î òàê,
ñðåäè  ïðî÷èõ î÷åðåäíûõ è  æèâûõ äåë...  ‘íîâà áû  äàâàë îáåùàíèß ñúåçäèòü â
èêîëüñêîå, äà â ñóåòå íå óñïåâàë áû...
     "åóæåëè  è  âïðàâäó  ß  êðàñíîáàé  è  äèëåòàíò?  -  ðàññòðîèëñß ‚èêòîð
‘åðãååâè÷.  -  ëàãèå íàìåðåíèß -  è âñå ïîïóñòó... „à è äëß ëþáèòåëüñòâà-òî
ìîåãî,  íàâåðíîå, íå ïðèøëî âðåìß..." ’óò æå ‚èêòîð ‘åðãååâè÷ ñåáå âîçðàçèë:
"Žäíàêî è  ïðåæíèå äåëà îñòûâàëè,  óõîäèëè â  ïðîøëîå,  íî íè÷åãî äóðíîãî íå
ñëó÷àëîñü...  Šîíå÷íî,  ß äîëæåí áûë ïîìíèòü î íèêîëüñêèõ ïàðíßõ,  à îíè îáî
ìíå,  íî ðàçâå íßíüêîé ß ñîáèðàëñß èì ñòàòü? € àâàøèíà... ‚åäü óãîâàðèâàë ß
åå óåõàòü èç èêîëüñêîãî... ‡íà÷èò, íåðâû êðåïêèå, âûäåðæèò..." ‚ ýëåêòðè÷êå
‚èêòîð  ‘åðãååâè÷ íåñêîëüêî óñïîêîèëñß.  îçèöèþ ñâîþ  îí  ìåíßòü íå  äóìàë,
çíàë,  ÷òî  áóäåò  îòñòàèâàòü åå.  „óøåâíîå æå  îòäàëåíèå îò  ñóäåá ïàðíåé è
àâàøèíîé îí  îïðàâäàë òåì,  ÷òî îòñòðàíåí îò  ýòèõ ñóäåá è  íå  èìååò ïðàâà
âìåøèâàòüñß â  æèçíü ÷óæèõ ïîäñëåäñòâåííûõ.  Žò ýòèõ ìûñëåé åìó ñòàëî ëåã÷å.
•îòß, âîçìîæíî, îí è îáìàíûâàë ñåáß.
     à  ñëóæáå ‚èêòîð ‘åðãååâè÷ ðåøèë çàéòè ê  „åñíèöûíó.  „åñíèöûí íà äíßõ
âåðíóëñß èç ‚èííèöû, ãäå áûë â êîìàíäèðîâêå, è âîò ïîëó÷èë â ïðèäà÷ó ê ñâîèì
äåëàì åùå è íèêîëüñêóþ èñòîðèþ.  ‚èêòîð ‘åðãååâè÷ çíàë, ÷òî „åñíèöûí îòíåññß
ê  ïîðó÷åíèþ ïðîêóðîðà áåç îñîáîé ðàäîñòè.  ˆ íåçàêîí÷åííûå äåëà ó íåãî áûëè
íåëåãêè,   à  ãëàâíîå  -   êàêîâî  èäòè  ïî  ñëåäàì  òîâàðèùà  ïî  ðàáîòå  è
ïåðåïðîâåðßòü åãî?  åñìîòðß íà ñïîðû, ïîðîé è ñ îáèäàìè, î ñóòè èõ ðåìåñëà,
íåñìîòðß  íà  íåñîâïàäåíèå  èíûõ  æèòåéñêèõ  âçãëßäîâ,  ˜àòàëîâ  è  „åñíèöûí
îòíîñèëèñü äðóã ê  äðóãó ïî-äîáðîìó è  ñ ïðîôåññèîíàëüíûì óâàæåíèåì.  ‚èêòîð
‘åðãååâè÷ ñòàâèë ñåé÷àñ ñåáß íà  ìåñòî „åñíèöûíà.  ˆ  åìó áûëî áû  íåëîâêî è
íåïðèßòíî âåñòè ñëåäñòâèå ïîñëå „åñíèöûíà. "‚îò, áðàò, òàêàß èñòîðèß", - êàê
áû  ñìóùàßñü,  ñêàçàë åìó  „åñíèöûí,  ïîñåòèâ êàáèíåò Šîëåñîâà.  "ó  ÷òî æ,
êîïàé, êîïàé, - ñêàçàë òîãäà ‚èêòîð ‘åðãååâè÷. - „îêàæåøü, ÷òî ß áîëâàí, è ß
ïîéäó â ýëåêòðèêè".  - "‚ êàêèå ýëåêòðèêè? - âîçðàçèë „åñíèöûí. - ’û ïîéäåøü
â  ïåäàãîãè..."  Šîïàòü-òî  „åñíèöûí áóäåò,  íî  âåäü  íå  ïîä  íåãî!  Šàêàß
„åñíèöûíó  êîðûñòü.  —åëîâåê  îí  áûë  ïîðßäî÷íûé  è,  êîíå÷íî,  äîëæåí  áûë
îòíåñòèñü ê  äåëó è  âûâîäàì ˜àòàëîâà áåç  âñßêîé ïðåäâçßòîñòè.  åç âñßêîãî
æåëàíèß ïîäòâåðäèòü ôàêòàìè ãîðß÷èå ñëîâà,  áðîøåííûå èì  ˜àòàëîâó âåñíîé  â
çàïàëå ñïîðà:  òû, ìîë, è íå ñëåäîâàòåëü, à êðàñíîáàé è äèëåòàíò. ˆ ïîíèìàß,
êàê ìîæåò ïîâëèßòü íà  ñóäüáó òîâàðèùà åãî ðàññëåäîâàíèå.  ‚ðîäå áû íè÷åãî è
íå  äîëæíî  áûëî  èçìåíèòüñß  â  îòíîøåíèßõ ˜àòàëîâà  ñ  „åñíèöûíûì,  îäíàêî
èçìåíèëîñü.  ‚îçíèêëî íàïðßæåíèå.  Žáùèòåëüíûé, âåñåëûé „åñíèöûí ïûòàëñß ýòî
íàïðßæåíèå èñòðåáèòü,  íî ˜àòàëîâ âåë ñåáß ñ  íèì äîâîëüíî õîëîäíî è  êàê áû
ïðåäóïðåæäàß:  "‚îò êîí÷èøü ñ  íèêîëüñêèì ïðîèñøåñòâèåì,  òîãäà è  ïîãîâîðèì
ïî-÷åëîâå÷åñêè..." Ží ñòàðàëñß íå ïîïàäàòüñß íà ãëàçà „åñíèöûíó è óæ íèêàêèõ
ñëîâ î íèêîëüñêîì äåëå íå ïðîèçíîñèë ïðè âñòðå÷àõ ñ íèì.
     ’åïåðü îí  çàøåë  ê  íåìó  ñàì  è  ïîèíòåðåñîâàëñß,  íà÷àë ëè  „åñíèöûí
çàíèìàòüñß íèêîëüñêîé èñòîðèåé.
     - ‚î âòîðíèê ñúåçæó, îñìîòðþ ìåñòî ïðîèñøåñòâèß, - ñêàçàë „åñíèöûí, - è
âûçîâó ê  ñåáå  àâàøèíó,  ïàðíåé ñ  ðîäèòåëßìè.  ’óð÷êîâà ïðèäåòñß æäàòü èç
Šèíåøìû. € ñåé÷àñ âîò çàêàí÷èâàþ áóìàãè î ïåñêîâñêîì óáèéñòâå.
     - ‚èííèöà ÷òî-íèáóäü äàëà?
     - Šîå-÷òî äàëà, - ñêàçàë „åñíèöûí.
     - Ÿ  çà÷åì ïðèøåë.  ûë â èêîëüñêîì.  —èòàë ëåêöèþ.  ’àì âîëíóþòñß,  à
òîëêîì íå çíàþò, äåëî ïðåêðàùåíî èëè íåò.
     - Œîæåò, äëß ñëåäñòâèß è ëó÷øå?
     - Œîæåò, è ëó÷øå... î âåäü ëþäßì è îïðåäåëåííîñòü íóæíà.
     ˆ  ‚èêòîð ‘åðãååâè÷ ðàññêàçàë î áîëòîâíå âîêðóã àâàøèíîé è î òîì,  êàê
âåäóò  ñåáß  Šîëîêîëüíèêîâ ñ  îæíîâûì.  îòîìó  îí  è  çàøåë  ê  „åñíèöûíó.
îñ÷èòàë, ÷òî íå ñîîáùèòü îá ýòîì áóäåò íå÷åñòíî.
     - ‘ïàñèáî,  -  ñêàçàë „åñíèöûí.  - ðèìó ê ñâåäåíèþ... € îïðåäåëåííîñòü
ëþäßì, åñòåñòâåííî, íóæíà.
     - ‡àâèñòè ó ìåíß ê òåáå,  ïðßìî ñêàæó, íåò. „åëî âñå æå î÷åíü ñëîæíîå è
âñå â èçãèáàõ.
     - ‘ëóøàé, à ìîæåò áûòü, òû ïðîñòî ðàñòåðßëñß? - ñïðîñèë „åñíèöûí.
     - —åãî ðàñòåðßëñß?
     - ó...  Žïðîêèíóë íà ñåáß öåëûé ìèð è ðàñòåðßëñß,  íå çíàß,  êàê òåáå,
‚èêòîðó ‘åðãååâè÷ó ˜àòàëîâó, òóò áûòü. îéìè, è ß íå õî÷ó óïðîùàòü íè ñóäüáû
ëþäñêèå,  íè ßâëåíèß æèçíè. î ìû ñ òîáîé ñëåäîâàòåëè! € ìíå êàæåòñß, ÷òî òû
ïîðîé  -  îò  ðàñòåðßííîñòè ïåðåä  êàêèì-òî  ßâëåíèåì èëè  ïðîñòî èç  äîáðûõ
ïîáóæäåíèé -  ãîòîâ,  ÷òîáû ñåé÷àñ æå çàëå÷èòü áåäó, óïîòðåáèòü â íàøåì äåëå
ñðåäñòâà äðóãèõ ïðîôåññèé.  ðè÷åì ñðàçó  íåñêîëüêèõ ïðîôåññèé.  €  íóæíî ëè
ýòî?  ˆ ãëàâíîå - èìååì ëè ìû, ñëåäîâàòåëè, íà ýòî ïðàâî? Ÿ ñ÷èòàþ, ÷òî íåò.
àì áû ñâîþ íîøó íåñòè ñ ÷åñòüþ.
     - ’û ïðî÷èòàë äåëî è òåáå, âñå ñòàëî ßñíî?
     - Œíå ìíîãîå ïîêà â íåì íå ßñíî. î áóäåò ßñíî.
     - Ÿ â ýòîì íå ñîìíåâàþñü, - ñêàçàë ˜àòàëîâ. - îã â ïîìîùü!
     ...€  ‚åðà  ïðèøëà äîìîé  è  ðàñïëàêàëàñü.  åóæåëè è  âïåðåäè åå  æäóò
ñòðàõè,  âå÷íîå îæèäàíèå äóðíîãî? Œàòü óñïîêàèâàëà ‚åðó, âîëîñû ãëàäèëà, êàê
ìàëåíüêîé,  ïðèøëà Šëàâäèß €ôàíàñüåâíà ‘óõàíîâà è  òîæå  ñòàëà  óñïîêàèâàòü.
