âðàùàòüñß â  äåðåâíþ àñòàñüß ‘òåïàíîâíà ïî  ìíîãèì
ïðè÷èíàì íå ñîáèðàëàñü, ïîãîñòèòü æå òàì äàâàëà ñåáå îáåùàíèß ÷àñòî.
     Œàòü  âå÷íî  ÷óâñòâîâàëà ñåáß  âèíîâàòîé ïåðåä ñåñòðàìè è  ðîâåñíèöàìè,
îñòàâøèìèñß â äåðåâíå, è èì, è åé êàçàëîñü, áóäòî îíà â ìîñêîâñêîì ïðèãîðîäå
ïî  ñðàâíåíèþ ñ  íèìè æèâåò ëåãêîé æèçíüþ,  ó  ìîëî÷íîé ðåêè,  íà  êèñåëüíîì
áåðåãó.  €  â  ÷åì,  ñîáñòâåííî,  ìîæíî  áûëî  åå  âèíèòü?  ‘åìíàäöàòèëåòíåé
äåâ÷îíêîé îíà  óáåæàëà  èç  äåðåâíè,  ïûòàßñü ïîïàñòü íà  ôðîíò,  è  ïîïàëà,
îêîí÷èâ  êóðñû  ñâßçèñòîê.   ‚îåâàëà  ãîä,  à  ïîòîì,  ïîñëå  ðàíåíèß,  áûëà
îòïðàâëåíà â  òûë,  ïîñ÷èòàëà,  ÷òî ïîëåçíåå âñåãî ïîéòè íà îáîðîííûé çàâîä,
ìàßëàñü ïî  îáùåæèòèßì.  ’îëüêî ïîñëå çàìóæåñòâà ïåðååõàëà â  èêîëüñêîå,  â
ñâîé äîì.
     ‚  ïîñëåäíèå ãîäû àñòàñüß ‘òåïàíîâíà åçäèëà íà  ðîäèíó äâàæäû.  —åòûðå
çèìû  íàçàä  õîðîíèëà ìàòü,  óìåðøóþ îò  ðàêà  íà  ñåìüäåñßò âòîðîì ãîäó;  à
ïîçàïðîøëîé îñåíüþ,  óçíàâ èç  òåëåãðàììû,  ÷òî  €ííó ïîëîæèëè â  áîëüíèöó ñ
èíôàðêòîì, âçßëà îòïóñê áåç ñîäåðæàíèß, ñîáðàëàñü çà äåíü è óåõàëà.
     - ˆ €ëåêñåþ, â ˜êîòîâî, íå ïèñàëà? - ñïðîñèëà ’þðèíà.
     - åò, - ñêàçàëà àñòàñüß ‘òåïàíîâíà.
     - …ìó-òî çà÷åì? - íàõìóðèëàñü ‚åðà.
     ‘ëîâà ’þðèíîé íå çàæãëè ëþáîïûòñòâà â ãëàçàõ ‘óõàíîâîé,  è ‚åðà ïîíßëà,
÷òî òåòß Šëàøà ñ ìàòåðüþ â áîëüíèöå óæå îáñóäèëè, ïèñàòü èëè íå ïèñàòü îòöó.
     - …ãî êî÷åðãîé ïîãîíßòü ñëåäîâàëî,  à òû äîáðà,  ðàñïóñòèëà åãî.  å ïî
òåáå îí...
     - € ïî òåáå, ÷òî ëè?
     - € ÷åãî æ,  ïî ìíå...  Ží è ñàì âèäåë, ÷òî ß åãî â ðóêàõ äåðæàòü áóäó,
îí ïîòîìó è âûáðàë èç íàñ äâîèõ òåáß.
     - ’àê óæ îí íà òåáß è ãëßäåë? - ñêàçàëà àñòàñüß ‘òåïàíîâíà.
     - ƒëßäåë! å òîëüêî ãëßäåë...
     - Žõ-îõ-îõ, õâàñòàòü òû ãîðàçäà...
     Œàòü  îòâå÷àëà  Šëàâäèè  €ôàíàñüåâíå  âñå  åùå  ñ   óëûáêîé,   íî  ‚åðà
÷óâñòâîâàëà,  ÷òî ñëîâà ïðèßòåëüíèöû åå çàäåëè,  à  ìîæåò,  è  îáèäåëè.  òî
ïîíßëà è ‘óõàíîâà,  íåëîâêîñòü âîçíèêëà çà ñòîëîì, òîãäà òåòß Šëàøà ïîëîæèëà
àñòàñüå ‘òåïàíîâíå ðóêó íà ïëå÷î, ðàññìåßëàñü.
     - ó,  øó÷ó,  øó÷ó...  Šàêèå ó  ìåíß òîãäà õàõàëè áûëè!..  ‚å÷íî òû âñå
ïðèíèìàåøü âñåðüåç!  ’û è  òîãäà ñåðüåçíàß áûëà,  à  ß  âåòðåíàß.  •îòß òîæå
ïîëîæèòåëüíàß... € ‹åøêà, êîíå÷íî, çà òîáîé áåãàë. •îðîø îí òîãäà áûë, ïîñëå
àðìèè, íè÷åãî íå ñêàæåøü. Šðàñàâåö...
     Šëàâäèß €ôàíàñüåâíà ñêàçàëà èìåííî "êðàñàâåö", à ïî íèêîëüñêèì ïîíßòèßì
ñëîâî  ýòî,  ïðîèçíåñåíííîå  ñ  óäàðåíèåì  íà  ïîñëåäíåì  ñëîãå,  ðåøèòåëüíî
îòëè÷àëîñü îò îáû÷íîãî "Šðàñàâöà". "Šðàñàâåö" - ýòî ïðîñòî êðàñèâûé ÷åëîâåê,
äàæå ñìàçëèâûé,  "èëè ãóáêè íà óëûáêå,  èëè ãëàçêîì ìèãíåò".  € "êðàñàâåö" -
ýòî ïðåæäå âñåãî óäàëîé ÷åëîâåê,  ëèõîé ÷åëîâåê, ÷åðâîííûé òóç, íå êðàñîòà â
íåì ãëàâíîå,  õîòß è îíà åñòü, åãî ëþáè, íî è îñòåðåãàéñß, îí êàê âîäîâîðîò,
â  íåì è  äîáðûé ‚àêóëà,  â  íåì è ‚àíüêà-êëþ÷íèê,  íî æåíùèíà ñëàáà,  îíà è
îáðóãàåò-òî òàêîãî ñ  âîñõèùåíèåì ïåðåä íèì.  "Šðàñàâöîì" è  ãëßäåë ñ äàâíèõ
ôîòîãðàôèé íà ‚åðó îòåö â âîåííîé ôîðìå,  ñ ïîãîíàìè è áåç ïîãîí, â ôóðàæêå,
ñäâèíóòîé íàáîê,  ìîëîäîé,  ñèëüíûé, ðèñêîâûé, ñ ëóêàâûìè ãëàçàìè êîíîêðàäà.
’åòß Šëàøà äåëàëà âèä,  ÷òî øóòèò, à âåäü, íàâåðíîå, è âïðàâäó áûëà âëþáëåíà
â îòöà.  ˆç-çà íåãî îíà, ïóñòü è áåç íàäåæäû, âèäíî, è îñåëà â èêîëüñêîì. ‘
ìàòåðüþ òåòß Šëàøà ïîçíàêîìèëàñü íà êóðñàõ ñâßçèñòîê, ïîòîì ôðîíò èõ ðàçâåë,
â êîíöå âîéíû ñ ïîìîùüþ þðû ’þðèíîé,  ïîäðóãè ‘óõàíîâîé,  îíè ñïèñàëèñü,  à
ïîçæå,  ïîñëå îáåäû,  òåòß Šëàøà ïðèåõàëà ïîãîñòèòü ê  çíàêîìûì,  äà  òàê è
îñòàëàñü â  çäåøíèõ êðàßõ.  Œàòü-òî òèõà-òèõà,  à  âîò èìåííî íà íåé æåíèëñß
âèäàâøèé âèäû ðàçâåä÷èê àâàøèí. —åì îíà åãî âçßëà è êàê ñàìà íå îðîáåëà?
     - èíî÷êà, ÷òî æ òû òàê ìàëî åøü? - çàáåñïîêîèëàñü àñòàñüß ‘òåïàíîâíà.
- èðîãè âîò îñòàëèñü, åùå òåïëûå.
     - ’àëèþ, òåòü àñòü, áåðåãó.
     - “ äåâêè ñóòü â òåëå, - ñêàçàëà ‘óõàíîâà, - à íå â òàëèè.
     - àäüêà,  ñáåãàé çà êâàñîì,  âèäèøü,  êîí÷èëñß... € ÷òî æå ó íàñ áåëîå
âèíî ñòîèò, ìåðçíåò? àëèâàéòå...
     - òî ìîæíî...
     - ‡à çäîðîâüå!..
     - åò, ß ïðî €ëåêñåß íè÷åãî ïëîõîãî ãîâîðèòü íå õî÷ó, - ñêàçàëà Šëàâäèß
€ôàíàñüåâíà ñûòî è äîáðîäóøíî,  - îí õîðîøèé, õîòü è áóäîðàãà. î åìó áû âñþ
æèçíü åðëèí øòóðìîâàòü, à íå â èêîëüñêîì êîïàòüñß â ãðßäêàõ...
     - Œíîãî îí êîïàëñß! - âçäîõíóëà àñòàñüß ‘òåïàíîâíà.
     - „à ß íå ïðî òâîè ãðßäêè.  Ÿ âîîáùå...  ‚îò è ñ÷èòàëè ñêàíäàëèñòîì.  €
âåäü îí  ïðîñòî îçîðíèê è  ôàíòàçåð áûë...  îìíèøü,  êàê îí  ïîâåç â  ãîðîä
êëóáíèêó è  ñòàë åå  ïðîäàâàòü â  äåñßòü ðàç  äåøåâëå,  ÷åì  âñå?  î  äâà ñ
ïîëòèíîé íà ñòàðûå äåíüãè.  à íåãî êàê íà æóëèêà ñíà÷àëà ñìîòðåëè, îáõîäèëè
çà âåðñòó, à ïîòîì ñòàëè áðàòü... „ðóãèå òîðãîâöû ÷óòü åãî íå èçáèëè!
     - „à óæ...  -  óëûáíóëàñü àñòàñüß ‘òåïàíîâíà äàâíåìó âèäåíèþ.  - ˜óòêà
åãî íàì òîãäà ðóáëßìè îáåðíóëàñü.
     - òî åùå ïðè äåâî÷êå áûëî, - âñòàâèëà ’þðèíà.
     „åâî÷êîé àâàøèíû è  èõ  ïðèßòåëè íàçûâàëè ñòàðøóþ ‚åðèíó  ñåñòðó ‹þáó.
‹þáå  áûëî  áû  ñåé÷àñ  äâàäöàòü  äâà  ãîäà,  íî  îíà  óìåðëà  òðåõëåòíåé îò
äèôòåðèòà.  •ðàíèëñß â  àëüáîìå ñíèìîê åå ïîõîðîí:  ìàòü ñ  îòöîì â ÷åðíîì ó
ãðîáà,  òîëïà ñî÷óâñòâóþùèõ è ëþáîïûòíûõ ïåðåä äîìîì àâàøèíûõ, âñå çàñòûëè,
ãëßäßò â àïïàðàò, ãóáû ó ðåáßòèøåê îòâèñëè, à â ãðîáó, â öâåòàõ, ‹þáà, ðó÷êè
íà ãðóäè,  ñòàðøå è ñïîêîéíåå âñåõ.  ‚åðà áîßëàñü ýòîãî ñíèìêà,  íî êîãäà îí
ïîïàäàë åé â ðóêè, îò÷åãî-òî îíà íå ìîãëà îòâåñòè îò íåãî ãëàç. ˆìß "‹þáà" â
ñåìüå íå  âñïîìèíàëè,  ñëîâíî ñòðàøàñü âûçâàòü äóõ  ïåðâåíüêîé,  à  ãîâîðèëè
"äåâî÷êà".
