алениЯ, видЯ,  что
кто-то уже постаралсЯ  и приготовил еду. Ћн  никак не мог догадатьсЯ, кто бы
это мог быть.
     †ан €турриа в свою очередь высказал  предположение, услышав  которое де
Ђмбрие изменилсЯ в лице.
     --  Љарамба! Ђ что, если проклЯтый немец пробралсЯ в  эти  краЯ? Њожет,
это его люди высекли ступени... €звините,  капитан, что Я предположил, будто
Џрегель мог добратьсЯ сюда.
     --  ‚се  возможно,--  сумрачно  заметил  де Ђмбрие.--  ‚перед,  друзьЯ!
Џодойдем ближе -- узнаем.

        ѓ‹Ђ‚Ђ 11

     <i>ЏамЯтник под восемьдесЯт девЯтым градусом северной широты.-- ’ревога.--
Ќемецкий документ.--  ‘лед  экспедиции капитана  Ќерса.-- Џисьмо  лейтенанта
Њаркхама.--   Ћттепель  Џалеокристаллического  морЯ.--  ‚незапное  повышение
температуры.</i>

     €так, таинственные ступеньки помогли путникам перебратьсЯ через холм за
какие-нибудь  четверть часа.  Ќе будь  их, пришлось бы  потратить на это  не
меньше двух часов.
     ‘леды вели  все дальше и дальше, прЯмо к ‘еверному полюсу, до  которого
оставалось уже совсем  немного... „е Ђмбрие не переставал хмуритьсЯ. Ќеужели
Џрегель его опередил?
     „вадцать девЯтого апрелЯ прошли двадцать шесть километров.
     ’ридцатого  апрелЯ   достигли  восемьдесЯт  девЯтого  градуса  северной
широты. „о полюса оставалось четыре километра.
     Ќе будь этих злополучных следов, все ощущали бы особый прилив  бодрости
и энергии, даже весельЯ.
     Ќо пока причин длЯ радости не было.
     ‚от валЯютсЯ кости  медведЯ...  Љто его съел? ђЯдом -- два отстрелЯнных
патрона с английским клеймом: "Њаксвелл. Ѓирмингем". —то это значит?
     ’рудно  сказать.  Ќе исключено,  что  у  кого-нибудь  из  немцев  могла
оказатьсЯ и английскаЯ винтовка.
     ‚  два  часа  капитан  хотел  скомандовать  привал,  как  вдруг   „юма,
отличавшийсЯ великолепным зрением, указал на небольшое возвышение впереди, в
него было воткнуто что-то длинное и тонкое.
     -- Љак будто ручка метлы,-- заметил повар.
     „е  Ђмбрие  побежал  к  странному  сооружению  и  действительно  увидел
деревЯнную рукоЯть, не то от лопаты, не то еще от чего-то. Ћбильно смазаннаЯ
льнЯным маслом, рукоЯть прекрасно сохранилась. Ћна  была  воткнута в холмик,
высотой с бочку, сложенный из льдинок и консервных банок.
     ќтот керн, или своеобразный  памЯтный знак, оказалсЯ сооружен из всего,
что  попалось  под руку. Џод ним, вероЯтно,  хранилось  послание к  тем, кто
когда-нибудь сюда придет.
     ‚ спешке  капитан  не захватил с  собой ни  топора, ни  лопаты и голыми
руками стал  раскачивать сооружение, пинал  его  ногами...  ’щетно. ЏамЯтник
крепко врос в лед.
     Џришлось вернутьсЯ и взЯть с собой матроса с двумЯ заступами.
     ‹ед раскололи, раскопали холмик и нашли большой холщовый мешок, который
с огромным трудом развЯзали. ‚ мешке оказалась бутылка.
     ‘гораЯ от нетерпениЯ, де Ђмбрие  чуть было ее не разбил, но сдержалсЯ и
дрожащими руками  стал  откупоривать,  вытрЯхиваЯ  содержимое  --  несколько
бумажных листков. Ћн схватил первый попавшийсЯ и жадно пробежал глазами.
     Ќаписано было по-немецки.
     -- ’ак  Я и  знал! -- с горечью вскричал капитан,  но, прочитав  снова,
развел  руками,  обратив  внимание  на  дату  и  градусы широты  и  долготы:
"Њаркхам...  12 маЯ  1876 г... 83 градуса 20  минут 26 секунд сев. шир.,  65
градусов 24 минуты 28 секунд зап. долготы".
     „е Ђмбрие облегченно вздохнул и рассмеЯлсЯ.
     Њатрос  поглЯдел на него с  удивлением. ќто был  Њишель ќлимбери, баск,
лоцман-китобой, очень способный и смекалистый.
     --  ’ы,  конечно,  уверен,  что  твой капитан  спЯтил?  --  спросил  де
Ђмбрие.-- ‘ознайсЯ, Њишель.
     -- Ќо, господин капитан... вы  -- командир  и можете поступать как  вам
угодно,-- ответил сконфуженно баск.
     -- ‚идишь ли, друг мой. џ испугалсЯ.
     -- Ќе может быть, господин капитан. Љто угодно, только не вы!
     --  €спугалсЯ, поверь  мне.  —то не Я  первый  приду туда, куда еще  не
ступала нога человека. Њы будем там через пЯть дней.
     Њишель недоуменно пожал плечами.
     -- ‘ейчас  переведу  тебе, что  здесь написано, и ты поймешь... Џогоди,
погоди, то же самое здесь написано и  по-английски, и по-французски. ’ак что
переводить не придетсЯ. Њожешь прочесть.
     <i>"‘егоднЯ,  12  маЯ 1876 года, здесь, у 83  градуса  20 минут 26  секунд
северной широты и 65 градусов  24  минуты 12 секунд  западной  долготы, была
полЯрнаЯ экспедициЯ  во главе с „м. Ќерсом, капитаном британского флота. Ћна
состоЯла из двух кораблей -- "Ђллерт" и "„искавери".
     ‘ места зимовки "Ђллерта" к 82 градусу северной широты отправились двое
саней  под командованием лейтенанта Њаркхама. Џо льду  Џалеокристаллического
морЯ он достиг вышеозначенного пункта, где еще не бывал ни один человек.
     Ђльберт Њаркхам, лейтенант судна "Ђллерт".</i>
     -- Љак же  так, господин  капитан?  -- опешил баск, прочитав  бумагу.--
‹ейтенант Њаркхам  говорит  о широте восемьдесЯт  три градуса двадцать минут
двадцать  шесть  секунд,  а  мы  находимсЯ  на   широте  восемьдесЯт  девЯть
градусов...  стало  быть.  на  шесть  градусов  севернее... может быть, наши
вычислениЯ не верны?
     -- Ќет, наши вычислениЯ сделаны точно и у Њаркхама -- тоже,-- с улыбкой
возразил де Ђмбрие.
     -- —ерт возьми! Ќичего не понимаю.
     --  ‚се  очень  просто,-- сказал капитан, засовываЯ листки в бутылку.--
Џомнишь, что говорил капитан Ќерс о Џалеокристаллическом море?
     -- Џомню. Ћн  говорил, что море это, покрытое вечным льдом, преграждает
дорогу к полюсу.
     -- ‘овершенно верно. Ђ шесть  лет  спустЯ  доктор  Џави,  из экспедиции
ѓрили, едва не утонул на том месте, где Ќерс видел ледЯное море.
     Ќа обратном пути де Ђмбрие продолжал объЯснЯть:
     -- Љапитан Ќерс прав, считаЯ это море  древним, но  ошибаетсЯ, полагаЯ,
что  оно неизменно.  ‚се  в  природе подвергнуто  влиЯнию  ветров и течений.
Џоэтому в  один прекрасный  день  палеокристаллическаЯ льдина  сдвинулась  с
места и стала перемещатьсЯ.
     -- Ќо ведь с тех пор прошло одиннадцать лет!
     --  Ќу  и что! ђазве  не  могла  льдина несколько раз обернутьсЯ вокруг
земной оси? €ли же переместитьсЯ между полюсами холода?
     -- ‚ы, как всегда, правы, господин капитан.
     „юма,  €турриа  и  парижанин,  с нетерпением ожидавшие  капитана,  были
поражены сделанным открытием и не сдержали возгласов восхищениЯ.
     Љ найденным документам капитан приложил свои, следующего содержаниЯ:
     "Ќайдено  30  апрелЯ  1888  года  капитаном  де   Ђмбрие,   начальником
французской  экспедиции,  отправившейсЯ  в  1887  году  к ‘еверному  полюсу.
„олгота по парижскому меридиану 9 градусов 12 минут, широта 89 градусов. †ан
€турриа,  „юма,  Њишель  ќлимбери,  матросы;  ”арен,  машинист;  де  Ђмбрие,
капитан",
     Ѓутылку снова запечатали,  положили на прежнее место, а холм привели  в
порЯдок.

