 -- àì ýòî íå ïîäîéäåò! -- âçìîëèëàñü €ëëà.
     -- Šàê óãîäíî...
     -- —òî æå äåëàòü? -- ðàññòðîèëñß ß.
     -- è÷åãî ñòðàøíîãî,--  óñïîêîèë ìñüå ëþø.-- ðèõîäèòå ïîñëåçàâòðà!  Ÿ
ïîçàáî÷óñü.
     -- € ìîæåò, ïîèùåòå ñåãîäíß? -- ïîïðîñèëà îãîð÷èâøàßñß çà ìåíß €ëëà.
     --  „îðîãèå  ìîè  òîâàðèùè,-- óëûáíóëñß ìñüå  ëþø.-- îä  ïðèëàâêîì  ß
èñêàë, êîãäà  ðàáîòàë äèðåêòîðîì êîìèññèîííîãî  ìàãàçèíà  â îñòîâå.  ’îëüêî
ïîñëåçàâòðà.
     -- î ïîñëåçàâòðà ìû óëåòàåì! -- îáúßñíèëà €ëëà.
     -- Šîãäà âàø ñàìîëåò? -- ‚ 15.20...
     --  ðèõîäèòå  â  äåñßòü,   è  âû  ïîëó÷èòå  ñâîþ   äóáëåíêó.  “÷èòûâàß
íåóäîáñòâà, ß ñäåëàþ âàì ñêèäêó 50 ôðàíêîâ.
     -- ’î÷íî? -- íå óäåðæàëñß ß.
     -- åòî÷íûå çäåñü  ïðîãîðàþò â  íåäåëþ! -- ñíîâà  ïîãðóñòíåâ, îòîçâàëñß
ìñüå ëþø.
     “ìåëî  ñëîæåííàß,  äóáëåíêà ïðåâðàòèëàñü â  íåáîëüøîé è äîâîëüíî ëåãêèé
ñâåðòîê.  €ëëà  îòñ÷èòàëà ñâîè òðèñòà ïßòüäåñßò ôðàíêîâ, è  íà åå ëáó òóò æå
ðàçãëàäèëàñü ìîðùèíêà ïðèîáðåòàòåëüñòâà.
     --  ðèâåò  Œàíàíå!  -- ïðîâîæàß íàñ ê âûõîäó, ñêàçàë ìñüå ëþø.  --  ˆ
ïóñòü  â ñëåäóþùèé ðàç ïðèâåçåò ïîáîëüøå çâåçäî÷åê. ‘êàæèòå åé, ß  âîçüìó ïî
ïßòü ôðàíêîâ çà øòóêó...
     -- Šàêèõ çâåçäî÷åê?
     -- ‘  ìàëåíüêèì êóäðßâûì ‹åíèíûì. Œàíàíà çíàåò. Ž÷åíü õîðîøî òóò  èäóò,
÷òîá âû íå ñîìíåâàëèñü...
     à óëèöå €ëëà  äîëãî è íåæíî óñïîêàèâàëà ìåíß, ìîë, îäèí äåíü íè÷åãî íå
ðåøàåò,  à çàòî  ïßòüäåñßò  ôðàíêîâ íà  äîðîãå  íå  âàëßþòñß.  îòîì,  âäðóã
îçàáîòèâøèñü,  îíà  ñòàëà  âûñïðàøèâàòü,  íå  ñëèøêîì  ëè  áðîñàþòñß â ãëàçà
äåôåêòû åå îáíîâêè.
     -- ‘îâåðøåííî íå áðîñàþòñß,-- â ñâîþ î÷åðåäü óòåøèë ß.-- ðåäñòàâü, ÷òî
òû êóïèëà åå çà òðè òûñß÷è è îäèí ðàç ïðîåõàëà íà ìåòðî â ÷àñ ïèê...
     Š  ‹óâðó ìû  âîçâðàòèëèñü,  ðàçóìååòñß,  ñ  îïîçäàíèåì:  ïîë÷àñà  íàçàä
ýêñêóðñèß  äîëæíà áûëà êîí÷èòüñß, íî ó âûõîäà íå áûëî íèêîãî èç íàøèõ, êðîìå
’îðãîíàâòà. Ží,  âèäèìî, ïåðåäóìàë  áûòü ñåðîé  ìóçåéíîé ìûøüþ  è  ýíåðãè÷íî
âïàðèâàë èçóìëåííûì òóðèñòàì ñòåêëßííûå  áàíî÷êè ñ èêðîé.. åãðû, ïîáëèçîñòè
òîðãîâàâøèå îòêðûòêàìè è  áóêëåòàìè, ïîãëßäûâàëè íà  íåãî ñ íåóäîâîëüñòâèåì.
‡àìåòèâ  íàñ,  ’îðãîíàâò êðèêíóë, ÷òî åñëè  ó ìåíß èëè ó €ëëû  åñòü  ñ ñîáîé
èêîðêà íà ïðîäàæó, îí ñ  óäîâîëüñòâèåì ïîìîæåò  íàì  åå ïðèñòðîèòü, íå  âçßâ
íè÷åãî çà ïîñðåäíè÷åñòâî.
     àêîíåö,  îáúßâèëàñü   è  íàøà   ñïåöòóðãðóïïà.   „ðóã  àðîäîâ  ãðîìêî
âîçìóùàëñß ïîëíûì îòñóòñòâèåì äèñöèïëèíû: âñå ðàçáðåëèñü ïî ‹óâðó, ïîëíîñòüþ
ïîòåðßâ  îðèåíòàöèþ âî  âðåìåíè  è ïðîñòðàíñòâå.  î, ñëàâà áîãó, ìàäàì ‹àíó
äîãàäàëàñü óñòðîèòü  çàñàäó âîçëå  "ƒåðìàôðîäèòà" è ïîñòåïåííî âûëîâèëà  âñþ
ãðóïïó.
     àøåãî îòñóòñòâèß íèêòî íå  çàìåòèë, è  òîëüêî  „èàìàòû÷  ñ  ïîíèìàíèåì
ïîêîñèëñß íà ñâåðòîê ó ìåíß â ðóêå.

        XV. 

     -- € ñåé÷àñ òðè ÷àñà ñâîáîäíîãî âðåìåíè,-- îîáúßâèë „ðóã àðîäîâ.
     --  ’ðè ÷àñà  íà  ðàçãðàáëåíèå  àðèæà!  --  ïîßñíèë ß.  ’îâàðèù  óðîâ
íåîäîáðèòåëüíî âûïßòèë ïîäáîðîäîê.
     --  —åðåç  òðè  ÷àñà  âñòðå÷àåìñß  ó àâòîáóñà! --  ïðîäîëæàë èíñòðóêòàæ
çàìðóêñïåöòóðãðóïïû. -- Žïîçäàâøèå áóäóò...
     -- ‹èøåíû ñîâåòñêîãî  ãðàæäàíñòâà!  -- ïðèáàâèë ß.  ‚ñå  çàñìåßëèñü,  à
‘ïåöêîð ïîêàçàë ìíå áîëüøîé ïàëåö, ìîë, ðàñòåøü, ñîñåä!
     -- ‘ âàìè,  ƒóìàíêîâ, ìû åùå ïîãîâîðèì!  -- ãðîçíî ïðåäóïðåäèë  òîâàðèù
óðîâ.-- € òåïåðü âñå ñâîáîäíû. ‚ðåìß ïîøëî!
     Šàê ïî êîìàíäå íàøà ñïåöòóðãðóïïà ðèíóëàñü íà øòóðì àðèæà òîðãîâîãî, à
ìû ñ €ëëîé äâèíóëèñü  ïî óëèöå ñ  ïðàçäíîé  íåòîðîïëèâîñòüþ  ëþäåé,  êîòîðûì
íåêóäà áîëüøå  ñïåøèòü  è íå÷åãî  áîëüøå êóïèòü. Žïóñêàëèñü  ñóìåðêè. ‘êâîçü
âèòðèííîå  ñòåêëî  ìàëåíüêîãî  ìàãàçèí÷èêà  ìû  çàïðèìåòèëè  ’îðãîíàâòà.  Ží
ïðîòßíóë õîçßèíó êèòàéöó ðóêó, êàê äëß ïîöåëóß, à òîò, ñêëîíßñü, âíèìàòåëüíî
ðàññìàòðèâàë ïåðñòåíü ñ ïå÷àòêîé â âèäå Œåäíîãî âñàäíèêà.
     --  Šîñòß, îñòàåòñß 50  ôðàíêîâ. „àâàé  êóïèì  ÷òî-íèáóäü  äëß  òåáß,--
ïðåäëîæèëà €ëëà.-- Žäåêîëîí, íàïðèìåð...
     -- € åñëè ýòîò ëþø-æîðæåò ïåðåäóìàåò è çàõî÷åò 350? -- óñîìíèëñß ß.
     -- Ží îáåùàë!
     -- € åñëè?! ˆ ïîòîì ß õî÷ó êóïèòü æâà÷êó ‚èêå...
     -- Ž÷åíü  æàëü, ÷òî òû òàê ìàëî äóìàåøü î  ñåáå! -- ðàçäðàæåííî ñêàçàëà
€ëëà.
     àäè ïðàçäíîãî ëþáîïûòñòâà ìû çàøëè â  "’àòè" -- ýòî, êàê îáúßñíèëà íàì
ìàäàì  ‹àíó, ñàìûå äåøåâûå ïàðèæñêèå óíèâåðìàãè, ïðèäóìàííûå,  ìåæäó ïðî÷èì,
ðóññêèì  ÷åëîâåêîì   ñ  íåïóñòß÷íîé  ôàìèëèåé  --  ’àòèùåâ.  ‚  "’àòè"  áûëî
ïî-ìîñòîðãîâñêè  ëþäíî, øóìíî  è  äóøíî,  îò÷åãî  ß  ñðàçó ïî÷óâñòâîâàë ñåáß
ïî-äîìàøíåìó.  Š êàññàì âûñòðîèëèñü  äëèííûå ãîðëàñòûå î÷åðåäè. îêóïàòåëè ñ
ðàçäóâøèìèñß  ïàêåòàìè íå  ìîãëè  ðàçîéòèñü  â  óçêèõ ïðîõîäàõ  ìåæäó ðßäàìè
âåøàëîê.  „âå òîëñòûå íåãðèòßíêè ñîâñåì ïî-íàøåìó .áðàíèëèñü èç-çà êîôòî÷êè,
îäíîâðåìåííî, çà ðàçíûå  ðóêàâà,  âûòßíóòîé  èç ðàçíîöâåòíîé  êó÷è  äåøåâîãî
òðßïüß.  ‚îçëå ãðóäû ãàëñòóêîâ, ïîõîæåé  íà  êëóáîê òðîïè÷åñêèõ  çìåé,  èïà
‘óðèíàìñêàß âûáèðàëà îáíîâêó äëß ƒåãåìîíà ’îëè, êîòîðûé  ñòîßë âûïßòèâ ãðóäü
è ïîåäàß ãåíåðàëüøó ãëàçàìè.
     --  ‡íàåøü,-- ñêàçàëà  €ëëà,-- êîãäà ß  ó  äåâèö â Œîñêâå âèäåëà ïàêåòû
"’àòè", ß, äóðî÷êà, äóìàëà, ÷òî ýòî ÷òî-òî øèêàðíîå, âðîäå Šàðäåíà.
     -- Ÿ òîæå.
     -- Šîñòß, çà÷åì òû äðàçíèøü óðîâà? ’û î÷åíü ñìåëûé?
     -- åò, íå î÷åíü...
     -- ’îãäà çà÷åì?
