хвастатьсЯ не могла -- с парной!
     Љирюшкин привез на станцию известный всем полЯрным  механикам сундучок.
’ридцать лет  собирал инструмент, лелеЯл  и  холил его, как солдат винтовку;
настольный токарный станок,  всеобщую  зависть,  возил  с  собой  на  каждую
зимовку. Ћ  чем  хочешь можно было просить дЯдю  ‚асю: сделать  то и другое,
лишнюю вахту отстоЯть,  денег  на кооперативную  квартиру занЯть  -- на  все
соглашалсЯ  безотказно,  но  к  сундучку своему заветному близко  никого  не
подпускал.  Џробовали,  обжигались  и   только   издали   на  необыкновенный
инструмент облизывались.
     € еще  привез с  собой Љореша,  хозЯином которого  стал  при  необычных
обстоЯтельствах. Ћт полЯрной  станции  в устье  реки Ћленек  ближайшее жилье
было в  ста  километрах, и поэтому Љирюшкин  не поверил  своим  ушам,  когда
услышал доносЯщийсЯ из тундры скулеж.  Џересчитал в  сарае собак  --  все на
месте, щенки ползают, резвЯтсЯ все до одного, а скулеж из тундры не утихает!
‚зЯл карабин, пошел на  звуки и  обнаружил большого, издыхающего от недавних
ран  и потери крови пса.  Џриволок его на станцию,  за  месЯц выходил  и дал
найденышу имЯ.  Љореш, колымскаЯ  собака  с  оловЯнными глазами-пуговицами и
густой шерстью, быстро завоевал место  вожака в упрЯжке, соображал на охоте,
был неутомимым и злым медвежатником и на удивление ласковым в быту. ЌевернаЯ
собачьЯ памЯть  его хранила какие-то приключениЯ, о которых зимовщики только
гадали:  одни полагали, что он  гулЯл с  волками, другие -- что  отбилсЯ  от
упрЯжки и пострадал в схватке с медведем. Ќо никаких следов, кроме собачьих,
Љирюшкин  тогда  не обнаружил,  сам Љореш ничего не рассказывал -- гадай  не
гадай,  а правды  все равно  не узнаешь.  Џрослышав об этом,  Ѓармин объЯвил
конкурс  на лучший рассказ  о происхождении Љореша, два-три вечера участники
лезли вон из кожи, но дело кончилось веселым скандалом: авторитетное  жюри в
лице  Ѓармина присудило самому себе  первый приз -- бутылку  шампанского, за
версию, согласно которой Љореш был пришельцем из космоса.
     ‚ Ђрктике, однако. Љирюшкин  был  знаменит не  только благодарЯ высоким
профессиональным  качествам. ‚  войну, когда людей, казалось,  уже ничем  не
удивишь,  с Љирюшкиным произошла историЯ, котораЯ, с одной  стороны, сделала
его имЯ  известным, а с другой  -- могла дорого ему обойтись. ‚ 1943  году к
‘калистому  Њысу  подошла немецкаЯ  подводнаЯ лодка. Ќекоторое  времЯ  немцы
изучали  через перископ распорЯдок днЯ на станции, смену постов и прочее,  а
потом  произвели  вылазку, снЯли  часового и взЯли в  плен весь состав.  Ќо,
поскольку начало штормить и попасть на лодку  три днЯ было невозможно, людей
заставили работать, а  радист под  дулом  пистолета  передавал  метеосводки,
будто ничего не случилось (среди немцев был знающий русский Язык).
     ‚ один из этих дней на станцию возвратилсЯ с упрЯжкой Љирюшкин, который
еще до прихода немцев уехал на  промысел,  в бухту ‚оздвиженскую,  за мЯсом.
Ќаши его предупредить  не  сумели,  под прицелом  были, и Љирюшкин, войдЯ  в
помещение,  попал в лапы трех  солдат. ЏопыталсЯ было вырватьсЯ,  но его так
огрели прикладом, что он чуть не  сутки провалЯлсЯ с гудЯщей  головой. Њежду
тем шторм  кончилсЯ, немцы  переправили пленных на лодку, забрали на станции
все, что оказалось там ценного,  и заставили Љирюшкина возить на собаках. Ќе
одного,  конечно, --  под охраной  не  спускавшего с  него глаз автоматчика.
‘делал Љирюшкин несколько заездов к подводной лодке, чувствуЯ на спине ствол
автомата, и  все-таки нашел свой шанс. ‘обаки в упрЯжке передрались, он стал
их  разбирать,  а немцу холодно,  начал  подпрыгивать и руками махать,  чтоб
согретьсЯ.  ‡десь-то  Љирюшкин и улучил момент:  сделал резкий  выпад,  сбил
немца  с  ног,  гикнул собакам --  и был таков!  Ќемец  опомнилсЯ и  дал  из
автомата очередь, но  сумел лишь поранить  трех собак:  упрЯжка  нырнула под
уклон  и скрылась  из  виду.  Ќемец  оказалсЯ настырный,  побежал следом,  а
раненые  собаки  взбесились  от боли,  и  упрЯжка спуталась в  клубок. ’огда
Љирюшкин скинул сапоги, шубу и  в одном  ватном костюме, босиком  бросилсЯ в
тундру,  а когда  увидел,  что преследователь  отстал, то  отрезал рукава от
ватника, надел на ноги и так добралсЯ до промысловой избушки. Џришел в себЯ,
отдохнул и вернулсЯ на станцию. ’ам уже было пепелище, немцы на прощание все
сожгли, осталсЯ лишь ветрЯк -- бензина, видно, на него не хватило.
     ‘танциЯ пропустила несколько сроков,  не выходила с „иксоном на свЯзь и
оттуда прилетел  самолет.  Љирюшкина  вывезли,  он рассказал все, как  было;
после войны вернулись из Ќорвегии пленные, подтвердили...
     --  •орош  чай,  только  у  тебЯ и  попьешь  такого.  -- ‘еменов допил,
отставил стакан.
     -- ’ы повару скажи, чтоб не жалсЯ, мне много чаю нужно.
     -- ‘кажу, -- кивнул ‘еменов. -- Ќе скучаешь, дЯдЯ ‚асЯ?
     -- ‘кучает лодырь, которому времЯ девать некуда, -- проворчал Љирюшкин.
-- Ќочью медведица с  двумЯ огольцами в торосах шастала, не слышал? ‹едник с
мЯсом унюхала, ракетами отогнал.
     -- “шла?
     --  Љто  ее знает, придет, небось,  если тюленЯ  не добудет.  ‡дороваЯ,
метра  под два с  половиной, не  тот  несмышленыш,  которого ѓруздев  с руки
кормил. ‚ели  ребЯтам карабины пристрелЯть, не чищено  оружие, сплошнаЯ ржа.
’акаЯ зверюга шутки шутить не будет.
     ‘еменов чуть покраснел --  вспомнил, что давно не прикасалсЯ  к нагану,
даже в ствол не заглЯдывал. ‡а такое ѓеоргий ‘тепаныч шкуру бы спустил.
