè÷íà.  î îíà íå ïîäîçðåâàëà,  ÷òî ïðèãðåëà â ñâîåì
äîìå áàíäèòîâ è óáèéö!..
   Œåæäó  òåì  ïîëèöåéñêèå âûíîñèëè èç  êîìíàòû ”óýíòåñîâ ßùèêè ñ  îïàñíîé
íà÷èíêîé --  ãðàíàòû,  àâòîìàòû,  ïëàñòèêîâûå áîìáû...  ’óñêëî îòñâå÷èâàëè
÷åðíûå àâòîìàòíûå ñòâîëû... ’îëïà çàâîðîæåííî ìîë÷àëà...

        x x x

   ƒäå-òî â  ãëóáèíå êîìíàòû çàáèëàñü â èñòåðèêå „îëîðåñ.  ‘èëüâè è ’îëèê,
ðàñòàëêèâàß òîëïó, êèíóëèñü íà êðèê. ‚ñêëîêî÷åííàß è ïîëóðàçäåòàß „îëîðåñ,
áóðíî æåñòèêóëèðóß è  îáëèâàßñü ñëåçàìè,  ïðîèçíîñèëà òðàãè÷åñêèé ìîíîëîã,
îáðàùåííûé êî âñåì ñðàçó è íè ê êîìó â îòäåëüíîñòè.
   -- „îëîðåñ áîèòñß,  --  ïåðåâîäèëà ‘èëüâè,  --  ÷òî  òåïåðü ìàäàì ‹îðàí
âûñòàâèò åå íà óëèöó. î „îëîðåñ íè â ÷åì íå âèíîâàòà. èêàðäî íå ïîñâßùàë
åå â ñâîè äåëà...
   ‚  òîëïå çàøìûãàëè íîñàìè.  …ñëè åùå ìèíóòó íàçàä ñèìïàòèè æèëüöîâ áûëè
íà ñòîðîíå ðîìàíòè÷åñêîãî áóíòàðß èêàðäî, òî òåïåðü åäèíñòâåííûì îáúåêòîì
èõ ñî÷óâñòâèß áûëà áåäíàß ïîêèíóòàß „îëîðåñ...
   -- „îëîðåñ ãîâîðèò, -- ïðîäîëæàëà ïåðåâîäèòü ‘èëüâè, -- ÷òî îíà íèêîãäà
íå ëþáèëà èêàðäî.  …é âñåãäà íðàâèëñß •îðõå ƒîíñàëåñ. î •îðõå áûë æåíàò,
è îíà íå õîòåëà ðàçáèâàòü ñåìüþ...
   „îëîðåñ  ðâàíóëàñü  ê  ïëàòßíîìó  øêàôó,  ðûâêîì  ðàñïàõíóëà  äâåðöû  è
âûòàùèëà èç âîðîõà øìîòüß íåâåäîìî êàê è îòêóäà ïîïàâøóþ ñþäà áóäåíîâêó.
   -- „îëîðåñ ãîâîðèò,  --  ‘èëüâè åäâà ïîñïåâàëà çà  òåìïåðàìåíòíîé ðå÷üþ
þæàíêè. -- „îëîðåñ ãîâîðèò, ÷òî èêàðäî áûë ïîëèòè÷åñêèé èçâðàùåíåö. Šîãäà
îí çàíèìàëñß ñ íåé ëþáîâüþ, îí çàñòàâëßë åå íàäåâàòü âîò ýòî!..
   „îëîðåñ íàõëîáó÷èëà íà  ñåáß  áóäåíîâêó è  âûðàçèòåëüíî ðàçâåëà ðóêàìè,
òî÷íî ïðèçûâàß âñåõ ñòàòü ñâèäåòåëßìè åå ïîðóãàííîé ÷åñòè.
   ’àê   è   ñòîßëà  îíà  ïåðåä  ðàçíîöâåòíîé  è   ðàçíîßçûêîé  òîëïîé  --
ýêçîòè÷åñêîå äèòß ýêâàòîðà â  âûëèíßâøåé ðóññêîé áóäåíîâêå --  íå  óìåþùàß
ïîñòè÷ü âñå çàïóòàííûå ýêçèñòåíöèàëüíûå ñâßçè ýòîãî áåçóìíîãî ìèðà...

