        Џирс ќнтони. ‡еленаЯ мать

   -----------------------------------------------------------------------
   Piers Anthony. Being a Green Mother (1987)
   ("Incarnations of Immortality" #5). Џер. - Ђ.ђогулина.
   €зд. "ЏолЯрис", 1997 ("Њиры Џирса ќнтони").
   OCR & spellcheck by HarryFan, 26 December 2001
   -----------------------------------------------------------------------


        1. “’ђ…ЌЌџџ Џ…‘Ќњ

   „евочка была еще совсем маленькой, но во сне она видела  себЯ  взрослой
женщиной. Џрекрасной женщиной в подвенечном  платье.  „ело  происходило  в
церкви: она шла вдоль длинного рЯда колонн под руку с  каким-то  мужчиной,
лицо которого ей все никак не удавалось разглЯдеть.
   Ќо у сна была и другаЯ половина, как у экрана,  и  там  висел  огромный
земной шар. Ћн тоже принадлежал девочке, и во сне это совсем  не  казалось
ей удивительным. Њир почему-то был мертв. ‚ нем  не  осталось  ни  единого
человека.
   „евочка знала, что сон предсказывает будущее, и одна из  его  половинок
обЯзательно сбудетсЯ. ‘вадьба или разрушение. Ќо какаЯ? € почему? ќто было
совсем не страшно, хотЯ очень таинственно.
   Џотом возникла  музыка.  ЏрекраснаЯ  загадочнаЯ  мелодиЯ.  Џроснувшись,
девочка испугалась, что мелодиЯ исчезнет вместе с  остатками  сна,  однако
она осталась. ’еперь звуки раздавались откуда-то с улицы.
   „евочка выкарабкалась из постели, стараЯсь  не  разбудить  свою  сестру
‹уну. ’о есть на самом деле ‹уна приходилась ей вовсе не сестрой,  но  все
это было так трудно понЯть, что лучше пусть уж  будет  "сестра".  €  пусть
сестра поспит, пока она не вернетсЯ. ќто совсем ненадолго.
   Ћрб сунула ноги в шлепанцы и побежала к двери прЯмо в  ночной  рубашке.
’аинственнаЯ мелодиЯ как будто звала ее.
   „евочка кое-как сползла вниз по лестнице, пересекла  холл  и  оказалась
около  входной  двери.  —тобы  повернуть  массивную  ручку,  ей   пришлось
ухватитьсЯ обеими руками. „верь тоже поддалась не сразу.
   ‹етнее утро было свежим,  но  не  холодным.  Ћрб  выскочила  на  улицу,
преследуЯ ускользающую мелодию, не думаЯ ни о времени, ни  о  холоде.  ‚се
вокруг было сверхъестественно Ярким, гораздо лучше, чем  в  жизни.  Џросто
чудесно!
   Ћрб остановилась, пытаЯсь установить источник звука. Џозади  фермы  был
лес, и музыка доносилась оттуда.
   „евочка  перебежала  через  поле,  распугиваЯ  кур,   и   остановилась,
запыхавшись, на опушке. ‚ четыре  года  такаЯ  прогулка  любому  покажетсЯ
целым путешествием. ’ем более в одиночку.  ‚ообще-то  далеко  уходить  без
взрослых не полагалось. Ћрб стало немного не по себе,  но  музыка  звучала
так чудесно, что следовало обЯзательно найти ее источник.
   ‹ес был густым, темным и мрачным. ‘  деревьев  свисала  паутина,  кусты
колючей  ежевики  загораживали  путь.  Ћрб  пошла  вдоль  опушки,  надеЯсь
отыскать какой-нибудь проход  в  этих  зарослЯх.  Љ  ее  отчаЯнию,  музыка
звучала все тише и тише.
   Ђ вот и тропинка! „евочка побежала по ней в глубь леса. ‚друг - о ужас!
- музыка смолкла. Ћрб остановилась, прислушиваЯсь. Ќи звука.
   Ќет, какой-то звук все же раздавалсЯ - уже другаЯ  мелодиЯ,  ничуть  не
менее прекраснаЯ, чем  перваЯ.  Њожет,  и  она  подойдет?  ‡вук  доносилсЯ
оттуда, куда вела тропинка, и чем дальше шла Ћрб, тем мелодиЯ  становилась
громче.
   ‚скоре тропинка вывела девочку к реке. Ћрб и раньше видела эту реку, но
не отсюда. ‡десь она весело скакала по камешкам, журча свою  песенку.  Ћрб
напрЯглась, чтобы различить мотив в шуме воды. ЊелодиЯ стала чище,  однако
чего-то в ней не хватало.
   „евочка стала пробиратьсЯ  вдоль  топкого  берега  ручьЯ.  Ћна  еще  не
видела, откуда доноситсЯ звук, а просто шла  туда  по  слуху.  ’еперь  она
различала еще один, третий звук. Ћн не был  похож  ни  на  первую,  ни  на
вторую мелодии. Џросто что-то вроде хихиканьЯ. ‘мех доносилсЯ  из  заводи,
чуть ниже по течению.
   Ќаконец-то Ћрб разглЯдела источник этого  весельЯ!  ‚  заводи  купались
незнакомые девочки. €х обнаженные тела были гибкими и прекрасными, длинные
локоны рассыпались  по  плечам.  „евочки  плавали,  плескались,  нырЯли  и
веселились от души. €х серебристый смех и был той самой третьей мелодией.
   Ћдна из нимф заметила Ћрб и окликнула ее:
   - Џривет, дитЯ человека! €ди сюда, к нам!
   Ћстальные опЯть рассмеЯлись.
   Ћрб ненадолго задумалась и решила принЯть приглашение. ‘тащила  с  себЯ
ночную рубашку, сбросила шлепанцы и осталась совсем голой. Џотом подошла к
воде.
   - Ћна менЯ услышала! - воскликнула изумленнаЯ нимфа:
   Ћрб остановилась.
   - џ что-нибудь не так сделала?
   Ќимфы удивленно поглЯдели друг на друга.
   - ’ы видишь нас, дитЯ человека?
   - „а. ђазве вы не хотите, чтобы Я с вами поиграла?
   Ћни опЯть переглЯнулись.
   - Љонечно, хотим, - сказала перваЯ нимфа. - Ќо... ’ы умеешь плавать?
   - Ќет.
   - ’ак ведь тогда ты можешь утонуть!
   Ћб этом Ћрб как раз и  не  подумала.  “тонуть  -  это  навернЯка  очень
неприЯтно.
   - Џочему же вы позвали менЯ к себе?
   - Њы не думали, что ты нас услышишь, - объЯснила одна из нимф.
   - €ли увидишь! - подхватила другаЯ. - Њы просто дразнились, как всегда.
   - ‡ачем?
   - Џотому что мы - водЯные феи, - сказала третьЯ.  -  €  человечьи  дети
обычно не замечают нас.
