è  çàáèíòîâàòü.
’åðåõîâ âçãëßíóë âäðóã ââåðõ,  óâèäåë çàäðàííóþ â  íåáî ñòðåëó è óæàñíóëñß è
ïðèíßëñß ðóãàòü  ñåáß  ïîñëåäíèìè ñëîâàìè çà  èäèîòñêóþ çàòåþ;  ïðîñòî  áûëî
÷óäîì,  ÷òî  îí  øåë ñåé÷àñ ïî  çåìëå,  à  íå  âàëßëñß â  ãðßçè ïîä êðàíîì ñ
ïåðåëîìàííûì ïîçâîíî÷íèêîì.  ˆ áûëî ÷óäîì,  ÷òî íèêòî â ïîñåëêå íå âèäåë åãî
àòòðàêöèîíà.
     - îøëè îáðàòíî, - ñêàçàë ’åðåõîâ.
     - îøëè...
     - ‚îò íîìåð... ß çàáûë ïëàù... ß ñåé÷àñ...
     Ží äîãíàë åå ñêîðî è ïîøåë ðßäîì, ñòàðàßñü óëûáàòüñß.
     - åò, íà ñàìîì äåëå, òû íå äóìàé, - íà÷àë ’åðåõîâ, - ß äóðà÷èëñß... ’û
çíàåøü ìåíß... …ñëè è áûëî ÷òî-íèáóäü ó ìåíß ê òåáå, òàê ýòî äàâíî ïðîøëî...
     - “ ìåíß òåì áîëåå, - ñêàçàëà àäß ðåçêî.
     - òî õîðîøî,  ÷òî âû ñ Žëåãîì...  - êèâíóë ’åðåõîâ. - îðà óæ... Ÿ âîò
òîæå, íàâåðíîå, ñêîðî æåíþñü...
     àäß ïîâåðíóëà ãîëîâó.
     - à ýòîé... à ˆëãå... ó, çíàåøü, çóáîòåõíèê, êîòîðàß çàñòðßëà ñåé÷àñ
ó íàñ.  -  ’åðåõîâ âûïàëèë ýòè ñëîâà è ïîäðîáíîñòè ñîîáùèë, áóäòî áû àäß íå
çíàëà, êòî òàêàß ˆëãà è ïî÷åìó çàñòðßëà îíà ó íèõ â ïîñåëêå.
     „àëüøå èäòè  áûëî  íåêóäà,  îíè  ñòîßëè óæå  îêîëî ñåìåéíîãî îáùåæèòèß,
òîïòàëèñü ó êðûëüöà, ìîë÷àëè è íå ñìîòðåëè äðóã äðóãó â ãëàçà.
     - è÷åãî ó íàñ íå áûëî, - ñêàçàëà âäðóã àäß.
     - „à, - ñîãëàñèëñß ’åðåõîâ, - íè÷åãî.
     - ’û çàõîäè. ‘êîðî ïîäîéäåò Žëåã.
     - à ìåíß òåïåðü äåëà ñâàëèëèñü...
     - ó, òîãäà ïîïîçæå...
     - …ñëè ïîïîçæå...


        6

     Ží  çàøàãàë ïî óëèöå,  íå îãëßäûâàëñß,  ëàäîíè ùèïàëî ïî-ïðåæíåìó,  îíè
áûëè ìîêðûìè,  è òêàíü ïîäêëàäêè,  íàâåðíîå, óæå ïðîìîêëà. ‡íà÷èò, áûë ïîâîä
çàéòè  ê  ˆëãå,  ó  êîòîðîé èìåëèñü áèòû  è  éîä,  è  ïîâîäó  ýòîìó  ’åðåõîâ
îáðàäîâàëñß.  îòîì îí âñïîìíèë,  ÷òî â  êîìíàòå ñ ˆëãîé æèâåò €ðñåíüåâà,  à
ïåðåä  €ðñåíüåâîé ïîßâèòüñß íàâåñåëå  îí  íèêàê  íå  ìîã.  ˆ  ’åðåõîâ  ðåøèë
ïîõîäèòü åùå ïî ïîñåëêó è ïðîâåòðèòüñß íà ñîâåñòü.
     Ží ïðîòðåçâåë óæå äàâíî,  íî íå õîòåë ïðèçíàòüñß ñåáå â ýòîì,  òàê áûëî
óäîáíåå,  òàê îí ìîã ñ÷èòàòü,  ÷òî èìåííî õìåëü è  çàãíàë åãî íà ñêîëüçêóþ è
õóäóþ øåþ êðàíà è  çàñòàâèë åãî äóðà÷èòüñß ïåðåä àäåé è  âðàòü åé.  ’åðåõîâ
áðîäèë ïî  ïîñåëêó óñïîêîåííûé,  óòðîì åùå îí  áîßëñß ðàçãîâîðà ñ  àäåé,  à
òåïåðü,  êîãäà âñå îñòàëîñü ïîçàäè,  îí  áûë î÷åíü äîâîëåí ýòèì ðàçãîâîðîì è
òâåðäèë ñåáå:  "‚îò âèäèøü,  âñå äàâíî ïðîøëî,  à òû âáèâàë â ãîëîâó...  ‚îò
âèäèøü..."
     "è÷åãî ó  íàñ íå  áûëî",  -  ñêàçàëà åìó àäß,  è  ’åðåõîâ òåïåðü çíàë
òî÷íî:  ó  íèõ íà  ñàìîì äåëå íè÷åãî íå áûëî.  …ùå â÷åðà îí íå ïîçâîëßë ñåáå
äóìàòü î  ïðîøëîì,  à òåïåðü äóìàë î íåì ëåãêî è ñïîêîéíî,  ñëîâíî âñïîìèíàë
÷óæóþ æèçíü,  ñîáûòèß è  âîëíåíèß,  åãî íèêàê íå êàñàþùèåñß.  …ìó äîñòàâëßëî
ðàäîñòü ýòî ñïîêîéñòâèå, îíî âåñåëèëî åãî.
     Ží âîçâðàùàëñß ê ñòàðîìó áåç áîßçíè... Ží çíàë àäþ óæå ëåò ïßòíàäöàòü,
à  òî è áîëüøå,  ïîìíèë åå åùå äåâ÷îíêîé ñ ãîëóáûìè áàíòèêàìè,  "òåð÷îíêîì",
êàê çâàëè àäþ èç-çà åå èñêîâåðêàííîãî åþ ñëîâå÷êà "÷åðòåíîê". àöàíû âèëèñü
âîêðóã  ’åðåõîâà äîëãèå  ãîäû,  äðàëèñü èç-çà  ïðàâà  íîñèòü åãî  êîðè÷íåâûé
÷åìîäàí ñî ñòàäèîíà è äî äîìà,  áåãàëè âìåñòå ñ íèìè è äåâ÷îíêè,  ïîõîæèå íà
ìàëü÷èøåê,  âîò è àäß áûëà ñ íèìè. Ží íà íåå íå îáðàùàë âíèìàíèß, îí âîîáùå
ñíèñõîäèòåëüíî è áåç èíòåðåñà îòíîñèëñß ê ñâîåé ñâèòå.  î àäß áûëà äî÷åðüþ
îòöîâñêîãî äðóãà,  è  êîãäà  â  ïßòüäåñßò âòîðîì  àðåñòîâàëè àäèíîãî  îòöà,
âðà÷à-òåðàïåâòà åëàøîâà,  ñåìüß ’åðåõîâûõ íà ãîä ïðèþòèëà àäþ. ’åðåõîâ áûë
ê íåé çàáîòëèâ è âíèìàòåëåí.  Ží âåðèë,  ÷òî åå îòöà âçßëè ïðàâèëüíî, ñïîðèë
ñî  ñâîèì  ñòàðèêîì èç-çà  àðåñòà  äîêòîðà  åëàøîâà,  à  ê  àäå  îòíîñèëñß
ïî-áðàòñêè.
     —åðåç ãîä  àäèí îòåö âåðíóëñß,  è  îíà óøëà äîìîé.  î  òåïåðü ’åðåõîâ
âûäåëßë åå  èç  ñâîåé  ñâèòû,  óëûáàëñß åé,  è  ñâåðñòíèêè àäå  çàâèäîâàëè.
„åñßòêè ëåò  èõ  ãîðîäîê æèë ñïîðòîì,  ãäå-íèáóäü â  àëåõå ñàìûìè èìåíèòûìè
ëþäüìè ñòàíîâèëèñü ìàñòåðà ëàêîâûõ øêàòóëîê,  íà  Œàãíèòêå -  ñòàëåâàðû,  âî
‚ëàõåðìå  æå  ïîïóëßðíîñòü  ñîçäàâàëè  óñïåõè  íà  ñòàäèîíå.   ‘   ’åðåõîâûì
ðàñêëàíèâàëèñü íà óëèöàõ,  êàê ñ  áîëüøèì ÷åëîâåêîì,  à ñòàðè÷êè,  ïîìíèâøèå
âûñòóïëåíèß â èõ ãîðîäå Šàíóííèêîâà, óòóñîâà è áðàòüåâ ‘òàðîñòèíûõ, øåïòàëè
åìó â ñïèíó:  "€íäðåß àâëîâè÷à-òî ñûíîê...  ƒîäà ÷åðåç äâà â ñáîðíîé èãðàòü
áóäåò... ’àêîé óäàð..."
     îòîì,  êîãäà ’åðåõîâ ñòàë  ïîñòàðøå,  àäß  âñå  âðåìß âåðòåëàñü îêîëî
íåãî: è íà òàíöàõ, è íà ñòàäèîíå, è íà óëèöå. ’åðåõîâ íå óäèâëßëñß ýòîìó, îí
ïðèâûê,  ÷òî îíà áûëà âñå âðåìß ðßäîì, à ïî÷åìó - ýòî åãî èíòåðåñîâàëî ìàëî.
’åðåõîâ ðàíî  óçíàë æåíùèí,  âñå  ïîëó÷èëîñü ïðîñòî,  ýòî  ïðî  èõ  ãîðîäîê,
íàâåðíîå,  ïîçæå íàïèñàëè ïåñíþ,  ïðèëèï÷èâóþ,  êàê  ñåìå÷êè:  "...íàñåëåíüå
òàêîâî:  íåçàìóæíèå òêà÷èõè  ñîñòàâëßþò áîëüøèíñòâî".  ’åðåõîâ  ñ÷èòàë  ñåáß
÷åëîâåêîì âçðîñëûì è îïûòíûì,  è äëèííàß õóäàß äåâ÷îíêà,  âñåãäà áðîíçîâàß è
ñëîâíî  áû  çâîíêàß îò  ñîëíöà è  âåòðîâ,  áûëà  â  åãî  ãëàçàõ îáûêíîâåííîé
ìåëþçãîé,  ÷óòü ëè  íå âîñïèòàííèöåé äåòñêîãî ñàäà.  ’åðåõîâ î÷åíü óäèâèëñß,
êîãäà êòî-òî åìó ñêàçàë, ÷òî ýòà áîñîíîãàß äåâèöà ãîðäîñòü èõ øêîëû, ÷òî îíà
íàâåðíßêà ïîëó÷èò çîëîòóþ ìåäàëü è ó íåå áîëüøèå ìàòåìàòè÷åñêèå ñïîñîáíîñòè.
