à÷òû,  ðàäèîàíòåííû,  ãðóçîâûå  ñòðåëû  ñ  íèòî÷êàìè ßêîðíûõ  öåïåé,
ñòðóßùèõñß èç ïîëóêëþçîâ.
     ðîñòîðíàß ïàëóáà "üþòè îô —èêàãî",  çàãðîìîæäåííàß ßùèêàìè  è òþêàìè,
êàçàëàñü  áåçëþäíîé. àä ñóäíîì  â òóñêíåþùåì àðêòè÷åñêîì íåáå âèëèñü  áåëûå
ñòàè âñòðåâîæåííûõ ãàãàð.
     -- Šîãäà æå îíè ßêîðß îòäàòü óñïåëè? -- ïðîáîðìîòàë €ãååâ, âñìàòðèâàßñü
â òóìàííûé ñèëóýò.
     î òîëüêî ñ  ïåðâîãî  âçãëßäà  òðàíñïîðò  êàçàëñß ïîêèíóòûì è  ëèøåííûì
æèçíè.
     "üþòè"  ìåäëåííî  ïîâåðíóëàñü  íà  ßêîðßõ  è  çà  åå  êîðïóñîì  âîçíèê
çàêîï÷åííûé, íèçêî ñèäßùèé  â âîäå êîðàáëü.  à ãàôåëå  ñïàñàòåëüíîãî  ñóäíà
òðåïûõàëñß ïåðåñå÷åííûé ÷åðíûì êðåñòîì ñî ñâàñòèêîé ïîñðåäèíå ôëàã. Œîðèñòåå
ïîêà÷èâàëñß íà âîëíàõ øèðîêîáîðòíûé, ÷åðíûé áóêñèð.
     ‘òàëî áûòü, îïåðåäèëè îíè íàñ! -- âñêðèêíóë îðîäèí.
     Žïåðåäèëè, ãàäû! -- êàê ýõî îòîçâàëñß ñòîßâøèé ðßäîì €ãååâ,
     Šóâàðäèí ìîë÷àë. ‘ìîòðåë íåïîäâèæíî â ìãëèñòûé
     ïðîñòîð, íà òðè íå÷åòêèõ ñèëóýòà, ðàçáðîñàííûõ ïî ñèçîé âîäå.
     ’àê, --  ñêàçàë  íàêîíåö ìàëåíüêèé ñåðæàíò.-- ‡íà÷èò, òî÷íî, ðàíüøå íàñ
îòûñêàëè  "Šðàñîòêó". Žáúßñíßé, áîöìàí, êàê  ñïåöèàëèñò,  â  êàêîì ïîëîæåíèè
äåëî.
     —òî òàì îáúßñíßòü... -- ãîëîñ  €ãååâà çâó÷àë ãëóõî, íàäðûâíî. --  Ÿñíîå
äåëî,  ñíßëè  "Šðàñîòêó"  ñ  áàíêè, îòâåäóò â  ñâîþ  áàçó.  ‚èøü,  áóêñèð  è
ñïàñàòåëüíîå ñóäíî.
     € êàê ïðîáîèíà?
     ðîáîèíà, âèäíî, áûëà íåáîëüøàß: ïëàñòûðü ôàøèñòû çàâåëè.
     Ží çàìîë÷àë, íå ñâîäß ãëàç ñ "üþòè îô —èêàãî".
     --  ëàñòûðü  çàâåëè,   à   âîò   øëþïáàëêè  çàâàëèòü  íå  óäîñóæèëèñü,
ãîðå-ìîðß÷èëû! ˆ òàëè øëþïî÷íûå íå óáðàëè... -- ñêàçàë ïîñëå ïàóçû áîöìàí.
     Šóâàðäèí íå âñëóøèâàëñß â ýòè íåïîíßòíûå ôðàçû.
     -- Ÿñíî! -- ãîðåñòíî ñêàçàë Šóâàðäèí. -- “âîäßò "Šðàñîòêó"!
     îðîäèí  ëèõîðàäî÷íî  íàëàæèâàë  ïåðåäàò÷èê.  Žáåðíóëñß  ê  ñåðæàíòó  ñ
áëåñòßùèìè îò âîçáóæäåíèß ãëàçàìè.
     ƒîòîâî, òîâàðèù ñåðæàíò,  ìîæíî ðàäèðîâàòü. „óìàþ, ïîäñêî÷àò  ñþäà íàøè
êîðàáëè è ñàìîëåòû.
     ðàâèëüíî,  --   ñêàçàë  Šóâàðäèí.  --  ‘åé÷àñ  ñîîáðàæó  òåêñò.  „àâàé
ïîçûâíûå.
     €ãååâ ïîäíßë ãîëîâó, ïîëîæèë ðóêó íà ïëå÷î îðîäèíà:
     îäîæäè, äðóã, ìèíóòêó... Œàòâåé ƒðèãîðüåâè÷, à ìîæåò, íå ñïåøèòü íàì â
ýôèðå øóìåòü? à ñïàñàòåëüíîì  ñóäíå òîæå ðàäèñòû  ñèäßò ñëóøàþò. Œîæåì ñåáß
ðàññåêðåòèòü.
     ó  è   ðàññåêðåòèì!  --  îðîäèí   ïîïðàâèë  øàïêó  ñìåëûì,  ñâîáîäíûì
äâèæåíèåì, íå ñíèìàë ñ  ïåðåäàò÷èêà ïàëüöåâ.  --  îèòåñü,  ÷òî  ëè, òîâàðèù
ñòàðøèíà?
     €ãååâ íå îòâå÷àë, ïîãðóæåííûé â ñâîè ìûñëè.
     -- óæíî,  ‘åðãåé, òîðîïèòüñß, -- íå ïî-îáû÷íîìó ìßãêî ñêàçàë Šóâàðäèí.
-- óñòü íàøè ïåðåõâàòßò "Šðàñîòêó", ïîêà åå íåìöû ê ñåáå íå îòâåëè. ‡íàåøü,
êàê ƒèòëåðó ñåé÷àñ ëåêàðñòâà è òåïëûå âåùè íóæíû, ïåðåä çèìîâêîé â ñîïêàõ, ñ
êëþ÷àìè îò Œóðìàíñêà â êàðìàíå!
     „óìàþ, íàøèì êîðàáëßì âîâðåìß ñþäà íå äîéòè, -- òàê æå òèõî, ðàçäóì÷èâî
ñêàçàë €ãååâ.
     Šîðàáëßì íå äîéòè -- òàê ñàìîëåòû åå ðàçäîëáàþò ê ÷åðòîâîé ìàòåðè! —òîá
íå äîñòàëàñü âðàãàì, ïóñòßò íà äíî ìîðñêîå.
     óñòèòü  íà äíî ìîðñêîå ìû  åå  ìîæåì  è ñàìè. ’îëüêî áû äî  "Šðàñîòêè"
äîáðàòüñß, -- ñêàçàë €ãååâ.
     „îáðàòüñß  äî "Šðàñîòêè"? --  ƒëàçà Šóâàðäèíà çàæãëèñü èíòåðåñîì.  -- €
êàê? îñóäèíà íàøà äî íåå íå äîéäåò: ðàçîì çàìåòßò è â òåìíîòå, ïîòîïßò.
     …æåëè âïëàâü äîáèðàòüñß, ìîæåò, è íå çàìåòßò.
     --  ‚ïëàâü?  -- ãîëîñ  Šóâàðäèíà  çâó÷àë  èçóìëåíèåì.  -- …ñòü  ó  ìåíß
äóìêà-ìå÷òà, -- ïðîäîëæàë €ãååâ. --
     „îáåðóñü  äî  "Šðàñîòêè"  --  íå  òàê  òðóäíî áóäåò  è  òðþìà  äîñòè÷ü.
îñêîëüêó  ëþäåé òàì ñåé÷àñ  âñåãî íè÷åãî: ëè÷íûé  ñîñòàâ ñáåæàë, ðàçìåùåíà,
âåðíî, òîëüêî àâàðèéíàß êîìàíäà ñî ñïàñàòåëüíîãî ñóäíà, íåñêîëüêî ÷åëîâåê. €
ìîæåò áûòü, îäíè âàõòåííûå îñòàëèñü.
     -- € â òðþìå ÷òî äóìàåøü äåëàòü?
     € â  òðþìå ó  êàæäîãî ñóäíà åñòü  òàêîå  çàâåäîâàíèå  -- êèíãñòîíû  äëß
ïðèåìà çàáîðòíîé âîäû. ˆ ñòîèò ñåé÷àñ "Šðàñîòêà"  íà ãëóáîêîì ìåñòå. îëüøèå
ãëóáèíû âîçëå ýòèõ ñêàë.
     ˆ,   ïîëàãàåøü,   ìîæíî  òóäà   äîáðàòüñß?   ‚ïëàâü?  --  ‚ñå   áîëüøàß
çàèíòåðåñîâàííîñòü  çâó÷àëà â  ãîëîñå  Šóâàðäèíà.--  ‘àì  çíàåøü,  ìîðå  ýòî
ëåäßíîå, íå ïëàâàåò â  íåì íèêòî. Œàòðîñû  ñ àíãëèéñêèõ êîðàáëåé, ñëûøàë  ß,
ïðîáîâàëè êóïàòüñß -- îêàçàëîñü ñëàáî.
     å çíàþ,  êàê àíãëè÷àíå, --  ñêàçàë áîöìàí, -- à ïàïàøà  ìîé, ïîêîéíûé,
êóïàëñß è â åëîì è àðåíöåâîì ìîðßõ è íàñ ïðèó÷àë.  ëàâàþ ß íåïëîõî, è  íå
òàê óæ äàëåêî äî "Šðàñîòêè". …ñëè ñóäîðîãà ïî äîðîãå íå ñõâàòèò, âçáåðóñü íà
áîðò ïî øëþïî÷íûì òàëßì.
     —òî çà øëþïî÷íûå òàëè?--ãëßäåë íà íåãî Šóâàðäèí.
     € âîí, ñìîòðè çîð÷å, òðîñû ïîòðàâëåíû çà áîðò "Šðàñîòêè", áîëòàþòñß íàä
ñàìîé âîäîé. òî è åñòü òàëè -- íà íèõ øëþïêè ñïàñàòåëüíûå çà áîðò ñïóñêàþò.
‚ñß  êîìàíäà ñ  ñóäíà  ñáåæàëà, à òàëè îñòàëèñü  çà áîðòîì,  íåêîìó  èõ áûëî
óáðàòü. î íèì è ïîäíèìóñü íà ïàëóáó, áëàãî óæå òåìíååò.
     „åéñòâèòåëüíî, î÷åíü áûñòðî  òåìíåëî. ‚îëíû ñòàíîâèëèñü  èç çåëåíîâàòûõ
äûì÷àòî-÷åðíûìè, ñèëóýò "Šðà-
     ñîòêè"   êàê  áû  ðàñòâîðßëñß  âäàëè.  ’ðàíñïîðò  ïî-ïðåæíåìó  ìåäëåííî
ïîâîðà÷èâàëñß íà ßêîðßõ.
     -- …ñëè çà ßêîðíóþ öåïü ñõâàòèòüñß, ìîæíî ïåðåä ïîäúåìîì äóõ ïåðåâåñòè,
-- ñêàçàë ðàçäóì÷èâî Šóâàðäèí.
     Ží ñáðîñèë ïëàù-ïàëàòêó.
     -- ðèíèìàþ ðåøåíèå. ðàâ ñòàðøèíà. ’îâàðèù  ïîëèòðóê ãîâîðèë: "ƒëàâíîå
-- íå îòäàòü "Šðàñîòêó" â ðóêè âðàãà". îïðîáóåì ñâîèìè ñèëàìè åå èñòðåáèòü,
ïîïûòàåì ñ÷àñòüß.