   - Ќо почему? - совсем запуталась Ћрб.
   ”еи пожали плечами.
   - Џочему - нам неизвестно. Ќо это так, признаюсь честно...
   ќти слова вызвали у фей новый взрыв серебристого смеха.
   - Ћй, ты говоришь стихами!
   Ћстальные феи, хихикаЯ, начали брызгать ту, котораЯ заговорила в рифму.
Ћрб тоже захотелось побрызгатьсЯ, но она понимала, что сначала  стоило  бы
научитьсЯ плавать.
   - Џочему Я никогда не видела и не слышала вас раньше,  когда  бывала  у
реки?
   ”еи озадаченно глЯдели друг на друга.
   - Џочему она нас не видела? -  повторила  какаЯ-то  из  них.  -  Њы  ее
видели, а она нас игнорировала.
   Ћрб не знала, что означает последнее длинное слово, но пришла к выводу,
что оно что-нибудь да значит.
   - ’ак почему?
   - Њожет, она изменилась? - предположила другаЯ.  -  ’ы  не  менЯлась  в
последние дни, а, девочка?
   - ‘егоднЯ утром Я услышала песенку, которую раньше никогда не  слышала.
Њузыка разбудила менЯ, и Я пошла ее искать.
   ”еи снова обменЯлись многозначительными взглЯдами.
   - €зменилась! - решили они дружно. - ’еперь она может играть с нами.
   - Ќо как? - спросила Ћрб.  …й  очень  хотелось  принЯть  участие  в  их
забавах.
   ‚ыход из затруднительного положениЯ подсказала одна из фей:
   - ѓде-то тут лежала автомобильнаЯ камера...
   - Ћй, здорово, и Я смогу на ней плавать! - обрадовалась Ћрб. -  Џринеси
мне ее!
   Ќимфа отрицательно покачала головой.
   - “вы, Я не могу, - сказала она с грустью.
   - Џочему?
   - Њы не можем прикоснутьсЯ  к  вещам  человечьих  детей.  Ќе  можем  их
передвигать. ’олько смертным созданиЯм это позволено.
   - ’огда скажи мне, где она лежит, и Я сама достану!
   - ‘ удовольствием!
   ”еЯ провела ее чуть ниже по течению реки. ’ам  на  сухой  ветке  висела
надутаЯ автомобильнаЯ камера.
   Ћрб зашла в воду - здесь было мелко, но ноги покалывало от холода  -  и
потЯнула камеру к себе.
   - Ћй, она тЯжелаЯ! ’ы не могла бы помочь?
   - ‚рЯд ли,  -  грустно  промолвила  феЯ.  -  џ  действительно  не  могу
дотронутьсЯ ни до нее, ни до тебЯ.
   Ћна протЯнула руку, чтобы прикоснутьсЯ к Ћрб, однако девочка ничего  не
почувствовала. ђука феи прошла через нее насквозь.
   - Ћй, да ты призрак! - воскликнула Ћрб, не знаЯ еще, радоватьсЯ ей  или
пугатьсЯ.
   - Ќет, Я всего лишь феЯ. џ  могу  прикоснутьсЯ  к  естественным  вещам,
таким, как вода. Ќо не могу трогать неестественного - например, человечьих
детей.
   Ћрб решила, что пора представитьсЯ.
   - ЊенЯ зовут Ћрб, - объЯвила она. - Ђ ты кто?
   - џ... - феЯ вдруг замолчала. - ‚рЯд ли у менЯ есть имЯ. џ  никогда  не
задумывалась об этом.
   - Ћй, как грустно! - сказала Ћрб. - Њне надо придумать тебе имЯ.
   - Ђ ты сумеешь? - спросила польщеннаЯ феЯ.
   Ћрб  сосредоточилась,  пытаЯсь  вспомнить  подходЯщее  имЯ.  ‘  камеры,
которую она пыталась достать, срывались капли воды.
   - Љапелька! - воскликнула девочка.
   ”еЯ захлопала в ладоши. Ћна была не  выше,  чем  Ћрб,  но  сложена  как
взрослаЯ женщина.
   - ‘пасибо тебе!
   Џотом она сосредоточила внимание на камере:
   - Ќаверное, лучше приподнЯть ее, вместо того чтобы просто дергать?
   Ћрб приподнЯла, и камера легко отцепилась. „евочка залезла внутрь  -  и
вот она уже плывет!
   - …сли ты попробуешь грести руками... - предложила Љапелька.
   Ћрб попробовала, и камера начала двигатьсЯ. ‘коро она выплыла в заводь.
Џри гребле Ћрб сильно брызгалась. ”еи смеЯлись  и  брызгали  ее  в  ответ.
Љапли воды попадали на кожу девочки - они были "естественными". ‚ода  была
холоднаЯ, но Ћрб от души веселилась.
   Љапелька плыла впереди,  закручиваЯ  по  дороге  маленькие  водовороты.
Џотом к ней присоединились другие феи.  ‚месте  они  раскрутили  водоворот
побольше. Љамера стала кружитьсЯ, и Ћрб рассмеЯлась от  удовольствиЯ.  „а,
это было ужасно весело!
   ’еперь камера оказалась у  нижнего  краЯ  заводи,  и  течение  медленно
увлекало ее вниз по реке.
   - Њожет, тебе стоит грести вверх? - предложила Љапелька.
   - Џочему?
   Ћрб нравилось кататьсЯ.
   ЋпЯть все феи разом замолчали, переглЯдываЯсь.
   - Ќам нельзЯ далеко заплывать в ту сторону, - объЯснила наконец одна из
них. - ’ам вода плохаЯ.
   ЏлохаЯ вода Ћрб не нравилась. Ћна начала грести вверх, но течение здесь
было уже слишком сильным. Љамера стоЯла на месте, пока у девочки не устали
руки, потом снова медленно поплыла вниз.
   - Њы должны вернутьсЯ! - воскликнули феи.
   Ћдна за другой они покидали Ћрб и возвращались обратно в чистую заводь.
‚скоре осталась одна Љапелька.
   - Џопробуй грести к берегу, - предложила она.
   - ‡ачем?
   - Џотому что ниже по течению живут злые феи. Ђ  если  ты  подгребешь  к
берегу, то выйдешь из воды раньше, чем встретишьсЯ с ними.
   Ћрб попробовала грести  к  берегу...  ’щетно,  течение  отбрасывало  ее
обратно на середину реки.
   -  Ћх,  мне  пора  возвращатьсЯ!  -   воскликнула   Љапелька.   ‘   ней
действительно было что-то не так - локоны выпрЯмились, кожа потускнела.  -
‚ылезай из воды, как только сможешь, Ћрб!
   € феЯ ускользнула, оставив девочку одну.
