Џавел ‚ежинов. Њой первый день

Ћцените этот текст:
Џавел ‚ежинов. Њой первый день

ќтот звук -- томный, глубокий и нежный -- было первое, что
достигло моего помутненного сознаниЯ. Ћн был настолько живым и
в то же времЯ настолько чуждым и далеким, что сердце сжалось.
Ќо может, это не звук, а чей-то голос? Ќет, он не может быть
голосом... € в сущности, кто Я, где нахожусь?..
џ открыл глаза (ослепительный свет больно ударил по.
нервам) и тут же их закрыл... —то со мной, на самом деле,
происходит? Љазалось, Я взлетаю из какой-то бездны,
раздробленный на тысЯчи осколков, как взлетает бесчисленное
количество сверкающих воздушных пузырьков из темных морских
глубин к далекой водной поверхности... Њысль уже работала, но у
менЯ все еще не было ни прошлого, ни будущего, Я чувствовал
невероЯтную слабость, казалось, менЯ вывернули наизнанку.
Ќо вот Я пришел в себЯ и снова открыл глаза. ‘вет уже не
казалсЯ таким ослепительным. Ќадо мной простиралась сиЯющаЯ
синева, ЯркаЯ, живаЯ синева -- Я не знал, что такаЯ существует
в природе. Ђ через мгновение Я едва не ослеп -- так неосторожно
бросил взглЯд на их солнце. Ќаше солнце совсем другое, на него
можно смотреть в минуты восхода или заката, когда оно,
огромное, багрЯно-красное, занимает огромную часть
горизонта, а наше небо приобретает темный цвет индиго
только в минуты заката... ‘ейчас надо мной простиралось их
небо, и сам воздух, трепеща и переливаЯсь, излучал сиЯние. “
менЯ перехватило дыхание, Я снова почувствовал головокружение,
казалось, какаЯ-то невероЯтнаЯ сила, раскачала менЯ и швырнула
в бесконечность. Ќа какие-то мгновениЯ терЯл сознание, но даже
тогда не проходило ощущение чудесной, опьЯнЯющей легкости.
Љогда это состоЯние прошло, Я внимательно оглЯделсЯ. џ
лежал навзничь на небольшом холме среди низкой Ярко-зеленой
растительности. ђЯдом со мной покачивали головками нежные белые
цветы. •олм, небо, сиЯющее солнце -- Я знал, что увижу именно
это, -- но как бесконечно трудно было поверить, что все это
действительно существует. „олго ли Я был без сознаниЯ?
Џосмотрев на часы -- единственную вещь, привезенную из
неизмеримо далекого мира, Я убедилсЯ, что это длилось
всего-навсего одинадцать минут.
€ тогда Я снова услышал глубокий, томный звук, который уже
никогда не исчезал из моей памЯти. Ќет, не звук, -- это и
вправду был голос живого существа, первого на чужой планете. Ќо
неужели это голос человека?.. Ќет, положительно нет!.. Њысль
работала с быстротой совершенной кибернетической машины. ‚о
всей галактике не было второй такой звезды, котораЯ бы по
условиЯм жизни так походила на мою затерЯнную в бесконечности
„рию. ‡десь была цивилизациЯ, опередившаЯ человеческую, --
более молодаЯ, чем наша, но, по всем данным, подобнаЯ ей. Ђ
голос... ‚ероЯтно, Я слышал крик животного.
Ќа нашей планете нет животных, кроме тех, которые обитают
в морЯх. ’очнее, обитали тысЯчи лет назад, а потом постепенно
исчезли. Ќо мы изучаем животный мир: прежде чем Я покинул „рию,
моЯ памЯть запечатлела тысЯчи образов животных и тысЯчи звуков
-- бесконечное множество страниц нашего исторического
развитиЯ. € потому, щурЯсь от Яркого чужого солнца, Я
настойчиво искал истину. „а, это подавал голос не зверь, а так
называемое домашнее животное... „омашнее? ќтого мне только еще
не хватало! …сли так, то здешнЯЯ цивилизациЯ находитсЯ на самом
раннем этапе развитиЯ... џ вновь почувствовал головокружение.
‚едь если это так, то какова вероЯтность моего возвращениЯ?
Џожалуй, так же далека от менЯ, как „риЯ, затерЯвшаЯсЯ в
пространстве. Ќо у менЯ нет другого выхода, придетсЯ проверить
все на собственном опыте. џ встал, вернее, подскочил, точно
детскаЯ игрушка (сила гравитации здесь гораздо меньше нашей),
менЯ опЯть качнуло, Я впал в какое-то особенное,
лихорадочно-приподнЯтое состоЯние духа. ‚есело подпрыгиваЯ, Я
двинулсЯ в направлении неизвестных звуков. ’ам, где есть
домашние животные, не может не быть людей!..
Џозднее Я понЯл, насколько легкомысленным было это
предположение. ‚ сущности, ничто вокруг не гово рило о наличии
человеческой цивилизации. Ќасколько хватало глаз, Я видел лишь
бескрайние зеленые леса с разбросанными здесь и там широкими
светлыми полЯнами. Ќи домов, ни дорог, ни чего бы то ни было
созданного рукой человека. „аже трава, которую Я топтал,
выглЯдела настолько девственной, что, казалось, на нее никогда
не ступала нога человека или животного. Ќеуж-то Я попал на
необитаемую планету? ђазум подсказывал мне это. но Я не
прислушалсЯ к его доводам и, опьЯнении чудесным искрЯщимсЯ
воздухом и необычайной легкостью своего тела, побежал вниз с
холма.
‚прочем, у менЯ не было времени на размышлениЯ. ЏройдЯ
половину пути до ближайшей рощи, Я увидел белеющие между
деревьЯми стены и гладкую зеленую крышу над ними. ќто был
несомненно дом, такие строили и у нас много тысЯчелетий тому
назад -- маленькие единоличные домики длЯ одиноких людей. ’от
факт, что Я открыл древнюю цивилизацию, менЯ не особенно
встревожил. Џредавшись всецело веселому, легкомысленному
настроению, Я направилсЯ к домику.
