å,  îíà  âñòðåòèëàñü  ñ  Šñàíòîì,  è îíè  íà÷àëè
ïîäíèìàòüñß  áîê î áîê, íå îñòàíàâëèâàßñü íè  íà  ìèíóòó, ïîêà íå óáåäèëèñü,
÷òî   ïðåñëåäîâàòåëè  îñòàëèñü  ïîçàäè.   “áåäèâøèñü,   îíè  ñáàâèëè  õîä  è
îãëßíóëèñü...
     èôîí è ìåíàäû, ïîâñòðå÷àâøèñü, îòíþäü íå ñîáèðàëèñü  öåëîâàòüñß.  ‡ìåé
êóñàë îäíó çà äðóãîé, à ìåíàäû íå îñòàâàëèñü â äîëãó - ðâàëè åãî òåëî çóáàìè
è íîãòßìè, îòáðàñûâàß  îêðîâàâëåííûå îøìåòêè. î  íèêòî  íå  ìîã  ïîáåäèòü -
ìåíàäû  óñêîëüçàëè îò ïàñòè çìåß, à  çìåé îò õèùíûõ  çóáîâ  è êîãòåé  ìåíàä.
ðîòèâíèêè ñòîèëè  äðóã  äðóãà - çìåé-æåíîëîâåö ïðîòèâ äèêèõ æåíùèí-îõîòíèö.
ó à êàê æå çíàìåíèòûé âçîð? åóæåëè èôîí íå ìîã çàêîëäîâàòü ìåíàä, ñêîâàòü
èõ âçãëßäîì  è ñúåñòü?  Ží, êîíå÷íî, ïûòàëñß ñîñðåäîòî÷èòüñß, íî îðàâà ìåíàä
âñßêèé ðàç ðàçáèâàëà ÷àðû.
     €  òóò  åùå  ïîäîñïåëè  ñ  äâóõ ñòîðîí  çìååáîè è äåâîãðûçû.  Žíè  òîæå
âìåøàëèñü â äðàêó.  ‡ìååáîè ëóïèëè çìåß,  äåâîãðûçû ðâàëè ìåíàä. Šóñêè ïëîòè
ëåòåëè â  ðàçíûå ñòîðîíû, êðîâü ëèëàñü ðó÷üßìè. €éðèí, èçäàëè íàáëþäàâøàß çà
áèòâîé, â óæàñå îòâåðíóëàñü.
     -  „à,  àðíàñ  íåñëàáîå  ìåñòå÷êî, -  ñ âîñòîðãîì  îòîçâàëñß  çíàêîìûé
ãîëîñîê.
     - ƒðàíäè! - âäðóã âñïîìíèëà €éðèí. - ’û âûçäîðîâåë!
     - …ùå áû,  -  ñêàçàë  ãîëåì  è  ãðîìêî èêíóë. ˆç êðóãëîãî è áîëüøîãî îí
âíîâü ñòàë ñóõîíüêèì è ìàëåíüêèì. - ˆñòî÷íèê ñîòâîðèë ÷óäî.
     - îêà  îí ïèë, âñå áûëî òèõî, - îáúßñíèë  Šñàíòüå. - € ïîòîì ïîßâèëèñü
ýòè äåâèöû...
     - å äåâèöû, à òèãðèöû! - âîñêëèêíóëà €éðèí.
     -  „åâèöû-òèãðèöû èíîãäà  î÷åíü äàæå  íè÷åãî,  -  ìå÷òàòåëüíî  ïðîèçíåñ
ƒðàíäè.
     ƒîëåì íàñìåøíè÷àë, êàê âñåãäà, çíà÷èò, âûçäîðîâåë.
     - Žíè ïîßâèëèñü, - ïðîäîëæàë Šñàíòüå, - âîïß è ðàçìàõèâàß ðóêàìè. Ÿ ìîã
ïðîäûðßâèòü èõ âñåõ â ìãíîâåíèå îêà, íî ïîæàëåë - ïðåêðàñíûé ïîë êàê-íèêàê.
     - è÷åãî ñåáå ïðåêðàñíûé,  - ïðîáîðìîòàëà €éðèí,  íàáëþäàß, êàê âäàëåêå
òî è äåëî âçëåòàþò â âîçäóõ îøìåòêè îêðîâàâëåííîé ïëîòè.
     - î òû æå ïðåêðàñíà.
     -  Ÿ ÷òî, ïðåêðàñíà,  êàê  ìåíàäà?! -  îñêàëèëà çóáû  €éðèí. ˆ  òóò  æå
ðàññìåßëàñü: çóáû ñêàëèò - íó ÷åì íå ìåíàäà!
     - åò, òû íåæíàß è ìèëàß... Œîæåò, ìàòóøêà áûëà ïðàâà, êîãäà...
     -  ‚åðíåìñß  ê   íàøèì  äåëàì,  -  ïîñïåøíî  ïðåðâàëà  åãî  €éðèí.  Žíà
ñîîáðàçèëà, ÷òî ðàçãîâîð ïðèíèìàåò  íåæåëàòåëüíûé îáîðîò. Šñàíòüå,  êîíå÷íî,
î÷åíü êðàñèâûé þíîøà, è â ãëóáèíå äóøè åé äàæå ëüñòèò åãî âíèìàíèå, íî ó íåå
åñòü ìóæ  è ðåáåíîê, ê êîòîðûì îíà âñåì ñåðäöåì ñòðåìèòñß  âåðíóòüñß,  è òàê
äàëåå, è òîìó ïîäîáíîå...
     î ìåðå òîãî êàê îòðßä ïîäíèìàëñß âñå  âûøå, çâóêè  ïîáîèùà ñòàíîâèëèñü
ãëóøå. î  âñêîðå äîðîãà  ñäåëàëàñü òàêîé êðóòîé, ÷òî îíè  áîëüøå  íå  ìîãëè
ïîäíèìàòüñß. Žñòàâàëîñü îäíî - èäòè âäîëü ñêëîíà.
     - Šñàíò ìîæåò ïîäíßòüñß ê âåðøèíå, - ñêàçàë Šñàíòüå.
     - ˆ ïàñòü æåðòâîé ïòèöû ‘èìóðã, - íàïîìíèëà —åì. - åò, ýòî íå ãîäèòñß.
     Žíè  äâèíóëèñü  âäîëü ñêëîíà  è  âñêîðå  ïîäîøëè  ê ïîõîæåìó  íà äâîðåö
çäàíèþ. àøåí çäàíèå íå èìåëî, çàòî áûëè âåëèêîëåïíûå êîëîííû è àðêè, áîãàòî
óêðàøåííûå  ðåçíûì îðíàìåíòîì è èçîáðàæåíèßìè æèâîòíûõ è ëþäåé. ‚ñå ãîâîðèëî
î òîì, ÷òî çäåñü îáèòàþò íå äèêàðè, à îñîáû âûñîêîöèâèëèçîâàííûå.
     ‚ ìàëåíüêîì  äâîðèêå  ïåðåä  äâîðöîì  ñèäåëà ó ñòîëà  êàêàß-òî æåíùèíà.
‘áîêó îò íåå ñòîßë øêàô,  ïîëíûé  êíèã.  à  æåíùèíå,  óæå  íåìîëîäîé,  áûëî
äëèííîå  áåëîå  ïëàòüå. ‚îò êàê áû ß õîòåëà  âûãëßäåòü â ñòàðîñòè,  íåâîëüíî
ïîäóìàëà €éðèí.
     †åíùèíà âçãëßíóëà íà ïóòåøåñòâåííèêîâ.
     - —åì ìîãó ñëóæèòü? -  ñïîêîéíî ñïðîñèëà îíà. ’èõèé, íî óâåðåííûé ãîëîñ
âûäàâàë îñîáó âîñïèòàííóþ è îáðàçîâàííóþ.
     €éðèí ñëåçëà  ñî  ñïèíû  —åì è  ïîäîøëà  ê ñòîëó.  Žíà  âñå åùå îæèäàëà
ïîäâîõà. Œåíàäû âîí ïîõîæè íà  íåæíûõ íèìô, à íà ñàìîì äåëå... ˆ âñå æå íàäî
ïðîâåðèòü.
     - Œû  ðàçûñêèâàåì äåðåâî âñåõ ñåìßí, - îáúßñíèëà îíà,  - à  òàêæå ïòèöó
‘èìóðã, íî íå ìîæåì äîáðàòüñß äî âåðøèíû ãîðû.
     †åíùèíà  êèâíóëà.   “  íåå  áûëè  òåìíûå  âüþùèåñß   âîëîñû,  àêêóðàòíî
çà÷åñàííûå íàçàä, è áëàãîðîäíûé ïðßìîé íîñ.
     -  Ÿ - €éðèí, - ïðåäñòàâèëàñü êîðîëåâà. - € ýòî ìîè äðóçüß - —åì, ‡îðà,
ƒðàíäè, Šñàíòüå è Šñàíò.
     -  ’û íûíåøíßß  êîðîëåâà  Šñàíôà! -  òàê è çàóëûáàëàñü  æåíùèíà. - ’âîé
âèçèò áîëüøàß ÷åñòü äëß íàñ.
     - î êàê  òû ìåíß óçíàëà? - èçóìèëàñü  €éðèí. - àñêîëüêî ìíå èçâåñòíî,
íèêòî ñ àðíàñà íå ãîñòèë â çàìêå óãíà, è ìû çäåñü âïåðâûå...
     -  Œîå èìß  Šëèî.  Ÿ  ìóçà èñòîðèè... Œîé äîëã  -  çíàòü îáî âñåì,  ÷òî
ïðîèñõîäèò â Šñàíôå.
     - Œóçà èñòîðèè! - âîñòîðæåííî  âîñêëèêíóëà —åì è ïîäîøëà ïîáëèæå. - ’àê
ýòî òâîåìó ïåðó ïðèíàäëåæèò ‚Ž‹˜…€Ÿ Šˆƒ€?
     - åêîòîðûå åå ãëàâû. åäàâíî ß çàïå÷àòëåëà äâà íîâûõ ýïèçîäà: î òåìíîé
ëîøàäêå  è î ñïàñåíèè Šñàíôà îò  íàøåñòâèß îáûêíîâåíîâ. ‚û, êåíòàâðû, ëþáèòå
èñòîðè÷åñêèå ïîâåñòâîâàíèß, è äîáðûé âîëøåáíèê òîæå.
     - Šîãäà-òî ëþáèë, - ïå÷àëüíî âçäîõíóëà €éðèí.
     - „îáðûé •àìôðè ïîïðàâèòñß. € ïîìîæåò åìó â ýòîì... - Œóçà âûðàçèòåëüíî
ïîñìîòðåëà íà... ‡îðó!
     - îïðàâèòñß?  - íåäîâåð÷èâî ïåðåñïðîñèëà €éðèí. - Šîíå÷íî, ïîïðàâèòñß,
è ïîäðàñòåò, è îáëûñååò, íî ýòî çàéìåò óéìó âðåìåíè.
     - …å òàëàíò, - óêàçàëà Šëèî íà çîìáè, - ïîìîæåò.
     - …å òàëàíò? î îíà æå âñåãî-íàâñåãî...
     Šëèî ïðèëîæèëà ïàëåö ê ãóáàì:
     -  Ž,  ýòî  áóäóùèé  èñòîðè÷åñêèé  òåêñò,  åùå  íå çàâåðøåííûé.  Œíå íå
ñëåäîâàëî î íåì óïîìèíàòü.
     óäóùèé èñòîðè÷åñêèé òåêñò! „à,  íà àðíàñå ñóùåñòâóåò íå ïðîñòî ìàãèß,
à  ìàãèß âûñøåãî êëàññà!  ˆ ýòîò  òåêñò ãîâîðèò, ÷òî æàëêîé  ‡îðå, íè÷åãî íå
çíàþùåé î ìîãó÷åì âîëøåáíèêå •àìôðè, ïðåäñòîèò ñ íèì âñòðåòèòüñß è ñûãðàòü â
åãî æèçíè êàêóþ-òî âàæíóþ ðîëü. îòðßñàþùå!