        x x x

   “òðîì óåçæàëè ëèëèïóòû.  Žíè âûñûïàëè íà óëèöó ñòàéêîé öâåòíûõ êîëèáðè.
–èðêîâàß äèðåêöèß ïðèñëàëà çà íèìè ñïåöèàëüíûé àâòîáóñ, äâà îãðîìíûõ íåãðà
çàáðàñûâàëè â áàãàæíîå îòäåëåíèå ñàêâîßæ è ÷åìîäàíû.
   —àñòü æèëüöîâ ñïóñòèëàñü âíèç ïðîâîäèòü îòúåçæàþùèõ.
   -- óñòååò  äîì,  --  ïå÷àëüíî ñêàçàëà ‘èëüâè.  --  Šàê  âñå-òàêè  ëþäè
ïðèâûêàþò äðóã  ê  äðóãó...  ‚îò  óåäóò ýòè  ìàëåíüêèå --  è  æèçíü ñòàíåò
íåìíîæêî äðóãîé...
   €âòîáóñ  íàêîíåö  òðîíóëñß,  îòêðûâàß ïðîòèâîïîëîæíóþ ñòîðîíó óëèöû,  è
’îëèê âçäðîãíóë îò íåîæèäàííîñòè: ïåðåä íèì, îáëîêîòèâøèñü íà êàïîò ñâîåãî
àâòîìîáèëß, ñòîßë óëûáàþùèéñß €íäðåé.
   -- „îáðûé äåíü,  ìàäåìóàçåëü!  --  €íäðåé ïîêëîíèëñß ‘èëüâè.  --  ‚û íå
âîçðàæàåòå,  åñëè ß  óêðàäó âàøåãî äðóãà?..  àì ïðåäñòîèò ñðî÷íûé äåëîâîé
âèçèò!..

        x x x

   -- ‚îò ýòî ñþðïðèç!  --  ’îëèê òîðîïëèâî âûòðßõèâàë èç  ïëàòßíîãî øêàôà
âñå åãî íåáîãàòîå ñîäåðæèìîå. -- Ÿ-òî äóìàë, ÷òî ïîñëå ìîåãî âûñòóïëåíèß â
ðåñòîðàíå îíà è ñëûøàòü îáî ìíå íå çàõî÷åò!..
   -- Ÿ  òîæå òàê äóìàë!..  --  €íäðåé äîëãî è  äîòîøíî ïåðåáèðàë òîëèêîâû
ãàëñòóêè,  ïîêà,  íàêîíåö,  íå  âûáðàë áîëåå èëè ìåíåå ïîäõîäßùèé.  --  î
æåíñêàß äóøà ïîòåìêè!..  Ÿ ñ÷èòàþ,  ÷òî òû îáû÷íàß ñâèíüß,  à îíà ñ÷èòàåò,
÷òî òû íåîðäèíàðíàß ëè÷íîñòü!..

        x x x

   ...‡à ñòåêëîì àâòîìîáèëß ïðîïëûâàë óíèâåðìàã "’àòè".  ’îëèê,  ïðåæäå íå
âèäåâøèé "’àòè" íè â êèíî,  íè ïî òåëåâèçîðó,  íè âîî÷èþ,  ñóìåë áû óçíàòü
åãî  è  áåç  âûâåñêè  --  ýòî  áûë  çíàìåíèòûé äåøåâûé ðàé  äëß  ñîâåòñêèõ
òóðèñòîâ,  íå ìåíåå çíàìåíèòûé â Œîñêâå,  ÷åì,  ñêàæåì,  ‹óâð èëè éôåëåâà
áàøíß.
   ‡à óíèâåðìàãîì ïîòßíóëèñü êðîõîòíûå ëàâ÷îíêè áåç íàçâàíèß,  òîðãîâàâøèå
îäåæäîé è îáóâüþ -- òóðåöêèå, àëæèðñêèå, ìàðîêêàíñêèå...
   -- € êóäà ìû, ñîáñòâåííî, åäåì? -- âäðóã îáåñïîêîåííî çàåðçàë ’îëèê. --
àäåþñü, íå â òîò æå ñàìûé ðåñòîðàí?
   -- Œû åäåì ê íåé äîìîé! -- áåññòðàñòíî îòâåòèë €íäðåé. -- “ âàñ ñåãîäíß
êîíôèäåíöèàëüíàß âñòðå÷à. ’î åñòü, áåç ìåíß.
   -- Šàê ýòî áåç òåáß?..  --  ñîâñåì ðàçíåðâíè÷àëñß ’îëèê. -- òî ÷òî åùå
çà èãðû?.. Ÿ ÷òî, ïîõîæ íà àëüôîíñà?..
   -- åò,  ’îëèê, äî àëüôîíñà òåáå äàëåêî. €ëüôîíñû ìåíüøå êîìïëåêñóþò. ˆ
ãîðàçäî ëó÷øå îäåâàþòñß...