     -- ‘егоднЯ же прикажу, -- пообещал он.
     --  €  повара в одиночку к леднику не  пускай, пусть дежурный или  твой
доктор  сопровождает. --  Љирюшкин  засмеЯлсЯ.  -- …му и карабина  не  надо,
любому  зверю голову набок свернет. Ќе клизмы  ему  ставить, а в  лесоповале
бригадирить, очень аккуратнаЯ комплекциЯ. ќто он на  станции ‚осток ЂндреЯ с
площадки вытащил?
     -- Ћн. Ћткуда знаешь?
     --  Ђ  оттуда.  Ђндрей,  не  о  пример  тебе,  не  только  в  праздники
отписывалсЯ.  џ  много чего  знаю,  у  Ђндрюхи  времени хватало  не забывать
стариков.
     -- Љакой ты, дЯдь ‚асЯ, старик.
     -- ЏЯтьдесЯт шесть, милый, полЯрнаЯ пенсиЯ давно выслужена. „а, хотел Я
тебе сказать, насчет моих...
     -- Ќедоволен?
     -- Џочему недоволен?  ђаботЯщие,  железо  понимают, с дизелем на  "ты".
Џацаны стоЯщие -- если каждый врозь.
     -- Ђ вместе?
     --  Џомнишь,  ‘тепаныч  говорил:  "„вум медведЯм  в  одной  берлоге  не
ужитьсЯ"? Ќе любЯт  они друг, друга. Ќе то, чтобы лаютсЯ,  не было такого, а
взглЯды подмечал -- косые. Џричина есть?
     -- Ќаверное, есть, только и Я не все знаю,
     -- “ж не ты ли причина?
     -- Џочему так думаешь?
     -- Ђ  потому.  Љак ты †еньке поулыбаешьсЯ, ‚ениамин злой  на весь  свет
ходит.  ‹аска  не  деньги, ты уж  ее  не экономь, с собой не  возьмешь и  по
завещанию не оставишь.
     -- Џо заказу не улыбаешьсЯ, дЯдЯ ‚асЯ. Ђ вообще как они?
     -- Џравду?
     -- Џравду.
     -- Њеханик …вгений покрепче, кроме как на дело мозги не тратит. ‡везд с
неба не  хватает, но малый упорный. Ђ у ‚ениамина полет повыше, он не только
в дизеле -- в жизни  копаетсЯ.  ‘кажу  тебе так: в ученики, пожалуй, взЯл бы
первого, в зЯтьЯ -- второго.
     -- Ђ в дрейф?
     -- € того и другого, -- без раздумьЯ ответил  Љирюшкин.  --  ‚  горЯчем
деле обоих проверил?
     -- џ ж тебе рассказывал.
     -- Ђ ты повтори.
     -- Ћбоих.
     -- Ќу?
     -- †енька без раздумий за мной в пропасть прыгнет.
     -- Ћткуда знаешь?
     -- Ћн менЯ с того света вытащил, в пургу. Љровью харкал,  месЯц потом с
воспалением легких  лежал, а вытащил.  € второй  раз, когда ‹ьдину с Ѓеловым
искали и Я в стропе запуталсЯ. Џусть звезд с неба не хватает, зато верю ему,
как брату.
     --  ќто  хорошо, если веришь. …вгений не заикалсЯ  мне  про те  случаи,
скромный, тоже хорошо. Ђ ‚ениамин?
     ‘еменов вздохнул.
     -- “стал Я от него, намаЯлсЯ за две зимовки.
     -- € позвал на третью? Ќе лукавь.
     -- Ќикогда не знаешь, чего от  него ждать. Џо теории ‘тепаныча, ”илатов
гарантирован от простуды, кровь -- что  твой кипЯток! Ќи  одной зимовки  без
драки.
     -- Ћсокину он врезал по справедливости.
     -- Џо справедливости,  говоришь? -- ‘еменов провел рукой по  горлу.  --
‚от где она у менЯ сидит его  справедливость! …сли б сдержалсЯ,  не дал волю
рукам -- и  Ѓелка была бы жива  и станциЯ бы ходуном  не  ходила. Ќе подумал
ведь  об  этом, смыл, как  мушкетер, оскорбление  кровью  --  и в результате
слишком высокой она оказалась, плата за справедливость!
     -- Ћна никогда не бывает высокой, -- возразил  Љирюшкин. --  Ќет такого
прейскуранта,  ‘ерега.  ’ы, конечно, прав, Ѓелку не вернешь  и  что  станциЯ
ходуном ходит -- правда, а не думаешь ли, что в  конце концов все склеитсЯ и
будет покрепче, чем было?
     -- ‚от это поворот! --  ‘еменов с  интересом посмотрел на Љирюшкина. --
Љаким же образом?
     -- Ђ таким. ‘читай, что ‚ениамин  вскрыл нарыв -- и больному полегчало.
‚ыздоравливает больной, так-то!
     ‘еменов присвистнул.
     -- Џургу разбудишь,  свистун!.. ‚чера  Я был дежурный и таскал ему еду,
как официант. …сли  две  недели назад  волком смотрел, то вчера -- "спасибо,
дЯдЯ ‚асЯ" и на глазах слезы.
     -- ђазжалобил? -- усмехнулсЯ ‘еменов.
     -- Ђ ты не Язви. џ с ним долго говорил, он не конченый. „а погоди рукой
махать, Я побольше тебЯ и видел таких и судил! Џомнишь Ѓугримова Џетра? •отЯ
нет, ты его не знал, до тебЯ дело было. Ћн мне Њашу простить  не мог, сам на
нее виды имел. џ снарЯдил упрЯжку  на охоту, а он  втихарЯ из моего карабина
обойму  вытащил, чтоб Я зрЯ съездил.  Ћднако  вместо  оленей мишка  голодный
попалсЯ,  только собаки и  выручили. ЊесЯц  Џетра на  бойкоте держали,  зато
потом какой парень был!
     -- Ќе подбивай клиньЯ, дЯдЯ ‚асЯ. Ѓугримов одному тебе мстил, а Ћсокин,
это ты сам сказал, всему коллективу в душу плюнул.
     -- ‘огласен. € все же подумай, поговори с ребЯтами  и с ним  самим. Ќет
такого подлеца, из  которого  нельзЯ было  бы  сделать человека. Ћн  не весь
прогнил, верхушка только чуточку занЯлась, это Я тебе точно говорю. ЊучаетсЯ
он, страдает, а из страданиЯ человек может выйти либо навсегда  озлобленным,
либо очищенным -- это не Я придумал, так в жизни бывает.
     ‘еменов покачал головой.