     -- —òîáû ïîíðàâèòüñß òåáå!
     -- ’û -- ðåáåíîê...
     -- ’åáå ýòî íå íðàâèòñß?..
     -- Š ñîæàëåíèþ, íðàâèòñß...
     -- î÷åìó "ê ñîæàëåíèþ"?
     -- …ñëè á ß çíàëà... ïî÷åìó!
     à óëèöå, ïðßìî ïî òðîòóàðó áûëè ðàññòåëåíû çåëåíûå è ìàëèíîâûå ïàëàñû,
íà íèõ ñòîßëè  ëåãêèå ñòîëèêè,  à ó  ñòîëèêîâ  íà  àæóðíûõ ñòóëü÷èêàõ ñèäåëè
âåñåëûå ëþäè, îíè  ïèëè êîôå èç  êðîøå÷íûõ ÷àøå÷åê, âèíî èç âûñîêèõ áîêàëîâ,
íî îñîáåííî ìåíß ïîðàçèëà îãðîìíàß ïèâíàß êðóæêà,--  â äâà ðàçà áîëüøå ìîåé,
òîæå  íå  ìàëåíüêîé, äóëåâñêîé åìêîñòè. ˆç ýòîé  êðóæèùè ëåíèâî  ïðèõëåáûâàë
äîõëûé þíåö, íàâåðíîå, åùå íå çàðàáàòûâàþùèé äàæå íà ëèìîíàä.
     “ëè÷íûé  òîðãîâåö  öâåòàìè, ïî âèäó  àðàá, ïðîôåññèîíàëüíî  óëîâèâ  ìîþ
ìßãêîòåëîñòü,  ïðèâßçàëñß  ê íàì ñ áóêåòîì áåëûõ ðîç. Ží ïåðåâîäèë  âçãëßä ñ
âëàæíûõ áóòîíîâ  íà  €ëëó,  öîêàë  ßçûêîì,  è,  ïîíèìàß,  ÷òî  åñëè  ìåíß íå
îñòàíîâßò, ïðîèçîéäåò  íåïîïðàâèìîå, ß ïîëåç â  êàðìàí. î âåëèêîäóøíàß €ëëà
ñåðäèòî íàêðè÷àëà íà öâåòîíîøó, è îí, ñîâåðøåííî íå îãîð÷èâøèñü, èñ÷åç.
     Ÿ ïðåäñòàâèë ñåáå, ÷òî ó ìåíß î÷åíü ìíîãî ôðàíêîâ. å âàæíî, ñêîëüêî...
„îñòàòî÷íî, ÷òîáû  çàéòè â  óíèâåðìàã (íå "’àòè", êîíå÷íî!) è âûéòè  îäåòûì,
êàê  èñòûé ïàðèæàíèí.  ˆíòåðåñíî, ñìîã áû ß òàê æå  íåïðèíóæäåííî  ñèäåòü  ó
ñòîëèêà,  òàê  æå ðàññåßííî-äîáðîäóøíî  îçèðàòü óëè÷íóþ  âñåëåííóþ,  òàê  æå
ëåíèâî ïîòßãèâàòü  ïèâî  èç ïðè÷óäëèâîé, êàê ðåòîðòà, êðóæêè?.. åò, íå ñìîã
áû... åêîâñêèé ñìîã áû,  à ß íåò...  î÷åìó  îêðóæàþùèé  ìèð  äëß  ìåíß  íå
èñòî÷íèê  ðàäîñòè, à èñòî÷íèê ïîñòîßííî îæèäàåìîé îïàñíîñòè? î÷åìó  ê  ïßòè
îáùåäîñòóïíûì ÷óâñòâàì â  ìåíß âñàæåíî øåñòîå --  èñïóã?  åò, ýòî  íå ñòðàõ
ïåðåä ÷åì-òî îïðåäåëåííûì. òî ñïîñîá  ïîñòèæåíèß æèçíè:  çðåíèå,  îáîíßíèå,
îñßçàíèå,  ñëóõ, âêóñ è --  èñïóã.  “ ßùåðèöû åñòü þðêèé ßçû÷îê, êîòîðûì îíà
ïåðåïðîâåðßåò ñâîå çðåíèå, à ó ìåíß -- èñïóã...
     -- Ž ÷åì òû äóìàåøü? -- ñïðîñèëà €ëëà.
     -- Ž íàñ...
     î  ß äóìàë  î  ìîåé  ìàòåðè.  „àâíî,  åùå  â  ïîðó  ñâîåé  ïðîôñîþçíîé
àêòèâíîñòè,  îíà âîäèëà  ïî  çàâîäó  èíîñòðàííóþ äåëåãàöèþ,  êàæåòñß, ÷åõîâ,
ïîêàçûâàëà  ïðîèçâîäñòâî,  îáúßñíßëà  òåõíîëîãèþ  -- è  ÷åõè ïðåïîäíåñëè  åé
ñâåðòîê.   Žíà  âïîïûõàõ   ñóíóëà  åãî  â  ñëóæåáíûé  ñåéô   ñ   ïðîôñîþçíîé
äîêóìåíòàöèåé, ïîâåëà çàðóáåæíûõ äðóçåé îáåäàòü â çàâîäñêóþ ñòîëîâóþ, ãäå ïî
òàêîìó ñëó÷àþ ñîñòðßïàëè ÷òî-òî îñîáåííîå èç ïðîäóêòîâ, âûäåëåííûõ ïî ëèìèòó
ñïåöèàëüíûì ðàñïîðßæåíèåì ðàéêîìà ïàðòèè. „îìîé ìàòü ïðèåõàëà ïîçäíî, óñíóëà
ìãíîâåííî, à ñðåäè  íî÷è âñêî÷èëà îò  óæàñà: åé ïðèñíèëîñü, ÷òî â ñâåðòêå --
áîìáà.  ûäàíèß, ðóãàíü íè÷åãî  íå ïîíèìàþùåãî ñïðîñîíüß îòöà, íî÷íîå òàêñè,
ïîåçäêà  ÷åðåç âåñü ãîðîä, êëþ÷,  íèêàê  íå ïîïàäàþùèé â çàìî÷íóþ  ñêâàæèíó,
íàäãðîáèå  ñòàëüíîãî  ñåéôà,  ñâåðòîê, ê êîòîðîìó  ñòðàøíî  ïðèêîñíóòüñß, íî
ïîçâîíèòü, êóäà ñëåäóåò, åùå ñòðàøíåé, íåèçâåñòíî óæ êàêàß òàáëåòêà âàëèäîëà
ïîä îíåìåâøèé îò ìßòíîé ãîðå÷è ßçûê... ˆ  øåñòü ôóæåðîâ èç ÷åøñêîãî ñòåêëà â
êîðîáêå, ïåðåëîæåííûå ñèíòåòè÷åñêîé ìßãêîñòüþ...
     -- ’û äàâíî çíàåøü åêîâñêîãî? -- ñïðîñèë ß.
     -- å î÷åíü.  Œû ïîçíàêîìèëèñü  ïîñëå ìîåãî ðàçâîäà. Ží ïðèíèìàë ó ìåíß
âìåñòå ñ çàêàç÷èêîì ïðîãðàììó...
     -- € êòî áûë òâîé ìóæ?
     -- å çíàþ...
     -- ‚ êàêîì ñìûñëå?
     --  ‚ ïðßìîì.  Ÿ  âûõîäèëà  çàìóæ  çà  ÷óäåñíîãî ïàðíß... Žäíîêóðñíèêà.
“ìíîãî,  âåñåëîãî,  ñèëüíîãî. ‹þáîãî ïåðåïüåò,  ëþáîãî  ïåðåøóòèò,  ëþáîìó â
ìîðäó  äàñò, åñëè  íóæíî... ˆ îí  íå  èìåë  íè÷åãî  îáùåãî  ñ òåì ñóùåñòâîì,
êîòîðîå ïîñåëèëîñü ïîòîì ó  ìåíß íà äèâàíå ïåðåä òåëåâèçîðîì... Šîñòß, ìîæåò
áûòü, ìóæ÷èíû â áðàêå îêóêëèâàþòñß, êàê íàñåêîìûå?
     -- ‚îçìîæíî,-- íå ñòàë ñïîðèòü ß.
     -- Œîé ìóæ ãîâîðèë òàê: êîììóíßêè äåëàþò âñå, ÷òîáû ß íè÷åãî íå çàòåâàë
è íå çàäóìûâàëñß, à ß áóäó âîîáùå ëåæàòü è ñîâñåì  íå äóìàòü... Šîãäà òàê æå
ïîñòóïßò ìèëëèîíû, ýòîò îãîñóäàðñòâëåííûé èäèîòèçì ðóõíåò!
     -- ’û áûëà çàìóæåì çà óìíûì ÷åëîâåêîì! -- óäèâèëñß ß.
     --  „à,  óìíûì è æàëêèì...  òî ëåãêî. ’û ïîïðîáóé  âîïðåêè  âñåìó áûòü
áåëîçóáûì, âåñåëûì, áîãàòûì!
     -- òî  òðóäíî,--  âçäîõíóë  ß è ßçûêîì íàùóïàë â çóáå  äûðêó,  êîòîðóþ
äàâíî ñîáèðàëñß çàïëîìáèðîâàòü.
     -- „à,  òðóäíî!  óæíî  íàïðßãàòüñß.  îðåö  --  ýòî  íå  çàïàðøèâåâøèé
äèññèäåíò  ñ ‘îëæåíèöûíûì çà  ïàçóõîé, à  òîò, êòî  óìóäðßåòñß âîïðåêè âñåìó
æèòü, êàê ÷åëîâåê...
     -- Šàê åêîâñêèé? -- óòî÷íèë ß.
     -- Ÿ  íå  ëþáëþ åêîâñêîãî.  “ñïîêîéñß!  î îí  ñïîñîáåí ñîïðîòèâëßòüñß
æèçíè. Ží ìîæåò çàùèòèòü îò  íåå. îíèìàåøü? óñòü ëó÷øå íåëþáèìûé çàùèòíèê,
÷åì ëþáèìûé -- êàê ýòî Œàøåíüêà ñêàçàëà? -- áàáàòß...
     ˆ €ëëà ïîñìîòðåëà íà ìåíß  ñ òàêèì ãíåâîì,  ÷òî ñåðäöå ìîå  ïîõîëîäåëî.
Šîãäà êðàñèâàß æåíùèíà ñåðäèòñß, îíà ñòàíîâèòñß  åùå  êðàñèâåå. ‡àãëßäåâøèñü
íà €ëëó, ß  ÷óòü íå âðåçàëñß â îòðåøåííî ëîáçàþùóþñß ïàðî÷êó. “ëè÷íûé  ïîòîê
îáòåêàë  èõ  òàê,  ñëîâíî  ýòî áûëà  ãîðîäñêàß ñêóëüïòóðà  âðîäå ðîäåíîâñêèõ
ïîöåëóéùèêîâ.  Œû  ñâåðíóëè  ñ  îñâåùåííîé  óëèöû  è  ïðèñåëè  íà  ëàâî÷êó â
ìàëåíüêîì  ñêâåðèêå, îêàéìëåííîì  ãåîìåòðè÷åñêè  ïîäñòðèæåííûì  êóñòàðíèêîì.
Šó÷êè îáëåòåâøåé ëèñòâû â òåìíîòå êàçàëèñü ßìàìè.
     --  îíßòíî,--   ñêàçàëà  €ëëà,--  òû   çàâåë   ìåíß  ñþäà  ñ  ãíóñíûìè
íàìåðåíèßìè...
     -- àçóìååòñß,-- îòîçâàëñß ß, èçãîòàâëèâàßñü ê ïîöåëóþ.
     -- ˆ òåáå ìåíß íå æàëêî?
     --  èñêîëüêî!  --  Ÿ îáíßë  åå çà ïëå÷è  è íà÷àë  ìåäëåííî êëîíèòüñß ê
ñâåòëåâøåìó â òåìíîòå ëèöó.
     -- å íàäî! -- ïðîøåïòàëà îíà.
     -- àäî! -- îòîçâàëñß ß,  ïîìíß øêîëüíóþ  çàïîâåäü, ÷òî â òàêèõ ñëó÷àßõ
ãëàâíîå -- íå çàìîëêàòü è ãîâîðèòü ÷òî-íèáóäü.
     îöåëóé âûøåë íåóäà÷íûé.  Ÿ, êàæåòñß, îáñëþíßâèë â  òåìíîòå  €ëëå ùåêó,
ïîêà íàêîíåö íå íàïàë íà åå ãóáû. € êîãäà îíà çàõîòåëà îòîðâàòüñß îò ìåíß, ß
ïðîßâèë íåóêëþæóþ  íàñòîé÷èâîñòü,  â  ðåçóëüòàòå  ÷åãî  ðàçäàëñß  ñîâñåì  óæ
íåïðèëè÷íûé âñ÷ìîê...
     -- Šîñòß, äà òû ñîâñåì íå óìååøü öåëîâàòüñß! -- çàñìåßëàñü €ëëà.
     ˆ ìíå ïîêàçàëîñü,  ÷òî îíà òîæå ìåíß ñðàâíèâàåò, íå çíàþ óæ ñ êåì -- ñî
ñâîèì áûâøèì  ìóæåì èëè íûíåøíèì åêîâñêèì. Ÿ îùóòèë ñîâåðøåííî  ðåáß÷åñêóþ,
áåñïðîñâåòíóþ äî ñëàäîñòè îáèäó è âñòàë. àçàä ìû âîçâðàùàëèñü ìîë÷à.
     Žêîëî àâòîáóñà, óñòàâèâøèñü íà  ÷àñû, êàê ñóäüß íà ñåêóíäîìåð, êàðàóëèë
„ðóã  àðîäîâ.  Šàæåòñß,  îí áûë  î÷åíü  ðàçî÷àðîâàí, ÷òî ìû ñ  €ëëîé ïðèøëè
âîâðåìß. ‚ñå áûëè ñ ïîêóïêàìè. ‚ ãëàçà áðîñàëñß ƒåãåìîí ’îëß, îäåòûé â íîâûé
áåëûé  àëåíäåëîíèñòûé ïëàù è ãàëñòóê, âûáðàííûé äëß  íåãî èëîé ‘óðèíàìñêîé,
êîòîðàß, â  ñâîþ î÷åðåäü, íåæíî ïîãëßäûâàëà  íà  ñòîßâøóþ  ó  åå íîã  ñóìêó,
ðàçäóâøóþñß,   êàê   ñâèíîìàòêà.  ‘ïåöêîð   äåðæàë  ìåæäó   êîëåí  àêêóðàòíî
óïàêîâàííûå ãîðíûå  ëûæè.  ’îâàðèù  óðîâ  áûë  ïðè êîðîáêå  ñ  òåëåâèçîðîì,
ñòîèâøèì, ïî  ìîèì ïîíßòèßì,  òûñß÷è  ïîëòîðû, à òî è  äâå.  îýò-ìåòåîðèñò,
çàíßâøèé ó  ìàäàì  ‹àíó  ïîä  ïðåìèþ  ïßòíàäöàòü  ôðàíêîâ,  ïðèêëàäûâàëñß  ê
ïóçàòåíüêîé áóòûëî÷êå...
     Žïîçäàë  ’îðãîíàâò.   Ží  áûë  áëåäåí,  ñëîâíî  ÷åëîâåê,  èç   êîòîðîãî
òðåõâåäåðíûì øïðèöåì âûòßíóëè âñþ êðîâü.
     -- î÷åìó âû îïîçäàëè? -- ãðîçíî ñïðîñèë òîâàðèù óðîâ.
     ’îðãîíàâò ïîãëßäåë íà íåãî óìèðàþùèì âçîðîì è âñõëèïíóë.
     -- ‚û ïîòåðßëè ïàñïîðò? -- âñòðåâîæèëñß ðóêñïåöòóðãðóïïû.
     -- åò... -- ïîìîòàë ãîëîâîé ’îðãîíàâò.
     -- € ÷òî ñëó÷èëîñü? -- âìåøàëñß „ðóã àðîäîâ.-- ûëà ïðîâîêàöèß?
     -- å-åò... Ÿ...  êóïèë  ñåáå  ïèäæàê çà  ñòî ïßòüäåñßò  ôðàíêîâ... € â
äðóãîì ìàãàçèíå òàêîé æå ñòîèë ñòî äåñßòü...
     òà äóøåðàçäèðàþùàß èíôîðìàöèß âûçâàëà åäèíîäóøíîå ÷óâñòâî ñîñòðàäàíèß,
è íåñ÷àñòíûé ’îðãîíàâò íå áûë ëèøåí ñîâåòñêîãî ãðàæäàíñòâà.

        XVI. 

     ‚å÷åðîì, ïîñëå  óæèíà,  ïðîâåëè  ïëàíåðêó,  ïîñâßùåííóþ  èòîãàì  äíß  è
ïðåäñòîßùåìó ïîñåùåíèþ ïðèãîðîäíîãî ðàéîíà àðèæà,  ãäå ó âëàñòè êîììóíèñòû.
îñêîëüêó  ïîñëå  ïîñåùåíèß   ìóíèöèïàëèòåòà,  ñïè÷å÷íîé   ôàáðèêè  è  ëèöåß
ïëàíèðîâàëñß òîâàðèùåñêèé îáåä ñ ó÷àñòèåì àêòèâèñòîâ ìåñòíîãî îòäåëåíèß ”Š,
òîâàðèù óðîâ ïðåäëîæèë îýòà-ìåòåîðèñòà ñ ñîáîé íå áðàòü...
     -- †àëêî! --  âîçðàçèëà €ëëà.-- ‚ñå-òàêè ïîñëåäíèé äåíü â àðèæå. óñòü
ïîîáåùàåò, ÷òî íå áóäåò ïèòü!
     ‚ îòâåò îýò-ìåòåîðèñò îáîçâàë íàñ âñåõ  ïîìîéíûìè ÷àéêàìè, ñêàçàë, ÷òî
â ãðîáó  âèäàë ýòîò íàø  ïîäïàðèæñêèé ðàéêîì ïàðòèè  è ÷òî åñëè  ìû áóäåì íà
íåãî äàâèòü, òî îí âûáåðåò ñâîáîäó, à íàñ âñåõ çà ýòî ïî âîçâðàùåíèè óäàâßò.
‡àòåì îí ðåøèòåëüíî ïîòðåáîâàë âçàéìû ó. ƒåãåìîíà ’îëè äåñßòü  ôðàíêîâ, òîò,
ðàñòåðßâøèñü îò íåîæèäàííîñòè, äàë --  è,  îáðåòß  âíîâü  ãîðäóþ àëêîãîëüíóþ
àâòîíîìèþ, îýò-ìåòåîðèñò  â  ñîïðîâîæäåíèè  ñâîåé  âåðíîé åéçàíêè  ïîêèíóë
øòàáíîé íîìåð.
     Šîãäà âñåõ îòïóñòèëè, „ðóã àðîäîâ  ñ âèäîì ïîäëîãî ìóëüòèïëèêàöèîííîãî
çàéöà ñêàçàë:
     -- € âîò ƒóìàíêîâà  ïîïðîøó  îñòàòüñß! ’îâàðèù óðîâ íåïîäâèæíî ñèäåë â
êðåñëå,  è íà åãî  ëèöå  çàñòûëî àïîêàëèïñè÷åñêîå âûðàæåíèå.  ‡àìåñòèòåëü æå
õîäèë  ïî  íîìåðó  ðåøèòåëüíûìè  øàãàìè è  âûñêàçûâàë  îò  èìåíè ðóêîâîäñòâà
ñïåöòóðãðóïïû  ðåçêîå   íåóäîâîëüñòâèå   ïî  ïîâîäó  ìîåãî  áåçîáðàçíîãî   è
àíòèîáùåñòâåííîãî ïîâåäåíèß.
     -- îñòîßííûå íàðóøåíèß äèñöèïëèíû! îñòîßííûå âûñêàçûâàíèß ñ äóøêîì!..
     -- ‘ êàêèì äóøêîì? -- óòî÷íèë ß.
     -- å ïðèêèäûâàéòåñü! ˆ íå áåðèòå ïðèìåð ñ âàøåãî ñîñåäà! Ží æóðíàëèñò.
€ âû? Šòî âû òàêîé? ˆ ÷òî âû ñåáå ïîçâîëßåòå?!
     --  €  ÷òî   ß   ñåáå   ïîçâîëßþ?  --   óãëèâàß   ïðåäóñìîòðèòåëüíîñòü
ïîäñêàçûâàëà,  ÷òî  ÷åì äîëüøå ìíå  óäàñòñß  ïðèêèäûâàòüñß  ïîëóäóðêîì,  òåì
ëó÷øå.
     -- ‚û, êàæåòñß, æåíàòû? -- âñòóïèë â ðàçãîâîð òîâàðèù óðîâ.
     -- ‚û, êàæåòñß, òîæå? -- íå óäåðæàëñß ß.
     -- ðåêðàòèòå õàìèòü ðóêîâîäèòåëþ  ãðóïïû! -- âçâèçãíóë „ðóã àðîäîâ.--
Œû  îáî âñåì ñîîáùèì â âàøó îðãàíèçàöèþ!  ‚û ïîíèìàåòå, ÷åì âñå ýòî äëß  âàñ
êîí÷èòñß?
     -- € ó ìåíß åùå íè÷åãî è íå íà÷èíàëîñü...
     --    îäóìàéòå     î    ïîñëåäñòâèßõ,    ƒóìàíêîâ!    --     ïðèãðîçèë
çàìðóêñïåöòóðãðóïïû. -- ˜óòèòå ñ îãíåì!
     -- å íàäî  ìåíß ïóãàòü!  --  âçîðâàëñß  ß.-- —òî âû  ó ìåíß  îòíèìåòå?
Šîìïüþòåð? € êòî òîãäà áóäåò âàøó èêðó ñ÷èòàòü?
     -- Šàêóþ èêðó?
     -- Šðàñíóþ è ÷åðíóþ...
     -- Žïßòü õàìèòå!  --  „ðóã àðîäîâ  òîïíóë íîãîé è ðàñòåðßííî ãëßíóë íà
òîâàðèùà óðîâà.
     -- å ïîíèìàåò! -- ìåäëåííî  îïðåäåëèë  ñèòóàöèþ ðóêñïåöòóðãðóïïû. -- ‚
‘îþçå ìû åìó îáúßñíèì...
     -- ‚û ïîíèìàåòå, ÷òî  ñòàíåòå íåâûåçäíûì?!  -- â îò÷àßíèè êðèêíóë  „ðóã
àðîäîâ.
     Šàê ÷åëîâåê íà 90% ñîñòîèò èç  âîäû, òàê ìîß îòâåòíàß ôðàçà ïðèìåðíî íà
ñòîëüêî  æå ñîñòîßëà  èç  ïîëíîâåñíîãî  íåöåíçóðíîãî  îáîðîòà,  íåîáúßñíèìûì
îáðàçîì èçâåðãíóâøåãîñß  èç ãëóáèí ìîåé ãåíåòè÷åñêîé  ïàìßòè. ˆìåííî îòòóäà,
èáî öåëîãî ðßäà êîðíåñëîâèè,  îñîáåííî ïîðàçèâøèõ ìîèõ õóëèòåëåé, ß ðàíüøå è
ñàì íèêîãäà íå ñëûõàë...
     ‚ êîðèäîðå ìåíß òåðïåëèâî îæèäàë „èàìàòû÷.
     -- îñîâåùàëèñü? -- çàèñêèâàþùå ñïðîñèë îí.
     -- ‚îò èìåííî. € âàñ ß, êàæåòñß, ïðåäóïðåæäàë...
     -- ðîñòèòå, ß õîòåë òîëüêî äîëîæèòü, ÷òî âåðíóëñß ñâîåâðåìåííî...
     -- •îðîøî. —òî åùå?
     --  …ùå ß  áû ñîâåòîâàë  âàì ïîâíèìàòåëüíåå ïðèñìîòðåòüñß  ê îýòó. Œíå
êàæåòñß...
     -- Œåðû óæå ïðèíßòû! -- ðåçêî îòâåòèë ß è óñòàâèëñß åìó â ïåðåíîñèöó.--
—òî åùå?
     -- ðîñüáà! -- îòâåòèë „èàìàòû÷, âûòßãèâàß ðóêè ïî øâàì.
     -- ƒîâîðèòå!
     -- Œîæíî ß çàâòðà åùå ðàç ñ íèìè âñòðå÷óñü?
     -- îëüçóåòåñü ìîèì õîðîøèì îòíîøåíèåì!..
     -- îñëåäíèé ðàç! -- âçìîëèëñß îí.-- îéìèòå ìåíß ïðàâèëüíî!
     -- ‹àäíî. Ž âîçâðàùåíèè äîëîæèòå!
     ...‘ïåöêîð,  âûñëóøàâ ìîé ðàññêàç î ñòû÷êå ñ òîâàðèùåì óðîâûì, ñêàçàë,
÷òîáû  ß íå îáðàùàë âíèìàíèß íà ýòîãî  áóðáîíà, òàê êàê íè îäèí ðóêîâîäèòåëü
íå  çàèíòåðåñîâàí â  ïðèâëå÷åíèè âíèìàíèß  ê  ïîåçäêå.  Œàëî  ëè  ÷òî  ìîæåò
âñïëûòü?  ‚äðóã âûßñíèòñß, ÷òî  îäèí  èç ÷ëåíîâ ãðóïïû çàíèìàëñß  íåçàêîííîé
ïðîäàæåé èêðû, ïðèíàäëåæàùåé  íå òîëüêî åìó,  íî è ðóêîâîäñòâó? ˆëè âñïëûâóò
íà ïîâåðõíîñòü íåêîòîðûå ïîäðîáíîñòè ìîðàëüíîãî ðàçëîæåíèß è çëîóïîòðåáëåíèß
îáùåñòâåííûìè  ôèíàíñîâûìè è àëêîãîëüíûìè ôîíäàìè? ’àê  ÷òî âñå ýòè îáåùàíèß
--  íàïðàâèòü  ïèñüìî   íà  ðàáîòó,  ñäåëàòü  íåâûåçäíûì  --  ñòðàøèëêè  äëß
ñëàáîíåðâíûõ. ˆ âîîáùå, åñëè îí, ýòîò ãîðêîìîâñêèé ïåëüìåíü, õîòü ÷òî-íèáóäü
âßêíåò, ‘ïåöêîð  òàêîå íàïèøåò î  íåì,  ÷òî ñòðîãà÷  ñ çàíåñåíèåì  ïîêàæåòñß
òîâàðèùó óðîâó  ñàìîé  áîëüøîé åãî æèçíåííîé óäà÷åé! îòîì ìîé âåëèêîäóøíûé
ñîñåä äåìîíñòðèðîâàë ñâîè ÷óäåñíûå ïëàñòèêîâûå ëûæè, îáåùàë êàê-íèáóäü âçßòü
ìåíß â ãîðû è ñäåëàòü  èç ìåíß æå  íàñòîßùåãî ìóæ÷èíó. ‚ çàêëþ÷åíèå  ‘ïåöêîð
çàßâèë, ÷òî åñëè áû åìó ïðåäëîæèëè âûáèðàòü ìåæäó ãîðíûìè ëûæàìè è êðàñèâûìè
æåíùèíàìè, òî îí, íå  êîëåáëßñü, âûáðàë áû  ëûæè, èáî  äâà ýòèõ óäîâîëüñòâèß
äàæå íåëüçß ñðàâíèâàòü...
     -- € Œàäëåí? -- ñïðîñèë ß.
     -- ‚ òîì-òî è äåëî, ÷òî îíà òîæå ãîðíîëûæíèöà! -- ïîìðà÷íåë ‘ïåöêîð.
     ‚  äâåðü  ïîñòó÷àëè. ðåäïîëàãàß,  ÷òî  ýòî áåñòîëêîâûé  „èàìàòû÷ ñíîâà
âûøåë íà  ñâßçü,  ß, êàê áûë -- â ñåìåéíûõ ñàòèíîâûõ òðóñàõ è  ñèíåé äûðßâîé
ìàéêå,-- áîñèêîì ïîáåæàë îòêðûâàòü. à ïîðîãå ñòîßëà €ëëà â äëèííîì øåëêîâîì
õàëàòå. ‚îëîñû åå íå ïðîñîõëè åùå ïîñëå äóøà.
     -- ˆçâèíè...-- ñêàçàëà îíà.-- ‡íàåøü, Œàøåíüêà îïßòü óøëà ñ îýòîì...
     -- àâåðíîå, îíà åãî ëþáèò,-- ïðåäïîëîæèë ß, íåçàìåòíî ïîäòßãèâàß òðóñû
è çàêðûâàß ïàëüöàìè äûðêó â ìàéêå.
     --  àâåðíîå.  î  îíè  êóäà-òî äåëè ìîé êèïßòèëüíèê, à ß õîòåëà âûïèòü
÷àþ...
     --  åò  ïðîáëåì! --  ðàçäàëñß  ãîëîñ ‘ïåöêîðà.  Žäåòûé  â  áåëîñíåæíûé
àäèäàñîâñêèé  êîñòþì,  îí  ñòîßë  ðßäîì ñî ìíîé è  äåðæàë  â  ðóêàõ  èñêîìûé
êèïßòèëüíèê.--  î  òîëüêî ó÷òèòå, €ëëî÷êà, ôðàíöóçû  áîëüøå  áîßòñß ðóññêèõ
òóðèñòîâ  ñ  âîäîíàãðåâàòåëüíûìè ïðèáîðàìè,  ÷åì òåððîðèñòîâ  ñ ïëàñòèêîâûìè
áîìáàìè...
     -- Ÿ áóäó îñòîðîæíà,-- ïîîáåùàëà €ëëà.
     --  åò,  âàì  íóæåí  êîíòðîëü  ñïåöèàëèñòà!  --  çàßâèë  ìîé  ñîñåä.--
Šîíñòàíòèí, òåáå ïîðó÷àåòñß...
     -- Ÿ óæå ëåã ñïàòü! -- áûë ìîé îòâåò.
     -- ‡àîäíî è ÷àþ ïîïüåøü! -- íàñòàèâàë ‘ïåöêîð.
     -- —àé ïåðåä ñíîì âîçáóæäàåò! -- óïåðñß ß ðîãîì.
     -- ‘ïîêîéíîé íî÷è! -- ñêàçàëà €ëëà.
     Žíà  óõîäèëà  ïî êîðèäîðó, à ß ñòîßë è ñìîòðåë, êàê  ïîä  òîíêèì øåëêîì
äâèæåòñß è æèâåò åå òåëî.
     -- “ òåáß ñëó÷àéíî â äåòñòâå íå áûëî  ñåêñóàëüíîé òðàâìû! -- îçàáî÷åííî
ñïðîñèë ‘ïåöêîð.
     -- € ÷òî?
     -- è÷åãî. åäíàß €ëëà!  Œîæíî ïîäóìàòü, ÷òî òû ãîëóáîé. î ïîñêîëüêó ß
ëè÷íî ïðîñïàë ñ òîáîé â îäíîé ïîñòåëè öåëóþ íåäåëþ, ïðèõîäèòñß äåëàòü âûâîä,
÷òî òû ïðîñòî ïåíòþõ!
     àâåðíîå,  ‘ïåöêîð ïðàâ... Ÿ òèõî  ëåæàë  íà ñâîåì êðàþ  íàøåé äóðàöêîé
îáùåé êðîâàòè è äóìàë î òîì, ÷òî î÷åíü ïîõîæ íà áîëüøóþ ñåäåþùóþ ìàðèîíåòêó,
êîòîðóþ   äåðãàåò  çà  íèòî÷êè  îòòóäà,  èç  ïðîøëîãî,  íåêèé   ìàëü÷èøêà  ñ
íàñìåøëèâûìè ãëàçàìè  è êðóãëûì, îáèä÷èâûì  ëèöîì. …ìó áûëî  ëåò òðèíàäöàòü,
êîãäà âî  âðåìß øêîëüíîãî âå÷åðà îí  âëþáèëñß â  î÷åíü êðàñèâóþ  äåâî÷êó  èç
ïàðàëëåëüíîãî   êëàññà.   Šàê   ïðîòåêàåò  ýòà   íåæíàß   ðåáß÷åñêàß   äóðü,
îáùåèçâåñòíî: îí ñòðàäàë, ñòàðàëñß ëèøíèé ðàç ïðîéòè ìèìî åå êëàññà, íàðî÷íî
îêîëà÷èâàëñß  âîçëå  ðàçäåâàëêè, ÷òîáû  äîæäàòüñß ìîìåíòà, êîãäà  îíà  áóäåò
îäåâàòüñß,  è  ïîïðèñóòñòâîâàòü ïðè ýòîì.  åâèííîå  äåòñêîå òîìëåíèå  --  è
íè÷åãî áîëüøå!
     €  ðßäîì ñ  åãî  øêîëîé  áûëà  òîâàðíàß ñòàíöèß, îòêóäà ðåáßòà  òàñêàëè
ñòðàííûå  ñòåêëßííûå   øàðèêè   âåëè÷èíîé  ñ   ãîëóáèíîå   ßéöî.   Žíè  áûëè
òåìíî-ßíòàðíîãî  öâåòà --  ñîâñåì  òàêîãî æå, êàê  ãëàçà  òîé  çàìå÷àòåëüíîé
äåâî÷êè. ˆ  âîò îäíàæäû, âî âðåìß ðåïåòèöèè  ñâîäíîãî õîðà, ìàëü÷èøêà âçßë è
ëßïíóë, ÷òî åå ãëàçà ïîõîæè... ïîõîæè... íà ýòè  ñàìûå òàèíñòâåííûå  øàðèêè.
"ðèíåñè! -- ïðèêàçàëà îíà.-- Ÿ õî÷ó âèäåòü..."
     ‚å÷åðîì, êîãäà ñòåìíåëî, îí ïåðåëåç ÷åðåç îñòðîâåðõèé æåëåçíûé çàáîð è,
ðèñêóß áûòü ïîêóñàííûì ñîáàêàìè, íàáèë ïîëíûé êàðìàí, à äîìà ïîëó÷èë õîðîøóþ
âçáó÷êó çà  ðàçîðâàííîå ïàëüòî è îáîäðàííûå  áîòèíêè. î ýòî áûëî åðóíäîé ïî
ñðàâíåíèþ  ñ ìå÷òîé î òîì ìîìåíòå, êîãäà îí ïðîòßíåò åé ïðèãîðøíþ ýòèõ ñàìûõ
íåïîíßòíûõ øàðèêîâ, íàçíà÷åíèå êîòîðûõ,  áûòü ìîæåò, è  çàêëþ÷àëîñü òîëüêî â
òîì, ÷òîáû íàïîìèíàòü öâåò åå ãëàç.
     à  ñëåäóþùèé  äåíü  îíà  äåæóðèëà  ïî  êëàññó, è îí äîëãî òîð÷àë âîçëå
ðàçäåâàëêè,  ïðåæäå ÷åì  äîæäàëñß  åå ïîßâëåíèß.  ˆ äîæäàëñß...  ‘ íåé ðßäîì
âûøàãèâàë  çäîðîâåííûé  ñòàðøåêëàññíèê,   ñëàâèâøèéñß   íà  ïåðåìåíàõ  ñâîåé
õóëèãàíèñòîñòüþ, ìîäíîé âçðîñëîé  ñòðèæêîé, è ïîäðîñòêîâûìè æåëòîãîëîâ÷àòûìè
ïðûùàìè.  ‚îçëå  ñàìûõ  âåøàëîê  âåðçèëà   âäðóã  ñõâàòèë  ýòó  íåäîñòèæèìóþ
ïðèíöåññó çà ïëå÷è è ñòàë ñíîðîâèñòî öåëîâàòü åå â ãóáû, à îíà, ïî-êèíîøíîìó
çàêðûâ ãëàçà è îòêèíóâ ãîëîâó, äàæå íå  ñîïðîòèâëßëàñü. ’îëüêî ëåâîé  ðóêîé,
ñâîáîäíîé îò ïîðòôåëß, ëèõîðàäî÷íî ïîïðàâëßëà ÷åðíûé ïåðåäíè÷åê.
     åäíûé  ìàëü÷èê  ïðåäñòàâèë  ñåáå ñëþíßâûé ðîò ýòîãî ïàðíß, åãî òßæåëîå
òàáà÷íîå  äûõàíèå, åãî  óãðèñòîå ëèöî, ïðèïëþñíóòîå ê  åå ëèöó,-- è ìàëü÷èêó
ñòàëî ïëîõî,  î÷åíü ïëîõî. åò, íå â ïåðåíîñíîì ñìûñëå, à  â  ñàìîì  ïðßìîì.
îíßß èç  êàðìàíîâ òåìíî-ßíòàðíûå øàðèêè öâåòà  åå çàêðûòûõ îò  óäîâîëüñòâèß
ãëàç, îí  áðîñèëñß íà  óëèöó, íà âîçäóõ, è â øêîëüíîì ñàäèêå,  âîçëå ßáëîíè,
åãî âûâåðíóëî...
     €  äåòñêèå  êîìïëåêñû,  êàê ïîíßë  ß  âïîñëåäñòâèè,  îáëàäàþò  ïîèñòèíå
ñòîéêîñòüþ ãåðîåâ îðîäèíà...

        XVII. 

     Œýð-êîììóíèñò  îêàçàëñß íèçåíüêèì, äëèííîíîñûì ñìåøëèâûì ÷åëîâå÷êîì, îí
îñòðèë, ðàññêàçûâàë çàáàâíûå èñòîðèè, ñàì íàä íèìè õèõèêàë è ãðóñòíåë ëèøü â
òîì ñëó÷àå, åñëè ðå÷ü çàõîäèëà  î ìåæäóíàðîäíîì ðàáî÷åì äâèæåíèè. € êîãäà âî
âðåìß  òîðæåñòâåííîãî  îáåäà,  íàêðûòîãî   â  ðåñòîðàíå,  ðßäîì  ñ   ìåñòíûì
îòäåëåíèåì  ”Š, îñíîâàòåëüíî  óæå  ïîäíàñîñàâøèéñß  è âïàâøèé â  çàñòîëüíóþ
ýéôîðèþ  òîâàðèù  óðîâ  çàìåòèë, ÷òî ðàíüøå  ‘îâåòñêàß âëàñòü áûëà òîëüêî â
óåçäíîì ãîðîäèøêå ˆâàíîâå, à âîò òåïåðü -- ñàìè ïîíèìàåòå, â ãëàçàõ âåñåëîãî
ìýðà  ìåëüêíóë íàñòîßùèé óæàñ. “òåøèëñß îí ëèøü ïîñëå òîãî, êàê „ðóã àðîäîâ
âðó÷èë  åìó îãðîìíóþ  ìàòðåøêó, âíóòðè êîòîðîé,  âîïðåêè îæèäàåìîìó, òàèëàñü
áóòûëêà ðóññêîé âîäêè.
     €ëëà âåñü äåíü áûëà  ñî ìíîé ðàâíîäóøíî ëþáåçíà, ñëîâíî  ìû  òîëüêî ÷òî
ïîçíàêîìèëèñü  â  î÷åðåäè  ê  çóáíîìó  âðà÷ó. ‚  îòåëü âîçâðàùàëèñü  óæå  ïî
âå÷åðíåìó àðèæó, è ãäå-òî çà äîìàìè òîð÷àëà éôåëåâà áàøíß.
     ‘ïåöêîð òèõî ñëèíßë íà  ðåøàþùåå ñâèäàíèå ñ Œàäëåí. Ÿ ïîäíßëñß  â íîìåð
è,  íàñëàæäàßñü îäèíî÷åñòâîì, íà÷àë íåòîðîïëèâî ðàçóâàòüñß.  Œíå  áûëî î ÷åì
ïîðàçìûøëßòü,  èáî  èìåííî  ñåãîäíß ß âäðóã ïî÷óâñòâîâàë, êàê â  ìîåì  òåëå,
ïîäîáíî  ãðèïïîçíîé  ëîìîòå,  âîçíèêëî  ñòðàííîå  òßíóùåå  îùóùåíèå,  îáû÷íî
èìåíóåìîå íîñòàëüãèåé. åò, ìíå åùå íå õîòåëîñü â Œîñêâó, ß åùå íå íàñûòèëñß
àðèæåì,  íî ñòðàííûå âíóòðåííèå âåñû, íà ïåðâîé  ÷àøå êîòîðûõ ëåæèò âîñòîðã
ïåðâîîòêðûâàòåëß, à íà  âòîðîé --  ðàäîñòü âîçâðàùåíèß, äðîãíóëè  è ïðèøëè â
äâèæåíèå.  ‚òîðàß ÷àøà ñòàíîâèëàñü  âñå  òßæåëåå  è âñå  íàñòîé÷èâåå  òßíóëà
âíèç...
     Œîëîäåíüêèé ðûæèé òàðàêàí,  êàæåòñß,  òîò  ñàìûé,  âäðóã âûñêî÷èë èç-çà
ñïèíêè êðîâàòè è  ñî  ñïðèíòåðñêîé ñêîðîñòüþ ïîì÷àëñß ïî  ñòåíå. ó,  âîò --
äîáåãàëñß! ðèöåëèâàßñü,  ß  ìåäëåííî  ïîäíßë  áîòèíîê.  àñåêîìîå  âíåçàïíî
îñòàíîâèëîñü, íàâåðíîå, ÷òîáû õîðîøåíüêî îáäóìàòü  ìîå äâèæåíèå, íå ïîíèìàß,
÷òî ýòèì ñàìûì îáðåêàåò ñåáß íà ëþòóþ êàçíü ÷åðåç ðàçìàçûâàíèå ïî ñòåíå.  î
ïðîâèäåíèþ óãîäíî áûëî ðàñïîðßäèòüñß èíà÷å... àçäàëñß ãðîìêèé ñòóê â äâåðü,
è, íå  äîæèäàßñü  ðàçðåøåíèß, â  íîìåð âîøëè  íàõìóðåííàß  €ëëà è çàðåâàííàß
åéçàíêà.
     --  ‚îò!  --  ñêàçàëà  €ëëà, ßâíî òßãîòßñü íåîáõîäèìîñòüþ  îáùàòüñß  ñî
ìíîé,-- Œû ê òåáå...
     -- € ÷òî ñëó÷èëîñü?
     --  …ãî...  …ãî...   ‡à-çà-áðà-à-à-ëè-èèè...--   áîðßñü   ñ  ðûäàíèßìè,
îáúßñíèëà åéçàíêà.
     -- Šîãî?
     -- Šèðþ-þ-þøó-ó...
     -- Šòî?
     -- Šàêèå-òî ìóæèêè â ïëàùàõ...
     -- ’û êîìó-íèáóäü ãîâîðèëà? -- ñïðîñèë ß.
     --  ƒîâîðèëà,--  îáúßñíèëà  €ëëà, ñ èíòåðåñîì  âãëßäûâàßñü â  ìåíß.  --
ƒîâîðèëà ïðîôåññîðó.  €  îí ñêàçàë,  ÷òî ƒóìàíêîâ çíàåò, ÷òî íóæíî äåëàòü, è
êóäà-òî óøåë. ó, è ÷òî áóäåì äåëàòü?
     -- å çíàþ. àâåðíîå, äîêëàäûâàòü ðóêîâîäñòâó... € ÷òî åùå?
     îçâàëè  ðóêîâîäñòâî,   êîòîðîå  â  öåëßõ  äîñòèæåíèß   ÷óâñòâà  ïîëíîé
çàâåðøåííîñòè, äîñàñûâàëî î÷åðåäíóþ áóòûëêó èç îáùåñòâåííûõ ôîíäîâ. ‚ëàñòíî,
ïîêà÷èâàßñü, òîâàðèù  óðîâ íåñêîëüêî  ñåêóíä ñìîòðåë íà  åéçàíêó ñ  ïîëíûì
íåïîíèìàíèåì, ïîòîì èêíóë è êèâíóë „ðóãó àðîäîâ,
     -- —òî ñëó÷èëîñü? -- ãíóñíåíüêî ïîèíòåðåñîâàëñß òîò.
     -- “øå-åë! -- ñ ïëà÷åì îòâåòèëà îíà.
     -- îìàòðîñèë è áðîñèë! -- îñêëàáèëñß çàìðóê-ñïåöòóðãðóïïû.
     -- Ží ïðîïàë! -- âìåøàëàñü €ëëà.
     -- ó,  è  ïðîïàäè  îí ïðîïàäîì! -- â  ñåðäöàõ  êðèêíóë „ðóã àðîäîâ.--
€ëêàø! ‚ñå ìû ïüþùèå, íî íå äî òàêîé æå ñòåïåíè!
     -- Šóäà ïðîïàë? -- øàòíóâøèñü, óòî÷íèë òîâàðèù óðîâ.
     -- åèçâåñòíî,-- ñîîáùèë ß.-- “øåë ñ êàêèìè-òî ëþäüìè... ‚ ïëàùàõ...
     -- ’î åñòü êàê â ïëàùàõ! -- ‚ ãîëîñå òîâàðèùà óðîâà çàáðåçæèë ñìûñë.
     -- € âîò òàê -- ïðèøëè è çàáðàëè!
     --  ’î  åñòü  êàê  ýòî  çàáðàëè?  --  ìó÷èòåëüíî  òðåçâåß,   âîçìóòèëñß
ðóêñïåöòóðãðóïïû.
     -- € îí ñêàçàë, êîãäà âåðíåòñß? -- ïîáëåäíåë „ðóã àðîäîâ.
     -- åò, îí ñêàçàë, ÷òî â  àðèæå  çà ñòèõè  äåíüãè  ïëàòßò! -- îòâåòèëà
åéçàíêà.
     -- Œíå ýòî íå íðàâèòñß! -- âñå áîëåå  îñìûñëåííî ãëßäß íà ïðîèñõîäßùåå,
âûìîëâèë òîâàðèù óðîâ.
     --  ‘îñêî÷èë! --  âäðóã  èñòåðè÷åñêè  çàñìåßëñß  „ðóã àðîäîâ.--  ’î÷íî
ñîñêî÷èë! ‚ñåõ íàäóë!
     -- ‘ïîêîéíî. åç ïàíèêè! --  ïðèêàçàë òîâàðèù óðîâ, è  ß ïîíßë,  ÷òî â
íåêîòîðûõ ñëó÷àßõ ðóêîâîäßùàß òóïîâàòîñòü -- êàê ðàç òî, ÷òî íóæíî.
     -- ‡âîíèòü â ïîñîëüñòâî?! -- ÷óòü íå ïëà÷à, çàêðè÷àë „ðóã àðîäîâ.
     --  …ñëè ÷åðåç äâà ÷àñà íå âåðíåòñß,  áóäåì çâîíèòü  â  ïîñîëüñòâî!  --
ïîñòàíîâèë òîâàðèù óðîâ.
     Žêîëî  ÷àñà  ìû ïðîñèäåëè â ìîåì íîìåðå, âçäðàãèâàß îò êàæäîãî ñêðèïà è
øîðîõà. Žäíàæäû çàçâîíèë òåëåôîí, „ðóã àðîäîâ áðîñèëñß íà íåãî,  êàê êîò íà
ìûøü, êðèêíóë  â òðóáêó æàëîáíûì ãîëîñîì: "€ëëî, ãîâîðèòå,  âàñ ñëóøàþò!" î
ãîâîðèòü  ñ íèì  íå çàõîòåëè.  àêîíåö  òîâàðèù  óðîâ íå âûäåðæàë, ñõîäèë â
øòàáíîé  íîìåð  è ïðèíåñ áóòûëêó  "åëîãî  àèñòà", êîòîðóþ ß íåêîãäà ñäàë  â
îáùåñòâåííûé ôîíä. ‚ûïèëè è çàêóñèëè ìîèìè ãàëåòàìè.
     -- ó, êîìó îí çäåñü íóæåí! -- ñíîâà çàãîëîñèë „ðóã àðîäîâ.-- Ÿçûêà íå
çíàåò! üåò! ’üôó!
     -- à ñåáß ëó÷øå íàïëþé!  --  ñâàðëèâî êðèêíóëà åéçàíêà, òîëüêî-òîëüêî
íà÷àâøàß óñïîêàèâàòüñß, ïðèêîðíóâ ó €ëëû íà êîëåíßõ.
     îñòåïåííî  â ìîåì íîìåðå ñîáðàëèñü è  âñå îñòàëüíûå. ’îðãîíàâò  ïðèíåñ
áóòûëêó  âîäêè è õîðîøèõ êîíñåðâîâ.  èïà ‘óðèíàìñêàß, îäåòàß âî  âñå íîâîå,
âåëþðîâî-ðàçíîöâåòíîå, âûñòàâèëà ïåðöîâêó, êîï÷åíóþ êîëáàñó è áàëûê. ƒåãåìîí
’îëß  äîáàâèë  áàíêó ñîëäàòñêîé òóøåíêè, ðîâåñíèöó ïåðâîãî  ñåìèïàëàòèíñêîãî
èñïûòàíèß, è âîäêó ïðîèçâîäñòâà íèæíåòàãèëüñêîãî êîìáèíàòà.
     --  ƒîâîðßò, â íåé æåëåçà ìíîãî! -- ïîøóòèë  îí. ‚ûïèâàëè  è çàêóñûâàëè
ãðóñòíî, êàê íà ïîìèíêàõ.
     îòîì  çàãîâîðèëè  î  áåçâðåìåííî  ñîñêî÷èâøåì  îýòå-ìåòåîðèñòå,  ìîë,
íåïëîõîé ÷åëîâåê áûë, õîòü è ïüþùèé.
     -- Ží äàæå ñòèõè íàì íè ðàçó íå ïî÷èòàë! -- âçäîõíóëà €ëëà.
     -- Œîæåò, ýòî è ê ëó÷øåìó! -- íå ñîãëàñèëñß ’îðãîíàâò.
     -- òî  æ êàêîå çäîðîâüå íàäî èìåòü, ÷òîá òàê ïèòü! -- âûñêàçàëàñü èïà
‘óðèíàìñêàß.  --  Œîé-òî  ãåíåðàë òàê  òîëüêî  äî  ìàéîðîâ õëåáàë. ûâàëî, ñ
çàìïîëèòîì íàòðåñêàþòñß è íà òàíêå îõîòèòüñß åäóò... Œßñî  â äîìå íèêîãäà íå
ïåðåâîäèëîñü...
     -- Ž ÷åì âû ãîâîðèòå! -- âçáëåßë „ðóã àðîäîâ,-- …ñëè á îí çíàë ßçûê...
ûë ýíåðãè÷íûì, ïðåäïðèèì÷èâûì. ..
     ˆ â ýòîò ñàìûé ìèã, äà-äà, èìåííî â  ýòîò ñàìûé ìèã äâåðü ðàñïàõíóëàñü,
è â íîìåð âñòóïèë ïîáåäèòåëüíî óõìûëßþùèéñß îýò-ìåòåîðèñò. ‚ ïðàâîé ðóêå îí
äåðæàë ðîñêîøíóþ, ïåðåâßçàííóþ àëîé ëåíòîé êîðîáêó ñ íàäïèñüþ "üåð Šàðäåí",
ïîä ìûøêîé -- êàêóþ-òî çåëåíóþ ïàïêó, âðîäå ïî÷åòíîãî àäðåñà, à â ëåâîé ðóêå
âèñåëà àâîñüêà, íàáèòàß ïàêåòàìè, ïîõîæèìè íà íàøè ìîëî÷íûå.
     -- € ß äóìàþ, êóäà ýòî âñå ïîäåâàëèñü! -- çàßâèë âåðíóâøèéñß.
     -- € âîò ìû ñèäèì è äóìàåì, êóäà ýòî âû ïîäåâàëèñü! -- ñúåõèäíè÷àë „ðóã
àðîäîâ.
     -- Œíå ïðåìèþ âðó÷àëè...
     -- Šàêóþ ïðåìèþ? -- ïîäîçðèòåëüíî ñïðîñèë òîâàðèù óðîâ.
     --  „åíåæíóþ!  -- èñ÷åðïûâàþùå îáúßñíèë  îýò-ìåòåîðèñò, áðîñèë íà ñòîë
àâîñüêó  ñ  ïàêåòàìè  è  ïîëåç â êàðìàí. -- ‚îò,  ’îëßíû÷,  òâîé ÷èðèê,  êàê
äîãîâàðèâàëèñü, ñ ïðåìèè...
     ƒåãåìîí  ’îëß  âíåçàïíî  ïîëó÷èë  íàçàä äåíüãè,  êîòîðûå, êîíå÷íî,  óæå
âû÷åðêíóë èç ñâîåé æèçíè.
     -- € ýòî, Œàøêà, òåáå... Žò Šàðäåíà... è...  îò ìåíß! -- îýò-ìåòåîðèñò
ïðîòßíóë çàðäåâøåéñß åéçàíêå êîðîáêó.
     -- ‘êîëüêî æå ýòî ñòîèò? -- â óæàñå ñïðîñèë ’îðãîíàâò.
     -- î÷òè  ïßòü  øòóê!  à âñþ  ïðåìèþ...  € íà ñäà÷ó  âèíèùà êóïèë... ‚
ïàêåòàõ. Ž÷åíü óäîáíî -- íå áüåòñß è ïîñóäó ñäàâàòü íå íóæíî...
     -- Šàêàß  åùå  òàêàß  ïðåìèß? -- ñóðîâî  ïîâòîðèë ñâîé  âîïðîñ  òîâàðèù
óðîâ.
     -- ‡à ñòèõè...
     -- ‡à ñòèõè! å ñìåøèòå ëþäåé! -- ïîäòßâêíóë „ðóã àðîäîâ.
     îýò-ìåòåîðèñò ãëßíóë  íà íåãî òåì îñîáûì ïðåçðèòåëüíûì âçîðîì, êàêîâûì
îáëàäàþò  ëèøü äîëãîñðî÷íî  ïüþùèå  ëþäè,  è, íå ãîâîðß  íè  ñëîâà,  ðàñêðûë
çåëåíóþ ïàïêó-àäðåñ: âíóòðè îêàçàëñß  ñäâîåííûé âêëàäûø  èç àòëàñíîé áóìàãè,
íà êîòîðîé çîëîòîì áûëî îòòèñíóòî (€ëëà ïåðåâåëà âñëóõ):
     <i>ƒîñïîäèíó Šèðèëëó  ‘âàðùèêîâó (‘‘‘) ïðèñóæäàåòñß  ïîîùðèòåëüíàß ïðåìèß
Œåæäóíàðîäíîãî  êîíêóðñà   èìåíè  €ïîëëèíåðà  íà   ëó÷øåå   àíèìàëèñòè÷åñêîå
÷åòâåðîñòèøèå.</i>
     <i>ƒåíåðàëüíûé ïðåçèäåíò ‚ñåôðàíöóçñêîãî îáùåñòâà çàùèòû æèâîòíûõ</i>
     <i>îäïèñü. å÷àòü.</i>
     €  ðßäîì,   òîæå  çîëîòîì  ïî  àòëàñíîé  áóìàãå,  áûëè  íàïå÷àòàíû  äâà
÷åòâåðîñòèøèß,   òî÷íåå,   îðèãèíàë  è  ôðàíöóçñêèé  ïåðåâîä  ïðåìèðîâàííîãî
÷åòâåðîñòèøèß:

     <i>Œû ñ òîáîþ -- ãîðîäñêèå ÷àéêè,
     Œû äàâíî çàáûëè çàïàõ ìîðß,
     Œû âñþ æèçíü ëåòàåì íàä ïîìîéêîé
     ˆ êðè÷èì ñ òîñêîé: "Œû -- ÷àéêè, ÷àéêà..."</i>

     --  îçäðàâëßþ!   --  âåñêî   ïðîèçíåñ   òîâàðèù   óðîâ  è  îñóùåñòâèë
ïîîùðèòåëüíîå ðóêîïîæàòèå.
     -- òî æ ñêîëüêî çà ñòðî÷êó ïîëó÷àåòñß?! -- âîñõèòèëñß ’îðãîíàâò.
     --  „îáûò÷èê! -- ‘ ýòèìè ñëîâàìè èïà  ‘óðèíàìñêàß îáíßëà è ðàñöåëîâàëà
îýòà-ìåòåîðèñòà.
     -- ‹àäíî óæ...-- ñìóùåííî îòñòðàíèëñß îí.-- Šàê ñêàçàë ïîýò “èòìåí, ÷åì
áîëòàòü, äàâàéòå âûïüåì!
     ‚ ïàêåòàõ îêàçàëîñü êðàñíîå ñóõîå âèíî, è, åñëè áû òàì áûëî ìîëîêî, åãî
áû õâàòèëî  ìèíèìóì íà íåäåëþ, à  âèíî âûõëåñòàëè çà  êàêèå-íèáóäü  ïîë÷àñà.
’óäà  æå  ïîñëåäîâàëî  è âñå  îñòàëüíîå.  îêîëåáàâøèñü, ’îðãîíàâò  ïðèòàùèë
áóòûëêó  ëèìîííîé  âîäêè, ïðèïàñåííóþ, âèäèìî, íà ÷åðíûé  äåíü, è, êîãäà  îí
îòêðó÷èâàë ïðîáêó, ß çàìåòèë, ÷òî  íà åãî  áåçûìßííîì  ïàëüöå âìåñòî Œåäíîãî
âñàäíèêà íàíèçàí àëßïîâàòûé ïåðñòåíåê èç äåøåâîãî æåëòîãî ìåòàëëà.
     -- îýìà ûëååâà "àëèâàéêî"! -- ïðèêàçàë îýò-ëàóðåàò.
     ‡àòåì ïüßíàß ùåäðîñòü  îâëàäåëà  è  „ðóãîì àðîäîâ: îí âûñòàâèë áóòûëêó
âèñêè, ïðèêóïëåííóþ äëß  ïîäàðêà  êîìó-òî â  Œîñêâå, à ß, ÷òîáû íå  îòñòàòü,
áàíêó èêðû,  êîòîðóþ òàê è íå  ñìîã ïðîäàòü, íåñìîòðß íà ïðèêàç ñóïðóãè ìîåé
ïðàêòè÷íîé ‚åðû ƒåííàäèåâíû.
     --  ‚  ñëåäóþùèé  ðàç  áåðèòå  èêðó  òîëüêî  â  ñòåêëßííûõ  áàíêàõ!  --
ïîñîâåòîâàë ’îðãîíàâò.-- ‚ æåëåçíûõ,  êàê  ó âàñ,  ïîêóïàòü áîßòñß... ûâàëè
ñëó÷àè, êîãäà íàøè âïàðèâàëè êèëüêó ñ çåðíèñòîé ýòèêåòî÷êîé!
     îòîì ïåëè:

     <i>•àñ-óëàò óäàëîé,
     åäíà ñàêëß òâîß...
     ‡îëîòîþ êàçíîé
     Ÿ îñûïëþ òåáß...
     „àì êîíß, äàì êèíæàë,
     „àì âèíòîâêó ñâîþ,
     € çà ýòî çà âñå
     ’û îòäàé ìíå æåíó...</i>

     à÷àëè äðóæíî, õîðîì, íî ïîñòåïåííî òå,  êòî  çàáûë èëè íå çíàë  äàëüøå
ñëîâà,  çàìîëêàëè.  Ÿ  ñîøåë  ñ  äèñòàíöèè ãäå-òî â  ñåðåäèíå,  êîãäà  íà÷àë
ïðîßñíßòüñß  âîïðîñ  î  òîì, ÷òî  ìîëîäàß æåíà  •àñ-óëàòà ñîñòîèò â  íåæíûõ
îòíîøåíèßõ  ñ êíßçåì,  ïûòàþùèìñß  âûòîðãîâàòü åå ó  ìóæà.  „î êîíöà  ñìîãëè
äîïåòü ëèøü  èïà  ‘óðèíàìñêàß  è ƒåãåìîí ’îëß. —åñòíî  ãîâîðß, ß ïîíßòèß íå
èìåë, ÷òî âñå çàêîí÷èòñß òàê ñêâåðíî, ìíå ïî÷åìó-òî âñåãäà êàçàëîñü, ÷òî îíè
äîãîâîðßòñß. ‚ îáùåì, •àñ-óëàò óáèë ñâîþ íåâåðíóþ æåíó --  "ñïèò ñ êèíæàëîì
â  ãðóäè",  à  êíßçü  ñíåñ  •àñ-óëàòó  ñàáëåé  ãîëîâó  --  "ãîëîâà  ñòàðèêà
ïîêàòèëàñü íà ëóã...".
     îßâèëñß ‘ïåöêîð, ñîîáùèë, ÷òî íàøå õîðîâîå ïåíèå ðàçíîñèòñß  äàëåêî ïî
íî÷íîìó  àðèæó,  è  âûñòàâèë  ñâîþ  áóòûëêó  çåëåíîãðóäîé,  óæå  íà÷èíàâøåé
èñ÷åçàòü èç ïðîäàæè "àíäðîïîâêè".
     --  "ðîùàé,  ìîé   òàáîð,  ïüþ  â  ïîñëåäíèé   ðàç!"  --  ïðîâîçãëàñèë
îýò-ìåòåîðèñò, çàêóñèë è ðàññêàçàë, êàê  ó íèõ â ‘îþçå ïèñàòåëåé íàïðàâëßëè
ïîçäðàâèòåëüíóþ  òåëåãðàììó  àâòîðó  ýòîé  çíàìåíèòîé  ïåñíè,  íî  íà  ïî÷òå
îøèáëèñü  è âìåñòî "ïîþ" îòñòóêàëè "ïüþ". ‘òàðèêàí ñòðàøíî îáèäåëñß, òàê êàê
óâèäåë  â  ýòîì  íàìåê íà  áåççàâåòíóþ ëþáîâü ê àëêîãîëþ,  êîòîðóþ îí ïðîíåñ
÷åðåç âñþ ñâîþ äîëãóþ æèçíü.
     Šî ìíå ïîäñåë ïüßíåõîíüêèé ’îðãîíàâò è  ñ äîâåðèòåëüíîé ñëåçîé,  ñîâñåì
ïî-ðûãàëåòîâñêè,  ïîâåäàë  ñâîþ  ïå÷àëüíóþ èñòîðèþ  ìàëü÷èêà  èç  òâîð÷åñêîé
ñåìüè,  íàñìîòðåâøåãîñß  íà ìûòàðñòâà  ðîäèòåëåé-âõóòåìàñîâöåâ  è âûáðàâøåãî
ñåáå ïðîôåññèþ íåíàäåæíåå. åò, ñíà÷àëà-òî îí õîòåë ñòàòü èíæåíåðîì -- òîãäà
ýòî åùå öåíèëîñü, íî îòåö ïîäõàëòóðèâàë -- êðàñèë ïðàçäíè÷íîå îôîðìëåíèå äëß
áîëüøîãî óíèâåðìàãà  -- è âñåãäà áðàë ñ  ñîáîé  ñûíà, ïîäêîðìèòüñß. ûëî ýòî
ïîñëå  âîéíû,  à áåçäåòíàß äèðåêòðèñà ìàãàçèíà âñåãäà óãîùàëà èëè êîíôåòàìè,
èëè ýêëåðîì.
     --  ˆ çíàåøü,  ÷òî ñàìîå èíòåðåñíîå? -- òðßñ ìåíß çà ïëå÷î ïîëóïëà÷óùèé
’îðãîíàâò.-- Ÿ  âåäü  íè  î  ÷åì íå æàëåþ, õîòß  ìîè  àêâàðåëüêè  õâàëèë ñàì
”àëüê... Ží äðóæèë ñ ïàïîé...
     îòîì õîðîì  óãîâàðèâàëè  åéçàíêó  ïðèìåðèòü ïëàòüå  îò  Šàðäåíà.  Žíà
îòíåêèâàëàñü, îáúßñíßëà, ÷òî åé æàëêî ïîðòèòü ëåíòó, çàâßçàííóþ èçóìèòåëüíîé
ðîçî÷êîé, íî òîâàðèù óðîâ çàßâèë, ÷òî  èçãîòîâëåíèå ðîçî÷åê èç  ëåíòî÷åê --
åãî ïðßìàß îáßçàííîñòü, ïîñëå  ÷åãî åéçàíêà ñìèðèëàñü è óøëà ïåðåîäåâàòüñß.
è ñ  òîãî íè ñ ñåãî õâàòèëèñü „èàìàòû÷à,  è ß óæå áûëî  ñîáðàëñß ÷òî-íèáóäü
íàâðàòü, íî  „ðóã àðîäîâ ïðåäïîëîæèë, ÷òî  ïðîôåññîð, ïî  âñåé âåðîßòíîñòè,
âûáðàë  ñâîáîäó è  ïîïðîñèë  ó ôðàíöóçîâ  ïîëèòè÷åñêîå óáåæèùå.  ‚ñå  ïðîñòî
ïîâàëèëèñü îò  õîõîòà!  ‚åðíóëàñü åéçàíêà.  ëàòüå  áûëî óìîïîìðà÷èòåëüíîå,
ýëåãàíòíî-ëåãêîìûñëåííîå, ñ òîé èçßùíîé íåáðåæèíêîé,  êîòîðàß,  íàâåðíîå,  è
ñòîèò òàêèõ äåíåã.
     --  ƒîðüêî!  --  çàâîïèëà   èïà  ‘óðèíàìñêàß  è,  íå  óäîâëåòâîðèâøèñü
êðàòêîâðåìåííûì ïîöåëóé÷èêîì ñìóùåííîé åéçàíêè è îñëàáøåãî  îýòà-ëàóðåàòà,
ñãðåáëà ƒåãåìîíà ’îëþ è  ïîêàçàëà,  êàê  íà ñâîåé ñâàäüáå îíà  öåëîâàëàñü  ñ
ãåíåðàëîì ‘óðèíàìñêèì, òîãäà åùå ëåéòåíàíòèêîì.
     „àëüøå  --  íàøëè  ïî  òåëåâèçîðó  ïàðàä  êëèïîâ  è  íà÷àëè  òàíöåâàòü.
…ñòåñòâåííî,  òîâàðèù  óðîâ  çàãðàáàñòàë  €ëëó  è â  ïðîöåññå  ìóçûêàëüíîãî
òîïòàíèß ïîñðåäè  íîìåðà âñå êðåï÷å è êðåï÷å ïðèæèìàë åå ê ñåáå --  îíà äàæå
óïåðëàñü êóëà÷êîì åìó â ãðóäü. Ží ÷òî-òî øåïòàë €ëëå â ëèöî, è ìíå êàçàëîñü,
ß ÷óâñòâóþ åãî ðàçãîðß÷åííîå, ïüßíîå äûõàíèå.
     -- „àâàé  íàáüåì  óðîâó  ìîðäó! --  ïðèñåâ  ðßäîì  ñî ìíîé,  ïðåäëîæèë
‘ïåöêîð.-- ˆøü, áóðáîíøöå! ’åðïåòü íå ìîãó, êîãäà ïðèñòàþò ê ÷óæèì æåíùèíàì.
€ òû ÷åãî ñêóêñèëñß -- áîðèñü!
     -- å óìåþ...
     -- ‚îò-âîò!  ’û îáðàùàë âíèìàíèå, ÷òî ó ðîñêîøíûõ  áàá -- ìóæüß  îáû÷íî
æëîáû  æëîáàìè?  € ïî÷åìó?  €  ïîòîìó  ÷òî,  êîãäà  íîðìàëüíûé  ïàðåíü âèäèò
êëàññíóþ äåâî÷êó, ÷òî îí èñïûòûâàåò?
     -- —òî? -- ñïðîñèë ß.
     -- Ží èñïûòûâàåò íå-ðå-øè-òåëü-íîñòü! € âäðóã ß íå â åå âêóñå? €  âäðóã
îíà íå òî ïîäóìàåò?.. € âäðóã çà íåé óõàæèâàåò êòî-íèáóäü  â êîæàíîì ïàëüòî,
à íà ìíå ïàïèí ãàáàðäèí? ’î÷íî?
     -- ’î÷íî! -- ïîðàçèëñß ß âåðíîñòè åãî íàáëþäåíèé.
     -- € êàêîé-íèáóäü õìûðü  ñ  íåìûòîé øååé, äàæå íå ïîñìîòðåâ  íà ñåáß  â
çåðêàëî, ïîäâàëèò è öàï ìåðòâîé õâàòêîé...
     -- ’û ïîññîðèëñß ñ Œàäëåí?