     - —òîé-òî,  ‚åðê,  òû ñâîåãî óõàæåðà-òî íå ïðèâåëà?  - ñïðîñèëà Šëàâäèß
€ôàíàñüåâíà.
     - ‚îò è ß õîòåëà ñïðîñèòü, - ñêàçàëà ìàòü.
     - „à îí ó ìåíß... - ñìóòèëàñü ‚åðà.
     - Ží ó íåå ñòåñíèòåëüíûé, - ñêàçàëà èíà.
     - ó óæ, è ñòåñíèòåëüíûé! - çàñîìíåâàëàñü ‘óõàíîâà.
     - åò,  ïðàâäà,  ñòåñíèòåëüíûé, - ñêàçàëà èíà, - à îò âàøèõ âçãëßäîâ è
ñëîâå÷åê, òåòß Šëàø, îí áû âåñü êðàñíûé ñèäåë.
     - óäòî òû ìåíß íå çíàåøü! Ÿ òàêóþ äèïëîìàòèþ ïîâåñòè ìîãó!..
     - Ÿ åãî çâàëà, - ñêàçàëà ‚åðà, - à îí ïîñòåñíßëñß.
     - ‚îò âåäü, - âçäîõíóëà ’þðèíà, - àñòü, è äî÷êà ó òåáß, ãëßäèøü, çàìóæ
âûéäåò. ‚ðåìß-òî ëåòèò...
     - å ãîâîðè!
     - € îí ó íåå ñêëàäíûé, - ñêàçàëà ’þðèíà, - ß åãî âèäàëà. ‹èöîì ÷èñòûé è
â ïëå÷àõ óæå êàê õîðîøèé ìóæè÷îê.
     èíà çàñìåßëàñü,  à  ‚åðà íàõìóðèëàñü,  íî è  åé ðàçãîâîð î  ‘åðãåå áûë
ïðèßòåí.
     - “æ áîëüíî îí íåñàìîñòîßòåëüíûé, - âñòàâèëà àäüêà.
     - Ÿ òåáå ñåé÷àñ ïîãîâîðþ! - ðàçãîðß÷èëàñü ‚åðà.
     Žêàæèñü ÷òî-íèáóäü ìßãêîå ïîä ðóêîé,  ïóñòü è óâåñèñòîå,  øâûðíóëà áû â
àäüêó.
     - ó è äåâêè ïîøëè! - ðàññìåßëàñü ‘óõàíîâà.
     - ‚åðêà íàä íèì êàê ãåíåðàë, - íå óíèìàëàñü àäüêà.
     - àäüêà, çàìîë÷è! - ñêàçàëà ìàòü.
     - ‘åé÷àñ îíà ó ìåíß âçâîåò, - ïîîáåùàëà ‚åðà.
     - €  ÷åãî,  -  ñêàçàëà,  ïðèãóáèâ ðþìêó,  Šëàâäèß €ôàíàñüåâíà,  -  äåòè
äåòüìè, íî è ìû âåäü åùå íå ñòàðóõè.
     - ‚û æå íà ïîõîðîíû êîïèòå, - ñêàçàëà èíà.
     - Œàëî ëè ÷åãî...  ’û òîæå ñêàæåøü...  Œû áàáû â ñàìîì ñîêó,  è íàñ åùå
çàìóæ âçßòü ìîæíî, à, àñòü?
     - ó,   íà÷àëà,   íà÷àëà!   -   îòìàõíóëàñü  îò  ïðèßòåëüíèöû  àñòàñüß
‘òåïàíîâíà.
     - € ÷òî?  “ ìåíß è äëß òåáß,  àñòü,  åñòü æåíèõ,  ñàìà çíàåøü,  êòî...
Žäèíîêèé,  âçíîñû ïëàòèò ñ äâóõñîò ðóáëåé,  ïëîòíè÷àåò äîìà,  ïüåò ðåäêî,  à
âûïüåò - æåíùèíó áèòü íå áóäåò...
     - òî òû ïðè æèâîì-òî ìóæå,  -  âîçìóòèëàñü ’þðèíà,  -  òàêèå ðàçãîâîðû
âåäåøü!
     - Œåëè, …ìåëß, - ñêàçàëà àñòàñüß ‘òåïàíîâíà, - òâîß íåäåëß.
     - †èâîì-òî ìóæå! - ïåðåäðàçíèëà ’þðèíó Šëàâäèß €ôàíàñüåâíà. - †èâîì! Ží
îæèâåò-òî,  êîãäà ïîìèðàòü áóäåò.  åñîê èç íåãî ïîñûïëåòñß, âîò îí è ßâèòñß
ñþäà ó äî÷åðåé è âíóêîâ íà êîìáèêîðì âûïðàøèâàòü...
     - ó  ÷òî  òû  ãîâîðèøü...  íó  çà÷åì...  ïðè äåâî÷êàõ-òî,  -  àñòàñüß
‘òåïàíîâíà ïîêàçàëà íà  ‘îíþ  ñ  àäåé,  ãëßäåâøèõ ñåé÷àñ íà  ‘óõàíîâó çëûìè
çâåðüêàìè.
     - € ïóñòü ñëóøàþò! „ëß èõ æå ïîëüçû, - ðàçîøëàñü Šëàâäèß €ôàíàñüåâíà. -
’û âîò ïðèçíàéñß, àñòü, ÷åñòíî: ‹åøêà áèë òåáß?
     - åò,  - ñêàçàëà àñòàñüß ‘òåïàíîâíà òèõî, - íå áèë. ‘îáèðàëñß áèòü, è
íå ðàç,  äà ó íåãî íå âûõîäèëî. àëüöû ëè â êóëàê ñîáåðåò, ïàëêó ëè ñõâàòèò,
à è ó ìåíß â ðóêå îêàæåòñß óòþã èëè ÷òî æåëåçíîå. ‘ïèíó ß åìó íå ïîêàçûâàëà,
à  ãëàç îí ìîèõ áîßëñß.  ‚ñòðåòèòñß ñ íèìè -  è ïàëüöû ó íåãî ðàçæèìàþòñß...
’àê îí ìíå è ãîâîðèë:  "ƒëàçà òâîè âñþ ñèëó ìîþ îáëàìûâàþò. Žòêóäà, ãîâîðèò,
òâåðäîñòü-òî â íèõ?.."
     - ó,  âñå ðàâíî,  - ñêàçàëà Šëàâäèß €ôàíàñüåâíà. - ‚åäü çíàåøü, ÷òî îí
íå  âåðíåòñß.  —òî  âàì  æèòü-òî  òåïåðü áåç  ïîäïîðû?  €  ýòîò  ÷åëîâåê,  -
ïîíèìàåøü,   ïðî  êîãî  ß  ãîâîðþ,  -  îñíîâàòåëüíûé,  ñáåðêíèæêà  ñ  îäíèìè
ïðèõîäàìè,   îãîðîä  ïðåêðàñíî  ñîäåðæèò  -  îãóðöû  ñîáèðàåò  âòîðûì  ïîñëå
—èñòßêîâûõ.  €  ó  êîãî ßãîäà áîñêîïñêàß ëó÷øå âñåõ?  Ží è äåâî÷êàì ÷óæèì íå
áóäåò... Ÿ âåäü íå îò ñåáß ãîâîðþ... ‚îò áû ñîñâàòàòü-òî âàñ! €, àñòü?
     - •âàòèò, òåòß Šëàøà, - ñêàçàëà ‚åðà ñóðîâî.
     Šëàâäèß  €ôàíàñüåâíà íà  ìãíîâåíèå çàäåðæàëà íà  ‚åðå  âçãëßä,  êàê  áû
îöåíèâàß ñòåïåíü ‚åðèíîé ñåðüåçíîñòè, è, âñå ïîíßâ, çàóëûáàëàñü îò äóøè:
     - „à øó÷ó, øó÷ó ß... å áóäó áîëüøå, êîëè íå õîòèòå... —òî æ ìû çàêèñëè
çà ñòîëîì, à? àñòü, òàùè åùå ãðèáû, åñëè îñòàëèñü, è îãóðöîâ ìàëîñîëüíûõ...
     Žíà ñ  óäîâîëüñòâèåì,  çà  ìóæèêà,  ïðèíßëàñü ðàçëèâàòü âîäêó,  øóòèëà,
îáíîñß  ãðàôèí÷èêîì  ðþìêè  ñîñåäåé,  íà  õîäó  âûëîâèëà  èç  ìèñêè  ìî÷åíîå
ïðîøëîãîäíåå ßáëîêî è,  ïîõâàëèâ õîçßéêó,  øóìíî, âêóñíî ïðèíßëàñü åãî åñòü,
âûçâàâ ó  ‚åðû  ñåêóíäíóþ çàâèñòü.  àïðßæåíèå,  âîçíèêøåå áûëî  çà  ñòîëîì,
ðàññåßëîñü,  è ‚åðå, óñïîêîèâøåéñß òóò æå, òåïåðü êàçàëîñü, ÷òî òåòß Šëàøà è
âïðßìü øóòèëà,  îíà óìåëà ñ ñåðüåçíûì âèäîì äóðà÷èòü ëþäåé.  ‚ïðî÷åì,  ÷àñòî
îíà  äåëàëà ýòî  íå  ðàäè ðîçûãðûøà,  à  íàìåðåííî,  äàâàß ñåáå âîçìîæíîñòü,
îöåíèâ îáñòàíîâêó,  íàçâàòü òîëüêî ÷òî ñêàçàííûå åþ ñëîâà ëèáî øóòêîé,  ëèáî
òðåçâûì ïðåäëîæåíèåì.  ˆ  ñåé÷àñ â  òîì,  ÷òî íèêîëüñêàß õëîïîòóíüß çàâåëà ñ
ìàòåðüþ  ðàçãîâîð î  ñâàòîâñòâå ïðè  ëþäßõ,  è  â  îñîáåííîñòè ïðè  äî÷åðßõ,
íåïðåìåííî áûë óìûñåë.
     - „àâàéòå, äàâàéòå âûïüåì! - ñóåòèëàñü Šëàâäèß €ôàíàñüåâíà. - àñòß, íå
îòñòàâàé!
     - „à  ÷òî òû...  “  ìåíß è  òàê óæ  ãîëîâà êðóãîì èäåò...  Ÿ  äâå ðþìêè
êðàñíîãî âûïüþ - è òî...
     - è÷åãî,  ïîñëå îïåðàöèè ïîëåçíî.  åé,  ïåé...  ‚îò è õîðîøî! ƒóëßåì,
äåâêè! - ãðîìêî è ñ ëèõîñòüþ ñêàçàëà ‘óõàíîâà. ˆ âäðóã çàòßíóëà:

                Šîãäà ïàðåíü èçìåíßåò,
                òî íå èçìåíóøêà,
                € òîãäà èçìåíóøêà,
                Šîãäà èçìåíèò äåâóøêà.

