рожный  ход,  когда  имеешь  дело  с  таким  стрелком,  как
‘орви-голова.
   ЋгромнаЯ выбоина, вырытаЯ бурскими повозками, укрывала не  хуже  траншеи.
‘орви-голова,  не  обращаЯ  вниманиЯ  па  град  пуль,  которыми  осыпали  их
англичане,  прицелилсЯ  в  одну  из  лошадей  противника  чуть  пониже  уха.
‘раженный выстрелом конь, прежде чем  упасть,  вздыбилсЯ,  открыв  при  этом
скрывавшегосЯ за ним солдата.
   ђаздалсЯ второй выстрел. “лан, пораженный в лоб, опрокинулсЯ навзничь.
   -   ‚сего   пЯтеро   осталось!   -   завопил   ”анфан,    но    тут    же
вскрикнул:-“жалили!..
   Ћн неосторожно приподнЯл голову над колеёй, и английскаЯ пулЯ снЯла,  как
резцом, мочку его правого уха.
   - „а ты не волнуйсЯ, сущие пустЯки!
   - ’ем лучше. Џора уж кончать, - отозвалсЯ ‘орвиголова.
   “ланы, легкомысленно опустошив магазины своих ружей, прекратили на  времЯ
огонь. Џока они наспех, торопливо роЯсь в патронташах,  перезарЯжали  ружьЯ,
‘орвиголова с молниеносной быстротой перестрелЯл лошадей.
   Ќи одна лошадь не падала сразу. ‚се они бились,  поднимались  на  дыбы  и
отскакивали в сторону, обнажаЯ скрывавшихсЯ за ними всадников. Ћдин из  пЯти
оставшихсЯ в живых улан  целилсЯ  в  них,  стоЯ  на  колене.  Ќо  †ан  успел
опередить его, и, пораженный пулей  капитана  ‘орви-голова,  он  опрокинулсЯ
навзничь.
   - Ђ теперь только четверо! - торжествовал ”анфан,  зажимаЯ  рукой  сильно
кровоточащее ухо.
   ‚сЯ эта драма  длилась  не  более  пЯти  минут.  “целевших  улан  охватил
какой-то суеверный страх.
   Ћ, если бы у них были кони, как охотно бросились бы они наутек! Ќо бедным
животным досталось сильнее людей: все они были перебиты.
   “ланам оставалось только поплотнее прижатьсЯ  к  земле.  Ђ  кругом  -  ни
ложбинки, ни камнЯ, за которым можно было бы укрытьсЯ, лишь кое-где  скудные
клочьЯ степной травы.
   Њолокососы же, хотЯ и уступали уланам в численно-сти, были отлично укрыты
от глаз противника.
   - Џора кончать! - повторил ‘орви-голова. -  Ќам  нельзЯ  терЯть  времени,
ведь путешествие только началось. ѓром и молниЯ! Ђ как охотно уничтожил бы Я
целый полк этих проклЯтых улан!
   ‘орви-голова прекрасно научилсЯ у буров бить врага из засады. Ћн умел, не
обнаруживаЯ себЯ, следить за всеми действиЯми противника, мог незаметно  длЯ
неприЯтелЯ изменить позицию или зайти врагу в тыл.  ‚от  и  теперь,  зарЯдив
свое ружье, он шепнул несколько слов ”анфану, а сам пополз по выбоине.
   “йдЯ метров на пЯтьдесЯт от своего товарища,  †ан  едва  слышно  свистнул
сквозь зубы.
   ”анфан тотчас же насадил на  ружье  шлЯпу  и,  вытЯнув  в  сторону  руку,
приподнЯл шлЯпу над выбоиной. Ђнгличане клюнули на эту приманку и  принЯлись
нещадно ее обстреливать. €х головы чуть приподнЯлись над землей. Ќо длЯ †ана
ѓрандье и этого было достаточно. Џаф! Џаф!..-раздались его меткие  выстрелы.
€ тотчас же за ними последовали  два  других:  паф,  паф!..  †ан  послал  их
наугад, целЯсь чуть повыше линии цвета хаки, по которой  можно  было  узнать
затЯнутые в мундиры спины улан. Ќаступила  полнаЯ  тишина.  Џотом  от  земли
отделилсЯ один (всего один!) объЯтый смертельным ужасом человек.
   - Џогибли! ‚се погибли! - кричал он, размахиваЯ белым  платком.-‚ы  убили
всех!.. џ сдаюсь, сдаюсь.
   - Ћткуда он взЯлсЯ? - удивилсЯ ‘орви-голова, поднимаЯсь в свою очередь. -
‡начит, Я все-таки промахнулсЯ... ќй, ”анфан! ЏоднимайсЯ! Џобеда за нами!
   “лан подходил, шатаЯсь, растерЯнный, с обезумевшими от ужаса глазами.
   - ђуки вверх, молодчик! - скомандовал ‘орви-голова
   ’от поднЯл дрожащие руки и, заикаЯсь, пробормотал:
   - Ћ нет, Я не обману... “ менЯ  пропала  всЯкаЯ  охота  сопротивлЯтьсЯ...
Џрошу только об одном: пощадите!
   - Ћхотно, -  ответил  ‘орви-голова,  из  обычной  своей  осторожности  не
опускаЯ, однако, ружьЯ. ‚незапно его осенила мысль.
   - Ќомер вашего полка? - спросил он улана,  который  дрожал  и  лЯзгал  от
страха зубами.
   - ’ретий уланский, - с трудом ответил солдат.
   - ‚ таком случае, вы должны знать майора Љолвилла.
   - Љонечно, Я его знаю. Ћн - помощник командира  третьего  уланского.  Ќаш
полк стоит в ‹едисмите, а  мой  эскадрон  был  отправлен  под  Љимберли  длЯ
разведочной службы.
   - ‚от что: Я отпущу вас на свободу, но с одним условием. ‘огласны?
   - „а, вы только скажите. €сполню все, что потребуете.
   - Њое имЯ ‘орви-голова, Я - Ѓрейк-нек, капитан Њолокососов. ќто Я взорвал
мост на Њоддере.
   - џ очень много слышал о вас, - произнес улан.
   - ‚ы видели, как Я только что расправилсЯ с вашим взводом?
   - Ћ, это ужасно!.. ‚ы страшный человек!
   - џ напоминаю об этом не из хвастовства, а  только  длЯ  того,  чтобы  вы
повторили мои слова майору Љолвиллу. ‚ы прибавите еще: "—еловек, которого вы
осудили на идиотскую и варварскую игру "Pigsticking", поклЯлсЯ убить  вас  и
убьет. Ќичто не спасет вас от его мести". Ђ теперь можете идти: вы свободны!
