îå  èçâåñòíî î  ìèãðàöèè è
"ðîäèëüíûõ  äîìàõ"  ìåäâåäåé  íà  îâîé  ‡åìëå,   ‡åìëå  ”ðàíöà-ˆîñèôà,   íà
îâîñèáèðñêèõ îñòðîâàõ è  îñîáåííî íà îñòðîâå ‚ðàíãåëß,  íî ÷òî-òî ïîñòîßííî
ìåøàëî  íàì  âñåðüåç  çàíßòüñß ‘åâåðíîé ‡åìëåé.  Œåæäó  òåì  è  äâóõãîäè÷íûå
íàáëþäåíèß  “øàêîâà,  “ðâàíöåâà,  è  ðàçðîçíåííûå  ñâåäåíèß,  ïîëó÷àåìûå  îò
ïîëßðíèêîâ,    äàâàëè  îñíîâàíèå  ïðåäïîëàãàòü,  ÷òî  îñåíüþ  îñóùåñòâëßåòñß
èíòåíñèâíàß ìèãðàöèß ìåäâåäåé ñ  ‘åâåðíîé ‡åìëè ê  ïðîëèâó ‚èëüêèöêîãî è ÷òî
íà áëèæíåì ê ’àéìûðó êðóïíîì îñòðîâå îëüøåâèê èìååòñß "ðîäèëüíûé äîì". •îòß
óñòàíîâèòü ýòîò ôàêò áûëî êðàéíå âàæíî,  îòñóòñòâèå ñðåäñòâ íå ïîçâîëèëî è â
íûíåøíåì  ãîäó  îðãàíèçîâàòü  ýêñïåäèöèþ;  îäíàêî  â  îòïóñê  ìíå  âûðâàòüñß
óäàëîñü, è àøêîâ, íà÷àëüíèê ñòàíöèè íà ƒîëîìßííîì, îáåùàë îêàçàòü âñß÷åñêîå
ñîäåéñòâèå òðàíñïîðòîì è  ëþäüìè.  ‹èõà  áåäà  êà÷àëî:  åñëè óäàñòñß ñîáðàòü
îáíàäåæèâàþùèå äàííûå,  òî  âåñíîé ýêñïåäèöèß ïîéäåò ñþäà  îáßçàòåëüíî è  ìû
ñîòðåì  î÷åðåäíîå  "áåëîå  ïßòíî"  íà  "ìåäâåæüåé"  êàðòå  €ðêòèêè.  åëóõèí
óâåðßåò,  ÷òî ðàç àøêîâ îáåùàë,  îí âñå,  ÷òî ìîæåò,  ñäåëàåò, íî áóäó ëè ß
èìåòü âîçìîæíîñòü âîñïîëüçîâàòüñß åãî áåñöåííîé ïîìîùüþ...
     †æåíèå,  áîëè â æåëóäêå íå îñëàáåâàþò, ìûñëè óïîðíî âîçâðàùàþòñß ê åäå.
Ÿ  íà÷èíàþ ñàì  ñåáß ïðåçèðàòü:  êîãäà ‘îëäàòîâ ïîòðåáîâàë èäòè íà  ìåäâåäß,
âíóòðåííå ß ñîâåðøåííî ñ ýòîé èäååé ñîãëàñèëñß. Žäíàæäû íà îñòðîâå Šîòåëüíîì
ìíå ïðèøëîñü â ïîðßäêå ñàìîçàùèòû çàñòðåëèòü êðàéíå âîèíñòâåííî íàñòðîåííîãî
ñàìöà,   êîòîðîãî  íå  ìîãëè  îñòàíîâèòü  íè  ðàêåòû,  íè  ïðåäóïðåäèòåëüíûå
âûñòðåëû;  íî òî áûë èñêëþ÷èòåëüíûé ñëó÷àé,  îáû÷íî ìíå ëåãêî óäàâàëîñü ëèáî
îòïóãíóòü ìåäâåäß,  ëèáî  ñïðßòàòüñß îò  íåãî.  ‘åãîäíß æå  âïåðâûå â  æèçíè
ìåäâåäü âûçâàë ó  ìåíß íå íàó÷íûé,  à ãàñòðîíîìè÷åñêèé èíòåðåñ,  çà ÷òî ß íå
î÷åíü èñêðåííå è áåçóñïåøíî ïûòàëñß ñåáß îñóäèòü.  ðåäñòàâëßþ, ÷òî ïîäóìàëè
áû  îáî  ìíå  ‘àââà  Œèõàéëîâè÷ “ñïåíñêèé è  äðóãèå êîëëåãè,  êîòîðûå ãèáåëü
ëþáîãî  ìåäâåäß  ïåðåæèâàþò  êàê  áîëüøîå  ëè÷íîå  ãîðå.   åäíûå  ìèøêè,  â
òðèäöàòûõ-ñîðîêîâûõ ãîäàõ èõ îñòàëîñü óæå ñîâñåì íåìíîãî,  èõ áèëè âñå, êîìó
íå ëåíü,  à êóäà ìåäâåäþ ñ åãî ïîëòîííîé ìûøö ïðîòèâ ðàçðûâíîé ïóëè... „îøëî
äî  òîãî,    ÷òî  íà  €ëßñêå èõ  ñòðåëßëè ñ  ñàìîëåòà -  è  ýòî äåëàëè ëþäè,
íàâåðíßêà ÷èòàâøèå  „æåêà  ‹îíäîíà,  Šåðâóäà  è  ‘åòîí-’îìïñîíà!   Žõîòà,  â
êîòîðîé îäíà ñòîðîíà íå èìååò íè îäíîãî øàíñà,  à äðóãàß âñå, ýòî íå îõîòà -
áîéíß! àáû ñèþìèíóòíîãî èíòåðåñà, ëþäè íå âåäàþò, ÷òî òâîðßò: âûáèëè çóáðîâ
è áèçîíîâ, ñêîðî ïîêîí÷àò ñ êèòàìè è, íàâåðíîå, èñòðåáèëè áû âñåõ äî åäèíîãî
áåëûõ ìåäâåäåé,  åñëè áû  íå  äîëãîæäàííûé ‡àêîí,  çàïðåùàþùèé íà  íèõ îõîòó
ïîâñåìåñòíî. ‚èíó çà åãî ïðèíßòèå €ííà ƒðèãîðüåâíà, ìîé ïîñòîßííûé îïïîíåíò,
âîçëàãàåò ëè÷íî íà ìåíß, è îíà íå ñîâñåì îøèáàåòñß, ïîñêîëüêó â ÷èñëå äðóãèõ
ß  ãîòîâèë  ìàòåðèàëû  äëß  êîìèññèè.  ˆ  âîò  ß,  îäèí  èç  çëåéøèõ  âðàãîâ
áðàêîíüåðîâ,   ñ  ðàñòóùèì  èíòåðåñîì  è  ñî÷óâñòâèåì  ñëóøàþ  íèæåñëåäóþùèé
ðàçãîâîð.
     …‹“•ˆ.  åò,  ëîáíûå êîñòè ïóëß èç ïèñòîëåòà íå ïðîáüåò, íóæíî áèòü â
óõî èëè ïîä ëîïàòêó, ëó÷øå âñåãî â óïîð.
     ˆƒŽœ. ‹åãêî ñêàçàòü, òàê îí è ïîäïóñòèò - â óïîð.
     …‹“•ˆ.  îòîìó è ãîâîðþ, ïîäîæäåì, îäíàêî, ïîêà íå ñóíåòñß. îäæàðèòü
áû êóñîê íåðïè÷üåãî ñàëà -  óñëûøàë áû çà êèëîìåòð!  ‘óíåòñß â äâåðü, íà÷íåò
ãëàçåòü,  òóò åãî è ñòðåëßé,  ñíèìàé øêóðó è ðàçäåëûâàé.  ’îëüêî ïå÷åíü åñòü
íåëüçß,  ñâîáîäíî ìîæíî îòðàâèòüñß - ñèëüíûé ßä. Šàê ýòà áîëåçíü íàçûâàåòñß,
Œèõàë ˆâàíû÷?
     Ÿ.  ƒèïåðâèòàìèíîç. ‚ ìåäâåæüåé ïå÷åíè ñêîíöåíòðèðîâàíî ñëèøêîì áîëüøîå
êîëè÷åñòâî âèòàìèíà €,  â ïîë-ñîòíå ãðàììîâ òàêàß äîçà, ÷òî ÷åëîâåêó õâàòèëî
áû íà ãîä.
     €€  ƒˆƒŽœ…‚€.  à  êàìáóç  ß  áðàëà  çàäíèå  îêîðîêà,  îñòàëüíîå -
ñîáàêàì.
     …‹“•ˆ,  ‚îò ïîéìàåò òåáß Œèõàèë ˆâàíû÷ íà  ñëîâå è  îáäåðåò øòðàôàìè,
êàê ëèïêó.
     Ÿ. à ‚ðàíãåëß åãåðåì áûë ˜àêèí, ýòîò áû è â ñàìîì äåëå íå ïðîñòèë.
     €€ ƒˆƒŽœ…‚€.  †èòüß îò òâîèõ ìåäâåäåé ñîâñåì íå ñòàëî,  îáíàãëåëè,
áóäòî ïî ðàäèî ïðî çàïðåò óçíàëè.
     ˆƒŽœ.  å áåñïîêîéòåñü,  òåòß €íß,  åñëè ïðèäåò, ìû åìó ðàçúßñíèì, ÷òî
‡àêîíîì ïðåäóñìîòðåíû èñêëþ÷åíèß.
     €€  ƒˆƒŽœ…‚€.   ’û,   ÷òî  ëü,   ðàçúßñíèøü?   "Œû  ïàõàëè..."  å
ðàççàäîðèâàé" ñòàðèêà,  íå òîò îí ñòàë,  ïðîìàõíåòñß, è íåèçâåñòíî, êòî êîãî
êóøàòü áóäåò.
     …‹“•ˆ.  å  áóäåì ìû åãî ñòðåëßòü,  ìû åìó áàíòèê íà õâîñòèê ïðèâßæåì
äëß êðàñîòû.
     ƒˆ˜€. „ßäß Šîëß, à åñëè ìåäâåäèöà ñ ìàëåíüêèìè ìåäâåæàòàìè, òîãäà êàê?
     …‹“•ˆ,  Šàêèå îñåíüþ ìàëåíüêèå,  íûí÷å ìîãóò áûòü ëèáî ïîëóãîäîâàëûå,
ëèáî ëîí÷àêè, ïðîøëîãîäíèå. òîò ìàëåíüêèé, îäíàêî, òàê ëàïîé âðåæåò...
     ƒˆ˜€. € ìåäâåæàò ìîæíî ïðèðó÷èòü?
     …‹“•ˆ.  ûòàëèñü.  €ííà  ƒðèãîðüåâíà äî  ïßòè ìåñßöåâ êîðìèëà Œèøêó è
Œàøêó, òîëüêî íè÷åãî õîðîøåãî èç ýòîãî íå âûøëî.
     €€ ƒˆƒŽœ…‚€.  Žé,  ƒðèøåíüêà,  îäíî ðàññòðîéñòâî, çàßâèëñß ñàìåö è
ðàçîðâàë èõ, íà öåïè îíè ñèäåëè. ’àê æàëêî áûëî...
