÷òî   åãî   çäåñü  æäàëè  è   ÷òî
"ïðåññ-êîíôåðåíöèè" íå èçáåæàòü...
   -- ’îëå÷êà, âû íå îáèäåòåñü, åñëè ß âàñ ñïðîøó?.. -- ó ììû ƒðèãîðüåâíû
ñäàëè íåðâû,  è îíà êèíóëàñü íàïðîëîì.  -- Œíå âñå-òàêè íåïîíßòíî, êàê ýòî
âû ðåøèëèñü?.. †èëè âû æèëè, è âäðóã ñðûâàåòåñü êóäà-òî íà êðàé ñâåòà!..
   -- ó,  àðèæ --  íå ñàìûé êðàé... -- îñòîðîæíî âîçðàçèë ’îëèê. -- ˆ íå
ñàìîå äèêîå ìåñòî ñ òî÷êè çðåíèß öèâèëèçàöèè...
   -- „à,  ß ïîíèìàþ... -- çàòîðîïèëàñü ììà ƒðèãîðüåâíà. -- ’àì, êîíå÷íî,
è åäà ïîëó÷øå,  è îäåæäà ïîïðèëè÷íåé...  î ÷óæîé ßçûê, ÷óæèå íðàâû... ‚àñ
ýòî íå ïóãàåò?..
   --  òî  âàñ  äîëæíî ïóãàòü!.. -- õèõèêíóëà èíà. -- ‚îò ’îëèê óåäåò --
êòî  áóäåò ˆâàíà ‚àñèëüåâè÷à íà òîë÷îê ñàæàòü?.. Šîëüêà-òî öåëûìè äíßìè íà
ðàáîòå!..
   -- îãîäèòå,  èíà!..  --  ïîìîðùèëàñü  ììà  ƒðèãîðüåâíà.  --  òî  æå
ïñèõîëîãè÷åñêè èíòåðåñíî!..  —åëîâåê  áðîñàåò íàñèæåííîå ìåñòî  è  åäåò  â
÷óæóþ ñòðàíó!.. „îëæíû æå áûòü ìîòèâû!..
   -- Œîòèâ îäèí,  ììà ƒðèãîðüåâíà!..  -- óñìåõíóëñß ’îëèê. -- ‘âîáîäà!..
å êîëáàñà, íå äæèíñû, à ñâîáîäà!..
   -- ó,  ñâîáîäó  êàæäûé  ïîíèìàåò  ïî-ðàçíîìó!..  --  ììà  ƒðèãîðüåâíà
ðàñêðàñíåëàñü îò ïîëåìè÷åñêîãî çàäîðà.  --  å çíàþ,  ÷òî âû èìååòå â âèäó
ïîä ñâîáîäîé, íî ëè÷íî ß, íàïðèìåð... Ÿ, íàïðèìåð, ñâîáîäíà!..
   -- Žé!.. -- ‡èíàèäà Œèõàéëîâíà àæ çàäîõíóëàñü îò âîçìóùåíèß. -- ‘èíè÷êà
òû ìîß âîëüíàß!..  Žíà ñâîáîäíà!.. ƒîâíî èç-ïîä áîëüíîãî ìóæà âûãðåáàòü --
âîò âñß òâîß ñâîáîäà!..
   -- ”ó,  ‡èíà!..  --  çàñòðàäàëà ììà ƒðèãîðüåâíà. -- åóæåëè íåëüçß áåç
æëîáñòâà?..
   -- € ÷òî, íå òàê, ÷òî ëè? -- íå ñìóòèëàñü ‡èíàèäà Œèõàéëîâíà. -- ó ÷òî
òû â æèçíè âèäåëà,  êðîìå ñâîåãî òðîìáîôëåáèòà?.. € òîæå ìíå -- ðàññóæäàåò
î çàãðàíèöå!..
   -- îòîìó ÷òî ß áûâàëà çà ãðàíèöåé!..  --  çàïàëü÷èâî îòïàðèðîâàëà ììà
ƒðèãîðüåâíà.   --   ‚  îëãàðèè.  î  òóðïóòåâêå.  ˆ  ïðåäñòàâü  ñåáå,  íå
ïîòðßñåíà!..
   -- ðàâèëüíî!.. -- ñîãëàñèëàñü ‡èíàèäà Œèõàéëîâíà. -- ’û áû åùå â åíçó
ñúåçäèëà!..  îëãàðèß --  ýòî æ ñîöëàãåðü!.. ðàòñêàß ñòðàíà!.. —òî òû òàì
óâèäèøü?..
   -- å áóäåì ñïîðèòü!..  -- ïðèìèðèòåëüíî ñêàçàëà ììà ƒðèãîðüåâíà, õîòß
ïî  âñåìó áûëî âèäíî,  ÷òî åé õî÷åòñß èìåííî ñïîðèòü.  --  î ïî÷åìó íóæíî
ïîêèäàòü ðîäèíó?.. —åëîâåê äîëæåí æèòü òàì, ãäå îí ðîäèëñß!..
   -- € ïî÷åìó áû íå äîïóñòèòü ïðîñòóþ ìûñëü,  ììà ƒðèãîðüåâíà?  -- ’îëèê
îòõëåáíóë èç  êîôåéíîé ÷àøêè.  --  —òî  íèêòî  íèêîìó íè÷åãî íå  äîëæåí?..
—åëîâåê æèâåò îäíàæäû!.. ’àê ïóñòü îí æèâåò, êàê åìó íðàâèòñß!..
   -- òî îïàñíàß äîêòðèíà,  ’îëå÷êà!  -- ììà ƒðèãîðüåâíà çàïîëûõàëà, êàê
ïå÷êà,  â  êîòîðóþ ïëåñíóëè êåðîñèíó.  --  €  âäðóã âñå  çàõîòßò óåõàòü íà
‡àïàä?.. Šòî æå òîãäà îñòàíåòñß?!.
   -- “ìíûå  óåäóò,  äóðàêè  îñòàíóòñß...  --  ìðà÷íî  îòîçâàëàñü  ‡èíàèäà
Œèõàéëîâíà. -- ‚ðîäå íàñ ñ òîáîé. —òîáû áûëî íà êîì âîäó âîçèòü!..
   -- ‚ñå íå óåäóò!..  -- ìåëàíõîëè÷åñêè ñêàçàëà èíà. -- „à è íà ÷åðòà ìû
òàì íóæíû?.. Œû è çäåñü-òî íèêîìó íå íóæíû, à óæ òàì...
   -- ‹àäíî,  ïóñòü ó íàñ ïëîõî!.. -- ììà ƒðèãîðüåâíà ñäåëàëà òàêòè÷åñêèé
ìàíåâð.  --  î  òîãäà  òåì  áîëåå  ãðåøíî óåçæàòü!..  àäî  íå  áåæàòü îò
òðóäíîñòåé, à ïðåîäîëåâàòü èõ!..
   - ‚îò  è  ïðåîäîëåâàéòå!..   --  ìèðîëþáèâî  ñêàçàë  ’îëèê.  •îäèòå  íà
ñîáðàíèß, íà äåìîíñòðàöèè, íà ñóááîòíèêè!.. ‘ëàâüòå, ïîéòå, ñòðîéòå!.. € ß
íå õî÷ó ïðåîäîëåâàòü òðóäíîñòè!.. å õî÷ó è âñå!..