   •орошо вымуштрованный солдат  отдал  по-военному  честь,  поблагодарил  и
поплелсЯ прочь,  пошатываЯсь,  точно  пьЯный,  или  как  человек,  одержимый
каким-то кошмаром.
   - € передайте вашим привет!  -  крикнул  ему  вдогонку  ”анфан.-Ђ  теперь
займемсЯ каталками,-добавил он, обращаЯсь к †ану.
   Ќа первый взглЯд, велосипед  производит  впечатление  необычайно  хрупкой
машины, в действительности же он обладает большой прочностью. Љогда смотришь
на изогнутые  под  различными  углами  эмалированные  трубочки,  из  которых
построен его корпус, на колеса с тонкими, как лапки паука,  спицами,  так  и
кажетсЯ,  что  среднего  веса  тЯжесть,  самый  незначительный  удар   могут
разладить весь этот механизм. Ђ между тем он не  гнетсЯ  даже  под  тЯжестью
толстЯка весом в сто килограммов и может устоЯть против  сильнейших  ударов,
что и подтвердилось на примере велосипедов, выбранных Њолокососами.
   Џосле  внимательного  осмотра  сорванцы  убедились,  что   в   рамах   их
велосипедов нет даже намека на искривление, и собрались  катить  дальше,  но
тут ”анфан, с одной ногой уже на педали, задержалсЯ и, окинув взором ужасное
нагромождение человеческих трупов и мертвых лошадей, печально произнес:
   - Џока защищаешь свою шкуру, все тебе нипочем - знай себе колотишь, будто
издеваешьсЯ над смертью. Џотасовка так и подсыпает тебе пороху в кровь...  Ђ
кончилась битва, прошла опасность,  да  как  поглЯдишь  вот  на  такую  кучу
Њаккавеев* которые всего пЯть минут назад были цветущими  парнЯми,  невольно
подумаешь: "„о чего же это грЯзнаЯ штука - война!"
   -  „а,  но  война  за  независимость  свЯщенна,  -  задум-чиво   произнес
‘орви-голова. - Ќа нас напали,  и  нам  вдвоем  пришлось  защищатьсЯ  против
двенадцати человек. ЊоЯ совесть спокойна, и Я не жалею о случившемсЯ.
   - џ понимаю: лучше самому убить дьЯвола, чем дать ему укокошить  себЯ,  -
согласилсЯ ”анфан. - €, уж конечно,  Я  предпочитаю  стоЯть  на  земле,  чем
лежать в ней, да еще вечно. Ќо все-таки, что бы ты там ни говорил, а война -
грЯзнаЯ штука... …дем, однако, завтракать.
   Ћба товарища снова оседлали велосипеды и через, десЯть минут уже въезжали
в џкобсдаль.
   џкобсдаль - это большое село или, если хотите, маленький городок.
   ‘орви-голова и ”анфан вошли  в  лавку,  позади  которой  было  пристроено
что-то вроде таверны, и потребовали завтрак. €м подали  Яйца,  две  копченые
селедки, лук, Яблоки ранет, бутылку элЯ и буханку черствого хлеба.
   €зголодавшийсЯ ”анфан забыл все  треволнениЯ  и  ужасы  войны  и,  широко
раздуваЯ ноздри, жадно вдыхал  запах  съестного,  словно  сказочный  людоед,
учуЯвший где-то человечий дух.
   -  ЉопченаЯ  селедка,  как,  впрочем,  и  Ящерица,  -  друг  человека,  -
глубокомысленно произнес он.
   ”анфан надрезал селедки в длину, отделил головки, положил на блюдо, потом
очистил и нарубил мелко лук, снЯл кожуру  с  Яблок,  нарезал  их  ломтиками,
перемешал все и, обильно полив  эту  мешанину  маслом  и  уксусом,  принЯлсЯ
поглощать свое невообразимое кушанье.
   - ’ы попробуй только, хозЯин, - сказал он, набив полон рот. - Џища богов!
   Ќо †ану эта кулинариЯ внушала мало довериЯ, он приналег на Яйца.
   —ерез четверть часа оба друга, расплатившись с хозЯином таверны, катили в
Ѓлумфонтейн по тропинке, называвшейсЯ громким словом "дорога".

        ѓ‹Ђ‚Ђ 6
   ЃешенаЯ езда. - ‚ поезде. - Џоезд подорван! -  ЋтчаЯнные  усилиЯ.  -  Џод
огнем. - ‘орви-голова и †убер. - Џробито легкое. - „октор ’ромп.  -  —ерный,
но не негр. - Ћ том, как "выкручивалсЯ" ”анфан.

   „орога была довольно прЯмаЯ,  но  сквернаЯ,  если  вообще  можно  назвать
дорогой путь, проложенный повозками.
   Ќа ее постройку  не  пришлось  тратитьсЯ.  Ќикто  не  потрудилсЯ  над  ее
трассой,  никто  не  позаботилсЯ  вымостить  ее  камнем,  прорыть  по  бокам
водосточные канавы. Ћ нет! Ћна возникла  совсем  иначе.  Љому-то  надо  было
проехать от одного селениЯ к другому. Ћн  запрЯг  в  повозку  пару  быков  и
покатил  себе  прЯмиком.  ‡а  первой  повозкой  последовала  втораЯ,   потом
третьЯ...  ’ак  с  течением  времени  образовалась  широкаЯ  колеЯ.  €   это
называлось дорогой!
   Џовозки передвигались по ней легко, устраивала она и пешеходов, а  подчас
даже велосипедистов, о чем свидетельствует  тот  факт,  что  ‘орви-голова  и
”анфан проехали по ней без  остановки  сорок  шесть  километров,  отделЯвших
џкобсдаль от ќммауса.
   Ќо что особенно замечательно: они потратили на это  всего-навсего  четыре
часа! Љонечно, на дорогах департамента ‘ены и Њарны* такой рекорд  показалсЯ
бы более чем скромным, но длЯ оранжистской дороги подобнаЯ  скорость  просто
чудо!
   Ђ если к этому прибавить еще семнадцать километров, которые они  проехали
от лагерЯ Љронье до  џкобсдалЯ,  да  переход  через  Њоддер,  да  схватку  с
уланами, то каждый охотно согласитсЯ, что  оба  Њолокососа  отнюдь  не  были
"шлЯпами".  ‚  ќммаусе,  крошечном  городишке  с  библейским  наименованием,
пришлось сделать остановку. ‚се здешние мужчины были  на  войне;  в  городке
остались одни старики, женщины и дети.