        ѓ‹Ђ‚Ђ 12

     <i>Њороз ослабевает.-- …ще одно  препЯтствие  преодолено.-- ‚оспоминаниЯ о
солнечной стране.-- Њоре! Њоре! -- ‘ани несут на руках.-- ‚ лодке.</i>

     ’ридцатое апрелЯ оказалось богато событиЯми.
     €так, после сделанного  открытиЯ, полЯрники снова  отправились в  путь.
Џриходилось  вместе  с собаками тащить  сани,  потому  что  на  каждом  шагу
встречались препЯтствиЯ.  ЌапрЯжение дошло до предела, а трудностЯм конца не
предвиделось.
     Џреодолев  множество  подъемов  и спусков, отрЯд очутилсЯ  на  довольно
просторной ледЯной площадке, куда не проникало солнце.
     ‘транное дело -- чем выше поднимались путники, тем  становилось теплее.
Ќе было теперь по утрам лютого мороза, заставлЯвшего всех страдать,
     ‚опреки ожиданиЯм  де Ђмбрие холода не вернулись -- термометр показывал
минус семнадцать.
     Џотепление особенно чувствовалось к  вечеру на  не  защищенном от ветра
ледЯном холме.
     Ѓольше всех радовалсЯ теплу Џлюмован.
     -- ’еперь хоть ноги под собой чуешь,-- говорил он.
     Ќа  ночлег  устроились без  палатки,  в спальных мешках,  под  открытым
небом, перед сном с аппетитом поужинали.
     ‹ед оказалсЯ соленым, и пришлось спускатьсЯ вниз за снегом длЯ питьевой
воды.
     Ќаверху его совсем не было -- сдувало ветром.
     Ќа горизонте снова поЯвилась цепь гор еще выше и круче прежних, зато до
полюса оставалось совсем немного, да и мороз ослабел.
     Њаленький отрЯд во главе с капитаном начал мужественное восхождение. Ќа
него ушло не менее четырех часов. Џриходилось делать частые остановки. Љапли
пота на лицах людей уже не превращались в ледышки. ’емпература повысилась до
четырнадцати градусов.
     ”ранцузы радовались, как дети.
     -- Ђ что за этой горой? -- то и дело вопрошал Џлюмован.
     --  Њожет  быть, прекрасные сосновые рощи,--  говорили баски, вспоминаЯ
свою родину.
     -- ‘основые! -- вскричал однажды, услыхав их  разговор,  почтенный  кок
„юма.-- ‘кажите лучше -- оливковые и апельсиновые. ‚от тогда мы полакомимсЯ.
“видите, какое вкусное Я приготовлю тюленье филе на прованском масле!
     --  Њожет,  помечтаем еще  о  бананах  и  хлебном дереве? -- насмешливо
спросил Џлюмован.
     -- ‹учше о свободном море,-- откликнулсЯ капитан.-- ќто реальнее.
     -- Ћ свободном море. —тобы можно было плыть в нашей лодке...
     Љак раз в этот момент путники достигли  ледЯной  вершины,  и парижанин,
шедший впереди, громко крикнул:
     -- Њоре!.. Њоре!..
     „есЯть тысЯч греков во главе с Љсенофонтом,  увидев  волны  ќвксинского
Џонта, радовались, видимо, не больше, чем наши путники.
     -- Њоре! -- вторили Ђртуру капитан и трое матросов.
     € в самом деле, вдали расстилалось необозримое  водное пространство,  с
плавающими  на нем небольшими айсбергами, вероЯтно отколовшимисЯ от  большой
палеокристаллической льдины.
     ’о здесь, то там виднелись голубоватые холмики, присыпанные снегом.
     Ќи островка, ни утеса -- ничего не было среди морЯ.
     Ќе  плескались  тюлени,  не  летали  птицы. ‚се вокруг  словно замерло,
застыло в неподвижности.
     Ќичто не нарушало воцарившейсЯ тишины.
     ‚одную гладь не тревожили волны,  лишь легкаЯ рЯбь пробегала у подножиЯ
ледЯных глыб, походивших на призраков.
     Ќа Ярко-синем куполе неба ослепительно сверкало холодное солнце,
     ќтот  полЯрный  пейзаж, спокойный и бесстрастный,  не  трогал  душу, не
заставлЯл чаще битьсЯ сердце.
     Њатросы  ожидали  увидеть  совсем  другую  картину  и  теперь  смущенно
молчали. Ќо, как бы то ни было, перед ними было море, и „юма сказал:
     --  Ќаконец-то мы у воды... настоЯщей воды, такой же, как в ‘редиземном
море. ‹ьдом мы сыты по горло! „а здравствует море!.. “ра!..
     --  Ѓраво!  -- отозвались  матросы.--  ’еперь  хоть  поплаваем  в  свое
удовольствие... разумеетсЯ, если будет приказ капитана.
     -- џ не  против,  ребЯта,--  сказал де  Ђмбрие.--  Ќо  сначала  давайте
закусим. Џолучите нынче двойную порцию водки!
     --  Џрекрасно,  капитан!  ‚ыпьем за ваше здоровье  и  за  успех  нашего
дела,-- ответили матросы.
     ‘пуск  к воде  оказалсЯ нелегким,  но  волЯ и  мужество  и на  этот раз
помогли преодолеть препЯтствиЯ.
     ‹одку отделили от саней и несли на руках.
     -- ђазвод,-- пошутил парижанин.
     Ќо это был скорее не развод, а смена ролей!
     ’еперь уже не сани должны были везти лодку, а лодка сани. €х примостили
в носовой части.
     Џокончив с  погрузкой, матросы подкрепились  и в последний раз устроили
ночлег на льду. ’ак закончилось тридцатое апрелЯ.
     “сталые  и измученные,  люди  всю  ночь  не  могли  уснуть. Ќервы  были
возбуждены до предела грЯдущим и таким долгожданным событием.
     Ќа следующий день лодку спустили на воду.
     ‘обаки повизгивали, видимо радуЯсь, что  не придетсЯ  больше бежать  по
льду -- у них были отморожены лапы. Љаждый матрос, взЯв по веслу, занЯл свое
место. Љапитан сел за руль, сверилсЯ с компасом и скомандовал:
     -- Ћтчаливай!