     Ÿ.  à ‚ðàíãåëß ìû íàøëè îäíàæäû äâóõ ñèðîòîê, êóäà äåëàñü èõ ìàòü, òàê
è íå âûßñíèëè.  îäñàäèëè â áåðëîãó ê äðóãîé ðîæåíèöå, îíà èõ è âûêîðìèëà. €
ïðèðó÷àòü áåëûõ ìåäâåäåé,  ƒðèøà,  äåëî íåáëàãîäàðíîå è îïàñíîå,  ß ëè÷íî íå
çíàþ  íè  îá  îäíîì óäà÷íîì ñëó÷àå.  Ž÷åíü õîðîøèé è  ÷åñòíûé ôèëüì ‹åäèíà î
ïðèðó÷åííîé áåëîé ìåäâåäèöå -.  ïîìíèøü,  ìû î  íåì ãîâîðèëè,  ìíîãèõ ââåë â
çàáëóæäåíèå. îþñü, åñëè ‹åäèí ïðîäîëæèò ñâîé ñìåëûé ýêñïåðèìåíò, äåëî ìîæåò
êîí÷èòüñß òðàãè÷åñêè.
     €€ ƒˆƒŽœ…‚€.  Œû ñâîèõ òîæå ñ  öåïè íå ñïóñêàëè,  äóìàëè â çîîïàðê
îòäàòü. Žäèí ïîâàð ïðèðó÷èë íà ñòàíöèè ìåäâåæîíêà, êîðìèë åãî ïîáîëüøå ãîäà,
à  îäíàæäû íåñ âåäðî,  ïîñêîëüçíóëñß,  óïàë íà ìåäâåäß,  è  òîò ïîìßë åãî äî
ñìåðòè. Žò íèõ, ƒðèøåíüêà, ëó÷øå äåðæàòüñß ïîäàëüøå, áåðåæåíîãî áîã áåðåæåò.
     Ÿ.  ‘àìûå  îïàñíûå äëß  ÷åëîâåêà -  êðóïíûå ñàìöû,  îñîáåííî ñòàðûå èëè
áîëüíûå, êîòîðûì òðóäíî äîáûòü íåðïó.
     Šˆ‘‹Ž‚. € êàê óçíàåøü, ÷òî áîëüíîé? Šàðäèîãðàììó èì äåëàåøü?
     Ÿ.  ‚û íå òàê óæ äàëåêè îò èñòèíû,  ìû èõ îáñëåäîâàëè è äàæå âçâåøèâàëè
íà ñïåöèàëüíûõ âåñàõ-òðåíîãå.   Žäíàêî â  îáû÷íûõ îáñòîßòåëüñòâàõ ê  ìåäâåäþ
ëó÷øå  íå  ïðèáëèæàòüñß ýòî  ïðåæäå âñåãî  íåáåçîïàñíî äëß  íåãî.  Ží  î÷åíü
ëþáîïûòåí,   áåæèò  çíàêîìèòüñß,   à   ê  ÷åìó  ïðèâåäåò  òàêîå  çíàêîìñòâî,
ïðåäóãàäàòü òðóäíî.  Œîæåò áûòü, îí õî÷åò ñ âàìè ïîèãðàòü, íî íå èñêëþ÷åíî è
äðóãîå,  íàìåðåíèß åãî íåèçâåñòíû,  è  âû,  ïåðåïóãàâøèñü,  íà âñßêèé ñëó÷àé
âñàäèòå â íåãî îáîéìó...  € åñëè âû áåçîðóæíû è ïûòàåòåñü óáåæàòü,  òåì õóæå
äëß âàñ. ‚ïðî÷åì, îá ýòîì ìû óæå ãîâîðèëè.
     Šˆ‘‹Ž‚. îãîäè, à êàê ýòî îíè äàâàëèñü âçâåøèâàòüñß?
     Ÿ.  …ñëè íóæíî,  ìû èõ óñûïëßåì - ñòðåëßåì "ëåòàþùèì øïðèöåì", âðåìåííî
ïàðàëèçóþùèì íåðâíóþ ñèñòåìó.
     …‹“•ˆ. ‡äåñü áû íàì çàïîëó÷èòü òàêóþ øòóêó...
     Ÿ. “ ìåíß ñ ñîáîé öåëûé íàáîð... ðîøó ïðîùåíèß - áûë, â áàãàæå.
     Šˆ‘‹Ž‚. ‚îò áû ÷òî Šóëåáßêèíó âûáðîñèòü, à îí - ìàðêè.
     €ˆ‘ˆŒŽ‚. ‡àõàð...
     Šˆ‘‹Ž‚. ðîñòè, Œàòâåè÷...
     €ˆ‘ˆŒŽ‚. ‚ ïîñëåäíèé ðàç.
     Šˆ‘‹Ž‚.  —åñòíîå ñëîâî,  ñäóðó ëßïíóë...  Œíå áû òîãäà „èìå ïîìî÷ü,  äà
íîãè êî ëüäó ïðèìåðçëè.
     …‹“•ˆ. ‚ñå ìû áûëè õîðîøè. Ÿ âåäü òîæå ïîäðàñòåðßëñß, ˆëüß.
     ˆƒŽœ.  ˆ ß...  þêçàê ñ åäîé â íîãàõ ëåæàë,  ÷òî,  êàçàëîñü áû, ñòîèëî
âûíåñòè. Žäèí òîëüêî „èìà è îêàçàëñß íà âûñîòå.
     ‚ñå  ýòî  ïðîçâó÷àëî èñêðåííå è  ãðóñòíî,  êàê  ðåêâèåì...  Ÿ  îò  äóøè
ïîðàäîâàëñß,  ÷òî „èìó Šóëåáßêèíà,  ñëàâíîãî ïàðíß, âñïîìíèëè äîáðûì ñëîâîì.
î ïîòîì âñå ñòàëî î÷åíü ïëîõî,  òàêîé óæ,  âèäíî,  ñëîæèëñß ó  íàñ òðóäíûé,
íåóäà÷íûé äåíü;  òàêîé íåóäà÷íûé,  ÷òî ëó÷øå áû  ïðîñïàòü,  íå  âèäåòü è  íå
ñëûøàòü òîãî, ÷òî ïðîèçîøëî.
     ‹èçà, êîòîðàß çà ïîñëåäíèé ÷àñ è äâóõ ñëîâ íå ñêàçàëà, âäðóã ñïðîñèëà:
     - ˆãîðåê, à åñëè á âûíåñ, ïîäåëèëñß áû ñ íàìè?
     ‚îïðîñ  áûë  îñêîðáèòåëüíûé,  ˆãîðß  ïåðåäåðíóëî,  íî  îí  ñäåðæàëñß  è
îòäåëàëñß øóòêîé:
     - ‘ìåøíàß âû, …ëèçàâåòà åòðîâíà.
     - € ß âñåãäà òàêàß,  -  ‹èçà ãîâîðèëà îòðûâèñòî,  íå ïîäíèìàß ãîëîâû, -
ìíå ïàëåö ïîêàæè - ß ñìåßòüñß áóäó. ’àê ïîäåëèëñß áû?
     ˆãîðü íå îòâåòèë, ïîøóðîâàë â ïå÷êå è âûøåë â òàìáóð.
     - Œàëî íà  þíîøó íàïàäàëè,  òàê è  òû íà íåãî,  -  ñåðäèòî ñêàçàëà €ííà
ƒðèãîðüåâíà. - ‡à÷åì îáèäåëà?
     - è÷åãî,  ß ïåðåä íèì èçâèíþñü, - ñ êàêèì-òî íåäîáðûì ñìåøêîì îòâåòèëà
‹èçà. - Žé, êàê èçâèíþñü, ñàìîé òîøíî áóäåò.
     - ‹èçîíüêà, - ñ òðåâîãîé ñïðîñèëà åâñêàß, - õî÷åøü âîäû?
     - à ‘ëàâó âñå íàáðîñèëèñü,  çàòîïòàëè... - ïðîøåïòàëà ‹èçà, - à ýòîò -
÷èñòåíüêèé... ‘èë íåò, ïîìîãè âñòàòü.
     ˆãîðü âåðíóëñß ñ äðîâàìè è ìîë÷à ñëîæèë èõ ó ïå÷êè.
     - ˆãîðåê,  -  ‹èçà,  ïîøàòûâàßñü,  øàãíóëà ê íåìó, ïîëîæèëà ðóêè åìó íà
ïëå÷è, - ïðîñòè äóðó, äàé ß òåáß ïîöåëóþ.
     - Š ÷åìó òàêèå íåæíîñòè? - ðàñòåðßëñß ˆãîðü.
     - åóæòî íå õî÷åøü?  -  ñ  òåì æå íåäîáðûì ñìåøêîì ïðîãîâîðèëà ‹èçà.  -
“ðîäêà, äà? ‚îò òû è ïîïàëñß, ìîé õîðîøèé, íåæíûé, íåöåëîâàííûé...
     - ’û áðåäèøü! - ˆãîðü îòøàòíóëñß.
     ‘òîßâøèé ðßäîì ñ  íèìè åëóõèí ïîäõâàòèë ‹èçó è  ïîìîã åé ëå÷ü îáðàòíî.
…å  âñþ  òðßñëî,  îíà  âñõëèïûâàëà,  ñòîíàëà  è  íàêîíåö çàòèõëà â  îáúßòèßõ
åâñêîé.
     - —îêíóëàñü, ÷òî ëè? - øåïîòîì ñïðîñèë Šèñëîâ.
     - ’îãäà è ß ÷îêíóëñß!  - íåçíàêîìî ãðîçíûì ãîëîñîì âîçâåñòèë åëóõèí. -
Šàæèñü, ïàõíóëî êîëáàñîé.
     ‘îëäàòîâ ïîäíßë ãîëîâó,  ñåë.  ˆãîðü õîòåë áûëî âûéòè,  íî  åëóõèí åãî
óäåðæàë, ïîòßíóë íîñîì è ïîâòîðèë:
     - àõíóëî êîëáàñîé,  ìóæèêè. Šîï÷åíîé, ïî ïßòü òðèäöàòü çà êèëîãðàìì. ‚
êàêîì ãàñòðîíîìå áðàëè, ˆãîðü, íå ïîìíþ, êàê ïî áàòþøêå?

        ‘’€›‰ ‚Ž—“
     îêèíóâ  ‘ðåäíèé,  âåçäåõîäû áûñòðî  âûáðàëèñü íà  ñîñåäíèé  „îìàøíèé è
çàãðîõîòàëè ïî  êàìåííî-òâåðäîìó  çàñíåæåííîìó ãðóíòó  -  âîçìîæíî,  ïîäóìàë
àøêîâ, åäèíñòâåííî áåçîïàñíàß ÷àñòü ïðåäñòîßùåãî ïóòè. ðàâäà, âìåñòî òîãî,
÷òîáû èäòè âäîëü îñòðîâà,  ìîæíî áûëî áû ñðàçó ñâåðíóòü íà ïðèïàé, íî àøêîâ
íèêîãäà íå óïóñêàë ñëó÷àß íàâåñòèòü ìîãèëû “øàêîâà è Šðåìåðà. Žíè íàõîäèëèñü
ó  äàëüíåé  îêîíå÷íîñòè óçêîãî,  âûòßíóòîãî â  äëèíó  îñòðîâà,  íåäàëåêî  îò
çàíåñåííîãî ñíåãîì ôóíäàìåíòà áûâøåãî äîìà “øàêîâà,  “ðâàíöåâà,  †óðàâëåâà è
•îäîâà  -  ïåðâîãî æèëîãî  ñòðîåíèß íà  àðõèïåëàãå ‘åâåðíàß ‡åìëß.  „îì  áûë
ðàçîáðàí  ïî  áðåâíûøêó  è  âîññòàíîâëåí íà  ‘ðåäíåì  (íåñìîòðß íà  ïðîòåñòû
àøêîâà,   áåðåæíî  ñîõðàíèâøåãî  íà   ñâîåì  ƒîëîìßííîì  îõîòíè÷üþ  èçáóøêó
†óðàâëåâà),  è  íà  îñòðîâå îñòàëèñü ëèøü îäíè ìîãèëû.  àä  íèìè óñòàíîâèëè
êàìåííûå ñòåëû ñ ìåìîðèàëüíûìè äîñêàìè, è, çàëåòàß òðàíçèòîì íà ‘ðåäíèé, âñå
ïîëßðíèêè øëè  íà  „îìàøíèé  ïîêëîíèòüñß ïðàõó  äâóõ  çíàìåíèòûõ íà÷àëüíèêîâ
‘åâåðíîé ‡åìëè.
