âèãàëî ñåé÷àñ êîíôèäåíòîâ, ýòî ðàññóæäåíèß íàä "ƒåíåðàëüíûì
ïðîåêòîì î ïîïðàâëåíèè âíóòðåííèõ ãîñóäàðñòâåííûõ  äåë".  ‚ñå  òðóäèëèñü  íàä
íèì,  è ïîëó÷àëñß òðàêòàò ïîëèòè÷åñêèé, à •ðóùåâ áîëüøå âñåõ â ïðîåêò îò ñåáß
âïèñàë, è ãîâîðèë îí òàê:
   -  ‘î÷èíåíèå ýòî áóäåò ïîëåçíåå êíèãè ’åëåìàêîâîé...
   €ðòåìèé åòðîâè÷ ïðîåêò íà âàæíûå ïóíêòû ðàçáèë:  îá óêðåïëåíèè  ãðàíèö  è
ñèëàõ âîèíñêèõ,  î öåðêîâíèêàõ è øëßõåòñòâå,  î êóïå÷åñòâå è ôàáðèêàõ, î òîð-
ãîâëå è ïðî÷åì. Žòêðûâàëñß ïðîåêò èñòîðè÷åñêîé ïðåàìáóëîé - îò ‚ëàäèìèðà ñâß-
òîãî  äî  €ííû ˆîàííîâíû èñòîðèþ äîòßíóëè.  ’àòèùåâ òóò âî ìíîãîì êîíôèäåíòàì
ïîìîã,  …ðîïêèí ñ •ðóùåâûì òîæå çíàòîêàìè áûëè â èñòîðèè ðóññêîé.  ‚  ïðîåêòå
‚îëûíñêîãî îñóæäàëàñü òèðàíèß ˆîàííà ƒðîçíîãî,  æèâîäåðñòâî åãî îïðè÷íèêîâ, î
åòðå I è ñàìîé €ííå ˆîàííîâíå 1øñàë ‚îëûíñêèé ñ áîëüøîé íåïðèßçíüþ.  € òàêèõ
öàðåé,  êàê  ˆîàíí €ëåêñååâè÷ (îòåö íûíåøíåé öàðèöû),  …êàòåðèíà I è åòð II,
êîíôèäåíòû è âîâñå íå ïîìèíàëè, áóäòî èõ îòðîäßñü íà óñè íå áûâàëî.
   - îññèß,  - âûñêàçûâàëñß ‚îëûíñêèé,  - ñòðàíà íåäîäåëàííàß.  …ñòü ñòðàíû,
êàê ƒîëëàíäèß, ãäå âñå äàâíî â ïîðßäêå, è îòòîãî, ïîëàãàþ, ñêó÷íî òàì æèâåòñß
ãîëëàíäöàì.  € ó íàñ íà óñè òàêîé êàâàðäàê, ÷òî ñêóêè ìû âåäàòü íèêàê íå ìî-
æåì...  ‚îò è ïðàâîñóäèå,  ãäå îíî? –àðü âñòðåòèë ïüßíîãî ìóæèêà è âåëåë áèòü
åãî,  ÷åìó óêàç èçäàí.  ‚ûâîä - ïüßíñòâî âðåäíî!  îòîì öàðü åòð, ñàì áóäó÷è
ïüßí,  âñòðåòèë è ìóæèêà ïüßíîãî. Ž ÷åì òîæå óêàç ñîñòîßëñß: ìóæèêà òîãî öàðü
êóáêîì äëß ïóùåãî ïüßíñòâà âîçíàãðàäèë. ‚ûâîä îáðàòíûé ïåðâîìóïüßíñòâî ïîëåç-
íî!  € óêàçû ãîñóäàðåâû ñòàíîâßòñß çàêîíîïîëîæåíèßìè,  ïî íèì ñóä è  ðàñïðàâó
íàä íàðîäîì ó÷èíßþò.  ’àê ãäå æå òóò èñòèíó ñûùåøü, åñëè íà öàðåé ïîëàãàòüñß?
Œàëî ëè ÷òî èì âçáðåäåò â ãîëîâó? óæíû îññèè íå óêàçû öàðñêèå, à åäèíûé çà-
êîí  äëß âñåõ,  è çàêîí ýòîò äîëæåí ñîñòàâèòü êíèæå÷êó íåâåëèêóþ è íåäîðîãóþ,
÷òîáû âñßêèé ðîññèßíèí ìîã åå ïðî÷èòàòü.  ‚îò òîãäà ëèõîèìñòâî è êðþ÷êîòâîðñ-
òâî â ñóäàõ èñ÷åçíåò!
   ‚îëûíñêèé  ñ ïûëîì ðàñêðûâàë ñâîþ äóøó:
   - Žïßòü æå îáðàçîâàíèå! ƒäå îíî? Ÿ ãðàìîòåí, òû ãðàìîòåí, âîí äàæå Šóáàíöà
ß îáó÷èë...  € íóæíî îáðàçîâàíèå âñåãî íàðîäà ïîãîëîâíîå. —èíîâíèêàì æå ýêçà-
ìåíû äåëàòü,  ÷òîáû íåãðàìîòíûõ ê äåëàì íå ïîäïóøàòü. Œûñëþ ß òàê, ÷òî íåìàëî
ìàñòåðîâûõ áû ó íàñ áûëî,  åæåëè áû òåõíè÷åñêèå ó÷èëèùà äëß íàðîäà îòêðûòü. €
êðåñòüßí  ó÷èòü  íàäî  â øêîëàõ ãðàìîòíîñòè ïðè èõ æå äåðåâíßõ è ñåëàõ,  áëèç
öåðêâåé, îò äóõîâåíñòâà. î ãëàâíîå, - âîçâåùàë ‚îëûíñêèé, - ãëàâíîå, íàäîáíî
â îññèè ñîçäàòü óíèâåðñèòåò,  êóäà ïðèíèìàòü íå òîëüêî äâîðßí÷èêîâ, íî è ëþ-
áîãî ïàðíß,  ëèøü áû îí áàøêîâèòûì áûë.  ‚îò òîãäà óñü îêðåïíåò, òîãäà îíà â
òåëî âîéäåò, òîãäà ñâåò èç …âðîïû ê íàì â €çèþ ïåðåìåñòèòñß...
   ‡àøåë ê îòöó ñûí, è ‚îëûíñêèé ïîöåëîâàë åãî.
   - ‚îò, åòðóøà! - ñêàçàë ïðè âñåõ, ìàëü÷èêà áëàãîñëîâëßß êî ñíó ãðßäóùåìó.
- ‘÷àñòëèâ òû, ÷òî òàêîãî áàòüêó èìååøü...
   Š íî÷è îñòàâàëèñü ñàìûå áëèçêèå åìó:  ‘îéìîíîâ,  …ðîïêèí,  •ðóùåâ è ëàòîí
Œóñèí-óøêèí.  ’óò óæ ãîâîðèëè õëåñòêî:  êàê äåëàòü?  €ííó ˆîàííîâíó íàçûâàëè
ñëîâîì îáèäíûì, ïîäçàáîðíûì. Žò áðàêà €ííû ‹åîïîëüäîâíû ñ ïðèíöåì ðàóíøâåéã-
ñêèì òîæå áåäû áîßëèñü.
   - ‘ëó÷èñü ÷òî,  - ïðîðî÷èë …ðîïêèí, - è ßâèòñß ïåðåä íåþ ãðàô Œîðèö ‹èíàð,
ñàêñîíñêèé ëþáèòåëü,  áóäåò îíà ñ íèì ìàõàòüñß,  êàê íàøà öàðèöà ñ èðîíîì. €
íàì ñ òîãî îáëåã÷åíèß íå æöàòü. …æåëè ÷òî è äåëàòü, òàê íàäî äåëàòü ñåé÷àñ.
   - ‘åé÷àñ íåëüçß,  - ðàññóæäàë ‚îëûíñêèé. - åëãðàäñêèé ìèð åùå íå îòïðàçä-
íîâàí, ãâàðäèß íå âñß â ñòîëèöó ñîáðàëàñü.
   ‘îñòàâëßëè îíè ïðîñêðèïöèþ íà òåõ, êîãî ñëåäóåò óíè÷òîæàòü ïåðâûìè: èðîí,
Žñòåðìàí, Œèíèõ, åéíãîëüä ‹åâåíâîëüäå.
   - € êóäà ‹åéáó ‹èáìàíà äåíåì?  - ãîðß÷èëñß Œóñèí-óøêèí.  - Ží  äàðîì  ÷òî
ôàêòîð, à áåç åãî ñîâåòà èðîí è øàãó íå äåëàåò.
   ‘îîáùà áûëî ðåøåíî:  ‹åéáó ‹èáìàíà îòäàòü íàðîäó íà ïëîùàäè äëß  ðàñòåðçà-
íèß.  ðèíöà  €íòîíà ðàóíøâåéãñêîãî,  áëàãî îí òèõèé è çëà íèêîìó íå ñäåëàë,
âûñëàòü òóäà,  îòêóäà ïðèåõàë.  €ííó ‹åîïîëüäîâíó,  åñëè çààðòà÷èòñß, òîæå çà
ðóáåæè îòïðàâèòü.  ‚ñåõ íåìöåâ ðàçîãíàòü,  îñòàâèâ ëèøü òåõ, êîòîðûå ê íàðîäó
ðóññêîìó îòíîñßòñß ïðèâåòëèâî...
   - ‚îçâîäèòü áóäåì …ëèçàâåòó, - ãîâîðèëè êîíôèäåíòû.
   îçäíèì ÷àñîì çàßâèëñß ê íèì ˆîãàøêà éõëåð:
   - Žñòåðìàí âûçûâàåò èç „àíèè €ëåêñåß åñòóæåâà-þìèíà, à çà÷åì îí ýòî äå-
ëàåò - è ñàì äîãàäàòüñß ìîæåøü, åòðîâè÷.
   - „à áðîñü, - îòìàõíóëñß õîçßèí. - å ìåíß æå ñâåðãàòü!
   - ’åáß è ñâåðãíóò... å çíàþ, - çàäóìàëñß éõëåð, - ê ÷åìó áîã âåäåò âñåõ
íàñ,  ê äîáðó èëè ê õóäó?  ðîïàñòü íàì âñåì èëè áûòü íà ñàìîì âåðõó îññèè è
îòòóäà ñâåðêàòü ìîëíèßìè?..
   ‘åé÷àñ êñòàòè ïðèøëàñü ñâàäüáà ƒîëèöûíà ñ êàëìû÷êîé.
   - à ‹åäßíîé äîì ß ìíîãî óïîâàþ, - ãîâîðèë ‚îëûíñêèé.