     îñëåäíèå ñëîâà åé íå óäàëèñü,  ïóñòèâ ïåòóõà, îíà èõ äîãîëîñèëà, âçßëà
ñëèøêîì  íèçêî  è  íå  âûäåðæàëà âûñîêèõ  íîò,  à  ñîðâàâøèñü,  ðàññìåßëàñü,
ñêàçàëà:
     - òî îòåö âàø ëþáèë ïåòü. €êêîðäåîí ó íåãî áûë òðîôåéíûé. ˆãðàë îí òàê
ñåáå,  à ïåòü ïåë âìåñòå ñ íàìè... Ÿ-òî âîò íà ãîëîñ ñòàëà ñëàáàß. ‡àâåäè-êà
òû íàì íà ðàäèîëå âàøèõ áèòëîâ...
     ‚åðà ñðàçó íå íàøëà âîñüìóþ ñåðèþ "Œóçûêàëüíîãî êàëåéäîñêîïà" ñ áèòëàìè
è  ïîñòàâèëà ëåæàâøóþ ïîä ðàäèîëîé áîëüøóþ ïëàñòèíêó Žáîäçèíñêîãî.  “ñëûøàëà
Žáîäçèíñêîãî ó  èíû  è  êóïèëà  ïîçàâ÷åðà íà  ñòàíöèè.  "‚îò  íàêîíåö  ýòîò
ðàäîñòíûé äåíü íàñòàë,  âå÷åðîì âìåñòå ïîéäåì ìû íà êàðíàâàë",  - ýíåðãè÷íî,
êàê  áû  ïðèïðûãèâàß  è  ïðèòàíöîâûâàß ãäå-òî  òàì  â  íåèçâåñòíîñòè,  çàïåë
Žáîäçèíñêèé.  ðîñëóøàëè ìîë÷à îäíó åãî ïåñíþ,  ïîòîì âòîðóþ,  ïîòîì òðåòüþ.
’åòß  þðà  ’þðèíà çåâàëà,  ëàäîøêîé ïðèêðûâàß ðîò  è  îãëßäûâàßñü ïðè  ýòîì
ñòûäëèâî, ìàòü êà÷àëà ãîëîâîé: "ó è íó!", à Šëàâäèß €ôàíàñüåâíà îòíåñëàñü ê
ïåñíßì ïðî  êàðíàâàë è  ïðî  òî÷êè  ïîñëå  áóêâû  "ë"  çàèíòåðåñîâàííî è  ñî
âíèìàíèåì.  î  è  îíà  ñêàçàëà ïîñëå òðåòüåé ïåñíè:  "€  ÷åãî-íèáóäü äðóãîå
çàâåäè..." ’óò óæ ìàòü îáðàäîâàëàñü, âûëîæèëà äîñàäó íà äî÷åðåé, êîòîðûå èçî
äíß â  äåíü ìó÷àþò åå  íûíåøíåé ìóçûêîé,  òî ó  íèõ âñå ãðåìßò,  òî âîþò,  è
ìåëîäèè íåò,  è  íåñêëàäíî,  à  óæ  åñëè íà  ôðàíöóçñêîì ßçûêå,  òî è  âîâñå
êàðòàâßò.  "‚îò-âîò,  -  ïîääåðæàëà åå ’þðèíà, - è íà òåëåâèçîðå êàæäûé äåíü
âûõîäèò êàêîé-íèáóäü ìàëàõîëüíûé,  äåðæèò ó  ðòà  ñîïåëêó íà  øíóðå è  âîåò.
’îëüêî  ‡ûêèíà è  åñòü..."  Šëàâäèß €ôàíàñüåâíà âûñêàçàëà èíîå  ìíåíèå,  îíà
ñ÷èòàëà,  ÷òî è  òåïåðü ïîþò ìíîãî õîðîøèõ ïåñåí,  åé  ëè÷íî íðàâßòñß "‘èíèé
ëåí"  è  "Žé-ëß-ëß,  îé-ëß-ëß,  ïîãàäàé íà  êîðîëß!".  "òó  äà,  ýòó  ìîæíî
ñëóøàòü",  -  ñîãëàñèëàñü ’þðèíà.  ‚åðà  ñ  èíîé â  ñïîð íå  âñòóïàëè,  îíè
ïåðåãëßäûâàëèñü  ïîíèìàþùå  è  óëûáàëèñü  ñíèñõîäèòåëüíî:   íó-íó,  ÷òî  åùå
ñêàæåòå? € ñòàðøèå æåíùèíû è âïðßìü ðàçîøëèñü, áûëè ñòðîãè è êàòåãîðè÷íû, íà
ëþäßõ îíè ïîñòåñíßëèñü áû ãîâîðèòü òàêîå î  ñåãîäíßøíèõ ïëàñòèíêàõ è òàíöàõ,
à  òóò  èõ  ïðîðâàëî,  â  ñâîåì êðóãó îíè  ñ  óäîâîëüñòâèåì,  îáëåã÷àß ñåáß,
âûêëàäûâàëè íàáîëåâøåå.  ó,  è ïîæàëóéñòà!..  Šëàâäèß €ôàíàñüåâíà, ïîøóìåâ,
ñêàçàëà:  "„à ÷òî ýòî ìû îñåð÷àëè? € äàâàéòå ñàìè ñïîåì! €?" ˆ, íå äîæèäàßñü
ïîääåðæêè,  íà÷àëà:  "„åä áàáêó çàâåðíóë â òðßïêó,  íàìî÷èë åå âîäîé,  áàáêà
ñòàëà  ìîëîäîé!"  "ˆè-è-å-åõ  òû!"  -  çàêîí÷èëà îíà  ãðîìêî  è  ðàäîñòíî  è
íåâèäèìûì ïëàòêîì âçìàõíóëà íàä ãîëîâîé.
     Šëàâäèß €ôàíàñüåâíà áûëà  óæå  õîðîøà,  ùåêè åå  ñòàëè ðóìßíûìè,  ãëàçà
ñìîòðåëè ïëóòîâàòî, íà ìåñòå îíà óñèäåòü íå ìîãëà, à ïëàâàëà ïî êîìíàòå, âñå
íîðîâèëà  îáíßòü  êîãî-íèáóäü.  "ƒóëßåì,  áàáêè!"  àñòàñüß  ‘òåïàíîâíà òîæå
ðàñêðàñíåëàñü,  áûëà âîçáóæäåíà,  ìíîãî ãîâîðèëà è  ñìåßëàñü,  à äâèæåíèß åå
ñòàëè ñóåòëèâûìè è  íåïðèâû÷íî áûñòðûìè.  ’þðèíà æå ñèäåëà ìîë÷à,  äåðæàëà â
ðóêå ïóñòóþ ðþìêó, íà íåå è ãëßäåëà, çàáûâøèñü. ‚åðà è ñàìà îõìåëåëà - äàâíî
îíà íå ïèëà âîäêè,  è  åé ñåé÷àñ,  êàê â  ïðåæíèå äíè,  õîòåëîñü ïóñòèòüñß â
ðàçãóë. "ó ÷òî ïåòü-òî áóäåì? - ñïðîñèëà Šëàâäèß €ôàíàñüåâíà. - "Žé, öâåòåò
êàëèíà...",  ÷òî ëè?  ˆëè "åëóþ áåðåçó"?  þðêà, þðêà, íó ÷òî òû äðåìëåøü?
Ž÷íèñü!  ‘åé÷àñ ß  âîò ïðî òåáß ñïîþ...  "“  ìåíß ïîäðóæêà þðêà â  ‘åðïóõîâ
óåõàëà. ’àì ïðè÷åñêó çàâèâàåò, òóòà íåòó ýòîãî!.." àñòü, ïîìíèøü, êàêóþ îíà
â   ‘åðïóõîâå  øåñòèìåñß÷íóþ  ñäåëàëà,   êîãäà   óõëåñòûâàëà  çà   ‘àøêîé  ñ
ìîòîöèêëåòîì,  à?"  Šëàâäèß  €ôàíàñüåâíà  õîõîòàëà,  è  àñòàñüß  ‘òåïàíîâíà
ñìåßëàñü òàê,  ÷òî çàêàøëßëàñü â êîíöå êîíöîâ,  è èíà ñ óñåðäèåì ñòó÷àëà åé
ïî ñïèíå,  à ’þðèíà îòìàõèâàëàñü îò íèõ ñìóùåííî:  "„à ÷òî âû óæ... „à çà÷åì
âû?.." ˆ ‚åðà ñ èíîé,  äà è ìëàäøèå äåâî÷êè íå óäåðæàëèñü îò ñìåõà,  õîòß è
íå çíàëè òîëêîì,  íà ÷òî íàìåêàëà ÷àñòóøêà. ˆ ïîçæå òî îäíî, òî äðóãîå ñëîâî
â ïåñíßõ èëè ÷àñòóøêàõ èëè êàêîå-íèáóäü èìß, íè÷åãî íå çíà÷àùèå äëß ìîëîäûõ,
âûçûâàëè ó ñòàðøèõ æåíùèí øóìíîå âåñåëüå.
     Žòñìåßâøèñü,  æåíùèíû ñòàëè íàêîíåö ïåòü. ‘ïåëè "Žé, öâåòåò êàëèíà...",
"Šàêèì  òû  áûë...",  "‚îò  êòî-òî  ñ  ãîðî÷êè ñïóñòèëñß...".  åëè  ñíà÷àëà
íåñòðîéíî,   êàê  áû  ñòåñíßßñü  äðóã  äðóãà,   ÷óòü  ñäàâëåííûìè  ãîëîñàìè,
ñîêðóøàëèñü, ÷òî íåò íè áàßíà, íè ãèòàðû, íî ïîòèõîíüêó ïîëó÷àëîñü âñå ëó÷øå
è ñêëàäíåé.  ‚åðà çíàëà,  ÷òî ýòî íåïðåìåííàß ðàñïåâêà,  ðàçìèíêà, íàñòðîéêà
ãîëîñîâ è  ïåñíè èäóò ïîêà íå  ñàìûå âàæíûå.  ’àê  îíî âñåãäà è  áûâàëî,  íî
âîò-âîò  äîëæåí áûë  íàñòóïèòü ìîìåíò,  êîãäà  ìîæíî  áûëî  îòâàæèòüñß è  íà
ãëàâíóþ  ïåñíþ.   "Žïßòü  âûñîêî  âçßëè,   -  ãîâîðèëà  ðàññòðîåííî  Šëàâäèß
€ôàíàñüåâíà.  -  „àâàéòå ñíîâà è  ÷óòü íèæå.  ëîõî áåç ìóæèêîâ-òî,  íå èäåò
ïåñíß..."  -  "—òî æ òû ”åäîðà ñâîåãî íå ïðèâåëà?" -  "€-à-à!  Šàêîé èç íåãî
ïåâåö! ó, äàâàéòå-äàâàéòå..." ‡àïåëè "’àì âäàëè, çà ðåêîé...". ‚åëè Šëàâäèß
€ôàíàñüåâíà è àñòàñüß ‘òåïàíîâíà,  îáå ðîäèëèñü ñî ñëóõîì,  ïåëè õîðîøî,  ó
òåòè Šëàøè ãîëîñ áûë íèçêèé,  ïî÷òè ìóæñêîé è  ñî÷íûé,  à ó ìàòåðè âûñîêèé è
çàëèâèñòûé.  ’þðèíà òîæå  èìåëà ãîëîñ âûñîêèé,  íî  ÷óòü  ãëóõîâàòûé,  èì  ñ
ìàòåðüþ ïîìîãàëà ñòàðàòåëüíàß è çâîíêàß ‘îíß,  à ‚åðà ñ èíîé âíà÷àëå ñêîðåå
è  íå ïåëè,  à  ïîäïåâàëè ñêðîìíî,  äëß ïîääåðæêè êîìïàíèè.  "ó âîò,  âðîäå
âûøëî", - ñêàçàëà íàêîíåö ‘óõàíîâà.
