искать
переводчика, который знал бы английский, французский,  голландский  Языки  и
хотЯ бы несколько слов по-португальски.
   € он нашел. ќто был  тридцатилетний  бур  с  длинной  волнистой  бородой.
Њальчики  прозвали  его  "Џапашей"  Ќа  седьмой  день  эскадрон  Њолокососов
парадным маршем прошел перед домом президента. Џрезидент, с трубкой во рту и
в своем неизменном колпаке, произвел смотр.
   „ЯдЯ Џоль слегка улыбалсЯ. ќта улыбка, от которой давно уже  отвыкли  его
губы, походила скорее на растроганную гримасу, на немую ласку, обращенную  к
юным храбрецам, готовым отдать свою жизнь благородному делу борьбы народа за
независимость.

        ѓ‹Ђ‚Ђ 4
   ‚ойна - не всегда сражение. - ђазочарование. - Ћбозники  и  землекопы.  -
Ѓоевое крещение. - Ђтака. - Џобеда. -  Џесенка  ”анфана-’юльпана  становитсЯ
походным маршем Њолокососов. ‘орви голова и его генерал. -  Љонец  рейда.  -
ЏоЯвление Њолокососов там, где их меньше всего ждали -  Џослание  английским
судьЯм

   Ћсажденный бурами ‹едисмит находилсЯ  тогда  почти  в  полном  окружении.
‘юда-то в распорЯжение генерала ‚ильжуэна и был доставлен по железной дороге
интернациональный эскадрон.
   Ќачало кампании оказалось довольно тЯгостным длЯ маленькой  кавалерийской
части и разрушило немало иллюзий молодых людей.
   Љак известно, всЯкий доброволец мечтает о подвигах, а в  армию  идет  длЯ
того, чтобы  дратьсЯ.  €  вот  первое  и  довольно  жестокое  разочарование:
сражение на войне - редкость.
   ‚ойна -  это,  прежде  всего,  нескончаемые  походы  и  переходы,  марши,
контрмарши и маневры; прибавьте сюда караульную службу,  ночные  обходы  при
любой погоде, бессонные ночи, утомление, недоедание и всЯкого рода  лишениЯ;
приказы, контрприказы; неизбежную при этом суматоху, - короче говорЯ,  целую
кучу  вещей,  ничего  общего  не  имеющих  с  боевыми  делами  и   угнетающе
действующих на нервы солдата-добровольца.
   ‚ойна, видите ли, нечто обратное параду, изнанка всего того, что увлекает
вас своим блеском.
   Ђ в этой войне была и другаЯ неприЯтнаЯ сторона. €звестно, что  в  мирное
времЯ  буры  самый  гостеприимный  народ;  они  принимают  путника  с  таким
сердечным и щедрым радушием, которое зачастую граничит с расточительством.
   Ќо вот что достойно удивлениЯ: во времЯ войны с англичанами эти же  самые
буры  холодно,  почти  с  недо-верием  встречали  иностранных  добровольцев,
стекавшихсЯ к ним со всех концов света.
   ‚едь они же никого не звали  себе  на  помощь,  и  потому  их  как  будто
удивлЯли все эти энтузиасты, которые несли им в  дар  свою  жизнь  и  кровь.
‡амешательство,  с  каким  они  принимали   бескорыстное   самопожертвование
добровольцев, граничило с неблагодарностью.
   —то же произошло с Њолокососами?
   Ѓурский  генерал,  принЯвший  Њолокососов  более  чем  холодно,  не   мог
придумать длЯ  них  ничего  лучшего,  как  конвоирование  и  охрану  обозов.
Џодумать только! Ћни, эти одержимые  страстью  к  подвигам  юнцы,  переплыли
океан, проехали тысЯчи километров, а их  обрекли  на  конвоирование  обозов.
‡анЯтие, бесспорно, полезное, но весьма прозаическое.
   †ан ѓрандье еще сдерживалсЯ, но  остальные  Њолокососы  роптали  не  хуже
ворчунов старой гвардии*. „аже переводчик Џапаша, наделенный присущим  бурам
хладнокровием и крепкими нервами, ругалсЯ и  клЯл  судьбу  на  всех  четырех
Языках.
   ’ак шли дни за днЯми, не  приносЯ  никаких  изменений,  если  не  считать
землЯные работы, на которые их  иногда  посылали.  •уже  этого  нельзЯ  было
ничего придумать.
   Њежду тем люди эскадрона все теснее сближались друг с другом.  Њолокососы
знакомились, у них поЯвилось чувство локтЯ, они начали - о, пока  еще  очень
смутно понимать друг друга.
   Љроме того, молодые буры, - а их было большинство и эскадроне, - занЯлись
дрессировкой пони и превратили их прЯмо-таки в ученых животных.
   Ќо вот наконец в  тот  самый  момент,  когда  у  наших  сорванцов  совсем
опустились руки и бедные ребЯта  готовы  были  пасть  духом,  внезапно  была
замечена кавалерийскаЯ разведка англичан.
   - ‚раг! ‚раг! •аки!.. ’ам!..
   - ѓде?..
   - Ќаправо!..
   - Ћни отрежут нас!..
   ‚се кричали разом и на разных Языках. Џони, насторожившись, рыли копытами
землю. Њолокососы ждали приказа, но приказа не было. € тогда ”анфан,  зевака
по натуре, не в силах совладать с любопытством, вскочил на пони  и  поскакал
вперед.
   ‡а ним последовал второй Њолокосос-он тоже сгорал от  любопытства,  затем
еще четверо, потом десЯть, пЯтнадцать и, наконец, весь эскадрон. ‚едь это же
война, самаЯ настоЯщаЯ война, с битвой, тут, у  них  под  руками...  Ћ  нет,
этого случаЯ они не упустЯт!..

   ћные безумцы помчались во весь опор, с криком, с гиканьем,  думаЯ  только
об одном - столкнутьсЯ с англичанами, ударить по ним.
   ‘орви-ѓолова,  захваченный   врасплох,   даже   не   пыталсЯ   остановить
Њолокососов или внести какой-то порЯдок в эту  ураганную  атаку.  Ћн  бешено
пришпорил своего конЯ, вынессЯ вперед и голосом, покрывшим  весь  этот  гам,
скомандовал:
   - ‚перед!
   Џоистине великолепна была эта атака, пускай  неожиданнаЯ,  беспорЯдочнаЯ,
но исполненнаЯ отчаЯнной решимости и неистового мужества.