     Šîãäà áû  íè  ïðèõîäèë ñþäà àøêîâ,  ïðè âèäå ýòèõ,  áûòü ìîæåò,  ñàìûõ
îäèíîêèõ ìîãèë íà çåìëå ó íåãî ñæèìàëîñü ñåðäöå.  ‚ûõâà÷åííûå èç íî÷è ôàðàìè
âåçäåõîäîâ,  ñòåëû  êàçàëèñü  ñëó÷àéíûìè  íà  ïóñòûííîì,  çàêîâàííîì  â  ëåä
îñòðîâêå;  ñåé÷àñ,  äóìàë àøêîâ,  ìû óéäåì,  è  îíè âíîâü îñòàíóòñß îäíè íà
äîëãèå ìåñßöû,  â ïîëßðíóþ íî÷ü íå òîëüêî ëþäè,  íî è ìåäâåäè ðåäêî íàâåùàþò
ýòîò  áåçæèçíåííûé óãîëîê,  òîëüêî  àðêòè÷åñêèå âåòðû  ãóëßþò  çäåñü,  ëþòûå
âåòðû, êîòîðûå íå â ñèëàõ ïîòðåâîæèòü ïîêîé óñîïøèõ...
     Žòäàâøèñü ïå÷àëè,  àøêîâ ïîñòîßë ó  ìîãèë,  íà ïðîùàíüå ñìàõíóë ñíåã ñ
ìåìîðèàëüíûõ äîñîê è  íàïðàâèëñß ê  âåçäåõîäó.  ‚òèõîìîëêó è  îí  ïðèñìîòðåë
çäåñü ñåáå ìåñòå÷êî,  õîòß îò äóøè íàäåßëñß, ÷òî ñòåëà ñ åãî èìåíåì ïîßâèòñß
íå ñêîðî.  ‡äåñü -  ïîòîìó,  ÷òî èç €ðêòèêè îí óõîäèòü íå ñîáèðàëñß. ðèðîäà
îäàðèëà åãî æåëåçíûì çäîðîâüåì, çà íàóêîé îí, ñàìîó÷êà, õîòß è íå áåç òðóäà,
íî  ïîñïåâàë,  ñòàíöèß ñ÷èòàëàñü îáðàçöîâîé,  è  íàñ÷åò ïåíñèè åìó  íèêòî íå
íàìåêàë.  „à è  Šëàâà ê  ñâîè ïßòüäåñßò ñåìü ëåò íà çäîðîâüå íå æàëîâàëàñü è
ìîãëà  äàòü  ôîðó  ëþáîìó èç  íûíåøíèõ ðàäèñòîâ.  ðàâäà,  èõ  äåòè,  êàê  è
çóáàâèíñêèå,  èçðåäêà ïèñàëè,  ÷òî  ïîðà áû  óãîìîíèòüñß è  áðîñèòü ßêîðü íà
ìàòåðèêå, íî äåëàëè ýòî áîëüøå äëß ïðèëè÷èß, èáî âûñîêî öåíèëè ùåäðûå âêëàäû
ñòàðèêîâ â ñâîè ñåìåéíûå áþäæåòû. ’àê ÷òî âñåì áûëî õîðîøî - è íà÷àëüñòâó, è
ðîäèòåëßì, è äåòßì.
     ‚åçäåõîäû ñïóñòèëèñü íà ïðèïàé. ‚ïåðåäè - ïßòüäåñßò êèëîìåòðîâ ïóòè.
     * * *
     ‘ íåëåãêèì ñåðäöåì àøêîâ ðåøèëñß íà ýòîò ïîõîä.
     Š  îñòðîâàì îí õîäèë íå ðàç,  íî òîëüêî â ßñíóþ çâåçäíóþ íî÷ü,  êîãäà â
òðåñêó÷èå ìîðîçû çàòèõàëè ïóðãè  è  ëåä  ïðèîáðåòàë ïðî÷íîñòü áåòîíà.  ’îãäà
ñíàðßæàë îí äâà âåçäåõîäà è  â  ñ÷èòàííûå ÷àñû ïðîêëàäûâàë òðàññó.  à âñåìè
çàáûòûõ,  ïîêà  ÷òî  íå  íóæíûõ ëþäßì îñòðîâàõ ïåñöû áûëè  íåïóãàíûå,  è  çà
óäà÷íûé ñåçîí  èõ  äîáûâàëè ïî  äâå-òðè  ñîòíè  -  äîïîëíèòåëüíûé è  íåìàëûé
çàðàáîòîê,  çà  ëþáèìûé  æåíùèíàìè ìåõ  ïëàòèëè  õîðîøèå äåíüãè,  êîòîðûå ïî
ñïðàâåäëèâîñòè äåëèëèñü íà âñåõ çèìîâùèêîâ ïîðîâíó.
     î èäòè ê îñòðîâàì â êîíöå îêòßáðß...
     •óæå âñåãî áûëî òî,  ÷òî ëåä â  ïðîëèâå åùå íå íàáðàë íàäåæíîé òîëùèíû.
’ðèäöàòü ñàíòèìåòðîâ - ýòî ñ÷èòàëîñü íåïëîõî, íó, â êðàéíåì ñëó÷àå, äâàäöàòü
ïßòü,  à ïðîìåðû ïîêàçàëè,  ÷òî òàì, ãäå ïðîõîäèëî ïîäâîäíîå òå÷åíèå, ëåä íå
äîñòèãàë è  äâàäöàòè ñàíòèìåòðîâ.  „ëß øåñòèêîëåñíûõ âåçäåõîäîâ ñ èõ âåñîì â
òðè  ñ  ïîëîâèíîé òîííû ýòîãî áûëî  ñëèøêîì ìàëî:  ëåä  ïîä  íèìè ïðîãèáàëñß
äóãîé, çà ãóñåíèöàìè âîçíèêàëà  ïàóòèíà òðåùèíîê... ‚îò õîòß áû íåäåëè ÷åðåç
äâå -  äðóãîå äåëî,  ê ýòîìó âðåìåíè ëåä îáû÷íî íàðàñòàë.  —àùå âñåãî òðàññó
÷åðåç ïðîëèâû òàê è ïðîêëàäûâàëè -  ê ñåðåäèíå íîßáðß,  è òî øëè ñ îãëßäêîé,
îáßçàòåëüíî è íåïðåìåííî ïî âåõàì.
     àøêîâ ïîõâàëèë ñåáß  çà  òî,  ÷òî  åùå  â÷åðà  âåëåë  ðàçìåòèòü ïåðâûå
êèëîìåòðû,  è  íå êàêèìè-íèáóäü ïàëêàìè è  øåñòàìè,  à áî÷êàìè.  ‹ó÷øå áî÷åê
îðèåíòèðîâ è ïðèäóìàòü íåâîçìîæíî, îíè îêðóãëåííûå, è èõ íå òàê çàíîñèò, êàê
ëþáûå äðóãèå ïðåäìåòû.  Š  òîìó æå è  ñòàâèòü èõ çíà÷èòåëüíî ëåã÷å,  íå íàäî
âêàïûâàòü:  ñáðîñèë, ïîñòàâèë íà ïîïà - âîò òåáå è ãîòîâûé îðèåíòèð. € áî÷êè
â  €ðêòèêå íåñ÷èòàííûå,  íà  êàæäîé ñòàíöèè ñîòíè,  íåâûãîäíî èõ,  ïîðîæíèå,
ñàìîëåòàìè âûâîçèòü,  äà è  êîðàáëè â  íàâèãàöèþ íåîõîòíî çàáèðàþò,  òàê ÷òî
ìàòåðèàë äàðîâîé,  ïîä íîãàìè âàëßåòñß.  ’àê âñþ çèìó áî÷êè è  ïðîñòîßò,  äî
ëåòà,  ïîêà ïîä íèìè ëåä íå íà÷íåò âûòàèâàòü.  € äåðåâßííàß âåõà ïîêðûâàåòñß
èíååì, îáëåäåíåâàåò, ñèëüíûì âåòðîì åå ìîæåò ïîëîìàòü, äà è âèäíà îíà èçäàëè
íå òàê îò÷åòëèâî, êàê áî÷êà, îñîáåííî ñ íàñòóïëåíèåì íî÷è.
     ˜ëè ïî â÷åðàøíåé êîëåå îò áî÷êè ê áî÷êå, è çà ýòó ÷àñòü ïóòè àøêîâ áûë
ñïîêîåí.  ˆ âåë âåçäåõîä íå êòî-íèáóäü,  à èçâåñòíûé â €ðêòèêå,  íåñìîòðß íà
ñâîþ ìîëîäîñòü,  âîäèòåëü Šîëß Šóçüìè÷åâ,  ïî ïðîçâèùó Šóçß,  ïðîñëàâèâøèéñß
ñâîåé íåîáûêíîâåííîé óäà÷ëèâîñòüþ.  ‚ûó÷èë Šóçþ, òîãäà åùå äåìîáèëèçîâàííîãî
íåñìûøëåíûøà,  ñàì åëóõèí,  à  ëèøü áû  êîãî â  ó÷åíèêè îí  íå áðàë:  äîëãî
ïðèñìàòðèâàëñß, îïðåäåëßë, èìååòñß ëè ó ÷åëîâåêà ëþáîâü ê æåëåçó, ïðîêàòûâàë
íà  âñåõ  ðåæèìàõ è  ëèøü  ïîòîì ïîñâßùàë â  ñâîè òàéíû.  îëßðíûé ìåõàíèê -
ìàñòåð íà âñå ðóêè,  îí äîëæåí óìåòü äåëàòü âñå: è äèçåëü îòðåìîíòèðîâàòü, è
ïåðåáðàòü ïî êîñòî÷êàì âåçäåõîä,  è íóæíóþ äåòàëü âûòî÷èòü, è ìíîãîå äðóãîå,
÷òî áåç íåãî íà ñòàíöèè íèêòî íå ñäåëàåò.  ûë Šóçß óìåí,  âåñåë è  íàõàëåí,
ðàçûãðûâàë âñåõ  ïîäðßä,  íåâçèðàß  íà  ÷èíû,  íî  ðåïóòàöèåé ñâîåé  äîðîæèë
÷ðåçâû÷àéíî è íà òðàññå ïðåîáðàæàëñß, ëó÷øåãî íàïàðíèêà è íå íàäî.
     ‚òîðîé âåçäåõîä âåë òîæå êëàññíûé è èçâåñòíûé âîäèòåëü,  íî èçâåñòíîñòü
ýòà  áûëà  äðóãîãî  ðîäà.  ‚  €ðêòèêå  íîâîñòè ðàñïðîñòðàíßþòñß ñ  áûñòðîòîé
ðàäèîâîëí,   è  ‘åìåí  Šðóòîâ,  ìîë÷óí  è  ôëåãìàòèê,  íåñêîëüêî  ëåò  íàçàä
ïðîñëàâèëñß ñâîèì ðàçãîâîðîì ñ æåíùèíîé-áóõãàëòåðîì,  êîòîðóþ ïðèñëàëè ëåòîì
ðåâèçîâàòü õîçßéñòâî ñòàíöèè.  ‘íà÷àëà îíà  î÷åíü áîßëàñü îäè÷àâøèõ ìóæ÷èí è
çàïèðàëàñü â ñâîåé êîìíàòå,  à ïîòîì,  óáåäèâøèñü,  ÷òî íèêòî íà åå ÷åñòü íå
ïîñßãàåò,  îïðîñèëà ‘åìåíà:  "Šàê æå âû çäåñü îáõîäèòåñü áåç æåíùèí?"  ‘åìåí
ñîâåðøåííî èñêðåííå óäèâèëñß:  "€  íàì íå  íàäî,  ñàìè ñòèðàåì,  ó  íàñ åñòü
ñòèðàëüíàß ìàøèíà".  ‚ñß €ðêòèêà âçâûëà â îäèí ãîëîñ, à êîãäà â ïðîøëîì ãîäó
‘åìåí æåíèëñß, íà ñòàíöèþ ïîëåòåëè çàïðîñû, êàêàß ó íåãî æåíà, ñ öåíòðèôóãîé
èëè äðóãîé ìàðêè.  ˜óòêè äî  ‘åìåíà äîõîäèëè ñ  òðóäîì,  íî áûë îí ÷óäîâèùíî
ñèëåí, è îñòðßêè øóòèëè, íà âñßêèé ñëó÷àé îñòàâëßß äâåðü îòêðûòîé.