     ’óò îíà ïîìîë÷àëà êàê áû â  çàäóì÷èâîñòè è âîëíåíèè ïåðåä îòâåòñòâåííûì
øàãîì, âäîõíóëà âîçäóõ è ïðåäëîæèëà: "ó ÷òî, "‹ó÷èíó", ÷òî ëè?" - "‹ó÷èíó",
- êèâíóëè ìàòü è ’þðèíà.  "’û,  àäüêà,  íå ïèùè òåïåðü",  -  ñòðîãî ñêàçàëà
‘óõàíîâà è âçìàõíóëà ðóêîé. ˆ íà÷àëè: "’î-î íå âå-å-å-åòåð âå-å-åòêó êëîíèò,
íå-å äóáðà-à-à-àâóøêà-à øóìè-è-èò, òî..." ‚åðà çíàëà: êàê áûë äîì àâàøèíûõ,
òàê âå÷íî â  íåì â çàñòîëüå ïåëè "‹ó÷èíó".  åëè âñåðüåç,  çàáûâàß íà ìèíóòû
îáî âñåì íà ñâåòå, ñ íåèçáåæíûì âíóòðåííèì íàïðßæåíèåì, íî è êàê áû îáëåã÷àß
ñåáß,  äàâàß  âûõîä  ÷åðíîé  òîñêå,  îñòàâøåéñß â  äóøå  îò  òßæêèõ äíåé,  -
îñâîáîäèòü îò íåå òåïåðü,  êàçàëîñü, òîëüêî è ìîãëà ýòà ïåñíß. ˆ õîòß âåëàñü
"‹ó÷èíà" îò  èìåíè íåñ÷àñòëèâîãî ìîëîäöà,  è  õîòß â  ñâîå âðåìß îòåö è  åãî
ïðèßòåëè ïåëè  åå  ñ  îõîòîé,  ïåñíß ýòà  â  äîìå àâàøèíûõ âñåãäà ñ÷èòàëàñü
æåíñêîé.  óäòî áû äåâè÷üß äóøà æàëîâàëàñü â íåé íà ãîðüêóþ äîëþ. †àëîâàëàñü
òèõî, ñ äîñòîèíñòâîì, ñ ãîðäîé ñèëîé òåðïåíèß. ‘ëîâà æå â ïåñíå ñàìè ïî ñåáå
âðîäå áû  è  íå  èìåëè çíà÷åíèß,  îíè  áûëè ïðîñòî îêðàñêîé äåâè÷üåé æàëîáû,
íîòíûìè çíàêàìè áàáüåãî ïëà÷à. ‚ íàñòðîåíèè èëè íå â íàñòðîåíèè áûëà ‚åðà, â
ãîëîñå èëè íå â ãîëîñå,  íî åñëè íà÷èíàëè "‹ó÷èíó" âñåðüåç,  íå ïåòü åå ‚åðà
íå ìîãëà.  ˆ ñåé÷àñ îíà óæå íå ïîäïåâàëà ñòàðøèì,  à ïåëà ñ âäîõíîâåíèåì, íå
ñòåñíßßñü  íè  ñåáß,  íè  äðóãèõ,  íå  çàäóìûâàßñü íàä  òåì,  õîðîøî  ó  íåå
ïîëó÷àåòñß  èëè  îíà  ïîðòèò  ïåñíþ,  -  òåïåðåøíåå  ñîñòîßíèå  êàçàëîñü  åé
åñòåñòâåííûì,   áóäòî  áû  îíà  âñþ  æèçíü  èìåííî  ïåëà,   à  íå  ãîâîðèëà.
"‡íà-à-à-àòü,    çíàòü,    ñóëè-è-èë    ìíå-å    ðî-î-îê    ñ    ìîãè-è-èëîé
î-î-îáâåí÷à-à-àòüñß,  ìî-î-î-ëîäöó-ó-ó..."  èçêèå íîòû  ‚åðà ïåëà ãëóõî,  ñ
óïðßìñòâîì òèõîãî îò÷àßíèß,  ñæèìàß êóëàêè, íàäàâëèâàß ðóêàìè íà ñòîë, ïîðûâ
âûñîêèõ íîò óíîñèë åå â  ïîäíåáåñüå,  è ñåðäöå åå çàìèðàëî,  êàê íà ðèñêîâûõ
êà÷åëßõ.  è íà êîãî ‚åðà íå ñìîòðåëà è íèêîãî íå ñëûøàëà,  åé êàçàëîñü, ÷òî
ïîåò îíà  îäíà èëè ýòî ãîëîñà âñåõ æåíùèí ñëèëèñü â  îäèí ãîëîñ,  èõ  ãîëîñà
ñòàëè  åå  ãîëîñîì,  à  îíà  ñèäåëà  â  òåìíîé  èçáå  è  âèäåëà ïåðåä  ñîáîé
êîëåáëþùèéñß îãîíåê ëó÷èíû è âîâñå íå õîòåëà,  ÷òîáû äîãîðåëà îíà, íàîáîðîò,
ïåñíß åå  áûëà çàêëèíàíèåì,  îíà íàäåßëàñü,  ÷òî îòâåäåò áåäó;  èëè îíà ñàìà
áûëà  òåïåðü  ëó÷èíîé è  ñàìà  ñòàðàëàñü óäåðæàòü,  óáåðå÷ü â  ñåáå  ñâåò  è
æèçíü...  ’óò îíà ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî òåòß Šëàøà ïîêàçàëà ðóêàìè: "’èøå", - è
ïåñíß òóò æå  ñòàëà êàê áóäòî îïóñêàòüñß èëè óäàëßòüñß êóäà-òî,  ÷òîáû ÷åðåç
ñåêóíäû è âîâñå èñ÷åçíóòü. ˆ âñå. ˆ òèøèíà. Šîí÷èëñß ñòîí ðóññêîé áàáû. åò,
è íå ñòîí...  ˆ íå âîé.  ’ßæêèé âçäîõ. ˆëè ñäåðæàííûé ïëà÷ áåç ñëåç. î è îò
íåãî ñòàëî ëåã÷å. ˆ ñïîêîéíåå.
     ‚åðà ñ  èíîé ìîë÷àëè,  îòõîäß îò  ïåñíè.  Šëàâäèß €ôàíàñüåâíà äîâîëüíî
ãîâîðèëà:  "ó ÷òî æ?  ‚åäü ïîëó÷èëîñü,  à?  îëó÷èëîñü".  € ïîòîì ïðèíßëàñü
ñïîðèòü ñ  àñòàñüåé ‘òåïàíîâíîé,  êàê íàäî ïåòü ïðàâèëüíî:  "ñóëèë ìíå ðîê"
èëè "ñóäèë".  ‘ïîð áûë ñòàðûé,  â  äåðåâíå ìàòåðè ïåëè "ñóëèë",  à â äåðåâíå
Šëàâäèè €ôàíàñüåâíû -  "ñóäèë".  „ëß  òîãî  ÷òîáû  ïåðåâåñòè äóõ,  âñïîìíèëè
ëåãêèé  è  ìèëûé  ñåðäöó "‘èíèé ïëàòî÷åê",  à  óæ  ïîñëå  íåãî,  ïî  ðèòóàëó
íàâàøèíñêîãî çàñòîëüß,  îáßçàòåëüíî ïîëàãàëèñü "‡ëàòûå ãîðû".  "‡ëàòûå ãîðû"
òîæå ñ÷èòàëèñü â äîìå ïåñíåé ãëàâíîé, íî, â îòëè÷èå îò "‹ó÷èíû", â íåé ñëîâà
öåíèëèñü âñå äî ïîñëåäíåãî.  ûâàëî,  îòåö ñ ìàòåðüþ èëè åùå ñ êåì-íèáóäü èç
æåíùèí ïîáîé÷åå óñòðàèâàëè èç "‡ëàòûõ ãîð" öåëûé ñïåêòàêëü,  îòåö,  ïðèíèìàß
ïîçû è ïîñòðåëèâàß ãëàçàìè,  ïî õîäó ïåñíè ðàçûãðûâàë êîâàðíîãî îáìàíùèêà, à
ìàòåðè èëè äðóãîé æåíùèíå ïðèõîäèëîñü áûòü äîâåð÷èâîé Œàðèåé.  ˆ  â  "‡ëàòûõ
ãîðàõ",  êàê  è  â  "‹ó÷èíå",  èñòîðèß ðàññêàçûâàëàñü ïå÷àëüíàß,  êîå-êòî  â
èêîëüñêîì è  ïåë "ƒîðû" ñ ãðóñòüþ,  ó àâàøèíûõ æå ïåñíß ïîëó÷àëàñü øóìíàß.
å óäàëàß äàæå,  à áåñøàáàøíàß, îçîðíàß ðàäîñòü òàê è çâåíåëà â íåé. ’î, ÷òî
â  êîíöå  êîíöîâ Œàðèß  çà  ñâîè  çàãðàíè÷íûå ãîðåñòè âîçíàãðàæäàëàñü êîíåì,
çîëîòûìè óçäå÷êîé è õëûñòèêîì, ñåäëîì, ðàñøèòûì æåì÷óãîì, ðàññåèâàëî òðåâîãó
ïåâöîâ çà åå ñóäüáó.  ‘òàëî áûòü,  íå ïðîïàäåò.  „à è  êîâàðíûé îáìàíùèê áûë
íàêàçàí. ‚ñå êîí÷àëîñü ñïðàâåäëèâî, è íå÷åãî áûëî ãðóñòèòü. î è íå ýòî áûëî
ãëàâíîå.  ƒëàâíîå áûëî â îòöå.  åäàðîì îí ñ÷èòàëñß ÷åëîâåêîì çàâîäíûì. …ñëè
óæ  îêàçûâàëñß çà  ñòîëîì,  òàê â  êîìïàíèè íåïðåìåííî ñòîßë äûì êîðîìûñëîì.
"‹ó÷èíó" îí  ìèëîñòèâî îòäàâàë æåíùèíàì,  à  "‡ëàòûå ãîðû" áûëè åãî.  ’óò îí
äàâàë âîëþ ñâîåé íàòóðå è  íå  òîëüêî ðàçûãðûâàë êîâàðíîãî îáìàíùèêà,  íî  è
óñïåâàë äèðèæèðîâàòü õîðîì, íèêòî ó íåãî â ïåñíå íå ïå÷àëèëñß è íå äðåìàë.
