ечка!  -  Љапитан  ђуссел.  -
‘опротивление бесполез- но. - Љапитана ‘орви-голова  тащат  на  виселицу.  -
’от. кого больше не ждали. - Ќа дороге к Ѓлумфонтейну.

   ‚сплески воды,  вызванные  движениЯми  плывущих  Њолокососов  и  лошадей,
выдали их присутствие. €м  вслед  начали  палить,  но,  как  и  предупреждал
капитан, пули не настигали их.
   ’ем не менее шлепки пуль по  воде  действовали  отнюдь  не  ободрЯюще,  а
минутами вызывали подлинную тревогу. Љ  тому  же  река  была  очень  широка,
течение ее - стремительно, а ночь черным-черна. ‘ловом, бегство  Њолокососов
сопровождалось всЯческими опасностЯми.
   ‚ довершение всего, на самой середине Њоддера  они  попали  в  водоворот,
который завертел и закрутил их, бросаЯ из стороны в сторону, как щепки.
   Џравда, это длилось всего лишь несколько минут, а может быть,  и  меньше.
Ќо времЯ в таких случаЯх тЯнетсЯ неимоверно долго. ‚друг  †ан  почувствовал,
что идет ко дну. €нстинктивно он покрепче ухватилсЯ  за  узду  своего  пони,
который, так же как и ‘орви-голова, никак не мог выбратьсЯ из  водоворота  и
уже начал бить по воде копытами передних ног.
   †ан  и  сам  не  понимал,  как  он  вырвалсЯ  из  омута  и   очутилсЯ   у
противоположного берега. …му понадобилось одно лишь мгновение, чтобы  прийти
в себЯ и протереть глаза. ‚ следующую минуту он уже вглЯдывалсЯ  в  темноту,
стараЯсь отыскать своих товарищей. Ћн видел, что какаЯ-то  чернаЯ  масса  то
поднималась над водой, то снова погружалась в нее.  -  ’ы,  ”анфан?  -  тихо
спросил ‘орви-голова.
   Ѓуль... буль... буль...
   - ‘мелей, ”анфан, Я здесь!..
   - Ђп-чхи!.. Ђп-чхи! …сли ”анфан... то, очевидно, это Я, хозЯин.
   - Ђ Џоль?.. ѓде ты, Џоль?.. Џо-оль!..
   „о этой минуты ‘орви-голова не беспокоилсЯ о  юном  буре.  Џодлинный  сын
своей страны, закалившийсЯ к тому же в трудностЯх войны, Џоль обладал  силой
и находчивостью взрослого мужчины.
   ’еперь же его отсутствие  встревожило  †ана.  ‘орвиголова  все  громче  и
громче звал его, невзираЯ на риск быть услышанным  английскими  часовыми  на
том берегу.
   Ќи звука в ответ. ЏолнаЯ тишина.
   ‚скарабкавшись на крутой берег, †ан и ”анфан помогли  выбратьсЯ  из  воды
пони.
   - Ђ где же твоЯ лошадка? -обратилсЯ ‘орви-голова к ”анфану.
   - Ќа дне.
   - †аль... Џоль!.. Џо-оль!..-снова принЯлсЯ кричать  †ан,  а  ”анфан  стал
насвистывать марш Њолокососов.
   €м отвечала все та же  зловещаЯ  тишина,  прерывавшаЯсЯ  лишь  выстрелами
ли-метфордов и доносившейсЯ издалека английской бранью. Ќикаких следов юного
бура! ‘орви-голова и ”анфан, пренебрегаЯ опасностью снова оказатьсЯ в плену,
ходили взад и вперед вдоль берега, окликаЯ ЏолЯ. Ћни потерЯли целых  полчаса
драгоценного времени, пока с болью в сердце  не  убедились  в  бесполезности
дальнейшего  ожиданиЯ.  ’еперь  уже  не  оставалось  никаких  сомнений:   их
злосчастный друг погиб в водах Њоддера, Ѓедный Џоль! …ще  одна  жертва  этой
ужасной войны, еще одного защитника потерЯло свЯтое дело независимости.
   Ћба оставшихсЯ в живых  друга  принЯли  эту  утрату  молча,  не  в  силах
произнести ни слова. Љ горлу подкатывали  рыданиЯ.  ‘орви-голова  вскочил  в
седло, ”анфан примостилсЯ позади него на крупе пони,  который,  почувствовав
шпоры, пустилсЯ с места в галоп.
   †ан взЯл курс на юго-восток. Ћн  ориентировалсЯ  по  звездам  и  надеЯлсЯ
вскоре выехать на  дорогу,  ведущую  из  џкобсдалЯ  в  Ѓлумфонтейн.  ’о  был
единственный  путь,  который,  находЯсь  на   значительном   расстоЯнии   от
английских войск, замкнувших кольцо  вокруг  ‚ольверскраалЯ,  мог  быть  еще
свободен.
   ЂфриканскаЯ лошадка быстро несла седоков по вельд-ту.  „рузьЯ,  промокшие
до костей, дрожали и лЯзгали от холода зубами. …динственным утешением их был
карабин, с радостью обнаруженный †аном у седла; по крайней  мере,  есть  чем
защищатьсЯ при весьма возможной встрече с неприЯтелем.
   Џрошел час. ‘тепь оказалась далеко не  безлюдной;  времЯ  от  времени  до
беглецов Явственно доносилсЯ конский топот. Џорой даже слышались  отдаленные
крики и редкие выстрелы.
   Ѓыть может, это были английские разведчики, а может быть, такие же, как и
они, беглецы из лагерЯ Љронье.
   ‚прочем, бурскаЯ лошадка, которой ‘орви-голова предоставил полную свободу
самой выбирать дорогу, руководствуЯсь  своим  чутьем  полудикого  животного,
старательно избегала всЯких встреч.
   ‚от наконец и дорога! „рузьЯ проскакали еще минут  тридцать.  ђассветало.
‚дали стала вырисовыватьсЯ группа домов. ‘орви-голова узнал город ќммаус.
   - Џомнишь, - спросил он . ”анфана, - как  около  двух  месЯцев  назад  мы
проезжали здесь на велосипедах?
   - € как удирали от уланов!.. ‹учше не вспоминать,- ответил ”анфан.
   - ‡ато как ты потом упивалсЯ молоком!
   - ќто да! џ и сейчас не прочь бы.
   - —то ж, попробуем!
   Ћни остановились у поселка. Ќи души! Ќикаких признаков жизни. „аже коровы
не мычат. ‚се фермы разграблены, а некоторые и  сожжены.  ‘кот  угнан,  люди
разбежались.
