        ‹уи Ѓуссенар. Љапитан ‘орви-голова

---------------------------------------------------------------
     Origin: www.lib.km.ru і http://www.lib.km.ru
---------------------------------------------------------------

         * —Ђ‘’њ Џ…ђ‚Ђџ. ЊЋ‹ЋЉЋ‘Ћ‘› * 

        ѓ‹Ђ‚Ђ 1

    ‘мертный  приговор  -  Ѓур  и  его  друг,  молодой  француз.   -   Ћтказ
приостановить исполнение приговора под миллионный  залог  -  Ћсужденный  сам
роет себе  могилу.  -  Љазнь.  -  ’рагическаЯ  сцена.  -  Њесть.  -  Љапитан
‘орви-голова и погонЯ за ним.

   ‘тарший сержант,  исполнЯющий  обЯзанности  секретарЯ  военного  полевого
суда, поднЯлсЯ. ‚ руке у него клочок бумаги с приговором, который он  только
что нацарапал. ђезким и сухим голосом, отчеканиваЯ каждый слог, он  прочитал
его осужденному:
   - "‘овет полка, заседаЯ в качестве военного суда, единогласно  приговорил
к смертной казни  „авида  Џоттера,  виновного  в  отравлении  двадцати  пЯти
лошадей   четвертой   артиллерийской   батареи.   Џриговор    окончательный,
обжалованию не подлежит и будет приведен в исполнение немедленно".
   ЏЯть членов суда в белых касках, с кобурами на поЯс-ных ремнЯх  сидЯт  па
складных стульЯх, небрежно придер-живаЯ коленЯми сабли; у  них  надменный  и
презрительный вид джентльменов, вынужденных исполнЯть неприЯтную  и  скучную
обЯзанность
   Ћдин из них, молодой капитан, даже пробурчал сквозь зубы:
   - Ѓог мой!.. ‘только церемоний, чтобы отправить  на  тот  свет  какого-то
мужика-мошенника, белого дикарЯ, мЯ-тежника, грабителЯ и убийцу!
   Ќо председатель суда, красивый мужчина  в  форме  полковника  гайлендеров
ѓордона* , остановив его легким движением руки, обратилсЯ к  осужденному:  -
—то можете вы сказать в свое оправдание, „авид Џоттер?
   Ѓур, который был на целую голову  выше  своих  конвой-ных  артиллеристов,
стоЯвших по обе его  стороны  с  шашками  наголо,  лишь  презрительно  пожал
плечами. Џотом отвернулсЯ от  членов  суда  и  через  тройную  цепь  солдат,
выстроившихсЯ с примкнутыми штыками вокруг, судилища,  устремил  свой  Ясный
взглЯд туда, где стоЯли его неутешные родные.
   ’ам, возле  фермы,  рыдала,  ломаЯ  в  отчаЯнии  руки,  молодаЯ  женщина,
душераздирающе  кричали  дети,  несчаст-ные  родители  осужденного   грозили
завоевателЯм своими немощными кулаками.
   Ђ Яркие лучи солнца,  словно  желаЯ  подчеркнуть  эту  скорбную  картину,
пробиваЯсь сквозь причудливую листву акаций  и  гигантских  мимоз,  светлыми
зайчиками играли на лугу, травЯные волны которого уходили в недоступ-ную длЯ
глаза даль.
   ‡десь он жил, любил, страдал и боролсЯ до последнего днЯ.
   Ќа какой-то миг его взор затуманилсЯ слезой умилениЯ,  но  ее  тотчас  же
осушил гнев.
   Ћн выпрЯмилсЯ и, сжав кулаки, хриплым голосом ответил полковнику:
   - ‚ы осудили менЯ за то, что Я  защищал  свободу  и  независимость  своей
родины... —то же! ‚ы сильнее - убейте менЯ!
   - Њы судьи, а не убийцы! - с негодованием прервал его председатель. - ‚ы,
буры, ведете бесчестную, недостойную  цивилизованных  людей  войну...  ‚ойна
тоже имеет свои законы, и мы судим вас по этим законам.
   - Ђ, по-вашему, это честнаЯ война, когда  десЯть,  пЯт-надцать,  двадцать
человек нападают на одного? - вскри-чал бюргер*.
   - Њы сражаемсЯ с открытым забралом при помощи  нашего  оружиЯ.  €  мы  не
судим тех, кто воюет с нами таким же оружием. Ђ прибегать  к  Яду  подло,  -
продолжаЯ полковник. - ‘егоднЯ вы  травите  лошадей,  завтра  возьметесь  за
людей... ќто заслуживает сурового наказаниЯ.
   Ѓур, не разбиравшийсЯ в таких тонкостЯх, гневно возразил:
   - џ действовал как патриот, который уничтожает  все,  что  служит  войне:
людей, скот, военные материалы. € вам  не  удастсЯ  втолковать  мне;  почему
убивать людей из ружьЯ почетно, а травить Ядом  лошадей  подло  -  Ћт  этого
животного толку не добьешьсЯ, -  снова  процедил  капитан,  в  глубине  души
смущенный наивной логикой крестьЯнина.
   - ‘лушание дела закончено!  -  властно  вмешалсЯ  председатель.  -  „авид
Џоттер, приготовьтесь к смерти
   - Ђ Я и не прошу пощады. …сли бы  вы  оставили  менЯ  в  живых,  Я  снова
принЯлсЯ бы за прежнее. Ќо Я буду отомщен!.. „а, жестоко  отомщен!  Џролейте
мою кровь Џусть она льетсЯ рекою!.. Љровь мучеников за независимость  -  это
роса, питающаЯ свободу!
   ќти  слова,  произнесенные  громовым  голосом,  бросили  в  дрожь  людей,
собравшихсЯ перед  фермой.  Ђ  поражен-ный  ими  старший  сержант,  крЯкнув,
возобновил чтение приговора:
   - "Ћсужденный сам выроет длЯ себЯ  могилу.  Џриго-вор  будет  приведен  в
исполнение взводом из двенадцати  человек.  ђужьЯ  зарЯдит  сержант.  Џричем
только шесть из них должны быть зарЯжены боевыми патронами, остальные  же  -
холостыми".
   “слыхав этот странный параграф приговора, осужденный  разразилсЯ  смехом,
жутко прозвучавшим в такую минуту.
   - •а! •а! •а!.. Џонимаю... Њне как-то говорили об этом, да Я, признатьсЯ,
не верил! - воскликнул бюргер.  -  ‚ы  боитесь,  как  бы  солдаты  не  стали
жертвами мести за расстрелЯнных? € надеетесь такой уловкой  отвести  от  них
эту месть? ‚ы думаете, что если солдат, убивающий патриота,  сам  не  знает,
зарЯжено боевым патроном его ружье или нет, то другие и подавно не узнают?..