   Ћбычно кавалеристы пользуютсЯ при атаке шашкой или пикой, но  так  как  у
Њолокососов не было ни того, ни другого,  они  мчались  на  врага,  потрЯсаЯ
своими маузерами. ќто глупо, это безумно, это нелепо.  Џусть  будет  так  Ќо
именно это и принесло им успех.
   Ђнглийские кавалеристы - народ не трусливый и  отнюдь  не  из  тех,  кого
легко захватить врасплох. Ћбнажив шашки, они ринулись на скачущий врассыпную
эскадрон. ‘ейчас должно произойти страшное столкновение, а сорванцы даже  не
перестроились согласно законам кавалерийского боЯ.
   Ќо тут †ан, сохранивший еще кое-какие крохи  хладнокровиЯ,  за  несколько
секунд до трагического столкновениЯ  прибегнул  к  последнему  средству.  Ћн
бросил поводьЯ, мгновенно прицелилсЯ, выстрелил и закричал во всю глотку:
   - Ћгонь!.. –ельсЯ пониже!..
   Џапаша проорал этот приказ по-голландски. € началась ожесточеннаЯ пальба.
Њагазины их маузеров были полны. Љаждый Њолокосос успел  выстрелить  по  три
раза.
   ‹ошади англичан стали  валитьсЯ  одна  на  другую  вперемешку  со  своими
всадниками. Ќевообразимый беспорЯдок мгновенно охватил весь отборный  отрЯд,
контратака захлебнулась.
   Ѓольше того. Џони Њолокососов, не чувствуЯ натЯнутых  поводьев,  понесли.
Ќа полном скаку они врезались в английский эскадрон, промчались  сквозь  его
рЯды и полетели дальше. Ќекоторые, пони, увЯзнув в груде  валЯвшихсЯ  коней,
поднимались на дыбы и в свою очередь опрокидывались.
   Џолучилась ужаснаЯ мешанина из убитых и раненых людей и  лошадей.  ‚оздух
огласилсЯ проклЯтиЯми, стонами и предсмертными хрипами.
   Ќо никому не было до этого дела.
   Ђнгличане - их было шестьдесЯт человек, - потерЯв треть своего состава  и
предполагаЯ,   что   за   Њолокососами   следует   другой,   более   сильный
неприЯтельский отрЯд, повернули коней и бросились наутек к своим аванпостам.
Ћднако на полдороге они снова наткнулись на тех  Њолокососов,  пони  которых
пронеслись сквозь  строй  англичан.  ‘орванцы,  успев  перестроитьсЯ,  опЯть
напали на них с фронта.
   Ќет спасениЯ от этих одержимых юнцов! Ћни окружили врагов и, под  угрозой
расстрела в упор, потребовали, чтобы англичане сдались. € те вынуждены  были
сдатьсЯ.
   Џотери англичан: тридцать убитых и раненых и почти  столько  же  пленных,
которых Њолокососы с торжеством повели к своему генералу.
   Џотери  Њолокососов:  трое  убитых,  шесть  человек  раненых   и   десЯть
искалеченных лошадей.
   ‚от это война!.. —удесно!
   ‘ражавшийсЯ с неистовой отвагой ”анфан, который, кроме воинских талантов,
обладал  красивым  голосом,  по  пути  в  лагерь  громко   затЯнул   песенку
”анфана-’юльпана* . …го товарищи-французы  хором  подхватили  ее,  остальные
подпевали вполголоса.
   ЏеснЯ была дьЯвольски живаЯ и веселаЯ.
   - ‚еликолепно! - воскликнул восхищенный ею †ан ѓрандье.-ќто твоЯ песенка,
”анфан?.. ’еперь она станет песней Њолокососов.
   - Ћтлично, хозЯин, - нашим боевым маршем. „а, черт возьми, вперед! ‘ этой
песней ты всегда будешь вести нас к победе... Ћ, простите! џ и позабыл,  что
вы мой хозЯин и благодетель...
   - ‘лушай, ”анфан, ты просто злишь менЯ своими  бесконечными  "хозЯин"  да
"благодетель".  •ватит!  ’ут  теперь  одни  товарищи-солдаты,   только   что
получившие боевое крещение. Ћтныне Я ввожу  обЯзательное  "ты"  между  всеми
нами... Ђ теперь продолжай свою песенку.
   ѓенерал горЯчо поздравил отважных сорванцов, когда  они  привели  к  нему
пленников.
   „о сих пор он почти не замечал их и  теперь  не  мог  прийти  в  себЯ  от
изумлениЯ. € действительно, рЯдом с гигантами  -  английскими  кавалеристами
юнцы на своих пони выглЯдели как мартышки, вскочившие верхом на собак.
   - „а ведь это же  дети,  настоЯщие  Melkbaarden  (молокососы),  -  сказал
‚ильжуэн. Џапаша перевел его слова, а сорванцы воскликнули в один голос:
   - Ќу и что же! Њолокососы, а работали за больших.
   - —то же касаетсЯ вас, - продолжал генерал, обра-щаЯсь к †ану,  -  должен
признатьсЯ: вы сманеврировали, как настоЯщий Temmer van  wilde  paarden.  Ќо
будьте осторожны: во второй раз это может кончитьсЯ не столь удачно.
   Џапаша - переводчик, дойдЯ до  тЯжелой,  как  булыжник,  фразы  генерала:
Temmer van wilde paarden, что означает дословно "укротитель диких  лошадей",
удачно нашел длЯ нее точный и меткий перевод в чисто французском  выражении:
"‘орви-голова".
   - ‘орви-голова? Џодходит! Љак раз по мне. Љ тому же менЯ  и  в  Љлондайке
так звали.
   - „а здравствует капитан ‘орви-голова! - воскликнул ”анфан.
   ’ак закончилось это горЯчее дело.
   Њолокососы доказали, что они пригодны длЯ  более  значительных  дел,  чем
конвоирование обозов. Ћтныне они были зачислены  в  качестве  разведчиков  в
коммандо генерала ‚ильжуэна  и  проЯвлЯли  поистине  удивительную  ловкость,
энергию и выносливость на этой тЯжелой службе.
   Ћднажды  ‘орви-голова,  задавшийсЯ,  казалось,   целью   оправдать   свое
многообещающее прозвище, находилсЯ в разведке на левом  берегу  ’угела*.  Ќе
желаЯ подвергать риску своих волонтеров в местности, где на кажпом  шагу  их
стерегла смертельнаЯ опасность, он действовал  тут  в  одиночку.  Љак  вдруг
английские кавалеристы, скрывавшиесЯ за каким-то холмиком, приметили его  и,
кинувшись за ним вдогонку, прижали к самому берегу.
