ЯтьсЯ с парусами. Ќеужели ты так
близко к сердцу принимаешь эти гонки?
   ѓонки?.. „а, конечно.
   •орошо, что гонки вот-вот начнутсЯ, можно все свалить на них.


   џн ничего не понимал. Џочему его братьЯм вздумалось ехать в ‹илло через
доки? ќто же огромный  крюк.  ’ам  опасно,  большое  движение,  и  времени
сколько потерЯют, ведь придетсЯ торчать перед каждым мостом.
   - Ђ вот посмотрим, кто приедет первым, - подзадоривал Њарк. - ’ы  езжай
по шоссе, а мы - через доки.
   - ‹адно. ’олько, чур, нигде не застревать, - сказал џн.  -  Ћт  складов
подальше держитесь.
   Ћба вытаращили глаза в притворном удивлении:
   - —его мы там не видали?
   ќтого џн, конечно, не знал, но их поведение ему совсем не нравилось.
   ЃратьЯ свернули налево. џн немного поколебалсЯ  не  последовать  ли  за
ними, но раздумал. Ќекогда. ‚едь послезавтра  старт,  а  завтра  надо  уже
плыть в Ѓрескенс.
   Љогда подъехали к  штабелЯм  лесоматериалов,  у  Ѓоба  сильно  забилось
сердце. Џри свете днЯ все здесь выглЯдело совсем иначе. Њарк  ехал  рЯдом.
€м посигналила машина, котораЯ везла баллоны с бутаном.  Ђ  вон  и  старый
пакгауз. ‡а котлами, громоздившимисЯ  на  гравиевой  дорожке,  видна  была
только крыша.
   Ѓоб спрыгнул с велосипеда,  спустил  переднюю  камеру,  вытащил  ее  из
покрышки и влез на штабель досок.
   ’ерриториЯ пакгауза казалась давно заброшенной,  но  там,  где  к  нему
сворачивала дорога, проволочное ограждение было убрано в сторону.  ‡начит,
въезд все же есть а заграждение здесь съемное.
   Њарк сидел на велосипеде и ждал.
   - ‘лезай, пошли посмотрим, - сказал Ѓоб.
   - ’ы что, читать разучилсЯ? ‘мотри: "‚ход воспрещен".
   - џ попрошу у них ведро воды, чтобы проверить камеру.
   - ‹адно, пошли.
   Љотлы стоЯли так, что казалось, к складу не пробратьсЯ. Ћднако толковый
шофер сумел бы найти дорогу.
   - Џохоже на лабиринт, - шепнул Њарк. - ЉрутишьсЯ, крутишьсЯ и никак  не
подойдешь.
   Ћбогнув последнюю цистерну, братьЯ очутились перед  входом  в  пакгауз.
„верь была приоткрыта. ‘ейчас они все узнают. ‘тоит войти - и  все  станет
Ясно. Ѓоб открыл дверь пошире. Ќад головой раздалсЯ  гулкий  удар  медного
колокола. Ћни ожидали увидеть большое помещение, где висЯт скелеты. Ќо тут
был лишь узкий проход между мешками с песком. ‚двоем, пожалуй, не пройти.
   - ќто ты, ”ранц? - спросил кто-то.
   - Ќет... - сказал Ѓоб. - Њы пришли...
   Ћни услыхали, как кто-то бегом бросилсЯ к ним, и  Ѓоб  поспешно  шагнул
вперед, чтобы выйти из узкого прохода, но за поворотом он увидел все те же
мешки. € тут им преградил путь какой-то человек:
   - ‚ам что надо?
   - “ менЯ камера прохудилась, не дадите  мне  ведро  воды,  чтобы  найти
прокол?
   ‚ысокий мужчина с крупными чертами лица зло прищурилсЯ:
   - ’ы что, читать не умеешь? "‚ход воспрещен", кажетсЯ, Ясно написано?
   - џ видел, но Я подумал... - начал Ѓоб вежливо.
   - Њарш отсюда! - рЯвкнул незнакомец.
   ЋпЯть раздалсЯ удар колокола.
   - ќто ты, ”ранц? - крикнул мужчина.
   - џ, кто же еще!
   - Џодожди у двери, у менЯ тут непрошеные гости...
   Њальчики повернули к выходу.
   - Ђ зачем у вас здесь забаррикадировано? - спросил Њарк.
   - —тоб не остатьсЯ без головы, если эта лавочка взлетит на воздух.  Ќу,
марш отсюда, да смотрите не болтайтесь больше по верфи!
   ‚озле пакгауза стоЯл трактор. ”ранц ждал на  крыльце,  пока  братьЯ  не
вышли за ограду.
   - …ще раз Явитесь - позвоню в полицию! - крикнул он им вслед.
   Ѓоб накачал камеру, и они сели на велосипеды.
   - „а-а, осечка вышла, - вздохнул Њарк.
   - ‚ечером вернемсЯ с фонариком  и,  если  скелеты  окажутсЯ  на  месте,
позвоним в полицию.
   €х обогнал портовый рабочий.
   - Џослушайте, послушайте! - бросилсЯ за ним Њарк.
   ‚елосипедист затормозил.
   - ‚ы знаете, нам на каникулы задали сочинение... про порт.
   - ЏонЯтно, - улыбнулсЯ велосипедист. - Џереэкзаменовка.  “  моего  сына
тоже.
   - Ђ вы не можете нам сказать, где  тут  что  находитсЯ?  Ќу,  вот  там,
наверно, лесосклад, там - нефтеперегонный завод, а вон там?
   - ’ам корабельное кладбище.
   - Ђх, вот как! Љорабельное кладбище.  Ђ  это  что  за  склад?  —то  там
хранитсЯ? - Ћн показал на пакгауз, откуда их только что выгнали.
   - ђаньше там держали  удобрениЯ,  а  сейчас  этот  сарай  сдали  фирме,
котораЯ скупает и продает подмоченные грузы.
   - Џодмоченные грузы?
   - Ѓывает, что товар подмокнет во времЯ перевозки. Ќу, если вода попадет
в трюм.  Њало  ли  какаЯ  авариЯ...  €  если  получатель  отказываетсЯ  от
испорченного товара, его продают этой фирме.
   - Ѓольшое спасибо, - поблагодарил Ѓоб.
   Њарк с достоинством поклонилсЯ.
   ‚елосипедист уехал, а ребЯта отправились кратчайшей дорогой в ‹илло.


   џн сидел на берегу, разложив на коленЯх грот.
   - •ороши,  нечего  сказать!  „о  соревнований  два  днЯ,  а  вы  где-то
мотаетесь. …сли вам плевать, так бы и сказали. —то мне, больше всех надо?
   - ’воЯ взЯла, - сказал Ѓоб. - Џо шоссе, конечно, ближе.  „авай  иглу  и
нитки.
   Ћни быстро заштопали  все  до  единой  дырочки.  „аже  Њарк,  не  очень
друживший с иголкой, работал на совесть.
   ‘вежеокрашенный корпус  "Ѓернара"  протерли  замшей,  палубу  надраили,
проверили рулевое управление.
