ì!" --  òîò÷àñ  çàçâåíåëè íàä  íèì  áóáåíöû;  ˜åâðèêóêà  îãëßäåëñß.
‹åãêèé „óäàðåâ,  òèõèå ïîóòðó îäìîëîòîâ, ‘îâîêóïååâà è ‹åíî÷êà  Šëåìåíòüåâà
óáèðàëè â êâàðòèðå, è ˜åâðèêóêà âûçâàëñß íîñèòü ïîñóäó íà êóõíþ. ‘îâîêóïååâà
íà íåãî  è  íå  ïîñìîòðåëà,  âîñïîìèíàíèß  î  ïèðîãå  ñ  ìàëèíîé èç  äóõîâêè
ïðåäëàãàëîñü  íå äåðæàòü  â ãîëîâå. ‚ïðî÷åì,  âîñïîìèíàíèß  ýòè è íå ñëèøêîì
áûëè íóæíû ñåé÷àñ ˜åâðèêóêå.
     ‚  êîðèäîðå  ïîä  ïîòîëêîì,  âûòßíóâ  ðóêè   â  íîãè  áóäòî  â  ïîëåòå,
ðàñêà÷èâàßñü, âèñåë ÷åëîâåêîáûê îðäþêîâ è, íå  ãëßäß âíèç, íå÷òî  áîðìîòàë.
îä  íèì  ñòîßëè  Œèòß  Œåëüíèêîâ  è  åùå  áîëåå,  ÷åì  íî÷üþ,  âçúåðîøåííûé
ñîöñîðåâíîâàòåëü ‘âåðæîâ, óãîâàðèâàß êàäðîâèêà, êîðèôåß  àíêåò è  ëè÷íûõ äåë
ñíèçîéòè  ê  ëþäßì.  îðäþêîâ  ìðà÷íî  ìû÷àë  è ìîòàë ãîëîâîé.  "Šàê ýòî  îí
áàøêó-òî ñìîã ïðîïèõíóòü â êîëüöî? -- óäèâèëñß ˜åâðèêóêà. -- Ží æå òåïåðü åå
îòòóäà  íå  äîñòàíåò".  Œèòß  Œåëüíèêîâ  èç  äâåíàäöàòè  êîëåö,  ðîäñòâåííûõ
ãèìíàñòè÷åñêèì,  óñòðîèë  ñåáå  ïîä ïîòîëêîì ìåñòî äëß óìñòâåííûõ ïîëåòîâ  è
îáûâàòåëüñêèõ  ìå÷òàíèé.  ˆìåëè  æå  òóçåìöû  â  ‡àïàäíîì   ïîëóøàðèè  è  äî
Šîëóìáîâûõ êàðàâåëë  ãàìàêè. Œèòß  ïðîñîâûâàë  ãîëîâó  â  êîëüöî,  îñòàëüíûå
êîëüöà  è   ðåìíè  äåðæàëè  åãî  òóëîâèùå,  ðàñêèíóòûå  íîãè  è  ðóêè,  Œèòß
ïîêà÷èâàëñß  â  êâàðòèðíûõ  âûñßõ,  îòäûõàë,  îáìîçãîâûâàë  ñâîè òåõíè÷åñêèå
ñîîáðàæåíèß, à òî ãðåçèë.  î ýòî  Œèòß.  € îðäþêîâó-òî çà÷åì ïîòðåáîâàëèñü
âûñè? ˆ  êàêèì ìàêàðîì ñóìåë îí âçëåòåòü?  ‚ïðî÷åì, íå  ˜åâðèêóêè  ýòî  áûëî
äåëî. ‘ïóñêàòüñß  íà  ïîë  îðäþêîâ íå  æåëàë, à ìîæåò, è  íå ñîîáðàæàë, ãäå
íàõîäèòñß.  ‘îâîêóïååâà, âûéäß â êîðèäîð, ñïðîñèëà, îïîõìåëßëè ëè  îðäþêîâà
èëè   íåò,  è,  óçíàâ,  ÷òî  íå  îïîõìåëßëè,  ïîñîâåòîâàëà  ïðèíåñòè  ñòàêàí
"ëèãà÷åâêè", íî íå ïîäíèìàòü åãî ê îáúåêòó,  à ïîñòàâèòü íà  ïîë. “âèäåâ ïîä
ñîáîé ñàìîãîí, îðäþêîâ  çàäåðãàëñß,  õîòåë áûëî ââåñòè ñåáß â øòîïîð, íî íå
âûøëî. îäñòàâèëè  ñòðåìßíêó,  ñ òðóäàìè  è  ðóãàòåëüñòâàìè âûñâîáîäèëè òåëî
îðäþêîâà,  à ãîëîâà íå  äàâàëàñü,  áûëà  â äâà ðàçà  øèðå êîëüöà. ‘ëåäîâàëî
êîëüöî ïèëèòü.  îêà  èñêàëè  ïèëó  èëè  íîæîâêó,  ˜åâðèêóêà,  ïîìîðùèâøèñü,
ïîäíßëñß ïî ñòðåìßíêå, ðàñòßíóë êîëüöî, ñ òóøåé îðäþêîâà ÷óòü  ëè íå ðóõíóë
íà   ïîë,  ñ  ìåòð   âûíóæäåííî  ïðîëåòåë.   ‘îâîêóïååâà  óäèâèëàñü,  ñòîßëà
îçàäà÷åííàß, âïðî÷åì,  íåäîëãî. „åéñòâèß ˜åâðèêóêè, âîçìîæíî, óêðåïèëè  åå â
÷åì-òî, îíà  âçãëßíóëà íà íåãî ñî  çíà÷åíèåì, íî  ñåé÷àñ íèêóäà íå ïîâëåêëà.
“øëà ïî äåëó. € îðäþêîâ øàðàõíóë ñòàêàí è ïîòðåáîâàë åùå.
     --  ó íåò!  --  ðåøèòåëüíî ñêàçàë  „óäàðåâ. --  ‚ñå âûïèòî, ïðîëèòî  è
èñïàðèëîñü! ‘àì áû ñ óäîâîëüñòâèåì, íî íå èìååì. ‘åé÷àñ âñå âûìîåì, âûòðåì è
ïîéäåì â ïàðê, òàì ïîä êàæäûì êóñòîì ñèäßò äßäè ƒðèøè è òåòè ƒðàíè, ó íèõ íà
êâàðòèðàõ êóðßòñß íàïèòêè è ìàðî÷íûå, è ßñíîâåëüìîæíûå.
     îðäþêîâ óíûëî êèâíóë, ïîäíèìàòüñß ñ ïîëà  íå ñòàë. Šîãäà äåéñòâèòåëüíî
âñå  áûëî  âûìûòî  è  âûòåðòî, „óäàðåâ ïðåäëîæèë  è ‹åíî÷êå  ñ  ‘îâîêóïååâîé
ó÷àñòâîâàòü â îçäîðîâèòåëüíîé ïðîãóëêå. ‹åíî÷êà,  êðîòêî, âëþáëåííî âçãëßíóâ
íà Œèòþ Œåëüíèêîâà, áûëî ñîãëàñèëàñü, íî ‘îâîêóïååâà öûêíóëà íà íåå, çàßâèâ,
÷òî ïîñëå  â÷åðàøíåãî íàäî äóìàòü íå î äóøå,  à î õëåáå  íàñóùíîì. •ëåáîì-òî
âñå  æå èìåííî è æèâ  ÷åëîâåê, à â òðè ÷àñà  èì ñ ‹åíî÷êîé  íàçíà÷åí äîðîãîé
ðàçãîâîð â õîðîøåì ñîâìåñòíîì ïðåäïðèßòèè.
     -- „à-äà! Šîíå÷íî! -- ðàññìåßëñß „óäàðåâ. -- ‚ ñîâåòñêî-éîøêàðîëèíñêîì.
óäåòå â èõíåì "Œàêäîíàëüäñå" íàêðûâàòü íà ñòîë. îäàäèòå íàì ìî÷åíûé ãîðîõ:
"ðîñèì âàñ, ìóæ÷èíû!.." Œû-òî êàê ðàç â ïàðêå è ïîãîâîðèì î äåëå. ˆ Œèòè÷êó
çàñòàâèì â íåãî âñòóïèòü.
     -- ‡àñòàâèì! -- óòâåðäèë ñ ïîëà îðäþêîâ.
     -- åò,  --  çàßâèëà ‘îâîêóïååâà. -- ‚ òâîå äåëî âêëþ÷èòüñß, êîëè áóäåò
íóæäà,  óñïååì. àì ñ ‹åíîé íàäî ñåãîäíß ñõîäèòü. € ïåðåä òåì çàéòè â áàíþ è
ê ïàðèêìàõåðó.
     -- ó ñìîòðèòå, -- ñêàçàë „óäàðåâ.
        6
     ðåæäå  îñòàíêèíñêèì ìóæ÷èíàì  â  óòðåííåì è  íåîòëîæíîì  ñîñòîßíèè  íå
ïðèøëîñü áû øàãàòü äîëãî. ðèíßë áû èõ è èñöåëèë íåçàáâåííûé  ïèâíîé àâòîìàò
íà  Šîðîëåâà,  ïßòü. î,  óâû,  â âîñåìüäåñßò  ïßòîì  ãîäó  îòêðûëîñü  íîâîå
âíåèñòîðè÷åñêîå  ñðàæåíèå ñ ïîðîêîì, â  ðåçóëüòàòå  ÷åãî  ïîìåùåíèå àâòîìàòà
áûëî  äàðîâàíî ðàéîòäåëó  ìèëèöèè.  à  ìîåé  ïàìßòè  òàêèõ  ãîñóäàðñòâåííûõ
ñðàæåíèé  ïðîèñõîäèëî ìíîãî, íà÷èíàëèñü îíè âñåãäà ñ  äóøè, ñ  ãàçåòíûõ ñëåç
ìàòåðåé è æåí, ñ ïå÷àëåé ïî ïîâîäó ïîäïîð÷åííûõ áîðìîòóõîé è âðàæüèìè ñèëàìè
íàðîäíûõ ãåíîâ, à  çàêàí÷èâàëèñü  èñêëþ÷èòåëüíî  ïîâûøåíèåì öåí  íà  ñîñóäû,
ñòîëü  ïðèßòíûì  íàñåëåíèþ.  î  êàìïàíèß  âîñåìüäåñßò ïßòîãî ãîäà îêàçàëàñü
îñîáåííî  ðåçâîé è  îòå÷åñòâåííî-ñïàñèòåëüíîé. ðè íåé  íå òîëüêî ïîâûñèëè â
íðàâñòâåííûõ  öåëßõ öåíû, èçäàëè "îìàí-ãàçåòîé" òåêñòû  òèõîíðàâíîãî ìåäèêà
“ãëîâà,   îáðàäîâàëè  òîðãîâëþ  âñåõ  âèäîâ,  íî  è   âûçâàëè  áåñïðåäåëüíîå
ïðîèçâîäñòâî ñàìîãîíà, âñþäó íàçûâàåìîãî, íåçàâèñèìî îò  óäà÷ èçãîòîâèòåëåé,
"ëèãà÷åâêîé".  €  îñòàíêèíñêèõ æèòåëåé  ëèøèëè ïèâíîãî  àâòîìàòà. ‚îò òåïåðü
íàøè çíàêîìöû è  øàãàëè èç ‡åìëåñêðåáà  â ˜åðåìåòåâñêóþ  äóáðàâó èìåíè ”. .
„çåðæèíñêîãî.