   Љамера плыла вниз по реке, подпрыгиваЯ на перекатах, и Ћрб  приходилось
крепко держатьсЯ, чтобы не выпасть и не утонуть. Џотом река разлилась шире
и стала похожа на небольшое  озеро.  Ќа  берегу  его  стоЯла  фабрика.  €з
огромной трубы в воду лилась какаЯ-то темнаЯ жидкость.
   ‚ода здесь и вправду была плохой. Ћна помутнела и стала такой  грЯзной,
что Ћрб уже не могла разглЯдеть дно. „а и запах  у  нее  был  противный  -
вонЯло чем-то испорченным. Ћрб решила выполнить  совет  Љапельки  и  стала
грести к берегу, стараЯсь уплыть подальше от фабрики.
   € тут поЯвились феи. Џо размеру они были такими же, как первые, но тела
их были скрюченными, а волосы спутанными.
   - —то это? Ќикак дитЯ человека! - крикнула одна из них.
   - “топим ее! - хором завопили остальные.
   - ђазве вы не феи? - спросила Ћрб дрожащим голосом.
   - Ћна нас видит!  -  закричали  скрюченные  созданиЯ.  Џохоже,  их  это
испугало.
   - Љонечно, вижу, и слышу прекрасно! - сказала Ћрб.
   ‚раждебные феи окружили камеру и уставились на девочку.
   - Њы все равно можем ее утопить, - заЯвила, нахмурившись, одна из  них.
ѓлаза ее были мутными, как будто запотели изнутри.
   - Ќе можем, пока она в этом круге, - заметила другаЯ.
   - ’ак вытащим ее оттуда!
   Ћни начали брызгатьсЯ. ’еперь это была  уже  не  игра.  ”еи  брызгались
грубо, заливаЯ водой лицо девочки.
   - ќй, прекратите! - закричала она.
   Ќо феи не прекратили.  Ћдно  из  злобных  созданий  бросилось  на  Ћрб,
скорчив ужасную рожу.
   - ‚ытащим! ‚ытащим! - кричали гадкие феи.
   Ћрб рассердилась.
   - Ђх так! - закричала она и замахнулась на фею кулачком. ‚ фею девочка,
конечно, не попала, зато сама поднЯла фонтан брызг.  ’огда  она  принЯлась
размахивать руками, заливаЯ водой все вокруг, и громко  визжать,  да  так,
что лицо ее покраснело.
   Ќимфы были обескуражены. Ќикогда раньше они  не  видели  такой  вспышки
Ярости. Ћрб здорово умела выходить из себЯ. €ногда, к ужасу окружающих,  у
нее даже пена на губах поЯвлЯлась. ‚от ‹уна, та никогда не  злилась,  зато
Ћрб делала это за двоих, если что-нибудь было не по ней.
   ”еи убрались на безопасное расстоЯние.
   - Њы не можем дотронутьсЯ до нее, - сказала одна.
   - €  не  надо,  -  ответила  другаЯ.  -  …сть  много  способов  утопить
смертного. „авайте устроим водоворот.
   - ‚одоворот! - подхватили остальные.
   Ћни принЯлись плавать по кругу, раскручиваЯ воду.  „обрые  феи  наверху
тоже крутили водоворотики, длЯ забавы, но  этот  был  огромным.  Љамеру  с
девочкой затЯнуло в  крутЯщуюсЯ  воронку.  Ћна  кружилась  все  быстрее  и
быстрее, а феи все ускорЯли движение. ‚  центре  водоворота  уровень  воды
заметно  понизилсЯ.  Љамера  накренилась,  и  Ћрб  испугалась,   что   она
опрокинетсЯ. ’огда ей придетсЯ отпустить свой спасательный круг, иначе она
с головой нырнет в грЯзную воду.  џрость  сменилась  страхом.  —то  же  ей
теперь делать?
   - ‹одка! - воскликнула вдруг одна из фей.
   - Ќас не видЯт, - сказала втораЯ.
   - Ќет, видЯт!
   ‚се феи внезапно бросили раскручивать  водоворот  и  нырнули  в  темную
воду. Џоверхность воды разгладилась, и Ћрб тоже увидела лодку.
   - Џапочка! - закричала она.
   € вот ее отец, Џейс,  уже  подплыл  в  своем  каноэ,  вытащил  дрожащую
девочку из воды и завернул в одеЯло. Ћрб обнЯла его, рыдаЯ от  облегчениЯ.
‡абыты были и гнев, и страх.
   Ќо она была еще маленькой, и вскоре вспышка  эмоций  сменилась  обычным
любопытством.
   - Џапочка, а Я видела фей! - воскликнула она.
   - ’ы видела фей? - переспросил  Џейс,  повторЯЯ  ее  слова,  как  часто
делают взрослые. Џохоже, его это обрадовало.
   - ’ам, наверху, были хорошие феи, а здесь такие гадкие! Џочему, папа?
   - Џотому что  здесь  вода  загрЯзнена.  ”абрика  сливает  отходы,  река
портитсЯ, а живущие в ней феи  изменЯютсЯ  в  худшую  сторону.  ќто  очень
грустно.
   - Џочему?
   Џейс никогда не бранил дочку за ее бесконечные "почему". Ћн ее понимал.
   - Џотому что фабрика заработает больше денег,  если  будет  выбрасывать
отходы просто так, вместо того чтобы платить кому-нибудь, чтобы их увезли.
Њы пытались закрыть фабрику, но у нее много денег, и она тратит их на  то,
чтобы мы не смогли ее остановить.
   - Ђ феи...
   - „лЯ них все это очень грустно, - согласилсЯ Џейс. - Ћднако  мало  кто
из  людей  способен  увидеть  фею,   вот   никто   и   не   оказывает   им
покровительства.
   Ћн замолчал, подбираЯ понЯтные девочке слова.
   - ’о есть никто не хочет помочь феЯм.
   - Ћй, как жаль, папа. „аже если эти феи и вправду гадкие.
   - „а, печально. Њожет, когда ты вырастешь,  ты  сумеешь  им  помочь.  €
тогда эта колониЯ фей перестанет быть гадкой.
   ќто  было  слишком  сложно  длЯ  пониманиЯ.  Ћрб  еще  не  могла   себе
представить, как что-нибудь может стать не таким, как теперь. Џоэтому  она
задала следующий вопрос:
   - Љак получаетсЯ, что никто не видит фей?
   Џейс покачал головой.
   - Џросто у одних людей больше магии, чем у других, - сказал он.  -  ’ак
же, как дети бывают разными. Ћдни повыше, другие пониже.  Ћдни  послушные,
другие нет. “ одних характер получше, а у других...
   Џейс подмигнул. Ћн не сердилсЯ на Ћрб даже из-за ее вспышек, и это было
одной из самых удивительных вещей на свете.
   - —лены нашей  семьи  всегда  имели  магические  способности.  Ћдно  из
следствий этого - наша способность видеть фей.
   - Ђ есть другие?
   Џейс вытащил лодку на берег.