     Ží ïîâåðíóëñß ê îðîäèíó.
     --  ó à óæ åñëè íå âåðíåìñß -- òîãäà ðàäèðóé, ïóñòü íà÷àëüñòâî ðåøàåò,
êàê áûòü.
     ˜àãíóë ê ëþêó, ïðèîñòàíîâèëñß:
     Šîíå÷íî,  ðàçäåòüñß ïðèäåòñß. Žðóæèß âçßòü  âñåãî ïî êèíæàëó. „à åùå ïî
ôîíàðþ.
     àçâå òîæå ïëûòü õî÷åøü? -- ñìîòðåë íà íåãî €ãååâ.
     € òû äóìàë, ß òåáß îäíîãî îòïóùó, ñ áîðòà íà òåáß ïîãëßäûâàòü áóäó?
     €ãååâ  ìîë÷àë. îëüøå ÷åì êòî äðóãîé  çíàë òåìïåðàòóðó  ïîëßðíûõ ìîðåé.
Œîæåò ñòðàøíûì õîëîäîì çàëåäåíåòü ñåðäöå, ïàðàëèçîâàòü ìóñêóëû íîã.
     Œàòâåé, ß îäèí ïîïëûâó, -- ñêàçàë áîöìàí.
     ‡à ìåíß íå áîéñß, -- Šóâàðäèí ñêîëüçíóë  ïî ëèöó äðóãà áëåäíûì ïëàìåíåì
ãëàç. -- ëàâàþ íåïëîõî,  êàêòî  íà ñïîð  €íãàðó  ÷óòü íå ïåðåïëûë. € çäåñü,
ãîâîðßò,  òåïëîå òå÷åíèå ƒîëüôñòðèì.  -- “ëûáêà èñ÷åçëà ñ åãî ãóá. -- Žäíîãî
òåáß íå îòïóùó. îêà òû â òðþìå áóäåøü, ß ñíàðóæè îáîðîíó çàéìó.
     îðîäèí ñìîòðåë íà âîäó. ‘òàëî õîëîäíî îò  îäíîãî  âèäà ïîëîãèõ  ÷åðíûõ
âàëîâ, óáåãàâøèõ â ãóñòåþùèé ìðàê.
     ‘âåíñîí êîðîòêî ÷òî-òî  ñïðîñèë, €ãååâ  òàê æå êîðîòêî îòâåòèë. ‘âåíñîí
çàãîâîðèë  íå  ïî-îáû÷íîìó  òîðîïëèâî, óäèâëåííî. ˆ îïßòü  ðàçäàëñß êîðîòêèé
îòâåò áîöìàíà.
     €ãååâ è Šóâàðäèí ñïóñòèëèñü â æèëîé îòñåê, îòöåïèëè îò ðåìíåé êîáóðû  ñ
ïèñòîëåòàìè,  ïîëîæèëè íà  íàðû.  ‘íßëè  âàòíèêè,  ñàïîãè, ñòßíóëè  ñòåãàíûå
øòàíû. Šóâàðäèí îñòàëñß â îäíîì òîíêîì øåðñòßíîì áåëüå. à øèðîêîé êîñòèñòîé
ãðóäè áîöìàíà òåìíåëà íå ðàç ñòèðàííàß, êîå-ãäå çàøòîïàííàß òåëüíßøêà.
     €ãååâ  ãëßíóë  ïðßìî â ëèöî áîåâîìó äðóãó.  ‚èäåë  â  ïëßñêå  ôîíàðíîãî
ñâåòà, êàê  åùå  áîëüøå îñóíóëîñü óçêîå  õóäîå ëèöî, êîæà îáòßíóëà ñêóëàñòûå
ùåêè. î ãëàçà ìàëåíüêîãî ñåðæàíòà ñìîòðåëè ñîñðåäîòî÷åííî è ßñíî.
     ‚îøåë  ‘âåíñîí, ñîãíóëñß  îêîëî  íàð,  ÷òî-òî  äîñòàë  èç-ïîä  ñòîëèêà,
ïðîòßíóë €ãååâó, áðîñèë íåñêîëüêî ñëîâ.
     Œàíãåòàê,  áðîäå1,  --  ñêàçàë €ãååâ ñ ÷óâñòâîì. -- òî  îí íàì, Œàòâåé
ƒðèãîðüåâè÷, êèòîâûé æèð ïðåäëàãàåò, ÷òîáû íàòåðåòüñß. †èð, äåñêàòü, òåïëîòó
ñîõðàíßåò â òåëå. (1 ‘ïàñèáî, áðàò (íîðâåæñê.))
     „àâàé   êèòîâûé  æèð,  --  îêàçàë  Šóâàðäèí.  ‘áðîñèë  áåëüå  ñ  õóäîãî
ìóñêóëèñòîãî  òåëà,  íàòåðñß òùàòåëüíî, íàäåë  áåëüå, çàòßíóë  âîêðóã  ïîßñà
ðåìåíü ñ íîæîì è ôîíàðèêîì â âîäîíåïðîíèöàåìîì ôóòëßðå.
     ’î  æå ñàìîå  ñäåëàë €ãååâ. åñëûøíî ñòóïàß  íîãàìè â íîñêàõ,  ÷óâñòâóß
âëàæíûé õîëîä ïîä ñòóïíßìè,  îíè  âûøëè íà âåðõíþþ  ïàëóáó  áîòà.  ˆ ëåäßíîé
âåòåð ïðîíèçàë èõ íàñêâîçü.
     ƒëàâà äâåíàäöàòàß ‘…‚…ŽŒŽ‘Šˆ‰ ‡€‹›‚
     ‘âåíñîí ñ  îòïîðíûì  êðþêîì, îðîäèí ñ âåñëîì â  ðóêàõ  îòòîëêíóëèñü îò
ñòåíêè ãðîòà.  îò âûäâèíóëñß  â ìîðå  êîðìîé,  åãî  çàêà÷àëî  ñèëüíåå.  „âà
ñèëóýòà  ðàçâåä÷èêîâ ñêëîíèëèñü íàä  êàòßùèìèñß ìèìî, êàê æèâîé  ÷åðíûé ëåä,
âîëíàìè.
     Šóâàðäèí ñêîëüçíóë ÷åðåç áîðò, òèõî àõíóë, êîñíóâøèñü âîäû.
     ßäîì ñ íèì ïðûãíóë â âîäó €ãååâ.
     à  ìãíîâåíèå  ãðóçíûå  âàëû  íàêðûëè  åãî  ñ  ãîëîâîé, ëèøèëè äûõàíèß.
‚ûíûðíóë,  ëåã  ãðóäüþ  íà  ìîðîçíîå  ïëàìß.  Šðóãîì  áûëà  ÷åðíîòà  îêåàíà.
Šðîøå÷íûì, ëèøåííûì ñèë ïî÷óâñòâîâàë ñåáß áîöìàí.
     Ží ïðèïîäíßëñß íàä âîäîé, íàä âîëíàìè, íåóêëîííî, ãðîçíî  âçäûìàâøèìèñß
èç ìãëû.
     ‚äàëåêå, â ñòðàøíîì äàëåêå, êàê ïîêàçàëîñü ñåé÷àñ,  âñòàâàëè íàä  âîäîé
ñìóòíûå î÷åðòàíèß "Šðàñîòêè".
     Ží ïðåîäîëåë  ñëàáîñòü, ïëûë  â ñòîðîíó  "Šðàñîòêè"  ìîãó÷èìè,  ìåðíûìè
äâèæåíèßìè  îïûòíîãî ïëîâöà. ‘òàðàëñß âêëàäûâàòü â  êàæäûé ðàçìàõ ìîùü âñåãî
òåëà. ðîâåë ðóêîé ïî ïîßñó  --  êèíæàë  è  ôîíàðèê  çäåñü,  âèñßò  íà  òóãî
îõâàòèâøåì òåëî ðåìíå.
     Šóâàðäèí ïëûë ïî÷òè ðßäîì.
     ðûçãè âîäû áëåäíî âñïûõèâàëè êàïåëüêàìè õîëîäíîãî ñâåòà.
     ‚ ôîñôîðåñöèðóþùåì ñâåòå áûëè âèäíû âïàëûå ùåêè ñåðæàíòà, çàãîëóáåë íàä
âîäîé çàòóìàíåííûé âçîð.
     „îïëûâåì,  Œàòâåé  ƒðèãîðüåâè÷! --  êðèêíóë  áîöìàí  è òî÷íî ñêâîçü ñîí
óñëûøàë ñâîé ñäàâëåííûé ñëàáûé ãîëîñ.
     „îïëûâåì, ‘åðåæà! -- ïîñëûøàëîñü åëå âíßòíî â îòâåò. --  åëüçß  íàì íå
äîïëûòü!
     ‘íîâà €ãååâ ïðèïîäíßëñß  íàä âîäîé -- ðàññòîßíèå äî "Šðàñîòêè" ïî÷òè íå
ñîêðàòèëîñü.  …ùå  áîëüøå  íàïðßã ìåðíî  ðàáîòàþùåå  òåëî.  ‡íàë,  íå  íóæíî
âêëàäûâàòü â äâèæåíèß ñëèøêîì ìíîãî óñèëèé. î  âäðóã âñïîìíèë:  êîãäà ïîãèá
ïîòîïëåííûé ôàøèñòàìè "Œåðèäèàí", âûæèëè  òîëüêî ìàëîîïûòíûå ïëîâöû, òå, êòî
èçî âñåõ ñèë áàðàõòàëèñü â âîäå.  ëîâöû-ìàñòåðà çàêî÷åíåëè â âîäå, óìåðëè â
ãîñïèòàëå îò ïðîñòóäû..,
     --  ‘èëüíåé âûãðåáàé,  Œàòâåé, õîëîäó  íå  ïîääàâàéñß! --  ïîäàë  ãîëîñ
€ãååâ, è êðèê ïðîçâó÷àë åùå íåìîùíåå è ãëóøå.
     —óâñòâîâàë,  ÷óäîâèùíûé  õîëîä ñæèìàåò  ìóñêóëû, òàùèò â ãëóáèíó.  ’åëî
äåðåâåíååò,  ñëîâíî  âðàñòàåò  â  ëåä.  åóæåëè   è  ñåé÷àñ  íå  óìåíüøèëîñü
ðàññòîßíèå äî "Šðàñîòêè"?
     åò, îíî óìåíüøèëîñü, î÷åðòàíèß âûñîêîãî áîðòà âûðîñëè, ðàñøèðèëèñü.
     òî ïðèäàëî  áîöìàíó  íîâûå  ñèëû. …ñëè õîëîä  íå äîéäåò  äî ñåðäöà, íå
çàìîðîçèò êðîâü, óäàñòñß äîïëûòü äî öåëè.
     "å ïîäâåäåò ìåíß íàøå ìîðå, íå ïîãóáèò", -- äóìàë áîöìàí è ÷óâñòâîâàë,
÷òî ïóãàþùàß íåìîòà îõâàòûâàåò ïëå÷è, óæå íå  ÷óâñòâóåòñß íîã â  ýòîé áåçäíå
æèäêîãî, ïëåùóùåãî ëüäà.
     Žïßòü íà ìãíîâåíèå  îõâàòèëà  áåñêîíå÷íàß óñòàëîñòü. îäóìàëîñü, õîðîøî
áû îòêàçàòüñß îò áîðüáû, ïîä÷è-
     íèòüñß, ïîêîðíî óéòè â ãëóáèíó. î âñïîìíèëîñü: "Šîììóíèñòû âñå ìîãóò".