     àïàðíèêîì ‘åìåíà áûë åòß ƒîëîøóá, ñëåñàðü-ñâàðùèê ñî ‘ðåäíåãî. Ží âåç
ñ  ñîáîé ñâàðî÷íûé àãðåãàò,  áåç  êîòîðîãî,  êàê  âûßñíèëîñü èç  ðàçãîâîðà ñ
ëèíêîâûì, ñòîéêó øàññè âîññòàíîâèòü íåâîçìîæíî. àøêîâ ïðåäïîëàãàë îñòàâèòü
ƒîëîøóáà íà Œåäâåæüåì è,  íå çàäåðæèâàßñü, èäòè ê ’ðåóãîëüíîìó èëè Šîëþ÷åìó,
êóäà - íà ìåñòå áóäåò âèäíåå.
     ‚ïåðåäè ïîêàçàëèñü äâà ïîñòàâëåííûõ êðåñò-íàêðåñò øåñòà.
     - ’ðåùèíà,  - ïîâåäàë Šóçß, ñâîðà÷èâàß íàïðàâî, - â÷åðàñü ÷óòü â íåé íå
èñêóïàëñß, áóäü îíà ïðîêëßòà. Š çíàêó?
     àøêîâ êèâíóë, è âåçäåõîä ñ ðåâîì âïîëç íà òâåðäóþ ïîâåðõíîñòü. òî áûë
ñîâñåì êðîõîòíûé îñòðîâîê åçûìßííûé,  çàòåðßííàß â Šàðñêîì ìîðå êàïëß ñóøè,
è  íà  íåé  -   òðèãîíîìåòðè÷åñêèé  çíàê  ñ  âûðåçàííîé  íîæîì  áóêâîé  "ó",
ñâèäåòåëüñòâîâàâøåé î  òîì,  ÷òî  íåñêîëüêî äåñßòèëåòèé íàçàä  çäåñü ïîáûâàë
“ðâàíöåâ.
     ‹þäè âûøëè èç  âåçäåõîäîâ,  ïîòîïàëè âàëåíêàìè,  ðàçìßëèñü.  à òðåíîãå
âèäíåëèñü ìíîãî÷èñëåííûå ñëåäû ìåäâåæüèõ êîãòåé,  à  âíóòðè,  òî÷íî íà ìåñòå
àñòðîíîìè÷åñêèõ íàáëþäåíèé, ëåæàë êàìåíü ñ ìåòàëëè÷åñêèì øòûðåì.
     - ‘ìîòðè òû,  ãäå  ìèøêà îòìåòèëñß,  -  óäèâèëñß ƒîëîøóá,  ïîêàçûâàß íà
ãëóáîêóþ çàðóáêó ÷óòü ëè íå íà âåðõó òðåíîãè. - îäïèñü, ÷òî ëè?
     - ‘åìêà íàïèñàë áû  "‘åìåí ïëþñ þðà ðàâíßåòñß ëþáîâü",  à  òîò ìåäâåäü
áûë íåãðàìîòíûé, - ïîßñíèë Šóçß.
     - ’û ó íàñ áîëüíî ãðàìîòíûé,  - îãðûçíóëñß Šðóòîâ, - äåâêàì íà ìàòåðèêå
ãîëîâû ìîðî÷èòü.
     - Œíîãî èõ ó òåáß? - ïîèíòåðåñîâàëñß ƒîëîøóá.
     - Œóæèê  ÷òî  íèùèé,  -  óêëîíèëñß îò  ïðßìîãî îòâåòà Šóçß,  -  ó  âñåõ
ïîïðîñèò, àâîñü êòî-íèáóäü ïîäàñò.
     - „îæäåøüñß,  óâîëþ çà ìîðàëüíîå ðàçëîæåíèå,  - ïðîâîð÷àë àøêîâ. - ó,
êîí÷àé ïåðåêóð,  äî êîñû ïîéäåì ñ ïðîìåðàìè, äåðæèñü îò íàñ, ‘åìåí, ìåòðàõ â
äâàäöàòè.
     Œåæäó  òåì  âåòåð  óñèëèëñß,  ðâàíûå  ïîòîêè  ñíåæíîé ïûëè  íåñëèñü íàä
ïîâåðõíîñòüþ è  ïîäíèìàëèñü âñå  âûøå.  €  èìåííî  ñåé÷àñ âèäèìîñòü áûëà  äî
çàðåçó íåîáõîäèìà,  èñ÷åçíè îíà -  è ïðèøëîñü áû âîçâðàùàòüñß íàçàä. ‚ïåðåäè
ëåæàë  ñàìûé  îïàñíûé  ó÷àñòîê  òðàññû,  ÷àñòü  ïðîëèâà ñ  ñèëüíûì ïîäâîäíûì
òå÷åíèåì,  åñòåñòâåííîé ãðàíèöåé êîòîðîãî áûëà äëèííàß, íàìûòàß ìîðåì êîñà -
ïîñëåäíèé îðèåíòèð íà  ïóòè ê  Œåäâåæüåìó.   Žò íåå ñëåäîâàëî èäòè ñòðîãî íà
þãî-çàïàä,  è äàæå â òîì ñëó÷àå, åñëè òî÷íî âûäåðæàòü êóðñ íå óäàñòñß, øàíñû
íàòîëêíóòüñß íà îäèí èç òðåõ îñòðîâîâ áûëè î÷åíü âåëèêè. î êîñà áûëà óçêàß,
çàñíåæåííàß,  âñåãî ëèøü ñîðîê-ïßòüäåñßò ìåòðîâ, ïðîñêî÷èòü åå â íî÷ü íè÷åãî
íå ñòîèëî, à ïðîñêî÷èøü ìèìî - èùè èãîëêó â  ñòîãå ñåíà...
     îêà  âîäèòåëè äåëàëè ïåðâûå ïðîìåðû,  àøêîâ ïî  óëüòðàêîðîòêîâîëíîâîé
ðàöèè "ƒðîçà" ñâßçàëñß ñ ‡óáàâèíûì,  äîëîæèë î òîì,  ÷òî ïîäîøåë ê ïðîëèâó è
ïîêà ÷òî  âñå  õîðîøî.  ‚  ñâîþ î÷åðåäü,  ‡óáàâèí ñîîáùèë,  ÷òî  ó  ëèíêîâà
íîâîñòåé íåò, ãðååòñß â èçáóøêå è æäåò, ÷òî íà ïîëäîðîãå àøêîâ ñóìååò âûéòè
ñ íèì íà ñâßçü.
     ‚åõè  ñòàâèëè ïî  î÷åðåäè.  Šîãäà  ðàáîòàëè àøêîâ  è  Šóçß,  Šðóãîâ èì
ïîäñâå÷èâàë ôàðàìè.  „âóõðó÷å÷íûé áóð  áûñòðî  âãðûçàëñß  â  ëåä,  èç  ëóíêè
âûðûâàëàñü âîäà,  è îíè îòñòóïàëè íàçàä, ÷òîáû íå ïðîìî÷èòü âàëåíêè; çàìåðèâ
ëóíêó,  óñòàíàâëèâàëè ïîëóòîðàìåòðîâûé øåñò è øëè äàëüøå. ‘íà÷àëà ëåä áûë çà
äâàäöàòü ïßòü ñàíòèìåòðîâ,  íî  ïîñòåïåííî ñòàíîâèëñß âñå  òîíüøå,  èíîé ðàç
èç-ïîä  áóðà  ïîêàçûâàëñß ëåä  ìîêðûé,  íåäàâíî îáðàçîâàâøèéñß è  íèêóäà  íå
ãîäíûé  -  ïî÷òè  ÷òî  êàøà.  ‚îòêíóâ çäåñü  âåõè  êðåñò-íàêðåñò,  áóðèëè  â
ñòîðîíêå,  ïîòîì åùå è åùå ïî ìíîãó ðàç,  ïîêà íå îòûñêèâàëè ëåä ïîäõîäßùèé,
ïî êîòîðîìó ìîæíî áûëî ïðîïîëçòè îòâîåâàííûå ó ïðîëèâà äâå-òðè ñîòíè ìåòðîâ.
’åïåðü óæå Šðóãîâ åõàë íå ïî ñëåäó, ïðîëîæåííîìó âåäóùèì, à ÷óòü ñáîêó: îäíó
ìàøèíó òàêîé ëåä ïðîïóñòèò, à âòîðóþ ìîæåò è íå çàõîòåòü...
     îòîì ïîäñâå÷èâàë ôàðàìè Šóçß, à òðàññó ïðîâåøèâàëè Šðóãîâ è ƒîëîøóá. ‚
êàáèíå áûëî òåïëî è  óþòíî,  âûõëîïíûå ãàçû â  íåå íå  ïîïàäàëè,  à  ñèñòåìà
îáîãðåâà  ñòåêîë,  ïðèäóìàííàß åùå  åëóõèíûì,  îáåñïå÷èâàëà íåïëîõîé îáçîð.
àñòðîåíèå ó  àøêîâà,  îäíàêî,  áûëî êàêîå-òî ñìóòíîå.  åçêèé ñ  èçìîðîçüþ
âåòåð,  ñòàðûå êîñòè ïðîòåñòóþò âûõîäèòü íà ëåä, à ñêîëüêî ðàç åùå ïðèäåòñß!
“ãîðàçäèëî ˆëüþ ëåòåòü íà ‘ðåäíèé,  âåðíóëñß áû íà „èêñîí - è íèêîìó íèêàêèõ
ïðîáëåì...
     - Š íåïîãîäå,  ‚èêòîðû÷, - óñìåõíóëñß Šóçß, - áóð÷èøü ÷åãî-òî ïðî ñåáß.
Œîæåò, çðß ñåãîäíß ïîøëè?
     - ‚  òîì-òî è  äåëî,  -  ñ äîñàäîé îòêëèêíóëñß àøêîâ,  -  ÷òî çðß.  å
ñåãîäíß, â÷åðà íóæíî áûëî èäòè!
     Šîíå÷íî,   â÷åðà.   ’àê  íåò,   íàäåßëèñü  íà  ÷óäî,  õîòß  çíàëè,  ÷òî
ëèíêîâ-ìëàäøèé  íå   èç  òåõ  ëåò÷èêîâ,   ñ   êîòîðûìè  ïðîèñõîäßò  ÷óäåñà.
