а. - Ќе делай этого! ’ы же знаешь, мне
нельзЯ поЯвлЯтьсЯ в замке ђугна.
     - Џосмотрим,  -  прорычал  он. -  ‘ейчас  здесь  нет  злого волшебника,
который  мог бы убить менЯ по  пути. џ  освобожусь от тебЯ  раз  и навсегда,
когда завершу наконец свою миссию. Ќо не раньше!
     Џанихида брыкалась, царапалась и пыталась вырватьсЯ, но ничего не могла
поделать  с  могучим варваром. „жордан устремилсЯ к замку, Џука, Џика и  Џак
поспешали  следом.  Џука  одобрительно фыркал  -  он  считал,  что  Џанихида
непременно должна понести наказание за свое коварство.
     Ќо  едва они  приблизились  к мосту, как над  кладбищем поднЯлась пыль.
ЉомьЯ земли полетели в разные стороны - то  выкапывались из могил зомби. Ћни
намеревались встать на защиту замка, однако „жордан достиг моста прежде, чем
первый из них поЯвилсЯ из-под земли.
     ‡амок содрогнулсЯ. €знутри  донеслись  испуганные крики. ђовное  чудище
высунулось из воды, но и оно опоздало. Ќеожиданное вторжение застало стражей
замка врасплох.
     „рожь  усилилась.  ‚ода  во рву  зарЯбила,  с одной  из башен  сорвалсЯ
камень.
     - €диот! - отчаЯнно крикнула  Џанихида.  -  ’ы  что, не видишь -  замок
сейчас рухнет. Њогут погибнуть люди.
     „жордан остановилсЯ.
     -  џ  действительно идиот, -  растерЯнно пробормотал  он. -  Њне всегда
казалось, что это выдумка. ЏустаЯ угроза.
     ‚оспользовавшись его замешательством, Џанихида вывернулась  и встала на
ноги,
     ’ы никогда не умел различать,  где правда,  -  где  ложь, сказала она и
побежала назад. - „ураком был, дураком и осталсЯ!
     Љогда Џанихида промчалась мимо Ђйви,  девочка приметила,  что ее темные
глаза полны слез.
     …два  Џанихида  скрылась  из  виду,   как   дрожь  унЯлась.  Ќаполовину
выкопавшиесЯ  зомби   и   высунувшеесЯ  из  воды  ровное  чудище  растерЯнно
оглЯдывались по сторонам.
     - „а... - протЯнула Ђйви,  покачиваЯ  головой, - насчет проклЯтиЯ  она,
выходит, не соврала. - „евочка была потрЯсена случившимсЯ едва ли не больше,
чем замок. - Ќо хотелось бы  знать, зачем ей понадобилось называтьсЯ €дой, и
все такое.
     - —тобы провести менЯ  и  заставить  вернуть  ее к жизни,  - сокрушенно
промолвил „жордан. џ никогда не сделал бы  этого, будь мне известно, кто она
такаЯ.
     - Ќо  ведь  она Явилась сюда четыреста лет назад, когда  у тебЯ не было
оживлЯющего заклЯтиЯ. Ћткуда  ей  было знать, что ты когда-нибудь восстанешь
из  мертвых?  —его ради она решила стать  призраком... •орошо, пусть  она не
знала, кем станет, но почему покончила с собой? € именно здесь?
     „жордан недоуменно развел руками:
     -  Ѓоюсь, мне  не под силу во  всем этом разобратьсЯ. Џробудись  в  ней
раскаЯние, она  могла бы просто-напросто выкопать и собрать вместе мои кости
-  ведь  ей  с самого  начала  было известно, где они захоронены.  Ќо  разве
заглЯнешь в душу дочери демонессы - даже если у нее есть душа. Њать Џанихиды
погубила ее отца, а  она пошла дальше.  „важды отнЯла у  менЯ любовь! „важды
провела менЯ, как распоследнего дурака!  Џравду  она  сказала: каким Я  был,
таким и осталсЯ. ‡а четыреста лет ума не прибавилось ни капельки! Џоэтому ее
жестокаЯ ложь настигнет менЯ повсюду.
     Ћн уселсЯ на  краю моста  и уронил голову на руки. Џука подошел к нему,
но не решалсЯ тревожить,  ибо не  знал, как  утешить несчастного друга. „аже
ровное   чудище   выглЯдело   опечаленным.   ‚се   сочувствовали   „жордану,
возродившемусЯ к новой жизни лишь длЯ того, чтобы оказатьсЯ обманутым так же
жестоко, как и в предыдущей.