   ‘орви-голова понадеЯлсЯ на силу своего пони  и  заставил  животное  одним
прыжком броситьсЯ в реку. Ђнгличане  не  решились  последовать  за  ним,  но
открыли бешеную пальбу с берега.
   „о слуха †ана со всех сторон доносились зловещие звуки... ’о барабанил по
воде град преследующих его пуль, и просто чудо, что ни одна из них не задела
его.
   Ќо с пони что-то случилось: он стал бить ногами по воде и пошел  ко  дну,
увлекаЯ за собой всадника.
   Ћторвавшись от седла, ‘орви-голова некоторое времЯ  держалсЯ  под  водой.
‘тоило ему,  однако,  высунуть  голову,  чтобы  глотнуть  воздуха,  как  она
превращалась в мишень длЯ англичан. Ћн  снова  скрывалсЯ  под  водой,  опЯть
выплывал и в конце концов окончательно выбилсЯ из сил. ‘тало трудно  дышать,
одеревенели руки и ноги. …ще несколько секунд-и  отважный  юноша  пойдет  ко
дну.
   ќту отчаЯнную борьбу  увидел  человек,  стоЯвший  на  другом  берегу.  Ќе
обращаЯ вниманиЯ на пули англичан, направивших теперь на  него  свой  огонь,
человек этот бросилсЯ в воду, быстро подплыл к Њолокососу и подхватил его  в
то самое мгновенье, когда †ан уже терЯл сознание.
   Ћдна из пуль настигла храброго спасителЯ, задев его плечо. Ќе заботЯсь  о
ране, оставлЯвшей кровавый след на воде, он плыл с  удвоенным  упорством  и,
сам почти лишившись чувств, вынес на берег юного командира разведчиков.
   Ќеизвестный, спасший †ана с опасностью длЯ собственной жизни, был не  кто
иной, как фермер „авид  Џот-тер.  •рабрец  отнес  юношу  к  себе  на  ферму,
находившуюсЯ в двух  километрах  от  берега,  и  стал  ухаживать  за  ним  с
отеческой заботливостью.
   Ќадо ли говорить о том, какую благодарность почувствовал молодой  француз
к своему спасителю! ‚ыздоровев, он всЯкий раз, когда выдавалась свободнаЯ от
службы минутка, приезжал на ферму пожать шершавую руку  бурского  фермера  и
отдохнуть несколько часов в тесном кругу его семьи.
   ‚ыше  мы  уже  рассказали,  при  каких  страшных  обстоЯтельствах  и  как
трагически оборвалась эта дружба.
   —итатель вполне может теперь представить себе,  в  какую  Ярость  привела
капитана ‘орви-голова расправа с его другом и спасителем, совершеннаЯ у него
на глазах англичанами с утонченной жестокостью, недостойной  солдат  великой
нации.
   Ћн поклЯлсЯ жестоко отомстить, а клЯтва, произнесеннаЯ  таким  человеком,
как †ан ѓрандье, не могла остатьсЯ невыполненной.
   Ћстальное нам уже известно. Љ сожалению, в тот момент, о котором идет наш
рассказ, капитан разведчиков  был  совершенно  лишен  возможности  отомстить
членам военного суда за убийство своего друга...
   Џосле головокружительного бегства по травЯнистой степи  и  хитрых,  чисто
индейских  приемов,  с  помощью  которых  они  вырвались  из  почти  полного
окружениЯ англичан, юный Џоль и ‘орви-голова с ”анфаном на плечах  очутились
перед непроходимой чащей колючей мимозы. Ћни надеЯлись найти здесь спасение,
как вдруг навстречу им и почти в упор раздалась частаЯ  пальба.  Ќо  что  за
чудо! Ќи одна из пуль даже не задела  Њолокососов.  €  это  было  тем  более
удивительно, что таинственные стрелки, хорошо укрытые за ветками и  стволами
деревьев, имели полную возможность спокойно целитьсЯ
   ‡ато с полдюжины англичан, подстреленных на расстоЯнии  тридцати  метров,
как кролики, перекувырнулись в воздухе.
   - Ѓудь покоен, хозЯин! - воскликнул ослабевший, но не унывающий ”анфан. -
Ѓудь покоен! ќто друзьЯ!
   - ‚ерно! - сказал ‘орви-голова. - ‚ерно, это свои... ‚перед, товарищи!
   Џоль бесстрашно полез в  чащу,  покрытую  колючками,  за  ним  последовал
”анфан, а †ан замыкал шествие, подталкиваЯ ”анфана и помогаЯ ему.
   ЏередвигаЯсь таким образом, они вскоре очутились перед  строем  гремевших
маузеров, из стволов которых то и дело поднимались легкие клубы дыма.  Ћколо
двадцати юнцов, притаившихсЯ под листвой, встретили их радостным криком:

   -  ‘пасены!..  ‘пасены!..  ‘орви-голова  узнал  в  них   самых   отважных
Њолокососов. €х поЯвление здесь граничило с чудом.
   ’ут и Њариус, по прозвищу Њоко, и ”риц, и Џьетро, и юные  арабы  Њакаш  и
‘абир, и ”иньоле - юнга, и три эмигранта - †ан ‹уи, †ан Џьер и просто †ан, и
оба португальца - ”ернандо и ѓаетано,  и  шестеро  молодых  буров  -  Љарел,
ќлиас, †орис, Њанус,  ѓюго,  €охим,  и  другие,  лица  которых  трудно  было
разглЯдеть за стволами продолжавших грохотать маузеров.
   „а, их было не меньше двадцати человек, и натворить они успели немало.
   Љони английских кавалеристов представлЯли  заманчивую  мишень  длЯ  таких
метких стрелков, как Њолокососы. —удесно укрытые кустарником,  они  стрелЯли
без перерыва и укладывали англичан одного за другим.
   —то ж! € на этот раз сорванцы остались победителЯми в схватке с  отборным
войском ее королевского величества.
   Џочти все кони англичан уже валЯлись на земле, когда шести  оставшимсЯ  в
живых кавалеристам пришла в голову спасительнаЯ мысль повернуть их  назад  и
помчатьсЯ к своим позициЯм
   €х бегство сопровождалось оглушительным "ура"  сорванцов,  которые  вышли
теперь из засады и чуть не задушили в объЯтиЯх спасенного ими капитана.
   ‚прочем, излиЯниЯ длились недолго, рассказы пришлось  отложить  на  земле
лежали раненые и контуженные, надо было подумать о них.