’åðåõîâ òîãäà äàæå ïðèñâèñòíóë,  ñàì  îí  ñáåæàë èç  øêîëû óæå ïîñëå øåñòîãî
êëàññà è êî âñåì,  êòî ïðîäîëæàë ó÷èòüñß,  îòíîñèëñß ñ ïðåçðåíèåì è âìåñòå ñ
òåì ñ çàâèñòüþ.  "€,  îòëè÷íèöà!" -  óëûáíóëñß ïðè âñòðå÷å ’åðåõîâ.  ’î ëè ñ
èçäåâêîé,  òî ëè ñ îäîáðåíèåì.  îòîì îí åùå ñêàçàë åé ïàðó ñëîâ,  è ýòî áûë
îäèí èç ñàìûõ äîëãèõ ðàçãîâîðîâ, êîòîðûìè îí åå óäîñòàèâàë.
     ˆíîãäà  ’åðåõîâ ìåæäó  ïðî÷èì  ÷óâñòâîâàë àäèíû  âçãëßäû,  îíà  òàéêîì
ëþáîâàëàñü èì,  à  ïîíßâ,  ÷òî îòêðûòà,  âñïûõèâàëà è ãîòîâà áûëà íàãîâîðèòü
’åðåõîâó ãðóáîñòåé, íî îí äåëàë âèä, ÷òî íè÷åãî íå çàìåòèë.
     Šîãäà åãî  ïðîâîæàëè â  àðìèþ,  äíè  áûëè æàðêèå,  è  ’åðåõîâ æàäíè÷àë,
ñòàðàëñß ëþáóþ  ñâîáîäíóþ ìèíóòó  ïîâàëßòüñß íà  òðàâßíîì èñòîïòàííîì áåðåãó
êàíàëà.  Žêàçàâøèñü íà ïëîòó,  ’åðåõîâ ðàñòßíóëñß íà øåðøàâîì ñòâîëå ñîñíû è
çàêðûë  ãëàçà.  óêà  åãî,  óïàâøàß  â  âîäó,  òàùèëàñü çà  ïëîòîì,  ’åðåõîâ
îòêëþ÷èëñß îò ìèðà,  ïî÷òè äðåìàë,  è âñå çâóêè, êîòîðûå îí ñëûøàë, êàçàëèñü
åìó  íååñòåñòâåííûìè è  íåçåìíûìè.  ˆ  â  ýòîì íåðåàëüíîì åãî  ñóùåñòâîâàíèè
êòî-òî  äîòðîíóëñß äî  åãî ïëå÷à.  ’åðåõîâ îòêðûë ãëàçà è  óâèäåë àäþ.  Žíà
ëåæàëà ðßäîì íà áðåâíàõ,  ÷åðíàß,  âñß â  âçáëåñêèâàþùèõ êàïëßõ.  ‹èöî ó íåå
áûëî ñåðüåçíîå è ñåðäèòîå,  ñëîâíî îíà ñîáèðàëàñü ñêàçàòü åìó ÷òî-òî âàæíîå.
î îíà ìîë÷àëà,  è ’åðåõîâ çàêðûë ãëàçà.  ‘êîëüêî âðåìåíè ïðîøëî, ’åðåõîâ íå
çíàë,  òîëüêî ïîòîì îí óñëûøàë øåïîò:  "àâåë...  ’åðåõîâ... ß òåáå íàçíà÷àþ
ñâèäàíèå... ñåãîäíß âå÷åðîì... íà òàíöàõ..." ’åðåõîâ êèâíóë, äåðíóë ãîëîâîé,
à  ìîæåò áûòü,  òîëüêî ñîáðàëñß êèâíóòü,  îí òóò æå óñëûøàë âñïëåñê è  ïîòîì
øëåïêè ïî âîäå. Ží îòêðûë ãëàçà è íèêàêîé àäè ðßäîì íå óâèäåë, íàâåðíîå, åå
è íå áûëî ðàíüøå, ïðîñòî îíà åìó ïðèñíèëàñü èëè ïðèñëûøàëàñü.
     ‚îâñå è  íå  ñîáèðàëñß âå÷åðîì ’åðåõîâ èäòè íà òàíöû.  ‚  äðóãèõ ìåñòàõ
îáåùàë îí  áûòü,  âî ìíîãèå õìåëüíûå êîìïàíèè áûë ïðèãëàøåí -  íå îäíîãî åãî
áðàëè çàâòðà â  àðìèþ.  î ’åðåõîâ íå ìîã íå çàéòè íà ñòàäèîí,  ïðîñòî òàê -
ïîïðîùàòüñß.
     „îùàòûå òðèáóíû áûëè òåìíû,  è ïîëå èçìàçàëè ÷åðíîé êðàñêîé,  è ãàðåâàß
äîðîæêà,   èñòûêàííàß  øèïàìè,   âåëà  ïðßìî  íà  ÷åðíîå  íåáî.  ’îëüêî  íàä
àñôàëüòîâûì êðóãëßêîì ãîðåëè  ëàìïû,  è  ïàðû  äâèãàëèñü ïîä  ëàìïàìè ðåçâî.
’åðåõîâ õîòåë  áûëî  ïðîøìûãíóòü ìèìî  òàíöåâ  ê  âûõîäó,  íî  íå  ñìîã.  à
ñêàìåéêå, ó àñôàëüòîâîãî êðóãëßêà, îí óâèäåë àäþ.
     àäß  áûëà  â   áåëîì  ïëàòüå  íåâåñòû.   Žíà  âûäåëßëàñü  ñðåäè  âñåõ,
ñîáðàâøèõñß íà òàíöàõ.  ’åðåõîâ âñïîìíèë î ãàäêîì óòåíêå è ‡îëóøêå. î îäíîé
ôåè  òóò áûëî ìàëî,  ñòî âîëøåáíèö,  íàâåðíîå,  îòìûâàëè ýòó ÷óìàçóþ äåâèöó,
äðàèëè åå, ñòî êóñêîâ ïåìçû è ñòî îáðûâêîâ íàæäà÷íîé áóìàãè ïîíàäîáèëîñü èì,
ñòî äîáðûõ ïîðòíßæåê øèëè åé ïëàòüå.
     ’åðåõîâ ñìîòðåë íà  àäþ èç íî÷è,  âèäåë,  êàê ïîäõîäèëè ê  íåé ïàðíè è
ïðèãëàøàëè åå òàíöåâàòü è êàê îíà êà÷àëà ãîëîâîé.  Žíà ñëîâíî áû ñâåòèëàñü â
òîëïå,  òàêàß îíà áûëà íåîæèäàííàß è  êðàñèâàß,  è  íà  ñêàìåéêó åå íèêòî íå
ïðèñàæèâàëñß.
     å èìåë ’åðåõîâ âðåìåíè,  è íè ê ÷åìó åìó áûëî øàðêàòü ïîäîøâàìè, íî îí
ïî÷óâñòâîâàë âäðóã æàëîñòü ê  ýòîé äåâ÷îíêå,  ñáåæàòü îò  íåå áûëî áû ñåé÷àñ
íå÷åñòíî, è ’åðåõîâ øàãíóë â ñâåòîâîé êðóã.
     àäß óâèäåëà åãî  ñðàçó.  Žíà  áûñòðî ïîäíßëàñü è  ïîøëà åìó íàâñòðå÷ó.
ˆäòè íàäî áûëî ÷åðåç àñôàëüòîâûé ïßòàê.  Žíà ïðîáèðàëàñü ê  íåìó,  è ëîìàíûå
äâèæåíèß òàíöóþùèõ íå ìîãëè îñòàíîâèòü åå.  Žíà øëà ê íåìó, êàê øåë îáðîâ ñ
øàéáîé  ê  ÷óæèì  âîðîòàì,  ëîâêàß,  äëèííîíîãàß  äåâ÷îíêà,  ãëàçà  åå  áûëè
ñ÷àñòëèâûìè,  âñå  ñìîòðåëè íà  íåå  è  îáñóæäàëè åå,  à  îíà  âèäåëà òîëüêî
’åðåõîâà.
     - ’û ïðèøåë... - ñêàçàëà àäß.
     - „à... - ïðîáîðìîòàë ’åðåõîâ, - çàäåðæàëñß ß...
     Žíà æäàëà åãî ÷àñà òðè, à ìîæåò áûòü, è âñå ïßòü.
     - óäåì òàíöåâàòü? - ñïðîñèëà àäß.
     - ’àíöåâàòü? - ðàñòåðßëñß ’åðåõîâ. - ó äàâàé...
     Šðóòèëè "èî-èòó"  èëè  äðóãóþ äîâîåííóþ ðóìáó.  ’î  áûë  ãîä  ïåðâîãî
ëåãêîãî ïðîùåíèß äæàçà,  è  ðàäèîóçåë ê  ðåíòãåíîâñêèì ïëåíêàì "íà êîñòßõ" ñ
çàïèñßìè áëþçà "‘àí-‹óè" è ïåñåí ‹åùåíêî,  ñûñêàííûõ ó ñïåêóëßíòîâ, ïðèêóïèë
íîâûå ïëàñòèíêè €ïðåëåâñêîãî çàâîäà. ’àì áûëè ïðåñòàðåëûå ôîêñòðîòû, ðóìáû è
òàíãî,   äîëãèå  ãîäû  ïðåäàâàåìûå  àíàôåìå,   è  òåïåðü  ïåðåèìåíîâàííûå  â
ìåäëåííûå, áûñòðûå è î÷åíü áûñòðûå òàíöû.
     - ëàòüå êòî øèë? - ñïðîñèë ’åðåõîâ.
     - Ÿ ñàìà, - áûñòðî ñêàçàëà àäß, - èç ìàìèíûõ...
     - ˆç ìàìèíûõ... - áóðêíóë ’åðåõîâ è ïîäóìàë: "îðîòü òåáß íåêîìó".
     ’àíöåâàòü ñ íåé áûëî ëåãêî,  è ’åðåõîâ äàæå ïîæàëåë,  ÷òî ïëàñòèíêà òàê
áûñòðî êîí÷èëàñü. îòîì çàâåëè íîâóþ, è ’åðåõîâ ïðèãëàñèë àäþ. Ží ãëßäåë íà
íåå  è  ëþáîâàëñß  åþ  è  äóìàë:  "‚îò  âûðàñòåò,  êîðîëåâîé ñòàíåò,  ïåðâîé
êðàñàâèöåé âî  ‚ëàõåðìå".  Ží  äàæå ïîæàëåë íà  ìãíîâåíèå,  ÷òî ñàì îí òàêîé
ñòàðûé, è ïîçàâèäîâàë àäèíûì ðîâåñíèêàì.
     Šàê äàíü óõîäßùèì âêóñàì çàâåëè ïàäåãðàñ,  è,  êîíå÷íî, ïëîùàäêà òóò æå
ñòàëà  ïóñòîé,  òîëüêî  äâîå  ïàöàíîâ-ñåìèêëàññíèêîâ äóðà÷èëèñü  ïîä  ìóçûêó
ñòèëåì äà  îíè ñ  àäåé íà÷àëè òàíöåâàòü.  ’åðåõîâ ïîíèìàë,  ÷òî ýòî ãëóïî è
çàâòðà âî ‚ëàõåðìå ïîïîëçóò âñßêèå ðàçãîâîðû è áîëüøå âñåãî äîñòàíåòñß àäå,
íî îñòàíîâèòüñß îí íå ìîã,  øåë çà àäåé â  òàíöå,  çàâîðîæåííûé åþ.  €  îíà
çàáûëà îáî âñåì,  äâèãàëàñü ïëàâíî è êðàñèâî è îçîðíî,  ÷åðò-òå çíàåò îòêóäà
âçßëñß ó íåå ýòîò òàëàíò -  êàê îí åå ðàñöâåòèë! ’åðåõîâ ÷óâñòâîâàë, ÷òî âñå
âîêðóã ïðèòèõëè è  ãëàçåþò íà íèõ âîñòîðæåííî.  ˆì äàæå çàõëîïàëè,  è  àäß,
ñìóòèâøèñü,  ïîòßíóëà åãî çà ðóêó ê ñêàìåéêå,  è òóò îíà øëà ïàâîé, è âñåì â
ãîëîâó ìîãëî ïðèéòè, ÷òî îíà íà ñàìîì äåëå íåâåñòà. "’îëüêî ÷üß?.. - ïîäóìàë
’åðåõîâ. - Ÿñíî ÷üß..." Ží ðàññåðäèëñß è ñêàçàë:
     - ó ß, ïîæàëóé, ïîéäó...