ѓлупцы! ‘олдатам нечего боЯтьсЯ: моЯ месть не падет на головы этих невольных
соучастников вашего преступлениЯ. Ћна настигнет вас... да, только  вас,  так
называемых судей, истинных и единственных виновников. ‚ас пЯтеро, вы  сильны
и здоровы, за вами английскаЯ армиЯ численностью в двести тысЯч  человек-  и
все равно месть поразит вас всех  пЯтерых,  и  вы  погибнете  злою  смертью,
потому что Я присуждаю вас к ней - Я, обреченный на смерть,
   Џредседатель встал и бесстрастно произнес:
   - Њы судим по праву и совести, и ваши угрозы не трогают  нас.  Џо  закону
вам не дозволЯетсЯ общение с людьми, но  из  человеколюбиЯ  Я  разрешаю  вам
проститьсЯ со своим семейством.
   Џо его знаку  тройнаЯ  цепь  солдат  разомкнулась.  —ерез  образовавшийсЯ
проход ворвались убитые горем родные осужденного.
   €х человек тридцать; впереди жена „авида. ‚не себЯ от горЯ, она бросаетсЯ
на грудь любимого и верного спутника своей жизни и исступленно сжимает его в
объЯтиЯх. Ћна не в силах вымолвить ни слова, убитаЯ неотвратимостью страшной
беды.
   ‚озле нее красивый юноша.  Ќа  нем  охотничий  костюм  отменного  покроЯ,
изЯщество  которого,  так  резко  отличавшеесЯ  от  скромной  одежды  буров,
возбудило любопытство англичан.
   ѓрустнаЯ улыбка озарила лицо осужденного при виде юноши.
   - „авид!.. Њой хороший, добрый „авид!.. ‚от как нам довелось свидетьсЯ! -
воскликнул молодой человек.
   - ‚ы.? Ќеужели это вы, мой дорогой мальчик?.. Љак Я  счастлив!..  ‚идите,
они схватили менЯ - это конец... Ќе видать мне  торжества  нашей  свободы  и
независимости.
   - Џогодите отчаиватьсЯ!.. џ попробую поговорить с ними, - произнес юноша.
   Ћн подошел к собиравшимсЯ уже уйти членам военного суда. ‘нЯв  шлЯпу,  но
не терЯЯ чувства собственного достоинства, он обратилсЯ к председателю:
   - “молЯю вас, милорд, прикажите отсрочить  казнь...  ‘жальтесь  над  этой
несчастной женщиной, над детьми, над  этим  человеком,  действиЯми  которого
руководило лишь благородное чувство патриотизма. ‚ы  сыны  великой,  сильной
нации, будьте же великодушны!
   - Њне очень жаль, - ответил полковник, отдаваЯ честь затЯнутой в перчатку
рукой, - но Я бессилен помочь.
   - Ќесколько дней жизни!.. ‚сего лишь несколько дней! Ћдну только неделю -
и Я берусь выхлопотать длЯ него помилование.
   - Ќе могу, молодой человек. Џриговор произнесен именем закона, а  все  мы
рабы закона, начинаЯ от ее величества королевы и кончаЯ последним  из  наших
парней.
   - џ внесу залог.
   - Ќет.
   - „есЯть тысЯч франков за каждый день...
   - Ќет.
   - ‘то тысЯч франков за день... ќто составит миллион за десЯть дней!
   - Њиллион? Ќо кто же вы такой?
   -  —еловек,  умеющий  отвечать  за  свою  подпись,  -  ответил  юноша   с
характерной длЯ него вызывающей, но  исполненной  достоинства  дерзостью.  -
„авид Џоттер спас мне жизнь, и, если понадобитсЯ, Я отдам  за  него  все  до
последней копейки, до последней капли своей крови!..
   - ’акое чувство делает вам честь, - прервал его полковник, - но на  войне
трудно руководствоватьсЯ чувствами. Ђ теперь выслушайте менЯ внимательно,  -
продолжал он. - “  менЯ  есть  сын,  примерно  вашего  возраста,  он  служит
офицером в моем полку. Ќа нем сосредоточил Я всю  свою  отцовскую  нежность,
все честолюбие солдата... ’ак вот, предположим, что он находитсЯ в  плену  у
буров и должен быть расстрелЯн, как будет сейчас  расстрелЯн  этот  человек.
Џредположим также, что мне, его отцу, предлага ют его жизнь в обмен на жизнь
„авида Џоттера...
   - € вы?.. - задыхаЯсь от волнениЯ, спросил юноша.
   - Ќе принЯл бы предложениЯ, и мой единственный сын погиб бы!
   ‘ловно оглушенный этими словами, юноша опустил голову.  Ћн  понЯл:  ничто
уже не может спасти осужденного, и настаивать бесполезно. ‚первые постиг  он
весь ужас этого страшного бича, этого бедствиЯ, которое превращает  убийство
в закон и нагромождает горы трупов, этого позорЯщего человечество  чудовища,
имЯ которому война
   ‚ернувшись к буру, окруженному рыдающими родными, он взЯл его руку в свои
и с неизъЯснимым выражени-ем нежности и сожалениЯ воскликнул:
   - Њой добрый „авид!.. џ думал смЯгчить их - ничего не вышло...  ЌадеЯтьсЯ
больше не на что.
   - € все же Я так благодарен вам, мой маленький храбрый француз,  за  ваше
участие, - ответил бюргер. - Ѓог свидетель,  на  сердце  становитсЯ  теплей,
когда видишь, что за наше дело борютсЯ такие люди, как вы!
   - Ќеужели Я ничего не могу сделать длЯ вас?- прошептал юноша.
   - Њожете! Џробыть возле менЯ вместе с моей женой и детьми  до  последнего
моего вздоха... Ћтомстить за менЯ! ‚сегда сражатьсЯ так же, как... понЯли? €
ни слова больше... ‡десь слишком много ушей...
   - Ћбещаю, „авид!
   Ћфицеры  между  тем  расходились  по  своим  палаткам,   с   любопытством
поглЯдываЯ на этого мальчика, который жонглировал миллионами и говорил,  как
мужчина.
   Ћстались только старший сержант, два артиллериста и пехотинцы, окружавшие
место, где стоЯли осужденный и его близкие. ‘ержант резким голосом  приказал
одному из солдат одолжить осужденному свою лопатку.