Šëàâäèß €ôàíàñüåâíà óäèâëßëàñü ‚åðå,  òà,  ñ åå òî÷êè çðåíèß, ñëèøêîì áëèçêî
ïðèíèìàëà ê  ñåðäöó âñßêèå ìåëî÷è.  "“æ áîëüíî òû  ñòàëà òîíêàß â  ÷óâñòâàõ,
ïðßìî êàê ÷åõîâñêèå áàðûøíè â òåàòðå.  ’å õîòü îò áåçäåëüß âñå ïåðåæèâàëè, à
ó íàñ-òî ñ òîáîé äåë è çàáîò âîí ñêîëüêî! àäî ñïîêîéíåå ñìîòðåòü íà âñå..."
     Šëàâäèß  €ôàíàñüåâíà áûëà  íåäîâîëüíà âûñòóïëåíèåì ñëåäîâàòåëß.  "ó  è
íåäîòåïà, ß ñêàæó, òåáå ïîïàëñß, - ãîâîðèëà Šëàâäèß €ôàíàñüåâíà, ðàäóß ìàòü,
- òþëåíü êàêîé-òî.  îäáîðîäîê ïðèæìåò âîò òàê è  áóáíèò,  áóáíèò...  î òû,
‚åðà,  áóäü ñïîêîéíà -  íè  îäíîãî äóðíîãî ñëîâà â  èêîëüñêîì íè îò êîãî íå
óñëûøèøü. Ÿ çà ýòî âîçüìóñü...
     Žáåùàíèå ñâîå Šëàâäèß €ôàíàñüåâíà äàâàëà èñêðåííå è  áûëà óâåðåíà,  ÷òî
èñïîëíèò åãî.  Žíà î íåì ïîìíèëà è íàçàâòðà,  è ÷åðåç íåäåëþ ïîìíèëà, îäíàêî
åé  ñðàçó  æå  ïðèøëîñü  çàíßòüñß  äåëîì,  òðåáîâàâøèì  âðåìåíè,  ýíåðãèè  è
òåðïåíèß.  Žíè âïßòåðîì åçäèëè â  ðàéîí è  â  Œîñêâó,  õîäèëè â  ïàðòèéíûå è
ñîâåòñêèå îðãàíèçàöèè, áûâàëè è â ãàçåòàõ. •ëîïîòàëè î òîì, ÷òîáû èêîëüñêîå
ïî  ðàññìîòðåíèè âîïðîñà áûëî ïåðåâåäåíî â  ðàçðßä ïîñåëêîâ ãîðîäñêîãî òèïà.
àçãîâîðû îá ýòîì ïåðåâîäå âîçíèêàëè â  èêîëüñêîì èç ãîäà â  ãîä,  ñîñåäíèå
™åðáèíêà è óòîâî áûëè èìåííî ïîñåëêàìè è îòòîãî óïîìèíàëèñü â íöèêëîïåäèè.
€ ƒðèâíî ÷èñëèëîñü äàæå ãîðîäîì.  ‘åé÷àñ íèêîëüñêèå æèòåëè ðåøèòåëüíî õîòåëè
èçìåíèòü ñòàòóò ñâîåãî íàñåëåííîãî ïóíêòà, òî ëè ïîòîìó, ÷òî èì íåëîâêî áûëî
óêàçûâàòü â  ñâîèõ àäðåñàõ "äåðåâíß èêîëüñêîå",  òî  ëè  â  íàäåæäå,  ÷òî ñ
ïåðåâîäîì èêîëüñêîãî â  ïîñåëêè ãîðîäñêîãî òèïà  íà  íèõ  îáðóøàòñß ëüãîòû.
Šëàâäèß   €ôàíàñüåâíà  îáõîäèëà  íèêîëüñêèå  äîìà,   ñîáèðàëà  ïîäïèñè   ïîä
òðåõñòðàíè÷íûì ïèñüìîì, âûïðàâëåííûì ó þðèñòà. î è â õëîïîòàõ ñâîèõ Šëàâäèß
€ôàíàñüåâíà  èíîãäà  âñïîìèíàëà:   "àäî  áû   è   ‚åðèíûì  äåëîì  çàíßòüñß,
îáßçàòåëüíî íàäî..."
     €  ‚åðà ïîïëàêàëà,  âûñïàëàñü è  óñïîêîèëàñü.  ˆ íà äðóãîé äåíü,  êîãäà
‘åðãåé åå  ñïðîñèë,  êàê  åé  áûëî íà  âñòðå÷å ñî  ñëåäîâàòåëåì,  îíà ïîæàëà
ïëå÷àìè è ñêàçàëà èñêðåíèå:
     - îïóñòó âðåìß ïîòåðßëè - è òîëüêî... ˆ äàâàé äîãîâîðèìñß. Žáî âñåì îá
ýòîì áîëüøå íå âñïîìèíàòü. ‡àáûëè è íà âñþ æèçíü.
     - „îãîâîðèëèñü, - ñêàçàë ‘åðãåé.
     - —òî ýòî ó òåáß â ãëàçó-òî?
     - ƒäå?
     - ‚îò. ëîõî ïðîìûë ãëàçà ñî ñíà. åðßõà! „àé-êà ß òåáß ïî÷èùó...
     - ó âîò åùå! - ïðîâîð÷àë ‘åðãåé.
     €  ‚åðà ëîâêî è  ëàñêîâî ìèçèíöåì äîñòàëà íî÷íóþ ñîðèíêó èç  óãîëêà åãî
ãëàçà.  …é  íðàâèëîñü ïðèêàñàòüñß ê  ‘åðãåþ,  ïîïðàâëßòü íà  íåì ÷òî-ëèáî èç
îäåæäû èëè ëåãîíüêî ëàäîøêîé è  ïàëüöàìè îò÷èùàòü çàïà÷êàííûå ìåñòà íà ñïèíå
è ïëå÷àõ.  ‚ îñîáåííîñòè åñëè ýòî ìîæíî áûëî äåëàòü íà ëþäßõ - â ìàãàçèíå, â
ýëåêòðè÷êå èëè  íà  óëèöå.  ˆ  ñàìî ïðèêîñíîâåíèå ê  ‘åðãåþ áûëî ïðèßòíî,  è
ïðèßòíî áûëî ÷óâñòâîâàòü,  íè  íà  êîãî,  êðîìå ‘åðãåß,  íå ãëßäß,  ÷òî ëþäè
âîêðóã âèäßò èõ íåæíîñòü, èõ ïðàâî äðóã íà äðóãà è, ìîæåò, ãàäàþò, êòî îíè -
"áðàò ñ  ñåñòðîé èëè  ìóæ  ñ  æåíîé,  äîáðûé ìîëîäåö ñ  êðàñíîé äåâèöåé...".
ˆíîãäà æå  åé  áûëè  ñîâñåì íåèíòåðåñíû íè÷üè îùóùåíèß âîêðóã,  à  ïðîñòî åé
ñàìîé õîòåëîñü ïîêàçàòü è ñåáå, è ‘åðãåþ, ÷òî îí ÷åëîâåê ïîëíîñòüþ çàâèñèìûé
îò íåå, êàê, âïðî÷åì, è îíà âî âñåì çàâèñèìàß îò íåãî. òî è áûëî ñëàâíî.
     Ž  ïîåçäêå  â  ‚îçíåñåíñêîå,   íåïðèßòíîé  äëß  íèõ  îáîèõ,  òåïåðü  íå
âñïîìèíàëè.  „íß äâà ‚åðà õîäèëà ñàìà íå ñâîß, òî îíà ñòûäèëà ñåáß, íàçûâàëà
ñåáß áåññîâåñòíîé:  "’îëüêî î  ñåáå è  äóìàåøü,  à  ó íåãî ñâîß æèçíü,  ñâîß
ñåìüß,  ìàòü ñ  îòöîì";  òî îíà áûëà â  ãîðäîé îáèäå íà ‘åðãåß:  "ˆ áåç íåãî
ïðîæèâåì!"  €  âñòðåòèëàñü ñ  íèì è âñþ âèíó òóò æå âçßëà íà ñåáß.  ˆ ‘åðãåé
ãîòîâ áûë ïðîñèòü ó  íåå ïðîùåíèß çà  òî,  ÷òî ðåçêî è  íåñêëàäíî âåë ñåáß â
‚îçíåñåíñêîì.  "Ÿ âñå ïðîäóìàë,  -  ãîâîðèë îí, - è ìíå â ‚îçíåñåíñêîì áóäåò
óäîáíî æèòü".  -  "„à íåò,  -  ãîâîðèëà ‚åðà,  - çà÷åì íàì ýòî ‚îçíåñåíñêîå,
ïðîæèâåì è  áåç  ïåðååçäà!"  Žíà  óæå  ñ÷èòàëà,  ÷òî  ñìîòðèíû ‚îçíåñåíñêîãî
çàòåßëà ïî  ãëóïîñòè,  ñãîðß÷à,  ïîä  âëèßíèåì íåîæèäàííîãî èçâåñòèß Šëàâäèè
€ôàíàñüåâíû.  €  âîò  óñïîêîèëàñü  è  íèêàêîé  íóæäû  óåçæàòü  êóäà-ëèáî  èç
èêîëüñêîãî íå ÷óâñòâóåò.  ’åïåðü æå,  êîãäà äîãîâîðèëèñü íå âñïîìèíàòü î åå
áåäå, ñëåäîâàëî è âîâñå çàïàìßòîâàòü î ïîåçäêå â ‚îçíåñåíñêîå.
     Žäíàêî íè  ‚åðà,  íè  ‘åðãåé îá îò÷óæäåíèè,  âîçíèêøåì â  ‚îçíåñåíñêîì,
çàáûòü íå  ìîãëè.  îñëå òîé  ïîåçäêè áûëè  èíîãäà ìèíóòû,  êîãäà îíè  ñíîâà
êàçàëèñü äðóã äðóãó ÷óæèìè,  áûëè â  èõ ëþáâè è ñëó÷àè íåïðèßòíûå è ñêó÷íûå.
‚åðà ðàçäðàæàëàñü,  íî îòõîäèëà.  ‘åðãåé ìîë÷àë,  æäàë,  êîãäà âñå ðàññååòñß
ñàìî ñîáîé.  Žáà  îíè  ïîíèìàëè,  ÷òî  â  èõ  îòíîøåíèßõ,  òåïåðü óæå  ïî÷òè
ñóïðóæåñêèõ,  ïîßâèëîñü è  åùå ïîßâèòñß íå÷òî íîâîå äëß íèõ,  íå  èñïûòàííîå
ïðåæäå,  õîðîøåå èëè ïëîõîå -  íåâàæíî.  î ýòî íîâîå ñëåäîâàëî îñîçíàòü è ê
íåìó íåîáõîäèìî áûëî ïðèâûêíóòü. Žíè è ïðèâûêàëè, è ÷àñòî èì áûëî õîðîøî.