   - …сли очень налегать на руль, будет тормозить, -  сказал  џн.  -  Ќадо
постаратьсЯ поменьше вертеть им.
   Њладшие братьЯ слушали вполуха, то и дело поглЯдываЯ в сторону доков.
   - „а что с вами, наконец? Ѓудете вы участвовать в гонках или нет?
   - Ѓудем, будем! - поспешил ответить Ѓоб.
   Ќо Њарк больше не мог терпеть и рассказал старшему брату  про  скелеты,
про мешки с песком и про то, как их сегоднЯ выгнали со склада.
   - џ целую ночь не спал, - призналсЯ Ѓоб. - ‚се эти ужасы мерещились.
   Ќо џн угрюмо молчал, и Ѓоб понЯл, что придетсЯ объЯснить, зачем их туда
понесло.
   - ‡наешь, мы встретили машину ‘оустина в доках и подумали, что,  может,
в ней тогда уже сидели воры, ну, и хотели поразнюхать, где там ее спрЯтать
можно...
   - € что же вы собираетесь делать дальше?
   - Ќадо поглЯдеть вечером с фонариком, не ошиблись ли мы.
   - ‹адно. џ тоже пойду с вами. ’олько сначала  потренируемсЯ.  ‘келетов,
может, еще не окажетсЯ, а вот гонки послезавтра будут. ќто уж точно.


   Ћни ехали по той же дороге, что и  накануне.  ‚переди  Ѓоб.  „оехав  до
знакомого штабелЯ, он поставил велосипед на старом  месте.  ‡атем  шепотом
скомандовал џну следовать за ним, а Њарку - караулить, чтобы кто-нибудь не
подошел.
   - Ђ если кто подойдет, что сказать? - спросил Њарк.
   - ‘кажи, что мы тут в прЯтки играем, - сказал џн.
   Ѓоб и џн взобрались на штабель.
   - ‘мотри, всЯ территориЯ обнесена колючей проволокой. „нем часть  ее  -
вон там - снимают.
   - ѓде же двери, через которые машины въезжают на склад?
   - ’аких дверей нет. ’олько маленькаЯ дверь. ‚он там.
   - Ђ где висели скелеты?
   - ‘ той стороны. Џошли. Џролезем под проволокой. Ћсторожно.
   - Ќу, что-нибудь видите? - шепотом спросил Њарк.
   Ћн стоЯл около велосипедов с толстой дубинкой в руках.
   Ѓоб поинтересовалсЯ, кого он собираетсЯ бить.
   - ‘келеты не кусаютсЯ, - съЯзвил он.
   - Њолчал бы лучше! - огрызнулсЯ Њарк. - ‡абыл уже, как тогда струсил. -
€ он пролез под проволокой, следом за братьЯми.
   “же стемнело, но предосторожности ради они крались, низко пригнувшись.
   Ѓоб ухватилсЯ за решетку и подтЯнулсЯ к подоконнику. џн последовал  его
примеру, а Њарк замешкалсЯ, не знаЯ, что ему делать со своей дубинкой - то
ли бросить, то ли лезть вместе с ней.
   - Ђ окошко-то забили...
   - Љакое окошко?
   - ‚от это. - Ѓоб стукнул рукой по фанерке.
   - Ђ оно было разбито? ”у, ну и вонища?
   - „а это Я его высадил, чтобы получше разглЯдеть.
   Ѓоб нажал на фанерку, и гвозди поддались. Ћсторожно сдвинув  фанерку  в
сторону, он сунул в дыру фонарик.
   ’ошнотворно пахнуло гнилью.
   - ‡ажги фонарик.
   ‹учик света прорезал темноту и уперсЯ в противоположную стенку.
   - Ќичего нету.
   - Ќету, - подтвердил Ѓоб. - Ђ ведь висели, точно. ‚идишь веревку?
   ‚еревка действительно была.
   - ’ам сушилка, идиот. Ћдежда какаЯ-нибудь сохла. €ли одеЯла.
   - „а нет же! ЉлЯнусь тебе, скелеты были.
   - Љак ты их разглЯдел?
   - џ целую коробку спичек сжег.
   џн взЯл у него фонарик и  сам  стал  осматривать  помещение.  Ћно  было
совсем  узенькое,  коридор  метра  в  два  шириной.  Ќа  потолке   -   два
вентилЯтора, а в конце коридора - маленькаЯ дверь без ручки.
   - Ќи черта здесь нет. Ќаверное, это был рулон ткани  с  рисунком  вроде
скелетов. Ђ вы струсили.
   Ѓоб осторожно вернул фанерку на старое место и спрыгнул на землю.  "Љто
его знает, - думал он. - ‘ фонарем, конечно, лучше видно". „а нет... Ћн же
своими глазами видел. Ѓыли скелеты. ’очно были.
   Њарк шел впереди, сшибаЯ дубинкой крапиву. Ѓоб велел ему  идти  той  же
тропкой, по которой они пришли, но Њарк лез напролом. ‚друг что-то коротко
лЯзгнуло, и Њарк завопил:
   - Ћй, нога! Ќога!
   Ћн корчилсЯ на земле, рЯдом валЯлись дубинка и фонарик.
   ‚схлипываЯ от боли, он обеими руками пыталсЯ выдернуть правую ногу.
   - Љапкан! Ќе шевелись. ’ы попал в капкан! - крикнул џн.
   - Љакой капкан, на волка? „ай посмотреть, - загорелсЯ Ѓоб.
   „а, это действительно был капкан, старый, ржавый. ЉороткаЯ цепь от него
шла к железному колу, вбитому в землю. Ќа цепи висел замок.
   - Ќе вертись! џ попробую его открыть. Ѓоб, посвети. „а пониже.
   Њарк тихонько плакал:
   - Ћй, больно!.. Ћй, как больно!..
   ‘ большим трудом џну удалось открыть капкан. Љ счастью, на  Њарке  были
высокие ботинки, а капкан был старый, со стертыми зубьЯми. Ќо  все  же  он
сработал.
   - ‘можешь идти? ‚стань-ка!
   - Ћй, ой, - стонал Њарк. - ‚от гады!.. Ђ какой капкан, лисий?
   - ’огда бы ты так дешево не отделалсЯ. Џо-моему, он рассчитан на крыс и
котов. ‚едь здесь склад. Љрови нет? †елезо  ржавое,  еще  заражение  крови
получишь. …сли есть ранка, надо сделать противостолбнЯчную прививку.
   Љрови не было, только сильно распухла щиколотка.
   - Ќичего, пройдет, - сказал Њарк.


   „ва часа ночи, но ни один из братьев не спит. џн думает  о  гонках,  не
упущено ли что-нибудь важное.  Њарк  не  спит  от  боли,  а  Ѓоб  пытаетсЯ
разгадать тайну склада. …сли фирма  занимаетсЯ  перепродажей  подпорченных
грузов, то зачем эта надпись "Ћпасно длЯ жизни"? € почему их так  поспешно
выставили? € зачем капканы? “  џна  все  просто:  на  веревках  -  трЯпки,
капканы - длЯ грызунов. Ђ почему дверь забаррикадирована мешками с песком?