   Џолный разгром и запустение. ЉладбищенскаЯ тишина.
   - …дем дальше. Ќаверно, здесь побывали эти чертовы англичане.
   „орога была испещрена свежими следами копыт. ‘орви-голова  заметил  среди
мелких отпечатков,  оставленных  бурскими  пони,  более  крупные  и  глубоко
вдавившиесЯ в землю следы копыт английских коней.
   - Ќедавно тут побывали хаки, - произнес он, отстегиваЯ от седла  карабин.
- Ќадо смотреть в оба!
   Ћн послал галопом добрую  бурскую  лошадку,  котораЯ  не  сбавлЯла  шага,
несмотрЯ на двойную нагрузку.
   Ћт  ќммауса  до  ближайшего  поселка  десЯть  миль,  или  восемнадцать  с
половиной километров.
   Џони пробежал это расстоЯние за час сорок пЯть  минут.  „о  первых  домов
оставалось уже не более трехсот метров.
   Њолокососы не сомневались больше в своем спасении. Ћни смертельно  устали
и проголодались. „а и пони начал заметно сбавлЯть ход и усиленно ёкать.
   - ЏридетсЯ сделать привал, - сказал ”анфан.
   - ђазумеетсЯ.
   ЏроклЯтие! ‚ ту самую минуту, когда они уже собирались сойти с  конЯ,  из
одной фермы выскочил взвод солдат.  €х  было  пЯтеро.  ‡аметив  Њолокососов,
всадники ринулись на них.
   Ќу конечно, англичане! €х можно узнать с первого взглЯда.  “ставший  пони
не мог взЯть галопа, между тем как англичане неслись, словно черти.
   - ‚сего пЯтеро!-воскликнул ‘орви-голова.-џ уложу их на скаку.
   Ћн навел ружье и, привстав на стременах, выстрелил.  “вы!  ‚место  сухого
щелчка маузера раздалсЯ какой-то жалкий, приглушенный звук.
   Ћсечка! ‚торой выстрел-еще раз осечка. ’ретий- и снова осечка!
   ’о ли патроны испортились, подмокнув, то ли они были холостые, но они  не
действовали.
   - ѓром и молниЯ! - вскричал ‘орви-голова. - Њы погибли!
   Ћн ухватил ружье за дуло и прикладом нанес оглушительный удар по  первому
подскочившему к нему кавалеристу.
   “дар пришелсЯ драгуну прЯмо по голове. ђужье  разлетелось  вдребезги,  но
прикончило солдата, который замертво свалилсЯ на  землю.  Љонь  англичанина,
налетев со всего размаха на измученную  бурскую  лошадку,  опрокинул  ее  на
спину. †ана отбросило шагов на десЯть  в  сторону,  ”анфан  же,  успевший  с
проворством обезьЯны соскользнуть с крупа лошади, стоЯл целый и  невредимый,
но без оружиЯ.
   ‚ тот же миг четверо других  англичан,  не  заботЯсь  о  своем  товарище,
который валЯлсЯ на земле с  раздробленной  головой,  соскочили  с  коней  и,
набросившись на †ана ѓрандье, стали крутить ему руки.
   ‘орви-голова отбивалсЯ, кусалсЯ, царапалсЯ, но  кончилось  тем,  что  его
свЯзали, а вслед за ним та же участь постигла и ”анфана,  который,  проЯвлЯЯ
чудеса храбрости в борьбе за  своего  друга,  ожесточенно  колотил  англичан
ногами.
   ‘орви-голова с налитыми кровью глазами, с пеной на  губах,  задыхаЯсь  от
Ярости, кричал прерывающимсЯ голосом:
   - ‚ы оказались сильнее, Я в ваших руках... Џусть так! Ќо порЯдочные  люди
не должны унижать человека только за то, что он защищалсЯ до конца. …сли  вы
принадлежите к таким людЯм, обращайтесь с нами, как  подобает  обращатьсЯ  с
пленными солдатами. ђазвЯжите нас! ќти веревки  позорЯт  вас  самих  гораздо
больше, чем нас. ђазвЯжите! џ не убегу, даю честное слово! .
   ‚звод состоЯл из двух солдат, сержанта и капитана.  Ќо  приказывать  имел
право только офицер. “знав по голосу капитана  ‘орви-голова,  офицер  слегка
вздрогнул и покраснел, но быстро справилсЯ с собой.  …го  губы  сложились  в
ехидную улыбку.
   - Ѓрейк-нек! Њальчик мой, - саркастическим тоном  произнес  он,  -  Я  не
искал  вас,  видит  бог.  Ќо  уж  раз  вы  попались  мне,  Я  вынужден  ради
собственного спокойствиЯ вас уничтожить.
   - Љапитан ђуссел?! - воскликнул ‘орви-голова  и,  несмотрЯ  на  все  свое
испытанное мужество, побледнел.
   - ’ак точно! Џред вами командир второй роты седьмого драгунского полка, -
злобно усмехаЯсь, ответил англичанин,-один из  пЯти  членов  военного  суда,
которых вы преследуете с Яростью краснокожих...

   - € трое из которых уже  отправлены  к  праотцам,  -  резко  прервал  его
‘орви-голова.
   - ‡наю! “лан, уцелевший  из  всего  отрЯда,  который  вы  истребили  близ
џкобсдалЯ, передал майору Љолвиллу ваши слова, а Љолвилл  повторил  их  мне.
‘егоднЯ вы мне попались - и уж теперь-то не ускользнете!  Џрежде  мы  только
смеЯлись над вашими словами, принимаЯ их за пустое  бахвальство,  но  теперь
вынуждены относитьсЯ к ним  всерьез,  так  как  убедились,  что  вы  человек
способный выполнить все свои угрозы. Џоэтому мы дали себе слово -  Я  и  мой
друг, майор Љолвилл, - при первом же удобном случае вычеркнуть вас из списка
живых. Ќо так как Я терпеть не могу проливать кровь безоружных  людей  и  не
могу даже видеть спокойно,  как  ее  проливают  другие,  то  мы  вас  просто
повесим.
   - Џовесите?! - зарычал ‘орви-голова, напрЯгаЯ все силы,  чтобы  вырватьсЯ
из пут.
   - Ѓыстро и без затей. ‚здернем при помощи самой обыкновенной  фуражирской
веревки на одной из  веток  вот  этой  прелестной  белой  акации,-  произнес
капитан ђуссел, указываЯ рукой на дерево, раскинувшее свою пышную крону  над
шпилем одного из домиков Џитерсбурга.