        x x x

   ...‚  ìàëåíüêîì òóðåöêîì ìàãàçèí÷èêå ’îëèêó âûáèðàëè êîñòþì.  ‚ëàäåëüöû
ìàãàçèí÷èêà --  øóìíàß òóðåöêàß ñåìüß --  ñòàðèêè, âçðîñëûå, äåòè -- õîðîì
äàâàëè ñîâåòû,  âîñõèùåííî öîêàëè ßçûêîì,  âûòàñêèâàëè íà  ñâåò  îæèé âñå
íîâûå  êîñòþìû.  €íäðåé ïðèäèð÷èâî ùóïàë ìàòåðèþ,  ìîðùèëñß,  îòðèöàòåëüíî
êà÷àë ãîëîâîé è òûêàë ïàëüöåì â î÷åðåäíóþ ìîäåëü íà âèòðèíå.
   -- ó,  íà êîé ìíå êîñòþì?..  --  âßëî ñîïðîòèâëßëñß ’îëèê.  -- Ÿ æå íå
ñâàòàòüñß åäó.  € äëß äåëîâîé âñòðå÷è ñîéäåò è ìîé ñîáñòâåííûé.  Ží âïîëíå
ïðèëè÷íûé. îëãàðñêèé.
   -- “  òåáß  æèðíîå  ïßòíî  íà  ëàöêàíå!..  --  €íäðåé  ïðèäèð÷èâî ùóïàë
î÷åðåäíóþ ìîäåëü.  --  €  òû  åãî  äàæå  íå  çàìåòèë!..  ˆ  âîîáùå,  òàêîå
âïå÷àòëåíèå, ÷òî òû íîñèøü ýòîò êîñòþì ñ äåòñòâà!..
   àêîíåö  €íäðåé  óòâåðäèòåëüíî êèâíóë  ãîëîâîé  --  äîëãîæäàííûé  âûáîð
îáíîâêè ñîñòîßëñß.  ’îëèê íåõîòß îòïðàâèëñß â ïðèìåðî÷íóþ êàáèíêó.  Ží óæå
ïî÷òè ðàçäåëñß,  êîãäà çàíàâåñêà ÷óòü îòîäâèíóëàñü,  è â êàáèíêó âñóíóëàñü
ëóêàâàß  ìîðäî÷êà  òóð÷îíêà.  àöàíåíîê  ïðîáîðìîòàë êàêèå-òî  èçâèíåíèß è
ïîëîæèë íà ñòóë ðßäîì ñ ’îëèêîì íàðßäíûé öåëëîôàíîâûé ïàêåò.
   -- Žáíîâëßòüñß  òàê  îáíîâëßòüñß!  --  äîíåññß  èç-çà  çàíàâåñêè  ãîëîñ
€íäðåß. -- ‚ ïàêåòå íîñêè è ïëàâêè!..
   -- € ýòî åùå çà÷åì? -- âñòðåâîæåííî ïîèíòåðåñîâàëñß ’îëèê. -- ‡à÷åì ìíå
íîñêè è ïëàâêè?..
   -- ‹ó÷øå áûòü âî âñåîðóæèè!  --  ôèëîñîôñêè îòâåòèë €íäðåé.  -- Œàëî ëè
êàê ñëîæèòñß áåñåäà!..