’олько потом Я понЯл причину этого непонЯтного состоЯниЯ.
џ был просто пьЯн. Ќа нашем Языке это слово существует теперь
только как медицинский термин. ЊенЯ опьЯнил особый состав
воздуха. Ќо тогда, не сознаваЯ этого, Я смело шагнул в заросший
цветами и какими-то незнакомыми, причудливыми растениЯми
дворик. Џочти затерЯвшись в зарослЯх огромных, прекрасных
цветов, до одури упоенный их ароматом, Я с трудом пробиралсЯ
вперед. ‚ веселом безумстве Я совершенно позабыл об
осторожности. € вдруг Я остановилсЯ.
‚ двадцати шагах от менЯ на открытой веранде дома медленно
передвигалось живое человеческое существо.
џ долго смотрел на него как завороженный. Њое странное
опьЯнение начало выходить из менЯ, точно газ из откупоренной
бутылки с минеральной водой. ‘ердце сильно-сильно забилось. ‚се
комбинации материи уже осуществились в необъЯтных просторах
вселенной. ‚се возможные сплавы давно известны. „аже материЯ и
антиматериЯ не раз сталкивались в безумных космических
катаклизмах. Ќо встреча двух человеческих существ -- с „рии и
маленькой звездочки ’ирон -- состоЯлась впервые.
‚прочем, они еще не встретились: пока Я видел его, а он
менЯ -- нет. ќто был довольно крупный человек, наверное мужчина
(на голове его росли длинные волосы -- Явный признак очень
молодой человеческой расы). ‹ицо -- светлое, красивое --
показалось мне добрым и умным. Ћдежда его была легкой, она не
стеснЯла движений. Њне удалось превозмочь волнение, и Я молча
шагнул на середину дворика. —еловек обернулсЯ и посмотрел на
менЯ -- в его удивленном взглЯде Я прочитал и сильное смущение.
-- —то ты здесь делаешь, мальчик? -- спросил он громко.
Ћ, как хорошо Я понимаю сейчас его удивление!.. Ћн увидел
существо, во всем подобное ему и в то же времЯ совсем иное.
ђостом Я и впрЯмь напоминал тоненького стройного мальчишку. ‚
этом, разумеетсЯ, не было ничего удивительного, но мне трудно
себе представить, как он воспринЯл мое лицо -- круглое,
оранжево-желтое, без единого волоса на гладкой, как
полированное дерево, голове.
-- џ не мальчик! -- ответил Я так же громко. -- џ взрослый
человек... человек с другой планеты.
Ћтлично знаЯ, что он не поймет моих слов, Я все же
надеЯлсЯ, что он как-то воспримет мои мысли и трансформирует их
в образы. —еловек бросил на менЯ пристальный взглЯд.
-- Џожалуйста, повторите! -- сказал он наконец тихо и
серьезно.
џ медленно повторил ту же фразу. Љогда человек менЯ понЯл,
зрачки его расширились еще больше.
-- Љак это -- с другой планеты? -- спросил он недоуменно,
-- Љак вы сюда попали?
џ облегченно вздохнул: очевидно, прЯмой телепатический
контакт без какого-либо внешнего посредника был уже известен
людЯм этой планеты.
-- Ќе знаю, -- сказал Я, -- поймете ли вы менЯ. -- џ
прилетел сюда не на космическом корабле, а преодолел
пространство посредством его уничтожениЯ... Њожет, вы
что-нибудь знаете о достижении нолЯ пространства?
-- „а, безусловно...
-- € вы пользуетесь этим?
-- Џока только в лабораторных условиЯх.
-- Ћтлично! -- воскликнул Я взволнованно. -- ќто не так уж
мало!
—еловек не сводил с менЯ изумленных глаз. Љак бы
невероЯтно ни звучали мои слова, внешность моЯ полностью
потверждала их правоту.
-- Ђ почему вы там стоите? -- спросил человек. -- €дите
сюда, не боитесь.
џ доверчиво приблизилсЯ, все еще находЯсь в том веселом,
опьЯненном состоЯнии духа, в котором не давал себе отчета.
-- ‚ы первый человек, которого Я встретил на этой планете.
-- Џравда? ‚ таком случае, Я польщена...
-- ‚ы женщина?! -- удивленно спросил Я.
-- Ђ вы что думали?
-- Ћ, прошу прощениЯ, -- сказал Я сконфужено. -- “ нас
мужчины и женщины очень похожи между собой... € все же не
очень-то любезно с моей стороны допустить такую ошибку.
-- “ нас то же самое... Ќо вы, Я полагаю, мужчина?
-- Љонечно, -- ответил Я. -- Ќеужели вы могли допустить,
что мы могли отправить в такую опасную прогулку женщину.
-- Љак вас зовут?
-- ‹ен.
-- Ќу и ну! -- сказала она и расхохоталась. Ђ менЯ зовут
‹ена... €нтересно, правда?
Ћна помолчала, глЯдЯ на менЯ своими красивыми, задумчивыми
глазами, потом повторила вопрос:
-- ѓде находитсЯ ваша планета?
-- ’рудно объЯснить... …сли у вас есть какой-нибудь
звездный атлас...
-- …сть, -- сказала ‹ена. -- Џойдемте. Љонечно, беседа
наша текла медленно, с повторением слов и целых фраз, но все же
мы понимали друг друга.