     - èêóäà òû íå ïîéäåøü. ’àíöû åùå íå êîí÷èëèñü...
     - ðèâåò òåáå, - ñêàçàë ’åðåõîâ. - ó ìåíß âðåìåíè âèäèìî-íåâèäèìî...
     ‚  òîé ñêàçêå,  êîòîðóþ îíà ñåáå íàïðèäóìàëà,  åìó,  âèäíî,  îòâîäèëàñü
îñîáàß ðîëü, íî îí ýòó ðîëü íå âûó÷èë, è àäß îáèäåëàñü.
     - ó  òîãäà,  íó òîãäà...  -  ñêàçàëà îíà,  íàõìóðèâøèñü,  -  ìû ñåé÷àñ
ïîãóëßåì è ïîãîâîðèì. ’àê âñå äåëàþò ïîñëå òàíöåâ.
     - ‚ñå âçðîñëûå, - ñêàçàë ’åðåõîâ.
     î  îíà  ïðîïóñòèëà ìèìî óøåé åãî ñëîâà,  âçßëà çà  ðóêó è  ïîòßíóëà çà
ñîáîé. ’åðåõîâ, ïðß÷à óëûáêó, ïîïëåëñß çà íåé, óâèäåë â òîëïå çðèòåëåé Žëåãà
è ïîäóìàë: "„óðà òû, äóðà, òåáå áû âîò ýòîãî ïàðíß óâîäèòü, à íå ìåíß..."
     àäß âåëà åãî  áûñòðî,  ïî  ïåïåëüíîé òðîïèíêå øàãàëè îíè ê  ïðèòèõøåìó
êàíàëó.  òî  áûëà  îáû÷íàß äîðîãà  ãóëßâøèõ ïîñëå  òàíöåâ,  ’åðåõîâ íå  ðàç
ïðîõîäèë ïî íåé,  íî îòêóäà îíà óçíàëà åå? ’åðåõîâ áîßëñß, êàê áû îíè âäâîåì
íå  íàòêíóëèñü íà  ïàðî÷êè,  áûëè òóò óêðîìíûå ìåñòà,  è  íå  ýòîé ìàëîëåòêå
âèäåòü  íî÷íóþ ëþáîâü.  åðåã  êàíàëà áûë  â  öâåòíûõ ïßòíàõ,  ýëåêòðè÷åñêèå
áàêåíû â ñòàëüíûõ êîæóõàõ çàñòóïèëè íà ñâîþ âàõòó.
     - ’åðåõîâ, - íà÷àëà àäß, - ìíå íóæíî ñêàçàòü òåáå.
     - ó äàâàé.
     - ‡àâòðà òû óõîäèøü â àðìèþ...
     - Žò òåáß ïåðâîé óçíàë.
     - Ÿ áóäó òåáß æäàòü.
     - ó ïîäîæäè... € çà÷åì?
     - Šîãäà ìóæ÷èíà óõîäèò â àðìèþ, åãî îáßçàòåëüíî äîëæíà æäàòü æåíùèíà...
     - € òû, çíà÷èò, æåíùèíà...
     - Ÿ ëþáëþ òåáß, ’åðåõîâ.
     - ó ëàäíî, - ñäàëñß ’åðåõîâ, - ïèøè ïèñüìà, ïðèñûëàé ôîòîêàðòî÷êè...
     - •îðîøî áû,  íà÷àëàñü âîéíà. Ÿ áû òîæå ïîøëà íà ôðîíò. ’åáß áû ðàíèëè,
à ß âûíåñëà áû òåáß èç-ïîä ïóëü...
     - —òî òû íåñåøü!
     - Ÿ áûëà áû ìåäñåñòðîé...
     - ’û  íå çíàåøü,  ÷òî òàêîå âîéíà?  ’û çàáûëà,  ÷òî òâîß ìàòü ïîãèáëà â
ñîðîê òðåòüåì?
     - åò. óñòü íà ýòîé âîéíå íèêîþ íå óáüþò. ’îëüêî òåáß ðàíßò.
     - ‡íàåøü ÷òî, - ñêàçàë ’åðåõîâ, - òû òàê íàêàðêàåøü. ‚ûáåðè êîãî-íèáóäü
äðóãîãî. “çíàé, êòî ó íàñ ëþáèò ãîñïèòàëè, è äàâàé...
     Žíà îòâåðíóëàñü,  ñòîßëà ìîë÷à:  îáèäåëàñü, íàâåðíîå. ‚ñå ýòî îíà âáèëà
ñåáå â ãîëîâó âñåðüåç.  ’åðåõîâ íå çíàë, êàêèå ñëîâà åé ñêàçàòü, âñå-òàêè îí
áûë íà íåå ñåðäèò. ˆ â òî æå âðåìß îí ÷óâñòâîâàë ñåáß ïåðåïà÷êàííûì ìàëßðîì,
îêàçàâøèìñß  â  çàáèòîì  àâòîáóñå  ðßäîì  ñ  äåâ÷îíêîé,  íàäåâøåé  ïëàòüå  ñ
èãîëî÷êè.  Ží  äàæå ñòàðàëñß èäòè øàãàõ â  äâóõ îò  àäè,  íà âñßêèé ñëó÷àé:
âäðóã  åå  ñêàçêà êîí÷àåòñß ïîöåëóåì ïåðåä ðàçëóêîé?  …ìó  õîòåëîñü ãîâîðèòü
ñëîâà ãðóáûå è ïîøëûå, ÷òîáû ïîíßëà îíà, ñ êåì èìååò äåëî. Ží äàæå áûë ãîòîâ
ñêàçàòü  åé,  ÷òî  íî÷åâàòü ñåãîäíß îí  ïîéäåò  ê  ñâîåé  "áàáå",  îäíîé  èç
íåçàìóæíèõ òêà÷èõ, è òà óæ íå áóäåò ôàíòàçèðîâàòü îá èõ áóäóùåì.
     - ‘êîëüêî òåáå ëåò? - ñïðîñèë ’åðåõîâ.
     - ßòíàäöàòûé... ßòíàäöàòü.
     - ó  âîò...  ‘îâñåì ìàëîëåòêà...  „îæèâè äî  ìîèõ  ëåò,  òîãäà íà÷íåøü
÷åãî-íèáóäü ïîíèìàòü.
     ’åðåõîâó áûëî óæå äåâßòíàäöàòü,  è  â  ôóòáîë îí èãðàë â ïåðâîé ìóæñêîé
êîìàíäå.
     - ‚çðîñëàß ß, - îáèæåííî çàßâèëà àäß.
     - ó õîðîøî, õîðîøî. †äè. †äè, åñëè õî÷åøü.
     ’åðåõîâ ïîäóìàë âäðóã, ÷òî æåíùèíà, ê êîòîðîé îí ñåãîäíß øåë, æäàòü åãî
íå ñîáèðàåòñß. …é áû ïðèøëîñü æäàòü ìíîãèõ.
     - Ÿ áóäó òâîåé íåâåñòîé, - ñêàçàëà àäß.
     - ó äàâàé, - âçäîõíóë ’åðåõîâ.
     - …ñëè òû íå õî÷åøü...
     - …ùå êàê õî÷ó... € ïëàòüå? ’û ñóìååøü ñáåðå÷ü ïëàòüå? ‘îõðàíèøü åãî îò
ìîëè?
     - Ÿ ñáåðåãó...
     ’åðåõîâ íå  âèäåë åå  ãëàç,  íî  ïî òîìó,  êàê îíà ïðîèçíåñëà ïîñëåäíèå
ñëîâà,   îí  ïîíßë,   ÷òî  îíà  ìîæåò  ñåé÷àñ  çàðåâåòü.  "ó  âîò...  „îâåë
äåâ÷îíêó..." ˆ òóò æå ’åðåõîâ ïîäóìàë,  ÷òî òàê è íàäî,  õîðîøî,  ÷òî îí áûë
æåñòîêèì,  ïóñòü îòøàòíåòñß îò  íåãî,  ïóñòü îáèäèòñß íà  íåãî,  èíà÷å ïîòîì
áóäåò áîëüíåå.
     - îéäåì, ß òåáß ïðîâîæó äîìîé, - ñêàçàë ’åðåõîâ.
     - ’û ñïåøèøü?
     - ’åáß, íàâåðíîå, èùåò îòåö.
     - Žòåö çíàåò, ÷òî ß óøëà íà ñâèäàíèå.
     - Ží óæå ïðèâûê ê òâîèì ñâèäàíèßì?
     - ‘åãîäíß ó ìåíß ïåðâîå...
     èêàêîãî ïåðâîãî ñâèäàíèß ’åðåõîâ âñïîìíèòü áû  íå ñìîã.  ûëà êàêàß-òî
ãóëßíêà,  è êèñëûå îãóðöû ñòîßëè ðßäîì ñ áàíêîé ñàìîãîíà,  îí áûë ïüßíûé,  è
äåâêè áûëè ïüßíûå.
     ’åðåõîâ äîñòàë ñèãàðåòû è çàêóðèë.
     - „àé ìíå, - ñêàçàëà àäß.
     - Œîëîäà åùå, ïîíßëà?
     - •îðîøî. Ÿ ïîéäó. Œîæåøü ìåíß íå ïðîâîæàòü.
     î âûòîïòàííîé áðîâêå áåðåãà øëà îíà áûñòðî,  ïî÷òè íåñëàñü, è ’åðåõîâó
ïðèøëîñü áðîñèòü ñèãàðåòó,  èíà÷å îí ìîã áû îòñòàòü îò íåå. ƒîðîäîê èõ ñïàë,
íî  îêî ó  íåãî áûëî íåäðåìàííîå è  ëþáîïûòíîå,  è  îí,  êîíå÷íî,  íå ìîã íå
çàìåòèòü ôîñôîðè÷åñêóþ äëèííîíîãóþ äåâ÷îíêó, áåæàâøóþ ñî ñâèäàíüß. ˜óøóêàíüå
íðàâñòâåííûõ ëþäåé æäàëî åå çàâòðà,  è ’åðåõîâ ðåøèë, ÷òî èäòè èì íàäî íå ïî
ãëàâíîé è ãóëêîé óëèöå, à îãîðîäàìè.
     - ‘âîðà÷èâàé íà òó òðîïó, - ñêàçàë ’åðåõîâ.
     Žíà îáåðíóëàñü è íà õîäó áðîñèëà åìó:
     - Ÿ ïðîøó íå ïðîâîæàòü ìåíß.
     ’åðåõîâ îñòàíîâèëñß è ïîæàë ïëå÷àìè.  îòîì îí ïîáðåë çà íåé ïî ãëàâíîé
óëèöå è äàëüøå íå ïðèáëèæàëñß ê íåé,  øåë íå ñïåøà,  òàê, ÷òîáû îíà íå ìîãëà
óâèäåòü  åãî  è  óñëûøàòü åãî  øàãîâ,  øåë  íà  âñßêèé  ñëó÷àé  -  âäðóã  áû
ïîíàäîáèëàñü åãî ïîìîùü?