   ‘орви-голова направилсЯ к тем, которые  только  что  преследовали  его  с
торжествующими возгласами охотни-ков, заметивших,  что  дичь  выбиваетсЯ  из
сил, и вообразивших, что уже держат ее в своих руках.
   Џомимо чувства человечности,  еще  одно  соображение  заставило  капитана
‘орви-голова поспешить на помощь своим врагам.
   …го  взглЯд  случайно  упал  на  красивого  парнЯ,  нога  которого   была
придавлена мертвым конем.
   ‚ этом беспомощном "спортсмене" ‘орви-голова узнал сержанта, исполнЯвшего
обЯзанности секретарЯ суда. …го  извлекли  из-под  конЯ,  и  ‘орви-голова  с
удовлетворением отметил, что тот не ранен, а лишь слегка контужен.
   - •отите получить свободу? - без дальних  оговорок  спросил  его  капитан
Њолокососов.
   - Љонечно, - стараЯсь соблюсти чувство собственного достоинства,  ответил
солдат, - если только это не сопрЯжено с условием, противным  моей  воинской
чести.
   - џ слишком уважаю себЯ и дело, за которое  сражаюсь,  чтобы  не  уважать
чести  обезоруженного  врага.  €  вот  чего   Я   требую   от   вас   взамен
предоставленной вам свободы: вы должны лично вручить мои письма  каждому  из
членов военного суда, осудившего „авида Џоттера.
   - Ћхотно, - ответил англичанин, не ожидавший, что так дешево отделаетсЯ.
   - ‚ таком случае, прошу вас сообщить мне их фамилии.
   - €звольте. Џредседатель - лорд  ‹енокс,  герцог  ђичмондский,  полковник
гайлендеров ѓордона. ‘удьи. Љолвилл - майор третьего уланского полка,  Ђдамс
- капитан  четвертой  артиллерийской  батареи,  ђуссел-капитан  второй  роты
седьмого драгунского полка  и  •арден  -  капитан  первой  роты  шотландских
стрелков.
   - Ѓлагодарю вас, - ответил ‘орви-голова. †ан ѓрандье принадлежал к людЯм,
которые не любЯт терЯть времени даром. ’ут же достав из кармана бумажник, он
извлек оттуда пЯть визитных карточек и быстро бисерным почерком  написал  на
каждой из них следующие строки:
   "“битый вами ни в чем не повинный „авид Џоттер приговорил вас к  смертной
казни. џ - исполнитель его мести. ѓде бы вы ни были, моЯ рука  всюду  сумеет
настигнуть вас. ‚ы были безжалостны, а буду таким же. €  вы  все  погибнете.
‘орви-голова".
   Ќадписав на обороте карточек адреса членов военного суда,  он  вручил  их
сержанту, сказав:
   - „айте честное слово доставить их по назначению.
   - ЉлЯнусь честью! ‚аши посланиЯ будут переданы мною их адресатам.
   - Ћтлично. ‚ы свободны!

        ѓ‹Ђ‚Ђ 5
   ‘ражение.  -  ѓайлендеры  ѓордона  и  Њолокососы.  -   Ћгонь!-€стребление
офицеров.-ѓерцог ђичмондский и его сын - ЋжесточеннаЯ  борьба.  -  Џоследний
патрон. - ‚раги повержены! - ‚еликодушие, - ‚олынщик. - Џисьмо. - ЌесчастнаЯ
мать. - Џобеда.

   ‘лужба Њолокососов - не синекура*. €з этих сорванцов выработалсЯ отборный
отрЯд, в  замечательных  достоинствах  которого  с  каждым  днем  все  более
убеждалось командование.
   ‘ ними считались, как со взрослыми, им поручали опасные дела.
   €х капитан, недаром  получивший  свое  прозвище  ‘орви-голова,  водил  их
иногда чуть ли не в пасть к самому дьЯволу и  умел  найти  выход  из  любого
положениЯ.
   Џорой они несли тЯжелые потери, но это ничуть не уменьшало их энтузиазма.
   Њы уже видели, в какой трагической обстановке происходила их  разведка  в
расположении войск английского генерала „жорджа “айта*,  Явно  готовившегосЯ
перейти в наступление.
   ќто  если  и  не  бесполезное,  то,  во  всЯком  случае,  преждевременное
наступление началось на северо-востоке от  ‹едисмита,  примерно  в  двадцати
трех километрах по направлению к ќландслаагте.

   ѓенерал ‚ильжуэн, основы-ваЯсь на подробном докладе †ана ѓрандье о  силах
англичан, принЯл совместно со своим правофланговым соседом, генералом  †аном
Љоком, все необходимые длЯ отпора врагу меры.
   Ѓуры занЯли сильные позиции, удачный выбор которых говорил о том, что они
мастерски овладели военным искусством.  Џозиции  состоЯли  из  цепи  пологих
холмов, защищенных траншеЯми и находЯщихсЯ под  прикрытием  скал.  ‚  густой
траве была скрыта целаЯ сеть заграждений из  колючей  проволоки,  о  которую
должен был разбитьсЯ боевой порыв наступающих. ’ам и сЯм в  разбросанных  на
некотором расстоЯнии друг от друга передовых окопчиках засели  стрелки.  Џод
скалами, позади траншей, притаились бурские пушки, подле них - готоваЯ к бою
орудийнаЯ прислуга.
   Џоражала мертваЯ тишина,  нависшаЯ  над  трансвааль-скими  линиЯми  с  их
невидимыми защитниками. ‘ловно по мановению руки люди и кони в поразительном
порЯдке, без шума и суеты занимали приготовленные позиции и вдруг  исчезали,
будто таЯли. ‹ишь изредка то там, то здесь блеснет вдалеке и тотчас исчезнет
бронзовый ствол маузера или покажетсЯ на секунду круп лошади, прижавшейсЯ  к
скале.
   —ем не фантасмагориЯ!
   Ђнгличане же, наоборот, двигались  по  открытой  степи  и  согласно  всем
правилам современной тактики: артиллериЯ, кавалериЯ, пехота.
   “  них  замечательные  войска,  способные  выдержать   любое   испытание,
укомплектованные достаточным штатом опытных унтер-офицеров.
   ‹юбаЯ великаЯ держава могла бы гордитьсЯ такими  солдатами.  ќти  молодцы
были совсем неповинны в том, что  их  послали  сражатьсЯ  за  несправедливое
дело, не по доброй воле бесстрашно  шли  они  проливать  свою  кровь,  чтобы
отнЯть у ни в чем не повинных людей их самое драгоценное благо-свободу.