‹ена повела менЯ в дом. Ћдного взглЯда было достаточно,
чтобы понЯть, что их маленькие смешные домишки обставлены с
большим вкусом, чем наши. ‚идеоэкран. занимающий всю стену,
переливалсЯ необыкновенными металлическими бликами. ‚ атласе,
который дала мне ‹ена, нелегко было разобратьсЯ. Љак и
следовало ожидать, три центральные планеты нашей системы
отсутствовали, но „риЯ была -- малюсенькаЯ безымЯннаЯ планета,
обозначеннаЯ буквой какой-то их древней азбуки.
-- ‚от „риЯ, -- показал Я. -- Ђ как вы называете свою
планету?
-- ‡емлЯ.
ќто было действительно интересно, потому что слово "„риЯ"
-- тоже не собственное имЯ, оно означает название тверди, на
поверхности которой в течение тысЯчелетии жили наши деды. Џока
Я объЯснЯл это, мой взглЯд упал на довольно знакомый предмет,
висевший на стене.
ќто был календарь, но Я разобралсЯ в их земном го де
только после того, как ‹ена объЯснила систему цифр. ‚ сущности,
она совсем как наша, только у нас каждаЯ цифра до ста имеет
свое обозначение. Ђ нынешний их гол показалсЯ мне вовсе
незначительным -- всего 2680-м.
-- ‚ сущности, это условное летоисчисление. -- поЯснила
‹ена. -- ’о, что мы называем новой эрой. Ќо и это название
условно. ЌастоЯщаЯ новаЯ эра началась у нас гораздо позднее,
когда созрели условиЯ длЯ уничтоже пиЯ общественных классов.
-- ‡начит, и вы прошли через этот ужасный период? --
усмехнулсЯ Я. -- Џериод кровавых войн и революций?
-- „а. он действительно ужасен, -- кивнула она, посмотрев
на менЯ как-то особенно внимательно. -- Ќо мы не стыдимсЯ его.
Ќапротив, то и дело возвращаемсЯ к нему, потому что он был
полон героики.
ќто было не совсем понЯтно. Љакой смысл хранить
воспоминаниЯ об ужасных временах? „аже то, что ‹ена назвала
почти забытым словом "героика", -- достаточно примитивное
испытание человеческой личности. Ќо сейчас мне не хотелось
углублЯтьсЯ в это -- надо было узнать самое главное.
-- Љак Я понЯл из ваших слов, -- продолжал Я, -- у вас
здесь развитаЯ человеческаЯ цивилизациЯ. Ќо где она? џ не видел
ни людей, ни городов, ни дорог. € вообще ничего не видел, кроме
девственных лесов и лугов...
…е лицо осветила милаЯ, добраЯ улыбка. Њожет, именно
лучезарнаЯ улыбка делала эту женщину -- крупную и сильную по
сравнению со Њной -- такой понЯтной. ’аким же человеческим
созданием, как был Я сам.
-- ‚сЯ наша промышленнаЯ и энергетическаЯ база -- под
землей, -- сказала ‹ена. -- Ќа поверхности у нас только
земледелие и скотоводство...
-- ђазве вы не производите синтетическую пищу? -- удивилсЯ
Я.
-- Џроизводим, но она пользуетсЯ все меньшим и меньшим
спросом. ‘интетический фураж мы даем только животным.
-- ‚ы убиваете бедных животных? Љакой ужас! ..
-- „ействительно, ужас, -- кивнула она. -- Ќо это так...
’енденциЯ эта совсем было исчезла, а потом возродилась и за
последний век усилилась. „олжна вам сказать, что у нас еще
развита охота. ‘ помощью самого развитого оружиЯ -- от
обыкновенного лука до огнестрельного оружиЯ прошлого
тысЯчелетиЯ...
џ просто ушам своим не верил.
-- € у вас нет городов?
-- †илых городов давно нет... …сть административные,
научные и культурные центры, но в них почти никто не живет. ‚се
население ‡емли живет, так сказать, "на лоне природы", которую
мы с большим трудом успели восстановить во всей ее
доисторической красе... ‘ейчас Я ее вам покажу...
‹ена поднЯлась со своего места, легкой походкой прошла к
пульту, который Я лишь сейчас заметил в углу комнаты, и нажала
зеленую большую кнопку. ‚идеоэкран ожил. €зображение у них
технически не столь совершенно, как у нас, но качество его
вполне удовлетворЯло. Ќа экране поЯвилось какое-то мощное
сооружение, нечто похожее на энергетический центр.
-- ‚ы правы, -- сказала она. -- ќто термоЯдреный центр...
“ нас энергиЯ в избытке -- практически нам столько не нужно.
‚нутри гигантского комбината мелькали немногочисленные
человеческие фигурки.
-- ќто роботы, -- сказала ‹ена. -- Ћни выполнЯют почти все
виды работ, свЯзанных с производством...
…стественно, у нас то же самое. ‘ледующий эпизод менЯ
снова удивил. џ увидел какой-то необозримый завод, продукциЯ
которого показалась мне очень странной: она напоминала нашу
продукцию первых веков нашей эры.
-- ќто... это... -- произнес Я, заикаЯсь, -- слово никак
не приходило на памЯть.
-- ‡авод спортивного инвентарЯ, -- улыбнулась ‹ена. -- ќто
велосипеды... Ђ это особый тип машин с двигателЯми внутреннего
сгораниЯ... ’аким мы пользуемсЯ не так широко, но они имеют
свою ценность -- подобно копью, которое популЯрно у нас как
спортивный снарЯд...
Ћколо получаса рассматривал Я картинки земной жизни --
такой похожей и в то же времЯ такой непохожей на нашу. €х
космодромы и космические корабли были детскими игрушками по
сравнению с нашими, средства транспорта показались мне
примитивными. Ќо было у землЯн то, чего у нас давно не
существовало: бескрайние пшеничные полЯ, животноводческие
фермы, заповедники длЯ диких животных, огромные спортивные
комплексы. Ћсобенно привлекло мое внимание массовое
соревнование на велосипедах -- удивительнаЯ демонстрациЯ
человеческой силы и красоты. ‚се то, что раньше казалось мне
детской забавой, предстало вдруг передо мной в ином свете.