     -  €  äðóãèå  ìóçû  òîæå  çäåñü?  -  ñïðîñèëà —åì. -  Šàëëèîïà,  ðàòî,
“ðàíèß...
     - ‡äåñü-çäåñü, - ïîäòâåðäèëà  Šëèî.  - ƒîðà  àðíàñ -  íàø  äîì. àðíàñ
âîîáùå ñðåäîòî÷èå èñêóññòâ, íàóê,  èñòîðèè. Žñòàëüíûå ìóçû ñåé÷àñ  îòäûõàþò,
íî  âû ñìîæåòå ñ íèìè âñòðåòèòüñß,  åñëè ïîæåëàåòå. ‚ îäèíî÷åñòâå  åñòü ñâîß
ïðåëåñòü, íî ìû íå áåæèì îò ëþäåé.
     - ‚îò áû ïîãîâîðèòü ñî âñåìè ìóçàìè, -  âçäîõíóëà —åì, - íî ß ïîíèìàþ -
ýòî íåâîçìîæíî. Ÿ ìîãëà áû ãîâîðèòü áåñêîíå÷íî, åñëè áû íàäî ìíîé íå òßãîòåë
äîëã. Ÿ ñ÷àñòëèâà óæå òåì, ÷òî ñìîãó íàíåñòè íà êàðòó òâîé äâîðåö, ïî÷òåííàß
Šëèî, à òû îáúßñíèøü íàì, êàê äîñòè÷ü âåðøèíû àðíàñà.
     - ‘îæàëåþ,  íî  ýòî  íåëåãêî.  ˆ  òàëàíò  íå  âñåãäà  âûðó÷àåò.  Œíîãèå
îäàðåííûå ëþäè ïûòàëèñü äîñòè÷ü âåðøèíû àðíàñà - è òåðïåëè íåóäà÷ó.
     ˆõ ïîæèðàë çìåé èëè óáèâàëè ìåíàäû. Šîãî â ïåðåíîñíîì ñìûñëå, à êîãî  è
â ïðßìîì.
     - Œèìî èôîíà  è ìåíàä  ìû óæå ïðîøëè, - ñêàçàëà €éðèí. - àì èçâåñòíî,
÷òî ïîëåò  íà  àðíàñ  òîæå  ìîæåò îêîí÷èòüñß  ãèáåëüþ.  îíèìàåøü, ß äîëæíà
ñïàñòè ìîþ äî÷êó, €éâè, íî ïðåæäå ìíå íàäî ðàçäîáûòü íåñêîëüêî ñåìßí ñ äå...
     - €éâè? - ïåðåñïðîñèëà Šëèî. - ’îãäà íàäî ïîãîâîðèòü ñ ’àëèåé.
     Šëèî ïîäíßëàñü è ïëàâíîé ïîõîäêîé ïîøëà ê äîìó.
     - —òî çà ’àëèß òàêàß? - ñïðîñèëà €éðèí.
     - îêðîâèòåëüíèöà êîìåäèè, - øåïîòîì îáúßñíèëà —åì, - è ðàñòåíèé.
     - àñòåíèé! - îáðàäîâàëàñü €éðèí. - òî õîðîøî, íî...
     Šëèî ïðèâåëà ’àëèþ. à ëèöå ó íåå áûëà øèðîêî óëûáàþùàßñß ìàñêà, â ðóêå
ïàñòóøåñêèé ïîñîõ, íà ãîëîâå âåíîê èç ïëþùà.
     -  ó, ñïðàøèâàé,  -  íåçàìåòíî  ïîäòîëêíóëà —åì êîðîëåâó. - ‚äðóã  îíà
çíàåò. ’àëèß ðàññëûøàëà åå øåïîò.
     - Ÿ  äåéñòâèòåëüíî çíàþ, - ñêàçàëà îíà. -  î ñòðàííî, ÷òî âû  èùåòå åå
çäåñü, êîãäà îíà íàõîäèòñß â ïåùåðå öèêëîïà.
     - ‚ ïåùåðå öèêëîïà! - ñ óæàñîì ïîâòîðèëà  €éðèí. - Ÿ äóìàëà, åå ïëåíèëà
âåäüìà Šñàíòèïïà.
     - î €éâè óáåæàëà. Šîãäà òû, €éðèí, ñîãëàñèëàñü ñëóæèòü âåäüìå, ñòàðóõà
óæå ëèøèëàñü ñâîåé ñèëû. ‚îò òàêàß  ïåòðóøêà. - ’àëèß  íà ñåêóíäó ïðèïîäíßëà
ìàñêó.
     - ‡íà÷èò,  âñå ìîè óñèëèß  íàïðàñíû? - ÷óòü  íå  ðàñïëàêàëàñü  €éðèí. -
‚åäüìà îáìàíóëà ìåíß?
     - å ñîâñåì òàê. „îãîâàðèâàßñü ñ òîáîé, âåäüìà äóìàëà, ÷òî €éâè ó íåå â
ïëåíó. î  ÷òîáû  óäåðæàòü  â  ïëåíó âîëøåáíèöó, íàäî  îáëàäàòü  íåçàóðßäíîé
ñèëîé,  à  âåäüìà ñëèøêîì  ñëàáà. €éâè  è äðàêîí áåæàëè,  è ß ñêàæó, ÷òî  íå
êàæäîìó  ïî  ïëå÷ó òàêîé  ñïîñîá  îñâîáîæäåíèß.  î  âïåðåäè èõ æäóò íåìàëûå
òðóäíîñòè.
     - åìåäëåííî âîçâðàùàåìñß! - âîñêëèêíóëà €éðèí.
     -  î  ìû  ìîæåì  îïîçäàòü, è  íàøà ïîìîùü  îêàæåòñß  óæå  íåíóæíîé,  -
îñòàíîâèëà  åå —åì. - àç óæ íà÷àëè ïóòü, íàäî  åãî çàâåðøèòü. å èñêëþ÷åíî,
÷òî ‘èìóðã äàñò  íàì êàêîé-íèáóäü ïîëåçíûé ñîâåò, âåäü  ýòî ÷åðòîâñêè ìóäðàß
ïòèöà.
     - „à, ìû ÷àñòî ñîâåòóåìñß ñ ïòèöåé ‘èìóðã, - ïîäòâåðäèëà ’àëèß.
     - Š ÷åðòó ïòèöó ‘èìóðã! - òîïíóëà íîãîé €éðèí. - Ÿ äîëæíà ñïàñòè äî÷ü!
     -  —åðåç  ñïàñåíèå  Šñàíôà ëåæèò ïóòü ê  ñïàñåíèþ €éâè,  - ïðîáîðìîòàëà
Šëèî.
     - Šàê ýòî ïîíßòü? - âçäðîãíóëà €éðèí.
     -  “ òâîåé äî÷åðè òàêîå ÷óäåñíîå  èìß, âû îáå òàê áîãàòî îäàðåíû, ÷òî ß
ïðîñòî íå ìîãó íå  ïîìî÷ü,  - ñêàçàëà ’àëèß, êàñàßñü ðóêè €éðèí. €  êîðîëåâó
óæå  îäîëåâàëè  âîïðîñû.  î÷åìó ’àëèß âñå âðåìß  íàçûâàåò  €éâè,  êðîõîòíóþ
ãëóïåíüêóþ €éâè,  âîëøåáíèöåé? ˆ  ÷òî çíà÷èò  -  ÷åðåç ñïàñåíèå Šñàíôà ëåæèò
ïóòü ê ñïàñåíèþ  €éâè? Žõ, íåñïðîñòà âñå ýòî, íåñïðîñòà. € åñëè ñïðîñèòü âîò
òàê  íàïðßìèê: ìîë,  ÷òî âû ïîäðàçóìåâàåòå ïîä òåì-òî è  òåì-òî. åñïîëåçíî.
Œóçû çíàþò è ïðîøëîå, è áóäóùåå, íî ïðîñòûì ëþäßì íå ëþáßò ðàññêàçûâàòü.
     - àì íàäî  êàê ìîæíî áûñòðåå  îêàçàòüñß íà âåðøèíå  àðíàñà.  Šàê  ýòî
ñäåëàòü? - ñïðîñèëà €éðèí: íå î òîì, íî âñå-òàêè ñïðîñèëà.
     - ˆíûå ïûòàþòñß âçëåòåòü  òóäà  íà êíèãå, - íåìíîãî  ïîäóìàâ,  îòâåòèëà
’àëèß. Žíà óêàçàëà ïàëüöåì íà  êíèæíûé øêàô ìóçû Šëèî. Žäíà èç êíèã  âûïëûëà
èç îáùåãî ðßäà è ïîâèñëà â âîçäóõå. - î  ýòî  íåíàäåæíûé  ñïîñîá, âåäü åñòü
êíèãè ñèëüíûå, à åñòü ñëàáûå. à ñëàáîé äàëåêî íå óëåòèøü.
     €éðèí ñìåðèëà âçãëßäîì  ïëàâàþùèé  â ëó÷àõ  ñîëíöà  òîìèê. Šàêîé-òî  îí
ìàëåíüêèé.  € ðàç ìàëåíüêèé, çíà÷èò, íåíàäåæíûé. åò, íà êíèãå ß íå  ïîëå÷ó,
ñðàçó  ðåøèëà  îíà,  äàæå ñ ðàçðåøåíèß ïòèöû ‘èìóðã.  ‘âàëþñü ñ íåå - è âåñü
ðàçãîâîð.
     -  Œíîãèõ  õðàáðåöîâ  óæå  ïîñòèãëà òàêàß ñóäüáà,  -  ñêàçàëà ’àëèß.  -
Žêðûëåííûå íàäåæäîé, îíè õâàòàëèñü çà êíèãó è  âçëåòàëè, íî òóò íàëåòàë çëîé
âåòåð -  è îíè ïàäàëè  â ïðîïàñòü.  „ðóãèå  äîñòèãàþò  âåðøèíû, ïåðåõîäß  ñî
ñòóïåíüêè  íà  ñòóïåíüêó ïî ñëóæåáíîé  ëåñòíèöå.  -  ’àëèß óëûáàëàñü,  áóäòî
íàìåêàß: íåò, ýòîò ñïîñîá òîæå íå äëß âàñ. - ’ðåòüè ïîëàãàþòñß íà  óäà÷ó. î
ñàìûé âåðíûé ñïîñîá - ýòî ‚…ŒŸ ˆ €‘’Ž‰—ˆ‚›‰ ’“„.
     - ‚ðåìåíè ó íàñ êàê ðàç è íåò, - âîçðàçèëà €éðèí.
     - €  åñëè  âàì... ‚‡Ž€’œ‘Ÿ  Ž ‹ž™“! “ ìåíß  âåíîê èç  ïëþùà. Ÿ ìîãó
îäîëæèòü âåòî÷êó, à òû óæ ñàìà âûðàñòèøü åå äî íóæíîãî ðàçìåðà.
     ’àëèß âûðâàëà  èç  ñâîåãî  âåíêà  âåòî÷êó  è áðîñèëà íà  çåìëþ, à €éðèí
ïðèêàçàëà:
     - àñòè!
     ‚åòî÷êà  ïîñëóøàëàñü  -  ïëþù  íà÷àë  ðàçðàñòàòüñß è âçáèðàòüñß  ââåðõ,
öåïëßßñü çà êàìíè.
     - î ìû ñ Šñàíòîì íå ñìîæåì ïîäíßòüñß,  -  íàïîìíèëà —åì. - å ñ íàøèìè
êîïûòàìè...