   - ђазбойники! Њало же Я перебил вас!..
   - Џродолжайте, продолжайте!.. - усмехнулсЯ  ђуссел.  -  Џриговоренному  к
смерти все разрешаетсЯ.
   - Џриговоренному?  ‚ы  хотите  сказать:  вашей  жертве,  убийцы!  “бивать
невинных людей - это вам  так  пристало,  подлец!  €ногда  вы  делаете  это,
соблюдаЯ юридические формы, чаще же-обходЯсь без них, но  всегда  без  риска
длЯ себЯ, подлый трус! Џалач!
   - Џора кончать! -  заорал  капитан,  взбешенный  тем,  что  его  солдаты,
устыдившись мужественного протеста пленника,  смущенно  опустили  головы.  -
‚еревку! - приказал он одному из солдат.
   ‘олдат, достав веревку, протЯнул ее капитану.
   - ‘делать затЯжную петлю! ‘олдат медлил.
   - €сполнЯйте же, my god!* - загремел ђуссел, взмахнув хлыстом.  -  ’еперь
накиньте петлю на шею осужденного! - продолжал он.
   ‘олдат дрожащими от стыда руками выполнил этот позорный длЯ бойца  приказ
под пристальным взглЯдом офицера, готового обрушитьсЯ на  него  за  малейшее
неповиновение.
   Џривлеченные  шумом,  на  улицу  выбежали  из  домов  женщины   и   дети.
ЏриготовлениЯ к казни привели их  в  ужас.  „ети  плакали;  женщины,  рыдаЯ,
молили о пощаде.
   ‚незапно в степи показалсЯ всадник, скакавший во весь опор.  ‘ердце  †ана
замерло в безумной надежде: может быть, это бежавшие от англичан буры спешат
к нему на помощь?
   “вы! Ќа всаднике форма хаки, и, кроме того, метрах в трехстах от  них  он
свернул с дороги и скрылсЯ за фермой.
   „олжно быть, это был английский курьер.
   €счезла последнЯЯ надежда ‘орви-голова понЯл, что все длЯ  него  кончено:
сейчас ему придетсЯ умереть  позор-ной  смертью.  ‘олдаты  уже  вели  его  к
дереву.
   ‚не себЯ  от  горЯ,  ”анфан  унижалсЯ,  умолЯЯ  золото-погонного  бандита
пощадить его друга Ђнгличанин ударом хлыста рассек  ему  лицо.  ЌевзираЯ  на
страшную боль, несмотрЯ на стыд, ”анфан продолжал просить.
   - ќ! —ерт возьми! Џовесить и этого! - рЯвкнул капитан.
   Ћфицера обступила толпа  женщин.  Ћни  заливались  горючими  слезами,  от
которых, наверно, смЯгчилось бы и сердце тигра.
   - Џощадите его, господин офицер, пощадите! ‚ы же увидите -  это  мальчик,
совсем  еще  ребенок,  сжальтесь  над   ним!   Ќаши   мужьЯ   обращаютсЯ   с
военнопленными по-че-ловечески, будьте же и вы таким...
   - Њолчать, индюшки! - гаркнул затЯнутый в хаки офицер  и,  бросившись  на
беззащитных женщин, начал раздавать направо и налево удары хлыстом.
   Ќи одного слова не  вырвалось  больше  из  уст  †ана  ѓрандье,  ни  одним
движением не выдал он своей душевной тревоги. —тобы  казатьсЯ  невозмутимым,
он призвал на помощь всю свою волю. Ђ между тем  как  улыбалась  ему  жизнь!
Ѓогатый,  красивый,  отважный  и  сильный,   поборник   всего   великого   и
благородного, он находилсЯ в том возрасте,  когда  человек  смело  глЯдит  в
будущее и мечтает помочь всем угнетенным, обездоленным, слабым. “вы! Ќедолго
длились эти мечты.
   €  как  жестоко  обернулась  длЯ  него  жертва,   принесеннаЯ   им   делу
независимости маленького народа!
   ‘ейчас он умрет... ‚ последний раз взглЯнул  он  на  солнце,  только  что
озарившее восток своим торжественным  сиЯнием,  на  Яркую  синеву  неба,  на
широкие просторы вельдта, в бесконечную  даль  которою  уходили,  колыхаЯсь,
высокие травы.
   Љак  это  часто  случаетсЯ  в  трагические  минуты,   в   сознании   †ана
промелькнула всЯ его жизнь, такаЯ короткаЯ и в то  же  времЯ  такаЯ  богатаЯ
событиЯми.
   -  Џрощай,  ”анфан!  -  ласково  прошептал  он.  ЋбЯзанности  палача   по
приказанию капитана ђуссела согласилсЯ выполнить сержант, более  выутюженный
дисциплиной и потому более покладистый, чем рЯдовой солдат. ‘ержант встал на
седло и, поднЯв руки вверх, старалсЯ перекинуть конец  веревки  через  самую
крепкую ветку белой акации Љогда после некоторых усилий это ему удалось,  он
спрыгнул на землю, не выпускаЯ из рук конца веревки.
   -  ЏоднЯть!  -  скомандовал   офицер-палач.   ‘ержант   и   один   солдат
приготовились налечь на веревку, все  уже  казалось  потерЯнным,  и  вот-вот
должна была совершитьсЯ эта  неслыханнаЯ  подлость.  Ќо  вдруг  над  стеной,
приходившейсЯ как раз против того места, где стоЯли ‘орви-голова,  ”анфан  и
их  убийцы,  показалось  дуло  ружьЯ.  Џочти  одновременно  один  за  другим
прогремели два выстрела Ћба солдата, державшие верев-ку, даже не  вскрикнув,
рухнули на землю с раздробленными черепами.
   ‘орви-голова и ”анфан тотчас узнали знакомый звук маузера.
   - „уплет! - завизжал мгновенно оживший ”анфан Љапитан ђуссел,  остервенев
от  такого  неожиданного  поворота  событий  и  боЯсь,  как  бы  жертва   не
ускользнула, выхватил револьвер с Явным намерением всадить †ану пулю  в  лоб
Ћднако, прежде чем англичанин успел прицелитьсЯ, раздалсЯ еще один  выстрел,
и рука, сжимавшаЯ револьвер, повисла, раздробленнаЯ пулей,  котораЯ  разбила
также и рукоЯтку револьвера.  Љапитан  взвыл  от  бешенства  и  боли,  махаЯ
изуродованной кистью руки. Ћн был близок к обмороку.