        x x x

   ...‚ òîë÷åå øåðåìåòüåâñêîãî àýðîïîðòà ’îëèê ñîâåðøåííî ðàñòåðßëñß -- îí
òî  ïîäîëãó òîð÷àë  ó  öåíòðàëüíîãî òàáëî,  ìó÷èòåëüíî ïûòàßñü ñîîáðàçèòü,
ïî÷åìó òàì  íåò  íóæíîãî åìó  ðåéñà,  òî,  ïóòàßñü â  ñóìêàõ è  ÷åìîäàíàõ,
ïàíè÷åñêè  ìåòàëñß  ïî  çàëó,   âûñïðàøèâàß  âñòðå÷íûõ,  ãäå  åìó  ñëåäóåò
ïðîõîäèòü òàìîæåííûé êîíòðîëü...
   ’óò áûëà äðóãàß,  íåçíàêîìàß ’îëèêó Œîñêâà,  ñòðàøíî äàëåêàß îò òîé,  â
êîòîðîé îí  õóäî-áåäíî,  íî  ÷óâñòâîâàë ñåáß õîçßèíîì.  òà  äðóãàß Œîñêâà
ãîâîðèëà   ïî-àíãëèéñêè,   ïî-ôðàíöóçñêè   è   ïî-íåìåöêè,   îíà   øóðøàëà
äåêëàðàöèßìè,  çàãðàíïàñïîðòàìè è  âàëþòîé,  îíà ïàõëà äóõàìè,  ëèêåðàìè è
âèðãèíñêèì òàáàêîì...
   ‚îò  îêòßáðßòñêîé  ïîñòóïüþ  ïðîòîïàëà  ßïîíñêàß  äåëåãàöèß.   Žíè  øëè
ñëàæåííî è îðãàíèçîâàííî,  äåðæàñü ñòðîãî â çàòûëîê äðóã äðóãó, è ó ’îëèêà
îñòàëîñü   âïå÷àòëåíèå,    áóäòî   ìèìî   ïðîíåñëè   ãëßíöåâóþ   ãðóïïîâóþ
ôîòîãðàôèþ...
   ‚îò  âåëè÷àâî  ïðîïëûëè  äâà  àðàáñêèõ  øåéõà.   ƒîðäûå,   íàäìåííûå  è
ìîë÷àëèâûå,  îíè  îòðåøåííî ñìîòðåëè  âäàëü  è  ïîêà÷èâàëè â  òàêò  õîäüáå
ãîëîâàìè,  ñëîâíî ïåðåäâèãàëèñü íå ñ  ïîìîùüþ ñîáñòâåííûõ íîã,  à åõàëè íà
âåðáëþäàõ...
   €  âîò  âåñåëûì  ðàçíîöâåòíûì òàáóíêîì  ïðîñêàêàëà ñêàíäèíàâñêàß ñåìüß.
àïà,  ìàìà  è  äâîå  ðåáßòèøåê  --  âñå  â  ÷åì-òî  íåìûñëèìî ßðêîì,  âñå
îñëåïèòåëüíî áåëîâîëîñûå è âñå íåïðàâäîïîäîáíî ñèíåãëàçûå,  --  íó,  ïðßìî
ñêàçêà €íäåðñåíà, íàñòîßùèé èãðóøå÷íûé íàáîð!..
   à  ôîíå  ýòèõ êðàñèâûõ,  íàðßäíûõ è  áåñïå÷íûõ ëþäåé âçìûëåííûé ’îëèê,
íàâüþ÷åííûé  ñóìêàìè  è  ÷åìîäàíàìè,  ÷óâñòâîâàë  ñåáß  êàê  ëèìèò÷èöà  èç
Šàðàãàíäû, ñëó÷àéíî ïîïàâøàß íà ãåãåëåâñêèå ÷òåíèß...
   ’îëèêó  ñäåëàëîñü  òîñêëèâî.  …ùå  ñîâñåì  íåäàâíî  ñîáñòâåííûé  îòúåçä
ïðåäñòàâëßëñß  åìó  ñîáûòèåì  èñêëþ÷èòåëüíûì  è   òðîãàòåëüíûì,   ïèêàíòíî
óêðàøåííûì çàâèñòüþ ïðèßòåëåé è ñëåçàìè ïðèßòåëüíèö...
   €  âîò  òåïåðü âûßñíßåòñß,  ÷òî  åñòü ëþäè,  äëß  êîòîðûõ ïåðåëåò ÷åðåç
ãðàíèöó -- äåëî ïóñòß÷íîå è áóäíè÷íîå, ÷òî-òî âðîäå òîãî, êàê ñäåëàòü óêîë
èëè ïðîéòè ôëþîðîãðàôèþ...
   …âïàòèé  ñ  €ãëàåé, êîíå÷íî æå, íå ïðèåäóò. ˆ ïðàâèëüíî ñäåëàþò... ûëî
áû  ãëóïî  ðàññ÷èòûâàòü  íà  èõ  äðóæáó  ïîñëå  âñåãî, ÷òî ïðîèçîøëî â òîò
óæàñíûé  âå÷åð  â  ìàñòåðñêîé...  ðàâäà,  …âïàòèé  ïîîáåùàë äîçâîíèòüñß â
àðèæ...   î   ïîîáåùàòü  îí  ìîã  è  ïðîñòî  òàê,  äëß  ïðîôîðìû,  ÷òîáû
îòâßçàòüñß...
   …âïàòèé ïîßâèëñß â ñàìóþ ïîñëåäíþþ ìèíóòó,  êîãäà ’îëèê óæå ñòîßë âîçëå
òàìîæåííîãî êîíòðîëß.  Ží  íàñòûðíî ïðîáèðàëñß ÷åðåç  òîëïó,  ïîáåäèòåëüíî
âûñòàâèâ æèâîòèê è ðàñòîïûðèâ êîðîòåíüêèå ðó÷êè,  ïîõîæèé íà ïîæèëîãî,  íî
óâåðåííîãî â ñåáå ïèíãâèíà...
   -- ‡äîðîâî, …âïàòèé! -- ó ’îëèêà ñæàëîñü ñåðäöå îò áëàãîäàðíîé íåæíîñòè
ê ñòàðîìó ïðèßòåëþ. -- Ÿ óæ è íå æäàë! Žêàçûâàåòñß, ýòî î÷åíü ãíóñíàß âåùü
-- óåçæàòü, êîãäà òåáß íèêòî íå ïðîâîæàåò!.. € ãäå €ãëàß?..
   ’îëèê äàæå íå  óñïåë èñïóãàòüñß.  ‚îïðîñ âûñêî÷èë ñàì  ñîáîé.  òî  áûë
âîïðîñ èç  òîãî íåäàâíåãî,  ñ÷àñòëèâîãî è  áåçìßòåæíîãî ïðîøëîãî,  ãäå âñå
êàçàëîñü ïðîñòûì è ßñíûì,  ãäå ãîâîðèëè òî, ÷òî äóìàëè, è ãäå íå íàäî áûëî
áîßòüñß íåîñòîðîæíûõ ñëîâ...
   -- Œû ñ €ãëàåé ðàññòàëèñü, -- áóäíè÷íî ñêàçàë …âïàòèé. -- „à òû íå áåðè
â ãîëîâó... îðìàëüíàß æèòåéñêàß ñèòóàöèß... ‘îøëèñü, ðàçîøëèñü...
   -- ’û áðîñèë €ãëàþ?..  --  ïî÷òè èñêðåííå âîçìóòèëñß ’îëèê. -- î €ãëàß
òóò íå ïðè ÷åì!.. Ÿ æå âñå íàâðàë!.. ’û íå äîëæåí áûë ìíå âåðèòü!..
   -- € ß òåáå è íå ïîâåðèë,  --  …âïàòèé èçáåãàë ñìîòðåòü íà ’îëèêà. -- Ÿ
ïîâåðèë €ãëàå. Žíà ñêàçàëà, ÷òî âñå ýòî ïðàâäà...
   ’îëèê íå íàøåë â ñåáå ñìåëîñòè äëèòü ýòîò ìó÷èòåëüíûé ðàçãîâîð. …âïàòèé
ïîñòàâèë â  íåì  ñëèøêîì æèðíóþ òî÷êó.  ’àìîæåííèê óæå ïðîïóñòèë àðàáñêîãî
øåéõà,  ñòîßâøåãî â  î÷åðåäè ïåðåä  ’îëèêîì,  ñçàäè  îáåñïîêîåííî ÷èðèêàëè
ßïîíöû, âðåìåíè îñòàâàëîñü â îáðåç...
   -- Ÿ ïîçâîíèë â àðèæ...  --  …âïàòèé ðåøèë,  íàêîíåö, ñìåíèòü òåìó. --
€íäðåé âñòðåòèò òåáß â "˜àðëå äå ƒîëëå"... ó, è ïîìîæåò êàê-òî óñòðîèòüñß
íà ïåðâîå âðåìß...
   -- € êàê îí ìåíß óçíàåò?..  -- ’îëèê ñ ïðîñòîäóøèåì ðåáåíêà óöåïèëñß çà
ñïàñàòåëüíûé êðóã, áðîøåííûé åìó …âïàòèåì. -- óæåí êàêîé-òî ïàðîëü!.. ˆëè
îïîçíàâàòåëüíûé çíàê!..
   -- “çíàåò!..  --  …âïàòèé áåç ñòåñíåíèß çàäðàë ñâèòåð è  âûòàùèë èç-ïîä
ðåìíß æóðíàë â ãîëóáîé îáëîæêå.  --  „åðæè â ðóêàõ ïîñëåäíèé íîìåð "îâîãî
ìèðà". òî è áóäåò òâîé îïîçíàâàòåëüíûé çíàê!..

        x x x

   ’àìîæåííèê  óæå  âçßë  òîëèêîâ ïàñïîðò è äàæå óñïåë ðàñêðûòü åãî, êîãäà
’îëèê   âäðóã   ñ   ñèëîé   ðâàíóëñß  íàçàä.  ’îëïà  îòúåçæàþùèõ  ñìßòåííî
âñêîëûõíóëàñü.  îæèëàß  äàìà  èñïóãàííî  ïðèæàëà ê ãðóäè áåëîãî ïåêèíåñà.
Ÿïîíöû, íå ãîòîâûå ê îòñòóïëåíèþ, âàëèëèñü äðóã íà äðóãà, êàê äîìèíîøêè...
   Žò÷àßííî ðàáîòàß ëîêòßìè,  ’îëèê  äîáðàëñß íàêîíåö äî  …âïàòèß,  êðåïêî
ïðèæàë ê ñåáå åãî ãîëîâó è ëèõîðàäî÷íî çàøåïòàë åìó â óõî:
   -- ’û äóìàåøü, ß ñòóêà÷?.. ’û äóìàåøü, ÷òî åñëè ìíå ðàçðåøèëè âûåçä, òî
ýòî êàê-òî ñâßçàíî ñ òåì äîïðîñîì?.. î ýòî íåïðàâäà, íåïðàâäà!.. Ÿ íè÷åãî
èì íå ñêàçàë!..
   -- ’îëèê,  òåáå ïîðà!..  -- …âïàòèé îñòîðîæíî âûñâîáîäèëñß èç òîëèêîâûõ
îáúßòèé è  ëåãîíüêî ïîäòîëêíóë åãî â ñòîðîíó òàìîæíè.  --  ó,  èäè,  èäè,
íåóäîáíî æå!..  ’î  òû  ðâåøüñß çà  ãðàíèöó,  òî  òåáß  ïàëêîé  îòñþäà  íå
âûãîíèøü!..
   ...‚îçëå ïàñïîðòíîãî êîíòðîëß ’îëèê îáåðíóëñß,  îòûñêàë ãëàçàìè …âïàòèß
è  ïðîùàëüíî ïîìàõàë åìó  ðóêîé.  …âïàòèé íå  îòâåòèë.  Šàçàëîñü,  ÷òî  îí
ñìîòðèò íå íà ’îëèêà,  à êóäà-òî ïîâåðõ åãî ãîëîâû,  áóäòî ïûòàåòñß èçäàëè
ðàçãëßäåòü  â  ôèîëåòîâîé  ïàðèæñêîé  äûìêå  ñìóòíûå  î÷åðòàíèß  òîëèêîâîé
ñóäüáû...

        x x x

   ...‚  ñàìîëåòå ’îëèê ðàññëàáèëñß.  åñöåëüíî øàòàßñü èç ñàëîíà â ñàëîí,
îí îáçíàêîìèëñß ñ äîáðîé ïîëîâèíîé ïàññàæèðîâ. ’î ëè ëþäßì íå÷åì áûëî ñåáß
çàíßòü,  òî  ëè  ’îëèê äåéñòâèòåëüíî áûë  â  óäàðå,  íî  âñå îõîòíî øëè íà
êîíòàêòû.  ðàâäà, ßçûêîâ ’îëèê íå çíàë, íî ýòî åìó íå ìåøàëî. „àì âåñåëèë
åãî äèêèé "ýñïåðàíòî",  âêëþ÷àâøèé â  ñåáß ñëîâå÷êè èç  âñåõ ßçûêîâ ìèðà è
ñíàáæåííûé, ê òîìó æå, àêòèâíîé ìèìèêîé è æåñòèêóëßöèåé.
   •îðîøåíüêàß  ñòþàðäåññà  ‹þäî÷êà   àêêóðàòíî  ñòàâèëà   ïåðåä   ’îëèêîì
î÷åðåäíóþ ïîðöèþ  êîíüßêó  è  ëàñêîâî  îáæèãàëà åãî  îãðîìíûìè çîëîòèñòûìè
ãëàçàìè.  ’îëèê ñðàçó æå  çà÷èñëèë ‹þäî÷êó â  àêòèâ ñâîèõ ïîáåä.  ˆ,  õîòß
ïîáåäå ýòîé  íå  ñóæäåíî áûëî  èìåòü  ïðàêòè÷åñêîãî ïîäòâåðæäåíèß,  ’îëèêà
âïîëíå óñòðàèâàë è  òåîðåòè÷åñêèé åå  âàðèàíò.  Ží  ëåòåë  íàâñòðå÷ó íîâîé
íåâåäîìîé æèçíè, è ýòà íîâàß æèçíü, ïîõîæå, óëûáàëàñü åìó âîâñþ...
   Šîãäà  çàæãëîñü òàáëî,  ñîâåòóþùåå íå  êóðèòü  è  ïðèñòåãíóòüñß,  ’îëèê
âåðíóëñß,  íàêîíåö,  ê ñåáå â ñàëîí è ïëþõíóëñß â ñâîå êðåñëî. ßäîì ñèäåë
âíóøèòåëüíûõ ðàçìåðîâ íåãð,  êîòîðîãî ’îëèê ïîíà÷àëó ïî÷åìó-òî íå çàìåòèë.
‚ñåîõâàòíàß íàòóðà ’îëèêà æàæäàëà îáùåíèß.
   -- ‚  àðèæ?  --  äåëîâèòî ñïðîñèë ’îëèê,  êàê  áóäòî â  åãî  âîëå áûëî
èçìåíèòü êóðñ è íàïðàâèòü ñàìîëåò â €ääèñ-€ááåáó.
   -- ‚ àðèæ?  --  ðàäîñòíî îòâåòèë íåãð è îñêëàáèëñß íà âñå òðèäöàòü äâà
çóáà, òî÷íî æäàë ýòîãî óìíîãî âîïðîñà âñþ æèçíü.