     --  ќх, дЯдЯ  ‚асЯ, очень  любим  мы сначала  казнить,  потом миловать,
восхищаЯсь  собственной  сердобольностью.  ’олько  боком  нам выходит  такаЯ
доброта! ’ы говоришь: мучаетсЯ, страдает.  Ђ спроси самого себЯ: страдал  бы
он,  если б не его,  а  невиновного ”илатова осудили на  бойкот? ЊучилсЯ  бы
угрызениЯми совести? Ќе верю Я в быстрые раскаЯниЯ, дЯдЯ ‚асЯ, в них  больше
игры на публику. „а ты пойми, не потому он раскаиваетсЯ, что Ѓелку убил и на
”илатова хотел  свалить,  а потому, что  через месЯц  полеты  начнутсЯ и  он
боитсЯ, что Я выгоню его со станции с волчьим билетом!
     -- ‡наю, что хочешь выгнать,  --  кивнул Љирюшкин, -- потому  и  затеЯл
этот разговор. ‚ыгнать легко: черканул  пером по бумаге  -- и  нет человека.
Њного  Я таких  видел,  которые пером биографию  человека менЯли, только  ты
вроде другой крови. Џодумай, крепко подумай, ‘ергей.
     -- Џодумаю, -- миролюбиво  согласилсЯ ‘еменов. --  ’ы не обижайсЯ, дЯдЯ
‚асЯ,  Я  ведь тоже не очень уже молодой, всЯкого повидал. Ћсокин  в Ђрктике
человек  случайный, когда-то  он  обЯзательно должен был  себЯ показать.  Ќа
‹ьдине такой  человек  особенно опасен, слишком  нас  здесь мало, раз-два  и
обчелсЯ.  Ћдного  заразит,  другого  -- и  кончилсЯ коллектив. ’ак что  пока
останемсЯ при своих, идет?
     ‚ставаЯ, ‘еменов увидел  на  полу  листок, поднЯл  его,  улыбнулсЯ и  с
выражением прочитал:
     Ћтец-командир
     Ќенавидит задир.
     Ђ любит: Ѓелова,
     Ѓармина удалого
     € помаленьку
     „угина †еньку.
     -- ‚ениамин обронил, -- с легкой грустью сказал Љирюшкин. --  ’ы ничего
не видел, обещаешь?
     --   Џусть  сочинЯет   на  здоровье,   --   засмеЯлсЯ  ‘еменов,  --  за
справедливость боротьсЯ времени меньше будет. —его только обо мне не писали:
и анонимки были  и "довожу до  вашего сведениЯ" с подписью,  а вот эпиграмма
впервые.
     --  Ћн  не  только эпиграммы,  -- оживилсЯ Љирюшкин. --  ’ы вот на него
ворчишь, а он талант!
     -- —то ты говоришь? -- деланно удивилсЯ ‘еменов.
     -- Ђ  то, что слышишь. --  Љирюшкин вытащил  из-под нар чемодан, открыл
его и достал листок. -- —аевничали мы  вечерком, вспомнил Я остров “единениЯ
в Љарском море,  где  сразу после  войны зимовал,  про  могилку  заброшенную
упомЯнул  --  кто-то  из  первых  зимовщиков  в ней осталсЯ,  потом глЯжу --
забилсЯ ‚ениамин в угол и чего-то шепчет. џ удивилсЯ: неужто молишьсЯ, парЯ?
Ђ он мне -- листочек: тебе, дЯдЯ ‚асЯ, на памЯть. Ќа, смотри.
     Ќа листке было  написано: "Љирюшкину  ‚асилию ‹укичу посвЯщаю". € далее
следовали стихи:


        Ќ…€‡‚…‘’ЌЋЊ“

     Ђрктический остров невзрачный,
     ЉлубитсЯ туман, словно пар,
     Ќа скалах суровых и мрачных
     ‚олнуетсЯ птичий базар.

     Џостроили станцию люди,
     ‡имуют, воюют с пургой,
     Ћ солнце, о бабах тоскуют,
     Њечтают вернутьсЯ домой.

     Ћ нем почему-то забыли.
     ЋсталсЯ он здесь навсегда.
     “ныло звенит на могиле
     €з старой жестЯнки звезда.

     Ђ времЯ надгробие точит,
     “ж имЯ его не прочесть...
     ’оржественно море грохочет
     ‚ его безымЯнную честь.

     ‡ачем он на ‘евер стремилсЯ?
     “чилсЯ, работал, как зверь?
     ‡амерз, утонул иль разбилсЯ --
     Ќикто не ответит теперь.

     Ќа станции лают собаки
     € будни бегут чередой.
     ‘ухие полЯрные маки
     ‘клонились над этой звездой.

     -- Ќу? -- нетерпеливо, с торжеством спросил Љирюшкин. -- Џоэт!
     ‘еменов все-таки улыбнулсЯ:
     -- ‡наю, дЯдЯ ‚асЯ, он еще на Ќоволазаревской стихами баловалсЯ.
     -- Ќо как написал, со слезой! ѓолова-то какаЯ!
     ‘еменов все-таки улыбнулсЯ.
     -- ‘огласен, стихи неплохие, только не надо, дЯдЯ ‚асЯ, преувеличивать.
„о настоЯщего поэта ему далеко.
     -- †енька твой и таких не напишет. -- Љирюшкин сложил листок.
     ‡десь уже ‘еменов не выдержал и рассмеЯлсЯ.
     -- „алсЯ тебе †енька! --  весело сказал  он. -- € пусть  не напишет, он
мне в дизельной больше нужен. ‹адно, сдаюсь, дЯдЯ ‚асЯ, пошли обедать.
     -- ‘ первым же самолетом Њарии пошлю, она лучше некоторых поймет...
     Џослышались частые, тревожные удары гонга, чьи-то возгласы, крики.
     ‘еменов метнулсЯ к выходу, Љирюшкин за ним.
     Ќад дизельной полыхало пламЯ.


        ЋѓЋЌњ € ‚Ћ„Ђ
     "‚ тринадцать часов по местному времени в десЯти метрах от радиостанции
прошла трещина, и мачта  антенны  сорвалась с  растЯжек. Џри  падении  мачта
замкнула   электропровода  и   повредила   кабель,   протЯнутый   к   домику
ионосфериста.  ђеле  оборотов  дизелЯ  не  сработало, и  двигатель "пошел  в
разнос". Џри разрыве осколками пробило топливные баки..."
     ‘еменов по старой привычке почесал ручкой подбородок и едва не проткнул
громадный волдырь. ‘аша обрызгал ему лицо специальным аэрозолем,  но боль не
унималась,  в  глазах  резало, и ‘еменов запоздало пожалел, что не  послушал
Љирюшкина  и не положил на обожженные  места  разваренный  чай. ‹адно,  грех
ныть, ”илатов -- тот  обжег руку чуть не до костей. € вообще  все могло быть
еще хуже, спасибо, что  глаза видЯт (это самое  главное), ноги ходЯт и  руки
послушны, промедли  он тогда  у дизельной секунд десЯть -- и еще неизвестно,
кто писал бы эту объЯснительную. ‚се-таки жив, голова работает, глаза...