ƒëàâíîå -- âåðà â ïîáåäó, äëß êîììóíèñòîâ íåò íåîäîëèìûõ ïðåãðàä,
     ‘íîâà  ðâàíóëñß  èç âîäû,  êàê  äåëüôèí, âçãëßíóòü, äàëåêî ëè "üþòè",è
âäðóã  óñëûøàë ñêðåæåùóùèå çâóêè  è ïëåñê. —òî-òî îãðîìíîå, ÷åðíîå âûðàñòàëî
íàä ãîëîâîé.
     åðåä  ãëàçàìè  áûëà  áåñêðàéíßß,  ÷óòü  âûïóêëàß,   ïîêðàøåííàß  âíèçó
ñóðèêîì, îáðîñøàß ñëîåì ðàêóøåê ñòåíà êîðïóñà "Šðàñîòêè".
     åâäàëåêå âñïëåñêèâàëè, ãðóçíî ïîäíèìàëèñü èç âîëí  è âíîâü ïîãðóæàëèñü
îâàëüíûå çâåíüß ßêîðü-öåïè. ßäîì ìåëüêíóëà â âîëíàõ ãîëîâà äðóãà.
     -- „àâàé íàïðàâî, -- ïðîøåïòàë  áîöìàí, âûäàâèë ñêâîçü çóáû, âûáèâàâøèå
íåîäîëèìóþ äðîáü.
     Šðóãîì áûëà ãóñòàß, âëàæíàß òåìíîòà.
     îðò  òðàíñïîðòà õîäèë  ïåðåä ãëàçàìè,  âñå  êàçàëîñü  êàê  â  òßæåëîì,
áåñêîíå÷íî äëßùåìñß ñíå.
     €ãååâ  óõâàòèëñß  çà  êðóãëûé,  øåðøàâûé, ñêîëüçêèé  ìåòàëë ßêîðü-öåïè,
ïîäæèäàß ñåðæàíòà. îðò ïîøåë ââåðõ, çâåíî âûðâàëîñü èç ïàëüöåâ.
     --  å  çàäåðæèâàéñß...  îêà  ñèëû îñòàëèñü,  ê  òàëßì  ïëûâè. Ÿ  òåáß
ïîäñàæó,  --  ïðîøåïòàë áîöìàí.  åëîå, êàê ìàñêà, ëèöî Šóâàðäèíà  ìàß÷èëî â
òåìíîòå.
     ‘êâîçü  òüìó,  íàä áüþùèìèñß  â  áîðò  "Šðàñîòêè"  âîëêàìè,  áûë  âèäåí
êà÷àþùèéñß êîíåö òðîñà -- ëîïàðü.
     „àâàé, Œàòâåé. ëèçêî äî ëîïàðß, -- îïßòü ïîäàë ãîëîñ €ãååâ.
     Žäèí  èäè, -- äîíåññß èç âîäû ñòðàííûé øåïîò, íå ïîõîæèé íà  ïðèâû÷íûé,
óâåðåííûé ãîëîñ ñåðæàíòà.
     Šàê òàê îäèí? -- íå ïîíßë áîöìàí.
     -- ðîùàé, äðóã. Œíå íîãè... ñóäîðîãà ñâåëà. Šîí÷èëñß ß.
     å  äóðè, Œàòâåé! óêó äàâàé! -- €ãååâ  èçî  âñåõ  ñèë  (âñìàòðèâàëñß â
çàòßíóòûå ÷åðíîòîé âîëíû.
     ‚ûïîëíßé  ïðèêàç!  --  â  åëå  äîíåñøåìñß  øåïîòå   ïðîçâó÷àëè  ïðåæíèå
ïîâåëèòåëüíûå íîòêè.
     îöìàí çàìåð, ðóêîé ñæàë ëåäßíîé êîíòðàôîðñ.  îëüíî êîëîòèëîñü ñåðäöå.
‘óäîðîãà -- ýòî ñìåðòü. å  ñìîæåò Œàòâåé ƒðèãîðüåâè÷  íè âûïëûòü îáðàòíî íà
áîò, íè âçîáðàòüñß ïî òðîñó.
     -- Œàòâåé! -- ïðîøåïòàë îò÷àßííî, ïðèíèêíóâ ëèöîì
     ê âîäå, è  íå ïîëó÷èë  îòâåòà.  Šóâàðäèí  èñ÷åç.  ƒäå èñêàòü,  â  êàêóþ
ñòîðîíó ïëûòü?
     -- Œàòâåé! ’îâàðèù ñåðæàíò! --  ïîçâàë ñíîâà. “æå  íå îùóùàë ñòèñíóâøèõ
ßêîðü-öåïü ïàëüöåâ. Žòïóñòèë  ßêîðü-öåïü,  íûðíóë â äóøíóþ áåçäíó, íàùóïûâàß
äðóãà  ðóêàìè,  è  íå  ìîã  íàéòè.  ‚ûíûðíóë,  êîãäà  íå  ñòàëî  áîëüøå  ñèë
çàäåðæèâàòü äûõàíèå.
     ˆ  âäðóã  îñîçíàë:  "“ ìåíß  áîåâîå  çàäàíèå,  íóæíî  âûïîëíßòü  ïðèêàç
êîìàíäèðà".
     î÷óâñòâîâàë  ãîðß÷èå  ñëåçû  íà   îíåìåâøèõ  ùåêàõ.  îïëûë  ê  òàëßì,
ïîäïðûãíóë, óõâàòèëñß çà êîíåö òðîñà.
     ’ðîñ  ðàñêà÷èâàëñß,  âûðûâàëñß  èç  ðóê êàê  æèâîé.  î  ïîäòßíóëñß  èç
ïîñëåäíèõ ñèë. ‘êîëüçß ïî êàíàòó, çàäûõàßñü, êàðàáêàëñß âûøå è âûøå.
     ’ßæåëî ïåðåâàëèëñß  ÷åðåç âûñîêèé  ôàëüøáîðò.  à  âåðõíåé  ïàëóáå áûëî
âåòðåíî,  òèõî, òåìíî. Œåäëåííî ïàäàë  óíîñèìûé  âåòðîì  ñíåæîê,  åîæèäàííî
ãðîìêî çàñòó÷àëè ïî æåëåçíûì ëèñòàì êî÷åíåþùèå íîãè.
     åðåä ãëàçàìè  âûðîñëà  äâåðü íàäñòðîéêè,  òßæåëàß  êðàøåíàß  çàäðàéêà.
àæàë çàäðàéêó, ðàñïàõíóë äâåðü, øàãíóë â õîëîäíóþ òåìíîòó òàìáóðà.
     ˆ òîëüêî òîãäà âñïîìíèë ïðî  âèñßùèé íà ðåìíå, ðßäîì ñ íîæîì, ôîíàðèê â
âîäîíåïðîíèöàåìîì ôóòëßðå.
     å íàìîêëà ëè áàòàðåéêà?  åïîñëóøíûìè ïàëüöàìè îòöåïèë ôîíàðèê,  íàæàë
êíîïêó -- è áåëûé ñíîï ñâåòà óïàë íà êðûøêó ëþêà, âåäóùåãî âíèç.
     ‘ íåìàëûì óäèâëåíèåì ðàññêàçûâàë âïîñëåäñòâèè  áîöìàí, êàê âñå æå íàøåë
ïîñëå äîëãèõ áëóæäàíèé ïðàâèëüíûé ïóòü â íåäðà "Šðàñîòêè".
     Šîíå÷íî, íèêîãäà íå íàøåë áû ýòîãî  ïóòè, çàáëóäèëñß áû  â  áåñêîíå÷íûõ
ïåðåõîäàõ,  åñëè  áû  íå  ïîïëàâàë  â ïðåæíèå ãîäû íà ñóäàõ  ýòîãî êëàññà  è
ïðîåêòà.  Žáëàçèë íå îäèí  äåñßòîê  ðàç  â äíè áîöìàíñêîé ðàáîòû  òàêèå  âîò
òðàíñïîðòû îò êëîòèêà äî òðþìà.
     Ží îòêðûâàë  è çàêðûâàë ëþêè  è âîäîíåïðîíèöàåìûå äâåðè, ñïóñêàëñß  âñå
íèæå ïî  ñóäîâûì îòñåêàì. ðåäïîëîæåíèß îïðàâäàëèñü -- âñå îòñåêè "Šðàñîòêè"
áåçëþäíû.
     Ží ïðîáèðàëñß òî â òåìíîòå, òî âêëþ÷àß ôîíàðíûé ëó÷.
     ˜åë  âäîëü  êîåê æèëûõ  ïîìåùåíèé,  íîñßùèõ  ñëåäû  ïîñïåøíîãî  áåãñòâà
êîìàíäû,  ñïóñêàëñß  ïî îòâåñíûì ñêîá-òðàïàì, äâèãàëñß ó  ïîêðûòûõ  àñáåñòîì
õîëîäíûõ ïàðîïðîâîäîâ.
     ˆ íàêîíåö äîáðàëñß äî  òðþìà, óñëûøàë ïîä ðåøåò÷àòûìè  ïàåëàìè õëþïàíüå
âîäû, îùóòèë òßæåëûé çàïàõ íåôòè.
     Ží  íàøåë  ìàõîâèêè êèíãñòîíîâ,  ñäåëàë  ÷òî ïîëîæåíî  è  ñðàçó  óëîâèë
îïûòíûì  óõîì øåëåñò  è  æóð÷àíèå  õëûíóâøåãî  â  öèñòåðíû "Šðàñîòêè"  ìîðß,
ïî÷óâñòâîâàë -- òðþì íà÷èíàåò åäâà îùóòèìî óõîäèòü èç-ïîä íîã.
     -- ‚ûïîëíåí ïðèêàç, òîâàðèù ñåðæàíò! -- íåâîëüíî, ïî÷òè ãðîìêî ñêàçàë â
òåìíîòó.  Žùóòèë  ææåíèå  â  ðàñïóõøèõ ãëàçàõ  è êîì â  ãîðëå.  "õ, Œàòâåé,
Œàòâåé, òîâàðèù  Šóâàðäèí,  êàê áû ðàäîâàëñß òû ñåé÷àñ", -- äóìàë, âûáèðàßñü
íàâåðõ, âñå ñèëüíåå ÷óâñòâóß êðåí ñóäíà ïîä íîãàìè.
     Ží  øàãíóë  íà  âåðõíþþ ïàëóáó  --  è  åëå  óñïåë âûõâàòèòü  êèíæàë  èç
ñâèñàâøèõ âäîëü çàëåäåíåëîãî òåëà íîæåí.
     ƒèòëåðîâöà, ìàòðîñà ñïàñàòåëüíîãî ñóäíà,  íàñòîðîæèëè, âåðîßòíî,  ñëåäû
ìîêðûõ  íîã,  êîòîðûå  âåëè  îò áîðòà ê íàäñòðîéêå. ‘ëåäû ÷åòêî  ÷åðíåëè  íà
îïóøèâøåì ïàëóáó ñíåæíîì ñëîå, â ñâåòå ïîâèñøåé íàä ãîðèçîíòîì ëóíû.
     "‚îò ß, áîöìàí, äðóãèõ äðàþ  ñ ïåñî÷êîì, åñëè íàïà÷êàþò  íà êîðàáëå,  à
ñàì  íàñëåäèë, êàê ñàëàãà, -- íå ðàç  øóòèë  âïîñëåäñòâèè €ãååâ.  --  ûë ß,
ïðàâäà, òîãäà  êàê áû íå  â  ñåáå,  ìîêðûé, îáìåðçøèé è â  ñìåðòü äðóãà  åùå
ïîâåðèòü íå ìîã, ‚ûëåç íà ïàëóáó,  êàê áîã åïòóí, -- âîäà ñ ìåíß ëèëà â òðè
ðó÷üß, íîãè ïðèìåðçàëè ê ìåòàëëó, à ß è íå çàìå÷àë".