        x x x

   ...àðèæ îøåëîìèë ’îëèêà,  ÷òî íàçûâàåòñß,  ñ  ïîðîãà.  ˆ íå øóìîì,  íå
ìíîãîöâåòèåì,  íå ñâîèì çíàìåíèòûì "îñîáûì" ïàðèæñêèì âîçäóõîì, à òåì, êàê
ìãíîâåííî,   ëåãêî  è  áåçîãëßäíî  ðàññûïàëèñü  çäåñü,  åùå  â  àýðîïîðòó,
êàçàâøèåñß òàêèìè ïðî÷íûìè ñâßçè íåäàâíåãî äîðîæíîãî áðàòñòâà.
   ‘òþàðäåññà ïðèãëàñèëà ïàññàæèðîâ ê  âûõîäó,  è ãëàçà äàâåøíèõ òîëèêîâûõ
ïîïóò÷èêîâ  òóò  æå  ïîäåðíóëèñü ëåäêîì  îò÷óæäåííîñòè.  ‚ñå  çàñóåòèëèñü,
çàñîáèðàëèñü,  çàøóðøàëè ïëàùàìè è  ðàçîì  ïîòåðßëè äðóã  ê  äðóãó  âñßêèé
èíòåðåñ. „óøà êîìïàíèè ’îëèê àðàìîíîâ ñíîâà ñòàë ñèðûì àíîíèìîì.
   ‘îáñòâåííî,  àðèæ òóò áûë íè ïðè ÷åì. ‹þäè, âûíóæäåííûå êàêîå-òî âðåìß
ñîñåäñòâîâàòü â çàìêíóòîì ïðîñòðàíñòâå, -- áóäü òî ñàëîí ñàìîëåòà èëè êóïå
ïîåçäà --  âñåãäà ëåãêî ñõîäßòñß â  ðàçãîâîðå,  ïðîíèêàþòñß äðóã  ê  äðóãó
ñèìïàòèßìè,   îáìåíèâàþòñß  àäðåñàìè  è  òåëåôîíàìè,  íî  ñòîèò  èì  ñíîâà
î÷óòèòüñß â  áîëüøîì ìèðå,  è âñåëåíñêèå ñêâîçíßêè ìîìåíòàëüíî âûäóâàþò èç
íèõ ïàìßòü î ñëó÷àéíûõ ïîïóò÷èêàõ...
   ðèóíûâøèé ’îëèê ïëûë â  ïðîçðà÷íîì òîííåëå "˜àðëß äå ƒîëëß" è  êàçàëñß
ñàì ñåáå ñåðåíüêîé ïëîòâè÷êîé,  íåâåäîìî êàê ïîïàâøåé â ðîñêîøíûé àêâàðèóì
ñ ýêçîòè÷åñêèìè ðûáêàìè.  Œîæåò áûòü, âïåðâûå çà âñå ïîñëåäíåå âðåìß ’îëèê
çàñòàâèë ñåáß ïîäóìàòü î òîì, ÷òî îí ïðèëåòåë â ÷óæóþ ñòðàíó, ãäå íèêòî íå
ïîäîçðåâàåò î åãî ñóùåñòâîâàíèè. ðèëåòåë íàâñåãäà.

        x x x

   ...’îëèê  òîð÷àë  ó  çäàíèß "˜àðëß äå  ƒîëëß" óæå  ìèíóò  ïßòíàäöàòü è,
âåðîßòíî,  ìîã áû  òîð÷àòü åùå ñòîëüêî æå,  åñëè áû  íå  âñïîìíèë î  ñâîåì
"îïîçíàâàòåëüíîì  çíàêå"  --  ïîñëåäíèé  íîìåð  "îâîãî  ìèðà",  àêêóðàòíî
ñâåðíóòûé â òðóáî÷êó, íàõîäèëñß âî âíóòðåííåì êàðìàíå ïëàùà...
   ...åçíàêîìåö ïîßâèëñß âíåçàïíî,  òî÷íî âûðîñ èç-ïîä çåìëè.  ‚  âîçäóõå
ïîïëûë òåðïêèé çàïàõ  äîðîãîãî îäåêîëîíà.  ’îëèê  íè  ÷åðòà  íå  ñìûñëèë â
îäåæäå,  íî  äàæå íà  åãî  íåïðîñâåùåííûé âêóñ íåçíàêîìåö áûë  îäåò âåñüìà
ýëåãàíòíî.
   -- ‚û  €íäðåé?   --  íåïðåçåíòàáåëüíîñòü  ñîáñòâåííîé  âíåøíîñòè  ’îëèê
ïîïûòàëñß âîñïîëíèòü èçáûòêîì õîðîøèõ ìàíåð.  --  Ž÷åíü  ïðèßòíî.  …âïàòèé
ìíîãî ðàññêàçûâàë î  âàñ.  ‘êàçàòü ïî  ïðàâäå,  ß  áîßëñß,  ÷òî âû ìåíß íå
óçíàåòå...
   --  —åãî  æå  ïðîùå?  --  €íäðåé  ðàçãëßäûâàë  íàïûæèâøåãîñß  ’îëèêà  ñ
îòêðîâåííîé,  íî äîáðîäóøíîé èðîíèåé. -- Œßòûå áðþ÷êè, âîñïàëåííûé âçãëßä,
äà åùå è "îâûé ìèð" â ðóêàõ!. ’èïè÷íûé ïîðòðåò ñîâåòñêîãî ïðîãðåññèñòà!..

        x x x

   ...€íäðåé  âåë  ìàøèíó  ïðîñòî  âèðòóîçíî,  êàê,  âïðî÷åì,  è  ïîäîáàåò
èñòèííîìó ïàðèæàíèíó:  øëßïà ëèõî ñäâèíóòà íà ãëàçà, ëåâàß ðóêà áåçìßòåæíî
ëåæèò íà ðóëå,  ïðàâàß --  ñ äûìßùåéñß ñèãàðåòîé -- íà ñïèíêå ñèäåíüß. ‚îò
îíè, õîçßåâà æèçíè, çàâèñòëèâî ïîäóìàë ’îëèê, à âåäü âñåãî ïßòü ëåò, êàê â
àðèæå... ó, íè÷åãî, íè÷åãî, ìû òîæå íå îãóðöîì äåëàííûå...
   -- Ÿ  ñíßë  òåáå  êîìíàòó,  --  €íäðåé áåç  âñßêèõ óïðåæäåíèé ïåðåøåë ñ
’îëèêîì  íà  "òû".  --  €ïàðòàìåíò  ìíå  íå  ïî  êàðìàíó.  Šîìíàòà  âïîëíå
ïðèëè÷íàß, æèòü òàì ìîæíî. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, êàêîå-òî âðåìß...
   -- ‘ïàñèáî,    --   ñåðäå÷íî   ïîáëàãîäàðèë   ’îëèê.   --   Ÿ   ÷åëîâåê
íåïðèâåðåäëèâûé,  âñþ æèçíü ïî êîììóíàëêàì...  •óæå äðóãîå...  Ÿ ñîâñåì íå
çíàþ ßçûêà... •îòß àðèæ, ãîâîðßò, ðóññêèé ãîðîä...
   -- óññêèé-òî îí ðóññêèé, -- €íäðåé ñíèñõîäèòåëüíî ïîêîñèëñß íà ’îëèêà,
-- íî  ýòî âñå æå  íå  ßçàíü!..  àäî ñðî÷íî ó÷èòü ßçûê!..  åç ßçûêà òóò
íåâîçìîæíî àäàïòèðîâàòüñß!..
   -- ó,  ÷òî êàñàåòñß àäàïòàöèè... -- ’îëèê âûñîêîìåðíî ôûðêíóë. -- Ÿ áû
íå   õîòåë   ïðåâðàùàòüñß   âî   ôðàíöóçà...   ˆ   âîîáùå   ß   íå   ëþáëþ
ïðèñïîñàáëèâàòüñß... óñòü óæ ïðèíèìàþò ìåíß òàêèì, êàêîé ß åñòü!
   -- ‡íàêîìûé ìîòèâ÷èê!..  --  ãóáû €íäðåß ÷óòü èñêðèâèëèñü â óëûáêå.  --
‘ðåäè  íàøåé  ýìèãðàöèè òàêèõ ïðóä  ïðóäè!..  Ÿçûêà íå  ó÷àò,  ðàáîòàòü íå
õîòßò.  ðèåçæàþò,  çàïèðàþòñß íà âñå çàìêè, âêëþ÷àþò âèäåî è ñìîòðßò €ëëó
óãà÷åâó. ‘ïðàøèâàåòñß, çà÷åì óåçæàëè?..
   ’îëèê õîòåë áûëî îáèä÷èâî âîçðàçèòü,  ÷òî îí  íå îáûâàòåëü,  à  ÷åëîâåê
èäåè,  è  ÷òî  äëß  íåãî  ãëàâíîé çàäà÷åé áûëî  íå  "ñëèíßòü",  à  îáðåñòè
òâîð÷åñêóþ ñâîáîäó...  íî ïåðåäóìàë. îä êîëåñàìè ðîâíî ãóäåëà àâòîñòðàäà.
‚ïåðåäè íà÷èíàë ñèçîâåòü àðèæ.