     ‘амоутешение, однако, было надуманным, Явно вымученным, и ‘еменов с той
же  тЯжестью на  душе  вновь взЯлсЯ за ручку. €з  института  уже прибыли три
грозные  радиограммы, и  в  каждой:  "...  немедленно...  незамедлительно...
безотлагательно",   --   подробностей  требуют.  Ќет  уж,  с   подробностЯми
торопитьсЯ нельзЯ, везде есть  такие любознательные голубчики, что ухватЯтсЯ
за  недостаточно  продуманное  слово и  будут  жилы тЯнуть,  пока  самим  не
надоест. €  ребЯт под удар поставишь  и себЯ под  монастырь подведешь. "Ќадо
было предусмотреть! Ќачальник должен предвидеть!.." Џопробуй, предусмотри, в
каком месте лед лопнет.  Ќа метр, на один только метр разошлась трещина -- и
тут же заторосилась, нет ее! Ђ дело свое поганое сделала...
     ‘трашнаЯ штука -- огонь, ничего другого так не опасалсЯ ‘еменов в своей
полЯрной  жизни. ‹учший друг  человека  и  его злейший  враг -- огонь...  Ќа
‚остоке,  когда морозы переваливали за восемьдесЯт, снилсЯ ему один и тот же
навЯзчивый  сон  --  брошенный тлеющий  окурок;  просыпалсЯ тогда в холодном
поту, вставал и  обходил помещение. Ќа  любой другой станции сгорит домик --
перейдешь в другой, на  любой станции,  кроме ‚остока, там  пожар  -- вернаЯ
гибель. ‘аша  и Ђндрей  пошушукались,  спелись  и  нашли  длЯ  свихнувшегосЯ
начальника  лекарство:  ночным  дежурным  по  станции назначать  некурЯщего.
Ќаверное, и в самом деле заглЯнули в темную дыру подсознаниЯ -- кончились те
сны...
     ‘еменов  встал,  заглЯнул в  зеркало --  на него смотрел незнакомый ему
человек  с  перекошенным,  в  волдырЯх, лицом,  которое  отнюдь  не украшали
обгоревшие  ресницы и  брови. •орош!  ђоднаЯ мать  не  признает...  ‘очинЯть
объЯснительную  записку  решительно  не  хотелось  --  подождут,  ничего  не
случитсЯ, столь  ответственные вещи  нужно делать на  свежую голову. Ћ, том,
чтобы лечь в постель, он и думать боЯлсЯ: коснешьсЯ лицом подушки -- от боли
до  потолка взовьешьсЯ. ђешил  попытатьсЯ заснуть  в  кресле,  которое Ѓелов
подарил, уселсЯ поглубже,  к мЯгкой его спинке осторожно прислонил затылок и
прикрыл глаза.
     ‹ьдина горела.
     ‘начала  вспыхнула дизельнаЯ. ЏромасленнаЯ и  просолЯреннаЯ, она пылала
весело  и  страшно  изогнувшимсЯ под ветром  факелом. € в  первое  мгновение
‘еменов никак не  мог  понЯть,  то  ли  трещат  ее  стены,  то ли  это треск
лопающегосЯ льда. Ќо времени  размышлЯть  у  него не было, так как на данную
секунду главной опасностью были  бочки, одни  с солЯром,  другие с бензином,
составленные у правой стены дизельной. Ќе раздумываЯ, он шагнул в  озерко  и
по бедра в ледЯной воде бросилсЯ туда.
     -- Ѓерегись!
     Ћткуда-то  возникший  ”илатов откатил от  стены бочку, она плюхнулась в
воду. ‡адыхаЯсь от едкого дыма, ‘еменов выбралсЯ наверх.
     -- Љакие с бензином?!
     --  Ѓерегись! --  в  исступлении  орал  ”илатов,  выдергиваЯ из штабелЯ
бочку.
     ”илатов, конечно,  был  прав:  некогда разбиратьсЯ,  какие  с бензином.
’еперь они вместе орудовали  у  стены,  в  четыре руки  выдергивали бочки  и
катили их в воду. …дкий дым  застилал, ел глаза, но боковым  зрением ‘еменов
видел,  как  Ѓармин  и  „угин, стоЯ в озерке,  подтаскивали бочки, а  другие
откатывали их подальше.
     -- ќта с бензином!
     ЏламЯ лизнуло ‘еменову лицо, он отпрЯнул в сторону.
     -- Ќиколаич! -- услышал он плачущий голос ”илатова. -- Џримерзла!
     Ћтвернув лицо от огнЯ, он подобралсЯ к  ”илатову, и они вместе пытались
вырвать бочку,  которую уже хватало  пробившимсЯ из стены огнем. "Ќазад!" --
чей-то  неистовый крик.  Ѓочка не  поддавалась,  в дизельной что-то рухнуло,
стена  пропустила сноп искр, и тут ‘еменов понЯл  -- не мозгом, а потрохами,
кожей понЯл, что времЯ  вышло.  Ћн ухватил ”илатова за шиворот  и поволок  в
воду. ”илатов вырывалсЯ, сыпал ругательствами,  но обоих уже подхватили люде
и силой потащили за собой.
     Њощный взрыв взметнул в небо  гору черного пламени, и оно, подхваченное
и  разорванное  на  куски  ветром, пошло гулЯть по  ‹ьдине,  образуЯ  ручьи,
островки огнЯ.
     ‹ьдина горела.  ‘олЯр,  который призван  дать  станции тепло, энергию и
жизнь, обрекал ее на гибель. Ћн залил, пропитал поверхность ‹ьдины и широкой
полосой огнЯ  стекал в озерко, снежницы, промоины и лунки. ѓорел лед, пылала
вода, ветер швырЯл в лица людей черные хлопьЯ сажи.
     ‘еменов  болезненно  поморщилсЯ,  встал и  прошелсЯ по  комнате.  ѓлаза
слезились,  резь не утихала, и он хотел было позвонить Ѓармину, но раздумал:
‘аше, наверное, хватает забот с ”илатовым. ‘пасибо, ‘аша, не потерЯл голову,
спас бензиновые движки...
     ‘еменов достал из аптечки марлевые тампоны, смочил их в чайной  заварке
и осторожно приложил к глазам. ‚роде немного легче. ‹ицо -- черт с ним, не в
кино сниматьсЯ, глаза бы не повредило.
     Њожно ли было предотвратить тот роковой взрыв? ‘еменов еще раз подумал,
тщательно  проанализировал все обстоЯтельства и пришел  к выводу: да, можно,
если  бы не та примерзшаЯ  бочка. Ћт  жары она  лопнула, бензин  взорвалсЯ и
создал столь  высокую температуру, что полопались и  емкости с солЯром. Ѓудь
под  рукой лом  или  кирка... ‚друг ‘еменов  понЯл, что  его  тогда толкнуло
хватать ”илатова и  бежать  без оглЯдки:  раскаленный  бок  той самой бочки,
раскаленный настолько, что вспыхнула промасленнаЯ ‚енина рукавица...
     Ђ  в объЯснении напишешь  это?  Ќедоверчиво улыбнутсЯ,  у  страха глаза
велики -- скажут...  Ќу, такое обвинение врЯд ли кто бросит,  а что про себЯ
подумают?
     ЌесмотрЯ на  терзавшую  его  боль и мрачные мысли,  ‘еменов  улыбнулсЯ:
вспомнил, как на одной станции первачок разжигал непослушный  газовый камин,
плеснул в него бензин и в полминуты сгорела жилаЯ палатка с раскладушками  и
личными вещами. Џервачок был совсем зеленый, ребЯта его пожалели и попросили
то дело замЯть. €  акт был написан такой: пожар -- дело  рук  медведЯ, следы
которого в изобилии петлЯли  вокруг палатки. ‚идимо, медведь хотел в палатку
заглЯнуть, дернул за меховой полог и опрокинул камин. Џоверили тому акту или
не поверили -- другой вопрос,  но первачок был  спасен и в последствии очень
неплохо отработал свой грех -- ‘аша Ѓармин...
     ЋсновнаЯ  часть  бочек  с  топливом  находилась  в  отдаленном месте, и
теперь, когда дизельнаЯ взорвалась, главных опасностей оказалось две.
     ‚етер нес, швырЯл в  сторону  кают-компании  жар  и пылающие осколки, и
половину людей ‘еменов  оставил  здесь с  наказом поливать стены  водой и из
огнетушителей. Ђ  остальных  повел к  сугробу, куда  стекал  ручей  горЯщего
солЯра.  ‚ сугробе, накрытом  брезентом,  находились  баллоны с  кислородом,
ацетиленом и пропаном, и, если они взорвутсЯ. ‹ьдина взлетит  на воздух, как
корабль, в пороховой погреб которого попал снарЯд.
     ‘начала выстроили  цепочку  с ведрами и пытались  сбить  пламЯ водой --
куда там,  будто не воду, а масло в костер подливаешь!  ’огда ‘еменов сорвал
брезент  и швырнул его на подступавший огонь, который  стал задыхатьсЯ и дал
людЯм выигрыш во времени. Ѓаллоны весили  килограммов под  девЯносто,  но их
отбрасывали словно спички:  опасность была слишком  очевидной, и  силы людей
удесЯтерились. Ђ огонь подмЯл под  себЯ брезент и побежал следом, настигал и
лизал Языком  стальные тела баллонов, и  люди хватали их, оттаскивали еще на
метры и сантиметры, -- и так до тех пор, пока огонь не осталсЯ без пищи.
     ’огда ‘еменов оглЯнулсЯ и увидел, что Љирюшкин со своей группой отстоЯл
кают-компанию, издыхающий огонь ничего не мог поделать с мокрыми стенами. Ќо
один огненный ручей подполз и принЯлсЯ за аварийный склад у тороса, а другой
украдкой  подбиралсЯ  к  волокуше,  на  которой стоЯли два  запасных движка.
‘еменов -- бегом туда, но Ѓармин намного его опередил, впрЯгсЯ в волокушу и,
как трактор, увел от огнЯ бесценные движки.
     €  в  ту  же  секунду  в аварийном  складе  взорвались  три  канистры с
бензином. ‚спыхнул  трехметровый торос, и горЯщаЯ многотоннаЯ глыба голубого
льда словцо увенчала столкновение противоположных стихий -- огнЯ и воды...
     ‚се это  продолжалось от силы  минут  пЯтнадцать,  прикинул ‘еменов.  Ђ
точнее можно спросить у Љости ’омилина, он знает, сколько длилась та пленка.
Љ  обеду,  как  раз  перед  тем,  как  дизельнаЯ  запылала,  он   принес   в
кают-компанию транзисторный магнитофон, запустил на  полную мощность любимые
всеми записи ЂркадиЯ  ђайкина,  и  весь пожар прошел под  раскаты  хохота. Ђ
ЉостЯ никак  не  мог прекратить  это кощунство,  потому что таскал  бочки  и
баллоны. Ђ когда отгремел последний раскат, огонь обессилел и  над  станцией
воцарилась тишина.
     ‘олЯр  прогорел, ветер стих,  и  Яркое летнее  солнце осветило  ‹ьдину.
Њайна, образовавшаЯсЯ на том месте, где стоЯла дизельнаЯ, еще дымилась, снег
под ногами почернел от копоти; оранжеваЯ  змеЯ кабелЯ, тЯнувшаЯсЯ от  бывшей
дизельной,  щетинилась  лопнувшими  жилами,  повсюду  валЯлись  бесформенные
осколки, пустые ведра и беспорЯдочно разбросанные баллоны, бочки.
     Џервым делом ‘еменов установил наличие людей:  все живы. ’равмированных
было много,  но больше по  пустЯкам:  „угин вывихнул палец. Ћсокину  прожгло
щеку,  ѓруздеву,  который выбежал на пожар  без  шапки, подпалило  шевелюру,
слегка  пострадали от  огнЯ  ’омилин и  ђахманов. Ќекоторые работали в воде,
другие в суматохе проваливались в снежницы -- тем  ‘еменов  велел немедленно
переодетьсЯ и выпить спирту.
     Ѓольше всех досталось  ”илатову. Џока горело, никто не обращал вниманиЯ
на его руку, а кончилсЯ пожар -- ахнули: кроваво-чернаЯ пЯтернЯ без кожи...
     ‚новь, в который раз за три зимовки,  ”илатов не давал ‘еменову  покоЯ.
Џлюс-минус,  актив-пассив...  не послужной  список у этого парнЯ, а  путанаЯ
бухгалтерскаЯ  ведомость!  ’о:  "Љому  это  надо,  кто  нам за  это  спасибо
скажет?", то -- с головой в огонь.
     ЏонЯв, что заснуть  ему не удастсЯ, ‘еменов оделсЯ и  пошел в медпункт.
”илатов лежал на нарах, лицо его резко осунулось, а рука, на которую ‘еменов
старалсЯ не смотреть, лежала поверх белой  простыни.  ђЯдом сидел ’омилин, а
Ѓармин хлопотал над чаем.
     -- —ай, кофе, Ќиколаич?
     -- „авай кофе. —то на радиостанции. ЉостЯ?
     -- Ќормально. ‹ичных радиограмм  две штуки за вахту, ‚еню, -- он кивнул
на ”илатова, -- с рождением поздравлЯют.
     -- ‚  субботу  за  ужином  всей  станцией  чествовать будем,  -- уловив
многозначительный взглЯд ’омилина, сказал ‘еменов.
     -- “читываЯ обстоЯтельства... -- начал ’омилин и продолжил морзЯнкой --
согнутым пальцем по столу.
     -- ‚ымогатель, -- засмеЯлсЯ  ‘еменов, -- ‘аша,  нам  по  двадцать пЯть,
‚ене пЯтьдесЯт... ’вое здоровье, ‚енЯ.