     - Ÿ ïðèíåñó òåáå ïåðî ïòèöû ‘èìóðã, - ïîîáåùàëà €éðèí. - € òû îñòàâàéñß
çäåñü è áåñåäóé ñ ìóçàìè.
     -  ó è ïðåêðàñíî, - âîâñå íå  îãîð÷èëàñü —åì. Žíà õîòåëà âñòðåòèòüñß ñ
ïòèöåé ‘èìóðã, íî è ñ ìóçàìè ìå÷òàëà  ïîãîâîðèòü. ‚ æèçíè, îäíàêî, ïîñòîßííî
ïðèõîäèòñß âûáèðàòü. Šåíòàâðû, ïðèðîäíûå áåãóíû,  óâû,  íå  óìåþò ëàçàòü  ïî
ñêàëàì. - ‡îðå, ß äóìàþ, òîæå áóäåò òðóäíîâàòî. óñòü è îíà îñòàåòñß.
     €éðèí ïîñìîòðåëà  íà ‡îðó è  ñðàçó  âñïîìíèëà ïðåäñêàçàíèå Šëèî. ‡îðà ñ
êàæäûì ÷àñîì âûãëßäåëà âñå ëó÷øå, íî ïî ïëþùó åé  íå ïîäíßòüñß,  ýòî òåáå íå
äåðåâî ñ ãíåçäîì.
     - „à, ïîæàëóé, åé ëó÷øå îñòàòüñß.
     - î ß-òî óæ ñìîãó!  -  ïûëêî çàßâèë ƒðàíäè. ‚ ñàìîì äåëå, êîìó-êîìó, à
êðîõîòíîìó  öåïêîìó ÷åëîâå÷êó âçîáðàòüñß  ïî  ïëþùó  - ðàç  ïëþíóòü. ðàâäà,
€éðèí ìå÷òàëà õîòü íåìíîãî  îòäîõíóòü îò ãðàíäèîçíîãî  îñòðîóìèß,  êîòîðîå ê
òîìó æå ìîæåò îáèäåòü ‘èìóðã.
     „àâ  ïëþùó îêðåïíóòü  è  âûòßíóòüñß,  €éðèí,  Šñàíòüå  è ƒðàíäè  íà÷àëè
âçáèðàòüñß íà ãîðó, ëîâêî öåïëßßñü çà âüþùèåñß ïîáåãè.  ëþù âûðîñ ÷òî íàäî.
’î, ÷òî ïðèíàäëåæàëî ïðåêðàñíîé ìóçå, íå ìîãëî íå áûòü ñîâåðøåííûì.
     €éðèí ïðèïîìíèëîñü, êàê äâåíàäöàòü ëåò  íàçàä â Žáûêíîâåíèè îíà âîò òàê
æå êàðàáêàëàñü ïî  ñòåíå...  òà áûëà ñòåíà  çàìêà... €éðèí  âûðàñòèëà òîãäà
êîâåð èç æèâûõ ðàñòåíèé, ÷òîáû ïîìî÷ü „îðó... €õ, êàê ìîëîäà  îíà  áûëà â òå
ãîäû, êàêàß â íåé ãîðåëà îòâàãà è áåçðàññóäñòâî... ˆ îíà áûëà âëþáëåíà... î
óøè  âëþáëåíà â „îðà...  Ž  áåçìßòåæíîå  âðåìß!.. ‚ñåõ  òîãäà  èíòåðåñîâàëî,
êàêîãî öâåòà  ó  íåå  ïàíòàëîíû.  ’åïåðü-òî óæ ýòî íèêîãî íå èíòåðåñóåò. „à,
þíîñòü ìèíîâàëà...
     -   é,   êóêîëêà,   à   ïîìíèøü   íàøå   ïóòåøåñòâèå   â   êîðîëåâñòâî
åõèòðè-óäüïðßì? „îð òîãäà î÷åíü ñìóòèëñß, çàìåòèâ... -  íà÷àë ãîëåì, äóìàß
ïîäøóòèòü íàä êîðîëåâîé.
     - îìíþ! - íå ðàññåðäèëàñü, à îáðàäîâàëàñü îíà, íàêëîíèëàñü  è ÷ìîêíóëà
ãîëåìà â ìàêóøêó.
     - Žíà  íå ðàññåðäèëàñü, - îòîðîïåë ƒðàíäè. -  ƒîëåì óòðàòèë ßçâèòåëüíîå
æàëî!
     ‚çáèðàòüñß áûëî òðóäíî, íî €éðèí õîðîøî çíàëà ýòîò âèä ðàñòåíèé, ê òîìó
æå  åå  îêðûëßëà ìûñëü, ÷òî  îíà  ïðèáëèæàåò  ñïàñåíèå äî÷åðè. Šîíå÷íî, €éâè
óáåæàëà  îò  âåäüìû, íî îíà âñå åùå â  îïàñíîñòè. àäî ïîñêîðåå äîáðàòüñß äî
âåðøèíû,  ïîãîâîðèòü  ñ  ïòèöåé ‘èìóðã,  äîñòàòü ñåìåíà è çàíßòüñß  ïîèñêàìè
äî÷êè.
     ƒðàíäè  âçáèðàëñß  ñ  ëîâêîñòüþ  ìàëåíüêîé  îáåçüßíêè, à Šñàíòüå ïðîñòî
êðàñèâî, ïîèãðûâàß âåëèêîëåïíûìè ìóñêóëàìè.  àêîíåö îíè äîñòèãëè ïîðßäî÷íîé
âûñîòû. €éðèí ãëßíóëà âíèç, è ãîëîâà ó íåå ïîøëà êðóãîì. Žíà äàëà ñåáå çàðîê
áîëüøå íå  ñìîòðåòü. ‡äåñü, ó ñàìîé  âåðøèíû, ñêëîí îïßòü  ñäåëàëñß ïîëîãèì.
‘êàëîëàçû áðîñèëè  äåðæàòüñß  çà  ïëþù,  íî €éðèí,  ïðåæäå ÷åì ñäåëàòü  ýòî,
ïðîâåðèëà, ñìîæåò ëè îíà óõâàòèòüñß çà íåãî îïßòü, åñëè ïîíàäîáèòñß. ƒîðàçäî
ñòðàøíåå ãðîõíóòüñß ñ êàìåííîé  ñêàëû, ÷åì ñ ìßãêîé ñïèíû, äîïóñòèì, ðàéñêîé
ïòèöû.
     î €éðèí íå óäåðæàëàñü è ñíîâà ãëßíóëà  âíèç, è ñíîâà ó íåå çàêðóæèëàñü
ãîëîâà. …ñëè óæ äîñòèã âåðøèíû, íå îãëßäûâàéñß, ïîäóìàëà îíà.
     Žíà ïîâåðíóëàñü è óâèäåëà „……‚Ž.
     „åðåâî âñåõ ñåìßí. Žãðîìíîå. Šîðíè åãî óõîäèëè  â  êàìåííûé ñâîä, ñòâîë
âåëè÷åñòâåííî  âîçâûøàëñß  íàä ñêàëîé, à ðàçìàõ âåòâåé áûë òàê øèðîê, ñëîâíî
äåðåâî õîòåëî óêðûòü èìè âåñü  ëåæàùèé âíèçó  Šñàíô.  à âåòâßõ  áûëè  ñàìûå
ðàçíûå  ëèñòüß,  âåäü äåðåâî  âñåõ  ñåìßí ßâëßëîñü  âåëèêèì  èñòî÷íèêîì âñåõ
ïðîèçðàñòàþùèõ â  Šñàíôå êóñòîâ, äåðåâüåâ, öâåòîâ, ïëîäîâ, îâîùåé.  €éðèí àæ
ðóêàìè âñïëåñíóëà îò âîñõèùåíèß.
     îòîì  îíà  ãëßíóëà  íà ñåâåð.  ’àì, íà ñîñåäíåé  âåðøèíå, ðîñëî äðóãîå
äåðåâî. „åðåâî  ðàñïóùåííîñòè.  Žíî  êàçàëîñü  íå  òàêèì  áîëüøèì,  íî €éðèí
ïîíèìàëà, ÷òî ýòî ïðîñòî ôîêóñ ðàññòîßíèß. àâåðíßêà  ÷åì áëèæå,  òåì äåðåâî
áîëüøå.
     à âåðøèíå äåðåâà  âñåõ  ñåìßí,  íà  ñàìîé òîëñòîé âåòêå, ñèäåëà  ïòèöà
‘èìóðã. ‘èìóðã, âåëè÷èíîé íå óñòóïàþùàß ïòèöå ðîê. åðüß ïòèöû  áûëè ïîäîáíû
èãðå  ñâåòà  è  òåíè,  îñåíåííàß   ãðåáíåì  ãîëîâà  ñèßëà  ïëàìåíåì.  ‘èìóðã
ïîøåâåëèëàñü,  ðàñïðàâèëà ãðîìàäíûå êðûëüß, è  îíè íàâèñëè íàä ãîðîé, ñëîâíî
òóìàí.
     - ‚îò òàê ïòèöà! - òîëüêî è ìîã ñêàçàòü Šñàíòüå.
     €éðèí íå  ñîìíåâàëàñü,  ÷òî èõ  æäåò ôàíòàñòè÷åñêîå çðåëèùå, íî  è îíà,
ïîðàæåííàß êðàñîòîé ‘èìóðã,  ïîòåðßëà äàð ðå÷è.  …ñëè  äåðåâî  âñåõ  ñåìßí -
êîðîëü ñðåäè äåðåâüåâ, òî ïòèöà ‘èìóðã íåñîìíåííî èìïåðàòîð ñðåäè ïòèö.
     - Ÿ âñå æå ïîïûòàþñü ïîãîâîðèòü ñ  èìïåðàòîðîì, - ïðîøåïòàë  ƒðàíäè. Ží
òîæå, âèäèìî, î÷åíü îðîáåë. - ‚ñå æå ß ïåðåâîä÷èê.
     - … …‘ŽŠŽ‰‘Ÿ, ƒŽ‹…Œ, - ðàçäàëñß ãîëîñ.
     î êòî ýòî ñêàçàë? €éðèí ñòàëà  îçèðàòüñß. ˆ Šñàíòüå òîæå. €  ƒðàíäè...
ƒðàíäè ïðîñòî óïàë îò óäèâëåíèß è íåîæèäàííîñòè.
     - òî ïòèöà ñêàçàëà! - êðèêíóë îí, ïîäíèìàßñü. - ‘èìóðã!
     - ƒŽ‚Žˆ’…, —…ƒŽ ‚› •Ž’ˆ’…, - ñíîâà ïðîçâåíåëî â èõ ãîëîâàõ.
     €éðèí îêàçàëàñü õðàáðåå âñåõ. Žíà âûñòóïèëà âïåðåä è íà÷àëà:
     - ‚î-ïåðâûõ, íàì íóæíû ïå...
     - …? - óäèâèëñß ãîëîñ, íå äîæäàâøèñü îêîí÷àíèß ñëîâà.
     - åðü... - ïîïûòàëàñü ïðîäîëæèòü €éðèí.
     - Š’Ž ‚Ž‡…‘ ’…Ÿ € ’“ ‚…˜ˆ“, ‘Œ…’€Ÿ †…™ˆ€?
     ‘ëîâî "ñìåðòíàß"  €éðèí  î÷åíü íå  ïîíðàâèëîñü. Žíà  ïîíèìàëà, ÷òî  ïðè
æåëàíèè åå æèçíü íå òàê óæ òðóäíî ïðåðâàòü.