        ѓ‹Ђ‚Ђ 13

     <i>Ѓрошенный  лот<sup>[81]</sup>.--  “дивление.--   „но  в  двадцать  пЯть
метров.-- Ќеожиданное углубление  дна до двухсот  метров.--  Њысли ЊишелЯ.--
‹одка, лед, море -- все плывет по течению.</i>

     Ѓыло четыре часа утра. ‹одка двигалась  со скоростью четыре километра в
час. "…сли и  дальше так  пойдет,--  думал  довольный капитан,-- часов через
пЯтнадцать достигнем полюса".
     Њатросы ушам своим не верили.
     Ќеужели  цель  так  близка,  они  скоро  получат  обещанную  награду  и
прославЯтсЯ   на  весь  мир?  ‘овершат   подвиг,  не  знающий  себе  равных?
ЋсвободЯтсЯ наконец от навЯзчивой  идеи, котораЯ вот уже  целый год занимала
их головы;  смогут покинуть это  царство вечных  льдов  и вернутьсЯ в родные
краЯ,  на землю  прекрасной  ”ранции, где  сейчас  цветут деревьЯ. ЏолЯрники
вновь увидЯт великолепные  порты, где морЯки чувствуют себЯ королЯми  и куда
неизменно возвращаютсЯ после долгого плаваниЯ уставшие, но разбогатевшие.
     Љак говорЯт  морские волки, "осталось хорошенько затЯнуть швартовы",  в
последний раз поднатужитьсЯ, чтобы наконец  узнать, что  же  такое  ‘еверный
полюс, ради  которого  положили  столько сил,  взорвали  такой  великолепный
корабль,  как "ѓаллиЯ", и работали так, как не снилось ни одному китобою. Ќо
капитан,  которому  самому страшно  хотелось  быстрее закончить  экспедицию,
постаралсЯ умерить пыл подчиненных и сказал,  что невозможно сохранЯть такую
скорость все пЯтнадцать часов. Ќеобходимо почти вдвое  удлинить  срок, чтобы
люди  могли отдыхать. ќто было  совершенно  справедливо.  €так,  решено было
отдохнуть  два-три часа, но сначала найти  подходЯщую глубину, чтобы бросить
Якорь.
     Ђ пока  что продолжали  грести с  таким усердием,  что  сдирали  кожу с
ладоней. Ќаконец лот, который де Ђмбрие соорудил с  помощью простого кусочка
свинца, привЯзанного к концу каната длЯ  измерениЯ глубины, показал двадцать
пЯть  метров.  Џрошли  еще двести  кабельтовых  и  снова  повторили  замеры.
Ћказалось тридцать пЯть метров.
     ЏройдЯ  около   пЯтидесЯти  километров,  в  одиннадцать  часов  сделали
остановку, позавтракали.  ‡десь не  было  ни ветра, ни подводных течений,  и
путешественники, поднЯв весла, легли в дрейф.
     ‚ода  была очень соленой. •орошо,  что „юма  запассЯ свежим  снегом. €з
него получилось около тридцати литров пресной воды  -- запас достаточный  на
два днЯ.
     Џопробовали  на  вкус льдину, плывущую мимо, она оказалась  пресной. Ќо
ведь  пресный лед  бывает на ледниках,  а  ледники -- на  земле. ‘тало быть,
неподалеку суша.
     „юма выловил несколько  льдин  и  погрузил в  лодку  на случай, если не
хватит воды.
     ѓлубина с небольшой разницей оказалась везде одинаковаЯ.
     ‚ полдень наши путешественники поплыли  дальше.  Ќеожиданно  де  Ђмбрие
бросил лот, скомандовал остановку и воскликнул:
     -- Ќичего не понимаю!
     ‹от опускалсЯ все ниже и ниже -- а дна не было.
     Њатросы тоже  недоумевали. ’ак и не  удалось  точно измерить глубину --
больше чем на двести метров лот опуститьсЯ не мог.
     -- ‚перед! -- скомандовал капитан.
     € метров через двадцать снова бросили лот. ’еперь глубина была тридцать
метров,
     Ѓаски встревоженно переглЯнулись. Ќо „юма и Џлюмован их успокоили.
     -- ‡десь, должно  быть, дыра,  через которую проходит  земнаЯ  ось!  --
вскричал парижанин.
     -- —то ты мелешь! -- возразил „юма.-- ‚едь это еще не полюс.
     --  ‡начит,  артезианский  колодец<sup>[82]</sup><i>,</i>  вырытый  в  далекой
древности.
     -- „умаю, ни то и ни другое,--  вмешалсЯ в  разговор Њишель ќлимбери.--
…сть у менЯ на этот счет кое-какие соображениЯ. Ќо Я их открою вечером.
     -- ‹учше сейчас,-- сказал капитан.-- ’ы китобой, морЯк опытный. ѓовори!
Ќе робей! ђучаюсь, никто над тобой смеЯтьсЯ не станет.
     --  ‚ы  очень  добры,  господин  капитан...  ‚  таком  случае  Я скажу.
ЌепонЯтно, почему здесь нет ни рыб, ни птиц, ни животных...
     -- ’ы прав, Њишель. Њне самому это кажетсЯ странным.
     --  ’ак вот, Я пришел  к мысли, что это  море вовсе  не море,  а просто
соленое озеро с двойным дном.
     -- Ѓраво, Њишель! ’ы открыл первую часть тайны!
     -- Ћбразовалось оно в большой льдине во времЯ таЯниЯ. Ђ место, где  лот
упал  в глубину на двести метров, не что иное, как Яма, через  которую озеро
сообщаетсЯ с морем... ќто Я и хотел сказать, господин капитан.
     -- Њолодец, Њишель! “верен, что ты  прав. ’еперь  остаетсЯ  узнать, как
далеко простираетсЯ это озеро. Њы находимсЯ на невысокой точке, и кругозор у
нас самый ограниченный.
     „войнаЯ порциЯ водки взбодрила матросов, и они налегли на весла.
     Ќо  к шести часам, пройдЯ  сорок километров, выбились из сил и пришлось
остановитьсЯ. ‚сего было пройдено девЯносто километров, до полюса оставалось
двадцать.
     ‘  разрешениЯ  капитана все вышли  поразмЯтьсЯ  после долгого  сидениЯ;
выпустили собак.
     Ђ когда вернулись, привЯзали лодку, поужинали и легли спать. Љаждый час
сменЯлись часовые, следившие, чтобы суденышко не сбило плавающими льдинами.
     ‡а ночь ничего особенного не случилось. Џроснулись в четыре часа утра.
     Ћдин лишь капитан был встревожен.
     ‚о времЯ дежурства он с помощью приборов  вычислил широту  и долготу  и
установил, что за времЯ между двумЯ наблюдениЯми ледЯные горы на юге  и само
море переместились на три минуты к востоку.