     Žíè ñòîëêíóëèñü ëèöîì ê  ëèöó -- €ãååâ è  ãèòëåðîâåö, ïîäæèäàâøèé åãî ó
äâåðè íàäñòðîéêè.
     Šîãî îæèäàë óâèäåòü âðàã íà ïîêèíóòîì êîìàíäîé êîðàáëå?
     î÷åìó íå ïîäíßë òðåâîãè, ëèøü òîëüêî çàìåòèë ñëåäû?
     ‚î âñßêîì ñëó÷àå íå  ìîã äàæå ïîäóìàòü,  ÷òî íà ñòîßùåì â äåñßòêàõ ìèëü
îò áåðåãà àìåðèêàíñêîì òðàíñïîðòå ìîæåò îêàçàòüñß ñîâåòñêèé ðàçâåä÷èê.
     åðåä   íåìöåì  âîçíèêëî  â  ïðßìîóãîëüíèêå   îòêðûâøåéñß  äâåðè  ïî÷òè
ôàíòàñòè÷åñêîå ñóùåñòâî: êóð÷àâûé, õóäîùàâûé  ãèãàíò, â ìîêðîé  òåëüíßøêå, â
øåðñòßíûõ  êàëüñîíàõ, îõâàòûâàþùèõ  äëèííûå íîãè,  ñ  êàðìàííûì ôîíàðèêîì  â
áàãðîâîé îò õîëîäà ðóêå.
     îöìàí óâèäåë  èçóìëåííûå ãëàçà íà  ìàëü÷èøåñêîì ëèöå ïîä  êîêàðäîé  ñî
ñâàñòèêîé, âñêèäûâàåìûé òîëñòûé
     ñòâîë ïèñòîëåòà-àâòîìàòà. ˆ â  ñëåäóþùåå ìãíîâåíèå ìåòíóë âî âðàãà  íîæ
òåì  ñìåðòîíîñíûì, íåîòðàçèìûì  ïðèåìîì,  êàêîìó òàê  íàñòîé÷èâî îáó÷àë  åãî
Šóâàðäèí.
     Œàòðîñ ðóõíóë ñ êëèíêîì â ãîðëå.
     Šèíæàë  ïîìåøàë åìó çàêðè÷àòü, íî ñóäîðîæíî  ñæàâøèåñß ïàëüöû âûïóñòèëè
èç àâòîìàòà äëèííóþ î÷åðåäü, ïðîãðåìåâøóþ íàä ïàëóáîé "Šðàñîòêè".
     îöìàí  ïîäáåæàë  ê  çàñíåæåííîìó  ôàëüøáîðòó.  “ñëûøàë  ñèãíàë  áîåâîé
òðåâîãè íà ñïàñàòåëüíîì ñóäíå, òîïîò ìíîãèõ êàáëóêîâ ïî ìåòàëëó.
     ‘âåò ïðîæåêòîðà, âêëþ÷åííîãî  íà  ìîñòèêå ñïàñàòåëüíîãî  ñóäíà, êèïßùåé
áåëî-ãîëóáîé ïîëîñîé ïðîøåë ïî íàäñòðîéêàì "Šðàñîòêè".
     à íåñêîëüêî ìãíîâåíèé  €ãååâà îñëåïèë ýòîò çàñòûâøèé íà åãî ëèöå ñâåò.
‚ ñëåäóþùèé ìîìåíò îí  ëàñòî÷êîé ïðûãíóë  ñ áîðòà -- è  åãî îõâàòèëè ëåäßíûå
âîëíû àðåíöåâà ìîðä.
     ðàâäà, òåïåðü âîäà ïîêàçàëàñü íå òàêîé ñìåðòåëüíîõîëîäíîé. Œîæåò áûòü,
ïîòîìó, ÷òî åùå õîëîäíåé áûë îáäóâàâøèé ìîêðîå òåëî âåòåð. Œîæåò áûòü, èç-çà
òîãî, ÷òî âåñü áûë âî âëàñòè ñèëüíåéøåãî âîçáóæäåíèß. "Œåíß óäà÷à ìîß êàê íà
êðûëüßõ íåñëà", -- ðàññêàçûâàë âïîñëåäñòâèè €ãååâ.
     î îïàñíîñòü âñå åùå íå ìèíîâàëà åãî.
     ˜èðîêîå  ëåçâèå  ñâåòà  óïàëî íà  âîäó, ìåòàëîñü  ïî  ìàñëßíèñòî-÷åðíûì
âîëíàì è çàìåðëî, íàùóïàâ ïëîâöà.
     ‘ íåîáû÷àéíîé ÷åòêîñòüþ óâèäåë €ãååâ îñëåïèòåëüíûå âñïëåñêè ïåíû,  ñâîè
ñîáñòâåííûå  çàìåðçøèå,  èçî  âñåõ ñèë âûãðåáàâøèå ðóêè.  “âèäåë  -- äëèííàß
ëèíèß îäíîîáðàçíûõ ñòðåìèòåëüíûõ  âñïëåñêîâ  ïðèáëèæàåòñß  ê  íåìó, è òîò÷àñ
íûðíóë. îíßë -- âðàã âåäåò ïóëåìåòíûé îãîíü.
     Ží ñäåëàë ïîä âîäîé ìàíåâð óêëîíåíèß, âûíûðíóë äàëåêî â ñòîðîíå, õâàòàß
ðòîì âîçäóõ âìåñòå ñ ïîòîêàìè ëåäßíîãî ðàññîëà.
     ûðíóë îïßòü, ïëûë ïîä âîäîé.
     Šîãäà âûíûðíóë, óâèäåë  äàëåêî  âïåðåäè ÷åðíóþ  îòâåñíóþ  ñêàëó.  Š  åå
âåðøèíå ñèëèëèñü ïîäíßòüñß ïåíèñòûå âîëíû, ñòðóéêè è ïóçûðüêè  ïåíû ìåäëåííî
îïàäàëè ñ ðåáðèñòûõ ñêëîíîâ ê ïîäíîæèþ.
     ‚ûãðåáàß èç ïîñëåäíèõ ñèë ê ýòîé ñêàëå, ñ íåäîóìåíèåì ïîäóìàë:  "Žò÷åãî
íî÷üþ  âèäíà  îíà  òàê  õîðîøî?"  å ñðàçó ñîîáðàçèë:  åå  îçàðßåò âðàæåñêèé
ïðîæåêòîð.
     ˆ ýòà  ñêàëà, è ñàì îí,  åùå ïëûâóùèé äàëåêî îò íåå, âèäíû  ãèòëåðîâöàì
êàê íà ëàäîíè.
     îòîì  óâèäåë:  èç-çà  ñêàëû âûäâèíóëñß áîò,  ì÷èòñß  íàâñòðå÷ó,  ñòó÷à
èçíîøåííûì ìîòîðîì. ‡à ðóëåì ñòîèò Žëå ‘âåíñîí, íà íîñó áîòà -- ñêëîíèâøèéñß
ê âîäå îðîäèí.
     îöìàíà ïîêèäàëè  ïîñëåäíèå  ñèëû.  àáåæàâøàß  âîëíà ïåðåâåðíóëà  åãî,
íàêðûëà, ïåðåâåðíóëà îïßòü. "‚îò è ïîìèðàþ", -- ïîäóìàë €ãååâ.
     î  ñâåðõó ñâåñèëîñü ÷åðíîãëàçîå ìîëîäîå  ëèöî ñî ñäâèíóòûìè íàïðßæåííî
áðîâßìè, âûðîñ äåðåâßííûé áîðò.
     --  óêó, äðóã!  --  óñëûøàë îí  þíîøåñêèé  áàðèòîí.  ƒëóáîêèé,  õîðîøî
ïîñòàâëåííûé ãîëîñ ñîëèñòà êðàñíîôëîòñêîãî àíñàìáëß.
     îðîäèí ïåðåãíóëñß ñ áîòà, ñõâàòèë áîöìàíà çà ïëå÷è, ïîòàùèë èç âîäû.
     ðîñâèñòåëà  åùå  îäíà î÷åðåäü ïî âîäå, ïîäûìàß äëèííûé  ðßä âñïëåñêîâ.
îöìàí ðâàíóëñß, âöåïèëñß â ôàëüøáîðò, ïåðåâàëèëñß íà ïàëóáó áîòà.
     îðîäèí ñèäåë  íà  ïàëóáå, ïî÷åìó-òî  êàøëßë è íå ìîã îñòàíîâèòüñß.  î
ïîäáîðîäêó òåêëà ßðêî-êðàñíàß êðîâü, ñòåêàëà íà âàòíèê.
     --  ‚àíß!  -- ïîçâàë  €ãååâ.  îñëåäíèì óñèëèåì õîòåë  ïîäíßòü ðàäèñòà,
ñíåñòè â ðóáêó, íî òîò âñå êàøëßë  è  êàøëßë, óñìåõàßñü ñòðàííîé íåäîóìåííîé
óëûáêîé.
     Žëå ‘âåíñîí  ñòîßë ó ðóëß. ‚îò áîò ñäåëàë  ðàçâîðîò, çàâåðíóë çà ñêàëó,
óøåë â òåìíîòó íî÷è.
     Šàìíè Šîðñõîëüìà áûëè ìåæäó íèìè è ïóëåìåòàìè ôàøèñòñêîãî êîðàáëß.
     îðîäèí íà÷àë  êëîíèòüñß  â ñòîðîíó,  âûòßíóëñß, ëåæàë íåïîäâèæíî. ‘òàë
êàê áóäòî òîíüøå, íåâåñîìåå íà òåìíîé ïàëóáå áîòà. ‘êàçàë ÷òî-òî  íåâíßòíî è
áûñòðî,
     ’û ÷òî, ‚àíß? -- íàãíóëñß ê åãî ãóáàì €ãååâ.
     ‹þñüêå ïåðåäàé,..
     îðîäèí çàìîë÷àë. €ãååâ ïðîâåë ëàäîíüþ ïî  çàëèòîìó òåïëîé êðîâüþ ëèöó,
ðàññòåãíóë ìîêðûé âàòíèê ðàäèñòà.
     --  “áèò! ˆ  òû  óáèò,  äðóã! -- ïðîìîëâèë €ãååâ.  Ÿðîñòü,  íåäîóìåíèå,
æàëîñòü áóøåâàëè â åãî ñåðäöå.
     åñêîíå÷íàß óñòàëîñòü  âàëèëà  ñ  íîã,  ïðîíèçûâàë ñâèùóùèé  âåòåð.  î
âûïðßìèëñß, âçãëßíóë íàçàä, ãäå áåëåë â
     òåìíîòå  êèëüâàòåðíûé  ñëåä   êàòåðà,   à  äàëüøå  áóãðèëîñü  â  ëóííîì
ìåðòâåííîì ñâåòå íî÷íîå ïîëßðíîå ìîðå.
     ‡îðêèå  ãëàçà  ðàçëè÷èëè  ÷åðíûé ñèëóýò "Šðàñîòêè  —èêàãî". ‘èëóýò ñòàë
íèæå, ßâñòâåííî ñêðûâàëñß ïîä âîäîé.  ‚îò  óæå  îñòàëñß íàä ëèíèåé âîëí ëèøü
çóá÷àòûé ðèñóíîê ìà÷ò, ãðóçîâûõ ñòðåë è òðóáû. îòîì èñ÷åçëè è îíè.
     "üþòè îô —èêàãî" îïóñêàëàñü íà äíî àðåíöåâà ìîðß.