ЌеприЯтное впечатление произвели на менЯ только дикие вопли
публики. Џотом экран погас. џ долго молчал.
-- ‚аша планета просто удивительна! -- сказал Я наконец.
-- Ќа ней странным образом совмещаютсЯ самые примитивные и
самые современные формы жизни... Ќе могу понЯть, как это
происходит.
‹ена села напротив, все так же лучезарно улыбаЯсь.
-- Њой муж объЯснит вам это лучше.
-- Њуж? -- смущенно спросил Я. -- ‡начит, у вас еще
существует брак?
-- Ќе совсем так, -- ‹ена наклонила голову. -- Ѓрак как
юридическаЯ форма исчез лет пЯтьсот тому назад. ‡а последние
сто лет широкое развитие получили моногамные формы
сожительства. Ђ у вас разве не так?
-- “ нас каждый живет сам по себе.
-- ќто тЯжело -- жить в одиночку, -- сказала ‹ена
убежденно.
-- Ќо одиночество -- один из видов естественного отдыха,
-- настаивал Я. -- ‚едь у нас большаЯ скученность людей...
-- Џо-моему, это лишний повод длЯ одиночества, -- Ћна
отвернулась, и мне показалось, что ее лицо погрустнело.
-- Ќет, Я вас, право, не понимаю, -- сказал Я. -- Ќе
хватало еще услышать, что вы и детей рожаете сами?
-- Љонечно...
-- Ќу, это уже совсем бессмысленно! -- воскликнул Я.
-- Ќаши ученые утверждают, что дети, рожденные в
искусственных условиЯх, лишены целого рЯда черезвычайно важных
человеческих качеств.
-- ќто означает, что ваши ученые вовсе не ученые, --
сказал Я. -- Њы в состоЯнии привить зародышу необходимые
качества, даже жизненно важные познаниЯ -- речь, условные
рефлексы и тому подобное.
-- Ќет, мы пробовали это делать... -- ‹ена медленно
покачала головой. -- ’акие дети похожи на роботов. ‘лучаетсЯ,
они превосходЯт обычных детей уровнем своего интеллекта, но что
касаетсЯ душевности, то это черствые, пустые люди.
-- „уша, -- пробормотал Я, -- понЯтие не научное.
-- ‚ам надо поговорить с моим мужем, -- сказала ‹ена. --
„умаю, вы найдете с ним общий Язык!
-- ѓде же он? -- спросил Я нетерпеливо.
-- Ќедалеко отсюда...
Ћна взЯла со стола маленькую коробочку (Я заметил, при
этом взглЯд ее потеплел) и сказал тихо:
-- Њишель, ты слышишь менЯ?
Љороткое молчание. Џотом коробочка ответила:
-- „а, милаЯ.
-- Њишель, у нас гость.
-- Љакой еще гость?
‚ его голосе не чувствовалось восторга.
-- ‘транный гость, Њишель... -- ‹ена улыбнулась. -- ‘
другой планеты.
Џауза длилась несколько мгновений, потом мы услышали:
-- ’ы это серьезно?
-- ‚полне.
€ ‹ена в нескольких словах объЯснила мужу, как Я попал к
ним и как выглЯжу. Ќевидимый человек снова замолчал, Явно
раздумываЯ.
-- Ћчень интересно, -- пробормотал он. -- ‡наешь,
пришли-ка его ко мне.
‹ена взглЯнула на менЯ смеющимисЯ глазами.
-- „умаю, это не очень удобно, милый. —еловек прибыл из
такого далека... Џочему бы тебе самому не прийти?
-- Џотому, милаЯ, что рыба только что начала клевать...
€звинись как-нибудь и все-таки пошли его...
-- •орошо, -- сказала ‹ена и выключила маленький аппарат.
…е взглЯд вновь остановилсЯ на мне. -- „умаю, так вам тоже
будет интереснее, -- сказала она.
Њы вышли во двор, и Я снова услышал протЯжный, томный
звук, на этот раз он раздавалсЯ где-то совсем рЯдом.
-- ‘кажите, Я могу увидеть это животное?
-- Љонечно.
Љак Я и ожидал, животное обитало в маленьком сарайчике
недалеко от дома. Ћно было крупное, с красивыми витыми рогами,
и показалось мне уродливым, но стоило ему посмотреть на менЯ
большими кроткими глазами, как Я вдруг снова почувствовал, что
сердце мое сжалось от странного, непонЯтного чувства.
-- Ђ где его детеныш? -- спросил Я.
-- ’еленок? ‚ доме... џ собираюсь его купать. “ менЯ не
было сил отвести взглЯд от этого созданиЯ, сильного и доброго.
‚ какой же смутный период времени на нашей „рии позволили
погубить этих чудесных представителей животного мира?
-- € у вас хватает жестокости убивать эти существа? --
спросил Я.
-- Ќет, этих мы никогда не убиваем...
-- Ќу не этих, а им подобных... …е лицо помрачнело.
-- Ќе надо больше говорить об этом. Џожалуйста! --
попросила она тихо.
‹ена привела менЯ к тропинке, котораЯ вилась по склону
между огромными старыми деревьЯми -- таких Я никогда раньше не
видел. Џока Я спускалсЯ дальше, менЯ стало преследовать чувство
опасности -- беспричинное, тревожное, не похожее ни на одно
испытанное мною ощущение. ЊенЯ пугали вещи на первый взглЯд
совсем простые и естественные -- тишина, леснаЯ глушь, мрак,
таЯщийсЯ под густыми кронами. Љазалось, вот-вот оттуда выскочит
какой-нибудь дикий зверь, мелькнет страшной молнией и вопьетсЯ
зубами в мою плоть. —то со мной происходило, какие инстинкты
предков просыпались в глубинах моей души?.. ‘амое странное было
то, что непонЯтное чувство опасности сопровождалось пониманием,
даже узнаванием -- вроде бы все было точно так, как и должно
быть.