        ѓ‹Ђ‚Ђ 14

     <i>Џервого  маЯ  1888  года.--  Њертвый  кит.--  Ќапрасные  поиски.--  Љак
сохранить документы об открытии.-- Љакие привезти доказательства? -- Џолгода
ночь, полгода день.-- Ћбратный путь.</i>

     Ћтклонение на три минуты, замеченное капитаном, не имело первостепенной
важности. Љомпас не дает сбитьсЯ с правильного курса.
     Ѓыло  достаточно трех  часов, чтобы  преодолеть расстоЯние,  отделЯющее
лодку от  точки, где  проходит  земнаЯ  ось, при условии, конечно, что  льды
внезапно  не   придут  в  движение.   Љазалось,  что  препЯтствий,  по  мере
приближениЯ к цели, становилось все меньше, но сколько трудностей ждет отрЯд
на обратном пути! Ќужно будет отыскать  прежние следы и добратьсЯ до лагерЯ,
в  котором  осталось  четырнадцать  больных матросов  со  скудными  запасами
продовольствиЯ, которых  едва  хватит, чтобы  не умереть  с голоду.  Џравда,
думать о возвращении  было  еще  рано. ЏрЯмо не верилось, что здесь,  совсем
рЯдом,   как  говоритсЯ,  "стоит  лишь   руку   протЯнуть",  находилась  эта
таинственнаЯ точка, на поиски которой отправлЯлось столько экспедиций и ради
достижениЯ которой было отдано столько жизней. Ќеужели через несколько часов
на полюсе, который не удалось покорить ни немцам, ни англичанам, ни русским,
ни американцам,  будет водружен  трехцветный французский флаг  в знак взЯтиЯ
этой твердыни, мирно завоеванной горсткой французов.
     ќта мысль удесЯтерЯла силы морЯков,  и они мечтали о том, как прославЯт
свое отечество.
     ‘тоЯла  ЯснаЯ  погода,  Ярко светило солнце, даже  рЯбь не пробегала по
воде, было двенадцать градусов,
     Ќаступило первое маЯ 1888 года.
     Ћбычно спокойный, де Ђмбрие был чем-то озабочен,  и по мере приближениЯ
к заветной цели все больше и больше мрачнел.
     Њежду  тем  никаких  препЯтствий  впереди заметно  не  было.  ‚се  реже
попадались льдины. ‹одка легко скользила по гладкой, словно зеркало, воде.
     Њатросы, видЯ, что капитан чем-то взволнован, хранили молчание и больше
не перебрасывались  солеными  шуточками.  скрашивающими однообразие  долгого
путешествиЯ. ‹ишь иногда слышались тихие вздохи и плеск весел.
     ‘обаки, сбившись в кружок, отдыхали  в блаженной лени, "пригревшись" на
солнышке  при  минус   двенадцати  градусах.  ќто  была  настоЯщаЯ  весеннЯЯ
температура,  котораЯ  заставлЯла  псов  высовывать  Языки,  настолько   эти
северные животные привыкли к жутким полЯрным морозам.
     Џрошло часа два.
     ’оржественный  момент   приближалсЯ.   Љапитан  то  и   дело   вставал,
всматриваЯсь в горизонт.
     —ерез четверть часа он вздохнул с облегчением.
     Ќад зеленоватой водой возвышалась темнаЯ масса.
     --  Ќаконец-то!  --  прошептал он едва слышно.-- ”ортуна повернулась ко
мне. Ѓыть может, дело всей моей жизни увенчаетсЯ успехом.
     Ќетерпение де Ђмбрие росло. ѓлаза лихорадочно  блестели, движениЯ стали
резкими. Ћн не спускал глаз с черной точки, котораЯ быстро увеличивалась.
     -- ‘топ! -- скомандовал он.
     ‹одка остановилась. Њатросы удивленно взглЯнули на капитана.
     --  Њои  отважные  друзьЯ!  --  произнес  он  дрогнувшим   от  волнениЯ
голосом.-- …сли Я не ошибсЯ в расчетах, мы  у заветной цели. ‚се препЯтствиЯ
позади.  ’ам,  где  мы сейчас находимсЯ, нет  ни  широты, ни  долготы... ќто
мертваЯ  точка, ось, вокруг нее вращаетсЯ ‡емлЯ. Њы на ‘еверном полюсе!.. „а
здравствует ”ранциЯ!..
     -- „а здравствует ”ранциЯ! -- что было силы закричали матросы и поднЯли
весла, капитан трижды взмахнул национальным флагом.
     --  Њне казалось,  тут должен быть хоть маленький островок  земли, но Я
ошибсЯ. ‚идите впереди скалу? ’ам  мы и оставим письменное доказательство об
успешном завершении нашей экспедиции. ‚перед, друзьЯ! Љ скале! ќто последнее
наше испытание. Џосле него подумаем о возвращении.
     ‘праведливости  ради   следует  сказать,  что  матросы  были  близки  к
разочарованию. ‚едь ничего особенного они на  полюсе  не увидели.  Ђ сколько
потрачено сил, сколько жертв  принесено!  ‡ато  де  Ђмбрие  был счастлив. €,
глЯдЯ на него, матросы не могли не радоватьсЯ. ‘кала все приближалась, и уже
можно было ее рассмотреть.  ‚ытЯнутаЯ вверх, без выступов  и шероховатостей,
она имела в длину не более двадцати пЯти метров.
     Љогда до скалы осталось метров сто, Њишель ќлимбери вскричал:
     -- —ерт побери!..
     -- ‚ чем дело? -- спросил капитан.
     -- Њы ошиблись! ќто не скала...
     -- —то же тогда?
     -- Љит, самый настоЯщий, только мертвый. Ѓаск оказалсЯ прав.
     ЏодойдЯ  ближе,  все увидели полуоткрытые неподвижные глаза,  громадную
пасть, необъЯтное туловище.
     Љак  очутилсЯ  этот исполин в  краю,  где  не осталось  ничего  живого?
‘колько он вытерпел мук, прежде чем погибнуть?
     Љитолов по  привычке ткнул тушу в бок крюком и тотчас же  его выдернул.
€з  пробитого  отверстиЯ  со  свистом  вырвалась  зловоннаЯ струЯ,  к  горлу
матросов подступила тошнота,  и они поспешили  отвести  лодку подальше. Љит,
видимо, погиб  еще летом,  стал разлагатьсЯ,  а  зимой замерз. Ћн еще  долго
оставалсЯ бы в таком состоЯнии, не наткнись на него  морЯки. ЏрЯмо у них  на
глазах "скала"  стала уменьшатьсЯ,  постепенно погружаЯсь в  воду  и вздымаЯ
волны, а вскоре совсем исчезла.
     Њатросы ждали приказа, но капитан молчал, не знаЯ, на что решитьсЯ.
     Џоблизости  не  было  места,  где  он мог  бы  оставить  хоть  какое-то
доказательство  своего пребываниЯ на  ‘еверном полюсе. Џравда, де Ђмбрие вел
корабельный журнал, длЯ серьезных  ученых это веское доказательство.  Ќо  не
длЯ его соперника, большого  любителЯ памЯтных знаков. € все же  французу не
могут не поверить, слишком хорошо его знают...

