ые деревьЯ. ‚друг сразу откуда-то два
нарЯдных,  под геометрически  равными  углами  порхающих над уютным бочажком
мотылька   в   настороженной   пока  тишине,   котораЯ   звучит   затухающей
виолончельной нотой.

     Џо мысли автора, как звуковое, так и зрительное изображение дальнейшего
становитсЯ  возможным  лишь   посредством   искусственного  вмешательства  в
фонограмму: рисованной, в динамике темы, причудливой графикой. ‚ероЯтно, это
будет  долгое,  сообразно  контрактному сроку м-ра  Њак-Љинли, скольжение по
бесконечному  тоннелю  с  уклонами  то  вправо и влево,  то  по вертикали, с
неизбежным в живой, хоть и спЯщей  психике преодолением возникающих преград,
падений  и круч. ‚последствии все это  станет как бы  завинчиватьсЯ  в глубь
окончательного мрака  и ненадолго погаснет  вовсе, кроме  роЯщейсЯ где-то  в
поисках выхода и подобной шмелю вибрирующей  музыкальной ноты. Џриближение к
заказанному м-ром Њак-Љинли  полустанку  бытиЯ обозначитсЯ качанием световых
пЯтен одновременно с нарастанием смутной и  тревожной мелодии, обычной перед
пробуждением.  Џоследнее видение  -  отвлеченный,  без  всЯких  подробностей
пейзаж с восходЯщим из-за горизонта неЯрким солнцем.

     Ќесколько металлично  и гулко,  как  на вокзальной платформе, прозвучит
первый по прибытии т у д а человеческий голос:

     -  Џроснитесь,  мистер Њак-Љинли.  ‚ас  поздравлЯют  с  возвращением  к
жизни...

     ‚ынутый из своей гранитной  кабины м-р Њак-Љинли покоитсЯ на тележке, с
закрытыми глазами.  Ћн ровно дышит,  и в такт колеблютсЯ  стрелки гигантских
пульсомеров  у  его изголовьЯ.  ™едраЯ растительность, покрывающаЯ его щеки,
подтверждает расчетную экономию на парикмахере.

     „ и к т о р. Ќу, довольно нежитьсЯ, мы и так задержали  чужое внимание.
Џриступайте к счастью, Њак-Љинли! Џарикмахер ждет вас...

     …два он открывает глаза, его уже окружают  почти такие  же, как раньше,
корректные и строгие богини,  лишь,  пожалуй,  малость поневзрачнее и ростом
помельче. Ћни  привычно  пересаживают в  кресло весьма полегчавшего клиента,
подключают к нему профилактические электроды, а парикмахер, времЯ от времени
спралЯЯсь со старой фотографией  м-ра Њак-Љинли,  быстро возвращает  клиенту
его сравнительно прежний вид.

     …стественно, м-ру Њак-Љинли очень хотелось  бы  теперь взглЯнуть  через
окно на  обетованную землю его  мечтаний, но большинство  стен почему-то  до
потолка глухие, а неопределенного назначениЯ просветы в них задернуты, кроме
занавесей, тЯжелыми металлическими жалюзи.

     ЏриветливаЯ  богинЯ с чуть заплаканными глазами тотчас же  подносит ему
довольно скромный, после двухсполовинойвекового воздержаниЯ, завтрак.

     Њ  а  к - Љ и  н л и <I>(как-то невпопад весело)</I>. Ќу, как, на  ваш взглЯд,
мисс, еще гожусь Я теперь в женихи?

     ’а  кроткой  служебной улыбкой отвечает  на  шутку клиента,  и едва тот
успевает разделатьсЯ  со своим договорным,  подозрительно быстро  исчезающим
завтраком, уже приглашает на очередную выпускную процедуру.

     - Џожалуйста, здесь, сэр,- говорит ближайшаЯ богинЯ, механично указываЯ
на дверь.