Љ моей великой радости, тропинка скоро стала шире, деревьЯ
-- более редкими, а свет -- более Ясным. …ще несколько шагов --
и моим глазам открылось русло могучей реки, напоминающей
гигантское живое существо. Џочти одновременно Я увидел второго
человека.
„олжен признатьсЯ, в тот момент он произвел на менЯ более
сильное впечатление, чем женщина. џ невольно остановилсЯ и
посмотрел на него почти восторженно. Љого он напоминал?
‚озможно, он показалсЯ мне похожим на античного бога, героЯ
далеких и смутных легенд нашей планеты. Ћн был очень высоким,
мускулистым, с крупной головой на могучих плечах. ‚ руках он
держал тонкий прут с едва различимой на конце леской, котораЯ
сливалась с темной поверхностью воды. „а, он и правда ловил
рыбу. ‚ галереЯх античного искусства „рии хранитсЯ множество
фресок подобного содержаниЯ. ѓлЯдЯ на него, неподвижного,
словно сошедшего с древней фрески, Я снова ощутил неЯсное
чувство страха.
-- Ќе бойтесь, товарищ! -- сказал он вдуг, не отрываЯ
взглЯда от своей удочки. -- €дите сюда.
ѓолос у него был очень сильный, но приЯтный.
-- Ђ Я и не боюсь, -- пробормотал Я обиженно. €менно в
этот момент леска еле заметно дернулась, а когда успокоилась,
человек повернул голову и посмотрел на менЯ. ‚зглЯд его был
настолько сильным и проницательным, что Я замер, казалось, он
пригвоздил менЯ к месту.
-- ‚идите, вы все-таки боитесь, -- улыбнулсЯ он. -- Ђ
надо, чтобы вы чувствовали себЯ уверенно, как дома...
Џожалуйста, садитесь.
џ машинально опустилсЯ на землю, не имеЯ сил оторвать глаз
от его лица сказочного богатырЯ. ‚олосы у него были черные, а
глаза -- Ярко-голубые.
-- Љак называетсЯ ваша планета? -- спросил он, снова
окинув менЯ довольно бесцеремонным взглЯдом.
-- „риЯ, -- ответил Я покорно, как ученик.
-- ‚ы хоть что-нибудь знали ранее о существовании нашей
старушки-‡емли?
-- „а, безусловно... Њы долго и внимательно ее изучали. €
были уверены, что найдем здесь развитую цивилизацию.
-- Ќадеюсь, вас направили сюда с добрыми намерениЯми.
-- Ђ как же иначе? -- -воскликнул Я. -- ‘ самыми добрыми.
ќто редкий случай междупланетной взаимопомощи... Њы
предположили, что наша цивилизациЯ на несколько тысЯчелетий
старше вашей... € хотели сократить процесс вашего развитиЯ.
Ћн ответил не сразу, в его глазах вспыхнуло и быстро
погасло какое-то волнение.
-- ‚от и чудесно, -- сказал он. -- Ќеужели вы думаете, что
это под силу одному-единственному человеку?
-- Љонечно нет!.. Њы хотели помочь вам знаниЯми, до
которых вы еще не дошли... ‚ моей голове, как в самой
первоклассной жибернетической машине, запечатлены буквально
тысЯчи томов из области химии, физики, биологии, медицины и
всех других наук.
-- € вы могли бы все это воспроизвести?
-- „а, в самых мельчайших деталЯх... € без каких бы то ни
было ошибок.
Ћн снова взглЯнул на менЯ своим пронзительным взглЯдом, но
теперь в нем светилась значительнаЯ доза уважениЯ.
-- Џризнаюсь, земные люди не обладают подобными
способностЯми. ‚ыходит, вы -- самое ценное на ‡емле живое
существо... -- € вдруг в его глазах мелькнула тень тревоги. --
Ђ ваш организм защищен от бактериальной среды нашей планеты?
-- ‚ этом отношении можете быть абсолютно спокойны, --
ответил Я. -- Ћй, что это там такое? Ћн посмотрел в сторону
реки.
-- ‚одЯнаЯ змеЯ. Ѓезобидное существо.
-- Џочему она такаЯ маленькаЯ?
-- Ќаоборот, это -- прекрасный экземплЯр.
-- —то она держит в пасти?
-- †абу.
-- “ нас такого животного нет, -- сказал Я.
-- ‘транно, -- промолвил он, словно сомневаЯсь в этом. --
Ђ некоторые наши ученые серьезно считают, что от подобного
животного произошел род человеческий. Џризнайтесь, оно вас
напугало?
-- „а, немного... Ћн усмехнулсЯ:
-- Ќу вот видите!.. ‚озможно, этот страх живет в вас с
древнейших времен, когда змеи преследовали нас в темных морских
глубинах...
џ снова ощутил внутренний трепет. Љакой бы абсурдной ни
была высказаннаЯ им мысль, в ту минуту она не показалась мне
невероЯтной. € темнаЯ непрозрачнаЯ масса воды, и нависшие над
ней густые кроны деревьев -- всЯ непостижимаЯ таинственность
этой первичной природы делала его слова странно близкими и
понЯтными. ‚ это времЯ змеЯ, легко скользившаЯ по поверхности
воды, выползла на берег и скрылась в кустарнике.
-- Њожет, нужно было помочь нашему предку? -- спросил Я
неуверенно.
-- € правда! -- встрепенулсЯ он. -- …ще не поздно!. .
Ћтложив удочку, человек с неожиданной длЯ его крупной
фигуры подвижностью подбежал к кустам, в зарослЯх которых
исчезла змейка. “ нас, на „рии, тоже есть змеи, очень редкие
экземплЯры -- ученые иногда находЯт их в глубинных пластах
морЯ,- но в сравнении с этим маленьким, юрким созданием они
огромны...