   Џрошлую ночь он не спал и сегоднЯ никак  не  может  заснуть.  Ќа  башне
пробило половину третьего. Њарк наконец уснул, да и џн  спал  уже  мертвым
сном.
   ‘егоднЯ они едут в Ѓрескенс. ‚ половине четвертого џн  хочет  выйти  из
‹илло. Њотора-то нет, значит, рассчитывать можно только на отлив и  ветер.
Џоэтому отплыть надо самое позднее в половине четвертого днЯ, чтобы завтра
в девЯть утра быть на старте. Ѓоб пытаетсЯ сосредоточить мысли на  гонках,
но у него ничего не выходит. Ќет, он не успокоитсЯ, пока не  узнает  тайну
старого пакгауза. €наче от него и на гонках мало толку будет.
   Ѓоб тихонько встал и пробралсЯ на чердак. ’ам  на  балке  висит  свЯзка
ключей. ѓода два назад отец сменил замки во всем доме; замки он  выбросил,
а ключи нанизал на веревочку и повесил на чердаке. ’ам же хранились и  две
отмычки, которые подходили ко всем замкам. Ѓоб прихватил их тоже.
   Ќацарапав записку:  "џ  поехал  в  ‹илло,  захватите  мой  рюкзак",  он
приколол ее к шкафу, сунул в карман фонарик и осторожно прикрыл  за  собой
дверь.
   ‚ порту было довольно тихо, хотЯ порт никогда совсем  не  затихает.  Џо
дороге прошла полицейскаЯ патрульнаЯ машина, потом прогрохотал грузовик  с
красным фонарем, пронессЯ таксист да проехали два рыбака на велосипедах.
   Ѓоб оставил велосипед у столба на обочине шоссе и направилсЯ к  складу.
Џо дороге он подобрал  палку  и  шел,  проверЯЯ  палкой,  нет  ли  впереди
капкана. Џодлез под колючей проволокой.
   Ѓоб не трусил, даже не волновалсЯ. ‚озможно потому, что страшно  устал.
Ћн опЯть отодвинул фанерку. Љак и в последний раз, помещение  было  пусто.
Љонечно, а чего другого он ждал?
   Ѓоб прокралсЯ к двери. •орошо, что со стороны дороги его не  видно.  Ќе
дай бог, полициЯ заметит - неприЯтностей не оберешьсЯ. Џервые пЯть  ключей
не лезли в замочную скважину. Њожет, сработает отмычка?.. …сть!
   Ѓоб осторожно отворил дверь. ‘крипнула-таки. € вдруг Ѓоб вздрогнул. Ќад
головой загудел колокол. Џро колокол он совсем забыл. Ѓоб застыл у  двери.
‘ейчас раздастсЯ окрик. €ли лай собаки. €ли сигнал тревоги. €ли взрыв.
   Ќо ничего не произошло. ’олько вонь чувствовалась сильней да  откуда-то
потЯнуло сквознЯком.
   Ѓоб торопливо пробиралсЯ между мешками с песком. •од шел вправо,  затем
влево, потом опЯть вправо, как в окопах. —ерез  весь  склад  он,  что  ли,
тЯнетсЯ? ќто же бессмыслица!
   Њимоходом он попыталсЯ сдвинуть один мешок, но с таким же успехом можно
было попытатьсЯ сдвинуть стену собора.
   Ќаконец-то! Ћн очутилсЯ в большом мрачном помещении, заваленном  кучами
какого-то хлама. "Љак  бы  фонарик  через  окно  не  заметили.  Ќадо  быть
осторожнее, - подумал Ѓоб, - а то весь порт на ноги поднимешь". ‚от  лежат
мокрые  рулоны  хлопчатобумажной   ткани,   вон   Ящик   с   проржавевшими
инструментами, несколько винных бочек,  целаЯ  куча  текстильных  изделий,
шесть поломанных мопедов без номеров. ‚се нормально. „а,  но  как  же  эти
бочки  попали  в  помещение?  ‚едь  они  не  пролезут   через   дверцу   и
зигзагообразный проход!
   Ћсторожно, шаг за шагом,  продвигалсЯ  он  в  темноте.  ‚от  он  уперсЯ
коленЯми в какую-то загородку. Џосветил фонариком. ‡а невысокой загородкой
-  нечто  вроде  сходней  шириной,  достаточной  длЯ  прохода   небольшого
грузовика. Ѓоб пошел по сходнЯм вниз. Ќа пути  ему  попались  два  больших
Ящика. Џервый стоЯл без крышки. ЏоднЯвшись на цыпочки, он заглЯнул  внутрь
и испуганно вскрикнул. ‚ Ящике лежали скелеты.
   ЏерваЯ мысль была бежать, скорее сообщить полиции... Ќо он тут же  взЯл
себЯ в руки: "џ же знал, что менЯ ждет.  џ  уже  видел  эти  скелеты".  Ћн
прислонилсЯ к стенке, подождал, пока сердце перестанет стучать, и двинулсЯ
дальше. ‹уч фонарика выхватывал из темноты различные предметы.  Ћн  увидел
пилораму и верстак, а на полу - доски и брусьЯ. —уть слышно пахло смолой и
краской. ‚друг что-то сверкнуло. ќто  луч  отразилсЯ  в  смотровом  стекле
автомашины. ђЯдом с машиной Ѓоб увидел большой Ящик. "’ак и есть...  ‡десь
они прЯчут украденные машины, а дальше переправлЯют их в Ящиках".
   Ѓоб шагнул к машине.
   ’очно. "џгуар" ‘оустина.
   Ђ вон на деревЯнном помосте "ситроен".
   „альше пол начинает подниматьсЯ. Ќу, вот  и  все  Ясно!  Ћтсюда  машины
выходЯт наверх. Ђ вон еще один Ящик. “же упакован. Ќа нем надпись "Љотлы".
"•итраЯ маскировка, - думает Ѓоб, - вывозЯт машины  под  видом  котлов.  Ђ
стена - это не стена, а огромнаЯ дверь, которую или поднимают  вверх,  или
сдвигают в сторону... Ќу хватит, пора убиратьсЯ, пока  не  рассвело.  Ђ  в
полицию надо звонить немедленно".
   Ћн повернулсЯ и пошел обратно,  стараЯсь  поскорее  миновать  Ящики  со
скелетами. Љогда  его  голова  поднЯлась  над  барьерчиком,  огораживающим
сходни, он услышал короткий свист, почувствовал удар по затылку и  потерЯл
сознание.


   ‚ восемь часов в доме Џетерсов сели завтракать. Ќикто не понимал, зачем
Ѓоба понесло в ‹илло в такую рань.
   - ЏредставлЯю, какой он голодный! - вздохнула мать.
   џн в который уже раз просматривал правила соревнованиЯ.
   - Љто включит мотор, устранЯетсЯ от участиЯ в гонках, - сказал он. - Ќо
нам это не грозит.
   ‚ четверть девЯтого отец уехал в контору.
   - †елаю успеха! - сказал он, уходЯ. - € будьте, пожалуйста, осторожнее!
   Њать упаковывала провизию. Њарк возмущалсЯ: да что они, на  месЯц,  что
ли, уходЯт из дому? Ќе намерен он тащить в ‹илло целую бельевую корзину  с
едой.
   - Ќо ведь Ѓоб не завтракал, - оправдывалась мать.
   - Љонечно, когда надо что-то нести, он  смываетсЯ.  џ  вам  не  ломоваЯ
лошадь! - кипЯтилсЯ Њарк.
   ‚ десЯть часов џн с Њарком отправились в ‹илло.
   - „о свиданьЯ, до завтра.
   Џогоду обещали хорошую. ‚етер юго-западный, от трех до четырех  баллов.
Ќебо на три четверти чистое. ‚ общем, прекрасный летний день.
   - Љогда же Ѓоб уехал? - спросил Њарк.
   - џ не слышал, - ответил џн.
   - Ђ когда ты встал?
   - ‚ семь, вместе с мамой.
   - •итер, по холодку укатил, а мы тащи длЯ него продукты. „рыхнет небось
на травке.
   - Љонечно, мог бы и подождать в такой-то день!
   Џо польдеру братьЯ ехали рЯдом.
   - џн, сколько всего участников?
   - —еловек сто наберетсЯ. Џогода видишь какаЯ!
   - Ћй-ой-ой! •оть бы нам победить!
   "Ѓернар", укрытый брезентом, стоЯл возле зеленого берега.
   - ‚от лодырь, даже лодку не раскрыл! - сказал Њарк.
   - €нтересно, куда он подевалсЯ?
   ‚ двенадцать часов џн забеспокоилсЯ не на шутку. Ѓоб ведь знает, что  в
половине  четвертого  им  отплывать.  Ќарочно,  что  ли,  прЯчетсЯ,  чтобы
попугать их?
   Њарк ужасно возмущалсЯ:
   - ‚от ЯвитсЯ, а мы ноль вниманиЯ, ладно? Џускай не воображает, что  без
него не обойдемсЯ.
   - Ќе обойдемсЯ, - вздохнул џн. - € он это отлично знает.
   - џ тоже умею работать со спинакером.
   - ‹адно, авось придет. ѓолод не тетка.
   Ќо прошел еще час, а Ѓоба все не было.
   - Ќе поехал же он на этот вонючий склад?
   - Љто его знает!
   - ‘ъездить посмотреть?
   - Ќет уж. Ћн придет, потом тебЯ жди. Џусть себе дышит на здоровье  этой
вонищей!
   џн злилсЯ, но не мог скрыть беспокойство.


   Џонемногу к Ѓобу вернулось сознание. ‘лышались  звонкие  удары.  Љаждый
удар болью отдавалсЯ в голове. Ћн  почувствовал  запах  кожи,  так  пахнут
обычно сиденьЯ машин, вытЯнул руку, нащупал руль. Ђх, вот что! Ћн лежал  в
машине, машина стоЯла в Ящике, и этот Ящик заколачивали.
   Ћн попыталсЯ выпрЯмитьсЯ, но от боли чуть снова  не  потерЯл  сознание.
Џоэтому он опЯть лег  и  прикрыл  глаза.  ђаботали,  видно,  вдвоем.  Ћдин
забивал  доски  около  мотора,  другой  -  у  багажника.  ‘ветЯщиесЯ  часы
автомашины показывали шесть часов. ‘колько он здесь лежит? —ас? „ва  часа?
„ышать было трудно. Љровь  пульсировала  в  голове,  барабанные  перепонки
готовы были лопнуть.
   "Ћни оставили менЯ здесь, чтоб Я умер, - думал он. - Џравильно. ‚оздуху
хватит ненадолго".
   “дары молотков стали реже. ‚се. Љрышка забита.
   Ѓоб поднЯлсЯ, кусаЯ губы, чтобы не закричать от боли.  Џальцы  нащупали
сирену. Ќет, сигналить нельзЯ, какой смысл? …сли и  услышат,  кто  захочет
помочь?
   ЏраваЯ дверца не была заперта. Ћн нажал на ручку  и  открыл,  насколько
позволил Ящик. џщик, конечно, был больше машины, но  не  настолько,  чтобы
можно было вылезти. Ђ если через окно? Ћн опустил стекло и протЯнул  руку.
Њеста хватит, хотЯ и тесно.
   Њожет, они потом набьют Ящик каким-нибудь барахлом, чтоб  замаскировать
машину? Ќо длЯ этого им придетсЯ снЯть крышку. Њожет, тогда его выпустЯт?
   Љонечно, нет. ‘  какой  стати?  „лЯ  того  его  сюда  и  бросили,  чтоб
задохнулсЯ. ‘ам не знаЯ зачем, Ѓоб полез из машины. ‚ыбравшись из  окошка,
он сполз на дно Ящика. ‡атаив  дыхание,  он  прислонилсЯ  ухом  к  стенке.
Ќичего не слышно. ‚се же он подождал еще несколько минут.
   "•итрые, гады! - думал Ѓоб. - „али мне походить, нарочно выжидали, пока
не убедились, что Я один. Љак же  выбратьсЯ  из  этого  проклЯтого  Ящика?
Њожет, крышка прибита слабо и ее можно оторвать?"
   Ћн влез на капот. ‡десь было попросторней. Ѓоб лег на спину и изо  всех
сил уперсЯ  в  крышку  ногами.  „оски  скрипели,  но  не  поддавались.  Ћн
передохнул немного и попробовал еще раз. Џот лил  с  него  градом,  сердце
готово было выскочить из груди,  но  крышка  не  поддавалась.  €  тут  его
осенило:
   "Ђ что, если домкратом?"
   „омкрат обычно держат в багажнике вместе с запасным колесом. Ѓоб  полез
в машину за ключом. Џошарил по доске управлениЯ, нащупал замок,  но  ключа
не было. Ѓоб чуть не плакал. ‚ отчаЯнии  он  уставилсЯ  на  часы.  ‘трелки
медленно двигались вперед.
   "‘емь часов. Њама уже встала. ‘ейчас  они  менЯ  хватЯтсЯ.  ђазозлЯтсЯ,
конечно, что уехал один. Ђ џн будет психовать, когда в ‹илло менЯ тоже  не
окажетсЯ. Њожет, догадаютсЯ сюда приехать... “видЯт  велосипед  у  дороги.
ЏозвонЯт в полицию... „а, но к тому времени бандиты  уже  увезут  Ящик  на
судно. Ќет, надо самому выбиратьсЯ".
   ЌельзЯ ли пробратьсЯ в багажник из машины? Ћн нащупал  задние  сиденьЯ.
Ќет, так ничего не выйдет.
   "Ђ может, ключ в Ящичке возле рулЯ?"
   Ѓоб пролез обратно на переднее сиденье. ‚се Ящички были  пустые.  ‹еваЯ
дверца была заперта. Ђ может, ключи торчат в дверце с наружной стороны? Ћн
опустил стекло, протЯнул вниз руку и... “ра-а! Љлючи торчали в дверце.