        x x x

   ...îêà  €íäðåé  íåãðîìêî  ïåðåãîâàðèâàëñß  ñ  õîçßéêîé,  ÷èñòåíüêîé  è
îïðßòíîé  ïîæèëîé äàìîé, îñàíêîé è ïîâàäêàìè íàïîìèíàþùåé Œàðãàðåò ’ýò÷åð,
’îëèê  ñ  íàðî÷èòî  áðåçãëèâûì âûðàæåíèåì ëèöà òùàòåëüíî èçó÷àë ñâîå íîâîå
æèëèùå. „åëàë îí ýòî âîâñå íå ïîòîìó, ÷òî åìó çäåñü ÷òî-òî íå íðàâèëîñü --
êîìíàòà  êàê  êîìíàòà,  âñß íà âèäó, èçó÷àòü çäåñü áûëî íå÷åãî -- à ïðîñòî
òàê,  èç  ïàòðèîòè÷åñêîé  àìáèöèè:  ìîë,  è  ìû  íå  ëûêîì  øèòû, æèâàëè â
àïàðòàìåíòàõ è íå ïàäàåì â îáìîðîê ïðè âèäå ðîçîâîé òóàëåòíîé áóìàãè.
   åîæèäàííî çà ñòåíîé (à ïîíà÷àëó ïîêàçàëîñü, ÷òî ïðßìî çäåñü, â ýòîé æå
êîìíàòå   --    íàñòîëüêî   ýòî   áûëî   ãðîìêî   è    âíåçàïíî)   ãðßíóëà
ëàòèíîàìåðèêàíñêàß ìåëîäèß,  âñëåä çà  íåé âûðàçèòåëüíî ñêðèïíóëè äèâàííûå
ïðóæèíû,  ïîñëå  ÷åãî,  ñëîâíî  óñèëåííûé  ìèêðîôîíîì,  ïîñëûøàëñß òßãó÷èé
æåíñêèé âçäîõ. ’îëèê ìåòíóë çàòðàâëåííûé âçãëßä íà õîçßéêó. ’à âñïîëîøåííî
çàëîïîòàëà ïî-ôðàíöóçñêè. €íäðåé óñìåõíóëñß è ïåðåâåë.
   -- Œàäàì ‹îðàí ãîâîðèò,  ÷òî çà ñòåíîé æèâåò ñóïðóæåñêàß ïàðà. ’î ëè èç
‘àëüâàäîðà,  òî ëè èç àðàãâàß.  € ìîæåò,  è èç Šîëóìáèè. Žíà âñåãäà ïëîõî
çàïîìèíàåò íàçâàíèß. Ž÷åíü ìèëûå è ñèìïàòè÷íûå ëþäè. •îòß è êîììóíèñòû.
   -- €õ, îíè åùå è êîììóíèñòû?.. -- ’îëèê ñ íåíàâèñòüþ âçãëßíóë íà ñòåíó,
çà êîòîðîé ëþáîâíûå ñòîíû íàáèðàëè âñå íîâûå îáåðòîíà.  - åðåâåäè åé, ÷òî
ß ïîëèòè÷åñêèé ýìèãðàíò!..  Ÿ áåæàë îò êîììóíèñòîâ!..  ˆ ß íå ìîãó òåðïåòü
ðßäîì ñ ñîáîé ãíåçäî íåíàâèñòíîé ìíå èäåîëîãèè!..
   ‘ëóøàß €íäðåß,  ìàäàì ‹îðàí êèâàëà, àõàëà, çàêàòûâàëà ãëàçà, âñåì ñâîèì
âèäîì äåìîíñòðèðóß, ñêîëü áëèçêî ê ñåðäöó ïðèíèìàåò îíà êîøìàð ñîçäàâøåéñß
ñèòóàöèè, íî ñòîèëî €íäðåþ çàìîë÷àòü, îíà òóò æå êèíóëàñü â êîíòðàòàêó.
   -- Œàäàì ‹îðàí ãîâîðèò,  -- ñíîâà ïåðåâåë €íäðåé, -- ÷òî íè÷åãî ïëîõîãî
îíè íå äåëàþò.  ’îëüêî òàíöóþò êóìáèþ è çàíèìàþòñß ëþáîâüþ. ‹þáîâü è òàíöû
-- âîò  èõ  ñòðàñòü.  ‡àòî  çà  äðóãîé òâîåé  ñòåíîé æèâåò î÷åíü ñåðüåçíàß
äåâóøêà. …å çîâóò ‘èëüâè. Šñòàòè, îíà õîðîøî ãîâîðèò ïî-ðóññêè.
   å  äîæèäàßñü îò  ’îëèêà õîòß áû  ôîðìàëüíîé êàïèòóëßöèè,  €íäðåé ñíîâà
ïîâåðíóëñß ê ìàäàì ‹îðàí, ñêàçàë åé íå÷òî óñïîêàèâàþùåå: äåñêàòü, êîíôëèêò
óëàæåí,  æèëåö  íå  ïðîòèâ,  ïðîñòî íåìíîãî óñòàë è  ïîýòîìó äóðèò,  --  è
ëàñêîâî âûïðîâîäèë õîçßéêó çà äâåðü.
   -- Ÿ  îïëàòèë çà òðè íåäåëè,  --  ñòðîãî ñêàçàë €íäðåé.  --  „àì åùå íà
êàðìàííûå ðàñõîäû. ‡àðàáîòàåøü -- âåðíåøü. …ñëè òîëüêî çàðàáîòàåøü. „åíüãè
çäåñü íà êëóìáàõ íå ðàñòóò!..
   ‚ìåñòî îòâåòà ’îëèê  îòêèíóë êðûøêó îäíîãî èç  ÷åìîäàíîâ è  îäíèì ìàõîì
âûâàëèë  åãî  ñîäåðæèìîå  íà  ïîë.  ƒîðà  ëèñòêîâ  ñ  ìàøèíîïèñíûì òåêñòîì
çàãðîìîçäèëà ïî÷òè ïîëîâèíó êîìíàòû.
   -- òî  íå  âñå!  --  íåáðåæíî ñêàçàë ’îëèê.  --  Ÿ  ïðèâåç ñþäà òîëüêî
ëó÷øåå.  —åòûðå ðîìàíà.  ‘åìü ïîâåñòåé. ó, è äîáðûé òðåõòîìíèê ðàññêàçîâ.
„óìàþ, íà ïåðâîå âðåìß õâàòèò...
   --  ‘ïßòèë,  àëüçàê? -- €íäðåé äàæå ðàñòåðßëñß. -- Šàêîé òðåõòîìíèê?..
àïå÷àòàþò  ðàññêàçèê -- ñêàæè ñïàñèáî. ’åáß çäåñü íèêòî íå çíàåò. Šîìó òû
èíòåðåñåí?
   -- îêà íå çíàþò!  --  çàïàëü÷èâî óòî÷íèë ’îëèê. -- ‡àòî ìåíß çíàåò âñß
÷èòàþùàß Œîñêâà. € åñëè òåáß ÷èòàþò, çíà÷èò òû èçâåñòåí!..
   -- ’åáß ÷èòàþò òîëüêî â Šƒ,  -- îñàäèë ’îëèêà €íäðåé. -- ˆ òî ïî äîëãó
ñëóæáû. € Šƒ ýòî åùå íå âñß ÷èòàþùàß Œîñêâà...
   Ží  ñìîòðåë íà  ’îëèêà ñ  îòêðîâåííîé æàëîñòüþ.  Ž÷åðåäíîé ñóìàñøåäøèé,
ïðèåõàâøèé  çàâîåâûâàòü  àðèæ.  ‚çëîõìà÷åííûé,  â  æåâàíîì  ïèäæà÷êå,  ñî
ñëþäßíûì áëåñêîì â ãëàçàõ. åîïîçíàííûé àïîëåîí.
   -- ‹àäíî,  --  ñî âçäîõîì ñêàçàë íàêîíåö €íäðåé.  --  îïðîáóþ ïîêàçàòü
òâîè  îïóñû ñâåäóùèì ëþäßì.  ‘ãðóæàé ñâîå  ñîáðàíèå ñî÷èíåíèé â  ÷åìîäàí è
òàùè êî ìíå â ìàøèíó...

        x x x

   ...’îëèê ãóëßë ïî àðèæó. ’îëêàëñß ó ïðèëàâêîâ áóêèíèñòîâ íà íàáåðåæíîé
‘åíû,  áðàë â ðóêè òî îäíó,  òî äðóãóþ ïîòðåïàííóþ êíèæèöó,  íî íå ïîòîìó,
÷òî íàìåðåâàëñß êóïèòü,  à ïðîñòî òàê, èç âåæëèâîñòè ê ïðîäàâöàì... ðîäèë
ïî  Œîíìàðòðó,  èçëèøíå  çàèíòåðåñîâàííî è  ïîäîëãó  ðàçãëßäûâàß êàðòèíû è
êàðòèíêè,  à ïîïóòíî èùà --  è íå ìåíåå çàèíòåðåñîâàííî!  --  îáùåñòâåííûé
òóàëåò...  ’îð÷àë íà  ïëîùàäêå âîçëå àëàñ äå  ˜àéî è  ñîâåðøàë áåçìîëâíûé
ðèòóàë ñîçåðöàíèß çíàìåíèòîé éôåëåâîé áàøíè...
   Š âå÷åðó íîãè ñàìè ñîáîé,  áåç ïîìîùè êàêîé-ëèáî êàðòû,  ïðèâåëè åãî íà
ëàñ èãàëü.  ‚îæäåëåííàß ìå÷òà ñîâåòñêîãî òóðèñòà íå ïîêàçàëàñü åìó î÷åíü
óæ  ðåñïåêòàáåëüíûì ìåñòå÷êîì.  Ží  çàäåðæàëñß âîçëå  îäíîãî èç  ðåêëàìíûõ
ùèòîâ.   ™èò  áûë  àíîíèìíûé,  òîëüêî  áóêâû,  íè  îäíîé  êàðòèíêè.  ’îëèê
ïîîçèðàëñß ïî ñòîðîíàì,  òî÷íî ïðîâåðßß,  íåò ëè çà íèì ñëåæêè,  è  òîëüêî
ïîñëå ýòîãî íàãíóëñß ê îêîøå÷êó êàññû...

        x x x

   ...•îðîøåíüêàß äåâóøêà --  íàñòîßùàß îïðßòíàß ïàðèæàíî÷êà,  êàê  òîëüêî
îíè ìîãóò ðàáîòàòü â òàêèõ ìåñòàõ!  -- ñâåòß ïîä íîãè ôîíàðèêîì, ïðîâîäèëà
’îëèêà äî åãî ìåñòà.  à ýêðàíå ñîïåëè, êðßõòåëè è ÷ìîêàëè. Šîíñåðâàòèâíàß
íàòóðà ’îëèêà íå  ïîçâîëßëà åìó ñðàçó æå  óñòàâèòüñß â  ýêðàí.  Ží  ìàçíóë
âçãëßäîì ïî ñòîðîíàì: ñëåâà ñâîáîäíî, ñïðàâà òîæå. „à è âîîáùå â çàëå åäâà
ëè íàáèðàëàñü äþæèíà çðèòåëåé.  Šàêîãî æå ÷åðòà îíà ïîñàäèëà åãî "ñîãëàñíî
êóïëåííûì áèëåòàì"?
   ðßìî ïåðåä ’îëèêîì ñèäåëè ÷åòûðå íåãðà. àñïðßìèâ ñòðîãèå ïîçâîíî÷íèêè
è ïî-ñòðàóñèíîìó âûòßíóâ øåè, îíè âíèìàëè ýêðàíó òàê äîâåð÷èâî è ïðèëåæíî,
êàê, íàâåðíîå, ìîãëè áû ñëóøàòü âîñêðåñíóþ ïðîïîâåäü.
   ‚äðóã  ’îëèê âçäðîãíóë:  ÷üß-òî  ðóêà  ìßãêî è  âêðàä÷èâî ëåãëà íà  åãî
êîëåíêó.  ’îëèê  îòâåë ãëàçà îò  ýêðàíà è  âçãëßíóë íà  íåâåäîìóþ íàõàëêó.
àõàëêà ñìîòðåëà íà  ’îëèêà ïðßìî  è  âîïðîñèòåëüíî,  ãëàçà åå,  îãðîìíûå,
òåìíûå  è  âëàæíûå,  áûëè  ñîâñåì áëèçêî.  ’îëèêó ñòàëî  æóòêî.  î  ñïèíå
çäîðîâåííîé óëèòêîé ïðîïîëç õîëîäíûé ðó÷åé ïîòà.  ƒäå-òî  íà ïåðèôåðèè åãî
ïàìßòè çàáðåçæèëà êðîõîòíàß èñêðà ïðîòèâíåíüêîé äîãàäêè.
   åçíàêîìêà ïðîèçíåñëà ÷òî-òî õèùíûì áàðèòîíàëüíûì øåïîòîì, ’îëèê íåðâíî
äåðíóëñß, ïàðèê ñúåõàë ñ ãîëîâû íåçíàêîìêè, è äîãàäêà ñòàëà ðåàëüíîñòüþ.
   àçóìååòñß, åìó è ðàíüøå ïðèõîäèëîñü ñëûøàòü î "ãîìèêàõ", îí äàæå âèäåë
èõ  êîå-ãäå â  êîìïàíèßõ.  î  òî  áûëè ñâîè,  áåçîáèäíûå,  â  ÷åì-òî äàæå
òðîãàòåëüíûå "ãîìèêè". Žíè êðîèëè ñåáå äæèíñû, ñòîßëè â î÷åðåäßõ â îëüøîé
òåàòð,  ðàññóæäàëè î Œàðñåëå ðóñòå è Œàðãàðåò „þð€ è ýêîíîìèëè êîïåéêó îò
çàðïëàòû äî  çàðïëàòû...  ‡äåñü æå áûëî íå÷òî äðóãîå,  ÷óæîå,  âðàæäåáíîå,
òðåáîâàâøåå îò ’îëèêà íåêîåãî îïàñíîãî çíàíèß.
   -- ’û  ÷åãî,  ïåñ?  --  ñèïëî  ñïðîñèë ’îëèê,  àâòîìàòè÷åñêè ïåðåéäß íà
÷åðòàíîâñêèé äèàëåêò,  íå ðàç ñïàñàâøèé åãî â ñòû÷êàõ ñ ìîñêîâñêîé øïàíîé.
-- € íó ïðèáåðè ëàïû, ñó÷àðà! „àâíî àñôàëüòó íå åë?..
   "åçíàêîìêà" ñêàçàëà ÷òî-òî îáåçîðóæèâàþùå ìßãêîå -- âèäèìî, èçâèíèëàñü
-- è òóò æå ïåðåñåëà â äðóãîé ðßä.  î íàñòðîåíèå ó ’îëèêà áûëî áåçíàäåæíî
èñïîð÷åíî.  Ží  âñòàë  è,  íå  ãëßäß íè  íà  ïûõòßùèé ýêðàí,  íè  íà  ñâîþ
"ñîáëàçíèòåëüíèöó", íàïðàâèëñß ê òîé æå äâåðè, îòêóäà ïðèøåë...
   -- ‚ñå â ïîðßäêå,  ìåñüå?  -- ñïðîñèëà õîðîøåíüêàß äåâóøêà ñ ôîíàðèêîì,
êîãäà íàõîõëèâøèéñß ’îëèê âûõîäèë íà óëèöó.
   -- Ž äà!  --  ïî-ðóññêè îòâåòèë ’îëèê,  ñòàðàßñü êàçàòüñß áåñïå÷íûì. --
‚ñå áûëî çàìå÷àòåëüíî,  ìàäåìóàçåëü!..  ‡à èñêëþ÷åíèåì òîãî, ÷òî ìåíß ÷óòü
íå òðàõíóëè!.. î ýòî ìåëî÷è!..