     ƒëàâà òðèíàäöàòàß ‚ˆ‡ˆ’ Š€ˆ’€€ ‹ž„Ž‚€
     Žíè ñòîßëè øèðîêèì ïîëóêîëüöîì -- êðàñíîôëîòöû â áåëîñíåæíûõ ôîðìåíêàõ,
â áåñêîçûðêàõ, ÷óòü ñäâèíóòûõ  íàáîê,  ñ çîëîòûìè  íàäïèñßìè  íà  ëåíòî÷êàõ:
"‘åâåðíûé ôëîò". åâöû-ñîëèñòû è õîð, è àðòèñòû áàëåòà.
     ‚ïåðåäè ðàñïîëîæèëèñü íà áàíêàõ áàßíèñòû, áàëàëàå÷íèêè, ãîðíèñòû.
     à ôëàíãå  ñòîßë  ïîæèëîé ìîðßê  â  êèòåëå  è  â ìè÷ìàíñêîé  ôóðàæêå, ñ
äèðèæåðñêîé  ïàëî÷êîé â  ïàëüöàõ. ßäîì  ñ äèðèæåðîì  -- ‚àëåíòèí ƒåîðãèåâè÷
‹þäîâ,  â ÷åðíîé  ïàðàäíîé  òóæóðêå ñ çîëîòûìè ïîëîñêàìè  íîâûõ  êàïèòàíñêèõ
íàøèâîê, áëåùóùèõ íà ñóêíå ðóêàâîâ.
     €íñàìáëü ïåñíè  è  ïëßñêè  ‘åâåðíîãî  ôëîòà  äàâàë  î÷åðåäíîé  êîíöåðò.
‚ûñòóïàë  íà ýòîò  ðàç ïåðåä  àíãëèéñêèìè  ìîðßêàìè, íà  áîðòó  çàøåäøåãî  â
ñîâåòñêèå âîäû àâèàíîñöà áðèòàíñêîãî êîðîëåâñêîãî ôëîòà.
     ƒóëêèé ñòàëüíîé àíãàð àâèàíîñöà áûë  ïðèñïîñîáëåí  ïî ýòîìó  ñëó÷àþ ïîä
êîíöåðòíûé  çàë.  „ëèííûå  ôàëû  ñ  íàíèçàííûìè  íà   íèõ   ßðêèìè   ôëàãàìè
ðàñöâå÷èâàíèß ïðîòßíóëèñü ïîä âûñîêèì ñâîäîì, íàä ñëîæåííûìè êðûëüßìè áîåâûõ
ñàìîëåòîâ.
     ‘ëóøàòåëè  çàíèìàëè ðàññòàâëåííûå ïîñðåäè àíãàðà  ìßãêèå êðåñëà  -- äëß
îôèöåðîâ,  äëèííûå,  óçêèå ñêàìüè -- äëß  ìàòðîñîâ. åðâûå ðßäû  --  áåëèçíà
êðàõìàëüíûõ  âîðîòíè÷êîâ  è ìàíæåò íà ôîíå  ÷åðíûõ òóæóðîê è  æåì÷óæíî-ñåðûõ
ìóíäèðîâ. ‘çàäè ñèíåëà ôëàíåëåâêàìè, ãîëó-
     áåëà  çàïëå÷íûìè   âîðîòíè÷êàìè,  áåëåëà  ñàòèíîâûìè  øåéíûìè  ïëàòêàìè
ìàòðîññêàß ìàññà.
     ‘ïåðâà  ñäåðæàííî, ñ  íåäîâåð÷èâûì  ëþáîïûòñòâîì,  à  ïîòîì  âñå  áîëåå
ãîðß÷î, óâëå÷åííî  âñòðå÷àëè àíãëèéñêèå ìîðßêè  è ëåò÷èêè êàæäûé íîâûé íîìåð
ïðîãðàììû àíñàìáëß.
     ‡âó÷àëè ñòàðèííûå  ðóññêèå  ìàòðîññêèå  ïåñíè "Šî÷åãàð"  è  "‚àðßã",  è
ñëóøàòåëè ñèäåëè çàìåðåâ -- òàêèì ÷óâñòâîì áûëè ïðîíèêíóòû çâóêè íåçíàêîìîãî
èì ßçûêà. ’àíöîðû ïóñêàëèñü â ëèõóþ ðóññêóþ ïëßñêó -- è  òîïîò  íîã ïëßñóíîâ
ïî ìåòàëëó  ïàëóáû ñìåíßëñß äðóæíûì  ãðîõîòîì àíãëèéñêèõ ìàòðîññêèõ áîòèíîê,
îäîáðèòåëüíûìè  êðèêàìè "ãèï-ãèï", îãëóøèòåëüíûì ñâèñòîì. (òîò ñâèñò ñëóæèò
ó àíãëè÷àí  âûñøèì  âûðàæåíèåì  îäîáðåíèß,  ñâîåâðåìåííî ðàçúßñíèë  àðòèñòàì
àíñàìáëß ‹þäîâ.)
     ‚àëåíòèí  ƒåîðãèåâè÷  ÷óâñòâîâàë  ñåáß íåñêîëüêî  íåëîâêî â íåïðèâû÷íîé
ðîëè êîíôåðàíñüå. Šðîìå òîãî, åùå íå ñîâñåì îñâîèëñß ñ íîâûì  ñâîèì çâàíèåì.
‹èøü ñåãîäíß óçíàë,  ÷òî ïðèêàçîì  êîìàíäóþùåãî  ïðèñâîåíî åìó  âíåî÷åðåäíîå
çâàíèå êàïèòàíà.  ðèøëîñü  ñðî÷íî  ïðèøèâàòü ê  ðóêàâàì ïî  íîâîé çîëî÷åíîé
ïîëîñêå.  î ïîñòåïåííî  îñâàèâàëñß ñ ðîëüþ âåäóùåãî íà êîíöåðòå, ïðèâûêàë ê
îáðàùåíèþ "òîâàðèù êàïèòàí".
     Ží ñêàçàë ÷òî-òî âïîëãîëîñà äèðèæåðó. Œóçûêàíòû â ïåðåäíåì ðßäó âñòàëè,
êðàñíîôëîòöû çàäíèõ ðßäîâ âûòßíóëèñü â ïîëîæåíèè "ñìèðíî".
     --  € òåïåðü, -- ñêàçàë êàïèòàí ‹þäîâ ïî-àíãëèéñêè, -- àðòèñòû àíñàìáëß
èñïîëíßò ïåñíþ  íàøåé  ìîðñêîé ïåõîòû.  ’åêñò ýòîé  ïåñíè,  --  ãîëîñ ‹þäîâà
äðîãíóë îò  âîëíåíèß,  -- íàïèñàë  íàø  ðàçâåä÷èê ñåðæàíò Šóâàðäèí, ïîãèáøèé
ñåãîäíß íî÷üþ â áîåâîì ïîõîäå. ‘ íèì âìåñòå ïîãèá  ïåðâûé èñïîëíèòåëü ïåñíè,
áûâøèé ïåâåö àíñàìáëß, ìàòðîñ îðîäèí.
     ‚ïåðåä âûøåë ìîëîäîé êðàñíîôëîòåö, ãëóáîêèì, çâó÷íûì áàðèòîíîì çàïåë:
     îëßðíûé êðàé, òóìàíàìè ïîâèòûé. ƒðàíèò âûñîêîé,  ñåâåðíîé çåìëè. ‡äåñü
îêåàí áóøóåò ‹åäîâèòûé,  ‡äåñü  áîåâûå õîäßò êîðàáëè. ‡à áîðòîì  âîëíû ñèíèå
øóìåëè, ’óãîé ïðèáîé â êðóòûå ñêàëû áèë. ‘òîßë ìîðßê ñ âèíòîâêîé è  â øèíåëè
ˆ íà ïðîùàíüå äðóãó ãîâîðèë:
     Œîãó÷èé õîð ïîäõâàòèë:
     ƒðîìè âðàãà, ñòðåëßé áûñòðåé è ìåò÷å! ‚ ïîõîäàõ íàñ óñòàëîñòü íå áåðåò.
ˆäè âïåðåä, èñïûòàííûé ðàçâåä÷èê, ˆäè âïåðåä, âñåãäà èäè âïåðåä!
     ‚íîâü çâó÷àë ãîëîñ ñîëèñòà:
     € åñëè ß ïîãèáíó â æàðêîì ñïîðå, Žòäàì ïîáåäå æèçíü ñâîþ è êðîâü, ƒäå â
ñêàëû áüåòñß àðåíöåâî ìîðå, ‘ðåäè êàìíåé ìîãèëó ïðèãîòîâü. ˆ áóäó ñïàòü ß â
ëåäßíîì ãðàíèòå, ˆ  áóäó âèäåòü  ßðîñòíûå  ñíû  -- Šàê  âû âðàãà  áåç îòäûõà
ãðîìèòå, ‘åâåðîìîðöû, ïàðòèè ñûíû.
     •îð ïîäõâàòèë:
     ƒðîìè âðàãà, ñòðåëßé áûñòðåé è ìåò÷å! ‚ ïîõîäàõ íàñ óñòàëîñòü íå áåðåò.
ˆäè âïåðåä, èñïûòàííûé ðàçâåä÷èê, ˆäè âïåðåä, âñåãäà èäè âïåðåä!
     Šîãäà êîíöåðò îêîí÷èëñß, èñïîëíèòåëåé ïðèãëàñèëè â ñàëîí.
     ‘àëîí,  ðßäîì  ñ  îôèöåðñêîé  êàþò-êîìïàíèåé,  áûë  óñòàâëåí  ãëóáîêèìè
êîæàíûìè  êðåñëàìè,  êðóãëûìè  ñòîëèêàìè  èç  ïëàñòìàññû  è  íèêåëèðîâàííîãî
ìåòàëëà. îæèëûå  ñòþàðäû â áåëûõ êîðîòêèõ êóðòî÷êàõ ðàçíîñèëè  íà  ïîäíîñàõ
âûñîêèå  áîêàëû, áóòûëêè è  íà  çàêóñêó  -- êðîøå÷íûå áóòåðáðîäèêè è  ÷åðíûå
êðóïíûå ìàñëèíû.
     ‹þäîâà îêðóæèëè íåñêîëüêî àíãëè÷àí.
     ðåëåñòíî,  âåëèêîëåïíî!  --  ãîâîðèë âûñîêèé  îôèöåð â ìóíäèðå ìîðñêîé
ïåõîòû.  --  Šàêîå  ÷óâñòâî  ðèòìà ïîêàçàëè âàøè  òàíöîðû!  î íå  ïûòàéòåñü
óâåðßòü ìåíß,  ìèñòåð êçïòèí, ÷òî õîòü îäèí èç ýòèõ  ïåâöîâ  è  àðòèñòîâ  --
ìîðßê,  à íå ïðîôåññèîíàëüíûé  àðòèñò,  ïåðåîäåòûé  â  ìàòðîññêóþ ôîðìó! Žíè
ñëèøêîì õîðîøèå  èñïîëíèòåëè  äëß ïðîñòûõ ìàòðîñîâ,  òàê æå  êàê  âû,  -- îí
îáíàæèë  ñâîè  æåëòûå,  ïðîêóðåííûå  çóáû,   --  ñëèøêîì   õîðîøî   âëàäååòå
àíãëèéñêèì, ÷òîáû áûòü ïðîñòûì êîíôåðàíñüå.
     ‚èñêè, ñýý?  ‹èìîííûé ñîê,  ñýý? --  îñòàíîâèëñß  âîçëå  íèõ  ñòþàðä  ñ
ïîäíîñîì.
     Žôèöåðû  âçßëè áîêàëû ñ âèñêè, ‹þäîâ --  ñòàêàí÷èê ïîëíûé ïîäñëàùåííîãî
ëèìîííîãî ñîêà.