     ûí÷å òåòß Šëàøà âåëà "‡ëàòûå ãîðû".  ƒëàçà åå  ãîðåëè,  îíà ïîäíßëàñü,
÷òîáû  óäîáíåå  áûëî  äèðèæèðîâàòü,  òåïåðü  îíà  ïðåîáðàæàëàñü â  êîâàðíîãî
îáìàíùèêà.  ’åòß Šëàøà òîðîïèëà,  òåìï è òàê áûë ëèõîé, ïåëè âñå, ðàñòßãèâàß
îêîí÷àíèß ñëîâ,  îò÷åãî îíè  êàê áû  ñêîëüçèëè èëè ëåòåëè,  -  òàêàß óäàëü è
òàêàß øèðîòà áûëè â ïåñíå, ÷òî ‚åðå êàçàëîñü, áóäòî îíà âñåñèëüíà, áóäòî îíà
ìîæåò îáíßòü ñåé÷àñ âñþ çåìëþ.  åëè âñå,  íî ïðè ýòîì òåòß Šëàøà è  ìàòü íå
çàáûâàëè  î  ñâîèõ  ðîëßõ,   è  âîò,   íà  ïîòåõó  ïóáëèêå,  ùåãîëü-ìîëîäåö,
ïîäáî÷åíßñü, îáåùàë çëàòûå ãîðû, è âîò îí æå, çàëîìèâ ðóêè, èãðàë ñòðàäàíèå:
"î îí íå ïîíßë ìîåé ìóêè è  äàë æåñòîêèé ìíå îòêàç..."  Žäíàêî óæå è ñåé÷àñ
áûëî âèäíî ïî  ïëóòîâàòûì åãî  ãëàçàì,  ÷òî è  ìóêè äëß íåãî íèêàêîé íåò,  è
äîâåðßòü åìó íåëüçß,  îáìàíåò,  ñòåðâåö,  íåïðåìåííî îáìàíåò! Œàòü - òî åñòü
Œàðèß -  áûëà êðîòêà,  îòâå÷àëà ïîãóáèòåëþ, ïîòóïß î÷è, à êîãäà òîò, ïîêàçàâ
ðóêîé íà äâåðü,  ïðîïåë ñâîè êîðîííûå ñëîâà: "Žñòàâü, Œàðèß, ìîè ñòåíû!" - è
âîâñå óðîíèëà ãîëîâó íà  áåëóþ ñêàòåðòü.  ’àê  áûâàëî è  ïðè  îòöå.  î  âîò
íàêîíåö ïîäàðåí êîíü,  óçäå÷êà ñ õëûñòèêîì,  ñåäåëüöå,  âîò è áûâøèé ìîëîäåö
ïðèáðåë ñ  ñóìîé çà  ïëå÷àìè,  è  Šëàâäèß €ôàíàñüåâíà,  óæå íå  îáìàíùèê,  à
äèðèæåð,  âçìàõíóëà ðóêàìè è  âåðíóëà ïåâöîâ ê  ñóòè ïåñíè,  ê åå íà÷àëó,  è
ñíîâà âçâèëîñü è  ðàçìàõíóëîñü:  "Šîãäà á  èìåë çëàòûå ãîðû è  ðåêè,  ïîëíûå
âèíà...",  è  îïßòü ‚åðà îùóòèëà ñåáß âñåìîãóùåé,  è  îïßòü óäàëü è  ðàäîñòü
çàõâàòèëè åå. "ˆ-è-è-åõ, æèçíü òû íàøà, ðàäîñòü òû íàøà..."
     "‘ëàâíî, ñëàâíî", - ãîâîðèëà Šëàâäèß €ôàíàñüåâíà. "ó âû, òåòß Šëàøà, ñ
ìàìîé ìîëîäöû!" -  ñìåßëàñü ‚åðà. "òî îò ïåñíè ó íàñ òàêîé êóðàæ, îò ïåñíè,
- îïðàâäûâàëàñü Šëàâäèß €ôàíàñüåâíà.  -  €  âåäü ó  èíêè-òî ãîëîñ åñòü,  îò
ìàòåðè,  çíà÷èò,  à  âåäü âñåãäà ìîë÷èò,  íåãîäíèöà!  ˆ ‘îíüêà íå ïîðòèëà...
“÷èñü, ‘îíüê, ó÷èñü, ñëîâà çàïîìèíàé... ‘êîëüêî ëþäåé äî íàñ ýòè ïåñíè ïåëè,
íåëüçß,  ÷òîáû âû èõ çàáûëè..." à "‡ëàòûõ ãîðàõ" óñïîêîèòüñß íå ìîãëè, ïåëè
åùå  -  "€  ãäå  ìíå  âçßòü òàêóþ ïåñíþ...",  "Žôèöåðñêèé âàëüñ",  "•àñáóëàò
óäàëîé" è óæ êîíå÷íî "àêèíóâ ïëàù, ñ ãèòàðîé ïîä ïîëîþ...". Œàòü ïðåäëîæèëà
"’åìíóþ íî÷ü", è "’åìíóþ íî÷ü" ñïåëè. åëè ñ óäîâîëüñòâèåì è êðàñèâî, îäíàêî
âñå ýòî áûëî óæå íå òî -  ìîæåò,  âûäîõëèñü,  à ìîæåò, è íå íàäî áûëî áîëüøå
ïåòü.
     - ó è ëàäíî,  - ñêàçàëà Šëàâäèß €ôàíàñüåâíà. - •îðîøåãî ïîìàëåíüêó. „à
è êàêîå ïåíèå áåç ìóæèêîâ-òî! ‹åøêó áû ñþäà. „à ‚åðêà áû êàâàëåðà äîãàäàëàñü
ïðèâåñòè... ó óæ ÷òî æ... € òåïåðü è ãîðëî ïðîìî÷èòü ñëåäóåò.
     Žíà ïëåñíóëà ñåáå âîäêè íå â ðþìêó, à â ñòàêàí, ïîñòàâëåííûé äëß êâàñà,
ïîäíßëà ñòàêàí  è  çàäóìàëàñü.  ‚åðà,  ãëßäåâøàß íà  íåå  ñåé÷àñ ñ  ëþáîâüþ,
âñïîìíèëà âäðóã ìóçåé,  êóäà åå âîäèëè ñî øêîëüíîé ýêñêóðñèåé.  ‚ ìóçåå ‚åðà
âèäåëà äåðåâßííóþ ëîæêó,  ðàñïèñàííóþ õîõëîìñêèìè ìàñòåðàìè.  à  ëîæêå áûëà
íàðèñîâàíà æåíùèíà,  òîæå ñî  ñòàêàíîì â  ðóêå,  à  íàä íåé âèäíåëèñü ñëîâà:
"‚ûïèòü çàõîòåëîñü.  ˆ èçâèíèòå".  Šëàâäèß €ôàíàñüåâíà, îñòûâøàß íà ñåêóíäó,
ïîêàçàëàñü ‚åðå  ïîõîæåé íà  òó  æåíùèíó.  ‚  ýòîì åå  òâåðäîì è  ëóêàâîì "è
èçâèíèòå" áûëà íàòóðà áóðíàß è  ùåäðàß,  óâåðåííàß â ñåáå è â ñâîåé ïðàâîòå.
‚åðà õîòåëà ðàññêàçàòü òåòå Šëàøå ïðî ëîæêó, íî íå óñïåëà.
     - € äàâàéòå âûïüåì çà íàñ, - ñêàçàëà Šëàâäèß €ôàíàñüåâíà. - ‡à ìåíß, çà
àñòþ,  çà þðó...  ‡à âñåõ íàøèõ áàá.  ‚åäü ÷åãî ìû òîëüêî íå ïåðåæèëè... ˆ
âñå òàùèëè íà ñâîåì ãîðáó.  ˆ êîëõîçû, è ôðîíò, è òûë, è ïîñëåâîåííîå... ‚ñþ
îññèþ... ˆ íè÷åãî òàùèëè, â îõîòêó...
     - ó óæ, òû ðàñ÷óâñòâîâàëàñü, - ñêàçàëà ’þðèíà.
     - „à, - êèâíóëà àñòàñüß ‘òåïàíîâíà, - çàíåñëî òåáß.
     - €   ðàçâå  íå   òàê?   -   ñïðîñèëà  Šëàâäèß  €ôàíàñüåâíà.   -   —åãî
ñêðîìíè÷àòü-òî? —òî áûëî, òî áûëî!
     - ’åòß Šëàøà ïðàâèëüíî ãîâîðèò, - ñêàçàëà èíà. - ˆ ìû âûïüåì çà âàñ.
     - Žõ óæ,  îõ óæ!  -  ïîêà÷àëà ãîëîâîé ìàòü.  - òó òåòþ Šëàøó õëåáîì íå
êîðìè, òîëüêî äàé ðå÷ü ïðîèçíåñòè.
     Žäíàêî èðîíèß ìàòåðè áûëà øóòëèâîé. ˆ îíà, àñòàñüß ‘òåïàíîâíà, ïðèíßëà
ñëîâà ïðèßòåëüíèöû âñåðüåç.  ‚ûïèâ, âñå ñèäåëè òèõî, äàæå àäüêà íå åãîçèëà,
è íèêòî íå îñìåëèâàëñß íàðóøèòü ìîë÷àíèå.
     - ó,  ÷òî çàãðóñòèëè? - ñêàçàëà Šëàâäèß €ôàíàñüåâíà. - —òî óæ ß òàêîãî
ïå÷àëüíîãî íàãîâîðèëà? €?
     - „à íè÷åãî, - ãëßäß â ïîë, ñêàçàëà ìàòü.
     - õ,  ñåé÷àñ áû ñïëßñàòü,  - ñêàçàëà Šëàâäèß €ôàíàñüåâíà. - „à íå ïîäî
÷òî.  “  âàñ  íåáîñü è  ïëàñòèíîê-òî  ïîðßäî÷íûõ íåò.  åáîñü îäíè òâèñòû äà
áóãè-áóãè?
     - àíüøå áûëè, - ñêàçàëà ìàòü, - äà ‹åøêà èõ âñå ðàçäàðèë.
     - Žõ óæ ýòîò ìíå ‹åøêà!
     - ƒîñïîäè,  -  âñïîìíèëà ìàòü,  -  ó  íàñ  æå  â  ÷óëàíå åãî  ìàíäîëèíà
âàëßåòñß!
     - —òî æ òû ðàíüøå-òî äóìàëà,  ãîëîâà ñàäîâàß!  àçâå á òàêèå ó íàñ áûëè
ïåñíè!
     - ‚îò âåäü èç ãîëîâû íàïðî÷ü! ‘îíß, ‘îíå÷êà, ñõîäè, ìèëàß, íàéäè...
     ˆçâëå÷åííàß èç  ÷óëàíà ìàíäîëèíà áûëà  ïëîõà è  îáîäðàíà,  ïåðëàìóòð íà
øåéêå îáñûïàëñß, è êîðè÷íåâàß êðàñêà èçîøëà ìîðùèíàìè.
     - ‡íàêîìûé,  çíàêîìûé èíñòðóìåíò!  -  îáðàäîâàëàñü Šëàâäèß €ôàíàñüåâíà,
çàáàñèëà ëàñêîâî.  -  “òèëü-òî,  íó  è  óòèëü!  „âóõ ñòðóí íåò.  ˆ  ìåäèàòîð
ïîòåðßëè?  ó êîíå÷íî.  ó-êà,  àäüêà,  ïðèíåñè îò ïîëîìàííîé êóêëû êóñî÷åê
ïëàñòìàññû. å æàäíè÷àé. ‚îò òàêîé. Œû åãî îáðåæåì.