        x x x

   ...àãðóæåííûé  ñâåðòêàìè,  ’îëèê  ïîäíèìàëñß  ïî  ëåñòíèöå.  Žòêóäà-òî
ñâåðõó, âèäèìî, èç êîìíàòû ëàòèíîàìåðèêàíöåâ, äîíîñèëèñü òðåñê ìàðàêàñîâ è
ãðîõîò êàáëóêîâ.  "‹þáîâü è òàíöû --  âîò èõ ñòðàñòü",  --  âñïîìíèë ’îëèê
ñëîâà õîçßéêè.
   Ží  óæå  äîáðàëñß  äî  ñåðåäèíû ëåñòíèöû, êîãäà íàâñòðå÷ó åìó ñ ãîìîíîì
ðèíóëàñü  íåèçâåñòíî  îòêóäà  âçßâøàßñß òîëïà ëèëèïóòîâ. ‹èëèïóòû îáòåêàëè
’îëèêà  ñ äâóõ ñòîðîí, êàê ñûïëþùèåñß ñ ãîðû êàìåøêè ïðè íåáîëüøîì îáâàëå.
’îëïà èñ÷åçëà òàê æå âíåçàïíî, êàê è ïîßâèëàñü.
   ’îëèê óæå âñòàâèë êëþ÷ â  çàìîê ñâîåé êîìíàòû,  êîãäà äâåðü ñïðàâà,  çà
êîòîðîé,  ïî ñëîâàì õîçßéêè, îáèòàëà íåâåäîìàß ‘èëüâè, ïðèîòêðûëàñü. ’îëèê
óñëûøàë ïðèãëóøåííûé æåíñêèé ñìåõ è çâîíêèé ÷ìîê ïîöåëóß,  ïîñëå ÷åãî ìèìî
’îëèêà áûñòðî --  îí äàæå íå óñïåë ðàçãëßäåòü ëèöà --  ïðîøìûãíóëà ìóæñêàß
ôèãóðà.  ’îëèê  ïðîâîäèë íåçíàêîìöà ãëàçàìè  âïëîòü  äî  ëåñòíèöû è  ñíîâà
âñïîìíèë ñëîâà ìàäàì ‹îðàí: "Ž÷åíü ñåðüåçíàß äåâóøêà".
   -- „îáðûé âå÷åð,  ìåñüå!  --  òî áûëî ïðîèçíåñåíî ïî-ðóññêè,  è  ’îëèê
ïîíßë,  ÷òî  îáðàùàþòñß èìåííî  ê  íåìó.  ‘èëüâè  ñòîßëà  íà  ïîðîãå ñâîåé
êîìíàòû,  ïðèäåðæèâàß ðóêîé  ïîëû  êîðîòêîãî õàëàòèêà.  --  ‚û  íàø  íîâûé
êâàðòèðàíò? Œàäàì ‹îðàí ãîâîðèëà ìíå î âàñ. Šàê âàì íðàâèòñß àðèæ?
   -- è÷åãî,  --  ñäåðæàííî îòâåòèë ’îëèê.  -- Œíîãîå ß èìåííî òàê ñåáå è
ïðåäñòàâëßë. ‚îò òîëüêî ïî÷åìó ó íàñ â äîìå òàê ìíîãî ëèëèïóòîâ?..
   -- Žíè  èç  öèðêà,  --  îáúßñíèëà ‘èëüâè.  --  ðîáóäóò çäåñü åùå îêîëî
íåäåëè.  ‚û íå ëþáèòå ëèëèïóòîâ?  € ß ëþáëþ. “ íèõ ìàëåíüêèé ñðîê æèçíè, è
îíè æèâóò î÷åíü îòâåòñòâåííî.
   -- ‚û  òàê  õîðîøî  ãîâîðèòå  ïî-ðóññêè,  --  ’îëèê  âäðóã  âñïîìíèë  î
ãàëàíòíîñòè. -- î÷òè áåç àêöåíòà. ‚û ðóññêàß?..
   -- å  ñîâñåì,  --  ‘èëüâè  ñìîòðåëà íà  ’îëèêà ïðîñòî è  îòêðûòî,  áåç
ìàëåéøåãî êîêåòñòâà,  è ýòèì íðàâèëàñü åìó âñå áîëüøå è áîëüøå. -- àáóøêà
ðóññêàß. € âîîáùå-òî ß èç åëüãèè. ‚ àðèæå òîëüêî ó÷óñü. € âû ïèñàòåëü?
   ’îëèê íàñóïèëñß.  …ìó î÷åíü õîòåëîñü ïðîèçâåñòè íà  ‘èëüâè âïå÷àòëåíèå,
íî îí âñå íèêàê íå ìîã ïîïàñòü â íóæíûé òîí.
   -- „à,   â  îáùåì,   ïèñàòåëü...  --  ’îëèê  âûáðàë  òîí  áàéðîíè÷åñêîé
îò÷óæäåííîñòè.  --  îëèòè÷åñêèé ýìèãðàíò.  …ñëè  âû  ïîíèìàåòå,  ÷òî  ýòî
îçíà÷àåò...
   -- Ž äà,  ïîíèìàþ!  --  ñî÷óâñòâåííî êèâíóëà ‘èëüâè. -- Ÿ ìíîãîå çíàþ î
îññèè. ó ÷òî æ, äàâàéòå çíàêîìèòüñß? Œåíß çîâóò ‘èëüâè.
   -- Ž÷åíü ïðèßòíî. € ìåíß çîâóò €íàòîëèé. î íà ðóññêèé ñëóõ ýòî ñëèøêîì
îôèöèàëüíî. ‡îâèòå ìåíß ïðîñòî ’îëß.
   ’îëèêó õîòåëîñü êàçàòüñß èðîíè÷íûì è  ðàñêîâàííûì,  îí  äàæå  ïîïûòàëñß
ñäåëàòü îçîðíîé ðåâåðàíñ, íî â òó æå ñåêóíäó âñå åãî ñâåðòêè ïîñûïàëèñü íà
ïîë.  óòûëêè,  áàíêè,  ãàìáóðãåðû,  îáëèòûå êåò÷óïîì,  --  âñå ýòî ëåæàëî
òåïåðü  â  îáùåé  áåçîáðàçíîé  êó÷å,   êàê  ñèìâîë  ñèðîñòè  åãî,  ’îëèêà,
õîëîñòßöêîãî áûòèß.  ‘èëüâè ýòî  ðàçâåñåëèëî,  îíà çâîíêî çàõîõîòàëà,  òàê
áåññòðàøíî îáíàæàß ãîðòàíü è çóáû,  ÷òî ’îëèê,  êîòîðîìó áûëî íå äî ñìåõà,
âñå-òàêè óñïåë îòìåòèòü ïðî  ñåáß,  ÷òî  âî  ðòó ó  íåå íå  áûëî íè  îäíîé
ïëîìáû...
   -- € âû çíàåòå,  ’îëß, îòñìåßâøèñü, ñêàçàëà ‘èëüâè. -- òî äàæå õîðîøî,
÷òî âû íå óñïåëè ïîóæèíàòü.  îóæèíàåì âìåñòå. ’óò ÷åðåç äîðîãó åñòü î÷åíü
ìèëîå êàôå...