   ˆñòîðèß óìååò çàáûâàòü...  Žíà íå ñîõðàíèëà èìåí òåõ óìåëüöåâ,  êîòîðûå  â
êðàòêèé ñðîê âîçâåëè íà åâå ëåäßíîå äèâî. "‘àìûé ÷èñòûé ëåä, íàïîäîáèå áîëü-
øèõ êâàäðàòíûõ ïëèò ðàçðóáàëè, àðõèòåêòóðíûìè óêðàøåíèßìè óáèðàëè, öèðêóëåì è
ëèíåéêîé  ðàçìåðèâàëè,  ðû÷àãàìè  îäíó ëåäßíóþ ïëèòó íà äðóãóþ êëàëè è êàæäûé
ðßä âîäîþ ïîëèâàëè, êîòîðàß òîò÷àñ çàìåðçàëà è âìåñòî êðåïêîãî öåìåíòà ñëóæè-
ëà. ’àêèì îáðàçîì, ÷åðåç êðàòêîå âðåìß ïîñòðîåí áûë äîì..."
   ‹üäèíû ÷óòü-÷óòü áûëè ïîäêðàøåíû ñèíüêîþ,  è ñëîâ íå õâàòàëî,  ÷òîáû âûðà-
çèòü âîñõèùåíèå,  êîãäà ïðè çàêàòå ñîëíöà ñâåðêàë ‹åäßíîé äâîðåö, ñëîâíî ãðî-
ìàäíûé êðèñòàëë äðàãîöåííîãî êàìíß.  ‘îîðóæàëè äîì  ìåæäó  €äìèðàëòåéñòâîì  è
‡èìíèì äâîðöîì - êàê ðàç ïîñðåäè åâû,  è áûëà òàêàß äàâêà îò íàðîäà ëþáîïûò-
íîãî, ÷òî ïðèøëîñü ê äîìó êàðàóë ïîñòàâèòü. ‚íóòðü çàïóñêàëè êàæäîãî, íî ñëå-
äèëè,  ÷òîáû íè÷åãî íå ñâîðîòèëè è íå óïåðëè. € âîçëå äîìà ïîñòàâèëè áàíþ äëß
"ìîëîäûõ", êîòîðóþ ìàñòåðà ñâàëßëè èç ëåäßíûõ áðåâåí-
   îòîì ôàíòàçèß ñòðîèòåëåé íà ìîðîçå ïóùå ðàçûãðàëàñü.  Žòëèëè îíè èçî ëüäà
øåñòü ïóøåê è äâå ìîðòèðû,  èçíóòðè êîòîðûõ êàíàëû âûñâåðëèëè. "ˆç îíûõ ïóøåê
íåîäíîêðàòíî ñòðåëßëè, â êîòîðîì ñëó÷àå êëàäåíî â íèõ ïîðîõó ïî ÷åòâåðãè ôóí-
òà, à ïðè òîì ïîñêîííîå èëè æåëåçíîå ßäðî çàêîëà÷èâàëè. ’àêîå ßäðî... â ðàññ-
òîßíèè 60 øàãîâ äîñêó òîëùèíîþ â äâà äþéìà íàñêâîçü ïðîáèëî". ‚îðîòà äîìà óê-
ðàñèëè äâóìß óðîäöàìè ãóáàñòûìè - äåëüôèíàìè, èçî ëüäà ñäåëàííûìè. ‘òåêëà îò-
ëèëè èç âîäû íà ìîðîçå - ïîëó÷èëèñü òîíêè è ïðîçðà÷íû.  Šîñßêè è ïèëßñòðû îá-
ðàáîòàëè ïîä çåëåíûé ìðàìîð, îêðàñèâ ëåä äëß íèõ ñîîòâåòñòâåííî.
   ‚î âíóòðåííåì óáðàíñòâå ñòîëû,  ñêàìåéêè, êàìèíû è çåðêàëà (òîæå ëåäßíûå).
àñïóñòèëèñü â ñâàäåáíîì äîìå íåáûâàëûå ëåäßíûå äåðåâüß è öâåòû â òîíêîé  èç-
ìîðîçè; íà ëåäßíûõ âåòêàõ ñèäåëè òàì ñêàçî÷íûå ëåäßíûå ïòèöû. ˜àíäàëû è ñâå÷è
- èçî ëüäà. Šàìèíû è äðîâà ê íèì - èçî ëüäà. ’óôëè è êîëïàêè íî÷íûå - èçî ëü-
äà.  åññòûäíî ãîëàß,  èçëó÷àß õîëîä,  ñòîßëà ôèãóðà ëåäßíîãî €äàìà,  êîòîðûé
âçèðàë íà ñâîþ ïîäðóæêó - ëåäßíóþ …âó,  ñêðîìíî çàêðûâàâøóþ ñåáå ëîíî, êóð÷à-
âîå îò èíåß.  "‘âåðõ ñåãî, íà ñòîëå, â ðàçíûõ ìåñòàõ, ëåæàëè äëß èãðàíèß ïðè-
ìîðîæåííûå ïîäëèííûå êàðòû ñ ìàðêàìè".
   ‚îëûíñêèé áûë  ãëàâíûì íà÷àëüíèêîì ïðè ñòðîåíèè ‹åäßíîãî äîìà è óñòðîéñòâå
"ïîòåøíîãî ìàñêàðàòà". èðîí ñ íèì óæå íå ðàçãîâàðèâàë, ãëßäåë âðàãîì, îäíàæ-
äû ãíåâ åãî äàæå ïðîðâàëñß.
   - åáëàãîäàðíûé!  - îí ñêàçàë.  - Žäèí ðàç ß òåáß èç ïåòëè óæå âûòàùèë, íî
òû çàáûë î áëàãîðîäíîì ïîñòóïêå ìîåì...
   €ííà ˆîàííîâíà,  óâëå÷åííàß íîâîé ïîòåõîé, ê ‚îëûíñêîìó ïîêà ìèðâîëèëà. Ží
áûë âõîæ ê íåé,  êàê âñåùà, è âðàãè ìèíèñòðà, âòàéíå íåãîäóß, ñ çàâèñòüþ íàá-
ëþäàëè åãî ôàâîð ïðåæíèé. î óäàð ìå÷à ìîã ïîðàçèòü íåîæèäàííî, ïîòîìó è ñòà-
ðàëñß ‚îëûíñêèé îòâëå÷ü âíèìàíèå öàðèöû îò ïðîèñêîâ âðàãîâ ñâîèõ. ‹åäßíîé äîì
äåíü îòî äíß ñòàíîâèëñß êðàøå.
   ‚îëûíñêèé åùå ñìîëîäó,  êîãäà â åðñèþ åçäèë,  êàâêàçñêîé íåôòüþ èíòåðåñî-
âàëñß,  â îññèè îí ñòàë ïåðâûì åå èññëåäîâàòåëåì.  „àæå ñîñòàâèë äëß åòðà I
îñîáîå "„îíîùåíèå",  â êîòîðîì çàãàäî÷íóþ ïðèðîäó íåôòè èçëàãàë, ãàäàë íà áó-
äóùåå, êàêèõ âûãîä ìîæíî îò ýòîé äèêîâèíêè æäàòü. ’îãäà æå ïèñàë î íåôòè êàâ-
êàçñêîé  è ñîïóò÷èê åãî ïî ‚îñòîêó,  âðà÷ „æîí åëëü ä'€íãåðìîíè...  å çàáûë
íåôòè áàêèíñêîé è ‘îéìîíîâ.
   - € íåëüçß ëè íåôòü ïî òðóáàì ïåðåêà÷èâàòü?  - ñïðîñèë ‚îëûíñêèé.  - ’îãäà
áû èëëþìèíàöèþ íåôòßíóþ óñòðîèëè.
   - îïûòêà íå ïûòêà, - îòâå÷àë ‘îéìîíîâ. - ‚èäûâàë ß íåôòü, êîß áûëà ÷èñòà,
êàê-ñëåçà ìëàäåíöà. € ãîðåëà òàêòîëüêî óñïåé îòáåæàòü ïîäàëåå.
   ‚îçëå ‹åäßíîãî  äîìà ñòîßë ëåäßíîé ñëîí â íàòóðàëüíóþ âåëè÷èíó,  èç õîáîòà
îí ôîíòàí âîäû âûáðàñûâàë;  íà ñïèíå ñëîíà ñèäåë ëåäßíîé ïåðñèßíèí.  óñòü  è
äàëüøå, ðåøèëè, ñëîí ôîíòàíèðóåò äåííî âîäîþ. î òåïåðü ê ñëîíó ïîäâåëè íåôòü
ïî òðóáàì,  è íî÷üþ ñòðóþ "íåôòè ñâåòëîé" ïîäîæãëè - íàñòàëî çðåëèùå  äèâíîå!
’î  æå  ñäåëàëè  è  ñ  äåëüôèíàìè - èç ðàñïßëåííûõ ãóá ÷óäîâèù âûêèíóëî ââåðõ
îãåííûå ñòðóè...  „ðîâà ëåäßíûå â êàìèíàõ äâîðöà òîæå íåôòüþ ñìàçûâàëè -  îíè
ãîðåëè â ïå÷è,  êàê íàñòîßùèå, è äàæå òåïëî èçëó÷àëè. Žäíàêî ðàñõîä íåôòè áûë
âåëèê - ñîòíè ïóäîâ åå íà äíþ ñãîðàëî. „ëß ïîäà÷è íåôòè îò êðåïîñòè åòðîïàâ-
ëîâñêîé áûëè ïî åâå òðóáû ïðîëîæåíû,  ïî êîòîðûì íåôòü íàñîñàìè èñïðàâíî ïå-
ðåêà÷èâàëàñü.  ’àêîãî ñìåëîãî îáðàùåíèß ñ íåôòüþ íèãäå åùå íå âåäàëè - ïåðâûé
â ìèðå íåôòåïðîâîä çàðàáîòàë ðàäè "äóðàöêîé ñâàäüáû"!
    ‚ çàâåðøåíèå ðàáîò ‚îëûíñêèé îòâåë …ðîïêèíà â ëåäßíóþ áàíþ, ãäå â ëåäßíîé
ïå÷è ãîðåëà ñîëîìà (íå ëåäßíàß). Šîíôèäåíòû çàáðàëèñü íà âåðõíèé ïîëîê è ñòà-
ëè ïàðèòüñß,  à ïîääàâàëè íà êàìåíêó êâàñîì è ïèâîì.  ‚îëûíñêèé õëåñòàë  ñåáß
âåíèêîì (íå ëåäßíûì).
   - –àðèöó-òî ß, êàæèñü, óæå çàäîáðèë, - ãîâîðèë îí çîä÷åìó. - å ïðîïàäåì,
÷àé. àì áû òîëüêî âðåìß âûãàäàòü, â ýòîì ‹åäßíîé äîì íàì âåëèêóþ ñëóæáó îêà-
æåò...
   Žäåâàßñü â ïðåäáàííèêå, €ðòåìèé åòðîâè÷ ñêàçàë:
   - Œèõàëû÷! àäî âèðøè ýïèòàëàìíûå íà ñâàäüáó ïèñàòü.
   - Œíå? - ïîäèâèëñß àðõèòåêòîð.
   - ‡à÷åì òåáå ìó÷èòüñß? îýò óæå èìååòñß.
   - Šàêîé?
   - …äèí íà âñþ óñü-ìàòóøêó - ‚àñüêà ’ðåäèàêîâñêèé,  êîòîðîãî ß  âèäåòü  íå
ìîãó çà ïðèõëåáñòâî åãî ó Šóðàêèíà. Žäíàêî äðóãèõ ïîýòîâ ïîêà íå ñûñêàòü. ‚îò
è ïåðåäàé åìó îò èìåíè ìîåãî, ÷òîáû ê ñâàäüáå ñî÷èíßë çàðàíåå îäó øóòî÷íóþ!
    - ‹àäíî. åðåäàì...
    î …ðîïêèí çàáûë ýòî ñäåëàòü, è åãî çàáûâ÷èâîñòü ñûãðàëà òðàãè÷åñêóþ ðîëü
âî âñåé äàëüíåéøåé èñòîðèè.