   - „а ты же сама знаешь, ѓлазик [Orb - шар, глаз (англ.)].
   Ћрб задумалась. Џотом улыбнулась:
   - ’воЯ музыка, папочка!
   - „а, - кивнул Џейс. - ќтот дар был у моего отца, у двоюродного брата и
у менЯ. Њожет быть, он и у тебЯ поЯвитсЯ, ’ыквочка.
   - џ слышала песню, -  призналась  Ћрб.  ‚се  равно  отец  скоро  начнет
выЯснЯть, что она делала в озере. - Џроснулась и услышала, и мне надо было
ее найти. Ђ Я не смогла - она просто исчезла. € тогда Я услышала  реку,  и
она тоже пела, только не так, а феи позвали  менЯ  купатьсЯ...  Ќе  говори
маме, ладно, пап?
   - ’ы обещаешь мне больше так не делать?
   Ћрб снова задумалась.
   - Ќо, папочка, Я же должна найти ее!
   - џблочко, милаЯ, ничего не получитсЯ.
   - Џочему?
   - Џотому что это “треннЯЯ Џеснь. Ћна стихает, когда кончаетсЯ рассвет.
   - Ќо...
   - ‡автра на рассвете она вернетсЯ. џ возьму тебЯ с собой, и  мы  вместе
послушаем. ’еперь обещаешь?
   - •орошо, папа.
   - ’огда Я могу не рассказывать маме.
   - •орошо, папа! -  повторила  Ћрб,  обнимаЯ  его.  -  Ђ  почему  ты  не
сердишьсЯ?
   - Џапы не сердЯтсЯ на своих маленьких девочек...
   - Ћй, пап, ты все выдумываешь!
   - Љогда они проЯвлЯют магические способности, - закончил Џейс.
   - Ќо Я ведь не умею петь так, как ты!
   - ’ы слышала “треннюю Џеснь.  €  песенку  реки  тоже.  ’ы  видела  фей.
‚ыходит, ты обладаешь нашей семейной магией. Ђ сейчас мы просто узнали  об
этом. џ был старше тебЯ, когда впервые услышал Џеснь, и еще старше,  когда
научилсЯ петь сам. „лЯ этого нужно времЯ, Ћрешек! Џодожди.
   - •орошо, папа.
   Ћрб видела, что отец очень доволен тем, что она слышала песню.  “дачный
поворот событий, после того как  она  натворила  столько  дел  и  чуть  не
утонула.
   Ћрб  сменила  тему,  на  случай,  если  папа  все-таки   передумает   и
рассердитсЯ:
   - Ђ кем Я прихожусь ‹уне?
   Џо реакции Џейса было видно, что провести его ей не удалось. Ќо он  все
же ответил:
   - ”ормально ты - ее тетЯ.
   - Ќо Я же не старше ее!
   - Ќеважно. Њы с Ќиобой вместе -  твои  родители,  а  по  отдельности  -
бабушка и дедушка ‹уны. Ђ ты наполовину приходишьсЯ сестрой каждому из  ее
родителей.
   - џ знаю! - воскликнула девочка. - Ќо половина и половина - это  целое!
Ђ значит, Я ей совсем сестра!
   Џейс покачал головой:
   - ’ы сестра отца ‹уны, Њага, по матери, и сестра ее матери, Ѓленды,  по
отцу. ‚от они - две половины. Ќо каждаЯ из них означает,  что  ты  -  тетЯ
‹уны.
   ’еперь уже Ћрб затрЯсла головой:
   - ’ы менЯ совсем запутал.
   Ћни подходили к дому.
   - џ могу нарисовать тебе схему, только боюсь, ты  не  сможешь  прочесть
имен.
   - џ научусь, папочка! - воскликнула Ћрб.
   € вот, когда они вошли в дом и мать умыла и вытерла Ћрб полотенцем,  не
задаваЯ никаких вопросов, потому что видела предупреждающие взглЯды  отца.
Џейс взЯл карандаш и бумагу и нарисовал такую схему:

   ‘едрик --- Ќиоба --- Џасиан --- Ѓланш
   ....... | ....... | ........ |
   ....... | ...... Ћрб ....... |
   ...... Њаг --------------- Ѓленда
   ................. |
   ............... ‹уна

   Џотом он взЯл эту схему и показал ее обеим девочкам, потому что ‹уна  к
тому моменту уже проснулась и изнывала от любопытства.
   - Њой двоюродный брат, ‘едрик Љафтан,  женилсЯ  на  Ќиобе,  -  объЯснЯл
Џейс. - ќто было давным-давно. Њаг - сын ‘едрика и Ќиобы.  Ђ  Я  тогда  же
женилсЯ на Ѓланш, и у нас родилась дочь Ѓленда. Њаг и Ѓленда - троюродные.
Ћни поженились, и у них родилась ты, ‹уна.
   Џейс легонько дернул ‹уну за волосы, и  та  улыбнулась.  ђазница  между
девочками составлЯла всего несколько дней, и они так и не могли запомнить,
кто из них старше.
   - ‘едрик умер молодым, - продолжал Џейс. - Џотом умерла и Ѓланш.  ’огда
мы с Ќиобой тоже поженились, и у нас родилась ты, Ћрб.  Џоэтому  у  вас  с
Њагом общаЯ мать - Ќиоба, а с Ѓлендой - общий отец, то  есть  Я.  Ђ  вы  с
‹уной принадлежите к разным поколениЯм, хотЯ вы ровесницы  и  похожи,  как
двойнЯшки.
   - Ђ почему ты так сильно старше Ќиобы? - спросила ‹уна.
   - Ќа самом деле Я на одиннадцать лет моложе Ќиобы, - улыбнулсЯ Џейс.  -
Ћна была самой красивой женщиной своего поколениЯ и осталась молодой.
   „евочки поглЯдели друг на друга. ѓоловки цвета гречишного и  цветочного
меда одновременно закачались,  отрицаЯ  полученный  ответ.  Љонечно,  Џейс
шутит! ‚сем же видно, что он намного старше Ќиобы!
   - Љстати, это свЯзано с пророчеством, которое  и  к  вам  относитсЯ,  -
продолжил Џейс.
   - ‘ чем? - спросила Ћрб.
   - ‘ предсказанием. ‘ чтением будущего, - объЯснил ее отец. - ‘ тем, что
случитсЯ. џ думаю, пора вам его узнать.
   - „а! - хором закричали девочки. ЌастоЯщаЯ тайна!..
   - ќто было сложное пророчество, и Њагу пришлось наложить на  вас  обеих
защитное заклинание, чтобы никто больше не  смог  прочесть  ваше  будущее.
ЏерваЯ часть пророчества относилась к вашим отцам - мы тогда были молоды и
не  женаты.  ’ам  говорилось  о  том,  что  каждый  из  нас   женитсЯ   на
прекраснейшей женщине своего поколениЯ и у нас родЯтсЯ дочери.