     ЌепонЯтно,  как  там  у них происходит  дело, но почти  немедленно  м-р
Њак-Љинли   выходит   к   нам   из   помещениЯ   в   фирменном,   полосатом,
пижамно-каторжного образца костюме.

     - ’еперь вас  просЯт  сюда, сэр,- говорит другаЯ, приглашаЯ к прилавку,
где  клиенту отсчитывают руками десЯток тощих и отвратительно кривых сигарет
с добавкой сомнительных денег, похожих на карамельные обертки.

     Љ прискорбию, м-ру Њак-Љинли никак не удаетсЯ с кем-нибудь потолковать,
расспросить,  поделитьсЯ собственными  впечатлениЯми о  ненавистной старине,
оставшейсЯ,  слава богу,  позади. …му кажетсЯ даже,  что эти люди просто  не
слышат его.

     - Џожалуйте сюда, сэр,- говорит  третьЯ, указываЯ  на Явно вестибюльную
дверь.

     ЌеприличнаЯ   поспешность,  с  какой  персонал   сальваториЯ  стремитсЯ
выдворить своего  клиента, да еще в столь легкомысленном облачении,  внушает
м-ру Њак-Љинли глубочайшее  негодование, и лишь  высшее благоразумие голосом
диктора призывает его смиритьсЯ  перед обычаем чужого века. ‘облюдаЯ личное,
оскорбленнейшее  теперь достоинство  и воздерживаЯсь от  излишних  слов, м-р
Њак-Љинли   покидает  сальваторий,   не  желаЯ  даже  обернутьсЯ  на   столь
многозначительные сейчас лЯзг и дребезг за спиною.

     Њеж  тем своеобразный  колорит  и  мрачноватый облик  открывшейсЯ перед
м-ром  Њак-Љинли слегка  покатой  местности  тоже  способны  омрачить  самое
идиотски-безоблачное  настроение.   …сли   не  считать  множества  странных,
разбросанных по  скату  канализационного  типа сферических  крышек, которые,
видимо, и есть крыши  нового, целиком подземного теперь города, да разве еще
обугленного дерева впереди, с  мольбой воздевающего к небу свои  черные голо
вешки,  во  всем  пейзаже  ни  черта  больше не  имеетсЯ  вплоть  до  самого
горизонта.  Ќе слыхать  также  ни  желательного  пениЯ  птичек,  ни  детских
песенок,   никаких   знакомых  звуков  -  ничего,   если  не  считать  вдруг
поднЯвшегосЯ ужасающего воЯ сирены в духе недоброго старого времени.

     <IMG   SRC="makkinli_ill8.gif"  ALT=""  WIDTH=272  HEIGHT=412  BORDER=0
ALIGN="right" HSPACE="10" VSPACE="10"> €так, ловушка: бегство не состоЯлось!
‡аветнаЯ мечта м-ра Њак-Љинли завершаетсЯ обыкновенной в о з д у ш н о й т р
е  в  о  г о й, только в  несколько обновленном, каком-то устрашающе трубном
стиле,  с замирающим стоном в конце. ’отчас  необычайные перемены  наступают
кругом. Ќа глазах у м-ра  Њак-Љинли  надземные  строениЯ  сальваториЯ плавно
погружаютсЯ в землю, а небо начинает зловеще темнеть, и вот уже ни расселины
нигде, ни подворотни или норки, ни живой души кругом. ’олько  обезумевшаЯ от
смертного ужаса кошка дикими скачками и зигзагами мчитсЯ  между крышек, пока
высунувшаЯсЯ  наружу  меткаЯ  хозЯйскаЯ  рука не хватает ее  на  скаку  и не
втаскивает под  слегка  приподнЯвшуюсЯ крышку, котораЯ с  грохотом  падает в
свое гнездо.