        x x x

   ...Šàôå  îêàçàëîñü  ïðßìî  íà  óëèöå.   åñêîëüêî  êðîõîòíûõ  ñòîëèêîâ,
îãîðîæåííûõ âåðåâî÷íûì  áàðüåðîì.  Žñòðî  ïàõëî  ìîëîòûì  êîôå  è  æàðåíûì
êàðòîôåëåì.  åñìîòðß íà ïîçäíèé ÷àñ ïðîõîæèõ íà óëèöå áûëî ïðåäîñòàòî÷íî.
ƒäå-òî ñîâñåì áëèçêî. êàê íåâèäèìûé ðó÷åé, íåâíßòíî áîðìîòàë àêêîðäåîí...
   ’îëèê ñëèøêîì ñòðåìèòåëüíî âëþáëßëñß â  ‘èëüâè,  ÷òîáû ìîã  ÷óâñòâîâàòü
ñåáß  ðàñêîâàííûì â  åå  êîìïàíèè.  Ží  ìó÷èòåëüíî íàïðßãàë ìîçã,  ïûòàßñü
ñî÷èíèòü ÷òî-íèáóäü ëåãêîå,  íåíàòóæíîå,  îñòðîóìíîå, íî â ìîçãó èñêðèëî è
çàìûêàëî, è ðàçãîâîð òî è äåëî ñïîëçàë â äàâíî íàåçæåííóþ ’îëèêîì êîëåþ...
   -- ó ïî÷åìó îáßçàòåëüíî áîðüáà?..  -- ãîðß÷èëàñü ‘èëüâè. -- Ÿ íå ëþáëþ
ýòîãî ñëîâà!..  îðìàëüíûå ëþäè íå äîëæíû íè ñ êåì áîðîòüñß!..  Žíè äîëæíû
ïðîñòî æèòü!..
   -- ðîñòî æèòü?  --  ñíèñõîäèòåëüíî óñìåõàëñß ’îëèê.  -- ðîñòî æèòü --
ýòî  äëß  áàáî÷åê!..  òî  çíà÷èò æðàòü,  ñïàòü  è  ñîâåðøàòü åñòåñòâåííûå
îòïðàâëåíèß!..
   -- è÷åãî ïîäîáíîãî!..  --  íå ñäàâàëàñü ‘èëüâè.  -- ðîñòî æèòü -- ýòî
çíà÷èò ëþáèòü, çàìå÷àòü êðàñèâîå, ðàäîâàòüñß ñîëíûøêó...
   -- Šàê  ìîæíî ðàäîâàòüñß ñîëíûøêó,  --  ðàñïàëßëñß ’îëèê,  --  åñëè  òû
âèäèøü åãî ñêâîçü òþðåìíóþ ðåøåòêó?..  ‘÷àñòüå -- ýòî ñâîáîäà!.. € ñâîáîäà
íå äàåòñß áåç áîðüáû!..
   -- î ñâîáîäà --  ýòî ôàíòîì!.. -- ‘èëüâè îêàçàëàñü êðåïêèì îðåøêîì. --
€áñîëþòíîé ñâîáîäû íåò íèãäå â  ìèðå!..  —åëîâåê ìîæåò ðàññ÷èòûâàòü òîëüêî
íà âíóòðåííþþ ñâîáîäó!.. ’àê ÷òî æå, âå÷íàß áîðüáà?..
   -- „à,  âå÷íàß áîðüáà!.. -- íå áåç âàæíîñòè ïîäòâåðäèë ’îëèê. -- ‚å÷íàß
áîðüáà çà âå÷íûå èäåàëû!..  ðàâäà,  ß ñòîðîííèê áåñêðîâíîãî îðóæèß... Œîå
îðóæèå -- ýòî ìîå ïåðî!..
   -- ƒîñïîäè!..  --  âçäîõíóëà ‘èëüâè.  -- ˆ çà÷åì âû òîëüêî ïðèåçæàåòå â
…âðîïó?..  …ñëè âû íå ìîæåòå áåç áîðüáû,  ñèäèòå ó ñåáß äîìà è áîðèòåñü!..
Šòî âàì ìåøàåò?..
   ’îëèê ïðèãîòîâèëñß ÷òî-òî âîçðàçèòü, íî òóò çðà÷êè åãî îñòàíîâèëèñü, îí
íàïðßãñß è çàìåð, êàê ãîí÷àß, ó÷óßâøàß äè÷ü. ‘èëüâè ïðîñëåäèëà åãî âçãëßä,
íî íå óâèäåëà íè÷åãî òàêîãî, ÷òî ìîãëî áû ïðèâëå÷ü åãî âíèìàíèå...
   -- àøè!.. -- ’îëèê êèâíóë íà ãðóïïó ìîëîäûõ ëþäåé, ðîáêî òîëêàâøèõñß ó
îáóâíîé âèòðèíû. -- ‘îâêè âû ìîè ðîäèìûå!.. èãäå îò âàñ ñïàñó íåò!..
   -- î÷åìó òû äóìàåøü, ÷òî ýòî âàøè?.. -- óäèâèëàñü ‘èëüâè. -- à íèõ íå
íàïèñàíî!.. Œîæåò, ïîëßêè èëè þãîñëàâû... òî æå òóðèñòè÷åñêèé ðàéîí!..
   -- àøè!..  -- óâåðåííî ïîâòîðèë ’îëèê. -- € ãàëñòó÷êè íà ðåçèíî÷êàõ?..
€ ñòàäíûé ñïîñîá ïåðåäâèæåíèß?..  € îæèäàíèå ïðîâîêàöèè â ãëàçàõ?.. åò, ß
ñâîèõ çà âåðñòó ÷óþ!..
   ’îëèêà òßíóëî íà ïîäâèãè. …ìó áåçóìíî õîòåëîñü çàâîåâàòü ‘èëüâè ñåé÷àñ,
íåìåäëåííî,  ñèþ ñåêóíäó, è íåîæèäàííîå ïîßâëåíèå ñîîòå÷åñòâåííèêîâ ñìóòíî
îáåùàëî òàêóþ âîçìîæíîñòü...
   -- ðèâåò,   çåìëßêè!..   --   ’îëèê  ñ  ñåðäå÷íîé  óëûáêîé  ïîäîøåë  ê
ñãðóäèâøèìñß ó âèòðèíû.  -- “ñëûõàë ðîäíóþ ðå÷ü -- íå ìîã ïðîéòè ìèìî... Ÿ
òóò â äîëãîñðî÷íîé êîìàíäèðîâêå... € âû, êàê ß ïîíèìàþ, òóðèñòû?..
   -- „åëåãàöèß îò êîìñîìîëà!.. -- àâòîðèòåòíî ïîßñíèë ïàðåíåê â î÷êàõ. --
€êòèâèñòû ñî âñåãî ‘îþçà!.. ˆç ’óëû, èç ‚îëîãäû, èç ˆðêóòñêà!..
   -- Œîëîäöû!.. -- íåèçâåñòíî çà ÷òî ïîõâàëèë êîìñîìîëüöåâ ’îëèê. -- € íå
áîèòåñü ãóëßòü â òàêîå âðåìß?.. ‘ïåöñëóæáû íå äðåìëþò!.. ’óò äàæå äâîðíèêè
-- öåðåóøíèêè!..
   -- € ÷åãî íàì áîßòüñß?.. -- õèõèêíóëà áîéêàß äåâ÷óøêà ñî ñòàâðîïîëüñêèì
àêöåíòîì.  --  Œû ïîîäèíî÷êå íå õîäèì!.. ˆ ïîòîì, ó íàñ òåëåôîí ïîñîëüñòâà
åñòü!..
   -- ‡íà÷èò òàê,  ðåáßòà!..  --  âíåçàïíî ïîñóðîâåë ’îëèê.  -- Žáñòàíîâêà
ñåé÷àñ íàïðßæåííàß.  à  ïðàâàõ ñòàðîæèëà äàþ  ñîâåò.  î  ëàñ  èãàëü íå
øëßòüñß. ‚ ñåêñ-øîïàõ íå ñâåòèòüñß. ‚ ïîðíîêèíîòåàòðû íå õîäèòü.
   -- „à, íàñ èíñòðóêòèðîâàëè... -- ðàçî÷àðîâàííî ñêàçàë êòî-òî èç ãðóïïû.
-- ’óäà íå õîäè, ñþäà íå õîäè... € êóäà æå òîãäà õîäèòü-òî?
   -- ‚ ‹óâð!..  --  æåñòêî îòâåòèë ’îëèê.  -- ‚ ‹óâð è òîëüêî â ‹óâð!.. ‚
ñìûñëå ïðîâîêàöèé ýòî  ñàìîå  áåçîïàñíîå ìåñòî...  —òî  äåëàòü,  ðåáßòà!..
ðîòèâíî, íî âûõîäà íåò!..
   -- „à íàñ òîëüêî ïî ìóçåßì è âîäßò!..  -- íåñòðîéíî çàíûëè êîìñîìîëüöû.
-- Œû ñàìîãî àðèæà-òî è íå âèäåëè!.. € ïîñëåçàâòðà óæå óëåòàòü1..
   -- Šñòàòè!   --  îæèâèëñß  ’îëèê.  --  Œîæåò,  ïåðåäàäèòå  âåñòî÷êó  íà
ðîäèíó?..  Ÿ  ìîã  áû  âîñïîëüçîâàòüñß ñëóæåáíûìè êàíàëàìè,  íî  ðàç  åñòü
îêàçèß...
   -- Šîíå÷íî,  ïåðåäàäèì!..  --  õîðîì  çàâåðèëè  êîìñîìîëüöû.  --  Šàêèå
ïðîáëåìû!.. ’îëüêî àäðåñ îñòàâüòå!.. ˆëè òåëåôîí!..
   ’îëèê îãëßíóëñß ïî ñòîðîíàì, äàâàß ïîíßòü, ÷òî äàëüíåéøàß èíôîðìàöèß íå
ïðåäíàçíà÷åíà äëß  ïîñòîðîííèõ óøåé,  --  ñìûøëåíûå  êîìñîìîëüöû ìãíîâåííî
óëîâèëè òîëèêîâ ñèãíàë è òóò æå ñäâèíóëèñü â òåñíûé çàãîâîðùèöêèé êðóæîê.
   -- ’àê âîò,  áðàòöû-êðîëèêè!..  --  ñâèñòßùèì øåïîòîì ñêàçàë ’îëèê.  --
åðåäàéòå âàøåìó ãðåáàííîìó ïðàâèòåëüñòâó è ëè÷íî òîâàðèùó ‘óñëîâó...
   îñëåäíèå åãî ñëîâà óòîíóëè â ãðîìêîì ãâàëòå ïðîõîäèâøåé ìèìî êîìïàíèè,
íî ïî çàñòûâøèì ëèöàì êîìñîìîëüöåâ áûëî âèäíî,  ÷òî îíè óñëûøàëè âñå,  ÷òî
’îëèê õîòåë äîâåñòè äî èõ ñâåäåíèß...
   ...‚   ñëåäóþùóþ  ñåêóíäó  îíè  óæå  óëåïåòûâàëè  âäîëü  ïî   òðîòóàðó,
öåëåóñòðåìëåííî òàðàíß ñîáîé ïðàçäíóþ òîëïó, òî÷íî íåáîëüøîé êàâàëåðèéñêèé
ýñêàäðîí, ñðî÷íî âûçâàííûé ê ìåñòó áîåâûõ äåéñòâèé...
   -- Šîìñîìîëüöû-û,  äîáðîâîëüöû-û!.. -- äóðàøëèâî ïåë èì âñëåä ’îëèê. --
Œû ñèëüíû íàøåé âåðíîþ äðóæáîé!.. ‘êâîçü îãîíü ìû ïðîéäåì, åñëè íóæíî!..
   -- ’îëß, íå íàäî!.. -- ïîòßíóëà åãî çà ðóêó ‘èëüâè. -- îéäåì îòñþäà!..
å õâàòàëî òåáå â ïåðâûé æå âå÷åð ïîçíàêîìèòüñß ñ ìåñòíîé ïîëèöèåé!..
   -- ‚îò ýòî ñâîáîäà!..  --  èçóìèëñß ’îëèê.  --  Šîãäà "ãîëóáûå" õâàòàþò
òåáß çà çàäíèöó --  íèêàêîé ïîëèöèè ðßäîì íåò,  à êîãäà òåáå õî÷åòñß ñïåòü
çàäóøåâíóþ ðóññêóþ ïåñíþ -- ïîëèöèß òóò êàê òóò...

        x x x

   ...îêà ‘èëüâè çàáèðàëà â  ðåöåïöèè êëþ÷è è  ïî÷òó,  ’îëèê ñ óäèâëåíèåì
íàáëþäàë,  êàê  ñ  óëèöû âïîëçàëà â  õîëë ïðåñòðàííàß ïðîöåññèß.  òî áûëè
ìîëîäûå áðèòîãîëîâûå ëþäè â  äëèííûõ ïðîñòîðíûõ îäåßíèßõ è  â ñàíäàëèßõ íà
áîñó íîãó,  êàæäûé äåðæàë â  ðóêàõ ÷òî-òî âðîäå äåðåâßííîé òðåùîòêè,  çâóê
êîòîðîé îòäàëåííî íàïîìèíàë òðåñê êàñòàíüåò...
   -- òî êðèøíàèòû,  --  îáúßñíèëà ‘èëüâè, ïåðåõâàòèâ íåäîóìåííûé òîëèêîâ
âçãëßä. -- Žíè ïðîâîäßò ìàðø ìèðà. ’î åñòü, ïóòåøåñòâóþò ïî ðàçíûì ãîðîäàì
è ðàçäàþò ïàöèôèñòñêèå âîççâàíèß...
   ðîõîäß ìèìî ’îëèêà è ‘èëüâè, êðèøíàèòû òàê íèçêî ñêëîíßëè ãîëîâû è òàê
ïî÷òèòåëüíî çäîðîâàëèñü,  êàê åñëè áû ñåãîäíß èì ïîñ÷àñòëèâèëîñü âñòðåòèòü
ñàìîãî Šðèøíó ñ  ñóïðóãîé.  ‘óäß  ïî  òîìó  êàê  ñïîêîéíî îòðåàãèðîâàëà íà
ïîßâëåíèå ïðèøåëüöåâ ìàäàì ‹îðàí,  ’îëèê ïîíßë, ÷òî ýòè ñòðàííûå ëþäè òîæå
ßâëßþòñß çàêîííûìè îáèòàòåëßìè ýòîãî äîìà...
   -- ’û,  íàâåðíîå,  î÷åíü óñòàë...  -- ñêàçàëà ‘èëüâè. -- î åñëè çàâòðà
òåáå íå ðàíî âñòàâàòü, ìû ìîãëè áû çàéòè êî ìíå è âûïèòü êîôå...