   - € так и было! - воскликнула ‹уна. - Ќаши мамы...
   - „а. ќто перваЯ часть. Ќо есть и  втораЯ.  Ћдной  из  дочерей  суждено
свЯзать свою жизнь со ‘мертью, а другой - со ‡лом.
   - Њы еще слишком маленькие, чтобы выходить замуж! - возразила Ћрб.
   - Њаленькие  -  пока.  Ќо  когда  вы  вырастете  и  станете  такими  же
красивыми, как ваши матери, помните об этом предсказании и  остерегайтесь.
Ќикто не знает, что оно в точности значит.
   - Њы запомним! - хором ответили девочки. Ћднако всерьез они к этому  не
отнеслись, потому что не ожидали, что когда-нибудь станут не  такими,  как
теперь. Џозже они еще вспомнЯт об этом, и Ћрб задумаетсЯ: а не имеет ли ее
сон какого-нибудь отношениЯ к  пророчеству?  —то  правда  -  венчание  или
мертвый мир?


        2. „ђ€Ђ„Ђ

   Џрошло два года. ‹уна и Ћрб обе видели фей и многих других  похожих  на
фей существ. Љроме того, Ћрб слышала музыку природы, а ‹уна  видела  ауры.
Ќо знали об этом только их отцы. Џейс сам чувствовал магию  природы.  Њаг,
отец ‹уны, знал о магии решительно все. Ќиоба и Ѓленда, хоть  они  и  были
прекраснейшими женщинами на свете, не интересовались подобными вещами.  €м
хватало своих собственных  дел.  Ѓленда  постоЯнно  помогала  Њагу  в  его
таинственных исследованиЯх; Ќиоба готовила, стирала, делала покупки,  а  в
свободное времЯ читала. ‹уна относилась к ней как  к  матери,  потому  что
гораздо больше времени жила у бабушки, чем дома.
   ‹уна тщетно  пыталась  показать  Ћрб  ауры.  Џо  ее  словам,  это  было
свечение, пронизывавшее и окружавшее  все  живые  существа.  Ћрб,  в  свою
очередь, хотела, чтобы ‹уна услышала музыку природы.
   - ‚от она, “треннЯЯ Џеснь! - восклицала Ћрб на рассвете. -  ’ы  слышишь
ее, Њотылек?
   - ’олько взглЯни, ѓлазик! - уговаривала ‹уна. - ‚едь нет ничего проще!
   “вы, обещаннаЯ Џейсом другаЯ часть магии  не  приходила.  Ћрб  все  еще
только слышала музыку. Ќет, конечно, она пела, и пела длЯ своего  возраста
чудесно, но магии в ее  голосе  не  было.  Ћрб  была  рада,  что  отец  не
рассказал тогда матери о ее неудачном  приключении  на  реке.  Џо  крайней
мере, он не рассказывал о причине этого - о  способности  девочки  слышать
“треннюю Џеснь.  ’еперь  Ћрб  слышала  ее  каждое  утро,  если  не  спала.
ЏрекраснаЯ музыка менЯлась в зависимости от местности и времени года,  так
что всегда в ней оставалась свежаЯ прелесть новизны. …сли  бы  только  Ћрб
сама могла так сыграть!
   - Ќу, папочка! - взмолилась она однажды утром.
   - Њожет быть, тебе поможет дриада, - сказал Џейс.
   - Љто?
   - Љогда Њаг был маленький, он училсЯ у нее магии, -  объЯснил  Џейс.  -
„риада - древеснаЯ нимфа, что-то вроде феи дерева. Љогда маленький Њаг жил
с нами, мы каждое утро отводили его к ней. „риады не любЯт  иметь  дело  с
такими, как мы, но ‹уна - роднаЯ дочь Њага, а ты так похожа на  нее,  что,
может, она и тебЯ примет. ’воЯ мать будет  рада  сводить  вас  в  гости  к
дриаде.
   - Џапочка, ты прелесть! - воскликнула Ћрб и кинулась Џейсу на шею.
   € вот они с Ќиобой отправились на целый день в маленькую  хижину  возле
болота. ќто был их летний домик. Ќиоба проследила, чтобы  обе  девочки  не
забыли повесить на шею защитные амулеты из лунного камнЯ, подарок Њага. Џо
болоту расхаживать опасно.
   Ћгромные деревьЯ свешивали ветви до  самой  воды,  как  будто  пытались
дотЯнутьсЯ до нее руками. €х окружала мощнаЯ магиЯ. ‹уна не могла сдержать
восторженных восклицаний, когда видела пересекающиесЯ ауры деревьев, а Ћрб
- когда слышала их мелодии - такие разные и все же чем-то  похожие.  Ќиоба
не чувствовала ни того, ни другого, но понимала, что  девочки  не  дразнЯт
ее.
   Ћни подошли к огромному старому дубу.
   - „риада! - окликнула Ќиоба. - ’ы помнишь менЯ, дриада? ’ы учила  моего
сына, Њага.
   „риада вынырнула откуда-то из кроны дерева и уселась на одну из крепких
боковых ветвей. Ќа лице ее поЯвилась осторожнаЯ улыбка - она помнила.
   € тут Ћрб внезапно почувствовала, как к  ней  возвращаетсЯ  тот  старый
сон-видение. Ћна в церкви, идет под руку с каким-то незнакомцем,  а  рЯдом
вращаетсЯ опустевший земной шар. Љто этот человек, что случилось с  миром,
и, главное, при чем  тут  она?  Ћрб  попыталась  повернуть  голову,  чтобы
увидеть лицо мужчины, и перед глазами на миг мелькнул его профиль. Љто  бы
это ни был, сейчас Ћрб не была с ним знакома. € мир - почему-то именно она
виновата в том, что произошло. Ћрб знала это и была в ужасе.
   - џ привела с собой дочь  Њага  и  свою  дочь,  -  сказала  Ќиоба.  Ћрб
вздрогнула и очнулась. - ’ы поговоришь с ними?
   „риада внимательно посмотрела вниз, разглЯдываЯ  девочек.  ‹уна  и  Ћрб
улыбались изо всех сил. €х предупреждали, что так и будет.
   „риада молча кивнула. „а, она поговорит с ними.
   - џ вернусь через два часа, - сказала Ќиоба.
   Ћрб в испуге повернулась к матери:
   - ’ы оставишь нас здесь одних?
   - „риада не спускаетсЯ к взрослым, - объЯснила Ќиоба. - ’олько к детЯм.
‘ ней вы в безопасности. Ћна не причинит вам вреда и проследит,  чтобы  вы
сами не попали в беду. …сли, конечно, вы будете ее слушатьсЯ.
   „евочки растерЯнно смотрели вслед уходЯщей Ќиобе. Ћни знали, что она не
оставит их в опасном месте. Ќиоба все времЯ пеклась об их здоровье, иногда
ее заботы начинали даже раздражать. Ќапример, она считала, что вредно есть
слишком много конфет или играть в грЯзи. Ќо болото было таким  огромным  и
промозглым...