     --  Ÿ íè  â ÷åì  íå  ñîáèðàþñü óâåðßòü  âàñ, -- íåáðåæíî ñêàçàë  ‹þäîâ.
Žòëè÷íî çíàë: ìîðñêèå ïåõîòèíöû íà àíãëèéñêèõ êîðàáëßõ -- æàíäàðìåðèß ôëîòà,
è ýòîò îôèöåð ïîäîøåë ê íåìó  íå ñëó÷àéíî. --  å ñîáèðàþñü óáåæäàòü, íî òåì
íå  ìåíåå âñå  ýòî  íå  àðòèñòû. òî  íàøè áîåâûå  ñîðàòíèêè  ñ ýñìèíöåâ,  ñ
ïîäâîäíûõ ëîäîê,  ñ  òîðïåäíûõ  êàòåðîâ. ‘ïîñîáíûå ðåáßòà, ïîýòîìó  èì  äàëè
âîçìîæíîñòü, ñëóæà íà ôëîòå, ñîâåðøåíñòâîâàòüñß â èñêóññòâå.
     ‹þäîâ ãëßäåë íà îôèöåðà â ñåðîì ìóíäèðå:
     --  ‚ñïîìíèòå   áàßíèñòà,  ñòîßâøåãî  ñïðàâà.  Šîãäà  ïîãèá  îò  íàëåòà
âðàæåñêîé àâèàöèè íàø  ìèíîíîñåö, ýòîò êîìåíäîð äî ïîñëåäíåé âîçìîæíîñòè âåë
îãîíü èç îðóäèß âìåñòå ñ äðóãèìè, à ïîòîì óñïåë îïóñòèòüñß â êóáðèê è âûïëûë
íà áåðåã âåñü â êðîâè è â ìàçóòå, íî ñ áàßíîì â ðóêàõ.
     Ží ìåäëåííî ïðèõëåáíóë èç ñòàêàíà. -- åò, ýòî íàñòîßùèå ìàòðîñû!  ˆ âû
ïðàâû, ß  íå  êîíôåðàíñüå. Ÿ îôèöåð ìîðñêîé ðàçâåäêè. ‘åðæàíò  ìîåãî  îòðßäà
íàïèñàë ïåñíþ, èñïîëíåííóþ ñåãîäíß... ðîñòèòå, ìíå íóæíî ñêàçàòü  íåñêîëüêî
ñëîâ ìèñòåðó îðòîíó.
     îðòîí ñòîßë â  ñòîðîíå --  óëûáàþùèéñß,  ñ  òùàòåëüíî  çà÷åñàííûìè  íà
âûñîêèé  ëîá æèäêèìè ïðßäßìè  âîëîñ. ûë îäåò â  ÷åðíûé îòãëàæåííûé  êîñòþì,
ñâåæèé âîðîòíè÷îê ïîäïèðàë ÷èñòî âûáðèòûé ïîäáîðîäîê. “âèäåâ, ÷òî ‹þäîâ èäåò
ê íåìó, ðàäîñòíî ïîäàëñß íàâñòðå÷ó.
     --  € âîò ìîé ðóññêèé ñïàñèòåëü! Œû äîëæíû âûïèòü ñ  íèì çà  äðóæáó! --
âîñêëèêíóë  ïåðâûé ïîìîùíèê êàïèòàíà  "üþòè  îô —èêàãî". Ží  äåðæàë â  ðóêå
áîêàë ñ âèñêè, åãî áëåäíûå ãóáû øèðîêî óëûáàëèñü.
     „æåíòëüìåíû,   ýòîò   îôèöåð  áûë  îäíèì  èç   òåõ,   êòî  îêàçàë   ìíå
ãîñòåïðèèìñòâî -- òàêîå æå, êàê ñåé÷àñ îêàçûâàåòå âû!
     Žòáûâàåòå íà ðîäèíó, ìèñòåð îðòîí? -- ñïðîñèë ‹þäîâ.
     „à,  êàê  âèäèòå,  íàì,  íåìíîãèì  ñïàñøèìñß   ñ  "üþòè",  äàëè  ïðèþò
áðèòàíñêèå ìîðßêè. Žáåùàþò ïåðåäàòü íàñ íà êîðàáëü ‘îåäèíåííûõ ˜òàòîâ.
     îðòîí âûïèë âèñêè, âçßë ñ ïîäíîñà äðóãîé áîêàë.
     -- € âàñ,  êýïòèí,  --  îðòîí  ïîä÷åðêíóë  ïîñëåäíåå ñëîâî,  --  ìîæíî
ïîçäðàâèòü ñ ïîâûøåíèåì  â ÷èíå? ’îëüêî â÷åðà âû áûëè ëåéòåíàíòîì. ˆ êñòàòè,
êîãäà âìåñòå ñ âàìè ìû ïåðåæèâàëè ïðèñêîðáíûå, êðàéíå ïðèñêîðá-
     íûå ñîáûòèß, ß íå çíàë, ÷òî âû ñâßçàíû ñ àðòèñòè÷åñêèì ìèðîì.
     Ÿ íå ñâßçàí ñ àðòèñòè÷åñêèì  ìèðîì, ìèñòåð îðòîí, -- ñêàçàë ‹þäîâ. Žíè
ñòîßëè äðóã ïðîòèâ äðóãà â òåñíîì êðóãó ìîðßêîâ  è ëåò÷èêîâ àâèàíîñöà. Šðàåì
ãëàçà  ‹þäîâ óâèäåë,  ÷òî  îôèöåð  â æåì÷óæíî-ñåðîì ìóíäèðå  ïðèñëóøèâàåòñß,
îñòàíîâèâøèñü â çàäíåì ðßäó. -- î ïðàâäå ñêàçàòü, ß ïðèøåë ñþäà ñ àðòèñòàìè
àíñàìáëß,  âçßëñß  îêàçàòü  èì ïîìîùü ïåðåâîä÷èêà,  ãëàâíûì  îáðàçîì ñ öåëüþ
óâèäåòü âàñ.
     Œåíß?  -- ‹îá îðòîíà ñëåãêà íàìîðùèëñß, ïàëüöû êðåï÷å ñæàëè  áîêàë, íî
óëûáêà íå ïîêèäàëà ãóá.
     -- ðîùàëüíûé  âèçèò  âåæëèâîñòè? ˆëè åùå  ÷òî-íèáóäü  õîòèòå  óçíàòü ó
ìåíß?
     ‘ïàñèáî, ß óæå óçíàë âñå, ÷òî íóæíî, -- ñêàçàë ‹þäîâ. -- àîáîðîò, õî÷ó
ñîîáùèòü êîå-÷òî âàì. •î÷ó ñîîáùèòü, ÷òî ìû íàøëè "üþòè îô —èêàãî".
     ‚û íàøëè "üþòè"?
     –åïêèå ïàëüöû îðòîíà ñèëüíåå ñòèñíóëè ãðàíåíîå ñòåêëî.
     Žñòîðîæíåå, ìèñòåð îðòîí, âû  ïðîëèëè âèñêè, -- òèõî ñêàçàë  ‹þäîâ. --
åìöû óæå ñíßëè áûëî òðàíñïîðò  ñ  êàìíåé, ñîáèðàëèñü îòáóêñèðîâàòü  â  ñâîþ
áàçó. î íàì óäàëîñü ïóñòèòü "üþòè" êî äíó.
     ‚û  ïîòîïèëè  "üþòè"! -- âñêðèêíóë îðòîí. Šàïåëüêè ïîòà âûñòóïèëè  íà
åãî ìàòîâîì ëáó.
     „à,  ðàçâåä÷èê,  òîò  ñàìûé,  êîòîðûé  îáíàðóæèë âàøó  øëþïêó  â  ìîðå,
ïðîáðàëñß íà ñóäíî è  îòêðûë êèíãñòîíû.  „âà äðóãèõ íàøèõ ãåðîß  ïîãèáëè ïðè
ýòîì, ìèñòåð îðòîí.
     î ýòî  áåñ÷åëîâå÷íî --  óíè÷òîæèòü  êîðàáëü ñ òàêèì  öåííûì ãðóçîì, --
ïðîáîðìîòàë îðòîí. ‚ßëîé ïîõîäêîé îí îòîøåë ê êðåñëó, òßæåëî ñåë.
     € íå áåñ÷åëîâå÷íî áûëî áû, åñëè á  ýòîò ãðóç äîñòàëñß ôàøèñòàì, åñëè áû
âðàãè ÷åëîâå÷åñòâà ïîëó÷èëè ïîääåðæêó  â áîðüáå ñ íàìè? -- ìåäëåííî ïðîèçíåñ
‹þäîâ.
     îðòîí ìîë÷àë.
     Šàïèòàí  ‹þäîâ  ïîñòàâèë  íà ñòîë  ñòàêàí÷èê  ñ  ëèìîííûì  ñîêîì, îáâåë
àíãëè÷àí âçãëßäîì.
     -- „æåíòëüìåíû, ðàçðåøèòå ââåñòè âàñ â êóðñ ðàçãîâîðà. ‚ ‘îâåòñêèé ‘îþç
øåë  òðàíñïîðò èç ‘îåäèíåííûõ ˜òàòîâ ñ  ãðóçîì,  êóïëåííûì íà  ïîæåðòâîâàíèß
òûñß÷ íàøèõ çàîêåàíñêèõ äðóçåé. ˆ ñåé÷àñ ìîé äîëã äîâåñòè äî
     ñâåäåíèß âñåõ, êòî  âèíîâíèê òîãî, ÷òî "üþòè îô —èêàãî"  ÷óòü  áûëî íå
ïîïàëà ãèòëåðîâöàì â ðóêè. àçãîâîðû â êàþò-êîìïàíèè óìîëêàëè.
     -- Šàïèòàí "üþòè îô —èêàãî", --  ïðîäîëæàë ‹þäîâ, -- áûë íàéäåí íàìè â
îòâåäåííîé åìó  êîìíàòå ñ ïðîñòðåëåííîé ãîëîâîé, â òèïè÷íîé ïîçå ñàìîóáèéöû.
î ìû óñòàíîâèëè, ÷òî ñàìîóáèéñòâî ñèìóëèðîâàíî, ÷òî êàïèòàí ëèîò áûë óáèò.
     -- ðîêëßòûé  íåãð ñäåëàë ýòî!  -- âûïðßìèëñß  â êðåñëå îðòîí.  ‚  åãî
ãîëîñå çâó÷àëà  ßäîâèòàß  çëîáà.  --  åãð  îáìàíóë  âñåõ.  Ÿ  ñàì  ñòàðàëñß
îïðàâäàòü  åãî  ïåðåä  âàìè... …ñëè  á  îí  îñòàëñß  æèâ,  îí êîí÷èë  áû  íà
ýëåêòðè÷åñêîì ñòóëå.
     „à,  âîçìîæíî, îí áûë áû êàçíåí â âàøåé ñòðàíå,-- òèõî ñêàçàë ‹þäîâ. --
î,  ìèñòåð  îðòîí, ñìåðòü êàïèòàíà ëèîòà íå ñóëèëà  åìó íèêàêîé ïîëüçû...
‡íàåòå, äæåíòëüìåíû, ÷òî íàâåëî ìåíß â ýòîì äåëå íà âåðíûé ñëåä?
     Šëþ÷ íà ñòîëå è íîæ! -- óäàðèë ëàäîíüþ  ïî ðó÷êå  êðåñëà îðòîí. -- òî
ãðßçíûå íåãðèòßíñêèå  øòó÷êè! å êòî èíîé,  êàê  ß, ïðèâëåê âàøå  âíèìàíèå ê
ýòîìó òðþêó.
