     Šàíàðèñ îòñòóïèë íà øàã, ñ óâàæåíèåì îãëßäåë ïëîâöà.
     - îäóìàòü òîëüêî,  àäìèðàë åäåð óñòóïèë ìíå òàêîå ñîêðîâèùå!  -
âîñêëèêíóë îí.
     - òîãî   äîáèëñß  êîðâåòåí-êàïèòýí  €áñò,-  ñêàçàë  ”àëüêåíáåðã,
óëûáíóâøèñü.  - òî  îí  ïåðåõèòðèë  ìîèõ  êîìàíäèðîâ.  ˆ  åùå  ó  íàñ
ãîâîðßò...
     - ðîäîëæàéòå,  - ïîòðåáîâàë Šàíàðèñ, - ïðîäîëæàéòå, îáåð-áîöìàí,
âûêëàäûâàéòå âñå äî êîíöà!
     - ˆ åùå ó íàñ ãîâîðßò òàê:  êîðâåòåí-êàïèòýí  €áñò  ïðîøåë  øêîëó
àäìèðàëà Šàíàðèñà.
     ‚ñå ïëîâöû ðàññìåßëèñü. Šàíàðèñ òîæå.
     - ƒäå æå âû ïðîõîäèëè ïåðâîíà÷àëüíóþ ïîäãîòîâêó? - çàäàë îí íîâûé
âîïðîñ.
     - "‘èëà ÷åðåç ðàäîñòü"3.  ƒàìáóðãñêèé ôèëèàë.  Ÿ ïðîâåë òàì áîëåå
òðåõ ëåò.
     3 "‘èëà  ÷åðåç ðàäîñòü" - ôàøèñòñêàß âîåíèçèðîâàííàß ñïîðòèâíàß è
òóðèñòñêàß îðãàíèçàöèß â ãèòëåðîâñêîé ƒåðìàíèè.
     - ‚åëèêîëåïíî!  - âîñêëèêíóë Šàíàðèñ.  - Ÿ âèæó, êîðâåòåí-êàïèòýí
€áñò ñîáðàë çäåñü öâåòíèê. Šëßíóñü áîãîì, ñ òàêèìè ïàðíßìè ìîæíî áðàòü
øòóðìîì ðåçèäåíöèþ ñàìîãî ñàòàíû!
     Ží ñìîëê, ñîáèðàßñü ñ ìûñëßìè. ˆ âäðóã ñïðîñèë:
     - € êòî çäåñü ˜óñòåð?
     - Ÿ îáåðìààò ‰îçåô ˜óñòåð!  - ðàçäàëîñü ñ ïðîòèâîïîëîæíîãî  êîíöà
ñòðîß.
     Šàíàðèñ îáåðíóëñß íà ãîëîñ:
     - ‚îí âû ãäå!..  ó-êà,  âûéäèòå âïåðåä, ÷òîáû ß ìîã âçãëßíóòü íà
÷åëîâåêà, êîòîðûé òàê ëîâêî ïðîâåë ìåíß. ‚ûõîäèòå, ïóñòü âñå ïîñìîòðßò
íà âàñ!
     ˆç ñòðîß øàãíóë çäîðîâåííûé  ïëîâåö  ñ  âûòßíóòûì  ëèöîì  è  ÷óòü
êðèâûìè  íîãàìè.  …ãî  òßæåëûå  ðóêè áûëè òàê äëèííû,  ÷òî,  êàçàëîñü,
äîñòàþò äî êîëåí. ëîâåö ñóòóëèëñß, ñìîòðåë èñïîäëîáüß.
     - ó è íó!  - âîñêëèêíóë Šàíàðèñ.  - Œåíß òðóäíî óäèâèòü,  íî âû,
˜óñòåð,  äîáèëèñü ýòîãî.  € íà âèä êàæåòåñü òàêèì ïðîñòîäóøíûì.  -  Ží
îáðàòèëñß ê €áñòó: - òàêèé áåçîáèäíûé óâàëåíü, íå òàê ëè?
     ˜óñòåð ñòîßë è ðàñòåðßííî ãëßäåë íà íà÷àëüíèêà.
     - ‚ûêëàäûâàéòå æå,  êàê âû âñå ñäåëàëè!  - ïîòðåáîâàë Šàíàðèñ.  -
ƒîâîðèòå ãðîì÷å, ÷òîáû ß íå ïðîïóñòèë íè ñëîâà!
     - ðàâî,   íå   çíàþ,   ÷òî   âàñ  èíòåðåñóåò...  -  íåðåøèòåëüíî
ïðîáîðìîòàë ˜óñòåð.  - îþñü,  ÷òî âû îøèáëèñü è  ïðèíèìàåòå  ìåíß  çà
äðóãîãî.
     Šàíàðèñ óïåð ðóêè â áîêà.
     - Ÿ öåíþ ñêðîìíîñòü,  íî ýòî óæ ñëèøêîì!  Œîæíî ïîäóìàòü, ÷òî ýòî
íå âû â êîìïàíèè ñ ƒëþêîì óòàùèëè ðóëü ìîåãî êàòåðà!
     ˜óñòåð ðàñêðûë ðîò. Ží áûë èñïóãàí.
     àñòóïèëà òèøèíà. ˆ â íåé ïðîçâó÷àë ðåçêèé ãîëîñ €áñòà:
     - ˜óñòåð, îòâå÷àéòå!
     - î ß íå çíàþ, î ÷åì èäåò ðå÷ü, - ïðîáîðìîòàë ïëîâåö.
     - Šàê ýòî íå çíàåòå?  - Šàíàðèñ ïîäîøåë ê íåìó âïëîòíóþ. - —òî âû
äåëàëè íà îçåðå ìèíóâøåé íî÷üþ?
     - Ÿ íå áûë íà îçåðå!
     - ƒäå æå âû íàõîäèëèñü?
     - ‘ïàë.  ‘ïàë,  êàê  è  âñå  îñòàëüíûå.  ‘ïàë âñþ íî÷ü íàïðîëåò â
êóáðèêå, îò îòáîß è äî ïîäúåìà!
     îñëåäíþþ ôðàçó ˜óñòåð âûêðèêíóë äðîæàùèì îò âîëíåíèß ãîëîñîì. Ží
ñòîßë, òßæåëî äûøà, ïîêóñûâàß íèæíþþ ãóáó. Šàíàðèñ ìåäëåííî ïîâåðíóëñß
ê €áñòó.  ’îò íå ñâîäèë ãëàç ñ ˜óñòåðà. Œîæíî áûëî ïîäóìàòü, ÷òî ýòîãî
ïëîâöà îí âèäèò âïåðâûå.
     - Žáåðìààò  ‰îçåô ˜óñòåð ïðîøëîé íî÷üþ ðàáîòàë ïîä âîäîé âìåñòå ñ
øòàáñ-áîöìàíîì ƒëþêîì,  - ñêàçàë €áñò. - Ží âûïîëíßë çàäàíèå, äåéñòâóß
ïðîòèâ êàòåðà.
     - åò,  - âîçðàçèë ˜óñòåð,  ðåøèòåëüíî òðßõíóâ ãîëîâîé,  - íåò, ß
áûë â ïîñòåëè! Šëßíóñü, ß ñïàë è íè â ÷åì íå ïîâèíåí!
     - ƒëþê! - ïîâûñèë ãîëîñ €áñò.
     ‚ûçâàííûé øàãíóë èç ñòðîß.
     - ƒîâîðèòå!
     - Žáåðìààò  ‰îçåô ˜óñòåð ðàáîòàë âìåñòå ñî ìíîé,  - òâåðäî ñêàçàë
ƒëþê.  - àñ áûëî òðîå íà îçåðå:  ˜óñòåð,  óïðèõ è  ß.  Œû  àòàêîâàëè
êàòåð, â êîòîðîì íàõîäèëñß ãîñïîäèí àäìèðàë.
     óìßíûå ùåêè Šàíàðèñà ïîòåìíåëè. Ží äîñòàë ïëàòîê, âûòåð èì ëèöî,
ñóíóë  ïëàòîê  â  êàðìàí  è  âíîâü  îãëßäåë  ñòðîé.  Ží âèäåë:  ïëîâöû
îçàäà÷åíû, êîå ó êîãî â ãëàçàõ ìåëüêàþò âåñåëûå èñêîðêè.
     - óïðèõ! - ðåçêî âûêðèêíóë îí.
     ’ðåòèé ïëîâåö âûøåë èç ñòðîß.
     - Ÿ ìàòðîñ Šîíðàä Pyïpèx!
     Šàíàðèñ ïîñìîòðåë íà  íåãî.  óïðèõ  áûë  îçàäà÷åí,  ðàñòåðßí  íå
ìåíüøå, ÷åì ˜óñòåð.
     - ’àê,  òàê!  - ãíåâíî ïðîãîâîðèë Šàíàðèñ.  - ‚û,  ß  âèæó,  òîæå
ñåé÷àñ çàßâèòå, ÷òî ïðîâåëè íî÷ü â îáúßòèßõ Œîðôåß è íè÷åãî íå çíàåòå?
     óïðèõ ðàñòåðßííî ìîë÷àë.
     - Žòâå÷àéòå íà÷àëüíèêó! - ïîòðåáîâàë €áñò.
     - òî ïðàâäà, ß ñïàë, ãîñïîäèí êîðâåòåí-êàïèòýí, - ñêàçàë ïëîâåö.
- Œû âòðîåì æèâåì â îäíîì êóáðèêå - îáåðìààò ˜óñòåð, øòàáñ-áîöìàí ƒëþê
è ß.  - ’åïåðü óïðèõ ãëßäåë íà Šàíàðèñà è àäðåñîâàëñß ê  íåìó:  -  Œû
äàâíî  äðóæèì.  àøè  êîéêè ðßäîì.  ‚ ñòîëîâîé åäèì çà îäíèì ñòîëîì...
Žòáîé áûë,  êàê îáû÷íî,  â äâàäöàòü äâà ÷àñà.  Œû ëåãëè âìåñòå,  ß ýòî
õîðîøî   ïîìíþ.   Œû   óæå   áûëè  â  êîéêàõ,  êîãäà  â  êóáðèê  çàøåë
êîðâåòåí-êàïèòýí - îí ÷àñòî íàâåäûâàåòñß ê ïëîâöàì...  ‚îò  è  âñå.  Ÿ
ñïàë  êàê  óáèòûé.  “òðîì,  êîãäà ïðîñíóëñß,  íà êîéêàõ íàõîäèëèñü âñå
òðîå.
     - ˆ øòàáñ-áîöìàí ƒëþê?
     - Ÿ  ïåðâûé  îòêðûë  ãëàçà,  à  îí  åùå  ñïàë.  •ðàïåë  òàê,  ÷òî
äðåáåçæàëè ñòåêëà èëëþìèíàòîðîâ. ‚ñå ýòî ïðàâäà, ìîãó ïîêëßñòüñß!
     - îíßòíî!  - ïðîðû÷àë Šàíàðèñ,  âíîâü äîñòàâàß ïëàòîê è  âûòèðàß
ïîò,  êîòîðûé òåïåðü óæå ñòðóèëñß ó íåãî ïî ùåêàì.  - Œíå âñå ïîíßòíî.