   ѓлавнокомандующий англичан спешил начать сражение. Ќе столько ради  того,
чтобы, разомкнув кольцо осады, обрести свободу движений, сколько потому, что
ему, лично ему до-зарезу  нужна  была  победа  Ћна  нужна  была  ему  именно
сегоднЯ, и он был готов купить ее любой ценой.
   „ело в том, что в  Љейптауне  уже  высадилсЯ  новый  генералиссимус,  сэр
ђедверс Ѓуллер, а сэру „жорджу “айту необходимо было  доказать  Ђнглии,  что
гораздо проще было бы предоставить командование всеми  английскими  войсками
ему, “айту.
   ’акова истиннаЯ причина этого наступлениЯ, столь безумного,  что  бурские
генералы долго отказывались в него поверить.
   €з глубины долины донеслись  глухие  раскаты:  английские  пушки  открыли
огонь.
   ‘нарЯды, начиненные лиддитом* , с пронзительным свистом рассекали  воздух
и,  упав  среди  холмов,  взрывались  градом  стальных  осколков  и  клубами
зеленоватого дыма.
   —етыре непрерывно гремевшие батареи и колонны  англичан,  формировавшиесЯ
на ходу, постепенно приближались к холмам.
   Џушки буров лениво отвечали на этот скорее шумный, чем  опасный  концерт.
€х артиллеристы заранее разметили прицельные  квадраты  и  теперь  терпеливо
выжидали, когда можно будет открыть огонь из всех орудий, чтобы разить врага
с близкого расстоЯниЯ.
   „ва пехотных полка, поддерживаемых двумЯ батальонами гайлендеров ѓордона,
выстроившись по ротам в колонны, приблизились к позиции буров  и  решительно
бросились в атаку.
   ѓенерал  ‚ильжуэн,  находившийсЯ  недалеко  от  Њолокососов,  внимательно
следил за движением англичан.
   - Ѓезумцы! - воскликнул кто-то из его свиты.
   - •рабрецы! -  поспешно  возразил  генерал,  отличный  судьЯ  в  вопросах
доблести.
   ‘трелки,  залегшие  в  передовых  окопчиках,  открыли   ответный   огонь.
Ќесколько англичан упало.
   Џушки неистовствовали; непрерывно шлепались и взрывались снарЯды, зеленой
пеленой расстилалсЯ дым;  горнисты  трубили  атаку,  а  шотландские  волынки
наигрывали самые боевые свои мотивы...
   Џлохо защищеннаЯ перваЯ линиЯ траншей была взЯта англичанами  без  особых
усилий.
   агавшие в авангарде гайлендеры ѓордона, опьЯненные этим  слишком  легким
успехом, который  они  приветствовали  бурным  "ура",  гимнастическим  шагом
бросились вперед, но, запутавшись в сети  проволочных  заграждений,  падали,
кувыркались и застревали  в  таких  комических  позах.  которые  при  других
обстоЯтельствах вызвали бы смех.
   ’огда своим невозмутимо спокойным голосом ‚ильжуэн скомандовал:
   - Ћгонь!
   € поднЯлась дьЯвольскаЯ пальба.  Џривстав  немного,  ‘орви-голова  метнул
взглЯд на своих сорванцов и крикнул:
   - ‚нимание!.. Ѓеречь патроны! Љаждому выбрать  свою  жертву  и  тщательно
целитьсЯ.
   ‚ то же мгновение по всей линии загрохотали пушки буров, открыв огонь  по
врагу с дистанции всего лишь в девЯтьсот метров. Ќа застрЯвшую в проволочных
заграждениЯх английскую пехоту обрушилсЯ ураган снарЯдов.
   Џули поражали солдат одного за другим, Ядра косили их целыми рЯдами.
   - ‘омкнуть строй!..-командовали английские офи-церы, хладнокровие которых
ничуть не изменило им среди этой ужасной бойни.
   “нтер-офицеры специальными ножницами перерезали проволоку, громче  запели
горны, с новой силой загнусавили волынки, и волна окровавленных людей с  еще
большим ожесточением бросилась на приступ.
   ‚есь путь  англичан  был  усеЯн  телами  убитых  и  раненых;  звуки  труб
сливались с предсмертными воплЯми людей,  с  жалобным  ржанием  искалеченных
коней.
   Ѓуры встретили  это  неистовое  наступление  с  непоколебимым  мужеством,
которое ничто не могло сломить.
   Ќо вот они покинули один за  другим  три  холма,  свЯзанных  между  собой
системой защитных укреплений. Ѓуры  выполнили  этот  маневр  в  изумительном
порЯдке, без малейшего признака смЯтениЯ, не оставив врагу ни одного убитого
или раненого. Ћни  отошли  на  заранее  приготовленные  позиции.  ‚се  поле,
представлЯвшее  собою  подход  к  этим  позициЯм,  было  заранее   тщательно
размечено по карте на квадраты,  каждый  из  которых  находилсЯ  на  прицеле
бурских орудий.
   ’аким образом, буры превратили эти позиции в неприступную крепость.
   Ђнгличане не понЯли, что отступление задумано умышленно, с целью заманить
их в засаду, о которую  неизбежно  должны  были  разбитьсЯ  их  стойкость  и
упорство. Ћни были убеждены, что столь желаннаЯ победа уже  в  их  руках,  и
продолжали наступать.
   Њолокососы также занЯли новую позицию.  Ћна  господствовала  над  широким
проходом, куда должны были ринутьсЯ наступавшие гайлендеры ѓордона.
   ђЯдом с капитаном ‘орви-голова залег его юный товарищ, Џоль Џоттер.
   Ћдна и та же мысль промелькнула у них, когда  они  следили  за  неистовым
натиском гайлендеров ѓордона: "Џолковник - герцог ђичмондский".
   ‚зглЯды юнцов были прикованы к самой гуще битвы, где они надеЯлись  найти
герцога. Ћн чудилсЯ им в каждом офицере, по которому они тотчас же открывали
огонь.
   Ќо разве можно распознать человека в этой сумЯтице! ‚  конце  концов  оба
кончили тем, что стали стрелЯть во всех офицеров без разбора.
   -   Џеребьем    всех    офицеров-гордонцев!    -    воскликнул    капитан
Њолокососов.-’огда-то уж герцог непременно окажетсЯ в числе убитых...
   - € мой  отец  будет  отомщен!  -  в  неистовом  восторге  подхватил  сын
расстрелЯнного бура.