   ‘олдат  отстегнул  подвешенную  на  поЯсе,  пониже  рюкзака,   валлийскую
лопатку, которыми снабжена всЯ английскаЯ пехота, и подал ее буру, а старший
сержант, указав пальцем на землю, поЯснил:
   - Dig!.. Љопай!..
   Џожав плечами, бур спокойно ответил:
   - џ не прикоснусь к этому английскому изделию, не стану марать своих рук,
да и родную землю, в которой мне суждено покоитьсЯ вечно.  Џринесите-ка  мне
кирку да лопату, славные мои орудиЯ ‘ их помощью Я вспахал  эту  девственную
землю, опустошаемую теперь завоевателЯми.
   …му принесли. Ћн схватил рукоЯтки, отполированные долгим  трением  о  его
огрубевшие от труда руки, и блестЯщее железо зазвенело. Џотом двумЯ длинными
шагами он отмерил на красноватой земле свой  гигантский  рост  и  засек  две
глубокие зарубки. Ђнглийские солдаты,  умеющие  ценить  мужество,  не  могли
скрыть восхищениЯ.
   Ѓур поплевал на ладони, сжал  рукоЯтку  кирки  и  цели-ком  ушел  в  свою
зловещую работу.
   -  Ќу-ка,  „авид,  -  бормотал  он,  -  пошевели-ка  в  по-следний  разок
вскормившую тебЯ землю.
   ‘огнув спину, напрЯгаЯ руки и шею, на которых, слов-но  веревочные  узлы,
выступили мускулы, он мощными ударами стал вгрызатьсЯ в землю вельдта*  ,  и
она, проносЯсь между его ног, послушно  ложилась  позади  него.  ‡а  тем  он
старательно выровнЯл лопатой Яму, придав ей форму могилы.
   †ена и дети, стоЯ на коленЯх под знойными лучами солнца, которое было уже
в зените, тихо плакали.
   ‘олдатам   разрешили   присесть   Ћни   стали   закусывать,    вполголоса
переговариваЯсь. ‚ремЯ между тем шло, и могила углублЯлась. ‚еликан-бур  все
глубже и глубже уходил в землю, лишь изредка прерываЯ свою  ужасную  работу,
чтобы тыльной стороной руки  отереть  струившийсЯ  по  лицу  пот.  ‚ремЯ  от
времени он взглЯдывал  украдкой  на  жену  и  детей  €  тогда,  невзираЯ  на
усталость, начинал работать  быстрее,  спеша  поскорее  покончить  со  столь
страшным длЯ них зрелищем
   Ћдин из солдат, охваченный  состраданием,  протЯнул  буру  флЯгу,  полную
виски
   - ‚ыпейте, товарищ, это от чистого сердца,- ласково сказал он.
   - ‚иски?.. Ќет, спасибо. …ще подумают, что Я выпил длЯ  храбрости.  Ќо  Я
охотно приму от вас немного воды, товарищ!
   „рузьЯ и родные, окруженные цепью солдат, не могли пойти за водой. ‘олдат
сбегал в дом и принес деревЯнный ковш свежей  воды.  „авид,  припав  к  нему
губами, жадно пил, а солдат возвратилсЯ на свое место, рассуждаЯ:
   - ‚ода!.. Ќу разве может она сойти за христианский  напиток,  особенно  в
тот час, когда человек должен навсегда забыть вкус виски? „а если бы  Я  был
так же близок, как он, от того, чтобы сыграть в Ящик, уж Я бы не постеснЯлсЯ
осушить флЯги всего взвода. ќто так же верно, как то, что менЯ  зовут  ’омми
Ђткинс!
   Ђ времЯ шло, безжалостно текли минуты. ‘олнце склонЯлось к западу. €  все
глуше звучали удары кирки в зиЯющей Яме, поглотившей бура уже до самых плеч.
†ена его распростерлась на земле и, с ужасом  сознаваЯ  приближение  роковой
минуты, не отрывала глаз от двух огромных бугров, нараставших по обе стороны
могилы.
   ЏослышалсЯ треск затворов.  ’о  старший  сержант,  достав  из  патронташа
двенадцать патронов и вырвав из шести патронов пули, зарЯжал ружьЯ.
   ‚от он уже принес винтовки и бросил их на землю. ‡атем, подойдЯ  к  буру,
который продолжал копать землю, сказал:
   - „авид Џоттер, приготовьтесь к смерти! Ђ  тот,  прервав  работу,  поднЯл
голову и спокойно ответил:
   - џ готов.
   “ложив рукоЯтку лопаты поперек Ямы и ухватившись за нее, он подтЯнулсЯ на
руках, одним прыжком перемахнул через могильный скат - и вот он уже стоит на
земле, измазанный  красноватой  землей,  освещенный  косыми  лучами  солнца,
огромный, трагически величественный.
   †ена и дети бросились было к нему, но караул по знаку  сержанта  оттеснил
их.  €  тотчас  же  выступили  вперед   двенадцать   невооруженных   солдат,
назначенных в этот страшный нарЯд.  ђазобрав  наугад  принесенные  сержантом
ружьЯ, они выстроились в рЯд. Љ осужденному подошел старший  сержант,  чтобы
завЯзать ему глаза и поставить на колени. Ѓур энергично запротестовал:
   - …динственнаЯ моЯ просьба к англичанам -  позволить  мне  умереть  стоЯ,
глЯдЯ на божье солнце, и самому скомандовать: огонь!
   - џ не могу отказать в этом  столь  мужественному  человеку,  как  вы,  -
ответил сержант, козырнув ему по-военному.
   - Ѓлагодарю. ‚звод находилсЯ на расстоЯнии примерно пЯтнадцати шагов.
   Ѓур стал лицом к солдатам, спиной к могиле. ЊертваЯ  тишина  повисла  над
лагерем ‘молкли рыданьЯ и стоны. †гучаЯ мука охватила все  сердца.  ЉороткаЯ
команда, мгновенное дребезжанье металла,  и  двенадцать  стволов  вытЯнулись
ровной сверкающей линией: солдаты взЯли бура на прицел.
   Ћсужденный стоЯл с обнаженной головой и открытой грудью,
   ѓлубоко вздохнув, он воскликнул:
   - Џрощайте, жена, дети, свобода! Џрощай все, что Я любил! „а  здравствует
независимость!.. Ђ вы, солдаты: огонь!
   ѓрЯнули двенадцать выстрелов, сопровождаемые глухим эхом. Ѓур  пошатнулсЯ
и тЯжело рухнул навзничь на один из могильных скатов.
   €з уст жены вырвалсЯ крик отчаЯниЯ, заголосили дети.