     Žäíàæäû  â   âîñêðåñåíüå  îíè  ñ   ‘åðãååì  ïîåõàëè  â  ãîðîä  ñìîòðåòü
"àïðàâëåíèå ãëàâíîãî óäàðà" è  ó  êèíî  âñòðåòèëè èíó.  åðâûì èíó óâèäåë
‘åðãåé,  îí  è  òîëêíóë ‚åðó.  èíà èõ  íå çàìåòèëà èëè ñäåëàëà âèä,  ÷òî íå
çàìåòèëà. îä ðóêó åå âåë ïîæèëîé ìóæ÷èíà, ëåò äâàäöàòè âîñüìè - òðèäöàòè, ñ
äåëèêàòíûìè ìàíåðàìè,  íà âèä èíæåíåð èëè ñëóæàùèé. ûë îí â ïðåæíåì èíèíîì
âêóñå -  òùàòåëüíî îäåòûé, â ïðèòàëåííîì ïèäæàêå ñ ñåðåáðßíûìè ïóãîâèöàìè, ñ
áà÷êàìè,  êàê ó  Œóñëèìà Œàãîìàåâà,  è  ñ  çîíòèêîì-òðîñòüþ â  ðóêå.  € èíà
ïðîãóëèâàëàñü â  ñèíåì  ìàêñè è  êîðîòêîé íàêèäêå ñ  êèñòßìè.  "à-áà-áà!  -
ïîäóìàëà ‚åðà ñ  îáèäîé.  -  €  îíà ìíå î  íåì íè÷åãî íå ãîâîðèëà.  Šîãäà æå
ñøèëà-òî?  ˆ  êàê íå ïîìßëà â  àâòîáóñå è ýëåêòðè÷êå?" ‚åðà ñäåëàëà äâèæåíèå
íàâñòðå÷ó èíå,  íî òà ïðîïëûëà ìèìî è íå îñòàíîâèëàñü. "Žõ-îõ-îõ! - ñêàçàëà
åé âñëåä ‚åðà. - òèöà-ëåáåäü!"
     „íß ÷åðåç òðè ‚åðà åçäèëà â  Œîñêâó çà ïðîäóêòàìè è  íà Šàëàí÷åâêå ÷óòü
áûëî íå ñòîëêíóëàñü ñ  èíîé.  ‚åë åå äðóãîé êàâàëåð,  ïîìîëîæå,  ñ áîëüøèìè
óñàìè è ïàäàþùèìè íà âîðîòíèê ÷åðíûìè êðàñèâûìè ëîêîíàìè -  ïîä ä'€ðòàíüßíà.
ˆ ýòîò áûë îäåò äîðîãî è õîðîøî.  èíà æå èìåëà âèä ðîìàíòè÷åñêèé, âîëîñû åå
áûëè ãëàäêî çà÷åñàíû íàçàä è ñâåäåíû â ïó÷îê. ‘åãîäíß îíà íàäåëà ìèíè è, êàê
îòìåòèëà ‚åðà,  ôðàíöóçñêèå êîëãîòû çà äåâßòü ðóáëåé.  ‚åðà,  íåñìîòðß íà òî
÷òî èíà áûëà åé  ñåé÷àñ ÷óòü ëè íå âðàãîì,  óñïåëà ïîäóìàòü:  "îæå òû ìîé,
êàêàß îíà õîðîøåíüêàß!" ˆ êàâàëåð,  âèäèìî, ýòî ïîíèìàë, åìó î÷åíü íðàâèëîñü
âåñòè èíó ïî ëþäíîé óëèöå,  à èíà áûëà ñ íèì íåáðåæíà. ‚åðà, íå äîæèäàßñü,
ïîêà èíà çàìåòèò åå,  ðåçêî ïîâåðíóëà âïðàâî,  óñëûøàëà ñçàäè: "‚åðà, ‚åðà,
ïîñòîé", - íî íå îñòàíîâèëàñü, âîøëà â ìàãàçèí, ñìåøàëàñü ñ òîëïîé. Žäíàêî ó
ïðèëàâêà áàêàëåè èíà ñõâàòèëà åå çà ëîêîòü:
     - ’û ýòî ÷òî, ñáåãàåøü îò ìåíß?
     - Ÿ òåáß íå çàìåòèëà.
     - ’àê óæ è íå çàìåòèëà?
     - € òû íàñ ñ ‘åðãååì â âîñêðåñåíüå ó êèíî çàìåòèëà?
     - ‚û áûëè ó êèíî?
     - € òî íå áûëè! - âîçìóòèëàñü ‚åðà.
     - ó, ïðîñòè, - ñêàçàëà èíà. - Ÿ âàñ äåéñòâèòåëüíî íå çàìåòèëà.
     - Šóäà óæ íàñ çàìåòèòü!
     - ‡äåñü òîëêàþòñß è ñìîòðßò íà íàñ. ‚ûéäåì îòñþäà.
     ‚ûøëè.  ‚ñòàëè ó  êðàñíîãî ïàðàïåòà èç  ãíóòûõ òðóá íàïðîòèâ î÷åðåäè çà
àðáóçàìè.  Œåòðàõ â  òðèäöàòè îò íèõ êóðèë èíèí êàâàëåð ñ ÷åðíûìè êðàñèâûìè
ëîêîíàìè, ñìîòðåë íà òðàìâàè.
     - ’û îáèæàåøüñß,  -  çàãîâîðèëà èíà, - ÷òî ß äíåé äåñßòü êàê ê òåáå íå
çàõîäèëà  è  íà  ñëåäîâàòåëß íå  ïðèøëà,  òû  íå  äóéñß,  ß  çàáåãàëàñü,  íå
âûñûïàþñü...
     - ó, ïîíßòíî, - êèâíóëà ‚åðà â ñòîðîíó ìîëîäîãî ÷åëîâåêà.
     - €é! - ìàõíóëà ðóêîé èíà. - „à íå ïîòîìó!
     - € ìíå-òî ÷òî!  -  ñêàçàëà ‚åðà.  …é áûëî íåëîâêî è ñòûäíî îòòîãî, ÷òî
îíà ïûòàëàñü óáåæàòü îò ïîäðóãè,  à òà åå ïîéìàëà, è îíà ñåðäèëàñü òåïåðü íà
èíó, êàê â òîò äåíü, êîãäà îíè äðàëèñü â èêîëüñêîì òóôëßìè.
     - ‚åðê,  íó, ñåðüåçíî, íó, íå äóéñß. - èíà îáíßëà ïîäðóãó, ãëàçà ó íåå
áûëè âëàæíûå.
     - ó ëàäíî,  íó ëàäíî,  -  ñêàçàëà ‚åðà,  îòñòðàíßß ïîäðóãó, îäíàêî îíà
ñìßã÷èëàñü.
     - Ÿ âåäü è íà ðàáîòå áåãàþ,  - ãîâîðèëà èíà, - è ìàòåðè íàäî ïîìî÷ü, è
â øêîëó õîæó âå÷åðîì. „åñßòûé êëàññ, ïîñëåäíèé, òåïåðü-òî, ïåðåä èíñòèòóòîì,
íàäî âñåðüåç, ÷òîáû âñå çàïîìíèòü... Ÿ íà áóäóùåå ëåòî ðàñøèáóñü, à ïîñòóïëþ
â èíñòèòóò... € òû äóåøüñß... å òàè íà ìåíß çëà!..
     - ó, íå ïðèøëà - è íå ïðèøëà, - ñêàçàëà ‚åðà óæå ìèðîëþáèâî. - „åëî-òî
êàêîå! ‚îí òåáß êàâàëåð æäåò. ˆäè. ‚ èêîëüñêîì ïîãîâîðèì.
     - €-à!  - ðàññìåßëàñü èíà. - óñòü ïîäîæäåò. “ ìåíß òàêèõ êàâàëåðîâ...
òîò-òî  åùå  íè÷åãî.  Ží  õîòü  ìîæåò  äîñòàâàòü áèëåòû  â  òåàòð.  “  íåãî
àáîíåìåíò.
     - €  ó  òîãî  ÷òî?  -  íå  óäåðæàëàñü ‚åðà.  -  ‘  êîòîðûì  âû  ó  êèíî
ïðîãóëèâàëèñü?
     - “  òîãî ÷òî?  -  çàäóìàëàñü èíà.  -  Ží  ïðîñòî ïðèßòíûé ÷åëîâåê.  ‘
òåëåâèäåíèß. ‘ íèì èíòåðåñíî åçäèòü â ýëåêòðè÷êå. ‚å÷íî íîâîñòè óçíàåøü... €
òû ìåíß îñóæäàåøü, ÷òî ëè?
     - Œíå-òî ÷òî!
     - ƒîñïîäè,  äà áåç íèõ ñêó÷íî áûëî áû! Ÿ â èíîé äåíü ïî ÷åòûðå ñâèäàíèß
íàçíà÷àþ.  à êàêèå èäó,  íà êàêèå íåò.  àäè çàáàâû. Ÿ áåç âñßêîé âûãîäû, ß
òàê...
     - òî íå äëß ìåíß, - ñêàçàëà ‚åðà õìóðî.
     - ’û äóìàåøü,  ß ñåðüåçíî âñå ýòî?  ’û äóìàåøü,  ß çàáûëà, ÷òî ãîâîðèëà
òåáå ïîñëå òîãî,  êàê ñõîäèëà â ‘åðïóõîâ, ê îòöó? åò, ‚åðê. ‚ñå òî è òåïåðü
âî ìíå. ˆ íàâñåãäà.
     îòîì, ïîìîë÷àâ, îíà äîáàâèëà ñ ïå÷àëüþ:
     - Œíå áû, ‚åðê, âëþáèòüñß â êîãî, äà ïî óøè...
     - ‚ëþáèøüñß, - óñïîêîèëà åå ‚åðà.
     - € ß ñåãîäíß ‡èíêó ’åëåãèíó âñòðåòèëà,  -  ñêàçàëà èíà. - îìíèøü, èç
ñîñåäíåãî êëàññà? Žíà òåïåðü íà —àñîâîì çàâîäå ñèäèò íà êîíâåéåðå, è ïðîäàåò
øèíüîíû èç ñâîèõ âîëîñ.
     ‚åðà âñïîìíèëà õóäåíüêóþ è  òèõóþ ‡èíêó ’åëåãèíó ïî  ïðîçâèùó "‡åìëßíîé
îðåõ", åùå è â ïèîíåðàõ ñëàâèâøóþñß òßæåëîé êàøòàíîâîé êîñîé, è âîñïîìèíàíèå
ýòî ñðàçó æå  âûçâàëî ìûñëü î  ïàðèêå,  êóïëåííîì åþ ñàìîé â  ìàãàçèíå ‚’Ž ó
óøêèíñêîé ïëîùàäè.  Œûñëü ýòà íå  áûëà íè òîñêëèâîé,  íè çëîé,  êàê ïðåæäå.
ðîñòî âîçíèêëà - è âñå. ƒäå îí, ïàðèê-òî?
     - ‚åðê, ñëåäñòâèå-òî, ãîâîðßò, îïßòü íà÷àëè, - ñêàçàëà èíà.
     - ‚ðîäå áû íà÷àëè, - íàõìóðèëàñü ‚åðà.
     - ƒîâîðßò,  íîâûé ñëåäîâàòåëü áûë óæå íà ìåñòå ïðîèñøåñòâèß è  ïàðíåé ñ
ðîäèòåëßìè âûçûâàë, ïðàâäà?
     - ‚ðîäå...
     - € òåáß?
     - ˆ ó íàñ áûë.
     - —òî çà ñëåäîâàòåëü-òî?
     - €  ïîéìè åãî...  ‘òðîãèé,  äîòîøíûé...  Žïßòü âñå  ñíà÷àëà.  ‚îïðîñû,
ïðîòîêîëû.  ’åïåðü ê ñåáå âûçîâåò. Žäíî ìó÷åíèå! ’ðîå-òî, êðîìå ’óð÷êîâà, íà
ìåíß òåïåðü íàãîâàðèâàþò. ˆ âîâñå íå íóæíî ìíå ýòî ñëåäñòâèå!
     èíà ìîë÷àëà, îíà ñàìà íå ðàäà áûëà ïîâîðîòó ðàçãîâîðà.
     - ó, èäè, - ñêàçàëà ‚åðà. - € òî æäåò âåäü...
     ‚ñå áûëî áû õîðîøî, âîò åñëè òîëüêî áû èíà íå âñïîìíèëà î ñëåäñòâèè...