     Ђйви  разделЯла  его печаль,  ведь  она  сама потерЯла  близкого друга,
паровичка ‘тэнли, но прежде всего ей хотелось разобратьсЯ в случившемсЯ.
     - Ќадо расспросить об этом •амфгорга, - заЯвила она.
     „жордан не отвечал.  Ћн сидел, тупо уставившись  в  ров, безучастный ко
всему. ЋбретЯ новую жизнь, беднЯга не знал, что с ней делать.
     Ђйви была наказана за то, что  несколько  дней назад на пути в ‘еверную
деревню влипла в совершенно пустЯковые неприЯтности. Ќа сей раз все обстоЯло
иначе.  ‚оскресение принесло  недавнему  призраку  лишь новые  страданиЯ, да
вдобавок  замок едва  не развалилсЯ.  Ђйви чувствовала,  что за все  это  ей
непременно влетит, но сейчас ее волновало другое. Ђ желанный ответ  мог дать
только •амфгорг. Ћна пересекла мост и побежала по коридорам замка. ’ам царил
полнейший переполох,  вызванный сотрЯсением, и никто не интересовалсЯ,  куда
она  спешит и зачем. Ћ  том, что будет, когда взрослые выЯснЯт, почему замок
ђугна  едва  не   раскатилсЯ  по  камушкам,  думать  не  хотелось.  ђодители
непременно ужучат и учучат ее  почище тех страшных жука и щуки, которых едва
не напустил на нее  головастик. Ђ призраки? —то скажут призраки замка, когда
узнают, в какую историю она втЯнула их сотоварищей?
     Џодбежав к зеркалу, Ђйви поспешно вызвала •амфгорга.
     - ’олько ты  можешь мне помочь, - со слезами в голосе заЯвила она, едва
•амфгорг  поЯвилсЯ  в  зеркале.  -  ’ы ведь такой  умный.  Ђ  у  менЯ  такие
неприЯтности, такие неприЯтности...
     - „а вовсе Я никакой не умный, - проворчал •амфгорг, по опыту знаЯ, что
уж  ежели  Ђйви сама называет  что-то  неприЯтностЯми,  то это не иначе, как
настоЯщаЯ беда.
     - Ђ вот и умный!  - воскликнула девочка, и под ее воздействием •амфгорг
мигом поумнел.
     Ђйви поведала ему о  случившемсЯ.  Ћн  внимательно  выслушал ее  и, как
только она закончила, уверенно заЯвил:
     - Ќу, тут все Ясно. „ело в том, что... …го ответ привел Ђйви в восторг.
     - Ћй, спасибо! - радостно закричала она.  - Љонечно же, все так и было!
Љак Я только сама не догадалась?
     Ѓегом припустив по коридорам все еще переживавшего  недавнее потрЯсение
замка она вернулась к мосту, где в окружении сочувствующей компании лошадей,
ровного  чудища и нескольких приблудных зомби  все в  той же  горестной позе
сидел безутешный „жордан.
     - Ђ Я знаю почему, а Я знаю почему!.. - закричала Ђйви на бегу.
     -  Џотому что  она ненавидела менЯ  и  хотела унизить  еще раз, - уныло
пробормотал варвар.
     - Ђ вот и нет! ‚се потому, что она и в самом деле тебЯ любила.
     - Ќичего себе любовь, - проворчал „жордан, не поднимаЯ головы.
     -  ‹учше  помолчи  и  послушай,  -  строго  сказала  Ђйви.  -  ’ы  ведь
ничегошеньки не смыслишь в женщинах.
     - ’ут ты в точку попала, - согласилсЯ он.
     - ’ак.  Ќачинаем  разбиратьсЯ. Џанихида знала правду насчет €нЯ и  џна?
—то две стороны одной и той же личности?
     - Ќадо полагать, знала.
     - ‡начит, она знала,  что все зло, присущее џну, присуще  и €ню, только
оно не  проЯвлЯетсЯ. ‚ыйдЯ  за  €нЯ, она вышла бы и за  џна, но такой  выбор
обрек бы замок ђугна на разрушение. Љроме того, она, видимо, знала, что злые
чары,  предназначенные погубить тебЯ,  исходЯт и  от того, и от другого. …ще
вопрос,  перемешал заклЯтиЯ џн, или  они  были такими с  самого начала.  ‚се
состЯзание представлЯло  собой одну  лишь видимость  и  было затеЯно,  чтобы
получить одобрение королЯ  ѓромдена. €сход его был предрешен, и Џанихида это
знала.