     -  Žäíà  âåäü... -  íàáðàâøèñü  õðàáðîñòè, çàãîâîðèëà €éðèí,  íî  ïòèöà
‘èìóðã ñíîâà íå äàëà åé äîãîâîðèòü:
     -  Ž Ÿ  ƒ‹“€Ÿ ’ˆ–€! Š€Š  †…  Ÿ €œ˜…  …  „Žƒ€„€‹€‘œ! ’€  Š‘€’ˆ€
ŽŽ‘’“ ‚ŽŽ‚Š€. ‚ŽŽ‚Š€ ˆ‘ŽŠŽ ‚…Œ… - ‚…—Ž ‡€ˆ’‘Ÿ € —“†Ž….
     - é òû, ìîêðàß êóðèöà, ïîòèøå, ïåðåñòàíü îñêîðáëßòü ðîäèòåëüíèöó! - íå
ñäåðæàëñß Šñàíòüå.
     ƒðîìàäíûé  îãíåííûé  ãëàç ïòèöû  ‘èìóðã  ïî÷èë  íà  õðàáðåöå.  Šñàíòüå,
êîíå÷íî æå,  èñïóãàëñß, íî ïîñòàðàëñß íå ïîêàçàòü âèäó. îòðßñåííûé óïðåêàìè
ôóðèé, îí äàë ñåáå êëßòâó îòñòàèâàòü ÷åñòü ìàòåðè äî êîíöà.
     - €  ƒ…‚ €›‚€…˜œ‘Ÿ, ‚Š“‘…œŠˆ‰ žŽ˜€? -  âîïðîñèëà  ïòèöà  ‘èìóðã,
âûäåëèâ ñëîâî "âêóñíåíüêèé".
     -  Ÿ íè÷åãî  íå  áîþñü,  -  îò÷àßííî  çàßâèë Šñàíòüå.  -  àíüøå  ß áûë
íèêóäûøíûì ñûíîì, íî òåïåðü...
     - “ŽŠ,  …Ž„€›‰ ”“ˆŸŒˆ, Ž˜…‹ ’……  €  Ž‹œ‡“, ˆ ’›  …˜ˆ‹ ‘’€’œ
ˆŒ…›Œ ‘›ŽŒ.
     - „à, - ñîãëàñèëñß Šñàíòüå. - Œàòóøêà íå âñåãäà ïîñòóïàåò ïðàâèëüíî, íî
îíà ñòàðàåòñß... ñòàðàåòñß äëß ìåíß. ˆ ß ðåøèë, ïîêà íå ïîçäíî, èçìåíèòüñß â
ëó÷øóþ ñòîðîíó. òè ñòàðûå âåäü... òî åñòü ôóðèè, è  â ñàìîì äåëå íàòîëêíóëè
ìåíß íà ìûñëü... ‚îò ß è...
     -  „€†…  ŠŽƒ„€  Œ€’œ ‚…„œŒ€,  ‘›Ž‚…… Ž—’…ˆ…  ‚‘… €‚Ž –…€Ÿ ‚…™œ.
†…ˆ’œ‘Ÿ, Ž‘’……ˆ’œ‘Ÿ -  —’Ž ŒŽ†…’ ›’œ  ‹“—˜…. Ž ‚ Ž„ŽŒ ’‚ŽŸ Œ€’“˜Š€ ‚‘…
†… … €‚€: ‡€Œ“†ŸŸ „€Œ€ ’…… … €€.
     Šñàíòüå ãëßíóë íà €éðèí, è òà ïî÷åìó-òî ïîêðàñíåëà. ‘èìóðã óìååò ÷èòàòü
ìûñëè! Šñàíòüå áûë ïîðàæåí ýòèì íîâûì îòêðûòèåì.
     - Ÿ-òî ÷òî, íî ìàòóøêà íàñòàèâàåò...
     - €‰„ˆ „“ƒ“ž †…™ˆ“.
     - ‘ëóøàþñü, ïîâåëèòåëü... - ïðîáîðìîòàë Šñàíòüå.
     -  Ÿ Ž‚…‹ˆ’…‹œˆ–€,  €  … Ž‚…‹ˆ’…‹œ, - ïîïðàâèëà ïòèöà.  -  „€Œ€  Ÿ.
’Ž‹œŠŽ  €Œ,  †…™ˆ€Œ,  „€Ž  €‚Ž •€ˆ’œ  ‘…Œ…€.  Ž  Œ“†—ˆ› ’ŽƒŽ  …
ŽˆŒ€ž’.
     -  ‘ëóøàþñü, ïîâåëèòåëüíèöà, - ïîñëóøíî  ïîâòîðèë Šñàíòüå. - àéäó ñåáå
äðóãóþ æåíùèíó.
     - “ ’Žƒ„€ ˆ Ÿ ‘Žƒ‹€‘€: €…ˆ …œ…‚ „‹Ÿ Š‘€’ˆ›.
     ‘èìóðã  âçìàõíóëà  êðûëîì.  Šðîõîòíîå  ïåðûøêî  îòîðâàëîñü  îò  íåãî  è
ïîëåòåëî ê ïóòåøåñòâåííèêàì. î îíî ñòàíîâèëîñü âñå áîëüøå ïî ìåðå òîãî, êàê
ïðèáëèæàëîñü.  ó  äà,  ñàìîå  ìàëåíüêîå  ïåðûøêî  ãèãàíòñêîé ïòèöû  êàæåòñß
ãðîìàäíûì ëþäßì îáû÷íîãî  ðîñòà. åðî ïîäëåòåëî ê ñûíó âåäüìû.  Ží  ïðîòßíóë
ðóêó è ïîéìàë åãî. åðûøêî  îêàçàëîñü  â ïîëîâèíó ÷åëîâå÷åñêîãî  ðîñòà;  îíî
áëåñòåëî ïîä  ëó÷àìè  ñîëíöà  è  ïåðåëèâàëîñü âñåìè öâåòàìè  ðàäóãè. Šñàíòüå
çàòêíóë åãî çà ïîßñ íàïîäîáèå ìå÷à.
     - ëàãîäàðþ, ïîâåëèòåëüíèöà, - ïîêëîíèëñß îí ïòèöå.
     -  €  ’……œ ’›, - îáðàòèëàñü ïòèöà  ê  €éðèí.  -  Š€ŠŽ… Ž“—…ˆ… „€‹€
‚…„œŒ€ ’……? Ž—…Œ“ ’› ‘Žƒ‹€‘ˆ‹€‘œ …ƒŽ ‚›Ž‹ˆ’œ?
     - “ íåå â ïëåíó...  - íà÷àëà €éðèí. - Ÿ äóìàëà, ìîß äî÷ü ó íåå â ïëåíó.
- Ÿ  âåäó  ñåáß  òàê, áóäòî  ìíå ïßòü ëåò,  ïîäóìàëà €éðèí,  è ß ñòîþ  ïåðåä
áàáóøêîé áàáóøåê, ïûòàßñü çàãëàäèòü  êàêîé-òî ãëóïûé äåòñêèé ïðîñòóïîê. - î
òåïåðü ìíå ýòè ñåìåíà íè ê ÷åìó. ‚åäü ß óçíàëà...
     - Š€Šˆ… ’€Šˆ… ‘…Œ…€? - âñòðåïåíóëàñü ïòèöà.
     - ‘åìåíà ñ äåðåâà...
     -   —…ƒŽ-Ž?   -  ïðîãðîõîòàëà   ïòèöà.  Žíà   ðàñïðàâèëà  êðûëüß,  ÷óòü
ïðèïîäíßëàñü íàä âåòêîé -  è òóìàí, òî ñâåòëûé, òî òåìíûé, çàêëóáèëñß âîêðóã
íåå.
     - ó âîò, íà÷àëîñü, - èñïóãàííî øåïíóë ƒðàíäè. - ˆç-çà òåáß, çåëåíêà.
     - ˆ Ž„ˆ ˆ‡ ‘Œ…’›• … ˆŒ……’ €‚€ ‚‹€„…’œ ‘…Œ…€Œˆ ‘ŽŒ…ˆŸ,  €‘ˆ
ˆ ‚Ž‰›! - ãðîìîâûì ãîëîñîì êðèêíóëà ïòèöà.
     - Šîíå÷íî, ïîâåëèòåëüíèöà,  - ïî÷òè ñ îáëåã÷åíèåì  ñîãëàñèëàñü €éðèí. ‘
îáëåã÷åíèåì, ïîòîìó ÷òî ïîäòâåðäèëèñü åå ñîìíåíèß.  Žíà âñåãäà  çíàëà - ëþäè
íå èìåþò ïðàâà âëàäåòü ñòîëü ìîùíûì îðóæèåì, êàê ýòè ñåìåíà.
     -  å ñëèøêîì  ëè òû çàçíàåøüñß,  êëþâàñòàß?  - ñïðîñèë ƒðàíäè.  Š íåìó
âåðíóëàñü ïðåæíßß äåðçîñòü.
     - ’èõî! - ðàçîì øèêíóëè íà íåãî €éðèí è Šñàíòüå.
     -  …  ‘‹ˆ˜ŠŽŒ  ‹ˆ  Ÿ  ‡€‡€ž‘œ?  „€,  €‚…ŸŠ€  ‘‹ˆ˜ŠŽŒ,  -  ñïîêîéíî
ñîãëàñèëàñü ïòèöà, âîâñå  íå  îñêîðáèâøèñü. -  ŒŽ†…’, ˆ ‚  ‘€ŒŽŒ „…‹… ‚…„œŒ€
‡€‘‹“†ˆ‚€…’ ’ˆ• ‘…ŒŸ.
     - Žé ÷òî òû, íå íàäî... - íà÷àëà €éðèí.
     - „€. Ž€ Ž‹“—ˆ’ ˆ•.
     òèöà ïîäïðûãíóëà íà âåòêå, è âå÷íîå äåðåâî çàäðîæàëî îò ýòîãî  ïðûæêà.
ëîäû ïîïàäàëè  íà  çåìëþ è ïîêàòèëèñü â ñòîðîíó €éðèí. ‘íà÷àëà îíè êàòèëèñü
ìåäëåííî, ïîòîì âñå áûñòðåå  è áûñòðåå.  Ÿ  íå  ñìîãó èõ ïîéìàòü, èñïóãàëàñü
€éðèí. ëîäû ïîäêàòèëèñü áëèæå è âçîðâàëèñü. ‘åìåíà âûñêî÷èëè íàðóæó. åðâîå
ïóëåé óäàðèëî  â  æèâîò ƒðàíäè  è ñáèëî  åãî ñ  íîã.  ‚òîðîå  óñòðåìèëîñü  ê
Šñàíòüå, öåëßñü åìó â  ãîëîâó.  ‘ûíó  âåäüìû óäàëîñü ïåðåõâàòèòü ïðè÷óäëèâûé
ñíàðßä. ’ðåòüå ïîëåòåëî ê €éðèí. €éðèí ðàñïðàâèëà þáêó è ïîéìàëà ñåìß.
     - ‘îìíåíèå, - íåóâåðåííî ïðîãîâîðèë Šñàíòüå,  ðàññìàòðèâàß ñâîþ äîáû÷ó.
‘åìß ñîìíåíèß èìåëî  êàêóþ-òî íåïîíßòíóþ ôîðìó,  è òðóäíî  áûëî ïðåäñêàçàòü,
÷òî èç íåãî ìîæåò âûðàñòè.
     - àñïðß, - ïîäõâàòèë ƒðàíäè, ðàçãëßäûâàß äîñòàâøååñß åìó. Žíî áûëî âñå
â îñòðûõ êîëþ÷êàõ, ðàíßùèõ ðóêè.
     -  ˆ  âîéíà,  - çàêîí÷èëà €éðèí,  ðàçãëßäûâàß  òðåòüå  ñåìß, ïîõîæåå íà
øëßïêó ìóõîìîðà. €éðèí îñòîðîæíî ñëîæèëà ñåìåíà â êàðìàí.