     îäðóãè ðàçîøëèñü,  äîâîëüíûå âñòðå÷åé è  ðàçãîâîðîì.  åøèëè çàâòðà æå
óâèäåòüñß ñíîâà â èêîëüñêîì, à íà íåäåëå, åñëè âûéäåò ñî âðåìåíåì, ñúåçäèòü
âìåñòå â  Œîñêâó,  íà  ïîêàç íåìåöêèõ ìîä  âî  äâîðöå "Šðûëüß ‘îâåòîâ".  ˆëè
ïðîñòî ïîãóëßòü íà âûñòàâêå â ‘îêîëüíèêàõ. Žäíàêî íå ñúåçäèëè...


        27

     Žïßòü çàêðóòèëè ‚åðó ïðèâû÷íûå äåëà è  õëîïîòû,  â èõ êðóãîâåðòè ‚åðà è
êíèãó ðåäêî áðàëà â ðóêè, ðàçâå ÷òî â ýëåêòðè÷êå, ïî÷òè íå óñïåâàëà ñìîòðåòü
òåëåâèçîð,  à  áåñåäà ñî ñëåäîâàòåëåì è  âñòðå÷à ñ  èíîé îòîøëè â  ïðîøëîå.
óäòî è ñëó÷èëèñü ãîä íàçàä.
     ‘ðåäè  ïðî÷èõ ‚åðèíûõ äåë  áûëè  óêîëû.  ‚åðà  âìåñòå ñ  äâóìß ïîæèëûìè
ìåäñåñòðàìè  -   åâåäîìñêîé  è  Šðàñàâèíîé,  æèâøèìè  â  èêîëüñêîì,  -  ïî
íàçíà÷åíèþ ðàéîííûõ âðà÷åé ÷óòü ëè íå êàæäûé äåíü êîëîëà íèêîëüñêèõ áîëüíûõ.
Šòî áûë ñ  äèàáåòîì,  êòî ñòðàäàë ñåðäöåì,  êòî,  ïðîñòóäèâøèñü,  íóæäàëñß â
èíúåêöèè ïåíèöèëëèíà.  ‚åðà äåëàëà óêîëû ëîâêî,  ’àìàðà ”åäîðîâíà óäèâëßëàñü
åå ñïîñîáíîñòßì,  î ëåãêîñòè è òî÷íîñòè åå øïðèöà çíàëè â èêîëüñêîì, îòòîãî
íà íåå ñïðîñ áûë êàê íà ìîäíóþ ïîðòíèõó. ‚ ñðåäó åé íàäî áûëî êîëîòü äâîèõ -
èêîëàß €íòîíîâè÷à ‘ïèöûíà è ñòàðóõó Šîëüöîâó, òó â âåíó.
     ‚åðà ïðèåõàëà ñ çàíßòèé èç ‚îçíåñåíñêîãî,  ïîåëà íàñêîðî,  ïåðåîäåëàñü,
ïîëîæèëà áëåñòßùóþ êîðîáêó ñî øïðèöàìè â  õîçßéñòâåííóþ ñóìêó è  ïîñïåøèëà ê
áîëüíûì.  ðåæäå îíà  çàøëà ê  ‘ïèöûíûì.  ‘ïèöûíû æèëè â  äîñòàòêå,  èêîëàé
€íòîíîâè÷,  îòñòàâíîé âîåííûé,  ïîëó÷àë  õîðîøóþ ïåíñèþ,  äî÷ü  åãî  êîí÷èëà
èíñòèòóò è âûøëà çàìóæ çà îäíîêóðñíèêà,  äîì èõ áûë îáñòàâëåí êàê ìîñêîâñêàß
êâàðòèðà.  èêîëàé €íòîíîâè÷ ãîâîðèë ãðîìêî,  øóòèë è  òî  è  äåëî ñïðàøèâàë
‚åðó,  íå  êàæåòñß ëè  îí  åé ïîõîæèì íà Œîðãóíîâà èç "Šàâêàçñêîé ïëåííèöû",
êîãäà òîìó äåëàþò óêîë. Ží áûë ñ íåé ïðèâåòëèâ, â ïðàçäíèêè äàðèë øîêîëàäíûå
êîíôåòû è ïëèòêè "€ëåíêè".  “ëûáàëàñü ‚åðå è æåíà ‘ïèöûíà - èíà ‚èêòîðîâíà,
æåíùèíà öâåòóùàß è  ýíåðãè÷íàß.  ‚åðå ïðèßòíî áûëî ïðèõîäèòü ê ‘ïèöûíûì,  åé
íðàâèëàñü èõ  âíó÷êà  ‹åíî÷êà.  ˆíîãäà,  ïðàâäà,  åå  êîðîáèëè è  ñìóùàëè íà
ñåêóíäó  øóòêè  èêîëàß  €íòîíîâè÷à  -   íàåäèíå  ñ  íåé  îí  ïîçâîëßë  ñåáå
äâóñìûñëåííûå è ñîëåíûå âûðàæåíèß,  - íî, â êîíöå êîíöîâ, îíè åå íå îáèæàëè.
îã ñ íèì, ñòàðèê âñå æå.
     ‚åðà  ïîäîøëà ê  êàëèòêå ‘ïèöûíûõ,  ïîçâîíèëà.  ‚ûøëà èíà  ‚èêòîðîâíà,
ïðèñòðóíèëà îâ÷àðêó ðèíöåññó, îòêðûëà êàëèòêó. èíà ‚èêòîðîâíà êèâíóëà ‚åðå
õîëîäíî,  ïîñòîßëà ìîë÷à,  ñëîâíî  æåëàß  ñêàçàòü åé  ÷òî-òî,  íî  íè÷åãî íå
ñêàçàëà, à ïîâåðíóëàñü è ïîøëà â äîì. à êóõíå ‚åðà çàæãëà ãàç, ïîñòàâèëà íà
ïëèòó âàííî÷êó ñî øïðèöàìè, ñåëà íà òàáóðåòêó, äîñòàëà èç ñóìêè ñîðâàííîå ñî
øòðåôëèíãà ßáëîêî.  "‚åðà!  ‡äðàâñòâóé!" - óñëûøàëà îíà, îáåðíóëàñü. ‹åíî÷êà
ïîßâèëàñü íà  êóõíå.  ‹åíî÷êå øåë  òðèíàäöàòûé ãîä,  îíà  áûëà  áëåäíåíüêîé,
òîíêîíîãîé,  ‚åðà æàëåëà åå,  ðàçãîâàðèâàëà êàê ñ  ïðèßòåëüíèöåé,  è ‹åíî÷êà
ïðèâßçàëàñü ê  íåé,  ñìîòðåëà íà íåå ÷óòü ëè íå âëþáëåííûìè ãëàçàìè.  ’åïåðü
‚åðà,  óäèâëåííàß õîëîäíûì ïðèåìîì èíû ‚èêòîðîâíû, îáðàäîâàëàñü äåâî÷êå. î
íå  óñïåëè îíè  ïåðåìîëâèòüñß ñëîâîì,  êàê  âîøëà èíà ‚èêòîðîâíà è  ñêàçàëà
ðåçêî: "‹åíà, ÷òî òû çäåñü âåðòèøüñß? ˆäè ñåé÷àñ æå ê ñåáå. Œû óæå, êàæåòñß,
ñ  òîáîé âñå îáãîâîðèëè".  ‹åíî÷êà âçãëßíóëà ðàññòðîåííî è âèíîâàòî â ‚åðèíó
ñòîðîíó è, ïîìßâøèñü, óøëà èç êóõíè. èêîëàé €íòîíîâè÷ â ïèæàìå, êîðè÷íåâîé,
ãîðîøêîì, ëåæàë íà äèâàíå, ïðîòèâ îáûêíîâåíèß, âñòðåòèë ‚åðó ìîë÷à, íå øóìåë
è íå îñòðèë, ñêàçàë ëèøü: "‘ïàñèáî". - "îæàëóéñòà, - êèâíóëà ‚åðà. - ‡àâòðà
ïðèäó â  ýòî æå  âðåìß".  ‚  ïðèõîæåé åå æäàëà èíà ‚èêòîðîâíà,  ‚åðà õîòåëà
ïðîéòè ìèìî íåå, îäíàêî îñòàíîâèëàñü. èíà ‚èêòîðîâíà ñêàçàëà:
     - ‚åðà,  òû  íà íàñ íå îáèæàéñß,  íî...  âèäèøü ëè...  òåáå,  íàâåðíîå,
äàëåêî õîäèòü ê íàì è íåóäîáíî... îýòîìó ìû äîãîâîðèëèñü ñ åâåäîìñêîé, îíà
áóäåò òåïåðü äåëàòü óêîëû èêîëàþ €íòîíîâè÷ó...
     - î÷åìó æå ìíå äàëåêî õîäèòü? - ðàñòåðßëàñü ‚åðà.
     ’óò äâåðü â  ñòîëîâóþ îòêðûëàñü è  èêîëàé €íòîíîâè÷ âîçíèê íà  ïîðîãå.
ûë îí â ñìóùåíèè è íåëîâêî,  ïîä ìûøêîé,  äåðæàë áîëüøóþ êîðîáêó ìîñêîâñêèõ
êîíôåò. èíà ‚èêòîðîâíà òóò æå ïîäñêî÷èëà ê íåìó è âûòîëêàëà ìóæà â êîìíàòó.
     - Šîëß,  Šîëß, ÷òî òû, ÷òî òû! ’åáå ëåæàòü íàäî! îòîì... ïîòîì... ’åáå
íåëüçß âîëíîâàòüñß!
     - ‚û  ìíå  íå  äîâåðßåòå,  ÷òî ëè?  -  ñïðîñèëà ‚åðà.  -  Ÿ  êîëþ ëó÷øå
åâåäîìñêîé, îíà âàì ìîæåò ïîäòâåðäèòü.
     - åò,  ‚åðà, ïîéìè, íå â ýòîì äåëî, - ñêàçàëà èíà ‚èêòîðîâíà ñåðäèòî:
íåóìåñòíîå ïîßâëåíèå ìóæà,  âèäíî, ðàçîçëèëî åå, õîòß è òåïåðü îíà ñòàðàëàñü
áûòü âåæëèâîé è êàê áû ïðîñèòåëüíèöåé.
     - € â ÷åì?
     - ó, òû äîëæíà ïîíßòü ýòî ñàìà...
     - Ÿ íå ïîíèìàþ, ÷òî âû èìååòå â âèäó.
     - Œíå íå õîòåëîñü áû íàïîìèíàòü òåáå îá ýòîì... î î òåáå ãîâîðßò, ñàìà
çíàåøü ÷òî...  € ó íàñ ðàñòåò äåâî÷êà.  ˆ ñîâñåì íå íóæíî, ÷òîáû îíà... „àæå
åñëè è âåñü äûì áåç îãíß.
     - €õ, âîò îíî ÷òî! - âñïûõíóëà ‚åðà.
     - Œû  ïîíèìàåì,  ÷òî  òû  òåðßåøü  áîëüíîãî  è,  ñëåäîâàòåëüíî,  èìååøü
ìàòåðèàëüíûé óùåðá,  è  ïîýòîìó ìû  ïëàòèì  òåáå  çà  ñäåëàííûå óêîëû  è  çà
íåñäåëàííûå. ˆ âîò åùå òðè ðóáëß ñâåðõ òîãî. ‚îò âîçüìè.
     - „à ïîäàâèòåñü âû ñâîèìè äåíüãàìè!  -  ‚åðà ðåçêî îòâåëà ïðîòßíóòóþ åé
ðóêó  ñ  ñèíèìè  áóìàæêàìè,  ÷óòü  ëè  íå  îòòîëêíóëà ïðè  ýòîì  ñàìîå  èíó
‚èêòîðîâíó.  -  ’åðßþ!  îáîëüøå áû  ìíå  òàêèõ ïîòåðü!  Ÿ,  ÷òî ëè,  ê  âàì
íàïðîñèëàñü? îãè ìîåé áîëüøå â âàøåì äîìå íå áóäåò!
     èíà  ‚èêòîðîâíà ñìîòðåëà íà  íåå  ãîðäî  è  ñ  ÷óâñòâîì ïðåâîñõîäñòâà,
ìàëåíüêèå íîçäðè åå  ñóçèëèñü,  à  ãóáû  âûãíóëèñü â  ïðåçðèòåëüíîé óñìåøêå.
‚èäèìî,   îíà  äîëãî  ãîòîâèëàñü  ê   ýòîìó  ðàçãîâîðó,   ñòðàäàß  ïî  ñâîåé
äåëèêàòíîñòè, íàâåðíîå, îí êàçàëñß åé òßæåëûì è íåêðàñèâûì, íî òåïåðü ãðóáûå
‚åðèíû âûêðèêè êàê áû  óêðåïèëè åå  â  íåîáõîäèìîñòè ýòîãî ðàçãîâîðà è  äàëè
èíå  ‚èêòîðîâíå äîâîäû äëß  îïðàâäàíèé ïåðåä  ñàìîþ ñîáîé.  Žíà  çàãîâîðèëà
òèõî, âñåì ñâîèì âèäîì äàâàß ïîíßòü, ÷òî îíà íå îïóñòèòñß äî áàçàðíîé áðàíè,
êàê áû åå íè ïðèíóæäàëè ê ýòîìó, íî çà ñäåðæàííîñòüþ åå ‚åðà ïî÷óßëà çëîáó:
     - ’û åùå íà ìåíß êðè÷èøü! ’û! „à òû ïîñëå òîãî, ÷òî íàòâîðèëà, ãëàçà áû
îò ëþäåé ïðßòàëà! ƒäå ñîâåñòü-òî òâîß?.. Ÿ ñ÷àñòëèâà, ÷òî òû ó íàñ áîëüøå íå
ïîßâèøüñß  -  è  ‹åíî÷êå  íå  èñïîðòèøü æèçíü  äóðíûì,  è  Šîëþ  ïåðåñòàíåøü
òðåâîæèòü ñâîåé íàãëîñòüþ!  €  îí  êóïèë òåáå åùå  êîðîáêó êîíôåò!  ’û  õîòü
çíàåøü, êàê òåáß çîâóò â ïîñåëêå?!
     - ‚îò ÷òî-íèáóäü ó âàñ ñëó÷èòñß,  - ñêàçàëà ‚åðà òîæå òèõî, - ïðèáåæèòå
êî ìíå, áóäåòå ìåíß ïðîñèòü, à ß íå ïîéäó.
     "îã òû ìîé,  ÷òî ýòî îíà?  -  äóìàëà ‚åðà óæå íà óëèöå.  -  Š  èêîëàþ
€íòîíîâè÷ó,  ÷òî ëè, ïðèðåâíîâàëà? ˆ îí-òî õîðîø!.. åò, ýòî âñå èç-çà òîãî,
èç-çà òîãî,  èç-çà òîãî... Šàìåíü, ÷òî ëè, çàïóñòèòü â èõ îêíî? —òîáû ñòåêëà
çàçâåíåëè! Žíî è ñòîèò òîãî..."
     îòîì,  âûïóñòèâ ïîäíßòûé áûëî ñ çåìëè êàìåíü, îíà øëà ïî óëèöå è íèêàê
íå ìîãëà óòèøèòü ñâîå âîçìóùåíèå.  …é êàçàëîñü, ÷òî âåñü ïîñåëîê èêîëüñêîå,
â ïîëíîì ñáîðå, âèäåë è ñëûøàë ýòîò ðàçãîâîð, ñòîßë òèõîíå÷êî â îòäàëåíèè, â
òðèäöàòè øàãàõ,  è âñå ñëûøàë. ‚îò óæ îò êîãî îíà íå îæèäàëà ïîäîáíîé ñöåíû!
èíà ‚èêòîðîâíà,  âîñïèòàííàß æåíùèíà,  è  òàê âñå ïîâåðíóëà.  ‚åðà è ñåé÷àñ
âèäåëà  áðåçãëèâî  ïðîòßíóòóþ  åé  ìàëåíüêóþ  ðóêó  ñ  àêêóðàòíî  ñëîæåííûìè
äåíüãàìè,  è âîñïîìèíàíèå î íèõ îñîáåííî çëèëî ‚åðó. àäè äåíåã, ÷òî ëè, îíà
íåñëàñü,  è  íå ðàç,  ïî ïîñåëêó ñî øïðèöàìè è  ìåäèêàìåíòàìè,  êîãäà ê  íåé
ïðèáåãàëè â  íåñ÷àñòüå è  ïðîñèëè  î  ïîìîùè!  ‘ïàñàëà ìàëü÷èøêó …ãîðû÷åâûõ,
êîãäà  òîò,  íàãëîòàâøèñü òðèàêñîçèíà,  áûë  ïî÷òè  ïðè  ñìåðòè,  îòõàæèâàëà
ñòàðóøêó ‚üþíêîâó -  òàê ÷òî,  îíà î äåíüãàõ, ÷òî ëè, äóìàëà òîãäà? Žíà â òå
ìèíóòû ñâîè  îòäàëà áû,  ëèøü áû  íå  ñëó÷èëîñü áåäû!  €  êàê  áûëî ñ  ñàìèì
èêîëàåì €íòîíîâè÷åì? åóæåëè ‘ïèöûíû çàáûëè îá ýòîì?
     îëãîäà  íàçàä  çßòü  ‘ïèöûíûõ,  âåðíóâøèñü èç  êîìàíäèðîâêè ñ  ‘åâåðà,
ïðèâåç ñïèðòó.  èêîëàé €íòîíîâè÷ âûïèë êðåïêî,  ïî ñòàðîé ïðèâû÷êå, è ñ íèì
ñëó÷èëñß ïðèñòóï.  „î÷êà åãî, ‹åíî÷êèíà ìàòü, â ñëåçàõ íî÷üþ ïðèáåæàëà òîãäà
èìåííî ê íåé, ‚åðå. èêîëàé €íòîíîâè÷ ëåæàë áåç ñîçíàíèß, ïîñèíåâøèé, è åñëè
áû  ‚åðà íå  ñäåëàëà åìó  óêîë êîðäèàìèíà,  ñïàñòè åãî  óæå íå  ñìîãëè áû  -
ïîïðîáóé äîáåðèñü äî  áîëüíèöû.  —àñà  ÷åòûðå ñèäåëà îíà  òîãäà  ñ  èêîëàåì
€íòîíîâè÷åì,  ìàññèðîâàëà åìó  ãðóäíóþ êëåòêó,  äàâàëà  òàáëåòêè è  âñå-òàêè
ïðèâåëà åãî â ÷óâñòâî.  Šàêèå òîëüêî ñëîâà íå ãîâîðèëè åé ‘ïèöûíû!  € îíà èì
îòâå÷àëà, ñòàðàßñü áûòü íåáðåæíîé: "„à ÷òî âû! Ÿ æå ìåäèê".
     "€ âåäü îá îòêàçå îíà îáúßâèëà ìíå ïîñëå óêîëà!  - ïîäóìàëà âäðóã ‚åðà.
- àíüøå-òî  ïîáîßëàñü!  ‘ëîâíî ß  åå  èêîëàß €íòîíîâè÷à ìîãëà  îòðàâèòü îò
îáèäû...  ‚îò ëþäè!  Šàêîãî æå îíè îáî ìíå ìíåíèß?" ’óò ‚åðà âñïîìíèëà,  ÷òî
èíà ‚èêòîðîâíà äàëüíßß ðîäñòâåííèöà ìàòåðè —èñòßêîâà, è ñêàçàëà ñàìîé ñåáå:
"ó âîò. ‚ñå ê îäíîìó".
     Šîëüöîâà æèëà ÷åðåç äâå  óëèöû.  ‚åðà øëà ê  íåé è  âñå åùå âîçìóùàëàñü
‘ïèöûíûìè,  âñå åùå ãðîçèëà èì â  ìûñëßõ,  à  ïîòîì ïîäóìàëà:  "‚äðóã è  ýòà
âûãîíèò?"
     Šîëüöîâà áûëà ñòàðóõîé áåçîáèäíîé è òèõîé,  ïëîõî âèäåëà è óãîùàëà ‚åðó
÷àéíûì ãðèáîì.  ‚  áàíêó  äëß  âêóñà îíà  êëàëà ñóøåíûå ëèìîííûå êîðêè,  ÷åì
îñîáåííî ãîðäèëàñü. Š Šîëüöîâîé ‚åðà ïðèøëà õìóðàß, ãîòîâàß ê íåïðèßòíîñòßì,
îäíàêî Šîëüöîâà âñòðåòèëà åå õîðîøî.  Šîãäà ‚åðà ïîäíåñëà øïðèö ê  ñóõîíüêîé
êîðè÷íåâîé ðóêå,  îí çàïëßñàë â åå ïàëüöàõ. "ƒîñïîäè, íèêîãäà òàêîãî ñî ìíîé
íå áûëî,  -  ðàññòðîèëàñü ‚åðà.  -  Ÿ  è  â âåíó-òî íå ïîïàäó..." Žíà îòâåëà
øïðèö.  "—òî òû?" -  ñïðîñèëà Šîëüöîâà. "„à òàê, íåçäîðîâèòñß..." Žäíàêî îíà
âñå  æå  ñîáðàëàñü è  ïîéìàëà  âåíó.  îãîâîðèëè ïî  ïðèâû÷êå ñî  ñòàðóõîé î
ïóñòßêàõ,  à ‚åðó âñå òßíóëî ñïðîñèòü îá îäíîì, äà ñïðàøèâàòü áûëî ïðîòèâíî.
ˆ âñå æå îíà íå âûäåðæàëà, ñêàçàëà:
     - Šàê æå âû, áàáóøêà, â äîì-òî ñâîé ìåíß ïóñêàåòå?
     - —òî òû âäðóã?
     - àçâå íå ñëûõàëè, ÷òî ãîâîðßò-òî îáî ìíå?
     - î÷åìó æå, ñëûõàëà. „à âåäü ß çíàþ òåáß.
     ‚åðà óñïîêîèëàñü áûëî,  âûéäß îò Šîëüöîâîé,  íî íåíàäîëãî. ‚ áîëüíèöå â
‚îçíåñåíñêîì,  êóäà îíà âåðíóëàñü ê  äâóì,  ‚åðà ïîäóìàëà âäðóã:  "€  ìîæåò,
Šîëüöîâà íå ãîíèò ìåíß ïîòîìó, ÷òî åâåäîìñêàß è Šðàñàâèíà ñ íåå áóäóò áðàòü
äåíüãè çà óêîëû?..  ˆ êàê îíà ñêàçàëà:  "î÷åìó æå, ñëûõàëà". „àæå óäèâèëàñü
âîïðîñó.  ‚ñå ñëûõàëè,  âñå!.. ˆ õîòß ‚åðà ãîâîðèëà ñåáå: "•âàòèò, õâàòèò îá
ýòîì",  ÷òî áû  îíà íè  äåëàëà â  áîëüíèöå,  íèêàê íå ìîãëà ïðîãíàòü ìûñëè î
ñåãîäíßøíèõ óêîëàõ.  ’î  åé âñïîìèíàëàñü èíà ‚èêòîðîâíà è  åå ïðåçðèòåëüíûå
ãóáû è  íîçäðè,  òî âñïîìèíàëîñü,  êàê ñàìà îíà ñ  áîßçíüþ æäàëà,  ÷òî òèõàß
ñòàðóøêà  Šîëüöîâà óêàæåò  åé  íà  äâåðü,  è  îäíî  âîñïîìèíàíèå áûëî  ãîðøå
äðóãîãî.
     - ‚åðà,  -  ïîçâàëà åå ñòàðøàß ñåñòðà ‘ó÷êîâà,  - ïîäè ñþäà. ’åáå …ëåíà
ˆâàíîâíà ïåðåäàñò äåëà.
     ‚åðà  ïîäîøëà.  ‚îçëå  ñòàðøåé ñåñòðû ñòîßëè ñàíèòàðêè …ëåíà ˆâàíîâíà è
þðêà ‘ëåãèíà. þðêà õèõèêàëà è ãîâîðèëà …ëåíå ˆâàíîâíå: "‚û óæ òàì äëß ñåáß
ïîäáåðèòå êîãî ïîãëàæå".  …ëåíà ˆâàíîâíà,  âûñîêàß êîñòëßâàß æåíùèíà, ñòàðàß
äåâà,  ïî þðêèíûì ñâåäåíèßì,  áûëà â ðàçäðàæåíèè è ñîáèðàëàñü èäòè ê ’àìàðå
”åäîðîâíå æàëîâàòüñß.  …å íà ìåñßö îòïðàâëßëè ðàáîòàòü â  âàííóþ.  Šàæäîé èç
ñàíèòàðîê ïî î÷åðåäè âûïàäàëî èäòè â  âàííóþ,  íî …ëåíó ˆâàíîâíó îáèäåëî òî,
÷òî åå íå ïðåäóïðåäèëè î âàííîé çàðàíåå,  à îíà íå ïåðåêîïàëà îãîðîä. ‚àííóþ
íèêòî íå  ëþáèë.  àáîòàëè òàì êàæäûé äåíü,  âûõîäíûå ïîïàäàëè íà  ñóááîòó è
âîñêðåñåíüå,  è íàäî áûëî ìíîãî ìûòü è ñòèðàòü.  Œûòü áîëüíûõ,  ìûòü âàííû -
çàíßòèé õâàòàëî. ‚åðà ñïðîñèëà …ëåíó ˆâàíîâíó, êàêèå îíà åé îñòàâëßåò äåëà è
ïîñî÷óâñòâîâàëà åé.
     - ‚àì áû èäòè â âàííóþ, - âçäîõíóëà …ëåíà ˆâàíîâíà, - òàêèì çäîðîâûì.
     - ‡àêîí íå ðàçðåøàåò, - ñêàçàëà ‚åðà. - Œû ïîäðîñòêè.
     - îäðîñòêè!   -  ñ  êàêèì-òî  çëîðàäíûì  òîðæåñòâîì  ïðîèçíåñëà  …ëåíà
ˆâàíîâíà è òàê ïîãëßäåëà íà ‚åðó, ÷òî òà ïîõîëîäåëà.
     Žíà  èñïóãàëàñü,  ÷òî  …ëåíà  ˆâàíîâíà ñêàæåò  ñåé÷àñ ãðîìêî,  íà  âåñü
êîðèäîð, íà âñå ïàëàòû, îáèäíûå ñëîâà ïðî íåå, êàêèå è ’âîðîæèõà áû íå ìîãëà
ïðèäóìàòü,  è  êîðèäîð  ïîääåðæèò åå  îäîáðßþùèì ãóëîì.  ˆëè  þðêà  ‘ëåãèíà
çàñìååòñß òèõîíå÷êî.
     î …ëåíà ˆâàíîâíà áîëüøå íè÷åãî íå ñêàçàëà. ˆ þðêà íå çàñìåßëàñü.
     "àäî ìíå âçßòü ñåáß â ðóêè è ïðîùå ñìîòðåòü íà âñå ýòî,  - äóìàëà ‚åðà
â ýëåêòðè÷êå, âîçâðàùàßñü äîìîé, - à íå òî âåäü ýòàê ß áîëüíîé ïîïàäó â ñâîå
æå  îòäåëåíèå..."  ßäîì  ñ  ‚åðîé  ñèäåëè  äåâ÷îíêè-øåñòèêëàññíèöû,  æåâàëè
êîíôåòû  èç  ñèíåãî  êóëüêà,  à  íàïðîòèâ ìåñòî  çàíßë  ïîíóðûé  ìóæè÷îê ëåò
òðèäöàòè,  ãîä íàçàä òîðãîâàâøèé â  èêîëüñêîì êåðîñèíîì.  ˆìåíè åãî ‚åðà íå
ïîìíèëà,  âñå  åãî  çâàëè  êåðîñèíùèê.  Œóæè÷îê ýòîò  ðàçãîâàðèâàë ñ  ïîëíîé
æåíùèíîé, ïî âèäó åãî ðîâåñíèöåé. ‚åðà ñòàðàëàñü íè î ÷åì íå äóìàòü è ïîòîìó
ñëóøàëà òî äåâ÷îíîê, òî êåðîñèíùèêà. „åâ÷îíêè ñïîðèëè, êàêèå "êîðîâêè" ëó÷øå
- ÷åõîâñêîé  ôàáðèêè  èëè  ïîäîëüñêîé.   åëåíüêàß  äåâî÷êà  ãîâîðèëà,   ÷òî
÷åõîâñêèå êîíôåòû ñëàùå.  "‡àòî íàøè,  ïîäîëüñêèå,  òßíóòñß!" -  îòâå÷àëà åé
ñîñåäêà.  "’ßíóòñß,  êàê  çàìàçêà,  ê  çóáàì,  ïðèêëåèâàþòñß..."  -  "å êàê
çàìàçêà, à êàê æåâàòåëüíàß ðåçèíêà... € âîò íàøè, ÷åõîâñêèå, ïðîãëàòûâàåøü -
è âñå, íà ñòàêàí ÷àþ òðè øòóêè óõîäèò..."
     - ‚îò è ðàññóäè,  -  ñêàçàë êåðîñèíùèê ãðîìêî, - åñòü ó íåå ñîâåñòü èëè
íåò?
     - „à, äà, - ñî÷óâñòâåííî çàêèâàëà åãî ñîáåñåäíèöà.
     Šåðîñèíùèê ýòîò ñ÷èòàëñß â  èêîëüñêîì íåóäà÷íèêîì,  íàïàðíèê åãî êóïèë
"Œîñêâè÷" è ðàçìîðäåë,  à ýòîò áûë âßëûé è äîõëûé,  êàê ìàãàçèííûé îãóðåö, è
îäåâàëñß ÷òî â êåðîñèííóþ ëàâêó,  ÷òî â êèíî - îäèíàêîâî. ‚ïðî÷åì, ãîâîðèëè,
áóäòî ó íåãî ñêâåðíàß æåíà.  ‘îáåñåäíèöà êåðîñèíùèêà ‚åðå áûëà íåçíàêîìà, íî
èç  ðàçãîâîðà ‚åðà ïîíßëà,  ÷òî  îíà  åãî äàëüíßß ðîäñòâåííèöà èç  ˜àðàïîâîé
Žõîòû.
     - ‹åæó  ß  â  áîëüíèöå,  -  ðàññêàçûâàë ìóæè÷îê,  -  ßçâà-òî  ñåðüåçíàß
áîëåçíü,  à  îíà çà  òðè ìåñßöà çàõîäèëà êî  ìíå äâà ðàçà.  €  èç  ãîñòèíöåâ
ïðèíîñèëà îäíè ãàçåòû.  ðàâäà,  ñâåæèå.  ’óò åé íàäî îòäàòü ñïðàâåäëèâîñòü.
‚ûøåë ß,  åäó äîìîé,  à ñîñåäêà,  Šëåìåíòüåâà,  âñòðå÷àåò, ãîâîðþ: "àòþøêè,
òåáå è îäåòüñß-òî íå âî ÷òî áóäåò..." “çíàþ -  æèâåò îíà óæå íå ñî ìíîé, à ñ
Šîëüêîé ‡åëåíîâûì.  ˆ  âñå ê íåìó ñíåñëà.  Ží ìîåãî ðîñòà.  ˆ êóøåòêó ê íåìó
ñíåñëà.  ˆ  äåíåã ó  ìåíß íåò,  ß âåäü âñå íà åå êíèæêó êëàë.  „àæå êàëüñîíû
ñíåñëà.  Šîëüêà  íàïèëñß îäíàæäû,  ñòßíóë ñ  ñåáß  áðþêè,  õîäèë  ïî  óëèöå,
õâàñòàëñß: "‚î, ñìîòðèòå, êàê îíà ìåíß ëþáèò, äàæå êàëüñîíû ñ ìóæà ñíßëà..."
     „åâî÷êè ñ êîíôåòàìè ïåðåñòàëè ñïîðèòü, ñèäåëè ñêîíôóæåííûå, îòâåðíóëèñü
îò ñîñåäà, ðàññìàòðèâàëè äåðåâüß çà îêíîì.
     - € òû ÷òî? - ñïðîñèëà æåíùèíà.
     - € ÷òî ß?  Ÿ åé ãîâîðþ:  "‚îçâðàùàéñß,  õîøü -  ñ áàðàõëîì, õîøü - áåç
íåãî. ˆëè ðàçâîäèñü".
     - € îíà?
     - € îíà ãîâîðèò:  "å âåðíóñü è ðàçâîäèòüñß íå ñòàíó". ƒîâîðèò: "Œîæåøü
ïðè íàñ æèòü. Œû òåáß êîðìèòü áóäåì, à òû íàì ïðèíîñè ïðåæíèå äåíüãè".
     - ’û ýòîãî íå äåëàé, - èñïóãàëàñü æåíùèíà.
     - ‚îò è ß òàê äóìàþ, - âçäîõíóë êåðîñèíùèê.
     - îäàâàé íà ðàçâîä. € ß òåáå íåâåñòó ïîäáåðó.
     - ’àê óæ è ïîäáåðåøü? - ðîáêî, ñ íåäîâåðèåì, óëûáíóëñß êåðîñèíùèê.
     - ’óò æå è ïîäáåðó. àäüêó Šàëèííèêîâó ïîìíèøü?
     - àäüêó-òî? îìíþ...
     - à àäüêå ß òåáß è æåíþ.
     - àäüêó-òî!  Šàê æå!  îìíþ, - îáðàäîâàííî óëûáíóëñß êåðîñèíùèê, âèäíî
áûëî, ÷òî åìó ïðèßòíî äóìàòü î Šàëèííèêîâîé.
     - ‚îò è ðàçâîäèñü ñêîðåå.
     - € âåäü ß åå ëþáèë, - âçäîõíóë êåðîñèíùèê.
     - Šîãî?
     - †åíó...
     - ó è ÷òî?
     - „à íè÷åãî...
     Šåðîñèíùèê ãîâîðèë  ãðîìêî  è  êàê  áû  ñ  óäîâîëüñòâèåì,  ñëûøàëî åãî,
íàâåðíîå, ïîëâàãîíà, âñå è òåïåðü çàèíòåðåñîâàííî ñìîòðåëè â åãî ñòîðîíó. å
áûëî  â  åãî  ñëîâàõ âîëíåíèß,  çëîáû èëè  ïå÷àëè,  à  áûëà,  ïîæàëóé,  îäíà
îçàáî÷åííîñòü.  ‹þäè âîêðóã,  êàçàëîñü, åãî ñîâåðøåííî íå ñìóùàëè. ‘ëîâíî áû
îí  ãîâîðèë  ñåé÷àñ  î  íåóðîäèâøåéñß â  åãî  îãîðîäå  êàðòîøêå è  âìåñòå  ñ
ðîäñòâåííèöåé ñâîåé ïðèêèäûâàë,  êàê â áóäóùåì ãîäó íà òîé æå çåìëå ïîëó÷èòü
êàðòîôåëü õîðîøèé. "‚îò è ìíå, âîò è ìíå, - äóìàëà ‚åðà, - íàäî îòíîñèòüñß ê
æèçíè ñ òàêèì æå êðåñòüßíñêèì ñïîêîéñòâèåì".