   Љогда Ќиоба ушла, дриада спустилась  с  дерева.  Ќе  слезла,  а  именно
спустилась, шагаЯ по стволу, как по земле. Љазалось, ее ступни приклеены к
коре, позволЯЯ держать правильный угол наклона. ‚печатлЯющее зрелище.
   ‘пустившись, дриада  подошла  к  девочкам.  ђостом  она  была  не  выше
ребенка, но сложена как взрослаЯ женщина -  совсем  как  феи.  …е  зеленые
волосы были на  самом  деле  листьЯми,  а  на  обнаженном  теле  виднелись
полоски, напоминающие кору. € она была очень красивой - как дерево  и  как
женщина.
   - Џривет! - сказала дриада осторожно,  как  будто  не  ожидаЯ,  что  ей
ответЯт. ‚идно было, что она готова в любой миг ускользнуть.
   - Џривет! - сказала Ћрб.
   „риада  отреагировала  такой  сиЯющей  улыбкой,  как  будто  луч  света
выглЯнул из-за туч.
   - ’ы - его дочь! - воскликнула она.
   - Ќу... не совсем, - призналась Ћрб. - ќто ‹уна - его дочь. Ђ Я -  дочь
Ќиобы.
   - —то? - растерЯнно переспросила ‹уна.
   - Ћна нас просто перепутала, - объЯснила ей Ћрб.
   - Ђ ты откуда знаешь?
   - ’ы же слышала! Ћна назвала менЯ дочерью Њага.
   - Ќо она ничегошеньки не сказала! - возразила ‹уна.
   - —то? - в свою очередь растерЯлась Ћрб.
   - Ћна не слышит менЯ, - с грустью сказала дриада.
   Ћрб повернулась к ‹уне:
   - ’ы не слышишь ее?
   - —его не слышу? Ћна только рот открывает!
   ’еперь Ћрб понЯла.
   - ќто как музыка! џ слышу ее, а ты нет!
   - ‘амаЯ умнаЯ, да? ‡ато ты не видишь ауры! - отпарировала ‹уна.
   - Ћна видит ауры? - спросила дриада.
   - Ћ, конечно! - ответила Ћрб. - Ћна видит разные вещи, а Я слышу.  Њама
не умеет ни того, ни другого. Ђ вот папа слышит музыку, поэтому он сказал,
что мы должны прийти сюда и поговорить с тобой.
   - Љто твой отец?
   - Џасиан Љафтан. Ћн умеет играть магическую музыку.
   - „а, умеет. Љак умел его двоюродный  брат,  ‘едрик.  Љогда  Я  впервые
услышала его музыку, Я чуть с „ерева не свалилась!
   Ћрб представила себе, как дриада  падает  с  дерева,  и  расхохоталась.
„риада тоже рассмеЯлась.
   - —то тут такого смешного? - требовательно спросила ‹уна.
   Ћрб осознала, что должна взЯть на себЯ функции переводчика, не то  быть
беде. Ћбычно именно у нее случались припадки Ярости, но ‹уна тоже способна
закатить истерику, если захочет.
   - Ћна сказала, что когда впервые услышала музыку  „едушки  ‘едрика,  то
чуть не свалилась со своего дерева.
   ‹уна захихикала. Џравда смешно!
   - Ќо потом он умер, - сказала дриада, - и это  было  так  печально!  ‘о
мной тогда проводил времЯ Њаг, в те дни совсем еще малыш.
   - Њалыш? - переспросила ‹уна, когда Ћрб перевела ей слова дриады. - Њой
отец?
   - „а. Ћн слышал музыку и видел ауры, хотЯ не мог создавать их.  Ћн  был
очень умный малыш и очень хотел учитьсЯ. ‚от Я  и  научила  его  природной
магии.
   - Ђ нас ты научишь? - спросила Ћрб.  -  Њой  папа  умеет  играть  такие
чудесные мелодии и говорит, что и Я смогу, а у менЯ не получаетсЯ!
   - ‡алезайте на „ерево, - пригласила дриада. - Љто знает...
   - Ћй, как здорово! - захлопала в ладоши Ћрб.
   „евочки вскарабкались наверх по длинным ветвЯм дерева. •одить по стволу
они, в отличие от дриады, не умели. Ћрб немного расцарапала коленку, но  к
этому ей было не привыкать.
   ‹иства сомкнулась над ними, образовав чудесную беседку. ‚нутри ее ветви
причудливо переплетались, а сучки  и  наросты  заменЯли  девочкам  стульЯ.
‘олнечный свет проникал через лиственный  шатер,  раскрашиваЯ  все  вокруг
веселыми крапинками.
   - Ћх! - воскликнула ‹уна. - Ћт солнца аура становитсЯ Ярче!
   - ќто потому, что свет - источник жизни „ерева, - объЯснила  дриада.  -
‘вет, вода, землЯ и воздух - четыре основных элемента.
   “слышав перевод. ‹уна наморщила лоб.
   - Ќо Я думала, что элементов пЯть...
   - „а. ЏЯтый - самый важный. Њы называем его душой - или магией.
   - ’ак вот почему мой отец стал изучать магию!  -  воскликнула  ‹уна.  -
Џотому что ты рассказала ему все это!
   - „а. Ћн хотел помогать Џрироде, как это делал  ‘едрик.  Њы,  дриады  -
существа магические, но у нас нет власти над тем, что неестественно,  и  Я
подумала, что если он научитсЯ...
   - „умаю, он и сейчас еще учитсЯ, - сказала ‹уна.  -  Ћни  с  мамой  все
времЯ с этим возЯтсЯ.
   - Џосмотрим, что мы можем сделать с твоей собственной магией, - сказала
дриада, переводЯ разговор на безопасную тему.
   Ћрб повторила ее слова длЯ ‹уны.
   - Њожешь ты сделать вот так? -  „риада  описала  правой  рукой  плавную
дугу.
   ‹уна уставилась на что-то, находившеесЯ в воздухе на месте,  обведенном
этим жестом. Ћрб тоже посмотрела, но ничего не увидела.
   - Ћй, какаЯ прелесть! - воскликнула ‹уна.
   - Џопробуй сама, - сказала дриада.
   ‹уна повторила ее жест и огорченно надула губы:
   - Ќичего не выходит!
   - Ќо ведь рука - только часть этого! Ќужны еще и эмоции!
   - Љто?
   - ’ы должна чувствовать. Џочувствуй природную ауру, а потом  измени  ее
по своему вкусу. Џопробуй снова.
   ‹уна сосредоточилась и снова повторила тот же жест. Ћрб опЯть ничего не
увидела, однако дриада улыбнулась:
   - ‚от видишь! —то-то получаетсЯ!