Šàê ãîâîðèòñß,  ßñíåå ßñíîãî.  àçóìååòñß, ß óáåæäåí, ÷òî âàøè ñëîâà -
÷èñòåéøàß  ïðàâäà.  î÷üþ,  ïîêà âñå âû ìèðíî õðàïåëè â êîéêàõ,  íåêîå
ïðèâèäåíèå ïðîäåëàëî äûðû â äíèùå ìîåãî êàòåðà è âäîáàâîê óòàùèëî ïåðî
ðóëß. € ïîòîì îíî âûìàõíóëî èç-ïîä âîäû íà áîðò ìîòîðêè, âöåïèëîñü ìíå
â  ãðóäü,  çàíåñëî  íàä  ãîëîâîé   íîæ!..   ƒëóïöû,   âû   äåéñòâîâàëè
âåëèêîëåïíî!  Ÿ î÷åíü äîâîëåí.  îëåå òîãî,  ãîðæóñü òàêèìè ïàðèßìè. ˆ
âñå,  ÷òî  ìíå  íóæíî,  ýòî  ïîáëàãîäàðèòü  âàñ  çà  ñëóæáó...   ƒëþê,
ïîäòâåðäèòå òî, ÷òî ß ñåé÷àñ ñîîáùèë!
     - ‚ñå áûëî òàê, êàê âû èçâîëèëè ðàññêàçàòü, - îòâåòèë ïëîâåö.
     - ‘ëàâà âñåâûøíåìó! - €äìèðàë Šàíàðèñ ïîäíßë ãëàçà ê ïîòîëêó. - €
òî ß óæå ñòàë ïîäóìûâàòü,  ÷òî è âïðßìü ðåõíóëñß â  âàøåé  êîìïàíèè...
ó,  à  ñåé÷àñ  ãîâîðèò  ñòàðøèé.  Šîðâåòåí-êàïèòýí €áñò,  ïîòðóäèòåñü
îáúßñíèòü,  ÷òî îçíà÷àåò íåëåïîå ïîâåäåíèå  âàøèõ  ëþäåé.  ƒîâîðèòå  è
çíàéòå: âèíîâíûå ïîëó÷àò ñâîå!
     €áñò, âñå  åùå  ñòîßâøèé  â  ïîçå  íàïðßæåííîãî  îæèäàíèß,  áóäòî
î÷íóëñß.
     - Žáåðìààò ˜óñòåð è ìàòðîñ óïðèõ äîëîæèëè ïðàâäó, - ñêàçàë îí. -
Žáà   äåéñòâèòåëüíî   ñïàëè   è   íè÷åãî  íå  ïîìíßò.  Šàòåð  àòàêîâàë
øòàáñ-áîöìàí ƒóñòàâ ƒëþê.  ƒîñïîäèí àäìèðàë,  âû áóäåòå  óäèâëåíû,  íî
ýòîò ïëîâåö äåéñòâîâàë îäíè!
     óäòî ïîðûâ âåòðà ïðîøåë  ïî  êîìíàòå.  ‘òðîé  êà÷íóëñß  è  âíîâü
çàìåð.
     - Žäíàêî âû íå äîëæíû âèíèòü ƒëþêà,  - ïðîäîëæàë €áñò.  -  ‘êàçàâ
âàì íåïðàâäó, îí âûïîëíèë ìîé ïðèêàç... òî òàê, øòàáñ-áîöìàí?
     ƒëþê, íå ñâîäèâøèé  ñ  €áñòà  øèðîêî  ðàñêðûòûõ  ãëàç,  ñóäîðîæíî
ñãëîòíóë è ïåðåñòóïèë ñ íîãè íà íîãó.
     €áñò âíîâü îáðàòèëñß ê íà÷àëüíèêó:
     - ’àêèì  îáðàçîì,  ß åäèíñòâåííûé âèíîâíèê òîãî,  ÷òî âàñ ââåëè â
çàáëóæäåíèå. Ÿ ïðèçíàþ ýòî è ãîòîâ ïîíåñòè íàêàçàíèå.
     - î   çà÷åì   âû  ïîñòóïèëè  òàê?  -  ñïðîñèë  Šàíàðèñ.  -  —åãî
äîáèâàåòåñü?
     - Ÿ îáúßñíþ...  - €áñò ïîìåäëèë,  îáâåë ãëàçàìè ïëîâöîâ.  - ‹þäè,
êîòîðûå ñòîßò ïåðåä âàìè,  - áóäóùèå ãåðîè.  ðèäåò âðåìß,  è âåñü ìèð
óçíàåò  îá  èõ ïîäâèãàõ âî ñëàâó ôþðåðà è ãåðìàíñêîé íàöèè.  Œíå î÷åíü
õîòåëîñü,  ÷òîáû  îíè  ïîíðàâèëèñü  âàì.  ˆ  âîò,  ãîòîâßñü  ê  íî÷íîé
ïðîâåðêå,  ß ïîçâîëèë ñåáå ìàëåíüêèé îáìàí. ‚àì äîëîæèëè, ÷òî íî÷üþ íà
îçåðå äåéñòâîâàòü áóäóò  òðîñ.  Ÿ  æå  ïîñëàë  îäíîãî.  Ÿ  çíàë  -  îí
ñïðàâèòñß,  è âû îñòàíåòåñü äîâîëüíû.  ˆ ß ïîäóìàë: òåì ñèëüíåå áóäåòå
âû óäèâëåíû,  êîãäà âûßñíèòñß,  ÷òî íå  òðîå  ïëîâöîâ,  à  âñåãî  ëèøü
îäèí-åäèíñòâåííûé  äèâåðñàíò  òàê  áëåñòßùå ðàáîòàë ïîä âîäîé,  àòàêóß
êàòåð.  ‚îò îáúßñíåíèå ìîèõ äåéñòâèé.  …ùå ðàç ïðîøó ñíèñõîæäåíèß.  î
ïðàâî æå, ñëèøêîì âåëèêî áûëî ñòðåìëåíèå çàñëóæèòü âàøó ïîõâàëó!
     €áñò ñìîëê.
     Šàíàðèñ âçãëßíóë  íà  ƒëþêà.  ’îò  ñòîßë ïîòóïßñü,  ðàñòåðßííûé è
îçàäà÷åííûé.  åò,  âî  âñåì  ýòîì  áûëà  êàêàß-òî  òàéíà.  €áñò  ßâíî
íåäîãîâàðèâàë.
     - •îðîøî! - ïðîáóð÷àë Šàíàðèñ.
     Šðóòî ïîâåðíóâøèñü, îí ïîêèíóë çàë.
     - àçîéäèñü!  - òîò÷àñ ñêîìàíäîâàë €áñò.  - ƒëþê,  âû ïîéäåòå  ñî
ìíîé.

     Šîãäà €áñò âåðíóëñß â ñâîé êàáèíåò,  Šàíàðèñ ñèäåë â êðåñëå âîçëå
êàìèíà,  ðàññåßííî  âåðòß  â  ðóêàõ  êàðàíäàø.  “âèäåâ  âîøåäøåãî,  îí
ïîðûâèñòî âñòàë, øâûðíóë êàðàíäàø â óãîë.
     - îäîéäè! - ïðèêàçàë îí.
     €áñò ïðèáëèçèëñß. Šàíàðèñ âçßë åãî çà ïëå÷è.
     - àññêàçûâàé, êàê âñå ïðîèçîøëî. Ÿ íå âåðþ, ÷òî ƒëþê áûë îäèí.
     - ˆ âû íå îøèáëèñü.  - €áñò óñìåõíóëñß.  - ðîòèâ êàòåðà ðàáîòàëè
òðîñ.
     - Šòî æå?
     - ’å ñàìûå ëþäè.
     - òî  ñåðüåçíî?  -  òèõî  ïðîãîâîðèë Šàíàðèñ.  - ˆëè òû è ñåé÷àñ
ãðîìîçäèøü ëîæü íà ëîæü?
     - ‚ïîëíå ñåðüåçíî.
     - Šàê æå âñå ïðîèçîøëî?
     - ûëî òàê, êàê äîëîæèë ƒëþê. …ãî ñîïðîâîæäàëè óïðèõ è ˜óñòåð.
     - î îíè îòðèöàþò ýòî! ‡íà÷èò, ëãàëè?
     - Žíè íå ëãàëè. - €áñò âçäîõíóë. - Žíè çàáûëè...
     - ‡àáûëè î òîì, ÷òî òðè ÷àñà áîëòàëèñü â õîëîäíîé âîäå?
     - Žíè ïðîáûëè â âîäå ïî÷òè ÷åòûðå ÷àñà.
     - ˆ... çàáûëè?!
     - à÷èñòî âñå çàáûëè.
     €áñò óñàäèë íà÷àëüíèêà â êðåñëî, ñåë ñàì.
     - òî ñàìîå âàæíîå èç òîãî,  ÷òî ß õîòåë ïîêàçàòü âàì.  åçóëüòàò
äîëãîëåòíèõ ïîèñêîâ,  ðàçî÷àðîâàíèé, íàäåæä. ˆòîã íåèñòîâîãî, áåøåíîãî
òðóäà...  ˆñêðà  óäà÷è  ñâåðêíóëà  ñîâñåì íåäàâíî.  Ÿ ïðîäåëàë äåñßòêè
ýêñïåðèìåíòîâ, ïðåæäå ÷åì ïîâåðèë, ÷òî ïîäîáíîå âîçìîæíî! ‚ êëèíèêå âû
âèäåëè, ÷åãî ß äîñòèã â îïûòàõ íàä êîìàíäèðîì "‚èïåðû". € íà îçåðå âàì
áûëî  ïîêàçàíî  äåéñòâèå  äðóãîãî  ïðåïàðàòà.  ‚û  ïðèñóòñòâîâàëè  ïðè
î÷åðåäíîì ýêñïåðèìåíòå. îëåå òîãî, ñòàëè åãî ó÷àñòíèêîì.
     - —òî ýòî çà ïðåïàðàò?  Ží äåéñòâóåò íà ïàìßòü? —åëîâåê òåðßåò åå
íàâñåãäà?..
     - Š ñîæàëåíèþ, íà âðåìß.
     - Šàêèì îáðàçîì?
     - Ÿ ââîæó ïðåïàðàò ïëîâöó.  èêàêèõ âèäèìûõ èçìåíåíèé â  ïñèõèêå,
ôèçè÷åñêîì   ñîñòîßíèè.   ðåïàðàò  âëèßåò  òîëüêî  íà  öåíòðû  ìîçãà,
ðåãóëèðóþùèå ïàìßòü. ‚ ïàìßòè íàñòóïàåò ïðîâàë. —åëîâåê íå ïîìíèò, ãäå
áûë, ÷òî äåëàë. Šðîìå òîãî, îí òåðßåò âîëþ.
     - ˆ ýòî íàäîëãî?
     - “âû,  íåò! „ëèòåëüíîñòü ñîñòîßíèß, êîãäà ÷åëîâåê ëèøèëñß ïàìßòè
è ñòàë êàê áû æèâîé ìàøèíîé, íå ïðåâûøàåò ÷åòûðåõ - øåñòè ÷àñîâ.
     €áñò âñêî÷èë ñ êðåñëà, âñêèíóâ íàä ãîëîâîé êóëàêè.
     - € ìíå íàäî,  ÷òîáû òàê ïðîäîëæàëîñü ìåñßöû,  ãîäû,  áûòü ìîæåò,
âñþ æèçíü!  - âîñêëèêíóë îí.  - ‚îîáðàçèòå: òûñß÷è è òûñß÷è ëþäåé, ÷åé
èíòåëëåêò íå  ñòîëü  óæ  öåíåí  äëß  íàöèè,  ïîäâåðãàþòñß  âîçäåéñòâèþ
ñïåöèàëüíûõ ñðåäñòâ â øèðîêîé ñåòè ëàáîðàòîðèé,  êëèíèê, áîëüíèö... ‚û
òîëüêî ïîäóìàéòå:  ñîëäàòû,  êîòîðûå  íå  ðàññóæäàþò  è,  óæ  êîíå÷íî,
íèêîãäà  íå ïîâåðíóòñß ñïèíîé ê íåïðèßòåëþ!  ˆäåàëüíûå ðàáî÷èå - æèâûå
ïðèäàòêè ê ñòàíêàì,  ê òðàêòîðàì è ñåßëêàì íà  ïîëßõ,  òðóäîëþáèâûå  è
ïîêîðíûå. - €áñò ñäåëàë ïåðåäûøêó, ïîêà÷àë ãîëîâîé. - î ýòî, êîíå÷íî,
òîëüêî ìå÷òû...