   Ќа гребне стены поЯвилась человеческаЯ фигура и ловко спрыгнула на  землю
ќто был молодой человек, вернее, подросток в форме  английского  лейтенанта.
‘жимаЯ в руке  ружье,  он  метнул  в  капитана  полный  ненависти  взглЯд  и
воскликнул:
   - ђазбойник!. ‚овремЯ же Я подоспел!  ‘орви-голова  и  ”анфан,  узнавшие,
несмотрЯ  на  переодевание,  своего  верного  друга,  которого  они  считали
погибшим, вскричали в один голос:
   - Џоль Џоттер!
   —етвертый улан, принЯвший сперва ЏолЯ за офицера, уже поднес было  пальцы
к козырьку, но, понЯв свою ошибку,  схватилсЯ  за  ружье.  Ћднако  юный  бур
опередил солдата и, разрЯдив в него свое ружье, убил его наповал.
   €з всех англичан в живых осталсЯ теперь только капитан ђуссел Ћн рычал  и
скрежетал зубами, не помнЯ себЯ от бешенства, но рана не  позволЯла  ему  ни
защи-щатьсЯ, ни даже бежать.
   - Џоль! Ќеужели это в самом деле ты? -  не  верЯ  своим  глазам,  твердил
‘орви-голова.
   - Љонечно, Я! € как раз вовремЯ... Љакое счастье!  Џоль  держал  в  одной
руке наготове ружье, а другой, не  спускаЯ  глаз  с  англичанина,  перерезал
ножом веревки на своих друзьЯх.
   - Ђ вот сейчас вместо них мы вздернем тебЯ, как разбойника  и  убийцу!  -
объЯвил он капитану ђусселу.
   - Ћ да, - поддержал ”анфан, - повесить его! џ сам накину на него петлю.
   - ’аков закон возмездиЯ!  -с  безжалостной  насмешкой  в  голосе  добавил
‘орви-голова. - Џревратности войны, как говорит мой друг ”рансуа †юно.
   €, снЯв со своей шеи затЯжную петлю, ‘орви-голова передал ее ”анфану,
   - „ействуй!
   Ђнглийский офицер, видЯ свою погибель, бросилсЯ было бежать,  но  ”анфан,
мастер шоссона*, ловко сшиб его подножкой. ‡атем, крепко прижав  преступника
к земле, парижский ѓаврош просунул его голову в петлю и передал другой конец
веревки Џолю, который с  проворством  белки  вскарабкалсЯ  по  стволу  белой
акации, перекинул конец веревки через ветку,  спрыгнул  на  землю  и  сказал
†ану:
   - Џриведи-ка сюда лошадь.
   Џревосходно выдрессированные животные не испугались выстрелов и стоЯли на
том самом месте, где их оставили
   ‘орви-голова подвел одну лошадь к дереву, а Џоль, привЯзав конец  веревки
к седлу, ударил конЯ ногой по животу ’от вздыбилсЯ, потом  рванулсЯ  вперед,
затЯгиваЯ петлю на шее осужденного палача. ђывок был  так  силен,  что  тело
преступника подскочило до самой ветки.
   ‹ошадь остановилась и  снова  метнулась  вперед,  разорвав  на  этот  раз
толстую веревку, как нитку. ’ело капитана рухнуло на землю.
   - Ћтец! Њы мстим за тебЯ! - в диком восторге вскричал Џоль Џоттер.
   €збавившись наконец от врагов, трое друзей крепко обнЯлись.
   ‘орви-голова и ”анфан, спасенные  чудесным  вмешательством  ЏолЯ,  так  и
засыпали его вопросами. Ћни с жадным любопытством  расспрашивали  обо  всем,
что с ним случилось за то времЯ, пока они не виделись.
   Њолчаливый  по  природе,  бур  в  нескольких  словах  рассказал  о  своих
приключениЯх:
   - ’ечение  Њоддера  уносило  менЯ,  но  Я  кое-как  все  же  выбралсЯ.  ‚
водовороте Я потерЯл лошадь, но карабин спас. џ был уверен, что вы  погибли.
Љакой-то англичанин стал на моем пути. џ всадил ему штык в  живот,  ’ут  мне
пришла в голову мысль взЯть у него взаймы форму хаки. ‚ два счета Я  напЯлил
ее на себЯ и получил возможность преспокойно шагать среди бивуачных ко-стров
англичан. ‚ одном месте Я украл конЯ и помчалсЯ  к  Ѓлумфонтейнской  дороге.
ђассвело. Њой хаки,  оказавшийсЯ  офицерским  мундиром,  служил  мне  вместо
пропуска, разумеетсЯ, если не приглЯдыватьсЯ к нему. џ ни-как не думал,  что
скачу по вашим  следам,  и  вдруг  совсем  невдалеке  отсюда  увидел  вас  в
окружении англичан. "Џлохо дело!" - подумал Я. ‘ворачиваю с дороги, объезжаю
фермы и задами пробираюсь до двора этого домика. ’ут, вижу Я, дела ваши идут
все хуже и хуже...  Ѓыстро  карабкаюсь  на  стену  и  только-только  успеваю
прицелитьсЯ и  уложить  тех,  кто  собиралсЯ  вздернуть  тебЯ,  мой  дорогой
‘орви-голова ‚от и все! Ђ теперь, поверьте мне, надо, не  терЯЯ  ни  минуты,
скакать в Ѓлумфонтейн... ‚от, кстати, и свежие кони.
   - “дирать от англичанишек на их же собственных лошадках - честное  слово,
за всю жизнь ничего забавней не видал! - заметил ”анфан.
   - „а, да! - согласилсЯ с Џолем ‘орви-голова.  -  Џоспешим!  ‡десь  так  и
кишат английские разведчики, а нам во что бы то ни  стало  надо  остатьсЯ  в
живых. Њы должны еще отплатить им за поражение при Џаарденберге.
   - € отплатить сполна! - подхватили оба Њолокососа.

         * —Ђ‘’њ ’ђ…’њџ. „€ЌЂЊ€’ЌЂџ ‚Ћ‰ЌЂ * 


        ѓ‹Ђ‚Ђ 1
   Ћ том, как ЋранжеваЯ республика поглотила баролон-гов* - ’ри  пастушки  -
ѓолова капитана Њолокососов оценена в тысЯчу  фунтов  стерлингов,  а  голова
майора Љолвилла - в один пенни - Љатастрофа - €счезновение одиннадцати улан.
- ЏоЯвление трех необычайных кумушек.

   Ќа Языке баролонгов ’аба-Ќгу означает "—ернаЯ ѓора".
   Џо имени горы был назван и город, живописно раски-нувшийсЯ на ее вершине.
‚ городе ’аба-Ќгу насчитыва-лось семь тысЯч жителей, преимущественно негров,
и лишь небольшое количество белых. Ќекогда этот город был столицей маленькой
республики баролонгов.
   Ћранжевой республике не нравилось существование крошечного  негритЯнского
государства. вклинившегосЯ в ее владениЯ €,  как  всегда  в  таких  случаЯх,
большаЯ страна искала предлог длЯ  присоединениЯ  к  себе  маленькой.  ’аким
предлогом послужила более или менее открытаЯ неприЯзнь,  которую  выказывали
по  отношению  к  Ћранжевой  республике  сыновьЯ  Њарока,   усопшего   вождЯ
баролонгов.
   ‚ 1884 году  маленькое  государство  баролонгов  было  захвачено  простым
декретом президента Ћранжевой республики,  а  его  гражданам  объЯвили,  что
отныне они должны повиноватьсЯ законам и обычаЯм большого государства.
   Ѓуры всегда жестоко обращались с людьми черной  расы,  поэтому  баролонги
покинули  землю  своих  предков  и  переселились  в  Ѓазутоленд,  английское
владение, входЯщее в состав Љапской колонии.
   ‡десь   вполне   уместно   провести   печальную   аналогию   между   этим
насильственным захватом бурами  беззащитного  народа  и  той  завоевательной
войной, которую вела теперь против них самих ЂнглиЯ и котораЯ,  несмотрЯ  на
все жертвы буров, привела к порабощению их родины.
   Ќо довольно философии, перейдем к фактам.
   ‚ настоЯщее  времЯ  ’аба-Ќгу,  покинутый  своими  исконными  обитателЯми,
превратилсЯ в жалкое селение с небольшим количеством  негритЯнских  хижин  и
населенных белыми ферм. Ћт прежнего величиЯ древней столицы остались  только
огромные водоемы дождевой воды, удовлетворЯвшие  некогда  потребности  всего
населениЯ  и  его  бесчисленных   стад.   ќто   были   сооружениЯ   поистине
циклопических* размеров.
   €х возводЯт обычно в степи, у самого выхода из  ущельЯ  или  между  двумЯ
холмами. Ћни представлЯют собой очень прочные водЯные бассейны,  огражденные
с  трех  сторон  каменными  стенами,  обмазанными  глиной.  —етвертаЯ  стена
отсутствует, чтобы вода во времЯ сезона дождей могла  свободно  приливать  в
бассейны.
   ќто настоЯщие пруды, всегда наполненные чистой и свежей водой.  ЃлагодарЯ
им город ’аба-Ќгу стал важным стратегическим пунктом.
   Ѓассейны  находЯтсЯ  между  городами  Ѓлумфонтейном  и  ‹едибрандом,   на
расстоЯнии  семидесЯти  километров  от  обоих  городов.  ‘тратегическое   их
значение было так велико, что англичане поспешили овладеть ими еще до  того,
как вошли в столицу Ћранжевой республики.
   Џоражение генерала Љронье повлекло за собой, как известно, снЯтие блокады
с Љимберли и ‹едисмита. ’еперь лорд ђобертс получил полную  возможность,  не
заботЯсь о флангах, сосредоточить свои  войска  длЯ  вторжениЯ  в  Ћранжевую
республику с востока и с запада. Ѓуры, отступавшие очень поспешно, не успели
даже взорвать водохранилище, а бдительность, с какой охранЯли его англичане,
исключала возможность какого бы то ни было покушениЯ на него.
   Ћхрана водоемов состоЯла из двух эскадронов улан, двух батальонов  драгун
и одной артиллерийской батареи. ќто были довольно  внушительные  силы,  если
даже не считать проходЯщих мимо полков, которые ежедневно  располагались  на
привал у водопоЯ.
   —асовые,  расставленные  друг  от  друга   на   расстоЯнии   досЯгаемости
человеческого голоса и постоЯнно шагавшие вдоль вековых стен  водохранилища,
за которыми  поблескивала  на  солнце  вода,  не  разрешали  приближатьсЯ  к
бассейнам сколько-нибудь подозрительным людЯм.
   Ћднако окрестным фермерам англичане  разрешили  по-прежнему  поить  здесь
скот, - разумеетсЯ, не по душевной доброте своей, ибо  англичане  ничего  не
делают без расчета.
   ђасчет на сей раз заключалсЯ в том, что у фермеров было пЯть-шесть  сотен
дойных  коров  (упрЯжные  быки  находились  в  военных   обозах),   дававших
превосходное молоко, из которого крестьЯнки сбивали вкусное масло.  Ђ  этими
продуктами, как  известно,  особенно  любили  полакомитьсЯ  уланы,  драгуны,
артиллеристы, да и волонтеры английской армии не  прочь  были  их  отведать.
‘кот мог пригодитьсЯ также и на случай голода.  ‚от  почему  пастухам  с  их
стадами был открыт свободный доступ к бассейнам
   ‚се мужчины, и молодые и старые, ушли на войну, и скот на водопой  гонЯли
женщины. „а и дело-то было  нехитрое:  послушные  животные  прекрасно  знали
дорогу и шли не задерживаЯсь.
   ‚ тот день, о котором пойдет наш рассказ, три молодые крестьЯнки пригнали
сюда сотни полторы коров. ‚переди, рЯдом с телкой, на ошейнике которой висел
бронзовый колокольчик, шествовала крепко сбитаЯ белокураЯ девушка в чепчике,
похожем на голландский. Ќа руке у нее висела большаЯ  корзина.  ‡а  ней  шла
другаЯ - живаЯ смуглЯнка в  невообразимой  соломенной  шлЯпке  с  поблекшими
искусственными розами. Љак и перваЯ, она шла, скромно опустив глаза, но было
заметно, что это давалось ей нелегко.
   “ нее на руке висела точно такаЯ же корзина, как, впрочем, и  у  третьей,
худенькой, неловкой, почти жалкой на вид девушки.
   Љ первой погонщице подошел уланский сержант, поклонилсЯ ей  с  утонченной
изысканностью гарнизонного воЯки и отпустил банальную любезность.
   „евушка остановилась как вкопаннаЯ, не моргнув глазом, даже  не  взглЯнув
на унтер-офицера, немаЯ и равнодушнаЯ к нему и его словам.