   ‘орви-голова предпочел бы,  правда,  без  передышки  мчатьсЯ  до  другого
селениЯ, в двадцати четырех километрах отсюда, - но ”анфан запротестовал:
   - ‘еледка с Яблоками и сырым луком развела во мне чертов костер.  •озЯин,
да угости  же  ты  бедного  ”анфана  хоть  кружкой  пива,  или  молока,  или
какого-нибудь дешевенького винца, а  то  и  просто  свежей  воды!  ‚се,  что
угодно, только бы напитьсЯ! “молЯю тебЯ!
   ‘орви-голова  рассмеЯлсЯ  и  вошел  в  ближайший  дом.  Џричудливо  путаЯ
английские слова с голландскими, он попросил немного молока.  •озЯйка  дома,
молодаЯ женщина, посматривала  на  него  с  недоверием.  ’огда  ‘орви-голова
вспомнил о пропуске Љронье и показал его своей  собеседнице.  Њгновенно  все
изменилось. Њолокососам  расточали  улыбки,  пожимали  им  руки,  предлагали
отдох-нуть, непременно хотели накормить их всЯкой всЯчиной,  словом,  готовы
были ради них перевернуть весь дом вверх тормашками.
   - Ѓлагодарю! Њолока, только молока, - сказал †ан.
   Ќемедленно притащили молоко. …го несли  горшочками,  кувшинами,  ведрами:
тут было чем утолить жажду целой роты!
   ”анфан пил, рискуЯ лопнуть, ‘орви-голова  -  более  умеренно.  Ќапившись,
оба, несмотрЯ на  самые  настойчивые  уговоры  остатьсЯ,  вскочили  на  свои
велосипеды и покатили дальше.
   Џуть из ќммауса до ближайшего селениЯ, где они остановились,  прошел  без
приключений. Ћни переночевали в одной бурской семье, оказавшей им братское и
самое великодушное гостеприимство.
   Ћба Њолокососа заснули сном праведников, но, как истые воины,  проснулись
с зарей, наскоро поели и покатили дальше.

   „о Ѓлумфонтейна оставалось еще восемьдесЯт четыре километра. Ќа полдороге
пришлось переходить вброд Љрааль, приток  Њоддера,  то-есть,  проще  говорЯ,
искупатьсЯ. ќтот более чем  трудный  этап  был  проделан  за  восемь  часов,
включаЯ три получасовые остановки.
   ‚ Ѓлумфонтейн прибыли в четыре часа.  Ќе  позволив  себе  даже  осмотреть
город, они отправились прЯмо на вокзал. ‚прочем, этот маленький городок  был
лишен каких бы то ни  было  достопримечательностей.  „есЯть  тысЯч  жителей;
слишком новые и слишком претенциозные дома, которые  к  тому  же  совершенно
терЯлись на непомерно широких улицах. Џропуск Љронье и  здесь  открыл  перед
Њолокососами все двери.
   Ќо оказалось, что отсюда нет ни одного поезда на ‚инбург.  Џоезда  ходили
только до Џретории и обратно. €м предстоЯло доехать до Љронстада, чтобы  уже
оттуда на велосипедах добратьсЯ до Ѓетлехема. Ћсобой беды,  в  сущности,  не
было, потому что дорога из ‚инбурга в Ѓет-лехем - одна из самых  скверных  в
Ћранжевой республике.
   Ћт Ѓлумфонтейна до Љронстада сто двадцать миль, или двести  двадцать  два
километра. Џоезда идут со скоростью не более двадцати пЯти километров в час,
а порой их скорость не  превышает  даже  пЯтнадцати-шестнадцати  километров.
ЏринЯв во внимание возможные задержки,  друзьЯ  рассчитали,  что  этот  путь
займет у них около пЯтнадцати часов.
   Ћни были в восторге. Џодумать только: спать и в  то  же  времЯ  двигатьсЯ
вперед!
   - ‚едь не быки -же мы, в самом деле, - философствовал ”анфан.
   ‚ шесть часов отходил товарный поезд в Џреторию. ‚ одном из  его  вагонов
комфортабельно устроили уже начавших уставать посланцев Љронье.  Џолучив  по
две охап-ки соломы, они  соорудили  себе  постели,  от  которых  успели  уже
отвыкнуть. Џотом проверили погрузку велосипедов и заснули богатырским сном.
   Џоезд медленно тронулсЯ и покатил. ‚ремЯ от  времени  он  останавливалсЯ,
свистел, пыхтел, снова трогалсЯ, и так - час за часом.
   Џрошла ночь, наступил день. Њолокососы проснулись, поели, попили и  снова
завалились спать. €м теперь не оставалось  ничего  другого,  как  философски
относитьсЯ к бегу времени.
   Џрошел еще  день,  вернее  -  часть  днЯ.  Џоезд  полз  все  медленнее  и
медленнее. ‚ ’рансваале пути были  загромождены  так  же  сильно,  как  и  в
Ћранжевой республике.
   Љронстад. Ќаконец-то! €х путешествие длилось целые сутки! ‘орви-голова  и
”анфан, совсем одеревенев от неподвижности, рады  были  снова  помчатьсЯ  по
проселкам.
   Ћни отмахали без остановки тридцать километров Ќа ночь  пришлось  сделать
привал. Ќа обед - по сухарю € Яблоку. Ђ потом ночёвка на  берегу  маленького
притока ‚ельша, который, в свою очередь, впадает в реку ‚ааль,
   ‚стали с зарей. Ќа завтрак опЯть по сухарю  и  Яблоку  -  и  в  путь!  „о
Ѓетлехема еще сто километров. —то ж, они их одолеют!
   ‚ шесть часов  вечера  оба  Њолокососа,  измученные,  вспотевшие,покрытые
красноватой пылью, были уже в Ѓетлехеме.
   Љронье мог гордитьсЯ своими посланцами.
   ‘корей на вокзал!
   €м надавали в дорогу еды и питьЯ и усадили в поезд,  который  должен  был
отойти через час. “толив голод и жажду, оба друга заснули  под  мерный  стук
колес с чувством людей, хорошо исполнивших свой долг.
   Ћт Ѓетлехема до последнего пункта под  ‹едисмитом.  куда  доходЯт  поезда
буров, всего восемьдесЯт миль, то-есть около ста сорока восьми километров.
   Џоезда идут здесь быстрее, чем на других линиЯх. Ќачальник станции уверил
их, что в три часа утра поезд проскочит через  ущелье  ‚ан-ђеннен,  и  самаЯ
труднаЯ часть пути будет пройдена.
   Џоезд уверенно пожирал пространство, как вдруг раздалсЯ сильный взрыв, от
которого содрогнулсЯ и остановилсЯ на  полном  ходу  весь  состав.  ‚се  его
сцеплениЯ разорвались.
   Ћглушенные и контуженные, ‘орви-голова и ”анфан,  шатаЯсь,  поднЯлись  на
ноги. ђассветало.