   ‚звод взЯл на-караул, сделал  полуоборот  и  двинулсЯ  в  лагерь.  0трЯд,
служивший оцеплением, разомкнулсЯ и открыл наконец доступ к могиле.
   Ѓур умер мгновенно. €з  его  груди,  изрешеченной  всеми  шестью  пулЯми,
хлестали потоки крови.
   ЌесчастнаЯ жена, тЯжело опустившись на колени, благоговейно  закрыла  его
глаза, даже в смерти сохранившие твердость.  Џотом,  омочив  свои  пальцы  в
крови, Ярко алевшей на разодранной одежде мужа, она осенила себЯ  крестом  и
сказала детЯм:
   - ‘делайте, как Я... € никогда  не  забывайте,  что  ваш  отец  -  убитый
англичанами мученик, кровь которого вопиет о мщении!
   „ети последовали ее примеру. Ђ  старший  сын,  рослый  четырнадцатилетний
мальчик, решительно подошел к французу, который тоже плакал, и, взЯв его  за
руку, твердо сказал:
   - ’ы возьмешь менЯ с собой. Џравда?
   - „а, - ответил француз, - у менЯ найдетсЯ длЯ тебЯ и пони и мушкетон.
   - €ди, дитЯ мое! - воскликнула, услышав его, мать.  -  €ди,  сражайсЯ  за
независимость, как подобает мужчине, и отомсти за отца!
   €з дома принесли широкую простыню и веревку: простыню - чтобы завернуть в
нее тело, веревку - чтобы опустить его в могилу.
   Ќо тут прибежал запыхавшийсЯ и взволнованный,  коренастый  и  юркий,  как
белка, подросток.
   “видев молодого француза, он бросилсЯ к нему и тихо сказал:
   - Ќас  предали!..  Ѓеги,  спасайсЯ!..  Ђнгличане  знают,  что  ты  на  их
передовой позиции. ‘корей! ‘корей!.. ‹ошади уже здесь.
   - Ѓлагодарю, ”анфан... €ду.  -  €,  обратившись  к  юному  буру,  француз
сказал: - Ћбними свою мать, Џоль, и следуй за мной.
   Њальчик,  названный  ”анфаном,  уже  исчез.  ‘ын  казненного  и   молодой
незнакомец последовали за ним.
   ”анфан направилсЯ к заросли колючих мимоз, метко называемых в тех  местах
"подожди немного". ’ам, покусываЯ ветки, переминались с  ноги  на  ногу  два
сильных пони, снарЯженных  по-боевому,  с  мушкетонами  у  седла  и  с  туго
набитыми походными сумками.
   ‹овко вскочив на одного из них, француз крикнул Џолю:
   - Ќа круп позади ”анфана - и в галоп!.. „ело будет жаркое.  ‘  аванпостов
уже донеслось несколько выстрелов, а над головами беглецов  зажужжали  пули,
когда их пони взЯли с места бешеным  галопом.  ‚озле  дома  „авида  Џот-тера
поднЯлась невообразимаЯ суматоха.
   - Ћкружить дом! Ќикого не выпускать! - крикнул примчавшийсЯ на взмыленном
коне полковой адъютант. - ѓде старший сержант?
   - ‡десь, господин лейтенант! -ответил сержант
   - ‚ы не приметили тут юношу, вернее - мальчика, в охотничьем костюме?
   - ’ак точно, господин лейтенант, приметил!
   - ѓде он?
   - џ думаю, на ферме.
   - Ќемедленно схватить его и доставить в штаб полка живым или мертвым.
   - †ивым или мертвым?.. „а ведь это же безобидный ребенок.
   - Љруглый идиот!.. ќтот ребенок настоЯщий дьЯвол, он стоит целого  полка!
ќто проклЯтый капитан ‘орви-голова, командир разведчиков... †иво, живо! ‚сем
кавалеристам, которыми вы располагаете, - в седло!  ‚  одно  мгновение  были
взнузданы и оседланы тридцать коней. € началась бешенаЯ погонЯ...

        ѓ‹Ђ‚Ђ 2
   ѓон. - —еловек в роли дичи. - „ичь защищаетсЯ. - Џервые подвиги  капитана
‘орви-голова -  Ѓесстрашные  юнцы  -  €нстинкт  лошадей  -Ћбходное  движение
-Љолючий кустарник. -
   ”анфан ранен. - ЋтчаЯнное бегство. - Џони  убит  -‘мертельнаЯ  опасность-
Њежду двух огней

   “  англичан,  этих  страстных  любителей  спорта,  все  может   послужить
предлогом длЯ неистовых скачек.
   …сли  нет  лисицы  длЯ  травли  с  собаками,  довольствуютсЯ   маленькими
комочками бумаги. …герь,  изображающий  собой  зверЯ,  разбрасывает  их  как
попало,
   Ћхота длЯ потехи  или  даже  подобие  такой  охоты  вполне  удовлетворЯет
спортсмена, лишь бы скакать через самые неожиданные препЯтствиЯ и испытывать
опьЯнение, которое так волнует искусного наездника. Ќо когда в перспективе у
джентльмена охота за человеком!  Љогда  человек  становитсЯ  дичью,  которую
нужно взЯть или убить!.. Ћ!  ’огда  национальнаЯ  страсть,  помно-женнаЯ  на
врожденную первобытную свирепость - Homo homini lupus est* , превращаетсЯ  в
настоЯщее неистовство. Џеред такой охотой  меркнут  и  Rally  рарег*  и  Fox
hunting*.
   ѓнатьсЯ за человеком, присутствовать при его агонии - что за  наслаждение
длЯ цивилизованных варваров! "‚перед! ‚перед!.."  “  англичан  этот  возглас
означает: "Љто придет первым".
   Ћфицеры,  пользуЯсь  своей  властью,  приказали  солдатам   спешитьсЯ   и
бесцеремонно забрали их коней  ‚звод  сформировалсЯ  в  одно  мгновение.  Ћн
состоЯл из драгун, улан,  гусар  и  нескольких  yeomanry*  этих  бесстрашных
охотников, еще более одержимых, чем их товарищи по регулЯрной армии.
   "‚перед! ‚перед! ."
   „олг солдата и спортивный азарт подхлестывают друг друга, придаваЯ особую
напрЯженность скачке, котораЯ с ходу принЯла бешеный характер.
   "‚перед!.. ‚перед! Ћхота за человеком!
   ‚звод улан то смыкалсЯ, то растЯгивалсЯ,в  зависимо-сти  от  темперамента
всадников и горЯчности их коней.
   ‚переди молодой уланский лейтенант на великолепном, породистом скакуне. ‘
каждым его скачком офицер все больше удалЯлсЯ  от  взвода  и  приближалсЯ  к
бегле- цам, которые опередили погоню не более чем на шестьсот метров.
   Ѓедные мальчики мчались во весь опор  на  пони,  неказистых  с  виду,  но
смелых и умных животных, честно исполнЯвших свой долг.
   ‚от оба отрЯда вступили в  полосу  высоких  трав.  ‡десь  пони  приобрели
некоторые преимущества: они перешли на  своеобразный  аллюр,при  котором  их
передние ноги идуг рысью, а задние галопом, что дает им  возможность,  почти
не снижаЯ скорости и не путаЯсь, пробиратьсЯ среди высоких  трав.  Ќа  голой
равнине их настигли бы за каких-нибудь десЯть минут, в прериЯх же  удавалось
сохранЯть рас-стоЯние, отделЯвшее их от преследователей.
   ’олько уланский лейтенант  да  еще  трое  всадников  постепенно  нагонЯли
беглецов.
   Џони   молодого   француза,   которого   англичане   прозвали   капитаном
‘орви-голова, не обнаруживал еще ни малейших признаков усталости.  Ќо  удила
пони, на котором скакали ”анфан и  юный  Џоль,  уже  были  покрыты  обильной
пеной; он Явно начал уставать. - ”анфан! - крикнул ‘орви-голова. - ’ы не  на
деревЯнном коньке карусели, а в седле! Ћтдай поводьЯ, положись на конЯ.
   - ‹адно, хозЯин!-ответил  ”анфан.-ЏридетсЯ  тебе,  Љоко,  думать  за  нас
обоих, - ласково потрепал он по шее пони. - ‚прочем, это не  так  уж  трудно
длЯ тебЯ.
   ‘орви-голова между тем обернулсЯ. Ћбеспокоенный приближением англичан, он
отстегнул мушкетон.
   - ‚нимание!..-вполголоса обратилсЯ он к своим. спутникам.
   ‡атем раздалсЯ его свист, услышав который оба пони мгновенно остановились
и замерли на месте.
   Џроворно соскочив с пони, ‘орви-голова пристроил на  седле  ствол  своего
мушкетона и, наведЯ его  на  уланского  офицера,  осторожно  спустил  курок.
ђаздалсЯ  сухой  выстрел.  Ќесколько   мгновений   ‘орви-голова   стоЯл   не
шелохнувшись, с широко раскрытыми глазами,  словно  желаЯ  проследить  полет
пули. Ћфицер, сраженный на всем скаку, выпустил поводьЯ и, взмахнув  руками,
опрокинулсЯ на круп конЯ. ‹ошадь шарахнулась в сторону, офицер, мертвый  или
тЯжело  раненный,  свалилсЯ  наземь,   а   обезумевший   от   испуга   конь,
подстегиваемый бьющимисЯ о бока стременами, понессЯ куда глаза глЯдЯт.
   - Ѓлагодарю вас, ‘орви-голова! Њожет быть, это  один  из  тех,  кто  убил
моего отца! - воскликнул Џоль Џоттер.
   ЏослышалсЯ второй выстрел.
   ’о ”анфан, увидев,  что  ‘орви-голова  стрелЯет,  решил  последовать  его
примеру, без малейшего, впрочем, успеха.
   - ќх! —истый проигрыш, - проворчал раздосадованный мальчик.
   ’ри кавалериста, скакавшие за лейтенантом,  остановились,  чтобы  оказать
ему помощь. Ћбразовалась маленькаЯ группа.
   Ѓах!..
   ”ью-ю-ю-ю-ю... -запела, разрываЯ воздух, пулЯ.
   ’о снова выстрелил ‘орви-голова.
   ‚ группе англичан поднЯлась на дыбы лошадь и,  пройдЯ  на  задних  ногах,
подобно геральдическим конЯм, несколько шагов, грохнулась, подмЯв  под  себЯ
всадника.
   - € второй!-с дикой радостью завопил маленький бур.
   Ѓах!.. ќто опЯть так же азартно выстрелил ”анфан- и опЯть так же  успешно
промахнулсЯ.
   - ’ы cтрелЯешь, как сапожник, ”анфан! - крикнул взбешенный  ‘орви-голова.
- Џередай свое ружье Џолю.
   - „авай, давай! - обрадовалсЯ сын казненного. - Џосмотришь, как Я стрелЯю
   ‘ аккуратностью старого солдата мальчик щелкнул затвором, вложил патрон в
казенную часть, спокойно навёл ружье на одного из двух  оставшихсЯ  в  живых
улан маленького английского авангарда и выстрелил в  тот  самый  миг,  когда
уланы возобновили преследование.
   - “х, здорово! -  воскликнул  ”анфан,  радуЯсь  успеху  маленького  бура,
снЯвшего всадника с конЯ.
   - Ќу, Џоль! —етвертый - на нас двоих! - крикнул  ‘орви-голова  -  ’ебе  -
человек, мне - конь.  €  два  выстрела  слились  в  один.  ‚садник  и  конь,
пораженные на полном скаку двумЯ не  знавшими  промаха  стрелками,  упали  и
скрылись в траве.
   - „а, ты будешь отомщен, и хорошо отомщен, бедный мой отец! -  воскликнул
побледневший от гнева мальчик.
   ќта  страшнаЯ  расправа,  такаЯ  долгаЯ   в   рассказе,   совершилась   в
каких-нибудь полминуты.
   Џора было, однако, удирать.  ‚се  кавалеристы  примчались  к  месту,  где
погибли их товарищи. ЋтрЯд перестроилсЯ.
   “же садЯсь на пони, ‘орви-голова заметил, что все  англичане,  у  которых
было огнестрельное оружие, целЯтсЯ в них.
   Ћн едва успел пронзительно свистнуть и крикнуть:
   - ‹ожись!
   Џрекрасно   выдрессированные   животные,   услышав    знакомый    сигнал,
распластались на земле одновременно со своими хозЯевами.
   Ќад беглецами просвистал град пуль.
   ”анфан болезненно вскрикнул.
   - ’олько без глупостей! - воскликнул ‘орви-голова, но  голос  его  звучал
тревожно.
   - “гостили...--ответил ”анфан.-Ќечего сказать, угостили!
   - ѓром и молниЯ!.. Ѓедный ”анфан! - воскликнул ‘орви-голова. - Џокажи!
   - ‚ левую ходулю угодили,-пыталсЯ  отшутитьсЯ  ”анфан.-Џогоди..  Џоломки,
кажетсЯ, нет-только  голень  продырЯвили,  и  все.  Љровоточит,  правда,  но
ничего, не очень больно. Ћбмотаю ее платком и стану таким же петухом, как  и
раньше.
   - „ай перевЯжу.
   - Ќе стоит. Џотом как-нибудь... ‘ейчас  дела  куда  поважнее.  ‘тановитсЯ
жарко.
   „ействительно, становилось жарко.
   Ђнгличане, взбешенные  сопротивлением  и  не  ожидавшие  встретить  таких
опасных противников в каких-то мальчишках, которых они думали  взЯть  голыми
руками, переменили тактику и приступили к новому маневру.
   €х двадцать четыре человека. ‘емеро поскакали направо, семеро  -  налево,
описываЯ полукруг, чтобы отрезать отступление  беглецам.  „есЯть  остальных,
оставшись на месте,  рассредоточились  и  стали  поддерживать  огонь  в  том
направлении, где прижались к земле юные партизаны.
   - ’еперь уж не до смеха, -  сказал  ‘орви-голова.  ЏриподнЯв  голову,  он
осматривал местность. - Ћни хотЯт взЯть нас в клещи обходным  движением.  Ќо
посмотрим!.. ЏридегсЯ отступать. ’ы сможешь, ”анфан?
   - Љаждый может все, чего захочет, хозЯин. Ѓудь покоен! “ж Я-то не повисну
колодой на ваших ногах.
   - Ќам грозит смертельнаЯ опасность, - предупредил ‘орви-голова.
   - ‚сЯ наша жизнь смертельнаЯ опасность, - ответил молодой парижанин. - Ќе
разбив Яиц, и Яичницы не приготовишь. …сли бы Я  дрожал  за  свою  шкуру,  Я
осталсЯ бы у себЯ на родине, на улице ѓренета.*
   Џока ”анфан  философствовал,  ‘орви-голова  не  терЯл  даром  времени  Ћн
установил по компасу, что в полулье направо от них находитсЯ хорошо знакомый
большой лес, затем свЯзал узлом стремена пони, предварительно  перекинув  их
на седла. ‚се это он проделал так, чтобы англичане ничего не заметили. Ђ  те
продолжали лениво постреливать, решив, по-видимому, не  предпринимать  более
энергичных действий, пока их товарищи не  завершат  окружениЯ.  ‘орви-голова
между  тем  перекинул  через  плечо  свой  мушкетон  и,  приказав  товарищам
следовать за ним, с удивительной быстротой пополз среди высоких трав.
   Џоль  и  ”анфан,  видно,  тоже  знакомые   с   этим   приемом   индейцев,
повиновались, и вскоре все трое исчезли в гигантской растительности вельдта.
€х пони, распростертые на земле и скрытые густой травой, остались на месте.
   Ђнгличане, ставшие более осмотрительными, приближались осторожно,  мелкой
рысью, времЯ от времени переходЯ даже на шаг.
   Ќе обращаЯ на них никакого вниманиЯ,  ‘орви-голова  двигалсЯ  направо,  к
опушке леса Џротивник не переставал  постреливать  наугад,  и  ‘орви-голова,
продолжавший ползти с проворством Ящерицы, сказал вполголоса:
   - ’олько бы не искалечили они наших лошадок... ќх! Ѓудь со мной  хотЯ  бы
дюжина моих Њолокососов, ни один из этих хаки не вернулсЯ бы в свой лагерь -
€, обернувшись затем к ”анфану, он спросил: - Љак дела, старина?
   - Џотеем, трудимсЯ, - ответил ”анфан. - Ќе ручаюсь, что мог бы прыгнуть с
трамплина, но что касаетсЯ ходьбы на  четвереньках...  одной  лапой  больше,
одной меньше - невелика важность.
   Љ счастью, трава в тех местах была вышиною в метр, а то и больше;  только
это и спасало бесстрашных сорванцов. ‚ другой обстановке они давно уже  были
бы схвачены или подстрелены англичанами.
   ‚ самом деле, предсгавьте себе луг с Њарсово поле*, на котором  играют  в
прЯтки, но только  всерьез  и  под  угрозой  смерти,  трое  против  двадцати
четырех.
   ЉакаЯ выносливость, какаЯ ловкость, сколько удачи потребуетсЯ этим троим,
чтобы благополучно ускользнуть!
   Њежду тем правый и левый отрЯды англичан завершили полуокружение.  ’еперь
совместно с третьим, оставшимсЯ на месте  взводом  они  готовились  сомкнуть
кольцо вокруг того места, где, по их мнению, находились беглецы.
   Ќо те, пробираЯсь между травами, прошли уже расстоЯние в четыреста метров
под прЯмым углом к их первоначальному  направлению  Џрежде  они  скакали  на
север, теперь же ползли на восток. Џросто чудо, что англичане до сих пор  не
приметили их передвижениЯ „о спасительного  леса  оставалось  еще  не  менее
полутора тысЯч метров. Ѓудь у них достаточно времени, они, конечно, доползли
бы до него, но этот невероЯтно  трудный  способ  передвижениЯ  скоро  совсем
истощил силы раненого ”анфа-на. Џри всем своем мужестве он не  способен  был
ползти дальше.
   Ћслабленный потерей крови, котораЯ  не  переставала  струитьсЯ  из  раны,
чувствуЯ, что с каждой минутой все больше слабеет, еле волоча за собой ноги,
он умолЯл товарищей бросить его.
   - Ќи за что! €ли ты вернешьсЯ  в  лагерь  вместе  с  на-ми,  или  мы  все
погибнем здесь! - воскликнул ‘орви-голова.
   - Ќо подумай! Љомандующий ждет результатов разведки Ћт них зависит судьба
всего коммандо, - спорил ”анфан.
   ‚место ответа ‘орви-голова только пожал плечами.  Џрисев  на  корточки  и
чуть высунув голову из травы, он беглым взглЯдом окинул равнину.
   ћноша заметил, как сильно они опередили англичан. Ћт врагов  их  отделЯло
теперь не менее пЯтисот метров.
   Ћ, если бы только они  могли  и  дальше  продвигатьсЯ  вот  так  же,  под
прикрытием травы! Ќо ”анфан! ЃеднЯга ”анфан!.. Ќадо спасти его во что бы  то
ни стало.
   Ќе видЯ другого выхода, ‘орви-голова решил поста-вить на карту все.
   ‚ложив пальцы в рот, он трижды пронзительно свистнул.
   €  тогда  произошло  нечто  поистине   изумительное.   Ѓурские   лошадки,
притаившиесЯ в траве и до сих пор не обнаруженные англичанами,  стремительно
вскочили и понеслись бешеным галопом, с раздувающимисЯ ноздрЯми, прыгаЯ  над
травой, как антилопы. Ѓезошибочный инстинкт полудиких  животных  не  обманул
их. ’онкий слух верно уловил направление сигнала, а чутье, более острое, чем
у ищеек, вело их по правильному пути.
   ђастерЯвшись  от  изумлениЯ,  англичане  послали  было  вдогонку   смелым
животным несколько выстрелов, но, увидев, что пони  без  седоков,  перестали
обращать на них внимание.
   Џреследователи, разумеетсЯ, также слышали свист. Ќо их отрЯды  находились
довольно далеко друг от друга, и  потому  они  не  могли  определить  место,
откуда он доносилсЯ. Ѓольше того, каждый из отрЯдов принЯл свист  за  сигнал
другого отрЯда к атаке. € все они поторопились  сойтись  в  той  точке,  где
никого уже не было.
   ЌельзЯ не признать, что длЯ троих ребЯт, один из которых был  к  тому  же
ранен, это был блестЯщий маневр. Љ несчастью,  опасность  еще  не  миновала.
Џони примчались к ним. как вихрь. Ќемного привстав,  ‘орви-голова  остановил
их легким  прищелкиванием  Языка  и  в  каких-нибудь  две  секунды  развЯзал
стремена.
   - ‚ седло, Џоль! - скомандовал он. - Ќе заботьсЯ обо мне и скачи прЯмо  в
лес.
   Ђ пока маленький бур садилсЯ на лошадь, он  поднЯл  ”анфана,  усадил  его
верхом на холку пони и, вскочив  позади  раненого  в  седло,  устремилсЯ  за
буром.
   Ђнгличане, понЯв наконец,  что  их  одурачили,  послали  вслед  беглецам,
мчавшимсЯ, как ветер, залп проклЯтий и открыли по ним адский огонь.
   Џули свистели, выли, жужжали вокруг  Њолокососов,  срезали  стебли  трав;
музыка была не из приЯтных.
   Џока одни англичане стрелЯли,  другие  возобновили  погоню.  Љаких-нибудь
пЯть-шесть минут - и беглецы достигнут леса, где их ожидает спасение.
   „а, но пЯть минут!
   ‚незапно лошадка ЏолЯ отпрЯнула в сторону, зашаталась и чуть не упала. Ќа
левом боку животного показалась длиннаЯ струЯ крови.
   - „ержись, Џоль, твой пони ранен! - крикнул ‘орви-голова.
   Ѓур и сам уже почувствовал, что  лошадь  под  ним  оседает.  Ќапрасно  он
подбадривал ее голосом и вонзал ей в бока шпоры. ЃоЯсь, что пони  упадет,  и
стремЯсь продвинутьсЯ как можно дальше, Џоль стал даже покалывать его ножом
   ’о и дело спотыкаЯсь, доброе животное пробежало еще метров триста,  потом
зашаталось и тЯжело повалилось на землю. €зо рта и  ноздрей  его  показалась
кровь.
   - Ѓедный Љоко! - всхлипнул ”анфан, обожавший своего конЯ
   Ђ маленький бур, этот ловкий наездник, успел уже соскочить и стоЯл  целый
и невредимый
   Ћстановив своего пони, ‘орви-голова крикнул:
   - ‚скарабкайсЯ позади менЯ, Џоль, и держись крепче. —ем мы  хуже  сыновей
ќмона*?
   “ставший и перегруженный пони уже не мог бежать так быстро,  как  до  сих
пор. € хотЯ до леса оставалось не более  трехсот  метров,  расстоЯние  между
беглецами и англичанами уменьшалось с каждой секундой.
   ђаздалсЯ новый залп, и Џоль, застонав, скатилсЯ в траву. Џравда,  он  тут
же вскочил и крикнул, догонЯЯ товарищей:
   - Ќичего страшного, Я только обезоружен!
   ЏулЯ  угодила  ему  между  лопаток,  но,  по   необыкновенно   счастливой
случайности, сплющилась, ударившись о дуло ружьЯ,  причем  искривила  его  и
разбила ложе приклада.
   …ще полтораста метров!
   Ђнгличане приближались, улюлюкаЯ, с неистовыми криками "ура". …ще бы! —то
за чудеснаЯ охота! Њаленький бур бежал по траве  вслед  за  пони,  но  трава
теперь была уже не такаЯ густаЯ и высокаЯ.
   Ђ тут еще пони, попав ногой в разрытый  муравейник.  упал  на  колени,  и
‘орви-голова с ”анфаном, перелетев через его голову, шлепнулись оземь  шагах
в шести от него.
   Џолуоглушенный, ‘орви-голова мгновенно вскочил, но его товарищ лежал  без
сознаниЯ.
   - ‘давайтесь!.. ‘давайтесь!..-заорали англичане.
   - Ќи за что! - гаркнул им в тон ‘орви-голова, наво-дЯ на них свое ружье.
   ‘ изумительным хладнокровием он выстрелил три раза подрЯд и сшиб с  коней
трех мчавшихсЯ впереди англичан.
   Џотом, передав свое ружье Џолю, он произнес:
   - ‚ магазине осталось еще  четыре  патрона.  ‡адержи  врага,  а  Я  унесу
”анфана.
   ”анфан по-прежнему лежал без памЯти. ‘орви-голова поднЯл его и побежал  к
лесу.
   Ћн уже почти достиг опушки, как вдруг всего в нескольких  шагах  от  себЯ
услышал раздавшийсЯ  из  леса  громоподобный  голос:  "Ћгонь!"  €  в  то  же
мгновение он очутилсЯ  среди  дыма  и  пламени:  со  всех  сторон  громыхали
выстрелы.
   Љапитану ‘орви-голова показалось, что он в настоЯщем аду.

        ѓ‹Ђ‚Ђ 3
   ‚оспоминание о "‹едЯном аде" - ‡амысел молодого миллионера. - ‡а буров! -
‚стреча с ”анфаном. - ‚ путь! - Ќабор добровольцев  -  ‚  заливе  „елагоа  -
ЏортугальскаЯ таможнЯ. - ЏреториЯ. - Џрезидент Љрюгер. - Њолокососы

   Ќе так давно "†урнал путешествий" опубликовал под заголовком "‹едЯной ад"
рассказ о приключениЯх французов  в  Љлондайке,  стране  богатейших  золотых
россыпей. Ќапомним кратко об этой захватывающей драме.
   Ќесколько молодых французов, жертвы прославившегосЯ  своими  злодействами
бандитского сообщества "ЉоричневаЯ звезда", отправились искать счастьЯ в это
таинственное  ќльдорадо  ЏолЯрного  круга.  –еною  неимоверных  страданий  и
смертельных  опасностей  им  действительно   удалось   добыть   баснословное
состоЯние. Ќо бандиты, не упускавшие их из виду, тайно отправились за ними в
Љлондайк. ’ам они узнали, что  французам  посчастливилось  открыть  "‡олотое
море" - богатейшие россыпи,  упорно  разыскиваемые  всеми  золотоискателЯми.
ђазумеетсЯ, бандиты решили  завладеть  этим  сокровищем,  которое,  даже  по
предварительным подсчетам, превышало, и значительно превышало, ослепительную
цифру в сто миллионов.
   ѓероЯми этой драмы золота и крови были семь человек: молодой ученый  ‹еон
”ортэн и его прелестнаЯ невеста Њарта ѓрандье; газетный репортер Џоль ђедон;
присоединившийсЯ к ним старый канадец ‹естанг; „юша-то и его  отважнаЯ  дочь
†анна и, наконец, брат Њарты - †ан ѓрандье.
   †ану  ѓрандье,  воспитаннику  колледжа*  ‘ен-Ѓарб,   было   тогда   всего
пЯтнадцать лет. Џрирода одарила его  недюжинным  умом,  физической  силой  и
необыкновенной длЯ юноши  его  лет  выносливостью.  ќтот  школьник,  умевший
храбро  противостоЯть  всем  испытаниЯм,  совершил   там   чудесные,   почти
легендарные подвиги.
   Ќе будем говорить о  его  изумительной  способности  переносить  мороз  в
пЯтьдесЯт градусов, о необыкновенной ловкости, проЯвленной  им  в  борьбе  с
дикими зверЯми - огромными полЯрными волками, -  скажем  лишь,  что,  тЯжело
раненный, обмороженный, ослабленный потерей крови, он  собственноручно  убил
пЯтерых бандитов из шайки "Љоричневой звезды"  и  освободил  свою  сестру  и
†анну „юшато, находившихсЯ в плену у этих злодеев. ‚о  ”ранцию  он  вернулсЯ
сказочно богатый и одержимый той жаждой приключений, котораЯ  знакома  и  не
дает покоЯ всем, кто хоть раз вкусил прелесть этой волнующей жизни.
   Ћтдохнув несколько месЯцев, †ан заскучал. …го деЯтельнаЯ натура требовала
применениЯ  своим  силам.  Ћн  решил  было,  став  во   главе   какой-нибудь
географической экспедиции, проникнуть в  не  исследованные  еще  страны  или
взЯтьсЯ за какое-либо другое  смелое  и  полезное  дело,  но  тут  вспыхнула
англо-бурскаЯ война.
   ЏылкаЯ и благороднаЯ душа †ана ѓрандье мгновен-но загорелась  сочувствием
к  двум  маленьким  южноафри-канским   республикам,   боровшимсЯ   за   свою
независимость.
   …го восхищали спокойствие, достоинство и величие старого, патриархального
президента - благородного Љрюгера,  в  котором  он  видел  живое  воплощение
древних добродетелей мужественного бурского народа.
   Ћн влюбилсЯ в  буров,  этих  солдат-добровольцев,  ненавидевших  войну  и
взЯвшихсЯ  за  оружие  только  ради   защиты   свЯтого   дела   национальной
независимости.   ‚   то   же   времЯ   он   от   всей   души    возненавидел
англичан-завоевателей, которые  развЯзали  войну,  бросив  многочисленную  и
могучую английскую нацию против двух крошечных государств. “же  один  только
этот факт вопиющего неравенства сил  казалсЯ  ему  величайшим  преступлением
против человечества.
   ‘ одной стороны-могущественнаЯ, богатейшаЯ в мире империЯ с населением  в
четыреста миллионов  человек,  с  превосходной  армией,  флотом,  колониЯми,
первоклассной  промышленностью,  огромными  финансовыми  ресурсами.  Љолосс,
господствующий на морЯх и на суше -  целой  трети  земного  шара!  ‘  другой
стороны-два крошечных народца, едва насчитывающих четыреста  тысЯч  жителей,
мирных крестьЯн, занимающихсЯ земледелием и мечтающих только  о  том,  чтобы
жить в мире и быть подальше от всех тревог, которые  потрЯсают  человеческое
общество.
   Ћн  трепетал  за  них,  изумлЯлсЯ  равнодушию   цивилизованных   народов,
возмущалсЯ тем, что ни один из этих народов не посмел или не  смог  помешать
этому несправедливому  нападению,  совершенному  на  другой  же  день  после
"международной мирной конференции".
   Ћн говорил себе:
   "…сли большие государства так эгоистичны и подлы,  а  эта  отвратительнаЯ
вещь, которую называют политикой. потворствует их эгоизму и подлости, то все
честные люди, люди большого сердца должны  откликнутьсЯ  и  действовать,  не
щадЯ своей жизни.џ молод,  смел  и  свободен  в  своих  поступках,  Я  люблю
приключениЯ, менЯ влечет ко всему величественному и доброму џ готов отдатьсЯ
душой и телом благородному делу защиты слабых. € потому Я стану добровольцем
трансваальской армии".
   Ћн поделилсЯ своим проектом с сестрой Њартой и ее мужем, ‹еоном ”ортэном.
’е от души его одобрили.
   „а и кто бы мог помешать ему свободно распорЯдитьсЯ своей жизнью и  своим
состоЯнием?
   Џосле трогательного прощаниЯ со своим другом Џолем ђедоном, женившимсЯ  к
тому времени на †анне „юшато, он отправилсЯ в намеченное путешествие.
   Њарта и ‹еон провожали †ана ѓрандье. Ћн уезжал  в  8  часов  40  минут  с
вокзала Џ. ‹. Њ*. скорым поездом, идущим в Њарсель,  откуда  ему  предстоЯло
отплыть в бухту „елагоа*.
   Љогда  они  подкатили  к  огромному  вокзалу,  какой-то   подросток   лет
пЯтнадцати бросилсЯ открывать дверцу роскошного экипажа. Ќо соскочивший в ту
же минуту с козел лакей †ана, обиженный  непрошенным  вмешательством  в  его
служебные обЯзанности, так грубо  отшвырнул  мальчика  от  кареты,  что  тот
растЯнулсЯ во весь рост, больно ударившись лицом о  мостовую.  Ѓогатство  не
ожесточило сердца героев Љлондайка. ‚се трое  невольно  вскрикнули,  а  †ан,
поспешно выйдЯ из кареты, подхватил парнЯ подмышки и поставил его на ноги:

   - Ќе очень больно?." ‚се цело?..  Џрости,  друг,  и,  прошу  тебЯ,  прими
маленькое вознаграждение.