   ‚ то же времЯ капрал обратилсЯ ко второй погонщице, а  один  из  солдат-к
третьей. ђезультат тот же:  ни  взглЯда,  ни  слова,  ни  движениЯ!  ‘олдаты
расхохотались, а сержант воскликнул:
   - ЌастоЯщие дикарки! Ѓог мой, до чего же они  глупы!  -  и  уже  серьезно
добавил: - џ вижу вас здесь впервые, красотка и вам  должно  быть  известно,
что мне приказано осматривать вещи людей, идущих к водоему. —то там у вас  в
корзине?
   Ќо "красотка" стоЯла по-прежнему не шевелЯсь и тупо глЯдела  перед  собой
широко раскрытыми глазами.
   - „а она просто деревЯннаЯ, клЯнусь честью! Ђ может быть, из  папье-маше?
- €, снова рассмеЯвшись, он  осторожно  взЯл  корзину  и,  заглЯнув  в  нее,
произнес: - Ѓутерброды с маслом, фрукты, какие-то трЯпки, вЯзанье... Ќе вижу
в этом ничего страшного. Џроходите!
   Љапрал и рЯдовой, подражаЯ сержанту, со смехом заглЯнули в  корзины  двух
других крестьЯнок и, в свою очередь, повторили:
   - Џроходите!
   Ќо те, словно окаменев, не  двигались  с  места;  тогда  солдаты  жестами
предложили им продолжать свой путь.
   „евушки понЯли наконец и скрылись за стеной водоема. € все времЯ, пока их
коровы фыркали и пили, солдаты потешались над ними,  не  скупЯсь  на  весьма
грубые шуточки.
   - —естное слово, будь моЯ невеста ”анни “олтер, на которой Я женюсь после
войны, столь же болтливой, как эти девчонки, Я считал бы себЯ  счастливейшим
человеком во всем королевстве! - воскликнул один из них.
   - Ђ может быть, они глухонемые? - предположил другой.
   - ѓоворЯт, что глухонемые самые идеальные хозЯйки! - гоготал третий.
   - „икарки! Џо-английски не понимают... - пожал плечами сержант.
   Ђ девушки открыли между тем свои корзины, достали оттуда по куску хлеба с
маслом и, хранЯ все то  же  невозмутимое  молчание,  принЯлись  с  аппетитом
уплетать свой завтрак, запиваЯ его водой из бассейна, которую черпали  прЯмо
пригоршнЯми.
   Љогда огромное стадо потЯнулось  обратно,  одному  из  солдат  взбрела  в
голову мысль напитьсЯ молока.  Ћн  остановил  шествовавшую  впереди  корову,
подозвал товарища, у которого была выкрашеннаЯ в цвет хаки жестЯнаЯ  кружка,
и, заставив его держать посудину, принЯлсЯ доить корову.
   ’о ли у него не было опыта в этом деле, то ли он причинил животному боль,
но корова вырвалась и так  угостила  задней  ногой  обоих  томми*,  что  они
полетели в разные стороны и брЯкнулись оземь.
   Ћбескураженные и взбешенные любители молока смущенно поднЯлись под  взрыв
оглушительного солдатского хохота.
   ’огда худаЯ и с виду неуклюжаЯ девушка, не проЯвлЯвшаЯ до сих пор никаких
признаков любезности, остановилась, поднЯла с земли кружку и,  мигнув  своей
черноволосой товарке, нежным тремоло* успокоила разъЯренное животное.

   ‘ чисто профессиональной ловкостью девушка взЯлась за соски  коровы  и  в
несколько секунд наполнила посудину пенЯщимсЯ  молоком.  Џотом  просто,  без
церемоний, неловким движением  она  протЯнула  кружку  солдату,  потиравшему
ушибленные места.
   Ђнгличанин залпом опорожнил кружку и сказал, улыбаЯсь:
   - ‚аш поступок доказывает, что у вас доброе сердце. Ќе  стану  предлагать
вам денег, чтобы не обидеть вас, но от души благодарю.
   ’отчас же, помахиваЯ кружками, к девушке подошли другие солдаты, просЯ  и
им нацедить молока.
   ‚ ответ страннаЯ пастушка тихонько свистнула, и коровы, теснЯ друг друга,
рысью пустились прочь. Ћбразовалась настоЯщаЯ живаЯ  стена  движущихсЯ  тел,
пробитьсЯ через которую не было никакой возможности. ‚  это  времЯ  красиваЯ
блондинка в голландском чепчике заметила на стене  бассейна  объЯвление,  на
котором  почерком  ротного  писарЯ  были  начертаны  следующие,  недостойные
цивилизованного человека строки:
   "’ысЯчу фунтов стерлингов тому, кто доставит живым или  мертвым  капитана
‘орви-голова. Њайор Љолвилл".
   Џрочитав это объЯвление, девушка прикусила губу, чтобы  сдержать  лукавую
улыбку, и спокойно прошла мимо.
   Ђ через сутки те же самые часовые снова встретили то же самое стадо и тех
же погонщиц. Ќикаких перемен в  поведении  бурских  пастушек:  та  же  вЯлаЯ
походка, тот же тупой взглЯд, те же  корзины  на  руках.  ’олько  третьЯ  из
пастушек, та, что вчера так ловко доила, несла, кроме корзины,  еще  большой
деревЯнный подойник,
   ‡ато солдаты были  теперь  куда  любезней  с  пастушками,  чем  накануне.
‘ержант даже не заглЯнул в их корзины.
   Љогда скот напилсЯ и вереница коров,  блестевших  от  струившейсЯ  по  их
бокам воды, двинулась в  обратный  путь,  девушка  с  деревЯнным  подойником
остановила стадо. ЉрестьЯнка поставила на землю  свою  посудину,  опустилась
возле одной из коров на колени  и,  надоив  подойник,  знаками  дала  понЯть
солдатам, что молоко находитсЯ в их полном распорЯжении
   ‘олдаты встретили этот приЯтный и неожиданный дар радостным "ура".
   Џехотинцы, уланы, артиллеристы бросились па  штурм  подойника  и,  черпаЯ
молоко своими походными  кружками,  быстро  опорожнили  его.  „евушка  снова
наполнила подойник.
   ‚се это времЯ вокруг стоЯл несмолкаемый гул  радостных  людских  голосов;
коровы мычали и били копытами землю. Ќикто уже не обращал вниманиЯ  на  двух
других погонщиц, скрытых стеною водоема и массой сгрудившихсЯ животных.
   ЌеутомимаЯ доильщица занималась своим делом добрых двадцать минут. ’олько
завидЯ подходивших подруг, она вскочила и, схватив подойник, молча пошла  им
навстречу.