     ˜àãàëè îíè â øàøëû÷íóþ. è øàøëûêîâ, íè îïàñíûõ äëß æåëóäêà "êîëáàñîê",
âîçâîäèìûõ  â ìåíþ â äîñòîèíñòâî êóïàò, â òîé øàøëû÷íîé óæå íå âîäèëîñü. ’àì
ìîæíî  áûëî çàêàçàòü íà çàêóñêó ïåñî÷íîå  ïå÷åíüå,  à  â  ñëó÷àå  ñ÷àñòëèâîé
òîðãîâëè -- ìîðñêóþ êàïóñòó è ìîðñêîå æå ñóùåñòâî êóêóìàðèþ. î çàòî ðßäîì â
çàðîñëßõ áóçèíû  è ÷åðåìóõè îáðåòàëèñü äßäè ƒðèøè  èëè òåòè  ƒðàíè,  ñ  íèìè
íåñëîæíî  áûëî  ïîðàññóæäàòü íà  ïðåäìåò  ñàìîãîíà, íå  âûíèìàß  èç êàðìàíîâ
âèçèòîê. ˜åâðèêóêà âîâñå  íå õîòåë èäòè â ïàðê,  íî åãî óãîâîðèëè  ñîñòàâèòü
êîìïàíèþ. Ží äàæå ñîïðîòèâëßëñß, áîðìîòàë ÷òî-òî î  äåëàõ, íî „óäàðåâ, íûí÷å
ñàìûé   ïîðûâèñòûé   è   óñòðåìëåííûé,   óäèâèëñß:   "Šàêèå   òàêèå,   ˆãîðü
Šîíñòàíòèíîâè÷, äåëà, êîãäà  âû  íà  áîëüíè÷íîì?" ’óò  è ˜åâðèêóêà óäèâèëñß:
ýêèé äîòîøíûé è óøàñòûé  ýòîò „óäàðåâ, âñåãî-òî ðàç îí  è íàçâàë ñåáß ˆãîðåì
Šîíñòàíòèíîâè÷åì,  à òîò  óäåðæàë  â ïàìßòè. àñ÷åò áîëüíè÷íîãî  ˜åâðèêóêà è
âîîáùå íå  ïîìíèë,  ÷òî  êîìó-òî ãîâîðèë î  íåì. åóæåëè åãî  òàê  ðàçîáðàëî
íî÷üþ,   ÷òî   îí   ïðèíßëñß   áîëòàòü   ëþäßì   ïðî  îáñòîßòåëüñòâà  ñâîåãî
ñóùåñòâîâàíèß?  Ží  è  ñîãëàñèëñß  ïîéòè  â   ïàðê   ñ  áûâøèìè  òðóæåíèêàìè
„åïàðòàìåíòà ˜ìåëåé, ÷òîáû âûßñíèòü, íå  îòêðûë ëè îí â çàãóëå î ñåáå ÷åãî è
ïîõëåñò÷å.
     î  ñïóòíèêè ïî  äîðîãå  â  ïàðê  îñîáîãî  èíòåðåñà  ê åãî  ïåðñîíå  íå
ïðîßâëßëè.  ˆ  åñëè „óäàðåâ  è  îäìîëîòîâ  âûãëßäåëè  îæèâëåííûìè  è  íå÷òî
ïðåäâêóøàâøèìè,  òî ‘âåðæîâ  è Œèòß  Œåëüíèêîâ øàãàëè  ìîë÷à è â  ïå÷àëè,  à
îðäþêîâ, â÷åðàøíèé ïåñåëüíèê, ïðîñòî ïëåëñß. Œîæíî áûëî  ïðåäïîëîæèòü,  ÷òî
ýòè  ïßòåðî  â  äðóçüßõ  ïðåæäå  íå  õîäèëè.  ‚îçìîæíî,  ëèøü  ïðîæèâàíèå  â
‡åìëåñêðåáå  äåëàëî  èõ  îñòàíêèíñêèìè  çåìëßêàìè, äà è  ðàçãîí „åïàðòàìåíòà
˜ìåëåé  ñáèë  èõ  â  êó÷ó. Žò÷åãî-òî  ˜åâðèêóêà  âñïîìíèë  î  äîìîâîì  åòðå
€ðñåíüåâè÷å,  õîòß  ïîñëå  âîñêðåñíûõ  ïîñèäåëîê  ñîêðàùåíèå  âðßä  ëè  òîìó
ãðîçèëî.
     -- è÷åãî, íè÷åãî, ñåé÷àñ ïîïðàâèì ñîñòîßíèå, --  îáðàòèëñß ê ˜åâðèêóêå
„óäàðåâ.  -- ˆ î äåëå ïîãîâîðèì. ‚û, ˆãîðü Šîíñòàíòèíîâè÷, êòî ïî ïðîôåññèè?
Ÿ, âîçìîæíî, ïðîñëóøàë...
     -- ‘ìîòðß ÷òî ñ÷èòàòü ïðîôåññèåé, -- ñêàçàë ˜åâðèêóêà.
     -- „à, äà! Šîíå÷íî, êîíå÷íî! ‚û ïðàâû!  ‚îò íàø ïðåêðàñíûé îðäþêîâ' íå
èìååò íèêàêîé ïðîôåññèè, à äåëà äåëàë.
     -- å äåëàë, -- ñêàçàë ‘âåðæîâ, -- à ïîðòèë ëþäßì æèçíü.
     -- òî íàñ ñåé÷àñ íå êàñàåòñß,  -- ìàõíóë ðóêîé íà ‘âåðæîâà „óäàðåâ. --
’àê ÷òî âû, ˆãîðü Šîíñòàíòèíîâè÷, óìååòå äåëàòü?
     -- Œíîãîå, -- âçäîõíóë ˜åâðèêóêà. -- Œíîãîå ÷åãî óìåþ äåëàòü...
     --  ó óæ, íàâåðíîå, íå âñå, -- ðàññìåßëñß „óäàðåâ. -- ‚îò, ñêàæåì, òî,
÷òî ñìîã  áû  ñäåëàòü Œèòå÷êà  Œåëüíèêîâ, âû, äóìàþ, íå  ñìîæåòå.  Ží ó  íàñ
óíèêàëüíûé òàëàíò. Š òîìó æå èç êîëäóíîâ. î îòöîâñêîé ëèíèè.
     -- ˆ  ïî ìàòåðèíñêîé! -- äîáàâèë îäìîëîòîâ.  --  €  âîò ìîðñêèõ  óçëîâ
âßçàòü îí íå ìîæåò!
     -- Šàê òâîß ôàìèëèß? -- ñïðîñèë îðäþêîâ.
     -- îäìîëîòîâ, -- ñêàçàë îäìîëîòîâ.
     -- “äàðåíèå? -- ñïðîñèë îðäþêîâ.
     -- îäìoëîòîâ.
     -- å âðè!
     -- Šàê ó íàðêîìà èíîñòðàííûõ äåë. î ñ ïðèñòàâêîé.
     -- € òû åãî ëè÷íî çíàë?!
     -- Ÿ-òî? èãäå, íè çà ÷òî, íè ïðè êàêèõ îáñòîßòåëüñòâàõ! Šîíå÷íî, çíàë.
Œû ñòðîèì â èðþëåâå, ß òîãäà áûë â ‘Œ“, îí èäåò  ìèìî,  åìó äåâßíîñòî øåñòü
ëåò,  îí ãîâîðèò: òû, ÷òî ëè,  òîæå Œîëîòîâ?  åò, ãîâîðþ, ß  îäìoëîòîâ. Ží
ãîâîðèò: íó âñå  ðàâíî, äàâàé âûïüåì, à  ó ìåíß ñòàêàí â ðóêå, ß åìó äàþ, îí
âûïèë, ãîâîðèò:  õîðîøèé ñïèðò. ‘òàëèí,  ãîâîðèò, äóðàê, ìåíß íå  óâàæàë,  à
•ðóùåâà, äóðàêà, ïðèâå÷àë.
     -- ‚ñå òû âðåøü! -- ñêàçàë îðäþêîâ. -- ’û âîò è íà Œåëüíèêîâà ãðåøèøü,
à ñàì, óæ òî÷íî, íè îäíîãî óçëà ñâßçàòü íå ñóìååøü!
     --  Ÿ-òî!  -- ðàññìåßëñß îäìîëîòîâ. -- òî  âîò  ˆãîðü Šîíñòàíòèíîâè÷,
âîçìîæíî, íå ñóìååò.
     -- Ÿ ñóìåþ, -- ãðóñòíî ñêàçàë ˜åâðèêóêà. -- •îòß è íàäîåëî.
     --  € íàðêîìîâ òû íå ïà÷êàé! -- çàßâèë  îðäþêîâ  îäìîëîòîâó. --  ˆ íà
óçëû òâîè ìíå íàïëåâàòü. ƒäå ó òåáß óäàðåíèå?
     -- Ÿ îäìîëîòîâ. ˆ âñå.
     -- ‡äðàâñòâóéòå! ’û -- Šðåéñåð ƒðîçíûé!  -- îáðàäîâàëñß  „óäàðåâ. -- ’û
-- Šðåéñåð ƒðîçíûé, è áîëåå íèêòî!
     -- € óçëû âû âñå ðàâíî íå óìååòå âßçàòü.
     -- “ìåþ, -- ïîìîðùèëñß ˜åâðèêóêà.
     -- åóæåëè è âûáëåíî÷íûé?
     -- ˆ âûáëåíî÷íûé. •îòß  îí è ïðîòèâíûé. ˆ êîøà÷üè  ëàïêè. ˆ  óäàâêó.  ˆ
ðûáàöêèé øòûê. ˆ åùå âîñåìíàäöàòü óçëîâ, î êîòîðûõ âû è íå çíàåòå.
     -- Ÿ íå çíàþ?! -- âîçìóòèëñß îäìîëîòîâ.
     -- „à,  -- ñêàçàë ˜åâðèêóêà, -- âû  ïðî âîñåìíàäöàòü óçëîâ, íà ôëîòå íå
ïðèìåíßåìûõ, è íå çíàåòå.
     -- Šàêèå òàêèå âîñåìíàäöàòü? -- ðàñòåðßëñß îäìîëîòîâ. -- „à ß âñå óçëû
çíàþ!
     -- Ÿ ìîãó íàçâàòü è åùå òðèäöàòü óçëîâ, î êîòîðûõ âû ˆ ïðåäñòàâëåíèß íå
èìååòå.
     -- èêîãäà, íè çà ÷òî è íè ïðè êàêèõ îáñòîßòåëüñòâàõ!
     --  •îðîøî,  -- ñêàçàë  ˜åâðèêóêà. Ží  ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî ñåé÷àñ íà÷íåò
âðàòü, ôàíôàðîíèòü è íàäî ñåáß îãðàíè÷èòü. ˆ ïîìíèòü, êòî îí åñòü.
     -- ó-êà ïîêàæèòå âûáëåíî÷íûé-òî! -- âäðóã ïîòðåáîâàë ‘âåðæîâ. -- Ÿ âîò
ñåé÷àñ øíóðêè èç áîòèíîê âûíó.
     -- îãîäè!  -- ñêàçàë  „óäàðåâ. --  €  ïîëû  âû, ˆãîðü  Šîíñòàíòèíîâè÷,
öèêëåâàòü ìîæåòå?
     -- îëû, -- ñêàçàë ˜åâðèêóêà, -- ìîãó.
     -- € ðóáàíêîì?
     -- ˆ ðóáàíêîì.
     -- € ÷òîá ëåùà âßëåíîãî äîñòàòü â ‘àìàðå? -- ñïðîñèë îäìîëîòîâ.
     -- òî íå êî ìíå, -- ñêàçàë ˜åâðèêóêà.
     -- Ÿ âàñ óâàæàþ, -- çàêëþ÷èë „óäàðåâ.