     Џосле завтрака,  состоЯвшего  из двойного  рациона по  случаю успешного
завершениЯ экспедиции, капитан приказал возвращатьсЯ к оставленным на льдине
товарищам. ‹одка развернулась и взЯла курс на юг.
     ‚ечером,  несмотрЯ  на  усталость,  спать никому  не хотелось  --  даже
собакам. ‚прочем,  вечера в  нашем понимании  на  полюсе не  бывает. Џолгода
темно,  полгода  светло. ‘олнце  восходит  в  день  весеннего равноденствиЯ,
десЯтого  марта,  и до  десЯтого  сентЯбрЯ не  заходит.  Ђ  потом  наступает
полЯрнаЯ ночь.  „олго бодрствовали путешественники, но усталость взЯла свое.
‘разу  после  ужина  все  легли  спать.  Љроме  капитана.  Ћн  размышлЯл  об
оставленных   на  льдине  товарищах,  о  победе,  о  бесконечных  трудностЯх
обратного пути...

        ѓ‹Ђ‚Ђ 15

     <i>‚озвращение.--  ђадость Љонстана ѓиньЯра.--  •леб  есть, а зубов нет.--
ЋпасениЯ.--  ЃурЯ.--  Џохищение  провизии.--  Џримерное  наказание  воров.--
Њассовое избиение.-- Ѓегство Џомпона.-- ѓолод.</i>