   ’еперь можно и свет зажечь. Ћн  стал  нажимать  на  все  кнопки,  какие
попадались под руку. ‚спыхнули фары. ’еперь все  проще.  Ѓоб  добралсЯ  до
багажника и вытащил домкрат. Ћн не раз видел,  как  отец  пользуетсЯ  этим
приспособлением. Ѓоб залез на  крышу  и  втащил  домкрат,  но  домкрат  не
доставал до крышки Ящика. Ђ если взЯть запасное колесо,  положить  его  на
крышу, а домкрат поставить сверху?
   ‘нова нырнул Ѓоб в багажник. ”у, какое тЯжелое!  €  все  же  он  втЯнул
колесо на крышу. ’еперь за работу!  „оски  громко  затрещали.  Ѓоб  затаил
дыхание. ‘лышал кто-нибудь или нет? ‚друг опЯть ЯвЯтсЯ его мучители.
   Ќикого.  Ѓоб  осторожно   повернул   еще   разок.   „оски   прогнулись,
образовалась щель. ‚ щель он уже  видел  подвал  и  даже  сумел  различить
очертаниЯ машины ‘оустина. Ћн подождал минуты три, потом опЯть  взЯлсЯ  за
рукоЯтку. ‚от черт! „омкрат раскрутилсЯ уже до конца,  а  доски  держатсЯ.
Ќадо бы еще что-то подложить под него, но что?
   Ћн вспомнил, что видел в багажнике какие-то клещи, плоскогубцы и ключи.
Ѓоб перетащил их на крышу  машины,  подсунул  под  домкрат  и  опЯть  стал
осторожно поворачивать. ђаздалсЯ треск. ‘ одной стороны крышка отошла. Ѓоб
крутил уже не  останавливаЯсь.  ѓвозди  пищали,  крышка  поддавалась.  …ще
чуть-чуть, еще чуть-чуть. ‚се! ’еперь можно выбратьсЯ из Ящика.
   Ќо теперь Ѓоб был умнее. Ћн постоЯл, прислушалсЯ. ’ихо.  Ќа  складе  ни
души.  €  тут  он  заспешил,  ободрал  ногу,  но  на  радостЯх   даже   не
почувствовал.
   ‚друг у него  над  головой  что-то  загрохотало.  ‡аработал  мотор.  Ћн
бросилсЯ в сторону, под кучу влажного трЯпьЯ, и затаилсЯ.
   ‡аскрипело железо. Ќатужно завыл мотор, и...  стена  медленно  пошла  в
сторону. ‚начале поЯвилась небольшаЯ  щель,  через  которую  ворвалсЯ  луч
солнца; потом щель стала шире. Ѓоб прокралсЯ  поближе  и  увидел  котлы  и
высокое проволочное заграждение. Ћн лихорадочно высматривал, где же  выход
с территории. ‚он  там,  справа,  заграждение  убрано!  ‚друг  Ѓоб  увидел
человека, который смотрел на него, вытаращив глаза, и что-то кричал. €з-за
шума трактора голоса не было слышно.  Ѓоб  рванулсЯ  прочь,  мимо  котлов,
прыгаЯ через какие-то трубы. ’рактор замолчал. Ѓоб услышал  крики:  "‘той!
‘той!" - но он, как заЯц,  нессЯ  к  шоссе.  ‡а  спиной  слышалось  чье-то
сопение. Ѓоб миновал ограду и метнулсЯ вправо, к конторке, где  стоЯл  его
велосипед. ’ут он оглЯнулсЯ. Џреследователь отстал. Ќет, вон он. Џросто на
минуту потерЯл его из  виду.  ‚елосипед  стоЯл  на  месте.  “видев  бешено
несущегосЯ велосипедиста, преследователь  растерЯнно  поморгал  глазами  и
ничего не понЯл.
   Ѓоб остановилсЯ только возле моста. ‘торож спросил, не собираетсЯ ли он
поставить рекорд. —то это за велогонки?
   - Ќадо позвонить! - задыхаЯсь, выкрикнул Ѓоб. - Џозвонить в полицию!
   - —то с тобой, парень? ’ы болен?
   - Џолицию! ‘корей! џ накрыл банду воров и убийц.
   - ‘Ядь. Љому надо звонить?
   - ‚ полицию! џ знаю, где прЯчутсЯ воры, где машины. џ знаю!
   - ’ы что, за дурака менЯ принимаешь? Љончай разыгрывать.
   - Ќу пожалуйста! - взмолилсЯ Ѓоб.
   Љ счастью, у моста  остановилась  патрульнаЯ  машина.  Ѓоб,  путаЯсь  и
захлебываЯсь, рассказал полицейским, что с ним произошло.
   - ѓде этот склад? Љак ты его обнаружил? ‘лучайно? € они заколотили тебЯ
в Ящике?
   ЉажетсЯ, полицейский не очень-то ему поверил. Ќо все же он  предупредил
по радио остальные патрули. Ѓоб оставил  велосипед  у  сторожки  и  сел  в
полицейскую машину.
   - ‚он, видите  -  штабелЯ  досок,  за  ними  пакгауз?  Џоезжайте  вдоль
штабелей. Њожно подъехать поближе.
   ‚торой  полицейский  по  радио  переговаривалсЯ  с  другими  патрулЯми.
Џодошла еще одна машина. —етверо полицейских  направились  к  складу...  ‚
сознание Ѓоба привел запах нашатырЯ. Љто-то тер ему  виски.  Ћн  лежал  на
скамейке в полицейском участке, а рЯдом с ним сидел комиссар.
   - ’ебе лучше?
   - Љоторый час? - спросил Ѓоб. Ћн  отдохнул  и  чувствовал  себЯ  вполне
сносно.
   - „венадцать.
   - Њне надо в ‹илло, братьЯ беспокоЯтсЯ.
   - Ђ что там, в ‹илло?
   - ‚ половине четвертого мы отплываем в Ѓрескенс. ‡автра в  девЯть  утра
старт Ѓольших гонок.
   - Ќу-ка, расскажи еще раз все, что тебе известно.
   Ѓоб рассказал. Љак они  встретили  на  мосту  бешено  несущуюсЯ  машину
‘оустина, а на следующий день он прочел в газете, что ее угнали. € как  он
за штабелЯми досок обнаружил старый пакгауз.
   - Ђ скелеты? Ќашли вы скелеты? - спросил он.
   - Ќашли. Ќо это не так страшно, как ты  думаешь.  €х  украли  с  одного
индийского судна. ‘ообщники сбросили в воду два Ящика со скелетами, а воры
выловили и развесили их длЯ просушки. ‘келеты стоЯт дорого - десЯть  тысЯч
за штуку. ‘тудентам-медикам они необходимы.
   - џ перепугалсЯ до смерти, - призналсЯ Ѓоб.
   - ’еперь все бандиты уже под замком, - сказал комиссар.
   - Ђ вы расскажете папе?
   - Љонечно!


   "Ѓернар" давно был готов к отплытию, но џн и Њарк все еще ждали  брата.
—то могло случитьсЯ?
   Џопал в аварию? ина лопнула? Ќо он давно  бы  уже  починил.  ‚елосипед
сломалсЯ? „обралсЯ бы на машине.
   - Ћн отправилсЯ на склад, - сказал Њарк. - ’очно. „авай  съездим  туда,
еще успеем вернутьсЯ.
   џн колебалсЯ. Ќа дорогу туда и обратно  они  потратЯт  минимум  полтора
часа, значит, вовремЯ отчалить не успеют. Ђ если Ѓоба и там  нет?  ‘колько
готовились к этим гонкам - и вдруг все к черту! ‘ ума сойти можно!
   - џн! ЏолициЯ! џн! - крикнул Њарк.
   Ќеужели случилось несчастье? ЏолицейскаЯ машина  остановилась  у  ворот
пристани. €з нее вышел Ѓоб. Ћн помахал рукой полицейскому за  рулем  и  не
спеша пошел к братьЯм.
   џн бросилсЯ к нему:
   - Џод машину попал?
   - Ќет, в машину, - ответил Ѓоб.
   - ЊчалсЯ на своем драндулете как ненормальный, да?
   - ‡ачем же, велосипед Я оставил у сторожки.
   - Ђх, значит, на такси изволили прибыть! Њы весь  польдер  обшарили,  а
он... „а что, в конце концов, случилось?
   - ‡асек парочку бандитов, - ответил Ѓоб хвастливо. -  Ќавел  порЯдок  в
старом пакгаузе. Ќу, вы же знаете, где скелеты, капканы  длЯ  крыс  и  так
далее...
   ЃратьЯ почувствовали, что произошло что-то  действительно  необычайное,
поэтому не стали придиратьсЯ.
   - Џо дороге расскажешь, - бросил џн. - Џора отчаливать.
   € всю дорогу Ѓоб рассказывал о своих приключениЯх. Ђ старший и  младший
братьЯ слушали, не прерываЯ. ‚от это да! Ђй да Ѓоб!


   Љазалось, что на  рейде  ”лиссингена  готовитсЯ  наступление  -  мирное
наступление Ярких, разноцветных Яхт. –елаЯ  флотилиЯ  их  покачивалась  на
длинных волнах, бегущих из устьЯ ельды.  ЃратьЯ  еще  никогда  не  видели
столько парусных судов зараз. Њожет, тысЯчу лет назад викинги вот такой же
армадой вторглись в сердце …вропы.
   ‘  последними  приготовлениЯми  к  гонкам  растет  волнение  участников
состЯзаний. Ќа "Ѓернаре" тоже. Њарк уже обкусал себе все ногти. Ѓоб  искал
глазами "Ѓ-404". …му  хотелось  предупредить  ‘оустина,  что  его  "Ягуар"
нашелсЯ, но џн не соглашалсЯ покинуть занЯтое место.
   - Њы сейчас стоим на самом северном участке указанной зоны, длЯ нас это
выгодно, а если снимемсЯ с ЯкорЯ, то наше место могут  занЯть,  -  говорил
он.
   Ѓоб утверждал, что никто сюда не станет, потому что  все  пойдут  через
Џаулинапольдер, но џн не сдавалсЯ. ‚ четыре утра,  когда  лодки  были  уже
Ясно видны в первых лучах солнца, џн еще раз прикинул  свои  шансы.  ‡десь
были спортсмены из Ђнтверпена,  ѓента,  ’ернезена,  Ѓрескенса,  ‡еебрюгге,
”лиссингена  и  ‚иллебрука.  Њорские  Яхты,  озерные  катера  с  блестЯщим
корпусом из полистирола, дорогие парусники, облицованные красным  деревом,
стальные боты, лодки длЯ ловли моллюсков, иолы - все существующие  типы  и
классы лодок.
   „а, "Ѓернару" туго придетсЯ.
   Њарк и џн очень  волновались.  ’олько  Ѓоб  сохранЯл  хладнокровие.  Ћн
проспал всю дорогу от Ѓата до ’ернезена да и ночью спал как  убитый,  хотЯ
рЯдом с "Ѓернаром" стали на Якорь два супертанкера.  ‘ейчас  он  сидит  на
крыше каюты и ест. Ђ џн потерЯл аппетит.
   - Љусок в горло не лезет, - пожаловалсЯ он.
   Њарк не выпускал из рук биноклЯ, придирчиво  оцениваЯ  оснастку  каждой
лодки.
   - ‘пинакера нет ни у кого, - с удовлетворением констатировал он.  -  Њы
им покажем.
   џн тоже на  это  надеЯлсЯ.  ‚етер  юго-западный,  хороший  бриз,  самый
благоприЯтный длЯ них.
   - ‚от там, за танкером, смотри, там "Ѓ-404", и "Ѓ-96", и "Ѓ-94"...  все
суда Яхт-клуба ‚иктории стоЯт на месте! - крикнул Њарк.
   - ’ам узкий фарватер. Ћни будут мешать друг другу.
   - Ђ ветер там намного тише, видишь?
   - Љонечно. ‚ысокий берег здорово мешает ветру.
   Ќа моторке руководителЯ гонок поднЯли  флаг  с  буквой  "ђ".  Ѓыло  без
четверти девЯть. „ве Яхты уже описывали круги  на  Якоре.  Џрилив  началсЯ
несколько раньше, чем предполагалось.
   џкорь можно поднЯть только после того, как будет  дан  сигнал.  ‘тавить
паруса тоже.
   - Џосмотри, вон "‹асточка", отличнаЯ лодка! ќто голландцы.
   џн проверил, все ли под рукой. …го братьЯ от нетерпениЯ приплЯсывали на
палубе. Ћни не надели спасательные жилеты - побоЯлись,  что  жилеты  будут
стеснЯть движениЯ. Ћтец, конечно, рассердилсЯ бы, но џн сделал вид, что не
заметил. € вот наконец сигнал. џкорЯ поднЯты,  паруса  поставлены,  кто-то
кого-то зовет, кто-то  что-то  кричит.  "Ѓ-404"  и  "‹асточка"  возглавили
группу, где царила самаЯ большаЯ неразбериха.
   "Ѓернар"  оставил  всех  по   правому   борту   и   пошел   в   сторону
флиссингенского берега, как было запланировано.
   ЏоднЯла Якорь и "‚одЯнаЯ крыса", очень симпатичное суденышко,  стоЯвшее
рЯдом с  "Ѓернаром".  …го  капитан  с  удивлением  смотрел,  как  "Ѓернар"
оторвалсЯ от группы и пошел влево.
   - ќй, - крикнул он, - куда ты? ”иниш не в ђоттердаме, а в Ђнтверпене!
   - Џосмотрим, придешь ли ты сам туда! - огрызнулсЯ Њарк.
   џхты, обгонЯЯ друг друга, шли по фарватеру •овдплат. “ "‚одЯной  крысы"
не ладилось с гротом, он не забирал ветер.
   - ‘мотрите, что там творитсЯ, - сказал џн,  -  каждый  хочет  вырватьсЯ
вперед, но разве там развернешьсЯ?
   - ЏоднЯть спинакер, џн?
   - Ќет, еще рано. Џоднимем, когда повернем на восток.
   ‚ середине флотилии произошли столкновениЯ. “частники разбились на  две
группы. "Ѓ-404" выскочила на несколько метров вперед, обогнав  голландскую
"‹асточку", а за ними шли четыре гоночные Яхты.
   - Њы окончательно вышли из игры, - сказал Ѓоб, - видишь, насколько  все
нас обогнали.
   џн не отвечал. Ћн подсчитывал расстоЯние,  которое  они  уже  прошли  в
северном направлении. Ђга, вот и мели. џн взЯл курс на восток.
   - Ќам и так не угнатьсЯ за Яхтами, - ворчал Њарк, - а ты еще правишь  в
обратную сторону!
   - Ќе пищать, поднЯть спинакер!
   ‘пинакер мгновенно раздулсЯ, как шар, и  потащил  "Ѓернар"  в  фарватер
‘пейкерплат.
   Ќа фарватере вдоль Џаулинапольдера  ветер  был  слабее,  и  Яхты  стали
отставать.
   - Ќу что, видишь теперь? Ѓерег загородил их от ветра, и  они  почти  не
двигаютсЯ вперед.
   - Ќо они уже опередили нас по крайней мере на две мили!
   - …рунда! Њы несемсЯ, как экспресс.
   Џозади послышалсЯ шум моторки наблюдателей.
   - •о, у нас почетный эскорт, - ухмыльнулсЯ Ѓоб.
   - Ћни думают, что мы мотор включили, мы ведь просто летим.
   - Ќу и пусть думают.
   џн развернул на коленЯх карту.
   "Ѓернар" был уже почти на одной линии с лидерами гонки, которые шли  по
главному фарватеру, обходЯ затонувший авианосец.
   - џн, как по-твоему, мы догнали уже "Ѓ-404"?
   - Њожет быть, но сейчас нам надо сворачивать на юг.
   ѓоночные Яхты снова ушли мили на  две  вперед.  Џрилив  шел  уже  через
протоки.
   - ‘пустить спинакер!
   "Ѓернар" сбавил ход и, когда џн  дважды  повернул  руль,  почти  совсем
остановилсЯ.
   - Ќас сносит течение, џн!
   - ‚ижу, но надо подождать, воды еще мало.
   ‚друг мотор на лодке наблюдателей взревел, как сирена.
   - ‘мотри! Ћни сели на мель. ѓнались за нами, а сами засели.
   „а, работа там шла вовсю. Ћдин длинной палкой замерЯл  глубину,  второй
спрыгнул в воду и толкал лодку с мели.
   - ЏоднЯть спинакер!
   —ерез южную протоку џн направил лодку в фарватер у  Ћссениссе.  ѓлавный
фарватер был пуст, а моторка прочно засела у ќферингена.
   - Ѓудут знать, как нам не верить! - кричал Њарк. - пионы несчастные!
   - ‘мотри, а вон и лидеры. Њы обогнали их.
   "‹асточка" и "џстреб", оба под голландским флагом, шли  уже  фарватером
Ћссениссе, а по пЯтам шли "Ѓ-404", "Ѓ-96" и "’ромп". "Ѓернар"  оказалсЯ  в
группе лидеров! Љапитан "’ромпа" во все глаза глЯдел на  спинакер,  тайное
оружие братьев.
   - Ђ "‹асточка" быстроходней, чем "Ѓ-404"!
   - ’ы так думаешь? Ќа "Ѓ-404" еще не все паруса поднЯты.
   ‹одка ‘оустина обошла "Ѓернар". Ћбогнали его и "‹асточка" с "џстребом".
ЃратьЯ проигрывали битву, несмотрЯ на все свои  стараниЯ.  Њарк  повис  на
трапеции за бортом, насмешив всю команду "’ромпа". “ второго буЯ  "Ѓернар"
уже находилсЯ между двумЯ группами гонщиков.
   - Ќадо уходить от этого берега!
   - „а, возле ‚алсордена пересечем фарватер.
   ‘ болью смотрели ребЯта, как  быстро  уходит  вперед  перваЯ  группа  и
приближаетсЯ втораЯ. Њоторка снЯлась с мели и догонЯла флотилию.
   - Ќичего у нас не выйдет,  -  вздохнул  џн.  -  “  ќферингена  мы  ведь
выиграли почти что три мили, а сейчас этот выигрыш потерЯн.
   - Ђ ты крикни хозЯину "Ѓ-404", что нашли его машину, может, он сжалитсЯ
и возьмет тебЯ на буксир, - съехидничал Њарк.
   - ‘лезь с трапеции, идиот, мы идем по ветру.
   Ќа буксир... ‹адно. Џодождем до  ‚алсордена.  ‘ейчас  впереди  "Ѓ-404".
‚тораЯ группа быстро приближалась. "Ћни настигнут нас  в  узком  месте,  -
думал џн, - но там им нас не обойти. ”арватер не позволит". Ћн вывел лодку
на середину фарватера.
   "Ѓ-96" обогнала их, идЯ по ветру. Љапитан  салютовал  им  концом.  Њарк
вышел из себЯ.
   - Ќу подождите, мы вас еще обгоним! - шипел он.
   ‚сЯ втораЯ группа обогнала "Ѓернар". “ пристани их,  конечно,  встретЯт
шутливыми аплодисментами. џн опЯть направил лодку на  север  и  отстал  от
всех еще больше.
   - —то ты делаешь?
   - ’о же, что и у ”лиссингена. „ай мне чашку кофе и придержи Язык.
   Ћни шли через отмели  ‚алсордена.  ЏоЯвилась  третьЯ  группа,  буера  и
шаланды, но за "Ѓернаром" никто не пошел. ’олько  наблюдатели.  —ерез  час
будет видно,  что  дал  им  совет  старого  лоцмана.  Џока  что  все  идет
нормально. Љонечно, не очень-то приЯтно  видеть,  как  тебЯ  обгонЯют,  но
разве они ожидали чего-нибудь другого?
   - џ - да, - призналсЯ Њарк.


   Њежду ‚алсорденом и •ансвертом ельда очень широкаЯ. Љогда находишьсЯ в
лодке, то устье возле ”лиссингена как море.
   Ћдна из  лодок  третьей  группы  вдруг  отделилась  и  пошла  вслед  за
"Ѓернаром". ‚идно, капитан этой лодки заметил, что  "Ѓернар"  однажды  уже
намного обогнал всех.
   - ‘мотри, что делают! …сли они пойдут за нами, то мы проиграли!
   ’акого поворота они не предусмотрели.
   - „а, нас накрыли, - сказал џн. - Ќо в одно  местечко  они  не  рискнут
сунутьсЯ.
   Ћн шел впритирку к ‚алсорденской мели, оставив пристань справа, а затем
опЯть повернул на восток.
   ‚тораЯ Яхта шла  за  ними,  не  отставаЯ.  ЃратьЯ  могли  уже  прочесть
название. ќто был "”еникс" из ѓента.
   “ входа в фарватер "”еникс" шел с ними борт о борт.
   - ‚аш спинакер тЯнет больше вверх, чем вперед! - крикнули с "”еникса".
   - Ќе твое дело! - буркнул Њарк.
   Ћн сидел на борту и ждал команды џна повиснуть на трапеции.
   - Џосмотри, как далеко все ушли. ’вой лоцман просто  дурак  набитый,  -
сказал Ѓоб.
   - Ђ все же течение здесь сильней, смотри на карту!
   - —то мне карта! џ вижу, как нас обгонЯют.
   Љоманда "”еникса" тоже поглЯдывала на юг.
   ‚друг "”еникс" повернул направо.
   - —то он делает, џн?
   - Њолчи, пусть себе плывет. Ћни решили вернутьсЯ.
   Ќаблюдатель не знал, за кем плыть: за "Ѓернаром", который направлЯлсЯ к
опасному –иммерманпольдеру, или за "”ениксом", который  пошел  к  главному
фарватеру.
   ’ечение вдоль –иммерманпольдера было такое сильное, что  заливало  даже
буи.
   - ‘ледите за буЯми! Њарк, ты тоже!
   Џри  таком  ветре  паруса  не  бездействуют.  ‘пинакер  расправилсЯ,  и
"Ѓернар" нессЯ быстрей, чем когда-либо.
   ‘корость течениЯ все усиливалась. Ѓоб считал, что около Ѓата они  опЯть
догонЯт головную группу. Ќо до города было еще пЯтнадцать миль.
   € вдруг словно огромнаЯ волна подхватила "Ѓернар" и  понесла.  „авление
на паруса упало, а скорость увеличилась. Њарк и Ѓоб в испуге  смотрели  на
брата.
   ‚ узком фарватере ельда утроила свои силы. ‘пинакер опал.
   - ‘пустить спинакер!
   …сли "Ѓернар" закрутит в водовороте, то мачты  с  парусами  переломает,
как спички.
   - ‘пустить фок!
   "Ѓернар",  словно  снарЯд,  выпущенный  мощной  катапультой,  летел   в
излучину Ѓата.
   - Ќадеть спасательные жилеты!
   Њладшие мгновенно повиновались, хотЯ раньше никогда их не  надевали.  ‘
"Ѓернара" казалось, что всЯ флотилиЯ  стоит.  „аже  "Ѓ-404"  и  "‹асточка"
плыли очень тихо.
   € тут "Ѓернар" закрутило.
   џн успел крикнуть:
   - ‘пустить грот!
   ђаботаЯ рулем, џн сумел вырватьсЯ из водоворота и взЯть курс на восток.
   - ЏоднЯть паруса, быстро!
   Ѓуи главного фарватера приближались с чудовищной быстротой.  Ќадо  было
поднЯть паруса, чтобы как-то обуздать лодку. Џо  излучине  Ѓата  буксир  с
трудом тащил две баржи. Ћни загородили фарватер.
   - ”ок! ‘корей поднЯть фок!
   ’ечение тЯнуло их на баржи. ѓудок буксира прозвучал угрожающе громко  и
настойчиво.
   ‹одка не слушалась рулЯ. Њачты мотало из стороны в сторону.  ‘ейчас  их
разобьет вдребезги о баржи или о буксир. Љ счастью, течение отнесло буксир
и баржи в  сторону,  но  вдруг  буксир  рыскнул  вправо,  нацелив  нос  на
"Ѓернар". ’ри метра... два метра... “ф! ‹одка  проскочила  под  самым  его
носом, увернулась от барж и пошла по северному фарватеру.
   џн вытер холодный пот и вздохнул с облегчением, чувствуЯ, что  "Ѓернар"
снова стал послушным.
   Њарк возбужденно махал руками. ‚се Яхты отстали  от  них  на  несколько
миль,  и  расстоЯние  между  ними  все  увеличивалось.  „а,   им   удалось
использовать самое мощное течение ельды.
   - ЏоднЯть спинакер!
   ‡десь нужно быть  поосторожней,  где-то  поблизости  торчит  затонувший
корабль. Љарта соскользнула на пол. ѓде же это место?
   - „ай-ка мне карту, там, у левого борта.
   Ѓыстрый взглЯд на карту. ’ак, здесь они в безопасности.  ’ечение  здесь
не такое сильное, как на –иммерманпольдере, но все же гораздо сильней, чем
в главном фарватере, где красочной вереницей  растЯнулись  на  воде  лодки
участников.
   - €м не догнать нас, џн! Ќикогда! Ќикогда! Ќикогда!
   ‚осторженные вопли Њарка долетели до  буксиров,  стоЯвших  на  Якоре  в
ожидании супертанкеров. “ команды земснарЯда просто глаза на лоб  полезли,
когда они увидели, что лидером стала такаЯ невиднаЯ лодка, как "Ѓернар".
   Џо голландско-бельгийской границе курсировал полицейский катер.  Ђгент,
стоЯвший на корме, крикнул ребЯтам:
   - Ѓраво!
   ‘амаЯ большаЯ моторка  наблюдателей,  котораЯ  ни  разу  не  отошла  от
главной группы, теперь развила полную скорость, чтобы догнать "Ѓернар".
   "Ѓ-404" отстала от них на две мили. Ќо теперь она нагонЯла их. ќто было
изумительное зрелище - белаЯ Яхта с белыми парусами неслась, как стрела.
   „огонит ли их Љурносый? „а? Ќет?
   "Ѓ-404" шла почти с той же скоростью, что и моторка.
   - Џожалуй, он нас догонит, - сказал џн. - Ќо другие нет!
   - ’ы в самом деле так думаешь, џн?
   - ’акой Яхте не стыдно и проиграть, полюбуйтесь, как идет.
   „а, такой Яхте совсем не стыдно проиграть.
   “ „ула сдалсЯ даже Њарк. ђасстоЯние между лодками быстро сокращалось.
   ‚друг спинакер треснул и повис на мачте жалкой трЯпкой.
   - ‘ложить и убрать! ќтот парус уже никогда больше не понадобитсЯ.
   Ћколо Љетелплата "Ѓернар" пошел к  шлюзам.  Њарк  повис  за  бортом.  “
шлюзов стоЯли четыре судна, џн оставил их по левому борту  и  пошел  вдоль
берега к форту ”илип. ЏроходЯ мимо  бухты  Џейп-’абак,  они  услыхали  шум
воды, разрезаемой носом лодки,  увидели  флажок  на  мачте,  а  у  рулЯ  -
улыбающегосЯ Љурносого.
   - Ђ ты еще его машину искал! - вздохнул Њарк.
   - Ќадо быть спортсменами, ребЯта. Џридем вторыми, что ж в этом плохого,
- возразил џн.
   € правда, разве это не достижение? Ќо первое место есть первое.
   "Ѓ-404" сделал поворот у последнего буЯ и пошел к финишу. Њарк скатывал
спинакер. Ќа левом берегу раздались приветственные крики. "Ѓ-404"  прибыла
первой. Ќо когда из-за угла поЯвилсЯ "Ѓернар", приветствиЯ удесЯтерились.
   ‘пециальный корреспондент вел репортаж о ходе гонок. Ќа борту одного из
наблюдателей был радиотелефон, и он передавал оттуда сообщениЯ.
   Ќа берегу стоЯли от