     Ží òàê è íå ñïàë âñþ íî÷ü,  óòðîì ãîëîâà ãóäåëà è ñíîâà ëèëè åìó âîäêó,
ñòîëüêî áûëî ðàçãîâîðîâ,  âñòðå÷,  ïðîùàíèé,  ñëåç è  ãîãîòà,  ñòîëüêî çàáîò
ñâàëèëîñü íà íåãî,  ÷òî î ïðîøëûõ ñâîèõ äíßõ ’åðåõîâ íå äóìàë.  „àæå åñëè áû
âñïîìíèë îí î â÷åðàøíåì ñâèäàíèè,  ïîêàçàëîñü áû åìó,  ÷òî áûëî îíî ãîäà òðè
íàçàä.  îòîì â êóçîâå ãðóçîâèêà îòâåçëè èõ â „ìèòðîâ, â çåëåíûé ïåðåóëîê, ê
ðàéâîåíêîìàòó.  “ ðàéâîåíêîìàòà óñîõøèé ìàéîð, óïîåííûé ñâàëèâøèìèñß íàêîíåö
íà íåãî ðàáîòîé è ïîä÷èíåííûìè, äàâàë óêàçàíèß. ‘íîâà ïðîùàëèñü, ïåëè ïåñíè,
ðàçäóâàëèñü ãàðìîøå÷íûå áîêà.  ’åðåõîâ æàë  êîìó-òî  ðóêè,  ñ  êåì-òî  õîòåë
ïîäðàòüñß,  íî òóò æå ïîìèðèëñß è  ïðîñëåçèëñß ïî ýòîìó ïîâîäó îò óìèëåíèß è
îáíßë ñâîåãî íåäðóãà.  îòîì îí ñòàë öåëîâàòüñß ñ ðîäñòâåííèêàìè, äðóçüßìè è
ëþäüìè íåçíàêîìûìè.  ˆ âäðóã ’åðåõîâ ñîîáðàçèë,  ÷òî îí ïîöåëîâàë àäþ. àäß
ñòîßëà ïåðåä íèì - ïðèåõàëà â „ìèòðîâ, ñëîâíî íå áûëî ó íåå ñàìîëþáèß, ñíîâà
áûëà â  ñâîåì áåëîì ïëàòüå,  âñå ïßëèëè íà íåå ãëàçà,  à îíà ñòîßëà ãîðäàß è
êðàñèâàß è  ïðîòßãèâàëà åìó  êàêîé-òî  ïëàòî÷åê ñ  ñèíèìè  âûøèòûìè öâåòàìè.
"„åâ÷îíêà.  à÷èòàëàñü êíèæåê,  -  ïîäóìàë ’åðåõîâ.  -  ó ëàäíî,  ïîñìîòðè,
óâèäèøü õîòü:  íå  îäíà òû  èç æåíùèí ìåíß ïðîâîæàåøü".  î ïëàòîê îí âñå æå
âçßë. ˆ êîãäà àäß ñêàçàëà åìó: "àïèøè", áóðêíóë â îòâåò: "‹àäíî".
     Ží íàïèñàë.  àíüøå îí íèêîãäà íå ñâßçûâàëñß ñ ïèñüìàìè, à â àðìèè ñòàë
èõ ëþáèòåëåì. îääàëñß îáùåé áîëåçíè. ‚î âçâîäå ó íèõ äàæå øëî ñîðåâíîâàíèå,
êòî áîëüøå ïîëó÷èò ïèñåì. î÷òó ðàçäàâàëè êàê íàãðàäû. ’åðåõîâ, åñòåñòâåííî,
áûë çàèíòåðåñîâàí â äîáðîñîâåñòíîñòè ñâîèõ êîððåñïîíäåíòîâ. àäß åãî íèêîãäà
íå  ïîäâîäèëà.  Œíîãèå  ïèñüìà  ñîëäàòû çà÷èòûâàëè âñëóõ.  àäèíû  ÷òåíèþ íå
ïîäëåæàëè. ’åðåõîâ áîßëñß, ÷òî ñîëäàòû, óñëûøàâ åå ñëîâà, áóäóò ñìåßòüñß.
     € îíà ìåæäó òåì íè÷åãî ñìåøíîãî íå ïèñàëà. ˆ î ïåðâîì ñâèäàíèè ñâîåì íå
âñïîìèíàëà. Œîæåò áûòü, äðóãèå ïàðíè íà÷àëè èíòåðåñîâàòü åå áîëüøå. € ìîæåò,
íå âñïîìèíàëà èç-çà ñâîåé ãîðäîñòè.  ˆ ïðàâèëüíî äåëàëà.  ’åðåõîâó, êîãäà îí
ñàäèëñß çà ïèñüìà ê  íåé,  ïðèõîäèëè â ãîëîâó ñëîâà ñòðîãèå è íàçèäàòåëüíûå,
êàêèå  îí,  áóäó÷è âîæàòûì,  ïðîèçíîñèë ñâîèì  ïèîíåðàì.  ˆ  îí  ïèñàë åé  î
ñëîæíîñòè ìåæäóíàðîäíîãî ïîëîæåíèß,  è  î  òîì,  êàê  òðóäíî áûòü îòëè÷íèêîì
áîåâîé è  ïîëèòè÷åñêîé ïîäãîòîâêè è  ïî óòðàì ïîëçàòü ïîä êîëþ÷åé ïðîâîëîêîé
ïî-ïëàñòóíñêè,  è  î òîì,  êàê êðàñèâû íà çåëåíîâàòîì íåáå ñèßíèß,  íå áóäåì
ãîâîðèòü,  êàêèå èìåííî,  à  ñêàæåì ïðßìî -  ñåâåðíûå.  Žáû÷íî îí ðèñîâàë íà
ïîëßõ  âñßêèå  çàáàâíûå ôèãóðêè.  ‚  ÷àñòè  èõ  îêàçàëàñü õîðîøàß èçîñòóäèß.
’åðåõîâ  è  âî  ‚ëàõåðìå  ñåðüåçíî îòíîñèëñß ê  æèâîïèñè,  òîëüêî  ïîëîæåíèå
ñïîðòèâíîé çâåçäû çàñòàâëßëî åãî  ñòåñíßòüñß ñâîåãî óâëå÷åíèß è  äåëàòü âèä,
÷òî ýòî òàê,  åðóíäà,  à  òóò îí òîð÷àë â ñòóäèè âå÷åðàìè.  ˆç àäèíûõ ïèñåì
’åðåõîâ óçíàâàë âñå íîâîñòè î ‚ëàõåðìå,  î ñâîèõ äðóçüßõ,  î ñâîåé ñåìüå,  î
ñàìîé àäå. Žíà ïèñàëà îáî âñåì. Ž òîì, êàê ðåøèëàñü ïðûãíóòü ñ ïàðàøþòîì. Ž
òîì,  ÷òî  áðîñèëà  ïëàâàíèå  è  çàíßëàñü  õóäîæåñòâåííîé ãèìíàñòèêîé  ("äëß
ôèãóðû,  ó  íàñ  øêîëà õîðîøàß"),  à  ïîòîì ôèãóðíûì êàòàíèåì "äëß  òîãî  æå
ñàìîãî...".  ‚ñå  èäåò  õîðîøî,  åå  çàìåòèëè,  à  ñîâñåì  íåäàâíî âîçèëè íà
ñîðåâíîâàíèß.  €  åùå ñåé÷àñ âõîäèò â  ìîäó "ðîê",  î  êîòîðîì òû,  êîíå÷íî,
ñëûõàë, ïðèåäåøü, íàó÷ó.
     Šîãäà îí âåðíóëñß äîìîé èç àðìèè,  åãî çàìîòàëî, êàê ìß÷ ïî ôóòáîëüíîìó
ïîëþ.  ‚å÷íî  ßâëßëèñü êàêèå-òî  ãîñòè,  ùóïàëè çíà÷êè íà  åãî  ãèìíàñòåðêå,
âñïîìèíàëè î  ñâîåé ñëóæáå,  ïèëè,  ïåëè,  ñàì îí  õîäèë âî âñßêèå êîìïàíèè,
ïîäîëãó è ñ óâëå÷åíèåì ãîâîðèë î ãðàíàòîìåòàõ, òàíêàõ, øíûðßþùèõ ïî äíó ðåê,
è ðàêåòàõ,  ïîõîæèõ íà êàðàíäàøè,  íó è î ñèäåíèè íà "ãóáå". ‚ ýòîé êàðóñåëè
èíîãäà  âñïîìèíàë  îí  î  ñâîèõ  æèòåéñêèõ  ïëàíàõ,  íî  ìûñëè  î  íèõ  áûëè
ìèìîëåòíûìè è  óõîäèëè  òóò  æå.  ‘ìóòíûìè áûëè  è  âèäåíèß äåâî÷êè â  áåëîì
ïëàòüå, êîòîðóþ íàäî áûëî íàâåñòèòü õîòß áû èç âåæëèâîñòè, òåì áîëåå ÷òî îíà
æèëà â  îäíîì ñ  íèì äîìå.  î  îí  åå  òàê è  íå íàâåñòèë,  õîäèë ïî äðóãèì
àäðåñàì,  è òîëüêî äíåé ÷åðåç äåñßòü, îòðàâèâøèñü óñòðàèâàòüñß ýëåêòðèêîì íà
ôàáðèêó, óâèäåë íà óëèöå àäþ.
     "‚îò òåáå ðàç",  - óäèâèëñß ’åðåõîâ. à ïûëüíîé âëàõåðìñêîé óëèöå ñðåäè
îçàáî÷åííûõ  î÷åðåäßìè  æåíùèí  ìîäíàß  äåâèöà,   âçðîñëàß  ñîâñåì,  â  þáêå
êîëîêîëîì è  â òóôëßõ íà âûñîêèõ êàáëóêàõ êàçàëàñü îñëåïèòåëüíîé.  ‚èä ó íåå
áûë íåçàâèñèìûé è  äåëîâîé,  âîëîñû àäß îòïóñòèëà äëèííûå è  âûêðàñèëà èõ â
ðîçîâî-ðûæèé öâåò.
     - è÷åãî ñåáå íûí÷å ìîëîäîå ïîêîëåíèå ïîøëî, - ñêàçàë ’åðåõîâ. - ‚àì áû
òßãîòû è ëèøåíèß...
     - ‡äðàâñòâóé, ’åðåõîâ! - îáðàäîâàëàñü àäß.
     - ðèâåò...
     Žíè  ïîãîâîðèëè òàê,  êàê  áóäòî âèäåëèñü ïîñëåäíèé ðàç  â÷åðà âå÷åðîì.
„åëà ó  àäè øëè  õîðîøî,  ðåøèëà îíà  ïîðàáîòàòü íà  ôàáðèêå,  à  ïîòîì óæå
ïîñòóïàòü â èíñòèòóò,  íó òåïåðü âñå òàê äåëàþò,  ñàì çíàåøü.  è÷åãî,  ïîêà
èíòåðåñíî.
     - Ÿ  òàì â  àðìèè â  øêîëó òàñêàëñß,  -  ñêàçàë ’åðåõîâ,  -  äâà êëàññà
ïðîøåë...
     - Ÿ çíàþ.
     - ó äà, - ñïîõâàòèëñß ’åðåõîâ, - ß æå òåáå ïèñàë.