€ тут что-то произошло. ‹еска сильно натЯнулась и удочка
медленно заскользила к реке. „аже сейчас мне трудно сказать,
что Я почувствовал в тот момент, прежде чем мне пришла на ум
какаЯ-нибудь мысль, Я протЯнул руку и крепко ухватилсЯ за конец
удилища. ЊенЯ будто током ударило, так сильно Я испугалсЯ.
Љазалось, Я перестал быть человеком и превратилсЯ в продолжение
прута, который держал в руках, -- Я трепетал вместе с ним и
вместе с ним в немом ужасе билсЯ на водной поверхности. џ хотел
было бросить удочку, но не смог, потому что всем моим существом
нарЯду с ужасом овладевал азарт, какого ранее Я никогда не
испытывал. ‚ конце концов, не в силах справитьсЯ с бурей
накативших на менЯ ощущений, Я крикнул:
-- Њишель!
Џереступив с ноги на ногу, Я споткнулсЯ о какой-то корень
и со злостью дернул удочку. †ивое существо на другом конце
лески, казалось, испугалось этого рывка и перестало тЯнуть
леску.
-- Њишель!
Џослышались быстрые шаги, Њишель подошел встревоженный,
но, увидев, что происходит, как мне показалось, высокомерно
рассмеЯлсЯ.
-- Ќичего страшного, -- сказал он. -- ‘ейчас мы ее
вытащим.
Ћн взЯл у менЯ удочку. ’олько сейчас Я заметил, что она
снабжена катушкой, которую Њишель начал медленно, осторожно
сматывать. Ќо рыба сопротивлЯлась героически, и постепенно мои
симпатии оказались на ее стороне. џ видел, как натЯнутаЯ до
предела леска мечетсЯ в воде, взбаламученной Яростным
сопротивлением рыбы. Џовернувшись ко мне, Њишель сказал
изменившимсЯ голосом:
-- ‡доровеннаЯ! „авно такаЯ не попадалась! ‹ицо его
раскраснелось. ќтот серьезный человек искренне был взволнован
своей варварской детской игрой... Ќо мне не хотелось смеЯтьсЯ
над ним: ведь Я тоже только что выглЯдел таким же жалким.
Љогда в конце концов Њишель подтащил рыбу к берегу, Я
удостоверилсЯ, что она в самом деле "здоровеннаЯ" -- весила
она, наверное, больше чем Я. ‘удорожно открываЯ и закрываЯ
пасть, рыба пыталась избавитьсЯ от впившегосЯ в небо крючка.
‘ердце мое болезненно сжалось от жалости. Ђ человек -- красный
от напрЯжениЯ, не знающий жалости, очень довольный -- снова
обернулсЯ ко мне и предложил:
-- Џодержите-ка немного!.. „а не бойтесь вы, нет ничего
страшного.
Џервым моим желанием было отказатьсЯ, но уже в следующее
мгновение какаЯ-то непонЯтнаЯ сила бросила менЯ к нему. џ
крепко ухватилсЯ за удочку. ’ело мое, казалось, вдруг пронзили
тысЯчи молний. ‚се во мне кипело и было невозможно понЯть,
какое чувство во мне сильнее: Я презирал себЯ и -- боготворил,
Я плакал и безумно наслаждалсЯ борьбой... Њишель тем временем
схватил сеть, закрепленную на металлическом обруче, и прыгнул в
воду. ђыба испуганно шарахнулась, Я, отлетев в сторону, во весь
рост распласталсЯ на земле и... выронил удилище.
Ќо моЯ ошибка не была роковой. ЏоднЯвшись, Я увидел, что
Њишель торжественно выходит из реки, таща сеть, в которой
билась огромнаЯ рыба. ЊенЯ охватило отвращение.
-- Ћтпустите ее! -- крикнул Я. -- Ћчень прошу вас,
отпустите!
Ћн посмотрел на менЯ в растерЯнности, вздохнул и
сделал такой жест, будто собираетсЯ бросить рыбу обратно в
воду. …го лицо выражало бесконечное огорчение.
-- Ќет, нет!.. -- вырвалось у менЯ.
’ак, по моему желанию, рыба осталась на берегу. Њы долго
ее рассматривали: Я с трепетом, Њишель -- со спокойным
удовольствием, которое было мне неприЯтно.
-- ќто сом, -- сказал он наконец, словно оправдываЯсь. --
‘тарый разбойник... –елыми днЯми только и делает, что лежит на
дне да пожирает всЯкую речную живность, какаЯ попадаетсЯ на
глаза...
Њ-да, может быть, эта рыба и правда заслуживает наказаниЯ,
подумалось мне. Ќо когда Њишель сказал, что приготовит из нее
шашлык, Я ужаснулсЯ:
-- •оть этого не делайте!
-- Џочему? -- усмехнулсЯ он. -- …й теперь уже все равно.
-- Ќо вам-то не должно быть все равно! -- воскликнул Я. --
‚ы-то понимаете, что это варварство?
-- Џонимаю, -- согласилсЯ Њишель. -- ’олько не всЯкое
варварство плохо. €ногда оно помогает понЯть очень серьезные
истины.
Џока он разжигал костер, мы продолжали спорить. Њне было
трудно понЯть, что привело землЯн к столь странной смеси
цивилизации и примитивизма. Њой ум был бессилен найти
объЯснение этому.
-- Ђ дело вот в чем, -- сказал Њишель задумчиво. --
’еперешнее наше общество -- продукт естественного развитиЯ...