     - Žäíàêî òû óæå ìíîãîãî äîáèëñß,  - ñêàçàë Šàíàðèñ. - ‚îçäåéñòâèþ
ñíàäîáüß ìîæíî ïîäâåðãíóòü ëþáîãî?
     - î÷òè ëþáîãî.
     - ˆ ïðè ëþáûõ îáñòîßòåëüñòâàõ?
     - ‚èäèìî,  äà. ðåïàðàò íå äåéñòâóåò íà íåâðàñòåíèêîâ, íà ëþäåé ñ
ïîâûøåííîé âîçáóäèìîñòüþ. Šîíå÷íî, ñðåäè ìîèõ ïëîâöîâ òàêèõ íåò.
     - Šàê áûëè "îáðàáîòàíû" ˜óñòåð è óïðèõ?
     - Ÿ ââåë èì ïðåïàðàò ïîñëå òîãî,  êàê âû ðåøèëè  óñòðîèòü  íî÷íîé
ñìîòð íà îçåðå.
     - € ƒëþê?
     - …ãî  ß  íå òðîãàë.  —åðåç ÷åòâåðòü ÷àñà,  êîãäà ˜óñòåð è óïðèõ
áûëè,  êàê ãîâîðèòñß,  "ãîòîâû",  îíè ïîëó÷èëè çàäàíèå.  ‚åðíóâøèñü  ñ
îçåðà, ïëîâöû ëåãëè ñïàòü. Šàê îíè âåëè ñåáß ïîòîì, âû óæå çíàåòå. —òî
æå êàñàåòñß ƒóñòàâà ƒëþêà, òî...
     - ‘òîï! ’û îñòàâèë åãî âìåñòå ñî âñåìè?
     - —òî âû,  øåô!  Ží â ñîñåäíåé êîìíàòå.  „ëß âåðíîñòè çàïåðò.  Ží
áóäåò òàì,  ïîêà ìû ñ âàìè íå ïîãîâîðèì.  „à è âîîáùå çà íåãî ìîæíî íå
áåñïîêîèòüñß.  “ ƒëþêà ìåäàëü çà ïðîïëûâ ÷åðåç ‹à-Œàíø è... ïßòíàäöàòü
ëåò   êàòîðãè  çà  "ìîêðûå"  äåëà.  ˆç  êàòîðãè  åãî  âûçâîëèë  ß.  Ží
ïðåâîñõîäíûé íûðßëüùèê,  - ïðîäîëæàë €áñò. - åðâûì îñâîèë óïðàâëßåìóþ
òîðïåäó  è  áóêñèðîâùèêè.  ˆ ß ïîâòîðßþ:  îí íàäåæåí,  èáî çíàåò,  ÷òî
âñåãäà ìîæåò âåðíóòüñß â òþðüìó...
     Šàíàðèñ êèâíóë.
     - Ÿ áû õîòåë ñîîáùèòü âàì  åùå  êîå-÷òî,  -  ïðîãîâîðèë  €áñò.  -
‚èäèòå  ëè,  ïðåïàðàò  -  ýòî  òîëüêî  îäíî  íàïðàâëåíèå èññëåäîâàíèé,
òî÷íåå, ëèøü îäíè èç ïóòåé ê äîñòèæåíèþ öåëè.
     - € èõ íåñêîëüêî?
     - î-âèäèìîìó, åñòü è âòîðîé ïóòü.
     - Šàêîé æå?
     - •èðóðãè÷åñêîå âìåøàòåëüñòâî â äåßòåëüíîñòü ÷åëîâå÷åñêîãî ìîçãà.
ûëî  áû  ñëèøêîì  äîëãî  îáúßñíßòü  ïîäðîáíîñòè,  äà  âàñ  îíè  è  íå
çàèíòåðåñóþò.  € èäåß òàêîâà:  åñëè  èíñòðóìåíò  õèðóðãà  â  ñîñòîßíèè
âëèßòü íà áîëüíîé ìîçã, òî, â ïðèíöèïå, îí æå ñïîñîáåí ðåøèòü çàäà÷ó è
ïðßìî ïðîòèâîïîëîæíóþ.
     - ’î åñòü âîçäåéñòâîâàòü íà êàêèå-òî öåíòðû çäîðîâîãî ìîçãà?
     - „à,  èìåííî  òàê.  -  €áñò  ïîíèçèë  ãîëîñ.  -  Œîãó   ñêàçàòü:
ýêñïåðèìåíòû  óæå  íà÷àòû,  è  îíè  îáíàäåæèâàþò.  î  ß  îãðàíè÷åí  â
ìàòåðèàëå.  ðèñûëàþò ìàëî è íå âñåãäà òî,  ÷òî íóæíî.  Œíå íåîáõîäèìû
çäîðîâûå ëþäè,  ïîëíûå ýíåðãèè,  ñèë.  € ß ïîëó÷àþ ëàãåðíèêîâ, êîòîðûå
åäâà âîëî÷àò íîãè.
     - ’åïåðü  ïîíßòíî,  ïî÷åìó  íà  îçåðå òû çàâåë ðàçãîâîð î ÷åøñêèõ
âîäîëàçàõ.
     €áñò ñîãëàñíî íàêëîíèë ãîëîâó.
     - Œîãóò ñêàçàòü:  ýòî íå  î÷åíü  ãóìàííî...  -  Šàíàðèñ  ïîêðóòèë
ðóêîé.  - Žäíàêî íå áóäåì èçîáðàæàòü ñâßòîø.  îòåðïè,  €ðòóð, ñêîðî ó
òåáß áóäåò ñêîëüêî óãîäíî ìàòåðèàëà:  âîéíà íå çà ãîðàìè.  …ùå íåìíîãî
òåðïåíèß - è âñå óñòðîèòñß.
     - Ÿ î÷åíü íàäåþñü íà ïëåííûõ.
     Šàíàðèñ ïîìîë÷àë, ïîòîì ñäåëàë çíàê €áñòó.
     - ó-êà,  - ñêàçàë îí,  - ïîêàæè ìíå åùå ðàçîê ïàïêó ðåòìþëëåðà.
„üßâîëüñêèé  ãðîò  íå äàåò ìíå ïîêîß.  ƒäå-òî òàì,  ãëóáîêî ïîä âîäîé,
ïîêîèòñß "‚èïåðà". € â íåé ïîðòôåëü ñ àìåðèêàíñêîãî ñàìîëåòà!
     €áñò ñíîâà äîñòàë èç ñåéôà æåëòóþ ïàïêó.

         * —€‘’œ ‚’Ž€Ÿ * 

        ŠŽˆ—…‘Š€Ÿ ‘Š€‹€

        ƒ‹€‚€ …‚€Ÿ

     •îëîä ïðèâåë Šàðöåâà â ñîçíàíèå. ’ßæåñòü ñäàâëèâàëà ãðóäü. Žñòðàß
áîëü âîíçàëàñü â óøè.  ‡àäûõàßñü,  îí ïðèîòêðûë ðîò, è â ãîðëî õëûíóëà
ñîëåíàß âîäà.
     Ží áåøåíî  çàðàáîòàë  ðóêàìè.  ‘êîðåå,  ñêîðåå!..  —óâñòâóß,  ÷òî
ëåãêèå ãîòîâû  ëîïíóòü  îò  íàïðßæåíèß,  óæå  îõâà÷åííûé  êîíâóëüñèßìè
óäóøüß, îí èç ïîñëåäíèõ ñèë ðâàëñß íàâåðõ.
     ‚îêðóã ñâåòëåëî.  ‚îò  óæå  ñîâñåì   ðßäîì   îñëåïèòåëüíî   áåëàß
êîëûøóùàßñß ïëåíêà - ïîâåðõíîñòü âîäû.  …ùå ìèã,  è, îãëóøåííûé ñâåæèì
âîçäóõîì, âåòðîì, øóìîì ìîðß, Šàðöîâ çàâåðòåëñß â âîëíàõ, îòïëåâûâàßñü
è ñ òðóäîì ïðåâîçìîãàß òîøíîòó.
     ðèäß â ñåáß,  îí îãëßäåë èçðûòîå âåòðîì ìîðå.  Šîðàáëß íå  áûëî.
’îëüêî âäàëè, íà ãðåáíå âûñîêî âçìåòíóâøåéñß âîëíû, ìåëüêíóëà ðàçáèòàß
øëþïêà. Œåëüêíóëà è ñêðûëàñü.
     —òî-òî çàñòàâèëî åãî îáåðíóòüñß.  Ží óâèäåë:  ðàñïëåñêèâàß âîëíû,
âñïëûâàåò íåìåöêàß ïîäâîäíàß  ëîäêà.  „à,  íåìåöêàß  -  îí  ýòî  ñðàçó
îïðåäåëèë ïî õàðàêòåðíîìó ñèëóýòó ðóáêè.
     å ñâîäß  ñ  íåå  ãëàç,  îí  ñäåëàë  íåñêîëüêî  ãëóáîêèõ  âäîõîâ,
ïîãðóçèëñß è ïîä âîäîé ïîïëûë â ñòîðîíó.
     àìîêøàß îäåæäà ñêîâûâàëà äâèæåíèß.  ‚ûíûðíóâ è ãëîòíóâ  âîçäóõà,
îí âíîâü óøåë ïîä âîäó è ñáðîñèë ñïåðâà êèòåëü, çàòåì áîòèíêè è áðþêè.
     Šîãäà îí ïîßâèëñß íà ïîâåðõíîñòè òðåòèé ðàç,  äî âðàæåñêîé  ëîäêè
áûëî ìåòðîâ ñòî. Žíà ðàçâîðà÷èâàëàñü â åãî ñòîðîíó.
     ‹îäêà çàêîí÷èëà ìàíåâð,  è ïîä åå øòåâíåì1 âñêèïåë  áóðóí.  ’îãäà
Šàðöîâ  íûðíóë  è  ïîïëûë  íàâñòðå÷ó,  ðàññ÷èòûâàß,  ÷òî ëîäêà ïðîéäåò
ñâåðõó,  îí îêàæåòñß ó íåå çà êîðìîé, çàòåðßåòñß ñðåäè âîëí. åðåã áûë
íåäàëåêî,  ìèëßõ  â  ïßòè.  Ží  íå ñîìíåâàëñß,  ÷òî äîáåðåòñß äî ñóøè.
’îëüêî áû íå çàìåòèëè!
     1 ˜òåâåíü  (ôîðøòåâåíü)  -  áðóñ,  ßâëßþùèéñß ïðîäîëæåíèåì êèëß è
çàìûêàþùèé íîñîâóþ îêîíå÷íîñòü ñóäíà.
     ‘ëó÷èëîñü èíà÷å.   ‚ñïëûâ,  îí  óâèäåë:  ëîäêà  ñ  çàñòîïîðåííûìè
äâèãàòåëßìè ïîêà÷èâàåòñß íåâäàëåêå, è ñ íåå ñïóñêàþò íàäóâíóþ øëþïêó.
     Ží õîòåë áûëî âíîâü óéòè ïîä âîäó,  íî âäðóã ïîíßë: ýòî íàïðàñíî,
åìó íå ñïàñòèñü - ÷òî áû îí íè ïðåäïðèíßë, åãî íàñòèãíóò.