     „îìà îíà íå ðàññêàçàëà î âûõîäêå èíû ‚èêòîðîâíû,  õîòß è ïîíèìàëà, ÷òî
çàâòðà æå  òèõèì óëè÷íûì âåòðîì äîëåòèò äî  ìàòåðè è  ñåñòåð âåñòü îá îòêàçå
‘ïèöûíûõ.  ‚åðà óæèíàëà.  ‘îíß ñìîòðåëà òåëåâèçîð,  àäüêà ïîäñåëà ê  íåé  è
ñòàëà ÷òî-òî  øåïòàòü,  îãëßäûâàßñü ïðè ýòîì íà ‚åðó.  "Žïßòü ÷òî-íèáóäü ïðî
ìåíß óñëûøàëà..." - ñëîâíî òîêîì óæàëèëî ‚åðó.
     - —òî òû òàì øåï÷åøü? - ñïðîñèëà îíà.
     - òî îíà ïðî êèíî,  -  ñêàçàëà ‘îíß,  -  æàëóåòñß,  ÷òî ó  íàñ â êëóáå
ïîêàçûâàþò îäíî ñòàðüå...
     - € ÷òî æå øåïòàòü-òî?
     - ˜óìåòü íå õîòåëè, òû âåäü óñòàëà.
     ‚åðà ëåãëà ñïàòü,  à çàñíóòü íå ìîãëà.  "Ÿ êàê âîðîíà ïóãàíàß, - äóìàëà
‚åðà,  -  âñå ìíå ìåðåùèòñß õóäîå.  ˆ ñ Šîëüöîâîé, è ñ …ëåíîé ˆâàíîâíîé, è ñ
äåâ÷îíêàìè...  Ÿ  âåäü  òàê  äîéäó...  Žò  ëþáîãî ñëîâà,  îò  ëþáîãî âçãëßäà
âçäðàãèâàþ...  Žò÷åãî ß  íå ìîãó óñïîêîèòüñß,  êàê êåðîñèíùèê ýòîò?"  ˆ âåäü
åñëè,  ïîäóìàëà îíà, åñëè âçãëßíóòü íà ïîñëåäíèå íåäåëè, íà÷èíàß ñ òîãî äíß,
êàê âåðíóëàñü ìàòü,  ñïîêîéíî è òðåçâî,  òî îêàæåòñß, ÷òî äóðíîãî â åå æèçíè
ñëó÷èëîñü íå  òàê  óæ  è  ìíîãî.  Œîæíî ýòî äóðíîå è  íà  ïàëüöàõ ïåðå÷åñòü.
•îðîøåãî áûëî áîëüøå. îëüøå! ˆ ïðîñòîãî, îáû÷íîãî áûëî áîëüøå, ÷åì äóðíîãî.
€ â ýòîì îáû÷íîì -  ó÷èëèùå, äåæóðñòâà â ‚îçíåñåíñêîé áîëüíèöå, ïîâñåäíåâíàß
äîìàøíßß ñóåòà,  ðàçãîâîðû ñ  ìàòåðüþ  è  äåâî÷êàìè,  ñèïåíèå ó  òåëåâèçîðà,
íàêîíåö.  ‚åäü è ýòî îáû÷íîå, ïî íûíåøíèì ‚åðèíûì ïîíßòèßì, òîæå õîðîøåå. î
êàê áû îíà íè óñòàâàëà, êàê áû íè çàáûâàëàñü â óñòàëîñòè, êàê áû íè ðàäîâàëè
åå ëþáîâü, ðàáîòà, êàê áû íè ðàäîâàëî ïëàòüèöå äëß ‘îíè, ïåðåøèòîå èç ñâîåãî
íîøåíîãî,  èëè ÷åðíàß ðßáèíà, ñõâà÷åííàß ïåðâûì ðàííèì çàìîðîçêîì, âñå ðàâíî
ïîëó÷àëîñü òàê,  ÷òî â ìûñëßõ îíà òî è äåëî âîçâðàùàëàñü èìåííî ê äóðíîìó, à
íå ê õîðîøåìó.  ‘ëîâíî áû ýòî äóðíîå è áûëî ñàìûì ñóùåñòâåííûì â åå æèçíè, â
æèçíè âîîáùå,  è  âñå  îñòàëüíîå çàñëîíßëî.  ˆ  âïåðåäè êàæäûé äåíü,  êàæäîå
ìãíîâåíèå îíà îæèäàëà äóðíîå, à íå õîðîøåå. Žò÷åãî òàê? Žò÷åãî îíà, íà ñàìîì
äåëå,  íå ìîæåò áûòü òàêîé ñïîêîéíîé ê æèçíè,  ê ëþäßì, êàê âñòðå÷åííûé åþ â
ýëåêòðè÷êå ïðîäàâåö êåðîñèíà?
     …é âäðóã ñòàëî êàçàòüñß, ÷òî, åñëè îíà ñåé÷àñ æå ïîéìåò, îò÷åãî ýòî, åé
ñòàíåò ëåã÷å.  ˆ,  âîçìîæíî,  îòêðîåòñß âûõîä èç íûíåøíåãî åå ïîëîæåíèß.  î
ìûñëè åå  áûëè ãîðåñòíû è  ëåòó÷è è  ñëîâíî áû  íå ñöåïëßëèñü îäíà ñ  îäíîé.
î÷üþ ‚åðà ÷àùå çàäàâàëà ñåáå âîïðîñû,  ñìóòó âíîñèëà â  äóøó,  è  íóæåí áûë
äåíü, íóæíà áûëà ñòèðêà, øèòüå èëè èíîå ðîâíîå è ñïîêîéíîå çàíßòèå, ìûñëè çà
ýòèì çàíßòèåì óñòîßëèñü áû,  óòèõîìèðèëèñü,  è  òîãäà èç  íèõ  âûäåëèëàñü áû
îäíà, ãëàâíàß, êàêàß è áûëà íóæíà. î ñåé÷àñ ‚åðà íå õîòåëà æäàòü äíß.
     ˆ òóò åå îñåíèëî:  "‚åäü êåðîñèíùèê,  æàëêèé, áîëåçíåííûé ìóæè÷îê ýòîò,
îòòîãî áûë ñïîêîåí,  ÷òî ñ  óõîäîì æåíû â íåì ñàìîì íè÷åãî íå èçìåíèëîñü.  ˆ
ìèð äëß íåãî êàêèì áûë,  òàêèì è  îñòàëñß.  ˆ â ýòîì ìèðå îí ìîæåò âûðàñòèòü
íîâûé êàðòîôåëü è ìîæåò çàâåñòè íîâóþ æåíó,  è âñå åìó îäèíàêîâî... € ß âåäü
òåïåðü äðóãàß...  „ðóãàß!"  Žíà ïðåäñòàâèëà,  êàê áû âåëà ñåáß íûí÷å ïðåæíßß
‚åðà.  ’à óæ ëåãêî äà ñî ñìåøêîì îòâå÷àëà áû íà âñå íàìåêè è ñïëåòíè, à èíå
‚èêòîðîâíå ñ óäîâîëüñòâèåì óñòðîèëà áû òàêîé ñêàíäàë, ÷òî áàëîâàííàß æåíùèíà
ýòà ìåñßö ïîòîì ïèëà áû âàëåðüßíêó è ñåäóêñåí. ˆ æèëà áû òà ‚åðà ïðèïåâàþ÷è,
íåñìîòðß íè  íà  ÷òî,  ïëßñàëà áû ïî-ïðåæíåìó ïîä òðóáû ñ  óäàðíûìè è,  âñåì
íàçëî,  íîñèëà áû ïàðèê.  î îíà ñòàëà äðóãàß. ˆ çíàåò òåïåðü, ÷òî çîëîòî, à
÷òî  -  ïûëèíêà.  ‚åäü ñâîåé áîëüþ,  ñâîåé êðîâüþ,  ñâîèì ñòðàäàíèåì îíà óæå
çàïëàòèëà çà  îòêðûòèå,  íåóæåëè åé è  äàëüøå ïëàòèòü?  åóæåëè åé è  äàëüøå
ìó÷èòüñß  îòòîãî,  ÷òî  îíà  ïî  áàáüåìó  áåçðàññóäñòâó ñïóòàëà  âðåìåííîå è
ïðåõîäßùåå ñ âå÷íûì è íåîáõîäèìûì? ˆëè äî òîãî ðàçðîñëàñü, ðàçúßðèëàñü â íåé
íåïðèßçíü ê  ýòîìó  âðåìåííîìó,  ÷òî  ëþáîå  ñëîâî,  ñîåäèíßþùåå åå  ñ  íèì,
âûçûâàåò â íåé áîëü?..  è÷åãî òóò ‚åðà ñåáå íå îòâåòèëà. Œîæåò, âñå îíî òàê
è áûëî.
     Žäíî  ‚åðà  ñåáå ñêàçàëà:  íàäî ïåðåáîëåòü,  íàäî ïåðåòåðïåòü.  ðîéäåò
âðåìß,  è  âñå çàæèâåò.  àäî ñòèñíóòü çóáû.  ‚åäü îíà ïðàâà è  çíàåò òåïåðü
èñòèíó.   Žíà  óâåðåíà  â  ýòîì.  ‚èäèìî,  îíà  ÷åðåñ÷óð  ðàçíåðâíè÷àëàñü  è
ðàñïóñòèëà  ñåáß.   åóæåëè  îíà,  ‚åðà  àâàøèíà,  ïîëíîå  íè÷òîæåñòâî?  …å
îäíîãîäêè òîæå  ìîãëè áûòü ñòîéêèìè ëþäüìè,  âåäü ãîäà òðè  íàçàä ñ  ìîêðûìè
ãëàçàìè îíà  ÷èòàëà î  òîì,  êàê ïîãèáëà ‹þáêà ˜åâöîâà,  ñåáß ñòàâèëà íà  åå
ìåñòî è ïîëàãàëà,  ÷òî è îíà ìîãëà áû áûòü ‹þáêîé... € óæ çäåñü - ýêîå äåëî!
‘òèñíóòü çóáû - è âñå...
     Œåæäó ïðî÷èì,  óæå ïî÷òè çàñûïàß,  îíà ïîäóìàëà î òîì, ÷òî ïîêà ìàòü íå
âûøëà èç  áîëüíèöû,  åé,  êàê íè  ñòðàííî,  áûëî ëåã÷å.  Žíà ñòàëà ñòàðøåé â
ñåìüå,  áåñïîêîèëàñü î ìàòåðè è ñåñòðåíêàõ, î ñåáå æå âñïîìèíàëà â ïîñëåäíþþ
î÷åðåäü. Œàòü âûçäîðîâåëà è ñíßëà íîøó ñ åå ïëå÷. Œîæåò, è òåïåðü åé ñëåäóåò
âçâàëèòü íà ñåáß ïðåæíþþ íîøó?