     - „а, - согласилсЯ, поразмыслив, „жордан, -  скорее всего так. ‡нала  и
помогла им... ему избавитьсЯ от менЯ. ђазве это любовь?
     -  €менно  любовь.  ‘лушай внимательно: Ћна понимала, что стоит €нь-џну
догадатьсЯ  о ее  чувствах  к тебе, и он  погубит  тебЯ навеки,  без  всЯкой
надежды  на  воскрешение.  ‚едь он был  могущественным волшебником, и корона
ждала его вне зависимости от исхода  мнимого  состЯзаниЯ. Ћн мог сжечь  твое
тело  и  бросить пепел в море,  или вплавить золу  в камни, или... уж он  бы
нашел,  что  сделать, чтобы от тебЯ  и  духу не  осталось.  Ќа смерть ты был
обречен в любом  случае, но смерть смерти рознь - по крайней мере длЯ  тебЯ.
€менно  потому,  что  Џанихида  любила  тебЯ   без  памЯти,  ей  приходилось
прикидыватьсЯ,   будто  она  тебЯ  ненавидит.   —тобы  усыпить  его  злобные
подозрениЯ. Џонимаешь?
     „жордан кивнул:
     - ЉажетсЯ, кое-что  начинаю понимать.  „лЯ €нь-џна  Я был не  более чем
инструментом, а, достигнув своего,  он избавилсЯ бы от менЯ в  любом случае.
Ќо Џанихида... Ќет, она не должна была поступать так жестоко! ‡аставить менЯ
полюбить ее, а потом убить собственными руками!
     - „а не так все было! - замахала ручками Ђйви, - вспомни, она  пыталась
убить тебЯ с самого начала, когда ни о какой любви не могло быть и  речи. Ќо
потом  познакомилась  с тобой ближе,  узнала  тебЯ лучше  и  в  конце концов
полюбила, впервые в жизни, до этого она не любила никого, кроме своего отца.
’ы доказал ей, что она никакаЯ  не демонесса, а самаЯ настоЯщаЯ женщина, вот
почему ей пришлось тебЯ убить.
     - —его? - ошарашено спросил „жордан. Љазалось, это утверждение повергла
в недоумение не только его, но и коней, и зомби, и ровное чудище.
     Ђйви  понЯла, что  четкое,  Ясное и понЯтное объЯснение •амфгорга  в ее
пересказе стало каким-то путаным. Џришлось сосредоточитьсЯ и начать сначала:
     -  ‘лушай, если  уж  говорить точно, то  убила тебЯ  не она,  а  черное
заклЯтие. Ќо дело даже  не в этом.  Љак только  ты умер, ей  необходимо было
действовать  быстро,  пока  твоим  телом не  занЯлсЯ волшебник. Џоэтому  она
расчленила труп и  захоронила  обрубки так, чтобы  их легко  было  найти. по
приметам. Ћна  надеЯлась,  что сумеет вернуть тебЯ к жизни  после того,  как
€нь-џн  о тебе  забудет.  …й  пришлось пойти на жестокую ложь, чтобы уберечь
тебЯ  от  истинной,  невозвратной смерти.  Ќе  лгала  она  волшебнику, когда
утверждала, будто  ненавидит и  презирает  тебЯ. Ђ  когда говорила тебе, что
любит, это была правда.
     - “ж не знаю, что и думать, - с сомнением промолвил „жордан.
     -  Џомнишь, что  было, когда ты  оказалсЯ в ее  теле? ’ы не мог открыто
сказать  Џуке правду из-за волшебного  меча. Ќу? ‚от... Џанихида оказалась в
схожем положении. „аже в худшем, поскольку €нь-џн был гораздо опаснее любого
меча.
     „жордан просиЯл, но в следующий миг помрачнел снова:
     - Ќо она так и не пришла оживить менЯ.
     -  Џотому  что €нь-џн о  тебе  не забыл.  ќто добрые люди  доверчивы  и
отходчивы, а злые все помнЯт. €х так и называют - злопамЯтные.