     -  €  „‹Ÿ  ’…Ÿ,  „Ž€Ÿ  †…™ˆ€,  -  ïðîäîëæèëà  ‘èìóðã,  - ‚‘…,  —’Ž
Ž†…‹€…˜œ.
     òèöà ‘èìóðã  ñíîâà ïîäíßëàñü  â  âîçäóõ, à ïîòîì  òßæêî îïóñòèëàñü  íà
âåòêó.  „åðåâî  âñåõ  ñåìßí  òàê  çàäðîæàëî,  ÷òî  ëèñòüß  íà  ìèíóòó  ñòàëè
íåðàçëè÷èìû.
     ’ó÷à  ñåìßí ïîäíßëàñü  íàä äåðåâîì, íà ìãíîâåíèå çàòìèâ  ñîëíöå, áåãëàß
òåíü ïîêðûëà  âåðøèíó àðíàñà.  ’ó÷à óñòðåìèëàñü  ê €éðèí è îñûïàëàñü åé  íà
ãîëîâó, êàê  îñûïàåòñß  ñíåã. €éðèí âñêðèêíóëà, íå òî îò ðàäîñòè,  íå  òî îò
îãîð÷åíèß.  Žò ðàäîñòè -  ïîòîìó  ÷òî ïîëó÷èëà  ñåìåíà,  äîòîëå íåâåäîìûå  â
Šñàíôå; îò îãîð÷åíèß - ïîòîìó  ÷òî ìíîãèå ñåìåíà  óíåñëî  âåòðîì. ’åïåðü îíà
ïîíßëà,   êàê   ðàñïðîñòðàíßþòñß   ôàíòàñòè÷åñêèå  ñåìåíà:   ‘èìóðã   ïðîñòî
ïîäïðûãèâàåò íà âåòêå, è ñåìåíà ëåòßò âî âñå ñòîðîíû è îñåäàþò ïîä÷àñ  î÷åíü
äàëåêî îò âåðøèíû àðíàñà.
     ƒðàíäè îòêðûë ðîò...  è ïðîãëîòèë êàêîå-òî ñåìå÷êî. ðîãëîòèë âìåñòå ñî
ñëîâîì.
     —åðåç ìèíóòó  ãðàä  ñåìßí  îñëàáåë,  à  ïîòîì  è  ñîâñåì  èññßê.  €éðèí
ðàñòåðßííî îãëßäåëàñü ïî ñòîðîíàì. ‚îêðóã íà êàìíßõ íå îñòàëîñü íè ñåìå÷êà.
     ‚åòåð óíåñ áåñöåííîå áîãàòñòâî  â  íåâåäîìóþ äàëü.  î þáêà áûëà ïîëíà.
—åãî òàì  òîëüêî íå áûëî! Žäíè ñåìåíà íàïîìèíàëè êðîõîòíûå ïûëèíêè, äðóãèå -
ñíåæèíêè, òðåòüè ïîõîäèëè íà ïåñ÷èíêè, ÷åòâåðòûå - íà  õëîïêîâóþ âàòó, ïßòûå
-  íè  äàòü íè  âçßòü êðîõîòíûå  ñòðó÷êè. Šàêèõ òàì  òîëüêî íå áûëî  öâåòîâ,
ðàçìåðîâ, ôîðì! åêîòîðûå âñòðå÷àëèñü €éðèí ðàíüøå: ÷àéêó-íå-õîòèòå - ÷àéíûé
öâåòîê  â  âèäå  áåëîñíåæíîé  ôàðôîðîâîé ÷àøå÷êè, -  âåðòîëåòû - ëèñòèêè  íà
ñòåáëå  íàïîìèíàþò êðûëüß, à ëèñòüß öâåòêà - ëîïàñòè ïðîïåëëåðà, - áëåñòßøêè
-  íåâåðîßòíûé áëåñê è ñâåðêàíèå! - ðàñïóõè  - ïóõíóò íà  ãëàçàõ, ëîïàþòñß è
ñíîâà  ïóõíóò,  - ïåòóøîê-è-êóðî÷êà -  äâîéíîé ñåìåéíûé öâåòîê,  ÷ðåçâû÷àéíî
ãîñòåïðèèìíûé, - ìàìîðîòíèê - î÷åíü  íàïîìèíàåò ïàïîðîòíèê. î ìíîãî áûëî  è
ñîâñåì  íåèçâåñòíûõ.  ‚îò  ýòî,  ê  ïðèìåðó, íàïîìèíàþùåå  ïåðåêðåùèâàþùèåñß
êîñòè, êàê íàçûâàåòñß? € òî, ïîõîæåå íà çàêîëêó äëß âîëîñ? €éðèí ðåøèëà òàê:
ïðèíåñó èõ äîìîé,  â çàìîê óãíà, òàì ïðîâåðþ,  à ïîòîì óæå áóäó âûðàùèâàòü.
Žõ è áîãà÷êà ß òåïåðü!
     -  îñìîòðåëà áû òû  íà ñåáß â  çåðêàëî! -  âñïëåñíóë ðóêàìè ƒðàíäè.  -
Šðóãîì ñåìåíà  - â çåëåíûõ ïàòëàõ,  íà  îäåæäå, ìåæäó ñè... - €éðèí  ßðîñòíî
âçãëßíóëà íà áåçîáðàçíèêà, è òîò ñðàçó èñïðàâèëñß: - à ãðóäè.
     - î êàê æå ìíå  ñïóñòèòüñß ñ òàêèì ãðóçîì? - ñïðîñèëà €éðèí íåèçâåñòíî
ó êîãî. …ñëè îïóñòèòü ïîäîë, ñåìåíà  âûïàäóò è  ðàçëåòßòñß. ‘åìß, óïàâøåå íà
çäåøíþþ  çåìëþ,  äëß íåå  ïîòåðßíî,  îíà ýòî  çíàëà.  ‘èìóðã ïðåïîäíåñëà  åé
áåñöåííûé  ïîäàðîê, íî îäíîâðåìåííî âîçíèêëè  òðóäíîñòè,  ñ  êîòîðûìè íèêòî,
êðîìå  íåå,  íå ñïðàâèòñß.  Žíà  ñîõðàíèò  òîëüêî  òå ñåìåíà, êîòîðûå ñìîæåò
óäåðæàòü.
     - Ÿ ïîìîãó òåáå, - ïðåäëîæèë Šñàíòüå.
     Ží ïðèíßëñß âûíèìàòü ñåìåíà èç åå âîëîñ è áðîñàòü  èõ â ïîäîë. Šîãäà îí
ïîòßíóëñß çà ñåìåíåì, çàñòðßâøèì íå â âîëîñàõ, €éðèí íàõìóðèëàñü:
     - ‘ïàñèáî Šñàíòüå, îñòàëüíûå ß ñîáåðó ñàìà.  - “  íåå è òàê çàáîò ïîëîí
ðîò, è òóò åùå ýòî ñìåõîòâîðíîå ïîëîæåíèå: îíà ñòîèò ñ çàäðàííîé þáêîé, à îí
ðîåòñß  ó íåå íà ãðóäè. žíîøà ïîîáåùàë íàéòè ñåáå áîëåå ïîäõîäßùóþ  íåâåñòó,
íî âñå ðàâíî íå÷åãî åãî èñêóøàòü.
     îêà Šñàíòüå  âûáèðàë ñåìåíà  èç åå  ïðè÷åñêè,  ƒðàíäè  ñòàðàëñß âíèçó,
ïîäáèðàß èõ ñ çåìëè âîêðóã êîðîëåâèíûõ íîã è ñ òóôåëåê.
     ˆ âîò íàêîíåö  ïî÷òè  âñå ñåìåíà îêàçàëèñü ó íåå â ïîäîëå.  îäîë  íàäî
ïîääåðæèâàòü ðóêàìè. € êàê æå ñïóñêàòüñß?
     - Šàê æå òû ñîáèðàåøüñß ñïóñêàòüñß? - ñïðîñèë Šñàíòüå.
     €éðèí,  ñòàâ  îáëàäàòåëüíèöåé  íåñìåòíîãî  áîãàòñòâà,  ñìåøíî  ñêàçàòü,
ñäåëàëàñü åãî ïëåííèöåé. Žíà âçäîõíóëà è ðåøèëàñü:
     - Šñàíòüå, áóäü äîáð, ïîìîãè ìíå ñíßòü þáêó.
     -  ó  ÷òî  òû,  ñóäàðûíß,  -  îïåøèë Šñàíòüå.  -  è  çà  ÷òî.  ‘èìóðã
ïîñîâåòîâàëà ìíå...
     -  å  çàðèòüñß  íà   çàìóæíèõ  æåíùèí,  -  çàâåðøèëà  €éðèí.  -  ‘îâåò
çàìå÷àòåëüíûé,  ß  è  â ñàìîì äåëå  çàìóæíßß  æåíùèíà, ïîýòîìó  íè  î ÷åì íå
áåñïîêîéñß. ’åïåðü ß îáðàùàþñü ê òåáå êàê ê äðóãó, êîòîðûé â îäèí ïðåêðàñíûé
äåíü íàéäåò ñåáå äðóãóþ  æåíùèíó:  ïîìîãè  ìíå äîíåñòè  ñåìåíà  â öåëîñòè  è
ñîõðàííîñòè.  “íåñòè èõ ìîæíî òîëüêî â þáêå, à äëß ýòîãî  þáêó  íàäî  ñíßòü.
îñêîëüêó ó ìåíß ðóêè  çàíßòû, âû  ñ ƒðàíäè ïîìîæåòå  ìíå. Ÿ ñíèìó  þáêó,  à
ƒðàíäè õîðîøåíüêî çàòßíåò óçåë. ’àê ìû ñïðàâèìñß.
     €éðèí íàäåßëàñü, ÷òî âñå  õîðîøî îáúßñíèëà.  ’âåðäî è  íå  ñìóùàßñü. Žá
ýòîì ýïèçîäå „îðó íå ðàññêàæó, ñðàçó ðåøèëà îíà.
     Šñàíòüå, êàæåòñß, âñå ïîíßë. ðèñòóïèëè ê äåëó.
     -  ‡àñòåæêà  ñáîêó, - ïîßñíèëà €éðèí. - àññòåãíè è îñòîðîæíî, ÷òîáû íè
îäíî ñåìå÷êî íå âûïàëî, ñíèìè þáêó.
     -  ‘ëóøàþñü,  ñóäàðûíß,  -  ïðîáîðìîòàë  Šñàíòüå  è  íà÷àë  âîçèòüñß  ñ
çàñòåæêîé. „åëàë îí ýòî íåóêëþæå, êàê áîëüøèíñòâî ìóæ÷èí.
     - Šàêàß, îäíàêî, ó òåáß êðåïêàß... - íà÷àë îí.
     - Žñòîðîæíî, - õèõèêíóâ, ïðåäóïðåäèë ƒðàíäè.
     -  ...çäåñü çàñòåæêà, - äîãîâîðèë Šñàíòüå, íè êàïëè íå ñìóòèâøèñü. ‚åäü
îí íå ãîëåì è ñêàçàë  èìåííî òî, ÷òî õîòåë ñêàçàòü.  àêîíåö îí  ñïðàâèëñß ñ
çàñòåæêîé è ñíßë þáêó.
     Žòêðûëàñü êàðòèíà, çàñòàâèâøàß ãîëåìà ïðèñâèñòíóòü:
     - ‚îò òàê...
     Šîðîëåâà ñòðîãî ïîñìîòðåëà íà ãîëåìà.
     - ‚îò òàê òóôåëüêè, - íà õîäó ïðèäóìàë ƒðàíäè.
     - ‘åìå÷êî ïðèñòàëî ê ýòèì... - çàìßëñß Šñàíòüå, - çåëåíûì...