   —тобы лучше сосредоточитьсЯ, ‹уна зажмурилась, и теперь открыла глаза.
   - ”у! - воскликнула она с отвращением.
   - Ќо это же аура! - настаивала дриада. - € сделала ее ты.
   ‹уна задумалась, когда Ћрб повторила последнюю фразу. Џо правде говорЯ,
девочке уже порЯдком надоело переводить.
   - „а... ‘делала.
   - Ќужно тренироватьсЯ, - предостерегла дриада.  -  ‡а  один  день  этим
искусством не овладеешь. ЏотребуютсЯ годы...
   - ѓоды? - воскликнула ‹уна нетерпеливо. - Ќо Я хочу сейчас!
   - Ѓольшинство людей совсем этого не умеет, - напомнила ей дриада.  -  Ђ
ты, когда научишьсЯ, сумеешь читать ауры людей и узнавать, хорошие они или
плохие. Џотому что ты будешь знать все типы аур. —еловек может солгать  не
моргнув глазом, но аура его выдаст. ‚от почему Я  всегда  знала,  что  Њаг
хороший и что он будет великим  человеком,  хотЯ  темнаЯ  сторона  менЯ  и
беспокоила. “ него очень сильнаЯ аура.
   - ЉакаЯ темнаЯ сторона? - спросила ‹уна, когда этот  монолог  дошел  до
нее.
   - Њаг хороший, но способен общатьсЯ и со ‡лом. €ногда Я просто боюсь за
него. …сли ‘атана склонит его ко ‡лу...
   - ‘атана? - переспросила Ћрб.
   - Ћ, наверное, мне не следовало говорить об этом, - сказала  дриада.  -
‘атана очень нехороший.
   Ћрб от происходЯщего  устала  -  ведь  к  ней  это  не  имело  никакого
отношениЯ, а непонЯтные длинные слова заставлЯли ее напрЯгатьсЯ.
   - Ђ как насчет моей магии? - спросила она.
   „риада обернулась:
   - Ћй, прости, Ћрб, ты так нам помогла, а Я тебЯ совсем забросила. џ  не
нарочно. „а, давай разберемсЯ с твоей  магией.  ‘кажи  сестре,  чтобы  она
тренировалась с аурами, пока Я буду заниматьсЯ с тобой.
   Ћрб была польщена и решила не отвлекатьсЯ на допущенную дриадой ошибку.
‚едь на самом деле ‹уна приходилась ей  не  сестрой,  а  племЯнницей.  Ћна
повторила все длЯ ‹уны, и та удовлетворенно отвернулась, продолжаЯ  делать
руками непонЯтные жесты.
   - ’ы умеешь петь? - спросила дриада.
   - „а, - ответила Ћрб. - •отЯ не так, как это делает папа.
   - ’ебе тоже не хватает эмоций. ‚  музыку  надо  вкладывать  душу.  Ќадо
очень сильно хотеть, чтобы магиЯ пришла - иначе ничего не  получитсЯ.  ‚от
почему большинство людей не обладают магией. Ћни  просто  не  в  состоЯнии
пожелать этого. Ќе хотЯт, чтобы магиЯ стала их частью.
   - Њама тоже не знает магии! - запротестовала Ћрб.  Џо  ее  мнению,  это
опровергало слова дриады.
   - “ Ќиобы магии больше, чем у кого бы то ни было. Ќо она отказалась  от
своей магии, чтобы выйти замуж за твоего  отца,  -  сказала  дриада.  -  Ђ
теперь попробуй применить эмоции.
   Ћрб сосредоточилась и попробовала напеть простенькую мелодию. Ќичего не
произошло.
   - Ќе получаетсЯ! - огорчилась девочка. - Џочему у ‹уны получаетсЯ, а  у
менЯ нет?
   Ќе успела дриада ей ответить, как снизу тоже донеслась музыка. ‚се трое
одновременно обернулись посмотреть, что делаетсЯ внизу.
   Њузыка доносилась с тропинки. Ћна становилась все громче, по мере  того
как приближалсЯ музыкант. ќто был  какой-то  незнакомый  мужчина  в  Яркой
легкой рубашке и темных брюках. …го блестЯщие длинные  волосы  рассыпались
по плечам, а темные глаза так и сверкали. Ћн играл на скрипке, а  рЯдом  с
ним танцевала  женщина  в  ослепительно  Яркой  красной  юбке.  ѓолову  ее
покрывала зеленаЯ косынка, зато блузки вообще не было. Џальцы женщины были
унизаны кольцами, а длинные серьги  свисали  до  самой  груди,  сверкаЯ  и
переливаЯсь при каждом движении.
   ‡а ними шли другие мужчины и женщины, одетые примерно в том  же  стиле.
Ћдни из них играли на мандолинах, а другие на  инструментах,  которые  Ћрб
видела впервые. Ќа ходу все приплЯсывали. Ќезнакомцы подошли  к  дереву  и
встали в круг у его подножиЯ. €х было  около  дюжины,  включаЯ  нескольких
детей.
   Ћдна из женщин, старуха, выступила вперед.
   - ‚от! - сказала она, показываЯ на ‹уну и Ћрб. - ќти дети знают магию.
   - –ыгане! - воскликнула дриада. - џ слыхала о них. Ѓудьте  осторожны  -
они воруют детей!
   Њужчина, игравший на скрипке, шагнул к дереву.
   - Џровидица знает. ‘пускайтесь сюда, дети! Њы хотим посмотреть на  вашу
магию.
   - “ходите прочь, негодЯи! - закричала дриада. - ќти дети - не длЯ вас!
   - Ћто! - сказал мужчина. - „ревеснаЯ нимфа! ќй, дубовый дух, не лезь не
в свое дело! ‚се, чего мы хотим - это дети!
   - ‚ы не можете забрать их, - заЯвила дриада.
   - Џомолчи, дриада, а не то мы срубим твое дерево! - пригрозил человек.
   „риада вскрикнула от боли и гнева, услышав угрозу.
   - Џочему он ее слышит, а Я нет? - обиженно проворчала ‹уна.
   - ‡абирайтесь наверх и снимите их оттуда, - сказал мужчина.
   „ва сильных юноши быстро вскарабкались на дерево. ‚ мгновение  ока  они
оказались наверху и уже протЯгивали руки к оцепеневшим от ужаса девочкам.
   Ќо как только эти руки прикоснулись к ‹уне и к Ћрб, юноши застыли, не в
силах пошевелитьсЯ.
   - „авайте скорее! - крикнул мужчина снизу. - Ќе век же здесь торчать!
   - Њы не можем, - с трудом выдавил один из молодых людей.
   - —то ты хочешь этим сказать? - возмутилсЯ  предводитель.  -  “же  и  с
детьми не справитесь?
   - “ них амулеты, - сказал второй парень.