     ‚îò â  ìå÷óùóþñß íà âîëíàõ øëþïêó òßæåëî ïðûãíóë ìàòðîñ.  „ðóãîé,
íàêëîíèâøèñü ñ ïàëóáû êîðàáëß,  ïîäàë  åìó  àâòîìàò,  à  çàòåì  è  ñàì
ïåðåáðàëñß ê òîâàðèùó. ˜ëþïêà îòâàëèëà.
     Šàðöîâ æäàë,  ãëßäß íà íåìöåâ,  íå äâèãàßñü,  òîëüêî ÷óòü øåâåëèë
ëàäîíßìè, ÷òîáû äåðæàòüñß íà ïëàâó.
     åñêîëüêî ìèíóò íàçàä ïðîèçîøåë áîé,  êîðîòêèé è îæåñòî÷åííûé. ˆç
òóìàíà,  êîòîðûé ñ ðàññâåòà çàêðûë è íåáî è ìîðå,  íåîæèäàííî âûñêî÷èë
âðàæåñêèé òðàëüùèê.  åìöû ðàñòåðßëèñü,  ìîðßêè ñîâåòñêîãî ñòîðîæåâèêà
òîæå.   îñëå  ñåêóíäíîé  çàìèíêè  ìèìî  Šàðöîâà  ïðîì÷àëñß  êîìåíäîð.
àçâåðíóâ íîñîâîå  îðóäèå,  îí  âñàäèë  ñíàðßä  âî  âðàãà.  îïàäàíèå,
âèäèìî,  ïðèøëîñü â áîåçàïàñ - îñëåïèòåëüíàß âñïûøêà ñêðûëà ãåðìàíñêèé
òðàëüùèê, à âçðûâíàß âîëíà òàê øâûðíóëà ñîâåòñêèé êîðàáëü, ÷òî òîò ëåã
áîðòîì.
     îñëåäíèé, êîãî âèäåë Šàðöîâ íà ïàëóáå  ñâîåãî  ñòîðîæåâèêà,  áûë
áîöìàí:  ïåðåêîøåííûé  â  êðèêå  ðîò,  ðóêà ñ ðàñòîïûðåííûìè ïàëüöàìè,
óêàçûâàþùàß â ìîðå.  îöìàí ðàíüøå äðóãèõ çàìåòèë òîðïåäó, íî âñå-òàêè
ñëèøêîì ïîçäíî...
     € øëþïêà ìåæäó òåì  ïðèáëèæàëàñü.  Œàòðîñ,  ñèäåâøèé  íà  âåñëàõ,
ïîìèíóòíî îãëßäûâàëñß.  „ðóãîé ãîòîâèë áðîñàòåëüíûé êîíåö.  Žáà áûëè â
æåëòûõ  êëååí÷àòûõ  êóðòêàõ  è  ñïàñàòåëüíûõ  æèëåòàõ,  îáà  â  òåìíûõ
ïèëîòêàõ.
     ‚ ïîñëåäíèé ðàç âçãëßíóë Šàðöîâ íà êðóòûå áåëåñûå âîëíû, ëîõìîòüß
òóìàíà ïîä ñèçûì íåáîì,  êîðîòêèì óñèëèåì âûòîëêíóë âîçäóõ èç ëåãêèõ è
- ïîãðóçèëñß...

     àä ãîëîâîé Šàðöîâà ìåõàíèçìû è ñòßíóòûå â ïó÷êè òðóáû. åðåáîðêè
ïîäðàãèâàþò.  Šîéêà,  â  êîòîðîé  ëåæèò  Šàðöîâ,  òîæå.  Ží  â  óòðîáå
ãåðìàíñêîé ïîäâîäíîé ëîäêè, êîòîðàß ïëûâåò íåèçâåñòíî êóäà.
     ‘òîðîæèò åãî  òîò  ñàìûé ìàòðîñ,  ÷òî ñèäåë íà âåñëàõ â ðåçèíîâîé
øëþïêå.  òî øèðîêîêîñòíûé õóäîé ÷åëîâåê,  íà  äëèííîì  ëèöå  êîòîðîãî
âå÷íàß   îçàáî÷åííîñòü.   Žò  íåãî  Šàðïîâ  óçíàë  ïîäðîáíîñòè  ñâîåãî
ïëåíåíèß.  à ëîäêå äóìàëè,  ÷òî îí ñ ãåðìàíñêîãî  òðàëüùèêà,  ïîýòîìó
ñòàðàëèñü.   „ëèííîëèöûé  ïðûãíóë  çà  íèì,  íàñòèã  íà  ãëóáèíå,  óæå
ïîòåðßâøåãî ñîçíàíèå.
     Žòêà÷èâàëè Šàðöîâà    äîëãî.   Šàêîâî   æå   áûëî   ðàçî÷àðîâàíèå
ïîäâîäíèêîâ,  êîãäà îí íàçâàë ñåáß!  å õîòåëè âåðèòü. ‚åäü îí îòëè÷íî
ãîâîðèò ïî-íåìåöêè.  Š òîìó æå ó íåãî íà ðóêå, áëèæå ê ïëå÷ó, âûêîëîòî
"•àíñ".  ’àê çâàëè øêîëüíîãî äðóãà Šàðöîâà.  ‚ ïßòîì, êàæåòñß, êëàññå,
íà÷èòàâøèñü  ƒóñòàâà  ìàðà,  îíè ðåøèëè ñòàòü ïîáðàòèìàìè.  ðèäóìàëè
ñïåöèàëüíûé ðèòóàë. ˆãëû è òóøü íàøëèñü ó çíàêîìîãî ëîäî÷íèêà â ïîðòó.
ˆ âîò Šàðöîâ âûêîëîë •àíñó "Šèðèëë", à òîò åìó - ñâîå èìß ïî-íåìåöêè.
     ‚åðîßòíî, îí  äîïóñòèë  îïëîøíîñòü,  íå  ïîïûòàâøèñü  ñûãðàòü  íà
çàáëóæäåíèè  ôàøèñòîâ.  Ž÷íóâøèñü,  îí  õîòåë ðàñøâûðßòü òåõ,  êòî åãî
äåðæàë,  áèëñß,  êðè÷àë.  óäòî ìîæíî ñïàñòèñü èç ñòàëüíîé êîðîáêè, ñî
âñåõ ñòîðîí îêðóæåííîé âîäîé!..
     ‚ïðî÷åì, âñå ýòî ïîçàäè.
     € ÷òî ïðåäñòîèò?
     ‹îäêà ïðèäåò íà áàçó,  è åãî ñäàäóò â ìîðñêóþ ðàçâåäêó.  îòîì  -
ëàãåðü, åñëè îí âûäåðæèò è äîæèâåò äî ëàãåðß.
     Šàðöîâ îòêèäûâàåòñß â êîéêå,  çàêðûâàåò ãëàçà.  ˆòàê, òðèíàäöàòûé
äåíü   ïëåíà.  Šîðìßò  ïëåííèêà  ñíîñíî,  íå  áüþò.  îëåå  òîãî,  åãî
îòêîíâîèðîâàëè ê êîìàíäèðó ëîäêè,  è òîò ïûòàëñß çàâßçàòü ðàçãîâîð, íà
âñå ëàäû âàðüèðóß òåìó "Œû ÷åñòíûå íåìöû".
     àçãîâîð íå ïîëó÷èëñß.
     òî ïðîèçîøëî äíåé äåñßòü íàçàä. ‘ òåõ ïîð ïëåííèêà íå òðåâîæèëè.
     € â÷åðà ëîäêà àòàêîâàëà êîðàáëü.  ’îðïåäû íàøëè öåëü. Šàê ñîîáùèë
äëèííîëèöûé,  æåðòâîé  ïèðàòîâ  áûë òðàíñïîðò ñîþçíèêîâ,  ïûòàâøèéñß â
îäèíî÷êó ïðîñêî÷èòü îïàñíûé ðàéîí.

     Šàê æå ðàññ÷èòàòüñß ñ ôàøèñòàìè?  Šàðöîâ äóìàåò îá  ýòîì  äåíü  è
íî÷ü,  èçîáðåòàåò  âñå  íîâûå  ïðîåêòû  óíè÷òîæåíèß  ëîäêè  è  òóò  æå
îòâåðãàåò:  èõ íåëüçß âûïîëíèòü.  Ží ÷àñàìè ëåæèò  íåïîäâèæíî,  çàêðûâ
ãëàçà.  ’îëüêî  áû  íå  âèäåòü òåõ,  êòî ðßäîì.  …ìó âñå êàæåòñß - ýòî
êòî-íèáóäü èç íèõ óáèë ƒëåáà.
     ƒëåá - ñòàðøèé áðàò. Ží îäèí ïîäíßë íà íîãè Šèðèëëà. Žäèí, ïîòîìó
÷òî ìíîãî ëåò íàçàä îòåö áðîñèë ñåìüþ è êóäà-òî óåõàë, à âñêîðå óìåðëà
ìàòü.  ƒëåá  óøåë  èç  èíñòèòóòà,  ñòàë  ÷åðòåæíèêîì  -  ýòî ïîçâîëßëî
ðàáîòàòü äîìà.  ‘îñåäè ñîâåòîâàëè ðàçûñêàòü îòöà,  ïîòðåáîâàòü ïîìîùè.
ƒëåá îòìàë÷èâàëñß, õìóðèëñß.
     Šèðèëë âñïîìèíàåò: íà ïëèòå êèïèò áàê ñ áåëüåì, ƒëåá ÷åðòèò çäåñü
æå,  íà êóõîííîì ñòîëå,  óãîëêîì ãëàçà ñëåäß çà áðàòîì, êîòîðûé çóáðèò
óðîê.  ƒëåá âñå óñïåâàë: è õîçßéíè÷àòü, è ÷åðòèòü, è ëåãîíüêî ùåëêíóòü
ïî ëáó Šèðèëëà, çàäðåìàâøåãî íàä ó÷åáíèêîì...
     € ïîòîì  îíè  îäíîâðåìåííî  ïîñòóïèëè   â   èíñòèòóòû:   ƒëåá   -
äîó÷èâàòüñß íà èíæåíåðà-ìîñòîâèêà,  Šèðèëë - â ìåäèöèíñêèé.  îñëåäíèå
ãîäû îíè æèëè â ðàçëóêå:  ñòàðøèé  áðàò  ñëóæèë  â  îäíîì  èç  ãîðîäîâ
“êðàèíû,  ìëàäøèé  -  íà  ôëîòå.  “ãîâîðèëèñü  âñòðåòèòüñß ëåòîì ñîðîê
ïåðâîãî, âìåñòå ïðîâåñòè îòïóñê. ƒëåá ïîãèá â ïåðâûé æå ìåñßö âîéíû...
     Œåäëåííî òßíåòñß   âðåìß.  Šîðïóñ  ëîäêè  ïîäðàãèâàåò  îò  ðàáîòû
ìîòîðîâ. ‚îçäóõ çàñòîßâøèéñß, çàòõëûé.
     ‚ îòñåêå  øàãè.  Šàðöîâ  óçíàåò  øàðêàþùóþ ïîõîäêó ñâîåãî ñòðàæà.
îäîéäß, äëèííîëèöûé òîëêàåò â áîê ïëåííèêà:
     - îäíèìàéñß!
     ‚ñêîðå Šàðöîâ â êðîõîòíîé êàþòå, áëèç öåíòðàëüíîãî ïîñòà, íàåäèíå
ñ êîìàíäèðîì ïîäâîäíîé ëîäêè.