     -  òî  ïàíòàëîíû,  äåðåâåíùèíà,  -  ïîäñêàçàë  ƒðàíäè,  óñêîëüçíóâ  îò
êðàñíîðå÷èâîãî âçãëßäà €éðèí. - à íèõ, êàê ãîâîðèòñß, âïåðâûå îòäûõàåò ãëàç
÷åëîâåêà.
     - ðèñòàëî òàê  ïðèñòàëî,  - ñïîêîéíî  îòâåòèëà  €éðèí. - ƒðàíäè, ñâßæè
óçåë, äà ïîêðåï÷å.
     ƒîëåì âñïðûãíóë íà óçåë. Ží ñàì  áûë ñîòâîðåí èç äåðåâßøêè è  òðßïî÷êè,
ñâßçàííûõ âìåñòå, òàê ÷òî çíàë òîëê â óçëàõ.
     - ‡åëåíüþ ñèõ  ïàíòàëîí ñ äåòñòâà ß áûë ïëåíåí, - ïðîïåë  ƒðàíäè. - ‚ñå
òå æå íîñèøü, ãîëóáóøêà? Œíîãîâàòî óæ èì áóäåò ëåò, à?
     - ‡åëåíûå ïàíòàëîíû êàê ðàç ïîä öâåò ìîåãî ëèöà, - îòøóòèëàñü €éðèí.
     Žíà íå ñòàëà  îáúßñíßòüñß ñ  ãîëåìîì,  äîêàçûâàòü, êàê òðóäíî ñîõðàíßòü
ïðèëè÷íûé âèä âî âðåìß òàêîãî ïóòåøåñòâèß. Žäåæäà  ïðîìîêàåò  ïîä äîæäåì, åå
íàäî ãäå-òî  ñóøèòü,  âûðàùèâàòü, ÷òîáû íå  õîäèòü  ãîëîé,  êàêèå-òî îäåæíûå
ðàñòåíèß, çàâîðà÷èâàòüñß  â  ïîëîòåíöà. ƒîëåì çíàåò, ÷òî äîìà, â çàìêå, îíà,
êîðîëåâà  €éðèí, íîñèò èñêëþ÷èòåëüíî ÷èñòóþ îäåæäó, îáîæàåò ìåíßòü åå êàæäûé
äåíü. ’àê íåò, åìó  îáßçàòåëüíî  íàäî  âûñòàâèòü  åå â äóðàöêîì  ñâåòå ïåðåä
Šñàíòüå. „à, ïåðåä Šñàíòüå. ‡ëþêà è  êðèâëßêà ƒðàíäè,  êàê  çàâèäèò ïóáëèêó,
ïðßìî èç ñåáß íà÷èíàåò âûõîäèòü.
     -  ó, äàâàéòå ñïóñêàòüñß, - ñêàçàëà €éðèí. ‘êàçàëà è ñðàçó ïîíßëà, ÷òî
òðóäíîñòè  îòíþäü  íå êîí÷èëèñü.  —òîáû ñïóñòèòüñß ïî  ïëþùó, íàäî äåðæàòüñß
îáåèìè ðóêàìè  -  à  êóäà  æå äåâàòü  òßæåëûé è  äîâîëüíî îáúåìèñòûé óçåë  ñ
ñåìåíàìè? ðîñèòü âíèç? èñêîâàííî - óçåë ìîæåò ðàçâßçàòüñß.
     ˆ ñíîâà Šñàíòüå ïðèøåë íà ïîìîùü.
     - Ÿ  ïîíåñó óçåë. „ëß ìåíß  îí  íå òßæåëûé. î îí òîæå äîëæåí äåðæàòüñß
äâóìß ðóêàìè...
     ’îãäà âûñêî÷èë ƒðàíäè:
     - €  âîò  êàê  íàäî ñäåëàòü. Žäèí èç âàñ  ñïóñêàåòñß  íåìíîãî, à äðóãîé
ñâåðõó ïåðåäàåò åìó óçåë. îòîì òîò, íàâåðõó, ñïóñêàåòñß íèæå òîãî, ñ óçëîì,
è òîò, ñ óçëîì, ïåðåäàåò åãî åìó. ’àê è äîáåðåìñß. Œåäëåííî, íî âåðíî.
     - ‚åðíî! - âîñêëèêíóë Šñàíòüå.  Ží  ïîäîøåë  ê êðàþ  ïðîïàñòè,  ïðèñåë,
óöåïèëñß çà ïëþù è íåìíîãî ñïóñòèëñß: - „àâàé, - ðàçäàëñß åãî ãîëîñ.
     - “çåë äàâàé, - çà÷åì-òî óòî÷íèë  áàëàáîëêà ƒðàíäè, íî €éðèí íà ñåé ðàç
ñýêîíîìèëà èñïåïåëßþùèé âçãëßä. Žíà ïîäîøëà ê êðàþ ïðîïàñòè è ìîë÷à ïåðåäàëà
óçåë Šñàíòüå.
     ’åïåðü  íàäî  áûëî  ñïóñêàòüñß €éðèí. å î÷åíü  ïðèßòíî  ñïóñêàòüñß  ïî
âåðòèêàëüíîé ñòåíêå â  ïàíòàëîíàõ, íî,  ñ äðóãîé ñòîðîíû, ìîæíî ïðåäñòàâèòü,
÷òî òû â êóïàëüíîì êîñòþìå. Šîãäà-òî äåâ÷îíêà €éðèí áûëà  óáåæäåíà, ÷òî  âñå
ìóæ÷èíû ñõîäßò ñ óìà îò åå íîæåê è îò  åå  íèæíåãî áåëüß, íî  çðåëàß æåíùèíà
€éðèí, êîðîëåâà €éðèí, äàâíûì-äàâíî ïîçàáûëà ýòè ãëóïîñòè. ‡íàëà áû çàðàíåå,
äóìàëà €éðèí,  ÷òî ïðåäñòîèò ëàçàòü ïî ãîðàì, îäåëàñü áû  êàê ñëåäóåò.  €  ñ
äðóãîé ñòîðîíû,  êàê ýòî - êàê ñëåäóåò? å áûëî áû  íà íåé þáêè, íåêóäà áûëî
áû óïðßòàòü ñåìåíà. ‚ îáùåì, âïåðåä è íå ìåøêàé, ïðèêàçàëà îíà ñåáå, ïîäîøëà
ê êðàþ ñêàëû, îïóñòèëà íîãè è âçßëàñü çà âåòêó.
     Šñàíòüå, êîíå÷íî,  ñìîòðèò  íà  åå  íîãè,  íî ñ ýòèì  ìîæíî  ñìèðèòüñß.
Šñàíòüå âåäü íå ïðîñòî  ãëàçååò, îí áåñïîêîèòñß, êàê îíà ñïóñòèòñß.  Žíà åùå
ðàç  ãëßíóëà íà äåðåâî âñåõ ñåìßí  è íà ãðîìàäíóþ  ïòèöó,  íàõîõëèâøóþñß  íà
âåòêå:
     - ðîùàé, ‘èìóðã, ñïàñèáî òåáå!
     -  Ž™€‰, ‹ž…‡…‰˜€Ÿ, - ðàçäàëîñü â îòâåò, - ˆ ŽŒˆ, —’Ž ‡€ ‘…Œ…€ ‚
’‚Žˆ• “Š€•.
     å áîéñß, íå çàáóäó, ìûñëåííî îòêëèêíóëàñü €éðèí è íà÷àëà ñïóñêàòüñß.


     ƒëàâà X

        ƒ‹€‡ –ˆŠ‹Ž€

     ðîñíóâøèñü óòðîì,  €éâè, •àìôãîðã è ‘òýíëè ïîäïîëçëè ê  êðàþ  âûñòóïà,
âûãëßíóëè è îáíàðóæèëè  óæàñíóþ êàðòèíó:  ÷óäîâèùå â  ñàìîì äåëå ðàñòßíóëîñü
ïîïåðåê âõîäà. Žíî ñïàëî.
     „åòèøêè ñòàëè èñêàòü  äðóãîé âûõîä, íî íè÷åãî íå íàøëè. òî áûëà ïåùåðà
ñ îäíèì âõîäîì  - è, ñîîòâåòñòâåííî, âûõîäîì, - äà è  òîò  áûë çàâàëåí òóøåé
õðàïßùåãî õîçßèíà.
     -  „åòè, ìû äîëæíû ïðîêðàñòüñß ìèìî  íåãî, - çàßâèëà €éâè. - îêà îí íå
ðàçáóäèëñß.
     •àìôãîðã ïðèáëèçèëñß ê ÷óäîâèùó è ðàññìîòðåë åãî ïîëó÷øå.
     òî áûëî ÷åëîâåêîîáðàçíîå ñóùåñòâî  - íåâåðîßòíûõ ðàçìåðîâ è âîëîñàòîå.
Žíî ïëîòíî çàãîðîäèëî âûõîä, íå ïðîëåçåøü.
     - àçâå ÷òî  ÷åðåç íîãó ïåðåáðàòüñß, -  ïðåäëîæèë •àìôãîðã. -  î  ß íå
äóìàþ, ÷òî îí áóäåò ñïàòü öåëûé äåíü.
     - „à, îí ñêîðî ðàçáóäèòñß è óéäåò, - ñîãëàñèëàñü €éâè.
     ˆ òóò ÷óäîâèùíûé äßäüêà ïåðåâåðíóëñß íà äðóãîé  áîê - ëèöîì,  óæàñíûì è
áåçîáðàçíûì, ê ìàëåíüêèì ïóòåøåñòâåííèêàì - è îòêðûë îäèí ãëàç.
     - Žõ, - òîëüêî è ñìîã ñêàçàòü, òî åñòü âûäîõíóòü •àìôãîðã.
     ‚åëèêàí çàìåòèë ìàëûøåé.
     -  •Ž!  -  ðûêíóë  îí ãðîìîâûì  ãîëîñîì  è  âñêî÷èë  íà  íîãè, åäâà  íå
ñòóêíóâøèñü ëîõìàòîé áàøêîé î ïîòîëîê ïåùåðû. - Š€‹ˆŠˆ ‚ …™……!
     - åæèì! - îò÷àßííî êðèêíóë •àìôãîðã.
     î  êóäà? Šóäà áåæàòü? î íàïðàâëåíèþ ê ÷óäîâèùó, ãðîìàäíûå, âîëîñàòûå,
óçëîâàòûå  íîæèùè  êîòîðîãî çàñëîíßëè  âõîä? àáëþäàß çà êàðëèêàìè,  âåëèêàí
ßðîñòíî ïîñâåðêèâàë îãðîìíûì ãëàçîì è çëîâåùå ïîìàõèâàë ãèãàíòñêîé äóáèíêîé,
ñäåëàííîé, î÷åâèäíî, èç ñòâîëà æåëåçíîãî äåðåâà.
     „àæå  òà  ìàëåíüêàß  õðàáðîñòü,  ÷òî æèëà  â íèõ,  óëåòó÷èëàñü,  è  îíè
îòñòóïèëè.
     € âåëèêàí, íàîáîðîò, íà÷àë ïðèáëèæàòüñß, ðàçìàõèâàß äóáèíêîé.
     - —…ƒŽ ‚€Œ €„Ž ‚ ŒŽ…‰ …™……?! - ïðîðåâåë îí ñ òàêîé ñèëîé, ÷òî ïåùåðà
çàòðßñëàñü è ñ ïîòîëêà ïîñûïàëñß ïåñîê.
     €éâè î÷åíü èñïóãàëàñü, íî âåðèëà, ÷òî íå èñïóãàëèñü åå äðóçüß.
     - àäî âåëèêàíà ïîáîðîòü! - ïðîâîçãëàñèëà îíà. - óñòü ðàçäâåðèò âõîä!
     •àìôãîðã è  ‘òýíëè îáìåíßëèñü  ñêåïòè÷åñêèìè âçãëßäàìè. òè æåíùèíû êàê
÷òî-íèáóäü ñêàæóò!..
     - îáîðîòü âåëèêàíà? - ðåøèë óòî÷íèòü •àìôãîðã.
     - „à, - ïîäòâåðäèëà €éâè. - ðîñü â íåãî ôðóêòîì.
     - î ó ìåíß ïîëó÷àþòñß ìßòûå.
     - Šðåïêèå.
     ˆ òóò •àìôãîðã âñïîìíèë:
     - „à, ß íàó÷èëñß âûêîëäîâûâàòü êðåïêèå ôðóêòû. î è ìßòûé ñãîäèòñß.
     •àìôãîðã ñîòâîðèë íåâåðîßòíî, ôàíòàñòè÷åñêè ìßòûé ïîìèäîð è çàïóñòèë èì
â  âåëèêàíà.  îìèäîð  óãîäèë òîìó  â  æèâîò è çàïà÷êàë  îäåæäó,  ñøèòóþ  èç
çâåðèíûõ øêóð.
     - € ó òåáß, ‘òýíëè,  ïàð äî òîãî  ãîðß÷èé, ÷òî òû  ìîæåøü...  ìîæåøü...
ïîäæàðèòü åìó ïàëüöû.
     „ðàêîí ðàñõðàáðèëñß è ïûõíóë ïàðîì, äåéñòâèòåëüíî ñòðàøíî ãîðß÷èì. …ñëè
€éâè  ñ÷èòàåò,  ÷òî îí ìîæåò  ñðàçèòüñß ñ âåëèêàíîì,  âäðóã îí äåéñòâèòåëüíî
ìîæåò? „ðàêîí íàöåëèëñß íà ãðîìàäíûé ìîçîëèñòûé ïàëåö ëåâîé íîãè âåëèêàíà.
     ‚åëèêàí íå ñðàçó  ïîíßë, ÷òî åãî áåñïîêîèò. óòü  îò  ïàëüöà äî  ãîëîâû
íåáëèçêèé, áîëü äîëæíà ïðîéòè ÷åðåç  âñå  ãèãàíòñêîå òåëî.  àõíóùèé ãîðåëûì
ìßñîì äûìîê íàêîíåö  äîñòèã íîçäðåé âåëèêàíà. ’îò ïðèíþõàëñß è  îáëèçíóëñß -
âêóñíî  ïàõíåò.  î òóò  ïîäîñïåëà áîëü. ‚åëèêàí âçðåâåë  ñòðàøíûì  ãîëîñîì.
‘òàëàêòèòû, ñâèñàþùèå ñ ïîòîëêà, îò ýòîãî ðåâà çàçâåíåëè, êàê êàìåðòîíû, à â
óãëó  ïåùåðû âçìåòíóëàñü  êó÷à ñòàðîé  ðûáüåé ÷åøóè.  ‚åòåð  ñáèë ñòðóþ ïàðà
äðàêîíà ‘òýíëè, íàïðàâèë åå ââåðõ è ðàçâåßë.
     •àìôãîðã ñîçäàë íîâûé ýêçåìïëßð - êèñëûé-ïðåêèñëûé âîäîïüßí. “ ìàëü÷èêà
íå  õâàòèëî  ñèë áðîñèòü òßæåëûé  âîäîïüßí äàëåêî;  îí áðîñèë åãî áëèçêî, òî
åñòü íà íîãó âåëèêàíó, îõëàäèâ îáîææåííûé ïàëåö.
     €éâè ïîíßëà, ÷òî äåëî äâèæåòñß ñëèøêîì ìåäëåííî.
     - ’û òàêîé óìíûé! - âîñêëèêíóëà îíà, îáðàùàßñü ê •àìôãîðãó. - ’û äîëæåí
âçßòü è ïðèäóìàòü ÷òî-íèáóäü.
     - àçâå ß  óìíûé? - íå âåðß ñâîèì óøàì, ïåðåñïðîñèë •àìôãîðã. ˆ òóò  æå
îáíàðóæèë,  ÷òî è  â  ñàìîì  äåëå êàê-òî ïîóìíåë. € ðàç  ïîóìíåë,  òî  ñðàçó
ïðèäóìàë ñïîñîá.
     - àìáóõîâûå âèøíè! - êðèêíóë  îí. ‚èøíè óæå ïîìîãëè èì ïîáåäèòü òó÷íóþ
êîðîëåâó.
     Ží íàäåëàë âèøåí è ïðèíßëñß øâûðßòü èìè â âåëèêàíà. ‚èøíè ïàäàëè âîêðóã
ðàçëàïèñòûõ ñòóïíåé,  âçðûâàßñü êðàñíûìè  ôîíòàí÷èêàìè.  î êðîõîòíûå âçðûâû
íèñêîëüêî íå âðåäèëè ëîõìàòîìó ÷óäîâèùó.
     - ƒðàíàòû! - êðèêíóë •àìôãîðã.
     ƒðàíàòû áûëè ìîùíåå âèøåí. Žò âçðûâîâ  ãðàíàò  çàíßëàñü îãíåì ñøèòàß èç
øêóð  îäåæäà âåëèêàíà. Ží âçðåâåë  è  çàïðûãàë ïî  ïåùåðå,  ñáèâàß ïëàìß. à
ñåêóíäó îí äàæå ñîãíóëñß  îò áîëè. …ãî ãëàç îêàçàëñß íà óðîâíå ïàñòè äðàêîíà
‘òýíëè. ’îò, íåäîëãî äóìàß, ïûõíóë ïàðîì. ˆ ïðßìî â ãëàç!
     ‚åëèêàí âçðåâåë, ïðèêðûâ ëàïèùàìè ëèöî. „óáèíêà óïàëà íà ïîë.
     - óòü ñâîáîäåí, - óâåðåííî ïðîèçíåñ •àìôãîðã. - ‘òýíëè îñëåïèë åãî.
     î €éâè çàìåðëà íà ìåñòå. Žíà çàìåòèëà, ÷òî âåëèêàí ïëà÷åò.
     - åäíîå ÷óäîâèùå, - âçäîõíóëà îíà.
     - é, áåæèì,  -  ïîòßíóë åå  çà ðóêó •àìôãîðã. - €  òî îí ñíîâà çàêðîåò
âûõîä.
     -  î åìó  æå áîëüíî, - ñêàçàëà ïðèíöåññà. Žíà âñåãäà æàëåëà  âñåõ, êòî
ïëàêàë. - € âäðóã îí íå âûçäîðîâååò?
     - ó è ÷òî? Šàêîé-òî ñòðàøíûé ñòàðûé âåëèêàí - ïóñòü ñåáå áîëååò.
     - € âîò è íå ïóñòü, - óïåðëàñü €éâè. - …ìó áîëüíî. Ÿ íå õî÷ó, ÷òîáû åìó
áûëî áîëüíî.
     •àìôãîðã è ‘òýíëè ñíîâà îáìåíßëèñü íåäîóìåííûìè âçãëßäàìè.
     - ’û ÷òî, õî÷åøü ïîìî÷ü âåëèêàíó? - ñïðîñèë •àìôãîðã.
     -  …ñëè âåëèêàí  çàáîëåë,  åãî  íàäî  âûëå÷èòü,  - ñêàçàëà €éâè.  - ˆëè
ïîñèäåòü ñ íèì, ïîêà ãëàç íå ïðîéäåò.
     - Ží âûëå÷èòñß è ñúåñò íàñ, - ïðèïóãíóë •àìôãîðã.
     €éâè íå  çíàëà,  ÷òî îòâåòèòü,  ïîýòîìó ïðîìîë÷àëà. ‚åëèêàí òîæå  ñòîßë
ìîë÷à è ìîðãàë ïîñòðàäàâøèì ãëàçîì, èç êîòîðîãî êàòèëèñü ñëåçû.
     - ’åáå áîëüíî, äà, âåëèêàí? - ñïðîñèëà €éâè. - Œíå òåáß î÷åíü æàëêî.
     ‚åëèêàí óäèâèëñß íå ìåíüøå •àìôãîðãà è ‘òýíëè:
     - Œ…Ÿ? Œ…Ÿ †€‹ŠŽ?
     - € ÷òî, â ýòîé ïåùåðå åñòü åùå îäèí âûñî÷åííûé,  ñòðàøíûé, îäíîãëàçûé,
ïîêðûòûé øåðñòüþ âåëèêàí? - åõèäíî ñïðîñèë •àìôãîðã.
     - …’... Ž... Ÿ Ž‘’Ž  … ‚ˆ†“, - îòâåòèë âåëèêàí è íà÷àë òåðåòü ãëàç
êóëàêîì.
     -  å  òðè ãëàç! -  êðèêíóëà €éâè.  Žíà âñïîìíèëà, êàê ìàìà  ðóãàåò åå,
€éâè, êîãäà îíà òàê äåëàåò. - ’û âíåñåøü èíôåêöèþ è ñäåëàåøü åùå õóæå!
     ‚åëèêàí ïîñëóøàëñß. ƒîëîñîê €éâè, ïîëíûé æåíñêîé óâåðåííîñòè, âçßë  íàä
íèì âëàñòü.
     - ŽŽ‹ˆ’-ŽŽ‹ˆ’  ˆ ……‘’€…’.  ›‚€‹Ž, ˆ  … ’€Š „Ž‘’€‚€‹Ž‘œ,  € ‚‘…
€‚Ž Ž•Ž„ˆ‹Ž.
     -  Œû íå  õîòåëè  äåëàòü òåáå áîëüíî, - ñêàçàëà  €éâè. -  ðîñòî õîòåëè
óáåæàòü, ÷òîáû òû íàñ íå ñúåë.
     -  —…ƒŽ †… ‚›  €œ˜…  …  ‘Š€‡€‹ˆ!  ‹ž„…‰ Ÿ …  …Œ.  ‹ž„ˆ Œ€‹…œŠˆ…  ˆ
…‚Š“‘›…. ŒŽ†…’… “•Ž„ˆ’œ.
     - € ß òåáå íå âåðþ, - âûñòóïèë âïåðåä •àìôãîðã.
     - ’Žƒ„€, ‚€—€‹…, Ÿ, —…‘’Ž… ‘‹Ž‚Ž, Ž‘’Ž •Ž’…‹ “‡€’œ, —’Ž ‚› „…‹€…’…
‚ ŒŽ…‰ …™……. Ž—…Œ“ ‚› … Ž’‚…’ˆ‹ˆ?
     - ’ðóäíî êàê-òî ñêàçàòü, - îòâåòèëà çà âñåõ €éâè. - Œû çàáîßëèñü. Œû æå
ìàëåíüêèå.
     ‚åëèêàí íàêîíåö îòêðûë  ãëàç. Ží áûë êðàñíûé è ñëåçèëñß. ‚åëèêàí ïðèñåë
íà êàìåíü.
     - ’€Š Ÿ † ’Ž†…  ‡€ŽŸ‹‘Ÿ, ’Ž …‘’œ €‘‘…„ˆ‹‘Ÿ. „“Œ€‹, MAP’›˜Šˆ ‚ …™…“
‡€€‹ˆ‘œ ŠŽ‘’ˆ ‚ŽŽ‚€’œ...
     -  å-à, êîñòè íàì íå íóæíû. Œû  èñêàëè ìåñòî  äëß ñïàíüß. Œû íå çíàëè;
÷òî  òû  òóò  æèâåøü.  €  çíàåøü,  íà  äâîðå òàêè-è-å  ÷óäîâèùà  âîäßòñß,  -
äîâåðèòåëüíî, êàê ëó÷øåìó äðóãó, ñîîáùèëà €éâè âåëèêàíó.
     - €  Š€Š  †… …‡  ˆ•, -  âîâñå íå óäèâèëñß  âåëèêàí. - …‡ ˆ•  Ÿ › ‘
ƒŽ‹Ž„“ ŽŒ…, …‡ ˆ•…ƒŽ ŒŸ‘€ ’Ž …‘’œ.