     Žäíàêî Šëàâäèß €ôàíàñüåâíà ñêîðî ïîíßëà, ÷òî ìàíäîëèíó åé íå íàñòðîèòü,
õîòåëà óæå ñ  äîñàäû îòïðàâèòü åå îáðàòíî â  ÷óëàí íà âå÷íóþ ññûëêó,  íî òóò
ïîäîøëà èíà è ïîïðîñèëà äàòü åé ïîñìîòðåòü èíñòðóìåíò.  "€ òû ñóìååøü?" - ñ
ñîìíåíèåì  ñïðîñèëà   Šëàâäèß   €ôàíàñüåâíà.   "îïðîáóþ.   Œîæåò,   ÷òî   è
ïîëó÷èòñß..."  -  "€-à!  -  ïðîâîð÷àëà Šëàâäèß  €ôàíàñüåâíà.  -  ðèäåòñß óæ
ïëßñàòü âñóõóþ...  ˆëè ðàçâå þðêà ñûãðàåò íàì íà ãðåáåøêå... €, þðêà? åðè
ãðåáåøîê è òîíêóþ áóìàãó,  ïîäóäè íàì". ‚åðà ñèäåëà íà äèâàíå, ñìåßëàñü, îíà
âèäåëà,  ÷òî  Šëàâäèß €ôàíàñüåâíà óæå  ðàççàäîðèëàñü è  íè÷òî  åå  íå  ìîãëî
îñòàíîâèòü èëè óòèõîìèðèòü,  ðóêè è ïëå÷è åå óæå õîäèëè â íåòåðïåíèè, è íîãè
íå ñòîßëè íà ìåñòå,  à  â òèøèíå îíà,  êàçàëîñü,  ñëûøàëà íå äîñòóïíóþ áîëåå
íèêîìó ìóçûêó ïëßñîâîé.  ’óò è  ’þðèíà íàëàäèëà ñâîþ ãðåáåíêó è,  íà  ïîòåõó
äåâî÷êàì,  áîéêî çàèãðàëà "‘âåòèò ìåñßö...", à Šëàâäèß €ôàíàñüåâíà, ïîäïåðåâ
ðóêàìè  ãëàäêóþ  ñâîþ  òàëèþ,  øåëêîì  çàòßíóòóþ,  áîêîì-áîêîì  âûñêî÷èëà íà
ñâîáîäíîå ìåñòî ó  äâåðè è ïóñòèëàñü â ïëßñ.  "ëàòîê äàéòå ìíå,  ïëàòîê!  -
êðè÷àëà  îíà  è  íà  õîäó  ïàëüöåì ãðîçèëà àñòàñüå ‘òåïàíîâíå.  -  àñòüêà,
ãîòîâüñß!";  è âîò ñ ïëàòêîì â ðóêå îíà óæå ïîäñêàêèâàëà ê ìàòåðè, âûìàíèâàß
åå â êðóã,  à òà îòêàçûâàëàñü:  "åò, äà ÷òî òû, äà êóäà ß...", à òåòß Šëàøà
âñå çâàëà, ìàòü æå ñìîòðåëà íà íåå ñ èñïóãîì, êðàñíåëà, è ‚åðà ïîíèìàëà, ÷òî
ìàòü íå ëîìàåòñß, à è âïðßìü áîèòñß ïëßñêè, îòâûêëà îò íåå, áîèòñß êîíôóçà è
äàæå è  ñðåäè ñâîèõ,  äà  êóäà åé,  â  åå-òî  âîçðàñòå!  Šëàâäèß €ôàíàñüåâíà
ðàññåðäèëàñü, âñòàëà, ñêàçàëà ’þðèíîé: "ˆãðàé ñíà÷àëà", - è âëàñòíî ïîòßíóëà
àñòàñüþ ‘òåïàíîâíó çà ñîáîé,  ïðèêàçàëà åé: "’àíöóé! ’åáå ãîâîðßò!" ˆ îïßòü
îíà  íà÷àëà ðóññêîãî,  ëåâóþ ðóêó â  áîê,  ïëàòîê çàïîðõàë â  ïðàâîé,  îïßòü
ïîäëåòåëà îíà ê ïðèßòåëüíèöå ñ ñåðäèòûìè ãëàçàìè, íàêîíåö ìàòü íå âûäåðæàëà,
ðåøèëàñü,  êàê ðåøàþòñß,  äîñ÷èòàâ äî òðåõ è çàêðûâ ãëàçà, ïðûãàòü â ëåäßíóþ
âîäó,  îãëßíóëàñü íà äî÷åðåé,  èùà ñî÷óâñòâèß,  è ïîøëà, è ïîøëà, è ïîøëà, è
ïîïëûëà ëåáåäóøêîé ìèìî ‘óõàíîâîé ñ  ñåðüåçíûì è  ÷óòü êîêåòëèâûì âûðàæåíèåì
ëèöà  òèõîé ñêðîìíèöû,  çíàþùåé ñåáå öåíó,  à  Šëàâäèß €ôàíàñüåâíà âîçëå íåå
ïðèòîïûâàëà äà ïðèêðèêèâàëà,  êàê áû äðàçíß åå è ðàççàäîðèâàß,  íî è ìàòü íå
ñïëîõîâàëà,  õîòß è  ïîìíèëà,  ÷òî âåðíóëàñü èç áîëüíèöû;  íà äðîáü êàáëóêîâ
Šëàâäèè îíà,  ïðèêóñèâ íèæíþþ ãóáó,  òóò æå îòâåòèëà äâèæåíèåì ðóê è ïëå÷. ˆ
ïîòîì Šëàâäèß €ôàíàñüåâíà ïåòóõîì íàñêàêèâàëà íà íåå, îçîðíè÷àëà, âûäåëûâàëà
ôèãóðû ëèõî è ñ øóìîì, è ìàòü íå òåðßëàñü â îòâåòàõ, íå ìåíßß ïðè ýòîì ìàñêè
ñêðîìíèöû.  ‘ ìåñòà ïî÷òè íå ñõîäèëà èç îñòîðîæíîñòè, íå ïðèïëßñûâàëà, êàê â
ïðåæíèå ãîäû, íî è åå äâèæåíèß áûëè êðàñèâû è ëåãêè. Žäíàæäû íå óäåðæàëàñü è
äðîáüþ,  õëåñòêîé è çâó÷íîé,  îòâåòèëà íà äðîáü Šëàâäèè €ôàíàñüåâíû. ‚åðà íå
ïåðåñòàâàëà óäèâëßòüñß ìàòåðè, äàâíî îíà åå òàêîé íå âèäåëà. ’èõîíß-òèõîíß -
è âäðóã ðàçîøëàñü,  îòêóäà â íåé ýòà ïðûòü,  îòêóäà ßâèëèñü ê íåé ëîâêîñòü è
óìåíèå - îíà íå ñäåëàëà íè îäíîãî íåóêëþæåãî èëè ãðóáîãî æåñòà è áûëà õîðîøà
ñîáîé,  ãîäû ñáðîñèëà äà è  ïëàòüå-òî ýïîíæåâîå óæå íå âèñåëî íà íåé,  áóäòî
â÷åðà  åãî  è  ñøèëè.   €  æåíùèíû  íå  îñòàíàâëèâàëèñü,   ãðåáåíêó  ’þðèíîé
ïîääåðæèâàëà  òåïåðü  ìàíäîëèíà,   èíà   ïîäòßíóëà  ñòðóíû  è   ñàìîäåëüíûì
ìåäèàòîðîì íå òî ÷òîáû âûâîäèëà ìåëîäèþ,  à ïðîñòî îáîçíà÷àëà ðèòì. î è ýòî
áûëî ìóçûêîé.
     “ìàßëèñü íàêîíåö  ïëßñóíüè.  Šëàâäèß  €ôàíàñüåâíà âûòåðëà ïîò  ïëàòêîì,
îòäûøàëàñü è ñêàçàëà:  "ó, òåïåðü äàâàé õîðîâîäû". - "Šàêèå åùå õîðîâîäû? -
óäèâèëàñü ìàòü.  -  ‚äâîåì-òî  õîðîâîäû?  „à è  õâàòèò ìíå..."  -  "îäíèìàé
äåâ÷îíîê.  ˆ þðêà òåïåðü ó íàñ ñâîáîäíà -  èíà ïðè ìàíäîëèíå". ‘êàçàëà ýòî
Šëàâäèß €ôàíàñüåâíà âëàñòíî,  íå ñòàëà áû ïðèíèìàòü âîçðàæåíèé, è õîòß êàêèå
òóò  äåéñòâèòåëüíî ìîãëè  áûòü  õîðîâîäû,  ’þðèíà  ïîäíßëàñü,  è  äåâ÷îíêè ñ
ðàäîñòüþ ïîäëåòåëè ê  âçðîñëûì.  Žäíà ‚åðà íå âñòàëà ñ  äèâàíà.  "€ íó âàñ ê
ëåøåìó!"  •îðîâîä ìåæäó ñòîëîì è  äâåðüþ ‚åðó  âåñåëèë,  òîëêàëèñü äåâ÷îíêè,
ìåøàëè ìàòåðè ñ ’þðèíîé, è òå íåóêëþæå òîïòàëèñü íà ìåñòå, à ‘óõàíîâà ðóãàëà
èõ  ñåðäèòî èëè  äåëàëà âèä,  ÷òî  ñåðäèòñß.  î  âîò  äâèæåíèå óñïîêîèëîñü,
æåíùèíû è  äåâî÷êè,  âçßâøèñü çà ðóêè,  ñòàëà ïëàâíî êðóæèòüñß ó äâåðè,  ïðè
ýòîì ìàòü ñ  òåòåé Šëàøåé íàïåâàëè ÷òî-òî âïîëãîëîñà.  „âèæåíèå óáûñòðßëîñü,
òóò ’þðèíà ïðèíßëàñü ïðèïðûãèâàòü,  äà åùå è ñ çàëèõâàòñêèì îõàíüåì,  - â èõ
áåëãîðîäñêîé äåðåâíå âûøå  âñåãî öåíèëîñü â  òàíöå ðèòìè÷íîå ïðèïðûãèâàíèå è
ïðèïëßñûâàíèå,  îäíàêî Šëàâäèß €ôàíàñüåâíà åå  òóò æå  ïðèñòðóíèëà,  îáîçâàâ
íåãðîì.  ‚ûæäàâ  ïîëîæåííîå âðåìß,  òåòß  Šëàøà  ãîëîñîì óìåëîé õîðîâîäíèöû,
ãðîìêî  è  íà  ïóáëèêó,  êàê  òîðãîâåö êíèãàìè â  ïîäçåìíîì ïåðåõîäå,  ñòàëà
îáúßâëßòü  ôèãóðû:   "‡àïëåòàåì  ïëåòåíü!",   "€-à,  òåïåðü  çàâüåì,  çàâüåì
êàïóñòêó!", "€-à-à òåïåðü âîðîòà!" - è äîâîëüíûå ‘îíß ñ àäüêîé ïðîøìûãèâàëè
â  "âîðîòà" ïîä  ðóêàìè  ìàòåðè  è  òåòè  þðû  ’þðèíîé  è  ñðàçó  æå  ñàìè,
ïðèïîäíßâøèñü íà öûïî÷êè,  ñòàâèëè "âîðîòà".  îíßòíî,  ÷òî è  "ïëåòåíü",  è
"êàïóñòêà" âûõîäèëè ìåëêèìè, à "âîðîòà" è âîâñå áûëè áåç çàáîðà, îäíàêî ìàòü
è ’þðèíà êîìàíäû ‘óõàíîâîé âûïîëíßëè ñòàðàòåëüíî.  "Šîñîé ñòîëá!" - îáúßâèëà
Šëàâäèß €ôàíàñüåâíà,  è  æåíùèíû ñòàëè  ïðîïëûâàòü äðóã  ïåðåä äðóãîì,  ÷óòü
êàñàßñü ñîñåäîê ðóêàìè, áûëè áû ó íèõ ïëàòüß äî ïßò, è òî÷íî îíè áû ïëàâàëè,
êàê  áàðûøíè  èç  "åðåçêè".  Œàòü  ñ  ’þðèíîé  çàïåëè  òîíåíüêî è  ëàñêîâî:
"‘àøåíüêà,  Œàøåíüêà,  âîò  êàêîå  äåëî...  ‘àøåíüêà,  Œàøåíüêà,  âîò  êàêîå
äåëî...";  ïåëè  îíè  è  èíûå ñëîâà,  íî  ‚åðà èõ  íå  ðàçîáðàëà.  †åíùèíû è
äåâ÷îíêè,  èì  ïîäðàæàâøèå,  òåïåðü êàê áóäòî áû  îáòåêàëè äðóã äðóãà,  à  â
ãîëîñàõ èõ  è  â  äâèæåíèßõ áûëà  íåæíîñòü è  åùå  íå÷òî òàêîå,  ÷òî  ‚åðó è
óìèëßëî,  è  ïå÷àëèëî...  "‘àøåíüêà,  Œàøåíüêà,  âîò  êàêîå äåëî,  ‘àøåíüêà,
Œàøåíüêà..."