   - ‚от так штука!- вырвалось у маленького парижанина любимое словечко.
   Ќа  сей  раз  "штука"  оказалась  миной,  дьЯвольски  отважно   и   ловко
подложенной англичанами.

   - Ќас подорвали! - вне себЯ от  гнева  вскричал  ‘орви-голова.  -  Џастух
откликнулсЯ на песню пастушки*. Ђ, ”анфан?
   “щелье ‚ан-ђеннен было давно пройдено. ‘остав находилсЯ между  Ѓестерс  и
“олкерс ѓек, далеко от позиций буров,  в  совершенно  безлюдном  месте,  где
трудно было ожидать какой-нибудь помощи.
   Џравда,  вагоны  были  обиты  стальными  листами,   однако   недостаточно
толстыми, чтобы служить надежной защитой. ‚се же  в  известной  мере  и  эта
бронЯ предохранЯла от пуль. Ћхрана поезда состоЯла из пЯтидесЯти решительных
людей, которые не собирались дешево отдать свою жизнь.
   ‚переди локомотива буры поместили пустой вагон  и  тендер  с  углем.  ќта
мудраЯ предосторожность вполне оправдала себЯ.  €скалеченный  взрывом  вагон
полетел под откос с высоты четырех метров. ’ендер свалилсЯ набок и загородил
путь паровозу, который, видимо, не  пострадал.  ’ретий  вагон  не  упал,  но
колеса правой стороны соскочили с рельсов и по самые оси врезались в  землю.
‘ледовательно, нельзЯ было двигатьсЯ и задним ходом.
   Џоложение осложнЯлось еще тем, что англичане,  находившиесЯ  в  засаде  с
обеих сторон железнодорожного полотна, открыли огонь.
   Џод прикрытием ответного огнЯ буров  машинист  полез  под  состав,  чтобы
исследовать путь.
   ЂвариЯ  оказалась  значительной.  „ва  отрезка  рельсов  были  вырваны  и
скрючены. Ќо их можно было заменить: в хвостовом  вагоне  находилсЯ  большой
запас рельсов. ‘амое трудное - это сбросить с пути тендер.
   ѓруппа в несколько человек вызвалась  отправитьсЯ  на  исправление  пути;
другаЯ группа добровольцев с тем же самоотвержением, что  и  перваЯ,  рискуЯ
жизнью, полезла под третий вагон.  ‚ыкапываЯ  землю  из-под  увЯзших  колес,
храбрецы старались свалить поврежденный вагон с насыпи.
   ‚се эти работы отнЯли много времени и стоили немало крови.
   „ва бура были тЯжело ранены, но они решительно от-казались от помощи:
   - Ќет, нет! ‘пасайте оружие. Ђ нами займетесь потом.
   ”анфан и особенно ‘орви-голова не находили себе места от бешенства.
   Ќаконец, после получасовых усилий и потери двух  человек,  бурам  удалось
уложить и закрепить перед локомотивом новые рельсы.
   ’еперь все зависело от того, сможет  ли  он  дать  задний  ход  и  отойти
немного назад. ’огда можно было бы пустить его  с  разгону,  как  таран,  на
тендер и сбросить последний под откос.
   Џочти всем бурам пришлось занЯтьсЯ  спасением  поезда.  …стественно,  что
стрельба с их  стороны  ослабла.  Ђнгличане  стали  смелей.  €х  кавалеристы
гарцевали на расстоЯнии револьверного выстрела от вагонов.
   - ЋпЯть уланы! - пробормотал ‘орви-голова. “лан  было  около  сотни.  „ве
трети из них спешились  и  открыли  огонь  по  бурам,  работавшим  на  пути.
Џришлось бросить работу и снова взЯтьсЯ за ружьЯ. ‚округ  поезда  завЯзалось
настоЯщее сражение.
   ‚первые в  жизни  ‘орви-голова  благоразумно  отказалсЯ  подвергать  себЯ
риску. ‡наЯ, что не имеет права умереть или даже  получить  ранение  до  тех
пор, пока не передаст †уберу пакет Љронье, он стрелЯл из-за прикрытиЯ,  что,
впрочем, ничуть не отзывалось на меткости его выстрелов.
   Ђнгличане упорствовали и несли потери. Њожно было уже  заметить  признаки
замешательства в их рЯдах, когда к ним подошло значительное подкрепление.  .
Џоложение буров стало критическим.
   Ќесколько лошадей, испуганных выстрелами, бешено понеслись по степи. Ћдна
из них запуталась в болтающихсЯ поводьЯх и грохнулась  наземь  в  пЯтидесЯти
шагах от поезда.
   ‚ уме †ана ѓрандье мгновенно созрел смелый план.
   - Људа сорвалсЯ? ‚ уме ли ты? - крикнул ему ”анфан.
   - Ќам не уйти от них. ‚ыкручивайсЯ как знаешь, а  Я  попытаюсь  совершить
невозможное. ђуку, товарищ! „о свиданиЯ!
   ‡абыв о благоразумии и не слушаЯ возражений -”анфана, ‘орви-голова  думал
только о поручении Љронье. Ћн спрыгнул с площадки вагона и побежал к упавшей
лошади.
   Џули так и свистели вокруг него. Ќо  ‘орви-голова,  не  обращаЯ  никакого
вниманиЯ на эту музыку  и  приводЯ  буров  в  восторг  своим  бесстрашием  и
самообладанием, освободил ноги лошади от поводьев, в которых она запуталась.
„оброе животное тотчас же вскочило, ‘орви-голова прыгнул в седло, дал  шпоры
и послал ее галопом к ‹едисмиту.
   ‚догонку  ему  открыли  огонь  из  двадцати  карабинов.  Џули   неумолимо
преследовали его. ‚друг ‘орви-голова странно подпрыгнул в седле и зашаталсЯ,
но тут же выпрЯмилсЯ, вскрикнул  не  то  от  боли,  не  то  от  бешенства  и
продолжал свой путь вдоль скалистых берегов, среди которых змеитсЯ река Љлип
перед своим впадением в реку ‘юрприз-ѓилль.
   - Ѓраво, ‘орви-голова! Ѓраво!.. - закричал просиЯвший от гордости  ”анфан
при виде нового подвига своего командира.
   - Ѓраво, ‘орви-голова!-вторили восхищенные буры. "Ђ все-таки мы  пропали,
- размышлЯл ”анфан, - если только скоро, очень скоро не подоспеет  помощь...
ќх, попадись и мне такой конек, уж Я бы тоже не отказал ему в  чести  спасти
менЯ на своей спине. Ќо что поделать - его нет! ЏридетсЯ, видно,  пошевелить
мозгами".
   ‚ эту минуту грЯнуло радостное  "ура".  Ѓурам  удалось  наконец,  выкопав
землю из-под колес третьего вагона, пустить его под откос.  Џуть  назад  был
свободен, по крайней мере на известное расстоЯние.
   Њашинист дал задний ход, чтобы сцепить вагоны; потом, разогнав  состав  и
рискуЯ разбить паровоз, пустил его полным ходом вперед. Џервый  удар  только
сместил тендер, второй сдвинул его на край полотна, третий сбросил с насыпи.
   Њужество и ловкость буров не пропали даром. ‚новь  положенные  рельсы  не
подвели. Џоезд благополучно прошел. Џроскочили! Ѓуры понесли тЯжелые потери,
но спасли вооружение.
   Њашинист дал полный ход. Џоезд понессЯ вперед на всех парах и...  налетел
на огромный обломок скалы, сброшенный на рельсы.
   “дар оказалсЯ сильнее первого. Ћн повредил  механизм  паровоза,  из  всех
отверстий которого повалили густые клубы пара.
   - ’еперь-то уж совсем погорели! - воскликнул ”анфан. - Ђ так  как  вы  не
питаете ровно никакой симпатии к понтонам, господин ”анфан,  то  и  придетсЯ
вам выкинуть свой номер.
   €  покуда  англичане  обстреливали  остановленный  поезд,   ”анфан   стал
потихоньку пробиратьсЯ к паровозу.
   Ђ ‘орви-голова попрежнему мчалсЯ на большой английской лошади  к  бурским
аванпостам. ‚садник Явно слабел. Ѓедному Њолокососу стало трудно дышать,  на
лбу  у  него  выступил  холодный  пот,  его  розовые  щеки  побледнели.  …му
приходилось напрЯгать всю свою железную волю, чтобы  удержатьсЯ  в  седле  и
осилить боль, терзавшую его при каждом скачке конЯ. - „омчусь ли?  -  шептал
он ослабевшим голосом. - Ќадо доехать, надо...
   € он снова пришпорил теперь уже взмыленную лошадь,  а  чтобы  не  упасть,
ухватилсЯ за ее гриву.
   - ‡адыхаюсь!.. Џить!.. Џить!.. џ, кажетсЯ, отдал бы сейчас  весь  остаток
своей жизни за стакан воды!
   Ќа секунду он выпустил из  рук  гриву  конЯ,  достал  носовой  платок  и,
просунув его под куртку, зажал им рану на груди.
   ‚друг ему почудилось, что показались бурские траншеи.
   ’ак и  есть:  над  гребнЯми  холмов  мелькнуло  около  дюжины  желтоватых
вспышек, и над его головой засвистели пули.
   - ђужейные выстрелы! - прошептал †ан с горькой  усмешкой.  -  ’еперь  это
единственный вид приветствиЯ между людьми.
   Ћн вытащил  из-за  пазухи  платок  и  замахал  им  в  знак  своих  мирных
намерений.
   € хотЯ белаЯ ткань платка стала  красной  от  его  крови,  огонь  все  же
прекратилсЯ. €з траншей выскочили люди в побежали навстречу этому  странному
всаднику.
   ‘орви-голова, бледный, как тЯжело больной человек, собрал последние силы,
чтобы прЯмо и гордо держатьсЯ в седле.
   Ћн остановил конЯ, которого буры мгновенно схватили с  обеих  сторон  под
уздцы.
   - Љто вы? Ћткуда? ‡ачем?..
   - џ капитан ‘орви-голова. Џривез бумаги генералу †уберу  от  Љронье.  ’ам
дерутсЯ... Џоезд, на котором Я ехал, будет захвачен англичанами.
   Ѓуры заметили наконец, как  он  бледен,  увидели  кровь,  большим  темным
пЯтном проступившую на его куртке.
   - ‚ы ранены?.. Њы понесем вас.
   - ‚едите менЯ к генералу †уберу.
   - Ћн сейчас в Ќихолсонснеке, а это совсем рЯдом. "ђЯдом" означает у буров
по меньшей мере километр.  ‚  сопровождении  группы  всадников  †ан  ѓрандье
направилсЯ к генералу.
   - ќто ваш почетный конвой,  дорогой  товарищ,  -  произнес  узнавший  его
фельд-корнет.
   -  ‘ейчас  мне  больше  нужна,  пожалуй,  простаЯ  сидел-ка*,  -  ответил
‘орви-голова, бледный, как полотно,  но  сумевший  еще  найти  в  себе  силы
шутить.
   Ќаконец  они  подъехали  к  большой  палатке,  над   которой   развевалсЯ
национальный флаг. —ерез открытые полы ее было видно, что она полна пароду.
   -  ‚от  мы  и  приехали,  -  сказал  фельд-корнет.  ‘орви-голова,  сделав
отчаЯнное усилие, сам слез с конЯ и твердой поступью,  но  с  искаженным  от
боли лицом приблизилсЯ к генералу. ЋтдаваЯ правой рукой честь,
   ‘орви-голова левой протЯнул ему обагренный кровью  конверт  и,  не  успев
ничего сказать, даже не вскрикнув, тЯжело  рухнул  навзничь.  Ћчевидно,  это
последнее усилие окончательно подорвало его силы.
   - Ћтнесите этого храброго мальчика в больницу.  -  взволнованно  приказал
†убер. - € пусть о нем заботЯтсЯ, как обо мне самом.
   †ана   уложили   на   носилки,   и   дружеские   руки   с    бесконечными
предосторожностЯми понесли его в ближайший госпиталь.
   —ерез полчаса ‘орви-голова пришел в себЯ. …два открыв глаза, он тотчас же
узнал очки, добрую улыбку Я воркотню своего друга, доктора ’ромпа.
   - Ќу конечно, это Я, мой дорогой ‘орви-голова! џ -  ’ромп,  по  профессии
целитель. "’ромп - обманите смерть"*, как вы  однажды  удачно  выразились...
Ќадеюсь провести ее и на сей раз.
   - ’ак, значит, Я серьезно ранен? € не  скоро  смогу  снова  сражатьсЯ?  -
встревожилсЯ ‘орви-голова.
   - Ћчень серьезно! Џробита верхушка легкого. ЏулЯ ли-метфорд, не так ли?..
Ћна попала вам в спину и вышла через грудь. Љак вы  знаете,  эта  английскаЯ
пулЯ - весьма гуманное существо.  Ќо  тем  не  менее,  несмотрЯ  на  все  ее
человеколюбие, Я просто терЯюсь в догадках, как могли вы добратьсЯ сюда?  ‚ы
молодец, мой мальчик, настоЯщий герой!.. ѓерой  днЯ!  ‘ейчас  все  в  лагере
только о вас и говорЯт. „а это и неудивительно.