     - Ÿ åìó íå âåðþ, - íå ñäàâàëñß •àìôãîðã. - Ží ïëîõîé.
     - € •àìôãîðã òåáå íå âåðèò, - ïåðåäàëà €éâè. - ƒîâîðèò, òû ïëîõîé.
     - ˆ Ž ’Ž†… … ‘€•€. Ž„…†„“ € Œ… Ž„€‹ˆ‹.
     - Ÿ ïðîñòî íå ñîìíåâàþñü, ÷òî •àìôãîðã îá ýòîì ñîæàëååò, - äèïëîìàòè÷íî
îòâåòèëà €éâè.
     - è÷åãî ß íå ñîæàëåþ! - êðèêíóë ìàëü÷èøêà. - òî áûë  íàñòîßùèé áîé! ˆ
ìàìà âñåãäà ãîâîðèò: äàâàé ñäà÷è.
     - ’Ž „“ƒŽ… „…‹Ž.  ’›  ‡€™ˆ™€‹ Ž„“†Š“  ˆ ˆŸ’…‹Ÿ, ’Ž …‘’œ ‚…‹ ‘…Ÿ,
Š€Š ˆ Ž„Ž€…’ Œ“†—ˆ….
     - ’àê è ìàìà ãîâîðèò: âåäè ñåáß, êàê ïîäîáàåò ìóæ÷èíå.
     - ‚ˆ†“, Œ€Œ€˜€ “ ’…Ÿ ’Ž‹ŠŽ‚€Ÿ. € —…Œ ’› ‚ Œ…Ÿ ˜‚›“‹?
     -  ƒðàíàòîé, -  îõîòíî  îòâåòèë  •àìôãîðã.  -  ‹èìîíêîé.  -  ˆ •àìôãîðã
ïðîòßíóë  âåëèêàíó íåèçâåñòíî  îòêóäà âçßâøèéñß ôðóêò  -  íàïîëîâèíó æåëòûé,
íàïîëîâèíó êðàñíûé. - “ ìåíß òàëàíò ñîçäàâàòü ðàçíûå îâîùè è ôðóêòû.
     - •ŽŽ˜ˆ‰ ’€‹€’. € Ÿ ‚Ž’ ˆ—…ƒŽ ’€ŠŽƒŽ … “Œ…ž.
     -  •î÷åøü  ñ  íàìè  èãðàòü? -  ñïðîñèëà  €éâè,  îáëàäàâøàß  ÷ðåçâû÷àéíî
äðóæåëþáíûì íðàâîì.
     - ‹ž„ˆ –ˆŠ‹Ž€Œ … ’Ž‚€ˆ™ˆ, - ñî ñìåõîì âîçðàçèë âåëèêàí.
     - € ïî÷åìó?
     ðîñòåíüêèé âîïðîñ ïîñòàâèë âåëèêàíà â òóïèê. € â ñàìîì äåëå, ïî÷åìó? -
çàäóìàëñß îí. ˆ âäðóã ïîíßë - ìîæíî! Œîæíî ïîäðóæèòüñß! Ží è íå äîãàäûâàëñß,
÷òî €éâè âîëøåáíèöà, - êàê îíà ïîæåëàåò, òàê è áóäåò.
     - Ž—…Œ“ ‹ž„ˆ … „“†€’ ‘ –ˆŠ‹Ž€Œˆ? ’€Š “†,  ‚ˆ„Ž,  Ž‚…‹Ž‘œ ‘ „€‚ˆ•
‚…Œ…. ˜“’ …ƒŽ ‡€…’...
     - Œû äåòè, à äåòè â äàâíèå âðåìåíà åùå íå æèëè, äåòè æèâóò íåäàâíî.
     - “ ’€Š “„…Œ „“‡œŸŒˆ. “ Œ…Ÿ ’“’  ‡€Š“‘Š€ ˆŸ’€€. “ƒŽ™€‰’…‘œ, …
‘’…‘Ÿ‰’…‘œ.
     –èêëîï  ïðîãðîìûõàë  â äàëüíèé  óãîë  ïåùåðû  è  âûòàùèë îòòóäà äîõëîãî
ãðèôîíà,  êîòîðîãî  ïðèíåñ ïðîøëîé íî÷üþ.  ‚åëèêàí åãî ïîðßäêîì îáãëîäàë, íî
êîå-÷òî åùå îñòàëîñü.
     - Žé, êàêîé ïðîòèâíûé! - â óæàñå îòøàòíóëàñü €éâè.
     - … Ž’ˆ‚›‰, € Ž—…œ „€†… ‚Š“‘›‰. ‚Ž’ Š“‘Ž—…Š Ž—ˆ™…. “ƒŽ™€‰‘Ÿ.
     - îëüøîå òåáå ñïàñèáî, - îòâåòèëà €éâè, ïðèïîìíèâ õîðîøèå ìàíåðû. -  Ÿ
åùå íå  ïðîãîëîäàëàñü. Œîæåò áûòü, -  îíà  ïîñìîòðåëà  ïî ñòîðîíàì, - ‘òýíëè
ïðîãîëîäàëñß?
     ‘òýíëè  ýíåðãè÷íî  çàêèâàë. –èêëîï îòîðâàë  îò ãðèôîíà  çàäíþþ  íîãó  è
áðîñèë äðàêîíó. „ðàêîí ðàäîñòíî ñæåâàë ïîäàðîê.
     - € ôðóêòîâ õî÷åøü? - ñïðîñèë •àìôãîðã, íåìíîãî îáèæåííûé òåì,  ÷òî åãî
çàáûëè. - Ÿ ìîãó âûêîëäîâàòü ñêîëüêî óãîäíî.
     –èêëîï ïîñìîòðåë íà êðàñíî-æåëòóþ ãðàíàòó:
     - ƒ€€’› Œ… … €‚Ÿ’‘Ÿ. ‡“› ŒŽ†Ž Ž‹ŽŒ€’œ ˆ Ÿ‡›Š ††…’.
     -  Ÿ  ñäåëàþ  äðóãèå,  - ñêàçàë  •àìôãîðã,  ñîòâîðèë  ñâßçêó  áàíàíîâ è
ïðîòßíóë öèêëîïó.
     - €€›, Š€‘Ž’€! ’Ž‹œŠŽ Žˆ Š€Šˆ…-’Ž Œ…‹Šˆ…. ŽŽ‹œ˜… ‘„…‹€’œ ŒŽ†…˜œ?
     •àìôãîðã ñäåëàë ïîáîëüøå. –èêëîï ñæåâàë èõ âìåñòå ñ êîæóðîé.
     - ‚Š“˜…Ž’ˆ˜€, - ñ íàáèòûì ðòîì ïîõâàëèë âåëèêàí.
     ˆñïîëíèâøèñü îòâàãè è âäîõíîâåíèß, •àìôãîðã  ñîçäàë  ãîðêó ðàçíîöâåòíûõ
ßãîä. „ëß ñåáß è äëß €éâè. …ìó íðàâèëèñü æåëòûå, åé -  ãîëóáûå. –èêëîï æåâàë
áàíàíû. „åòèøêè  êèäàëè â ðîò ßãîäû. „ðàêîí ‘òýíëè õðóñòåë êîñòî÷êàìè. Šàêàß
áåçìßòåæíàß êàðòèíêà!
     îòîì íà÷àëè ðàññêàçûâàòü ðàçíûå èñòîðèè. €éâè ðàññêàçàëà, êàê  åå óíåñ
çîìáè, êàê îíà ëåòåëà íà êîâðå, êàê øëà ïî òðîïèíêå ñ ßêîì-áîëòóíüßêîì.
     -  € ïîòîì  ÷òî-òî  òàêîå  ïðîèçîøëîñü,  è  ß  çàáûëà,  êàê  ìíå  íàçàä
âåðíóòüñß, - çàâåðøèëà îíà.
     •àìôãîðã  îïèñàë,  êàê ñëó÷àéíî îáðûçãàë ìîëîäßùåé  âîäîé ïàïó •àìôðè è
ïðîâàëüíîãî  äðàêîíà,  êàê, îñòàâøèñü  â  îäèíî÷åñòâå, áðîñèëñß  áåæàòü, êàê
âñòðåòèë €éâè.
     - ˆ ìû ïîøëè âìåñòå, - âçäîõíóë îí.
     €éâè è •àìôãîðãó îòêðûëîñü íàêîíåö, êòî òàêîé ‘òýíëè. ˆõ äðóã ‘òýíëè íà
ñàìîì äåëå ãðîçíîå ÷óäîâèùå  - äðàêîí èç ðîâàëà. ˆ âñå æå  òåïåðü  îí âñåãî
ëèøü ìàëåíüêèé ‘òýíëè,  íàäåæíûé è âåðíûé  äðóã. îñëåäîâàë ðàññêàç î ïîáåäå
íàä ÷óáóêîì, ïîòîì ðàññêàç î ïîáåäå íàä òó÷íîé êîðîëåâîé...
     -  ’“—€Ÿ ŠŽŽ‹…‚€? -  ïåðåñïðîñèë  âåëèêàí. - ‡€ŠŽŒ Ÿ ‘ ’Ž‰ ‚…’…Ž‰
Š€‘Ž’ŠŽ‰, ˆ ‘ˆ‹œŽ Ž€ Œ… … Ž „“˜….
     ˆ âåëèêàí ðàññêàçàë ñâîþ èñòîðèþ.
     ‚åëèêàíà çâàëè  ðîíòåñ. ûëè ó íåãî è  áðàòüß -  ‘òåðîïåñ è €ðãåñ. Žíè
ïðèíàäëåæàëè ê ñèëàì âîçäóõà. ðîíòåñ, ‘òåðîïåñ è  €ðãåñ áûëè  äåòüìè åáà è
‡åìëè.  ðàòüß  êîâàëè  ìîëíèè äëß  ñâîåãî  îòöà, èáî  îí  áûë  ê òîìó æå  è
ãðîìîâåðæöåì. ˆ  âîò îäíàæäû îòåö  ðàçîçëèëñß íà ñûíîâåé è  ñáðîñèë èõ âíèç.
Œàòü-‡åìëß ïðèíßëà èõ è äàëà èì ïðèþò â ñâîåì  öàðñòâå. î íà áîëüøåå  ‡åìëß
íå  ðåøèëàñü. Žíà áûëà  ñëàáåå åáà  è ê òîìó  æå  ëþáèëà åãî. "‚ðåìåíàìè îí
ãíåâàåòñß, - ãîâîðèëà  îíà, - íî  ó  íåãî  òàêèå ïðåêðàñíûå ãîëóáûå ãëàçà. Š
òîìó æå ß ïðîñòî óìðó, çàñîõíó áåç åãî äîæäß".
     Žêàçàâøèñü â öàðñòâå ñâîåé ìàòåðè-‡åìëè, ðîíòåñ íàøåë âîò ýòó ïåùåðó è
îáîñíîâàëñß  â  íåé. ðè ñâåòå äíß îí íå âûõîäèë,  ïîòîìó ÷òî îïàñàëñß ãíåâà
åáà. ˆ åùå äîñàæäàëà åìó ýòà ñàìîçâàíêà  òó÷íàß êîðîëåâà. Šîãäà-òî îíà áûëà
îáûêíîâåííîé êó÷åé òóìàíà, íî ñî âðåìåíåì íàó÷èëàñü ãðîõîòàòü íå õóæå ñàìîãî
âåðõîâíîãî ãðîìîâåðæöà. ðîíòåñ  òîñêîâàë  ïî áðàòüßì, íî íå çíàë, êóäà  îíè
ïðîïàëè. Ží  áû ïîøåë èõ èñêàòü, íî áîß