        x x x

   ...‡à  îêíîì  òßíóëèñü ïàðèæñêèå ïðèãîðîäû.  àõîõëèâøèéñß ’îëèê  --  â
íîâîì êîñòþìå è ñ áóêåòîì ðîç --  íàïðßæåííî ìîë÷àë âñþ äîðîãó. àêîíåö íå
âûäåðæàë.
   -- îñëóøàé!..  àñêîëüêî ß ïîíèìàþ; ðå÷ü äîëæíà èäòè î ïóáëèêàöèè ìîèõ
ðàññêàçîâ, òàê?.. ’îãäà äëß ÷åãî âåñü ýòîò ìàñêàðàä?.. ˆ ïðè ÷åì òóò íîñêè
è ïëàâêè?..
   -- „èêèé ÷åëîâåê!..  --  ïîêà÷àë ãîëîâîé €íäðåé.  --  ó,  åñëè ó  äàìû
âîçíèê èíòåðåñ ê òåáå íå òîëüêî êàê ê ïèñàòåëþ, íî è êàê ê ìóæ÷èíå, òî ÷òî
æå â ýòîì ïëîõîãî?.. Ÿ áû ãîðäèëñß!..
   €âòîìîáèëü  îñòàíîâèëñß  ó  îïðßòíîãî  äâóõýòàæíîãî äîìà  ñ  ÷åðåïè÷íîé
êðûøåé.
   -- ‚ûòðßõèâàéñß!  --  ïðèêàçàë €íäðåé.  --  “  ìåíß åñòü åùå  êîå-êàêèå
äåëà...  Ÿ  ñìîòàþñü íà  ÷àñèê â  îäíî ìåñòî,  à  ïîòîì âåðíóñü çà  òîáîé,
î'êåé?..
   ’îëèê áåçðîïîòíî âûáðàëñß èç ìàøèíû è,  åëå âîëî÷à íîãè, ïîáðåë ê äîìó.
åêîòîðîå âðåìß îí òîïòàëñß ïåðåä äâåðüþ, íå ðåøàßñü íàæàòü êíîïêó çâîíêà.
€ çàòåì íåîæèäàííî ñîðâàëñß ñ ìåñòà è ÷òî áûëî äóõó êèíóëñß îáðàòíî.
   -- îéìè!..  -- ’îëèê êîëîòèëñß îá àâòîìîáèëüíîå ñòåêëî, êàê ãèãàíòñêèé
ìàõàîí,  ïîïàâøèé â êåðîñèíîâóþ ëàìïó. -- Ÿ íå ìîãó òóäà èäòè!.. òî ïîøëî
è ãíóñíî!..  ‚ êîíöå êîíöîâ, ó ìåíß åñòü ïðèíöèïû!.. ˆ ó ìåíß åñòü ëþáèìàß
æåíùèíà!..
   €íäðåé,  íå ãëßäß íà ’îëèêà,  íàæàë íà ãàç.  €âòîìîáèëü òðîíóëñß. åðåä
ïîâîðîòîì îí  íàñìåøëèâî ïîìèãàë  ’îëèêó  ïîäôàðíèêàìè è  ÷åðåç  íåñêîëüêî
ìèíóò ñêðûëñß èç âèäó.
   -- Šàêàß æå òû ñâîëî÷ü!  --  ñêàçàë ’îëèê âñëåä àâòîìîáèëþ. -- Ÿ äóìàë,
òû òîâàðèù, à òû ñâîëî÷ü!.. ‘âîëî÷ü è ñóòåíåð!..