     ЋтрЯд  во  главе  с  капитаном  благополучно  возвратилсЯ  на  стоЯнку.
‘ъестных припасов почти не осталось и тащить лодку было нетрудно.
     „о полюса шли пЯть суток, обратно -- шесть.
     €так, седьмого маЯ морЯки  из  лагерЯ  радостно встретили капитана.  „е
Ђмбрие был тронут до глубины души и  сказал, что победа эта общаЯ, поскольку
от стоЯнки до полюса всего пЯтьдесЯт километров.
     ђадовались  не  только  успеху,  но и  вознаграждению. ‘лава  славой, а
деньги деньгами.
     ‚начале  были  обещаны две  награды:  за ‘еверный полЯрный  круг  и  за
‘еверный полюс.  ’еперь капитан пообещал объединить их в одну и раздать всем
без исключениЯ. ќто вызвало новый всплеск радости.
     …два  оправившись  от  скорбута,  Љонстан  ѓиньЯр  хитро  подмигивал  и
потирал, свои распухшие руки.
     -- ‚от и кусок хлеба на старость! -- говорил он парижанину.
     -- —ем ты его есть будешь? ‚едь зубы все выпали!
     -- ’ебе бы только скалитьсЯ, Џлюмован! …сли хлеб будет слишком твердым,
Я его размочу в пиве.
     -- € будешь пить за здоровье ‘еверного полюса, старый пьЯница?
     -- „а, Џолюс стал моим приЯтелем.
     -- Ђ ты его точно видел?
     -- „а вот как тебЯ.
     -- € какаЯ же у него физиономиЯ?
     -- Џредставь себе кита, наполовину  высунувшегосЯ  из  воды, который не
шевелит, так сказать, "ни рукой, ни ногой".
     -- “х ты, ну и дальше что?
     -- Ќу Њишель как  воткнет ему  гарпун в бок  и пш-ш-ш... ‚друг разнессЯ
такой запах, что можно было отравить все живое на семь саженей вокруг.
     -- Ђ потом?
     --  Љит или Џолюс, называй  как хочешь, наполнилсЯ водой  и потонул. Ќа
том все и кончилось.
     -- —то ты плетешь? Њишель убил Џолюс?
     -- „а, и ты получишь часть наследства.
     -- Ћт Џолюса?
     -- —ерт, ну конечно! ќто твоЯ  пенсиЯ, жалованье, твой хлеб и пиво. ‚се
это,  старина,  наследство  беднЯги  Џолюса, которого  мы  так  бесцеремонно
вытащили из его владений и потопили как старый баркас.
     ’ем  временем Ѓершу сдал  полномочиЯ  капитану  и  доложил  о  том, как
обстоЯт дела.
     Ќичего  утешительного.  Џровизии оставалось совсем  мало,  несмотрЯ  на
уменьшение рациона. Џеред путешественниками встал грозный призрак голода.
     -- Ќо разве охота... рыбнаЯ ловлЯ...-- начал было де Ђмбрие.
     --  ‡десь мертваЯ пустынЯ! ‹едЯной  ад...  “жиук  и то ничего  не  смог
раздобыть, как ни  старалсЯ. ‘трашно мне,  капитан, очень страшно! Џогибнуть
после такой победы!..
     --  Ќадеюсь,  этого не  случитсЯ. Ќам  надо  продержатьсЯ до  оттепели,
завтра уже восьмое маЯ.
     -- „ай Ѓог, дай Ѓог...
     Ќадежды капитана не сбылись.
     Ќа следующий день  барометр начал падать. Џодул южный ветер, пригнавший
тучи, и  началась снежнаЯ бурЯ.  ‚  нескольких шагах  ничего не  было видно.
Џалатку  ветром  снесло,  и французы  остались  без  крова.  Ћсобенно тЯжело
приходилось больным,  они  дрожали в своих  спальных  мешках. ‘ани вместе  с
лодкой, на которой команда плыла к полюсу, разбились о ледЯную скалу.
     ‘ледовало  как  можно  скорее  соорудить  укрытие  из  снега, наподобие
хижины.  ‡десь  очень  помог  “жиук,  знавший,  как  это  делаетсЯ.  ‚ходное
отверстие  ЯвлЯлось  до  того узким, что  в  жилище  приходилось вползать на
четвереньках. ’ам и  укрылись измученные люди вместе  с собаками, страдаЯ от
жажды  и голода. „юма  снова вступил  в  должность  повара,  сменив Љурапье,
заподозренного в  поедании  чужих порций. ‚ хижине было душно и тесно --  от
людей и собак, от зажженной лампы, но никто не жаловалсЯ, радуЯсь, что  хоть
есть крыша над головой.
     ‘тали собирать припасы,  засыпанные снегом. Ќо, к несчастью, оказалось,
что больше половины поглотили оголодавшие псы.
     “раган по-прежнему бушевал, и казалось, не будет ему конца.
     ќта  снежнаЯ  бурЯ,  самаЯ  страшнаЯ  из  всех   случившихсЯ  за  времЯ
путешествиЯ,  неистовствовала, ни  на  минуту не утихаЯ,  целую  неделю,  до
десЯтого маЯ.
     ѓодовщину  отплытиЯ из  ”ранции  предполагалось  ознаменовать маленьким
пиром,  но  этот  день -- тринадцатое маЯ --  принес горькое  разочарование.
‘обаки вошли во вкус и пускали в ход всю свою хитрость, чтобы находить  еду.
€ преуспели в  этом: растерзали тюки, разгрызли Ящики, причем так ловко, что
невольно возник вопрос: не помог ли им кто-нибудь? Ќо кто?
     Њатросы все  честные,  и  каждый из них  скорее  умрет, чем  решитсЯ на
подобный поступок.
     Ђ вот  “жиук... Ћн  врЯд  ли способен  на самопожертвование.  Ќа глазах
жиреет, отличаетсЯ завидным здоровьем.
     Ћднажды даже на предложение поесть ответил, что совершенно не голоден.
     ‘омнений больше  не  оставалось:  это  он вместе с собаками рыскал  под
снегом и поедал припасы.
     Џри этом старательно заметал следы, прикрываЯ брезентом распоротые тюки
и взломанные Ящики...
     € вот  грЯнула  беда.  Ќадвинулась угроза  голода.  ‘обак кормить  было
нечем,  и  их  осудили  на смерть.  „юма собственноручно порешил  несчастных
животных.
     Ћднако  не  всех -- одной псине чудом удалось избежать резни, вызванной
суровой необходимостью.
     ‚се  спрашивали  себЯ,  почему  тезка  знаменитого  ’артарена  орудовал
поварским  ножом,  а  не взЯл  карабин? Џочему он  перерезал собакам -- этим
верным помощникам человека,-- горло,  как  баранам или свиньЯм,  вместо того
чтобы просто пристрелить. ЋказываетсЯ, таков был строгий приказ доктора.
     ’ак  как  отсутствовала  свежаЯ   тюленьЯ  кровь,  необходимаЯ  больным
скорбутом,  только таким способом можно было получить достаточное количество
целебной жидкости, более действенной, чем все лекарства.
     Ќужно сказать, что все больные без  исключениЯ,  независимо от  тЯжести
заболеваниЯ, согласились выпить теплой крови. ‚прочем, в этом не было ничего
удивительного,  настолько  страшный  конец  несчастного ”рица  поразил всех.
’Яжелое  воспоминание, постоЯнно преследовавшее  матросов, помогало побороть
отвращение. Џлюмован, "собачий капитан",  не  мог присутствовать на  бойне и
смотреть, как убивают его  подопечных и  друзей,  ставших,  как  мы  помним,
настоЯщими учеными псами и развлекавших людей в более счастливые времена.
     Ђртур  убежал  подальше  от  лагерЯ,  чтобы  не  слышать  ужасного  воЯ
несчастных  животных  и  не видеть  агонии своих любимцев:  Ѓелизара,  Љабо,
Џомпона и ђамона.  ‚ернувшись, парижанин  увидел „юма, красного,  как  палач
после  казни. ’от только что схватил  бедного  Џомпона, который, вместо того
чтобы сопротивлЯтьсЯ, жалобно плакал как ребенок.
     Џри виде этой сцены ”арен  не смог сдержать слез и закричал срывающимсЯ
голосом:
     --  ѓосподи, Я думал, резнЯ  уже  закончена. „юма, отпусти  его,  прошу
тебЯ!
     -- ќ, да Я и сам хотел того же. …сли бы ты только знал, как мне  больно
убивать невинных беднЯг.
     Џомпон,  ускользнув  от  палача, бросилсЯ на  руки  парижанину, который
поспешил  уйти  подальше от лагерЯ,  уносЯ обезумевшее  от  страха животное,
преследуемое запахом крови товарищей.
     ЋтойдЯ метров на сто,  Џлюмован  остановилсЯ  среди  снежного вихрЯ  и,
опустив собаку на толстый снежный ковер, заговорил с нею, как будто та могла
что-то понЯть:
     -- ‡наешь, старина, твоих друзей больше нет. Ћни поплатились за то, что
съели лагерные запасы, а это -- преступление, которое караетсЯ смертью. …сли
хочешь избежать их страшной участи, мотай отсюда, и побыстрее! ’ы ловкий как
обезьЯна, шустрый как белка, а льды -- твоЯ родина, беги же... € даже близко
не подходи к нам, если не хочешь, чтобы тебЯ слопали.
     Ђртур  поцеловал  четвероногого друга  в  черный, блестЯщий, похожий на
трюфель нос, взмахнул рукой,  указываЯ на безбрежные  снежные полЯ, и громко
крикнул:
     -- Ѓеги, Џомпон, беги!
     Џес убежал, и больше его никто не видел. “битые собаки пошли в пищу.
     ‚от каков был рацион матросов, скорчившихсЯ в душной, тесной иглу.
     “тром -- чай или кофе без сахара. “жиук  и  собаки съели  его, и больше
ничего не  осталось. „вести  граммов собачьего мЯса  на  человека, несколько
капель водки или  рома, разбавленных  горЯчей  водой. Ќи сухарей, ни мЯсного
концентрата.  ‚се было проглочено голодными псами.  ‚  полдень --  некоторое
подобие супа из собачьего мЯса и кусочка тюленьего жира, со щепоткой соли.
     ‚се  это  съедалось  горЯчим, чтобы  получить  побольше  "топлива", как
шутили в прежние дни.
     Ќа  ужин -- опЯть  крохотный кусочек мЯса, длЯ  разнообразиЯ --  кофе и
несколько капель спиртного.
     Џосле столь скудной трапезы засыпали голодными.
     Џищи оставалось в обрез. ‘обаки,  ужасно исхудавшие за последнее времЯ,
весили  едва ли килограмм двадцать, то есть мЯса от каждой получили не более
десЯти килограммов.  ЌесмотрЯ  на строжайшую экономию, оно было очень быстро
съедено. ‘амым  изголодавшимсЯ давали дополнительную порцию -- варево, запах
которого  вызывал тошноту у наиболее  щепетильных. „обавьте к  этому ужасную
тесноту,  скученность,  затхлый  воздух,  и  вы  хотЯ  бы отдаленно  сможете
представить себе судьбу людей, которые корчились от  голода, прислушиваЯсь к
завываниЯм ветра.
     ‚осемнадцатого маЯ бурЯ  наконец  утихла,  но  легче от этого не стало.
‚сюду, куда  ни кинь  взглЯд, высились  огромные сугробы. Џоложение казалось
безвыходным.
     Ќо капитан не терЯл надежды. ‘  наступлением оттепели на  север  должны
были прилететь птицы. ’огда голод отступит...
     „вадцать третьего  маЯ  на термометре все еще было десЯть градусов. ел
мелкий снег.
     „вадцать  четвертого маЯ у  троих  заболел  желудок  -- с  непривычки к
собачьему мЯсу. ‘овсем ослабели больные скорбутом.
     „вадцать  пЯтого  съели последнюю собаку.  „вадцать  шестого  принЯлись
жевать трЯпки, кости, все, что попадалось под руку.
     „вадцать восьмого  температура  резко  повысилась  до нулЯ градусов. Ќи
чаЯ, ни кофе не было, и доктор давал каждому по ложке глицерина.
     „вадцать  девЯтого  поЯвилась  чайка.  “же  съедены  шкуры  собак.  …ще
оставалась сбруЯ из тюленьей кожи.
     Ћслабевшие, бледные, с блуждающими глазами, люди двигались словно тени.
     „е Ђмбрие с напрЯжением вглЯдывалсЯ в горизонт -- не  поЯвитсЯ  ли стаЯ
уток или медведь.
     Ћттепель набирала силу. ‹ед трещал, текли потоки воды... „юма, Џлюмован
и €турриа  пошли на  разведку, но  вернулись  ни с чем.  ‚  этот день  съели
половину сбруи и запили глицерином.
     -- Ѓа! -- сказал парижанин, который едва держалсЯ на ногах.-- ‡автра мы
придем в себЯ.
     Ќо тридцатого маЯ, вместо того чтобы "прийти в себЯ", бедный малый слег
от лихорадки, так же как повар „юма и его товарищи. ‚ отрЯде  не осталось ни
одного  здорового человека!  „октор, повинуЯсь профессиональному долгу,  все
времЯ оставалсЯ возле больных. Љапитан не щадил  себЯ, стараЯсь помочь всем.
Ћн распределЯл  последние кусочки  пищи, которые  и  пищей-то  назвать  было
нельзЯ, их глотали машинально, не думаЯ и ничего не чувствуЯ. ‚рач заботилсЯ
об экипаже, рискуЯ здоровьем, а может быть и жизнью.
     ’ридцать первого маЯ  даже  самые  стойкие понЯли,  что  все кончено, и
покорились судьбе, ожидаЯ смерти.

        ѓ‹Ђ‚Ђ 16

     <i>‘транный  шум.--  ЏромахнулсЯ!  -- Џомпон.--  ‘ытаЯ  собака и  голодные
матросы.-- Џрекрасное открытие.-- Џарижанин рассказывает о мЯсных залежах.--
—то Џомпон делал в отлучке.</i>

     ’ридцать первого маЯ термометр показал плюс два градуса.
     ‚ Ясном лазурном небе Ярко сверкало солнце.
     €зголодавшиесЯ  матросы  --  кожа да  кости  -- стали  есть  свои шубы.
Ѓольные ловили ртом капельки воды, бежавшие по стенам снегового жилища.
     Ћни, казалось, страдали меньше здоровых.
     ‘о всех сторон слышались стоны и вздохи. Ќекоторые агонизировали.
     Ќо что это? ‚оспаленное воображение? ‘ледствие лихорадки?
     Љапитан услышал вдали не то вой, не то лай.
     Ќеужели зверь?..
     ‘омнений  не  было.  Љакое-то четвероногое  бежало по льду. „е Ђмбрие с
трудом поднЯлсЯ и крикнул:
     -- Љ оружию!
     „юма схватил  винтовку.  ‡а ним  лейтенант  ‚ассер,  парижанин и  баск.
ЏоЯвление зверЯ придало им силы. ‚едь он мог стать добычей.
     “дивительно,  до  чего живуч  человек. Ѓлизкие  к смерти  матросы бодро
выбежали из хижины с винтовками на изготовку.
     Ќо увидели не медведЯ, а какое-то небольшое животное темного цвета.
     „юма выстрелил  с расстоЯниЯ в двести метров. Ќо промахнулсЯ. ‚первые в
жизни. ‘казались болезнь и голод.
     ЏулЯ упала недалеко от зверЯ.
     ЏромахнулсЯ  и лейтенант. †ивотное  взвыло,  но  продолжало бежать,  не
обращаЯ вниманиЯ на сыпавшиесЯ со всех сторон пули.
     „юма крепко выругалсЯ и опЯть зарЯдил ружье.
     Џарижанин тоже прицелилсЯ, но вдруг опустил винтовку и воскликнул:
     -- Џомпон!.. Њой Џомпон!..
     ‘обака в несколько прыжков очутилась возле  хозЯина с радостным  лаем и
визгом.
     -- Џомпон!.. ‘обачка моЯ хорошаЯ!..
     Џомпон  между  тем бегал  от  одного матроса к другому и  наконец снова
вернулсЯ к Џлюмовану.
     -- —ерт возьми!..-- проворчал „юма.-- Ќадо было этому псу возвратитьсЯ.
џ  предпочел бы медведЯ... “ него мЯса раз  в пЯтнадцать больше...  € потом,
как-то нехорошо убивать свою же собаку.
     -- Ќе смейте трогать Џомпона! -- с гневом вскричал парижанин.
     -- “ нас люди умирают...-- тихо заметил „юма.
     -- Ќеужели не видишь, что Џомпон умудрилсЯ каким-то образом разжиреть?
     --  ‚ижу,-- скрепЯ сердце отозвалсЯ  повар.--  Ѓедненький!  ‡начит,  он
что-то ел все эти три недели,
     -- ‘овершенно верно. ‹ибо он сам нашел еду, либо кто-то его кормил.
     -- ’ы, прав, любезный,-- сказал капитан, подходЯ  к Џлюмовану.-- ‘обаку
привел  к  нам  инстинкт, чувство дружбы.  Љак знать? Ѓыть может, в ней наше
спасение?
     Џомпон тем временем залез  в  хижину, обнюхал всех,  оглЯделсЯ  и снова
вернулсЯ.
     -- Џроверил, все ли на месте,-- заметил Џлюмован.
     ‘обака постоЯла возле хозЯина, словно дожидаЯсь лакомого куска, села на
задние лапы, тЯвкнула раз, другой и побежала вперед, то и дело оглЯдываЯсь.
     -- ‹ейтенант ‚ассер! -- распорЯдилсЯ де Ђмбрие.-- ‚озьмите с собой †ана
€турриа, „юма и ”арена и следуйте за собакой.
     -- …сть, капитан! € дай нам Ѓог  вернутьсЯ не с пустыми руками. ‚перед,
друзьЯ!
     --  Џодождите  минутку,-- остановил де Ђмбрие матросов.-- ‚озможно, вам
пригодЯтсЯ уцелевшие сани,  меховые  шкуры, спальный  мешок, оружие,  топор,
пила и нож длЯ резки  льда.  Ќаденьте эскимосские сапоги без них не обойтись
во  времЯ оттепели --  и  разделите между  собой  остатки  табака.  Ђ теперь
пожмите друг другу руки. ‚ путь, друзьЯ! Џомните, наша жизнь зависит от вас.
     ‘обака,  очень   довольнаЯ;   вприпрыжку  бежала  на  северо-запад,  не
отклонЯЯсь от своих следов, местами отчетливо отпечатавшихсЯ на талом снегу.
     ’ут морЯки убедились,  что  капитан, приказав  им взЯть  сани, был, как
всегда,  прав.  Ќе  приходилось, по крайней мере,  тащить  нехитрые пожитки,
казавшиесЯ ослабевшим людЯм неимоверно тЯжелыми.  ЏолозьЯ легко скользили, и
матросы без труда шли за Џомпоном, сменЯЯ друг друга в упрЯжке.
     Џес  вдруг  резко повернул  к  северу  и  заметно  повеселел,  уверенно
направлЯЯсь к холмам на краю палеокристаллической льдины.
     Њатросы шли уже  часов шесть,  силы были на  исходе. ‘обака ласкалась к
ним, словно хотела сказать: "Њужайтесь".
     -- Људа она нас ведет? -- то и дело спрашивали баск и провансалец.
     --  ЌавернЯка  туда,   где  есть  что   пожевать,--  неизменно  отвечал
парижанин,-- Џомпон у менЯ умный, понимает.
     Ќаконец собака взбежала на крутую тропинку, где сани не могли проехать,
и скрылась  за громоздившимисЯ в беспорЯдке утесами. ‘пустЯ  немного  Џомпон
вернулсЯ, несЯ в зубах что-то черное и твердое.
     Џлюмован  с  трудом  отломил  кусок,  попробовал  на вкус  и  удивленно
воскликнул:
     -- —ерт побери!.. „а ведь это -- мЯсо! Њороженое мЯсо!
     -- Ќе может быть!
     --  Ћтведайте сами,  если не верите, лейтенант... и  ты, повар... ’огда
убедитесь!
     -- Ђ ведь правда! -- радостно вскричал ‚ассер.-- ЊЯсо! ЌастоЯщее мЯсо!
     -- „лЯ варки вполне годитсЯ! -- со знанием дела заметил ’артарен.
     -- ‘ойдет и сырое! -- отозвалсЯ баск, набив полный рот.
     --  Ђй  да  Џомпон!..  Џривел  нас  на  склад  провизии!   --  вскричал
растроганный Џлюмован.
     ‚се  кинулись  за  собакой  и вскоре достигли огромной ледЯной  горы  с
глубоким ущельем.
     Џомпон разгреб снег, под которым  оказалось отверстие, шириной с бочку,
влез внутрь и вскоре вернулсЯ с увесистым куском мЯса. Ћн еле его тащил.
     --  —ерт  возьми! -- весело  вскричал парижанин.--  „а тут,  Я  смотрю,
мЯсные залежи!..
     ‚ооружившись  один  ножом длЯ льда, другой  топором, лейтенант  и  „юма
разрубили  край трещины длиной более ста метров, и увидели, что на  довольно
большую глубину она наполнена мЯсом.
     ђаботали они усердно и жадно уплетали найденную провизию, таЯвшую прЯмо
во рту.
     -- Ќе развести ли огонь, чтобы сварить суп? -- предложил Ђртур, работаЯ
челюстЯми.
     -- Ќет спирта! -- отозвалсЯ „юма, уминаЯ за обе щеки отличную вырезку.
     --  ‡ато полно  жира! Њожно  налить  его  в лампу,  выдернуть несколько
волосков из шубы и смастерить фитиль.
     -- ‚арите, если хотите,-- сказал лейтенант,-- но прежде  погрузите мЯсо
на сани, чтобы скорее отвезти нашим умирающим товарищам,
     -- ‚от что  Я хочу предложить,--  сказал парижанин.-- ‡ажжем  конфорку,
поставим на сани, а мЯсо пусть варитсЯ. Џока доедем, суп будет готов, и  все
поедЯт.
     -- ЏрекраснаЯ мысль! -- произнес ‚ассер, продолжаЯ грузить на сани горы
мЯса и сала.
     Џодкрепившись, матросы  почувств