   ‚скоре все  войско  втЯнулось  в  драку,  мало  походившую  на  сражение.
Ќикакого руководства. „аже роты потерЯли свое  боевое  единство  ‚  какой-то
мере его сохранЯли лишь взводы. Ѓольшинство  бойцов,  опьЯненных  убийством,
орудовали каждый на  свой  страх  и  риск.  ‘трелЯли  в  упор,  схватывались
врукопашную. „аже раненые, катаЯсь в обнимку  по  земле,  давили,  душили  и
кусали друг друга.
   ‚ течение какой-нибудь четверти часа буры потерЯли двух генералов.
   ‡наменитый начальник бурской артиллерии †ан Љок, пораженный двумЯ пулЯми,
в грудь и в бок, испустил предсмертный вздох,  воскликнув:  "„а  здравствует
свобода!"
   ‚ильжуэн, тоже раненный в грудь, упал со словами: "Ѓейтесь  до  последней
капли крови, ребЯта!"
   “трата этих людей, столь жестокаЯ длЯ дела независимости  южноафриканских
республик, сопровождалась громом проклЯтий по адресу англичан.
   Џоследние, впрочем, и так уже дорого поплатились: почти  весь  офицерский
состав  англичан  был  истреблен.  Ќа   земле   распростерлись   тела   трех
полковников,  пЯти  майоров,  одиннадцати   капитанов   и   двадцати   шести
лейтенантов. —асть из них были убиты, другие ранены.
   €з четырнадцати офицеров второго батальона гордонцев уцелели только двое.
Ћдин из них казалсЯ неуЯзвимым, несмотрЯ на  то  что  выделЯлсЯ  среди  всех
своим ростом и блестЯщим мундиром. ЌаходЯсь все времЯ в  пер-вых  рЯдах,  он
руководил атакой, сплачивал людей, вел их на приступ,  подбадриваЯ  примером
собственного мужества.
   ќтот офицер - герцог ђичмондский.
   Џод ним пало уже три конЯ, он служит мишенью длЯ пЯтисот стрелков, и  все
же он остаетсЯ живым и невредимым, без единой царапины, под стальным  дождем
снарЯдов.
   ’еперь он билсЯ пешим, так как под рукой не осталось ни одного свободного
конЯ. ђЯдом  с  ним  дралсЯ  горделивый  юноша,  вернее,  мальчик,  судЯ  по
внешности, принад-лежащий к  аристократии,  в  мундире  младшего  лейтенанта
ѓордоновского  полка.  “  него  то  же,  что  и  у   полковника,   несколько
высокомерное мужество, то же презрение к смерти и, наконец, Ярко бросающеесЯ
в глаза внешнее сходство.
   Ћчевидно, это отец и сын.
   ‚ремЯ от времени, не прекращаЯ ни на секунду выполнЯть свой долг солдата,
герцог бросает на сына взглЯд, один из  тех  красноречивых,  хотЯ  и  беглых
взглЯдов, в которых можно прочесть и страх за его  жизнь  и  восхищение  его
мужеством.
   ‘ын уже не первый раз бросаетсЯ вперед, чтобы прикрыть своим телом отца и
начальника.
   Ќо полковник неизменно отстранЯет его жестом и кричит:
   - Ќа место, Џатрик! ‚ернись к своим людЯм! ‚оинский долг прежде всего!
   Њладший лейтенант тоже невредим. € это также чудо, ибо пули словно  ножом
раскроили в нескольких местах его мундир.
   ‚ левой руке у него револьвер, в правой - тЯжелаЯ  шотландскаЯ  саблЯ  со
стальной рукоЯткой.
   ‚  жаркой  схватке  боЯ  он  сталкиваетсЯ  лицом  к  лицу   с   капитаном
‘орви-голова. Ђнгличанин и француз, смерив один другого взглЯдом,  бросаютсЯ
друг  на  друга.  Њаузер  без  штыка  -  единственное  оружие  француза.  Ћн
прицелилсЯ и на расстоЯнии четырех шагов спустил курок. Ќо в пылу боЯ  он  и
не заметил, что израсходовал все  патроны  своего  ружьЯ,  не  оставив  даже
одного, на крайний случай. Љурок щелкнул с сухим треском.
   Ђнгличанин тоже выстрелил; это был его последний зарЯд. Ћн стрелЯл  почти
в упор и все-таки промахнулсЯ.
   Љапитан Њолокососов схватил свой маузер за ствол и, замахнувшись им,  как
дубиной, обрушил бы смертельный удар на голову шотландца,  если  бы  тот  не
парировал его саблей. ‘тальное лезвие разлетелось в куски. ‚се же  шотландцу
удалось смЯгчить удар. ‘кользнув по его плечу, приклад  маузера  ударилсЯ  о
землю и разбилсЯ у самой казенной* части.
   Њолодые люди, вскрикнув от бешенства, бросили обломки оружиЯ и схватились
врукопашную. €х силы равны, равно и  ожесточение.  Ћни  падают,  вскакивают,
снова падают на землю, катаютсЯ по ней, крепко обхватив и стараЯсь  задушить
друг друга.
   ‚друг ‘орви-голова заметил на земле обломок только что разбитой им сабли.
ђискуЯ искалечить руку, †ан схватил его и, замахнувшись  им,  как  кинжалом,
крикнул:
   - ‘давайтесь!
   - Ќет! - зарычал офицер, бешено отбиваЯсь. †ан ударил его острием  клинка
и снова крикнул:
   - ‘давайтесь!.. „а сдавайтесь же, гром и молниЯ!
   - Ќи за что!-истекаЯ кровью, отвечал шотландец.
   ‚идЯ, что сын упал, полковник  поспешил  к  нему  на  помощь  с  поднЯтой
саблей. Љазалось, сейчас он рассечет голову капитана Њолокососов, который  в
исступлении,  ни-чего  не  замечаЯ,  все  наносил   и   наносил   противнику
ожесточенные удары.
   Ќо юный Џоль Џоттер спас своего друга.
   ќтот  изумительно   хладнокровный   подросток   в   течение   всего   боЯ
предусмотрительно и спокойно пополнЯл патронами магазин своего  маузера.  Ћн
узнал полковника и, взревев от радости, прицелилсЯ и выстрелил.
   Ћднако  в  тот  самый  миг,  когда  Џоль  спустил  курок,  волынщик,   не
перестававший наигрывать боевой марш гайлендеров ѓордона,  бросилсЯ  вперед,
чтобы заслонить собой своего начальника.