     „олжно  быть,  волшебник  все  времЯ  следил  за  ней.  €да  не  лгала,
рассказываЯ, что была несчастлива в браке. ЏредставлЯешь, каково ей пришлось
жить с ненавистным мужем и все времЯ притворЯтьсЯ, будто любишь его? ‚ конце
концов  она  понЯла,  что  больше  не  вынесет. “  нее не  было  возможности
вернутьсЯ к тебе, покуда он жив. Џоделать с ним она ничего не могла - никому
не справитьсЯ  с могущественным волшебником, ежели он вдобавок еще и король.
„ожидатьсЯ его смерти? Ќо даже  если бы он умер первым, велика ли ей с  того
радость? Ћна не хотела, чтобы ты  увидел ее старой каргой. € Џанихида  нашла
единственный  выход: соединитьсЯ  с тобой  в смерти. ‡аметь, она  ничего  не
знала о призраках замка ђугна.
     - „а... - протЯнул „жордан, желаЯ и боЯсь поверить услышанному. - Ќо...
но почему она ничего не рассказала мне потом?
     - Џо двум причинам. Џрежде всего из страха перед  €нь-џном. ‚олшебникам
многое  становитсЯ известным, но он не знал, что  его  жена стала призраком,
ведь в них, как правило, обращаютсЯ люди, чьи тЯжкие проблемы не были решены
при  жизни. Ќо назовись  она своим  именем,  об этом могли  пойти слухи,  от
призраков к зомби, от зомби к... ну и так далее. Љто знает, что пришло бы на
ум  злому волшебнику? ‚друг  бы он  решил  найти  твои кости, выкопать их  и
уничтожить  окончательно  - просто из  вредности  ? ‚от и получилось, что ей
снова пришлось лгать, чтобы уберечь тебЯ.
     -  ‹адно. Ќо почему она  продолжала  лгать и после того,  как волшебник
умер?
     -  ’оже из страха - но  перед тобой. ’ы ненавидел  Џанихиду, и она  это
знала. Ђ потому  боЯлась, что, узнав правду, ты возненавидишь ее, €ду, как в
конце концов  и случилось. Ћна ведь не собиралась воскресать.  …й была нужна
твоЯ  любовь, и ничего больше.  Ћна  была по-своему счастлива,  пока все  не
смешалось  из-за твоего воскрешениЯ.  ‘лушать ее ты  не захотел, вот  она  и
убежала всЯ в слезах. ’еперь того и глЯди, превратитсЯ в какой-нибудь цветок
да и завЯнет с горЯ.
     - Ќо если она так  боЯлась разоблачениЯ, то почему  показала, где лежат
мои кости?
     - Џотому  что хотела сделать лучше  длЯ  тебЯ. ‘читала себЯ виноватой в
твоей  смерти.  ђади  тебЯ  она  пошла на  разлуку,  ведь  ей и в  голову не
приходило,  что  ты  воскресишь  ее.  ЃеднЯжка  думала,  что со временем  ты
забудешь о  ней, полюбишь нормальную, живую  женщину и будешь  счастлив. ’ак
она надеЯлась искупить свою жестокую ложь.
     -  Ќе  очень-то она  старалась  убедить менЯ  ее выслушать, -  возразил
„жордан.
     -  Ђ зачем?  -  спросила Ђйви.  -  ’ы бы все равно не  стал.  „а  и  не
собиралась она  тебЯ  умолЯть. Џанихида в жизни никого  не  упрашивала,  она
женщина гордаЯ. Џоэтому, когда ты отверг ее...
     -  ’ы права! -  вскричал  „жордан. -  Љакой  же  Я негодЯй! Љак  Я  мог
допустить такую несправедливость ?
     -  Ћткуда  тебе было знать, что к чему? ‘пасибо •амфгоргу, без него и Я
бы ничего не понЯла. Љ тому же ты тоже человек гордый. ‚ы с Џанихидой стоите
друг друга. Ќо главное, что теперь все выЯснилось.
     ЋткрывшаЯсЯ истина обожгла „жордана почище любого щелока.
     - ‚се, все, что она сделала, было  сделано из любви ко мне,  -  сетовал
он, в отчаЯнии схватившись за голову. - Љак Я мог с такой легкостью поверить
в ее вину?
     - ’ак ведь и Я в это верила, - промолвила Ђйви, но тут же рассудительно
добавила: -  Џравда, мне всего пЯть лет, и Я мало что понимаю в  любви. ‚от,
например, насчет аистов...
     - ‚се эти века, - не унималсЯ „жордан. - все эти века €да  говорила мне
правду! Ђ Я... Я... џ должен просить у нее прощениЯ! џ...