‘àìîóâåðåííûé è ãîðäûé íàðîä ëåò÷èêè,  äóìàþò,  ÷òî ãëàâíûå ôèãóðû â €ðêòèêå
îíè,  à ýòî áîëüøàß îøèáêà:  ëåò÷èêè ìîãóò äîëåòåòü,  îòêðûòü, çàñòîëáèòü, à
çàâîåâàòü,  îáæèòü ìîæåò  òîëüêî ïîëßðíàß ïåõîòà...  ƒäå  æå  îí,  ˆëüß,  íà
Šîëþ÷åì èëè ’ðåóãîëüíîì?  —àñà çà äâà äî ëèíêîâà â  èçáóøêå êòî-òî ïîáûâàë:
îíà åùå õðàíèëà îñòàòêè òåïëà,  ßùèê ñ êîíñåðâàìè íàïîëîâèíó îïóñòîøåí,  è ê
ïðèïàþ òßíóëèñü ïîëóçàñûïàííûå ñíåãîì ñëåäû.  Ÿñíåå  ßñíîãî,  ÷òî  ïðèõîäèëè
ñþäà çà ïðîäóêòàìè,  çíà÷èò,  æèâû,  íî âñå ëè?  ˆ  ïðèõîäèëè,  êîíå÷íî,  íå
€íèñèìîâ è åëóõèí,  êîòîðûå,  êàê ïîëîæåíî, îñòàâèëè áû çàïèñêó, à êàêèå-òî
ëîïóõè, ñêîðåå âñåãî èç ïàññàæèðîâ. å îñòàâèòü çàïèñêè! î ïîñêîëüêó ˆëüß è
èêîëàé íà  Œåäâåæèé íå  ïîøëè,  çíà÷èò,  îíè ëèáî ïîãèáëè,  ëèáî èäòè íå  â
ñîñòîßíèè...  åò,  åñëè áû  èêîëàé ïîãèá,  êòî ðàññêàçàë áû ïðî èçáóøêó íà
Œåäâåæüåì?  •îòß €íþòà ìîãëà ðàññêàçàòü, îíà-òî çíàëà...  Žäíàêî îò Šîëþ÷åãî
èëè ’ðåóãîëüíîãî äî Œåäâåæüåãî âîñåìü êèëîìåòðîâ,  êòî æå ðèñêíóë ïîéòè òóäà
â ïîçåìêó? å îò õîðîøåé æèçíè ðèñêíóë, ýòî óæ òî÷íî... Šàê áû òî íè áûëî, à
òåïåðü ßñíî,  ÷òî ëþäè æèâû è èõ ßâíî áîëüøå,  ÷åì îäèí èëè äâîå, ïîòîìó ÷òî
îñòàíüñß â  æèâûõ îäèí èëè  äâîå,  çà÷åì èì  óõîäèòü èç  áëàãîóñòðîåííîé,  ñ
çàïàñàìè òîïëèâà è ïðîäîâîëüñòâèß èçáóøêè? ˆ åùå îäíà ßñíîñòü: ðàç ïðèõîäèëè
çà  åäîé,  ñàìîëåò ñêîðåå âñåãî óòîíóë -  íà  áîðòó áûëè  êîðîáêè ñ  ‡,  íà
íåñêîëüêî ñóòîê èõ âïîëíå äîëæíî áûëî õâàòèòü.
     ‘ëîâîì, ñïàñèáî Šîñòå, òåïåðü ìû âñå-òàêè çíàåì, ÷òî êòî-òî æèâ...
     å  Šîñòå,  à  Œèøêå,  ïîïðàâèë ñåáß  àøêîâ  è  îòìåòèë,  ÷òî  âïåðâûå
âîñïîìèíàíèå î  ëèíêîâå-ìëàäøåì íå âûçûâàåò ó  íåãî ðàçäðàæåíèß è íàñìåøêè.
—åðò èõ  ïîéìåò,  ýòèõ ìîëîäûõ,  òî  îíè  âèäßò è  ñëûøàò òîëüêî òî,  ÷òî èì
âûãîäíî âèäåòü è ñëûøàòü, òî âäðóã íà÷èíàþò áîãà çà áîðîäó õâàòàòü. ‚åäü áûë
Œèøêà èç ñàìûõ ïðèìèòèâíûõ èçâîç÷èêîâ,  à òóò âçßë äà è ïîøåë íà ïîñàäêó, íà
êàêóþ ðèñêíóë èëè íå  ðèñêíóë áû  Šîñòß -  áîëüøîé âîïðîñ...  åò,  êîíå÷íî,
ðèñêíóë áû,  äàæå  äóìàòü ãëóïî,  íî  êðàñíåòü çà  ïëåìßííèêà åìó  áîëüøå íå
ïðèäåòñß, äîëãî åùå áóäóò ñóäà÷èòü â €ðêòèêå îá ýòîé ïîñàäêå... ‡àäåëî Œèøêó
çà  æèâîå,  çàèãðàëà â  æèëàõ áëèíêîâñêàß êðîâü!  ’åïåðü,  åñëè íå ïîïðóò èç
àâèàöèè çà ñàìîâîëüñòâî,  áóäåò õîðîøèì ïèëîòîì - îáñòðåëßííûé... å ïîïðóò,
€âäåè÷ äîëîæèò, êàê íàäî, ïðèêðîåò, ãðóäü ó €âäåè÷à øèðîêàß...
     Šóçß íåîæèäàííî ðàññìåßëñß, àøêîâ âçäðîãíóë.
     - ’û ÷åãî?
     - ˆäåì  “òêèíà  âûðó÷àòü,  à  îí  îáåùàëñß  èç  ìåíß  ðàçìàçíþ ñäåëàòü.
‚ûðó÷èøü?
     àøêîâ õìûêíóë.  ‚ õîëîäíîì òóàëåòå íà ‘ðåäíåì, ïðèìèòèâíåéøåì ñòðîåíèè
íà  òðè  î÷êà,  Šóçß  ïîâåñèë íà  öåïî÷êå ðó÷êó  îò  íàñòîßùåãî óíèòàçà -  ñ
ðàñ÷åòîì íà  ÷åëîâå÷åñêîå ëþáîïûòñòâî.  àíî èëè ïîçäíî çà  ýòó ðó÷êó äîëæåí
áûë  êòî-òî  äåðíóòü,  è  ïåðâîé  æåðòâîé Šóçèíîé èçîáðåòàòåëüíîñòè îêàçàëñß
“òêèí:  íà íåãî ñâåðõó âûñûïàëîñü âåäðî ñíåãà ñ  ìóñîðîì.  àçúßðåííûé “òêèí
áåãàë ïî àýðîïîðòó â ïîèñêàõ Šóçè, íî äî âûëåòà òàê åãî è íå íàøåë.
     î  ïðîëèâó  ïîëçëè  ðâàíûìè  îòðåçêàìè  îò  âåõè  ê  âåõå  -  íàèáîëåå
íåíàâèäèìûé âñåìè  âîäèòåëßìè ñïîñîá ïåðåäâèæåíèß.  à  òàêîì  íåâåðíîì ëüäó
ñîâåðøåííî íå äîïóñêàåòñß ìåíßòü ðåæèì,  ïåðåêëþ÷àòü ïåðåäà÷è, ãàçîâàòü, èáî
â ñëó÷àå ðåçêèõ ïåðåêëþ÷åíèè âîçíèêàåò äèíàìè÷åñêèé óäàð -  äîïîëíèòåëüíàß è
îïàñíàß íàãðóçêà íà ëåä.  ‚  ïðîøëîãîäíåì ïîõîäå,  à áûëî ýòî óæå â äåêàáðå,
Šóçß ïðîâàëèëñß çäåñü îäíîé ãóñåíèöåé è ñàì ñåáß âûòàñêèâàë,  êàê Œþíõãàóçåí
çà âîëîñû -  çàâåäß òðîñ íà ïðåâðàùåííûé â ëåäîâûé ßêîðü ðîïàê.  ˆ âîîáùå çà
Šóçåé ÷èñëèëîñü ìíîæåñòâî ïðèêëþ÷åíèé,  ñòîëüêî,  ñêîëüêî ñ èíûìè âîäèòåëßìè
íå  ñëó÷àëîñü çà  öåëóþ æèçíü.  åñêîëüêî ëåò  íàçàä àøêîâ îòïóñòèë Šóçþ íà
ñåçîí â àíòàðêòè÷åñêóþ ýêñïåäèöèþ,  è òîò â ïåðâûé æå äåíü íàøåë âîçìîæíîñòü
ïåðåæèòü ÷ðåçâû÷àéíî îñòðûå  îùóùåíèß.  Šîãäà  "Œèõàèë ‘îìîâ"  ðàçãðóæàëñß ó
Œèðíîãî,  ñ  ëåäßíîãî áàðüåðà íà ïðèïàé,  ãäå ñòîßëè ïðèöåïëåííûå ê òðàêòîðó
ñàíè ñ óíèêàëüíûì íàó÷íûì îáîðóäîâàíèåì, íà÷àëà ñïîëçàòü ìíîãîòîííàß ñíåæíàß
øàïêà;  íà áîðòó ëþäè ñõâàòèëèñü çà ãîëîâû è ïåðåñòàëè äûøàòü, à Šóçß - ïðûã
íà  òðàêòîð è  óâåë  ñàíè çà  ïîëñåêóíäû äî  êàòàñòðîôû.  àó÷íûå ðàáîòíèêè,
êîòîðûå åäâà ëè  íå îñòàëèñü çèìîâàòü áåç ïðèáîðîâ,  îáíèìàëè è  áëàãîäàðèëè
åãî ñî ñëåçàìè íà ãëàçàõ, à îí îòáèâàëñß: "Šàêèå ê äüßâîëó ïðèáîðû, ó ìåíß â
êàáèíå íîâûå ðóêàâèöû ëåæàëè!" ‚ äðóãîé ðàç,  óæå íà ‘åâåðíîé ‡åìëå,  Šóçß ñ
àøêîâûì øëè  ñ  êóïîëà  ëåäíèêà ‚àâèëîâà ê  ìûñó  ‚àòóòèíà è  çàáëóäèëèñü â
"áåëîé ìãëå";  ñ  äâóõ ñòîðîí èõ  èñêàëè è  íèêàê íå ìîãëè íàáðåñòè íà ñëåä,
ïîêà Šóçß íå óãîâîðèë àøêîâà ðèñêíóòü è  çàæå÷ü ôàêåë èç îñòàòêîâ ãîðþ÷åãî.
‘òðàøíî áûëî îñòàòüñß áåç âñßêîãî îáîãðåâà, íî èìåííî ïî îòáëåñêàì çàðè èõ è
íàøëè.
     "ƒäå Šóçß, òàì è ïðèêëþ÷åíèå", - âîð÷àë àøêîâ, íî â ïîõîäû ïðåäïî÷èòàë
õîäèòü èìåííî ñ  íèì,  íå èç óïðßìñòâà èëè ïðèõîòè,  à ïîòîìó êàê çíàë,  ÷òî
Šóçß   íå   òîëüêî   âåñåëûé  òðåïà÷,   íî   è   êëàññíûé,   îò÷àßííî-ñìåëûé
ìåõàíèê-âîäèòåëü.  åðåä âñßêèì âûõîäîì íà ëåä, ïóñòü äàæå íà ñâåðõíàäåæíûé,
Šóçß  òùàòåëüíî  ïðîâåðßë  âîäîíåïðîíèöàåìîñòü  ìàøèíû  è  ñèñòåìó  îòêà÷êè,
çàìàçûâàë âñå ùåëè ñîëèäîëîì,  ïîäñîåäèíßë ê  çàäíåìó áàìïåðó òðîñ è çàâîäèë
åãî íàâåðõ (÷òîáû â ñëó÷àå ÷åãî íå ëåçòü â âîäó) è ïîäíîâëßë ñçàäè íà êóçîâå
íåëåïóþ,  âåñåëèâøóþ ïîëßðíèêîâ íàäïèñü:  "åðåãèòå çåëåíûå  íàñàæäåíèß!"  -
ñâîé îïîçíàâàòåëüíûé çíàê (íàäïèñè,  âïðî÷åì,  âðåìß îò âðåìåíè ìåíßëèñü). ‚
äîðîãå,  êîãäà  îáñòàíîâêà  ñêëàäûâàëàñü  ñåðüåçíàß,  Šóçß  óõîäèë  â  ñåáß,
îñòàëüíîå âðåìß íå  çàêðûâàë ðòà,  ðàçâëåêàß ñåäîêà áûëßìè è  íåáûëèöàìè,  è
àøêîâ  èñêðåííå ñî÷óâñòâîâàë ƒîëîøóáó,  êîòîðûé âðßä  ëè  âûæàë  èç  ‘åìåíà
÷òî-ëèáî,   êðîìå  íåîïðåäåëåííîãî  ìû÷àíèß:  ñ  Šðóãîâûì  èäòè  -  ãîâîðèòü
ðàçó÷èøüñß.