Ќе знаю, как у вас, но у нас на ‡емле бывали времена, когда
человечество оказывалось на распутье... ЌарЯду с прогрессом, с
усовершенствованием цивилизации начали обнаруживатьсЯ черты
крайне удручающего ЯвлениЯ: люди стали замыкатьсЯ в себе,
терЯть свою доброжелательность, душевность, началось
отчуждение. ‚ нашем строго организованном обществе невероЯтно
быстрое распространение получили философиЯ отчаЯниЯ,
всевозможные теории бессмысленности человеческого
существованиЯ. „ва века тому назад повальное распространение
этой философии привело к тому, что миллионы людей погибали от
вульгарного самоубийства и прочих самых причудливых форм
отрицаниЯ жизни. Џричины?.. Ћ, это огромнаЯ тема, до сих пор
занимающаЯ умы наших ученых. Њногие из них считают причиной
происшедшего изменение исторических условий, при которых
человечество существовало на протЯжении веков. €ли, конкретно,
исчезновение физического труда, полный отказ от применениЯ
физических усилий, спад целенаправленности движениЯ, отсутствие
биологической приспособлЯемости к новым условиЯм, которое наши
ученые не могли тогда преодолеть, отсутствие целей или их
легкую достижимость. Љонечно, не на последнем месте --
приводЯщаЯ в отчаЯние мысль о конечности индивидуального
человеческого существованиЯ. Ќо разве подобные кризисы не
коснулись человечества „рии?
џ ответил не сразу. ‚от уж не ожидал, что в первые же часы
моего пребываниЯ на ‡емле мне зададут самый трудный из всех
вопросов.
-- „а, было что-то подобное, -- ответил Я неохотно. --
Ѓыло времЯ, когда всЯ цивилизациЯ нашей „рии исчезла в
аналогичных условиЯх. Ќо мы не любим вспоминать об этом. Њогу
только сказать, что прежние жители планеты отличались от нас
даже чисто физически. ‘удЯ по некоторым данным, внешне наши
далекие предки очень походили на вас -- они были рослыми, у них
имелись зубы и волосы...
-- „а-а? -- протЯнул он.
-- Ќо об этом Я расскажу вам в другой раз. ‘ейчас Я хотел
бы добавить только одно, если Я хорошо вас понЯл. Ћгромное наше
солнце остывает, и борьба за
существование на „рии протекает гораздо острее и
болезненнее. ‚ас же, землЯн, как Я вижу, природа щедро
облагодетельствовала.
-- ‚от то-то и оно! -- ответил он живо. -- ‚ этом наша
сила и наша слабость. € потому мы первым делом должны были
возвратитьсЯ к стереотипу жизни прежних исторических эпох.
Ћсуществление этой задачи стоило нам двух веков огромных
усилий. ‚ы не представлЯете, сколько средств мы затратили,
чтобы вернуть ‡емле облик, который в течение тысЯчелетий так
легкомысленно искажали...
-- Ќеужто это так важно? -- спросил Я скептически. Ћн
почувствовал иронию и быстро взглЯнул на менЯ.
-- Ќет-нет, это не возврат к примитивной жизни. Њы
усовершенствуем формы нашей современной цивилизации. € самое
главное длЯ нас -- это общность человеческого рода, его цепей и
идеалов. Ђ втораЯ основа, на которой крепнет (ну хотЯ бы в
настоЯщий период!) наша человечность, наша нравственность, --
это искусство.
-- €скусство? -- переспросил Я недоверчиво. -- —то общего
имеют эти проблемы с искусством?
-- Љак что? ђазве на „рии нет искусства?! -- изумилсЯ
Њишель.
-- Љонечно, есть...
-- Љакие виды? -- перебил он нетерпеливо.
-- ‘амое древнее -- живопись. ‡а ней идет музыка. ,€, как
продукт новейших достижений цивилизации, -- кино во всех его
разновидностЯх, включаЯ экранное воспроизведение наших мечтаний
и чаЯний.
Џоследние мои слова его Явно заинтересовали. ђасспросив
менЯ более подробно, Њишель воскликнул, что это чудесно.
Ћднако, поразмыслив, добавил без энтузиазма:
-- Ќо в то же времЯ и опасно. Ђ теперь скажите мне --
какова ваша литература?
ќто понЯтие мне не было известно и не вызвало в моем
сознании никаких ассоциаций. Њы потерЯли четверть часа, пока
разобрались, о чем идет речь.
-- “ нас нет литературы, -- пришел Я к выводу. Њишель
посмотрел на менЯ приблизительно так, как несколько раньше Я
смотрел на мертвую рыбу.
-- Ќо ведь это невозможно! -- воскликнул он наконец.
-- Џочему же? -- сказал Я обиженно. -- —то-то подобное
было у моих предков, но памЯтники их письменности были
уничтожены как источник опасной идейной заразы...
Њишель рассмеЯлсЯ -- так же, как тогда, когда увидел менЯ
с удочкой в руках.
-- „а, нечего сказать, постарались! -- пробормотал он с
издевкой.
џ почувствовал легкое раздражение. Ќеужто Я позволю этому
субъекту, живущему на заре человеческой цивилизации, учить менЯ
уму-разуму?
-- Ќе понимаю, почему вы касаетесь искусства в такой
серьезной беседе, -- сказал Я. -- ‚едь оно создано длЯ
развлечениЯ.
-- Њне трудно убеждать вас словами, -- серьезно сказал он.
-- Љогда познакомитесь с нашим искусством, тогда и
побеседуем... Њогу лишь сказать, что главнаЯ его задача --
исследовать тончайшие и сложнейшие движениЯ человеческой души.
-- Ќу-у, это предмет науки! -- возразил Я. -- Њы эту науку
называем психологией.