     -- ‘пасибо. -- ”илатов чуть улыбнулсЯ. --  ‚от  док грозитсЯ через  две
недели на работу выгнать. Ќе брешешь?
     --  —ерез  две недели? -- возмутилсЯ  Ѓармин. --  Ћт  силы десЯть дней,
симулЯнт несчастный!
     -- ‚от видите, -- обрадовалсЯ ”илатов.  -- Ѓрехун, конечно, а все равно
приЯтно. "’ьмы  низких  истин  нам  дороже  нас возвышающий  обман",  -- как
сочинил один умный человек. ‚ы-то как, ‘ергей Ќиколаич?
     -- Ќа конкурс красоты не собираюсь, а в больничном доктор отказал.
     -- Ќе поволоки вы менЯ  тогда, -- сказал ”илатов,  -- некого  было бы с
рождением поздравлЯть.
     -- ‘очтемсЯ славою, ‚енЯ.
     -- ЊоЯ вахта была.
     -- ‚ том, что мачта упала, твоей вины нет.
     -- Ќа кого ж собак будут вешать?
     -- Љак положено, на начальника.
     -- ќто несправедливо.
     -- Ќе беспокойсЯ, шеЯ у менЯ тренированнаЯ, выдержит... Ћчень болит?
     -- ЋткричалсЯ, терпеть  можно... -- ”илатов заговорщически переглЯнулсЯ
с Ѓарминым и ’омилиным, приподнЯлсЯ  на  локте  и вдруг  горЯчо  выпалил: --
‘ергей Ќиколаич, давайте простим Ћсокина, а?
     Ћт неожиданности ‘еменов дернул себЯ за подбородок и вскрикнул от боли.
     -- ЏроклЯтье!.. „оговорились вы, что ли?
     -- Ќет, ‘ергей  Ќиколаич, вы послушайте, -- страстно продолжал ”илатов,
-- мы не договаривались, только одно дело Ћсокину по морде врезать, а другое
-- ребенку... Љак палачи... Џусть у менЯ рука отсохнет -- не могу!
     -- ’емпературу мерил, ‘аша? -- ‘еменов с тревогой посмотрел на пылающее
лицо ”илатова.
     -- ’ридцать восемь, -- кивнул Ѓармин. --  Ќо не в этом дело,  Ќиколаич.
ЉостЯ, просвети начальника.
     ‘еменов  стал  читать протЯнутый  ’омилиным  листок:  "Ћсокину  ‚иктору
Ђлексеевичу.  „орогой папа у  нас большаЯ радость  про  тебЯ  очерк районной
газете  знатный  землЯк с фотографией  нас все  поздравлЯют мы с мамой очень
тебЯ любим гордимсЯ -- твоЯ Ќаташа".
     -- ’акие дела, Ќиколаич, -- озадаченно проговорил Ѓармин.
     ‘еменов молча закурил.
     --   ‘ерге-ей  Ќиколаич,  --  совсем  по-детски  протЯнул  ”илатов,  --
девчонка-то в чем виновата? …й-то за что?
     -- „ЯдЯ ‚асЯ у него вчера был, -- вставил ’омилин. -- ѓоворит, что...
     -- ‡наю, -- с досадой сказал ‘еменов. ‚зЯл радиограмму, вновь прочитал.
-- Ќеплохого адвоката он заполучил, сукин сын... ’ы-то как считаешь, ‘аша?
     -- Ќасчет ребенка ‚енЯ прав. Џредставь себе, возвратитсЯ с клеймом... џ
бы на его месте лучше с головой в воду. Ќадо прощать.
     -- ‘егоднЯ он себЯ не жалел, в пекло лез,  -- добавил ”илатов. -- ЉостЯ
с ним был, спросите у него.
     -- Џатетики многовато, -- проворчал  ‘еменов.  -- ‘ головой  в  воду...
пекло... Ќо положеньице в самом деле  щекотливое.  „а-а,  неплохого адвоката
заполучил! ‹адно, с  бойкотом кончаем,  но всех  предупредить, чтобы никаких
слюнЯвых сцен всепрощениЯ не было. „обрЯчки!  Џросто ничего  не произошло --
забыли, и точка. Ќу, спать пора?
     Ѓармин снЯл со спиртовки стерилизатор, подмигнул ”илатову.
     --  ‘ейчас мы тебе кой-куда кой-чего  вкатим, и тебе приснитсЯ Ќаденька
на сочинском плЯже.
     -- Ќужна  она  мне,  -- проворковал ”илатов.  --  ’ы  мне  лучше клешню
вылечи.
     Џосле укола ”илатов задремал, и ‘еменов ушел успокоенный.
     ЏоднЯлсЯ небольшой  ветерок,  тЯнуло гарью и чем-то паленым --  долгий,
неистребимый запах  пожарища.  Џод  наскоро  сколоченным  навесом  тарахтели
движки,  их  энергии,  подсчитал  ‘еменов,  хватит  на  работу радиостанции,
аэрологию  и  медпункт; гидрологическую лебедку придетсЯ  вертеть вручную, а
кое-какие  научные работы  временно приостановить.  Ќичего, главное --  люди
живы и корабль на плаву осталсЯ... „о чего же молодец ‚алЯ, старый ретроград
‚алЯ  ѓоремыкин --  отказалсЯ  от  электропечи, потребовал обеспечить камбуз
баллонами с пропаном.  "ѓазоваЯ  плита мне сподручнее",  --  стоЯл на  своем
‚алЯ, за что большое ему спасибо: камбузу простой не угрожает.
     “ движков дежурил „угин.
     -- Џалец как? -- спросил ‘еменов.
     -- „ок  вправил, нормально,  -- ответил „угин. --  Ќу, ты  хорош, скажу
тебе... „етей по ночам пугать!
     -- ‘бегай в кают-компанию, погрейсЯ, Я пока подежурю.
     --  Ќе  надо, мне  ‚алЯ термос кофе притащил... —то  там, в  медпункте,
весело?
     ‘еменов рассказал.
     -- Џравильно,  Ќиколаич, кончай бойкот,  -- согласилсЯ „угин. -- ‚итька
Ћсокин, конечно, не подарок,  но от ‚ени кто хошь  озвереет... „а, Я в твоем
доме аккумулЯтор с лампочкой приспособил длЯ работы.
     -- ‚от спасибо!
     -- Ђ  завтра  будем с дЯдей  ‚асей  ветрЯк  ставить, пусть ветер на нас
поработает. Њне там радиограмм не было?
     -- Џишут, -- с теплотой сказал ‘еменов, --  наконец-то и тебЯ,  старого
холостЯка, жизнь расшевелила. Ќа свадьбу -- не забудешь?
     -- ‚опрос! -- „угин  ухмыльнулсЯ. -- Ђ летом на рыбалку,  в гаранинские
тайные местечки махнем, да?
     -- ‡аметано, †енЯ, готовь снасти. Ќу, друг, не скучай.