     * * *
     ‘íåæíûå çàðßäû áèëè â  ëîáîâîå ñòåêëî,  âèäèìîñòü âðåìåíàìè ñòàíîâèëàñü
ñîâñåì íèêóäûøíàß,  è  àøêîâûì îâëàäåâàëî íåõîðîøåå îùóùåíèå,  ÷òî êîñó îíè
ïðîñêî÷èëè.  Šóçß ìîë÷àë, òî è äåëî îçàáî÷åííî øàðèë ïðîæåêòîðîì ïî ñòîðîíàì
è íàêîíåö íå âûäåðæàë è ïðèçíàëñß:
     - Šàæèñü, ‚èêòîðû÷, ê ‘åâåðíîìó ïîëþñó èäåì. € ìîæåò, ê „èêñîíó.
     àçâåðíóëèñü,  ïîøëè îáðàòíî ïî êîëåå, ñòàëè äåëàòü ãàëñû ñ ïðîìåðàìè -
íåò êîñû, èñ÷åçëà. ’àêîå ñëó÷àëîñü è ðàíüøå, äàæå â ëóííóþ íî÷ü, íî òîãäà, â
ïðåæíèå ïîõîäû ê  îñòðîâàì,  ìîæíî áûëî â  êðàéíåì ñëó÷àå âçßòü è óéòè äîìîé
áåç  ïåñöîâ;  òåïåðü æå  ñòàâêà áûëà íåèçìåðèìî âûøå.  ‹èøü ýòà äëèííàß,  íà
êèëîìåòð ñ ëèøíèì âûòßíóòàß êîñà äàâàëà âåðíîå íàïðàâëåíèå, êîìïàñ â çäåøíèõ
ìåñòàõ  ïðèâèðàåò  (äà  è   êàêîé  êîìïàñ  íà  âåçäåõîäàõ  -   ïåðâîáûòíûé):
îòêëîíèøüñß íà ãðàäóñ â  ñòîðîíó è  ïîéäåøü â  áåëûé ñâåò íà äðåéôóþùèé ÷åðò
çíàåò êóäà ëåä.
     „îëãî  ïîëçàëè,  äåñßòü ðàç  ïåðåñåêàëè ñâîè  æå  ñëåäû,  à  ëåä  ïîøåë
îïàñíûé,  è  ðèñêîâàòü âåçäåõîäàìè áîëüøå áûëî íåëüçß:  íà ïîñëåäíåì ïðîìåðå
áóð çà  òðè îáîðîòà âîøåë â  âîäó.  àøêîâ âåëåë âîäèòåëßì ñòîßòü íà ìåñòå è
æäàòü.  Šîñà äîëæíà áûëà ëåæàòü ãäå-òî ñîâñåì ðßäîì,   è  îí,  âçßâ ôîíàðü è
ïåøíþ,  îòïðàâèëñß åå èñêàòü.  Žãíè âåçäåõîäîâ âèäíåëèñü îò÷åòëèâî, è îí øåë
áåç  îïàñêè,  çíàß,  ÷òî  ñóìååò  ëåãêî  âåðíóòüñß íàçàä.  Šîãäà-òî  åëóõèí
ïîñòàâèë íà êîñå ãóðèé èç äâóõ áî÷åê,  íî óæå íà áóäóùèé ãîä îáíàðóæèëè, ÷òî
ãóðèé  èñ÷åç  -  "ìåäâåäè  â  ôóòáîë  èãðàëè",  êàê  ïðåäïîëîæèë  Šóçß.  ‚ñå
ñîáèðàëèñü ñîîðóäèòü çäåñü íîâûé ãóðèé,  íî âå÷íî ñïåøèëè è  ñòàâèëè äëèííóþ
äåðåâßííóþ âåõó,  êîòîðóþ ÷åðòà ñ äâà óâèäèøü â òàêóþ ïîãîäó.  Žáõîäß ñâåæèå
òîðîñû, íåìûõ ñâèäåòåëåé íåäàâíèõ ïîäâèæåê ëüäà, àøêîâ îêîëî ÷àñà áðîäèë èç
ñòîðîíû â ñòîðîíó, øàðß ïåøíåé âîêðóã ñåáß, ñèëüíî óñòàë è óæå ïîäóìûâàë, íå
âîçâðàòèòüñß ëè  íàçàä,  êîãäà ïåøíß âäðóã íå  ïîæåëàëà âîòêíóòüñß â  ñíåã è
èçäàëà  ïðîòèâíûé ñêðåæåò.  ‘ìàõíóâ ñ  ýòîãî  ìåñòà  ñíåã  âàëåíêîì,  àøêîâ
îáíàðóæèë îáëîìîê âàëóíà,  ïðèñåë íà íåãî,  âçìûëåííûé,  çàêóðèë è  ïîâåðòåë
ôîíàðèêîì: áåëûì-áåëî, íå áóäü ýòîãî îáëîìêà, âïîëíå ìîæíî áûëî áû êîñó è íå
íàéòè, ïîäðîâíßëî è çàìåëî åå òàê, ÷òî ñîâåðøåííî ñëèïàëàñü ñ îêðóæàþùèìè åå
ëüäàìè.  Žòäîõíóë è  ïîøåë îáðàòíî,  êàæäûå äâàäöàòü-òðèäöàòü øàãîâ ïðîáèâàß
ïåøíåé ëóíêè.  ’àê ñåáå ëåä,  íà òðîéêó ñ ìèíóñîì, íî ëó÷øåãî, ðåøèë àøêîâ,
çäåñü íå íàéòè è íóæíî ðèñêîâàòü.
     ‘ òåì è øåë ê âåçäåõîäàì,  âîð÷à ïðî ñåáß, ÷òî ðàíî  óñòóïèë ïîâåòðèþ è
ïîä íàæèìîì ñâåðõó è  ñíèçó îòêàçàëñß îò  ñîáà÷üèõ óïðßæåê,  êîòîðûå ñòîëüêî
ëåò ñëóæèëè åìó âåðîé è ïðàâäîé. Œîæåò, îíè è íåðåíòàáåëüíûå, è âîçíè ñ íèìè
ìíîãî, øòàòíîãî êàþðà äåðæàòü íàäî è êîðì çàïàñàòü (à êàê åãî çàïàñåøü, åñëè
ìåäâåäß ïðîìûøëßòü çàïðåòèëè?),  çàòî ïî  òàêîìó ëüäó íà  ñîáàêàõ ìîæíî áûëî
ïðîñêî÷èòü ëèõî,  è  âåñåëåå ñ  íèìè,  æèâûå îíè,  ñ íåæíîé ê ëþäßì ñîáà÷üåé
äóøîé.  àíî îòêàçàëèñü îò ñîáàê! Œîëîäûå è ñëûøàòü íå õîòåëè: "ðîøëûé âåê!
å äëß òîãî ìû äèïëîìû ïîëó÷àëè,  â  íåáå ñïóòíèêè ëåòàþò,  à ìû çà ñîáàêàìè
ïðèáèðàé?"  € êàêèå ñîáàêè áûëè,  ãîðåâàë àøêîâ,  òîò æå ˜åëüìåö -  óìíèöà,
êðàñàâåö,  àòàìàí!  €  âåäü  êàêîé ñà÷îê áûë,  ïîêà åëóõèí íå  ïîñòàâèë åãî
âîæàêîì âìåñòî ðàçîðâàííîãî ìåäâåäåì ‚àðíàêà!  ‘âîðà - â øòûêè (ïî÷åìó åãî â
íà÷àëüñòâî, à íå ìåíß?), íà êàæäîé îñòàíîâêå íàáðàñûâàëàñü íà âûäâèæåíöà, íî
ïîñëå òîãî, êàê îäíîìó, ñàìîìó íàñòûðíîìó çàâèñòíèêó ˜åëüìåö ïðîêóñèë ãîðëî,
à äâóõ äðóãèõ çàñòàâèë ñ âîåì çàëèçûâàòü ðàíû,  àâòîðèòåò íîâîãî âîæàêà ñòàë
íåïðåðåêàåìûì.  àíüøå  óïðßæêà õîðîøî  áåæàëà òîëüêî äîìîé,  à  èç  äîìó  -
îïóñòèâ õâîñòû è åëå âîëî÷à íîãè,  òî îäèí îñòàíàâëèâàëñß, òî äðóãîé âàëèëñß
íà   áîê  -   ñïëîøíîå  ìó÷åíèå;   òåïåðü  æå  âñå  èçìåíèëîñü.   “ïðßæêà  -
íîâîçåìåëüñêàß, âååðíàß, âñå ñîáàêè ñîåäèíåíû çà îøåéíèêè öåïüþ, à ˜åëüìåö -
íà ñâîáîäíîé ëßìêå,  èç êîòîðîé ìîã âûõîäèòü ñàìîñòîßòåëüíî,  è  åñëè ñîáàêà
îñòàíàâëèâàëà óïðßæêó èëè ëßìêà ó  íåå áîëòàëàñü è íå áûëà íàòßíóòà ñòðóíîé,
˜åëüìåö âûñêàêèâàë è  çàäàâàë ñèìóëßíòó çäîðîâóþ òðåïêó.  "‘äåëàë óïðßæêó ïî
ìåòîäó  Œàêàðåíêî!"  -   ðàäîâàëñß  åëóõèí.  ˆ  ìåäâåæàòíèêîì  ˜åëüìåö  áûë
îòìåííûì,  êàê òîëüêî âñòðå÷àëñß ìåäâåäü, âûñêàêèâàë èç ëßìêè è îñòàíàâëèâàë
åãî, äàâàß êàþðó âðåìß ñïðàâèòüñß ñ îáåçóìåâøèìè îò çëîáû è ñòðàõà ñîáàêàìè.
Žò ìåäâåäß æå è íå óáåðåãñß, áåäîëàãà...
     •îòß ëåä ïðîãèáàëñß äóãîé è òðåùàë,  äî êîñû äîáðàëèñü áåç ïðèêëþ÷åíèé.
å ïîæàëåëè âðåìåíè, ëîìàìè è êèðêàìè äîáûëè èç-ïîä ñíåãà êàìíåé è ñîîðóäèëè
áîëüøîé ãóðèé.  îòîì àøêîâ âûøåë íà ñâßçü è äîëîæèë îáñòàíîâêó,  íî âìåñòî
òîãî  ÷òîáû  ïîðàäîâàòüñß çà  äðóãà è  ïîçäðàâèòü ñ  ïåðåõîäîì ÷åðåç ïðîëèâ,
€âäåè÷ ãîëîñîì, êàêèì óñïîêàèâàþò áîëüíîãî, ñîîáùèë, ÷òî ó ëèíêîâà âðîäå áû
íàìå÷àåòñß ïóðãà è  ïîñåìó,  ‚èêòîðû÷,  ñàì ðåøàé,  â êàêóþ ñòîðîíó ïîéäåøü,
âïåðåä ê Œåäâåæüåìó èëè îáðàòíî íà ‘ðåäíèé,  ãäå, ìåæäó ïðî÷èì, ïîãîäêà òîæå
óñòàíîâèëàñü íå äëß ïðîãóëîê âëþáëåííûõ.  € â îñòàëüíîì, ïðåêðàñíàß ìàðêèçà,
âñå õîðîøî:  öèêëîí íèêóäà íå óõîäèò,  ïðîáèòüñß ê ‘ðåäíåìó íèêòî íå ìîæåò è
ïðî÷åå.
     îæåëàâ äðóã  äðóãó  óäà÷è,  ïðîñòèëèñü,  è  àøêîâ ïîïûòàëñß âûéòè  íà
ëèíêîâà.   å  ïîëó÷èëîñü,  ïðèäåòñß  ïîäîæäàòü,  áëèæå  ÷åì  êèëîìåòðàõ  â
ïßòíàäöàòè îò Œåäâåæüåãî ñ ëèíêîâûì íå ïîãîâîðèøü.  Žò Œåäâåæüåãî - ïîòîìó,
÷òî ó  àøêîâà è â ìûñëßõ íå áûëî âîçâðàùàòüñß,  íå äëß òîãî íåðâíóþ ñèñòåìó
íà ïðîëèâå èçíàøèâàëè, ÷òîáû èäòè îáðàòíî ñ ïóñòûìè ðóêàìè. Žäíàêî, íå æåëàß
ñêðûâàòü îò òîâàðèùåé îáñòàíîâêó, àøêîâ ïåðåäàë èì ðàçãîâîð ñ €âäåè÷åì.
     ‚ êóçîâå, îáîãðåâàâøåìñß òåïëûì âîçäóõîì îò ðàáîòàâøåãî äâèãàòåëß, áûëî
òåïëî,  ëþäè ñèäåëè íà  ñïàëüíûõ ìåøêàõ è  äîïèâàëè ÷àé èç áîëüøîãî òåðìîñà.
‘îîáùåíèå àøêîâà îíè âîñïðèíßëè ïî-ðàçíîìó. ƒîëîøóá, êîòîðûé åùå íå áûâàë â
òàêèõ ïåðåäåëêàõ è ñèëüíî íåðâíè÷àë,  áûë çà òî, ÷òîáû ïåðåíî÷åâàòü íà êîñå,
äîæäàòüñß ñóìåðåê è  âîçâðàòèòüñß äîìîé;  Šðóãîâ ïîæàë  ïëå÷àìè è  ïðîìîë÷àë
("…äèíñòâåííûé  ðàç  â   æèçíè  ïðîßâèë  èíèöèàòèâó  â   ìåäîâûé  ìåñßö!"  -
êîììåíòèðîâàë Šóçß),  à  ñàì  Šóçß  ñòîßë çà  ïîõîä ê  îñòðîâàì:  âî-ïåðâûõ,
ïîòîìó,  ÷òî âåçäåõîä æåëåçíûé,  à ïóðãà èç âîçäóõà è ñíåãà,  è,  âî-âòîðûõ,
ïîòîìó,  ÷òî  ãäå-òî  ñèäßò è  ñ  íåòåðïåíèåì æäóò åãî,  Šóçþ,  äâå  ìîëîäûå
êðàñèâûå æåíùèíû,  êàêèõ òåïåðü äî îòïóñêà è íå óâèäèøü.  Žäíèì ñëîâîì, îí è
‘åìåí çà äâèæåíèå âïåðåä.
     - î÷åìó çà ìåíß ðåøèë?  -  ñ  âûçîâîì ñïðîñèë Šðóòîâ.  -  Œîæåò,  ß  ñ
ƒîëîøóáîì ñîãëàñíûé.
     - „à  ïîòîìó,  ÷òî,  åñëè  âåðíåøüñß,  þðêà òàêîãî òðóñà â  ïîñòåëü íå
ïóñòèò, - ïîßñíèë Šóçß.
     - ’àê óæ è íå ïóñòèò, - óõìûëüíóëñß Šðóãîâ. - ’ðåïëî.
     - þðêà íå òðåïëî,  - ãîðß÷î âîçðàçèë Šóçß. - î ðàç òû åå ðàçëþáèë, íå
áåñïîêîéñß, áóäåò êîìó ïðîòßíóòü åé ðóêó ÷èñòîé ìóæñêîé äðóæáû!
     - Ÿ  òåáå òàê ïðîòßíó,  ÷òî áåç ðóêè îñòàíåøüñß,  -  óãðîæàþùå ïðîãóäåë
Šðóãîâ. - îñìåé òîëüêî ïîäîéòè áëèæå, ÷åì íà äâà øàãà, òðåïëî.
     - ’àê ýòî ß òðåïëî? - àõíóë Šóçß, - Ÿ?
     - ’û è åñòü.
     - ’îãäà ãîíè íàçàä ìîé áðþ÷íûé ðåìåíü, ôàðó è äâå êàíèñòðû.
     - å îòäàì.
     - € ÷óâñòâî ñïðàâåäëèâîñòè? - íàñòàèâàë Šóçß. - …ñòü îíî ó òåáß?
     - ‚îò âðåæó ïî ëáó, òîãäà áóäåøü çíàòü.
     - ‘âåòëàß ãîëîâà, - âîñõèòèëñß Šóçß. - ‚ áàíå â÷åðà âûìûë.
     îñìåèâàßñü,  àøêîâ  äîïèë  ÷àé.  ‘åìåí,  êàæåòñß,  íà÷èíàåò çàêèïàòü,
íåäàðîì Šóçß ïîäîäâèãàåòñß ê âûõîäó.
     - ó, â ïóòü-äîðîãó, ïî êîíßì!
     ðîéäß âäîëü êîñû è âçßâ íàïðàâëåíèå, âåçäåõîäû âûøëè íà ëåä.
     * * *
     à  õîðîøåì  ëüäó  ðåêîìåíäóåòñß äåðæàòü ñðåäíþþ ñêîðîñòü è  ïîñòîßííûé
ãàç,  íî Šóçß ëþáèë èäòè íà ìàêñèìàëüíîé,  ÷òîáû â  ñëó÷àå ÷åãî èñïîëüçîâàòü
ñèëó èíåðöèè.  Ží è â âîäèòåëè ïîøåë èç-çà ãëóáî÷àéøåãî âïå÷àòëåíèß, êîòîðîå
â äåòñòâå ïðîèçâåë íà íåãî êàäð èç ôèëüìà "àðåíü èç íàøåãî ãîðîäà": òàíê íà
ïîëíîé ñêîðîñòè ïåðåëåòàåò ÷åðåç ðàçðóøåííûé ïðîëåò ìîñòà.
     à  äåéñòâèòåëüíîé  ñëóæáå  Šóçß  ïîâòîðèë  òàêîé  òðþê  (äåñßòü  ñóòîê
ãàóïòâàõòû) è óâåðèëñß â òîì,  ÷òî,  åñëè ìàøèíà ïîäâëàñòíà âîäèòåëþ,  ñ íåé
ìîæíî ñîòâîðßòü ÷óäåñà.  € ïåðâûå æå ïðîìåðû ïîêàçàëè, ÷òî ëåä ïîøåë ìîùíûé,
îò ñîðîêà ñàíòèìåòðîâ è  âûøå,  òàê ÷òî áûëî ãäå ðàçãóëßòüñß èñòîñêîâàâøåéñß
Šóçèíîé äóøå.  ‘íåã ðàçëåòàëñß èç-ïîä ãóñåíèö, àëìàçíî ñâåðêàë, ïîäõâà÷åííûé
ñâåòîâûìè  ïó÷êàìè,   è,  äëß  ïîðßäêà  ïîêðèêèâàß  íà  Šóçþ:  "å  î÷åíü-òî
óâëåêàéñß!"  -  àøêîâ â  ãëóáèíå äóøè  áûë  äîâîëåí:  íà  òàêîé ñêîðîñòè äî
Œåäâåæüåãî ÷àñà òðè õîäó,  ñ ó÷åòîì ïðîìåðîâ è îáúåçäîâ òîðîñèñòûõ ó÷àñòêîâ.
ˆ  âîîáùå âñå ñêëàäûâàåòñß óäà÷íî:  ïðîëèâ îäîëåëè,  êîñó íàøëè,  ïîçåìêà íå
óñèëèâàåòñß,  è  ñêâîçü çàâåñó îáëà÷íîñòè ðàçîê-äðóãîé ïîäìèãíóëè çâåçäû.  ˆ
àøêîâ ñ óëûáêîé ïîäóìàë î òîì,  ÷òî áîëüøå íå ìå÷òàåò îá óïðßæêå.  à òàêîì
ëüäó  êóäà ñîáàêàì äî  âåçäåõîäà!   ‘ïîõâàòèâøèñü,  îí  ñóíóë ðóêó â  êàðìàí
ïîëóøóáêà:  íåò, íå çàáûë, íà ìåñòå êóëå÷åê ñî ñäîáíûì ïå÷åíüåì, èçëþáëåííûì
ëàêîìñòâîì ˜åëüìåöà.  ’ðè ñ  ëèøíèì ãîäà ïðîøëî,  êàê åëóõèíû ïåðåñåëèëèñü,
óçíàåò ëè åãî ñòàðûé ñëåïîé ïåñ?
     ˆ  åùå  îäíà  óäà÷à:  ïîêà  âîäèòåëè  äåëàëè  î÷åðåäíîé ïðîìåð,  àøêîâ
ïîïûòàëñß âûéòè íà ñâßçü è, âîïðåêè îæèäàíèþ, îòëè÷íî ïîãîâîðèë ïî ìèêðîôîíó
ñ  ëèíêîâûì.  à  Œåäâåæüåì íèçîâàß ìåòåëü,  íî  íå  òàêàß  çëàß,  ÷òîáû íå
ïðîáèòüñß,  âåòåð îò  ñèëû  ìåòðîâ äåñßòü.  €  â  èçáóøêå,  êàê  óñòàíîâëåíî
ëèíêîâûì, ïîáûâàë îäèí ÷åëîâåê, èñïîëüçîâàíû ëèøü îäíà ÷àøêà è îäíà âèëêà -
ôàêò,  íà êîòîðûé ðàíüøå êàê-òî íå îáðàòèëè âíèìàíèß.  ‚  òàìáóðå ñîõðàíèëñß
ïîëíûé ñëåä îò âàëåíêà,  ðåáßòà ñ÷èòàþò,  ÷òî òàêàß çäîðîâàß ëàïà ìîæåò áûòü
ðàçâå ÷òî ó  „èìû Šóëåáßêèíà,  ó  êîòîðîãî ñîðîê âîñüìîé ðàçìåð îáóâè.  îêà
ìåòåëü  íå  íà÷àëàñü,  ðåáßòà óñïåëè ïîä÷èñòèòü îò  îáëîìêîâ ëüäà  ïëîùàäêó,
íóæíî  òîëüêî  âåçäåõîäîì îòòàùèòü íåñêîëüêî ãëûá,  è  ïîñëå  ðåìîíòà âïîëíå
ìîæíî áóäåò âçëåòåòü.
     - îëìåòðà ëåä!  -  âëåçàß â  êàáèíó,  âåñåëî äîëîæèë Šóçß.  -  âàíåì,
‚èêòîðû÷?
     ‚ïåðåäè,   ñêîëüêî  õâàòàëî  ôàð,   ëåæàëî  ðîâíîå,   áóäòî  ñïåöèàëüíî
ïîäãîòîâëåííîå äëß ðûâêà ïîëå. ‹îâè, Šóçß, ìèã óäà÷è! „î Œåäâåæüåãî îñòàåòñß
êèëîìåòðîâ ñåìíàäöàòü, òàì ïåðåäîõíåì è...