        ƒ‹€‚€ ’…’œŸ

    ðàâèòåëè íåãîäíûå,  êîòîðûå îò íàðîäà ñâîåãî ðóãàåìû è ïðîêëßòû,  âñåãäà
æåëàþò ïîõâàëû ñåáå ñëóøàòü.  å äàé-òî áîã,  åæåëè â òàêîì âðåìåíè áûòü ïîý-
òîì...  åêëè îäû äëß €ííû ˆîàííîâíû äâà íåìåöêèõ ïîýòà Ÿêîá ˜òåëëèí è ƒîòëèá
žíêåð,  à ’ðåäèàêîâñêèé ïåðåòîëìà÷èâàë èõ ñàìûì íèêóäûøíûì îáðàçîì äëß  óïîò-
ðåáëåíèß âíóòðè ãîñóäàðñòâà - äëß ðîññèßí,  êîòîðûå, âåñòèìî, ýòèõ îä íèêîãäà
íå ÷èòàëè.
    î îòêàçàòüñß  îò ñëóæáû ’ðåäèàêîâñêèé íå ìîã,  èáî "ïèèìû" åãî ïðè äâîðå
íå íóæíû, à çà ïåðåâîäû îí 360 ðóáëåé â ãîä ïîëó÷àë. îïðîáóé îòêàæèñü - òîã-
äà çóáàìè î êðàé ñòîëà íàñòó÷èøüñß. Žïßòü æå êíèãè ïîêóïàòü íàäî? àäî. ƒàçå-
òû ÷èòàòü íàäî?  àäî.  Žäèí êàôòàí âñþ æèçíü íå ïðîíîñèøü. ‚îò è êðóòèñü êàê
çíàåøü íà ÷óæåðîäíûõ âîñõâàëåíèßõ... ‚îîáùå ýëîêâåíöèß - íàóêà ñëîæíàß! ˆ äà-
ðîì çà íåå äåíåã íèêòî íå äàåò...
    ’ðåäèàêîâñêèé äàâíî óæå ïðèçíàâàëñß çíàêîìöàì:
    - àïðàñíî ìèíèñòð ‚îëûíñêèé íà ìåíß çëîáèòñß.  Ÿ îò êíßçß Šóðàêèíà  îäíè
ïîäçàòûëüíèêè äà øïûíüêè èìåë. òî ñëàâà ôàëüøèâàß, ÷òî îí ïîêðîâèòåëü ìîé. Ÿ
ñàì ïî ñåáå - ïèèòñòâóþ!  Šóðàêèí òîæå ñàì ïî ñåáå - ïüßíñòâóåò!  Šî ìíå  ïðè
äâîðå êàê ê øóòó îòíîñßòñß,  ÷òî òîæå ôàëüøüþ ßâëßåòñß.  Ÿ-íå øóò,  âîò êíßçü
Šóðàêèí - øóò èñòèííûé è äîáðîâîëüíî ïåðåä ãåðöîãîì ðîæè âñßêèå êîð÷èò...
    åäíûé ‚àñèëèé Šèðèëëîâè÷! ’îëüêî çà ñòîëîì, êîãäà ïèøåøü, òîãäà è ñ÷àñò-
ëèâ òû.  Žòîðâàëñß îò ñòîëà,  âîñòîðãè òâîð÷åñêèå ñòóäß, è æèçíü áüåò òåáß...
Žõ, êàê áüåò îíà òåáß!
   € êòî òû åñòü, ÷òîáû ñâèíñòâó ïðîòèâîáîðñòâîâàòü?
   „à íèêòî! ‚ñåãî ëèøü ïèèò...
    - å ïîðó÷èê æå, - ãîâîðèëà €ííà ˆîàííîâíà.
    ˆ áóäåò  ïèñàòü ’ðåäèàêîâñêèé,  äóøîþ èñõîäß âîïåëüíî:  "‘æàëüòåñü æå îáî
ìíå, óìèëèòåñü íàäî ìíîþ, èçâåðãíèòå, èç ìûñëåé ñâîèõ ìåíß... Ÿ ñèå ñàìîå ïè-
øó âàì èñòèííî íå áåç ïëà÷óùèß ãîðåñòè... Žñòàâüòå âû ìåíß îòíûíå â ïîêîå!"
    åò. å îñòàâèëè. îýò-òî åäèí.
   „åíüãè áåðåøü - òàê ïèøè, ñêîòèíà!

   îáåäà ðóññêîãî  îðóæèß ïîä •îòèíîì ñâåðøèëà îñëåïèòåëüíûé çèãçàã ïî …âðî-
ïå: îò ‘òàâó÷àí ïðîíåñëàñü äî ñàêñîíñêîãî ”ðåéáóðãà è îòòóäà ìîëíèåé áëåñíóëà
íàä åòåðáóðãîì, îïàëèâ ’ðåäèàêîâñêîãî. ƒîòëèá žíêåð ïðèâåç èç ”ðåéáóðãà "Žäó
íà âçßòèå •îòèíà" íåêîåãî Œèõàèëû ‹îìîíîñîâà.  € âìåñòå ñ  îäîþ  ïîñòóïèëî  â
€êàäåìèþ  è  "èñüìî  î ïðàâèëàõ ðîññèéñêîãî ñòèõîòâîðñòâà",  ïèñàííîå òåì æå
ñòóäèîçîì. ‚îò ñ ýòîãî è íà÷àëñß çàêàò åãî ñëàâû!
   ‘îëíöå, âîñõîäß, âñåãäà ëóíó çàòìåâàåò...
   ‹îìîíîñîâ íàïèñàë îäó ñâîþ - âïåðâûå â îññèè!  - ßìáîì ÷åòûðåõñòîïíûì,  è
ýòî  áûëî ñòîëü íåîáû÷íî äëß ñëóõà ðóññêîãî,  ÷òî ñòèõè ëîìîíîñîâñêèå ïîøëè â
êîïèßõ ïî ðóêàì õîäèòü.  ‚àñèëèé Šèðèëëîâè÷ ïî÷èòàë ñåáß â ïîýçèè  ìûñëèòåëåì
ƒëàâíûì. å çíàë îí òîãî, ÷òî åãî "‘ïîñîá ê ñëîæåíèþ ðîññèéñêèõ ñòèõîâ" ‹îìî-
íîñîâ äàâíî êóïèë è çà ãðàíèöó ñ ñîáîé óâåç.  ’àì îí "‘ïîñîá" ýòîò øòóäèðîâàë
âñßêî, èñ÷èðêàë êíèæêó ãðóáåéøå, áóäó÷è ñ ’ðåäèàêîâñêèì íå ñîãëàñåí. €êàäåìèß
"Žäó íà âçßòèå •îòèíà" ïåðåäàëà íà ðàññìîòðåíèå ìàòåìàòèêó ‚àñèëèþ  €äàäóðîâó
è ïîýòó Ÿêîáó ˜òåëëèíó; ó÷åíûå ìóæè òîæå äèâèëèñü íåáûâàëîìó ðèòìó è çâó÷àíèþ
îäû. € ïóáëèêå ñòèõè ‹îìîíîñîâà ñðàçó ïîíðàâèëèñü.
   Š ÷óæîé ñëàâå ðåâíóß, ’ðåäèàêîâñêèé íåãîäîâàë:
   - —åìó ðàäóåòåñü,  ãëóïíè? Ÿìá ÷åòûðåõñòîïíûé ê ñëóõó ðóññêîìó íåïðèëîæèì.
Œîé ñïîñîá åñòü ñàìûé íîâûé, ß åãî óòâåðäèë...
   ’ðåäèàêîâñêèé ñïóòàë íîâîå ñ íîâåéøèì,  è, âñòàâ ïðîòèâ íîâåéøåãî, îí öåï-
ëßëñß çà ñâîå "íîâîå", êîòîðîå âäðóã îêàçàëîñü óñòàðåâøèì. î ïîýòà ïîäêîñèëî
ïèñüìî ‹îìîíîñîâà â €êàäåìèþ î ïðàâèëàõ ñòèõîòâîðñòâà, ãäå ‹îìîíîñîâ - îñêîð-
áèòåëüíî!  - î íåì ñàìîì è î åãî "‘ïîñîáå" ñòèõè ñëàãàòü äàæå íå çàèêíóëñß...
‘íà÷àëà,  ÷òîáû æåë÷ü èç ñåáß èçëèòü, ’ðåäèàêîâñêèé ñî÷èíèë íà ‹îìîíîñîâà ðó-
ãàòåëüíóþ ýïèãðàììó.  Œàëîñòü îòëåãëî îò äóøè,  è ‚àñèëèé Šèðèëëîâè÷ ïðèñåë ê
ñòîëó,  ÷òîáû íà÷åðòàòü âî ”ðåéáóðã îòâåò äîñòîéíûé, êîòîðûì íàäåßëñß ñðàçèòü
ñîïåðíèêà íàïîâàë...
   ‘êóïåðäßé - òîò èç-çà ïîëóøêè îäíîé óäàâèòñß.
   îýò - ñîãëàñåí óäàâèòüñß èç-çà ñëîâà.
   ’ðåäèàêîâñêèé äûøàë ãíåâîì.  ßäîì ñ íèì,  åäèíûì è íåñðàâíåííûì,  ïî  360
ðóáëåé ïîëó÷àâøèì,  ïîßâèëñß îãíåäûøàùèé òàëàíòîì ñîïåðíèê. Œîëîæå åãî, çàäè-
ðèñòåé è ñèëüíåå!
   € çà äâåðüþ äîìà ïîýòà óæå ïîäñòåðåãàëà áåäà.
   ’à ñàìàß, êîòîðàß ëîìàåò ëþäåé, êàê ïàëêè ñóõèå...
   àçäàëñß ñòóê â äâåðü.