     -- åò,  ïðåñòóïíèêà âûäàëî äðóãîå,  -- ïî-ïðåæíåìó  íåãðîìêî ïðîäîëæàë
‹þäîâ. -- Žáèëèå âûïèâêè, îêàçàâøåéñß â ðàñïîðßæåíèè êàïèòàíà  ëèîòà! Šîãäà
êàïèòàí âûøåë íà ïèðñ âìåñòå ñ  íàøèìè ëþäüìè, ïîäîáðàâøèìè åãî â îêåàíå, îí
ïðåæäå âñåãî ïðèêàçàë íåãðó  „æåêñîíó  êóïèòü åìó ðîìó. ‘ëåäîâàòåëüíî, íèêàê
íå  ðàññ÷èòûâàë íà ñîáñòâåííûå  çàïàñû ñïèðòíîãî. € êîãäà  ìû íàøëè êàïèòàíà
ìåðòâûì, ðßäîì  ñ íèì ñòîßëî  íåñêîëüêî îïîðîæíåííûõ  áóòûëîê. ˆ  êîãäà  âû,
ìèñòåð îðòîí, â ìíèìûõ ïîèñêàõ êàðòû è ñóäîâîãî æóðíàëà ñ òàêîé ãîòîâíîñòüþ
ðàñïàõèâàëè  ÷åìîäàíû,  ëåãêî  áûëî  çàìåòèòü, ÷òî  ÷åìîäàí  êàïèòàíà ëèîòà
ïëîòíî íàáèò âåùàìè, à â âàøåì ÷åìîäàíå ìíîãî ñâîáîäíîãî ìåñòà.
     --  ‘ëåäîâàòåëüíî,  -- ïðîäîëæàë  ‹þäîâ,  --  âûïèâêà  íå  òîëüêî  áûëà
äîñòàâëåíà íà  áåðåã â âàøåì ÷åìîäàíå, íî ìèñòåð  ëèîò äàæå íå çíàë îá ýòîì
ôàêòå.  ‡à÷åì   âàì  ïîíàäîáèëîñü   çàõâàòèòü  ñ  ñîáîé  ñòîëüêî  ñïèðòíîãî?
‹îãè÷åñêèé îòâåò:  ÷òîáû  âñå âðåìß äåðæàòü êàïèòàíà  â  ñîñòîßíèè  òßæåëîãî
îïüßíåíèß.
     ‹þäîâ îòïèë ãëîòîê ëèìîííîãî ñîêà.
     -- ‹èøü òîëüêî ñòóïèâ íà áåðåã, êàïèòàí ëèîò ïîòðåáîâàë  ñâßçàòü åãî ñ
ïðåäñòàâèòåëåì ‘îåäèíåííûõ
     ˜òàòîâ.  ‡à÷åì? Ž÷åâèäíî,  äëß  òîãî ÷òîáû ñîîáùèòü åìó  îáñòîßòåëüñòâà
ãèáåëè ñóäíà.  € ïîñêîëüêó ñòàëî âûßñíßòüñß, ÷òî êàïèòàí óáèò, à íå ïîêîí÷èë
æèçíü ñàìîóáèéñòâîì, èñòèíà îáðèñîâûâàëàñü âñå áîëüøå.
     -- “ íåãðà íàøëè äîëëàðû êàïèòàíà! -- êðèêíóë îðòîí.
     Ží âñòàë  ñ êðåñëà, øàãíóë â ñòîðîíó  ‹þäîâà, õìóðî  óñìåõíóëñß:  --  €
ìîæåò áûòü, ó âàñ õâàòèò íàãëîñòè îáâèíèòü â óáèéñòâå ìåíß?
     îñëå òîãî  êàê  ñîâåñòü èçìó÷èëà êàïèòàíà  ëèîòà è îí ðåøèë  ñîîáùèòü
êîíñóëó âñå,  --  ãîâîðèë,  ñëîâíî  íå  ñëûøà  åãî,  ‹þäîâ,  --  íåñ÷àñòíûé,
áåçâîëüíûé àëêîãîëèê, ÷òîáû îòðåçàòü ñåáå  ïóòü  ê  îòñòóïëåíèþ,  âûðâàë  èç
èáëèè ñòðàíèöó,  íà êîòîðîé çàïèñàë êîîðäèíàòû  àâàðèè ñóäíà. Ží îòäàë  ýòó
ñòðàíèöó ÷åëîâåêó, êîòîðîìó äîâåðßë, --  „æåêñîíó. Œåæäó êàïèòàíîì è ðóëåâûì
îáû÷íî âîçíèêàåò íà  êîðàáëå  ñâîåîáðàçíàß  äðóæáà:  ïîñêîëüêó èì ïðèõîäèòñß
ïðîâîäèòü  íà  ìîñòèêå, â  ìîðå, âìåñòå  çà  ñóòêàìè ñóòêè.  „æåêñîí  îáåùàë
õðàíèòü  êîîðäèíàòû,  íî  ïðèøåë   â  óæàñ,  óçíàâ  î  ñìåðòè  êàïèòàíà.  Ží
ïîäîçðåâàë,  ÷òî  ýòî  íå ñàìîóáèéñòâî,  îí  çíàë,  íà  åãî  ðîäèíå â êàæäîì
ïðåñòóïëåíèè ïðåæäå âñåãî ñòðåìßòñß îáâèíèòü  íåãðîâ. î îí ñ÷åë íåâîçìîæíûì
óíè÷òîæèòü äîâåðåííûé åìó ëèñòîê.
     î ìèñòåð  îðòîí  ãîâîðèò,  ÷òî  ó íåãðà  íàøëè  äîëëàðû êàïèòàíà,  --
íàïîìíèë  àíãëèéñêèé ëåò÷èê  ñ ÷åõîâñêîé áåëîêóðîé áîðîäêîé. Ží ñëóøàë î÷åíü
âíèìàòåëüíî, íå ñâîäß ñ ‹þäîâà ïðèñòàëüíûõ ñåðûõ ãëàç.
     „åíüãè, íåñîìíåííî, ñóíóë â êàðìàí „æåêñîíà  óáèéöà, òàê æå êàê ñïðßòàë
â ñíåãó  óêðàäåííóþ ó ìàòðîñà íèòêó, ñ ïîìîùüþ êîòîðîé  áûë  ïîäíßò  íà ñòîë
êëþ÷,--  ïîßñíèë  ‹þäîâ.  --  ˆ,  äæåíòëüìåíû, ìîæåò  áûòü,  ýòó ñàìóþ ïà÷êó
çàñàëåííûõ äîëëàðîâ ñàì îðòîí ïåðåäàë ðàíüøå êàïèòàíó  ëèîòó êàê ïëàòó  çà
ó÷àñòèå  â ïðîäàæå "üþòè  îô —èêàãî"  ôàøèñòàì. € óáèâ êàïèòàíà, çàáðàë ýòè
äåíüãè îáðàòíî.
     ’åïåðü ‹þäîâ ñìîòðåë íà îðòîíà â óïîð.
     -- Œèñòåð îðòîí, âû äåëàëè îò÷àßííûå ïîïûòêè ñêðûòü îò íàñ  êîîðäèíàòû
ìåñòà  ãèáåëè ñóäíà. ‘äåëêà  ñ  ãèòëåðîâñêîé  ðàçâåäêîé  áûëà,  âåðîßòíî, íå
çàâåðøåíà. Žñíîâíóþ ñóììó âû äîëæíû áûëè ïîëó÷èòü ïîñëå ôàêòè÷åñêîé ïåðåäà÷è
òðàíñïîðòà  íåìöàì.  ‘àìîå óäîáíîå  äëß âàñ  áûëî  áû  îñòàòüñß íà ïîêèíóòîé
ýêèïàæåì
     "üþòè", ðàäèðîâàòü ãèòëåðîâöàì î ïðèáûòèè ãðóçà.  î  âû  íå ìîãëè, íå
âîçáóäèâ ïîäîçðåíèé, îñòàòüñß íà òîíóùåì ñóäíå: ïî ìîðñêèì çàêîíàì âû äîëæíû
áûëè ðóêîâîäèòü ñïàñåíèåì ýêèïàæà íà øëþïêàõ. „ðóãîå äåëî, åñëè áû ñîçäàëîñü
âïå÷àòëåíèå,  ÷òî âû îñòàëèñü íà "üþòè", ïûòàßñü ñïàñòè æèçíü  êàïèòàíà. î
íè ëèîòó, íè „æåêñîíó  íå õîòåëîñü ïîïàñòü ãèòëåðîâöàì â ëàïû. Žíè îïóñòèëè
øëþïêó, è âû íå ìîãëè íå ïðèñîåäèíèòüñß ê íèì.
     “ãðþìî, ìîë÷à îðòîí ñäåëàë íåñêîëüêî øàãîâ  ê  âûõîäó èç ñàëîíà. ‹þäîâ
îñòàâàëñß íà ìåñòå.
     -- “  âàñ åùå áûëà  íàäåæäà, ìèñòåð  îðòîí, ÷òî âàøà øëþïêà ïîïàäåò  â
ðóêè íåìöåâ, íî  íàøè  ðàçâåä÷èêè  îáíàðóæèëè  åå.  óõíóëè âàøè  ôèíàíñîâûå
ïëàíû. îòîìó-òî âû áûëè  òàê ïîòðßñåíû, óçíàâ  î ïîäâèãå ñîâåòñêèõ ëþäåé. €
íà  ðîäèíå âàñ æäóò  íå òîëüêî  ðàçîðåíèå, íî è  ñóä,  òþðüìà,  ìîæåò  áûòü,
ýëåêòðè÷åñêèé ñòóë.  …ñòü ñîáñòâåííîðó÷íîå  ñâèäåòåëüñòâî ïðîòèâ  âàñ  âàøåé
æåðòâû. à  ñòðàíèöå èç  èáëèè,  ïîä öèôðàìè  êîîðäèíàò, íàïèñàíî  äðîæàùèì
ïî÷åðêîì  êàïèòàíà  ëèîòà:   "ðîñòè  ìåíß  áîã  --  ß  ïðèíßë  ïðåäëîæåíèå
îðòîíà..." îäîæäèòå, íå óõîäèòå, ìèñòåð îðòîí.
     îðòîí  ñòîßë ó  äâåðè  ñàëîíà,  âûòßíóâøèñü, ïîëîæèâ ïàëüöû  íà  ðó÷êó
äâåðè.
     -- Œîæåò áûòü,  âû ïîñìååòå çàäåðæàòü ìåíß?! -- ñêàçàë  ßðîñòíî îðòîí.
-- Œåíß òîøíèò îò âàøåé êëåâåòû. Ÿ óâàæàåìûé ãðàæäàíèí ‘îåäèíåííûõ ˜òàòîâ!
     -- „à, âû  áûëè óâàæàåìûì  ãðàæäàíèíîì  ‘îåäèíåííûõ  ˜òàòîâ,  -- ñêàçàë
‹þäîâ. -- ‚û èç ñåìüè ñóäîâëàäåëüöåâ. î íàâåäåííûì ìíîé ñïðàâêàì, "üþòè îô
—èêàãî" ïðèíàäëåæàëà ëè÷íî âàì, ôèðìà "îðòîí ýíä îðòîí, ëèìèòåä" ñ÷èòàëàñü
ñîëèäíûì  êîììåð÷åñêèì ïðåäïðèßòèåì  â ïðîøëîì.  î  âû  ðàçîðèëèñü,  ìèñòåð
îðòîí, è ðåøèëè ïîïðàâèòü äåëà  ïðåñòóïëåíèåì. Šîãäà â üþ‰îðêå  øëè ïîèñêè
ñóäíà   äëß  îòïðàâêè  íàì  ïîäàðêîâ   àìåðèêàíñêîãî  íàðîäà,  ïðåäñòàâèòåëè
ãèòëåðîâñêîé ðàçâåäêè -- èì, êñòàòè ñêàçàòü, î÷åíü ñâîáîäíî æèâåòñß â  âàøåé
ñòðàíå   --  ñäåëàëè   âàì  âûãîäíîå  ïðåäëîæåíèå.  îäîæäèòå  æå,  êóäà  âû
òîðîïèòåñü, ãëàâà ôèðìû "îðòîí ýíä îðòîí, ëèìèòåä"?