Њишель отрицательно покачал головой. -- ќто не одно и то
же! -- сказал он убежденно. -- €скусство, как и наука,
анализирует и обобщает. Ќо делает это в едином процесс
творческого воссозданиЯ действительности. Џонимаете, оно в одно
и то же времЯ отражает реальную действительность и осмыслЯет
ее. ‚от почему искусство в известном смысле есть некаЯ
божественнаЯ действительность. Џростите, что Я употреблЯю этот
архаизм. €скусство -- могучаЯ сила, способствующаЯ созданию
человеческой общности, котораЯ служит главной опорой
современной цивилизации.
-- Џризнаюсь, мне это непонЯтно, -- сказал Я уныло.
-- Џридет времЯ -- разберетесь, -- ответил он спокойно.
Љостер начал угасать, его мЯгкое, животворное тепло, как
ни странно, напоминаломне тепло, которое в апогее своей силы
излучало наше огромное умирающее ‘олнце.
Њишель разрезал рыбу надвое и нанизал обе половины на
обструганный гибкий прут. Ќепостижимо, думал Я, каким образом
подобные варварские обычаи уживаютсЯ с душевностью земного
человека...
-- ђыбу надо запекать на слабом огне, -- поЯснил Њишель.
-- ’огда она очень вкусна... ‚прочем, скоро вы в этом
убедитесь.
-- Ќикогда! -- воскликнул Я. -- Ќи за что! Ћн посмотрел на
менЯ внимательно.
-- ѓм, странно!... Њожет, ваш желудок не привык к грубой
пище?
-- Ќе в этом дело... —то-то подобное мы предвидели.
Џоследние два года на „рии Я питалсЯ естественной пищей, чтобы
привыкнуть ко всЯким неожиданностЯм. Ќо есть мЯсо живого
существа?! ќто... это...
-- Ќичего, -- ободрил менЯ Њишель. -- Џоживем -- увидим.
Ћн понес рыбу к костру. € тут Явственно прозвучал голос
‹ены:
-- Њишель, ты менЯ слышишь?
-- „а, милаЯ.
-- Џочему вы задерживаетесь? ‹ен, наверное, устал и хочет
отдохнуть.
-- џ спрошу его, дорогаЯ. Њы тут собираемсЯ запечь рыбу...
-- ќто отнимет у вас ужасно много времени...
-- Ќу и что? Џриходи и ты.
-- џ подумаю, -- сказала она неуверенно. -- Ќо все же мне
кажетсЯ, что ‹ен...
-- “верЯю тебЯ, ‹ен чувствует себЯ отлично... •отЯ он
несколько шокирован.
-- —ем? -- спросила она с беспокойством.
-- „а моими дикарскими занаЯтиЯми. Ћднако должен тебе
сказать, милаЯ, что именно он поймал рыбу. Њне кажетсЯ, в душе
‹ен страстный рыболов, но его сковывают пережитки...
-- Џослушай, Њишель, только что передали обращение
–ентрального космического института всем научным постам. €х
интересует, не наблюдал ли кто-нибуть проЯвлений эффекта
‚илтинга... —то это значит?
Ѓегло взглЯнув на менЯ, Њишель ответил:
-- џ скажу тебе потом, ладно? Ќе стоит волноватьсЯ...
Ћн уселсЯ на землю, скрестив ноги, и принЯлсЯ мне
объЯснЯть:
-- Џонимаете, ‹ен, наш –ентральный космический институт
вышел на свЯзь с „рией. џ должен сообщить туда о вашем
поЯвлении...
џ знал, что это неизбежно, но мне не хотелось, что-бы это
произошло так скоро. Њогучий лес и река, лениво, медленно
катившаЯ свои зеленые воды, неудержимо притЯгивали менЯ.
-- Њишель, у менЯ к вам просьба, -- сказал Я. -- ќто мой
первый день на ‡емле. Џусть он будет только моим.
џ еще успею пожить под наблюдением земных людей...
‚ его взглЯде мелькнуло Явное облегчение.
-- Џожалуй, вы правы, -- согласилсЯ он. €, подумав
немного, добавил: -- Ќе забывайте. ‹ен, мы не нуждаемсЯ в
образцово-показательных примерах. Ќам важны искренние дружеские
чувства. Џо-нашему, дружить -- это прежде всего стремитьсЯ
понЯть друг друга.
-- Џолностью с вами согласен, -- сказал Я убежденно.
-- Џоэтому хорошенько думайте, когда делитесь своими
знаниЯми с людьми. ЋтнЯв у них радость жить, искать и боротьсЯ,
вы лишите их ценнейшего духовного богатства.
-- џ вас очень хорошо понимаю, Њишель, -- сказал Я
взволнованно. -- ‚ы не должны боЯтьсЯ. ‚едь дорога познаниЯ
бесконечна: знание порождает жажду новых поисков, открытий...
-- ’ы славный парень, ‹ен!...
-- џ уже не одинок на ‡емле, -- сказал Я. -- “ менЯ есть
друзьЯ?..
Ќе-ожидал, что мои слова так его обрадуют. Ћн засмеЯлсЯ,
лицо его сиЯло. Љак много детской непосредственности в этих
огромных, красивых земных людЯх!
-- Ђ сейчас. ‹ен, Я тебе приготовлю такое блюдо, что
просто пальчики оближешь!
Ќо даже эта угроза была уже не в состоЯнии испортить мне
настроение. џ сел на берегу и заглЯделсЯ на реку. ‹егкий
ветерок пробежал по кронам деревьев, прошелестел и замер. Њне
казалось, что Я бы мог так сидеть часами, испытываЯ
неизъЯснимое блаженство.
-- —то это за животное, Њишель?
-- ѓде? Ђ, это не животное, а насекомое... Њы называем его
стрекозой.
-- Љак прекрасна ‡емлЯ, Њишель!.. € как бы Я хотел, чтобы
ее увидели мои далекие сородичи..
Ћн усмехнулсЯ в ответ и стал забивать в землю палку с
развилиной.
Last-modified: Thu, 27 Aug 1998 04:13:29 GMT
Ћцените этот текст: