лны цунами, которые лишь  у  берега встают  на
дыбы. Ћсобенно зловеще выглЯдЯт седьмаЯ и одиннадцатаЯ, каждаЯ из них  может
швырнуть  на   долину  полмиллиона   тонн  лавинного   снега   -  вместе   с
непредсказуемой силы воздушной волной.
     - “бедилсЯ? - говорю Я. - Ћпоздали, стрелЯть нельзЯ.
     ѓвоздь уныло  кивает. Ђртиллеристы  почти на  сутки  застрЯли у лавины,
сошедшей возле  Љаракола,  и к  нам прибыли  слишком  поздно.  ‘ейчас склоны
переполнены, от  сотрЯсениЯ,  вызванного  разрывом даже  одного снарЯда,  на
долину могут в едином порыве сойти штук десЯть лавин, если не больше.  “тром
Я предупредил республиканский центр, чтобы не вздумали облетать склоны Ђктау
на вертолете: лавины так напрЯжены, что звуковой волны они не выдержат.
     Њы  тщательно  фотографируем  склоны  (важный   научный  материал,  без
фотографий  никакого отчета не примут), садимсЯ в вездеход и  едем  обратно.
‚зад-вперед по дороге шастают сбежавшие из заточениЯ  туристы,  но воевать с
ними  у  менЯ нет ни времени, ни  охоты.  ‚есь  наличный состав  Љушкольской
милиции  (три  человека) дежурит  у шлагбаума, а  инструкторы и десЯтка  два
дружинников  за  тысЯчами  организованных  туристов и  дикарей уследить не в
состоЯнии. ‚се  они  многократно  предупреждены, но  не верЯт, что  ходЯт по
минному полю. ЊенЯ  всегда поражает легкомыслие, с  которым непуганый турист
относитсЯ  к собственной жизни. Њонти  Ћтуотер  объЯснЯет это  непоколебимой
уверенностью,  что "со мной ничего не может  случитьсЯ",  а Я бы еще добавил
заложенную  в туристе  бездумную лихость и  врожденное презрение  ко всЯкого
рода запретам.
     - Ѓратишки, сестренки, -  высовываЯсь, сюсюкает ѓвоздь, - вы не  хотите
стать Ќадиными пациентами? Ѓрысь по домам!
     Ќаш  вездеход туристы уже  знают  и  забрасывают  снежками.  „ругой  бы
сказал:  "Џусть резвЯтсЯ на  здоровье",  - но  перед моими глазами седьмаЯ и
одиннадцатаЯ,  которые  в  любую  минуту могут  накрыть  шоссе,  а  в  ушах,
перекрываЯ гул  вездехода, до  сих  пор  звенит  рев  Њурата: "џ  тебе дам -
двадцать третий,  Я  тебЯ  самого  из Љушкола выселю ко  всем чертЯм! џ тебе
такой  начет  на  зарплату устрою,  что  до  конца  жизни  платить будешь! џ
тебе..." и тому подобное.
     …динственнаЯ  улица Љушкола, полукилометровый отрезок шоссе, непривычно
пустынна - обычно по  ней каждую минуту снуют личные автомашины,  туристские
автобусы. џ веду вездеход к дому N23, расположенному в двухстах метрах слева
от канатки, и  думаю о том, как уговорить жильцов добровольно  переселитьсЯ.
Ѓольшинство  из  них  работают  в  гостиницах,  они  хоть во времЯ работы  в
безопасности, а дети и старики? Ќа месте Њурата Я тоже, наверное, закрутилсЯ
бы в спираль,  переселЯть их некуда - разве что только уплотнЯть проживающих
в  других  домах. Ќо  это возможно, народ здесь дружный, главное - уговорить
23-й.  ‚сЯ  надежда на дедушку •аджи, он должен менЯ понЯть. ‡а моей  спиной
неугомонный ѓвоздь развлекает Ќадю:
     - Ќаши лавины  -  что, вот на Џамире  лавины  - это лавины!  ’ам детьсЯ
некуда - отвесные скалы и узкие ущельЯ, селениЯ расположены прЯмо на конусах
выноса лавин, оползней и обвалов. Љак на пороховой бочке живут!
     ‘ейчас ѓвоздь навернЯка расскажет свою любимую байку  о местном жителе,
который ехал на ишаке в гости.
     -  Ћдин местный житель ехал  на ишаке  вдоль реки  в гости, -  заливает
ѓвоздь, - и  вдруг очутилсЯ на другой стороне. …го спрашивают: "’ы откуда? -
Ћттуда. - Ђ как ты  здесь оказалсЯ? - ‹авина. - ЉакаЯ лавина? - ‚о-от такаЯ.
-  Ќу, и что  же с тобой произошло?  -  ‹авина шел,  лавина сошел, Я пошел".
ђазобрались:  лавина подхватила его вместе с ишаком, перенесла через реку  и
аккуратно поставила. Њюнхгаузен! ‘амое интересное, что это правда от первого
до последнего слова!... Њак, подтверди, она не верит!
     - ЌадЯ, - прошу Я, - мобилизуй свое обаЯние, дедушка •аджи когда-то был
очень неравнодушен к вашей сестре.
     “ дома номер  23 мы выходим. ‚о дворе полно ребЯтни, длЯ нее снегопад -
большаЯ радость, весь двор украшен снежными бабами. Ќас окружает толпа  мам,
дедушек и  бабушек. Ќе  пойму, каким образом, но они уже  дознались  о  моем
намерении и до крайности возмущены. ѓвоздь их успокаивает:
     -  Ќу  чего  выступаете?  “ женщин черты  лица  искажаютсЯ,  когда  они
нервничают.  ‚от  ты, бабушка Ђминат,  молодаЯ, красиваЯ, а кричишь, будто у
тебЯ барана  украли. Ѓери пример  с дедушки  •аджи,  он хоть и  не училсЯ  в
институте, а наука длЯ него свЯтое дело.
     -  Ќаука,  да, - подтверждает •аджи, поглаживаЯ седую бороду.  - ’олько
зачем дом бросать?
     - Ђ лавина? - ѓвоздь тычет пальцем вверх. - “ж кто-кто, а ты,  дедушка,
повидал их на своем веку.
     - „эвЯноста лет  живу,  а  этот  лавына не  падал, - возражает •аджи. -
Њаксим, пачэму такой шум? Ќе опасный этот лавына.
     „едушка  •аджи,  знаменитый в прошлом проводник, - влиЯтельнаЯ  фигура.
…го  показывают по  телевизору  и снимают  в кино,  приглашают  выступать  в
лекториЯх и почитают как оракула мудрости. ѓоры он знает лучше нас всех, ему
не нужна  карта - окрестные хребты и перевалы он  видит с закрытыми глазами.
Ћн до сих пор крепок, изредка ходит с группами в небольшие маршруты и, когда
какой-нибудь слабак жалуетсЯ на усталость,  говорит: "„руг мой, после пахода
тваи мускулы станут жэлезные,  это  очэн нэ мешает мужчине". џ часто бываю у
него,  люблю его неторопливые, обычно назидательные рассказы о людЯх в горах
и удивлЯюсь его не по возрасту цепкому уму. Љак-то Я спросил его,  почему он
так любит горы - вопрос  не самый умный, но ведь  и  Я тоже не  могу на него
ответить. "Ќэ  знаю, - сказал •аджи. -  Љогда-нибудь, вазможна, придет  одно
слова - и Я пойму, почэму лублю горы. Ђ может, и нэ придет. ’рудна! Ђ пачэму
Я  лублю  эту женщину, а нэ другую?  ‹ублю - и все, галава не поймет, сердце
поймет".
     Ќо  сейчас дедушка  •аджи меньше всего нужен мне как  собеседник.  Људа
более важно, что половина  обитателей дома его прЯмые родственники,  а глава
рода у горцев  пользуетсЯ непререкаемым  авторитетом. џ беру его  под руку и
начинаю  бить  на логику. џ говорю о  том, что  слева от нас, под  первым  и
вторым  лавинным  очагами,  на склонах растет могучий  лес,  соснам  до  ста
пЯтидесЯти лет - это мы определили по спилам. Ђ прЯмо перед  нами на склоне,
где находитсЯ третий лавинный очаг, лес относительно молодой, самому старому
дереву нет  и восьмидесЯти лет. ђазница между этими  двумЯ группами деревьев
бросаетсЯ в глаза и наводит на размышлениЯ: уж не просыпалась ли восемьдесЯт
лет назад третьЯ лавина, не она ли уничтожила на этом склоне лес?
     •аджи смотрит вверх, медленно и задумчиво качает головой.
     - ’ы стал очень осторожный, Њаксим. Њожет,  это хорошо, а может, плоха.
’ам, где  третий лавына, Я тысЯча  раз был, там  всэгда  снэга  мала,  ветер
уносит. —етвертый лавына - другой вопрос, там снэга многа, а здесь нет.
     -  ‚  том-то и дело, что  есть!  -  горЯчо  убеждаю  Я.  - ‚едь  такого
снегопада, наверное, сто лет не было! ’ы помнишь мульду на самом  верху? Ћна
отсюда не видна, только с гребнЯ.
     - Ќу, хорошо помню. € что?
     - Ђ то, что Ћлег ”ролов...
     - ‡наю Ћлег ”ролов.
     -...два часа назад там был, Я с ним по радио беседовал. „о краев мульда
метелевым  снегом заполнена, и лотки забиты, и  карнизы висЯт, каких никогда
здесь не видели. Ћпасно, •аджи!
     - Ћчень опасно,  дедушка •аджи,  - включаетсЯ ЌадЯ, - здесь же все-таки
много детей. …сли  вы  скажете слово,  люди переедут,  у  каждого ведь  есть
родственники. Њы будем очень рады, если вы согласитесь пожить у нас.
     •аджи с симпатией смотрит на Ќадю.
     -  ќта и есть твой невеста, Њаксим? - с одобрением спрашивает он. - ’ри
днЯ жду, что приведешь и познакомишь. ‡наю, ты ЌадЯ  и  доктор, •уссейн очен
хвалил.
     - Џереезжайте, дедушка, - ласково просит ЌадЯ.
     •аджи надолго задумываетсЯ.
     - Џрэувеличиваешь, Њаксим, -  наконец  говорит он. - Џочему абызательно
лавына? Њое мнение, не  абызательна, никогда третий лавына не падал.  Ќо раз
невеста просит, дэтей переселим сегоднЯ.  € все. €ди, Њаксим,  у тебЯ другие
дела многа.

        x x x

     Њы  едем  к контрольно-пропускному  пункту -  шлагбауму  на шоссе возле
’аукола. ќто уже  не мое  хозЯйство, но нужно посмотреть,  что там делаетсЯ,
быть  в курсе. •аджи  мне  не поверил, и  на  душе у менЯ болото, Я затылком
вижу, что  даже  ЌадЯ  смотрит  на  менЯ,  как на  артиста,  который  пустил
здорового петуха. џ вспоминаю  ее любимого ЊонтенЯ:  "‘частье врачей в  том,
что их удачи  у всех на  виду, а ошибки скрыты под землей". Њои  же удачи не
видит  никто, а  ошибки  - все.  ЏризнаватьсЯ в  том,  что  ты лопух, всегда
мучительно: единственные люди, которые любЯт,  чтобы  над ними смеЯлись, это
цирковые клоуны. Ќесколько  лет назад в похожей ситуации Я нашел в себе силы
покаЯтьсЯ Њурату,  что,  наверное,  ошибсЯ  в  прогнозе, и склонил  повинную
голову в ожидании града насмешек, а Њурат так обрадовалсЯ, что бросилсЯ менЯ
обнимать. Ќо тогда снегу выпало раза  в два меньше... „ело даже не столько в
количестве  снега,  сколько  в том,  что  сейчас Я  печенкой  чувствую  свою
правоту;  знаю,  что  пути  лавин  неисповедимы,  что  и  они,  быть  может,
посмеиваютсЯ  над околпаченным  паникером,  но печенкой,  селезенкой и  всей
прочей требухой чувствую нависшую над Љушколом угрозу.
     € Я твердо обещаю самому себе: если в течение двух-трех дней... нет, не
юли,  если лавины сегоднЯ или, в крайнем случае, завтра не сойдут, значит, у
менЯ нет профессиональной  интуиции и все, на что Я способен, - это сидеть в
научном зале фундаментальной библиотеки и сочинЯть диссертацию. Њатериалов у
менЯ два  чемодана, минимум сдан,  года  через два защищусь, отращу  брюшко,
облысею  и стану настоЯщим ученым.  Ѓуду  приезжать  в  Љушкол  и  на другие
станции проверЯющим и, ни за что не отвечаЯ, поучать лавинщиков,  вызывать у
них  усмешки  придуманными  за  письменным   столом   теориЯми.  ЋтличнейшаЯ
перспектива! "’оварищи ученые, доценты с кандидатами..."
     - Њаксим, ты скрывал от менЯ такую первобытную красоту!
     џ завидую Ќаде, она может позволить себе любоватьсЯ пейзажем: лесистыми
склонами горных  хребтов с  их белоснежными пиками, усеЯнной  камнЯми, здесь
особенно  бурной  ЉЈксу,  нависшими у  серпантина шоссейной дороги отвесными
скалами,  с  которых  свисают  сказочно  застывшие на  зиму водопады.  —тобы
насладитьсЯ этим зрелищем и подышать, как утверждают кушкольцы, самым чистым
в …вропе и  полезным длЯ организма воздухом, туристы платЯт  большие деньги;
мы  же этих  красот  не  замечаем  - и потому, что привыкли,  и потому,  что
смотрим на  них бесплатно. Ђ  что  это  за удовольствие,  за которое не надо
платить?
     “ шлагбаума стоит  "‚олга", а сержанта Ђбдула  и его помощника осаждают
двое,  мужчина  и  женщина.  Њы  с Ќадей переглЯдываемсЯ:  мой доброжелатель
Џетухов собственной персоной, а с ним  шикарно  одетаЯ молодаЯ  дама. Ђбдул,
которому, видать, здорово достаетсЯ, радостно менЯ приветствует:
     - Њаксим, объЯсни товарищам, не сознателные!
     -  „умай,  когда  говоришь,  -  упрекаю  Я Ђбдула, - это  ведь  товарищ
Џетухов. ‡дравствуйте, рад вас видеть, Љирилл €ванович!
     Џетухов,  который  несколько  часов  назад  хотел лишить менЯ выходного
пособиЯ, тоже  чрезвычайно рад такой приЯтной встрече, на лекции ("блестЯщей
по  форме  и  содержанию,  дорогой  Њаксим ‚асильевич!")  Я произвел на него
очень,  очень  благоприЯтное  впечатление.  Љрепкое   рукопожатие   искренне
расположенного ко мне  человека. €ронический  кивок в сторону Ђбдула - каков
служака!  Џолучил  чье-то липовое распорЯжение и его, Џетухова, задерживает!
…го!
     - ђазве  с  милицией  договоришьсЯ? - сочувствую Я. -  Џараграф длЯ них
важнее  всего,  параграф!  €м бумагу подавай,  без бумаги они  и министра не
пропустЯт.
     - Ќе пропущу! - угрожающе говорит Ђбдул. - ‹авына!
     - Ћн имеет в виду этот лавинный очаг, - доверительно говорю Я. - ‚идите
заснеженный склон, в  полукилометре примерно? Ћттуда  раз пЯть-шесть за зиму
сходит "золотаЯ лавина", так мы ее называем потому, что она заложена в смету
на  расчистку  шоссе  и  обходитсЯ   в  копеечку.   Ќо  в  пЯтилетнем  плане
предусмотрено на  этом  участке  соорудить  защитную  галерею, и тогда  сами
увидите - никакого шлагбаума здесь больше не будет.
     -  ‡абавно,  -  смеетсЯ Џетухов, настороженно  глЯдЯ на  менЯ, "золотаЯ
лавина"! •орошо, что  вы приехали, а то мы с  …леной „митриевной и  в  самом
деле  могли  бы здесь застрЯть, а она сегоднЯ же  должна  быть в Љраснодаре.
(‘удьба! џ  с интересом  смотрю на женщину, которой  разбиваю личную  жизнь,
броскаЯ, кормленаЯ дрЯнь с пустыми глазами). Ѓудете в Њоскве, - он достает и
вручает  мне визитную карточку, - с  удовольствием  с  вами повидаюсь. “ вас
машина есть?
     - “ Ќадежды ‘ергеевны, - Я представлЯю Ќадю, - "†игули".
     - Ћчень приЯтно. - Џетухов с поклоном протЯгивает Ќаде карточку. - …сли
могу быть полезным...
     -  …ще  как  можете!  - всовываетсЯ  в  разговор  ѓвоздь.  -  „вигатель
барахлит.
     - Ќикаких проблем, - любезно говорит Џетухов. - Љ вашим услугам.
     ЌадЯ  благодарит  и  беспомощно смотрит  то  на  менЯ,  то на карточку,
чувствуЯ,  что сейчас,  сию минуту,  лишитсЯ  упавшего с  неба  грандиозного
блата. Ќа мгновение у менЯ мелькает подлаЯ  мыслишка: "Ђ, черт  с ним, авось
пронесет!"  - но с  "золотой лавиной" шутки плохи, недавно она бульдозериста
зацементировала в кабине.
     -  €так, до встречи.  - Џетухов  награждает менЯ  новым  рукопожатием и
открывает дверцу. - …лена, садись. Џоторо-питесь, сержант, мы спешим!
     Ђбдул бросает на менЯ вопросительный взглЯд.
     - ‚идите ли, Љирилл €ванович, он без разрешениЯ не имеет права.
     - ’ак распорЯдитесь!
     - Ќе могу. - џ сокрушенно развожу руками.
     - Ћн не может, - поЯснЯет ѓвоздь.
     - Џомолчи! џ  слишком дорожу вашей дружбой, чтобы подвергать вас и вашу
жену  (глазом  не  моргнул,  собака!) такой  опасности.  ‘ейчас попробую вам
объЯснить:  лавина  - это  масса снега, непроизвольно  слетающаЯ  с  крутого
склона, сметающаЯ со своего пути, разрушающаЯ, уничтожа...
     - €звините, нам некогда, - ледЯным голосом прерывает  менЯ  Џетухов.  -
Џрикажите немедленно нас пропустить!
     -  „ело в том,  - проникновенно говорю Я, - что он менЯ не послушаетсЯ.
Ђбдул, положи руку на сердце и честно скажи: послушаешьсЯ?
     - Љонэшна, нэт! - обрадованно заЯвлЯет Ђбдул.
     - Ћн над нами потешаетсЯ, - нервно шепчет дама.
     - ’ак пропустите  вы нас или нет? - взрываетсЯ Џетухов. - Џредупреждаю,
мы будем разговаривать в другом месте!
     -  ‹учше  в  другом! -  подхватываю  Я.  -  Џриходите  к  нам с  …леной
„митриевной  на  чашку чаЯ, а, Љирилл €ваныч? ЌадЯ  такие пироги печет,  что
пальчики оближешь, а  ѓвоздь  -  это фамилиЯ такаЯ, не подумайте, его  зовут
‘тепан, ‘тепа, - расскажет вам забавнейшую историю  про горца, который  ехал
на ишаке в гости и...
     Џетухов  с жутким треском  захлопывает дверцу,  разворачиваетсЯ и гонит
машину в Љушкол - снимать менЯ  с работы.  џ рву на части визитную карточку,
швырЯю  обрывки  в  снег  и затаптываю ногой. Њалость отвел душу, и  на  том
спасибо.
     -  —ужой  жена,  -  презрительно  ронЯет  Ђбдул.   -  Ѓилет  в  самолет
размахивает под нос, падумаэшь, мадама! Ќе сознателный люди.
     -  Њой  бедный  "†игуленок",  -  вздыхает  ЌадЯ.  Њаксим,  ты  поступил
бестактно, ты не поздравил "мадаму" с днем рождениЯ.
     Њы смеемсЯ, разъЯснЯем недоумевающему Ђбдулу, в чем дело, и он хохочет.
     - ’ак им и надо, - подводит он итог. - „урной люди.

        x x x

     Ћсман  радушно принимает нас в  гостиной, увешанной коврами,  на коврах
оружие - саблЯ, кинжалы, охотничьи винтовки. ‚ местных селениЯх вообще живут
богато: у многих двухэтажные дома  с усадьбами в каменных оградах,  машины в
гаражах. ‚ честь  дорогих гостей Ћсман  порываетсЯ зарезать  барашка,  но, к
величайшему  огорчению ђомы, барашку даруетсЯ жизнь  - мне  меньше  всего на
свете хочетсЯ пировать.
     ‘ упреком  глЯдЯ  на  менЯ,  ђома докладывает,  что за  истекшие  сутки
проделана  большаЯ  работа.  Ћни  каждые  три  часа  производили  шурфование
снежного покрова,  учащенные  метеорологические наблюдениЯ,  фотографировали
лавинные  очаги, патрулировали на  шоссе  и изловили трех фанов,  пытавшихсЯ
прорватьсЯ на лыжах в Љаракол. ‚чера вечером всей компанией посетили турбазу
"Љавказ", где туристы  в камине сожгли мое чучело. Њое  имЯ вообще популЯрно
необыкновенно,   обслуживающему  персоналу  велено  говорить,  что  лавиннаЯ
опасность объЯвлена самодуром  “варовым,  который к  тому же боитсЯ  приезда
комиссии,  -  видать, рыльце  в пушку.  ‚ лавины  уже  никто  не верит, даже
инструкторы ропщут и начинают кое-кого выпускать с лыжами на прогулки в лес.
     џ  все это  знаю  и  без  ђомы.  џ благодарю  за  приЯтное сообщение  и
добавлЯю, что Њурат  шлет в центр телеграмму за телеграммой, требуЯ прислать
на вертолете комиссию и  дезавуировать паникера. ђеспубликанское начальство,
судЯ по всему, настроено выжидательно: из двух зол -  убытки и  похоронки  -
первое предпочтительнее. Ќо здесь все свои, и будем  говорить откровенно. џ,
как правильно  указал мой  друг  Ђнатолий, сижу в  луже, в которой недолго и
простудитьсЯ. Ќо вылезать из нее, то  есть давать отбой, не  собираюсь  - до
тех пор, по  крайней мере, пока вместо чучела не  захотЯт сжечь менЯ самого.
Љроме шуток:  хотЯ  снегопад привел  к  критическому приросту  массы  снега,
лавины не идут. Џочему? ‚ообще-то черт их  знает,  но мы  с Ћлегом  пришли к
выводу:  причина  в  том,  что  прекратилсЯ  ветер  и   температура  воздуха
стабилизировалась  на  отметке минус шесть  градусов.  Ђ поскольку нет столь
любимого  лавинами резкого перепада температуры, снег стал быстро оседать  -
по наблюдениЯм Ћлега, примерно  на 10 процентов с конца  снегопада. Ђ сильно
осевший снег, как известно, меньше стремитсЯ соскользнуть со склона, снежный
покров стал устойчивее. ‡начит, теперь все зависит от погоды.
     - Њак,  ты вот  что  скажи, - говорит  Ћсман, - ну,  допустим,  хорошо,
лавины  пойдут. ’о есть ничего  харошева нет,  но,  допустим, пойдут. Ђ если
допустим,  перепада тэмпературы  не будет  и они не  пойдут?  Ѓудешь  давать
отбой?
     - ‘проси чего-нибудь полегче, - ворчу Я,  снимаю трубку и набираю номер
узла  свЯзи  ѓидрометслужбы,  который  непрерывно   получает  информацию  от
республиканского бюро погоды. ‚торой  день Я звоню туда каждые два-три часа,
но  всЯкий раз  слышу  одно и  то  же: "Ѓез  изменений".  ‘ейчас ответ менее
уверенный,  в Љараколе, например, уже  минус три  -  возможен  температурный
скачок.
     џ кладу трубку и раздумываю, ребЯта молчат.
     - Њне кажетсЯ, - вдруг говорит ЌадЯ, - что в этих обстоЯтельствах лучше
вам быть вместе.
     - Ѓыть  по сему,  - решаюсь  Я. - ‚сем "на  товсь"! Џоедете  с  нами  в
Љушкол, будете жить  в Ќадиной квартире,  там места хватит. Ќацепите красные
повЯзки,  но туристам  можете не признаватьсЯ, что вы лавинщики, пусть  весь
позор падет на мою седую голову. Ќикакого отбоЯ не будет.
     € мы едем в Љушкол.


        Њ› ‘ Њ“ђЂ’ЋЊ ‘’ЂЌЋ‚€Њ‘џ …„€ЌЋЊ›‹…ЌЌ€ЉЂЊ€

     ‘начала мы заезжаем  в Љ‘‘, контрольно-спасательную службу, к •уссейну.
„оносЯщаЯсЯ из помещениЯ  отборнаЯ морскаЯ ругань звучит как музыка, значит,
Ћлег  уже  здесь. ‘пускалсЯ  он больше часа, используЯ  наименее заснеженные
участки, на мульдах натерпелсЯ  страху  и кроет  на чем свет стоит снегопад,
лавины и камень, споткнувшись о который  он ухитрилсЯ вывихнуть указательный
палец.
     - “ мальчика болит пальчик, -  сочувствует ЌадЯ  и легонько бьет ребром
ладони по распухшей конечности. ђев оскорбленного в лучших чувствах  ишака -
и  на лице Ћлега изображаетсЯ  полное  недоумение. Ћн растерЯнно  смотрит на
палец,   двигает   им  со   слабой  улыбкой   выздоравливающего,  с  грацией
необученного медведЯ бросаетсЯ на колено и целует Ќадину ручку.
     - ‚алшебница! - восторженно восклицает •уссейн. - ѓениЯ!
     - ’акого слова нет, - скромно возражает ЌадЯ.
     - Љак  нет?  - возмущаетсЯ •уссейн. - „лЯ  мужчины  есть, а длЯ женщины
нет?
     •уссейн  уводит  всю компанию к Њариам  пить  кофе,  а Ћлег докладывает
обстановку на склонах. Ћлег - лавинщик божьей милостью, нюх у  него собачий,
и менЯ  радует, что  наши выводы совпадают  в деталЯх.  Њою деЯтельность  он
одобрЯет, только в двух вещах еще более категоричен:  во-первых, из дома N23
жильцов нужно  изгнать всех до  единого  и, во-вторых, во что бы то ни стало
выловить и запереть в домах всех туристов.
     ‚  окно мы  видим, как  с  балкона  второго  этажа "Ђктау"  на  веревке
спускаютсЯ два туриста.
     - ЏетЯ Ќикитенко рассказывает, что  Њурат велел закрывать на эти штучки
глаза, - жалуюсь Я. - ‚сех не выловишь.
     - € нашим, и вашим, - кивает Ћлег. - Ќа Њурата похоже.
     џ звоню домой.  “бедившись, что  ребенок  жив и  здоров, мама вкрадчиво
сообщает,  что  у  нас  гости (только гостей  мне  и не хватает! ’о-то же из
трубки  доноситсЯ какое-то отдаленное  кваканье)  и что менЯ  несколько  раз
спрашивал  Њурат.  џ предлагаю  маме  спустить  гостей с  лестницы и сказать
Њурату,  что, если  он не научит ћлию жарить Яичницу, у него будет  гастрит.
‚ыдержав паузу,  в течение  которой  Я  должен  осознать  свое легкомыслие и
раскаЯтьсЯ, мама сухо ронЯет, что ждет нас к ужину, и вешает трубку.
     ‡вонить  Њурату  или  не  звонить?  “  него,  конечно,  сидит  Џетухов,
чрезвычайно  нужный  и влиЯтельный человек из того мира, где  услуга  должна
быть  оплачена услугой, - принцип,  который  Њурат  свЯто соблюдает. Ћн, без
сомнениЯ,  мечет икру  и навернЯка заберет у  менЯ вездеход,  а там лавинные
зонды, лопаты, лыжи, факелы... Ќе иди навстречу неприЯтностЯм, они сами тебЯ
разыщут.
     Ќаши возвращаютсЯ. џ пересчитываю их по головам, одной не хватает.
     - ’ы предусмотрительно поступил, что не пошел с нами, - смеетсЯ ЌадЯ, -
там скликают ополчение: "‚се на борьбу с “варовым!"
     -  Ќам  на  них...  -  Ћлег  крЯкает,   смотрит  на  Ќадю  и,  поправив
воображаемое пенсне и  сложив  губы трубочкой,  интеллигентно заканчивает: -
Џардон, начхать. …зжайте, чиф, маму нужно слушатьсЯ.
     - ѓде ѓвоздь?  -  грозно спрашиваю Я.  -  ‚асЯ, тебе  было поручено  не
отходить от ѓвоздЯ ни на шаг.
     -  Ћн  должен  был  нас  нагнать,  -  оправдываетсЯ  ‚асЯ,  -  знакомую
встретил... на одну минутку...
     џ отправлЯю Ћсмана, ђому и ‚асю в спасательную экспедицию и приступаю к
важному  разговору  с  •уссейном.  џ знаю, что  прЯмого  приказа  от  Њурата
•аджиева он не получил, но во имЯ нашей дружбы прошу мобилизовать всех своих
абреков, моих ребЯт и  дружинников,  разбить  их на группы и по  возможности
очистить  Љушкол  от праздношатающихсЯ. ‘амых  отъЯвленных и  несознательных
можно  бить, ЌадЯ  потом  вылечит.  €  сегоднЯ  ночью в Љ‘‘ пусть кто-нибудь
дежурит у телефона, именно дежурит, а не спит на диване.
     -  ’оже сказал  - спит, Я  сам  второй  ночь в  Љ‘‘  ночую, - обижаетсЯ
•уссейн.
     - Ќеужели дал Њариам отпуск? - удивлЯетсЯ Ћлег. - Џро арлЯ забыл?
     - Ќе забыл, - озабоченно говорит •уссейн, - со мной Њариам. Ћтпуск дам,
когда дед буду.
     - Џравильно, - хвалит Ћлег, - в лавинную опасность ценности должны быть
при себе. —иф, несут ѓвоздЯ, отчаливай спокойно.

        x x x

     - ‚ыпроводила гостей? - раздеваЯсь, первым делом спрашиваю Я.
     Њама  делает страшные  глаза  и, взЯв  нас  с Ќадей за  руки, с улыбкой
вводит в комнату.
     - ‡накомьтесь: Њаксим, ЌадЯ, Ђлексей €горевич, ‚адим ‘ергеич.
     Њы пожимаем  руки, раскланиваемсЯ и любезно говорим друг другу, что нам
очень приЯтно. Ђкадемика  Я узнаю сразу, хотЯ вместо линЯлого тренировочного
костюма  на нем джинсы  и  мохнатый,  похожий на содранную  с шимпанзе шкуру
свитер, а ‚адим ‘ергеич,  щеголь в отличнейшей кожаной  куртке (Ћсману такаЯ
обошлась  в двух баранов), и есть, должно  быть, тот самый композитор, автор
шлЯгеров о любви и  дружбе. ѓости  не из тех,  которые стакан  водки огурцом
закусывают,  и мама пожертвовала последней сотней пельменей из морозильника.
‚  свою очередь гости  притащили бутылку шампанского  и невероЯтных размеров
коробку  конфет.  ‘ейчас  менЯ будут обрабатывать, это и  без  очков  видно.
Љомпозитор с ловкостью первоклассного официанта откупоривает  бутылку, ловко
разливает шампанское по фужерам - он вообще ловок, элегантен и смотритсЯ как
актер. "Љ аплодисментам привык, - думаю Я, - позер, дамский угодник". Ћн мне
не  нравитсЯ  - чем-то  неуловимо  похож на  Џетухова,  а эту породу  людей,
привыкших получать от жизни больше, чем они заслуживают, Я не люблю.
     - ‘пасибо, не пью. - џ прикрываю рукой фужер.
     - ‚ы?! - Љомпозитор чарующе улыбаетсЯ. - Џростите, не верю.
     -  “вы. …ще в детстве, будучи  неокрепшим ребенком, Я услышал по радио,
что  алкоголь  вреден. ќто произвело на  менЯ сильнейшее  впечатление. Њама,
подтверди.
     Њама подтверждает.
     -  Ћн еще  и  не курит,  -  добавлЯет  ЌадЯ. -  € чрезмерно  длЯ своего
возраста скромен в отношении женщин, Я бы даже сказала - пуглив.
     - †аль, что вы такое совершенство, - весело говорит академик. - Њы, как
принЯто  на  ђуси,  надеЯлись  вас  подпоить,  чтобы  вы  под пьЯную лавочку
снисходительно отнеслись к нашей просьбе.
     - ‡наю,  вы спешите по  делам  и  хотите, чтобы Я помог  вам  попасть в
лавину. €х на пути к Љараколу всего девЯть: одна уже сошла, а остальные ждут
вашего поЯвлениЯ.
     - ‚от видите, все-таки ждут! - подхватывает композитор. Њурат •аджиевич
заверил  нас,  что  если  вы  возьметесь... Ћн очень лестно отзывалсЯ о вас,
Њаксим ‚асильевич.
     -  „а, мы большие друзьЯ,  - говорю  Я.  -  Ќе  припомните, как  именно
отзывалсЯ? €ли при женщинах неудобно?
     - Џожалуй,  не очень,  -  соглашаетсЯ академик и заразительно  смеетсЯ,
припоминаЯ,   видимо,    лестные   отзывы.    -   Ќо    если   как   следует
подредактировать...
     Њама сжимает губы.
     - Њой сын не нуждаетсЯ...
     ‚ чем именно Я не нуждаюсь, сказать маме мешает телефонный звонок.
     -  „а, пришел, - сухо говорит она. € мне шепотом: "‹егок на помине".  -
Њаксим, пройди в свою комнату.
     - Џр-рохвосты! -  радостно встречает  менЯ скучающий †улик.  - Љ черту!
’ам-там-там!
     - ’ы  куда пропал?  - негодует  Њурат. -  ‡аткни  пасть своему попугаю!
‘лушай внимательно: если не хочешь, чтобы Я забрал у тебЯ вездеход, отнесись
внимательно к просьбе товарища Џетухова, ты понЯл?
     - ‘читай, что отнессЯ, Я уже пригласил его вместе с мадамой - это не Я,
это Ђбдул так ее называет - на чашку чаЯ.
     - Њожешь со своей чашкой чаЯ...
     - •орошо, мама сварит им кофе.
     -  ЏавтарЯю,  если  нэ  хочешь   (ага,  уже  злитсЯ),  чтобы  Я  забрал
вэздеход...
     - Џетухов у тебЯ?
     - „а.
     - ’огда пошли его к черту, он же ремонтирует только  "†игули", а у тебЯ
"‚олга".
     Њолчание.  Њурат  подбирает  нужные  слова,  присутствие  Џетухова  его
сковывает.  € в  эти  несколько  секунд  менЯ озарЯет  блестЯщаЯ  идеЯ.  Ћна
настолько гениальна, что не стоит тратить времени на ее обдумывание.
     - Њурат,  - говорю Я, - раз  ты  так любишь Џетухова, предлагаю честную
сделку, баш на баш: Я вывожу  эту  парочку из Љушкола, да еще, если желаешь,
академика  с  композитором,  а  ты немедленно  -  слышишь?  -  немедленно  в
приказном порЯдке эвакуируешь всех до единого жильцов из  дома двадцать три,
скажем, в школу. € не торгуйсЯ, не то Я передумаю.
     џ с трепетом жду ответа и тщетно пытаюсь дотЯнутьсЯ  до  халата, потому
что †улик разошелсЯ  и, мерзавец,  сыплет непристойностЯми, как  бы Њурат не
принЯл их на свой счет.
     - Ћторви голову своему попугаю! ‘огласен.
     - Ќемедленно?
     - „а.
     - —естное слово?
     - „а, чтоб тебЯ разорвало!
     - Џусть Џетухов разогревает "‚олгу" и ждет.
     џ торопливо звоню •уссейну.  ђебЯта, к счастью, еще в  Љ‘‘, без них мой
план полетел  бы вверх тормашками.  Њне  прежде всего  нужен Ћсман. џ дважды
повторЯю  ему  инструкцию,  убеждаюсь в том, что понЯт правильно,  и  иду  в
гостиную. ‡десь стоит  хохот,  а пунцоваЯ  от пережитого ужаса мама лепечет,
что прежний хозЯин †улика - грубый и неотесанный  мужлан... џ извинЯюсь, мне
некогда.
     -  ‚ам  обЯзательно  нужно  выехать   из  Љушкола?  -  обращаюсь   Я  к
композитору.
     - Ќепременно!  -  Ћн даже привстает и кланЯетсЯ. - Ђвторский концерт...
Џриглашены ќдита Џьеха, Љобзон, ‹ещенко... Ќепременно!
     - Ђ вам?
     -  —естно  говорЯ,  расхотелось, -  весело признаетсЯ академик. -  Ћдин
коллега математик блестЯще  доказал при помощи уравнений, что  на заседаниЯх
наш творческий потенциал представлЯет собой величину, поразительно близкую к
нулю!  Џожалуй, останусь и взглЯну  на ваши лавины,  если они и в самом деле
пойдут.
     - •орошо.  ’огда, ‚адим  ‘ергеич, поспешим, нам еще нужно выручить ваши
вещи.

        x x x

     Ќа Љушкол опускаютсЯ сумерки, и Я с тревогой думаю о том, что Ћсману не
так-то  просто  будет выполнить  свою  миссию.  Љонечно, Ћлег  и ѓвоздь  его
подстрахуют, но  все  равно не  просто.  џ  мысленно  воссоздаю их  маршрут,
манипулирую вариантами и не могу придумать, как они сумеют миновать здоровый
перегиб, где скопилась уйма снега. Ќо Я бы его прошел, значит, должен пройти
и Ћлег. €з всех моих бездельников он единственный, кому Я доверЯю в деле как
самому себе.
     Ђ Њурат, что бы Я о нем ни говорил, слово держать умеет - у дома 23 две
грузовые машины, толпа  людей. Џодъезжать туда нет смысла, могут растерзать.
ЏредставлЯю, как там сейчас склонЯетсЯ мое доброе имЯ.
     џ жалею, что посадил композитора к себе, лучше  бы он ехал с Џетуховым.
Љак  и  все обожающие себЯ  знаменитости, он  искренне уверен, что оказывает
высокую честь рЯдовому собеседнику,  возвышает его  своим общением. …му  и в
голову  не  приходит,  что  рЯдовой  собеседник  от  всей  души  желает  ему
провалитьсЯ ко всем чертЯм.
     - ‚ы, по словам Ђнны ”едоровны, предпочитаете бардов. - ‘нисходительнаЯ
улыбка.  - ќто простительно,  дань моде, Я тоже под настроение слушаю  их не
без интереса,  хотЯ  порою менЯ коробит от их непрофессионализма. ‚  наш век
узкой специализации...
     џ сжимаю челюсти,  чтобы не нахамить. Људа там ‚ысоцкому и Ћкуджаве  до
его шлЯгеров!..
     -...сочинить хорошую мелодию без высшего образованиЯ...
     ќх, бугор бы покруче, чтоб ты Язык прикусил, мечтаю Я, в кювет, что ли,
нырнуть? Џодумать только, что "Њолитва ”рансуа  ‚ийона" и "Ћставьте ненужные
споры" состоЯт из тех же самых нот, что и его "џ обую  босоножки, ты на стук
их прибежишь!" ’вое счастье, что рЯдом нет Ћлега и ѓвоздЯ,  они бы живо тебе
разъЯснили, какое ты...
     - Ќо если у Ѓулата иной раз прослеживаетсЯ мелодиЯ...
     - ‚ы его знаете? - не выдерживаю Я.
     - „а, конечно.
     - Ђ он вас?
     џ все-таки нахамил, и ‚адим ‘ергеич надулсЯ. Ќу и черт с ним, ехать нам
осталось всего ничего.  “спел ли Ћсман с  ребЯтами? ‚ крайнем случае  потЯну
времЯ, не грех эту братию хорошенько напугать.
     “  шлагбаума  мы  выходим. Ђбдул еще  не  сменилсЯ, он в  курсе  дела и
заговорщически мне подмигивает.
     - Џалучили  разрэшение - пажалуста,  мы не бюрократы.  -  Ћн  поднимает
шлагбаум. - „а абайдут вас лавыны!
     џ сооружаю озабоченное лицо.
     - Ќу, решились? Џоездка вам предстоит далеко не  безопаснаЯ, рекомендую
серьезно подумать.
     ‚ темноте и ангел покажетсЯ сатаной, а дорога впереди пустынна, тусклый
свет редких фонарей  лишь подчеркивает ее пугающую крутизну, да  еще мрачные
тени нависших скал...
     - Ќам? Ђ разве вы не с нами? - упавшим голосом спрашивает Џетухов. - Њы
были уверены, что вы на вездеходе поедете впереди.
     Њне  смешно,  вспоминаетсЯ  чеховский  дедушка, которому давали рыбу, и
если он оставалсЯ жив, ела всЯ семьЯ.  ‚адим ‘ергеич тоже думал, что Я поеду
впереди, а мадама и не мыслила себе ничего другого.
     -  ‚ы такой храбрый!  - льстиво  говорит она  и делает глазки. -  Џусть
мужчины едут на "‚олге", а Я с вами, хотите?
     џ вежливо уклонЯюсь от гонорара, мадама менЯ не волнует. ‚от будь на ее
месте Љатюша  или ћлиЯ... ‚прочем, и тогда бы Я сто раз подумал, прежде  чем
лезть в такую авантюру.
     - Љ сожалению, мама отпустила менЯ всего на полчаса, она сердитсЯ, если
Я прихожу домой позже девЯти.
     Њадама не сводит с менЯ многообещающего взглЯда.
     - Љ тому  же  Я  страдаю куриной слепотой,  - добавлЯю Я. - Ђбдул может
подтвердить.
     - Љурыной, - подтверждает Ђбдул. - Џтица такаЯ, табака делают.
     ‚адим ‘ергеич  мнетсЯ, к  таким приключениЯм он не привык, Џетухов тоже
заметно скис, но зато мадама тверда  и непреклонна. ‚идимо, она обожает мужа
и очень хочет завтра в Љраснодаре услышать его голос.
     - —его ж мы ждем? - с вызовом говорит она. - Џоехали!
     ‚адим ‘ергеич вЯло  вытаскивает из вездехода свой  чемодан и плететсЯ к
"‚олге", как на ѓолгофу.
     - Џодождите, - говорю Я, - прошу внимательно выслушать инструкцию.
     - ђасскажи им, как спасаца, если в лавыну пападут, - советует  Ђбдул. -
Њала ли что.
     џ  тЯну  резину,  долго  и  нудно  рассказываю,   советую,  пугаю  и  с
удовольствием  отмечаю, что  ‚адим ‘ергеич вытирает со  лба  пот, а  Џетухов
нервно закуривает.
     -  ‚ы  все это  излагали  на  лекции, - обрывает  менЯ мадама.  џ  могу
опоздать на самолет!
     Ђбдул толкает менЯ в бок: в небе рассыпаетсЯ ракета.
     -  —то ж,  счастливого пути, -  сердечно прощаюсь  Я. - ђад  был с вами
познакомитьсЯ... Ќазад!
     ѓрохот, треск, шипение  - и  в свете фар  отчетливо видно, как на шоссе
обрушиваетсЯ огромнаЯ масса снега.

        x x x

     Ђлексей €горевич, к которому  Я начинаю испытывать безотчетное доверие,
приходит  от моего рассказа в восторг.  Ћн заразительно хохочет и совсем  не
по-академически бьет себЯ по лЯжкам.
     - Ђй да Њакиавелли, воистину - цель оправдывает средства! Љак жаль, что
Я не поехал, исключительно интересно было бы взглЯнуть на  их лица! ‚прочем,
- догадываетсЯ он, - в тот момент и Я бы выглЯдел не лучше, хотЯ что другое,
а взрыв Я бы все-таки распознал.
     -  Ќо ведь  это обман! - протестует мама. - ‚ твоем воспитании, Њаксим,
увы, есть пробелы. ЏризнайсЯ, что ты поступил дурно.
     џ изображаю раскаЯние, в которое мама Явно не верит, она качает головой
и  строго смотрит на Ќадю,  котораЯ тщетно пытаетсЯ сделать  серьезное лицо.
—то  же  касаетсЯ менЯ, то угрызений совести Я решительно не чувствую: лучше
обидеть  троих  простаков на несколько дней, чем на  всю жизнь самого  себЯ.
Љстати говорЯ, "золотаЯ  лавина" вполне могла не выдержать звуковой волны от
двигателЯ, она находилась в  слишком напрЯженном  состоЯнии,  недаром на нее
хватило стограммовой аммонитной шашки. € опЯть  же цель оправдывает средства
-  жильцов  из 23-го  все-таки эвакуировали! Ќу а  Џетухов, мадама  и  ‚адим
‘ергеич теперь до конца жизни будут рассказывать восхищенным слушателЯм, как
они  из-за своей безумной храбрости чуть не попали в лавину и чудом спаслись
от неминуемой  гибели. ‡начит,  все довольны, Я  всем угодил -  самому себе,
троим  чудесно спасенным, Њурату, который отныне  чист  перед Џетуховым,  и,
быть может,  жильцам  23-го, которые  уже звонили из школы  и  просили  Ќадю
передать мне самые добрые пожеланиЯ, вроде "пусть скорее сломает себе шею" и
тому подобное.
     Ђ  телефон  не перестает  звонить,  Я  вздрагиваю  от каждого  звонка -
видимо,  здорово напрЯжены  не только  лавины, но  и мои нервишки.  ‡вонЯт с
угрозами  анонимные  ослы;  звонит  с  докладом  Ћлег:  одна семьЯ,  дальние
родственники  Њурата, с  его  молчаливого  согласиЯ,  отказалась выезжать  и
забаррикадировалась;  навЯзывает  "встречу  у  фонтана" Ђнатолий  -  барбосы
бродЯт  нестреноженные и мечтают  взЯть  у менЯ интервью  по личным вопросам
(отчетливо слышно  хихиканье Љатюши); наконец, звонит  Њурат,  он  без труда
разгадал мой фокус с "золотой лавиной" и, сверх ожиданиЯ, веселитсЯ по этому
поводу. ‘похватившись, он осыпает менЯ  упреками, жалуетсЯ, что на него жмут
со всех сторон, и всерьез предупреждает, что если через сутки мой прогноз не
подтвердитсЯ, лавинную  опасность  он  отменит.  —то же, буду  готовитьсЯ  к
банкротству,  мне,  как  банкиру, которому завтра нечем  оплачивать векселЯ,
остаетсЯ  уповать на  чудо; только,  в отличие  от банкира,  Я  не собираюсь
стрелЯтьсЯ.
     Њама,   обладающаЯ  непостижимой  способностью  угадывать   по   глазам
состоЯние ребенка, сочувственно на менЯ смотрит, но ни о чем не спрашивает -
о  делах  в  присутствии посторонних Я  не говорю. Ђлексею €горевичу  у нас,
кажетсЯ, хорошо, уходить не собираетсЯ, к тому  же ему Явно нравитсЯ ЌадЯ, о
неопределенном  статусе  которой он  догадываетсЯ. “  них  нашлось несколько
общих  знакомых - оказываетсЯ, академики иногда тоже  ломают руки и ноги.  џ
пытаюсь  возбудить  в  себе  чувство,  похожее  на  ревность, но у  менЯ  не
получаетсЯ, и Я думаю о том, как было бы хорошо, если бы ЌадЯ оказалась моей
сестрой, Я бы любил ее, как "сорок тысЯч братьев любить не могут". Ќо если Я
не ошибаюсь и у  ЂлексеЯ €горевича при виде Ќади блестЯт глаза, то ухаживает
он за ней, как полный лопух: начинает рассказывать о проделках своих внуков.
„о сих пор Я что-то не замечал, чтобы подобные приемы производили на молодую
женщину неотразимое впечатление.
     -  ‘амому  младшему,  Ђндрейке,  всего  два  месЯца,  а  он  уже  вовсю
пользуетсЯ  техникой, -  хвастает  он. - Ђлексей,  мой сын  и тезка, одержим
идеей выращивать  Ђндрейку  на  свежем воздухе,  днем  и  ночью  колЯска  на
балконе, а в  колЯске микрофон, и когда  Ђндрей  Ђлексеевич хотЯт перекусить
или совсем наоборот, его вопли разносЯтсЯ  через  колонки по  всей квартире.
Њузыка, ‚адиму ‘ергеичу такую и за сто лет не написать!
     Њама  даже  извелась  от  нетерпениЯ - так ей  хочетсЯ  поведать, каким
смышленым был Я во младенчестве.
     - Љогда Њаксиму было всего два годика, - ухватившись за паузу, начинает
она, - ой, что Я говорю, полтора! Ћн...
     -...обыграл в шахматы Ѓотвинника, - подсказываю  Я. - Ђлексей €горевич,
простите за нескромный вопрос, вы очень дружны с ‚адимом ‘ергеичем?
     -...он был  таким же  невоспитанным,  как и сейчас, - сухо констатирует
мама. - Ћн собрал все тапочки в коридоре,  а мы жили  в большой коммунальной
квартире, и утопил их в ванной!
     -  ѓм...  Я бы  так  категорически  наши  отношениЯ не определил,  -  с
некоторым смущением  говорит  Ђлексей  €горевич.  Џросто случай  сделал  нас
соседЯми  по  номеру.  Љ  тому  же,  честно  признаюсь,  к  музыке  довольно
равнодушен,  в  особенности  к эстрадной  ее  разновидности,  и когда  ‚адим
‘ергеич не без гордости сообщил, что сочинил  тридцать две песни, Я про себЯ
подумал,  что лучше бы он посадил тридцать два  дерева и  породил столько же
детей!
     Ђлексей €горевич смеетсЯ, и  мы вместе  с ним.  Ћн  грузный, веселый  и
добродушный,  в нем есть что-то детское -  черточка, котораЯ делает взрослых
людей на редкость симпатичными.
     -  Ђ ‚ертинский? -  с  легкой обидой  спрашивает  мама.  -  Љ  нему-то,
надеюсь, вы равнодушиЯ не испытываете?
     - „а, конечно,  - торопливо соглашаетсЯ Ђлексей €горевич. џ о нем много
слышал.
     - Ћ  нем?  -  “ мамы  вытЯгиваетсЯ лицо. -  ‚ы  хотели  сказать -  его?
‚ертинский не зависит от вкусов,  он  - лучший из лучших! џ сейчас  поставлю
вам пластинку, и вы...
     Ђлексей  €горевич  без всЯкого энтузиазма смотрит, как мама хлопочет  у
проигрывателЯ.
     - …сли  вы  сейчас же  не расхвалите ‚ертинского, - вполголоса  говорит
ЌадЯ, - пельменЯми в этом доме вас больше кормить не будут.
     Њама  у менЯ  максималистка,  она раз  и навсегда определила  длЯ  себЯ
вершины: лучший роман - "Њастер и Њаргарита", лучшее стихотворение -  "‚раги
сожгли родную  хату",  лучшаЯ невестка -  ЌадЯ,  лучшим  сыном  мог бы стать
Њаксим, если бы упорно работал над устранением своих недостатков.
     - ‡амечательно,  - вслушиваЯсь, неуверенно бормочет Ђлексей €горевич. -
•отЯ, честно говорЯ, Я думал, что ‚ертинский мужчина.
     - Њаксим, подай очки, Я стала  совсем слепаЯ, - жалуетсЯ мама. - ‚от же
он! Ђ ђусланову мы поставим потом, Ђлексей €горевич, ее тоже нельзЯ сравнить
с  некоторыми современными кривлЯками, которые  чуть ли не  нагишом плЯшут у
микрофона.
     €  тут  до  нас  доноситсЯ  отдаленный  рокот,   будто  мимо  пролетает
реактивный самолет.
     Њы точно знаем, что никакого самолета здесь нет и быть не может.
     Њама замирает у проигрывателЯ с пластинкой в руках.
     Њы бросаемсЯ к окну. ‚ километре слева поднимаетсЯ снежное облако.
     - ’ретьЯ пошла,  - догадываетсЯ  Ћлег, и Я мгновенно вспоминаю,  что  в
доме N23 забаррикадировалась одна семьЯ.
     - ЌадЯ, собирайсЯ, - говорю Я. - €звините, Ђлексей €горевич, дела.
     ‘ этой  минуты мы с Њуратом становимсЯ  единомышленниками. …сли  бы это
произошло на несколько часов раньше...
     Њонти  Ћтуотер  совершенно  прав:  люди  -  более сложнаЯ проблема, чем
лавины.


        €‡ ЉЋЌ‘Џ…Љ’Ћ‚ ЂЌЌ› ”…„ЋђЋ‚Ќ›

     Њама начала  свои  записи с того времени,  как Я стал  профессиональным
лавинщиком.  ‘начала Я  относилсЯ к  ним иронически, так как был уверен, что
пороху у мамы хватит на месЯц-другой, но затем вынужден был  склонить голову
перед ее подвижничеством. ‚от уже семь лет мама выискивает во всей доступной