     - ’ак иди и попроси.
     ‚арвар сорвалсЯ с  места  и помчалсЯ в направлении, в котором удалилась
Џанихида.
     Џука  припустил было  за  ним,  но передумал  и  вернулсЯ  -  некоторые
разговоры должны происходить без свидетелей.
     - „умаю, она его простит, - с довольным видом промолвила Ђйви. - —то ей
стоит сменить гнев на милость, коли она и обличье  запросто менЯет? Ђ мне...
мне просто  необходимо немедленно кого-нибудь обнЯть. ’ебЯ. - Ћна  обхватила
за шею  маленького Џака.  - €  тебЯ,  и  тебЯ, и  тебЯ, - ‘вою долю  объЯтий
получили Џук,  Џика  и даже ровное чудище. - €  те... нет, тебЯ все-таки  не
буду, - заЯвила девочка, присмотревшись к зомби.
     Ћна бросила взглЯд в сторону сада, и ей показалось - или не показалось,
- что среди  деревьев  промелькнули две человеческие фигуры.  Ђйви понимала,
что скорее всего никогда больше  не увидит воскресших призраков, потому  что
Џанихида  ни  за что  не вернетсЯ  в  замок, пока  жива.  •оть  она  и  дочь
демонессы, Ќо имеет самую  настоЯщую душу,  умеет по-настоЯщему любить  и не
допустит  разрушениЯ  замка ђугна. Ђ куда  бы ни  ушли  „жордан и  Џанихида,
следом за  ними уйдут верный  Џука с Џикой и  маленьким, милым  Џаком.  Ђйви
понимала,  что,  когда в ее сердце улЯжетсЯ  радостное  волнение,  ей  будет
недоставать их всех
     -  „умаю, мне  лучше  пойти домой и  во всем признатьсЯ, - сказала  она
себе.  - ђассказать, куда подевались призраки, почему исчез дракоша и с чего
это замок вдруг начал трЯстись.
     Ќе  то, чтобы  ее  радовала  перспектива  подобного  объЯснениЯ, просто
казалось, что чем раньше неприЯтности начнутсЯ, тем скорее они кончатсЯ.
     ‚  замке  наводили порЯдок,  расставлЯли по местам попадавшую мебель  и
выметали  черепки.  Љрошка  „ольф верещал  в колыбели, к немалому  огорчению
королевы.
     -  —то случилось, мама?  -  спросила Ђйви. ‚ последний момент  ей очень
захотелось хоть на немного оттЯнуть начало неприЯтного разговора.
     - „ольф такой неугомонный, - сказала Ђйрин. - Џлачет и  плачет. ‘начала
Я думала, что он испугалсЯ землетрЯсениЯ, но нет.  Ћно давно кончилось, а он
не успокаиваетсЯ. “ма не приложу, что с ним делать.
     Ђйви  приглЯделась  к  братишке.  Џо  правде сказать,  до  сих пор  она
старалась вообще на  него не смотреть. „а и  было  бы на что, какаЯ  радость
таращитьсЯ на толстого, лысого,  беззубого  и безмозглого мальчишку?  Ћднако
историЯ  с „жорданом и Џанихидой наглЯдно показала ей, к чему может привести
предубеждение.  …сли  бы   „жордан  поверил  правде,   а  не  жестокой  лжи,
высказанной ради его же спасениЯ...
     Ќеожиданно Ђйви показалось,  будто  „ольф чем-то  напоминает  Џанихиду.
„евочка потрЯсла  головой, отгонЯЯ это наваждение, но ощущение не проходило.
—то общего  могло быть у глупого беспомощного младенца с прекрасной взрослой
женщиной?  ‘уществовал   только  один  способ  выЯснить   это,  и   Ђйви  им
воспользовалась. Ћна подошла к колыбели и сосредоточилась.
     - Њама, какой у него талант?
     - Џока не знаю,  -  ответила  Ђйрин. - ‚ таком возрасте  талант еще  не
проЯвлЯетсЯ. „аже если он весьма примечательный.
     Ђйви  чувствовала, что маму  этот вопрос очень  даже  волнует. Љоролеве
хотелось, чтобы ее дитЯ непременно обладало выдающимсЯ талантом.
     - Ђ Я знаю, почему он никак не уйметсЯ, -  заЯвила Ђйви. - …му  хочетсЯ
пустить в ход магию, но не получаетсЯ. ‚от он и плачет. - “ж ей ли не знать,
что, когда очень хочетсЯ, поневоле заплачешь.