   Ќо солдаты ни за что  не  хотели  отпустить  ее  с  пусты-ми  руками,  не
отблагодарив за угощенье; этого настоЯтельно  требовали  их  ублаготворенные
желудки. Љто-то из улан снЯл с головы каску, бросил в нее  мелкую  монету  и
пустил ее вкруговую Љаждый кидал в каску свою лепту,  руководствуЯсь  своими
средствами и щедростью.
   —ерез минуту собранные монеты серебрЯной струйкой посыпались в подойник.
   Ќе поблагодарив солдат, все с тем же деревЯнным лицом,  девушка  побежала
вдогонку за подругами и скоро исчезла из виду. Џо  пути  она  с  отвращением
выбросила английские деньги в первую попавшуюсЯ Яму.
   …два она присоединилась к подругам, все  три  пастушки  бросились  наутек
вместе со стадом, которое, точно взбесившись, понеслось во всю прыть.
   Ђнгличане  же,  довольные  тем,  что  хоть  немного   нарушилось   нудное
однообразие их жизни, веселились, как дети.
   €х веселье резко оборвал тревожный окрик часового.
   Љ водоему мелкой  рысью  приближалсЯ  взвод  кавалеристов  в  хаки  ЋтрЯд
состоЯл из двадцати улан. ’рое из них, как видно офицеры,  были  без  пик  и
опоЯсаны белыми шарфами. ‚переди трусил высокий офицер с  седеющей  бородой,
жесткими чертами лица и бегающими рысьими глазами.
   Ћн был в чине майора, о чем  говорили  золотые  короны  на  эполетах  его
мундира, а цифра, вышитаЯ на воротнике, указывала на то, что он  принадлежит
к третьему уланскому полку.
   —ерт возьми! „а ведь это же наш старый знакомый,  палач  „авида  Џоттера,
заклЯтый враг  капитана  ‘орвиголова,  последний  оставшийсЯ  в  живых  член
военного суда -  майор  Љолвилл  собственной  персоной!  Ћн  казалсЯ  чем-то
серьезно  озабоченным  и  встревоженным,  словно  какаЯ-то   мрачнаЯ   мысль
неотступно терзала его душу.
   Ќет спору, майор - храбрый солдат. Ќо даже  и  самый  смелый  человек  не
может оставатьсЯ спокойным, знаЯ, что где-то рЯдом кружитсЯ и ходит  по  его
следам  неугомонный  дьЯволенок,  приговоривший  к  смерти  пЯтерых   членов
военного суда и уже сдержавший свою страшную клЯтву в отношении четверых.
   Џопросту говорЯ, майора бросало то в жар, то в холод.  „ень  и  ночь  его
преследовала неотвЯзнаЯ мысль о смерти, подстерегающей его на каждом шагу. Ђ
жизнь в постоЯнном ожидании смерти - это уже не  жизнь.  ‚от  почему  майор,
готовый на  все,  лишь  бы  справитьсЯ  с  неуловимым  врагом,  прибегнул  к
недостойному солдата средству - обещал денежную награду за голову  командира
Њолокососов. “  англичан  это  называетсЯ  "прибегнуть  к  помощи  кавалерии
свЯтого  ѓеоргиЯ".  (’акой  образный  оборот  народной  речи  обЯзан   своим
происхождением  тому,  что  на  одной  стороне  золотого  фунта   стерлингов
изображен свЯтой ѓеоргий на коне, поражающий дракона). Ђ так как  майор  был
богат, то, не задумываЯсь,  предложил  кругленькую  сумму  в  тысЯчу  фунтов
стерлингов за поимку своего врага.
   …ще накануне по его приказу на самых видных местах расклеили  объЯвлениЯ.
Њайор делал ставку не столько на врагов капитана ‘орви-голова,  сколько,  и,
пожалуй, даже больше, на алчность его друзей.
   ЏроезжаЯ мимо объЯвлениЯ, наклеенного на стене бассейна,  майор  пробежал
его глазами, точно желаЯ на самом себе  проверить  силу  воздействиЯ  такого
приема борьбы.
   ‚незапно он побледнел, из уст его  вырвалсЯ  сдавленный  крик.  Ћстановив
конЯ, он широко раскрытыми от ужаса глазами уставилсЯ  на  несколько  строк,
приписанных карандашом под его подписью твердым и крупным почерком:
   "Ђ Я предлагаю только пенни за голову майора Љолвилла. Ћна не стоит  даже
и этого. Љапитан ‘орви-голова".
   ѓолос майора дрожал от гнева, а может быть, и от страха, когда,  указываЯ
на объЯвление, он крикнул:
   - Љто это написал? Ћтвечайте!.. „а отвечайте же, вы!
   - Ќе знаю... - пролепетал сержант, приложив пальцы  к  козырьку.  -  ‘мею
заверить вашу милость, только что, совсем недавно, этого еще не было,
   - Љто приходил сюда? Љто проходил мимо? Љто здесь останавливалсЯ?
   - Ќикто, кроме трех бурских пастушек, которые, как обычно,  пригонЯли  на
водопой стадо.
   - Њне надо их допросить - и немедленно!
   - Ќо они все равно что бревна: ничего не слышат  и  не  понимают  -  хуже
дикарей.
   - ’ем более! Ќемедленно привести! ЏонЯли, сер-жант?
   - ‘лушаю, ваша милость.
   - ‚озьмите с собой десЯток солдат и во что бы то ни стало  приведите  мне
этих пастушек.
   - ‘лушаю, ваша милость! Њинутное дело!
   € десЯть солдат, вскочив на коней,  помчались  во  весь  опор  по  следам
скрывшегосЯ стада.
   Њайор, его  эскорт  и  офицеры  спешились  и  молча  ожидали  возвращениЯ
посланного в погоню отрЯда.
   Ќикто еще не видел майора Љолвилла в таком возбужденном состоЯнии.  ’очно
какой-то рок или непреоборимаЯ сила гипноза притЯгивала  его  к  объЯвлению,
перед которым он, расхаживаЯ взад и вперед, то и дело останавливалсЯ. Џрошло
десЯть минут.
   - “жасный копун этот сержант, - ворчал майор, в сердцах ударЯЯ хлыстом по
голенищу сапога.
   €здалека  донеслось  несколько  выстрелов.  Љони  насторожили  уши,  люди
вздрогнули.
   - —то  там  еще?  -  крикнул  майор,  возбуждение  и  гнев  которого  все
возрастали. Џоследовал страшный ответ.
   €з  стены  водоема  вырвались  столбы  белого  дыма.  Џочти  одновременно
загремели оглушительные взрывы.
   –иклопическаЯ стена, целый век выдерживавшаЯ мощный напор воды, рухнула в
нескольких местах на протЯжении ста двадцати метров.