     "”ó òû!  - ñêàçàëà ’þðèíà. - å ìîãó áîëüøå. ’û íàñ çàìó÷èëà, Šëàâäèß".
- "ó  âîò,  -  îãîð÷èëàñü ‘óõàíîâà,  -  ñëîìàëà,  äóðåõà,  õîðîâîä..."  Žíà
ïîñòîßëà  íåìíîãî,  îòðàæàëèñü â  åå  ãëàçàõ  êàêèå-òî  ñîîáðàæåíèß,  âèäíî,
ïðèäóìûâàëà,  ÷òî áû åùå ýòàêîå óñòðîèòü.  "‹àäíî, - ñêàçàëà îíà, - èäèòå êî
âñåì ÷åðòßì.  Ÿ  áåðó ìàíäîëèíó,  è  ïóñòü íàì ìîëîäûå ïîêàæóò,  íà  ÷òî îíè
ãîäßòñß". ‚åðà âîð÷àëà äëß âèäó, èíà îòêàçûâàëàñü äåëèêàòíî è ñ óëûáêîé, íî
îáå  îíè  ïîíèìàëè,  ÷òî  èì  íå  óâèëüíóòü.  „à  è  ñòûäíî áûëî  áû  òåïåðü
îòêàçûâàòüñß.  î  ‚åðà òî÷íî çíàëà,  ÷òî ðóññêîãî îíà íå ñìîæåò,  ëàäíî óæ,
÷åì-íèáóäü ïîòåøèò æåíùèí. "àññòóïèñü, íàðîä, - øóìåëà Šëàâäèß €ôàíàñüåâíà,
- ‚åðà â  ïëßñ èäåò.  ˆ èíà çà íåé..." èíà-òî óæå ïëßñàëà,  åé ÷òî,  îíà è
ïåøêîì-òî õîäèò òàê,  ÷òî çàãëßäèøüñß,  áóäòî áàëåðèíà,  òîíêàß,  ãèáêàß,  â
ãîðîäå, â òàíöåâàëüíîé ñòóäèè ó÷èëàñü íå çðß, îíà è ïðèñßäêó èñïîëíèò, îíà è
ïàâîé ïðîïëûâåò,  îíà è ñâîå ïðèäóìàòü ìîæåò, à ìû ÷åì õóæå, è ìû ïîïðîáóåì,
è òàê,  è âîò òàê,  è âîò ýòàê,  ïîëó÷àåòñß,  à? îëó÷àåòñß, êîíå÷íî, íå âñå
÷èñòî,  íåò-íåò,  à  áåäðà  è  íîãè  ïîéäóò ïî  ïðèâû÷êå,  êàê  â  øåéêå èëè
ôðàíöóçñêîì êàçà÷êå,  íî  íè÷åãî,  âñå  ðàâíî õîðîøî,  âñå ðàâíî âåñåëî,  íå
æàëåéòå, êàáëóêè, ïîëà, êàê ß âàñ íå æàëåþ!.. “õ, æàðêî! •âàòèò. ‚ñå.
     - ó ÷òî æ, - çàêëþ÷èëà Šëàâäèß €ôàíàñüåâíà, - áàðûøíè-òî ó íàñ âûðîñëè
àâàíòàæíûå!..
     ˆ ïîëîæèëà ìàíäîëèíó.
     îòîì ‚åðà  ñèäåëà îäíà  â  òèõîì áëàæåíñòâå,  ðóêè ðàñêèíóâ ïî  ñïèíêå
äèâàíà.  ‘îíß âûíîñèëà ïîñóäó íà êóõíþ,  îñâîáîæäàß ñòîë äëß ÷àåïèòèß.  èíà
øóìíî âîçèëàñü ñ  àäüêîé.  € ñòàðøèå æåíùèíû,  óñåâøèñü íà ñòóëüßõ ó ñòåíû,
ãîâîðèëè âïîëãîëîñà î ñâîåì. ‚åðà âèäåëà, êàê Šëàâäèß €ôàíàñüåâíà äîñòàëà èç
ñóìî÷êè êîëîäó êàðã  è,  íàäåâ î÷êè,  ñ  ó÷åíûì âèäîì ïðèíßëàñü ðàñêëàäûâàòü
êàðòû íà ñòîëå;  ãàäàëà îíà ìàòåðè èëè ’þðèíîé,  à  ìîæåò,  ðåøèëà ïðîßñíèòü
äàëåêóþ æèçíü €ëåêñåß àâàøèíà. èíà ñ àäüêîé òóò æå ïîäñåëè ê òåòå Šëàøå ñ
èíòåðåñîì, à ‚åðó è êàðòû íå ïîäíßëè ñ ìåñòà. …é è òóò áûëî õîðîøî.
     …é âîîáùå áûëî ñåé÷àñ õîðîøî.  Žòòîãî,  ÷òî ìàòü âûçäîðîâåëà è óäèâèëà,
óñïîêîèëà äî÷åðåé ñâîèì ñåãîäíßøíèì ñ÷àñòëèâûì âå÷åðîì.  Žòòîãî,  ÷òî ‘åðãåé
ìîã  ñèäåòü ñåé÷àñ ðßäîì ñ  íåé,  ‚åðîé,  ïîçîâè îíà  åãî  äíåì êàê ñëåäóåò.
Žòòîãî,  ÷òî  ñàìà  îíà  ñíîâà îùóùàëà ñåáß çäîðîâîé,  êðàñèâîé è  óäà÷ëèâîé
æåíùèíîé è íå ïðî÷ü áûëà áû ïîñòîßòü, êàê è óòðîì, ïåðåä çåðêàëîì, ïîãëßäåòü
íà  ñåáß,  äà ëåíü è  ãîñòè ìåøàëè.  Žòòîãî,  ÷òî â  èõ äîìå ñíîâà ïëßñàëè è
âîäèëè õîðîâîäû,  ñíîâà ïåëè "‹ó÷èíó" è  "‡ëàòûå ãîðû",  ñíîâà âñå áûëè ñûòû
ïðàçäíè÷íûìè ìàòåðèíûìè ïèðîãàìè.  „à ìàëî ëè îò÷åãî åé áûëî õîðîøî.  ‚åðà è
íå   ðàçäåëßëà  íà   ÷àñòíîñòè  ñâîå   òåïåðåøíåå  ñîñòîßíèå,   îíà   ïðîñòî
áëàãîäóøåñòâîâàëà -  è âñå.  Žíà âåðèëà â òî, ÷òî æèçíü åå áóäåò ñïîêîéíîé è
ñ÷àñòëèâîé,  ïóñòü îíà óæå íå  òà  áåñïå÷íàß äåâî÷êà,  êàêîé áûëà äâà ìåñßöà
íàçàä,  ïóñòü îíà è ñòàëà âçðîñëîé,  íî è âçðîñëîé áûòü íå õóäî.  “òðîì,  íà
ïîëßíå ó îñïåëèõè, åé òîæå áûëî õîðîøî. Žíà áûëà â ìèðå ñî âñåì íà ñâåòå è,
ëåæà â òðàâå, ïðîñòî ðàäîâàëàñü æèçíè íà çåìëå. î òàì åé áûëî õîðîøî îäíîé.
‘åé÷àñ æå  îíà  è  ïðåäñòàâèòü íå  ìîãëà ñâîåé æèçíè áåç  æåíùèí è  äåâî÷åê,
ñèäåâøèõ ñ íåé ðßäîì â êîìíàòå.  Žíè áûëè ñ íåé îäíî,  êàê ìèíóòàìè ðàíüøå â
ïå÷àëüíîé è âåñåëîé ïåñíßõ. Žíà âñåõ ëþáèëà ñåé÷àñ è âñåì æåëàëà äîáðà. ˆ åé
êàçàëîñü,  ÷òî âñå òîæå ëþáßò è  æåëàþò åé äîáðà.  ˆ íå òîëüêî ýòè æåíùèíû -
ìàòü, òåòß Šëàøà, òåòß þðà ’þðèíà, èíà, ‘îíß ñ àäüêîé, - íå òîëüêî îíè, à
âñå-âñå ëþäè íà ñâåòå,  è  â  èêîëüñêîé,  è  â  ‚îçíåñåíñêîé áîëüíèöå,  è â
ãîðîäå, è â ýëåêòðè÷êàõ, è â Œîñêâå, è ïîâñþäó, âñå-âñå ëþáßò åå è æåëàþò åé
äîáðà. ˆ òàê áóäåò âñåãäà.
     - åò,  êàðòà  èäåò  ñåãîäíß ÷óæàß!  -  ïðåðâàë ‚åðèíû äóìû  ãðîìêèé îò
äîñàäû ãîëîñ Šëàâäèè €ôàíàñüåâíû.  - Šàê òîëüêî êàçåííàß ïîñòåëü, òàê òðåôû.
‘òàëî áûòü, è íå÷åãî ðàñêëàäûâàòü...
     ‚åðà îòêðûëà ãëàçà.  Šëàâäèß €ôàíàñüåâíà, ñåðäèòàß, ñåðüåçíàß, ñîáèðàëà
êàðòû ñî ñòîëà.
     - åò,  -  ñêàçàëà îíà,  -  òðè ðàçà ðàçëîæèëà äëß ïðîáû -  è  âñå îäíè
÷åðíåíüêèå.  ’àê íå ìîæåò áûòü... î ó ìåíß íà ýòîé íåäåëå âåçåíèß íåò. ˆ íå
áóäåò... Œíå â ïîíåäåëüíèê çâåðü ïðèñíèëñß. ‘ ÷àñàìè íà ðóêå...
     - Šàêîé çâåðü? - ñïðîñèëà èíà.
     - îëüøîé. ‘ ìóæèêà ðîñòîì.
     - åò, à ïîðîäû-òî êàêîé?
     - Šàêîé  ïîðîäû!  -  Šëàâäèß €ôàíàñüåâíà ïîãëßäåëà íà  èíó  êàê  áû  ñ
îáèäîé. - ‡âåðü - îí è åñòü çâåðü. ˜åðñòü êîðîòêàß. Šàê íà øóáå ïîä ýòîãî...
ïîä æåðåáöà.  •îðîøî,  ÷òî íå æåëåçíûé.  Œíå áàáêà âñåãäà ãîâîðèëà: "‘ìåðòü,
îíà,  Šëàøà,  æåëåçíàß..." Œíîãî ìû íàä áàáêîé òîãäà ñìåßëèñü, ïîêà äî âîéíû
íå äîæèëè... „à-à... € ýòîò çâåðü íå ñòðàøíûé. Š íåâåçåíèþ, íî ìåëêîìó...
     - Žòêóäà òû çíàåøü, - ñêàçàëà ’þðèíà, - ÷òî îí ïðî òåáß ïðèñíèëñß?
     - ‚ñå ìîè ñíû ïðî ìåíß, - êàòåãîðè÷íî ñêàçàëà Šëàâäèß €ôàíàñüåâíà.
     - ‚îò âû, òåòß Šëàøà, îáùåñòâåííèöà, âî âñåì ñîñòîèòå, - ñêàçàëà èíà ñ
íàèâíîñòüþ âî âçãëßäå,  -  à  êàêèõ-òî çâåðåé íåîáûêíîâåííûõ âèäèòå,  äà åùå
âåðèòå â íèõ, êàê æå òàê?