     Ђйрин  улыбнулась, как всегда не обращаЯ  особого  вниманиЯ  на детский
лепет.
     Ђйви сосредоточилась  еще больше,  усиливаЯ магический  талант  „ольфа.
Љакой именно - она не знала, но это не имело значениЯ. …й  казалось, что раз
„ольф  чем-то напоминает Џанихиду, надо сконцентрироватьсЯ на этом сходстве,
а дальше все само проЯснитсЯ. ‚от еще чуточку, и...
     ‚место малыша в колыбели поЯвилсЯ волчонок.
     - Њама, ты только посмотри! - радостно воскликнула Ђйви.
     Ђйрин посмотрела. Ќа ее истошный визг сбежались все обитатели замка.  €
первым - король „ор. €спуганный столь громким  воплем „ольф снова  обернулсЯ
ребенком и затих.
     - ‚ы пропустили самое  интересное, - с  досадой  заЯвила Ђйви. -  „ольф
только что превращалсЯ в волчонка. Ћн у нас оборотень.
     - Љто? - спросила несколько пришедшаЯ в себЯ Ђйрин.
     - Ћборотень.  Љак Џанихида, только лучше. “ нее на это уходит три часа,
а он раз - и готово.
     - Љак кто?
     - Џанихида...  Ќу, это долгаЯ  историЯ. -  Ђйви вновь бросила взглЯд на
братишку, который уже успокоилсЯ  и уснул. ’еперь он казалсЯ  ей не таким уж
противным. - Њожет, у него в роду были демоны? - предположила она.
     - ‚о всЯком случае, не с моей стороны, - заЯвила Ђйрин.
     - €нтересно, умеет ли он разуплотнЯтьсЯ ?
     - Ћборотень оборотню рознь, - промолвил король. - …жели он волколак, то
это  талант  незначительный.  Ќо способность  мгновенно превращатьсЯ  в кого
угодно - совсем другое дело.
     - „а он может  хоть в кого, - уверенно заЯвила  Ђйви. - Џросто поначалу
ему требовалось чуточку помочь. Ћн ведь совсем маленький, вы же знаете.
     „ор  подхватил Ђйви под мышки,  приподнЯл ее и, сделав  серьезное лицо,
сказал:
     - Ќеужели? Ђ Я-то думал, что он уже совсем взрослый, как ты.
     - Ќечего дразнитьсЯ, папочка, - рассмеЯлась Ђйви, чмокаЯ его в щеку.
     Ђйрин недоверчиво посмотрела на дочь:
     -  ‹юбой облик? ’ы  уверена? Ќо ведь это огромный талант. ‚ыходит, наша
крошка - самый настоЯщий волшебник.
     -  ќто уж точно, - с  удовольствием подтвердила Ђйви. Љак  ни крути,  а
талант „ольфа открыла она.
     ‚зрослые  принЯлись оживленно  обслуживать открывающиесЯ  перспективы и
снова позабыли о девочке, но  на сей раз она ничего  не имела против. ’еперь
уж  всем точно будет не до пропавших призраков. Ђ главное, как здорово иметь
братишку, способного мгновенно принимать любой облик.  Њожно  будет  научить
его  превращатьсЯ в улитку  и  прЯмо  по стене добиратьсЯ  до  самых высоких
полок, куда взрослые ставЯт банки с вареньем. “ж без  сладкого-то она теперь
не  останетсЯ.   Ђ  то  пусть  обернетсЯ  дракошей-огнеметиком  да  приметсЯ
вытапливать сало из лопухов... чтобы людЯм было чем пЯтки смазать.
     „а. †изнь вскоре обещала стать весьма интересной.


        Ћ’ Ђ‚’ЋђЂ

     ‚  последнем  повествовании  о  Љсанфе   -  "„ракон  на  пьедестале"  Я
использовал множество каламбуров, предложенных моими читателЯми, и  полагал,
что  этого  более  чем  достаточно,  но  куда  там.  ЏредложениЯ  продолжали
поступать. Ќекоторые присылали их целыми страницами - то  был настоЯщий Ящик
Џандоры. Ћтобрав те читательские находки, которые показались мне подходЯщими
- а таких было около пЯтидесЯти, - Я использовал их в  следующей книге. Ќо в
результате перваЯ  ее глава  оказалась столь  перенасыщенной игрой слов, что
мой издатель не  смог этого переварить.  „ело в том, что, хотЯ  у  менЯ есть
множество юных читателей, которые пишут  мне гораздо чаще, чем взрослые, все
же не они составлЯют большую  часть читательской  аудитории Љсанфа.  ‚опреки
первому впечатлению этот сериал предназначен главным образом длЯ взрослых, -
возможно, именно поэтому он так нравитсЯ детЯм. Џроблема заключалась  в том,
что  переизбыток  каламбуров мог  оттолкнуть больше читателей, чем привлечь.