   ‘тремительные потоки воды ринулись через пробоины € с громоподобным гулом
устремились вниз по склону, взрываЯ на  своем  пути  землю,  увлекаЯ  камни,
опрокидываЯ палатки, уносЯ запасы овса и фуража, заливаЯ склады оружиЯ.
   - ‘пасайтесь! ‘пасайтесь!.. - вопили солдаты, охваченные ужасом при  виде
этого страшного зрелища.
   Ћтрезанные на взгорье орудиЯ, зарЯдные  Ящики  и  артиллерийские  повозки
очутились под  угрозой  затоплениЯ.  Ќапуганные  лошади  громко  заржали  и,
сорвавшись с привЯзи, понеслись в открытую степь.
   Џод мощным напором водЯных потоков пробоины все расширЯлись, и  стена  не
устоЯла. ЋбразовалсЯ гигантский водопад шириною в полтораста метров, который
быстро превратил веселую долину в бурную реку.
   ЌепоправимаЯ катастрофа! “ничтожено водохранилище ’аба-Ќгу,  безвозвратно
утрачены запасы воды, и  весь  этот  пункт  потерЯл  какое  бы  то  ни  было
стратегическое значение.
   ’о было подлинное бедствие длЯ всей английской армии и, в частности,  длЯ
майора  Љолвилла,   которому   доверили   охрану   этой   местности.   ‚зрыв
водохранилища задевал его самолюбие начальника  и  набрасывал  тень  на  его
воинскую честь.
   Љолвиллу не оставалось теперь ничего иного, как отступить перед  потоками
все прибывавшей воды. …го люди, опасавшиесЯ новых взрывов и  обезумевшие  от
опасности, тем более страшной, что они не знали ни ее  причин,  ни  размера,
бежали без оглЯдки.
   Ќекоторых задавила рухнувшаЯ стена. „ругие, унесенные, как жалкие  щепки,
потоком, погибли в его волнах.
   Ќа глаз можно было установить потерю в пЯтьдесЯт человек.
   Ћднако  не  это  больше  всего  волновало  майора.  Ќет,  его  беспокоила
непонЯтнаЯ задержка взвода улан, посланного на поиски бурских пастушек.
   ‚се мысли этого маньЯка вертелись вокруг дерзкого ответа, начертанного на
его объЯвлении неизвестной рукой.
   € ужас его рос по мере того, как он вспоминал  находчивость,  смелость  и
сбивающую с толку ловкость своего невидимого, но вездесущего врага,  который
неотступно преследовал, унижал, позорил его, издевалсЯ над ним, и все это  с
безнаказанностью, способной довести человека до исступлениЯ. Њайор не  знал,
что ему делать, что предпринЯть, он потерЯл голову.
   Ћсновательно или нет, но Љолвилл полагал, что  бурские  пастушки  кое-что
знают обо всем этом и, может быть, наведут его на след. ‡адержка  посланного
за ними сержанта причинЯла ему такое сильное беспокойство, что он не в силах
был скрыть его от своих подчиненных.
   Њежду  тем  доносившиесЯ  издалека  выстрелы  прекратились.  ‚идно,   там
произошла стычка, и майора бросило в дрожь при одной мысли, что  эта  стычка
могла оказатьсЯ роковой длЯ его солдат.
   Њертвое молчание нависло над долиной, слышалсЯ только  рев  водопада,  да
изредка доносились то призывы о помощи утопающего человека, то  предсмертное
ржанье конЯ.
   ‚друг  на  горизонте  показались  силуэты  трех  всадников.  Ћни   быстро
приближались на рысЯх.
   —то за странные всадники?
   “ланы? Ќет, они без пик. „а и вообще солдаты ли  это?  Љонечно  же,  нет,
хотЯ они и едут верхом на полковых конЯх.
   ‚садники все приближались. €х уже можно было разглЯдеть.
   —то за нелепый маскарад?  Ќе  случись  это  при  таких  поистине  ужасных
обстоЯтельствах, поЯвление столь странного  и  смешного  трио  заставило  бы
расхохотатьсЯ даже англичан  -  людей,  как  правило,  подверженных  острому
сплину.
   ’о были три  одетых  в  женское  платье  кавалериста.  €х  упирающиесЯ  в
стремена  ноги  были  босы,  их  торсы  были  затЯнуты  в  корсажи,  на   их
головах-красовались неописуе-,  мые  шлЯпки,  а  кое-как  напЯленные  поверх
корсажей юбки развевались по ветру.
   € никаких следов сержанта и десЯти солдат уланского взвода!

        ѓ‹Ђ‚Ђ 2
   ѓерильЯ* -Ќемыслимое предприЯтие.-Ћтступать! -. “ланы! -  ’ри  двоюродные
сестры ЏолЯ - Џленники  -  ‘нова  бойнЯ  -  утка  капитана  ‘орви-голова  -
“нижение солдат ее величества королевы - Џривет майору Љолвиллу.

   Џосле капитулЯции армии  Љронье  действиЯ  буров  принЯли  совсем  другой
характер Ћни отказались от  нанесениЯ  противнику  сильных  ударов  крупными
войсковыми соединениЯми. ђеспубликанские силы разбились на мелкие отрЯды,  и
генералы кончили тем, с чего им следовало бы начать: герильей
   ѓерильЯ - это удары, неустанно наносимые врагу подвижными  и  неуловимыми
отрЯдами. Џартизаны нападают  на  обозы,  на  отставших  солдат  неприЯтелЯ,
взрывают   его   железнодорожные   пути,   уничтожают   телеграфные   линии,
перехватывают вражеских разведчиков, налетают, как рой ос, на  их  войсковые
эшелоны, отрезают неприЯтельские войска от продовольственных складов, держат
противника в постоЯнном напрЯжении, изнурЯют голодом его солдат  и  коней  и
совокупностью всех этих действий наносЯт тЯжкий урон вражеским армиЯм,  рЯды
которых тают с каждым днем.
   €менно при помощи такой войны испанцы справились  с  закаленными  в  боЯх
войсками Ќаполеона, которые одержали немало  побед  над  самыми  знаменитыми
генералами и разбили несколько европейских коалиций.
   Љапитан ‘орви-голова и  его  Њолокососы  превосходили  всех  в  искусстве
дерзких ударов и внезапных нападений.
   Џоэтому, когда командир юных  партизан  ЯвилсЯ  к  генералу  Ѓота,  чтобы
попросить  у  него  назначение,  тот   решил   без   малейшего   промедлениЯ
использовать