     - Ÿ äîëîæèë î âàñ ìîåìó êîìàíäîâàíèþ. Œíå ïðèêàçàíî...
     îäâîäíèê íå óñïåâàåò çàêîí÷èòü. ‚ ïåðåãîâîðíîé òðóáå ãîëîñ:
     - Šîìàíäèðà êîðàáëß ïðîøó â öåíòðàëüíûé ïîñò.
     åìåö ïîñïåøíî âûõîäèò.
     ‚êëþ÷åí ñèãíàë òðåâîãè.  î  íàñòèëó  îòñåêîâ  ñòó÷àò  ìàòðîññêèå
áîòèíêè. ‚çâûâ, íà òîíêîé íîòå ãóäßò ýëåêòðîäâèãàòåëè.
     ‡àòàèâøàßñß â îêåàíñêèõ íåäðàõ ëîäêà óñòðåìëßåòñß â àòàêó.
     Šàêîâ æå îáúåêò íàïàäåíèß íàöèñòîâ?
     ‚ êàþòó, ãäå ñèäèò Šàðöîâ, äîíîñßòñß ëèøü îáðûâêè êîìàíä äà ãîëîñ
àêóñòèêà, ïîñò êîòîðîãî ãäå-òî ðßäîì.
     € ïåðåä äâåðüþ â êàþòó âñå òàê æå ñòîèò äëèííîëèöûé ñòðàæ.
     “øè, ïðèâûêøèå  ê  øóìó ìîòîðîâ,  îòôèëüòðîâûâàþò åãî.  ˆ Šàðïîâó
êàæåòñß  -  â  ëîäêå  òèõî.  ƒîëîñ  ìàòðîñà,  ìîíîòîííî   ñ÷èòûâàþùåãî
ïîêàçàíèß ïðèáîðà, óñóãóáëßåò íàïðßæåíèå.
     ˆ âîò òîë÷îê â íîñîâîé ÷àñòè ëîäêè.  “øëà òîðïåäà  -  âûáðîøåííûé
ñæàòûì  âîçäóõîì  äëèííûé  ñòàëüíîé ñíàðßä ì÷èòñß ê öåëè,  íåñß â ñåáå
ñîòíè êèëîãðàììîâ âçðûâ÷àòêè.
     Šàðöîâ ìûñëåííî ñ÷èòàåò ñåêóíäû.  à ñ÷åòå "äåñßòü" íîâûé òîë÷îê:
âûñòðåë âòîðîé òîðïåäîé.
     ‚íîâü ñåêóíäû  òîìèòåëüíîãî  îæèäàíèß.  ‡àòåì  -  îòäàëåííûé óäàð
áîëüøîé ñèëû.
     ‹îäêà ñ äèôôåðåíòîì1 íà íîñ óõîäèò â ãëóáèíó.
     1 „èôôåðåíò - íàêëîí êîðàáëß ïî ïðîäîëüíîé îñè.
     ‚ñêîðå äîíîñèòñß âòîðîé âçðûâ.
     à ëîäêå ñûãðàí îòáîé òðåâîãè.  Žòäðàèâàþò òßæåëûå äâåðè îòñåêîâ.
Šîðàáëü íàïîëíßåòñß øóìîì.
     „âåðü êàþòû  ðàñïàõíóòà.  ‘ëûøíû  ïðèáëèæàþùèåñß  øàãè.  åñåäóß,
ïðîõîäßò äâà îôèöåðà. „î Šàðöîâà äîíîñèòñß:
     - Šðàñíûé êðåñò íà áîðòó...
     ‚îò, îêàçûâàåòñß,  êòî  æåðòâà  ôàøèñòîâ  -  êîðàáëü  ñ  êðàñíûìè
êðåñòàìè,  ïëàâó÷èé ãîñïèòàëü,  ïî âñåì çàêîíàì âîéíû íåïðèêîñíîâåííûé
äëß   ëþáîãî  ïðîòèâíèêà!..  Šàðöîâó  âèäèòñß  ðàñòåðçàííîå  òîðïåäàìè
ãîñïèòàëüíîå ñóäíî.  îâñþäó òðóïû ïîãèáøèõ ïðè  âçðûâå.  “öåëåâøèå  -
êàëåêè,  ðàíåíûå  è  áîëüíûå - îáëåïèëè òðàïû,  êàðàáêàþòñß íà ïàëóáó,
ñêàòûâàþòñß îòòóäà â  âîäó,  â  îêðîâàâëåííûõ  ïîâßçêàõ,  áåñïîìîùíûå,
áåççàùèòíûå...
     ‚ñêî÷èâ ñ ðàñêëàäíîãî ñòóëà, îí ñòèñêèâàåò ðóêàìè ãîëîâó.
     Šîíâîèð êëàäåò ïàëåö íà ñïóñêîâîé êðþ÷îê àâòîìàòà.
     - é, òû! - ïðåäóïðåæäàåò îí ïëåííèêà. - ‚åäè ñåáß ñïîêîéíåå!
     …ùå ìèíóòà îæèäàíèß - è âîçâðàùàåòñß êîìàíäèð ëîäêè.
     - ‚îò è âñå,  - ãîâîðèò îí,  ïîäñàæèâàßñü ê ñòîëèêó.  -  òî  áûë
òðàíñïîðò.  ’èï "‹èáåðòè". ‘åìü òûñß÷ òîíí. Žäèí èç òåõ, ÷òî ñåé÷àñ âî
ìíîæåñòâå ëåïßò íà âåðôßõ €ìåðèêè. àãëåö, îí øåë áåç îõðàíåíèß!
     - “ íåãî áûëè êðàñíûå êðåñòû íà áîðòàõ!
     Šîìàíäèð ëîäêè áóäòî è íå óäèâèëñß òîìó,  ÷òî ïëåííîìó èçâåñòíî î
êðåñòàõ.  ëåäíîå  ëèöî  íåìöà,  îáðàìëåííîå áîðîäêîé,  íåïîäâèæíî.  ‚
ãëàçàõ ðàâíîäóøèå, óñòàëîñòü.
     - ƒîñïèòàëüíîå  ñóäíî?  ó  è ÷òî?  Šàêàß ðàçíèöà?  Šîãäà ðóññêèå
áîìáßò íåìåöêèå ãîðîäà,  îíè íå ðàçáèðàþò,  ãäå çàâîä,  à ãäå äîì  èëè
ãîñïèòàëü!
     - åïðàâäà!
     - ó,  íå ðóññêèå, òàê àìåðèêàíöû èëè àíãëè÷àíå. å âñå ëè ðàâíî?
ˆ îíè ïðàâû, ÷åðò áû èõ âñåõ ïîáðàë: áîëüíûå âûçäîðàâëèâàþò, ó ðàíåíûõ
ñðàñòàþòñß   êîñòè,   çàòåì   òå   è   äðóãèå   ñàäßòñß   çà  øòóðâàëû
áîìáàðäèðîâùèêîâ, ñòàíîâßòñß ê ïóøêàì è ìèíîìåòàì!.. ‚îò òàê, ãîñïîäèí
ãóìàíèñò.
     ˆðîíè÷åñêè îãëßäåâ ïëåííîãî,  ïîäâîäíèê ñêëîíßåòñß ê ïåðåãîâîðíîé
òðóáå:
     - €êóñòèê!
     - ‘ëóøàþ, êîìàíäèð.
     - Žáñòàíîâêó!
     - —èñò ãîðèçîíò, êîìàíäèð.
     - Œû ïîäâñïëûâàåì ïîä ïåðèñêîï.  Š òîíóùåìó ìîæåò ñïåøèòü ïîìîùü.
åðåãèñü, åñëè ïðîçåâàåøü ôðåãàò!
     Š ïåðåáîðêå ïðèêîëîòà êàðòà.  „î ñèõ  ïîð  åå  çàêðûâàë  âèñåâøèé
ðßäîì  êëååí÷àòûé ïëàù êîìàíäèðà.  ‘åé÷àñ,  îáåðíóâøèñü ê ïåðåãîâîðíîé
òðóáå,  õîçßèí êàþòû çàäåë ïëàù,  è òîò ñîñêîëüçíóë íà ïîë.  à  êàðòå
èçâèëèñòàß êàðàíäàøíàß ëèíèß. ‚èäèìî, ïóòü, ïðîéäåííûé ëîäêîé. € âîò è
òî÷êà, ãäå îíà ñåé÷àñ íàõîäèòñß.
     ‚ ïåðâóþ ñåêóíäó Šàðöîâ íå âåðèò:  ýòî î÷åíü äàëåêî îò ìåñòà, ãäå
ïîãèá åãî êîðàáëü.  ‚ïðî÷åì,  îí óæå äâå íåäåëè â ïëåíó,  è âñå  âðåìß
ëîäêà  äâèæåòñß,  ïðè÷åì  íî÷üþ  -  â íàäâîäíîì ïîëîæåíèè;  çíà÷èò,  ñ
áîëüøîé ñêîðîñòüþ...  „à, çà òðèíàäöàòü äíåé îíà ìîãëà ïðîéòè îãðîìíîå
ðàññòîßíèå.
     Šóäà æå  îíà  íàïðàâëßåòñß?  ‚  ýòîì  þæíîì  ìîðå  ñ   êðîõîòíûìè
ýêçîòè÷åñêèìè îñòðîâàìè íå äîëæíî áûòü âîåííûõ îáúåêòîâ ãèòëåðîâöåâ.
     ‘íîâà âçãëßä íà êàðòó, è Šàðöîâ âñïîìèíàåò: íåïîäàëåêó, ìåíåå ÷åì
â  äâóõ  äåñßòêàõ ìèëü ê þãó,  ðàñïîëîæåí îñòðîâ,  è íà íåì áàçà ôëîòà
ñîþçíèêîâ. ‚îò îíî ÷òî! ’åïåðü ïîíßòíî, îòêóäà øëî ãîñïèòàëüíîå ñóäíî.
     àìßòü ïðîäîëæàåò ïîäñêàçûâàòü. ßòü ñóòîê íàçàä, â íî÷íîå âðåìß,
êîãäà ëîäêà âñïëûëà,  íà åå ïàëóáå äîëãî  ñëûøàëèñü  òîïîò,  âîçãëàñû,
êàêàß-òî âîçíß.  óäòî îíà ïðèøëà â ïîðò è ñòàëà ïîä ïîãðóçêó.  ‘åé÷àñ
îí íå ñîìíåâàåòñß:  äà,  ëîäêà ïðèíèìàëà ãðóç.  ƒäå-íèáóäü â  óêðîìíîé
áóõòå  îäíîãî  èç  îñòðîâêîâ,  à  òî  è  ïðîñòî  â  îòêðûòîì  ìîðå îíà
âñòðåòèëàñü ñî ñâîèì òàíêåðîì,  ïîëó÷èëà ñîëßð äëß  äèçåëåé,  òîðïåäû,
ïðîäîâîëüñòâèå,   ïðåñíóþ   âîäó.   ’åïåðü,   ïîëíîñòüþ  ñíàáæåííàß  è
óêîìïëåêòîâàííàß,  îíà çàéìåò ïîçèöèþ â ðàéîíå áàçû ïðîòèâíèêà è áóäåò
òîïèòü åãî êîðàáëè.
     îäâîäíèê îòâîäèò â ñòîðîíó ïåðåãîâîðíóþ òðóáó.
     - ðîäîëæèì  íàøó áåñåäó.  ,  äà âû,  ß âèæó,  ðàñïóñòèëè íåðâû.