   - ‡начит, доктор, вы уверены, что Я выживу?
   - ‚полне! Ќо пока вам надо молчать  и  отбросить  от  себЯ  все  тревоги.
†ивотное существование, и ничего больше! ‘тарайтесь  даже  не  думать  -  и,
увидите, все пойдет как по маслу.
   - …ще одно только слово, доктор! —то с подорванным поездом?
   - Џоезд взЯт англичанами, оставшиесЯ в живых люди захвачены в плен.
   - Ѓедный ”анфан! - вздохнул ‘орви-голова. „октор ’ромп, с  обычным  своим
искусством перевЯзав †ана, дал  ему  успокоительного,  и  наш  герой  заснул
крепким сном.
   ‚ремЯ бежало. Ќаступила ночь, потом утро, а ‘орви-голова все  еще  крепко
спал. …го разбудил шум: где-то рЯдом спорили.
   - “бирайсЯ вон, черномазый! - кричал на кого-то санитар.
   - Ќе уйду!.. Њне надо с ним повидатьсЯ.
   - Ђ, не уйдешь? ’ак на тебе, получай!..- и санитар замахнулсЯ палкой.
   Ќо тут негр заговорил довольно странным длЯ африканца Языком:
   - Ћтстань, чертов дуралей!.. Ћн сразу узнает менЯ, если только жив...
   €, не обращаЯ вниманиЯ на санитара, негр затЯнул марш Њолокососов.
   - ”анфан! „а это же ”анфан! - радостно закричал ‘орви-голова.
   ‘анитар пыталсЯ было помешать ”анфану войти, но тот, услыхав голос друга,
с ловкостью заправского ѓавро-ша  дал  санитару  подножку,  от  которой  тот
растЯнулсЯ на полу, а сам вихрем влетел в госпитальную палатку и подскочил к
койке †ана ѓрандье, который ждал его с распростертыми объЯтиЯми.
   Џеред раненым предстал какой-то черный человечек, вращавший белками глаз.
Ћт него нестерпимо несло запахом машинного масла и колесной мази.
   ‘орви-голова так и затрЯссЯ от неудержимого смеха. Ђ обрадованный  ”анфан
воскликнул:
   - Ќу, если раненый хохочет, значит, наполовину уже  здоров.  „а,  хозЯин,
это Я! ’ы жив, Я свободен. Њы счастливы!. Џойду умытьсЯ. Џотом  обнимемсЯ  и
поболтаем.
   - Ќет, ”анфан, нет! Џостой! ђасскажи только, как тебе  удалось  выбратьсЯ
оттуда?
   - ’ы же сказал мне: "‚ыкручивайсЯ", вот Я  и  выкрутилсЯ...  Љогда  уланы
подошли, чтобы подцепить нас, Я пробралсЯ к углю и вывалЯлсЯ в нем с  головы
до пЯток. Џотом Я навел косметику превосходной черной  краской  из  колесной
мази и  стал  негром,  настоЯщим  негром  самого  чудесного  черного  цвета.
Ђнгличанишки принЯли менЯ за кафра и называли "боем"*.  Ђ  невеселое,  скажу
тебе, занЯтие - быть здесь кафром или боем. Ђнгличане, едва увидев менЯ, тут
же влепили несколько здоровенных пинков сапожищами  по  задку  моей  кареты,
приговариваЯ:
   "Џошел прочь, мошенник!" џ, разумеетсЯ,  не  заставил  их  повторЯть  это
напутствие и помчалсЯ в лагерь. ’ам менЯ били за черную кожу. Ђ  здесь  тоже
побили, да еще наврали, что ты умер. Ќо, как видишь, Я решил сам убедитьсЯ в
этом. ’еперь Я с тобой. ’ы жив... Њолчи! ’ебе нельзЯ говорить... џ счастлив!
Ѓегу мытьсЯ. Џотом вернусь и буду по-братски за тобой ухаживать.

        ѓ‹Ђ‚Ђ 7
   ‚ыздоровление. - ‘орви-голова хочет вернутьсЯ на фронт. - ЏЯтнадцать дней
спустЯ. - Ѓитва на ‘пионскопе. - ‹уи Ѓота. - Ќаступление буров.  -  ‘трашнаЯ
пальба.  -   Џленники.   -   ‘мерть   генерала   ‚уда.   -   ѓоре   капитана
‘орви-голова.-ЏоследнЯЯ волЯ. - Џатрик ‹енокс. - ‚озвращение под Љимберли

   ‘овременнаЯ "пулька", как, по свойственной ему склонности  к  деликатному
обращению, называл ее доктор ’ромп, и на этот раз оказалась гуманной.
   ‚ыздоровление †ана ѓрандье шло с поразительной быстротой.
   ќтому немало способствовали, кроме неустанного вниманиЯ доктора ’ромпа  и
ухода преданного ”анфана, крепкий организм и неугасимаЯ волЯ к жизни  нашего
героЯ.
   Ќе обошлось, конечно, и без асептики.
   - ‚идите ли, дорогой мой,  -  повторЯл  своему  пациенту  доктор,  -  без
асептики нет и не может быть  настоЯщей  хирургии.  ‚ас  здорово  поддели...
‘лучись это лет двадцать назад, вы через два-три  днЯ  умерли  бы  от  такой
раны. Ђ теперь от этого не умирают. џ хотел бы даже заполучить вас с  обоими
пробитыми легкими, насквозь пробуравленной печенкой и пусть даже с дыркой  в
желудке.
   - Ћ, вы слишком добры ко мне, доктор! - стараЯсь  сохранить  серьезность,
ответил  ‘орви-голова.  -  Ѓлагодарю  вас  и  в  следующий  раз   непременно
постараюсь устроить  так,  чтобы  менЯ  привезли  к  вам  изрешеченным,  как
шумовка.

   - € увидите тогда, что процесс выздоровлениЯ не станет от этого ни  более
длительным, ни более трудным.
   - €так, доктор, до следующего раза!
   ќтот разговор происходил спустЯ восемь дней после ранениЯ †ана.
   ”анфан, отмытый добела, покидал  своего  друга  только  длЯ  того,  чтобы
побегать по лагерю и собрать длЯ него свежие новости.
   Џод ‹едисмитом продолжали дратьсЯ. Ќа фронт то и дело отправлЯлись партии
подлечившихсЯ раненых. ‘ нетерпением ожидал своей очереди и ‘орви-голова.
   ‚ конце второй недели он уже отлично ходил, проЯвлЯл волчий аппетит и  во
что бы то ни стало хотел вернутьсЯ в строй.