   - ‘òó÷àò, - ïîäáåæàëà àòàøêà. - èêàê, ãðåíàäåð ìîé?
   ’ðåäèàêîâñêèé  ïîñëóøàë, êàê òðßñåòñß äâåðü.
   - „à íåò,  - îòâåòèë.  - ’âîé ñîëäàò áëèæå ê íî÷è áàðàáàíèòü ïîâàäèëñß,  à
ñåé÷àñ òîëüêî øåñòîé ÷àñ íà âå÷åð ïîøåë...
   Žòêðûë îí äâåðè,  è âíóòðü ââàëèëñß, çàêî÷åíåâøèé ñ ìîðîçà, äåæóðíûé êàäåò
åòð Šðåíèöûí:
   - ’û ïèèòîì òóò áóäåøü? € íó, ñáèðàéñß æèâî! ’åáß â Šàáèíåò ãîñóäàðûíè ìè-
íèñòðû æäóò íå äîæäóòñß...
   ‘åðäöå åêíóëî. àòàøêà äàæå ïðèñåëà.
   - ƒîñïîäè, áëàãîñëîâè, - áîðìîòíóë ïîýò è øàãíóë èç äîìà â ñàíêè êàçåííûå,
êîòîðûå åãî âîçëå ïîäúåçäà æäàëè.
   - øåë! - ãàðêíóë êàäåò íà êó÷åðà, è îíè ïîíåñëèñü...
   ’ðåäèàêîâñêèé øóáó ðàñïàõíóë,  ñòàë ïîðòóïåþ øïàãè ê ñåáå ïðèëàæèâàòü. ó-
äó÷è â "âåëèêîì òðåïåòàíèè",  äóìàë: "Šàêèå âèíû çà ìíîé ñûñêàëèñü, ÷òî â Šà-
áèíåò âåçóò ìåíß?.." “õíóëè ñàíêè ñ íàáåðåæíîé - ïðßìî íà ëåä, ëîøàäè ðâàëè â
íåâñêóþ ñòûíü,  ïðîíèçàííóþ èíååì, òßæåëî ìîòàëî è ðàçáåãå ñåðåáðî èõ çàìåðç-
øèõ ãðèâ.  ‘ëåâà âèäíåëñß ‹åäßíîé äîì,  ãäå íàðîäåö òîëîêñß,  ðîòîçåéíè÷àß, à
ñàíêè áåæàëè äàëüøå è äàëüøå - ñòîðîíîþ îò äâîðöà ‡èìíåãî.
   “÷òèâåéøå  ’ðåäèàêîâñêèé ñïðàøèâàë ó Šðåíèöûíà:
   - ‘ûíîê ìîé! “æ òû ñêàæè ìíå ÷åñòíî, êóäà âåçåøü?
   - à ‡âåðîâîé äâîð, ãäå ñëîí îáðåòàåòñß.
   - âà! - îòâå÷àë ïîýò, íîñ âàðåæêîé ðàñòèðàß. - „à íà ÷òî æå ß çâåðüþ âñß-
êîìó ïîíàäîáèëñß?
   - ðèêàçàíî âåçòè òóäà îò ìèíèñòðà ‚îëûíñêîãî-
   Šàáèíåò ïðîëåòåë ìèìî ñóäüáû,  íî ñòðàõ ïîñëå íåãî îñòàëñß. ‚àñèëèé Šèðèë-
ëîâè÷ íà÷àë òóò îòðîêó-êàäåòó âûãîâîð ó÷èíßòü "äëß òîãî,  ÷òî îí òàêèì îáúßâ-
ëåíèåì ìîæåò ÷åëîâåêà æèçíè ëèøèòü èëè, ïî êðàöíåé ìåðå, â áåñïàìßòñòâèå ïðè-
âåñòè..."
   - ’û,  ñûíîê, ñàì ðàññóäè, êàê ïëîõî ïîñòóïàåøü. Šàáèíåòîì ìàòóøêè-ãîñóäà-
ðûíè çàñòðàùàâ.  ‚åäü ß òîæå íå æåëåçíûé,  à æèâîé è ÷óâñòâóþùèé,  îò÷åãî  ñî
ìíîþ ìîã â ñàíêàõ óäàð ïðèêëþ÷èòüñß.
   „îðîãîé îíè ïîâçäîðèëè ìàëîñòü.  Šàäåò ñ÷èòàë ñåáß  ïåðñîíîé,  âûøå  ïîýòà
ñòîßùåé, è îí îáèäåëñß íà ’ðåäèàêîâñêîãî:
   - Œèíèñòðó æàëîâàòüñß íà âàñ èçâîëþ.
   - ó, âåçè. Œèíèñòð, ÷àé, íå ãëóïåé òåáß... îéìåò!
   Šîãäà ê ‡âåðîâîìó äâîðó ïîäúåõàëè, óæå ñòåìíåëî. Šðåíèöûí ñðàçó óáåæàë äëß
äîêëàäà ‚îëûíñêîìó - â àìáàð, ãäå ñëîí ñòîßë. ’ðåäèàêîâñêèé çà íèì íå ïîñïåë,
÷òîáû æàëîáó ðàíüøå ïðèíåñòü.  ‚îçëå çàáîðà îñòàíîâèëñß è ñìîòðåë  ïîýò,  êàê
òîëïèòñß íàðîä ðàäè ðåïåòèöèè ìàñêàðàäà ñâàäåáíîãî.  ‘àìîåäû òóò îëåíåé ãîíß-
ëè,  êàëìûêè âåðáëþäîâ çà íîçäðè òàùèëè,  ñâèíüè õðþêàëè,  ñîáàêè ëàßëè, áûëî
ïåñòðî è øóìíî.  ‘îáðàíèå êðàñî÷íûõ îäåæä èíîïëåìåííûõ,  ëèö ðàñêîñûõ è ñìóã-
ëûõ, ìóçûêà âàðâàðñêàß - âñå ýòî îøåëîìëßëî.
   ˆç àìáàðà,  ãäå ñëîí â òåïëå ñîäåðæàëñß,  ñêîðûì øàãîì âûñêî÷èë ‚îëûíñêèé,
çà íèì âïðèïðûæêó ñåìåíèë êàäåò.  Šàáèíåò-ìèíèñòð ïîäîøåë  ê  ïîýòó  è  ñðàçó
òðåñíóë åãî êóëàêîì â óõî.
   - €-à,  ýòî òû!  - ñêàçàë âìåñòî "çäðàâñòâóé" è â ïîëíûé ìàõ ïîïðàâèë  åìó
ãîëîâó ñ äðóãîé ñòîðîíû.  - ’û,  ãíèäà êóðàêèíñêà, ïî÷òî ïðèêàçîâ ìîèõ íå èñ-
ïîëíßåøü?
   ’ðåäèàêîâñêèé ñëîâà íå óñïåë ñêàçàòü,  êàê ‚îëûíñêèé (ìóæèê êðóïíûé è çäî-
ðîâóùèé) âçßëñß îõàæèâàòü åãî ñëåâà íàïðàâî,  òîëüêî ãîëîâà  ïîýòà  ìîòàëàñü.
îñëåäîâàë  çàêëþ÷èòåëüíûé  òû÷îê êóëàêîì â ëåâûé ãëàç,  è ïåñòðîòà ðåïåòèöèè
ñðàçó ïîìåðêëà ïåðåä ïîýòîì,  íàáëþäàåìàß èì ëèøü âïîëîâèíó  ïðèðîäíîãî  çðå-
íèß...
   ‚îò òîãäà ‚àñèëèé Šèðèëëîâè÷ çàïëàêàë.
   - ‡à øòî ìåíß òàê? - ñïðîñèë. - Šàêèå ïðèêàçû?
   - ‚åëåíî òåáå ñòèõè íà äóðàöêóþ ñâàäüáó ïèñàòü.
   - å  âåëåíî, - îòâå÷àë ïîýò. - ‚ïåðâîé ñëûøó.
   - €õ òàê! Šðåíèöûí, âðàçóìè åãî...
   ’åïåðü áèë ïîýòà êàäåò - þíîøà îáðàçîâàííûé,  âèäà îñìûñëåííîãî,  óæå êîí-
÷àâøèé ñ îòëè÷èåì ûöàðñêóþ àêàäåìèþ.  € êàáèíåò-ìèíèñòð ñòîßë,  ðóêè â áîêè,
äà ïðèãîâàðèâàë:
   - åé êðåï÷å, ÷òîáû âðåäíûõ ñòèõîâ íà ìåíß íå ñî÷èíßë...
    å ïîýòà ’ðåäèàêîâñêîãî èçáèâàë ‚îëûíñêèé,  à êíßçß Šóðàêèíà, âðàãà ñâîå-
ãî,  ëóïöåâàë îí â ëèöå ïîýòè÷åñêîì. ‡à ïîýòîì âèäåë ìèíèñòð ïüßíóþ ðîæó êíß-
çß, è áîëü ïîýòà - ïî ðàçóìåíèþ ‚îëûíñêîãî - äîëæíà íà Šóðàêèíà ïåðåêî÷åâàòü.
    î îí îøèáñß: âñß áîëü òàê è îñòàëàñü â äóøå ïîýòà!
    îñëå áèòüß ‚îëûíñêèé ñêàçàë:
    - Ÿ íà òåáå ñåðäöå îòâåë çà âðàãîâ ñâîèõ. € òåïåðè÷à ñòóïàé äîìîé è ÷òîáû
ê ñâàäüáå äóðàöêîé ñòèõè áûëè äóðàöêèå!
    òî èçáèåíèå ïîýòà íàáëþäàëè íà ‡âåðîâîì äâîðå ÷óâàøè,  ëîïàðè, ìåùåðßêè,
âßòè÷è, ìîðäâèíû, áàøêèðû, àáõàçöû, êàëìûêè, îñòßêè, êàì÷àäàëû, ôèííû, êèðãè-
çû,  ÷óõîíöû,  ñàìîåäû,  ÷óê÷è, ßêóòû, óêðàèíöû, òàòàðû, áåëîðóñû, ÷åðåìèñû -
âñå  íàðîäû  âåëèêîé îññèè ãëßäåëè ÷åðåç çàáîð,  êàê ðóññêàß âëàñòü ñìåðòíûì
áîåì ëóïèò åäèíñòâåííîãî ïîêà â îññèè ïîýòà!

   „îìîé íå îòâåçëè,  è ÷åðåç åâó äîëãî ïëåëñß ïîýò,  ïîä øóáîé åãî ïîðñêàëà
øïàãà,  ëåäåíß áîê,  ìîðîç ïðîíèçûâàë íîãè ÷åðåç ÷óëêè.  ‡àêî÷åíåë òàê,  ÷òî,
êîãäà àòàøêà äâåðè îòêðûëà, ‚àñèëèé Šèðèëëîâè÷ ïîñóíóëñß â äîì îò ïîðîãà.
    - „à ãäå æ òåáß, ñîêîë ìîé, ðàçóêðàñèëè ýêî?
   ‚àñèëèé Šèðèëëîâè÷ â ñåíßõ øóáó íà ïîë ñêèíóë,  êîâøèêîì ïðîáèë  ëåäîê  íà
âåäðå, ââîëþ íàïèëñß. Žòâå÷àë àòàøêå:
   - Œèíèñòðû äî ñåáß âûçûâàëè. Šàñàòåëüíî ïîýçèè...
   à ñòîëå åùå ëåæàë íå çàêîí÷åí îòâåò åãî íà ïèñüìî ‹îìîíîñîâà.  ƒîðåëà äó-
øà. ûëî òåëî. ˆ îäíèì ãëàçîì èñòî÷àë îí êðîâü, à äðóãèì - ñëåçû îáèäíûå:
   - „åíåã áîëåå ìåíß âî ñòî êðàò áåðóò îò êàçíû, à äóðàöêèõ ñòèõîâ ïðèäóìàòü
ñàìè íå ìîãóò. „à åùå áüþò ìåíß, îäèíîêîãî...
   àäî ïèñàòü ýïèòàëàìó!  "‘î÷èíßë îíûß ñòèõè, è, ðàçìûøëßß î ìîåì íàïðàñíîì
áåñ÷åñòèè è óâå÷üè,  ðàññóäèë ïîóòðó,  èçáðàâ âðåìß, ïàñòü â íîãè åãî âûñîêî-
ãåðöîãñêîé ñâåòëîñòè ïîæàëîâàòüñß íà åãî ïð-ñòâî. ‘ ñèì íàìåðåíèåì ïðèøåë ß â
ïîêîè ê åãî âûñîêîãåðöîãñêîé ñâåòëîñòè..."
   †äàòü ãåðöîãà ïðèøëîñü äîëãî. Œàíåæ åùå íå óñïåëè ïðîòîïèòü ñ íî÷è, è áûëî
õîëîäíî.  îìèìî ïîýòà, êîòîðûé ñ ïîäáèòûì ãëàçîì ñêðîìíåéøå â óãîëêó ñæàëñß,
àóäèåíö-êàìîðó çàïîëíèëè ñåíàòîðû,  êàìåðãåðû,  ôàêòîðû, äèïëîìàòû, ãåíåðàëû,
ïîðòíûå è ïàðèêìàõåðû.  •îòß ñâàäüáà äóðàöêàß óæå  çàâòðà,  íî  ’ðåäèàêîâñêèé
ñòèõîâ äëß íåå åùå íå ñî÷èíèë,  è íåèçâåñòíî áûëî - îòêóäà âçßòü âäîõíîâåíèå?
‚ñêîðå ïî àóäèåíö-êàìîðå ïðîøëî íåêîòîðîå ëåïåòàíèå,  áóäòî åãî  âûñîêîðîäíàß
ñâåòëîñòü èçâîëèëè îòî ñíà ïðîáóäèòüñß è ñêîðî ó÷íåò ïðîñèòåëåé ïðèíèìàòü.
   ˆ  âäðóã... âîøåë ‚îëûíñêèé!
   - €õ òû, ñó÷èé ñûí! “æå çäåñü? ’û êàêèå òóò ßéöà ñ óòðà ïîðàíüøå âûñèæèâà-
åøü?  ˆëè æàëîâàòüñß óìûñëèë?  ’àê ß òåáå äîáàâëþ ñåé÷àñ òîãî ñàìîãî  òîâàðó,
÷òî â÷åðà íå äîâåñèë...
   ‚ ïðèñóòñòâèè âñåõ,  æäàâøèõ ãåðöîãñêîé àóäèåíöèè,  ‚îëûíñêèé íà÷àë âîëòó-
çèòü ïîýòà, âåëåë åìó øïàãó ñíßòü è êðè÷àë:
   - ’àùèòå îëóõà ñåãî â êîìèññèþ è ðâèòå åãî!
   …çäîâûå ñåðæàíòû  ïîâîëîêëè ïîýòà â "êîìèññèþ" ïðè ìàíåæå,  ãäå ïî ïðèêàçó
‚îëûíñêîãî ñòàëè "áèòü ïàëêîé ïî ãîëîé ñïèíå òîëü æåñòîêî è íåìèëîñòèâî, ÷òî,
êàê  ìíå  ñêàçûâàëè ïîñëå óæå,  äàíî ìíå ñ 70 óäàðîâ,  à ïðèêàçàâøè ïåðåñòàòü
áèòü,  âåëåë (‚îëûíñêèé) ìåíß ïîäíßòü,  è,  áðàíß ìåíß,  íå çíàþ,  ÷òî ó ìåíß
ñïðîñèë,  íà ÷òî â áåñïàìßòñòâå ìîåì íå çíàþ, ÷òî è ß åìó îòâåòñòâîâàë. ’îãäà
åãî ïð-ñòâî ïàêè âåëåë ìåíß áðîñèòü íà çåìëþ è áèòü åùå òîþ  æå  ïàëêîþ,  òàê
÷òî äàíî ìíå è òîãäà ñ 30 ðàçîâ;  ïîòîì âñåãî ìåíß,  èçíåìîãøåãî,  âåëåë (‚î-
ëûíñêèé) ïîäíßòü è îáóòü, à ðàçîäðàííóþ ðóáàøêó, íå çíàþ êîìó çàøèòü, è îòäàë
ìåíß ïîä êàðàóë..."
   ‘àæàß ïîýòà ïîä çàìîê, ‚îëûíñêèé ñïðîñèë åãî:
   - € òû äóðàöêèå ñòèõè ñî÷èíèë ëè?
   - Šîãäà æå ìíå? - îòâå÷àë ’ðåäèàêîâñêèé, ñòåíàß.
   „àëè åìó áóìàãó è ïåðüß ñ ÷åðíèëàìè â êàìåðó.
   - èøè! - ïîîùðèë ‚îëûíñêèé. - —åì ñìåøíåå, òåì ëó÷øå...
   îëóìåðòâîãî îò ïîáîåâ, åãî îñòàâèëè îäíîãî äëß òâîð÷åñêîãî ïîðûâà. ‘âàäü-
áà çàâòðà!  ‘ òðóäîì îïîìíßñü,  ïëà÷óùèé,  ‚àñèëèé  Šèðèëëîâè÷  âûâåë  ïåðâóþ
ñòðî÷êó ñòèõîâ ýïèòàëàìíûõ:

                ‡äðàâñòâóéòå, æåíèâøèñü, äóðàê è äóðêà...

   ‚î âòîðîì  ñòèõå ñ ãîðß ïîäïóñòèë ìàòåðùèíîé.  è÷åãî.  ‘îéäåò.  ðè äâîðå
îáîæàþò ïîõàáùèíó,  è íà ýòîì ìåñòå öàðèöà ñòàíåò  ãîãîòàòü,  áóäòî  áåøåíàß.
‚äîõíîâåíèå òàê è íå ïîñåòèëî åãî ïîä êàðàóëîì.  ’ðåäèàêîâñêèé íå òâîðèë ñòè-
õè, à äåëàë èõ, ïðèíèçûâàß ñòðî÷êó ê ñòðî÷êå, ñëîâíî êèðïè÷ ê êèðïè÷ó ïðèêëà-
äûâàë, - ñëîâà áûëè òßæåëûå, îíè âîðî÷àëèñü ñ òðóäîì....

   ‚òîðè÷íîå èçáèåíèå  ïîýòà ‚îëûíñêèì,  ïðîèçîøëî ïîä êðûøåþ ìàíåæà ãåðöîãà
èðîíà,  è ýòî îáñòîßòåëüñòâî, ñòîëü íè÷òîæíîå â èíûå âðåìåíà, ñåé÷àñ çíà÷èëî
î÷åíü ìíîãîå...
   îëü ’ðåäèàêîâñêîãî - ýòî ìîß æå áîëü!
   òî íàøà îáùàß áîëü, ëþáåçíûé ÷èòàòåëü.
   ‚îëûíñêîãî îïðàâäàòü íèêàê íåëüçß.
   ˆ ìû åãî íå îïðàâäûâàåì!

        ƒ‹€‚€ —…’‚…’€Ÿ

   ˜óòîâñêàß ñâàäüáà  â ‹åäßíîì äîìå îòêðûâàëà ðîññèéñêèå òîðæåñòâà ïî ñëó÷àþ
çàêëþ÷åíèß åëãðàäñêîãî ìèðà.
   îåçæàíå æåíèõà ñ íåâåñòîþ íà÷èíàëè øåñòâèå îò äîìà ‚îëûíñêîãî. Œàðêèç ˜å-
òàðäè ïðèãëàøåíèß îò äâîðà íå ïîëó÷èë è, îñêîðáëåííûé, ñêîðîïèñüþ äåïåøèðîâàë
â àðèæäëß ”ëåðè:
           "...çàáàâà âûçâàíà íå ñòîëüêî æåëàíèåì òåøèòüñß,
        ñêîëüêî íåñ÷àñòíîþ äëß äâîðßíñòâà ïîëèòèêîþ, êîòî-
        ðîé âñåãäà ñëåäîâàë ýòîò äâîð... îäîáíûìè äåéñòâèßìè
        îíà (öàðèöà) íàïîìèíàåò çíàòíûì ëèöàì, ÷òî èõ ïðîèñ-
        õîæäåíèå, äîñòîßíèå, ïî÷åñòè è çâàíèß íè ïîä êàêèì
        âèäîì íå çàùèùàþò èõ îò ìàëåéøåãî ïðîèçâîëà âëàñòè-
        òåëüíèöû, à îíà, ÷òîáû çàñòàâèòü ñåáß ëþáèòü è áîßòü-
        ñß, âïðàâå ïîâåðãàòü ñâîèõ ïîääàííûõ â ïîëíîå íè÷òî-
        æåñòâî!"

     ‚îçãëàâëßë ïðîöåññèþ ñâàäåáíîãî ìàñêàðàäà ñàì ‚îëûíñêèé,  à  çà  êàðåòîþ
ìèíèñòðà øåñòâîâàë ñëîí ïîä âîéëî÷íûìè ïîïîíàìè.  à ñïèíå ñëîíà óêðåïèëè âû-
çîëî÷åííóþ êëåòêó ñ äâóìß êðåñëèöàìè - äëß æåíèõà ñ  íåâåñòîþ.  ‘êîëüêî  áûëî
íàðîäîâ ïðåäñòàâëåíî â ïðîöåññèè, êàæäûé èãðàë íà ñâîèõ èíñòðóìåíòàõ - êòî âî
÷òî ãîðàçä.  …õàëè âåñåëî "ñ ïðèíàäëåæàùåþ êàæäîìó ðîäó ìóçûêàëèåé è  ðàçíûìè
èãðóøêàìè,  â ñàíßõ, ñäåëàííûõ íàïîäîáèå çâåðåé è ðûá ìîðñêèõ, à íåêîòîðûå âî
îáðàçå ïòèö ñòðàííûõ".
    îåçæàíå îñòàíîâèëèñü âîçëå äâîðöà, èç öåðêâè ïðèäâîðíîé âûâåëè ê íèì æå-
íèõà ñ íåâåñòîé.  î ëåñòíèöå îáðó÷åííûõ ïîäñàäèëè íà ñïèíó ñëîíà,  ƒîëèöûí ñ
óæåíèíîâîé çàáðàëèñü â êëåòêó,  è ñâàäåáíàß ïðîöåññèß ñòàëà åçäèòü ïî ãîðîäó
äëß ïîêàçà ìîëîäûõ...  ‹þäåé âåçëè ìåäâåäè ñåðãà÷ñêèå è  ñìîðãîíñêèå,  ñîáàêè
ìåäåëßíñêèå,  êîçëû è áàðàíû êðåñòüßíñêèå,  õðßêè õîõëàöêèå, îëåíè òóíäðîâûå,
âåðáëþäû êàëìûöêèå,  à ïåðåä íèìè âûñòóïàë îçßáøèé ñëîíèùå,  õâîñòèøêîé ñâîèì
âèëßß.  „îñòîéíî  ïðèìå÷àíèß,  ÷òî ñòîëü ðàçíîðîäíûå æèâîòíûå,  áóäó÷è â îäèí
êîðòåæ ñîñòàâëåíû,  ñðåäü ðàçðûâîâ ðàêåò, â øóìå ïóøå÷íîì è ãàìå ìóçûêàëüíîì,
âåëè  ñåáß âïîëíå ïðèñòîéíî,  è êàæäàß ñâèíüß äîáðîñîâåñòíî â õîìóò íàëåãàëà.
å áûëî çàìåòíî â æèâîòíûõ ñòðàõà èëè äèêîñòè,  íèêòî èç íèõ íå  áðûêàëñß,  è
äàæå ïîðîñßòà,  îò ìîðîçà øèáêî ñòðàäàß, öåðåìîíèþ íå íàðóøàëè, òîëüêî ïîâèç-
ãèâàëè.
   ‚îëûíñêèé åõàë âïåðåäè ïðîöåññèè, óêàçûâàß ïîåçæàíàì, íà êàêèå óëèöû çàâî-
ðà÷èâàòü. îåçä îáúåõàë âñå ãëàâíûå ïðîñïåêòû ñòîëèöû, è òîãäà ìèíèñòð íàïðà-
âèë åãî ê ìàíåæó èðîíà.
   - ‚ûãðóæàé ìîëîäûõ èç êëåòêè! - ðàñïîðßäèëñß îí...
   ‚íóòðè ìàíåæà ëîøàäèíûå ïëàöû áûëè çàðàíåå óñòëàíû äîñêàìè. ‚äîëü ïðîòßíó-
ëèñü äëèííþùèå ñòîëû,  íàñêîðî ñêîëî÷åííûå.  ˆ áûë ïðèãîòîâëåí îí  ãåðöîãñêîé
êóõíè èçîáèëüíûé îáåä íà òðèñòà ïîåçæàí, ïðè÷åì êàëìûê åë ñâîþ áàðàíèíó ñ æè-
ðîì,  à äëß ñàìîåäà áûëà ñâàðåíà îëåíèíà ñ ëè÷èíêàìè îâîäîâ.  „ëß ïèòèß  áûëî
âñå - îò íàñòîéêè ìóõîìîðíîé äëß ÷óê÷åé äî ïøåíè÷íîé ãîðèëêè äëß óñà÷åé-çàïî-
ðîæöåâ. èêîãäà åùå ìàíåæ èðîíà íå ñëûøàë ñòîëüêî ßçûêîâ è íàðå÷èé, ïîä ñâî-
äàìè åãî åùå íå áûâàëî òàêèõ çàáàâíûõ ãîñòåé. ‡à ñòîëû ïîåçæàíå ñàäèëèñü âïå-
ðåìåæêó,  è äèïëîìàòû èíîñòðàííûå îòìåòèëè,  ñêîëüêî ëàñêîâî è âåæëèâî  ãîñòè
÷èíèëèñü äðóã ïåðåä äðóãîì, ñëîâíî êàâàëåðû âåðñàëüñêèå: îñòßê èñïðàâíî óñëó-
æàë êàáàðäèíêå, òàòàðèí âåæëèâî óõàæèâàë çà êàì÷àäàëêîé...
   ˆìïåðàòðèöà ïîßâèëàñü â ìàíåæå.  à íåé áûë òåëîãðåé ïóøèñòûé, à íà ãîëîâå
ìàëåíüêàß - â êóëà÷îê - êîðîíà. „ëß íåå áûë íàêðûò îòäåëüíûé ñòîë íà âîçâûøå-
íèè,  è îíà òàì åëà è ïèëà ñ èðîíîì,  âåñåëßñü íåáûâàëûì çðåëèùåì. € ïîä íåé
òðßñëèñü â òîïîòå äîñêè ìàíåæà îò ïëßñîê íàðîäíûõ,  çà ñòåíîþ â èñïóãå áèëèñü
êîïûòàìè â ñòîéëàõ áèðîíîâñêèå êîíè. "Œîëîäûõ" (êîòîðûì âìåñòå çà 120 ëåò áû-
ëî) òîæå ïëßñàòü çàñòàâèëè.
   ‚îëûíñêèé çàãëßíóë  â  ïåðå÷åíü êîìåäèéíîãî äåéñòâà,  èç êîåãî ßâñòâîâàëî,
÷òî ïîðà âûâîäèòü íà ñöåíó ’ðåäèàêîâñêîãî.
   - èèò-òî  íå ñäîõ åùå? ’àùèòå åãî ñþäà ñ âèðøàìè.
   ‚îçëå êàáèíåò-ìèíèñòðà òîëïèëèñü ñåêðåòàðè åãî - îãäàíîâ, €ðíàíäåð, ƒëàä-
êîâ, Œóðîìöåâ, îäèîíîâ.
   - åëüçß òàùèòü, - ãîâîðèëè îíè. - •óä îí ñòàë!
   - € áåç íåãî íåìî÷íî. ‚åñü ïðàçäíèê ïîëîìàåòñß.
   - ‚û èç ðó÷åê ñâîèõ ñòîëü ïîáèëè åãî,  ÷òî ëåâûì îêîì ïèèòà íå çðèò, à ëè-
÷èíà ’ðåäèàêîâñêîãî â ñèíßêàõ âñß.
   - € âû, - ó÷èë àäúþòàíòîâ ‚îëûíñêèé, - óìíåå áóäüòå. àäåíüòå íà ðûëî ïèè-
òó ìàñêó,  êàêèå íà òåàòðàõ àêòåðû íîñßò,  âîò ñèíßêè è ñêðîþòñß...  ‚îëîêèòå
åãî êî ìíå ïðîâîðíåé!
   ‚ øóòîâñêîé  ìàñêå íà ëèöå ïîýòà ïîä êîíâîåì ïðèâåëè èç-ïîä àðåñòà "â îíóþ
îòåøíóþ çàëó, ãäå òîãäà ìíå ïîâåäåíî áûëî ïðî÷åñòü íàèçóñòü îíûß ñòèõè íàñè-
ëó".  —åðåç ïðîðåçè ìàñêè îäíèì ãëàçîì âèäåë ’ðåäèàêîâñêèé öàðèöó ñ ãåðöîãîì,
âèäåë ñòîëû ñ ßñòâàìè ðàçíîïëåìåííûìè,  íàä êîòîðûìè ìåäëåííî îñåäàëà, ñëîâíî
ñíåã ïóøèñòûé, âíèìàòåëüíàß ê íåìó òèøèíà.
    Ží íà÷àë, îáðàùàßñü ê öàðèöå ñ èðîíîì:

             ‡äðàâñòâóéòå, æåíèâøèñü, äóðàê è äóðêà [1],
             …ùå....... äî÷êà, òîòà è ôèãóðêà!
             ’åïåðü-òî ïðßìî âðåìß íàì ïîâåñåëèòüñß,
             ’åïåðü-òî âñß÷åñêè ïîåçæàíàì äîëæíî áåñèòüñß.
             Šâàñíèê -  äóðàê!
             óæåíèíîâà -  .....!
                   ‘ïðßãëèñü ëþáîâüþ, íî ëþáîâü èõ ãàäêà.
                   ó, ìîðäâà, íó, ÷óâàøè, íó, ñàìîåäû!
                   à÷íèòå âåñåëüå, ìîëîäûå äåäû.
                   àëàëàéêè, ãóäêè, ðîæêè è âîëûíêè!
                   ‘áåðèòå è âû, áóðëàöêè ðûíêè.
                   ëåøíèäû,  âîëî÷àéêè è ñêâåðíûå....!
                   €õ, âèæó, êàê âû òåïåðü ðàäè...

   €ííà ˆîàííîâíà ïîäíßëà ëàäîíè è òðèæäû õëîïíóëà,  àïëîäèðóß:  îíà áûëà äî-
âîëüíà (â ðàäîñòü ‚îëûíñêîìó). ‚àñèëèé Šèðèëëîâè÷ óíßë ðûäàíèå è ïðîäîëæèë:

                          ‘âèùè, âåñíà!
                          ‘âèùè, êðàñíà!

    € â ÷èñëå ãîñòåé áûëè ßìùèêè,  ïðèâåçåííûå  èç  ’âåðñêîé  ïðîâèíöèè.  ‚ñþ
æèçíü íà êîçëàõ ñèäß,  ëîøàäßì íàñâèñòûâàß, îíè â ñâèñòå òàêîå ìàñòåðñòâî ßâ-
ëßëè, ÷òî èç ßìùèêîâ ýòèõ áûë îñîáûé õîð îáðàçîâàí, êîòîðûé "âåñíîé" íàçûâàë-
ñß.  ’ðåäèàêîâñêèé ñêàçàë "ñâèùè,  âåñíà!",  è ìóæèêè ïîíßëè òàê, ÷òî íàñòàëî
âðåìß èõ âûñòóïëåíèß.  à÷àëè îíè òóò òàêîå âûäåëûâàòü,  áóäòî è âïðßìü âåñíà
íà÷àëàñü.  îä ñâîäàìè ìàíåæà çàïåëè ñîëîâóøêè, çàñòðåêîòàëè ùåãëû, çàçâåíåëè
ìàëèíîâêè è æàâîðîíêè,  ãóëêî ïåðåêëèêàëèñü êóêóøêè â ëåñó äóøèñòîì... ‚åñíà,
âåñíà!
   €ííà ˆîàííîâíà  îïßòü ïîõëîïàëà:
   - àñïîòåøèëè! ‚îò ñëàâíî-òî...
   ‘ëåç ïîýòà íå âèäàòü ïîä ìàñêîþ øóòà; îí ÷èòàë äàëüøå:

             ‘ïðßãñß õàíñêèé ñûí Šâàñíèê, óæåíèíîâà õàíêà.
             Šîìó  òî íå âèäíî, êàæåò èõ îñàíêà.
                       Ž, ïàðà!
                       Ž, íåñòàðà!
                å æèòü îíè ñòàíóò, à çîáëèòü ñàõàð,
                € êàê îí óñòàíåò, òî äðóãîé áóäåò ïàõàðü.
                …é äâîèõ èìåòü äèêîâèíêè íåòó -
                ‡íàëà îíà è äåñßòåðûõ äëß ïðèâåòó...

   ‡àêîí÷èâ ñòèõè,  ‚àñèëèé  Šèðèëëîâè÷  äóìàë,  ÷òî òåïåðü åãî ïåñíß ñïåòà -
ìîæíî äîìîé èäòè. î ñåêðåòàðè ‚îëûíñêîãî îáñòóïèëè åãî íà âûõîäå è ñíîâà ïîä
êàðàóë îòâåëè.
   - Žòïóñòèòå âû ìåíß, - âçìîëèëñß îí.
   - ’îãî  íåëüçß.  Žò  êàáèíåò-ìèíèñòðà âåëåíî òåáß ïîä çàìêîì ñîäåðæàòü,  à
çàâòðà åùå ðàçãîâîð áóäåò... Žñîáûé!
   ðßêíóëè çàïîðû.  “øëè.  Šðàñêè ìàñêàðàäà ïîãàñàëè âî ìðàêå òåìíèöû,  áûëî
ñëûøíî,  êàê ïîòðåñêèâàþò îò ìîðîçà æãó÷åãî ñòåíû êàðàóëüíè. ‚ñïîìíèë îí ñåáß
ìîëîäûì.  åøêîì,  ïåøêîì...  äî ñàìîãî àðèæà äîøåë!  žíîñòü êîí÷èëàñü... Ží
ïëàêàë.