     -- åò. Žêàçàëîñü, ÷òî îíà çàìóæåì...
     €ëëó   îò   òîâàðèùà   óðîâà   îñâîáîäèëà   èïà  ‘óðèíàìñêàß:   îáíßâ
ðóêñïåöòóðãðóïïû, îíà ïîêàçûâàëà, êàê íóæíî  òàíöåâàòü êëàññè÷åñêîå òàíãî, à
ïîïóòíî ðàññêàçûâàëà, ÷òî ãåíåðàë, áóäó÷è åùå êóðñàíòîì è  çàâîåâûâàß ñåðäöå
ñâîåé áóäóùåé æåíû, ãóñàðèë è äàæå ïèë øàìïàíñêîå èç åå òóôåëüêè.
     -- ˜àìïàíñêîå  íà  âñå  ñòîëèêè! --  ñîðâàâ òåëåôîííóþ  òðóáêó, êðèêíóë
îýò-ìåòåîðèñò.-- ƒàðñîí! ˆí öèììåð!
     Šëèïû  â  òåëåâèçîðå ñòàíîâèëèñü  âñå  êðó÷å  è  êðó÷å.  Žäèí èçîáðàæàë
ñêàíäàë â  äîðîãîì  áîðäåëå.  Œû ñãðóäèëèñü  âîêðóã  ýêðàíà è  ðàçíóçäàííûìè
êðèêàìè ïðèâåòñòâîâàëè ñìåðòåëüíî-ñåêñàïèëüíóþ ìóëàòêó, êîòîðàß, ïîäïðûãèâàß
íà áàòóòå, çàêàìóôëèðîâàííîì ïîä êðîâàòü,  òâîðèëà â ïîëåòå ñòðèïòèç. åðâîé
çàìåòèëà  ñòîßùåãî  â äâåðßõ ýëåãàíòíîãî îôèöèàíòà €ëëà, îíà óëûáíóëàñü åìó,
÷òî-òî ñêàçàëà è ñòàëà èñêàòü  ãëàçàìè îýòà-ìåòåîðèñòà, íî îí óæå  âûïàë èç
íàøåãî  ïðàçäíèêà  è  ñïàë,  ñæèìàß  â  ðóêå  ñòîïòàííûé  åéçàíêèí  òóôåëü.
ðîñëåäèâ âçãëßä  €ëëû,  îôèöèàíò òîíêî óëûáíóëñß,  ïîòîì, øåâåëüíóâ áðîâüþ,
îöåíèë   íàø  ñòîë  ñ   îáúåäêàìè  êîëáàñû,   êóñêàìè  õëåáà,  âûñêîáëåííûìè
æåñòßíêàìè, îïðîêèíóòûìè áóòûëêàìè è ïàêåòàìè èç-ïîä âèíà, ñíîâà óëûáíóëñß è
ñïðîñèë ÷òî-òî.
     -- Šòî-íèáóäü çàêàçûâàë øàìïàíñêîå èëè ýòî îøèáêà? -- ïåðåâåëà €ëëà.
     -- ‘êàæèòå  åìó, ó íàñ âîçíèêëè îïðåäåëåííûå îðãàíèçàöèîííûå òðóäíîñòè!
-- çàïëåòàþùèìñß ßçûêîì ðàñïîðßäèëñß òîâàðèù óðîâ.
     --  Ÿ  åìó  çàâòðà ïîäàðþ  ìàòðåøêó! --  ïüßíî ïîîáåùàë „ðóã àðîäîâ.--
‡àâòðà áóäåò âñå!
     Žôèöèàíò  òåðïåëèâî æäàë, ðàññìàòðèâàß ïßòíà âèíà  è  îáëîìêè ãàëåò  íà
ïàëàñå. ‚îçíèêëà íåëîâêàß ïàóçà.
     -- Ÿ çàêàçûâàë!
     €ëëà ïîñìîòðåëà íà ìåíß ñ óäèâëåíèåì è ïåðåâåëà. ƒàðñîí ÷òî-òî óòî÷íèë.
     -- ‘êîëüêî? Žäíó, äâå...-- ðàçúßñíèëà îíà.
     -- „âå! -- ñàìîîòâåðæåííî ïîòðåáîâàë ß.
     €ëëà ñíîâà ïåðåâåëà, è îôèöèàíò ñíîâà óòî÷íèë.
     -- Šàêîé ñîðò ïðåäïî÷èòàåòå?
     --  "‚äîâà Šëèêî"! -- íå çàäóìûâàßñü,  âûáðàë ß,  ïîòîìó  ÷òî î  äðóãèõ
ñîðòàõ  íå èìåë  íè  ìàëåéøåãî  ïðåäñòàâëåíèß, à ïðî ýòîò  ÷èòàë  â êàêîì-òî
ôðàíöóçñêîì äåòåêòèâå.
     €ëëà  ïåðåâåëà.  Žôèöèàíò  óâàæèòåëüíî  ïðèïîäíßë áðîâè,  ïîêëîíèëñß  è
âûøåë.
     --  åçóìñòâó õðàáðûõ ïîåì ìû ïåñíþ! -- êðèêíóë ‘ïåöêîð  è õëîïíóë ìåíß
ïî ïëå÷ó, à ß òåì âðåìåíåì ïðèêèäûâàë, ÷òî, ïîæàëóé, íàøåë ëó÷øåå ïðèìåíåíèå
ìîèì ñýêîíîìëåííûì 50 ôðàíêàì. ‚ êîíöå-òî êîíöîâ! ’âàðü ß äðîæàùàß èëè ïðàâî
èìåþ?!
     Žôèöèàíò  âåðíóëñß  ÷åðåç  íåñêîëüêî  ìèíóò.  ‚  îäíîé  ðóêå îí  äåðæàë
ñåðåáðßíîå  âåäåðêî, èç êîòîðîãî òîð÷àëè äâà ñåðåáðßíûõ áóòûëî÷íûõ ãîðëûøêà,
ïîõîæèõ  íà  ëþáîâíèêîâ,  êóïàþùèõñß  â  âàííå;  à   â  äðóãîé  ðóêå,  ìåæäó
ïàëüöàìè,--  âîñåìü  áîêàëîâ  ñ  äëèííûìè  è  òîíêèìè,  êàê  ó  îäóâàí÷èêîâ,
íîæêàìè-ñòåáåëüêàìè.  Ží  ðàññòàâèë âñå ýòî íà êðàåøêå íàøåãî çàñâèíß÷åííîãî
ñòîëà, îáåðíóë áóòûëêó  áåëîñíåæíîé ñàëôåòêîé, îñòîðîæíî  õëîïíóë  ïðîáêîé è
ïðèíßëñß ïëàâíî  ðàçëèâàòü  øàìïàíñêîå ïî áîêàëàì.  „åëåë îí  ýòî áåç îñîáîé
áäèòåëüíîñòè,  óëûáàßñü íàì,  íî  íè ðàçó  ïåíà íå  ïåðåïîëçëà ÷åðåç êðàß, à
êîãäà îíà  ñ  øèïåíèåì  îïàëà, âûßñíèëîñü,  ÷òî  â êàæäîì áîêàëå  àïòåêàðñêè
ðàâíîå êîëè÷åñòâî øàìïàíñêîãî.
     -- ‘íàéïåð! -- èçóìèëñß ƒåãåìîí ’îëß.-- Œàõàíè ñ íàìè! €?
     î îôèöèàíò, íàâåðíîå, ïî æåñòàì ïîíßâ, î ÷åì èäåò ðå÷ü, òîëüêî ïîêà÷àë
ãîëîâîé è, ïîêëîíèâøèñü, âûøåë èç íîìåðà.
     --  ó,  âîò,  òîâàðèùè...--  òðóäíî  ìîëâèë  íàø  ðóêîâîäèòåëü.--  —òî
õîòåëîñü  áû  ñêàçàòü...  •îðîøà  ñòðàíà  ”ðàíöèß,  íî  òîëüêî  çà  ðóáåæàìè
ïî-íàñòîßùåìó ïîíèìàåøü, êàê äîðîãà òåáå ðîäèíà...
     -- ‡à ðîäèíó! -- ïîäõâàòèë „ðóã àðîäîâ.
     -- Žáîæäè... -- ïîìîðùèëñß òîâàðèù óðîâ  è  ïîòåðßë õîä  ìûñëè.--  —òî
õîòåëîñü áû ñêàçàòü...
     -- ’àê çà ÷òî ïüåì? -- ïîæàë ïëå÷àìè ‘ïåöêîð.
     --  Šàêàß  ðàçíèöà!  -- âîñêëèêíóë  ’îðãîíàâò.--  Ÿ  âñåì  îñòàâëþ  ìîé
òåëåôîí.   …ñëè  íóæíû  áóäóò  ïåð÷àòêè,  êîøåëüêè,  ñóìêè  --  çâîíèòå,  íå
ñòåñíßéòåñü...
     --  „àâàéòå  çà  ìóæèêîâ! --  ïðåäëîæèëà èïà ‘óðèíàìñêàß.--  ‡à  íàøèõ
çàùèòíèêîâ!
     -- Šàê ñêàçàë  ïîýò  “èòìåí...--  òî ñíîâà  áûë  îýò-ìåòåîðèñò, çàïàõ
ñïèðòíîãî  äåéñòâîâàë  íà íåãî,  êàê  çàêëèíàíèß íà  çîìáè.--  —åì  áîëòàòü,
äàâàéòå...
     --  ‚ûïüåì!  --  çàêðè÷àëè  âñå  õîðîì.  "‚äîâà Šëèêî"  ïîêàçàëàñü  ìíå
êèñëîâàòîé. ‚òîðóþ áóòûëêó, ïðèãîâàðèâàß: "ó, ß åãî, ãíèäó,  óðîþ!", âçßëñß
îòêðûâàòü ƒåãåìîí ’îëß. Ží  äîëãî  âîçèëñß  ñ  ïðîáêîé, è  äåëî  çàêîí÷èëîñü
ïåííîé,  êàê èç  îãíåòóøèòåëß, ñòðóåé.  Šàêèì-òî  ÷óäîì  ñòðóß  ïðîøèïåëà  â
ñàíòèìåòðå îò åéçàíêè, òàê è íå ñíßâøåé ñâîåãî íîâîãî ïëàòüß, è òî÷íåõîíüêî
óäàðèëà â €ëëó.
     --  “-ó,   êîñîðóêèé!  --   ðóãíóëàñü  èïà  ‘óðèíàìñêàß   è   øëåïíóëà
ñêîíôóæåííîãî ƒåãåìîíà ’îëþ ïî çàòûëêó.
     -- ‘ðî÷íî íóæíî ïðèñûïàòü ñîëüþ! -- ïîñîâåòîâàë ’îðãîíàâò.
     €ëëà ñî ñìåõîì âñêî÷èëà --  åå áåëàß  êðóæåâíàß  áëóçêà ïðßìî íà ãëàçàõ
ñòàíîâèëàñü  ïðîçðà÷íîé.  ˆ ïðèêðûâ ñâîþ ïðîßâëßþùóþñß,  êàê íà  ôîòîáóìàãå,
íàãîòó  (ñíà÷àëà  ïðîêëþíóëèñü  äâà ÷åðåøíåâûõ ïßòíûøêà),  €ëëà âûáåæàëà  èç
íîìåðà.
     -- „èàíû ãðóäü, ëàíèòû ”ëîðû! -- êðèêíóë åé âäîãîíêó îýò-ìåòåîðèñò.
     åñêîëüêî ìèíóò  âñå  ñìåßëèñü, îõàëè, îáñóæäàëè