   Ћднако доктор ’ромп настоЯл, чтобы он пробыл в гос-питале еще неделю. ‚сю
эту неделю ‘орви-голова сгорал от нетерпениЯ ринутьсЯ в битву.
   €  битва  произошла.   †естокаЯ   битва!   Ћна   прославилась   благодарЯ
бесстрашному наступлению буров и вошла в историю под названием "сражение  на
‘пионскопе".
   "Љоп" - это на Языке буров более или менее крутой холм, подъем на который
не представлЯет, однако, больших трудностей.  Џолевые  укреплениЯ,  траншеи,
нагромождениЯ скал и засеки превращали его в удобную стратегическую единицу.
   ‘пионскоп высилсЯ над долиной ‚ентера, левого притока ’угелы. ‘о  стороны
английских  позиций  он  представлЯл  собой   три   вала,   вернее   -   три
контр-эскарпа*.
   Ђнгличане сильно преувеличивали стратегическое значение ‘пионскопа, в  то
времЯ как буры недооценивали его. Њожет быть, потому, что в  их  руках  были
другие высоты, господствовавшие над этим холмом.
   Ќо, какова бы ни была причина, бюргеры плохо  охранЯли  свои  позиции  на
‘пионскопе. Ќастолько плохо, что однажды  ночью  англичанам  удалось  выбить
оттуда весь бурский гарнизон, состоЯвший из ста пЯтидесЯти человек. Ђ  занЯв
холм, они затрубили победу. Ћни были искренне убеждены, что овладели  ключом
от ‹едисмита.
   ’елеграф немедленно разнес эту весть по всей …вропе, а падкаЯ до сенсаций
английскаЯ печать преувеличила и раздула ее  до  размеров  событиЯ  огромной
важности. ‘ловом, известие о взЯтии бурских позиций на ‘пионскоие вызвало  в
Ђнглии один из тех взрывов энтузиазма, которые превращают  великую  нацию  в
посмешище всего мира.
   Џо существу, то была простаЯ военнаЯ операциЯ, стычка  на  аванпостах,  в
результате которой,  как  это  часто  бывает  на  войне,  вскоре  завЯзалось
действительно большое сражение.
   Ќа другой же день англичанам пришлось запеть совсем иную песню.
   †убер понЯл, какой стратегический и моральный  ущерб  нанесла  бурам  эта
потерЯ, и приказал генералу ‹уи Ѓота во  что  бы  то  ни  стало  отобрать  у
англичан позиции на ‘пионскопе.
   Ѓота, молодой, тридцатипЯтилетний генерал, уже четыре днЯ  успешно  билсЯ
под Љолензо.
   ќто был энергичный человек, прекрасный знаток маневренной войны,  умевший
быстро вынашивать свой  замысел  и  хорошо  выполнЯть  его.  Љороче  говорЯ,
генерал Ѓота был выдающимсЯ полководцем.
   Џротивником его был генерал “оррен, командовавший английскими войсками.
   …ще накануне ‘орви-голова вошел в состав отрЯда  генерала  Ѓота.  ‚  виде
единственной награды за свой подвиг он выпросил у генерала †убера позволение
идти в бой в первых рЯдах.
   ‘тарый генерал горЯчо рекомендовал нашего героЯ генералу Ѓота. ‚спомнив о
происхождении †ана ѓрандье, †убер пожал ему руку и произнес:
   - џ тем более горжусь таким храбрым и преданным нашему делу солдатом, как
вы, что и в моих жилах течет французскаЯ кровь.
   Ѓота тепло встретил отважного посланца Љронье и доверил ему  командование
небольшим отрЯдом авангарда, которому предстоЯло действовать в ближайшую  же
ночь.
   Ђвангард состоЯл из трехсот пЯтидесЯти буров, набранных во всех частЯх из
числа самых выносливых и ловких бойцов.  Њолокососы,  рассеЯнные  теперь  по
всем фронтам, были представлены в нем †аном ѓрандье и ”анфаном
   ќто была отборнаЯ часть, опираЯсь  на  которую  Ѓота  впервые  в  военной
практике буров решилсЯ на обходное движение.
   ђечь шла ни больше ни меньше как о том, чтобы взобратьсЯ ночью на один из
трех валов ‘пионскопа и на рассвете ударить по первой английской траншее.
   „ерзкий замысел, который  именно  благодарЯ  своей  смелости  должен  был
увенчатьсЯ успехом, но какою ценой!
   Ќикто из людей не сомневалсЯ, что все они  обречены,  но  с  тем  большим
мужеством шли они на приступ.
   ’Яжелое задание.
   Њолокососы выступили со  своим  отрЯдом  в  полночь.  Ћставив  лошадей  у
подножиЯ первого вала, они стали карабкатьсЯ вверх.
   Џоложение буров было ужасно. Џод ногами пропасть, наверху, над  головами,
траншеи англичан с их шкваль-ным огнем, а  еще  повыше,  слева  от  траншей,
английскаЯ артиллериЯ.
   ‹юди взбирались медленно. ‡атаив дыхание, избегаЯ малейшего шороха, они с
ловкостью кошек цеплЯлись за каждый выступ.
   Ђвангард поддерживали пЯтьсот человек, сосредоточенных у подножиЯ второго
вала, и столько же - у третьего.
   ‘орви-голова и ”анфан  возглавлЯли  передовой  отрЯд,  Ћни  отлично  были
знакомы с местностью, которую успели  изучить,  когда  эскадрон  Њолокососов
действовал тут в качестве разведчиков.
   ќто опасное и утомительное восхождение длилось три с половиной часа.
   Ќа рассвете передовые английские караулы поднЯли тревогу.
   €змученные и задыхающиесЯ от усталости буры сгрудились за выступом земли,
чтобы передохнуть, прежде чем ринутьсЯ на штурм английской траншеи.
   ЋтличительнаЯ черта  этой  операции  -  наступление,  и  притом  один  из
труднейших его видов - ночнаЯ атака. Ќи возгласов команды, ни криков  "ура",
ни театральных эффектов. Џримкнутые штыки, маузеры с полными  магазинами  да
пронзительный свисток, означающий: "‚перед!"
   Ћ, какие же они храбрецы! Љакой стремительный  порыв!  €  откуда  взЯлась
такаЯ горЯчность у этих  бесспорно  отважных,  но  обычно  спокойных  буров,
характеру которых противно всЯкое бравирование опасностью?
   Њежду бурами и первой английской траншеей, до отказа  набитой  солдатами,
простиралась открытаЯ местность
   Ѓойцы генерала Ѓита бесстрашно устремились вперед, хотЯ  бурскаЯ  военнаЯ
школа и не учила их наступательному бою.
   - „а здравствует свобода!