   ‚ âîñåìü ÷àñîâ âå÷åðà ˜åòàðäè ïîëó÷èë îò äâîðà ïðèãëàøåíèå â ìàíåæ.  †åëàß
íàêàçàòü  èìïåðàòðèöó çà íåâíèìàíèå ê ïîñëó ”ðàíöèè,  ìàðêèç ïðèåõàòü â ìàíåæ
îòêàçàëñß.  ûëî óæå òåìíî,  ïî òðóáàì îò êðåïîñòè êà÷àëè íåôòü äëß èëëþìèíà-
öèè.  Œîëîäûõ ñíîâà óñàäèëè íà ñëîíà, îòâåçëè èõ â ‹åäßíîé äîì. à ëüäó åâû,
ïðèâåòñòâóß æèâîãî ñîáðàòà,  ðàçäàëñß ðåâ ñëîíà ëåäßíîãî, âíóòðè êîòîðîãî ìó-
çûêàíòû ñèäåëè,  íà òðóáàõ èãðàß.  ˆç õîáîòà ñëîíà ðâàëñß ê íåìó ôîíòàí ãîðß-
ùèé. î áîêàì îò äîìà ñòîßëè ïèðàìèäû ëåäßíûå ñ ôîíàðßìè. àðîä òîëïèëñß âîç-
ëå, ïîòîìó ÷òî â ïèðàìèäàõ áûëè âûñòàâëåíû "ñìåøíûå êàðòèíû" (íå âñåãäà ïðèñ-
òîéíûå, â äóõå áðà÷íûõ ýïèòàëàì Šàòóëëà). Œîëîäûõ ñî ñëîíà ññàäèëè, ïîâåëè èõ
â áàíþ ñíà÷àëà, ãäå îíè ïàðèëèñü. îòîì èõ â ‹åäßíîé äîì ïóñòèëè. „âåðè íàëå-
âî èç ïåðåäíåé îáíàæàëè óáðàíñòâî ñïàëüíè. àä òóàëåòîì çåðêàëà âèñåëè, è ëå-
æàëè òóò ÷àñèêè êàðìàííûå,  èçî ëüäà ñäåëàííûå. î ñîñåäñòâó ñî ñïàëüíåé áûëà
êîìíàòà äëß îòäîõíîâåíèß ïîñëå óòåõ áðà÷íûõ.  åðåä ëåäßíûìè äèâàíàìè âûñèëñß
ñòîë ëåäßíîé,  íà êîòîðîì ïîñóäà èçî ëüäà (áëþäà,  ñòàêàíû, ãðàôèíû è ðþìêè).
‚ñå ýòî áûëî ðàçóêðàøåíî â ðàçíûå öâåòà - î÷åíü êðàñèâî!..
   Œèõàèë €ëåêñååâè÷ ñêàçàë íîâîáðà÷íîé:
   - ‘ïàñèáî ãîñóäàðûíå íà ñâàäüáå. ‚ñå óæå îñìîòðåëè, ïîäàðêè ïîëó÷èëè, åäåì
äîìîé, €âäîòüþøêà, à òî çóá íà çóá íå ïîïàäàåò!
   ˆç ‹åäßíîãî äîìà èõ ÷àñîâûå íå âûïóñòèëè:
   - ‚û  êóäà  íàâîñòðèëèñü?  Žò  ãîñóäàðûíè èìïåðàòðèöû âåëåíî âàì âñþ íî÷êó
çäåñü ïðîâåñòè... ‘òóïàé è ëîæèñü!
   ‡à ëåäßíûìè ñòåíàìè ñòðàøíî êðè÷àë ëåäßíîé ñëîí,  âûïóñêàß íåôòü èç õîáîòà
íà äâàäöàòü ÷åòûðå ôóòà êâåðõó. „åëüôèíüè ïàñòè òîæå ïîëûõàëè íåôòüþ, êàê ãå-
åííà îãíåííàß. ‘àëþòîâàëè ìîëîäûì ëåäßíûå ïóøêè, áðîñàß âîêðóã ßäðà ëåäßíûå ñ
òðåñêîì óæàñíûì... „üßêîíó èç ïðè÷òà öåðêâè ‘âßòîé ’ðîèöû, êîòîðûé ðàäè ïîòå-
õè ñ ‚ûáîðãñêîé ñòîðîíû ïðèâîëîêñß,  áàøêó ñ ïëå÷ òàêèì ßäðîì íà÷èñòî ñêîâûð-
íóëî... ‚îò è ïîòåøèëñß!
   - „î âîñüìè óòðà...  íè-íè!  - ñêàçàëà €ííà ˆîàííîâíà.  - Šîëè ïðîòèâèòüñß
ñòàíóò, óëîæèòü èõ â ïîñòåëü íàñèëüíî.
   ‘òàðèêà ñî ñòàðóõîé ðàçäåëè.  à ãîëîâó óæåíèíîâîé âîäðóçèëè ÷åïåö íî÷íîé
èçî ëüäà,  êðóæåâà â êîòîðîì çàìåíßë æåñòêèé èíåé. à íîãè ƒîëèöûíà ïðèëàäèëè
êîëîäêè ëåäßíûõ òóôåëü. à ëåäßíûå ïðîñòûíè óëîæèëè íîâîáðà÷íûõ - ïîä ëåäßíûå
îäåßëà... € â ïèðàìèäàõ âñþ íî÷ü âðàùàëèñü ïîäâèæíûå äîñêè ñìåøíûõ êàðòèí...
   Šàòóëë, ãäå òû, íåñêðîìíûé ïåâåö âîñòîðãîâ ïåðâîé íî÷è?
   ‚ âîñåìü óòðà ìîëîäûõ âûíåñëè - çàêî÷åíåâøèõ.
   òîé íî÷è - ïåðâîé èõ íî÷è! - áûëî èì íèêîãäà íå çàáûòü. ‚ ñîãëàñèè ëþáîâ-
íîì êàëìû÷êà €âäîòüß ïîðîäèëà êíßçþ äâóõ ñûíîâåé, êîòîðûå ðîä è ïðîäîëæèëè...
   Šîíåö ýòîé ñâàäüáû îêàçàëñß ñîâñåì íå äóðàöêèì, è ïîòîìñòâî êíßçß ƒîëèöûíà
áûëî ëþäüìè çäðàâûìè, àêòèâíûìè, ìóæåñòâåííûìè!

   ’ðåäèàêîâñêèé ïðîâåë ýòó íî÷ü íà ñîëîìå.  “òðîì ïîýòà âûâåëè èç çàòî÷åíèß,
íî  ïøàòó íå âåðíóëè.  îâåçëè íà äîì ê êàáèíåò-ìèíèñòðó.  ‚àñèëèé Šèðèëëîâè÷
ñíîâà ‚îëûíñêîãî óçðåë.
   - ó? ’åïåðü-òî ïîíßë, êàêîâî ïðîòèâó ìåíß ïèñàòü?
   - „à íå ïèñàë ß íà âàøó ìèëîñòü. ‘âîèõ çàáîò íåìàëî...
   - ’û íå çàâèðàéñß.  Šíßçü Šóðàêèí ÷èòàë ïðè âñåõ â äîìó ãåðöîãà ñòèõè òâîè
î ñàìîõâàëüñòâå ìîåé ïåðñîíû.
   - ’î íå ïðî âàñ! - êëßëñß ’ðåäèàêîâñêèé. - Žñóæäàß ñàìîõâàëüñòâî è ñåáßëþ-
áèå â ýïèãðàììå,  ß ëè÷íîñòåé íå êàñàëñß, à ëèòü æåëàë ïîðîê â ëþäñêîé ïîðîäå
èñïðàâèòü.
   ‚îëûíñêèé  îáðóãàë åãî è ñêàçàë:
   - àññòàòüñß ñ òîáîé íå õî÷ó, ïðåæäå åùå íå ïîáèâ!
   ’ðåäèàêîâñêèé ïðîñèë ìèíèñòðà ñæàëèòüñß.  "Žäíàêî íå ïðåêëîíèë åãî  ñåðäöå
íà  ìèëîñòü,  òàê  ÷òî  òîò÷àñ âåëåë îí ìåíß âûâåñòü â ïåðåäíþþ è êàðàóëüíîìó
êàïðàëó áèòü ìåíß åùå ïàëêîþ 10 ðàç,  ÷òî è ó÷èíåíî. îòîì ïîâåëåë ìíå îòäàòü
øïàãó".
   à ïðîùàíèå  ‚îëûíñêèé îáúßâèë ïîýòó:
   - ‚îò  òåïåðü ïîëçè è æàëóéñß êîìó õî÷åøü,  à ß ñâîå ñ òåáß âçßë è ãíåâ íà
Šóðàêèíà ïîòåøèë ââîëþ...
   ‘ ýòèì êàðàóë îò ïîýòà óáðàëè. ˆäè êóäà õî÷åøü.
   îøåë  ïðîôåññîð ýëîêâåíöèè, øïàãó ïîä ëîêòåì äåðæà.
   àòàøêà  äîìà çàæäàëàñü, èçíûëàñü âñß, ëþáßùàß.
   - Žõ,  ìèëàß! - ñêàçàë îí åé. - ’àêèõ äîðîãèõ ñòèõîòâîðåíèé, êàê â÷åðà, íå
ïèñûâàë  ß  åùå  íè  ðàçó â æèçíè.  ˆ áîãàòî æå ðàñïëàòèëèñü çà òàëàíò ìîé...
ƒëßíü íà ñïèíó!
   Ží ñåë ê ñòîëó è ñîñòàâèë çàâåùàíèå: ïîñëå ïîáîåâ åìó êàçàëîñü, ÷òî íå âû-
æèâåò. ˆç €êàäåìèè ïðèñëàëè âðà÷à „þâåðíóà, êîòîðûé îñìîòðåë óâå÷üß è çàßâèë,
÷òî  ïîáîè îñíîâàòåëüíû,  íî íå ñìåðòåëüíû.  ‘ ýòèì óòåøåíèåì ’ðåäèàêîâñêèé è
ïðîäîëæèë ðàáîòó íàä îòâåòîì ‹îìîíîñîâó...  Ží áîðîëñß ñ íèì, êàê ñòàðûé ãëà-
äèàòîð ïðîòèâ þíîãî, ïîíèìàß ñâîå íåèçáåæíîå ïîðàæåíèå.

               “æ íà ÷åëå åãî çàáâåíèß ïå÷àòü,
               ðåäáóäóùèì  âåêàì ÷òî ìîã îí ïåðåäàòü?
               ‘òðàøèëàñü ãðàöèß öèíè÷åñêîé ñâèðåëè,
               € ïåðñòà ãðóáûå íà ëèðå êîñòåíåëè.

   ‘âîé îòâåò ‹îìîíîñîâó îòíåñ â €êàäåìèþ, ÷òîáû òà íà êàçåííûé ñ÷åò ïåðåñëà-
ëà åãî âî ”ðåéáóðã.
   - „ëß ïðåñå÷åíèß, - ñêàçàë „àíèëà ˜óìàõåð, - áåñïîëåçíûõ ñïîðîâ îòïðàâëßòü
êðèòèê íå ñëåäóåò,  äà è äåíüãè çà ïåðåâîä êóâåðòà ïî ïî÷òå ïîæàëåòü äëß èíûõ
äåë íàäîáíî...
   ’ðåäèàêîâñêèé âåðíóëñß ê ñòîëó.  îæäåííûé áëèç êëþ÷à Šàñòàëüñêîãî è ïîìå-
ðåòü äîëæåí íà ñàìîé âåðøèíå àðíàñà! åêòàð äóøè ñâîåé îí ðàññåßë ïî öâåòàì,
êîòîðûå  óâßäàëè  ðàíüøå  ñðîêà.  ’ðåäèàêîâñêèé ïðîæèâåò åùå î÷åíü äîëãî,  íî
ñ÷àñòëèâ â æèçíè íèêîãäà íå ñòàíåò... å æèçíü ó íåãî áûëà - òðàãåäèß!