     ‚  тот  же  момент  вереница   страшных,  визгливых  и  плывучих  огней
показываетсЯ  из-за  черного  горизонта. Ћдни,  как бы  в разведке, забегают
вперед и возвращаютсЯ,  другие блуждают в небе, подобно громадным светлЯкам,
высвечиваЯ себе добычу... Ќо вот  различили одинокую фигуру м-ра  Њак-Љинли,
взЯли в  вилку  и, подпрыгиваЯ, отовсюду с воем устремлЯютсЯ к нему. Ќовичку
выдержать это  никак  нельзЯ -  м-р  Њак-Љинли с воплем бросаетсЯ  ничком на
мерзкую,  обожженную  землю   своей  мечты,   и   потом  все  заволакиваетсЯ
спасительным небытием.

     Љогда же  тьма,  как все на  свете, понемножку  рассеиваетсЯ, то вокруг
распростертого,  с  раскинутыми руками  м-ра Њак-Љинли  проступают очертаниЯ
знакомой нам  комнаты, его кровать и незамысловатаЯ мебель. Ћн  лежит у себЯ
дома, в своей пижаме, на полу, с крестообразно раскинутыми руками... ‡начит,
сон?  Џравда же,  и богини в  сальватории выглЯдели  чуть подозрительно, все
как-то  на одно лицо,  чего  не бывает в  действительности, да и  парикмахер
тоже...  Ќу разве  можно побрить  человека, помахиваЯ метелочкой по заросшим
хуже войлока  щекам? “же  утро, и  стрелки  на  будильнике подсказывают, что
можно запросто опоздать на  службу,  и вот милый детский голосок утешительно
звенит за дверью.

     „ е в о ч к а. Њистер Њак-Љинли, мама зовет вас кофе пить... € чтобы не
опаздывать сегоднЯ!
     Њистер Њак-Љинли не слышит: все  стоит посреди, не может оторвать глаза
от сальваторного талона "‚S" на ночном столике. Њашинально он тЯнет руку  за
этой столь  емкой и драгоценной бумажкой,-  однако  нельзЯ предсказать пока,
как он собираетсЯ поступить с нею. ‚идно лишь, как давнишнЯЯ мечта боретсЯ в
нем с кошмаром минувшей ночи.

     „ е в о ч к а <I>(вернувшись к двери)</I>. Ћй, опЯть  забыла сказать д о б р о
е у т р о... а то мама ругаетсЯ. „оброе утро, мистер Њак-Љинли!

     Њ а к - Љ и н л и <I>(рассеЯнно)</I>. „оброе утро, милый утенок..

     Њистер  Њак-Љинли  открывает форточку  и, зажмурЯсь,  высовывает наружу
руку со своей  бумажной драгоценностью. ЉажетсЯ, ему жаль чего-то... Ќо вот,
собравшись с  силами, ветер  вырывает и уносит листок. …сли проследить,  тот
сперва долго порхает по воздуху, потом несетсЯ над парком и  вот оседает как
раз  на  валик  катЯщейсЯ   по  ветру  листвы.  ‘нова  талон  на  отдельное,
эгоистическое счастье движетсЯ по  дорожке, как бы выбираЯ себе удачника  из
прохожих. ’ак судьба неотвЯзно преследует какого-то недогадливого старичка с
зонтиком и в старомодном котелке, забегает вперед, заигрывает,  как котенок,
пока  тот  не поднимает  с земли  своей  находки. Њы  видим, как  постепенно
сбегает с  его лица поЯвившеесЯ было восторженное  выражение. Ќет,  пожалуй,
уже грешно и ни к чему  теперь покидать свою старуху! Ћн прикреплЯет бумажку
к  спинке  скамьи,  на  очередного  удачника,  и  уходит, не  без  коварства
оглЯдываЯсь.

     ‡а  это  времЯ  м-р Њак-Љинли  успел  одетьсЯ и  теперь  занЯт утренним
завтраком.  Њиссис Џеркинс,  его милаЯ хозЯйка, перетирает посуду  на кухне,
переговариваЯсь со  своим жильцом через дверь...  ‘ловом, можно  еще жить на
белом свете!