     Ž ÷åì-òî îíè åùå äðóã äðóãó ñêàçàëè, ïîñìåßëèñü, î çíàêîìûõ âñïîìíèëè è
ðàçîøëèñü.  ‘  òåõ ïîð ’åðåõîâ âñòðå÷àë àäþ ÷àñòî,  â ãîðîäå ñ øåñòíàäöàòüþ
òûñß÷àìè æèòåëåé òðóäíîå äåëî íå âñòðåòèòü åå. àçãîâîðû èõ áûëè øóòëèâûìè è
ëåãêèìè,  è  ’åðåõîâ  ïîäóìàë,  ÷òî  äåòñêàß àäèíà  áëàæü  ïðîøëà.  îäóìàë
ïî÷åìó-òî ñ ñîæàëåíèåì.
     àáîòà íà ôàáðèêå åìó íå íðàâèëàñü,  è äåíüãè ìàëûå øëè, èõ òåêñòèëüíûé
ãîðîä âîîáùå íå ìîã äàòü ’åðåõîâó íàñòîßùóþ ìóæñêóþ ðàáîòó, äëß Œîñêâû íóæíà
áûëà  ïðîïèñêà,  èíòåðåñîâàëñß ’åðåõîâ  çàâîäàìè  íà  ñîñåäíèõ ñòàíöèßõ,  íî
íè÷åãî ïîäõîäßùåãî íå íàøåë,  ïîñîâåòîâàëñß ñ  îòöîì è ìàõíóë òóäà,  ãäå íàñ
íåò,  -  â ‘àßíû.  ‘òðîéêà òîëüêî ñêëàäûâàëàñü, äíè ëåòåëè ãîðß÷èå, ÷àñîâ ïî
òðèäöàòü â êàæäîì íàáåãàëî,  è ’åðåõîâó áûëî íå äî âîñïîìèíàíèé è ïèñåì.  Ží
ïðèõîäèë â  áàðàê ïîøàòûâàßñü,  ïàäàë íà êðîâàòü è  ïðîâàëèâàëñß â  ÷åðíîå è
òåïëîå.  î  îäíàæäû åãî ðàçáóäèëè,  è,  îòêðûâ ãëàçà,  îí óâèäåë â  êîìíàòå
Žëåãà, ‘åâêó è àäþ.
     - €-à-à,  ýòî âû, - ñêàçàë ’åðåõîâ, ñêàçàë òàê, ñëîâíî áû îí äàâíî æäàë
ýòó òðîèöó, à îíè âñå íå ïîßâëßëèñü.
     îêà îí  ñïàë,  îíè  óæå  âñå  óñïåëè îôîðìèòü è  óñòðîèëèñü ñ  æèëüåì.
’åðåõîâ ïîâåë èõ  ïî  Šóðàãèíó è  ïîêàçûâàë äîñòîïðèìå÷àòåëüíîñòè.  ’ðîå âñå
âðåìß îõàëè è  ðàäîâàëèñü òîìó,  ÷òî ïðèåõàëè ñþäà,  â  ‘àßíû.  "òî îíà íàñ
óãîâîðèëà,  ëåíòßåâ!"  -  ñìåßëñß ‘åâêà è ïîêàçûâàë ïàëüöåì íà àäþ.  ˆ àäß
ñìåßëàñü.
     îòîì, êîãäà ’åðåõîâ îñòàëñß âäâîåì ñ àäåé, îí ñïðîñèë:
     - ’û ÷åãî ýòî?
     - € òû çàáûë,  ÷òî ß òâîß íåâåñòà?  - ñêàçàëà àäß. - ‡àáûë, äà? € ß ïî
òåáå ñîñêó÷èëàñü, ’åðåõîâ... å ñìîãëà ß áåç òåáß...
     ƒîâîðèëà îíà âðîäå áû øóòëèâî,  à  ãëàçà ó íåå áûëè ñåðüåçíûå è ÷óòü ëè
íå ñî ñëåçàìè.
     "Žïßòü íà÷èíàåòñß äåòñòâî,  -  ïîäóìàë ’åðåõîâ, - îïßòü ýòà áëàæü..." €
âñëóõ ñêàçàë:
     - ó âàëßé-âàëßé...  åâåñòà òàê íåâåñòà...  Ÿ  ãäå-íèáóäü ñåáå çàïèøó,
÷òîáû íå çàáûòü...
     ‘åâêà ñðàçó óñòðîèëñß íà  òðåëåâî÷íûé,  îí  è  ïîä  ‚ëàõåðìîé óæå óñïåë
ïîðàáîòàòü íà  òðàêòîðå;  Žëåãà âçßëè â  áðèãàäó ’åðåõîâà,  à  àäß ïîïàëà ê
øòóêàòóðàì. Žíà ïðîñèëàñü â øîôåðû, ãîâîðèëà, ÷òî óìååò, ïîêàçûâàëà áóìàæêè,
íî âîäèòåëåé íàáðàëîñü â Šóðàãèíå òüìà-òüìóùàß.  ˆ òóò ’åðåõîâ ïîíßë:  î÷åíü
çäîðîâî, ÷òî ßâèëèñü ðåáßòà è àäß ñ íèìè. †èë îí ïîñëåäíåå âðåìß ñî ñìóòíûì
è   íåïðåõîäßùèì  îùóùåíèåì  áåñïîêîéñòâà  èëè   òîñêè,   îíî  êàçàëîñü  åìó
áåñïðè÷èííûì, íî âîò ïðèåõàëà àäß, è ýòî ÷óâñòâî èñ÷åçëî.
     ’åðåõîâó áûëî  õîðîøî îòòîãî,  ÷òî  òåïåðü îí  êàæäûé äåíü âèäåë àäþ è
ãîâîðèë ñ íåé,  ÷òî îíà áûëà ïîä áîêîì è íèêóäà íå ìîãëà äåòüñß. ˆíîãäà äàæå
ïðèõîäèëè åìó â  ãîëîâó ìûñëè:  "€ ìîæåò,  è âïðßìü íåâåñòà?.." î ìûñëè ýòè
’åðåõîâ  ãíàë  è  ñåðäèëñß íà  ñåáß,  îí  ñ÷èòàë  ñåáß  ÷åëîâåêîì óñòàâøèì è
èñïîð÷åííûì,  è íå÷åãî áûëî åìó ëîìàòü æèçíü ÷èñòîé äåâ÷îíêå. ‘íîâà, êàê è â
òó  íî÷ü  íà  áåðåãó êàíàëà,  ÷óâñòâîâàë îí  ñåáß ïåðåïà÷êàííûì ìàëßðîì,  íå
çàáûâàë, ÷òî èäòè åìó íàäî øàãàõ â äâóõ èëè â òðåõ îò äåâèöû â áåëîì ïëàòüå.
’åðåõîâ,  ÷òîáû îòáèòü âñßêèå ìûñëè î àäå, õîäèë èíîãäà â ñìóðíûå êîìïàíèè,
ïîçíàêîìèëñß ñ  ìîëîäóõîé èç  ñîñåäíåé äåðåâíè,  è  òà  íå  æàëåëà äëß  íåãî
ñàìîãîíà.  Žäíàæäû óòðîì îí ïðîñíóëñß ó  íåå â  èçáå è óñëûøàë âèçãëèâûé ëàé
õîçßéñêîé äâîðíßãè,  ÷üè-òî  êðèêè  è  ðåâ  ìîòîðà.  ’åðåõîâ îäåëñß áûñòðî è
âûñêî÷èë èç èçáû.  ‘àìîñâàë áîêîì ïðèòêíóëñß ê  ñàìîìó êðûëüöó.  à ïîäíîæêå
åãî ñòîßëà àäß,  âîëîñû åå ïóòàë âåòåð,  è ’åðåõîâ íå âèäåë àäèíûõ ãëàç, à
êóëàêè åå áûëè ñæàòû.  “ãíàëà ÷üþ-òî ìàøèíó è ïî ãîðáàòîé ïðîñåëî÷íîé äîðîãå
ïðèëåòåëà ñþäà. ‘òîßëà è ïîâòîðßëà:
     - Šàê æå ýòî, àâåë... êàê æå ýòî...
     ’åðåõîâ ðàçîçëèëñß è çàêðè÷àë íà íåå:
     - € ÷òî òåáå íàäî? —òî òû ïðèåõàëà ñþäà? Šòî ß òåáå? Œóæ, æåíèõ? “ òåáß
åñòü íà ìåíß ïðàâà?..  —òî ß òåáå,  îáåùàíèß êàêèå äàâàë, öåëîâàë òåáß, âðàë
òåáå?! —òî òû êî ìíå ïðèâßçàëàñü?! „åëàòü òåáå íå÷åãî!..
     - ’û öåëîâàë ìåíß, - ñêàçàëà àäß òèõî, - êîãäà óõîäèë â àðìèþ...
     - å âäàëáëèâàé ñåáå â ãîëîâó ìóòè! “ òåáß ñâîß æèçíü, ó ìåíß - ñâîß...
’û åùå äåâ÷îíêà... „àâíî òåáå ïîðà ïîíßòü... ˆ íå÷åãî áûëî óãîíßòü ìàøèíó!..
     - Ÿ íå âåðèëà, àâåë, íå âåðèëà ß...
     - ó à âîò òåïåðü ïðîâåðèëà è î÷åíü õîðîøî!
     Ží áîßëñß,  êàê áû îíà íå çàðåâåëà,  òîëüêî ýòîãî ñåé÷àñ íå õâàòàëî, íî
îíà  è  íå  äóìàëà  ïëàêàòü,  ñòîßëà ïðßìàß,  êðàñèâàß,  ãîðäàß è  ãîëîñà íå
ïîâûøàëà.
     - ’û  ïîíèìàåøü,  àâåë,  ÷òî ß  òåïåðü íå ñìîãó òåáå ýòîãî ïðîñòèòü...
èêîãäà...
     - ó è õîðîøî!  ó è ïîøëà ê ÷åðòîâîé áàáóøêå!  - êðèêíóë ’åðåõîâ çëî è
äâåðüþ õëîïíóë.
     Ží ïðîøåë ñåíè è áûë óæå â êîìíàòå,  è,  êîãäà çàðåâåë ìîòîð ñàìîñâàëà,
îí  îñòàíîâèëñß è  ñëóøàë,  êàê çâóêè ìàøèíû ñòàíîâèëèñü âñå òèøå è  êàê îíè
ñîâñåì ïðîïàëè.  "ó è õîðîøî!  - ïîâòîðèë ïðî ñåáß ’åðåõîâ. - „àâíî ïîðà åé
áûëî ïîíßòü..."
     —åðåç äåíü îí  óåçæàë èç  Šóðàãèíà.  åæàë.  ‚ïåðåäè íà òðàññå íà÷èíàëè
ñòðîèòü ñòàíöèþ è  ïîñåëîê,  òîëüêî ÷òî  ìîñò ïåðåáðîñèëè ÷åðåç ‘åéáó,  íàäî
áûëî  âðóáàòüñß â  òàéãó,  è  ’åðåõîâ  óãîâîðèë íà÷àëüñòâî îòïðàâèòü åãî  íà
‘åéáó.  ‘îáèðàë îí  ñâîè âåùè ìîë÷à,  è  íèêòî åìó ñëîâà íå íàøåë â  äîðîãó,
òîëüêî Žëåã íå âûäåðæàë è  ñêàçàë åìó â ãëàçà:  "òî ïîäëî,  àâåë".  è÷åãî
’åðåõîâ íå  îòâåòèë,  ïîäòßíóë ðþêçàê è  äâèíóëñß.  î  íà äóøå ó  íåãî áûëî
ìåðçêî,  è,  êîãäà  ’åðåõîâ  âñïîìèíàë  î  äåâ÷îíêå,  çàñòûâøåé íà  ïîäíîæêå
ñàìîñâàëà,  âñß ïðåæíßß æèçíü êàçàëàñü åìó ãëóïîé è ñêâåðíîé.  ˆ åùå îí çíàë
òåïåðü, ÷òî ëþáèò àäþ è ëþáèë åå âñå âðåìß, è êàê åìó æèòü áåç íåå íà ‘åéáå
- ïðåäñòàâèòü ñåáå íå ìîã.