     -- ˆ ëåùà íå ìîæåò! -- ñòîßë íà  ñâîåì îäìîëîòîâ. -- ˆ óæ òåì áîëåå íå
ðàçâßæåò ðòîì äâàäöàòü äåâßòûé óçåë!
     --  „âàäöàòü äåâßòûé,  òðèäöàòü ïåðâûé, òðèäöàòü âîñüìîé  ðòîì ìîãó, --
çàóïðßìèëñß  ˜åâðèêóêà.  --  €  âîò  íà÷èíàß  ñ  ñîðîê  òðåòüåãî,  èçâèíèòå,
èñêëþ÷èòåëüíî íîñîì.
     -- Ÿ òåáß óâàæàþ! -- ñêàçàë òåïåðü è ‘âåðæîâ.
     -- ‘îðîê òðåòüåãî ìîðñêîãî óçëà íåò, -- ïîêà÷àë  ãîëîâîé îäìîëîòîâ. --
‘îðîê ÷åòâåðòûé åñòü, à ñîðîê òðåòüåãî íåò.
     -- € äàâàéòå ïîåäåì â "Šîò ä'ˆâóàð", -- âîçìå÷òàë Œèòß Œåëüíèêîâ.
     -- ‘êîëüêî òû íàì ïîëîæèøü? -- ñïðîñèë ‘âåðæîâ „óäàðåâà.
     -- å  ìåíüøå ñåìèñîò. îíà÷àëó. ˆíà÷å âû è  íå ïðîêîðìèòåñü, -- ñêàçàë
„óäàðåâ. ’óò æå âçãëßíóë íà ˜åâðèêóêó: -- € âàì íå ñìîãó äàòü áîëüøå ïßòèñîò
ïßòèäåñßòè.
     -- Ÿ ê âàì è íå ñîáèðàþñü, -- ñêàçàë ˜åâðèêóêà.
     -- î-íî-íî! -- ïîãðîçèë åìó ïàëüöåì „óäàðåâ. -- ˆøü, óæå çàãîðäèëñß!
     î  óæå ïðèáëèçèëèñü ê  øàøëû÷íîé.  ˆ áûëà òóò æå îáíàðóæåíà â çàðîñëßõ
òåòß ƒðàíß, ïîõîä  åå  çà òðåõëèòðîâîé áàíêîé ñîâåðøàëñß  íå  áîëåå äâàäöàòè
ìèíóò.  àññåëèñü  â âîçäóøíîì  çàëå øàøëû÷íîé, äåíü áûë ñóõîé,  íå  êàïàëî,
ñèäåëîñü  õîðîøî.  îíà÷àëó  ìîë÷àëè,  ðàçëèâàëè,  ïèëè, æåâàëè,  ôûðêàëè  è
íàõîäèëè,  ÷òî ñòàëî ëåã÷å. îõîæå, ÷òî èç îðäþêîâà,  ‘âåðæîâà è Œåëüíèêîâà
óíåñëàñü  òîñêà,  è  äàæå  óâèäåëîñü  èì  íåêîå  áëàãîïîëó÷èå  â  ìèðå  è  â
ñîáñòâåííûõ  ñóäüáàõ. € „óäàðåâ è îäìîëîòîâ âûãëßäåëè  åùå áîëåå çàäîðíûìè.
„óäàðåâ  õîëèë ðàñ÷åñêîé êîâàðíî-êðóòûå óñû,  ïîãëßäûâàë, íåò ëè  ïîáëèçîñòè
êàêèõ-íèáóäü  óòðåííèõ  äàì, â  íàäåæäå  èõ  ðàçâëå÷ü.  î äàì  íå  áûëî.  €
îäìîëîòîâ, Šðåéñåð ƒðîçíûé, ßâíî õîòåë íàïîìíèòü  ïóáëèêå ÷òî-ëèáî èç ñâîåé
âóëêàíè÷åñêîé æèçíè. ˜åâðèêóêà è âûïèë  âñåãî  ïîëñòàêàíà, à îïßòü îòßæåëåë.
òî áûëî ñòðàííî.
     --  ‚îò òàê æå  ñèäèì ìû îäíàæäû â  ôèîïèè,  -- ñêàçàë  îäìîëîòîâ, --
êðåéñåð íàø  ïîñåùàë  ñ äðóæåñêèì âèçèòîì, è  çàõîäßò â áàð àìåðèêàíöû.  Žíè
òàêèå æå, êàê è ìû.
     -- €ãà! ðßìî è òàêèå! -- ïîìîðùèëñß ‘âåðæîâ.
     -- ’àêèå  æå! -- çàßâèë îäìîëîòîâ. -- Œîæåò, è  åùå ëó÷øå. î íå õóæå.
’åì áîëåå òîæå ìîðßêè. ‘ðàçó ïîñïîðèëè, ÷åé  ôëîò êðåï÷å. …ñòåñòâåííî, ìû èõ
ïåðåïèëè. Ž÷íóëñß ß â ãîñïèòàëå. î è ïåðåä ãîñïèòàëåì ß êîå-÷òî ÷óâñòâîâàë.
Œû ïëûëè ïî €ìàçîíêå.
     -- €ãà! î €ìàçîíêå! -- îáðàäîâàëñß ‘âåðæîâ. -- òî êàêàß æå €ìàçîíêà â
ôèîïèè?
     --  ðàâèëüíî, -- êèâíóë îäìîëîòîâ. --  €ìàçîíêà íå â  ôèîïèè. Žíà  â
ðàçèëèè. àñ ñðî÷íî âûçâàëè â ðàçèëèþ. Œû óòðîì òàì.
     -- ƒäå ôèîïèß è ãäå ðàçèëèß?
     -- ˆ ÷òî! -- îäìîëîòîâ ÷óòü ëè íå âîçìóòèëñß. -- îä €ôðèêîé ìû ïðîøëè
òóííåëåì.  ‘êîðîñòíûì.  ’àì  åñòü  òàêîé  òóííåëü.  ‘åêðåòíûé.  Ž íåì íåëüçß
ãîâîðèòü. î âû  ëþäè ïðîâåðåííûå.  ðî  Œåðòâóþ äîðîãó  ñëûõàëè? ó? € ýòîò
óñïåëè  äîñòðîèòü.  å âñåõ ñðàçó  îòïóñòèëè. ˆ âîò èäåì  ìû, çíà÷èò,  óòðîì
€ìàçîíêîé.  åêà  äóðíàß! Œóòíàß.  ˆ âûïëåñêèâàåòñß â  îêåàí. ‚àëû êàòèò. å
ïóñêàåò. î êîãî íå ïóñêàåò? €òîìíûé ãèãàíò íå ïóñêàåò! Œû åé ïàëü÷èêîì:  íå
øàëè,  €ìàçîíêà! ‘ðàçó ñòàëà  øåëêîâàß. ‚ïóñòèëà. î  îïßòü  âèäèì:  äóðíàß.
„åðåâüß  âäîëü  íåå ñòîßò ïðßìî â  âîäå.  àñòóò  äðóã íà äðóãå. Šîðíè ó íèõ
çàëåçòü â ãëóáèíó íå ìîãóò, ðàñêîðß÷èâàþòñß, çîâóòñß "äîùàòûìè". „îñêè, à íå
êîðíè. ‚î! •îòß  è  íå äîñêè.  ˆ âñå  çâåðüå  ïîïðßòàëîñü, çàñåëî  â ëèàíàõ.
†óëüå. ˆ ïîïóãàè. Ÿðêèõ ðàñöâåòîê.  î êîå- ãäå âñå æå áåðåã êàê áåðåã, è íà
íåì ïîñåëåíèß.  ˆíäåéöû ãîëûå ñ ïóçàòûìè äåòüìè, ïóïêè òîð÷àò, òûñß÷ó ëåò íå
âèäåëè  íàñòîßùèõ  ìîðßêîâ. Œîíòåñóìû. ‡àòåðßííûé ìèð.  î âäðóã -- ôàçåíäû.
ëàíòàöèè. åãðû  ìàþòñß  òàì è  òóò. ˆç-çà îäíîé  òàêîé  ôàçåíäû ó  ìåíß  è
âîçíèêëè çàòðóäíåíèß.
     -- Šóäà âû øëè-òî? -- ñïðîñèë Œåëüíèêîâ.
     -- € â  àðàãâàé.  ’àì íåñêîëüêî  àäìèðàëîâ  ðóññêèõ. ˆ  ãåíåðàëîâ.  ˆç
ýìèãðàíòîâ.
     -- îãîäè, -- ñêàçàë ‘âåðæîâ. -- —òî íà ôàçåíäå-òî?
     -- € íè÷åãî, -- ñêàçàë Šðåéñåð ƒðîçíûé. -- è÷åãî.  ˆäåì ìû  è âèäèì --
ñëåâà ïî áîðòó íà áåðåãó ìóæèêà è áàáó  ïðèâßçàëè  ê ñòîëáàì è áüþò êíóòàìè.
‚èäèìî, ðàáîâ. Œóæèê -- íåãð, áàáà -- áåëàß. Šðàñèâàß. Œîëîäàß.
     -- ˆçàóðà, ÷òî ëè? -- ëåíèâî ïðåäïîëîæèë „óäàðåâ.
     -- Šàêàß ˆçàóðà?  -- íå ïîíßë Šðåéñåð ƒðîçíûé. -- å çíàþ -- ˆçàóðà îíà
èëè ‚èîëåòòà.  ˆëè ”ëîðåëëà.  €  òîëüêî  íå ïî  ìíå,  êîãäà æåíùèíó  ñòåãàþò
êíóòîì. Ÿ ãîâîðþ  êàïèòàíó: íàäî èëè äåñàíò, èëè èç îðóäèß ãëàâíîãî êàëèáðà.
Ží ìóæèê âîîáùå-òî áîåâîé, íî òóò ðóññêîãî ìîðßêà  â íåì  îäîëåë ïîëèòèê. "“
íàñ ãîñóäàðñòâåííàß  çàäà÷à --  àðàãâàé, ìû òóäà  è èäåì. ’îëüêî òóäà.  € ó
ýòèõ, âîçìîæíî, ñåìåéíûå  ïðè÷èíû.  —òî  âìåøèâàòüñß? ˆçâåñòíî, êòî ïðè ýòîì
ïîëó÷àåò â ìîðäó. ˆ  ïî çàñëóãàì".  ó ß íå ìîã  ñëóøàòü è ñìîòðåòü.  Ÿ  êàê
ñòîßë, òàê  è  áðîñèëñß ê  ëåâîìó áîðòó  è -- ëàñòî÷êîé  â ìóòíóþ  âîäó. „óþ
ñàæåíêàìè, à  ïî æåíùèíå  îïßòü -- õëåñòü  êíóòîì. „óìàþ, ñåé÷àñ âû óçíàåòå,
ïî÷åì  Šðåéñåð ƒðîçíûé! ˆ òóò  íà ìåíß  â àìàçîíñêîé âîäå ñ  áîêîâ, ñïåðåäè,
ñçàäè ïîäëî íàïàëè ìåëêèå ñâîëî÷è âîò ñ òàêèìè çóáüßìè -- êàê èãëû â øâåéíîé
ìàøèíå. Ž÷íóëñß  ß íà êîéêå. Ž ÷åì âàì íà÷àë äîêëàäûâàòü.  ‹åæó çàâåðíóòûé â
€íäðååâñêèé ôëàã. ƒäå, ãîâîðþ, ß? ‚û, ãîâîðßò, â âîåííî-ìîðñêîì ãîñïèòàëå íà
ïðèñòàíè Œàíàóñ.  €  êàê,  ãîâîðþ, îíà? Šàê  òàì íà ïëàíòàöèè? Žíà, ãîâîðßò,
æèâà, îáëîæåíà ïðèìî÷êàìè, ïëàíòàòîð ñáåæàë, ôàçåíäà ñãîðåëà. € èç ‘àí-àóëó
íî÷üþ  ïðèëåòåë åëå, åãî, ïðàâäà,  ìû  íå  ñìîãëè ê âàì ïðîïóñòèòü,  íî  îí
ïåðåäàë  öâåòû. „åéñòâèòåëüíî,  íà òóìáî÷êå, ñàëôåòêîé çàñòåëåííîé, êóâøèí ñ
öâåòàìè.  ‚àñèëüêè, ðîìàøêè,  ëüâèíûé  çåâ, çâåðîáîé, êîëîêîëü÷èêè. ˆ  ñóõîé
ëèñò. …ñëè áû  ß íå  áûë ôëîòñêèì, ãëàçà áû ó ìåíß çàìîêðåëè. àñòðîãàë ìåíß
åëå.  Œèëëèîíåð  ìèëëèîíåðîì, à  çíàåò,  êàêèå  ðàñòåíèß  ìíå  ïî  äóøå. å
èñïîðòèëè  ìóæèêà   äåíüãè.  àñïåëåíàéòå  ìåíß,  ãîâîðþ,  ñìîòàéòå  ñ  ìåíß
€íäðååâñêèé ôëàã. ‘ìîòàòü-òî  ìû,  ãîâîðèò,  ñóìååì,  íî  òîëüêî  âû íàñ  íå
òîðîïèòå, âû ðàñïåëåíóòûé, ìîæåò,  îãîð÷èòåñü. òî îò÷åãî æå? €, ãîâîðßò, âû
ïëîõî  çíàåòå  íàøè ïðèðîäíûå îñîáåííîñòè. ‚û, ãîâîðßò,  âîçìîæíî,  îá  ýòèõ
ïîäëûõ ïèðàíüßõ ïðèäåðæèâàåòåñü ïðåâðàòíîãî ìíåíèß. € îíè íå òîëüêî âñþ âàøó
ñóêîííóþ ôîðìó  ðóññêîãî ìîðßêà ñ áðþêàìè êëåø  ñæåâàëè,  íî  è åùå êîå-÷òî.
Šàê,  ãîâîðþ, è  ãëàâíûé ïðåäìåò? ƒëàâíûé-òî  ïðåäìåò,  ãîâîðßò, êàê  ðàç  â
ïåðâóþ î÷åðåäü. ˆ ÷òî æå ìíå òåïåðü äåëàòü, ñïðàøèâàþ? € ýòî, ãîâîðßò, ìû íå
çíàåì. Žïßòü  æå åñëè áû ß íå áûë ôëîòñêèì, ó  ìåíß ïî ùåêå òèõî ïðîòåêëà áû
ñëåçà. € îíè ãîâîðßò, òî, ÷òî âû â÷åðà ïðîñèëè, âàì ïðèøèëè âçàìåí. ˆ õîðîøî
ïðèøèëè. “ íàñ â Œàíàóñå õèðóðãè íå õóæå,  ÷åì â  €ðêàíçàñå èëè ãäå-íèáóäü â
˜òóòãàðòå. î åñëè  ïðèøèòîå âàñ  áóäåò òßãîòèòü,  âû  ìîæåòå  åãî  íà âðåìß
îòúåäèíèòü. ‚åùü  ñúåìíàß.  ’î åñòü, èçâèíèòå, ãîâîðßò, êîíå÷íî, íå âåùü. î
âû  ñàìè ïðîñèëè ïðèøèòü èìåííî ýòî. ˆ  íå  ïðîñèëè, à òðåáîâàëè. ˆ óìîëßëè.
Œîæíî,  åñòåñòâåííî, ïîñ÷èòàòü,  ÷òî  âû òðåáîâàëè  è óìîëßëè  â  ãîðß÷å÷íîì
ñîñòîßíèè èëè äàæå â çàáûòüè, íî âû óáåäèëè íàñ,  ÷òî  òàêîâà  âàøà ìå÷òà  è
âîëß. ˆ ñîáëàãîâîëèëè çàâåðèòü ïèñüìåííîå õîäàòàéñòâî. ‚îò, ïîæàëóéñòà, îíî.
à òðåõ ßçûêàõ. à ðóññêîì òîæå. ˆ âàø îòïå÷àòîê  ïàëüöà. Žïåðàöèß ïðîâåäåíà
óíèêàëüíàß.  ó   è  ñìàòûâàéòå  ñ  ìåíß,  ãîâîðþ,   €íäðååâñêèé  ôëàã.  Žíè
ïîòóïèëèñü. € âäðóã, ãîâîðßò, òåïåðü â ìîìåíòû ñëàáîñòè âû ðàññòðîèòåñü? —òî
õîòü  ïðèøèëè-òî,  ñïðàøèâàþ? €íàêîíäó, îòâå÷àþò.  Šàêîé  äëèíû? Žäèííàäöàòü
ìåòðîâ, ýêçåìïëßð  êðóïíûé. „à âû ÷òî,  êðè÷ó, ÷åì æå ß åå â  Œîñêâå êîðìèòü
áóäó! òî  êòî -- êîáåëü-àíàêîíäà èëè  ñóêà? Šîáåëü, óñïîêîèëè. ‚îò, ãîâîðþ,
åãî òåì áîëåå íåáîñü íå çàñòàâèøü æðàòü ìîðîæåíûé êàðòîôåëü èëè áðþêâó. ˆ íå
íàäî áû, ñîâåòóþò. €íàêîíäà -- çìåé âîäßíîé, êîíå÷íî, ðûñêàåò è ïî çåìëå, íî
ïðåäïî÷èòàåò ïðåáûâàòü â ñòðóßõ.  Šóøàåò è ðûáó, íàäååìñß, ÷òî ðûáà â Œîñêâå
åñòü. ó ðûáà-òî åñòü, ãîâîðþ, ìèíòàé, õåê ñ ãîëîâàìè è áåç íèõ, ìîéâà. îêà
åñòü. Žíè îáðàäîâàëèñü, ïðèîáîäðèëèñü. …ñëè áû âû íå ïðîñèëè  ñàìè, ãîâîðßò,
èìåííî  àíàêîíäó, ìû áû åå  íè  çà ÷òî íå ïðèøèëè. î âû  îáúßñíèëè, ÷òî  âû
ôëîòñêèé  è  çìåé  âàì  íóæåí  âîäßíîé.   „ðóãîå  äåëî,  ÷òî   âû  òðåáîâàëè
âîñåìíàäöàòü ìåòðîâ, à ãäå èõ âçßòü? êçåìïëßðû â ñåìü ìåòðîâ óæå áîëüøèå, â
äåâßòü --  ïðîñòî îãðîìíûå.  ˆñêëþ÷èòåëüíî èç  óâàæåíèß ê  âàøåé ëè÷íîñòè ìû
îòûñêàëè îäèííàäöàòèìåòðîâóþ  äîíîðñêóþ îñîáü,  à íàñ÷åò âîñåìíàäöàòè âû íàñ
÷ðåçâû÷àéíî èçâèíèòå. åñìîòðß íà áðàòñòâî  íàðîäîâ  è äðóæåñêèé  âèçèò,  ìû
îêàçàëèñü áåññèëüíû.  ó  ëàäíî,  ãîâîðþ,  íå ðàññòðàèâàéòåñü,  êàêîãî  çìåß
ïðèøèëè,  òàêîãî  è  áóäó ñîäåðæàòü.  àñ÷åõëßéòå!  Žíè ïðèñòóïèëè.  å  áåç
âîëíåíèß. ‘òàëè  ðàçìàòûâàòü €íäðååâñêèé ôëàã. ’îðæåñòâåííî, ïî ïðîòîêîëó. €
àíàêîíäà-òî  ïî÷óâñòâîâàëà îñëàáëåíèå ðåæèìà  è çàøåâåëèëàñü.  € êîãäà íàñ ñ
íåé îêîí÷àòåëüíî ðàñïåëåíàëè, îíà  îò ðàäîñòè âçûãðàëà. ‘íà÷àëà âðîäå êàê áû
òàíöåâàëà â âîçäóõå íàäî ìíîé, â êîëüöà ñêëàäûâàëàñü, à ïîòîì  âûïðßìèëàñü â
ïîëíûé ðîñò. î ïîä óãëîì, ïîòîìó êàê ìåøàë ïîòîëîê. ó, ß âàì ñêàæó, çìåé!
     -- ðåøåøü òû! -- ïîìîðùèëñß îðäþêîâ.
     -- å ìåøàé! -- îñàäèë åãî „óäàðåâ. -- ó è âðåò! € òû íå ìåøàé!
     -- èêîãäà íå  âðó! -- ñêàçàë Šðåéñåð ƒðîçíûé. --  èêîãäà, íèãäå è  íè
ïðè êàêèõ îáñòîßòåëüñòâàõ. ˆãîðü Šîíñòàíòèíîâè÷ íå äàñò ñîâðàòü. ˆ íà ïëåíêó
ýòî âñå ñíßòî. ’àì óæ âåðòåëèñü è ñ òåëåâèäåíèß, è îò ãàçåò, è  èç  ðåêîðäîâ
ƒèííåññà. Žíè ïîïðîñèëè, ÷òîá ß íå ñðàçó óñìèðèë çìåß, ÷òîá õîòü ïîë÷àñà äàë
åìó  ïîáûòü â ïîëíûé ðîñò. “ íèõ  ðàáîòà,  ß  ïîíèìàþ. Ÿ èõ  óâàæèë.  î  íà
ïîë÷àñà.  —åðåç  ïîë÷àñà îòáîé.  ‚åëåë çìåþ  óêëàäûâàòüñß. åñèòå, ãîâîðþ, ñ
êðåéñåðà ìíå  áðþêè è èñïîäíåå. ‚àì,  ãîâîðßò, íàäî  åùå  ëåæàòü è ëó÷øå ýòî
äåëàòü â ïèæàìå. òî  ìîðßêó-òî â ïèæàìå?  ó  âñå ðàâíî, ãîâîðßò,  âàì íàäî
ñøèòü  îñîáåííûé  êîñòþì  ñ  íåîáûêíîâåííûìè  âíóòðåííèìè  ïîìåùåíèßìè.  Œíå
ñìåøíî. Šàêèå òàêèå  êîñòþìû ìîãóò áûòü ëó÷øå ÷åðíîìîðñêèõ  êëåøåé! ˆ íàøåãî
èñïîäíåãî!  ðèíåñëè.   ƒîâîðþ  €íàêîíäå:  ãîòîâüñß  ê  ðàçìåùåíèþ.   ‚ñòàþ.
àòßãèâàþ  êëåøè.  ‘îïðîòèâëßåòñß,  ãàä,  íî ÷óâñòâóåò ìîé  õàðàêòåð  è ñèëó
òàìáîâñêîãî  ñóêíà.  Šðßêíóë, íî çàñòåãíóë âñå, ÷òî  íàäî. åìíåì  è ïðßæêîé
çàêðåïèë âëàñòü íàä  çâåðåì. è  íà  îäíèõ ôëîòàõ íåò òàêèõ êëåøåé è ïðßæåê,
êàê ó  íàñ. ˆ  çâåðü,  ÷óâñòâóþ,  ïðèñìèðåë.  óñòü,  äóìàþ,  íåäîâîëåí,  íî
ïðèâûêíåò.
     -- ó è ãäå æå îí òåïåðü? -- ñïðîñèë ‘âåðæîâ.
     -- ƒäå íàäî, -- ñêàçàë Šðåéñåð ƒðîçíûé.
     -- îãîäè, -- ñêàçàë „óäàðåâ. -- € ôóíêöèè îí èñïîëíßë?
     -- ˆñïîëíßë, -- êèâíóë Šðåéñåð ƒðîçíûé.
     -- î îáìåíó âåùåñòâ? ˆëè êàêèå?
     -- ‚ñßêèå.
     -- ˆ ÷òî æå, áûëè îõîòíèöû?
     --  ûëè?!  --  õìûêíóë  Šðåéñåð  ƒðîçíûé. --  Œíå îò  íèõ  ïðèõîäèëîñü
ñêðûâàòüñß. Žñîáåííî êàê äàëè ñþæåòû ñ íàìè ïî òåëåâèçîðó. ˆ â êèíî. ‚ èõíèõ
"îâîñòßõ äíß". îíà÷àëó-òî çìåé è ñàì õîðîõîðèëñß, ãàä îêàçàëñß íåíàñûòíûé.
Ží âåäü è ñìàçëèâûé,  ÷åøóß áëåñòèò, ãëàäêàß,  îëèâêîâî-ñåðàß, ïî  âåðõó äâà
ðßäà áóðûõ  ïßòåí. € ìîðäà! Œîðäà ñìûøëåíàß, íîçäðè ðàçäóòûå. Žäíî ñëîâî  --
óäàâ. Šàêèå òîëüêî äàìû íå íàáèâàëèñü ê íàì â ïîäðóãè!
     -- € òû ïðåäïî÷èòàë ðàáûíü?
     --  „ëß  ÷åðíîìîðñêîãî ìîðßêà  íåò  ðàáûíü!  î  òàêèå,  ß  âàì  ñêàæó,
íàõîäèëèñü îõîòíèöû  è ýãîèñòêè,  ÷òî  ðàäè  óäîâîëüñòâèß  ãîòîâû áûëè ñòàòü
ïðîãëî÷åííûìè è ïåðåâàðåííûìè. Œîæåò, ïðåæíèé çìåé èõ áû è ïåðåâàðèë, íî ìîé
áûë óæå  ôëîòñêèé. ûöàðü. èêîãî íå ñîæðàë. € òîëüêî  ëåëåßë. î  æðàòü áûë
ãîðàçä. ‚îëîêëè åìó ðûáó, ïòèöó, êðîëèêîâ, ìåëêèõ êîïûòíûõ.
     -- ˆ äîëãî âû êóðîëåñèëè?
     -- —åòûðå ìåñßöà,  --  ñêàçàë  Šðåéñåð  ƒðîçíûé. --  îâíî  ÷åòûðå.  î
ïðîñüáàì  ïðåçèäåíòîâ, èõ  æåí  è  äî÷åðåé êîìàíäîâàíèå  ðàçðåøèëî  ìíå áûòü
ãîñòåì ‹àòèíñêîé €ìåðèêè. ‘åðåãà, ñêàçàë ìíå àäìèðàë, ïîñòàðàéñß. ’û, ñêàçàë
îí, ìîæåøü ïîñëóæèòü äåëó óêðåïëåíèß íå õóæå, ÷åì íàøè áîåâûå âèçèòû äðóæáû.
Ÿ -- ðóêó ê áåñêîçûðêå! î ïîòîì çìåé óñòàë. ˆ çàëåã â èë.
     -- ‚ êàêîé èë?
     -- ‚î  âëàæíûé, -- ñêàçàë  Šðåéñåð ƒðîçíûé. -- òè ãàäû, ýòè óäàâû, ýòè
çìåè âîäßíûå,  ýòè  €íàêîíäû èìåþò  îáûêíîâåíèå.  ‘ëó÷èñü çàñóõà, îíè òóò æå
ìîðäîé, à ïîòîì è âñåì òåëîì -- âî âëàæíûé èë.  ˆ â  ñïß÷êó. ˆ äðûõíóò  òàê,
ïîêà íå íà÷íåòñß ñåçîí äîæäåé. “øëûå. ˆ ìîé òóäà  æå. •îòß íèêàêîé çàñóõè  è
íå áûëî.  “ñòàë. àñêó÷èëî åìó. “êàòàëè ñèâêó êðóòûå ãîðêè. àñêëàíßëñß ß  ñ
‹àòèíñêîé ß –åíòðàëüíîé  €ìåðèêîé  è âåðíóëñß  ïðîäîëæàòü ñðî÷íóþ  ñëóæáó  â
‘åâàñòîïîëü.
     -- ‘ €íàêîíäîé? -- ñïðîñèë „óäàðåâ.
     --  ‘î çìååì,  --  óñïîêîèë  „óäàðåâà îäìîëîòîâ. --  ’åì  áîëåå ÷òî îí
ñúåìíûé. Ÿ äëß íåãî  çàâåë ÷åìîäàí. ‘  äûðêàìè. ‘ èëëþìèíàòîðàìè. ‚ Šðûìó îí
ñòàë çßáíóòü. Šàøëßë. î ïðèâûê. ˆ îïßòü, ãàä, ïóñòèëñß â ðàçâëå÷åíèß.
     -- ‚ Œîñêâå åìó è âîâñå õîëîäíî. åáîñü ñþäà åãî è íå âçßë?
     -- ‚çßë, -- ñêàçàë Šðåéñåð ƒðîçíûé. -- ‡àêîí÷èë ñëóæáó è âçßë.
     -- ˆ îí íå áóßíèë?
     -- ‘àì ïðîñèëñß.
     -- •îðîøî, -- ñêàçàë „óäàðåâ. -- € åñëè áû òåáå ïðèøèëè íå åãî, à åå?
     -- Œîãëè áû ïðèøèòü è åå, -- çàäóìàëñß  Šðåéñåð ƒðîçíûé. -- ’àì õîðîøèå
õèðóðãè.  Žíà áû  äàâàëà â  ãîä  äî  ñåìèäåñßòè äåòåíûøåé.  ‚  ßéöàõ. € òî è
áîëüøå.
     -- Žò òåáß?
     -- î÷åìó îò ìåíß? Žò ñåáß.
     -- ’àê-òàê-òàê!  ‘åìüäåñßò äåòåíûøåé! ‚ ßéöàõ! -- „óäàðåâ âîîäóøåâèëñß,
äîñòàë èç êàðìàíà áëîêíîò. -- ‘åìüäåñßò ßèö â ãîä!
     -- „à  ÷òî òû  ïèøåøü! -- âçðåâåë  îðäþêîâ. -- Šîìó  òû  âåðèøü? òîìó
áðåõóíó?
     -- ó  è ïóñòü âðåò! --  ñêàçàë  „óäàðåâ. -- ‘ëóøàé è  íå ìåøàé. ˆ  òû,
Œåëüíèêîâ, ñëóøàé. ‡äåñü è äëß íàøåãî áóäóùåãî äåëà åñòü íàïðàâëåíèå.
     ’óò  ˜åâðèêóêà ÷óòü  áûëî  íå  âûñêàçàëñß. ˆ  îí  çà âñå ãîäû  òðóäîâ â
‡åìëåñêðåáå íå  íàáëþäàë  êàêèõ-ëèáî ñâèäåòåëüñòâ  ïðîæèâàíèß  â  çäàíèè, âî
äâîðå  åãî  è âîîáùå  â  Žñòàíêèíî  ãèãàíòñêîãî âîäßíîãî óäàâà. î ˜åâðèêóêà
ñåé÷àñ æå ñîîáðàçèë, ÷òî ëó÷øå ìîë÷àòü.
     -- ƒäå îíà? -- îðàë îðäþêîâ. -- ðåäúßâè!
     -- Ÿ íå îáßçàí íîñèòü çìåß âñå âðåìß, -- ñêàçàë  Šðåéñåð  ƒðîçíûé. -- ˆ
íåò íóæäû. “ ìåíß ó ñàìîãî âîññòàíîâèëîñü.
     -- Œîæåò,  îí ââèíòèëñß  òåïåðü  áàøêîé  .âî âëàæíûé èë? -- ïðåäïîëîæèë
‘âåðæîâ.
     -- € õîòü-áû è â. èë, -- ñêàçàë. Šðåéñåð ƒðîçíûé.
     -- î çàñóõè íåò!
     --  åò, --  ïîäòâåðäèë Šðåéñåð ƒðîçíûé, è ãëàçà åãî ñòàëè  ÷ðåçâû÷àéíî
õèòðûìè. -- ‡àñóõè íåò. î ó íåãî ñâîè ðåçîíû.
     -- Œîæåò, îí â  òîì, â  äåòñêîì  ïðóäó?  --  ñïðîñèë  ‘âåðæîâ. -- ˆëè â
ïðóäó, ÷òî ó àøíè?
     -- Œîæåò,  è  òàì, -- ñêàçàë Šðåéñåð ƒðîçíûé. --  Ží  ñâîáîäíûé  çìåé â
ñâîáîäíîì ãîñóäàðñòâå. ƒäå  õî÷åò, òàì è ïðîæèâàåò. Œàëî ëè ó íàñ  âîäîåìîâ.
î ß  áû íà  åãî  ìåñòå  ñèäåë  áû  ñåé÷àñ  â îòàíè÷åñêîì  ñàäó, â  ƒëàâíîé
Žðàíæåðåå. ’àì  ïàëüìû, òàì áàíàíû, òàì â âîäå öâåòóò ëîòîñû  è âèêòîðèè.  ˆ
âñþäó ïîðõàþò àìàçîíñêèå ìóõîëîâêè.
     -- Œåëüíèêîâ, îáðàòè âíèìàíèå è íà ýòî ïðèçíàíèå!  -- ñêàçàë „óäàðåâ  è
îïßòü ÷òî-òî çàïèñàë â áëîêíîòå.
     ˜åâðèêóêà áûë  ñîâñåì òßæåë, âåêè åãî ñêëåèâàëèñü,  íî  ïðè  óïîìèíàíèè
Žðàíæåðåè îí âñòðåïåíóëñß, òî ëè â èñïóãå, òî ëè â íåäîóìåíèè:
     -- €íàêîíäà â Žðàíæåðåå?
     ëàãîðàçóìèå,  âñå  åùå  íå ïîãàñøåå â  íåì, çàñòàâèëî  åãî  íåìåäëåííî
çàìîë÷àòü  è  íå âñòðåâàòü â áåñåäó  íè ñ êàêèìè âîïðîñàìè. î  è  èñïóã,  è
íåäîóìåíèå íå ïðîøëè.  ðàçèëüñêèé çìåé  íåâäàëåêå  îò ïðèâèäåíèé?  î âäðóã
ýòîìó îäìîëîòîâó, ýòîìó Šðåéñåðó ƒðîçíîìó,  èçâåñòíî íå÷òî î ïðèâèäåíèßõ  è
èõ äîìå?
     --  ˆäèîòû!   †åðòâû  ïåðåñòðîéêè!  --  îïßòü  çàîðàë  îðäþêîâ.  --  ˆ
ïðàâèëüíî, ÷òî âàñ ñîêðàòèëè è âûãíàëè! Šîìó âû âåðèòå!
     -- ‚ „åïàðòàìåíòå  ˜ìåëåé,  -- ñêàçàë  ‘âåðæîâ, --  òû  ñàì ìíîãî  ÷åìó
âåðèë. ˆ íàñ çàñòàâëßë âåðèòü!
     Šðèêè è  ïðîòåñòû îðäþêîâà áûëè ïðèçíàíû  ïðèãëàøåíèåì ñíîâà ïðîìî÷èòü
ãîðëî è ïðîäîëæèòü äåéñòâèå, ïðåðâàííîå âèçèòîì äðóæáû â ôèîïèþ. î Šðåéñåð
ƒðîçíûé íå ìîã óñïîêîèòüñß. "€õ, âû íå  âåðèòå!  -- çàßâëßë îí.  -- € èç âàñ
êòî-íèáóäü  ïèë  ñ  èìïåðàòîðîì?  èêòî!  € ß  ïèë!  ‘  èìïåðàòîðîì! ‘ •àéëå
‘åëàññèåé! òî íàñòîßùèé ìóæèê! € ýòîò, êîòîðûé åãî  ïðîãíàë, èõíèé Œàðèìàí,
Œåíãèñòó, äðßíü!  Ÿ  ïèë  ñ  èìïåðàòîðîì!.."  îòîì Šðåéñåð ƒðîçíûé  ïûòàëñß
ïîâåäàòü åùå íå÷òî. ‚ ÷àñòíîñòè, î òîì, ÷òî îí ðîäèëñß â ìåøêå ñ öåìåíòîì  è
êëèíêåðîì ïðè  Œèõàéëîâñêîì öåìåíòíîì çàâîäå  â ßçàíñêîé îáëàñòè.  ˆ î òîì,
÷òî  óæå â ÷åòûðå ãîäà îí  áûë  êàíäèäàòîì  â ìàñòåðà  ñïîðòà ïî ñòðåëüáå èç
ðîãàòêè êàòûøàìè êëèíêåðà,  ðåçèíà, æå øëà  íà ðîãàòêè èç ïðîòèâîãàçîâ... î
Šðåéñåðà  ƒðîçíîãî  òåïåðü íèêòî íå ñëûøàë. èëè, ãàëäåëè,  ˜åâðèêóêå  ñòàëî
ñîâñåì õóäî,  ñîîáðàæàë îí  ðàñïëûâ÷àòî è âñå æå  ñòàðàëñß íå ïðîïóñòèòü  íè
ñëîâà  ïðî  Žðàíæåðåþ.  Žäíàêî íè  ïðî àíàêîíäó, íè ïðî  îòàíè÷åñêèé  ñàä ñ
ïðóäàìè è Žðàíæåðååé áîëåå íå âñïîìèíàëè. ‹èøü çâó÷àëî èíîãäà: "€ âû íå ïèëè
ñ èìïåðàòîðîì!" ˆ ˜åâðèêóêà, ðàññëàáèâøèñü âîâñå, çàñíóë.
     € ïðîñíóâøèñü, ðàñòåðßëñß. ‘èäåë îí íåïîäàëåêó îò øàøëû÷íîé ïîä êóñòàìè
áóçèíû, âáëèçè  íåñêîëüêèõ  ïóñòûõ òðåõëèòðîâûõ  áàíîê è  ãðàíåíûõ ñòàêàíîâ.
ðåæíèå ñîáåñåäíèêè  ˜åâðèêóêè ïðîïàëè, à ñïðàâà îò  íåãî  ïîëóëåæàë  òåïåðü
ñòðàííûé òèï,  äóðíî ïàõíóâøèé. ‚ïðî÷åì, âî ðòó ˜åâðèêóêè, âíóòðè  åãî âñåãî
áûëî òàê ïðîòèâíî, ÷òî îáðàùàòü âíèìàíèå íà ÷óæèå äóðíûå çàïàõè èëè îñóæäàòü
èõ  áûëî  áû   íåðàçóìíî.  îâûé  ñîñåä   ˜åâðèêóêè  ïîõîäèë  íà  êàðëèêà  ñ
‚åëàñêåñîâûõ ïîëîòåí, ãîëîâó  æå  åãî, çäîðîâåííóþ,  ïîäïèðàëà øåß áóäòî  áû
ðàñòðóáîì  áîßðñêîãî  âîðîòíèêà. "ó  ÷òî? --  ñïðîñèë  êàðëèê.  -- îéäåì?"
"Šóäà?"  -- óäèâèëñß ˜åâðèêóêà.  "Šàê êóäà? -- ïîäìèãíóë åìó êàðëèê. -- Šóäà
âû ïðåäëàãàëè".  "€ êóäà  ß ïðåäëàãàë?" -- ñïðîñèë ˜åâðèêóêà. "ó çíàåòå! --
òåïåðü óæå óäèâèëñß êàðëèê. -- Šàê æå òàê, ˜åâðèêóêà!"
     ˆ ˜åâðèêóêó îñåíèëî: êàðëèê -- èç äóõîâ àøíè. ˆëè õîòß áû îò íèõ.
     Žíè  âñòàëè è ïîøëè. Šîãäà äóõ ïîäíßëñß, ˜åâðèêóêà óâèäåë, ÷òî òîò è íå
êàðëèê. “ðîäåö òî÷íî,  íî  íå êàðëèê. óêè è íîãè åãî áûëè îò  êîðîòûøêè, íî
ëîáàñòîé ãîëîâîé ñâîåé  îí äîõîäèë ˜åâðèêóêå äî ïëå÷à. ˆ, âîçìîæíî, ïî èíûì,
íåæåëè ó ˜åâðèêóêè, ýñòåòè÷åñêèì ïðåäñòàâëåíèßì îí è íå ñ÷èòàëñß óðîäöåì.
     -- ýðñò, -- ñêàçàë äóõ. -- Œåíß çîâóò ýðñò. ‚û, ìîæåò, çàïàìßòîâàëè.
     -- ‡àïàìßòîâàë,  -- ñîãëàñèëñß  ˜åâðèêóêà.  -- ˆ  êóäà  ïðåäëàãàë èäòè,
çàïàìßòîâàë. ‡à÷åì -- òåì áîëåå.
     --  €  ß ïîìíþ,  -- ñêàçàë  ýðñò.  ‚îçìîæíî,  îí áûë  ïðîñòî åðñò, íî
ãëàñíóþ  â ñâîåì  èìåíè âîçâîäèë äîñòîèíñòâîì  âûøå, ñ î÷åâèäíîé ïðåòåíçèåé,
áóäòî íàìåêàë íà íå÷òî âàæíîå, î ÷åì âûíóæäåí ïîêà ìîë÷àòü.
     î  áûë îí æàëîê  è ÷åì-òî  óäðó÷åí,  ïîðîé åãî áèëà äðîæü, íå çàìåòèòü
ýòîãî ˜åâðèêóêà íå ìîã.
     -- Ÿ âî ñíå, ÷òî ëè, ñ òîáîé ðàçãîâàðèâàë? -- ñïðîñèë ˜åâðèêóêà.
     -- åò, -- ñêàçàë ýðñò. -- Œû ñèäåëè. ˆ ïèëè. ‘ íàìè è åùå áûëè. î èõ
ðàçäðàæàë èñõîäßùèé îò ìåíß çàïàõ. Žíè çàòûêàëè íîñû.  Žíè óøëè. ’îãäà  âû è
ïðèçíàëèñü, ÷òî âû ˜åâðèêóêà. î, ìîæåò, âû è íå ˜åâðèêóêà?
     ˆ ýðñò îñòàíîâèëñß.  ‘îîáðàæåíèå, ïðèøåäøåå åìó â  ãîëîâó, ïîõîæå, åãî
íàïóãàëî.
     -- åò. Ÿ èìåííî ˜åâðèêóêà.
     -- € ß -- ýðñò, âû ïîíßëè! -- îáðàäîâàëñß ýðñò. -- Ÿ âàì ðàññêàçûâàë!
     ˆ ïîñëåäîâàë ïîâòîð, íàäî  ïîíèìàòü, èñòîðèè ýðñòîâûõ çëîïîëó÷èé. ’àì,
íà àøíå, åìó áûëî ïðèêàçàíî  çàñåñòü â êàïñóëó è çàìåðåòü â  íåé. •îòü áû è
íà òðè ñòîëåòèß. à ñêîëüêî --  íå åãî äåëî. ‡àêëàäûâàëè Žïòè÷åñêèé öåíòð çà
ãîñòèíèöåé  "Šîñìîñ"  è â îáñòàíîâêå  ïßòèôëàæíîãî  ìèòèíãà, åñòåñòâåííî,  ñ
íåïðåìåííûìè âçàèìîóêîëàìè, çàìóðîâàëè â  ôóíäàìåíòå  êàïñóëó  ñ ïîñëàíèåì ê
ïîòîìêàì. àøíß óæå äàâíî  ðàññàæèâàëà â êàïñóëû íàèáîëåå  âàæíûõ äëß ãîðîäà
ôóíäàìåíòîâ ñâîèõ  àãåíòîâ. ó  íå  àãåíòîâ, à íåèçâåñòíî êîãî. ˆ íåèçâåñòíî
çà÷åì. ‚îçìîæíî, êîíå÷íî,  ñ ÷ðåçâû÷àéíî ñåêðåòíîé ìèññèåé,  â êîòîðóþ  ìàëî
êòî  áûë  ïîñâßùåí.  € ìîæåò,  è íà âñßêèé  ñëó÷àé. ‚îò è ýðñòó ïðèøëà ïîðà
çàñåñòü â  êàïñóëó. àäîñòü ãðîøîâàß, íî ïðèêàçàëè. €  îí êòî? Ží  íèêòî.  Š
êîíöó ìèòèíãà  îí âìåñòèëñß â  êàïñóëó. Šàïñóëà õîðîøàß.  ‚ðîäå  ôóòáîëüíîãî
êóáêà. ëåñòåëà. ˆç òèòàíîâîãî ñïëàâà. îñëàíèå â ïëàñòèêîâîé óïàêîâêå â íåé
óæå   ëåæàëî.   ’óò   ýðñò   óñëûøàë:   ãëàâíîãî  îðàòîðà   ñòàëè  ïàðòèéíî
ïîäêîâûðèâàòü. Œîë, ÷òî  -- ïîñëàíèå.  Œîæíî áûëî áû  îòïðàâèòü  ïîòîìêàì  è
öåííûé ïîäàðîê. Œîë, êîãäà çàêëàäûâàëè öèðêîâîå  ó÷èëèùå íà  óëèöå àñêîâîé,
êëîóí  Šàðàíäàø áðîñèë â êàïñóëó òûñß÷ó ðóáëåé, çåìëß åìó  ïóõîì.  ’îò, êîãî
ïîäêîâûðèâàëè,  ðàññìåßëñß. —òî ïîòîìêàì âàøè ðóáëè! Œîë,  ìû  ñïîñîáíû  óæå
êàòàòü ëþäåé áåñïëàòíî â òàêñè, à â  áóäóùåå îòîñëàòü  ïëàòèíó è áðèëëèàíòû.
îëåç â êàðìàí è îïóñòèë â êàïñóëó ïîäàðêè. —òî-òî çâßêíóëî. ‚ûøëî ýôôåêòíî.
€ïëîäèðîâàëè.  ’óò  êàïñóëó ïðèêðûëè  ìðàìîðíîé  ïëèòîé ñ  çîëîòûìè  ñëîâàìè
"îòîìêàì -- â òðåòüå òûñß÷åëåòèå!". ˆ ê ýðñòó ïðèøåë ïîêîé. î  íåíàäîëãî.
—àñà ÷åðåç òðè äâîå  ìàñòåðîâ, îïóñêàâøèõ ïëèòó,  åå  è  ïîäíßëè. —òî-òî îíè
ñëóøàëè  íà  ìèòèíãå,  íî  íåâíèìàòåëüíî.  Žíè  ðàçâèíòèëè  êàïñóëó,  èñêàëè
ïëàòèíó, áðèëëèàíòû  èëè  íà êðàéíèé ñëó÷àé òûñß÷ó  ðóáëåé è,  íå  íàéäß èõ,
îáîçëèëèñü.  € íàøëè  îíè  ÷åòûðå  ïðîáêè  îò ïèâíûõ  áóòûëîê.  ‚ áåññèëüíîì
ðàçäðàæåíèè îíè ñïðàâèëè íà áåçâèííûõ ýðñòà, ïîñëàíèå è ïèâíûå ïðîáêè ìàëóþ
è  áîëüøóþ íóæäó,  ïîëèëè èõ åùå ÷åì-òî âîíþ÷èì è îïßòü  ïðèäàâèëè ìðàìîðîì.
Šàïñóëà áûëà îïîøëåíà, è ýðñò ïîñ÷èòàë, ÷òî èìååò ïðàâî ïîêèíóòü åå.  "-ý!
--  ïîäóìàë  ˜åâðèêóêà.  --  ’åïåðü òåáß  è  íå  ýðñòîì  áóäóò  íàçûâàòü, à
Šàïñóëîé.  …ñëè  íå îáúßâßò  äåçåðòèðîì".  ˆ ˜åâðèêóêà âñïîìíèë, ÷òî  îáåùàë
ïðîâåñòè  ýðñòà  íà  ôàáðèêó  õèì÷èñòêè çà  îòàíè÷åñêèì  ñàäîì è  îêðóæíîé
äîðîãîé.
     î  âìåñòî  õèì÷èñòêè îíè îêàçàëèñü  â ïèâíîé  íà óëèöå  ”îíâèçèíà, ãäå
çàïàõè ýðñòà-Šàïñóëû âûäåëèòü èç äðóãèõ àðîìàòîâ êîìó-ëèáî áûëî íåäîñòóïíî.
˜åâðèêóêà ÷óâñòâîâàë,  ÷òî åãî  ìîæåò çàíåñòè, ÷òî ñåé÷àñ  îí ñòàíåò  âðàòü,
õâàñòàòü è âàæíè÷àòü. "îäóìàåøü, àíàêîíäû è òèòàíîâûå êàïñóëû ñ ïîñëàíèßìè!
„à ß  ýòè àíàêîíäû! -- ïðèíßëñß âûñòóïàòü ˜åâðèêóêà. ˆ î÷åíü ãðîìêî. -- „à ß
ýòè àíàêîíäû  ñøèáàë ñ äåðåâüåâ èç  ðîãàòîê!  Šàòûøàìè êëèíêåðà! ˆ ß  ïèë  ñ
èìïåðàòîðîì! •àéëå ‘åëàññèåé!"  "Šàêèå àíàêîíäû?" -- íå ïîíßëè ýðñò-Šàïñóëà
è ñâåæèå  ôîíâèçèíñêèå  ñîáåñåäíèêè.  "€ òàêèå! -- ñòóêíóë êðóæêîé  ïî ñòîëó
˜åâðèêóêà. -- ‹þáûõ  ðàçìåðîâ è øêóð! åçèíó íà  ðîãàòêè áðàë èç àýðîñòàòîâ!
åçàë  èõ  íà  ïîëîñû  ñàäîâûìè  íîæíèöàìè!  ˆëè  âîò.  ˆç  Šèåâà  áàçàðßò ñ
àíãëè÷àíàìè,  áóäòî  òå  çàæèëèëè  áî÷êó  çîëîòà  ïîëêîâíèêà  îëóáîòêà,  èç
çàïîðîæñêîé  êàçíû... ˆëè âîò ýòè ÷óäèêè ñî ñòàíöèè ’àéãà èùóò çîëîòîé çàïàñ
Šîë÷àêà!  € ß ïðî òàêèå  êëàäû çíàþ, ÷òî!..  Šíßçåé —åðêàññêèõ,  íàïðèìåð. ˆ
õîäèòü äàëåêî íå íàäî. ‚ âåðñòå îòñþäà,  â  Žñòàíêèíñêîì ïàðêå..." ˜åâðèêóêà
äàæå è ðóêîé óêàçàë, â êàêîì  íàïðàâëåíèè  ñëåäóåò èäòè, ÷òîáû  îáíàðóæèòü â
ïàðêå êëàä êíßçåé —åðêàññêèõ. ‘êåïòèêîâ, âïðî÷åì,  ðàçåâàâøèõ ðòû, ˜åâðèêóêà
ïîïûòàëñß óäèâèòü ðàññêàçàìè î  äóìíîì äüßêå ˜åëêàëîâå, âëàäåâøåì Žñòàíêèíîì
ïîñëå îòìåíû îïðè÷íèíû, òîò òîæå ìíîãî ÷åãî  íàêîïèë è êîå-ãäå çàêîïàë.  "î
íå ïîä êåäðàìè, -- òóò æå ðàññòðîèë ñëóøàòåëåé ˜åâðèêóêà. -- å ïîä êåäðàìè.
Šåäðû ïðèâåç èç ‘èáèðè óæå èìåííî îäèí èç êíßçåé —åðêàññêèõ, íå ñêàæó êàêîé,
íè-íè, íå ñêàæó, à êíßçüß —åðêàññêèå ïîøëè îò êàáàðäèíñêîãî êíßçß ’åìðþêà, è
çîëîòà èìåëè -- âî!" „àëåå ˜åâðèêóêà ñâåðíóë ê Œå÷ó-Šëàäåíöó, —àøå ƒðààëß, à
ïðîßâèâ ñåáß äðàìàòè÷åñêèì  òåíîðîì,  ïðîïåë:  "Žòåö  ìîé  àðñèôàëü,  áîãîì
âåí÷àííûé, ß -- ‹îýíãðèí..." ’óò åãî îïßòü ñìîðèëî...
        7
     ˜åâðèêóêà ëåæàë â ìàëàõèòîâîé âàçå.
     à ïîëó, íà êîâðå, â ñîëíå÷íûõ ëó÷àõ ãðåëàñü àíàêîíäà.
     ‚ äâåðü ïîçâîíèëè. "êèå ãëóïûå ñëîâà, -- ïîäóìàë ˜åâðèêóêà. -- ‚åäü íå
â äâåðü ïîçâîíèëè. ‚ êâàðòèðó. ‚ ìåíß ïîçâîíèëè". ‡à äâåðüþ ïðîñèòåëåì ñòîßë
ýðñò-Šàïñóëà. "ðûñü!" --  ñêàçàë  ˜åâðèêóêà  àíàêîíäå,  è  îíà  èñ÷åçëà. €
ìîæåò, åå è íå áûëî.
     ˜åâðèêóêà  îòêðûë äâåðü è âïóñòèë ýðñòà. àâåðíîå, òîò îòìûâàë ñåáß. ˆ
äîëãî. ‚îçìîæíî, íàòèðàëñß áëàãîâîíèßìè. î äóðíîé çàïàõ ñîâñåì íå èñòðåáèë.
‚ïðî÷åì, ˜åâðèêóêå âñå áûëî ìåðçêî ñåé÷àñ.
     -- Œåíß ïðèñëàëè ê âàì, -- îáúßâèë ýðñò-Šàïñóëà.
     Ží ñíîâà äðîæàë. ûë íàïóãàí. å òåìè ëè, êòî ïðèñëàë åãî?
     -- ó è ÷òî? -- ãðóáî ñêàçàë ˜åâðèêóêà.
     -- Œåíß ïðèñëàëè ê âàì... ˆ ïðîñèëè âàñ ïðèáûòü äëß áåñåäû...
     -- ðßìî ñåé÷àñ?
     -- †åëàòåëüíî âîâðåìß.
     -- …ùå  ÷åãî! --  ˆ  ˜åâðèêóêà çåâíóë, äàâàß ïîíßòü,  ÷òî ëó÷øå  áû åãî
îñòàâèëè â ïîêîå, ê ÷åìó îí áîëåå òåïåðü ðàñïîëîæåí.
     -- Ÿ âàñ ïðîâîæó...
     -- € æäàòü ìíå íå ïðèäåòñß? -- ñïðîñèë ˜åâðèêóêà ñ
     âûçîâîì.  ˆ  ñåé÷àñ  æå îñàäèë  ñåáß:  îïßòü îí õîðîõîðèòñß!  ‚åäü  áûë
ñëó÷àé... ‚ïðî÷åì, ïåðåä ýðñòîì ìîæíî áûëî ïîçâîëèòü ñåáå è ïîêóðàæèòüñß!
     î â áàíþ áû òåïåðü! ˆ âåíèê â ðóêè!
     -- ‹àäíî, -- ñêàçàë ˜åâðèêóêà. -- ‘åé÷àñ è îòïðàâèìñß.
     "Ÿâèëîñü áû ìíå ìîå Œîíðåïî, --  ïîäóìàë  ˜åâðèêóêà, -- ãäå íèêòî áû íå
ìîã  íàðóøèòü  ìîå óåäèíåíèå  è ïîêîé..." ƒëàâíîå --  Œîíðåïî!  „à,  áûëè  è
Œîíðåïî, è Œîíïëåçèðû, íî ó êîãî? Š òîìó  æå îí, ˜åâðèêóêà, âñåãäà ñ áîëüøèì
èíòåðåñîì  îòíîñèëñß  ê  çàòåå  ñâåòëåéøåãî   êíßçß  €ëåêñàíäðà   „àíèëîâè÷à
Œåíøèêîâà óñòðîèòü Œîíêóðàæ. ˆ ñàì êîå-÷òî  ïðèäóìàë  è îñóùåñòâèë. î- ãäå,
êàê è êîãäà!..
     "Žäíàêî  òåïåðü-òî  ÷òî  áûëî  ìå÷òàòü î  âåíèêå è ïàðíîé!  Ž, Œîíðåïî!
‹îâîê,  áðàò!  ‘åé÷àñ  òåáß  âîçüìóò,  ïîäõâàòßò  ñëóæèòåëè  ñ  öåëëóëîèäíî-
êóêîëüíûìè  ãîëîñàìè, ïîâëåêóò, ñî  ùèïêàìè,  îïëåóõàìè,  ñ  óäàðàìè íîã  èç
êàíôó, ñî  øâûðßíèåì î  áåòîííûå  ñòåíû, â  ïîäíåáåñüå, à  ïîòîì è â ñåäüìûå
íåáåñà Žñòàíêèíñêîé áàøíè. ðåäîñòàâßò äëß áåñåäû. Œîæíî ïðåäïîëîæèòü, êàê è
÷åì îíà çàêîí÷èòñß.
     -- ˆ âåëåëè ïåðåäàòü, -- ñêàçàë ýðñò-Šàïñóëà, -- ÷òî âû âîëüíû ïðèíßòü
ïðèãëàøåíèå íà áåñåäó, à âîëüíû è íå ïðèíèìàòü åãî.
     -- …ñòåñòâåííî,  âîëåí! --  ñêàçàë ˜åâðèêóêà.  --  Šîíå÷íî,  âîëåí!  î
ïðèíèìàþ. ‚ çäðàâîì óìå.  ˆ  ñ  ïðåâåëèêèì óäîâîëüñòâèåì.  ‚îò òîëüêî ïîâßæó
áàíò íà ãðóäè.
     -- Šàêîé áàíò? -- ñïðîñèë ýðñò-Šàïñóëà.
     -- ˆç ÷åðíîãî áàðõàòà.
     Šàêîé áàíò?!  ˆç êàêîãî  ÷åðíîãî  áàðõàòà?  Ží îøàëåë, ÷òî  ëè?  —òî îí
ìåëåò?  "—òî ìåëþ,  òî  è ìåëþ!"  -- ñêàçàë  ñåáå  ˜åâðèêóêà.  ûëè  ó  íåãî
áàðõàòíûå ëåíòû â  óêðûòèè,  áûëè  æåëòàß, ôèîëåòîâàß  è ÷åðíàß, è ˜åâðèêóêà
ïîíßë, ÷òî èìåííî òåïåðü áàíò îí  íåïðåìåííî  ïîâßæåò,  ïóñòü åãî è âûñòàâßò
ïîñìåøèùåì, ïóñòü  óíèçßò èëè äàæå óäàâßò, ñòßíóâ  áàðõàò  íà  øåå. Žòïðàâèâ
ïîñëàííèêà äóõîâ âî äâîð, ˜åâðèêóêà ïðîáðàëñß ê òàéíèêó è óâàæèë ñâîþ áëàæü.