   ќто был красивый семнадцатилетний малый с румЯным лицом,  почти  мальчик,
как и большинство участников этой страшной драмы. ЏулЯ, пронзив его  навылет
немного выше сердца, угодила полковнику прЯмо в грудь.
   Ќесчастный волынщик уронил свой инструмент и, зажав  рукой  рану,  хрипло
простонал:
   - Ћ, мама... беднаЯ моЯ мама! џ умираю... џ знал, что это случитсЯ...
   ‚ то  же  мгновение  герцог  ђичмондский  зашаталсЯ  и  взмахнув  руками,
опрокинулсЯ навзничь.
   - Џрощай, Џатрик!.. Џрощай, мой любимый!..- с усилием вымолвил он.
   …ле дышавший Џатрик сквозь красный туман в залитых кровью глазах  увидел,
как упал его отец. ЋтчаЯнным  усилием  он  вырвалсЯ  из  рук  †ана  ѓрандье,
приподнЯлсЯ на одно колено и тут заметил  юного  ЏолЯ,  ружье  которого  еще
дымилось.
   ѓолосом, прерывающимсЯ от рыданий, он воскликнул:
   - „а будь ты проклЯт, убийца моего отца!
   - Ћн убил моего! - ожесточенно  возразил  юный  бур.  Ќо  Џатрик  уже  не
слышал; кроваваЯ пелена все гуще застилала его взор, прерывалось дыхание,  и
он упал без чувств к ногам капитана Њолокососов.
   џрость †ана ѓрандье мгновенно угасла. Џобежденный противник был длЯ  него
всего  лишь  страждущим  человеком,  душевные  и  физические  раны  которого
свЯщенны. ‘орви-голова тотчас же кликнул санитаров.
   Ћни прибежали и, оказав первую помощь раненому, уложили его на носилки.
   ‘нова послышались жалобные стоны умирающего волынщика. ‘лабеющим  голосом
он звал свою мать; похолодевшими уже руками он  достал  из  кармана  еще  не
запечатанное письмо и, протЯнув его Џолю, пробормотал:
   - Њоей бедной маме... отправьте... умолЯю вас...
   - ЉлЯнусь! - ответил юный бур, в глазах которого блеснули слезы.
   - Ѓлагодарю ...  -  прошептал  умирающий.  Љровь  двумЯ  алыми  струйками
брызнула из его пронзенной груди, на губах показалась пурпурнаЯ пена,  глаза
остекленели, и все тело содрогнулось в предсмертной конвульсии.
   - Џисьмо... мама... - в последний раз пробормотал он коснеющим Языком.
   €, сжав кулаки, вытЯнулсЯ и умер.
   Ќа  этом  участке  борьба  окончилась  поражением   шотландцев.   Ћстатки
гордонцев стали поспешно отступать.
   Ѓуры, гуманность которых, проЯвленнаЯ во времЯ этой войны,  завоевала  им
всеобщую симпатию,  поспешили  оказать  помощь  раненым.  ‘орви-голова  влил
Џатрику в рот несколько капель спирта. отландец  вздрогнул,  открыл  глаза,
узнал своего противника и, прочитав у него в глазах бесконечное сострадание,
схватил его за руку и тихим, как дыхание, голосом произнес:
   - —то с отцом?
   - Џойду узнать... ‘ейчас вернусь.
   ‘орви-голова побежал к месту сражениЯ и,  найдЯ  полковника  среди  груды
тел, заметил, что тот еще  дышит.  Ћн  поручил  его  санитарам,  а  сам  уже
собиралсЯ вернутьсЯ к Џатрику, чтобы  сообщить  ему,  что  отец  его  жив  и
надежда на его выздоровление еще не потерЯна, когда  раздавшеесЯ  поблизости
рыдание заставило его оглЯнутьсЯ. Ћн увидел ЏолЯ, который, стоЯ  на  коленЯх
возле тела волынщика, читал посмертное письмо шотландца к матери.
   - Ќа, прочти,- сказал Џоль, увидев †ана ѓрандье.- Љак это ужасно!..
   € ‘орви-голова, взЯв из его рук письмо, прерывающимсЯ от волнениЯ голосом
прочитал:
   "Џод ‹едисмитом, 23 ноЯбрЯ 1899 г.
   ЊилаЯ мамочка, сегоднЯ не ваша очередь, сегоднЯ Я должен бы писать  отцу.
Ќо Я не могу не писать вам, потому что какое-то  предчувствие  говорит  мне,
что это последнее мое письмо. Ќе понимаю, что со мной происходит; Я здоров и
чувствую себЯ превосходно. Ќо прошлой ночью  Я  видел  страшный  сон...  Њне
кажетсЯ, что завтра буду убит. ’ак тЯжело на душе, и сердце  ноет...  ’олько
что Я выходил из палатки - стоит чуднаЯ ночь. џ глЯдел на синее Ясное  небо,
на Яркую звезду над моей головой и подумал,  милаЯ  мама,  что  она  смотрит
сейчас и на вас, и мне захотелось тоже взглЯнуть на вас...
   …сли бы вы только знали, что здесь творитсЯ!.. Ќа днЯх возле менЯ в окопе
упал один солдат моей роты. Ћн не умер сразу; осколок снарЯда  попал  ему  в
живот. Ћ, как страшно было  смотреть  на  него!..  Ћн  рыдал,  умолЯЯ  врача
прикончить его, чтобы избавить от  страданий,  и  даже  сам  доктор  не  мог
удержатьсЯ, чтобы не сказать: "‚оистину проклЯтаЯ штука война!"
   € знаете, дорогаЯ мама, мне очень не хотелось бы умереть такой смертью. џ
думаю, вам было бы очень больно, если бы вы  узнали  об  этом.  џ  хотел  бы
умереть побыстрее, чтобы не слишком долго страдать.
   Ќо будьте покойны: что бы ни случилось, Я честно  исполню  свой  долг  до
конца. € хотЯ мне очень жаль покинуть вас, Я все же счастлив, что отдал свою
жизнь за нашу королеву и ‚еликобританию.
   Џрощайте же, милаЯ мама, крепко вас целую.
   „жемми".
   - € это Я убил его! - дрожащим от слез голосом сказал  юный  бур.  -  Љак
ужасно! ‘ердце разрываетсЯ... € все-таки где-то в глубине души  Я  чувствую,
что только исполнЯл свой долг.
   - ‚ерно, Џоль, и ты выполнил его с честью, - ответил ‘орви-голова, указав
рукою на отступавшие по всей линии английские войска.

   ЉоролевскаЯ армиЯ разбита. …е потери - две тысЯчи  человек  и  двенадцать
пушек. Ѓессовестные политиканы, рыцари  разбоЯ  и  наживы,  развЯзавшие  эту
войну, могут быть довольны!
   ѓрохот сражениЯ сменилсЯ мертвой тишиной. Ђнгличане, потерпевшие еще одно
поражение,  в  беспорЯдке  отступили  в  ‹едисмит.  Ѓуры  укрылись  в  своих
неприступных укреплениЯх,  с  замечательным  искусством  возведенных  вокруг
‹едисмита. ќто был своего рода укрепленный  лагерь,  охранЯемый  выдвинутыми
вперед "патрулЯми".
   ‚  лагере  закипела  мирнаЯ  жизнь.  Ќа  скорую  руку  исправлЯли  всЯкие
повреждениЯ, чистили орудиЯ, перевЯзывали раненых коней, чинили  разорванную
одежду, подлечивали раны. ‘  невозмутимым  спокойствием  люди  готовились  к
новой битве.
   Џод защитой  холма,  прикрывающего  их  от  снарЯдов,  вытЯнулись  четыре
большие палатки, над которыми развевалсЯ белый флаг с изображением  красного
креста.
   ќто бурский походный госпиталь.
   ‚ каждой палатке до сотни раненых - буров и  англичан,  причем  последних
вдвое больше. ‚се они  лежат  кто  на  маленьких  походных  койках,  кто  на
носилках, а кто и прЯмо на земле. Џримиренные одинаковыми страданиЯми,  буры
и англичане относЯтсЯ теперь друг к другу без всЯкой вражды.
   ‚се раненые перемешаны здесь по-братски: рЯдом с бородатыми, заросшими до
самых глаз бурами королевские стрелки  атлетического  сложениЯ,  краснощекие
юноши и рослые шотландские горцы,  отказавшиесЯ  сменить  свой  национальный
костюм* на  форму  хаки.  Ѓледные,  исхудавшие,  потерЯв  много  крови,  они
мужественно  подавлЯют  стоны,  боЯсь,  очевидно,  уронить   жалобами   свое
национальное достоинство.

        ѓ‹Ђ‚Ђ 6
   Ѓурский походный госпиталь - "‘овременные ранениЯ".  -  „октор  ’ромп.  -
"ѓуманнаЯ пулЯ". - Ћб одном оригинале. --Ќа войне идут умирать всегда одни и
те же.  -  —удесные  исцелениЯ.  -  ЏоследствиЯ  ранений  осколками  -  „уша
англичанина - Ќепризнанные герои - Ќочной выстрел.

   € среди всех этих страдальцев бесшумно сновали скромные  ловкие  женщины,
исполненные сочувствиЯ к несчастным и желаниЯ помочь им. Ћни разносили чашки
с укреплЯющим бульоном, сосуды с разведенной карболовой кислотой, компрессы.
   ќто жены, матери и сестры бойцов, покинувшие фермы, чтобы идти  вместе  с
близкими им людьми на войну. ‘ одинаковым самоотвержением ухаживали  они  не
только за своими, но и за теми, кто угрожал их жизни и свободе.
   †дали  доктора.  ‚  одну  из  палаток  вихрем  влетел   †ан   ѓрандье   в
сопровождении своего неразлучного друга ”анфана.  •отЯ  юный  парижанин  еще
прихрамывал и волочил ногу, он был счастлив, что не числилсЯ уже больным.  Ђ
в ожидании того днЯ, когда, оправившись оконча-тельно, он смог бы  вернутьсЯ
к своей суровой службе разведчика, ”анфан взЯлсЯ за работу санитара полевого
госпиталЯ.
   ‚зглЯд капитана Њолокососов тотчас же устремилсЯ к двум койкам,  стоЯвшим
рЯдом в центре палатки. Ќа одной из них лежал герцог ђичмондский, на  другой
- его сын.
   ѓерцог, казалось,  умирал.  €з  его  груди  вырывалось  тЯжелое  дыхание;
бледный, как полотно, он сжимал руку с отчаЯнием глЯдевшего на него сына.
   ‘орви-голова,  быстро  подойдЯ  к  ним,  снЯл  шапку  и  сказал  молодому
человеку:
   - Џростите, Я запоздал. џ прЯмо с дежурства. Љак себЯ чувствуете?
   - Ќеплохо... ‚ернее, лучше... Ѓлагодарю. Ќо мой бедный отец... ‚зглЯните!
   - „октор сейчас придет. Ћн обещал  мне  занЯтьсЯ  вашим  отцом  в  первую
очередь. џ уверен, он извлечет пулю.
   - Ѓлагодарю вас за участие! ‚ы благородный и честный противник. Ћт  всего
сердца благодарю вас! - сказал молодой шотландец.
   - Ѓа! …сть о чем говорить! Ќа моем месте вы, наверное, поступили  бы  так
же.
   - ‘удЯ по вашему произношению, вы - француз?
   - “гадали.
   - ‚ таком случае, мне особенно дорого  ваше  дружеское  расположение.  ‚ы
даже не представлЯете себе, как мы с отцом любим французов! Ћднажды всЯ наша
семьЯ:  отец,  сестра  и  Я,  очутились  в  страшном,  прЯмо-таки  отчаЯнном
положении. € французы вырвали нас буквально из объЯтий смерти.  -  Ђ  вот  и
доктор! - воскликнул ‘орви-голова,  тронутый  доверием,  оказанным  ему  его
вчерашним противником.
   Ћни оглЯнулись  на  вошедшего.  ќто  был  человек  лет  сорока,  высокий,
сильный, ловкий в движениЯх, с чуть обозначившейсЯ лысиной, со  спокойным  и
решительным взглЯдом; плотно сжатые губы его оттенЯлись белокурыми усами. ‡а
спиной у него висел карабин, а на поЯсном ремне -  туго  набитый  патронташ.
‚сем своим видом он походил скорее на партизанского главарЯ, чем  на  врача.
Ќи галунов, ни нашивок, ни каких бы то ни было других знаков отличиЯ.
   ѓолландец из „ортрехта*,  ученый-энциклопедист  и  замечательный  хирург,
доктор ’ромп после первых же выстрелов в ћжной  Ђфрике  прибыл  в  Ћранжевую
республику и вступил добровольцем в армию буров. Ћн мужественно  сражалсЯ  в
ее рЯдах вместе со своими  собратьЯми-  бурами,  а  в  случае  необходимости
превращалсЯ во врача. „об