     àëüöû îðòîíà çàñòûëè íà ðó÷êå äâåðè.
     -- ‚û ïðåäîñòàâèëè âàøå ñóäíî äëß ïåðåâîçêè  ãðóçà â ‘îâåòñêèé ‘îþç. ‚û
äîãîâîðèëèñü   ñ  —àðëüçîì  ëèîòîì,  áåçðàáîòíûì,  ñïèâøèìñß  ìîðßêîì,  ÷òî
âîçüìåòå åãî êàïèòàíîì  "üþòè îô —èêàãî", åñëè îí îòâåäåò ñóäíî íå ê íàì, à
ïîñàäèò  íà ìåëü â  çàðàíåå  óñëîâëåííîì ìåñòå, íåäàëåêî îò  îêêóïèðîâàííîãî
ôàøèñòàìè ïîðòà. € ÷òîáû  êàïèòàí íå îáìàíóë âàøèõ íàäåæä, âû íàçíà÷èëè ñàìè
ñåáß åãî ïåðâûì ïîìîùíèêîì, ÷òîáû óñïåøíåå äîâåñòè äî êîíöà ýòîò áèçíåñ.
     --  òî  ëîæü!  --  ïðîíçèòåëüíî  êðèêíóë îðòîí.  --  ‚ñå  ýòî  ïîäëàß
áîëüøåâèñòñêàß ëîæü. Ÿ ïðèíåñó äîêàçàòåëüñòâà ñåé÷àñ æå...
     Ží  òîëêíóë ãðóçíóþ ìåòàëëè÷åñêóþ äâåðü, èñ÷åç â  êîðèäîðå.  ‚ñå  ìîë÷à
ñìîòðåëè íà ‹þäîâà.
     --  ‚û  âèäèòå,  äæåíòëüìåíû,  --  ñêàçàë  ‹þäîâ,  ïîïðàâëßß  î÷êè,  --
ïîâåäåíèå ìèñòåðà îðòîíà ãîâîðèò ñàìî çà ñåáß.
     à  íåãî  íàäâèãàëñß,  ãðîçíî âûñòàâèâ ãðóäü,  îôèöåð â  æåì÷óæíî-ñåðîì
ìóíäèðå.
     ðåäóïðåæäàþ  âàñ,   ñýð,  åñëè  îí   ïðèíåñåò   äîêàçàòåëüñòâà   ñâîåé
íåâèíîâíîñòè, âàì ïðèäåòñß ñåðüåçíî îòâåòèòü çà êëåâåòó.
     îþñü,  ñýð, åìó  äîëãî ïðèäåòñß èñêàòü ýòè äîêàçàòåëüñòâà, --  îòâåòèë
‹þäîâ, áåðß ñî ñòîëèêà ñâîé íåäîïèòûé  ñòàêàí. -- € ìîè äîêàçàòåëüñòâà áóäóò
ïåðåñëàíû â ñóäåáíûå îðãàíû ‘îåäèíåííûõ ˜òàòîâ.
     àä  ãîëîâàìè  çàçâåíåëà ïàëóáà, äîíåññß  îäèíî÷íûé  ïóøå÷íûé  âûñòðåë.
‘ëûøàëèñü ïðèãëóøåííûå ÷àñòûå ãóäêè.
     Žôèöåðû   àâèàíîñöà  âûáåãàëè  èç  ñàëîíà.  Š  ‹þäîâó  ïîäîøåë  äèðèæåð
àíñàìáëß.
     ’îâàðèù  êàïèòàí, ïîðà áû íà  áåðåæîê.  àì çàâòðà ñ óòðà  íà  ïåðåäíèé
êðàé, ðåáßòàì îòäîõíóòü íóæíî... å ðàçúßñíèòå, î ÷åì øåë ðàçãîâîð?
     Žá îäíîì ãðßçíîì äåëå, -- óñòàëî  ñêàçàë ‹þäîâ. -- Ž ïðåäàòåëå, êîòîðûé
ïðîäàë ãèòëåðîâöàì ïðåäíàçíà÷åííûé íàì ãðóç.
     ‚îò  êàê? --  ñêàçàë  äèðèæåð èçóìëåííî. -- å  îá ýòîì  ëè ïëåøèâîì, â
øòàòñêîì êîñòþìå? —òî æå îí âïëàâü, ÷òî ëè, óäèðàòü ñîáðàëñß?
     î÷åìó âïëàâü? -- ðàññåßííî ñïðîñèë ‹þäîâ.
     --  €  âîò --  âûñòðåë  è ãóäêè. ‘èãíàëû "—åëîâåê çà  áîðòîì".  òî îí,
çíà÷èò, ïðßìûì êóðñîì èç ñàëîíà çà áîðò.
     --  …äâà  ëè  îí  ðàññ÷èòûâàë  êóäà-íèáóäü  óäðàòü.  ðîñòî  ïîíßë, ÷òî
ïðîèãðàë âñå, -- áðåçãëèâî ñêàçàë ‹þäîâ.

     ƒëàâà ÷åòûðíàäöàòàß

        ƒŽ‹“Ž… ˆ —…Ž…
     --  €  âû  çíàåòå, ïî÷åìó ÷àéêàì  óäàåòñß ëîâèòü  ðûá? --  ñïðîñèë ìåíß
êàïèòàí  ‹þäîâ. Ží ïîìîë÷àë,  ãëßäß ñ ëåãêîé  óëûáêîé, îòâåòèë ñàì  ñåáå: --
îòîìó, ÷òî ðûáû,  ïî  óñòðîéñòâó ñâîåãî çðåíèß, ïðèíèìàþò ÷àåê çà îáëàêà è,
ñëåäîâàòåëüíî, íå îïàñàþòñß èõ.
     --  î â äàííîì ñëó÷àå íàøè ðàçâåä÷èêè  îòíþäü íå îêàçàëèñü ïîõîæèìè íà
îáëàêà, -- îòêëèêíóëñß ß.
     àçãîâîð ïðîèñõîäèë  íà âòîðîì  ýòàæå ñòàðîé øêîëû, â êîìíàòå êîìàíäèðà
îòðßäà  îñîáîãî  íàçíà÷åíèß.  Œîè ïàëüöû  íûëè îò  íàïðßæåíèß  --  êîí÷àëàñü
ïîñëåäíßß ñòðàíè÷êà çàïîëíåííîãî òîðîïëèâûì ïî÷åðêîì áëîêíîòà.
     ‘ëóõè î ñîáûòèßõ â ïîñåëêå Šèòîâûé  äàëåêî  íå ñðàçó äîøëè äî  ñâåäåíèß
íàøåé êðàñíîôëîòñêîé ãàçåòû, òàê æå êàê è âñå îñòàëüíîå, ñâßçàííîå ñ àâàðèåé
"üþòè îô —èêàãî". Œîðßêè óìåþò õðàíèòü ñåêðåòû, à êàïèòàí ‹þäîâ äàë ñòðîãóþ
èíñòðóêöèþ  àðòèñòàì  àíñàìáëß  è  çåíèò÷èêàì  áåðåãîâîé  áàòàðåè  ñîáëþäàòü
ìîë÷àíèå îáî âñåì ïðîèñøåäøåì  â äàëüíåé ìîðñêîé áàçå è íà áîðòó àíãëèéñêîãî
àâèàíîñöà. ˆ òîëüêî ìíîãî âðåìåíè ñïóñòß, óæå ïîñëå ïðèêëþ÷åíèé  íà —àéêèíîì
Šëþâå,  ðàññêàçàë ìíå  ‚àëåíòèí  ƒåîðãèåâè÷ è îá  ýòîì óäèâèòåëüíîì  ïîäâèãå
ñåâåðîìîðöåâ.
     Žòêðîâåííî  ãîâîðß,  ß  áûë  òîãäà  íåìàëî  óäèâëåí,  ÷òî  ìíå  óäàëîñü
çàñòàâèòü ðàçãîâîðèòüñß ýòîãî îáû÷íî ìîë÷àëèâîãî ÷åëîâåêà.
     --  ‚àñ  óäèâëßåò,  ÷òî  â  äàííîì  ñëó÷àå  ß  ïðîßâèë   íåñâîéñòâåííóþ
ðàçâåä÷èêó áîëòëèâîñòü? -- êàê áû îòâå÷àß íà ìîè ìûñëè, óñìåõíóëñß ‹þäîâ. --
‘êàæó  îòêðîâåííî,   õî÷åòñß,  ÷òîáû   ñîõðàíèëèñü  âñå   ïîäðîáíîñòè  ýòîãî
íåîáû÷àéíîãî  äåëà.  ’î,  ÷òî  ñîâåðøèëè  íàøè  ëþäè,  ÷òîáû  "Šðàñîòêà"  íå
äîñòàëàñü âðàãó, ìîæåò  è  äîëæíî  ñòàòü  êîãäà-íèáóäü  îñíîâîé  ãåðîè÷åñêîé
ïîýìû.
     Ží  ïîäîøåë  ê  ÷àéíèêó  íà  ýëåêòðîïëèòêå  â  óãëó, íàëèë äâà  ñòàêàíà
áëåäíî-æåëòîãî  ÷àß,  ïîäîäâèíóë  êî  ìíå  ðàñêðûòûé  ïîðòñèãàð  ñ  êóáèêàìè
ðàôèíàäà.
     --  ˆ  åäâà ëè  íóæäàåòñß â óòî÷íåíèè, ÷òî  âñå çàïèñàííîå âàìè  ñåé÷àñ
ïðèäåòñß ïîêà ñïðßòàòü  â íàäåæíûé àðõèâ, õîòß çäåñü è  íåò  íèêàêîé âîåííîé
òàéíû. € åñëè êîãäà-íèáóäü âîçíèêíåò ó âàñ æåëàíèå îïóáëèêîâàòü õðî-
     íèêó ýòèõ  ñîáûòèé,  íå  âïàäàéòå  â  èñêóøåíèå  èçëîæèòü  åå  â  ôîðìå
äåòåêòèâíîãî ðîìàíà.
     ‚àëåíòèí  ƒåîðãèåâè÷  âûíóë  èç  øêàôà ïîòðåïàííóþ  êíèãó,  ðàñêðûë  íà
çàëîæåííîé ñòðàíèöå.
     -- Šàê ðàç â òå  äíè ìíå äîâåëîñü ïðî÷åñòü  "âîëþöèþ ôèçèêè"  €ëüáåðòà
éíøòåéíà.  ‚  ýòîì,  êñòàòè  ñêàçàòü,  âåñüìà  ïîïóëßðíî  èçëîæåííîì  òðóäå
ñîçäàòåëü òåîðèè îòíîñèòåëüíîñòè ïèøåò: "‘î âðåìåíè  âåëèêîëåïíûõ  ðàññêàçîâ
Šîíàí-„îéëß ïî÷òè â êàæäîé äåòåêòèâíîé íîâåëëå íàñòóïàåò òàêîé ìîìåíò, êîãäà
èññëåäîâàòåëü ñîáðàë âñå ôàêòû,  â êîòîðûõ îí íóæäàåòñ