     -- ˆäåì ê àøíå? -- ñïðîñèë ˜åâðèêóêà âî äâîðå.
     -- ˆäòè íèêóäà íå íàäî, --  ñêàçàë ýðñò-Šàïñóëà. -- ‚û ïðîñòî çàêðîéòå
ãëàçà. ˆ âñå. € ß íè âàì, íè èì áîëüøå íå íóæåí.
     ˜åâðèêóêà çàêðûë ãëàçà.
     -- îäíèìèòå âåêè, -- óñëûøàë îí. -- ˆ ïðèñàæèâàéòåñü.
     ˜åâðèêóêà  ñòîßë âîçëå êðåñëà.  ‚ ìßãêóþ ãëóáèíó åãî  îí è  ïîãðóçèëñß.
ðåáûâàë  îí  â  íåêîåì  ïîìåùåíèè-ßùèêå, ïî  ðàçìåðàì  ñõîæåì ñ  âàãîí÷èêîì
ñòðîèòåëåé. àïðîòèâ íåãî,  â  êðåñëå æå, ñèäåë êðóïíûé ìóæ÷èíà èëè, ñêàæåì,
ñóùåñòâî,  ïðèíßâøåå  îáëèê  êðóïíîãî  ìóæ÷èíû.  ˆ  âûëèòûé  îðäþêîâ.  åò,
ðàçãëßäåë  ˜åâðèêóêà,  íå  îðäþêîâ. îæàëóé,  âåñîìåå  îðäþêîâà.  ˆ  áîëåå
ßñòðåá. î èç ïîðîäû îðäþêîâûõ. èêîãî è íè÷åãî áîëåå âîêðóã ñåáß ˜åâðèêóêà
íå  íàáëþäàë. —èñòåéøèå  áëåäíî-ôèîëåòîâûå  ñòåíû  âàãîí÷èêà  áûëè ïðîðåçàíû
÷åòûðüìß  êâàäðàòíûìè  îêíàìè,  âèäû  â  íèõ  âñå âðåìß ìåíßëèñü,  è  âñêîðå
˜åâðèêóêà ñîîáðàçèë, ÷òî  èõ âàãîí÷èê ëåòàåò âáëèçè àøíè, íàä Žñòàíêèíîì  è
ïàðêîì,  ïðè÷åì  øàëüíûì  îáðàçîì,  êóâûðêàåòñß,  êðóòèòñß,  íûðßåò  âíèç  è
âîçâðàùàåòñß  â âûñè, ïîêà÷èâàßñü,  âûäåëûâàåò è  èíûå  êðåíäåëß  ãîðîäñêîãî
ïèëîòàæà, âîçìîæíî,  áî÷êè  è  èììåëüìàíû,  íå  ïðè÷èíßß  ïðè ýòîì ˜åâðèêóêå
íèêàêèõ íåóäîâîëüñòâèé è íåóäîáñòâ.
     --  ‚àñ íå òðßñåò?  ˆ íå  áîëòàåò?  --  îñâåäîìèëñß òåì íå ìåíåå õîçßèí
ëåòàþùåãî ïîìåùåíèß. ˆëè íå õîçßèí.
     -- åò, -- ñêàçàë ˜åâðèêóêà. -- å òðßñåò. ˆ íå áîëòàåò.
     --  ó  è õîðîøî, --  êèâíóë  ñîáåñåäíèê. --  î  ìîæíî  çàêðûòü îêîíöà
øòîðàìè, ÷òîáû íàñ íå îòâëåêàëî äâèæåíèå. €?
     -- Œåíß îíî íå îòâëåêàåò, -- ñêàçàë ˜åâðèêóêà.
     -- ‚û â íàïðßæåíèè.  óäòî  ß íàìåðåí âàñ ïîòðîøèòü èëè  ïîäâåøèâàòü íà
êðþê. € çðß. àøå îáùåíèå íè ê ÷åìó íå äîëæíî îáßçûâàòü. è ìåíß, íè âàñ. ˆç
íåãî ìîæåò âûéòè òîëê, à  ìîæåò  è  íå  âûéòè.  ˆ ìû ðàçëåòèìñß.  „à,  ß  íå
îðäþêîâ. ˆ íå åãî  áðàò. ˆ  íå ïàðàëëåëüíàß ñòðóêòóðà.  ‚ ñâîèõ  ñóùíîñòíûõ
áóäíßõ  âûãëßæó  èíà÷å.  ˆëè  íèêàê  íå  âûãëßæó.  î  ðàäè  êîíòàêòà,  ðàäè
ñîîòâåòñòâèß  âàøèì  ïðèâû÷êàì ìåíß îáðßäèëè â  ïîäîáèå îðäþêîâà. ˆìåß  ïðè
ýòîì  â  âèäó,  ÷òî  âàøè   ìûñëè  ìîãóò  èëè  äàæå  äîëæíû  ïîëó÷èòü  íåêîå
íàïðàâëåíèå. Ÿ ñ ýòèì ìíåíèåì ñïîðèë, íî óæ ëàäíî...
     -- Šàêîå íàïðàâëåíèå ìûñëåé? -- ñïðîñèë ˜åâðèêóêà. -- Ÿ ó âàñ ñåãîäíß â
îáùåì îòäåëå? ‚ êàäðàõ, ÷òî ëè?
     -- ‚îò-âîò, ß ýòîãî è îïàñàëñß, --  ñêàçàë ñîáåñåäíèê.  -- ‚àøèì ìûñëßì
äàëè  êîðèäîð,  è  ñóòü   íàøåãî   îáùåíèß  ÷ðåçâû÷àéíî  ñóæàåòñß.  ‚äîáàâîê
ïðîèñõîäèò íåñîìíåííîå ïðèñïîñîáëåíèå è âàñ, è íàñ ê  ëþäñêèì ñòåðåîòèïàì. €
âåäü ìû è âû -- íå ëþäè.
     -- „à, ìû -- íå ëþäè, --  ñêàçàë ˜åâðèêóêà, íî ñêàçàë  òàê, áóäòî äàâàë
ïîíßòü,  ÷òî  äîìîâûå òî÷íî íå ëþäè, à âîò ÷òî çà êîìïàíèß ïðèìàíèëà  åãî  â
âûäåëûâàþùèé  âîçäóøíûå  êðåíäåëß  âàãîí÷èê, ñ  óâåðåííîñòüþ ñóäèòü îí áû íå
ñòàë.
     -- ˆ  ìû íå  ëþäè, -- óñëûøàë ˜åâðèêóêà. --  ˆ íå ïðèøåëüöû.  Œû èìåííî
îòðîäüß,  êàêèå  çàâåëèñü  íà  àøíå.  î  âàøåé  îñòàíêèíñêîé òåðìèíîëîãèè.
Žòðîäüß!  àøåííàß øâàëü! ‚  ëó÷øåì  ñëó÷àå  --  äóõè-ñàìîçâàíöû! -- ˆ íîâûé
çíàêîìåö ˜åâðèêóêè  ðàññìåßëñß. Žäíàêî ñðàçó æå ñêàçàë ñòðîãî: --  î âû íàñ
áîèòåñü. ˆ íå íàïðàñíî. ðè  ýòîì âû íàñ íå ïîíèìàåòå, à ñêîðåå  âñåãî, è íå
ñïîñîáíû  ïîíßòü.  ˆç-çà  âàøåãî  êîíñåðâàòèâíîãî  âûñîêîìåðèß.  Š  òîìó  æå
óðîâåíü... êàê áû ïîìßã÷å ñêàçàòü... âàøèõ ïðåäñòàâëåíèé è çíàíèé òàêîâ, ÷òî
âû è íå ìîæåòå... ˆçâèíèòå,  âû ãàäàåòå, êàê ìåíß íàçûâàòü. …ñòåñòâåííî,  íå
èááåíòðîïîì. ˆçâèíèòå  çà  ïðîøëûå  òû÷êè è  ùèïêè, íî  âû  ñàìè,  êàê  ìíå
ñîîáùèëè,  äàëè ïîâîä äëß íèõ.  ˆìß -- èëè  íàçâàíèå, èëè ïðîçâèùå -- âû ìíå
ìîæåòå ïðèäóìàòü ñåé÷àñ ñàìè. îäëèííîå ß íå èìåþ âîçìîæíîñòè ïðîèçíåñòè. ‚û
åãî è íå çàïîìíèòå.
     -- îðäþð, -- ñêàçàë ˜åâðèêóêà. -- ‚û íå îðäþêîâ, íî îðäþð.
     --  ‘òðàííî.  ‘òðàííî êàê-òî... îðäþð òîíîê è  äëèíåí,  à ß  âîí êàêîé
îáøèðíûé è ñâèðåïûé. ˆ îðäþð, îí  âðîäå áû âíèçó è ÷òî-òî îãðàíè÷èâàåò? ˆëè
îãðàæäàåò? ó ëàäíî...  ˆ  ïðèìèòå  ê  ñâåäåíèþ. Ÿ ëè÷íîñòü  â âàøåé èñòîðèè
ñëó÷àéíàß. îïàëñß ïîä ðóêó. ðîñòî ß èç òåõ, êòî  ìîæåò íàäåâàòü  ÷åëîâå÷üþ
ëè÷èíó.  óñòü ýòî è ïðîòèâíî ìîåé  íàòóðå. Œíîãèå æå ïîêà íå  ìîãóò. ˆíûå è
âîâñå íå èìåþò ôîðì è  èìåòü èõ íå äîëæíû. € îíè-òî êàê ðàç ñïåöèàëèñòû. î,
ìîæåò áûòü, âû îïßòü ïîòðåáóåòå èíîãî ñîáåñåäíèêà?
     -- åò, -- ñêàçàë ˜åâðèêóêà. -- „à è ìíå ëè òðåáîâàòü?
     -- •îðîøî, -- ñêàçàë îðäþð. -- Œû ñîøëèñü ñ âàìè â òîì, ÷òî ìû è âû, ê
ñ÷àñòüþ  èëè íå ê ñ÷àñòüþ,  -- íå ëþäè.  „ëß ëþäåé ìû çà ïðåäåëàìè èõ æèçíè.
‚àñ îíè è ïðîñòî íàçûâàþò íåæèòßìè.
     -- åæèòè --  ýòî  òþáèíãè  â òóííåëßõ  ìåòðîïîëèòåíà,  -- ðåçêî ñêàçàë
˜åâðèêóêà.  --  î è òþáèíãè áåòîííûìè ðåáðàìè îùóùàþò  ïðîõîäßùèå ìèìî  íèõ
ïîåçäà.
     -- ‘îãëàñåí, ˜åâðèêóêà, ñîãëàñåí! -- îðäþð  â  âîîäóøåâëåíèè ðóêîé  ïî
ðóêå õëîïíóë. -- î ëþäè, äëß êîòîðûõ âû âñå æå  åñòü, âñå ðàâíî ñ÷èòàþò âàñ
÷åì-òî âîñåìíàäöàòèñòåïåííûì.
     ’óò îðäþð óìîëê, ïîõîæå, ïîñ÷èòàë íåîáõîäèìûì óñïîêîèòüñß.
     -- € îò÷åãî  âû, -- ñïðîñèë îí, -- ðåøèëè  ïîâßçàòü èìåííî ÷åðíûé áàíò?
‚û ìîãëè ïîâßçàòü æåëòûé. ˆëè ôèîëåòîâûé. € ïîâßçàëè ÷åðíûé. î÷åìó?
     -- å çíàþ, -- ñêàçàë ˜åâðèêóêà. -- î äóðîñòè.
     -- ˆ âåäü ëþäè, -- îðäþð âñêèíóë ñöåïëåííûå ïàëüöàìè