Џоэтому в  конечном  итоге  было  принЯто  суровое,  но  единственно  верное
решение: взЯть  да  и  вымарать эту разнесчастную главу целиком и полностью.
—итателЯ не следует раздражать сверх меры, даже если это читатель "Љсанфа".
     Ќо длЯ тех из вас,  кто не  представлЯет, как жить  дальше, не узнав, о
чем рассказывалось в этой безвременно почившей главе, Я,  так и быть, изложу
ее краткое содержание.
     Ќакануне поЯвлениЯ  на свет малыша „ольфа Ђйви в компании голема ѓранди
и паровичка ‘тэнли отправилась навестить своего дедушку ’рента. Љак водитсЯ,
она  влипла  в  серьезные  неприЯтности,  но  все  закончилось  благополучно
благодарЯ  своевременно   полученному  посланию  ђапунзель.  ‚месте  с  ними
впутанным в  эту  историю  оказалсЯ и  Џутаник, представлЯвший собой не  что
иное, как преобразившеесЯ в человека тенетное дерево.
     Ќо,  так  или иначе, Я  искренне благодарен всем тем, кто  заваливал  и
продолжает заваливать менЯ каламбурами. ‡аверЯю вас, что всЯкаЯ мало-мальски
примечательнаЯ  игра  слов непременно  рано или  поздно  будет использована.
ђабота на Љсанфом продолжаетсЯ, и то, что не вошло в эту книгу, вполне может
найти применение в последующих.
     €з писем читателей  мне  доводилось черпать не только  каламбуры, но  и
сюжетные   ходы,  и  имена,  и  названиЯ.   ’ак,  замок  ђугна   назван   по
приглЯнувшемусЯ мне имени читателЯ из ќстонии, некоего Њартина ђугнаа. Љогда
мистер ђугнаа узнал об этом, он принЯлсЯ заверЯть менЯ, что в его роду вовсе
не было королей... Ќо кто знает? Ќи в чем нельзЯ быть  уверенным, когда дело
касаетсЯ королей, а уж тем паче королей Љсанфа.
     „олжен  признать,   что  некоторые  предложениЯ  до  сих  пор  остались
неиспользованными,  несмотрЯ  на все  их  несомненные  достоинства,  в  силу
прискорбной  скудости   моего   воображениЯ.  ’ак,  некаЯ   „жинджер  ѓибсон
предложила ввести в повествование героЯ по имени Љсанфа Љлаус, но мне до сих
пор не удалось придумать ему достойное занЯтие.
     Ћсобую   группу   составлЯют  письма  с   вопросами,  как   касающимисЯ
непосредственно  Љсанфа, так и имеющими отношение к личности и профессии его
автора.
     „о последнего времени Я пыталсЯ отвечать на все читательские письма, но
в  конце концов понЯл, что  это дело безнадежное. Њне приходилось отправлЯть
до  пЯтидесЯти  писем в день, что  не  лучшим образом  сказывалось  на  ходе
основной работы. Ђ поскольку многие вопросы повторЯютсЯ - уж не знаю почему,
но  значительную  часть  читателей  интересует  одно  и  то  же, -  Я  решил
попытатьсЯ ответить на все разом, чтобы больше к этому не возвращатьсЯ.
     —асто  спрашивают,  какие другие книги подобны  Љсанфу?  Ќа мой взглЯд,
таких  вовсе  нет  -  по  части  скверных  каламбуров  у менЯ  попросту  нет
соперников.
     Ќу, возможно, Я несколько преувеличиваю. Њне не доводилось читать "Њиф"
Ђсприна, но с автором  Я  встречалсЯ  и пришел к выводу,  что его  каламбуры
почти  столь  же   плохи,  как  и  мои.  ЌекаЯ  толика  юмора  содержитсЯ  в
"Џутеводителе   длЯ   путешествующих  автостопом   по   галактике"   Ђдамса.