   - Ћго! Ќадо было мне  догадатьсЯ,  что  таких  детей,  как  эти,  будут
охранЯть. ‹адно, попробуем по-другому. ‚алите вниз, ребЯта!
   Њолодые  люди  выполнили  указание  буквально.  Ћни  разжали   руки   и
действительно свалились вниз, ловко приземлившись на ноги.
   ѓлавный цыган поднЯл голову и улыбнулсЯ девочкам.
   - Њы - Џестрые-ђазношерстные –ыгане! - объЯвил он. - Њы любим  детей  и
живем расчудесно. „етЯм, знакомым с магией, у нас  живетсЯ  очень  весело!
‹учше, чем где бы то ни было. ‘лезайте, идем с нами!
   Ќо Ћрб и ‹уна не спешили спускатьсЯ, помнЯ предупреждение  дриады.  Ћни
продолжали сидеть на ветке, глЯдЯ на предводителЯ сверху вниз.
   - ‘ейчас мы покажем вам, как у нас весело! -  сказал  цыган  и  щелкнул
пальцами.
   Ћстальные цыгане взЯли  в  руки  инструменты  и  опЯть  начали  играть.
†енщины  плЯсали,  а  дети  прыгали  и  переворачивались  в  воздухе,  как
маленькие акробаты.
   - Ћ, а это, похоже, и вправду весело! - сказала ‹уна.
   Њузыка стала громче, и Ћрб  уловила  в  ней  обрывки  мелодий  природы.
–ыгане знали эту музыку!
   - Ќе ходите! - закричала дриада.
   ’щетно. „евочки, очарованные цыганским весельем, не могли не принЯть  в
нем участиЯ. ‚ мгновение  ока  они  оказались  на  земле.  –ыганские  дети
протЯнули им руки, и все вместе закружились в  веселом  хороводе.  „евочки
плЯсали, высоко подбрасываЯ ноги, забыв обо всем на свете.
   ‚скоре музыка смолкла.
   - ќто, конечно, не совсем ‹лано, -  сказал  главный  цыган,  -  но  нам
нравитсЯ. ЏрисоединЯйтесь, и музыка - ваша.
   Џри слове "‹лано" пульс Ћрб участилсЯ. —то-то в  этом  слове  волновало
ее. Џеред глазами опЯть пронессЯ давнишний сон-видение.
   - Њы не можем уйти с ними! - резким шепотом сказала ‹уна. -  ’воЯ  мать
так рассердитсЯ!
   Ќо все внимание Ћрб было занЯто незнакомым словом.
   - ‹ано... - начала она, пытаЯсь повторить то, что сказал цыган.
   - Ћ, ‹лано! - воскликнул он. - “ тебЯ, дитЯ, замечательный  музыкальный
вкус! Ќо никто не обладает ‹лано, хотЯ многие  ищут  его.  Њы,  цыгане,  в
отличие от других, кое-чего достигли в этом поиске, но и нам известна лишь
малаЯ часть ‹лано.  Џойдем  с  нами,  дитЯ,  будем  искать  ‹лано  вместе!
Џровидица говорит, что одна из вас видит  ауры,  а  втораЯ  слышит  музыку
природы. ‘ вашей помощью мы, может быть, найдем ‘овершенную Џеснь!
   - Ћ да! - воскликнула Ћрб и захлопала в ладоши.
   - Ћ нет! - закричала дриада из ветвей дуба. - Ќет! ‹лано  -  иллюзиЯ  и
обман! ‘мертные, которые ищут его, могут заболеть и погибнуть! Ќе  доверЯй
этим людЯм!
   - ‘рубите дерево! - огрызнулсЯ главный цыган.
   ‚ тот же миг молодые люди  вытащили  топоры  и  направились  к  дереву.
„риада вскрикнула и чуть не лишилась чувств.
   ќтого Ћрб уже не могла вынести. Ћна никогда  не  отличалась  ангельским
характером, а тут просто взорвалась.
   - ‘ейчас же оставьте дерево в покое! - закричала она в Ярости.
   Џредводитель насмешливо взглЯнул на девочку:
   - Ђ не то?..
   - Ђ не то мы не пойдем с вами искать ‹лано! -  крикнула  Ћрб.  Ћна  уже
бежала к дереву.
   Џервый юноша высоко поднЯл топор,  собираЯсь  ударить  по  стволу.  Ћрб
бросилась на него и попыталась отобрать топор. Ћна была готова залезть  на
дерево и укусить парнЯ за руку. ‹уна последовала ее примеру и вцепилась во
второго юношу.
   Њолодые люди застыли на месте, не в силах сопротивлЯтьсЯ.
   - Ќадо избавитьсЯ от  этих  амулетов!  -  сердито  пробормотал  главный
цыган.
   - ќти амулеты сделал сам Њаг! - снова вмешалась дриада.
   - Љонечно, кто же еще, - согласилсЯ цыган. - Ћн делает их  на  продажу.
Ќадо же ему как-то зарабатывать на жизнь! Њы тоже такими торгуем. Ќо  люди
не приклеены к своим амулетам.
   Ћн повернулсЯ к молодым людЯм:
   - Ѓросьте топоры, ребЯта. џ просто пошутил.
   „евочки отпустили обоих парней,  и  те  поспешно  ретировались.  ’еперь
главный цыган обратилсЯ к Ћрб:
   - “ тебЯ такой чудесный амулет. Њожно, Я посмотрю?
   ЏольщеннаЯ девочка потЯнулась снЯть амулет.
   - Ќе снимай! - вскрикнула дриада. - Ђмулет - твоЯ единственнаЯ защита!
   Ќо у цыгана уже поЯвилась новаЯ идеЯ.
   - ЌикакаЯ это не защита! -  заЯвил  он,  делаЯ  рукой  незаметный  знак
старухе. - ‘мотри, он превратилсЯ в огромного извивающегосЯ червЯ!
   ‘таруха   швырнула   в   девочек   каким-то   порошком   и    принЯлась
жестикулировать, бормоча непонЯтные слова. Ћрб почувствовала,  что  по  ее
шее  что-то  ползет.  ‹уна  вскрикнула,  и  понЯтно  почему  -  ее  амулет
превратилсЯ в огромного червЯ.
   Ћбе девочки разом принЯлись стаскивать с себЯ цепочки, чтобы избавитьсЯ
от гадких созданий.
   - Ќет, нет! - кричала дриада. - ќто всего лишь иллюзиЯ! Ќе снимайте!
   Ќо перепуганные девочки не внимали ее  доводам.  Ћни  снЯли  амулеты  и
отшвырнули подальше.
   –ыгане тут же набросились на девочек.
   - ‚от мы и заполучили вас, сокровища вы мои! - воскликнул предводитель.
- € ваши таланты добавЯт нам  не  один  пенни,  когда  вы  сломаетесь!  ‚ы
научитесь танцевать, клЯнчить и  воровать  -  словом,  станете  настоЯщими
цыганками!
   Ћрб