        x x x

   ...Šîìíàòà  ‘èëüâè  áûëà  ïîä  ñòàòü  òîëèêîâîé è  âûãëßäåëà áîëåå  ÷åì
ñêðîìíî. à òóàëåòíîì ñòîëèêå ãðîìîçäèëèñü âñåâîçìîæíûå ïóçûðüêè, áàíî÷êè,
êîðîáêè,  âîðîõà äåøåâîé áèæóòåðèè.  ‘ íàñòåííîãî êàëåíäàðß ãëóïî óëûáàëñß
êðàñàâåö â ïëàâêàõ,  ðåêëàìèðîâàâøèé ëîñüîíû îò „èîðà.  à äèâàíå âàëßëèñü
áðîøåííûå è çàáûòûå âïîïûõàõ áëóçêè è þáêè...
   åîáúßòíûé è  òàèíñòâåííûé ìèð,  ïîëíûé  îãíåé  è  èíòðèã,  ñóçèëñß  äî
ðàçìåðîâ îáû÷íîãî ãîñòèíè÷íîãî íîìåðà,  è  îðåîë "áëèñòàòåëüíîé ïàðèæàíêè"
âîêðóã  ‘èëüâè  èçðßäíî ïîìåðê,  íî  ñåé÷àñ  ’îëèêó  ýòî  äàæå  íðàâèëîñü:
"äîìàøíßß"  ‘èëüâè  êàçàëàñü  åìó  ïðîùå,  ïîíßòíåé  è  áëèæå,  ñ  íåé  îí
÷óâñòâîâàë ñåáß ñïîêîéíåé è óâåðåííåé...
   -- îñëóøàé!..  --  íåîæèäàííî äëß  ñåáß  ñêàçàë  ’îëèê.  --  ‘åãîäíß ß
âïåðâûå ïðèëåòåë â  àðèæ...  ˆ ïåðâàß æåíùèíà,  êîòîðóþ ß çäåñü âñòðåòèë,
áûëà òû... Œîæåò, ýòî ñóäüáà?..
   -- Ÿ  âñåãî ëèøü  ñîñåäêà!..  --  ‘èëüâè áûëà  ßâíî íå  ãîòîâà ê  ñòîëü
ôóíäàìåíòàëüíîìó ïðîëîãó.  -- îìàí ñ ñîñåäêîé -- ýòî íåñåðüåçíî. ‚îò åñëè
áû ìû ñòîëêíóëèñü íà óëèöå, â òîëïå...
   -- „àæå  åñëè  áû  ß  ïðîæèë â  àðèæå âñþ  æèçíü,  --  ’îëèê ïðîäîëæàë
íàñòàèâàòü  íà  ýïîõàëüíîé èíòîíàöèè,  --  è  âñòðåòèë  òåáß  ïåðåä  ñàìîé
ñìåðòüþ, òû âñå ðàâíî áûëà áû äëß ìåíß ïåðâîé!
   -- Šðàñèâî!..  --  ñìèðåííî ñîãëàñèëàñü ‘èëüâè.  --  ’àê ìîã áû ñêàçàòü
Œîïàññàí. ðàâäà, îí ñäåëàë áû ýòî âòðîå êîðî÷å è íå òàê ïàòåòè÷íî...
   -- “ òåáß åñòü êòî-íèáóäü?..  --  ïî÷òè ãðóáî ñïðîñèë ’îëèê.  --  ó, ß
èìåþ â âèäó... äðóã èëè ëþáîâíèê... íå çíàþ, êàê ýòî ó âàñ íàçûâàåòñß...
   -- €  êàê  òû  äóìàåøü?   --   ‘èëüâè  âñå  áîëüøå  çàáàâëßëà  òîëèêîâà
îñíîâàòåëüíîñòü.  --  Ÿ  âïîëíå âçðîñëûé ÷åëîâåê.  „îëæíà æå  ó  ìåíß áûòü
êàêàß-òî ëè÷íàß æèçíü?..
   -- ’àê âîò ñ  ñåãîäíßøíåãî äíß,  --  ìðà÷íî îáúßâèë ’îëèê,  --  íèêàêîé
ëè÷íîé æèçíè ó òåáß íå áóäåò. ’åïåðü ß áóäó -- òâîß ëè÷íàß æèçíü. Ÿ îäèí.
   -- ’îëß!..  -- ‘èëüâè äàæå âñïëåñíóëà ðóêàìè. -- „à òû ñêðûòûé òèðàí!..
€ êàê æå âñå òâîè ðàçãîâîðû î ñâîáîäå ëè÷íîñòè?..
   -- ‘âîáîäà ñâîáîäîé,  --  áåç òåíè þìîðà ñêàçàë ’îëèê, -- à óâèæó çäåñü
êàêîãî-íèáóäü êîçëà -- áàøêó åìó îòîðâó, òàê è çíàé!..
   ‘èëüâè ðàñõîõîòàëàñü.  ’îëèê íåêîòîðîå âðåìß ðàñòåðßííî ñìîòðåë íà íåå,
áóäòî ñîîáðàæàß,  ÷åì æå  îí åå òàê ðàññìåøèë,  à  ïîòîì âäðóã îáõâàòèë åå
ëèöî ëàäîíßìè è ïîöåëîâàë ïðßìî â ñìåþùèéñß ðîò.

        x x x

   ‘ðåäè  íî÷è   òèøèíó  äîìà  ïðîðåçàë  èñòîøíûé  æåíñêèé  âîïëü,   çàòåì
ïîñëûøàëèñü  ñåðäèòûå  ìóæñêèå   ãîëîñà.   åñåäà   âåëàñü   ßâíî   íå   â
ïàðëàìåíòàðíûõ òîíàõ.
   ‘èëüâè è  ’îëèê åùå íåêîòîðîå âðåìß ëåæàëè â  ïîñòåëè,  ïðèñëóøèâàßñü ê
òîìó,  ÷òî ïðîèñõîäèëî â êîðèäîðå, à ïîòîì ðàçîì, êàê ïî êîìàíäå, îòêèíóëè
îäåßëî è ïðèíßëèñü îäåâàòüñß.
   Žíè óñïåëè êàê ðàç ê  ôèíàëó ðàçûãðàâøåéñß äðàìû.  „âîå ñìóãëûõ ìóæ÷èí,
ßâíî  þæíîãî  ïðîèñõîæäåíèß,  îò÷àßííî æåñòèêóëèðóß,  íàñêàêèâàëè äðóã  íà
äðóãà,  òî÷íî äâà  áîéöîâûõ ïåòóõà.  Šðàñèâàß ðîñëàß æåíùèíà --  âåðîßòíî,
òîæå äèòß ýêâàòîðèàëüíîãî ïîßñà -- ïûòàëàñü óòèõîìèðèòü èõ, êàê ìîãëà, íî,
â   ðåçóëüòàòå,   òîëüêî  ïîäëèâàëà  ìàñëî  â   îãîíü.   ðè   âñåì  ñâîåì
ëèíãâèñòè÷åñêîì íåâåæåñòâå ’îëèê âñå-òàêè  óëîâèë,  ÷òî  ïåðåïàëêà øëà  íà
èñïàíñêîì.
   Œåæäó òåì êîðèäîð çàïîëíßëñß ëþäüìè. àçíîöâåòíûìè ñòàéêàìè âûñûïàëè èç
ñâîèõ êîìíàò ëèëèïóòû.  ‘òåïåííîé âåðåíèöåé ïðèòîïàëè êðèøíàèòû. îßâèëèñü
åùå êàêèå-òî ëþäè, êîòîðûõ ’îëèê âèäåë âïåðâûå.
   ‚íåçàïíî îäèí èç ñïîðùèêîâ ðåçêî âûáðîñèë ðóêó âïåðåä --  ’îëèê äàæå íå
óñëûøàë çâóêà óäàðà --  è  åãî îïïîíåíò êóáàðåì ïîëåòåë âíèç ïî  ëåñòíèöå.
îáåäèòåëü  øâûðíóë  âñëåä   ïîâåðæåííîìó  åùå   íåñêîëüêî  òåìïåðàìåíòíûõ
ïðîêëßòèé,  ïîñëå  ÷åãî  ñãðåá  ðîñëóþ êðàñàâèöó â  îõàïêó è  ñòðåìèòåëüíî
óâîëîê åå â êîìíàòó. ’àê ’îëèê âïåðâûå ïîçíàêîìèëñß ñ èêàðäî è „îëîðåñ.
   ’îëïà êâàðòèðàíòîâ ïîñòîßëà åùå íåêîòîðîå âðåìß â îöåïåíåíèè,  à çàòåì,
ñëîâíî î÷íóâøèñü, çàäâèãàëàñü, çàâîçèëàñü, çàøóìåëà...
   ‘èëüâè è  ’îëèê ñïóñòèëèñü íà îäèí ëåñòíè÷íûé ìàðø.  îñòðàäàâøèé ëåæàë
áåç äâèæåíèß, óòêíóâøèñü ëèöîì â ïîë. à ñâåòëîì ïèäæàêå åãî âî âñþ ïðàâóþ
ëîïàòêó  ðàñïëûâàëîñü ãðîìàäíîå êðîâàâîå  ïßòíî.  ‚  öåíòðå  ïßòíà  òîð÷àë
çäîðîâåííûé íîæ...
   -- îæå ìîé!  -- àõíóëà ‘èëüâè. -- àäî ñðî÷íî âûçâàòü âðà÷à è ïîëèöèþ.
Œîæåò áûòü, åãî åùå ìîæíî ñïàñòè!..
   åîæèäàííî ïîñòðàäàâøèé ñëàáî çàñòîíàë, çàøåâåëèëñß è âñêî÷èë íà íîãè ñ
ðåçâîñòüþ, êîòîðîé íèêàê íåëüçß áûëî îæèäàòü îò ñòîëü î÷åâèäíîãî êàíäèäàòà
â  ïîêîéíèêè. Ží îñòîðîæíî çàâåë ëåâóþ ðóêó çà ñïèíó è, ÷óòü ïîìîðùèâøèñü,
ðûâêîì  âûäåðíóë  íîæ  èç-ïîä  ëîïàòêè.  ‡àòåì àêêóðàòíî âûòåð åãî íîñîâûì
ïëàòêîì  è  ñóíóë  âî âíóòðåííèé êàðìàí ïèäæàêà ñ òàêèì âèäîì, êàê åñëè áû
ýòî    áûëà    îáûêíîâåííàß   ðàñ÷åñêà.   ‚èäèìî,   ñîçíàâàß   íåîáû÷íîñòü
ïðîäåìîíñòðèðîâàííîãî   èì   àòðàêöèîíà,   ïîñòðàäàâøèé  ñ÷åë  íåîáõîäèìûì
îáðàòèòüñß  êî âñåì ïðèñóòñòâóþùèì -- à ãëàâíûì îáðàçîì ê ’îëèêó è ‘èëüâè,
-- ñ ïðîñòðàííîé òèðàäîé, â êîòîðîé ôðàíöóçñêàß ðå÷ü áûëà ãóñòî ïåðåìåøàíà
ñ èñïàíñêîé.
   -- Ží ãîâîðèò,  -- ñ òðóäîì ïåðåâîäèëà ‘èëüâè, -- ÷òî íå íàäî íè âðà÷à,
íè  ïîëèöèè.  Ží  íå õî÷åò äëß èêàðäî íèêàêèõ íåïðèßòíîñòåé.  Šðîìå òîãî,
èêàðäî ïûòàåòñß çàêîëîòü åãî óæå íå â  ïåðâûé ðàç,  íî,  ïî ñ÷àñòüþ,  âñå
çàæèâàåò íà íåì, êàê íà ñîáàêå...
   ‘ ýòèìè ñëîâàìè ïîñòðàäàâøèé çàäðàë ðóáàøêó è ïðåäúßâèë ëþáîïûòñòâóþùèì
ñìóãëûé æèâîò,  íà  êîòîðîì è  â  ñàìîì äåëå  ìîæíî áûëî óâèäåòü ìíîæåñòâî
øðàìîâ.
   -- èêàðäî  åãî  áëèçêèé  äðóã,  --  ïðîäîëæàëà  ïåðåâîäèòü ‘èëüâè,-  è
ñîðàòíèê ïî áîðüáå.  î èêàðäî î÷åíü ðåâíèâ.  Ží ïîñòîßííî ðåâíóåò âñåõ ê
ñâîåé  æåíå  „îëîðåñ.  òîò  íåäîñòàòîê î÷åíü ìåøàåò åìó,  êàê  ëèäåðó,  è
ñîáðàòüß ïî ïàðòèè íåîäíîêðàòíî ãîâîðèëè åìó îá ýòîì...
   ’îëïà   êâàðòèðàíòîâ  ñãðóäèëàñü  íà   âåðõíåé  ëåñòíè÷íîé  ïëîùàäêå  è
íàïîìèíàëà áëàãîäàðíóþ öèðêîâóþ ãàëåðêó, êàæäóþ ñåêóíäó ãîòîâóþ âçîðâàòüñß
îâàöèßìè íà ëþáóþ õëåñòêóþ ðåïëèêó øïðåõøòàëìåéñòåðà.
   -- ‚ çàêëþ÷åíèå îí õî÷åò ñîîáùèòü,  --  ïåðåâîäèëà ‘èëüâè,  --  ÷òî åãî
çîâóò •îðõå ƒîíñàëåñ.  Ží  áëàãîäàðèò âñåõ  ñîáðàâøèõñß çà  ó÷àñòèå â  åãî
ñóäüáå è ñ÷èòàåò,  ÷òî ïîêà â îòäåëüíûõ ëþäßõ åñòü ñîñòðàäàíèå ê áëèæíåìó,
÷åëîâå÷åñòâî ìîæåò ðàññ÷èòûâàòü íà ëó÷øåå...
   åñîñòîßâøèéñß  ïîêîéíèê  öåðåìîííî  ðàñêëàíßëñß  è   èñ÷åç  â  òåìíîòå
ëåñòíè÷íîãî ìàðøà.
   ‹èëèïóòû è êðèøíàèòû çààïëîäèðîâàëè.