     îñëå òîé íî÷è î íèêîëüñêèõ ïåðåñóäàõ îíà óæå íå ãîâîðèëà íè ñëîâà,  íå
ðåàãèðîâàëà è íè íà êàêèå ðåïëèêè,  êàçàâøèåñß åé îáèäíûìè, õîòß, ñëó÷àëîñü,
ãîòîâà áûëà è  âñïûëèòü.  ‘äåðæèâàëà ñåáß.  ‚ûõîä æå  ñâîåìó ðàçäðàæåíèþ îíà
íåðåäêî äàâàëà â  ñåìüå.  ûâàëà ñ  äîìàøíèìè ðåçêîé è îáèä÷èâîé.  î îíè-òî
òåðïåëè.  ‘åðãåé òîæå òåðïåë åå êàïðèçû,  ÷àùå ìîë÷àë è èíîãäà ãîâîðèë: "‚ñå
îáðàçóåòñß... ‚ñå ñàìî ñîáîé îáðàçóåòñß..." - îí è âïðàâäó î÷åíü âåðèë â òî,
÷òî  âñå  ñàìî  ñîáîé îáðàçóåòñß.  "—òî îáðàçóåòñß?  -  âîçìóùàëàñü ‚åðà.  -
îëåçíü ó  ìåíß îáðàçóåòñß íà íåðâíîé ïî÷âå!  ‚îò ÷òî".  Žäíàæäû,  êîãäà îíà
ðàñïëàêàëàñü èç-çà ïóñòßêà,  ‘åðãåé ñïðîñèë:  "Œîæåò,  òû ðåáåíêà íîñèøü?.."
åò,  ðåáåíêà îíà íå  íîñèëà.  î  òóò æå ‚åðå ßâèëàñü ìûñëü î  òîì,  ÷òî åé
íåîáõîäèìî çàáåðåìåíåòü, îíà ïîñ÷èòàëà, ÷òî ðåáåíîê èì ñ ‘åðãååì íóæåí, îí è
åñòü âûõîä èç  ïîëîæåíèß.  ‚ñå ðàçãîâîðû òóò æå óìîëêíóò,  à  ãëàâíîå -  åé,
‚åðå, áóäåò óæå íå äî ñîáñòâåííûõ ïåðåæèâàíèé. ‘åðãåé áûë ïðîòèâ. Ží ñêàçàë,
÷òî ðåáåíêà èìåòü èì åùå ðàíî.  „îâîäû åãî áûëè ðàçóìíû, îäíàêî ‚åðà ñïîðèëà
ñ  íèì,  ðàçäðàæàëàñü,  äóëàñü íà ‘åðãåß.  àêîíåö îí ïåðåäóìàë.  î ê  òîìó
âðåìåíè ïåðåäóìàëà è îíà. ’åïåðü îí ïðîñèë ðåáåíêà, à îíà ãîâîðèëà: "åò, íè
â êîåì ñëó÷àå!" Žíà âîîáùå áûëà ñ íèì íåðîâíîé.
     - ‚åðà,  äà  ÷òî  ñ  òîáîé?  -  ñêàçàëà  îäíàæäû  èíà,  çàãëßíóâøàß  ê
àâàøèíûì. - ‚èä-òî ó òåáß êàêîé ñâèðåïûé. ðßìî êàê àðìàëåé.
     ‚åðà ïîäîøëà ê çåðêàëó, ó êîòîðîãî îíà ñòîßëà ïîë÷àñà íàçàä, è çàìåòèëà
òî,  ÷åãî  íå  çàìå÷àëà ðàíüøå.  àïðßæåííîå ñîñòîßíèå äóøè,  óãíåòàâøåå åå,
îòðàçèëîñü íà åå ëèöå.  ‚çãëßä ó íåå ñòàë òßæåëûé è ñóðîâûé, à êîæà íà ùåêàõ
è ñêóëàõ ñëîâíî áûëà íàòßíóòîé.  "‚îò òåáå è ñòèñíóëà çóáû, - ïîäóìàëà ‚åðà.
- „à  ìíå  âåäü çà  òðèäöàòü ñåé÷àñ äàøü!"  ˆ  îäåòà îíà  áûëà ñåé÷àñ ïëîõî,
íåáðåæíî,  êàê ïîæèëàß.  èíà ðàñøåâåëèëà åå  â  òîò âå÷åð,  è  ‚åðà äàëà åé
ñëîâî,  ÷òî  ïåðåñòàíåò õîäèòü ìðà÷íîé,  à  îäåâàòüñß áóäåò òùàòåëüíåå è  "ñ
íàäåæäîé",  êàê âûðàæàëàñü èíà. ˆ òî÷íî, îäåâàòüñß îíà ñòàëà îïßòü õîðîøî è
ßðêî, íà ðàáîòó è â ìàãàçèí øëà êàê íà ñâèäàíèå.


        28

     ‚  ñðåäó ê  âå÷åðó âûßñíèëîñü,  ÷òî â  äîìå íåò õëåáà,  êîëáàñû è ðûáû.
„óìàëè, êîãî ïîñëàòü. „åâî÷êè æàëèñü, îòâîäèëè ãëàçà, îíè õîòåëè ñìîòðåòü ïî
òåëåâèçîðó "îëîñàòûé ðåéñ".  ‘åðãåé îáåùàë ïðèåõàòü ÷åðåç  äâà  ÷àñà.  ‚åðà
âçäîõíóëà,  ãðîìêî è  ñ  óäîâîëüñòâèåì ïðèñòûäèëà ñåñòåð è  ïîøëà â ìàãàçèí.
‚ûãëßäåëà îíà ñåãîäíß õîðîøî, ëèøü ïîçàâ÷åðà ñäåëàëà â Œîñêâå ïðè÷åñêó, è òà
åùå äåðæàëàñü, ó çåðêàëà ‚åðà ÷óòü-÷óòü ïîïðàâèëà åå, îñâåæèëà êðàñêó ó ãëàç
è íà ãóáàõ,  ùåêè ñëåãêà ïîäòåìíèëà òîíîì, ÷òîáû ïîòîì, åñëè îíè êóäà-íèáóäü
ïîéäóò  ñ  ‘åðãååì,  íå  òðàòèòü  âðåìåíè.  Œàãàçèí ñòîßë  íà  ïëîùàäè èìåíè
†äàíîâà,  íî ñêîëüêî ‚åðà ñåáß ïîìíèëà,  ïëîùàäü ýòó âñåãäà íàçûâàëè †åëòîé.
ëîùàäü áûëà  íåìîùåíàß -  æåëòàß  ãëèíà  â  ðûòâèíàõ è  ëóæàõ,  îêðóæàëè åå
îäíîýòàæíûå äîìà - ïî÷òà ñî ñáåðêàññîé, óíèâåðìàã, ïðîäîâîëüñòâåííûé ìàãàçèí
è  ñòîëîâàß,  èçâåñòíàß è  íà ñîñåäíèõ ñòàíöèßõ òåì,  ÷òî â  íåé òîðãîâàëè â
ðîçëèâ  äåøåâûìè âîäêàìè -  ïåðöîâîé,  êàðèàíäðîâîé,  êàëãàíîâîé,  äîìà  ýòè
íåïðåìåííî èç ãîäà â ãîä êðàñèëè â æåëòûé öâåò.  ‚åðà óäà÷íî îáîøëà ëóæè, íè
åäèíîé êàïëåé íå èñïà÷êàâ ÷óëêè,  âîøëà â ìàãàçèí è ðàññòðîèëàñü. ˆç ÷åòûðåõ
ïðîäàâùèö ãàñòðîíîìà ðàáîòàëà îäíà, à òîðãîâàëà îíà òîâàðàìè âñåõ îòäåëîâ, è
î÷åðåäü ê  íåé ñòîßëà îãðîìíàß.  Žäíàêî äåëàòü áûëî íå÷åãî,  è ‚åðà âñòàëà â
î÷åðåäü.
     - —òîé-òî ýòî? - ñïðîñèëà îíà ó ñîñåäêè.
     - Œîæåò,  ïðîâîðîâàëèñü,  à ìîæåò, çàáîëåëè, - îòâåòèëà òà. - òî ó íàñ
áûâàåò.
     - ûâàåò, - ñîãëàñèëàñü ‚åðà.
     åêîòîðûå ëþäè,  ñòîßâøèå â  î÷åðåäè,  áûëè åé  èçâåñòíû,  ñ  èíûìè îíà
ïîçäîðîâàëàñü,   íî  íèêîãî  íå  íàøëîñü,  ñ  êåì  áûëî  áû  ñåé÷àñ  ïðèßòíî
ïîãîâîðèòü,  è ‚åðà,  äåðæà ó êîëåí ñóìêó,  ïîòèõîíüêó äâèãàëàñü âïåðåä,  îò
ñêóêè  ñ÷èòàëà  áàíêè  ñãóùåííîãî ìîëîêà  è  ðûáíûõ  êîíñåðâîâ,  ãîëóáûìè  è
çåëåíûìè ïèðàìèäàìè âûñèâøèåñß íà  ïîëêàõ.  ˆ  òóò  îíà  ÷åëîâåê  çà  äåñßòü
âïåðåäè ñåáß óâèäåëà Œèøó —èñòßêîâà.  "ˆíòåðåñíî, êàêîå ó íåãî áóäåò ëèöî, -
ïîäóìàëà ‚åðà,  -  êîãäà îí îáåðíåòñß?"  …é ïî÷åìó-òî î÷åíü õîòåëîñü,  ÷òîáû
—èñòßêîâ, âñòðåòèâøèñü ñ íåé âçãëßäîì, ïîêðàñíåë, èëè ñìóòèëñß, èëè ñêàçàë è
ñäåëàë íå÷òî òàêîå,  èç ÷åãî è  åé è ëþäßì âîêðóã ñòàëî ßñíî,  ÷òî —èñòßêîâó
òåïåðü ñòûäíî.  Žäíàêî Œèøà íå îáîðà÷èâàëñß, âîçìîæíî, îí óæå óñïåë çàìåòèòü
‚åðó è áîëüøå âèäåòü åå íå æåëàë.  ˆëè áîßëñß.  "ó è ÷åðò ñ íèì!" -  ðåøèëà
‚åðà. ˆ åé áûëî íåëîâêî.
     ‘òîßëà îíà ßðêàß,  êðàñèâàß,  óâåðåííàß â  ñåáå è  äàæå âîèíñòâåííàß íà
âèä,  êàê áû ïðåäóïðåæäàß âñåõ â î÷åðåäè:  "€ íó,  òîëüêî ïîïðîáóéòå ñêàçàòü
îáî  ìíå  âñëóõ ÷òî-ëèáî äóðíîå,  ïîïðîáóéòå ïîøåïòàòüñß îáî ìíå ñ  íåäîáðûì
ñåðäöåì èëè ãóáû ñêðèâèòü â ïðåçðåíèè, ïîïðîáóéòå, ïîïðîáóéòå, ÷òî æå âû?.."
’î åñòü îíà ñòàðàëàñü áûòü òàêîé.  Žäíàêî íèêòî â ìàãàçèíå,  êàçàëîñü,  è íå
îáðàùàë íà íåå âíèìàíèß. àðîä â äîëãîé î÷åðåäè âñåãäà ñòàíîâèòñß ñåðäèòûì è
íåðâíûì,  ëþäè,  îêàçàâøèåñß âïåðåäè,  íåïðèßòíû  åìó,  à  åñëè  îíè  åùå  è
êàíèòåëßò ó  ïðèëàâêà,  òî  íåïðåìåííî âûçûâàþò ðàçäðàæåííûå ðåïëèêè  ñçàäè,
ïàðíè æå  èëè  ìóæèêè,  æåëàþùèå ïîëó÷èòü âîäêó è  âèíî áåç î÷åðåäè,  òóò æå
îêàçûâàþòñß òåðïåëèâîìó íàðîäó  âðàã