ˆç-çà êàêèõ-òî òàì ñîþçíèêîâ? ‘òîèò ëè? ðè ñëó÷àå îíè ñ óäîâîëüñòâèåì
âûñòðåëßò âàì â ñïèíó. ‚ûñòðåëßò, íå ñîìíåâàéòåñü!.. ˆòàê, ß äîëîæèë î
âàñ è ïîëó÷èë ðàñïîðßæåíèå.  Œîå êîìàíäîâàíèå  ïðèøëî  ê  âûâîäó,  ÷òî
ìîæåò ïðåäîñòàâèòü âàì ñâîáîäó...
     ‘äåëàâ ïàóçó, îí æäåò. ‘îáåñåäíèê ìîë÷èò.
     ’îãäà ïîäâîäíèê ïðîäîëæàåò.  óññêèé îôèöåð ìîæåò íå ñîìíåâàòüñß,
÷òî ñ íèì ãîâîðßò ñåðüåçíî.  Šñòàòè,  åãî íå  ïðîñòî  îòïóñòßò,  íî  è
ñäåëàþò  òàê,  ÷òîáû  îí áëàãîïîëó÷íî äîáðàëñß äî ñâîèõ.  Šîíå÷íî,  îí
äîëæåí ïîäïèñàòü îáßçàòåëüñòâî...
     - Šàêîå?
     - Ž, ïóñòßêîâîå! Šðîìå òîãî, âàì áóäóò õîðîøî ïëàòèòü. ‚ êîðîòêîå
âðåìß âû ñòàíåòå îáåñïå÷åííûì ÷åëîâåêîì.
     - € âäðóã ß îáìàíó âàñ? - òèõî ãîâîðèò Šàðöîâ. - ‘ïåðâà ñîãëàøóñü
äëß âèäà, à ïîòîì íàäóþ? ‚åðíóñü ê ñâîèì è ðàññêàæó âñå, êàê áûëî? —òî
òîãäà?
     - ‡àêëþ÷àß  ñäåëêó,  âñåãäà  ðèñêóåøü.  - Šîìàíäèð ëîäêè ïîæèìàåò
ïëå÷àìè.  - Š ñîæàëåíèþ, ýòî íåèçáåæíî. î âû äîëæíû çíàòü: ó ìåíß íåò
îùóùåíèß,  ÷òî  ðèñê  ÷ðåçìåðåí.  Šîðî÷å,  ß óáåæäåí,  ÷òî èìåþ äåëî ñ
ïîðßäî÷íûì ÷åëîâåêîì.
     - îðßäî÷íûé    ÷åëîâåê   íå   ñìîæåò   óìîë÷àòü   î   ïîòîïëåíèè
ãîñïèòàëüíîãî ñóäíà.
     - òî ïîðßäî÷íîñòü ãëóïöà! ‚û, êîíå÷íî, øóòèëè?
     - åò!
     åìåö âñòàåò.
     - åò?..  ˆ âû îòêàçûâàåòåñü îò  ñïàñåíèß?  „àæå  íå  ïîïûòàåòåñü
îáìàíóòü ìåíß?
     - Ÿ íåíàâèæó âàñ! ‚ñåõ íåíàâèæó è ïðåçèðàþ - äî ïîñëåäíåãî âàøåãî
ñîëäàòà!
     ’ðàõ!.. îëó÷èâ ñèëüíûé óäàð â ëèöî,  Šàðöîâ  îòëåòàåò  ê  äâåðè.
‡äåñü  åãî  õâàòàþò,  âûòàñêèâàþò èç êàþòû.  € îí êðè÷èò,  îòáèâàåòñß,
ðâåòñß.
     Šàþòà êîìàíäèðà  â  íîñîâîé  ÷àñòè  ëîäêè.  Žòñåê,  ãäå  ñîäåðæàò
Šàðöîâà, ðàñïîëîæåí â êîðìå. ëåííîãî òàùàò ÷åðåç öåíòðàëüíûé ïîñò.
     ˆ âäðóã ãðîõîò ñîòðßñàåò ëîäêó. ‚çðûâ, âòîðîé âçðûâ. ƒàñíåò ñâåò.
     ‚çðûâû, âçðûâû!
     óäòî ãèãàíòñêèå  ìîëîòû  áüþò  â êîðïóñ ïîäâîäíîãî êîðàáëß.  …ãî
êðåïèò, è â îòñåê âðûâàåòñß âîäà.
     Šîíâîèðû èñ÷åçëè.   Šàðöîâ   îøåëîìëåííî  ïðèæàëñß  ê  ïåðåáîðêå.
’åìíîòà,  òîïîò,  êðèêè.  åçêèé ãîëîñ êîìàíäèðà òðåáóåò,  ÷òîáû  áûëî
âêëþ÷åíî  àâàðèéíîå  îñâåùåíèå.  ‹àìïî÷êè  âñïûõèâàþò è òîò÷àñ ãàñíóò.
‘íîâà óäàð,  è îòñåê íàïîëíßåòñß ïðîíçèòåëüíûì ñâèñòîì - â  íåì  òîíóò
âîïëè óæàñà, áîëè.
     Šàðöîâ ïëîòíåå ïðèæèìàåòñß ê ñòåíå:  áåäà, åñëè óãîäèøü ïîä ñòðóþ
ñæàòîãî âîçäóõà, âûðâàâøåãîñß èç ïåðåáèòîé ìàãèñòðàëè!..
     € âîäà ïðèáûâàåò. Žíà óæå ïî ïîßñ, ïî ãðóäü...
     ‚ïåðåäè, îòêóäà  õëåùåò  âîäà,  ñëàáûé  ïðîáëåñê.  àäî ðåøàòüñß!
åñêîëüêî ãëóáîêèõ âäîõîâ - è Šàðöîâ íûðßåò â  ïîòîê.  åøåíî  ðàáîòàß
ðóêàìè è íîãàìè,  îí ïðîáèâàåòñß âïåðåä.  ‚îò îíà,  ïðîáîèíà - áîëüøàß
äûðà ñ âäàâëåííûìè âíóòðü êðàßìè.  ‡à íåé ïåíèñòûé çåëåíûé  ñâåò.  òî
çíà÷èò: ëîäêà ó ñàìîé ïîâåðõíîñòè.
     Šàðöîâ ïðîòèñêèâàåòñß â ïðîáîèíó,  èçâèâàßñü âñåì òåëîì, ÷òîáû íå
êîñíóòüñß îñòðûõ ëîõìîòüåâ ðàçîðâàííîé ñòàëè.
     ˆ âîò óæå îí â âîëüíîé âîäå,  à ìèìî ìåäëåííî ñêîëüçèò  â  áåçäíó
óìèðàþùèé êîðàáëü.  ˆ ñëûøíû â íåì ïðèãëóøåííûå êðèêè, è óäàðû ñòàëè î
ñòàëü, è ðåçêèå ïèñòîëåòíûå âûñòðåëû...
     ‚ñå áëèæå   ïîâåðõíîñòü  ìîðß.  àä  ãîëîâîé  ïîäîáèå  èçîãíóòîãî
çåðêàëà. Žíî êîëûøåòñß, îòðàæàß âñïëûâàþùåãî ÷åëîâåêà.
     …ùå ìãíîâåíèå - è Šàðöîâ íàïîëîâèíó âûñêàêèâàåò èç-ïîä âîäû.
     ‘îëíöå!
     ‘îëíöå, ïî   êîòîðîìó   îí  òàê  èñòîñêîâàëñß  çà  íåäåëè  ïëåíà,
êëîíßùååñß ê ãîðèçîíòó òßæåëîå  êðàñíîå  ñîëíöå!  Šàðöîâ  âñåé  ãðóäüþ
âáèðàåò  âîçäóõ.  Ÿðêèé ñâåò,  ñâåæèé ìîðñêîé âåòåðîê - îò âñåãî ýòîãî
êðóæèòñß ãîëîâà, ñëàáååò òåëî. Ží ñëîâíî ïüßíûé.
     îêîò ìîòîðà   ââåðõó  çàñòàâëßåò  åãî  ïîäíßòü  ãîëîâó.  ‚  íåáå
áåñïîêîéíî êðóæèò ñàìîëåò. ‚îò êòî ïîòîïèë ãåðìàíñêóþ ëîäêó!
     ‚îêðóã âñïóõàþò  è  ëîïàþòñß  îãðîìíûå  ïóçûðè.  ‚îäà ïîêðûâàåòñß
ïåíîé.  î íåé ðàñòåêàåòñß ìàñëßíîå îçåðî.  òî ñîëßð èç ðàçäàâëåííîãî
íà áîëüøîé ãëóáèíå êîðàáëß.
     ‘ áîìáàðäèðîâùèêà ïßòíî çàìåòèëè.  Ží ðàçâîðà÷èâàåòñß è ëåòèò  íà
þã.  Šàðöîâ êðè÷èò, ìàøåò åìó ðóêîé, õîòß ïîíèìàåò - ñ âûñîòû â òðèñòà
ìåòðîâ âðßä ëè çàìåòèøü â âîëíàõ ÷åëîâåêà.
     € ñàìîëåò   âñå  äàëüøå.  ‘êîðî  ýòî  åäâà  ðàçëè÷èìàß  òî÷êà  íà
ãîðèçîíòå.
     Šàðöîâ îäèí â ïóñòûííîì ìîðå.
     åðâûì äåëîì îí ñáðàñûâàåò òßæåëûå  ïàðóñèíîâûå  áðþêè,  êîòîðûìè
åãî  ñíàáäèëè  íà ëîäêå.  Ží ñîáðàëñß ñòàùèòü è ñâèòåð,  íî ïåðåäóìàë:
âåðîßòíî,  îí  äîëãî  ïðîáóäåò  â  âîäå,  è  ñâèòåð   ïðåäîõðàíèò   îò
ïåðåîõëàæäåíèß.
     åñêîëüêî ìèíóò Šàðöîâ ïëàâàåò íàä ìåñòîì ãèáåëè ëîäêè â  íàäåæäå
íàéòè ñïàñàòåëüíûé æèëåò. îèñêè òùåòíû. ˆ òîãäà åãî îõâàòûâàåò ñòðàõ:
óæå êàæåòñß -  îí  óòîìëåí,  âîäà  õîëîäíà,  ñëèøêîì  ó÷àùåííî  áüåòñß
ñåðäöå.  Ží óáåæäàåò ñåáß íå äóìàòü îá ýòîì. ‚ êîíöå êîíöîâ, ÷àñ íàçàä
ïîëîæåíèå åãî áûëî êóäà õóæå.
     ˆ îí íà÷èíàåò ïóòü.
     ‘îëíöå íèçêî íàä ãîðèçîíòîì.  ‘îëíöå - ýòî îðèåíòèð. ’àì, ãäå îíî
ñàäèòñß, çàïàä. žã ëåâåå íà âîñåìü ðóìáîâ.
     Šóðñ íà þã.
     „åðæàòüñß þãà.
     ‚ äåñßòè - ïßòíàäöàòè ìèëßõ ê þãó îñòðîâ,  è íà íåì áàçà âîåííîãî
ôëîòà ñîþçíèêîâ.
     ’àì ñïàñåíèå.

        ƒ‹€‚€ ‚’Ž€Ÿ

     ðßìûå ðàññëàáëåííûå íîãè ðèòìè÷íî äâèæóòñß â âîäå -  ââåðõ-âíèç,
ââåðõ-âíèç.  óêè  ñîâåðøàþò  ìåäëåííûå  äëèííûå  ãðåáêè.  òî êðîëü -
áûñòðûé è ýêîíîìíûé âèä ïëàâàíèß.
     ‚ áîëüøîì ãîðîäå íà Šàñïèè,  ãäå ïðîøëè äåòñòâî è þíîñòü Šàðöîâà,
áûëè òðàäèöèåé äëèòåëüíûå  ïðîïëûâû  îò  ïðè÷àëüíûõ  áîíîâ  ãîðîäñêîãî
ßõò-êëóáà äî åäâà ïðèìåòíîãî íà ãîðèçîíòå ãîðáàòîãî îñòðîâà.