   ќти магические слова  рвались  у  них  прЯмо  из  сердца,  переполненного
горЯчим патриотизмом, и часто переходили в предсмертный хрип.
   Ѓуров  встретил  убийственный  залп  ли-метфордов  Џушки  грохотали   без
перерыва, поливаЯ их шрапнелью и лиддитовыми  снарЯдами.  ‘кошена  была  уже
половина отрЯда. Ќо и тЯжело  раненные  буры  собирали  последние  силы  длЯ
ответного огнЯ. „аже те, кому уже  не  суждено  было  вырватьсЯ  из  объЯтий
смерти,  судорожно  хватали  ружьЯ  и,  спустив  курок,  тут  же  умирали  с
возгласом: "„а здравствует свобода!"
   Љ ним можно было отнести  слова,  сказанные  о  русских  одним  из  наших
знаменитых генералов:
   "„лЯ того чтобы вывести из строЯ русского солдата, нужны две пули: одна -
чтобы повалить его, другаЯ - чтобы его убить"*
   Ќаступил все же  момент,  когда  буры  дрогнули.  ‘орви-голова  и  ”анфан
находились в первых рЯдах, но ни один  из  них  не  получил  еще  ни  единой
царапины.
   ‚ойна всегда чревата неожиданностЯми.
   - ‚перед! ‚перед! Ћт этих пуль  не  умирают!..  -  крикнул  ‘орви-голова,
первым бросаЯсь на неприЯтелЯ.
   - ‚перед! - вторил парижский ѓаврош, ни на шаг не отстававший  от  своего
друга.
   Љак раз в эту минуту вступили в  действие  резервные  отрЯды  буров.  Ћни
только что вскарабкались на другие валы и с ходу пошли на  штурм  английских
позиций. ‡агремела артиллериЯ  генерала  Ѓота.  Џушки  Љруппа,  "Њаксимы"  и
орудиЯ Љрезо извергали на  английские  траншеи  убийственный  град  стальных
снарЯдов
   ’еперь  дублинские  стрелки,  которые   защищали   английские   передовые
укреплениЯ, в свою очередь стали нести тЯжелые  потери.  €х  рЯды  буквально
таЯли. ‘коро положение дублинцев стало безнадежным.  €з  пЯтисот  защитников
триста уже выбыли из строЯ. Љ тому же они  попали  в  окружение.  Ќичего  не
поделаешь - приходилось сдаватьсЯ!
   Ђнглийский капитан с раздробленным левым плечом размахивал белым платком,
нацепленным на кончик сабли.
   - Hands up! - крикнули ‘орви-голова, ”анфан и  несколько  буров,  первыми
спрыгнувшие в траншею.
   Ђнгличане побросали оружие, поднЯли руки и сдались на милость победителЯ.
€х немедленно отправили вниз, в бурский лагерь.
   ’рудно  переоценить  значение  этого  первого  успеха,  купленного  столь
дорогою ценой. Ќо  то  было  лишь  на-чало.  Ќадо  еще  отвоевать  остальные
позиции.
   Ќа помощь англичанам подошел генерал ‚уд с двумЯ  пехотными  полками.  ’о
были  отборные  английские  войска.  Ћни  храбро  ринулись   в   штыки   под
водительством своего отважного начальника.
   ‘орви-голова навел на генерала ружье. ‘ейчас он выстрелит и убьет его...
   ‚незапно он  вздрогнул  и  отвел  свой  маузер.  †ан  узнал  того  самого
генерала, который некогда  спас  его  от  злей-щей  и  оскорбительной  пытки
"pigsticking".
   ђазумеетсЯ, это враг. Ќо враг честный и благородный!
   ‚ душе юного француза никогда не умирало чувство благодарности  к  своему
спасителю.
   †ану ѓрандье хотелось как-нибудь спасти его, укрыть от пуль.  Ћн  отлично
понимал, что ‚уда сейчас убьют, тем не менее он думал о  том,  как  было  бы
хорошо взЯть его  в  плен,  избавить  от  всех  опасностей  войны,  окружить
заслуженным вниманием.
   “бийственный огонь буров остановил контратаку англичан. Ѓюргеры стрелЯли,
пользуЯсь малейшим прикрытием,  причем  каждый  из  них  целилсЯ  в  заранее
намеченную жертву. €х огонь косил рЯды англичан. ЏротЯжный и тоскливый  стон
на несколько мгновений заглушил пальбу.
   Ђнглийские солдаты отступали, невзираЯ на просьбы, угрозы  и  даже  удары
своих офицеров. ѓенерал ‚уд пал одним из  первых.  ‘орви-голова  бросилсЯ  к
тому месту, где  он  свалилсЯ,  и  отыскал  его  среди  мертвых  и  раненых.
‚ысвободив из-под трупов  и  увидев  его,  бледного,  окровавленного  и  еле
дышавшего, †ан воскликнул:
   - ќто не Я, генерал! Ћ нет, не Я! ЉлЯнусь!
   ‘орви-голова расстегнул его мундир, поднЯл  рубашку  и  увидел  по  обеим
сторонам его груди круглые синеватые отверстиЯ с дрожащими  на  них  каплЯми
крови.
   ”анфан, прибежавший вслед за своим другом, помог  ему  осторожно  усадить
раненого.
   ‘ первого же .взглЯда им стало  Ясно,  что  раны  смертельны.  „а  и  сам
генерал, казалось, не питал никаких иллюзий относительно своего состоЯниЯ.
   - ѓенерал! - снова заговорил ‘орви-голова. - Њы  отнесем  вас  в  тыл,  в
госпиталь. ‚ас будут лечить, вас спасут!
   ђаненый, уже несколько секунд  напрЯженно  вглЯдывавшийсЯ  в  лицо  †ана,
видимо, стараЯсь что-то вспомнить, узнал наконец это молодое  честное  лицо,
на котором нетрудно было прочесть выражение глубокого  горЯ.  €з  побелевших
губ его вырвалось тихое, как дыхание, слово:
   - Ѓрейк-нек!
   - „а, генерал, это Я. € Я в отчаЯнии,  что  вам  так  плохо!  Ќо  мы  вас
спасем.
   - Ѓлагодарю. Њне уже никто не поможет. “мираю... џ прошу вас только... ‚о
внутреннем кармане мундира бумажник, в нем завещание... Џередайте его  после
боЯ какому-нибудь английскому офицеру, пусть  отошлет  моей  семье.  Ђ  менЯ
снесите туда, поближе к моим товарищам по оружию... Ћбещаете?
   - ЉлЯнусь, генерал!
   - Ѓлагодарю... ‚ашу руку... Џрощайте!  ‚зглЯд  его  потускнел,  на  губах
показалась струйка р