        ƒ‹€‚€ Ÿ’€Ÿ

   Œîðîç - íå ïðèâåäè áîã!  € ñîëäàò ðóññêèé, îäåòûé ïî îáðàçöó åâðîïåéñêîìó,
õàæèâàë â ìóíäèð÷èêå,  íå èìåß íè øèíåëè,  íè îâ÷èíû, øëßïà ôàñîíà ãëóïåéøåãî
íå ãðåëà ãîëîâó, îñòàâëßß óøè îòêðûòûìè. —óëêè è ãåòðû íîã îò õîëîäà íå çàùè-
ùàëè...  åìàëî  íàðîäó ïîìåðçëî ïðè òîðæåñòâåííîì âøåñòâèè àðìèè â åòåðáóðã
äëß ïðàçíîâàíèß ìèðà, ñëàâû íå ïðèíåñøåãî!
   €ííà ˆîàííîâíà çàãîäß âûñëàëà íàâñòðå÷ó ëåéá-ãâàðäèè çàïàñû ëèñòà ëàâðîâî-
ãî "äëß äåëàíèß êóêàðäîâ ê øëßïàì".  ‚îçãëàâëßë âøåñòâèå ƒóñòàâ  èðîí,  áðàò
ôàâîðèòà.  "˜òàá è îáåð-îôèöåðû, òàê êàê áûëè â âîéíå, øëè ñ ðóæüåì, ñ ïðèìê-
íóòûìè øòûêàìè;  øàðôû èìåëè ïîäïîßñàíû;  ó øëßï ñâåðõ áàíòîâ  çà  ïîëß  áûëè
çàòêíóòû  êóêàðäû  ëàâðîâîãî ëèñòà...  èáî â äðåâíèå âðåìåíà ðèìëßíå ñ ïîáåäû
âõîäèëè â èì ñ ëàâðîâûìè âåíêàìè,  è òî áûëî ó÷èíåíî â  çíàê  òîãî  äðåâíåãî
îáûêíîâåíèß".  à  àðìèþ ëàâðîâ óæå íå õâàòèëî,  è "ñîëäàòû òàêèß æ çà ïîëßìè
ïðèìêíóòûå êóêàðäû èìåëè èç åëüíèêà ñâßçàííûå, ÷òîáû çåëåíü áûëà". àð îò äû-
õàíèß  íàâèñàë íàä âîéñêîì çàìåðçøèì.  ƒâàðäèß è àðìèß ãîëåíàñòî âûøàãèâàëà â
÷óëêàõ ðàçíîöâåòíûõ,  òîïàëà áàøìàêàìè â òâåðäûé,  íàåçæåííûé  ñàíêàìè  íàñò.
‚ïåðåäè ñî øïàãîé â ðóêå òðßññß ïîñèíåëûé îò õîëîäà ƒóñòàâ èðîí,  çà íèì äå-
ôèëèðîâàë øòàá ñ íîñàìè êðàñíûìè - âñå ïîä óñîõøèìè íà êóõíßõ ëàâðàìè,  îòíß-
òûìè ó ñóïîâ êàñòðþëüíûõ. Œàðø íà÷àëñß îò Œîñêîâñêîé ßìñêîé çàñòàâû êî äâîðöó
‡èìíåìó, êîòîðûé âîéñêà îáîøëè êðóãîì, è âèäåëè îíè â îêíàõ äâîðöîâûõ ðàñïëþ-
ùåííûå îá ñòåêëà íîñû è ùåêè äåâîê ðàçíûõ;  íà áàëêîí â øóáàõ ïûøíûõ âûõîäèëà
èìïåðàòðèöà,  ðó÷êîé èì â îáîäðåíèå äåëàëà. ‘îëäàòû ïðîøàãàëè îò €äìèðàëòåéñ-
òâà ê ‹åäßíîìó äîìó,  äèâßñü íåìàëî íà êðàñîòó ðóêîòâîðíóþ, ñ åâû æå êîëîííû
çàâåðíóëè îáðàòíî êî äâîðöó. ’óò çàïåëè òðóáû, è çíàìåíîñöû ñòàëè ñâîðà÷èâàòü
ïîëêîâûå ñòßãè â "êðóòåíè",  êîòîðûå ñðàçó óíåñëè â ïîêîè öàðñêèå.  ‚îéíà çà-
êîí÷åíà!.. Žôèöåðîâ çâàëè âî äâîðåö, ãäå îíè ïåðåä ïðåñòîëîì ïîêëîíû íèæàéøèå
ó÷èíßëè.  ðè ýòîì €ííà ˆîàííîâíà êàæäîãî èç íèõ áîêàëîì âåíãåðñêîãî ïîò÷åâà-
ëà, à ðå÷ü åå áûëà òàêîâà:
   - “äîâîëüñòâèå èìåþ áëàãîäàðèòü ëåéá-ãâàðäèþ,  ÷òî, áóäó÷è â âîéíå, â íàä-
ëåæàùèõ äèñïîçèöèßõ,  ãîñïîäà îôèöåðû òâåðäû è ïðèëåæíû íàõîäèëèñü,  î ÷åì  ß
÷ðåç ôåëüäìàðøàëà ãðàôà Œèíèõà è ïîäïîëêîâíèêà ƒóñòàâà èðîíà èçâåñòíà ñòàëà,
è áóäåòå âû âñå çà ñëóæáû ñâîè íåìàëûå ìíîþ íå îñòàâëåíû...
   ˆ ñ ýòèìè ñëîâàìè - óæå ïðè ñâå÷àõ!  - îôèöåðû áûëè ðàñïóùåíû, à ñîëäàò ïî
êâàðòèðàì íà ïîñòîé ðàçâåëè, ãäå èì íèêòî íå ðàäîâàëñß, èáî ïîñòîè ýòè îáûâà-
òåëßì â òßãîñòü áûëè. †èâåò ñåáå ÷åëîâåê ñ æåíîþ è äåòèøêàìè, íè÷åì íå òóæèò,
âäðóã ïðóòñß â äîì ñðàçó âîñåìü ñîëäàò ñ ãðàíàòàìè  è  ðóæüßìè.  ’åïåðü  ïîè,
êîðìè èõ, óáëàæàé âñß÷åñêè, à îíè êî÷åâðßæàòñß è æåíå òâîåé íàìåêè ðàçíûå äå-
ëàþò... Šîãäà ïîñòîé çàêîí÷èòñß, â äîìå òâîåì ìåáåëèøêà èñòåðçàíà, ïîñóäà ïî-
êîëî÷åíà,  äåòèøêè ñëîâà ñêâåðíûå ïðîèçíîñßò,  æåíà âîåò,  à äåâêè áðþõàòû îò
ñîëäàò áåãàþò...
   Žáèæàòüñß íå  íà êîãî - êàçàðì-òî íåò (òîëüêî åùå íà÷àëè ñòðîèòü èõ).  ‚îò
êîãäà êàçàðìû  â  åòåðáóðãå  âûñòðîßò,  òîãäà  îáûâàòåëü  ñòîëè÷íûé  çàæèâåò
ïî-ëþäñêè!

   ‚å÷åðîì €ííà ˆîàííîâíà íàäåëà ïàð÷îâîå ïëàòüå, â ïðè÷åñêó åé ïðèëàäèëè êî-
ðîíó áðèëëèàíòîâóþ.  óøêè ðàñêàòèñòî ñòó÷àëè ñ  êðåïîñòåé  €äìèðàëòåéñêîé  è
åòðîïàâëîâñêîé; ïðè áàðàáàííîì áîå ïî óëèöàì ðàçúåçæàëè ñåêðåòàðè, ÷èòàß íà-
ðîäó ìàíèôåñò î ìèðå.  ëèçèëñß ÷àñ âåëèêîãî "òðàêòîâàíèß",  êîãäà  ñëåäîâàëî
öàðèöå ìíîãèõ îòáëàãîäàðèòü çà ïîäâèãè â âîéíå ìèíóâøåé.
   åðâûì  äåëîì áûë åþ "òðàêòîâàí" ãåðöîã èðîí...
   €ííà ˆîàííîâíà ïðè âñåì äâîðå åìó îáúßâèëà:
   - ‚ûñîêîðîäíûé ãåðöîã Šóðëßíäñêèé è ‘åìèãàëüñêèé! ‡à òâîè ïîòóæåíèß îáèëü-
íûå  â  âîéíå ýòîé ñ ’óðöèåé æàëóþ òåáß äåíüãàìè â áëàãîäàðåíèå ñóììîþ â ïßòü
ìèëëèîíîâ ðóáëåé...
   ’èõî ñòàëî  âî  äâîðöå.  èçêî ñêëîíèëèñü â ïîêëîíå ôðåéëèíû è ñòàòñ-äàìû,
ïëå÷è ãîëûå ïîêàçûâàß.  ‘êëîíèëèñü è ìóæè ãîñóäàðñòâåííûå; íèçêî óïàëè, ïî÷òè
ïîëà êàñàßñü, äëèííûå ëîêîíû ïàðèêîâ, à êîíöû øïàã âåëüìîæíûõ âûñîêî âçäåðíó-
ëèñü...  ’èøàéøå áûëî. ðè ïßòè ìèëëèîíàõ øóìåòü íå ñòàíåøü, à òîëüêî çàäóìà-
åøüñß.
   èðîí îòâå÷àë èìïåðàòðèöå ñàìûì ñêðîìíûì îáðàçîì:
   - åò,  âåëèêàß  ãîñóäàðûíß!  Ÿ  âåäü  íà âîéíå â õðàáðîñòè íå óïðàæíßëñß.
ðàâäà...  ïîòóæåíèß ê âèêòîðèè ß ïðîèçâîäèë,  íî ìîãó îöåíèòü èõ ëèøü â  ñòî
òûñß÷ ðóáëåé, êîòîðûå è ïðèìó îò òåáß!
   Žñòåðìàí ðåøèë ïîâåðøèòü ãåðöîãà â ñêðîìíîñòè.  „ëß ñåáß íè÷åãî íå ïðîñèë,
à ïðîñèë" äëß ñûíî÷êà ñâîåãî êàâàëåðèþ êðàñíóþ €ëåêñàíäðà åâñêîãî, êîòîðàß è
áûëà äàíà,  îò÷åãî ñîïëßê îñòåðìàíîâñêèé ñðàçó âîøåë â  ÷èíû  ãåíåðàëüñêèå...
‚îîáùå ñêðîìíîñòü - ýòî áîëüøàß íàóêà, íå êàæäûé óìååò ñìèðèòü ñâîþ àë÷íîñòü!
   € íàä åâîþ ãîðåëè ïëàìåííûå òðàíñïàðàíòû ñî ñëîâàìè:

        …‡Ž€‘Ž‘’œ ˆŒ…ˆˆ ‚Ž‡‚€™…€

   î ëþäè óìíûå òîìó íå âåðèëè.  îðòà óæå âñòóïèëà â àëüßíñ ñî  ˜âåöèåé,  è
òåïåðü íàäî æäàòü âîéíû íîâîé - íà àëòèêå.  Žò äâîðà æå âåëåíî áûëî äîìîâëà-
äåëüöàì,  ÷òîáû âûñòàâèëè íà .ïîäîêîííèêè íå ìåíåå äåñßòè ñâå÷ çàææåííûõ. ƒî-
ðîä,  îáû÷íî òîíóùèé âî ìðàêå, îçàðèëñß îãíßìè ïðàçäíè÷íîé èëëþìèíàöèè. óøêè
åùå äîëãî áèëè ñ êðåïîñòåé,  â óøàõ çâåíåëî îò ïàëüáû èõ,  ãîôìàðøàë ðàçäàâàë
èíîñòðàííûì ïîñëàì ïàìßòíûå ìåäàëè â çíàê åëãðàäñêîãî ìèðà. ˆíûå âûïðàøèâàëè
ñåáå è ïî äâå-òðè ìåäàëè, èáî ñäåëàíû îíè áûëè èç ÷èñòåéøåãî çîëîòà.
   Œèíèõ áûë ñóìðà÷åí. ‚îéíà çàêîí÷èëàñü äëß íåãî áåç âûãîäû. „àæå ãóáåðíàòî-
ðîì íà “êðàèíó ïîñàäèëè õðàáðåöà „æåìñà Šåèòà,  à îí îñòàëñß ïðè ‚îåííîé êîë-
ëåãèè,  ïðè êîðïóñå Šàäåòñêîì,  ïðè æåíå êîñòëßâîé.  ðàâäà, €ííà „àíèëîâíà â
ïðèõîä åìó åæåãîäíî ïî ðåáåíêó ïðèíîñèëà,  íî äåòè ýòè íå ãðàôû Œèíèõè,  à ïî
îòöó çàêîííîìó-êíßçüß ’ðóáåöêèå... ‚îò, êñòàòè, è îòåö èõ ïîäîñïåë.
   - ƒîñóäàðûíß, - ñêàçàë êíßçü èêèòà, - äî ñåáß âàñ ïðîñßò.
   Œèíèõ ïðîòèñíóë  ñâîå  ãðóçíîå òåëî ÷åðåç äâåðè â êîìíàòó òóàëåòíóþ.  €ííà
ˆîàííîâíà îò çåðêàëà ïðèâåòëèâî îáåðíóëàñü:
   - ó,  ôåëüäìàðøàë, ïðîñè ó ìåíß ÷òî õî÷åøü... ‡à ñëóæáó òâîþ íàãðàæó òåáß
ïî-öàðñêè... ïðîñè!
   - Œàòóøêà,  - áðßêíóë Œèíèõ, - âîçíàãðàäè ìåíß çà ïîõîäû ìîè âåëèêèå êðàé-
íèì ÷èíîì... ãåíåðàëèññèìóñà.
   - „à â óìå ëè òû?  - óæàñíóëàñü èìïåðàòðèöà. - ˆëè çàáûë, ÷òî ãåíåðàëèññè-
ìóñà èìåþò ïðàâî èìåòü ëèøü îñîáû öàðñêîé èëè êîðîëåâñêîé êðîâè!  Šàê ß  òåáå
òàêîé ÷èí äàì?
   - î Œåíøèê