     ƒîäà ïîëòîðà íå âèäåë ’åðåõîâ àäþ è Žëåãà, òîëüêî ‘åâêà íàåçæàë èíîãäà
íà ‘åéáó,  íî ’åðåõîâ åãî íè î ÷åì íå ñïðàøèâàë.  € ïîòîì, êîãäà ïîñåëîê óæå
âðîñ â  òàéãó,  ïåðåãíàëè íà ‘åéáó åùå íåñêîëüêî áðèãàä,  ïðèåõàëè ñ  íèìè è
òðîå âëàõåðìñêèõ. ûëî ýòî ìåñßöà ÷åòûðå íàçàä. ’åðåõîâ âñòðå÷àë òåïåðü àäþ
êàæäûé äåíü, è ðàçãîâîðû îíè âåëè òàêèå, ñëîâíî áû â ïðîøëîì ó íèõ íè÷åãî íå
ïðîèñõîäèëî.
     ‡íà÷èò, íè÷åãî è íå ïðîèñõîäèëî...


        7

     ‚  æåíñêîì îáùåæèòèè óæå ñâåòèëèñü îêíà.  ’åðåõîâ ïðîøàãàë ïî  êîðèäîðó
ñòåïåííî è  ïîñòó÷àë â  äâåðü  ˆëãè.  “ñëûøàâ  "âîéäèòå",  òîëêíóë äâåðü.  ‚
êîìíàòå áûëà îäíà €ðñåíüåâà.
     - ˆëãà óøëà, - ñêàçàëà €ðñåíüåâà. - à ðåïåòèöèþ.
     - ó ëàäíî, - ïîòîïòàëñß ’åðåõîâ. - “ íåå, íàâåðíîå, åñòü áèíòû è éîä.
     - …ñòü.
     - Ÿ îáîäðàë ëàäîíè.
     - ‚îò òóò ó íåå â òóìáî÷êå àïòå÷êà. Ÿ ñåé÷àñ äîñòàíó.
     - „àâàé...
     - Ÿ ïîìîãó...
     - ‘àì ß...
     - Ÿ óìåþ...
     Žíà  ñêàçàëà ýòî æàëîñòëèâî,  ìîãëà,  íàâåðíîå,  îáèäåòüñß,  è  ’åðåõîâ
íåðåøèòåëüíî ïðîòßíóë åé ëàäîíè.  ‘ñàæåíû îíè áûëè çäîðîâî,  ñìîòðåòü íà íèõ
áûëî ñòðàøíî,  è  €ðñåíüåâà ïîäõîäèëà ê íåìó,  ñæàâ ãóáû.  ‚àòîé,  ñìî÷åííîé
éîäîì, ïðîòåðëà îíà åìó ëàäîíè, à ’åðåõîâ ìîðùèëñß è êà÷àë ãîëîâîé.
     - Šàê ýòî òû?
     - „à òàê... - çàãàäî÷íî ïðîãîâîðèë ’åðåõîâ.
     èíòîâàëà îíà  ïëîõî,  è  ïàëüöû ó  íåå  äðîæàëè,  à  áèíò òîïîðùèëñß è
ñïîëçàë âëåâî.  ’åðåõîâ âñå ïûòàëñß ñêàçàòü åé: "‹àäíî, ß ñàì", íî €ðñåíüåâà
òîðîïèëàñü,  íåðâíè÷àëà,  è ’åðåõîâ òåðïåë. àêîíåö îíà âûïðßìèëàñü, è òîãäà
’åðåõîâ ñ  ñîìíåíèåì ïîãëßäåë íà  íåðîâíûå áåëûå  ìîòêè è  ïîñïåøèë ñïðßòàòü
ðóêè.
     - Ÿ ïåðåáèíòóþ, - ñêàçàëà €ðñåíüåâà.
     - ‹àäíî, õâàòèò.
     - Ÿ ïåðåáèíòóþ âàì...
     Žíà ïåðåøëà íà "âû",  à  ýòî áûëî ñîâñåì íè ê  ÷åìó,  è ’åðåõîâ ñäàëñß,
âçäîõíóë è ñíîâà ïðîòßíóë åé ðóêè.  …å ðóêè áûëè ìßãêèå è íåæíûå, òåïåðü îíè
ñòàðàëèñü íå ñïåøèòü, ’åðåõîâ ÷óâñòâîâàë èõ ïðèêîñíîâåíèß è äóìàë î òîì, ÷òî
ñòîßò  îíè  ñ  €ðñåíüåâîé äðóã  ïðîòèâ äðóãà  è  îáîèì íåëîâêî,  ñòðàííûìè è
íååñòåñòâåííûìè ñëîæèëèñü ìåæäó íèìè îòíîøåíèß,  è âèíîâàò, íàâåðíîå, â ýòîì
îí ñàì.
     €ðñåíüåâà áûëà èç  òóíåßäîê,  âûñëàííûõ â  ìåñòà òàåæíûå íà  ïåðåêîâêó.
–åëóþ  ðîòó  òàêèõ,  êàê  îíà,  èç  ïðîñòèòóòîê,  ñëîâî  òàêîå,  ïðàâäà,  íå
ïðîèçíîñèëîñü,  ó  íàñ  èõ  íå  áûëî,  ïðèñëàëè â  îâîùíîé  ñîâõîç  íà  êðàé
ìèíóñèíñêîé ñòåïè. åðåêîâêè îñîáîé ïîêà íå ïðîèñõîäèëî, íàîáîðîò, âûñëàííûå
ñìóùàëè òóçåìöåâ ñâîèìè âåñåëûìè íðàâàìè è  îòñóòñòâèåì èíòåðåñîâ ê  ïîëåâûì
ðàáîòàì.  Šîå-êîãî èç òóíåßäîê òßãîòèëà èõ ñîáñòâåííàß êîìïàíèß, è îíè ñòàëè
ïðîñèòüñß íà  ñòðîéêó.  ‚îò  è  €ðñåíüåâà íàïèñàëà ñëåçíîå ïèñüìî íà÷àëüíèêó
êîìñîìîëüñêîãî øòàáà ‡èìåíêî.  ‡èìåíêî âñòðåòèë êàê-òî ’åðåõîâà, ñóíóë åìó â
ðóêè ïèñüìî,  ïîìîë÷àë,  ñêîëüêî ïîëîæåíî, è ïîñîâåòîâàë ýòó ñàìóþ äåâèöó íà
‘åéáó âçßòü è âîîáùå ïîñìîòðåòü â ñîâõîçå - ìîæåò, åùå êîãî ñòîèò ïðèõâàòèòü
íà ñòðîéêó. "Šàê æå, òàê åå óäêîâ è îôîðìèò", - ñêàçàë ’åðåõîâ, íî â ñîâõîç
âñå æå ïîåõàë, ëþáîïûòíî åìó áûëî âçãëßíóòü íà òóíåßäöåâ.
     “õîäèë èç áàðàêà òóíåßäîê ’åðåõîâ,  êàê èç çâåðèíöà,  áîðìîòàë:  "„à...
’óò  ïîæàðíóþ  êîìàíäó  âûçûâàòü  íàäî...",   óâîäèë  ñåðîãëàçóþ  ñêðîìíèöó,
ïîâßçàííóþ ïëàòêîì,  ïîñîâåòîâàë åé ñóðîâî:  "Ž âñåõ ýòèõ øòó÷êàõ -  çàáûòü!
ˆíà÷å..."
     î äîðîãå íà ‘åéáó ðàññêàçûâàëà îíà î ñåáå, âñõëèïûâàëà è ðàññêàçûâàëà.
Ž òîì,  êàê ïîøëà ïî ñâîåé òðîïêå,  î ñóìðà÷íûõ äíßõ â êîëîíèè è õìåëüíûõ íà
ñâîáîäå,  î òîì,  êàê âäðóã ïðèøëà ê íåé ëþáîâü, ñàìàß íàñòîßùàß, è âñå â åå
æèçíè ïåðåâåðíóëà,  òîëüêî ïîçäíî áûëî, âûñûëàëè åå â òàéãó, ïî ýòàïó. € îí,
ãðàæäàíñêèé ëåò÷èê, îñòàëñß â îññèè, â ‚îðîíåæå, îáåùàë ïèñàòü, à ñàì íèêàê
íå íàïèøåò,  îíà âñå æäåò,  à ïèñüìà âñå íåò è íåò,  -  ìîæåò, ãäå-íèáóäü ïî
äîðîãå çàòåðßëîñü,  êîíâåðòû âåäü êðîøå÷íûå,  à  ìîæåò,  ëåæèò â  €áàêàíå íà
ïî÷òå,  íàäî òîëüêî åãî âîñòðåáîâàòü,  ñúåçäèòü â  €áàêàí è ïðîòßíóòü ðóêó â
ìàëåíüêîå îêîøêî.
     - è÷åãî, íàïèøåò, - óñïîêîèë ’åðåõîâ. - Šàê çîâóò-òî òåáß?
     - €ëëîé. òî íà íàøåì æàðãîíå ß €ýëèòà.
     óäêîâó ïîåçäêà ’åðåõîâà â ñîâõîç íå ïîíðàâèëàñü.  "’àì â îññèè ëþäè â
ðàéêîìàõ èç-çà  ïóòåâîê äåðóòñß,  à  âû  íàì ïðèâîäèòå âñßêèõ..."  î âñå æå
îôîðìèòü €ðñåíüåâó îí ñîãëàñèëñß, ïîòîìó ÷òî íå õîòåë ññîðèòüñß ñ ‡èìåíêî. €
’åðåõîâ çíàë:  ïðèäåò äåíü,  è óäêîâ ïðèïîìíèò åìó €ðñåíüåâó,  ñîùóðèò ñâîè
êàðèå  ãëàçà  è   ñêàæåò:   "ó  âîò,   âèäèòå,   ïîãíàëèñü  âû  çà  ìîäíûì,
ïåðåâîñïèòûâàòü-òî  òåïåðü  ìîäíî,   à   âûøåë  êîíôóç".   Žá  ýòîì  âçãëßäå
ïðèùóðåííûõ ãëàç óäêîâà ’åðåõîâ íå çàáûâàë,  è îãëßäêà íà íèõ îñëîæíßëà åãî
îòíîøåíèß ñ €ðñåíüåâîé. Šàê òîëüêî îêàçûâàëñß ’åðåõîâ ðßäîì ñ €ðñåíüåâîé, îí
âñïîìèíàë î  ñâîåé îòâåòñòâåííîñòè çà  åå  íîâóþ æèçíü,  ñòàíîâèëñß ïðßìûì è
íååñòåñòâåííûì.  Ží  ñòàðàëñß êàçàòüñß ëó÷øå,  ÷åì  îí  áûë  íà  ñàìîì äåëå,
óïîòðåáëßë ïðàâèëüíûå ñëîâà,  ïîíèìàë,  ÷òî ýòî ãëóïî,  íî ïîäåëàòü ñ  ñîáîé
íè÷åãî íå ìîã. Œîæåò, èç-çà ýòîãî äóðàöêîãî ñîñòîßíèß è €ðñåíüåâîé æèëîñü íå
ñëàäêî.  àáîòà ó  íåå ñîâñåì íå  êëåèëàñü,  à  ïî  âå÷åðàì ñèäåëà îíà îäíà,
ïîâßçàííàß ïëàòêîì,  êàê ìîíàøêà,  ïå÷àëüíàß è  íåìàß,  è íà âñå ïðèãëàøåíèß
ãîâîðèëà "íåò". ˆ ñåé÷àñ, êîãäà îíà áèíòîâàëà ’åðåõîâó ëàäîíè, ÷óâñòâîâàë îí
ñåáß íåëîâêî è âñå æäàë,  êîãäà îíà çàêîí÷èò ñâîå äåëî è ìîæíî áóäåò óéòè èç
ýòîé êîìíàòû,  ñáåæàòü â  ñòîëîâóþ,  â  ïîñåëêîâûé èõ êóëüòóðíûé öåíòð,  ãäå
ñîáèðàëèñü ñåãîäíß ëþáèòåëè äðàìàòè÷åñêîãî èñêóññòâà, áîëüøèå ìàñòåðà, è ãäå
áûëà ˆëãà.
     - ‘ïàñèáî, - êèâíóë ’åðåõîâ. - ’åïåðü õîðîøî.
     - ‚û ñàäèòåñü, - ñêàçàëà €ðñåíüåâà. - ‚îò æå ñòóë. ‘àäèñü.
     - Ÿ õîòåë... Œíå... ó ëàäíî, ß ïîñèæó ÷óòü-÷óòü...
     Žíà ïîïðîáîâàëà óëûáíóòüñß,  è  ãóáû ’åðåõîâà òóò æå  ðàçîøëèñü,  íî åå
óëûáêà áûñòðî ïîãàñëà,  è îíà ñèäåëà è ñìîòðåëà íà äîæäåâûå êàïëè,  ïîëçóùèå
ïî ÷åðíîìó ñòåêëó.
     - îãîäà æóòêàß, - ñêàçàë ’åðåõîâ.
     Žíà êèâíóëà, ïðîøåïòàëà:
     - ˆ äî €áàêàíà íå äîáåðåøüñß...
     ‡íà÷èò,  äóìàëà âñå âðåìß î  ñâîåì ëåò÷èêå è  î  òîì,  ÷òî â €áàêàíå íà
ïî÷òàìòå  æäåò  íå  äîæäåòñß åå  âîðîíåæñêîå ïèñüìî.  ’åðåõîâ  ïîãëßäûâàë íà
€ðñåíüåâó è âñå óäèâëßëñß åå êðàñîòå.  å ðàçãëßäåë îí åå â ïåðâûé ðàç, òàì,
â  ñîâõîçå,  íåâçðà÷íîé è  íåñ÷àñòíîé ïîêàçàëàñü îíà  åìó,  ñëîâíî áû  ãðåõè
çàìàëèâàþùåé;  ñãîðáèâøàßñß ÷óòü-÷óòü, òîðîïëèâî øàãàëà îíà çà íèì. Žíà è íà
‘åéáå íå  ñíèìàëà ïëàòêà,  ñëîâíî â  ñêèò  ïðèøëà,  íå  êðàñèëàñü,  à  ãëàçà
ïðßòàëà. î îäíàæäû ïîäíßëà îíà ãîëîâó, è ’åðåõîâà ïîðàçèëà ãëóáèíà åå ñåðûõ
áîëüøèõ è ÷óòü âëàæíûõ ãëàç.  "‚îò ÷åðò!  -  ïîäóìàë ’åðåõîâ. - ‡àâîðàæèâàëà
îíà, íàâåðíîå, ñâîèìè ãëàçàìè". ˆ ëèöî åå ñîâñåì ïðåîáðàçèëîñü, ñòàëî ìßãêèì
è ëóêàâûì,  ñêèíóëà, çàáûâøèñü, €ðñåíüåâà ïëàòîê, âîëîñû ó íåå áûëè ãóñòûå è
ñâåòëûå,  è ’åðåõîâ ïîíßë, êàêîé âèäåëè ýòó æåíùèíó ìóæèêè íà øóìíûõ óëèöàõ.
’åðåõîâ òîãäà íåîæèäàííî äëß ñàìîãî ñåáß íàõìóðèëñß,  è  €ðñåíüåâà,  çàìåòèâ
ýòî,  ñïîõâàòèëàñü,  áûñòðî ïîâßçàëà ïëàòîê è ñíîâà îïóñòèëà ãëàçà. € òåïåðü
îíà ñìîòðåëà íà äîæäåâûå êàïëè.
     - ˆëãà íè÷åãî íå ãîâîðèëà, - ñïðîñèë ’åðåõîâ, - êîãäà ïðèäåò?..
     - åò, - ñêàçàëà €ðñåíüåâà.
     ’åðåõîâ õîòåë âñòàòü è  óéòè,  íî â äâåðü ïîñòó÷àëè.  îñòó÷àëè ðåçêî è
âìåñòå ñ òåì èãðèâî.
     - ‚îéäèòå, - ñêàçàëà €ðñåíüåâà.
     „âåðü  çàñêðèïåëà,  è  áóðàß  ìåäâåæüß  ëàïà  ïîßâèëàñü,  ëàïà  áûëà  ñ
íàìàíèêþðåííûìè êîãòßìè, çäîðîâàß, ïðîäâèíóëàñü èç-çà äâåðè è âöåïèëàñü â åå
íèêåëèðîâàííóþ ðó÷êó.  €ðñåíüåâà ðàñòåðßííî âçãëßíóëà íà ’åðåõîâà, à ’åðåõîâ
óñìåõíóëñß.  „âåðü  ïðèîòêðûëàñü,  è  —åãëèíöåâ,  ïîìàõèâàß ìåäâåæüåé ëàïîé,
ââàëèëñß â êîìíàòó. ƒðóäü êîëåñîì, ãëàçà ñûòûå è õìåëüíûå.
     - €,   è  íà÷àëüíèê  òóò!   -  îáðàäîâàëñß  —åãëèíöåâ.  -  îíßòíî.  î
åñòåñòâåííûì íóæäàì...
     —åãëèíöåâ  ïîïûòàëñß  çàñóíóòü  ëàïó   â   êàðìàí   áðþê,   óâàæèòåëüíî
ðàñêëàíßëñß ïåðåä €ðñåíüåâîé, ðàñïðßìèëñß ñ òðóäîì.
     - å çíàþ,  ê êîìó îí, ãóáåðíàòîð-äèðåêòîð, à ß - òàê ê òåáå. •îòß è îí
çíàþ, ê êîìó...
     €ðñåíüåâà ïðîìîë÷àëà è  íà —åãëèíöåâà ñìîòðåòü íå õîòåëà,  è  —åãëèíöåâ
ïîæàë ïëå÷àìè.  Ží  ïîòîïòàëñß ó  ñòîëà,  à  ïîòîì ñòàë áðîäèòü ïî  êîìíàòå,
èçó÷àë âñå âíèìàòåëüíî.  à  îãîíüêîâñêèé òàáåëü-êàëåíäàðü,  ïðèêíîïëåííûé ê
ñòåíå,  ïîëþáîïûòñòâîâàë, ìàëü÷èøêó, èçîáðàæåííîãî íà êàëåíäàðå ñ êàìûøèíêîé
âî  ðòó,  ïîæóðèë:  "‚ñå  íèêàê íå  ìîæåò äîæåâàòü ñâîþ  ïàëêó!",  ïåðåøåë ê
ˆëãèíîé êðîâàòè è îëåíåé íà êîâðèêå ïîòðîãàë ïàëüöàìè. ˜àãàë îí ïîêà÷èâàßñü,
è ’åðåõîâ ïîäóìàë,  ÷òî ïîñëå åãî óõîäà îíè âòðîåì ïîä ìåäâåæàòèíó äîáàâèëè,
âèäèìî, åùå âîäêè.
     - ‘àäèñü, - ïîñîâåòîâàë —åãëèíöåâó ’åðåõîâ.
     - Ÿ ñßäó, - ñêàçàë —åãëèíöåâ. - Ÿ òàêîé. Ÿ ïðîñòîé...
     îìîë÷àëè.
     - € ïî÷åìó ðòû-òî çàêðûòû?  -  ñïîõâàòèëñß —åãëèíöåâ.  -  Œåíß, ÷òî ëü,
çàñòåñíßëèñü? Ÿ ìîãó óéòè... •îòß íåò...
     - ’èøèíó ñëóøàåì, - ñêàçàë ’åðåõîâ.
     - ’èøèíû íå  áûâàåò,  -  ñêàçàë —åãëèíöåâ.  -  îêîé íàì òîëüêî ñíèòñß.
ƒëàâíîå, ðåáßòà, ñåðäöåì íå ñòàðåòü.
     - “ òåáß îíî âîîáùå-òî åñòü? - ñêàçàë ’åðåõîâ.
     - à ÷åòûðå êèëîãðàììà.  ‚î!  àçìåðîì ñ ôóòáîëüíûé ìß÷. ’àê è ïðûãàåò.
’óäà-ñþäà!  ‘ìîòðè,  -  —åãëèíöåâ ïîêàçàë ïàëüöåì íà €ðñåíüåâó,  - à îíà ìíå
äàæå íå óëûáíåòñß.  ‘èäèò õìóðàß,  êàê áóðóíäóê ïåðåä âîëêîì. € ß æå äîáðûé.
€ëëî÷êà,  íó âçãëßíè íà ìåíß, íó óëûáíèñü. ‚îò! ‘ìîòðè, ’åðåõîâ, óëûáíóëàñü!
îñìîòðåëà, êàê áóäòî ðóáëåì îäàðèëà... ó åùå ðàç, à... îñìîòðåëà åùå ðàç,
îáðàòíî âçßëà...
     ”èçèîíîìèß ó —åãëèíöåâà áûëà òàêàß âåñåëàß è òàêàß äîáðàß,  ÷òî,  ãëßäß
íà  íåãî,   ’åðåõîâ  çàóëûáàëñß.   î  €ðñåíüåâà  ñèäåëà  ìîíàøêîé  è  êàïëè
ïåðåñ÷èòûâàëà íà  ÷åðíîì  ñòåêëå,  òîëüêî  ðàç  íà  ìãíîâåíèå ïîçâîëèëà ñåáå
óëûáíóòüñß è òóò æå ñíîâà óøëà â ñâîé ñêèò.  —åãëèíöåâ íå âûäåðæàë, ïîäúåõàë
ñ  øóìîì íà òàáóðåòêå ê  íåé è  áóäòî áû íåçàìåòíî ïîëîæèë åé ðóêó íà ïëå÷î.
€ðñåíüåâà äåðíóëàñü,  âñêî÷èëà  ðåçêî,  îëåíèõîé èç  òèãðèíûõ ëàï,  è  ìîë÷à
çàñòûëà ó îêíà, ïàëüöåì âîäèëà ïî ÷óòü çàïîòåâøåìó ñòåêëó.
     - ˆøü êàêàß ïóãëèâàß,  -  ñêàçàë —åãëèíöåâ.  -  å ïîéìåò, âèäíî, èç-çà
÷åãî ß ïðèøåë... ‚îò ’åðåõîâ - èç-çà ˆëãè. € ß òàê èç-çà òåáß.
     ˆ  ’åðåõîâó ïîäìèãíóë:  òû òîæå óðàçóìåé,  çà÷åì ß  ñþäà ïðèòàùèëñß,  à
óðàçóìåâ, ñîîáðàçè, ÷òî òåáå çäåñü íå ìåñòî.
     - €ëëî÷êà, - ñêàçàë —åãëèíöåâ, - ïîïðîùàòüñß ñ âàìè ß ïðèøåë. îñëåäíèé
íîíåøíèé äåíå÷åê ãóëßþ ñ âàìè ß,  äðóçüß.  ‡àâòðà íà÷àëüíèê äàåò ìàøèíó -  è
ïðèâåò!
     - ’àê ß è äàì, - õìûêíóë ’åðåõîâ.
     - „àøü,  -  ñêàçàë —åãëèíöåâ. - € ó òåáß, €ëëî÷êà, ß äëß íà÷àëà ïîïðîøó
ôîòîãðàôèþ.  ‚îò òàêóþ. ‚ñåìó ‘åðãà÷ó áóäó ïîêàçûâàòü: ìîß òàåæíàß ëþáîâü...
’åðåõîâ,   à  îíà  âñå  õìóðèòñß.   ‘ìîòðè,   ñìîòðè,  õî÷åò  óëûáíóòüñß,  à
ñäåðæèâàåòñß.  ‚î  -  óëûáíóëàñü.  ˆ  ñíîâà.  ’åðåõîâ,  îíà ìåíß íå óâàæàåò.
€ëëî÷êà, ß óáåðó ðóêè. ’û ñàäèñü.
     - Šàêóþ   ôîòîãðàôèþ?   ‡à÷åì?   -   “ëûáêà  ó   €ðñåíüåâîé  ïîëó÷èëàñü
èñêóññòâåííàß, íî ñåñòü îíà ñåëà.
     - ‚ ìèíóòû ðàçëóêè, - çàßâèë —åãëèíöåâ ìàíåðíî, - òâîß óëûáêà ïîääåðæèò
òåïëßùóþñß âî  ìíå  æèçíü.  -  Ží  âûòàùèë  èç  êàðìàíà àâòîðó÷êó,  à  ïîòîì
çàìóñîëåííóþ ôîòîãðàôèþ è  ñòàë åå íàäïèñûâàòü.  -  €  ß òåáå ñâîå âûðàæåíèå
ëèöà îñòàâëþ. ‘íèìè òàáåëü-êàëåíäàðü è ïîâåñü åå.
     - å íàäî, - ñêàçàëà €ðñåíüåâà.
     - óæíî åé òâîå âûðàæåíèå ëèöà, - äîáàâèë ’åðåõîâ.
     - óæíî,  -  êèâíóë —åãëèíöåâ.  -  òî  òî÷íî.  ó  ëàäíî,  ß  ïåðåïèøó
äàðñòâåííóþ íàäïèñü.  —òîáû íå  áûëî íàìåêîâ.  Ÿ  âîçâðàùàþ âàì ïîðòðåò è  î
ëþáâè âàñ íå ìîëþ. ‚ ìîåé ëþáâè óïðåêà íåò è òàê äàëåå ñ ïðèâåòîì.
     - ‘ïàñèáî, - ñêàçàëà €ðñåíüåâà è ñóíóëà êàðòî÷êó íà ïîäîêîííèê.
     - ’àì îíà îòñûðååò,  -  ðàññòðîèëñß —åãëèíöåâ.  -  €ëëî÷êà,  à òåïåðü â
îáìåí...
     - “ ìåíß íåò ôîòîãðàôèé...
     - ó, €ëëî÷êà!.. ‚ñå ðàâíî êàê íå ðîäíàß...
     —åãëèíöåâ ñèäåë  ïåðåä íåé  è  èãðàë ñòðàäàíèß.  åñíèöû åãî  õëîïàëè è
ãëàçà áëåñòåëè,  áóäòî áû îò ñëåç.  €ðñåíüåâà ïðèêóñèëà äàæå ãóáó,  ÷òîáû íå
çàóëûáàòüñß,  ÷òîáû íå èçìåíèòü ñâîåìó âûðàæåíèþ öàðåâíû åñìåßíû,  è âñå æå
íå âûäåðæàëà è çàóëûáàëàñü.  ’åðåõîâ ñòàë ñåðüåçíûì, ïîíßë âäðóã, ÷òî èìåííî
åñìåßíà åãî è óñòðàèâàëà,  ÷òî ðàíüøå âñå øëî ïðàâèëüíî, è €ðñåíüåâîé òàê è
ïîëàãàëîñü ñòðàäàòü è êàßòüñß,  à óëûáêà ê íåé äîëæíà áûëà ïðèéòè íå ñêîðî è
òðóäíî, êàê è âñß åå íîâàß æèçíü. …ìó äàæå ïîêàçàëîñü, ÷òî îíà åãî îáìàíóëà,
ïðèïðßòàâ óëûáêó,  ïðèòâîðèâøèñü íåñ÷àñòíîé è ñëàáîé.  "”ó-òû, ÷óøü êàêàß! -
ïîäóìàë ’åðåõîâ. - àäî æå, ïðèëåçåò òàêîå â ãîëîâó?"
     - Œåäâåäß äîåëè? - ñïðîñèë ’åðåõîâ.
     Žòêðûëàñü  äâåðü,   è  âîøëà  ˆëãà.  —åãëèíöåâ,  ñîáèðàâøèéñß  îòâåòèòü
’åðåõîâó,  ïîäìèãíóë åìó è øëåïíóë ëàäîíüþ ïî ñòîëó. ˆëãà çàìåòèëà ’åðåõîâà,
âñïûõíóëà,  ðàñòåðßëàñü,  ’åðåõîâ ýòî âèäåë,  êèâíóëà åìó íå  ñðàçó,  à  îí,
çàåðçàâ íà ñòóëå,  ïðîâîð÷àë åé:  "‡äðàâñòâóé..."  Žíà èñêàëà ÷òî-òî â ñâîåé
òóìáî÷êå,  äâèæåíèß åå áûëè íåëîâêèìè,  îíà ÷óâñòâîâàëà, ÷òî ’åðåõîâ ñìîòðèò
íà  íåå,  è  ’åðåõîâ ïîíèìàë åå  ñîñòîßíèå,  íî  ÷òî îí  ìîã ïîäåëàòü?  ˆëãà
âûïðßìèëàñü,  áåëûå ìßãêèå ïðßäè îòâåëà ñî  ëáà,  äåðæàëà â  ðóêå  ñèíåíüêèé
òîìèê ÷åõîâñêèõ ïüåñ,  à  ñêàçàòü ÷òî,  íå çíàëà.  Šóðòêà åå áûëà ìîêðîé,  è
ñàïîãè ˆëãà ïîñòåñíßëàñü ñíßòü ïðè ’åðåõîâå,  è ÷åðíûå ñëåäû âåëè îò äâåðè ê
òóìáî÷êå.
     - ‡óáîòåõíèê,  çóáîòåõíèê,  -  ñêàçàë —åãëèíöåâ, - ïîãëßäè íà ìîè çóáû.
ƒäå íàéäåøü åùå òàêèå.
     - „à,  ó âàñ èíòåðåñíûå çóáû, - ñêàçàëà ˆëãà, - ß áû ïîñìîòðåëà íà íèõ,
åñëè áû íå ñïåøèëà íà ðåïåòèöèþ.
     - óäèê ïðîâåäåò ðåïåòèöèþ? - ñïðîñèë ’åðåõîâ.
     - óäèê.  î îí î÷åíü íåðâíè÷àåò. „à, ’åðåõîâ, ß áû î÷åíü õîòåëà, ÷òîáû
âû ïîâëèßëè íà €ëëó,  ó íåå îïðåäåëåííî ñöåíè÷åñêèå ñïîñîáíîñòè, à îíà ñèäèò
òóò...
     - ‚îò êàê? - óäèâèëñß ’åðåõîâ.
     „ëèííàß ôðàçà  è  îáðàùåíèå ê  íåìó  äàëèñü  ˆëãå  òðóäíî,  ’åðåõîâ ýòî
ïîíèìàë,  îíà  ïîêðàñíåëà åùå  áîëüøå è  ñ  ìåñòà  ñîéòè  íå  ìîãëà,  ñòîßëà
íåóêëþæå,  âûñîêàß,  ñòðîãàß, ñâåòëîâîëîñàß, â ìîêðîé êîæàíîé êóðòêå ïîõîæàß
íà êîìèññàðà, è êíèæêó äåðæàëà, êàê ïëàíøåò.
     - ‹àäíî, æäóò ìåíß, - ñêàçàëà íàêîíåö è áûñòðî âûøëà èç êîìíàòû.
     - ðèâåòèê,  -  âçìàõíóë ðóêîé —åãëèíöåâ è ïîäìèãíóë ’åðåõîâó è ãëàçàìè
åìó ïîêàçàë: äàâàé, ìîë, øàãàé.
     î  ’åðåõîâ òîëüêî ðóêè èç-ïîä ñòîëà âûòàùèë,  ˆëãà òàê è  íå  çàìåòèëà
áèíòû íà íèõ.
     - ‚îò òåáå ðàç,  - ñêîð÷èë ðîæó —åãëèíöåâ. - Šîãäà ýòî?.. Šàê ýòî òû?..
Œåäâåäèöó, ÷òî ëè, âñòðåòèë?
     - €ãà, - ñêàçàë ’åðåõîâ.
     - ó óæ ÷òî æ...  ó ðàç òàê...  €ëëî÷êà,  ß  âåäü æäó ôîòî...  Ÿ  õî÷ó
ãîâîðèòü ïðî ëþáîâü...
     - ˆ âïðàâäó ó ìåíß íåò...
     - ’åðåõîâ, êàêèå ó íåå ãëàçà, à ’åðåõîâ?
     - å íàäî, íå íàäî, çà÷åì...
     - €ëëî÷êà, ß óáåðó ðóêè...
     - ˆíà÷å ß ñíîâà âñòàíó è îòîéäó ê îêíó...
     - €ëëî÷êà,  ß ñòîëüêî òåáå íå âûñêàçàë...  ’û äóìàëà, ÷òî ß òàê è óåäó,
íå ðàññêàçàâ î ñâîåé ëþáâè?
     ’åðåõîâ âñòàë  è  çàêóðèë ñèãàðåòó.  Ží  íåðâíî øàãàë  ïî  êîìíàòå.  Ží
ïîãëßäûâàë íà  €ðñåíüåâó è  —åãëèíöåâà,  íî òå íå îáðàùàëè íà íåãî âíèìàíèß.
’åðåõîâ ÷óâñòâîâàë ñåáß îñêîðáëåííûì îòöîì,  íà ãëàçàõ ó êîòîðîãî ñîáëàçíßëè
äî÷ü.  ˆ  ’åðåõîâ åùå  ïßòíàäöàòü ìèíóò  íàçàä  äóìàë,  ÷òî  €ðñåíüåâà áóäåò
ìîë÷àòü,   à  ïîòîì  óäàðèò  —åãëèíöåâà  ïî  ðóêàì,  íàïîìíèò  åìó  î  ñâîåì
âîðîíåæñêîì ëåò÷èêå, âûãîíèò åãî è ñíîâà çàñòûíåò çà ñòîëîì â ïå÷àëè. î îíà
î  ëåò÷èêå íå íàïîìèíàëà,  è  ãëàçà ó  íåå áûëè ñîâñåì íå ãðóñòíûå,  è  ðóêè
—åãëèíöåâà ëåæàëè óæå íà  å