     Šàðöîâ íå ðàç ó÷àñòâîâàë â ýòèõ ïðîïëûâàõ,  à îäíàæäû äàæå ïðèøåë
íà ôèíèø âòîðûì.  ëûòü â õîëîäíîì áóðíîì Šàñïèè áûëî êóäà òðóäíåé, íî
êàòåðà óêàçûâàëè ïóòü ñïîðòñìåíàì,  è  çà  êàæäûì  äâèãàëèñü  ëîäêè  ñ
ñèäåâøèìè íàãîòîâå ñïàñàòåëßìè.
     ˆ åùå: íà Šàñïèè íåò àêóë!
     € çäåñü  îí  óæå  âèäåë  îäíó.  …ãî âûñîêî ïîäíßëà âîëíà,  è ñ åå
ãðåáíß îí çàìåòèë,  êàê ìåëüêíóë íà ïîâåðõíîñòè òðåóãîëüíûé ïëàâíèê  -
ãðßçíî-áåëûé, ñ ðîçîâàòûì îòëèâîì.
     €êóëà èñ÷åçëà.  ‚åðîßòíî, íå çàìåòèëà ÷åëîâåêà. € âäðóã ïëûâåò çà
íèì ïîä âîäîé è òîëüêî æäåò ñëó÷àß, ÷òîáû âöåïèòüñß...
     Šàðöîâ ïîäòßíóë íîãè,  îïóñòèë ãîëîâó  â  âîäó.  ‚îò  ïî÷óäèëîñü:
âíèçó  ïîßâèëàñü  òåíü.  åøèâøèñü,  îí íûðßåò åé íàïåðåðåç.  î ìîðå,
ïóñòûííîå íà ïîâåðõíîñòè, ïóñòûííî è â ãëóáèíå.
     Ží ïðîäîëæàåò ïóòü.
     Œûñëü îá àêóëå ãâîçäåì ñèäèò â ãîëîâå.  ’åïåðü îí óáåæäåí, ÷òî åå
ñìóùàåò ñâåò, ÷òî îíà, êàê âñå õèùíèêè, æäåò òåìíîòû.
     € âå÷åð íàäâèãàåòñß. ‘îëíöå óæå êîñíóëîñü âîäû. …ùå ÷åòâåðòü ÷àñà
- è òüìà îêóòàåò ìîðå.
     Ží ïëûâåò. ˜åß è ðóêè çàòåêëè, áåäðà îòßæåëåëè. åðåâåðíóâøèñü íà
ñïèíó, îí ðàçáðàñûâàåò ðóêè. Œîæíî è îòäîõíóòü.

     Ží äðåìëåò â ïðîãðåòîé ñîëíöåì âîäå, è åìó ìåðåùèòñß Šàñïèé.
     ‘åìèëåòíèì ìàëü÷èøêîé îí  äíè  íàïðîëåò  ïðîñèæèâàë  íà  êàìåííîì
ïàðàïåòå íàáåðåæíîé,  òàñêàß ñàìîäåëüíîé óäî÷êîé ãëóïûõ æèðíûõ áû÷êîâ.
ƒîä ñïóñòß ñ ýòîãî æå ïàðàïåòà ãîëîâîé âíèç êèäàëñß â ïåííûå âîëíû  è,
íà óäèâëåíèå çåâàêàì, âñïëûâàë ìåòðàõ â äâàäöàòè îò áåðåãà.
     € ïîòîì áûëè äàëüíèå øëþïî÷íûå ïîõîäû ê îñòðîâàì -  çà  çìåßìè  è
ïòè÷üèìè ßéöàìè äëß øêîëüíîãî ìóçåß, ñ äëèííûìè, äî êðàåâ íàïîëíåííûìè
ðîìàíòèêîé íî÷àìè ó êîñòðà.
     Žäíàæäû çíàêîìûé   ýïðîíîâåö  ïîäàðèë  åìó  î÷êè,  âûêðîåííûå  èç
ðåçèíîâîãî âîäîëàçíîãî øëåìà.  ‚ òîò äåíü Šàñïèé áûë íà ðåäêîñòü òèõ è
ïðîçðà÷åí.  ‹þáóßñü  èì,  Šèðèëë  äîëãî  ñòîßë  íà  ñêàëå  è  ïîâòîðßë
çàïîìíèâøèåñß åìó ñòðîêè:  "Ž,  ñïîêîéñòâèå ìîðß!  Ž,  óïëûòü áû â åãî
ïðîñòîðû, óäàëèòüñß îò áåðåãîâ, óåäèíèòüñß ïîñðåäè åãî áåçìîëâèß!"
     Ží ïîäóìàë:  óäèâèòåëüíî,  êàê  îäèíàêîâî   ìîãóò   ìûñëèòü   äâà
ñîâåðøåííî ðàçíûõ ÷åëîâåêà - ôðàíöóçñêèé ëèòåðàòîð üåð ‹îòè è ðóññêèé
ìàëü÷èøêà. óäòî âìåñòå ñî÷èíßëè ýòè ñëîâà...
     îòîì îí íàäåë î÷êè è êèíóëñß â âîäó.  Ží áûë îøåëîìëåí òåì,  ÷òî
âíåçàïíî  îòêðûëîñü  åãî  ãëàçàì.  ‘î  âñåõ   ñòîðîí   åãî   îáñòóïèëè
ôàíòàñòè÷åñêè   ßðêèå   êðàñêè.   †åëòûé,   çåëåíûé,  êðàñíûé,  ñèíèé,
ôèîëåòîâûé öâåòà,  èõ îòòåíêè áûëè ùåäðî ðàçáðîñàíû íà ïåñêå è ñêàëàõ,
íà  âîäîðîñëßõ  è  ïðîïëûâàâøèõ ìèìî ðûáêàõ.  ˆ êàæäàß êðóïèíêà êðàñêè
ñâåðêàëà è èñêðèëàñü, áóäòî ýòî áûë êðîõîòíûé äðàãîöåííûé êàìåíü.
     ’àê îí âïåðâûå ïîçíàêîìèëñß ñ ïîäâîäíûì ìèðîì.  ˆ óæå íå ìîã æèòü
áåç ìîðß.
     Ží èçó÷èë êèñëîðîäíûé äûõàòåëüíûé àïïàðàò, ñîâåðøèë ñ íèì äåñßòêè
ñïóñêîâ ïîä âîäó.
     Š ýòîìó  âðåìåíè  îí  óæå áûë ñòóäåíòîì-ìåäèêîì.  Ží ðåøèë:  ñòàâ
âðà÷îì,  ïîéäåò ñëóæèòü íà êîðàáëè,  ïîñâßòèò æèçíü èçó÷åíèþ ìîðß.  Ží
èìåë  â  âèäó  ìèðíûå  êîðàáëè.  €  âûøëî  òàê,  ÷òî îí ñòàë âðà÷îì íà
ñòîðîæåâèêå...

     ‘òðßõíóâ îöåïåíåíèå,  Šàðöîâ äåëàåò  íåñêîëüêî  ñèëüíûõ  ãðåáêîâ.
‡àïðîêèíóâ ãîëîâó, ãëßäèò â íåáî. …ùå íåäàâíî îíî áûëî áëåäíî-ãîëóáûì,
òåïåðü ñòàëî ñèðåíåâûì.  àäâèãàåòñß íî÷ü. ‚ ýòèõ øèðîòàõ íî÷ü ñìåíßåò
äåíü ïî÷òè ìãíîâåííî.
     åäåëè ïëåíà íå ïðîøëè áåññëåäíî.  Ží  òàê  óòîìëåí?  ’àê  âåëèêà
ïîòðåáíîñòü õîòü íà ìèíóòó çàêðûòü ãëàçà, îòêëþ÷èòü ñîçíàíèå, âîëþ!
     …ñëè áû íå àêóëà! …ìó âñå êàæåòñß: îíà ãäå-òî çäåñü, íåïîäàëåêó.
     Šàðöîâ áîðåòñß èçî âñåõ ñèë, íî òùåòíî.
     "€êóëà ðßäîì",  - ýòî áûëà åãî ïîñëåäíßß ìûñëü,  ïåðåä òåì êàê îí
âïàë â çàáûòüå.
     ‘ ýòîé æå ìûñëüþ Šàðöîâ îòêðûâàåò ãëàçà.  Šàæåòñß,  ëèøü  ñåêóíäó
íàçàä ñìåæèë îí âåêè,  íî òåïåðü íàä íèì ÷åðíîòà è çâåçäíàß ðîññûïü. ˆ
ßð÷å âñåõ ñèßåò áîëüøîé áðèëëèàíòîâûé ðîìá - žæíûé Šðåñò.
     àäî ïðîäîëæàòü ïóòü.
     Ží ëîæèòñß íà ãðóäü.  åðâûé ãðåáîê,  è - î ÷óäî!  - ðóêè áóäòî â
îãíå. †èäêîå ñåðåáðî ñòðóèòñß ñ ïàëüöåâ, ðàñòåêàåòñß íî âîäå, è âñêîðå
âñå  âîêðóã  óñåßíî  êðîõîòíûìè  áëåäíûìè  îãîíüêàìè  -  îíè  ìåðöàþò,
ïðèïëßñûâàþò, ïðîïàäàß è âîçíèêàß ñíîâà.
     Ží ïðîäîëæàåò ïóòü. ’åïåðü îðèåíòèð - žæíûé Šðåñò.
     ˆçðåäêà îí  îãëßäûâàåòñß.  ‡à íèì òßíåòñß ïîëîñà ñâåòßùåéñß âîäû.
‚îëíû òî çàñëîíßþò åå, òî âíîâü îòêðûâàþò, è ñâåò áóäòî ïóëüñèðóåò.
     î åìó   íåëüçß  îòâëåêàòüñß,  íåëüçß  ñáàâëßòü  ñêîðîñòü.  ëûòü
âïåðåä,  òî÷íî íà þã.  …ùå íåìíîãî,  åùå ïßòü èëè øåñòü  ÷àñîâ,  è  îí
äîñòèãíåò öåëè.
     …ñëè áû íå àêóëà! Œûñëü î íåé íåîòñòóïíà.
     € åå íåò.
     åèçâåñòíîñòü ñòîëü òîìèòåëüíà,  ïðåä÷óâñòâèå íàäâèãàþùåéñß  áåäû
òàê  âåëèêî,  ÷òî  îí ëîâèò ñåáß íà ìûñëè,  ÷òî æäåò åå,  ïî÷òè õî÷åò,
÷òîáû îíà ïðèøëà.
     ˆ âîò àêóëà.
     ˆç ãëóáèíû  ñêîëüçíóëà  ê   ïîâåðõíîñòè   òåíü.   Žíà   äâèãàëàñü
íàèñêîñîê, íî âäðóã ñâåðíóëà è ðèíóëàñü ê ÷åëîâåêó.
     ðåæäå ÷åì Šàðöîâ ñìîã ñîîáðàçèòü,  ðóêè  åãî,  âçìåòíóâøèñü  íàä
ãîëîâîé,  ãóëêî øëåïíóëè ïî âîäå. ‚ ñëåäóþùèé ìèã îí íûðíóë è, ßðîñòíî
ãðåáß, ïîì÷àëñß ê àêóëå. Ží äåéñòâîâàë òàê, áóäòî èìåë äåëî ñ ñîáàêîé.