        x x x

   ...“òðîì ’îëèê, äîâîëüíûé ñîáîé, ñòîßë ïîä äóøåì. ‘åãîäíß åìó íðàâèëîñü
âñå  --  íðàâèëàñü ïîãîäà,  íðàâèëñß  àðèæ,  íðàâèëàñü ‘èëüâè,  íðàâèëàñü
ñåäåíüêàß è  ÷èñòåíüêàß ìàäàì ‹îðàí ñ  ïîñòîßííî èñõîäßùèì îò  íåå  ñëàáûì
çàïàõîì  ïèööû,  íðàâèëñß  âåñü  ýòîò  ñóìàòîøíûé  äîì,  ãóñòî  íàñåëåííûé
ýêñöåíòðè÷íûìè ôàíòîìàìè èç âñåõ ñòðàí ñâåòà,  à ñàìîå ãëàâíîå -- íðàâèëñß
ñåáå è ñàì ’îëèê, íðàâèëñß ãëóáîêî è ïðèíöèïèàëüíî.
   ‚îò îí ñòîèò,  ïî ïîßñ îòðàæåííûé â  çàïîòåâøåì çåðêàëå,  ñîâñåì åùå íå
ñòàðûé ìóæ÷èíà ñ  äàëåêî íå äðßáëûìè ìûøöàìè,  à åñëè õîðîøåíüêî âûäîõíóòü
âîçäóõ,  òî  èñ÷åçíåò è  íàìåê  íà  ãðßäóùåå ïóçöî,  à  åñëè  îáðàòèòüñß ê
õîðîøåìó  ñòîìàòîëîãó,  òî  ìîæíî  áóäåò  óëûáàòüñß  îáåèìè  ñòîðîíàìè ðòà
ñðàçó...  åò,  íåò,  ñåãîäíß ’îëèê ðåøèòåëüíî ñåáå íðàâèëñß. åøèòåëüíî è
áåñïîâîðîòíî.
   ‡àçâîíèë òåëåôîí.  ’îëèê âûêëþ÷èë âîäó,  ïîäõâàòèë ïîëîòåíöå è,  íàñïåõ
çàäðàïèðîâàâøèñü,  âûñêî÷èë  èç  âàííîé.  ‚  òðóáêå  ëþáåçíî  çàñòðåêîòàëè
ïî-ôðàíöóçñêè,  è  ’îëèê óñïåë óæå  áûëî ïðèóíûòü,  êàê  âäðóã â  êàðòàâîì
ìóñîðå ÷óæîé ðå÷è îñòðî ñâåðêíóëî ðîäíîå ñëîâå÷êî "Œîñêó".
   -- „à,  äà!  -- çàêðè÷àë ’îëèê ïî-ðóññêè. -- òî ß çàêàçûâàë Œîñêâó! --
è,  ñïîõâàòèâøèñü, äîáàâèë: "“è, óè, ñý ìóà! Œåðñè, ìàäåìóàçåëü!" ‚ òðóáêå
÷òî-òî ïèñêíóëî, à ïîòîì ïîñëûøàëñß ãîëîñ …âïàòèß.
   -- €ëå?  --  âñåãî-òî è ïðîèçíåñ …âïàòèé,  à ’îëèê óæå îáëèëñß ñëåçàìè.
’àêîãî òßãó÷åãî,  ëåíèâîãî,  òîìíîãî "àëå"  íåëüçß áûëî  óñëûøàòü íèãäå  â
ìèðå,  êðîìå  òîãî  ãðîìàäíîãî è  ÷óìàçîãî ãîðîäà,  êîòîðûé ’îëèê  ëþáèë è
íåíàâèäåë îäíîâðåìåííî è êóäà äîðîãà áûëà åìó çàêàçàíà ðàç è íàâñåãäà.
   -- ‡äîðîâî,  …âïàòèé!  --  ñãëàòûâàß ñëåçû, ïðîãîâîðèë ’îëèê. -- òî ß,
’îëèê àðàìîíîâ!..  „à  àðèæ êàê  àðèæ!..  åò,  â  ‹óâðå åùå íå  áûë!..
“ñòðàèâàëñß ñ  æèëüåì,  òî  äà ñå...  ’û ëó÷øå ðàññêàæè,  êàê âû òàì,  ìîè
äîðîãèå!..
   ‘çàäè õëîïíóëà äâåðü,  íî ’îëèê íå îáðàòèë íà ýòî âíèìàíèß.  ‘åé÷àñ åìó
õîòåëîñü òîëüêî îäíîãî --  ãîâîðèòü!..  ƒîâîðèòü ìíîãî, âçàõëåá è îáî âñåì
ñðàçó,  èñòîðãàß ìàññó íåîáßçàòåëüíûõ ñëîâ,  ïåðåñêàêèâàß ñ  òåìû íà òåìó,
ïðîìàõèâàß âàæíîå è çàîñòðßßñü íà ïóñòßêàõ...  ‘ëîâîì,  ãîâîðèòü òàê,  êàê
ýòî óìåþò äåëàòü òîëüêî â Œîñêâå, â òåñíîé êîìïàíèè, çà áóòûëêîé âîäêè...
   -- ‘ïàñèáî òåáå çà €íäðåß, …âïàòèé!.. „à, î÷åíü ïîìîã!.. …ñëè áû íå îí,
íå çíàþ,  ÷òî áû ß äåëàë!..  „à âîò, æäó îòâåòà èç ðåäàêöèé!.. “âåðåí, ÷òî
íàïå÷àòàþò!.. àðàìîíîâû íà óëèöå íå âàëßþòñß!..
   ‘çàäè  êîðîòêî  êàøëßíóëè,  ’îëèê  îáåðíóëñß.  “  äâåðè  ñòîßë  €íäðåé.
†èâîïèñíûé âñå-òàêè òèï,  ýòîò €íäðåé.  —åðíîå ïàëüòî, ÷åðíàß øëßïà, áåëûé
øàðô.  ëåãàíòíûé êðåäèòîð ñ  òîãî  ñâåòà.  ßâèâøèéñß ïî  äóøó  î÷åðåäíîãî
ãðåøíèêà.
   -- ’û èçâèíè,  …âïàòèé!..  -- ñêîíôóæåííî çàáóáíèë â òðóáêó ’îëèê. -- ‚
îäíîì çâîíêå âñåãî íå ðàññêàæåøü!..  Ÿ  òåáå ïîòîì ïåðåçâîíþ,  ëàäíî?..  €
ëó÷øå íàïèøó!.. ðèâåò €ãëàå!.. €õ äà. èçâèíè!.. ó, ïîêà!..
   ’îëèê  ïîëîæèë  òðóáêó  è  ñ  íàäåæäîé âçãëßíóë íà  €íäðåß.  Ží  âñåãäà
ïðåçèðàë ðàñôðàí÷åííûõ õëûùåé,  ñëîíßâøèõñß ïî  âå÷åðàì ïî óëèöå ƒîðüêîãî,
ïîäîçðåâàß â  íèõ  ëèáî  àëüôîíñîâ,  ëèáî ôàðöîâùèêîâ,  íî  ýòîò ïàðèæñêèé
ïëåéáîé âíóøàë åìó óâàæåíèå è äàæå òðåïåò. ‚ åãî ñïîêîéñòâèè ÷óâñòâîâàëàñü
ñêðûòàß ñèëà. € êðîìå òîãî, ñåé÷àñ îò €íäðåß çàâèñåëà âñß òîëèêîâà æèçíü.
   --  Ÿ  òåáß  ïðåäóïðåæäàë,  --  ðîâíûì ãîëîñîì ñêàçàë €íäðåé, -- ó ìåíß
ëèøíèõ  äåíåã  íåò. Œåæäóíàðîäíûå çâîíêè çäåñü ñòîßò íåäåøåâî. àäî êàê-òî
ñîèçìåðßòü ñâîè àïïåòèòû ñî ñâîèìè âîçìîæíîñòßìè.
   -- îã òû ìîé!  --  òåàòðàëüíî çàâîïèë ’îëèê,  âîçäåâàß ðóêè ê íåáó. --
‡äåñü âñå ñ  óòðà äî íî÷è ãîâîðßò òîëüêî î  äåíüãàõ!..  „àæå ðóññêèå ñ  èõ
áåñêîðûñòèåì!.. å ñåð÷àé, áàðèí!.. ‡àðàáîòàþ -- îòäàì!..
   -- •î÷åòñß âåðèòü,  --  €íäðåé  ñìîòðåë íà  ’îëèêà áåç  óëûáêè.  --  î
ïîêàìåñò  ìíå  äàëè  ïîíßòü,   ÷òî  ìåñòíàß  ïå÷àòü  â  òâîèõ  óñëóãàõ  íå
íóæäàåòñß...