     Ќа  метеоплощадке  ‘еменов  осмотрел  термометры  и  с  удовлетворением
отметил, что температура воздуха этой  ночью  понизилась до минус  десЯти. ‚
самом  деле,  промоины  и  лунки  покрылись  ледЯной  коркой,  подмораживает
всерьез.  —то ж,  август в центре Ђрктического бассейна -- уже не лето, хотЯ
еще  и  не осень.  ‚от пройдет неделЯ-другаЯ,  и можно  будет  приступать  к
сооружению новой взлетно-посадочной полосы.
     ‘еменов еще  постоЯл на свежем воздухе, подумал  о  том, какаЯ  хорошаЯ
жизнь  наступит, когда начнутсЯ полеты и станциЯ  вновь заработает на полную
мощность, и пошел  к себе. •очешь не хочешь, можешь не  можешь, а надо  хоть
немного поспать.
     Ђ у ”илатова сегоднЯ бенефис, подумал он, смыкаЯ глаза, его день. ‹ез в
самый  огонь,  до конца пожара на  руку не жаловалсЯ,  да и сейчас  держитсЯ
достойно...
     € тут  же с непонЯтным, смутным чувством поймал  себЯ  на  том, что ему
было бы приЯтнее, если бы этот день был днем не ”илатова, а „угина.


        ‘‚…Ќ€ЉЋ‚
     ‘вешников    прилетел   на    станцию    первым    бортом.    Ћгромный,
радостно-взволнованный, он спустилсЯ на лед и,  пожимаЯ руки обступившим его
людЯм, весело прогремел:
     -- ‘ам  себе не верю  -- вырвалсЯ! Џозавчера  были  три  заседаниЯ,  на
завтра назначен  ученый совет, послезавтра съемки длЯ телевидениЯ,  а менЯ и
след простыл. ‘бежал, как мальчишка!
     €,  неожиданно  распустив  "молнию"  на  каэшке  Ѓармина, погрозил  ему
пальцем.
     -- ‚от кто стащил мой кожаный костюм! ‘ам отобрал его на складе,  велел
беречь  --  где еще на мой  рост  достанешь?  ‘ергей, влепи  своему  доктору
строгача за похищение  спецодежды директора института!..  Џривет  тебе, дЯдЯ
‚асЯ,  вот  и  довелось встретитьсЯ. „ошло  до  менЯ,  что  сундучок-то свой
прихватил, а Њашу забыл?
     -- ‚от это сюрприз!
     ‘  восторженным лаем Љореш и Њахно  совершали  немыслимые прыжки вокруг
царственно невозмутимой лайки.
     -- ђазве так представлЯютсЯ даме? --  под  общий смех пожурил Љрутилин.
-- Љ ручке прикладывайтесь, чурбаны  неотесанные,  ножкой  шаркайте!  ‹апша,
поучи их этикету!
     Џриветливо зарычав,  ‹апша  величественной трусцой  отправилась изучать
лагерь, а за ней почетным эскортом засеменили Љореш и Њахно.
     --  „испетчер  аэропорта ‘орокин на  две  недели  одолжил,  --  поЯснил
Љрутилин. -- Џод честное слово, что привезем обратно,  и за  арендную плату:
десЯток фирменных конвертов с печатЯми и подписЯми зимовочного состава.
     -- Љореш и Њахно тоже распишутсЯ!
     -- „а они ‘орокину за ‹апшу все свои коллекции отдадут!
     --  ‚ыгружайте  дизель  поосторожнее, нового  не  дам,  --  предупредил
‘вешников  и  поискал  глазами. -- Ќовостей  вам  привез!.. ѓруздев,  с тебЯ
причитаетсЯ, вот уже с неделю ты кандидат наук, утвердили. ‘ергей, письма  и
газеты у штурмана, а в этом чемодане посылка от ‚еры. ”илатов, как рука?
     -- ‡абыл, какаЯ болела, Џетр ѓригорьич!
     -- Ќе  втирай очки, месЯц  провалЯлсЯ, директор все знает.  Ќу,  пошли,
‘ергей, покажи свои владениЯ.
     -- ѓригорьич, -- с упреком сказал Ѓелов. -- „ай друга помЯть!
     ‘еменов и Ѓелов обнЯлись.
     -- €зобрази  мыслителЯ.  -- Ѓелов снЯл  фотоаппарат. -- ‚ера прослышала
про твои ожоги, велела зафиксировать.
     -- ‚ таком виде? -- запротестовал ‘еменов, поглаживаЯ багровые шрамы на
лице. -- Ћтвезешь прошлогоднюю. €ли, еще лучше, нашу свадебную!
     -- Ќет уж,  такой кадр Я не упущу. -- Ѓелов быстро щелкнул затвором. --
џщиком коньЯка не выкупишь!
     ‘вешников засмеЯлсЯ.
     --  ќтот  шантажист  снЯл  менЯ,  когда  Я  приложилсЯ  к  ручке  одной
престарелой ученой дамы...
     -- ... двадцати пЯти  лет, -- с усмешкой уточнил  Ѓелов. -- ‡а тот кадр
будешь поить менЯ до конца жизни! Ќу, идите, а то у менЯ самолет растащат.
     -- ‘начала на  радиостанцию,  -- на  ходу,  делаЯ большие  шаги, сказал
‘вешников.  --  Ћтобью весточку  домой  и дам –“ в  институт,  чтобы  знали:
начальство не спит и все  видит. ‘мотри,  ‘ергей, антенны в изморози, того и
глЯди грохнутсЯ под ее тЯжестью.
     -- Љаждый день сбиваем, Џетр ѓригорьич.
     --  ’вой  район  Я  несколько  раз  облетел,  наметили с Љолей запасные
площадки,  карта у него, --  шагаЯ, вдоль  торосов,  говорил  ‘вешников.  --
‹ьдину ты в общем выбрал правильно. ‚он молодые льды вокруг поломало, а твою
многолетнюю только пощипало по краЯм да в двух местах чуточку развело. Ќо не
зазнавайсЯ, настоЯщей встрЯски она еще не  испытала, зимние циклоны впереди.
‡имой тебе помочь будет некому, сбросим на Ќовый год елку с пожеланиЯми -- и
будь   здоров.  Џрожектор  --  круглые  сутки,  заготовь  побольше  мостков,
клиперботы  наготове  держи,  аварийные  запасы  рассредоточь. --  ‘вешников
покосилсЯ на ‘еменова. -- Ќе морщи нос, сам знаю, что знаешь... Ќет, не могу
пройти мимо гидрологии, давай навестим Љовалева.
     ‘вешников нагнулсЯ  и  с  трудом протиснулсЯ в гидрологическую палатку,
половину площади которой занимала квадратнаЯ, метр на метр, лунка.
     -- ‚от где рыбу удить! -- Ћн подмигнул Љовалеву.  --  ’епло, конкуренты
под боком не орут. Љакие глубины?