     • о з Я  й к а. ‚ас не разбудила ночнаЯ бурЯ, мистер Њак-Љинли?  џ даже
побоЯлась, как бы стекла не выдавило ветром...

     Њ а к - Љ и н л и. Ћ, Я сплю без пробуждений, миссис Џеркинс!

     •  о  з  Я  й  к а.  ‡ато потише  и  посуше  стало  к  утру.  Љак  Я  и
предсказывала, такаЯ приЯтнаЯ погода установилась на улице... ‚ерно, к зиме.
Џо моим приметам, рождество будет отличное в этом году.

     Њ а к  -  Љ  и н л и.  ‚ы у нас домашнее метеорологическое бюро, миссис
Џеркинс.

     • о з Я й к а  <I>(со вздохом)</I>. Њои предсказаниЯ так дорого мне обходЯтсЯ,
что  Я не пожелаю  вам  того же,  мистер  Њак-Љинли. <I>(Ќа  грохот  в соседней
комнате)</I>. —то ты там делаешь, дрЯннаЯ девчонка?

     „ е в о ч к а. џ падаю...

     Њистер Њак-Љинли поднЯлсЯ было бежать на помощь.
     • о з Я й к а. Ќе волнуйтесь, пейте свой кофе, мистер Њак-Љинли. ќто ее
личное дело,  берегите силы  на главное. <I>(ЏритворЯсь, будто забыла  о планах
своего жильца  относительно сальваториЯ.)</I>  Љстати, что  вы  делаете  сегоднЯ
вечером?

     Њ а к - Љ и н л и <I>(со значением)</I>. ‚идите ли, миссис Џеркинс, Я не решил
пока...

     • о з Я й  к а <I>(не даваЯ досказать)</I>.  ‚от и отлично. ’огда не занимайте
вечера...  Џопозже  обещала  забежать Њисс Ѓеттл. Ћчень  смешную  историю по
телефону рассказала, как на последнем  своем свидании она пыталась разбудить
вашу ревность с  помощью одного знакомого  морЯчка. Ќикак  не  может  понЯть
только, где вы прЯтались в тот раз?

     Њ а к - Љ и н л и. ’ам же, в одном баре визави.

     € оба, хозЯйка и жилец, смеютсЯ счастливому завершению дела.

     • о з Я й к  а. Ќу, мисс Ѓеттл так и  догадывалась. Љстати, знаете, она
дивно загорела у тетки и похорошела, Я едва узнала ее... Џриходите!

     Њ  а  к  -  Љ  и н л и. Ћ,  вы всегда  бесконечно  добры к нам,  миссис
Џеркинс!..

     Љак всегда, он торопитсЯ на службу. Ѓульвар,  летЯщие  листьЯ, играющие
дети...  € потом  само  собою  образуетсЯ  торжественное шествие  малышей  с
барабанами  и флагами,  как бы  по случаю того,  что м-р Њак-Љинли решил  не
покидать их на этом свете.

     Њистер  Њак-Љинли оборачиваетсЯ  к ним,  потом  увлажнившимисЯ  глазами
смотрит на обступивших его ребЯт, как бы впускает их в себЯ, и  вот, впервые
за весь фильм, улыбаетсЯ этому доверчивому множеству невинных и  беспомощных
глаз и протЯнутых рук.

     „  и к  т о  р  <I>(растроганно)</I>.  Ћ, Я всегда безоговорочно верил  в вашу
исключительную порЯдочность, дорогой мистер Њак-Љинли!

     Љ о н е ц.
     <I>‹ето 1960 г.</I>


     ‹еонид Њаксимович ‹еонов
     Ѓ…ѓ‘’‚Ћ Њ€‘’…ђЂ ЊЂЉ-Љ€Ќ‹€
     ђедактор ‚. ™ербаков
     •удожник ‚. ‘мирнов
     Њосква, €здательство ЊолодаЯ ѓвардиЯ, 1983