     Žíà è áûëà äëß íåãî ñîáàêîé. î - ñîáàêîé àñêåðâèëëåé: îãðîìíàß,
ìîùíàß,  âñß â îðåîëå ñèíèõ ïðèçðà÷íûõ îãîíüêîâ,  òàêàß  æå  ÷åðíàß  è
ñâèðåïàß.
     €êóëà ñêðûëàñü.
     Ží âíîâü óâèäåë åå, êîãäà âñïëûë.
     Žíà áûëà íà ïîâåðõíîñòè, íî äåðæàëàñü â îòäàëåíèè. àäîëãî ëè?
     àäî ïëûòü.  óñòü àêóëà,  ïóñòü ñîòíß àêóë âîêðóã - îí âñå ðàâíî
äîëæåí ïëûòü íà þã, ñòðîãî íà þã!
     ’åïåðü äâèæåíèß  åãî  ìåäëåííû.  Ží  ïëûâåò áðàññîì,  èáî ñ àêóëû
íåëüçß ñïóñêàòü ãëàç.  ˆ åùå: åìó õî÷åòñß áûòü òàêèì æå íåñëûøíûì, êàê
îíà,  ìåäëèòåëüíûì  è  íåòîðîïëèâûì.  €êóëà  íå äîëæíà äóìàòü,  ÷òî åå
áîßòñß. Šòî çíàåò, ÷òî åùå åé âçáðåäåò â ãîëîâó!
     —àñ ïðîõîäèò. ˆ åùå ÷àñ.
     î÷íîå òðåâîæíîå  ìîðå.  ’èøèíà,  èçðåäêà  ïðåðûâàåìàß  âñïëåñêîì
âîëíû.
     ‚íåçàïíî àêóëà ñâîðà÷èâàåò è ì÷èòñß ïî äóãå,  îñòàâëßß  çà  ñîáîé
÷åòêèé ïóíêòèð ñâåòà. ‚ñêîðå ÷åëîâåê çàêëþ÷åí åþ â îãíåííîå êîëüöî.
     Žíà ïðîäîëæàåò ÷åðòèòü êðóãè. Žíà áóäòî íå çàìå÷àåò ïëûâóùåãî. î
Šàðöîâ âèäèò: ïîñòåïåííî êîëüöî ñæèìàåòñß.
     ‘åêóíäà - è ïëàâíèê èñ÷åç.  ‚ òî æå ìãíîâåíèå Šàðöîâ áüåò ïî âîäå
ðóêàìè è ïîãðóæàåòñß.  ƒëàçà øèðîêî ðàñêðûòû,  ïàëüöû âûñòàâëåííûõ ðóê
ðàñòîïûðåíû.
     åçêèìè ãðåáêàìè Šàðöîâ ïîâîðà÷èâàåòñß â âîäå.  ƒäå æå îíà? €êóëû
íåò.
     …ùå íåñêîëüêî ñåêóíä - è îí âñïëûâàåò. àáîòàþò òîëüêî ðóêè. îãè
ïîäòßíóòû ê æèâîòó: áûòü ìîæåò, îíà óæå êðàäåòñß èç ãëóáèíû...

     Ží ïëûâåò íà þã. ’àê æå, êàê ïðåæäå, àêóëà êðóæèò íà ïîâåðõíîñòè.
î  òåïåðü  Šàðöîâ ïî÷òè íå ñëåäèò çà íåé.  Ží óñòàë.  îãè îêî÷åíåëè.
•îðîøî,  ÷òî íà íåì ñâèòåð.  ‚ ñâèòåðå ñëîé âîäû,  íàãðåòîé òåïëîì åãî
òåëà. ‘åðäöå è ëåãêèå çàùèùåíû. òî ñ÷àñòüå, ÷òî îí ñîõðàíèë ñâèòåð.
     îßâèëàñü ëóíà.
     î ìåðå òîãî êàê îíà âîñõîäèò ê çåíèòó,  ñâå÷åíèå â ìîðå ñëàáååò.
‘åé÷àñ ëèøü îòäåëüíûå èñêîðêè âñïûõèâàþò íà âîäå.  ‘àìà  âîäà  êàæåòñß
ìàñëßíèñòîé, òßæåëîé.
     —åëîâåê ïëûâåò íà þã.  €êóëà - òîæå.  Žíè  äâèæóòñß,  íå  èçìåíßß
äèñòàíöèè, áóäòî ñâßçàííûå íåâèäèìîé íèòüþ.
     îñòåïåííî ê  ïðèâû÷íûì  øóìàì  ìîðß  ïðèìåøèâàåòñß   ïðåðûâèñòûé
øîðîõ. Ží âñå ñëûøíåå.
     åóæåëè ïðèáîé?
     Šàðöîâ ïûòàåòñß  âîññòàíîâèòü  â ïàìßòè ñâåäåíèß îá îñòðîâå,  ãäå
íàõîäèòñß áàçà ñîþçíèêîâ. „à, áëèç íåãî äîëæíû áûòü ðèôû.
     ‘èëüíî ñòó÷èò ñåðäöå. ’ðóäíî ïîâåðèòü, ÷òî ñïàñåíèå áëèçêî.
     ˆ òóò â òðåòèé ðàç àòàêóåò àêóëà.
     ’åïåðü îíà  ì÷èòñß,  ñ øóìîì ðàñïëåñêèâàß âîëíû.  †èâàß òîðïåäà â
íî÷íîì ìîðå!
     “äàðàìè ðóê î âîäó åå óæå íå îòïóãíóòü.
     ëûòü íàâñòðå÷ó?
     Šðè÷àòü?
     € îíà âñå áëèæå. ˆ Šàðöîâ ïîãðóæàåòñß - íîãàìè âïåðåä, çàïðîêèíóâ
ãîëîâó, íå îòðûâàß ãëàç îò ðàñïëûâ÷àòîãî î÷åðòàíèß ëóíû íà ïîâåðõíîñòè
ìîðß.
     ˆ âäðóã - ëóíû íåò.
     òî àêóëà.  Žíà òàì,  ãäå ñåêóíäó íàçàä óøåë ïîä âîäó Šàðöîâ.  Ží
îò÷åòëèâî  âèäèò  åå  ñèëóýò  íà  ôîíå  æåëòîãî  ñâåòîâîãî ïßòíà.  Žíà
íåïîäâèæíà. ‚ çàìåøàòåëüñòâå, ïîòåðßâ åãî èç âèäó? ˆëè æäåò?
     Šàðöîâ ñæàëñß íà ãëóáèíå.
     Ží çàäûõàåòñß. Ží âñïëûâàåò.
     „àâëåíèåì âîäû  åãî  ïîäòàëêèâàåò  ê  àêóëå.  Ží âîçëå åå ãîëîâû.
‘îâñåì ðßäîì ãëàç ÷óäîâèùà -  æåëòûé,  ñâåòßùèéñß,  ñ  óçêèì  êîøà÷üèì
çðà÷êîì.
     ‚ îò÷àßíèè, ïîêîðßßñü ñóäüáå, Šàðöîâ äåëàåò øóìíûé âûäîõ.
     óëüêàíüå ïóçûðåé.  ˆ â òîò æå ìèã - ðûâîê îãðîìíîãî òåëà,  ðûâîê
òàêîé ìîùè, ÷òî Šàðöîâà âûøâûðíóëî èç âîäû.
     €êóëà èñ÷åçëà...

        ƒ‹€‚€ ’…’œŸ

     ‘ìóòíî áåëååò  â  íî÷è  ãîðèñòûé  îñòðîâ.  …ùå íåìíîãî - è Šàðöîâ
áóäåò ñðåäè äðóçåé. Žñòðîâ - áàçà ôëîòà ñîþçíèêîâ.
     •îëîäíî, î÷åíü  õîëîäíî,  è  îñîáåííî  çàòûëêó  è  íîãàì.  î  îí
âûäåðæèò.  Ží óæå âûäåðæàë.  ‘êîðî ê íåìó ïðîòßíóòñß ðóêè òîâàðèùåé ïî
îðóæèþ.
     èôû îñòàëèñü â ñòîðîíå.  ‚ñå áëèæå áåðåã.  ƒäå-òî  çäåñü  äîëæåí
áûòü âõîä â áóõòó...
     ’àê è åñòü.  ðèìåðíî ÷åðåç ÷àñ ïóòè  îòêðûâàåòñß  áóõòà.  Žñòðîâ
òåìåí,  â áóõòå æå íåò-íåò äà è ìåëüêíåò îãîíåê. Žäèí, äîâîëüíî ßðêèé,
âñïûõèâàåò íà îêîíå÷íîñòè äëèííîãî ìîëà. ’óäà è íàäî äåðæàòü.
     ˜óì âèíòîâ çàñòàâëßåò åãî íàñòîðîæèòüñß. ˆç-çà îñòðîâà ïîßâëßåòñß
êîðàáëü.  ‡à íèì âñòàþò áóãðû âñïåíåííîé âîäû. òî ðâóòñß ñáðîøåííûå ñ
êîðìû ãëóáèííûå áîìáû. ‘òîðîæåâèê ïàòðóëèðóåò ïåðåä áàçîé, îáåðåãàß åå
îò âðàæåñêèõ ïîäâîäíûõ ëîäîê.
     ‚çðûâû ñëåäóþò  îäèí  çà äðóãèì,  è êàæäûé áîëüþ îòäàåòñß â ãðóäè
Šàðöåâà.  …ìó íåñäîáðîâàòü,  åñëè êîðàáëü èçìåíèò êóðñ è  áîìáû  ëßãóò
áëèæå.
     ‘òîðîæåâèê ñêðûâàåòñß çà ìûñîì. ûñòðåå, áûñòðåå ê áóõòå: êîðàáëü
ìîæåò âåðíóòüñß!
     ‚ñêîðå Šàðöîâ âîçëå ìîëà.  åòîííàß ãðîìàäèíà ñòåíîé  ïîäíèìàåòñß
èç âîäû, îãðàæäàß áàçó îò çûáè. ’àì, ãäå ìîë êîí÷àåòñß, - óçêèé âõîä â
áóõòó,  åå âîðîòà.  ‘åé÷àñ áóõòà  çàïåðòà  -  ñâåäåíû  ïëàâó÷èå  áîíû,
ïîääåðæèâàþùèå ñòàëüíóþ ñåòü.
     “ ïðîòèâîëîäî÷íîé ñåòè ß÷åè äîñòàòî÷íî âåëèêè,  ÷òîáû ñêâîçü  íèõ
ìîã  ïðîïëûòü ÷åëîâåê.  ‚ ýòó æå è ãîëîâû íå ïðîñóíåøü.  ˆ ñåòü,  íàäî
äóìàòü,  òßíåòñß äî ñàìîãî äíà.  Žñòàåòñß îäíî - âïëîòíóþ  ïîäïëûòü  ê
ìîëó: áûòü ìîæåò, îòûùåòñß ùåëü ìåæäó ñòåíîé è áîêîì.
     àñ÷åò âåðåí.  ‘ðàâíèòåëüíî ëåãêî ïðîñêîëüçíóâ â áóõòó, îí ïëûâåò
âäîëü ìîëà, âûñìàòðèâàß, ãäå ìîæíî âûáðàòüñß èç âîäû.
     ‚äðóã íà îñòðîâå âñïûõèâàåò ïðîæåêòîð, ñòó÷èò ïóëåìåòíàß î÷åðåäü.
’îò÷àñ  âêëþ÷àþòñß  ïðîæåêòîðû  â äåñßòêå äðóãèõ ìåñò.  ‚èäíû êîðàáëè,
ñòîßùèå ó ïðè÷àëîâ è ïîñðåäè áóõòû - íà áî÷êàõ.  ðîæåêòîðû  øàðßò  ïî
âîäå