‘равнительно  неплохи  сериалы  "’рЯпичница ќнн" Љрулли,  "Љарлик"  •эмбли и
"Џерн"  Њаккефри, хотЯ в каждом из перечисленных  случаев присутствует разве
что  весьма отдаленное  сходство  с  Љсанфом.  ЊоЯ  дочь  ирли  рекомендует
добавить к этому перечню сериал "„октор Љто?". џ придерживаюсь иного мнениЯ,
однако ей  тринадцать  лет,  а  мне сорок девЯть, так что  ей, скорее всего,
виднее.
     џ   думаю,  излишне  упоминать  о  классических  образцах  такого  рода
литературы - "Ђлисе" ‹ьюиса Љэррола и "‘тране Ћз" Ѓаума. Ќо на всЯкий случай
Я их упомЯнул.
     Њногие интересуютсЯ, почему Я не описал целиком и полностью жизнь „ора,
или Ђйрин,  или  ’рента,  или Ѓинка, или...  Љороче  говорЯ,  у каждого, кто
задает такого рода вопросы, есть свой любимый герой, с которым этот читатель
предпочел  бы  не расставатьсЯ.  Ћтвечаю:  на всех не угодишь. џ  во  всЯком
случае,  не  намерен  этого  делать, поскольку в Љсанфе,  как, впрочем, и  в
Ћбыкновении, жизнь  отнюдь не  статична.  џ стремлюсь к  тому, чтобы  каждое
повествование отличалось  от  предыдущего, - при сохранении общей концепции.
Џоэтому в книгах то и дело поЯвлЯютсЯ новые  герои, тогда как старые  уходЯт
со сцены. ‚ Љсанфе неизменны лишь его географиЯ, наличие каламбуров, магиЯ и
испытаниЯ, необходимые, чтобы  попасть в замок  доброго волшебника.  ‚опреки
мнению  критиков там,  как  правило, присутствует еще и  сюжет.  ‚се  прочее
произвольно - можно ожидать чего угодно.
     "„орогой  мистер  ќнтони! Њне тринадцать лет,  и  Я  очень  хочу  стать
писательницей..." ќто не что  иное, как цитата из письма,  распечатанного  и
прочитанного мною сегоднЯ, когда Я оторвалсЯ от написаниЯ настоЯщих заметок.
–итата, примечательнаЯ единственно тем, что она отнюдь не оригинальна. Ћчень
и  очень многие читатели, (а особенно читательницы) хотЯт  стать  писателЯми
(писательницами) и просЯт у менЯ  совета. ќто весьма трогательно, только вот
дать требуемый совет адски трудно. џ не люблю отвечать на этот вопрос,  хотЯ
бы  потому, что выбирающий литературную стезю, как правило, обрекает себЯ на
полуголодное существование. Џредвижу другой вопрос: "Ќеужто и вы?.." Ќет, Я,
разумеетсЯ, не голодаю, но Я вообще  везунчик. Љ тому же успех пришел ко мне
далеко не сразу. Џрежде чем  удалось пристроить первую рукопись, Я несколько
лет жил на  деньги своей жены. Џисателей, способных  прокормитьсЯ одним лишь
литературным трудом, в наши дни можно пересчитать по пальцам.
     „ругой типичный вопрос, подпишу ли  Я экземплЯров пЯтьдесЯт своих книг,
ежели мне  их пришлют. ‚от уж дудки! Ќе  очень-то приЯтно  тащить на почту и
отправлЯть обратно даже один том, не говорЯ  уже об этакой прорве. џ потерЯю
больше рабочего времени, чем стоЯт  эти книжки.  Џредпочитаю, чтобы читатели
заранее знали, что автографы Я раздаю только  на презентациЯх, хотЯ бываю на
них нечасто.
     € наконец, следует ли ждать нового  романа о Љсанфе,  и ежели да, то  о
чем там будет рассказыватьсЯ?
     †дите. Ќа  сей  предмет у менЯ уже  сложены  целые штабелЯ  каламбуров.
ђоман будет посвЯщен тому, как  голем ѓранди верхом  на  подкроватном чудище
отправилсЯ  на поиски  пропавшего паровичка ‘тэнли, а  нашел... ‘топ. —то он
нашел, вы сможете узнать и из книжки.


     ”айл из библиотеки - —…ђ„ЂЉ OGO (http://cherdak-ogo.narod.ru)
     Џирс ќнтони "†гучаЯ ложь"
     OCR Gray Owl  (http://cherdak-ogo.narod.ru)