     àøêîâ íå  óñïåë îòäàòüñß ïðèßòíûì ìûñëßì î  òîì,  êàê îí íàéäåò ˆëüþ è
åëóõèíà ñ  òîâàðèùàìè,  íàêîðìèò èõ (åñëè îãîëîäàëè -  æèäêèì ñóï÷èêîì,  íå
äîñûòà,   èíà÷å  ìîæíî  ïðèíåñòè  âðåä)  è  ïîâåçåò  íà  Œåäâåæèé:  âåçäåõîä
ïîäïðûãíóë íà ðîïà÷êå è âñåé ìàññîé ðóõíóë íà ëåä.
     ‹ßçãíóëè çóáû, áàö ëèöîì î ñòåêëî!
     †åëåçíûì  ïðèíöèïîì  àøêîâà  áûëî  íèêîãäà  íå  êîðèòü  ïîä÷èíåííûõ çà
ïðîñòóïêè,  ñîâåðøåííûå â åãî ïðèñóòñòâèè: âèäåë, ÷òî âîäèòåëü ðàçîøåëñß, íå
óíßë åãî -  ñàì âèíîâàò.  Šîãäà Šóçß ðâàíóë â  ñòîðîíó îò òðåñíóâøåãî ëüäà è
ïðèòîðìîçèë,  àøêîâ, çàæàâ ïàëüöàìè íîñ è îáëèçíóâ ßçûêîì ïðîêóøåííóþ ãóáó,
ñêàçàë:
     - „àëüøå - òîëüêî íà ïåðâîé ïåðåäà÷å. Šàê ïîíßë?
     Šóçß,  îæèäàâøèé æåñòîêîãî ðàçíîñà,  êèâíóë è  óëûáíóëñß,  íî  ãóáû åãî
äðîæàëè, è óëûáêà ïîëó÷èëàñü êðèâàß. “æ êòî-êòî, à îí-òî õîðîøî ïîíèìàë, ÷òî
áóäü íà ýòîì ìåñòå ëåä ïîòîíüøå...
     îäáåæàë Šðóãîâ, çàìàõàë ðóêàìè. Šóçß îòêðûë äâåðöó.
     - —òî, ãðàæäàíèí, çàìåðçëè, àâòîáóñà äîëãî íåò?
     Žòâå÷àòü íà íàñìåøêó Šðóãîâ ñ÷åë íèæå ñâîåãî äîñòîèíñòâà.
     - ƒëßäü, ‚èêòîðû÷, êóäà çàåõàëè!
     àøêîâ  âûáðàëñß  èç  êàáèíû.  ‘ëåâà,  îñâåùåííîå  ïðîæåêòîðîì  âòîðîãî
âåçäåõîäà,  äûìèëîñü ðàçâîäüå; Šóçß íàïðàâèë ñâîé ïðîæåêòîð â äðóãóþ ñòîðîíó
-- äëèííàß òðåùèíà,  ïðßìî ïî êóðñó -  òîðîøåííîå ïîëå.  "‚îò è  íà÷àëàñü òà
ñàìàß àâòîñòðàäà,  - âñïîìíèë àøêîâ ïðîðî÷åñòâî ëèíêîâà, - íå áûëî ïå÷àëè,
òåïåðü ïîéäåì, êàê íà ïîõîðîíû - øàãîì".
     ’àê è ïîëó÷èëîñü.  ‘ áóðîì è ïåøíåé øëè âïåðåä,  ïðîâåøèâàëè áåçîïàñíûé
êîðèäîð,  ïîòîì ñíîâà è ñíîâà áóðèëè ëóíêè, à ëåä "äûøàë", èäòè ïî íåìó íîãè
íå äâèãàëèñü - íå õîòåëè, äà è âèäèìîñòü ñòàëà íè ê ÷åðòó.
     ‘åãîäíß €ðêòèêà äàëüøå íå ïóñòèò,  ðåøèë àøêîâ,  âûøåë íà ñâßçü è ââåë
ëèíêîâà â êóðñ äåëà:  îñòàíàâëèâàåìñß íà îòäûõ, áóäåì æäàòü ñóìåðåê, ñîîáùè
€âäåè÷ó,  ÷òîá íå äåðãàëñß.  “ñëûøàë â  îòâåò óíûëîå "âàñ ïîíßë" è  âûêëþ÷èë
ðàöèþ.  ‚  ìîë÷àíèè ëþäè ïîóæèíàëè,  äàæå Šóçå íå  øóòèëîñü -  òàê óñòàë,  è
óëåãëèñü â ñïàëüíûå ìåøêè.
     Šóçß, Šðóãîâ è ƒîëîøóá áûñòðî óñíóëè, à àøêîâ äîëãî âîðî÷àëñß, âûõîäèë
íà ëåä,  áðîäèë, ñìîòðåë. å íðàâèëñß åìó ýòîò ëåä, íå íà÷àëèñü áû ïîäâèæêè,
íà÷íóòñß -  ñïàñàòü áóäåò íåêîìó...  à  ìèã ìåëüêíóëà ìàëîäóøíàß ìûñëü,  íå
ïîäíßòü ëè ðåáßò è  íå ïîéòè ëè îáðàòíî,  ïîêà íå ïîçäíî,  íî ïîêàçàëàñü îíà
àøêîâó òàêîé ïîçîðíîé,  ÷òî îí  äàæå îãëßíóëñß,  óæ íå ïîäñëóøàë ëè êòî åå.
è÷åãî íå ñêàæåøü,  äîñòîéíîå çàâåðøåíèå ïîëßðíîé êàðüåðû -  áðîñèòü ëþäåé â
áåäå,  áûëî áû  ÷òî âíóêàì ðàññêàçûâàòü!  Šóëåáßêèíó,  åñëè òî áûë îí,  êóäà
òðóäíåå ïðèøëîñü -  ïðîòîïàë â ïîçåìêó îò îñòðîâà äî îñòðîâà.  î øåå áû åìó
íàêîñòûëßòü,  ÷òî çàïèñêè íå îñòàâèë,  ñóêèí ñûí!  ˆ  Œèøêà ìîëîäåö,  õîòß è
ïîëîìàë ñàìîëåò;  ïîëîìêà --  ïóñòßê,  ïî÷èíèòü ìîæíî,  à íà òàêèõ ïîñòóïêàõ
ëþäè ðàñòóò, ãëßäèøü - è íèêóäûøíûé ëèíêîâ-ìëàäøèé ñòàíåò ÷åëîâåêîì. ’îëüêî
ïèñüìî - ýòî ó íåãî îò ìîëîäîñòè, íå ïèñüìî, à çàâåùàíèå...
     ˆ  òóò  àøêîâ âñïîìíèë,  ÷òî õîòåë,  äà  íå  îñòàâèë â  ñåéôå äëß æåíû
çàïèñêó:  "…ñëè ÷òî,  íà ìàòåðèê íå âåçè, ñõîðîíè íà „îìàøíåì". ó è õîðîøî,
÷òî íå îñòàâèë,  íå÷åãî ñóäüáó èñêóøàòü,  íàì òóäà åùå ðàíî, â æèçíè êîå-÷òî
íóæíî ñäåëàòü. ˆ ïðåæäå âñåãî, ðåøèë àøêîâ, âûñïàòüñß, èíîé ðàç áûâàåò, ÷òî
ïßòíàäöàòü ïîñëåäíèõ êèëîìåòðîâ çà òðîå ñóòîê íå ïðîéäåøü.
     ‘ ýòîé ìûñëüþ îí ïîëåç â êóçîâ,  çàáðàëñß â ìåøîê è óñíóë. ˆ ñíèëñß åìó
ïîëßðíûé ñîí:  ìåäâåäè,  ïóðãà è òîðîñû, îäèíîêèé êàìåíèñòûé îñòðîâ è ñòåëû,
îáäóâàåìûå âñåìè âåòðàìè çåìíîé ìàêóøêè...
     * * *
     ðîñíóëñß àøêîâ îò ùåêî÷óùåãî íîçäðè àðîìàòà êîôå,
     - ‘åìêà ïîä âåçäåõîäîì êîâûðßëñß,  -  ðàññêàçûâàë Šóçß,  -  ß  íà êðûëå
ìîíòèðîâàë çåðêàëî çàäíåãî îáçîðà,  à ‚àëåðêà Žðåøêèí,  íàø ïîâàð,  òàùèë èç
êàìáóçà âåäðî ñ ïîìîßìè. „èçåëüíàß ðßäîì, ãðåìèò, íè÷åãî íå ñëûøó, íî âèæó -
ó ‚àëåðêè ãëàçà øàðàìè,  ïàñòü îòêðûòà,  çíà÷èò, äóìàþ, îðåò. Žáîðà÷èâàþñü -
ìåäâåäü ìåíß èçó÷àåò,  ñ  êàêîãî áîêó íà÷àòü!  Ÿ â íåãî ïëîñêîãóáöû è ïðûã â
êàáèíó,  à  îí èõ îáíþõàë,  ïðèçíàë íåñúåäîáíûìè è íàïðàâèëñß ê ‚àëåðêå,  îò
êîòîðîãî ïàõëî  æàðåíîé ðûáîé.  ‚àëåðêà êîçëîì ñèãàíóë â  äîì,  ìèøêà  î÷åíü
óäèâèëñß è òóò çàìåòèë, ÷òî âàëåíêè èç-ïîä âåçäåõîäà òîð÷àò. „åðíóë çà îäèí,
à ‘åìêà åìó âàëåíêîì â ìîðäó;  "îøåë âîí, íå ìåøàé!" Œèøêà îáèäåëñß, ñîäðàë
âàëåíîê è ñòàë âûòßãèâàòü ‘åìêó çà øòàíû, à òîò îçâåðåë è ñàì ïîäàëñß íàçàä,
÷òîáû íàáèòü ãàäó ìîðäó.  ‡íà÷èò,  ïîäàëñß -  è òóò óâèäåë ëàïó. å ïîâåðèë,
ïîòðîãàë ëàïó ðóêîé è  òàê  çàâèçæàë,  ÷òî  ìèøêà íåáîñü äî  ñèõ  ïîð çàèêîé
õîäèò.
     - òî òû âèçæàë! - ïåðåáèë Šðóãîâ. - € ß ïðîñòî íà ïîäìîãó çâàë.
     - €ãà,  ñåé÷àñ âñïîìíþ... - Šóçß íàìîðùèë íîñ è èçîáðàçèë ðàáîòó ìûñëè.
- ‚ñïîìíèë:  "’îâàðèùè!  -  ýòî íå âèçæàë, à âåæëèâî ãîâîðèë ‘åìêà. - “ êîãî
åñòü  âðåìß,  äàéòå ìèøêå âåíèêîì ïî  çàäó,  ÷òîá  íå  ïðèñòàâàë ê  çàíßòîìó
÷åëîâåêó". ’àê?
     - €õ, ÷òîá òû ëîïíóë, - ïîæåëàë Šðóãîâ. - ‚îò áðåõóí!
     - € ÷òî äàëüøå? - òåðåáèë ƒîëîøóá.
     - ‚àëåðêà âûñêî÷èë ñ  ìåëêàøêîé,  îòêðûë ïðèöåëüíûé îãîíü  ïî  ìèøêèíûì
îêîðîêàì,  è òîò íàðåçàë âèíòà â òîðîñû - ìåæäó ïðî÷èì, ñ ‘åìêèíûì âàëåíêîì,
íå çíàþ,  êàê îí òàì â  îäíîì õîäèò,  âòîðîãî-òî ñíßòü íå óñïåë.  ‘  òåõ ïîð
‘åìêà  âàëåíêè  ê  íîãàì  ïðîâîëîêîé  ïðèêðó÷èâàåò,   íà  âñåõ  ìåäâåäåé  íå
íàïàñåøüñß.
     - Žïß