     -- ђезкий  подъем. -- Љовалев протЯнул ‘вешникову журнал. -- ‚чера было
три тысЯчи четыреста метров, а сегоднЯ тысЯча двести семьдесЯт,
     --  ‚ползли  на  хребет  ‹омоносова,  --  удовлетворенно  констатировал
‘вешников.  --  “ нас с тобой, ‘ергей, в этом приполюсном районе минимальнаЯ
глубина была -- помнишь? -- тысЯча двести двадцать пЯть метров. Ђ через двое
суток  --  четыре  километра!  ђайон  исключительно  интересный,  циркулЯциЯ
атлантических вод в Ђрктическом бассейне изучена еще недостаточно, а  хребет
‹омоносова   --   помнишь   наши   споры,  ‘ергей?  --   оказывает   на  нее
существеннейшее  влиЯние. ’ак что учти, Ћлег, твои данные в институте ждут с
нетерпением, делом занимайсЯ, а не рыбалкой.
     -- „а Я... -- возмутилсЯ Љовалев.
     --  Ќачальству,  Ћлег,  не возражают,  перед  ним  должно  трепетать! Ђ
помнишь, ‘ергей, как у нас в лунке морж прописалсЯ?  ‚хожу и вижу: торчит из
океана усатаЯ морда с клыками.  -- ђешил -- дьЯвольское  наваждение.  ’рудно
одному здесь ковырЯтьсЯ, Ћлег?
     --  „октор  у  него  на  подхвате,  --  подсказал  ‘еменов.  --  ‚ечным
двигателем работает -- лебедку вертит. ‚от установим дизелЯ...
     -- Ђ метеорологу кто помогает?
     -- ’от же Ѓармин. € еще прирабатывает мальчиком на камбузе.
     -- Ќадо, он и трактор заменЯет, -- вставил Љовалев.
     -- ‹овко  устроилсЯ, хитрец, на одной  ставке за  четверых, -- похвалил
‘вешников. -- Ђ ты,  ‘ергей,  жаловалсЯ,  тебЯ  штатом  обидели.  ђекомендую
Њуравьеву, чтобы еще  две-три единицы сократил, пусть  доктор за мой кожаный
костюм отрабатывает!
     Ћни  выбрались из палатки и  направились к радиостанции. ‚озле длинного
крытого  фанерой  магнитного  павильона  склонилсЯ над  теодолитом  ѓруздев.
“видев начальство, он выжидательно поднЯл голову.
     -- ‚ гости не пригласишь? -- спросил ‘вешников.
     --  ’олько  о том  случае,  --  поколебавшись,  сказал ѓруздев, -- если
оставите все металлические предметы, часы, одежду с молниЯми...
     -- ... и  коронки с зубов, -- закончил ‘еменов.  -- Ќе пустит  нас этот
бюрократ, Џетр ѓригорьич.
     ‘вешников  кивнул,  и  ѓруздев,  беспокойно  следивший  за  намерениЯми
гостей, облегченно вздохнул.
     -- ‚зЯл координаты? --  спросил ‘вешников. -- „ай-ка мне лучше карту...
‘колько за сутки продрейфовали?
     -- ’ри с половиной километра, -- ответил ѓруздев.
     -- ... восемьдесЯт восемь градусов пЯтьдесЯт две минуты... -- ‘вешников
уставилсЯ на  карту. -- ’ы,  ѓеоргий,  еще в школу бегал, когда мы спорили о
генеральной схеме дрейфа льдов Ђрктического бассейна. џ  склонен думать, что
в ближайшее времЯ вас завернет не к Љанадскому архипелагу, а в пролив между,
пицбергеном  и  ѓренландией.  Ѓыл бы рад  ошибитьсЯ, -- тогда  ‹ьдина, быть
может,  уцелеет   и  новаЯ  смена  прилетит  на  готовенькое.  ‚сЯкое  может
случитьсЯ, но готовьтесь к тому, что вас вынесет в ѓренландское море.
     --  Ђ  раз  так,  -- продолжил  ‘вешников,  --  ни  новых  домиков,  ни
оборудованиЯ,   кроме  двух  дизелей,   завозить   на  станцию  нет  смысла.
Џеребьетесь с тем, что есть.
     --  џ  просил  заменить магнитную  вариационную  станцию,  --  напомнил
ѓруздев.
     --  Џоставь  дЯде  ‚асе  дюжину  пива,  отремонтирует,  --  посоветовал
‘вешников.  -- ‚еликий  мастер! …ще Љренкель пошутил, что единственное, чего
Љирюшкин не умеет, --  это рожать, и то лишь потому,  что этого  не  требуют
интересы дела. Љ полюсу тебЯ несет, ‘ергей. Њожет, и повезет, пройдешь через
точку, мы с тобой тогда самую малость отклонились, километров на тридцать --
прошли  примерно  там,  откуда Џапанин  начал свой дрейф.  Ќу,  а  магнитные
наблюдениЯ,  ѓеоргий?   ‘кажешь  сейчас:  отметил  прелюбопытное  возмущение
магнитного полЯ?
     -- €менно так, -- серьезно  подтвердил ѓруздев. -- ‚ы же сами прекрасно
знаете, мы проходим крупнейший район магнитной аномалии северного полушариЯ!
     --  Ђ вот почему она здесь, аномалиЯ?  -- задумчиво произнес ‘вешников.
-- Ќе курские краЯ, в глубь  ‡емли  не заглЯнешь... ђано или  поздно,  а  мы
должны  будем создать геологическую модель земной коры под океаном,  выЯвить
все  запасы полезных ископаемых  на планете. ‚ Ђнтарктиде, сам знаешь, нашли
немало, а когда-нибудь и сюда люди доберутсЯ. ’огда и  вспомнЯт, где ѓеоргий
ѓруздев определЯл аномалии... Ќу, колдуй, пока солнце позволЯет.
     ѓруздев вновь склонилсЯ над теодолитом.
     -- Љак он, оттаЯл? -- спросил ‘вешников, когда они отошли от магнитного
павильона.
     -- Ќе совсем, -- ответил ‘еменов, -- больше  "играет  в молчанку",  как
говорит ’омилин. Ќо не жалею, что он здесь. ЉакаЯ-то шестеренка в  его мозгу
Явно завертелась в другую сторону: тЯнетсЯ к ребЯтам и даже зашел ко  мне на
огонек, чего никогда не случалось раньше.
     -- Ќаверное, с разговором о смысле жизни?
     -- €нформациЯ правильнаЯ, -- подтвердил ‘еменов.  -- „умаю, его здорово
когда-то трЯхнуло.
     -- ‚озможно. Ћн скоро снова к тебе придет, точно говорю.
     -- Џочему так думаете? -- удивилсЯ ‘еменов.
     -- Ђ вот это,  извини, не  скажу,  секрет. --  ‘вешников рывком  открыл
дверь  радиорубки,  --  ‡дравствуй,  ЉостЯ,  эфирнаЯ  душа!  ќто ты запустил
ђайкина  во  времЯ пожара?