        x x x

   ...‚  îãðîìíîé  ãîñòèíîé ìàäåìóàçåëü Šèïðåíñêè,  â  îêðóæåíèè áðîíçû  è
õðóñòàëß,  çåðêàë  è  êàðòèí,  ’îëèê  ïðîèçíîñèë ïûëêèé  ìîíîëîã.  ‚èäèìî,
ìîíîëîã  èçðßäíî  çàòßíóëñß.  •îçßéêà îòêðîâåííî ñêó÷àëà è  ïîãëßäûâàëà íà
ñåáß â çåðêàëî.  ’îëèê ýòî âèäåë, íî ïðîäîëæàë ãîâîðèòü, ïîïóòíî îáäóìûâàß
âàðèàíòû âåæëèâîãî áåãñòâà.
   -- Ÿ  åõàë ñþäà ñ  íàäåæäîé,  --  âèòèéñòâîâàë ’îëèê,  --  ÷òî  ìåñòíàß
ðóññêàß äèàñïîðà îòíåñåòñß êî  ìíå íó åñëè íå ñ  èíòåðåñîì,  òî õîòß áû ñî
âíèìàíèåì!..  ƒäå æå åùå èñêàòü ïðèñòàíèùå âîëüíîìó ðóññêîìó ñëîâó,  ïî÷òè
çàäóøåííîìó ñîâåòñêîé öåíçóðîé, êàê íå çäåñü?.. ˆ ÷òî æå ß âèæó?..
   -- ‘âàðèòü åùå  êîôå?  --  ó÷àñòëèâî ñïðîñèëà õîçßéêà,  íå  ïðîßâëßß íè
ìàëåéøåãî èíòåðåñà ê òîìó, ÷òî æå âñå-òàêè óâèäåë ’îëèê.
   -- åò,  ñïàñèáî! -- ’îëèê áîßëñß ïàóç. -- ˆ ÷òî æå ß âèæó?.. Ÿ âèæó íà
‡àïàäå òó æå ñàìóþ öåíçóðó!..  ’îëüêî íå èäåîëîãè÷åñêóþ,  à  ôèíàíñîâóþ!..
óññêîå   çàðóáåæüå  ïîðàæåíî   öèíèçìîì,   ïðàãìàòèçìîì  è   íðàâñòâåííîé
ãëóõîòîé!..  € ìåæäó òåì èìåííî ðóññêîå çàðóáåæüå -- ýòî ïîñëåäíßß íàäåæäà
ñîâåòñêîãî àíäåðãðàóíäà!..
   -- •îòèòå ÷òî-íèáóäü âûïèòü? -- ñíîâà ïîèíòåðåñîâàëàñü õîçßéêà.
   --  åò,  ñïàñèáî!  -- ’îëèê ïîíèìàë, ÷òî ïåðåä íèì ñòàâßò øëàãáàóì, íî
ïðîäîëæàë  îò÷àßííî  æàòü  íà  ãàç. -- „à, êîíå÷íî, ïàðèæñêèå èçäàòåëüñòâà
ñäåëàëè  äëß  ðóññêîé  ñëîâåñíîñòè  ÷ðåçâû÷àéíî  ìíîãî.... î âåäü ðóññêàß
ñëîâåñíîñòü   íå   îãðàíè÷èâàåòñß  îäíèì  ‘îëæåíèöûíûì!..  …ñòü  è  äðóãèå
òàëàíòëèâûå ïèñàòåëè!..
   -- Œîæåò, ïåðåíåñåì íàøó áåñåäó â ñïàëüíþ? -- ðîâíûì ãîëîñîì ïðåäëîæèëà
õîçßéêà.  “ ’îëèêà ïåðåñîõëî â ãîðëå. ‚òàéíå îí âñå-òàêè íàäåßëñß, ÷òî ýòà
äóðàöêàß ïüåñà îáîéäåòñß áåç ïîñòåëüíîãî ýïèëîãà.
   -- „à,   êîíå÷íî!   --   ñèïëî  âûäîõíóë  ’îëèê.   •îçßéêà,  ðàñêà÷èâàß
íåîáúßòíûìè áåäðàìè,  äâèíóëàñü  â  íàïðàâëåíèè ñïàëüíè,  ãîñòü  íåêîòîðîå
âðåìß ïîòîïòàëñß íà ìåñòå, à çàòåì îáðå÷åííî ïîïëåëñß çà íåé...

        x x x

   ...Ží  âîøåë â  ñïàëüíþ è  çàìåð íà  ïîðîãå.  Œàäåìóàçåëü Šèïðåíñêè óæå
óñïåëà  îáëà÷èòüñß â  ðîçîâûé  ïåíüþàð è  òåïåðü  ëåæàëà  â  áåëîì  ìàðåâå
àëüêîâà, ïîõîæàß íà ãèãàíòñêèé ñëèâî÷íûé òîðò...
   -- ó ÷òî æå âû?.. -- ïðîòßæíî ñêàçàëà ìàäåìóàçåëü Šèïðåíñêè. -- ˆëè âû
áîèòåñü?..   ‚ïðî÷åì,  ïðàâèëüíî  äåëàåòå,  ÷òî  áîèòåñü!..  ‚  ïîñòåëè  ß
ðàäèêàë!..
   -- € ß -- íåò... -- ’îëèê ïðåäïðèíßë ìó÷èòåëüíóþ ïîïûòêó ïîøóòèòü. -- Ÿ
êàê ðàç î÷åíü óìåðåííûé... Œîæåò, ïîëàäèì íà êîìïðîìèññå?..
   Œàäåìóàçåëü Šèïðåíñêè ìîë÷àëà, ãëàçà åå îòëèâàëè õèùíîé çåëåíöîé. ’îëèê
ïîíßë,  ÷òî îòâåòà îí íå äîæäåòñß,  è, çàæìóðèâøèñü, ñòàë ñòßãèâàòü ñ ñåáß
ïèäæàê, ðóáàøêó, ãàëñòóê...

        x x x

   ...€íäðåé   ïîäúåõàë   ê   äîìó   ìàäåìóàçåëü  Šèïðåíñêè  ÷óòü   ðàíüøå
îãîâîðåííîãî ñðîêà.  ’îëèêà íà  óëèöå  åùå  íå  áûëî.  €íäðåé ïîñìîòðåë íà
îñâåùåííûå  îêíà,  ãëßíóë  íà  ÷àñû  è,  îòêèíóâøèñü  íà  ñïèíêó  ñèäåíüß,
çàêóðèë...

        x x x

   ...’îëèê óæå òîïòàëñß â ïðèõîæåé,  íå çíàß,  ÷åì ñåáß çàíßòü è ïîòîìó â
ñîòûé ðàç ïîïðàâëßë ãàëñòóê, êîãäà ìàäåìóàçåëü Šèïðåíñêè íàêîíåö âåðíóëàñü
èç âàííîé. ‘åé÷àñ îíà áûëà áåç ìàêèßæà, è îò íåå ïàõëî õîðîøèì ìûëîì.
   --  ‚û óæå óõîäèòå? -- ëåãêî îãîð÷èëàñü ìàäåìóàçåëü Šèïðåíñêè. -- Ž÷åíü
æàëü,  ß  áû  õîòåëà åùå ïîáîëòàòü... î áóäåì íàäåßòüñß, ýòî íå ïîñëåäíßß
âñòðå÷à... ‚û áûëè î÷åíü ìèëû!..
   -- îëüøîå ñïàñèáî!..  --  íè ê ñåëó, íè ê ãîðîäó áðßêíóë ’îëèê. -- Œíå
ñàìîìó î÷åíü æàëü... î ó ìåíß ìàññà äåë... Šñòàòè, âû íè÷åãî íå ñêàçàëè î
ìîèõ ðàññêàçàõ...
   -- €õ,  ðàññêàçû!..  --  ìàäåìóàçåëü Šèïðåíñêè ñîñðåäîòî÷åííî íàõìóðèëà
íåâûñîêèé ëîáèê.  --  „à, äà, äåéñòâèòåëüíî... Ÿ ïðî÷èòàëà íåñêîëüêî âàøèõ
ðàññêàçîâ... Œíå êàæåòñß, îíè íå çàèíòåðåñóþò íàøèõ ÷èòàòåëåé...
   -- ’î åñòü êàê?..  --  îïåøèë ’îëèê.  -- Œíå ãîâîðèëè, ÷òî ðàññêàçû âàì
ïîíðàâèëèñü!.. ‚û æå ñàìè âûðàçèëè æåëàíèå èõ íàïå÷àòàòü!..
   -- å  ðàññòðàèâàéòåñü!  --  ìàäåìóàçåëü  Šèïðåíñêè  ëàñêîâî  ïîãëàäèëà
’îëèêà ïî ùåêå.  -- ó, ñêîëüêî âàì çàïëàòèëè áû çà âàøó ïóáëèêàöèþ?.. ó,
äâå, íó, òðè, ÷åòûðå òûñß÷è ôðàíêîâ!.. ’àê âîò âàì ïßòü òûñß÷ -- è çàáóäåì
îá ýòîì!..
   Žíà ïîðûëàñü â ñêëàäêàõ õàëàòà,  äîñòàëà îòòóäà óâåñèñòóþ ïà÷êó áàíêíîò
è,  íå ñ÷èòàß,  ñóíóëà ’îëèêó â êàðìàí. îë ïîïëûë ó ’îëèêà ïîä íîãàìè. Ží
ïðèøåë  â  ñåáß  òîëüêî  êîãäà  îêàçàëñß íà  ëåñòíè÷íîé ïëîùàäêå.  •îçßéêà
ïðèâåòëèâî óëûáàëàñü åìó èç äâåðíîãî ïðîåìà...
   -- €õ òû, òâàðü! -- ñ íåíàâèñòüþ ïðîõðèïåë ’îëèê. -