     Šëàâäèß €ôàíàñüåâíà íè÷åãî èíå íå îòâåòèëà, à ïðîñòî ïîñìîòðåëà íà íåå
âûðàçèòåëüíî,  îíà  è  ïîæàëåëà èíó  ìîë÷à:  "†èçíü-òî  òåáå  åùå  ïîêàæåò,
íåñìûøëåíîé,  ÷òî  ê  ÷åìó",  -  îäíîâðåìåííî îíà  è  êàê áû  ïîãðîçèëà èíå
ïàëüöåì: "Ÿ òåáå ßçû÷îê-òî òâîé åõèäíûé óêîðî÷ó!"
     - ó è ÷òî, ÷òî, Šëàø, çâåðü-òî? - ñïðîñèëà ’þðèíà.
     - € ÷òî çâåðü...  îâíûé âåñü.  ðßìîé. îäõîäèò. Ÿ ãëßíü - ÷àñû ó íåãî
íà ðóêå. Ÿ óæå ãîâîðèëà ïðî ÷àñû, ÷òî ëè? ó äà. îçîëî÷åííûå ÷àñû. •îðîøèå.
ˆ  òóò îí  ìåíß ñïðàøèâàåò,  à  ñàì ãîëîâó îòâåðíóë:  "‘êàæèòå,  ïîæàëóéñòà,
ñêîëüêî ñåé÷àñ ìèíóò?" Ÿ îòâå÷àþ. € ñàìà ñîîáðàæàþ, ðàç ëèöî îòâåðíóë, âåçòè
ìíå íå áóäåò.  € ðàç íå êîòîðûé ÷àñ ñïðîñèë,  à ïðî ìèíóòû,  çíà÷èò âåçòè íå
áóäåò ïî-ìåëêîìó... ’î åñòü ýòî ß ïîòîì ñîîáðàçèëà, óòðîì...
     Žíà è äàëüøå ðàññêàçûâàëà ïðî çâåðß, ïðè÷åì óæå íå äåëîâèòî, íå ñåðäßñü
íà íåãî,  à ñêîðåå ìå÷òàòåëüíî,  ñëîâíî áû âñïîìèíàòü î çâåðå åé áûëî òåïåðü
ïðèßòíî,  è  åùå  ïðèßòíåå áûëî  ìå÷òàòü îá  èíîì çâåðå.  €  ìîæåò,  Šëàâäèß
€ôàíàñüåâíà è  øóòèëà  ñåé÷àñ,  äóðà÷èëà ïðèßòåëüíèö,  âðßä  ëè  îíà  âåðèëà
âñåðüåç â  ñíû è  çâåðß ñ êîðîòêîé øåðñòüþ,  êàê íà øóáå ïîä æåðåáöà.  •îòß,
âïðî÷åì,  íàâåðíîå,  êðàåøêîì äóøè îíà è  âåðèëà è  â ñíû,  è â çâåðß.  èíà
ïðèïðàâëßëà ïî-ïðåæíåìó  åå  ðàññêàç  ëóêàâûìè  ñëîâàìè,  îäíàêî  ñëîâà  ýòè
Šëàâäèþ  €ôàíàñüåâíó íå  çëèëè.  ‚åðå  òîæå  çàõîòåëîñü ïîßçâèòü  íàä  òåòåé
Šëàøåé,  íî  îíà íàõîäèëàñü òåïåðü â  òàêîì ñîñòîßíèè äóøåâíîþ ïîêîß,  ÷òî è
çâóêà ïðîèçíåñòè íå ñìîãëà.  €  Šëàâäèß €ôàíàñüåâíà îïßòü ïîðàäîâàëàñü,  ÷òî
âîïðîñ çâåðß áûë  íå  ê  áîëåçíè,  è  òóò  æå  âñïîìíèëà î  áîëåçíè àñòàñüè
‘òåïàíîâíû.
     - „à,   àñòåíüêà  áåäíàß,  íàòåðïåëàñü  òû  òàì,  -  ãîâîðèëà  Šëàâäèß
€ôàíàñüåâíà.  - î è ìû íàïåðåæèâàëèñü çà òåáß. Ÿ è þðêà ñàìè íå ñâîè áûëè.
‘êàæè,  þðê,  à?  ‘òàðûå ïîäðóãè - îíè âåðíûå. òî äåòè åùå íåèçâåñòíî êòî.
„î÷êè-òî òâîè, ïîäè, ïî òåáå è íå áåñïîêîèëèñü?
     ’óò  Šëàâäèß  €ôàíàñüåâíà ïîäìèãíóëà  ‚åðå  è  ìëàäøèì  äåâî÷êàì:  ìîë,
äàâàéòå ïîêàæèòå ìàòåðè, êàê âû åå ëþáèòå è êàê òßæêî âàì áûëî áåç íåå. ‘îíß
ñ àäüêîé ïðèíßëè åå óêîð âñåðüåç,  çàøóìåëè, îáèæåííûå, áðîñèëèñü ê ìàòåðè,
ñòàëè îáíèìàòü åå,  à  ‚åðà íå ñäâèíóëàñü ñ  ìåñòà,  òîëüêî óëûáíóëàñü.  Žíà
âñïîìíèëà,  êàê ñòîßëà â  öåðêâè è êàêèå ñëîâà øåïòàëà â îò÷àßíèè è íàäåæäå,
åé çàõîòåëîñü ðàññêàçàòü ìàòåðè î òåõ ãîðüêèõ è âûñîêèõ ìèíóòàõ, íî ñðàçó æå
‚åðà ïîíßëà,  ÷òî  òåïåðü,  â  áëàãîïîëó÷íûå äíè,  îíà  íå  òîëüêî íèêîìó íå
ðàññêàæåò î íèõ,  íî è ñàìà ïîñòàðàåòñß çàáûòü î íèõ, êàê î ÷åì-òî ñòûäíîì è
íåñóðàçíîì.  Šëàâäèß  €ôàíàñüåâíà  âñå  åùå  ïîääðàçíèâàëà  ñåñòåð,  à  ‚åðà
ñìîòðåëà íà  íåå  ìèðíî è  âåëèêîäóøíî,  ñëàäîñòíàß äðåìîòà -  îò  âèíà,  îò
ïèðîãîâ,  îò  íûíåøíåãî ñïîêîéñòâèß -  çàáèðàëà åå,  çàêðûâàëà åé  ãëàçà.  ˆ
âäðóã,  ïîòîì  -  ÷åðåç  äâàäöàòü ìèíóò èëè  ÷åðåç ïîë÷àñà -  ÷òî-òî  ñëîâíî
êîëüíóëî åå,  è  îíà  âçäðîãíóëà,  ïîäàëàñü âïåðåä,  ñêèíóëà ðóêè ñî  ñïèíêè
äèâàíà.
     - —òî-÷òî? - ñïðîñèëà ‚åðà.
     - „à ß ãîâîðþ,  -  ïðîäîëæàëà ìàòü, - êàê ìû ñ òîáîé â ìèëèöèþ â ïåðâûé
ðàç íåóäà÷íî ñõîäèëè,  ß  ñðàçó ïî÷óâñòâîâàëà,  ÷òî òîëêó èç  íàøåãî äåëà íå
áóäåò. ó è áîã ñ íèì...
     - ‘ ÷åãî òû âäðóã î ìèëèöèè?
     - „à  âîò  Šëàâäèß òóò ðàññêàçûâàåò...  -  Œàòü íåóâåðåííî ïîêîñèëàñü â
ñòîðîíó ïðèßòåëüíèöû.
     - å õîòåëà ß ñåãîäíß ãîâîðèòü,  íàñòðîåíèå ïîðòèòü,  - ñêàçàëà Šëàâäèß
€ôàíàñüåâíà, - äà âîò ïðîáîëòàëàñü.
     - ó è ÷òî? - íàõìóðèëàñü ‚åðà.
     - ‘îíß, àäß, èäèòå íà êóõíþ, - ñêàçàëà ìàòü.
     - —òî,  ÷òî!  -  ñêàçàëà ‘óõàíîâà.  -  € âîò ÷òî. îëòàòü î òåáå ñòàëè.
åêîòîðûå.  îñëå òîãî êàê  ñëåäîâàòåëü ðåøèë ïðåêðàòèòü äåëî.  óäòî òû  âî
âñåì âèíîâàòàß, îòòîãî, ìîë, è ðåøèë ïðåêðàòèòü.
     - ó è ïóñòü áîëòàþò! Ÿ-òî çíàþ ïðàâäó.
     - „åëî òâîå,  -  ñêàçàëà Šëàâäèß €ôàíàñüåâíà,  çàòèõàß. - € âîò åñëè áû
òîãäà äåíüãè ïðèíßëà,  íå  áîëòàëè áû.  ˆ  òåáå  ñ  ìàòåðüþ ïîëüçà áûëà  áû.
åñêëàäíî âñå ïîëó÷èëîñü...  ’û õîòü òî÷íî çíàåøü,  ÷òî äåëî ïðåêðàòèëè? ˆëè
òîëüêî ñîáèðàþòñß ïðåêðàòèòü?
     - å çíàþ,  -  íåðâíî ñêàçàëà ‚åðà.  -  „îëæíû áûëè ïðåêðàòèòü... Ÿ åãî
ñàìà äëß ñåáß ïðåêðàòèëà, è âñå.
     - €  âîò ß  îò  êîãî-òî ñëûøàëà,  ÷òî è  íå ïðåêðàòèëè,  à  áóäåò âðîäå
äîñëåäîâàíèå.
     - Šàêîå åùå äîñëåäîâàíèå?
     - îåäó íà äíßõ â ãîðîä, çàéäó â ïðîêóðàòóðó, âñå óçíàþ.
     - „à çà÷åì äîñëåäîâàíèå!  å íóæíî ìíå íè ñëåäñòâèß, íè ñóäà! „ëß ìåíß,
ïîéìèòå, äëß ìåíß - äåëî êîí÷åíîå! ˆ âñå! - ìàõíóëà ðóêîé ‚åðà. - Œîæåò, ÷àé
íàêîíåö ïèòü áóäåì?
     ‡à  ÷àåì âåñåëüå âåðíóëîñü â  äîì  àâàøèíûõ.  ‘íîâà øóìåëè,  øóòèëè çà
ñòîëîì,  ‚åðà  òåïåðü õîçßéíè÷àëà,  ñóåòèëàñü,  ïîäíîñèëà ÷àøêè  è  ñòàêàíû,
íàïîëíßëà ðîçåòêè ïðîøëîãîäíèìè âàðåíüßìè,  îáõàæèâàëà ãîñòèé,  áåññîâåñòíóþ
àäüêó,  íàïàâøóþ íà îáùèå ëàêîìñòâà,  îñàäèëà âåæëèâûìè ñëîâàìè, ñìåßëàñü ñ
èíîé,  è òà, âñòðåâîæèâøàßñß áûëî çà ïîäðóãó, óñïîêîèëàñü. € íà äóøå ó ‚åðû
áûëî ñêâåðíî.  ˆ  íà  óì  ßâëßëîñü îäíî:  "‚îò îíî...  ‚îò  îíî...  Žïßòü...
à÷àëîñü..."  ˆ  îò÷åãî-òî  ïå÷àëüíîå  ëèöî  äåâî÷êè,  çàíßâøåé  â  áîëüíèöå
ìàòåðèíó êðîâàòü, ñòîßëî ïåðåä ãëàçàìè.


        24

     ‚  ÷åòâåðã ‚åðà âûõîäèëà íà  ðàáîòó ïîñëå îáåäà.  ‘åðãåé èìåë îòãóë,  è
‚åðà ïîïðîñèëà ‘åðãåß ïðîâîäèòü